Все цитаты из книги «Древний. Расплата»
— Такую мощь нам не удержать, — обреченно выдохнул Глава Центроспаса. — Даже если мы соберем еще один миллион кораблей, что вряд ли… Такую армаду не отразить даже с помощью Дэльфи. Быть может, послед…
Изначальный погрузился в глубокие раздумья и нашел решение. Он вложит минимальную частицу себя в фотон и потратит почти все тело на его разгон. Дабы придать крохотному фотону нужную силу, придется сж…
— Это не везение, — произнес Хранитель, — Инсекторат действительно ведет сражения не слишком умело. Наши военачальники отмечают, что согласно архивам времен Войны Пришедших После, Владетели Инсов, ко…
— Вы пробовали нажимать на кнопку? — девушка невольно поднесла палец к манящей красной поверхности. — Что происходит?
— Капитан Иевлев, четырнадцатый отряд специального назначения, Вооруженные Силы Содружества Людей. — Его голубые глаза насмешливо сверкнули, глядя на Лену: — Лейтенант, ваши друзья, приходя в гости, …
— Они не смогут преградить нам дорогу, — заявил Председательствующий Глава, — мы скроемся от них прежде, чем они получат возможность начать обстрел!
Попасть в Туманность Смерти, не зная ее внутренней механики, невозможно. Тысячи и тысячи исследователей и авантюристов, мечтавших отыскать осколки великих технологий прошлого, погибли в попытках прон…
— Инсы могут открыть огонь раньше! — невольно выпалила Лена. — Включайте форсаж!
— Я понимаю, Вячеслав, — ответила Лена, — это заметно сразу, на первой же минуте полета. Но, как бы объяснить… — она замешкалась, подбирая слова, и тройка «Титанов» зависла посреди черной пустоты кос…
— Работа такая, — пожал плечами капитан. — Это еще что, вы Тринадцатого не видели… Кстати, лейтенант, здесь можно снять гермошлем. Вы прибыли к Командующему с отчетом от Совета Глав? Лейтенант? Вы ме…
Изображение погасло, и хищный силуэт сорвался с места в сверхсветовом форсажном ускорении, оставляя израненное пожарное судно в окружении рыжих обломков. Пара изувеченных «Титанов» беспомощно болтала…
Его супруге старого оборудования не хватило, регламент консервационного состояния предусматривал в Росе всего два ручных интерфейса, и Ааииа с интересом разглядывала ворох пилотских гермокомбинезонов…
— Сражение в центре системы закончено! — сообщили с наблюдательного поста. — Остатки вражеских эскадр пытаются достичь области возможного гиперперехода! Основные силы Людей начали движение в нашем на…
— Необходимо выяснить, кто активировал Врата, — твердо заявил Фатно, — и предупредить Находку, Радугу и Лани, пока не поздно! — Он указал рукой на навигационную сферу: — Кроме нас, некому это сделать…
Но реальность оказалась жестокой и беспощадной, как оскал боевого Инса. Силы вторжения высадились сразу в четырех противоположных секторах солнечной системы, и их численность в несколько раз превысил…
— Боюсь, я не поняла… — замялась девушка. — Вы вправду считаете, что он может существовать?
— И даже не спорь, — заявил он. — У нас нет другого выбора. Содружество отчаянно нуждается в армии, Первый Флот несет огромные потери. Это наш единственный шанс — пока еще есть время, собрать и хоть …
Старпом проследил жест Младшего Принца. Вверху, в пяти тысячах километров над плоскостью эклиптики, двигалось маленькое облако серых точек, стремительно нагоняющее израненный имперский флот. Офицер у…
— Если данные ваших ученых верны, а у нас нет оснований подозревать обратное, то мощь гравитационного колодца аномалии невообразимо велика, — Хранитель указал на цифры. — Нас раздавит мгновенно, даже…
— Если мы оставим Врата сейчас, позже противник не даст нам возможности ими воспользоваться! — Оээаоо посмотрел на приближающиеся крейсера. Корпуса идущих в первой волне кораблей озарялись сполохами …
— Идите за мной, Уважаемый Глава! — голос спасателя в шипящем помехами эфире звучал глухо и надтреснуто, будто тот находился на другой стороне Прайма, но не в двух десятках сантиметров. — Похоже, сег…
— Я не знаю, как он включается вручную, — признался Глава. — А нейроинтерфейс заглушён…
— Линкор Инсектората прямо перед нами! — пилот бросил машину в экстремальный разворот, пытаясь уйти от столкновения, и девушка почувствовала, как ложе плавно погружает в себя ее тело, срезая перегруз…
Последний рыжий кластер, полыхая разрывами ракетных ударов и разбрасывая фонтаны обломков, ушел в гиперпространство, и Оээаоо устало потер глаза, воспаленные от воды, замутненной кровью, пылью и копо…
— Силовая установка здесь не запустится. — Плазменная кромка клинка погасла, и монстр ловким движением вернул его в ножны. — Отсюда вообще нельзя выбраться, если ваш идентификатор не включен в базы д…
— Именно так! — подтвердил молодой врач. — И имейте в виду, я очень суровый и грозный смайлик! Так что если будете поддаваться унынию и паническим настроениям, я с вами разберусь!
Спустя минуту автоматический распорядитель возвестил, что реализацию плана надлежит начать немедленно. Полномочия Хранителя как командующего операцией были подтверждены Синодом, и собрание закончилос…
Лечащий врач скользнул глазами по демонстрационной сфере, густо заполненной непонятными неспециалисту терминами и символами, после чего принялся передвигать светосенсорные пиктограммы светящейся рядо…
— Флоту слушать мою команду! — Младший Принц подключился к командирской частоте. — Всем подразделениям начать немедленный отход к Ноль-Вратам в секторе 1Б! Гарнизонам крепостей перевести орудийные си…
— Как это, все, что есть?! — изумилась Лена. — Я же лично передавала вам террабайты музейной информации! А где архивы военного флота времен Последней Войны? Где базы данных Генштаба, документы Экспер…
— Воин! Направляйся левее! — неожиданно протрубил Хранитель. — Я вижу там астероидный пояс!
Пространство цивилизации Дэльфи, система Дээ Ии, дальняя орбита планеты Иилату, 9 июня 3264 года п.в.к., 19.40 по единому времени Содружества. Командный мостик Императорского флагмана, тридцать шесто…
Пока исполинское облако перехватчиков выгрызало огромные дыры в боевых порядках Инсов и человеческие ударные крейсера методично рассекали потоками Серебряных Слез отрезанную от путей отхода часть вра…
Самая прекрасная во всей Галактике система, система Солнца, Колье Трех Звездчатых Сапфиров, так называли ее Дэльфийские поэты, воспевая изумительную красоту трех кислородных миров: Земли, Марса и Вен…
Он направил ставшую тихоходной невидимую машину в самый центр оставшейся от взорванного астероида каменной россыпи. Пространство вокруг кипело яростным сражением, и каждую секунду в опасной близости …
— В следующий наш визит у тебя будет такая возможность, — успокоил его Жрец. — Если к тому моменту Человечество еще останется в живых. Начинай прыжок, воин! Курс на Родину, как только мы достигнем пр…
Офицеры заговорили разом, наперебой убеждая Генерального учредителя не принимать участия в саммите на территории вражеской станции. Каковы бы ни были гарантии безопасности и все равно испытывают вели…
— Ваш флагман готов, Хранитель! — командующий флотом, собранным для секретной операции, встретил Жреца у входа в ангар. — К сожалению, на нашем линкоре нет жреческой кельи, но вы можете занять мою ка…
Жрец торжественно попрощался и отключил систему связи. С минуту он стоял неподвижно, закрыв глаза и замерев, подобно изваянию. Глас Предков впервые за несколько месяцев изменил свои вибрации. Наконец…
— Я постараюсь, — улыбнулась девушка. Она подняла ладонь в знак прощания и покинула кабинет.
— Отрыв полторы секунды! — возвестил Хранитель, виртуозно манипулируя управляющими пирамидками ускорителей частиц. — Разворот!
Пилот молча наклонился к элементам управления и хрустнул несколькими пирамидками. Свет в отсеке вспыхнул в полную силу, и на обзорных экранах появилось изображение. Лена скользнула глазами по пустому…
— Это очень старое оборудование, его повторный запуск займет несколько часов, — Оээаоо перевел взгляд на демосферу, изображавшую Д-сектора системы Дээ Ии, кишащие войсками противника. — И каждый из н…
Лена, пошатываясь, подошла к Риулам и сняла с поясных креплений небольшую коробочку «Нити». Приподняв ее в руках, девушка надавила на красную кнопку.
Ведущий Специалист углубился в работу с консолью, для чего ему пришлось понизить уровень воды в скафандре и вслед за верхней полусферой открыть и сложить грудной сегмент обшивки. В этом положении Дэл…
— Да, — спасатель подхватил его за руку и втянул внутрь. — Аварийное питание уцелело, мы сможем воспользоваться системой связи! Оставайтесь тут и наблюдайте за проломом, если что-то зашевелится, пред…
— То, что они явно знали, что их обнаружат, и подготовили пути отхода, — экзоскелет спасателя догнал ее и пристроился рядом. — Такое ощущение, будто они прощупывали контрразведывательную защиту систе…
Мертвый космос, бывшее место нахождения Галактики Вузэй, апрель 3264 года п.в.к. по единому времени Содружества. Одиннадцать миллионов световых лет от границы Галактики Млечный Путь.
— Мне весьма отрадно это слышать, — старый ученый вышел из-за стола и галантно придвинул ей свободное кресло, — присаживайтесь, Лена. Какими судьбами здесь, если это не военная тайна?
