Все цитаты из книги «Подставная фигура»
Они сидели в закусочной «Козерог» – маленьком уютном подвальчике недалеко от Лубянской площади. Сотрудники Большого дома любили обмывать здесь очередные звания, награды и должности.
А может, это Максу только казалось – живая ткань, связующая нить и прочая ерунда. Может, ничего между ними такого и не было, он просто навыдумывал себе, ворочаясь на жестком матрасе в убогом жилище: …
Фокин плотно закрыл глаза. Он первый зашел в подвал и все видел. Для него все было ясно.
– Две недели потерпим, – улыбнулся Атаманов. – Раненому выдать премию. И еще... Кто знает, кого искал Куракин в последние дни?
– Слушай сюда, – не обращая внимания на подколку, деловито произнес Клевец. – Один мой агент дал информацию. Сделан «заказ» на кого-то из ваших. Дословно он сказал так: «Раньше „конторских“ боялись, …
Здесь было неожиданно тихо и покойно. Два пожилых человека в хорошо сшитых костюмах стояли у огромного панорамного окна, любуясь видом летного поля. За окном вдалеке разворачивался огромный «Боинг». …
Он прижал левый локоть к телу, ощутив успокаивающую тяжесть оружия. Хрен вам! Надо было отбирать при входе. А теперь поздно! Не возьмете!
– Поедете под своей настоящей фамилией, паспорт вам выпишут сегодня же.
Пространство вокруг бассейна было уставлено столиками, как в обычном кафе. Справа, ближе к стойке, – прямоугольная площадка для танцев. Несколько кронштейнов с развернутыми под разными углами огромны…
– Нет. Нет. Нет, – уверенно ответил он. И импульсы, бегущие от датчиков на руках, висках и груди к детектору лжи, должны были подтвердить эту уверенность.
– Сейчас я пойду домой, а вы завтра вылетите с работы! – раздраженно сказал он. – Надо соображать – с кем можно шутить, а с кем нет!
– Записывай: перстень из желтого металла с печаткой прямоугольной формы и узорчатым рисунком...
Второй приближался мягким шагом, постепенно разворачивая корпус в боковую стойку.
– И человек, назначенный на должность, позволяющую принимать решения, принимает их сам, исходя из собственных представлений о справедливости, добре и зле, похвальном и постыдном. Сейчас столь важный …
Макс распахнул пальто, быстро расстегнул пряжку ремня и осторожно потащил его из брюк.
Маша тоже встала, прошлепала босыми ногами, прижалась к спине всем телом.
– Тише! – снова сказал Макс. – Но я согласен с Владимиром Петровичем – деньги нам понадобятся...
– Это не факт, – без особой заинтересованности процедил Карданов. – Голое предположение. Кстати, мне сегодня Золотарев назвал мое настоящее имя. Знаешь какое? Томпсон!
– Здорово, ребята, – сказал он низким глуховатым голосом.
Она молча продолжала прыгать по полу без всякого видимого толку, у нее все тряслось: губы, щеки, грудь, волосы. Савик и не думал раньше, что Светка Сафонова, эта обезьяна первитиновая, без одежды мож…
Они сидели в небольшом опрятном баре, и Макса радовало, что цены здесь вполне приемлемые. Конечно, было бы лучше, если бы Маша готовила ужины дома, но пока она такого желания не выражала.
Фокин отложил протокол и снова закурил. Мозаика сложилась в четкую картину.
– Ничего, это надежные машинки. – Спец ловко обтер с «парабеллума» смазку, навинтил глушитель, с мягким лязгом загнал магазин.
– Кого вы представляете? – перебил его Джонсон.
– Полтора часа до Дувра, оттуда пара часов паромом на французскую сторону и через всю страну на южное побережье, это около тысячи километров.
– Желание есть, воля есть, разворошить не боюсь, – последовательно ответил Фокин.
Маша звонко рассмеялась. У нее были ровные, жемчужного оттенка зубы.
– Сейчас я тебе хребет перебью, – донеслось откуда-то издалека. – Кто вас послал?
– Надо включить машинку, – сказал он и посмотрел на Атаманова. – Можно вас побеспокоить?
– Это я, Макс. «Доверие» достигнуто, но возникли проблемы.
Макс быстро заглянул в салон. Там никого не было, только урна на заднем сиденье. Ровно урчал мотор. Он осмотрелся вокруг, оценивая обстановку. Хозяин уже сидел, ощупывая челюсть, Федун, перекосившись…
Вкус виски не ощущался совсем, только крепость.
– Постой, постой... – задумчиво перебил его Фокин. – Кто связал эти трупы со мной? В Москве каждый день находят десятки жмуриков, там и сигареты, и бутылки, и отпечатки... Кто догадался «примерять» м…
Макс потрогал дубленку. Зима закончилась, весна на носу...
