Все цитаты из книги «Стрелок-3 Митральезы Белого генерала. Часть вторая.»
Внутри цитадели еще некоторое время продолжалась пальба. Отдельные фанатики попытались укрыться в своих ямах, где ранее пережидали артиллерийские обстрелы, и теперь сидя в них отстреливались. Однако …
Скоро все было кончено. Победители разбрелись по полуразрушенным домам местных в поисках чего-либо ценного, многочисленных пленных собрали на площади, где они сидели на корточках с безучастными лицам…
- Кажись, наших бьют, – севшим голосом предположил Нечипоренко.
В одном капитан был прав. Пока их отряд шел к Денгиль-тепе, противник старался держаться подальше от русских колонн и лишь иногда небольшие партии степных наездников маячили на горизонте, не решаясь …
- Черт бы вас побрал! – снова вызверился командующий. – Убирайтесь прочь с моих глаз, господа офицеры, и помните: при следующем вашем проступке я вспомню и об этом. Что же до вас, милые барышни, то я…
Чем хорош этот вид оружия против азиатской конницы, так это внешним своим эффектом. Дым, шипение и грохот производят на неискушенных подобным зрелищем простодушных жителей пустыни просто неизгладимое…
Следующие несколько дней прошли в относительном затишье. Русские укреплялись в своем лагере в Егин-Батыр-кала, лишь изредка выходя из него небольшими партиями для фуражировки или разведки. По обыкнов…
- Некоторое время назад, - начал свое повествование прапорщик, - мне посчастливилось выручить из беды одного офицера. Он, некоторым образом, проиграл в карты казенные деньги. Казалось бы, мне какое д…
Заведующим этим, как иногда в шутку называл его сам командующий, «богоугодным заведением» был доктор Щербак. Прекрасный врач и опытный администратор, он еще до начала похода успел объехать все посты …
Мгновенно спешившиеся охотники тут же бросились осматривать местность более детально и вскоре нашли и другие следы недавнего происшествия: клочки ткани, оставшиеся на острых камнях и стреляные гильзы…
Впрочем, выход нашелся быстро. В одно прекрасное утро, когда доктору ассистировала не мадемуазель Сутолмина, имевшая обыкновение глупо хихикать и строить глазки господам офицерам, а куда более строга…
- Куда это нас нелегкая занесла? – поинтересовался Майер, некоторое время спустя.
Примерно через час после этого, послышался мерный топот ног, и к месту недавнего боя подошла рота Самурского полка, вышедшая из Бами почти одновременно с ними. Солдаты и офицеры, не веря своим глазам…
- Ни о чем, Дмитрий Николаевич, - тяжко вздохнул лейтенант. – Просто я видел, какое у вас лицо, когда вы целитесь.
- Послушайте, кондуктор… каким образом ваша, э… митральеза, оказалась так далеко от позиций?
- Ладно, - сдался Дмитрий, - давай умываться.
- Что? – остановился он, будто налетев на невидимую стену. – Это правда?
- А пушки? – внезапно остановился Дмитрий.
- Рассказывай, что такое приключилось, что ты не смог доверить это почте?
- Эх, Федя, ничего-то ты не понимаешь в загадочной женской натуре!
- Бог с ней, лучше рассказывай, как дела. Хотя погоди, быть может, ты голодна? Я распоряжусь…
- Совершенно верно, - отвечал артиллерист. – Нашим друзьям в Геок-тепе удалось раскрыть секрет стрельбы из современных орудий и, как видите, они делают это с большим искусством. Но вот привести в бое…
- Как не пить?! – повис в воздухе немой вопрос.
Как водится в русской армии, для выполнения самого ответственного задания были вызваны добровольцы, в числе которых оказались прапорщик Будищев, гардемарин Майер и унтер-офицер Абадзиев.
- Мы вас подождем, Дмитрий Осипович! – запоздало крикнула вслед бравому офицеру Катя, после чего вздохнула и, выбрав на подносе самый большой шампур, унизанный хорошо прожаренными, но вместе сочными …
- Рады стараться, ваше превосходительство! – дружно отвечали ему солдаты, а, вскочивший в седло Полковников, лихо отсалютовал саблей и отрапортовал, так мол и так, супостата разбили, потерь не понесл…
- И ему, вероятно, надобно прихватить с собой необходимые принадлежности?
- Что? – не понял сначала Дмитрий, но потом в памяти сам собой возник образ нелюбимой учительницы литературы, князь Болконский, лежащий на поле боя, и непонятная фраза этого самого князя: - «как же в…
- Ты это серьезно?- опешил от подобного предложения командир.
Большинство из присутствующих офицеров хорошо знали Дмитрия, а потому возражений с их стороны не последовало. Напротив, они дружно сдвинулись, освободив боевому товарищу место. Еще через секунду пере…
- Чего тебе, Деев? – сфокусировал на нем взгляд Дмитрий.
Кондуктор в ответ лишь развел руками, дескать, так уж получилось, не обессудьте. Полковой адъютант пренебрежительно хмыкнул, а барон продолжил, показывая на крест.
- Прошу прощения, мадемуазель, - не выдержал Шеман, – о какой дуэли идет речь?
- Я следом за вами, - поспешил успокоить ее прапорщик.
- Какое приятное известие. Но почему вы назвали его «мясником»?
- Наконец-то вы вернулись, Дмитрий Осипович, - проворковала она. – А мы вас так ждали…
- Есть попить? – устало прохрипел пересохшим горлом кондуктор.
- Скорее уж Асклепия , - улыбнулся Студитский, но его мало кто услышал.
- Да, - простодушно отозвался поручик. – А как вы догадались?
- И что им всем девок выдадут, ну этих, гурий?
Договорив, он резко развернулся на каблуках в сторону только что вошедшего моряка и грозно нахмурил брови.
В этот момент, текинцы ответили, и над башней прожужжала пуля из крепостного ружья, в изобилии имевшихся у защитников Геок-тепе.
- А чего? – искренне удивился парень. – Мы же закончили…
- Жаль, что не пойдешь. Этот Людвиг – славный малый, да и Бриллинг оказался совсем не таков, как я думал прежде.
- Главное не забудь, что не все добытое тяжким трудом надо отдавать интендантам.
- Кто приказал? – тоном, не предвещавшим ничего доброго, поинтересовался Михаил Дмитриевич к моряков.
- Ага. Добрая барышня. Письмо помогла мне написать для Аннушки.
- И охота деньги тратить, - пробурчал при виде такого расточительства экономный Федор.
- Это точно, - согласился он, отбрасывая в сторону импровизированное копье. – Одно непонятно, кто стонал?
- Будищев, а отчего вы не пить? – поинтересовался виновник торжества у скромно сидящего в сторонке кондуктора. – Вас что-то тревожить?
- Забыл, - простодушно развел руками Федя, вызвав тем самым ехидные смешки товарищей.
- А что ему? – удивился тот, не зная всех подробностей взаимоотношений маркитанта и «барина». – Расплатились мы с ним честь по чести, пусть радуется, что таковые клиенты есть.
- Да мне тоже, просто никогда не знаешь, что нашему «изобретателю» может прийти на ум. Может ведь даже гадость какую сочинить, а мы и знать не будем, отчего над нами смеются!
- Классный девайс! – сказал он непонятную фразу, протягивая оружие Студитскому.
- Вот только сикурс пришел к нам не из лагеря! – весело воскликнул непонятно откуда взявшийся Бриллинг.
- Направление чудесное, - счел необходимым отметить артиллерист, - но недолет!
- Господа, вы скоро? – высунулась сверху голова в офицерской фуражке.
С гигиеническими процедурами в лагере имелись проблемы. Все-таки декабрь он и в Средней Азии декабрь, а потому вода была не просто холодная, а почти ледяная, в чем Дмитрий немедленно убедился.
Отдельно был поставлен небольшой навес, под которым стояло несколько носилок, накрытых толстой парусиной. На них покоились останки погибших офицеров. Санденецкого, Магалова, Готто, батальонного лекар…
- Тридцать саженей! – снова прикинул дистанцию Дмитрий.
- Эх ты, - сокрушенно вздохнул Дмитрий, после чего махнул рукой и с выражением проговорил: - Кавалерия!
- На то ты и купец, - ухмыльнулся Студитский, и велел солдату тащить покупку к своей кибитке.