— Глава Фатно? — их встретил человек в скафандре пожарного. — Я — брандмайор Слузз, сто третья станция пожарной охраны Прайма. Вам повезло, что мы вас нашли, Прайм кишит Инсами! Вы нуждаетесь в медиц…
— Прошу прощения за то, что вступаю в ваш разговор, — осторожно произнесла она, и перевод ее слов зазвучал через громкую связь, — но мне необходимо узнать, что случилось с моими товарищами? Когда мы …
— Младший Принц Оээаоо, восьмой сын его Императорского Величества! — представился Оээаоо. — К вашим услугам! К моей глубокой скорби, отец погиб в этой битве, сраженный ударом Незримого Врага. Теперь …
Прямо из ниоткуда в помещении возник десяток жутких существ. Могучие гуманоиды с жуткими, внушающими ужас мордами были похожи друг на друга, словно копии. Их черные тела покрывали мощные переплетения…
— Позволить врагам увидеть минные поля и вовсе равносильно гибели! — парировал отец. — Поэтому я посылаю тебя лично! Бери войска и постарайся заставить их РЭБ-флот прекратить атаку хотя бы на какое-т…
Оглушительный взрыв полыхнул пламенем и разметал в разные стороны целый уровень апартаментов, засыпая все вокруг градом обломков. Взвыла сирена, сообщая о разгерметизации, и разбросанных ударной волн…
Тройка «Титанов» устремилась к врагу, и в эфире зазвучали переговоры остальных пилотажных групп. Кто-то рванул к области гиперперехода, чтобы отрезать врагам путь к отступлению, кто-то пытался обойти…
Система Солнца, орбитальное Кольцо планеты Марс, Медицинский Центр Здравоохранения и Биологической Коррекции, 30 января 3264 года п.в.к., 11.30 по единому времени Содружества.
— Я связался с тобой, Председательствующий Глава, дабы сообщить, что вынужден покинуть пространство Содружества! — изрек Жрец. — Обстоятельства требуют моего немедленного присутствия в родных мирах, …
Только тогда Содружество осознало истинную степень обрушившейся катастрофы. Стало ясно, что даже в бегстве в бесконечную пустоту мертвого космоса нет гарантированного спасения. Ассоциация медицинских…
— Невысоким, Хранитель, — могучий пилот почесал бок в знак извинения за прямоту. — Я чувствую, что боевая машина, на которой она летает, требует для себя много более квалифицированного аса. Сложно оп…
Они направились куда-то в глубь корабля, и в эфире внутренней связи зазвучали тихие переговоры. Находящиеся неподалеку друг от друга люди негромко обсуждали между собой слова Председательствующего Гл…
Граждане Содружества должны увидеть нашу первую победу, это остановит панику, прекратит повальное бегство и, возможно, даже поспособствует возвращению некоторых сообществ уже покинувших пространство …
Все началось с воззвания деликатесных сущностей, что обитали в недоступных творениях Исконных Врагов, дразнящих своей изысканной сладостью воспаленный от бесконечного голода аппетит Изначального. Сущ…
— Нет телеметрии! — немедленно откликнулся офицер. — Оборудование не видит объекта! Не фиксирую никаких изменений в гравитационном воздействии звезды! Не фиксирую следов существования объекта! — Он м…
— Пробовал, — кивнул старый Серебряков. — К сожалению, ничего. Впрочем, это неудивительно. Флот погиб в космической аномалии, связь с ним невозможна.
— Прыгай в пространство Содружества, воин, — все так же задумчиво изрек Еаурурис. — Мы направляемся к Людям. Сердце требует от меня оповестить Синод, но разум подсказывает, что предупредить Людей важ…
— По-другому и быть не может! — авторитетно заявил молодой человек. — Тринадцатый, армия и Содружество есть единое целое. Защищать Родину — их священный долг, смысл жизни, ни больше ни меньше. Честно…
— А ты знаешь, что творится здесь! — парировал инструктор. — Миллиарды слизняков, трусов и дешевых «интеллектуалов», расталкивая друг друга локтями, наперегонки спасаются бегством в мертвом космосе! …
Минут десять брандмайор отсутствовал, и Глава Фатно через оплавленную пробоину в корпусе наблюдал, как десантный флот Ваарси занимает позиции для штурма Земли. Вскоре вернулась пятерка «Титанов» и вн…
— Глас Предков доволен тобой, — Хранитель посмотрел на Лену. — Возможно, ты не очень умелый воин, но у тебя храброе сердце… — Внезапно в его глазах мелькнуло любопытство: — Что ты делаешь?
— Это стыковочный челнок! Тут нет гиперпривода! — Девушка пыталась вести машину зигзагами, чтобы затруднить врагам прицеливание. — И нет форсажа! Мы не наберем и половины скорости света! Инсы нас дог…
— Уважаемый Глава! — брандмайор Слузз появился в раскрытом люке транспортной палубы. — Мы не в состоянии включить форсаж! Двигатель получил слишком серьезные повреждения и не способен на сверхсветово…
— Хороший вопрос! — немедленно отреагировал седой ученый. — На окраинных территориях без изменений, но чем ближе к городу Лемов, тем сильнее возрастают волнение и напряженность. Я предполагаю, что ме…
— Зачем ему это? — дрогнувшим голосом спросил он. — Мы же предупредим Людей…
Зазвенел сигнал чрезвычайной тревоги, и Лена дернулась, собираясь бежать в ангар, и тут же поняла, что находится в кресле своего перехватчика.
— Ты не получишь Скрижаль! — Хранитель закрыл контейнер, вновь схватился за посох двумя руками и стал медленно отступать к своим, не сводя глаз с Генерального Учредителя. — Мы погибнем, но не отдадим…
— Союзники вызывают нас! — сообщил пилот и чем-то щелкнул на панели управления.
— Непреднамеренно, — ответствовал Еаурурис. — Серьезные обстоятельства вынудили нас отвлечься. Только что я узнал, что должен срочно вернуться на Родину. Приношу свои глубочайшие извинения, госпожа л…
Кронпринц лишь обреченно закрыл глаза. На его лице ясно читались скорбь и боль. Он ничего не ответил, и спустя несколько секунд демосфера с его изображением погасла. Входные створы ангара распахнулис…
— Нет, — решительно отверг предложение спасатель. — Без огневой поддержки у судна вообще нет никаких шансов! Рауль должен остаться с вами. Я пойду без оружия, щиты исправны, буду лишним раздражителем…
— Сволочи, — зарычал инструктор, — гады, ненавижу уродов членистоногих!
— Курсант Лена Нисс, ваше обучение закончено, — Вячеслав Ранни хмуро ткнул пальцем в светосенсорную панель, и искусственный интеллект скорректировал ее персональные данные в общей базе Центроспаса. —…
— Я тоже Хранитель Вечной Истины, — объявил Жрец, — Глас Предков направляет мои стопы по моему Пути. Я чувствую своего собрата, сохраняющего Истину в веках. А Предки чувствуют его настроение. Где нам…
Индикатор минной опасности тревожно замигал, но Лена уже выполняла разворот переворотом, меняя направление движения на прямо противоположное. Позади ослепительно вспыхнуло, и «Титан» швырнуло куда-то…
— Третий Спасательный! — орал Глава Кризз. — Следуйте на помощь Четвертому Флоту! Быстрее!
— Что это? — невольно произнес Оээаоо. — Искусственная планета Инсов? Откуда у них такая технология?
— Мощность защитных полей две целых одиннадцать сотых процента! — сообщил приятный женский голос. — Силовая установка в нестабильной фазе! Рекомендую команде воспользоваться аварийно-спасательными ка…
Пилот торопливо щелкнул управляющей пирамидкой, и спустя несколько секунд экран системы связи выдал изображение кабины имперского истребителя. Он находился в самой гуще боя, вокруг него вспыхивали ра…
— Прижмитесь к краю пролома и смотрите внутрь! — он прикрепил к стене гравитационную присоску. — Если появятся Инсы, не выходите в эфир! Просто помашите мне рукой. Я буду висеть снаружи на грависцепк…
— Взрыв в двигательном отсеке! — закричал пилот. — Второй двигатель не отвечает на запросы! Частичная разгерметизация! Аварийный контур не слушается команд! Угроза распространения пожара!
Она прошла мимо, не дожидаясь ответа, и шагнула в межуровневый телепорт. Музей Рос был погружен во тьму. По мере ее продвижения по коридорам и рекреациям, автоматика зажигала дежурное освещение, пока…
— Тогда зачем оно вылезло сейчас, — с недоумением произнесла девушка, — разве ритуальные захоронения подразумевают просмотр или многоразовое использование?
— …один из двигателей поврежден, я потерял тридцать процентов скорости! — Слух вычленил знакомый голос из вопящего хаоса эфира. — Не успеваю уходить от преследования! У меня на хвосте пятеро рыжих!
— Его не будет, воин! — торжественно возвестил Еаурурис. — Взирай же! Скрижаль освобождает сама себя!
Несколько секунд Еаурурис не отвечал. Поднявшись на ноги, могучий Жрец развернулся лицом к оставшемуся позади флоту Инсектората и воззрился на него, словно мог видеть сквозь корабельные переборки.