– Наверное, – как можно спокойней сказал он. – Был в морге, на вскрытии, видно, эксперт зацепил перчаткой...
– Явная ошибка. Другого объяснения быть не может. Золотарев кивнул, будто соглашаясь.
Спустившись вниз, Савик сел в неприметную «семерку» и отправился по второму адресу – на Ленинском проспекте у объекта живет подружка, и рано или поздно он там объявится.
– Но игра уже сделана, чего они добиваются?
Из узкой щели принтера выполз билет Веретнева. На лице служащей появилась озабоченность.
Шалибов слегка побледнел. Атаманов уже успел взять себя в руки.
Пока Лиза стряпала и накрывала на стол, Фокин вдруг вспомнил, что после Татарина он тоже остро испытал голод, и после Маза разыгрался зверский аппетит...
Карданов осмотрелся по сторонам. Народу прибавлялось, волынка заиграла веселей, бритоголовые начали петь песни. Немолодая пара села за соседний столик, женщина пристально рассматривала Веретнева.
– Зачем они тебе?! Ты что, отчитываешься перед кем-то? Или это вечернее чтение – вместо книг и газет?
В спортивном магазине купили три недорогих рации ограниченного радиуса действия, два мощных фонаря, три прочных куртки темного цвета со множеством карманов, одинаковые тяжелые ботинки на ребристой по…
Молодой человек что-то долго втолковывал Фокину, тот лишь отрицательно качал головой и твердил про свое начальство. Тогда разведчик позвонил куда-то по мобильному телефону, а через несколько минут на…
Ершинский сделал паузу, многозначительно поднял палец кверху.
– За то, что вы... Вы перебежчик! Макс отодвинул его в сторону. Осталось еще метров десять.
– Ну чо, куда поедем? – спросил Крепыш и подтянул оттягиваемые кобурой брюки.
Поэтому неожиданный визит Жгута очень насторожил Мячина.
Черные костюмы, размеренное бесшумное движение, известные по телеэкрану и газетам лица, властные манеры. В одном фантастическом боевике так выглядели замаскированные инопланетяне, задумавшие уничтожи…
– Открывайте, Максим Витальевич, разговор есть.
Фокин еще несколько минут шелестел бумагами, затем закрыл папку.
В ответ – никакой реакции. Только чуть дрогнули плотно сомкнутые веки.
– И куда их девать? – спросил Спец, когда они выпили. – Крейсер купить? Или самолет? А на хрена?
Прощание началось сразу после полудня. Струнный квартет на галерее играл «Реквием» Верди. На противоположной стороне за колонной стоял Фокин и, незамеченный, смотрел вниз. Две вдовы в черных туалетах…
После первой затяжки в животе у Савика заиграл военный марш.
– Оно тебе надо, чужое горе? – поморщился Савченко. – Лучше думай, что делать!
– Не Савик, а Савелий, – резко поправил тот. – Обрез нам не годится. Автоматы нужны и шпалеры...
– Ты очень подвел меня, Рон. Да и всех нас подвел. Я ведь сообщил в Центр, что успешно провожу «Замещение», и там ждут результатов. А теперь я сообщу о провале и о тебе... Вряд ли я после этого остан…
Перед ним лежал отчет аналитического отдела «Деятельность агента Бена после ареста связников в 1969 году». Отчет помещался всего на четырех страницах, и суть его была предельно ясна. Иван Федорович в…
Теперь место Куракина займет Атаманов. А с Атамановым у него свои счеты...
Он поднялся – ладони в липкой грязи – и увидел застывший в метре от себя решетчатый радиатор «Мерседеса». Ровно работал двигатель, фары были переключены на ближний свет. Дверца раскрылась, оттуда выс…
Девушка жила на Таганке. Машина остановилась у подъезда старого трехэтажного, с арочными окнами, дома. Светку здорово развезло, она сидела сзади, уткнувшись головой в спинку сиденья.
Он осторожно достал из кармана свидетельство о рождении, развернул и показал явно взволнованным и настороженным молодым людям.
– Старался, – кивнул Макс. – Но без твоих документов ничего бы не вышло.
– Нет. Просто я давно не был в Москве. Отвык... В подъезде напротив мелькнул огонек сигареты. Место для засады, в принципе, очень подходящее...
– Я все сделаю, – заверил Атаманов и вышел, хотя с трудом представлял, что тут можно сделать.
Макс вспомнил: в Исландии его «клиент» находился под плотным наблюдением, встреча едва не сорвалась. Два часа ожидания на побережье под ледяным ветром – в плаще и туфлях на тонкой подошве; о чем он т…
Савик кивнул головой и запер дверь изнутри. Стремянка уже стояла наготове у самого начала первой дорожки. От прорези в стенке бассейна до вертикальной хромированной лесенки было не больше сорока сант…
Действительно, на огромном теле подполковника не было ни капли лишнего жира. Узловатые страшные мышцы, кости, сухожилия, кожа и волосы – всего центнер с лишним. Атаманов тоже был хорошо сложен, но ег…
– Мы для того здесь и поставлены, чтобы за уровнем следить, чтобы ничего не переливало! И чтобы оборот воды шел, она всегда свежей обязана быть! И притом, чтобы не остыла да не перегрелась! Потому не…
– Точно так же, – констатировал он. – Потому что ты такая же блядь...