- Буду знать, - улыбнулся на прощание Будищев и, приложив два пальца к козырьку кепи, откланялся.
- А вы, значит, с Сашкой для себя ямку выкопали? – хмыкнул Будищев.
Устроившиеся было передохнуть солдаты и казаки тут же вскочили, стали надевать шинельные скатки и поправлять амуницию, после чего построились в неровную шеренгу, ожидая распоряжений начальства.
- Пожалуй, таким образом, мы скоро излечим всех наших «мнимых больных», впрочем, мне кажется нужна еще одна деталь.
- Я смотрю, вы тоже отличились? – обернулся на Дмитрия бывший лейб-гусар.
- Надеюсь, вы не собираетесь здесь надолго задерживаться?
- Новенькая какая, - простодушно воскликнул Федька, - а чего с ней?
- Базар сняли! – мгновенно оборвал не начавшуюся дискуссию командир. – Выдвигаемся.
- Ой, да какие там подвиги, - проявил похвальную скромность моряк. – Так, постреляли немного.
- Да не было никакой ссоры, - отмахнулся Будищев. – Ну, он сказал, типа, я его сестру, то есть Люсю, скомпрометировал или вроде того.
- Что вы, это я благодарен вам, равно как и всему вашему отряду. Ведь вы нас крепко выручили у Кара-ниаза. Я еще во время боя, поклялся хорошенько угостить наших спасителей, если судьба позволит верн…
- Э… вы знаете, господин Студитский, - смутился пациент, - мне кажется, что я чувствую себя гораздо лучше…
- И то верно, - согласился доктор, нашедший, наконец, картонную коробку с огнеприпасами. – Пары десятков вам хватит?
- Благодарю, - изобразил нечто вроде поклона Дмитрий.
- Помогите, - из последних сил прохрипел лейтенант.
- Свидетельствую, так оно и было! – подтвердил его слова Майер.
- Никогда не понимал вашего чувства юмора, - отбросил докуренную до мундштука папиросу врач и извиняющимся тоном добавил, - к сожалению, не могу вам ничего предложить. Разве что вечером…
- Да кто его знает, - пожал плечами Шматов, всем видом показывая, что барин он и есть барин.
Переводчик-киргиз тут же перетолмачил эту речь русским офицерам, постаравшись при этом разукрасить ее восточными пышностями, едва не похоронив смысл под нагромождениями слов. Так русский генерал стал…
- Просто не понятно, почему, несмотря на все это великолепие, вас понесло к Бендесенам с одним револьвером?
- А этот куда? – нахмурился Дмитрий, увидев, как юный туркмен вскакивает в седло.
На зов тут же явился фельдшер – рослый брюнет с явно семитскими чертами лица. Представитель медицины с важным видом дал понюхать впавшему в беспамятство стрелку нашатырь, отчего тот сразу же открыл г…
- Прочь с глаз моих! – не выдержал врач. – Вернусь, поговорим.
- Добрый, Дмитрий Николаевич, - устало отозвался врач. – Вы к нам какими судьбами?
В ответ Дмитрий сунул руку в карман и, вытащив на свет какой-то сверток, высыпал его содержимое на генеральский стол. К изумлению присутствующих, в нем оказались обычные бердановские патроны – точно …
- Только если у вас надобность к лейтенанту Шеману или гардемарину Майеру, то их теперь там нет. Если вам угодно встретиться именно с ними, то они пока еще в госпитале.
- О, ты знаешь о существовании почты! – удивился Алексей. – Что же сам не писал своим?
- Смотрите, это крепость Геок-тепе. Стены ее, как вы сами имели возможность убедиться, довольны крепки и высоки. Можно конечно разбить их артиллерией, но это долго, а потому неприемлемо. Еще нескольк…
- Охота, на которую нас приглашал господин подполковник, все-таки состоится.
- И в чем проблема? – пожал плечами прапорщик, делая себе очередной бутерброд.
- Да ничего. Госпожа Штиглиц жалеет его, а Сутолмина, бывает, подшучивает над мальцом. Он когда поймет, ажно зубами скрипит, а она хохочет… дурочка.
- Как угодно…. Да, совсем забыл. У вас не найдется немного патронов к «Смит-Вессону»? Я свои, извольте видеть, уже расстрелял…
- Ага, - продолжал как ни в чем не бывало денщик. – Я страсть люблю музыку. Чтобы значит барабаны и трубы, и …
- Сестричка! – отвлек ее чей-то хриплый голос.
- Глоточек, - продолжал причитать солдат. – А там и помереть не страшно…
Доктор недоуменно обвел взглядом сначала своего собеседника, затем его слугу, а потом, сообразив, что тот шутит, заливисто расхохотался, а через несколько минут к нему присоединились его новые знаком…
- Нет! – решительно поднялся Дмитрий. – Осади назад, пехота!
- Эй, военные! – неожиданно повысил голос прапорщик, обращаясь к проходящим мимо солдатам.
Увы, для отдыха времени не было. Ретировавшийся после недолгой перестрелки противник мог вернуться в любую минуту с подкреплением и смять оторвавшийся от главных сил крохотный отряд русских. Но если …
- Бриться будешь? – с невинным видом поинтересовался злодей.
- Мне теперь некогда давать консультации.
- Я думаю, не стоит отвлекать ее сиятельство такими пустяками, - попытался остановить ее Дмитрий, но не тут-то было.
- Рады стараться, ваше высокоблагородие! – привычно рявкнули в ответ матросы и лишь их командир отмолчался.
- Мой Дима погиб, а твой еще нет. Скажи ему, а не то потом жалеть будешь. Ступай, найди его.
- Ах, как это романтично! – зажмурила глаза от удовольствия сестра милосердия. – Мужчина вступился за честь дамы…
- Ну где вы там? – крикнул ему гардемарин. – Ваш ужин уже неоднократно остывал и новой поджарки просто не выдержит!
- Позвольте представить вам моего друга и однополчанина Алексея Лиховцева, - мрачнея на глазах начал Дмитрий. – Он управляющий моим имением и только что приехал. А это барон и баронесса Штиглиц, соот…
- Будищев, а что вы здесь делаете? – нахмурился Мамацев.
- Полно, Дмитрий Николаевич, - смягчился лейтенант. – Я весьма рад и вашему производству, и кавалерству. Более того, я уверен, что вы как никто заслужили эти награды, но по-приятельски хочу предостер…
- Ну уж нет, - горячо возразил гардемарин. – Ты и без того из боев не вылезаешь, а я все в резерве, да в резерве.
- Может, - не стал спорить Будищев, - вот только я уже у третьей банды нахожу новенькие патроны. Даже латунь не успела потемнеть.
- Пока не за что, но умоляю, идите к себе, чтобы не вызывать лишних пересудов.
- Снять с передка, - внезапно скомандовал он матросам.
- Куда тебя хрен понес? – только и успел прошептать Будищев, поднимая винтовку и почти одновременно спуская курок.
- Так ить, понять-то немудрено, ваше благородие. Ентонт мальчонка, что вы в санитарный обоз приволочь изволили, сын мервского сердара Махмуда-кули-хана. Вот, значит, и прислали человека с дарами, что…
- Обойдусь винчестером, - отмахнулся моряк, не желая пускаться в подробные объяснения.
- Имел такое удовольствие, - дипломатично ответил подпоручик.
Копировальный карандаш – он же химический. Карандаш, грифель которого содержал краситель, меняющий цвет при намокании.
- У меня нет такой власти, иначе я, разумеется, сделала бы это немедленно.
- Я, Александр Иванович, - устало отозвался тот, выходя на свет.
- Мели Емеля, твоя неделя, - пробурчал прапорщик, пытаясь понять, откуда слышится голос переговорщика.
- Ишь ты, - ухмыльнулся Будищев, хорошо знавший, что храбрость не входит в число добродетелей вестового.
- А что только армянам дурацкие вывески делать? – ухмыльнулся хозяин.
Следом за ними примчался разъяренный Шеман. Лейтенант, как выяснилось, тоже не был великим наездником, отчего не сразу справился с лошадью и появился перед Скобелевым хоть и ненамного, но все же позж…
- Вот что, - принял решение штабс-капитан, - лошадей отдать коноводам, остальным разбиться в цепь и искать следы. Оружие держать наготове… Будищев, что вы там разглядываете?