— И не только они. — Младший Принц досадно поморщился. Сейчас бот станет легкой мишенью для противника, но иного выхода нет. — Подавайте сигнал бедствия и выравнивайте корабль. Будем надеяться, что н…
Глава Фатно отдал мысленную команду, и интеллект-секретарь перевел зал заседаний на автономный источник питания. Входные двери заблокировались мощными аварийными заслонками, и несколько секунд автома…
— Признаюсь, первой моей мыслью было вернуться в Рос и забиться на самый нижний его уровень! — продолжил старик. — Но в это время случилось нечто невероятное! Колония задрожала так, что я не удержалс…
— Авианосцы Людей закончили запуск перехватчиков, — доложил один из наблюдателей, — время развертывания — двадцать пять секунд! Общее количество — пятьсот тысяч машин! Группировка перехватчиков вступ…
Когда-то Туманность Смерти была десятью цветущими солнечными системами, составлявшими сердце великой и могучей цивилизации Риулов. Богатейшие залежи ресурсов на безжизненных планетах и в астероидных …
Стоящие на безопасном удалении кластеры паучьих линкоров произвели еще один залп, и мощные лучи на мгновение прошили окружающее пространство. Ее «Незыблемый» беззвучно лопнул и скрылся в густом облак…
— Но мы понесли огромные потери! — возразил штабс-адмирал. — Экипажи измотаны, корабли требуют ремонта! Наша эффективность будет низкой!
Разведкорабль прекратил разворот и рванулся вперед, прямо в приближающийся борт линкора Инсов. Мгновение спустя девушка увидела огромную оплавленную дыру, зияющую посреди бесконечного рыжего корпуса.…
Когда изображение восстановилось, оставшиеся позади Ноль-Врата, исполинской громадой нависающие над крохотной машиной, уже были деактивированы. Не меньше тысячи имперских истребителей встречали разве…
— Три отметки оказались ложными и содержали в себе мины, — зло пробурчал Ранни. — Коротышки заранее готовились к такому повороту событий. Не к добру это.
В этот момент в системе Солнца высадился второй флот вторжения, и все надежды на победу рухнули. Два миллиона боевых кораблей и вчетверо больше истребителей — вновь прибывшие враги мгновенно заполони…
И все же это был кислородный мир, одно из редчайших чудес Галактики, и мысль о том, что он будет без боя отдан агрессорам, вызывала у Лены внутренний протест. Она мысленно укорила себя за несознатель…
Хранитель ринулся сквозь гущу боя, размахивая несущим смерть посохом, и Лена бросилась за ним. Несколько выстрелов ударили в Жреца, но призрачная дымка личной энергозащиты выдержала атаку, и Еаурурис…
— Все Г-сектора захвачены противником, — ответил старший офицер Генерального Штаба. — В секторе 5Г гарнизон ведомой крепости начал обратный отсчет самоликвидации и передал открытым текстом сигнал «За…
— Мы восстановили связь, — не тратя время на приветствия, сообщил Дэльфи. — Это ненадолго. Двигайтесь навстречу ракетному потоку, вас прикроют истребители.
— Не стоит, — хмуро покачал головой Миноритарный Акционер. — Это будет уже слишком параноидально с моей стороны. Генеральный Учредитель не окажется в восторге, если узнает. Мы отправляемся. Следите з…
— Так нечестно! — обиженно заявила человеческая женщина. — Вы поддались мне, я заметила это!
— Двое? — переспросила девушка. — Дэльфи же сказали, их шестеро!
Впрочем, такие возникали лишь при штурме Дэльфийских планет-океанов. Водоплавающие дрались отчаянно, предпочитая гибель в отравленных и облученных водах сдаче в плен. Они забивались в каждую подводну…
— Да-да, конечно! — торопливо согласился Фатно, нервно оглядываясь по сторонам. — Поступайте, как считаете нужным я полностью с вами согласен! — Ему не терпелось поскорее затеряться внутри станции. Г…
— После выхода в реальное пространство активируй поле преломления, воин! — повелел Жрец. — И действуй подобно тому, как действовал в мертвом космосе!
— Нисс, ты что, заучиваешь план системы, что ли? — иронично поддел ее кто-то из коллег, на секунду отвлекшись от очередного жаркого спора. — Брось! Когда начнется сражение, все изменится раз десять! …
— Не вставайте! — удержал его охранник. — Я разверну вас лицом к сфере! Прошу, Уважаемый Глава, не шевелитесь! — Он осторожно повернул Фатно в нужную сторону и сам вгляделся в навигационное изображен…
— Ласкового Солнца всем присутствующим! — висящий в толще воды посреди военного командного центра Дэльфи показал ладонь и сразу перешел к делу. — Час назад мы засекли перемещение трех вражеских флото…
— К сожалению, это невозможно! — ответил молодой врач. — Мы стартовали еще вчера и в настоящий момент находимся в гиперпространстве. Увидеть что-либо отсюда, как вы понимаете, невозможно.
— Уважаемая Глава Лиссо, — Борис Фатно поднялся с кресла и взглядом указал на Лену, — позвольте представить вам уважаемую лейтенанта Лену Нисс, сотрудника Первого Спасательного Флота. Это о ней шла р…
— Тебя беспокоит показанное Скрижалью, воин? — произнес Жрец. — Ты хочешь задать вопрос?
— К чему древнему Дэльфийскому Императору лгать в своих же собственных документах? — вопросил в ответ Еаурурис. — Да еще столь изощренным способом, через телохранителей? Нет сомнений, что некий секре…
— Осторожно! Держись! — воскликнул спасатель, и Борис Фатно вздрогнул от страха, машинально упираясь в стену всем телом. — Сектор разваливается!
— Долго нам их не удержать, — прозвучал в эфире голос кого-то из операторов экзоскелетов, — щиты теряют мощность!
— Не важно, — махнула рукой Лена, — сама разберусь. У меня есть, что надеть для этого случая.
— Комплекс уничтожен, некуда возвращаться. — Поврежденный «Титан» вывернулся из-под удара и несколькими выстрелами сбил паука, повисшего у нее на хвосте. — Держись рядом, поодиночке раздавят! Нужно с…
— Есть! — невольно вырвалось у девушки. — Один сбит!
— Никакой Конвенции не существует! — усмехнулся имперец. — Я вообще впервые слышу о чем-либо подобном, Имперское Историческое Собрание сообщило, что подобная Конвенция действительно существовала в пе…
Однако девушка удержалась от заявлений. Вряд ли Хранитель не видит всего этого. Скорее всего, Жрец понимает степень нереальности подобных планов гораздо лучше, чем она, ведь он один из лидеров своей …
— Угу, — хмуро подтвердила Лена, — я поняла аналогию. — Она коснулась пальцем светосенсора, и демонстрационная сфера с изображением космического боя погасла и деактивировалась. — И что теперь Совет п…
— Старт! — Обзорные экраны бота вспыхнули изображением бескрайнего моря обломков, застывших среди мириад кристаллов замерзшей в космическом холоде воды, и он подал вторую команду: — Активировать поле…
— Не может быть! — невольно вырвалось у нее. — Компрессия времени?! Двенадцать веков за шесть лет?! Это же абсолютно невозможно!
— Я — «Домовой-14»! — скороговоркой выпалил капитан, выбегая из помещения с полубессознательной девушкой на руках. — Только что встретил посланцев с большой земли в количестве двух Риулов и одной чел…
Канал общей связи усилил громкость в знак важной передачи, и автоматический диспетчер штаба Центроспаса объявил всеобщую готовность. Лена провела рукой по воздуху, пытаясь вызвать панель управления и…
— Что случилось со штабс-адмиралом Иооауу? — выдохнула Лена, едва начали спадать перегрузки. — Он выходил на связь с нами десять минут назад!
В этот момент связь дрогнула, и демосфера вновь зарябила помехами. В следующую секунду автоматический диспетчер сообщил об аварийном отключении полей преломления у одного из засадных отрядов, располо…
Первый месяц полета прошел спокойно. Глас Предков почти не беспокоил Хранителя, звуча тихо и ненавязчиво, что позволило Еаурурису хорошо выспаться и отдохнуть. Но едва пилот доложил об опустошении ре…
У самого прохода, за цепью башен плазмоизлучателей, земля оказалась густо завалена изуверски расчлененный трупами Инсов и Ваарси. Прямо поверх останков лежал на брюхе огромный медведь, не меньше двад…
— Уважаемая Нисс, вам надлежит срочно явиться на Прайм, в сектор Совета Глав. — Руководитель замолчал и осмотрелся вокруг, убеждаясь, что за грохотом рабочей суеты никто не слышит их разговор. — Это …
— Вечна! — рявкнули офицеры, и пирамидальный зал вздрогнул от могучего хора тяжелых голосов.
— Да будет так! — провозгласил Еаурурис, ударяя посохом в пол. — Воин, — он воззрился на пилота, — тебе ведомо, что необходимо делать! Исполним же святую волю Предков!
— То есть меня не заперли тут навсегда? — улыбнулась Лена. — Это обнадеживает. Скажите, Андрей Андреевич, что это за место? Я имею в виду вообще? Последнее, что я помню, была мощная гравитационная ан…
Он внимательно посмотрел в глаза брандмайору, и тот всё понял. Конечно же агрессоры с удовольствием откроют огонь по одинокому пожарному кораблю и из линкора, и из целого кластера, если им захочется …
— Проведи еще один бой и готовься к гиперпрыжку, — велел Еаурурис. — Мы возвращаемся домой.