– Все пусть бросают. А я веду учет своих расходов. Макс пожал плечами. Маша скрупулезно спрятала чеки за хлеб и за молоко, если бы таксист выдал чек, она охотно приобщила бы к остальным и его.
Бассейн с прозрачным дном был подсвечен снизу ритмично мигающими светильниками, на их фоне проплывали черные силуэты мужских и женских тел. Над водой поднимался разноцветный ореол от скрытых за борти…
– Вот так... Говори еще... Говори мне это! Макс говорил. Он выворачивался наизнанку. Маша металась под ним, потом вновь вывернулась и, оказавшись наверху, вновь, дрожа всем телом, сползла к спаситель…
– Не в этом дело, – добросовестно объяснил Вадим, не переставая жевать. – Просто когда я провожаю агента, то могу с ним пообедать, на это выделяются деньги по графе «оперативные расходы». А в другое …
Макс вспомнил, как они с Машей делали покупки в московских универсамах. Если бы она оказалась здесь, ей было бы интересно... Да и ему было бы веселей...
– Два баллончика с горчичным газом. У нас он не разрешен, но к уголовной ответственности за это не привлечешь...
Люди сначала отхлынули в стороны, как волны от брошенного в воду камня. Но секунду спустя волны сомкнулись вокруг них еще плотнее, чем прежде.
– И потом – нам еще люди нужны? Есть хорошие ребята, сидят без работы...
Он сто лет не слышал Веретнева, говорящего по-английски. У обитателя пришедшей в упадок орехово-зуевской «полуторки» поменялся не только голос. Перед ним стоял крепкий мужчина в надвинутой на глаза ш…
– В больницу сук, месяца на два! На инвалидность! И всем рассказать, чтобы знали, что такое нарушать приказ!
Там было фото Маши. Оно занимало половину полосы. Хорошо знакомый Максу портрет, она сделала его в «кодаковской» кабинке моментального фото, в переходе на «Охотном ряду», где-то в конце февраля...
Следующие дни он с утра до вечера давал подробнейшие показания. Расследование вел высокий сухопарый майор по имени Герман Васильевич. Держался он несколько мрачновато, но достаточно доброжелательно –…
Под «этими» подразумевались боссы Директора. Маз их не знал – не его уровень. Но на своем уровне он ориентировался хорошо.
– Конечно! Никаких сомнений! Он тоже был потрясен до глубины души... Я видел его глаза... Это не сыграешь!
– Здешний климат на вас хорошо действует.
– На тебя же люди смотрят. – Маша пожала плечами.
– Хватит чавкать, – бросил ему Ринат. – Закрой пасть. Вьюн выплюнул жвачку в окно, широко, по-собачьи, зевнул. Крепыш спал, положив голову на рулевое колесо и повернув к Ринату поглупевшее лицо со сл…
– Да... – растерянно пробормотал Фокин и вновь заглянул в Указ. – Я думал – опечатка...
Савик наклонился. Только сейчас он заметил красноватую припухлость на щеке у Глеба, чуть правее носа. Розовое пятно размером не больше бабьего соска, и в середине что-то торчит. Как будто твердый гно…
Спец улыбнулся еще шире. Ему было приятно это удивление. В конце концов, он был учителем, а Макс учеником.
Обстановка напоминала супердорогие отели, в которых ему несколько раз приходилось бывать. Толстые пружинящие ковры под ногами, полированные деревянные панели, картины на стенах, букеты живых цветов, …
– Говнюки они, а не профессионалы, – презрительно скривился Веретнев. – Втроем на одного, а дела своего не сделали.
В половине десятого Фокин вернулся в управление и сразу прошел к Ершинскому. Тот был явно не в духе.
Он сам не знал, откуда у него взялась такая уверенность. Просто что-то резко поменялось в его судьбе.
– Какие могут быть возражения? – удивился генерал. – Вы опытный следователь, у вас чрезвычайные полномочия, и если вы пришли к такому выводу, то, значит, он и есть единственно верный!
– От наших коллег из внешней разведки поступили материалы на некоего Карданова. Когда-то он у них работал, но уже давно не имеет никакого отношения к Службе. Они привлекли его для разового мероприяти…
– Ты молодец, Кентюша, – сказал Фокин, двигая квадратной челюстью. – Из-за чего они сдохли – можешь сказать?
Фокин вспомнил Клевца. Может, и не спас. Может, он сам спасся. Каждый баран висит за свою ногу...