Как ни странно, пострадавших во время рекогносцировки среди русских было немного, а потому место на фургоне для раненого текинца нашлось. Правда, не обошлось без ругани с заведующим этими повозками ф…
Потом на божий свет извлекли русского солдата, сплошь иссеченного шашками, так что определить принадлежность его смогли только по армейским сапогам и шароварам. Лицо и грудь его были изрублены, но, н…
- Он ранен? – выдавил из себя Майер, заметив тонкую струйку крови вытекающую изо рта.
- Михаил Аркадьевич, мы зря теряем время! Ну ладно, из какого полка этот казак?
- Да кто их разберет, ваше благородие, одно слово, басурмане!
- Большие потери? – ахнула Люсия, покрывшись от столь явного внимания слабым румянцем.
Амазонка – женский костюм для верховой езды.
- Что вы хотите, дитя природы, - поспешил успокоить его врач. – Интуиция развита просто невероятно. Я неоднократно замечал этот феномен среди представителей диких племен.
- Как вам сказать, вашбродие, – пожал плечами бывший ефрейтор. – Стреляють, убивають… такого я ишо в Болгарии досыть насмотрелся.
- Прикажи-ка ему явится ко мне, скажем, после обеда.
- Но зато ваши митральезы также выше всяких похвал, не так ли?
Никифоров и впрямь сидел с белым, как мука лицом и выпученными глазами. Кисти рук его то и дело сжимались и разжимались, как будто он еще стрелял по набегающим на него врагам, а они все не кончались …
- Беги, - махнул рукой прапорщик, затем усмехнулся и добавил. – Ужин ужином, а пулеметы пулеметами.
Да и можно ли осуждать простых солдат, по воле царя и высокого начальства, оказавшихся на краю мира и, проливавших свою кровь, воюя с людьми, о существовании которых они до того даже не подозревали?
- Его изрубили саблями, - пояснила Люсия. – Я сама видела.
- Именно так. Посудите сами, зачем ей покидать свет и ехать к черту на рога, если только не по зову сердца?
- По нам палят все кому не лень, но только у этого обормота облако дыма как от самовара.
- Не берите в голову, ваше благородие, показалось, - покачал головой кондуктор и передал свою находку вертящемуся рядом Шматову.
- И о чем же он поведал? – заинтересовался этой историей Шеман.
- Да вы просто Купидон! – укоризненно покачала головой баронесса.
- Тоже верно, - вынужден был согласиться командующий. – Но как вы догадались, что текинцы попытаются освободить мальчишку?
- К копии указа приложен приказ по морскому ведомству временного управляющего вице-адмирала Пещурова о допуске кондуктора Будищева к экзамену на чин гардемарина, - добавил улыбающийся Скобелев. – Жал…
- Возьмите мои, - со смехом заявил Панпушко и, скинув сюртук, быстро выковырнул звезду из погона, после чего бросил ее в стакан Будищева. – Теперь выпей до дна и представься нам уже как офицер!
- Что вы делаете?! – смертельно побледнел молодой человек, раздувая ноздри от гнева.
- Прикажете начинать, ваше превосходительство? – обернулся к Скобелеву Куропаткин.
- Снаряд как пуля, виноватого найдет, - с философским видом ответил ему Будищев из тачанки.
- Чай не водка – много не выпьешь! – отрезал прапорщик, вызвав радостный смешок у гардемарина.
- Дмитрий Николаевич, - облегченно вздохнул офицер, сообразив, что расправа над ним отменяется, - клянусь честью, я все исправлю. Я пойду к Арцышевскому, или если понадобится к самому Скобелеву и рас…
Несмотря на свою немецкую фамилию, долговязый Берг, может быть более русский, чем многие коренные великороссы. Впрочем, для фон Левенштерна он прежде всего – немец, и именно потому находился в числе …
Матросы-комендоры, имевшие несчастье угодить под командование сухопутного артиллериста, как ни странно с энтузиазмом бросились выполнять приказы начальства. Возможно, им было просто скучно, но скорее…
- Ты где пропадал? – спросил у матроса Дмитрий, покончив с водными процедурами.
- Косподин кондуктор! – поспешил прервать его немец, ревниво относящийся к вопросам командования. – Вы есть – моряк и не знаете сухопутной службы, а потому…
- Поживем, увидим, - пожал плечами Будищев и, усмехнувшись, добавил: - хорошо ещё, что тебя в Бирму потянуло, а не в Таиланд.
- Хорош лясы точить, а то Скобелев с нас такую шкурку за опоздание соскоблит, что мало не покажется.
- Да неужели?! – издевательски хмыкнул Будищев. – И чем же я вызвал неудовольствие его интендантского высокородия?
- Чего? – встрепенулся, услышав очередное непонятное слово Шматов.
- Вот, блин! Объясняю для особо одаренных. Когда возьмем крепость, служивые потащат все что к полу не приколочено и отдадут за бесценок маркитантам. Вот и ты не теряйся. Покупай все, что попадется де…
- Здравствуйте, Дмитрий Николаевич, - любезно улыбнулась сестра милосердия.
- Надо, - охотно согласился тот, – только вот где?
- Вот и именно! И у меня серьезное подозрение, что парень скоро сорвется. Или себе пулю в голову пустит, или мне.
- Ваше превосходительство, так уж случилось, что большую часть пути из Петербурга я провел рядом с графиней Елизаветой Дмитриевной. Скажу больше, я имел честь оказать ее сиятельству некоторые услуги.
- И бабалайки с гармошками, - сердито перебил его Дмитрий, поняв, что Федька не уймется. – Ты молока в санчасть отнес?
Так уж случилось, что память Дмитрия сохранила множество еще не придуманных в конце XIX века анекдотов, откровенности которых французские пикантные романы могли только позавидовать. Нужно было лишь н…
- Небольшая прогулка, милейший, - с видом владетельного князя перед камердинером отвечал ему Мамацев.
- Ишь ты! – озадачился Шматов, наблюдавший все это в бинокль. – Чего это они?
Увы, но Будищев оказался не единственным, кто разыскивал юную баронессу. Не успели они обняться, как рядом, будто муж в плохом водевиле, появился Людвиг. Он не принимал активного участия в штурме, по…
- Ага, - с готовностью отозвался приятель, и снова взялся за карандаш, но тут его снова прервал, на это раз Майер.
- В приказе об этом не слова. Идут вторая рота самурцев, третья сотня таманцев и мы, многогрешные.
Когда закончилась канонада, и охотники бросились вперед, моряки из взвода Будищева первыми добрались до ближайшего к ним пролома на своих тачанках. Несколько коротких очередей выкосили немногочисленн…
- Во-от! А если запрячь их в арбу, то груза эти два дромадера, утащат вчетверо больше!
- Да затем, что текинцев придется выкуривать из каждого дома, сарая или сада!
- Бывает, - флегматично пожал плечами прапорщик.
- А может к черту такую цивилизацию, если ее надо насаждать штыками и картечью? К тому же, помяните мое слово, весь прогресс ограничится становым приставом и кабаком!
- Благодарю, - сухо кивнула баронесса и хотела уже последовать его совету, но потом остановилась и, немного помявшись, сказала на прощание, - желаю вам найти своего друга… живым.
- Хо-хорошо, - ответил ему, выбивая зубами дробь, схватившийся за револьвер Майер. – К-как вы его ловко…
Все это время гардемарин Майер страстно желал только одного, чтобы текинцы подошли, наконец, к его огневому рубежу и дали ему возможность отличиться. Но, увы, их либо раньше рассеивал меткий огонь дв…
- Пусть только попробует! – тихо ответила баронесса. – Я взрослая и вполне самостоятельная женщина, а потому могу сама определять свою судьбу. К тому же вы и так пощадили его, хотя это стоило вам реп…
- Так вы остановили свой выбор на юной баронессе?
Скобелев, в свою очередь, приказал немедленно выбить их оттуда, для чего выделили роту Красноводского местного батальона, державшуюся до сих пор в арьергарде, и потому не принимавшую активного участи…
- Какой интересный стакан! – обратил внимание гардемарин на посуду. – На бутылку похож, только без горлышка.