— Так как иных вариантов нет, предлагаю тщательно изучить предложение Центроспаса. Поверхностные расчеты показывают, что его реализация возможна. Обратимся к текущей отчетности по положению дел. — Он…
— Я разместила бы тут небольшую станцию! — воскликнула девушка. — Где-нибудь совсем рядом с границей гравитационного колодца аномалии! Так, чтобы исключить опасность затягивания, но и чтобы найти был…
За прошедшие недели Ваау тщательно изучил предложение Синода Риулов и все, что только могло быть с этим связано. Выводы, к которым он пришел, неожиданно оказались очень и очень настораживающими. Перв…
Ваау, не выражая никаких эмоций, забрал устройство хранения данных из могучей ладони двухметрового гиганта. Какое неожиданное начало переговоров, в ход пошли старые религиозные артефакты. Неужели Риу…
Риулы разговаривали напрямую, без радиосвязи, и лингвистический интерпретатор тихим шепотом переводил Лене их слова. Девушка подумала, что они не знают о том, что она слышит их разговор. Наверное, с …
— Как я уже множество раз говорила, он ничего мне не объяснял, лишь сказал, что мы еще встретимся, — терпеливо произнесла девушка. — Наши переговоры зафиксированы бортовой телеметрией, запись у вас е…
Ваау поднялся на борт стыковочного челнока, извинился перед Генеральным Учредителем за вынужденную задержку и приказал пилотам взять курс на обсерваторию. Челнок покинул линкор и устремился к станции…
Теперь сопротивление Риулов сломлено, горе-союзнички уже штурмуют планету, соревнуясь между собой, кто успеет захватить больше территорий. Вскоре придет пора делить пространство Риулов, и от того, кт…
Он оттолкнулся ногами от изувеченной балки и поплыл через пролом в космос, утаскивая за собой Председательствующего Главу. Снаружи в сотне метров от станции висел обожженный корабль пожарной службы. …
— Фиксирую визуальную активность объекта, — воскликнул первый офицер, — увеличиваю изображение!
— Но если им удалось? — испуганно воскликнул брандмайор. — Война идет почти год! Первые Врата находятся в их руках уже давно! Оставшиеся солнечные системы Содружества могут подвергнуться внезапному н…
Эскадра провела в гиперпрыжке почти месяц, после чего еще трое суток скрывалась под полями преломления в пустом космическом пространстве между двумя солнечными системами. Командир отправил зашифрован…
Спешащий на выручку флот открыл огонь, Риулы ответили, и начался обмен ударами. Долго врагам не выдержать, но эту победу отпраздновать не удастся. Корабли Риулов уже блокировали полуразрушенный линко…
— Я отдаю себе отчет в том, что невозможно за неделю освоить то, чему необходимо учиться несколько лет, — вздохнула человеческая женщина. — Но все-таки это лучше, чем ничего. Ваша помощь для меня оче…
— Соединяйте! — На демонстрационной сфере системы зашифрованной связи возникло изображение облаченного в жутковатую черную броню Человека с Лемом на плече. — Позвольте поздравить вас с победой, Коман…
Приблизившись к пульту управления, Еаурурис поднес к нему руку с артефактом и разжал кулак. Скрижаль не упала на пол, но плавно выскользнула из могучей ладони и зависла над пультом. Тонкий зеленый лу…
— Пилот! — Фатно вцепился в руку охранника и попробовал подняться, но покалывающая боль в сердце не позволила ему этого. — Двигайтесь к месту боя! Мы обязаны поддержать «Титанов»! Один из них должен …
— Вы полагаете, что за два месяца сможете подготовить своих сотрудников? — с явным недоверием переспросил один из Глав. — Это не выльется в массовую бойню?
— Куда торопиться, идиоты?! — Ваау в бешенстве оттолкнул от себя медика, схватил его за шиворот комбинезона и ткнул лицом в ближайший обзорный мультихроматрон, заполненный изображением мельтешащих во…
— Приготовиться к ускорению! — внезапно заявил пилот, и его руки забегали по пирамидкам управления. Бортовые системы ожили, вспыхнул свет, и разведкорабль рванулся с места на форсаже. Поле преломлени…
— Вижу вас, Петр Петрович! — Она помахала рукой сухопарой фигуре, пробирающейся среди конструкций, и едва не споткнулась о труп Ваарси, прожженный кислотным плевком насквозь вместе с бронированным ск…
— Поторопитесь! — прозвучало в ответ. — Их тут столько… — Передача сменилась звуком взрыва и прервалась. Система связи высветила пиктограмму гибели абонента.
Несколько минут разведкорабль висел посреди космической пустоты в одиночестве, не двигаясь с места. Если бы не доклады шпионского оборудования, фиксирующего активную работу невидимых сканеров и анали…
Впрочем, нет. Одна вещь удавалась им весьма хорошо. Это нытьё. Они сдавались в плен огромными толпами, дрожа от ужаса, и дружно пытались морочить головы десантникам Гегемонии своими перемешанными с п…
— Второе поколение произведет на свет соответственно, тысяча умножить на четыре, четыре тысячи особей. К моменту взросления второго поколения первоначально заполнившие корабль предки, как мы приняли …
— Лена? — удивился старик. — Не ожидал увидеть вас на столь необычном корабле! Очень рад! — Он обвел взглядом присутствующих: — Хранитель Еаурурис, как я понимаю? Весьма польщен! Прошу простить меня …
— В системе Солнца идет сражение, — мрачно ответил Оээаоо, бросая взгляд на таймер, отсчитывающий время до запуска выпускного контура Ноль-Врат. — Вскоре там ожидается высадка сверхмощного флота прот…
Дэльфи дрались отчаянно, но их силы таяли с каждым часом Все надежды удержать родной мир рухнули в тот момент, когда из гипера вышел последний флот врагов. Почти пятьдесят тысяч кораблей всех рас про…
— Господин Генеральный Учредитель! — Верховный Жрец Риулов не стал снимать энергозащиту. — К обсерватории приближается флагманский линкор Инсектората. Об этом ли своем союзнике ты поведал нам недавно?
Выходящий из ворот прямо под огонь тяжелых лазеров Инсектората Второй Флот потерял более половины кораблей еще до того, как полностью оказался в системе. Глава Кризз погиб вместе с флагманским «Незыб…
Лена, косясь на семью медведей, торопливо шагала вдоль линии эмиттеров защитного поля, пытаясь одновременно поглядывать на идущего позади Хранителя и высматривать старого академика среди вознесшегося…
— Не будем терять времени! — вместо приветствия изрек Хранитель, едва распахнулись стыковочные люки. Жрец был один, но Ваау не спешил терять бдительность. Огромный Риул мог попытаться напасть на него…
Менее чем за четверть часа силы вторжения потеряли половину своих кораблей и оказались рассечены натрое. Опасаясь окружения, десантные флоты Ваарси, начавшие штурм Земли, срочно свернули высадку и по…
— Ударные крейсера Людей приближаются к противнику! — быстро произнес адмирал. — Ваше Высочество, не будет ли разумно отвести флот на безопасное расстояние? Архивный банк данных идентифицировал боево…
Несколько мгновений ушло на обработку поступающих зашифрованных информационных пакетов, после чего автоматический распорядитель вывел анализ полученных данных. План был утвержден в окончательном виде…
— Из ваших отчетов следует, что все эти меры предосторожности не в силах защитить от Незримых Врагов. — Еаурурис не смотрел на воина. Он сидел в жреческом кресле, закрыв глаза, и пытался услышать Гла…
— Госпожа лейтенант Нисс, иди, почисти свой милитаристский секси-костюмчик! — поддел ее кто-то из сотрудников. — У тебя семьи нет, так что тебе не понять. Скажу по секрету, это называется любовь, ест…
— Прежде чем мы прекратим связь, — один из Жрецов прервал молчание, — я хочу обратиться к Хранителю!
— Я очень надеюсь, что сие именно так, воин! — Жрец издал носовой звук, означающий некоторую степень уверенности. — Глас требует от меня защитить ее, и мне непонятен смыл сего веления! Ведь она воин,…
— Флот уже начал сближение… — промямлил штаб-менеджер, — все двигаются к нам… сорок семь тысяч кораблей…
— Ваше Высочество, это слишком опасно, — старпом недоверчиво провожал глазами стремительно падающую на позиции Инсов авианосную группировку. Пауки открыли по новому противнику ураганный огонь, но све…
Это привело к тому, что через три дня, когда Инсекторат атаковал еще одну солнечную систему, общественность потребовала не отключать Ноль-Врата до полной эвакуации населения кислородной планеты. На з…
— Есть связь с флотом? — Оээаоо активировал навигационный контур скафандра, но его мощности не хватало, чтобы увидеть более-менее широкий участок близлежащего пространства. — Вызывайте помощь!
В этот момент Дэльфийская орбитальная крепость произвела ракетный залп, и сотня имперских истребителей устремилась в атаку, прячась в стремительном потоке самонаводящихся ракет. Экран системы связи в…
— Уже бегу, любимый! — пропела Алиса, заговорщицки улыбаясь Лене. — Отдыхай, самый главный врач всех времен и народов велел тебе спать до утра. Завтра мы с тобой еще поболтаем!
— Ты не в силах повлиять на это, воин, — Еаурурис был спокоен как никогда. — Оставь пустые заботы, ибо Глас Предков возвестил мне, что наша священная миссия выполнена! Признаюсь, я не понимаю…
— Империя окажет вам всякую помощь, что только в наших силах, — произнес Император. — Вам будет выдан эскорт, который сопроводит вас до Прайма. Ноль-Врата, соединяющие нас с системой Солнца, временно…
— Есть перехват внутренних переговоров наших союзников! — микропередатчик гермошлема принес доклад помощника. — Крайне любопытные беседы! Желаете прослушать?
— Миноритарный Акционер Ваау, командующий силами Гегемонии Ваарси в этом секторе! — с достоинством представился Ваау. — Чтобы исключить возможные элементы недопонимания, позволю себе обратить ваше вн…
— Бежим! — Жрец метнулся через освободившееся пространство к своим соплеменникам. — Это не задержит их надолго, броня Инсов слишком мощна для такого заряда!