– У нас сантехника в выходные не дозовешься, один раз чуть в дерьме не утонули. Да и бухает он по-черному. Пойдешь к нему помощником, а там посмотрим.
В огромном подвале, расположенном вокруг бассейна, переплетались никелированные трубы разного диаметра, тут и там торчали термометры и манометры. Стальные бока бассейновой ванны обильно покрывал конд…
Савик усмехнулся, не скрывая превосходства, и это переполнило чашу терпения бригадира.
Фокин подошел к столу, вздохнул и захлопнул тонкую папку. Конечно, скандал с несанкционированными похождениями Макса за рубежом никому не нужен. Куда удобнее обычная уголовщина: взрыв микроавтобуса. …
Фокин попал в Москву, можно сказать, случайно. В восемьдесят девятом году столичные чекисты выявили настоящего американского шпиона, ему дали кличку Горилла – здоровенный лоб, борец, боксер, каратист…
– Открывайте! Федеральная служба безопасности, – донесся снаружи жесткий голос.
Максу показалось, что в глазах клерка пляшет неказенный интерес. Еще бы! К непризнавшимся русским шпионам прибыл сын с российским паспортом! На судебном процессе двадцать восемь лет назад этот факт м…
Он поискал зажигалку, не нашел, направился к висящему на вешалке пиджаку. Фокин протянул руку. Нужный завиток не попадался под большой палец, он надавил на всю поверхность перстня. Небольшая капля уп…
– Это когда собственный член можешь увидеть только в зеркало, – засмеялся Илья Сергеевич. – Живот мешает! Он кивнул в сторону выхода и засмеялся еще веселее.
Девяносто девять процентов всей публики – это, конечно, молодняк от шестнадцати до двадцати пяти: пестрые штаны кислотных оттенков, черные «тунгуски» с надписями и портретами знаменитых дегенератов, …
Маша пахла уютом и постелью, сквозь запах кожи пробивался вчерашний аромат дорогих духов. А он стремительно и зло ворвался в это душистое тепло, словно в третий сектор усложненной полосы препятствий …
– Это могло сказаться на вашей памяти? Макс подумал, что здесь может быть расставлена ловушка.
– "Москва играет не по правилам", – криво усмехнулся Джонсон.
У Вьюна во рту звонко щелкала одубевшая за ночь жевательная резинка.
– Чо ты гонишь? – удивился Догоняйло. – У Татарина в мозгу что-то лопнуло, а Маз три штуки закрысятил, за это его Савелий и пришил! Слышь, а он крутой, Савелий... Ему человека завалить ничего не стои…
Кабинеты не отвечали. Дежурный охранник заверил, что в офисе никого нет.
После едва заметной заминки Клевец тоже встал, переложил на соседний стол календарь и бумаги, снял и повесил на ручку сейфа пиджак. Какое-то мгновение они стояли друг против друга. Одинаковые фигуры,…
– Я понял, что вы их ненавидите и не остановитесь на полпути. Вы будете бросаться на «Консорциум» даже с голыми руками. И в основе этого не финансовый интерес, а потому с вами нельзя решить вопрос де…
– Водку, чего же еще, – буркнул Фокин. Он не знал, зачем Атаманов устроил эту встречу, да это его не особенно и интересовало.
Новый директор Службы внешней разведки, в отличие от своего предшественника, был не политиком, а разведчиком, поэтому его фамилию не знали журналисты, его фото не публиковалось в газетах, он никогда …
– Старая рухлядь – отставники. Говорить не о чем.
– Савик! Иди сюда, говорят! Хватит целку корчить, ты!..
– Лезь ко мне! Скорее! – сказала она, и Макс не заставил просить себя второй раз.
Фокин посмотрел на часы. Восемь тридцать. Ничего не случилось. А почему на душе так темно и страшно?
– Может быть, Джонсон и так решит вопрос положительно...
Обстановка изменилась коренным образом. Газеты все чаще писали, что козни врагов чуть не пустили на дно флагман отечественной экономики, гарант финансовой независимости России. Правительство выделило…
– Ты только аккуратно. Помни про осторожность. Помни все, чему я тебя учил.
– Ладно, утром поговорим. А пока выпей и расслабься.
Как и предсказывал Ринат Шалибов, все задержанные в тот же день оказались на свободе. Но на третьи сутки Татарин умер прямо в ресторане, за богато накрытым столом. «Инсульт», – определили врачи.
– А если ты не явишься через неделю? – спросил Веретнев.
– Я не гость. – Майор извлек удостоверение, раскрыл и поочередно поднес к лицам, на которых уже отчетливо проступило природное выражение.
Просторная застекленная ниша с надписью на двери «Бистро», людей внутри почти нет. Когда Макс зашел, Вадим уже сидел за дальним столиком.
– Так когда отпустят, слышь, да? За нами-то ничего нет, ага...