В этот момент в верхний мешок оборонительной конструкции ударила пуля, осыпав всех находящихся внутри доброй пригоршней песка, отчего Ашот тут же присел, продолжая прижимать к себе вожделенную бутыль.
- Как раз с ними все так, - охотно пояснил прапорщик. – Они гораздо легче медных орудий в подвижных батареях, а стреляют не в пример быстрее. Все-таки унитарное заряжание это вещь!
- Если судить по аппетиту, то превосходно, - отозвалась Люсия. – Давеча вылакал все молоко, что вы принесли в прошлый раз, и мне пришлось жевать ему мякиш.
Пряников у ездового, конечно, не было, зато нашлось несколько не совсем еще черствых туркменских лепешек, купленных перед самым началом похода. Получив одну из них, Будищев по-братски отломил половин…
Все застолье мужчины старательно развлекали своих соседок. Мамацев провозглашал витиеватые тосты за их красоту. Студитский рассказывал смешные случаи из своей студенческой жизни. И только Карим с Буд…
- Непременно, - с готовностью отозвался Дмитрий, с трудом скрыв довольную усмешку.
- Нельзя ему пить, - покачал головой Будищев.
- Что-то ты, брат, совсем зарапортовался, - добродушно прервал излияния адъютанта сосед.
- Полагаете, они там? – поинтересовался штабс-капитан, закончив любоваться природой.
- Попали! – радостно воскликнул Берг, заметивший, как кувыркнулся текинец в красном халате. – Впрочем, кажется, вы угодили бедняге в ногу. Да-да, он еще жив. Вон к нему бегут его товарищи.
Маер с легким недоумением посмотрел на собеседника и пожал плечами.
- Оно так, - вздохнул солдат. – Но только там моя родина и я что угодно отдал бы, чтобы хоть одним глазком увидеть его грязные улочки. Услышать родных людей: маму, сестренку, живших по соседству тетю…
Пока батарея Мамацева обстреливала попеременно то крепость, то Янги-калу, за дело принялись топографы, производившие съемку местности и вражеских укреплений. Осажденные, занятые перестрелкой, не обра…
- Более чем. Собственно, я именно поэтому к тебе и пришла.
- Я тоже так думаю, - поспешил согласиться с барышнями Мамацев и недовольно посмотрел на прапорщика.
- Феденька, - даже остановился Дмитрий, от пришедшей ему в голову мысли, – а кому ты еще про мое семейное положение рассказал?
- Интересно, какой калибр у этого зверя? – со смехом поинтересовался гардемарин, выцеливая новую жертву.
- Кстати, давно хочу спросить, - неожиданно сменил тему прапорщик. – У кого вы строили свой мундир?
- Черт знает, - пожал плечами Будищев. – Если из этого котлована нет другого выхода, то туда легче спуститься, чем выбраться, а значит, хрен бы они туда полезли.
Вернулся он как раз вовремя. Брат с сестрой встретились и когда Людвиг спросил, как она узнало о его прибытии, Люсии ничего не оставалось, как показать на Бриллинга.
С этими словами, Скобелев протянул Будищеву руку, как бы показывая, что они теперь ровня. Почтительно пожавший ее Дмитрий не без удивления отметил, что генеральская ладонь оказалась мозолистой и креп…
- Все в порядке, барон, - поспешил успокоить хозяина лейтенант. – Просто, нам, действительно, уже пора. Честь имею!
- Опять текинцы отвели, - развел руками денщик, успевший обежать все окрестности и все разведать.
- Ну-ну, - хмыкнул Будищев, подкидывая на руках винчестер. – Если хозяин не против, я возьму в это.
- Тогда, добро пожаловать, - ухмыльнулся Дмитрий и, развернувшись в сторону маркитанта крикнул: - Эй, Карапетка! Подай водки и закуски господам офицерам. Да снаряди кого-нибудь в лагерь, позвать моря…
Нефес-Мерген с непроницаемым видом выслушал Скобелева, после чего поклонился и вышел вон из дома, служившего русским штабом. Оказавшись снаружи, он дождался, когда наружу выйдет переводчик, после чег…
К счастью, нашлись не только шашки, но и огнепроводный шнур и фосфорные спички, после чего смертоносные гостинцы один за другим полетели в сторону нападавших. Несколько взрывов, прогремевших в самой …
- Вы желаете перебраться в Америку? – удивленно переспросил доктор.
Но с другой стороны их уже ждали. Скорострельные пушки и пулеметы и даже два ракетных станка заряжены, пехотинцы плечом к плечу теснились на стенах, а офицеры только и ждали когда покажется неприятел…
- Зачем он переводил то, что я не говорил? – парировал хоть и на ломанном, но вполне понятном русском языке старик. – Я не называл этих шакалов величайшими воинами пустыни!
- Конечно. Ведь я ни разу не была в туркменской деревне. Кроме тех, конечно, что заняты нашими войсками, но это ведь совсем другое дело, не так ли?
- Но у меня нет, и не может быть никаких отношений с этим человеком!
- Ну какого черта? – обреченно вздохнул прапорщик.
Подрыв стены послужил сигналом для всеобщего штурма. Главный удар был нанесен сквозь образовавшийся пролом, вспомогательный в брешь проделанную артиллерией и, наконец, отвлекающий по Мельничной кале.…
Напрасно отдельные храбрецы бросались на них, пытаясь увлечь своих товарищей. Залп, затем несколько шагов, затем снова залп и текинцы побежали назад, устилая землю телами павших. Тех, кого миновали п…
- Так сами, небось, знаете, господин прапорщик, что у нас как кровь проливать за отечество так одни, а как кресты давать так кому-то иному!
- Как вы еще со Скобелевым этой идеей не поделились? – не без ехидства в голосе поинтересовался лейтенант.
- Люси, ты здесь? – раздался из-за полога голос Кати.
- У вас есть свой арсенал? – удивился Будищев.
- Вы что-то сказали? – не расслышала его Елизавета Дмитриевна.
- Где уж мне, - простодушно отозвался денщик. – Это все Дмитрий Николаевич…
- Вы еще кого-то ждете? – удивился Дмитрий, но доктор не успел ему ответить.
- Вовсе нет, любезная Екатерина Михайловна, - замялся прапорщик, - просто наши поиски…
- Право, Дмитрий Осипович, нам так неловко утруждать вас, - жалобным голосом отозвалась Катя.
- Тут либо хороший стрелок нужен, чтобы не давать расчету вести огонь, либо давить артиллерией. Если огневая точка открыта, то шрапнелью, а если под крышей из бревен и грунта, только гранатами ковыря…
- Очень приятно, - кивнул Грек. – Как меня зовут вы уже знаете, а это барон Штиглиц. Прошу любить и жаловать. Он, вправду сказать, молчун, но, ей богу, славный малый.
- Все время роем как кроты, - продолжал Дмитрий, - и самое главное непонятно зачем?! Все одно пулеметы в первую линию велено не ставить!
- Господин прапорщик, я имею сообщить вам, что вы подлец!
- Как хорошо, что вы подошли, сестра, - обрадовался врач. – Проследите, чтобы как следует убрали перевязочную. Идет бой и к нам наверняка скоро доставят раненых, а еще ничего не готово. Поторопитесь,…
В порыве чувств она не удержалась и подскочив к Будищеву встала на цыпочки и попыталась его поцеловать в щеку, но как-то так получилось, что тот повернулся и их губы встретились. Это был всего кратки…
- Ну, чего вы? – удивленно спросил денщик, вызвав еще большой приступ веселья.
- Погоди-ка, - даже привстал сапожник, - так это что и есть Будищев?
- Винтовки бы собрать, ваше превосходительство, - хмуро заметил Будищев, - не то они подберут и в следующий раз снова по нам стрелять станут.
- Да так, ни о чем, - отмахнулся тот, не желая ввязываться в спор.
- Вон лучше поинтересуйся, как Полковников свои пушки разворачивает. Сейчас шахидов до хрена будет.
- Ты где был, сукин сын? – изумился Будищев, разом позабыв о хороших манерах в присутствии дам и тому подобных глупостях.
- Рядом с вами чертова прорва мертвых текинцев. Большинство из них с винтовками. Наверняка есть и патроны. Кстати, казачки, это всех касается!