— Вы космомонтажник? — спросил Председательствующий Глава. Сейчас даже короткий разговор успокаивал охваченный страхом мозг лучше любой перспективы спасения. — Давно в Центроспасе?
— Какая интересная у вас игрушка, Хранитель! — Господин Ивва, не переставая улыбаться, перевел взгляд на Еауруриса, и тот принялся торопливо прятать Скрижаль в контейнер на животе. — От нее исходят о…
Лена, словно в тумане, смотрела на возникающие вместо жутких морд человеческие лица и не могла произнести ни слова.
Командование имперским флотом, похоже, пришло к такому же выводу. Их представитель вышел в эфир, и Лена узнала Второго Принца Императорского Дома. После гибели старшего сына Императора титул Кронприн…
— Вы на планете Дэя, — произнес врач. — Это искусственная планета, место дислокации Вооруженных Сил Содружества. Размерами она несколько меньше Земли, ближе к Венере, но сила тяжести здесь составляет…
Кстати, несмотря на союзнический договор и полнейшую доброжелательность Советников, в материнскую систему цивилизации Инсекторат попасть так никому и не удалось. Официальных лиц от политики и бизнеса…
Но петлять по ближайшему космосу пришлось двое суток. В системах пространства Риулов, куда в одну за другой заходил разведкорабль Хранителя, господствовали враги. Десятки кораблей бросались уничтожат…
Маленький корабль мчался в глубь зоны гиперпереходов, на ходу активируя гиперпривод. Появление Риулов в тылу сыщиков застало врагов врасплох. Разведчики противника не ожидали, что искомый противник о…
— Первый Флот, — завопил Глава Кризз, — никакого отступления! Мы не бросим своих граждан! Удерживайте коридор любой ценой! Внимание резервным силам! Второму Спасательному Флоту немедленно прибыть в с…
— Штабс-адмирал Иооауу, после сражения разослать запись командирам всех подразделений.
— Те, кто смотрел на тебя тогда, уже не являлись Инсами, Ваарси, Т'Хассмоа или Гредрини! — мрачно возвестил Хранитель. — Они действительно есть одно целое. Ты заглянула в глаза Незримому Врагу! И Он …
— О! — старик поднялся с кресла, — наслышан, наслышан! — он галантно поклонился и поцеловал ей руку, словно заправский дворянин из сказки про дремучую древность. — Уважаю ваше решение, Лена! Весьма д…
— Они вернулись? — нахмурился Миноритарный Акционер, — вероятно, что-то изменилось. Поступали ли какие-либо сообщения от Советников Королевы-Матери на мое имя?
— Режим поиска? — удивилась Лена. — Но что мы хотим обнаружить?
— Истина — вечна, воин! — выдавил из себя Еаурурис, принимая поздравления.
— Что с Главой? — рядом с гермошлемом охранника возник гермошлем брандмайора. — Он жив?
— Уцелел только один маневровый сегмент! — пилот хрипел от напряжения. — Я пытаюсь!
— Мы должны быть там! — прервал ее Хранитель, указывая посохом в направлении вражеского энергощита. — Я чувствую, как с каждым мгновением тает отпущенное нам время! Воин, двигайся вперед!
— Хорошая работа, хайтоп-менеджер! — с важным видом похвалил его Ваау. — Вы и ваши сотрудники будете премированы моим личным распоряжением. Теперь же займемся остатками флота Риулов. Окружить планету…
— Ни в коем случае! — ужаснулся Кронпринц. — Они мгновенно попадут в окружение! Мы потеряем оба флота сразу! Четвертый Спасательный, прорывайтесь к области гиперперехода! Немедленно начинайте контрат…
Лена скосила глаза на Хранителя. Тот был неподвижен, словно скала, и непроницаем, словно изваяние, молча взирая на обзорные экраны.
— Да, от него мало что осталось, — грустно улыбнулась Лена, — впрочем, как и от меня. К счастью, гермокомбинезон специально предназначен для подобных ситуаций, иначе ЭСС-процедура была бы мне обеспеч…
— Достойнейшая Ааииа! — Лена скосила глаза на занятого работой Эооиуу. — Могу я задать вам на эту тему несколько некорректный вопрос?
Девушка взобралась в кабину и уселась в пилотское кресло. Почувствовав пилота, машина активировалась, и Лена принялась возиться с тактическим анализатором. Старые технологии не совмещались с современ…
— И это все?! — опешила Лена. — Одна неделя обучения, состоящая из трех гипнограмм теоретического курса, пары био-коррекционных процедур и четырех дней виртуальной тренировки на тренажерах?!! Вот и в…
— Глава Кризз, — глаза Кронпринца расширились от ужаса, — немедленно отмените свой приказ! Мы все попадем под удар!!! Нет дистанции!!! Начинайте отступление, пока не поздно! Иначе не сохранить флот!!…
— Это странно, — задумчиво изрек пилот, глядя на ползущий следом рыжий флагман. — Мы не могли увлечь его за собой, наши массы несопоставимы. Разве только, наоборот, оттолкнуть… — Он вновь склонился н…
— Будет исполнено, Хранитель! — отсалютовал командующий флотом и неловко замялся, с трудом отводя взгляд от контейнера, укрепленного на животе Жреца: — Хранитель! Дозволено ли будет мне… смею ли я во…
— Цивилизация Риулов благодарна всем присутствующим за проявленную мудрость и благоразумие! — Он сделал шаг вперед и представил всех официальных лиц согласно заявленному протоколу, после чего без вся…
— Всю энергию на двигатели! — Еаурурис перевел изображение аномалии на экран заднего обзора. — Начинай ускорение!
Поначалу представлялось, что это сыграет на руку Империи. Сражение кипело в Д-секторах, самых дальних от Иилату по концентрической системе обозначений. Значит, основное территориальное преимущество о…
Следующие полчаса они просидели, не произнося ни слова, в ожидании, пока невидимые враги удалятся настолько, чтобы стало возможным свернуть поле преломления и успеть совершить гиперпрыжок, не будучи …
И сейчас Борис Фатно, в страхе вглядываясь в дрожащую вымышленными тенями темноту искореженного ангара, старался не думать о том, откуда его охранник надеется получить помощь и куда она сможет достав…
— Неизвестное излучение, — тихо доложил ученый. — Неизвестный тип сигнала, предположительно обмен информацией. Анализ невозможен. Пробую перехватить… неудачно. Не могу считать параметры излучения, те…
Штаб-менеджер бросился исполнять приказание, и Ваау вновь принялся буравить взглядом обсерваторию. Внутри нее все было проверено и перепроверено десять раз, никакой угрозы не было, и он сам не знал, …
У выхода его ожидал командир эскадры с группой офицеров. На экранах рядом с ними крутилась запись только что произошедшего внутри Залы. Увидев их вопрошающие взгляды, Еаурурис остановился.
Всем своим видом полковник красноречиво показывал, что он и его бойцы готовы немедленно силой утащить Принца с доживающего последние минуты линкора. Оээаоо незаметно улыбнулся. Его воины без страха и…
— Надо прорываться! — решительно заявил спасатель, что подбирал ЭСС-модуль. — Я предлагаю сближаться с истребителями пауков до последнего, а потом «Титаны» вступят в бой! Используем преимущество в ск…
— Достаточно, господа! — Генеральный Учредитель слегка повысил голос и нахмурился, ясно давая понять всем, что дискуссия окончена. — Я прекрасно осознаю возможные последствия, включая форс-мажор! Но …
— Если внять голосу разума, то тут нет ничего невероятного, — возразил Хранитель. — Учитывая недоступный нам уровень технологии, по которой была создана Скрижаль, можно позволить себе сделать весьма …
— Очень скоро, — добродушно ответил Господин Ивва, — я получу всё. А пока бегите, Хранитель, вместе со своей игрушкой. Вам не будут препятствовать, мне не нужен кварковый взрыв сейчас и здесь, зачем …
— У нас всего тридцать «Титанов», — офицер недовольно поморщился. — Больше взять не смогли, «Незыблемый» под завязку набит прыжковым оборудованием. А ведь мы практически единственная защита комплекса…
— Нет, твои изображения еще кое-где сохранились, — Лена невольно заулыбалась, поддаваясь заразительному смеху Алисы. — Я их, наверное, все наизусть знаю… — она мгновение помолчала, собирая для разгов…
— Теперь вы видите, что слова наши не несут лжи! — произнес Верховный Жрец Риулов, и Еаурурис медленно направился к пульту управления обсерваторией. — Священная Скрижаль создана великими и могучими п…
— Скрижаль показывает нам Обители Детей, расположенные в сердце каждой галактики нашего сегмента Вселенной! — объяснял Верховный Жрец, буравя взглядом Владетеля. — Священный След Создателей размножил…
— Им это и не нужно, — хмуро произнес брандмайор. — Они вынуждают нас сместиться в область пространства, где недавно прошел бой, потому что там гарантированно свободно от минных полей.
— Спасибо, Андрей Андреевич. — Девушка мгновение молчала. — За поддержку. Ваша уверенность вселила в меня надежду, что у нас еще есть шанс…
— Туда, — они снова соприкоснулись гермошлемами, и охранник указал рукой вниз: — Ангар администрации Совета Глав разбит прямым попаданием, но все остальное слишком далеко! Там должно остаться хоть чт…
— Но… — Лена несколько опешила, — ведь это миллиарды людей! Больше половины населения Содружества! Они оказались обречены на гибель, затерянные в мертвом космосе, напичканном эскадрами Чужих!
