— Боюсь, я не поняла… — замялась девушка. — Вы вправду считаете, что он может существовать?
— Позволить врагам увидеть минные поля и вовсе равносильно гибели! — парировал отец. — Поэтому я посылаю тебя лично! Бери войска и постарайся заставить их РЭБ-флот прекратить атаку хотя бы на какое-то время. И помни, о чем я говорил тебе перед битвой! Ноль-Врата должны быть защищены, оставшиеся в живых подразделения ты обязан вывести к Земле, к Людям. Иилату — наша Родина и колыбель народа Дэльфи, но, потеряв ее, мы не перестанем существовать. Продолжай борьбу до последнего, чти заветы нашего великого предка, в честь которого ты получил свое имя! Действуй, сын, не медли более!
— Ваш флагман готов, Хранитель! — командующий флотом, собранным для секретной операции, встретил Жреца у входа в ангар. — К сожалению, на нашем линкоре нет жреческой кельи, но вы можете занять мою каюту. Я почту это за честь!
Пилот молча наклонился к элементам управления и хрустнул несколькими пирамидками. Свет в отсеке вспыхнул в полную силу, и на обзорных экранах появилось изображение. Лена скользнула глазами по пустому космическому пространству. Ничего, лишь мрачная рвань паучьего линкора, медленно плывущего позади.
— Именно так! — подтвердил молодой врач. — И имейте в виду, я очень суровый и грозный смайлик! Так что если будете поддаваться унынию и паническим настроениям, я с вами разберусь!
— Отрыв полторы секунды! — возвестил Хранитель, виртуозно манипулируя управляющими пирамидками ускорителей частиц. — Разворот!