На языке Будищева просто крутилось сакраментальное «есть не хотел», но он все же заставил себя сдержаться и лишь недоуменно пожал плечами, мол, на все воля божья!
- Пустыня кругом, дурик! – цыкнул на него унтер, погрозив кулаком. – Выкипит, глазом моргнуть не успеешь!
- Трухменец, вашбродь, - авторитетно заявил Долбня.
- Сей секунд! – сделал оловянные глаза вестовой и бросился выполнять распоряжение.
- В пух и прах, - подтвердил его догадку Щербина.
- Ничего не помешало. Взял и вылакал, подлец.
- Не то чтобы слишком. Так, встречались пару раз по делам службы.
- Было бы неприятственно, - согласился с ним есаул, с хитринкой посмотрев на своего субалтерна.
- С Недоманским мы вместе путешествовали из Петербурга до самой Астрахани. С Костроминым только сегодня познакомился. А что?
- Благодарю, - кивнул вольноопределяющийся.
- Благодарю, но нет, - усмехнулся прапорщик. – Успел перекусить с утра.
- Отказа я не приму! – решительно заявил офицер и подкрутил пышные по кавказской моде усы.
Лопата Линнеманна. – Прообраз современной малой саперной лопатки. Названа по имени изобретателя Мадса Линнеманна.
- Где-нибудь найдем, - пожал плечами Дмитрий. – А сейчас пошли в госпиталь, отнесем твою добычу.
- Господи, боже мой, как же я рада тебя видеть, - радушно поприветствовала она барышню, раскрывая объятья. – Сколько же мы не виделись?
- Смирно! – прокричал кто-то из офицеров и из кибитки вышел Скобелев.
- Что происходит?! – едва не завизжали от увиденной картины барышни, но их уже никто не слушал.
- Слушаюсь! – обрадованно гаркнул Дмитрий, и хотел было кинуться выполнять, но задержался и вопросительно посмотрел на Шемана.
- Будем стреляться! С двадцати… нет, с пятнадцати шагов!
- Встречались, - равнодушно отозвался прапорщик, – а что?
- Он ухаживал за мной в Петербурге и даже был принят в нашем доме.
- Баронесса мимо проходила? – сообразил, в чем причина его настроения прапорщик.
- И что с того? Вы его тоже не покупали! И вообще, как вы смеете приходить к благородным людям со столь наглыми претензиями? Вы – выскочка и мизерабль!
И в самом деле, импровизированные столы ломились от всего самого лучшего, что только могли предоставить здешние маркитанты. Сервировка, конечно, уступала, но дело было в походе и прекрасных дам вокру…
- Мы согласны! – тут же воскликнула Катя, умоляюще смотря при этом на подругу, как бы опасаясь, что та не захочет.
- Что, вы тоже хотите объявить себя виновницей этого происшествия? – не без яда в голосе поинтересовался генерал. – Может кто-нибудь еще, готов взять на себя ответственность?
- Ранение в живот, - пояснил свои слова Дмитрий, показывая на окровавленные ладони солдата, которые он прижимал к пятну крови на грязной гимнастической рубахе. – Его надо к доктору, причем побыстрее.
В этот момент из ближайшей кибитки выглянула Люсия и громко позвала своего воспитанника, - Сердар!
- Вах! Разве я сказал хоть слово неправды, господа? – горячо воскликнул Мамацев, призывая в свидетели всех присутствующих.
- С удовольствием! – отозвался Дмитрий, и хотел было уже схватиться за саквояж, но потом заметил прочий багаж и передумал.
- Так точно! – вытянулся тот, сообразив, что перегнул палку.
- Вы сказали, что из кучи убитых доносился стон.
- Слушаюсь, - не стал спорить Дмитрий, с беспокойством прислушиваясь к кипению воды в кожухе. После чего, развернувшись к матросам и ездовым, рявкнул: - чего вылупились? Цепляйте агрегат и погнали да…
- За тетю Риву не скажу, а улочки там по-прежнему грязные, - усмехнулся Будищев. – Как тебя зовут, служивый?
Пока солдаты отдыхали, штатный топограф экспедиции – капитан Софронов и некоторые офицеры из штаба начальника отряда занялись съемкой местности и набрасыванием кроки текинской крепости и прилегающей …
Сверху вповалку один на другом лежало несколько текинцев. Судя по отметинам на халатах, большинство из них попало под залп шрапнели, но встречались и заколотые штыками.
- А вы его? – невозмутимо продолжал командир батареи.
Денгиль-тепе – другое название Геок-тепе.
- Лучше и быть не может! – мечтательно вздохнул Майер.
- Там, - показал рукой на вражескую цитадель Дмитрий, еще больше помрачнев при этом.
- Ну вы же не в одну ха… в смысле, не сами все съедите, - вовремя поправившись, отвечал ему Дмитрий Николаевич. – Глядишь, с больными поделитесь или сестричек угостите.
- Да, такое тоже бывает, - вынуждена была согласиться Катя.
- Издеваешься? – вздохнул Будищев, вытирая лицо вафельным полотенцем, которое все почему-то называли турецким.
- Да я же вам только о ней и толкую! – даже немного рассердился поручик. – Вы же не слушаете, а потом, чего доброго, заплутаете!
- Кажись, к раненым пошли, вон в те кибитки, - пояснил, наконец, один из санитаров в заляпанном кровью переднике и тут же побежал дальше, так и не пояснив в какую именно. Пришлось заглядывать во все …
- Добрый день, Люсия Александровна, - поклонился в ответ Будищев. – Надеюсь, ваше путешествие прошло благополучно?
- А я как сказал? Их можно на легкие части разобрать и перетащить, коли надобность случится. Или на ишаков каких навьючить. Так нешто мы – русские матросы слабее будем?
- Нет, что вы! – рассердился Щербак. – Я на старости лет решил податься в скоморохи. Конечно, серьезно. Ведь я вижу, как у нее горят глаза, когда она слышит рассказы о ваших подвигах. Как она ждет ва…
После чего положил его в рот и смачно отхлебнул горячий напиток. Блаженное выражение, мгновенно появившееся на его простецкой физиономии, было трудно описать словами.
- Именно. Так вот, я был в лагере, когда все пушки нашего славного воинства начали работать по Геок-тепе, посылая гостинец за гостинцем. Кстати, вы тоже стреляли?
Звук от удара был резким и сочным, как будто по водной глади плюхнула колесная лопасть парохода. В благородном обществе это назвали бы пощечиной, а на юридическом языке – оскорблением действием. Но т…
- Примерно три сотни. Возможно, больше, но не на много.
Так что причины вражды Костромина с Щербиной были понятны. Непонятно лишь, имел ли интендант возможность толкать налево патроны? Тут бы документы посмотреть, но кто же их простому прапорщику, да еще …
- Тихо! – бесцеремонно прервал его Будищев.
- Что тебе, братец? – с приветливой улыбкой отозвался врач.
- Ведьма! – перекрестился сапер, – как есть ведьма!
- Какая прелесть! – едва не захлопала в ладоши Люсия. – Я как вспомню, сколько сил требовалось для того чтобы растопить хотя бы небольшой костерок. Если нам не помогали солдаты, то мы с Катей рискова…
- И кто бы к вам пустил моего Федора? – вопросом на вопрос ответил моряк.
- Покорно благодарю, - поежился от подобной перспективы Абабков. – Только на кого же я их благородие господина Майера брошу? Ить он пропадет без меня, ровно дите малое!
- Лучше скажите, кондуктор, - вернул его в реальность Шеман, - готовы ли позиции?
- Это все, разумеется, прекрасно, но неужели вы всерьез думаете, что Бриллинг говорил о графине Милютиной?
- Но об этом позже, - продолжал подполковник. – А теперь, господа, самое время подкрепиться. Столов тут нет, так что прошу к нашему достархану.
- Теперь с вами, милостивый государь. Раз уж вы догадались послать денщика к Слуцкому, отчего не направили его прямо ко мне?
Это было плохо. Во всей батарее было только одно приспособление для снаряжения холщевых лент патронами, которое Будищев почему-то упорно называл «машинкой Ракова». Кто был этот Раков и почему Дмитрий…
- С чего вы взяли, будто я собираюсь убить его?