— Когда от нас осталось процентов пять, руководитель отряда приказал отступить внутрь Прайма и сдерживать паучий десант, прикрывая пожарных. Он еще надеялся, что нам удастся продержаться до подхода п…
Внешний люк десантного бота распахнулся, и мощным давлением мгновенно возникшей разгерметизации из кувыркающегося корабля в открытый космос выдавило целый ворох обломков. Секунду спустя пилот отстрел…
Глава Лиссо и Герцог Эууаээ обменялись сообщениями о готовности, и капитаны кораблей получили приказ начать движение. Дельфийский линкор и человеческий спасательный комплекс активировали поля преломл…
— Они посмотрели на меня впятером так, будто были одним существом! — Перед глазами всплыла картина произошедшего, и ее передернуло от отвращения. — Они улыбались, словно получали удовольствие от этой…
Отдельным штрихом к этим сомнениям явились обрывочные данные, с огромным трудом добытые Концерном Военной Разведки. Среди Низших Инсов каст Полезных и Творящих были подслушаны непонятные и невнятные …
Датчики гермокомбинезона зашлись в тревожном писке, сообщая о попадании носителя в область воздействия опасных энергий, и Лена инстинктивно распласталась по залитому кровавой водой полу. Пытаясь разг…
— Мы будем драться! — воскликнула девушка. — Даже если система Солнца падет, мы уйдем в мертвые созвездия, в открытый космос или к Риулам, в Туманность Смерти! Мы единственные, кто неподвластен Незри…
Гравикресло быстро и бесшумно скользило к космопорту, встроившись в густой поток транспорта, и Лена разглядывала проплывающие мимо улицы центрального тракта Кольца Марса. Всё возрастающее перенаселен…
— Я вижу, Петр Петрович оседлал своего любимого конька! — Лена обернулась и увидела въезжающую в кабинет пару гражданских дэльфийских скафандров. Внутри них находились двое Дэльфи, мужчина и женщина.…
Из корпуса зависшего над пультом управления артефакта ударил вверх фонтан света, быстро превратившийся в схематичное изображение. На схеме появились модели нескольких галактик, в одной из них без тру…
Уцелевшие люди обернулись к изображению, переливающемуся розовыми и красными вспышками, обозначавшими зоны смертельной опасности. Один из спасателей подплыл к разобранному «Титану», засунул руку внут…
— Ноль-Врата деактивированы! — голос автоматического диспетчера прозвучал не к месту вежливо и позитивно. — Система Капризной недоступна. Воспользуйтесь гиперприводом или измените маршрут.
Разведкорабль вошел в атмосферу Земли и приступил к снижению, держа курс на исполинскую воронку. В сотне метров над землей он перешел в горизонтальный полет и прошел над радиоактивным кратером. У Лен…
В ожидающую вторжение врага солнечную систему прибыли вовремя. На этот раз Совет Глав не стал посылать в бой крупные силы, через Ноль-Врата прошло всего десять «Незыблемых» усиленными системами защит…
Его крик утонул в оглушительном треске, и зашифрованный канал связи затих. Ваау беспомощно огляделся, с трудом веря своим глазам. Повсюду кишели Воины Первого Советника, сверкали лазерные лучи, беззв…
После того разговора Лена и подала заявление на вступление в Первый Спасательный. Летает она, конечно, не так хорошо, как инструктора по реальному пилотированию или сотрудники Экстренной Команды. Но …
— В том нет твоей вины, воин! — провозгласил Хранитель. — Твое мастерство не подлежит сомнению, и быстрее этого корабля нет у народа Риулов. Наши благородные союзники исполняют свой долг, обеспечивая…
— Это поправимо! — воскликнул доктор. — Обратите внимание на стену перед вами! А теперь, — тон врача вдруг стал очень суровым, — немедленно смотрите мне в глаза!
Повиновение этого вида разумной пищи своим лидерам оказалось столь безоговорочным, что Существо решило не торопиться с гражданской войной и уничтожением жизни в их мирах. Память Поглощенных подсказыв…
Оба Риула одновременно коснулись руками горла, и их гермошлемы переместились со спин на головы, тихим шипением сообщая о производящейся герметизации. Что-то оглушительно громыхнуло, и Лена увидела в …
Вражеская атака резко подхлестнула мыслительный процесс, и спустя мгновение Лена уже возилась с управлением челнока, пытаясь успеть сделать все прежде, чем крейсер нанесет второй и последний удар.
— У народа Риулов потрясающе прекрасный слог, — раздался в эфире голос старого академика. Я много читал об этом, но не думал, что смогу услышать лично! К сожалению, уважаемый Хранитель, той особи, чт…
Изначальный мгновенно пожрал оказавшихся поблизости аппетитных сущностей вместе с их планетой и возрадовался открывшейся перспективе изобильного пиршества, как вдруг появились Палачи. Злобные, жесток…
— Вот ты их и научишь, — устало парировал Вячеслав. — Кто-то же должен проводить ту самую практическую отработку боевого пилотажа, о которой ты говорила. У нас всего две летные школы, мы не успеваем …
— Ускоряйся немедленно, — крикнул кто-то, — я захожу за тебя!
С этой целью Эооиуу и прибыл в Рос. Но Военно-исторический музей оказался законсервирован, и, кроме старого Петра Петровича, осуществляющего функции смотрителя Восточного Заповедника, других сотрудни…
— Да будет так! — изрек Верховный Жрец, но голову в знак признания не опустил. Отсутствие этого церемониального жеста тут же насторожило Ваау. Все складывается слишком напряженно.
Она плавной походкой вышла из медицинской палаты, и круглый дверной проем исчез, сменившись монолитной стеной. Лена поморгала глазами, пытаясь избавиться от мутноватой пелены, и вновь всмотрелась в с…
Корабль пронзило еще одним лазерным лучом, и часть верхней обшивки прямо напротив Главы Фатно срезало, отбрасывая в космос. Несколько человек, оказавшихся прилепленными к ней изнутри режимом сцеплени…
— Но Он оказался не в силах добиться этого!!! — Посох вернулся в прежнее положение, и Жрец продолжил спокойным тоном: — И мое сердце ликует, несмотря на то, что мой народ, равно как и вся Галактика, …
Поняв, что догнать человеческое судно не удается, истребители Гредринианцев прекратили его обстрел и попытались достать кого-нибудь из «Титанов», прежде чем расстояние сделает огонь их орудийных сист…
Однако и сомнения Ваау, и доводы Синода Риулов показались Генеральному Учредителю небезынтересными. Оказывается, он и сам с некоторых пор испытывал определенные подозрения. Уж как-то слишком легко Ин…
— Сейчас вроде бы ситуация меняется, разве нет? — Лена кивнула на демосферу неподалеку, транслирующую выпуск новостей. Диктор говорил о резком росте количества желающих вступить в ряды спасателей. — …
Но все было видно и без приближения. Исполинское облако перехватчиков вгрызлось в боевые порядки врага, словно стая голодных пираний в косяк морского окуня. Серая мошкара в секунды облепляла корабли …
Разведкорабль рванулся в ускорении, срывая с себя поле преломления, и помчался к Ноль-Вратам, стремительно огибая астероиды. Вопреки опасениям Лены хитрость удалась, и Инсы не сразу среагировали на и…
— Самый малый ход! — доложил пилот. — Двадцать секунд до цели! Шпионскому оборудованию не удается преодолеть вражеское поле. Наши ресурсы слишком малы для этого. Пятнадцать секунд до цели! Десять сек…
Тринадцатый отключился, и Боевой Флот Людей устремился к Ноль-Вратам, на ходу подбирая перехватчики. Серые шары ударных крейсеров перестроились в плотный поток, сопоставимый по поперечному сечению с …
— Скрытых кораблей не обнаружено! — вернулся штаб-менеджер. — Вокруг все чисто. Наши эскадры полностью контролируют этот сектор! Хотите, я прикажу сымитировать поломку челнока?
С этими невеселыми мыслями она приземлилась в искусственный кратер стояночной платформы заповедника и сменила личную яхту на служебный флаер. Как ни странно, унылый пейзаж радиоактивных болот, привыч…
Оказавшись не в силах разобраться в этих загадках, Ваау набрался наглости и позволил себе отвлечь от важных государственных дел Генерального Учредителя. Миноритарный Акционер рассказал высшему руково…
Громады «Незыблемых» покинули режим невидимости и разошлись в стороны, открывая серый шар линкора. Спустя еще три секунды боевой корабль развел магнитные ловушки, и в сторону рыжей армады устремился …
— Корабли противника пытаются выйти из боя! — воскликнул офицер-наблюдатель. — Кластеры тяжелых линкоров начинают ускорение!
Ну и зря. Лена вылезла из перехватчика и спрыгнула на пол, не дожидаясь подачи автоматических сходней. Так делали боевые асы времен Последней Войны в хроникальных съемках. Два часа практики пошло бы …
— Прикройте меня, я подберу ЭСС-модуль! — выкрикнул оператор одного из «Титанов», и эфир вновь зашумел переговорами.
— Интересно же, — пожала плечами она. — Столько летели, рисковали жизнью, теперь вот аномалией раздавит с минуты на минуту… Хоть посмотреть, где он, этот архив! — Она несколько раз нажала на кнопку. …
— Три секунды до ускорения! — объявил пилот, и люди вокруг начали торопливо вручную активировать режимы сцепления своих скафандров. — Две! Одна! Старт!