По телу течет пот, чешется кожа, он похож на полного идиота... Зато это какая-то гарантия защиты: у «стрелки» слабая пробивная способность. Правда, гарантия довольно слабая. Убийца уже набил руку, по…
– Самого настоящего, – совершенно серьезно сказал контрразведчик.
До перекрестка оставалось еще полторы сотни метров. Сворачивать некуда. Сзади нагоняет погоня.
– Конечно. Материалы страшной разрушительной силы. Мина под фундамент концерна!
Лучше бы он этого не говорил. Как бензином плеснул в тлеющий костерок...
В восемьдесят девятом он отвез для Компартии Англии триста тысяч фунтов стерлингов.
Золотарев отбросил схваченные скрепкой листки.
Макс задумался. Он был в таком состоянии, что вряд ли мог ответить на этот вопрос. И все же спасительная мысль пришла.
Макс взял Спеца под мышки, потянул. Веретнев подхватил под ноги. Положили на холодный песок. Макс заметил, что один ботинок остался в машине. Он пошарил под сиденьем – нашел, поставил рядом с телом. …
Там за стойкой стояла молодая симпатичная женщина, над обычной выставкой бутылок висело чучело зубастой рыбины, дающей название этому заведению. Стойка приближалась, женщина посмотрела на него, приня…
Макс прикинул: сколько же им лет? Двадцать – двадцать пять, не больше. Новое поколение разведчиков. В следующий раз, наверное, подкатит подросток на роликах.
Голос девушки дрожал, а при последних словах она разрыдалась.
– Есть еще дело, – сказал Директор. – Один человек, но у него постоянная охрана.
Бац! – отлетел на несколько шагов Ершинский.
– Наблюдаем сегодняшнюю ночь и завтрашний день. А следующей ночью их накрываем. В четыре утра – самое подходящее время.
– Хватит из себя лоха корчить. Глебу ты небось по сонной врезал? А Хмелю вколол что-то?
– Слышь, Алексей, – неожиданно спросил Спец. – А ты не думал променять свое Орехово-Борисово на Лондон? Ведь это единственный город, в котором ты по-настоящему жил – сам рассказывал...
– Пункт первый. – Фокин выплюнул сигарету в корзину для мусора. – «Консорциуму» практически хана. Он еще жив, дышит через нос у себя в берлоге. Но неделю назад их счета в западных банках были заморож…
На лестнице за дверью послышались детские голоса, топот ног. Где-то далеко, наверное, в одной из соседних квартир, зазвонил телефон. Звонок повторился пять или шесть раз, потом замолк.
Или это были видеоужастики, которые можно остановить в любую секунду, чтобы обнаружить себя в знакомой обстановке, подкинуть дровишек в камин и налить бокал бордо. Страх был внутри, а он оставался сн…
– Я не обеспокоен. Это называется совсем по-другому... Я потрясен встречей с сыном...
– А знаете, почему он вас пригласил? – не обращая внимания на подтекст последней фразы, продолжал Локтионов. Он очень целеустремленно вел разговор, не позволяя сбить его с выбранной темы.
Макс вернулся в гостиницу около восьми часов. В коридоре он встретил ту самую женщину в свитере до колен, которая стояла с ним в окошечко за разрешением на свидание. Женщина отпирала номер напротив и…
– Ну вот, а теперь спокойно одевайся. – Он взял из Светкиных рук бутылку и завинтил пробку. – Без суеты. Раз-два...
Макс резко рванул с места, распахнутая задняя дверца захлопнулась инерцией, отрезая все звуки. Стрелка спидометра качнулась к ста сорока.
– А пиявок ставить не будешь? – пошутил Макс, не подозревая, что давешние пиявки спасли ему жизнь.
В начале двенадцатого позвонил Ринат: спускаемся, встречайте.
Теперь безопасность обеспечивали другие люди: во главе службы стал Каймаченко, его подчиненные на входе пропускали гостей через ажурную рамку металлодетектора. Особо важных персон это не касалось, дл…
– Я тебе еще раз говорю, дурья твоя голова, – втолковывал Маз. – Нужно, чтобы все случилось в точности как с Глебом. Понимаешь? Или как с Яхимом. Я ведь не знаю, как ты их валил, вдруг ты каратист ка…
Фокин был возбужден и испытывал острый голод. Домой идти не хотелось. Он вспомнил, что «Козерог» работает до трех часов, и, остановив такси, отправился туда.
Да, все это может вылиться в грандиозный скандал.
Мужчина приветливо улыбался. Очки в тонкой металлической оправе придавали ничем не примечательному лицу оттенок интеллигентности. Из-под расстегнутого пальто виднелся строгий костюм с галстуком. Недо…
– Вот! Моя фамилия Томпсон. Макс Томпсон. Я родился в Лондоне...
Но и могущественная некогда «ксива» не смутила охранников.
Алексей Иванович твердой рукой наполнил рюмки, наколол вилкой серебристую, с загнутым хвостом кильку.