В самом деле, что знала она, росшая с детства в золоченой клетке о жизни простых людей? Прежде она видела их только в виде слуг, или приказчиков в модных магазинах, дворников или извозчиков. Что они …
- Разгромов наших транспортов давно не случалось, - поспешил вмешаться, заметивший что генеральский гнев миновал, Вержбицкий. – Разве что с убитого часового могли снять, или посыльного казака.
- Я не стану ничего выкупать, - нервно сглотнул слюну Нехлюдов.
- Да неужели?! – недобро усмехнулся Скобелев, сурово сдвинув брови.
- Спасибо, Граф, - облизав разом пересохшие губы, прошептал денщик, но тот его не расслышал.
- Поверь мне, милая, вполне представляю, - сокрушенно вздохнула молодая женщина, гладя подругу по волосам.
- Верно, - согласился с ними обоими прапорщик и продолжил рассказ. – Хлеба в крепость не то чтобы вдоволь, но на месяц или даже два хватит, а вот с мясом затык. Тех баранов, что взяли с собой уже съе…
- Я уже ухожу, - кивнул Дмитрий, затем вытащил из кармана несколько монет и, не считая, протянул солдату: - Он мне не только денщик, так что заботься о нем хорошенько!
- Да вот, Дмитрий Николаевич придумал имя для моего подопечного. Сердар. Как вам?
- Так вот, господа, - с самым серьезным видом рассказывал Будищев. – Приняли британца со всем возможным почетом, и даже приставили к нему слуг, в том числе и женского полу. И, как водится, одна из та…
Моряки тоже готовились к выступлению, точнее полубатарея митральез, во главе с Шеманом. Впрочем, лейтенанту заниматься хозяйственными вопросами недосуг, а потому он с чистой совестью взвалил эту поче…
- Ну-ка покажи, любезный, свой товар? – попросил у солдата случившийся рядом Студитский.
«Девушка» - в те времена обращение к прислуге.
- Вроде бы, - буркнул в ответ прапорщик, расстегнувший на груди приятеля тулупчик, и приложив ухо к груди.
- Вот это можно устроить, - улыбнулся гардемарин и кликнул вестового.
- Бывает, - пожал плечами капитан и выразительно взглянул на бутылку.
- Чтобы казаки у нас опять из-под носа целую сотню пудов фуража увели? – хмыкнул Полковников. – Благодарю покорно!
- Зашибись, - резюмировал Будищев и, обернувшись к Нечипоренко, отрывисто приказал: - Ко всем бакам, бурдюкам и прочим емкостям приставить часовых! Хоть одна капля мимо пулеметов просочится, шкуру сп…
- Перелет! – недовольно бросил полковник. – Исправить дистанцию…
- Что скажете об этом молодце? – поинтересовался Скобелев, когда новоиспеченный прапорщик вышел из кибитки, и они с начальником артиллерии смогли, наконец, поужинать.
- Он, верно, узнал, что у нас есть вода в баках, - тихо пояснил гардемарин.
- Как обычно, всполошились, забегали и, кажется, разворачивают в нашу сторону свои древние «кулеврины».
- А почему такое название, «примус»? – поинтересовалась девушка, нагнетая давление ручным насосом.
- Я же не прошу у вас раскрывать военные тайны, - надулся гардемарин.
- Осмелюсь доложить, - вмешался Шеман, - что Будищев не дворянин и не офицер. Так что дуэль между ним и Бриллингом не возможна. К тому же, мне приходилось видеть, как он стреляет. Это будет просто уб…
- Меня не за что, - ухмыльнулся в густые бакенбарды генерал. – Это награждение произошло, когда вы уже находились в Закаспийском крае, и породило некоторые, скажем так, обстоятельства.
- Не все, - не стал отпираться Барнес. – Вот моя покойная мама, при жизни была – золотой человек, а маленькая сестренка и вовсе настоящий ангел. Да только вряд ли она жива теперь, упокой Господи их д…
- Так может…, - с готовностью предложил кубанец, выразительно положив руку на кинжал.
- Именно. У них какие-то совместные дела. Один закупает припасы, другой делает вид, что контролирует этот увлекательный процесс.
- Выкупить из плена мальчишку, - проявил осведомленность Дмитрий.
Следом за ней зашел ее брат, и в кибитке сразу стало тесно. Барышня немного смутилась перед незнакомым человеком, но, в конце концов, она была не одна, а потому приличия оказались соблюдены.
В это время артподготовка закончилась, и русские колонны с трех разных сторон ворвались в Янги-калу. Засевшие в домах, садах и прочих укрытиях текинцы ответили им ожесточенной пальбой, но так и не см…
- Однако! – покачал головой капитан, глядя на возвышающийся над местностью курган с очень крутыми склонами, потом обернулся к прапорщику и почти умоляющим тоном попросил: - Дмитрий Николаевич, голубч…
Как впоследствии выяснилось, говоривший по-русски предводитель текинцев не совсем врал. У него еще были люди, просто они немного опоздали и подошли позже к месту стычки. И пока он тянул время, они ус…
- И то верно, - тряхнул головой Майер и приказал расчету катить митральезу на шум боя.
- А если он меня пошлет, куда Макар телят не гонял?
- А вот это уже не наше с вами дело! – строго прервал подчиненного Шеман. – Кроме того, считаю своим долгом напомнить, что вокруг война и мы с вами, господа, в походе. И если кто-то наивно полагает, …
Между утесом и перевалом расположены несколько невысоких холмов, подножья которых усеяны крупными валунами, а со стороны долины его огибал полноводный ручей, бравший начало в горах Копетдага, по бере…
- Как же теперь? – с тревогой спросил Шматов. – Ить пропадем!
- Одет богато и всеми командовал, - пояснил Будищев.
- И наверняка блохастый, - не преминула заметить Катя.
- Огонь! – приказал комендорам, правильно понявший его лейтенант.
- Господин прапорщик, - официальным тоном начал капитан. – Вам известно, для чего вас вызвали?
- А вот ее метла, - хмыкнул Будищев, подобрав палку с привязанной к ней половинкой ножниц.
Случившийся рядом Шматов, которому эта вывеска не нравилась с самого начала, с готовностью сорвал ее и остановился в нерешительности.
- Верно. Но вот я, признаться, не смог устоять перед искушением и опустошил барабан.
- Так точно, господин полковник, – с достоинством отвечал ему моряк. – Мы на флоте все делаем или хорошо, или очень хорошо!
- Господин капитан, - очаровательно улыбнувшись, обратилась к нему Екатерина Михайловна. – Дело в том, что моя лошадка немного застоялась и ей просто необходима маленькая прогулка. Вы же не станете в…
- Иди нахрен! – отозвался тот, пытаясь перевернуться на другой бок.
- Все в порядке с вашим Шматовым, - поспешил успокоить посетителя врач. – Через неделю танцевать сможет.
- Наконец-то! – с явным облегчением встретил он прапорщика.
Поскольку ездовые для морской батареи были приданы как раз от четвертой батареи, возражений не последовало. К тому же поиски фуража или продовольствия были делом обыкновенным. Обычно его старались за…
- Господа, – с пьяной развязностью провозгласил Майер. – Я предлагаю тост, за нашего героя – Эдгара!
- Если вам так угодно, так я не против! Просто дело у меня такое деликатное, что я просто не знаю с чего начать. Хорошо-хорошо, не сердитесь, я таки начал! Так уж случилось, что я помогал вашему Федо…
- И впрямь, странно. Ладно, поживем – увидим. Впереди поход, а вояка он знатный и офицер из него получится толковый.
- Так спросить-то можно, - пожал плечами Будищев, приняв как можно более простодушный вид.
- Ну что, морячки, тронулись? – осклабился Коханюк, поигрывая нагайкой.
- Да уж, - в голосеДмитрия послышалось раздражение, - много бы я накосил, одним палашом…
- Надо бы откопать пулю и измерить, - пожал плечами Берг. – У наших конструкции барона Гана восемь линий , а тут, полагаю, не меньше.
- Так точно! – высунулся вперед Деев, тут же получивший подзатыльник от унтера.
- Ни хрена не видно, - с досадой буркнул он.
- Да где меня только нелегкая не носила, - скупо усмехнулся моряк.
- Всего доброго, - еще более сухим и отстраненным тоном попрощалась мадемуазель Штиглиц и вихрем помчалась догонять генеральскую свиту.