Но, судя по всему, ее мнение разделяли не все. Едва она собрала эскадрилью в ангаре и отдала команду занять места в боевых машинах, демосфера системы связи вспыхнула изображением заместителя руководи…
— Синод не нуждается в объяснениях! — громогласно встрял Еаурурис. Он издал трубный носовой звук, означающий абсолютную уверенность в своих действиях. — Ему ведомо, что стопы Хранителя направляет Гла…
— Хранитель Еаурурис! — сказать, что Глава Фатно был обеспокоен, мягко говоря, означало сильно занизить ситуацию. — С вами все в порядке?! Что произошло? Как вы оказались внутри вражеского силового п…
— Это ненадолго! — Оээаоо мстительно усмехнулся, глядя на противника, срочно отводящего тяжелые линкоры в тыл штурмовым эскадрам, и указал рукой на обзорную демосферу: — Они уже близко! Всему флоту н…
— Ваши мудрость и дальновидность не имеют границ, господин Миноритарный Акционер! — восхитился штаб-менеджер. — Позвольте исполнять?
— Я тоже! — поддержал его пилот. — Врата активированы, но через них никто не проходит! Подозреваю, это ловушка Чужих! Они захватили Дээ Иии, активировали переход и поджидают с другой стороны всех, кт…
Глаза пилота расширились от испуга, и он инстинктивно вжался глубже в пилотское кресло и невольно оглянулся, словно надеясь увидеть невидимую смерть, прежде чем она настигнет его.
— Система связи уничтожена! — пилот срочно пытался восстановить соединение, но бортовые системы умирали одна за другой. — Аварийный маяк исправен, активировать? Нас наверняка ищут истребители лейб-гв…
— Я фиксирую остаточные следы термоядерных реакций, — пилот ловко манипулировал пирамидками управления шпионским оборудованием. — Прежде чем уйти отсюда, наши братья и сестры подготовили к самоликвид…
— Скажи, враг мой, задумывался ли ты о причинах падения барьера Создателей? — вопросил Жрец, сверкая глазищами. — Как и почему исчезла блокада?
— Входной люк открыт! — воскликнул пилот, хватаясь за оружие, и Хранитель молниеносным движением схватил Скрижаль и поместил ее назад в контейнер.
— Старт! Старт! — завопил в звенящем криками эфире руководитель эскадрильи. — Всем старт! Нас подбили!!!
— К бою! — взревел Хранитель, бросаясь к командирскому креслу. — Всю энергию на системы защиты! Перевести обзорные экраны в режим максимального обзора! — Его мощные пальцы уже лежали на пирамидках уп…
— Хорошо, лейб-полковник, — согласился Оээаоо, — действуйте по своему плану. Но приложите все усилия, чтобы я вернулся к управлению войсками как можно скорее.
— Потом мы станем обучать вас искусству воинов! — заявил Хранитель. — Сейчас главное — выиграть время, спасти как можно больше представителей вашей расы и отыскать способ спрятать их от Незримого Вра…
Глава заметил бледное пятно среди руин и торопливо поплыл к нему. Скорее всего, автопилот потерял спасателя в густых сплетениях смятого металла и отключился, а он, Фатно, даже не заметил этого! Не хв…
А пока вместо пищи физической он займет себя пищей духовной. Играть Поглощенными оказалось весьма увлекательно. Порабощенные Изначальным особи являлись высшими лидерами различных рас, и их посредство…
— Нет, — Фатно и сам слабо понимал происходящее. — Мы пробовали воссоздать отряды перехватчиков, но обучение управлению этой машиной требует минимум двух лет подготовки. Эксперимент провалился… Я не …
— Господин Генеральный Учредитель, и все-таки я позволю себе настоять на общем требовании всех ваших сотрудников! — Миноритарный Акционер Ваау был крайне взволнован. — Вы не имеете права подвергать с…
— Нет, штабс-адмирал. — Младший Принц отрицательно качнул головой, — они не станут создавать нам угрозу гибели. Вы узнаёте Человека, что командует этим флотом?
— Нет, Вячеслав, — Лена решительно тряхнула головой. — Мое место на фронте! Я требую немедленного направления в действующую часть!
— Никто из ныне живущих не знает, по каким технологиям изготовлена Скрижаль, равно как не знает ни ее устройства, ни возможностей! — продолжал Жрец. — То, что ты видишь в записи, явилось неожиданност…
— Мы не сможем стоять тут вечно, — тихо произнес Жрец. — Придется выходить и уповать, что технологии Создателей не причинят вреда Скрижали.
— Цель не поддается сканированию! — наблюдатель торопливо обменивался с компьютером ультразвуковыми сигналами. — Аппаратура не видит объекта! Даю визуальное изображение!
— Этот корабль мертв! — изрек Хранитель, глядя на данные приборов. — Он погиб очень давно, много лет назад. Но на человеческих картах нет никаких упоминаний о нем.
— Тогда выводи корабль в реальное пространство и скрывайся как можно усерднее! — заявил Жрец. — Мы окажемся в пространстве Инсектората?
— У нас нет этого времени, — ответил Жрец из сотрясающегося города, — каждые новые сутки силы врагов прибывают. Пройдет не больше недели, как мы потеряем последнюю метановую планету, что обороняют се…
— Пилотский отсек! — произнес Слузз. — Милл, ты все видел?
— Я здесь, — вздохнул голос. — Точнее, я везде. Впрочем, не обращайте внимания, похоже, это уже вошло у меня в привычку. Меня зовут Андрей Андреевич, и в данный момент я ваш лечащий врач.
— Ваше Высочество! — закованный в боевой скафандр командир десантного отряда, десять минут назад сменивший погибшего адъютанта, отвлек Младшего Принца от наблюдения за сражением. — Линкор разваливает…
Разведывательный корабль покинул гиперпространство, и Еаурурис активировал навигационную систему посоха. Вокруг простиралась бесконечная пустота ледяного космоса, но Хранитель чувствовал, что безошиб…
— Оставайся недвижим, воин! — повелел Жрец. — Те, кто ожидает нас в этом месте, должны убедиться, что мы действительно те, за кого себя выдаем.
— Хорошо, Нисс, давай начистоту, — спасатель печально поморщился. — Помнишь, две недели назад ты спросила у меня, почему Содружество вместо того, чтобы срочно налаживать производство боевых кораблей …
— Это я! Все в порядке! Это я! — охранник, удерживая его обеими руками, уткнулся гермошлемом в гермошлем Фатно. — Помощь пришла! Выходим, только медленно и осторожно!
— Это человеческий позывной Главнокомандующего войсками Империи, — ответил Младший Принц, — так было во времена Последней Войны! Его носил Император Ооээа, будучи Наследным Принцем! Выведите меня на …
— Биологически она уже абсолютно здорова, — ответил молодой мужчина, — пусть останется в госпитале до утра и выспится, этого вполне достаточно. А поговорить с ней можно прямо сейчас, она только что п…
Выяснить это в Империи было невозможно, и Ведущий Специалист прибыл в Рос, намереваясь найти ответы на вопросы в его архивах. Сам Эооиуу полагал, что вряд ли Серебряков-младший морочил голову Императ…
— Я не состою в Совете Глав и вообще не имею политического или социального веса, — произнесла Лена. — Но я сделаю все, что в моих силах. Я буду сражаться!
— Она… — Пилот секунду всматривался в обзорный экран, после чего торопливо защелкал управляющими пирамидками. — Она уменьшается! Как странно… Она сжимается! Очень быстро! Нас по-прежнему притягивает …
— Выбора особо и нет. Либо только мы, либо все. К тому же, может, кому-то из нас и повезет, — откликнулся спасатель. — Зато у вас появится шанс спасти раненых! У наших «Титанов» осталось энергоресурс…
— Спасательным Отрядам свернуть поля преломления и приготовиться к ускорению! — прозвучала команда руководителя операцией. Это был заранее оговоренный условный сигнал к началу небольшой операции, мал…
— Дэльфи ожидают нападения на эту систему, — девушка с удивлением разглядывала кислородную планету. — Они заморозили планету-океан целиком, чтобы снизить ущерб от орбитальных ударов и отравляющих вещ…
— Дождемся падения давления! — спасатель достал плазменный пистолет и занял позицию возле входа в коридор. — Как только установится вакуум, двинемся к следующему сектору на аварийных двигателях! Так …
Обзорные экраны закончили перенастройку, навигационная система вспыхнула изображением, и в первую секунду Лена решила, что либо бортовой компьютер разведкорабля дал сбой, либо забарахлил ее лингвисти…
— Вот только где? — Глава Академии Наук покачал головой. — У нас нет труднодоступных туманностей. Что вышло из затеи с мертвым космосом, напоминать вряд ли кому-нибудь нужно. Чем больше космическая с…
— Мы найдем выход. Мне нужно разобраться в обстановке затем я проложу курс! — Он перевел взгляд на брандмайора: — Навигационная система работает?
Внутри Туманности Смерти Хранителя доставили на одну из планет, где для него была оборудована специальная келья, оснащенная системой безопасности последнего поколения. Здания Синода более не существо…
— Тут нет камер наблюдения, элементы механизма сбора и передачи информации являются составными частями молекул, из которых состоят, например, стены, — объяснил доктор, — так что нет ничего удивительн…
— Выживших не нашли, — пояснил оператор «Титана», — но удалось подобрать сорок два ЭСС-модуля. Дальше двигаться нельзя, приближаемся к Седьмой орбитальной крепости. Там все кишит Гредринианцами. Скор…
— Флагман Риулов посылает запрос на установление связи! — вдруг выкрикнул один из операторов переговорного узла. — Они требуют разговора! Что делать?
— Слушаюсь! — штаб-менеджер метнулся исполнять приказ и спустя несколько секунд вернулся обратно: — Командование флота Т'Хассмоа просит нас принять участие в наземной операции!
— В соседнем подуровне есть экспозиция с настоящим древним зеркалом! — мгновенно сориентировалась девушка. — Можно пройти туда, автоматика нас пропустит!