Приехали пожарные в гремящих на морозе спецкомбинезонах, вышли, потоптались хмуро – все, что могло сгореть, сгорело давно, чего летели, спрашивается?
К двум часам ночи все напились вдрызг. Макс несколько раз просыпался, когда они футболили ногами дверь номера, называя его то Биллом, то Рэндалом, то Сьюзи. Так он восполнил пробел в своих знаниях – …
– Есть конкретные кандидатуры? – Яскевич перевел дух. Он не был до конца уверен, что Макс согласится.
– После ужина поедем за деньгами. Сколько вам потребуется, чтобы добраться до места? Слон пожал плечами.
– В почтовом ящике что-то есть. Ключ у тебя?
– Много знает твой доктор! Да и ты вместе с ним! Наташа уперла руки в бока и широко расставила ноги, приняв агрессивную позу базарной торговки. Раньше она так не делала – одно из многочисленных больн…
– Как думаешь, это связано с твоим делом? – спросил генерал.
– Теперь он, значит, Шульц, – довольно крякнул Веретнев. – Да еще и Херринг... Почти Геринг, сука. А где же его партийная совесть?
Ступни у нее были расставлены, и стоящий напротив Клевец в упор рассматривал открывающуюся картину.
– Спроси у своей секретарши. Нет, лучше не спрашивай. Я тебе сама расскажу.
– Подождите минуточку, я завизирую, и вы передадите его в кадры. – Маргарита Петровна скрылась за двойной дверью. На столе в подставке календаря лежали глянцевые яркие прямоугольнички. Фокин вытянул …
Алексей Иванович вернулся на место, покрутил пустой стакан с обтаявшими льдинками. Макс хотел долить, но Слон закрыл стакан ладонью.
– Ах-хрррр... – прохрипел Зимуха, оборачиваясь корпусом к Васе и одновременно оседая на земляной пол. Он только сейчас заметил, что глаза у Васи тоже мелкие, с червоточинкой. Очень внимательные.
Что именно должно проясниться, майор не сказал.
– Какого еще в задницу Савика? – нахмурился Директор.
– Выпустить этого мудака Атаманова и не трогать «Консорциум». Таковы условия? Майор кивнул.
– Уже нет. Они хорошо относились ко мне. И решали все мои проблемы.
– В тот раз он не сопровождал Леню. И больше никогда не звонил. Раньше с днем рождения всегда поздравлял, дарил цветы, а теперь...
– Что ж, теперь Володька сможет развернуться, – удовлетворенно сказал Слон и дал газ.
Глеб лежал в нелепой позе, скалясь в потолок.
Фокин взял фоторобот и еще раз, но уже с новыми чувствами всмотрелся в лицо брюнета. Сейчас ему показалось, что на лице неизвестного застыла печать трагизма и обреченности.
– Устрицы здесь не самые лучшие, – со знанием дела сказала Маша, небрежно пролистывая страницы. – Я хочу фоа гра и омара. В «Аркадии» изумительно готовят фоа гра.
– Робин-гудовский рос в другом лесу, – поправил Макс.
– Документы о хищении кредитов Международного валютного фонда. Банки, проводки, счета... Вы ведь хотите торпедировать «Консорциум»? Грамотный специалист без труда определит, что все нити ведут к нему…
– Я думал, он поможет мне и в этот раз, – почтительно вставил подполковник.
– Я его попросил об этом. Хотел посмотреть на ваше лицо, заглянуть в глаза, оценить поведение.
Директор сразу все понял. Помидор работал не на ментов, а на Жгута. Значит, Жгут целится на его точку и на его территорию. Пропажа Помидора его встревожила. Потому что если люди Директора вывезли его…
– Попрошу ваш паспорт, сэр, – произнес он на безупречном английском.
– Он сам меня чуть не отправил. – Маз смотрел на свои пальцы. Они заметно дрожали.
– Они же взорвались в районе его дома! Тот жил на Ломоносовском, в двух шагах от магазина «Океан»!
– Найти надо, а резать погодим. Я хочу спросить у него кое-что...
– Смотри не ошибись... Затем Ринат позвонил Белому.
«Значит, дело в этом, – подумал Макс. – Ни альтруизма, ни сантиментов. Голый прагматизм и холодный расчет». Теперь все стало на свои места.
– Здорово, Максик! – Слон протянул Карданову тяжелую ладонь. Уголки не привыкших улыбаться губ чуть загнулись вверх. Хорошо знающий Веретнева человек мог определить, что он очень рад встрече.
– Видите ли... м-мм... – начала она. И осеклась. Все присутствующие, кроме маленького Тома, ощущали скованность и неловкость. Макс вынул что-то из кармана и мял в кулаке.
– Где ты видел таких овчарок? – Викентий пронзительно взглянул майору в глаза. Но тот остался невозмутимым.
