– Танюха, это, мож, тебе ещё чутка полежать? – В голосе сталкера угадывались нотки облегчения.
– Кошмар какой! – негромко воскликнула Кнопка. – Девчонка совсем молоденькая… И что, совсем ничего нельзя сделать?
Она замолчала. Что-то свинцово-серое начало незримо разливаться в воздухе, заставляя краски блекнуть, словно окружающий мир превращался в старое чёрно-белое кино, и мозг тихо засверлило ленивой зудящей болью. Знакомый хлопок, ставший уже частью повседневной жизни базы, возвестил о перегорании обмоток электрогенератора, и научная команда привычно заспешила к выходу из столовой. Сейчас учёные убедятся в том, что обе вакуумные пары работают стабильно, после чего займутся сгоревшим электрогенератором. За крайние полгода добрая половина склада базы превратилась в хранилище запасных обмоток, которые скупали и собирали где только можно – гибель генератора в момент Выброса по-прежнему оставалась единственным способом встроить вакуумники во взаимодействие энергоструктур этого самого Выброса. И потому было решено не экономить и запасаться обмотками впрок, пока удаётся, дабы потом, в случае чего, не кусать локти от досады. Словом, научной группе сейчас есть чем заняться, чего не скажешь об остальных.
Санинструктор сделал паузу, приготовившись услышать возмущенную отповедь Кварца, но тот безмолвствовал, внимательно глядя на посетителей с бесстрастным выражением лица.
– Здравия желаю, товарищ майор! – без тени иронии произнёс в трубку Палыч. – От меня только что уехал Перекупщик по кличке «Кусок», он же Вениамин Зырянский. После прошедшего Выброса он первый. Основной поток ожидаю с завтрашнего дня.
– Если ты прав, – Медведь вновь посмотрел на карту, – то этот лес слишком густой даже для возникновения одного Магнита, не то что нескольких. Давай предположим, что все эти разы мы встречали один и тот же Магнит. Он не может выйти из леса и плутает по широким тропам как придется. Вопрос: как он здесь появился?