Дмитрий обрадованносхватился за машинку и с такой силой крутанул ручку, как будто хотел ее оторвать. Затем, его лицо приобрело какое-то совершенно инфернальное выражение и он замкнул контакты. Прошло…
Лицо Будищева в ответ на эту претензию осталось бесстрастным. Во-первых, такое нарушение на отдаленных постах не считалось чем-то выходящим из ряда, а во-вторых, во время этих поисков было уничтожено…
- Ну как же, Николай Николаевич, неужто не помните-с, как вы мне давеча под Денгиль-тепе на трое суток арест объявили, а его превосходительство, изволили добавить до недели. Вот, выполняю-с!
- Люди, бывавшие здесь прежде, - жизнерадостно возразил Студитский, - говорили мне, что после недолгого пребывания к этому воздуху привыкаешь, и он уже не кажется таким зловонным!
- Так точно, - отрапортовал Дмитрий. – А вы?
Прапорщик тем временем сноровисто зарядил «Шарпс», затем по колебанию флажка на пике казака определил направление ветра и тщательно прицелившись спустил курок. Крупнокалиберная винтовка гулко ухнула,…
- Откуда же он взялся? – продолжал недоумевать моряк.
Бледный как смерть Карим при этих словах попытался было принять независимый и гордый вид, но у него плохо получилось.
Согласно воспоминаний участников маркитанты действительно скупали у солдат серебро по 10 рублей за пуд. Напомню, ходивший в то время серебреный рубль 1841года содержал 18 грамм чистого серебра!
- Не могу знать! – повторил как заведенный подносчик, таращась на разъярённого офицера оловянным взглядом.
- Пожалуй, - задумалась Люсия. – Знаете, у одного из друзей моего отца был дог по прозвищу Лорд. Как вы думаете, подойдет такая кличка малышу?
- Прекрасно! Полагаю, мы поняли друг друга?
- Вижу, - нехотя процедил Будищев, нажимая на курок.
- Ё…лки-палки! – не смог удержаться от восхищения прапорщик.
- Да вот, зашел моего обормота проведать.
- Не беспокойтесь, за этим дело не станет, - раздувая ноздри от гнева, посулил ему командующий.
Казак тут же пришел ему на помощь, и через минуту они извлекли чудом выжившего текинца из-под кучи павших товарищей. Судя по наружности, ему было никак не более шестнадцати лет или около того. Во вся…
- Добрый день, - почтительно поздоровался Будищев, снимая кепи.
- Было-было, - с легкой усмешкой подтвердил лейтенант. – Вы ему постоянно подливали, потом стали демонстрировать стрельбу по бутылкам, потом кинулись его обнимать, так что мы боялись, что вы его заду…
- Винтовка кривая! – с явной досадой заявил гардемарин. – В другой раз, мон шер, я тебя непременно обставлю.
- А табак вам что? – удивился подобной непонятливости матрос, после чего вытащил из-за уха заначку и протянул её барину.
- Повезло же кому-то, - ухмыльнулся Дмитрий. – Выкуп получат. Или наше начальство, чем другим возьмет?
- Не могу знать, ваше благородие, - отозвался тот, баюкая порубленную руку.
- Ай, вовремя, ай да морячки! – не удержался от похвалы только что подъехавший Вержбицкий. – А ведь славно вышло!
- Почему бы и нет, - пожала плечами баронесса.
Наконец, все кончилось, и над полем кровавой битвы снова сомкнулась тьма. Немного ошалевшие от грохота и постоянной стрельбы люди получили возможность перевести дух и осмотреться по сторонам. Узнать …
Аппарат был несколько больше, чем он рассчитывал, но все же довольно компактен, чтобы им без особого труда могли управляться женщины. Как и все в этом времени украшен витиеватыми узорами, но, в общем…
- Огонь! – раздалась команда офицеров, и слитный залп винтовок и пушек разорвал ночь напополам.
- Попросил не распускать руки и в особенности язык.
- Извини, братан, нечем тебя угостить, - развел руками прапорщик.
- А ведь кое в чем этот вчерашний унтер прав, - пожал плечами Щербина. – Костромин со своими клевретами совсем зарвался.
- Людвиг, прекрати! – попыталась успокоить его сестра.
- Погоди, страдалец. Лучше возьми это и где-нибудь в кустах обработай свои царапины. А то мало ли…
- Да кто едет то? - спросит непонятливый, и ответом ему будет гордое имя, - Скобелев!
- Великосветская дама с титулом и высокопоставленным отцом, кто же это мог быть? – задумался вслух Майер.
- Да я не со зла. Само как-то получается.
- Виноваты, - с явным раскаянием в голосе, но вместе с тем твердо отвечал ему Мамацев.
- Скажешь тоже, Сашка! Они, в большинстве своем, даже слова такого никогда не слышали, но вот соображалка у них работает, этого не отнять.
Заметив, что их обнаружили, текинцы разом поднялись, и, по-прежнему сохраняя молчание, бросились вперед. Один за другим настигали они бегущих в ужасе солдат и с яростным азартом рубили их. Единственн…
- В другое время, - продолжал тем временем Шеман, - Бриллинг не обратил бы на эти обстоятельства никакого внимания, тем паче, что на дуэли нет надобности отбивать горлышки у бутылок, достаточно прост…
Хорунжий держался в стороне, старательно делая вид, что ему совершенно безразлична встреча давно не видевшихся родственников, но иногда на его лице мелькало что-то вроде иронии. Будь Майер хоть немно…
Взятие Геок-тепе вызвало в русском лагере взрыв ликования. Победа! Взяли! Смогли! Я смог! Так думал о себе всякий участник экспедиции от генерала до последнего ездового и черт меня подери, если они б…
Казаки, не веря своим глазам, смотрели на их поспешное бегство, ещё некоторое время не решаясь покинуть укрывшие их камни. Однако, убедившись, что это не очередная хитрость степняков и не обман зрени…
- Нет, - мотнул головой Будищев. – Дуй к моей палатке, да готовь ужин. Что смотришь? У Федьки по ходу все-таки контузия, а потому надо помогать. Я с Шеманом договорился, теперь ты мой вестовой.
- Жду, когда вы скажете, что от меня хотите.
- Ну и ладно, - потерял интерес к теме подрыва снарядов прапорщик.
- Мои поздравления, барон! – неожиданно протянул уряднику руку хорунжий, в котором Будищев сразу же опознал Бриллинга.
- Не перебивать! Вашу мать! Мать! Мать! Мать!
- Твою ж дивизию, ни днем, ни ночью покоя нет! – чертыхнулся окончательно проснувшийся Будищев. – Какого рожна ему надо?
- Скажи, пожалуйста, ты ведь восхищаешься Скобелевым? – неожиданно спросил он.
- Что?! – завопил гардемарин, сообразив, наконец, что случилось.
Но делать было нечего, приказ есть приказ, и ему, откозыряв, пришлось отправляться на поиски «сокровищ местного Али-бабы».
В этот момент в духан зашел еще один офицер, в котором присутствующие сразу же узнали подполковника Щербину. Однако если Будищев учтиво поздоровался с давним знакомым, то Недоманский с Костроминым ог…
- Не могу знать, вашебродие! – вытянулся во фронт матрос.
- Не буду, - сделал честные глаза моряк, внимательно рассматривая чудо техники.
- К тому, что этот чиновник попался на мелкой краже, но вместо того чтобы потупить глазки и возместить ущерб, начал качать права!
- Нашего полку прибыло, господа, - поддержал его Хомиченко. – Ура!
- Все так делают, - горестно вздохнул прапорщик. – Никакой дисциплины!
Как известно, туркмены вовсе не считали себя единым народом в то время, а делились на большое количество племен, часто между собой враждующих. Одни из них, впрочем, поддержали текинцев в их борьбе с …
- Зачем дерешься? – попытался урезонить туркмена командовавший часовыми Абадзиев.
Басон – галун на погоне. Лычка. Приказный – ефрейтор у казаков.
- Не подскажете, нашли воду? – спросил лейтенант, закончив доклад.
Вместе они вернулись к костру, и присели рядом с подвинувшимися охотниками
- Это же надо столько воды! – покачал головой унтер Нечипоренко, знакомый с кондуктором еще по прошлой войне, и оттого держащийся с ним почти по-приятельски.