Занимаясь крупными государственными и экономическими преступлениями, он никогда не имел дела со столь низкопробным человеческим материалом, зато Клевец чувствовал себя как рыба в воде.
– Почему же? По-моему, у нас все было замечательно.
Клевец работал без куража, в его голосе не было напора, который придает любому оперу радость от раскрытия преступления. Фокин начал кое-что понимать.
– У меня есть подруги, у них мужья, приятели, друзья мужей...
– А говорили что? – Вопросы задавал не убитый горем муж, а следователь. Или, скорее, мститель.
Маша допила кофе, осторожно промакнула салфеткой губы. Она хотела купить духи и кое-что из белья, но ничего не подобрала, и у нее испортилось настроение.
Гигант говорил искренне, даже суровые черты лица разгладились и глаза утратили жесткий прищур. Сейчас перед Максом сидел не громила, не фээсбэшник, не следователь с чрезвычайными полномочиями, а обыч…
Он почувствовал, что трубка мешает чему-то, и обнаружил, что пьет виски прямо из горлышка, не ощущая ни вкуса, ни крепости. Только страшное напряжение в груди постепенно ослабевало. Приступ горячки п…
Заперев за собой дверь, он достал злополучный чек. На нем была выбита дата: 03.04.98. Третье апреля. Он уже полтора месяца, как вернулся. А второго апреля улетел в Лондон.
– Где же такое райское место? Я тоже туда хочу!
Под окнами кособочилась жалкая, кое-как слепленная тепличка, участок был захламлен битыми железобетонными плитами, ржавыми трубами и проволокой, в домике обслуги не осталось ни одного целого стекла. …
Генерал откинулся на спинку кресла, аккуратно вложил свидетельство о рождении обратно в папку, тщательно закрепил зажим. Пауза затягивалась. У Яскевича вспотели ладони.
Левой рукой Фокин резко распахнул правую переднюю дверь, не наклоняясь, присел и, топорща карман, оглядел салон. За рулем сидел Локтионов, больше в машине никого не было.
Ему нечего делать дома. Он не любит смотреть телевизор, у него не готов ужин, у него нет детей, и жена уже три дня как уехала к матери в Пензу.
– Это который чистодел? Без всяких следов?
Москву показывали редко, первый канал. Какой-то дом на Дмитровке опять ушел под асфальт. Пикеты на Старой площади. Открылся салон Жан-Люка Бурага на Тверской-Ямской. За спиной тележурналиста спешили …
Но при этом она, конечно, подразумевает, что утром снова будет шампанское-яхта-бутик. И послезавтра, и послепослезавтра – всегда. А если ни хрена не будет, если сердце схватило, или язва, или просто …
– Зацепило слегка... – прокряхтел тот. – Что с Володькой?
– Чего его запоминать! – раздраженно сказал Макс. – Догоните и увидите. У них еще след не простыл!
– Только теперь хаггис считается готовым к употреблению, – прокомментировал Слон.
Стараясь не ускорять шаг, Макс вышел на улицу. Он направился к автостанции, но, услышав шум турбин, оглянулся. В небо поднялся тяжелый «Ил-64», берущий курс на Москву.
– Снимок на фоне Виндзорского дворца. Весна шестьдесят девятого...
Шифрограмма из Франции пришла сегодня утром. Рональд Пиркс проживает в Ницце с 1972 года, тогда же купил ресторан «Барракуда», который является резидентурой американской разведки. Вчера Рональд Пиркс…
– Спасибо, – сказал Зимуха, глуповато улыбаясь. Он вдохнул полной грудью дым, а потом выдохнул. Перед глазами все поплыло, стало тепло и приятно. Он готов был расцеловать этого парня с угрюмым, по-кр…
– Это как-то связано с ручкой. Помнишь тот взрыв? Один алкаш нашел там ручку: темное дерево, золотой ободок посередине, довольно увесистая... А он ее отобрал. И после того стал валить людей без всяки…
Оказавшись в западне, красные тоже начинали темнеть, тяжелеть, тоже становились «чужаками». В тоннеле постепенно становилось тесно, как на Тверской-Ямской в час пик.
– С этим Алексеем Ивановичем ты и будешь искать клад? Очень хорошо. А пока давай я тебя помассирую.
Что ж, гипотетический соперник теперь обрел хоть какие-то очертания. Рост выше среднего. Голубые глаза и обалденный костюм. Сережа или Игнат.
Фокин вернул телефон и направился к передвижной лаборатории. Сименкин выскочил ему навстречу.
– Виват, Америка, виват! – скандировала какая-то женщина. Волынщик заиграл довольно бодрый марш.
И Алика улыбается розовым разрезом, и Карданов перевернутым ртом на лбу, они одобряют его хитрость и предусмотрительность, и он одобряет их обстоятельность и старательность.
– Уходим! – повторил Макс. На этот раз их никто не задерживал.