С этими словами могучий Жрец покинул стыковочный отсек, и Миноритарный Акционер последовал его примеру. Кристалл с данными, зажатый в руке, уже вызвал в его душе прямо-таки охотничий азарт. Обратить …
— Риулы придумали, как пополнять энергоресурс… — Истощение еще давало о себе знать, и ее голос звучал слабо и прерывисто. — У них везде метан… снаряжение не снимешь… и гермокомбинезон у меня всего од…
— Все верно, автоматика «Титана» следит за пилотом, вовремя корректирует его действия и исправляет ошибки еще на начальной стадии! — Вячеслав Ранни заставил свою машину несколько раз кувыркнуться вок…
— Полковник, снимайте минные поля и готовьтесь к вылету, — объявил он вошедшему офицеру. — Мы оставим обсерваторию здесь в одиночестве. Учитывая размеры вражеских флотов, мы вряд ли сможем защитить е…
Фатно проследил его жест и почувствовал, как похолодело внутри. От края астероидного пояса Сатурна отделилось рыжее пятно и неторопливо поползло навстречу пожарному судну. Спасатель с универсальным м…
К исходу второго часа крейсер Младшего Принца сражался в первых рядах, испещренный пробоинами. Не было уже ни тыла, ни фронта, ни флангов, вокруг бурлила битва, и имперские корабли смешались с вражес…
Соседний отсек соединялся с силовой установкой, но сейчас вместо привычной глазу внутренней переборки он заканчивался черной пустотой космического пространства. Вдали, похожий на оброненный чемодан, …
— Станция развернута по всем правилам, Хранитель! — Командир эскадры поднялся на ноги. — Мы привезли с собой техников и астрономов, специалистов высокого уровня, Епархия Коммуникаций предоставила луч…
Лена хотела было возразить, что это утопия. Сколько Людей удастся спрятать и тем самым уберечь от гибели? И сколько из них смогут найти в себе силы сражаться, если даже сейчас, когда Содружеству угро…
— Узрите же, как священная Скрижаль сама повелевает обсерваторией! — без всякой торжественности или церемониальности произнес Верховный Жрец, все так же не отрывая глаз от Владетеля. — Силы наших тех…
Лена, сипя выступившими на губах кровавыми пузырями, прекратила ускорение и попыталась заставить себя вернуться к реальности. Индивидуальный медблок выпустил в кровь порцию медицинских нанороботов, и…
— Это положительное известие, — Борис Фатно склонил голову в знак признательности, но от Жреца не укрылось облегчение, мелькнувшее в глазах Человека. — Мы будем рады вашему визиту, равно как визиту л…
— У меня нет никого, — виновато вздохнула Лена, — только мама… И она всегда ругала меня за подобные наряды. В наши дни это считается вульгарным и безвкусным… Она считает, что потому я и одна. Наверно…
— Как раз с вами-то все превосходно, уважаемая Нисс! — поморщился врач, в очередной раз переделывая какую-то фразу. — Не обращайте внимания, это у меня непроизвольная реакция на ошибки. Никак не могу…
Но даже эта осведомленность не дала возможности спасти всех. Даже не смотря на то, что в этой системе не было кислородных планет, эвакуировать один миллиард человек, проживающих и трудящихся на более…
— Вам еще рано вставать, уважаемая Лена! — заявил тот самый молодой голос, который звучал в разговоре с Алисой. — Процесс вашего лечения завершен, но организм испытал сильнейшее истощение и требует о…
— Боевой флот Риулов в системе! — испуганно воскликнул штаб-менеджер, побледневший, словно снег, от одного взгляда на данные идентификаторов. — Шесть тысяч кораблей и двенадцать тысяч истребителей! М…
Его изображение зарябило, в эфире послышался шум, и картинка задрожала, словно помещение, в котором находился Жрец, подвергалось сильной тряске. Вопрошающий замолчал, и некоторое время все молча ожид…
— Бывает, — одними глазами улыбнулся Тринадцатый. — Вы напоминаете мне моего старого друга, Принц, — он скользнул глазами по эполетам Императорского Дома. — С кем имею честь беседовать?
— А чего ты хотела, Нисс? — устало ответил тот. — Био-коррекцию внутренних органов, необходимую для устойчивого сопротивления организма перегрузкам, тебе провели. Большего за четверо суток все равно …
— Возможно, нам стоит обдумать все еще какое-то время? — предложил Еаурурис.
Она отключилась и недовольно поморщилась. Почти два часа времени потеряно впустую. И это вместо того, чтобы готовиться к ее первому бою! Два дня назад Дэльфи закончили выращивать свой первый комплекс…
— Работу полей преломления, разумеется! — изрек Еаурурис. — Как еще можно сокрыть в мертвой космической пустоте склад сверхсекретных технологий! Это же очевидно, госпожа лейтенант Нисс!
— Я знаю, — вздохнула девушка, — это стандартные образцы, не индивидуального изготовления. Использовались в качестве обмундирования для новобранцев. Других комплектов в запасниках нет. Я и в первый р…
— Вы занимаетесь консервацией Института ксенобиологии? — она с любопытством оглядела кабинет ученого. Демонстрационные сферы уже были обесточены, но вокруг кто-то установил не менее десятка старых би…
— Моя вина, Хранитель, — прошептал пилот, склоняя голову. — Я прошу Вечную Истину простить мне эти слова. Это последствия нервозности, мне никогда ранее не доводилось находиться столь близко от врага…
Ваау недовольно поморщился. Опять союзнички будут выпрашивать поддержку в наземной операции. Риулы дерутся с фанатичным безумием обреченных на смерть и выпустили из них превеликое множество крови.
— Я чувствую угрозу, — произнес Еаурурис. — Она стремительно приближается. Воин, возможно ли продлить наш прыжок на любое время?
— Ваше Высочество! — командир десантников прервал его размышления. — Вам необходимо облачиться в скафандр! Уровень воды в отсеке упал до трех метров и продолжает понижаться. В других отсеках воды уже…
Покинуть пределы энергощита оказалось еще проще, чем попасть внутрь. Едва разведкорабль приблизился к границе силового поля, гермошлем Лены звякнул колокольчиком системы опознавания «свой — чужой», и…
— Хорошо, — немного подумав, ответил Ранни. — У меня есть еще пятнадцать минут до прибытия следующей группы. Успеем один…
Но Жрец оказался далеко не прост. Едва связь наладилась, Риул скользнул взглядом по скафандру Ваау.
— Это приемлемо! Мы справимся! — Он громадным усилием воли сдерживал собственный страх, готовый сорвать голос в крикливую скороговорку. — Расстояние до Сатурна сейчас один и четыре десятых миллиарда …
— По-настоящему?! — Лена закатила глаза, — и это говоришь ты, Вячеслав?
Обожженный и изрешеченный пробоинами пожарный корабль помчался сквозь холодную пустоту космоса, быстро набирая скорость, и два десятка Гредринианских истребителей рванулись следом. Их корпуса брызнул…
— Внимание всем гражданским лицам, находящимся в системе Солнца! — С изображений демонстрационных сфер в глаза уцелевшим людям смотрел человек с Лемом на плече, известный каждому еще со времен школьн…
— Теперь заглянем сюда. Тут у нас была тысяча крыс. Пускай для чистоты эксперимента они тоже имеют временной период «поколение» длиной в двадцать пять лет и равное количественное отношение полов, пят…
Риулы не нарушили положений договора. В назначенном месте не оказалось ни их боевого флота, ни засады, ни скрытых минных полей. По указанным координатам обнаружилась лишь небольшая космическая станци…
Члены Совета устремили взгляды на одну из демосфер системы дальней связи, изображавшую дэльфийского адмирала. Глава Лиссо усадила свое тучное тело обратно в гравитационное кресло и потерла виски, пок…
В назначенное время Синод Риулов передал координаты места встречи, и эскадра Гегемонии совершила гиперпрыжок. С дистанцией в три часа вслед за ней прыгнули эскадры Т'Хассмоа и Гредрини. Примечательно…
Эфир флота взорвался десятками команд, и на капитанском мостике вспыхнула лихорадочная суета. Штабные менеджеры забегали, члены экипажа уткнулись в боевые посты, мультихроматроны замигали сменяющими …
— Мы не успеваем поднять на борт «Титаны»! — кричал руководитель Четвертого Спасательного, но его слова тонули в потоке панических сообщений от засадных отрядов, ведущих неравный бой в полном окружен…
— Ну ты даешь! — Алиса сделала большие глаза. — Гермокомбинезон! Вручную! Там же микроуправление на молекулярном уровне! Ладно, Инс с ним, все равно он давно устарел. Мы подберем тебе полный комплект…
Хранитель замолчал, и по его лицу заходили мрачные тени тяжелых раздумий.
— Кто это был? — тот, что подбирал ЭСС-модуль, говорил плавно, медленно растягивая слова, видимо, находился под мощным анестезирующим воздействием медблока. — Мне пора к нейрохирургу или он действите…
Следующий час он провел в непрерывной координации боевых действий. Из офицеров Генерального Штаба в живых остались только семеро, и приходилось рисковать, часто сменяя друг друга на командирской част…
— Вхожу во фронт второго ракетного залпа! — доложил пилот. — До Ноль-Врат сорок восемь секунд!
Пространство цивилизации Людей, система Солнца, ближняя орбита планеты Земля, 4 июня 3264 года п.в.к., 08.15 по единому времени Содружества.
Пилот быстрым движением загерметизировал на себе гермошлем и вцепился в элементы управления кораблем. На какое-то время боль в голове стала настолько сильной, что действительность поплыла перед глаза…