Спину мне прикрывай, - буркнул в ответ Будищев, целясь из «Шарпса» по приближающимся текинцам.
Сердар мгновенно проглотил подношение и снова уставился на прапорщика просительными глазами, как бы говоря – «это и все?»
Ответом ему было потрясенное молчание двух офицеров, никогда прежде не слышавших подобных рассуждений и не знающих как на них отреагировать.
- Никак патроны кончились, вашбродь? – участливо поинтересовался солдат.
- Чаво? – не повернув головы, отозвался казак.
Тот, разумеется, пулей помчался к хозяйке, оглашая окрестности радостным тявканьем. Однако барышня узнала прибывших и не торопилась опускать миску.
- Готовьтесь, ваше благородие. Скоро вы будете выглядеть точно так же.
- Скачут ироды вокруг лагеря, но близко не подходят, - словоохотливо отвечал солдат, обрадовавшемуся возможности почесать язык. - Бывает, стрельнут издали и назад. Боятся, значит.
Толпящиеся вокруг офицеры стали с интересом оборачиваться в их сторону, тем более что многие были в курсе из взаимоотношений и вердикта Скобелева, и теперь с нетерпением ждали, как этот зарвавшийся м…
- Господин Будищев, – искренне обрадовался ему Хвостов. – Ей богу, не чаял увидеть тебя живым!
- Кажется, вы меня совсем не слышите? – усмехнулся генерал, заметив это.
- Ишь ты, на вы, как благородного, - осклабился тот.
- На то ваша воля, - пожал плечами казак, алчно поглядывая на пояс раненого. – Хотите – прибейте. Хотите – так бросьте. Выживет или нет – одному Господу известно!
- Еще он сказал, - смилостивился Будищев над изнывающим от информационного голода молодым человеком, - что мои подозрения в адрес интендантов или кого бы то ни было по поводу снабжения текинцев патро…
- Как я рад, господин прапорщик, что вы живы! – расплылся в любезной улыбке Марк. – Ей богу, даже если бы я узнал, что жив кто-то из моих родственников, я и то бы обрадовался чуть меньше.
- Как вы смеете ухаживать за ней и преподносить подарки?! Я требую, что бы вы немедленно прекратили это безобразие!
- Дмитрий Николаевич, - скупо улыбнулся банкомет, явно оценивший красоту фразы. – Я, некоторым образом, тоже приобрел пару вещей из числа имевшихся у вас. Если вам будет угодно, то назовите свою цену…
- Один есть! – подтвердил его удачу подпоручик и обернулся к Дмитрию, - ваше слово?
Сейчас не было ни выслужившегося из нижних чинов начинающего предпринимателя и аристократки – дочери придворного банкира. Нет, только он и она. Мужчина и женщина. Потомки Адама и Евы, и гудящий как м…
- Просим-просим! – раздались со всех сторон возгласы, и ему пришлось уступить.
- А ведь верно! – крутнул головой полковник и, стащив с головы лохматую кавказскую папаху, вытер лысину платком.
- Случайно, ваше превосходительство. Уж больно у него вид был хитрый. Сразу видно, что-то затевает.
- Вы прекрасно выглядите сегодня! – попытался изобразить галантность прапорщик.
- Задача ясна? – обернулся к своим подчиненным Дмитрий. – Тогда, первый расчет налево, второй – направо. Вопросы?
- А это что за писк? – прислушался Будищев.
- Не видал, - равнодушно покачал головой раненый.
- А не обмишулишься, прапорщик? – только и спросил есаул, когда услышал предложение Дмитрия. – Ить не успеешь уйти, коли нужда припрет!
- Как вам сказать, Антон Игнатьевич. Задумка вроде не плохая, да и много не потребует, а пользу может при удаче принести не малую.
- Правду говоришь, брат, очень хорошее. Погоди, а ты там разве был?
- А почему ты сразу не сказал, что это были артиллеристы? – нахмурился Щербак.
- Как располагаете, прапорщик, могут артиллеристы взять неверный прицел, да и накрыть нас? – поинтересовался есаул у моряка.
- Возьмите у убитых, - посоветовал Дмитрий, делая Федору знак, чтобы тот перекинул врачу одну из пачек с револьверными патронами.
- Что вам нравится? – добродушно поинтересовался незаметно подошедший к ним Щербак.
Выстрелы, взрывы, яростные крики атакующих и жалобные стоны умирающих на какое-то время слились в один протяжный вой. Текинцы наступали с трех сторон, но везде их встречали только пули и картечь, кос…
- Что ты такое говоришь?! – возмутилась Люсия. – Не хватало еще, чтобы этот негодяй убил моего Людвига!
- Конечно же, нет! – горячо воскликнул раненный в самое сердце офицер, и кривая жердь, игравшая роль шлагбаума, поползла вверх.
- Но я не капитан, - пролепетал совершенно обескураженный юноша.
- Что это? – вздрогнул гардемарин, явственно услышавший звон жестяных банок одну об другую.
В нашей реальности это были 44мм пушки Энгстрема, но здесь АИ.
- И вам, добрый вечер, господин Бриллинг, - скривился в усмешке Будищев. – Хотите со мной выпить?
Наибольший успех имел рассказ о некоем английском офицере, присланном из туманного Альбиона учить османских артиллеристов. Большинство из присутствующих принимали в недавней войне с турками непосредс…
Словами сестра милосердия не ограничилась, и перед ее спутницей тут же материализовался еще один шампур. Сопротивляться подобному напору не было никакой возможности, а потом мадемуазель Штиглиц, снял…
- Это вы мне или этому маленькому обжоре? – улыбнулась уголками губ сестра милосердия.
- Этому человеку угрожает опасность? – прикусила губу модистка.
- Кажись, нам пора! – нетерпящим возражений голосом заявил сотник. – Завтра догутарим, коли охота будет.
- Так проверь! – простонал Майер, борясь с желанием залепить бестолковому по физиономии.
- Так точно! – подскочив, четко ответил командиру Будищев, пока Майер честно попытался изобразить раскаяние на лице, но так и не преуспел.
- О чем вы? – удивился немного сконфуженный офицер, не ожидавший от грубоватого и не слишком хорошо образованного моряка такой отповеди.
- Благодарю, - немного виновато отозвалась баронесса, сделав несколько глотков и передав емкость подруге.
Тут ему на помощь пришли матросы. Услышав шум, они подхватили брыкающегося солдата и утащили от греха прочь. Тот некоторое время еще пытался сопротивляться, но вскоре затих.
- Чтоб тебя! – замысловато выругался Будищев, разом припомнив все, что довелось слышать от боцманов на флоте и унтеров в армии.
- Дмитрий Николаевич, - в голосе капитана послышалось раздражение от необходимости объяснять очевидные вещи. – Найти мало, надобно уберечь от прочих соискателей!
- Бриллинг, вы знакомы с баронессой? – осведомился капитан.
- Благодарю, хорошо, - приветливо, но вместе с тем несколько обеспокоенно отозвалась та. – Я слышала сильную перестрелку, и пушечные залпы, вероятно, шел сильный бой?
- Совсем недавно. А вы с ним знакомы, барон?
- А это что? – взялся за бутылку Студитский. – Марсала в наших краях? Однако!
- Фига себе! – удивился прапорщик, увидев внутри крепостного двора кибитку. - Это кто так шикарно устроился?
Диафрагменные шрапнели были изобретены в 1870х годах и дебютировали во время Русско-Турецкой войны 1877-78 годов.
- Что же, пойдемте к вашему солдату, - пожал плечами Дмитрий. – Только быстро.
В этот и без того напряженный момент и раздался первый выстрел. Судя по всему, стреляли с той стороны, куда ушел со своими людьми Слуцкий, но отраженный от окружающих их скал многократным эхом, он по…
- Кажись, начинается, - опасливо втянув голову в плечи, протянул Шматов. – Сейчас полезут!
- Так вам и надо, - не смогла удержаться барышня от смешка.
Разумеется, он знал что рискует. Мог подвести сложный механизм, или случиться перекос ленты, или они могли тупо заснуть после тяжелого дня и проворонить нападение, и тогда могло случиться все что уго…
- Не отстанем, - пообещал прапорщик, устраиваясь поудобнее, рядом со Шматовым.