– Вижу, – сказал Зимуха. – Но оттуда, наверное, весь цемент вывезли.
Савик подошел к окошку, небрежно оттолкнув люмпена в сторону.
– Не по-онял! – сказал он громко, растягивая гласные и глотая букву "н", так что получалось «не по-о-ял». – А чей это танк здесь стоит, не понял? Твой?
– Ну что же ты? Что же ты? Давай... – оторвавшись на миг, выдохнула она, и снова жадные губы впились в тело Макса с той же целеустремленностью и силой, с какой задыхающийся аквалангист впивается в ки…
– Но это неправда. У человека только одна жизнь, нельзя вначале жить для маскировки, а когда-то потом – для себя! Легенда и стала нашей жизнью, мы превратились в англичан: две машины, хорошая квартир…
– Что, так прямо и побежишь? – бросил через плечо Савик. – Ни здрасте, ни до свидания? Ни спасибо?
– Неужели это подлинные документы? Но как их удалось достать? Это же ключ от домашнего шкафа со скелетом внутри!
Здесь, в Ницце, нет официальных российских представительств, через которые можно было бы связаться с резидентурой. Нужно попасть в Марсель или Париж. А для Макса в его нынешнем положении они так же д…
...В десять часов у дома №17 на плас Шуайе остановилось такси, из него вышел молодой человек приятной наружности.
– Имей в виду, если они нас догонят, я сразу сверну тебе шею!
– Погоди, – Веретнев направил на телевизор пульт ДУ и отключил громкость. – А зачем ему Кудлов-то понадобился?
– Теперь про другое поговорим. Про Евсеева... Вот тебе раз! Как же он разнюхал?
– Интересно, – процедил Фокин. – Надо присмотреться к этой компании...
– Все понятно. Одно небольшое уточнение... Серый клерк куда-то отлучился, затем снова возник на прежнем месте, пальцы забегали по клавиатуре. Создавалось впечатление, что он хочет получить от своего …
Вот ответственный полицейский чин что-то говорит в телекамеру, вот показывают контрольные посты на выездных шоссе... Перебивка: многозначительно слушающий последнюю информацию по телефону телеведущий…
Очередь сдержанно заматюкалась, заныла и стала расползаться. Зимуха был разочарован. Вчера утром он слопал два надкусанных маковых рулета, которые подобрал в вокзальном буфете, и с тех пор не ел ниче…
Потом отправились в оружейный магазин, где приобрели три пулезащитных жилета из многослойного кевлара, напоминавшего некогда горячо любимую советскими людьми ткань «болонья». В левом нагрудном карман…
Маша застонала и вновь принялась скользить взад-вперед, проезжаясь распластанным нутром от лба до подбородка, смазка покрыла лицо, белые гладкие бедра плотно зажали его голову, а смутные воспоминания…
– Они там, – сказала хозяйка в ответ на его вопросительный взгляд. – Постучите еще.
– Водитель «Мерседеса» номер... Вы нарушаете правила... Сейчас же сверните...
Сильные руки рывком развернули его лицом вниз, завели руки за спину и стянули запястья жесткой тонкой бечевкой.
«Вальтер», – машинально отметил Карданов и немного удивился: сейчас ими уже почти не пользуются. Но больше удивляло другое: «подсадная утка» оказалась способной к самостоятельным боевым действиям. Та…
– Боюсь, ничего не выйдет, – произнес Макс, восстанавливая дыхание. – Что-то я устал... Давай в другой раз...
Вадим поморщился и огляделся по сторонам.
Справа от двери стояли высоченные Светкины сапоги со сложенными домиком голенищами. Рядом, под трюмо, небрежно валялись довольно грязные мужские ботинки – наверное, Помидоровы.
Может, Евсеев въехал во Францию не в 91-м, а гораздо позже? Он мог «погостить» сначала в Германии, или Дании, или в той же Норвегии, а потом уже перебраться сюда. Мог? Мог.
– Вот так, да? – В голосе Карданова появилась заинтересованность. – А что там мелко написано? Веретнев хмыкнул.
Фокин беспокоился: как оставлять без присмотра оружие и документы, но все оказалось предусмотрено – в шкаф для одежды был встроен сейф с кодовым замком. Набрав с внутренней стороны первые четыре цифр…
Нищета только издали кажется чем-то однородным и равномерным. Стоит пройти под этой аркой и оказаться во дворике «Кормилки», как убеждаешься, что и среди бомжей имеется своя «элита» и «номенклатура».…
– Это плохо. Возьми отпуск, посиди дома, отдохни, за женой поухаживай.
– Я его пальцем не тронул! Бригадир презрительно усмехнулся.
Теперь рассеянно слушал Макс. Его сейчас больше заботила предстоящая поездка и встреча с родителями.
Ужин обошелся ему в триста долларов. Плюс тридцатник, который он, по подсказке Маши, дал «на чай».
«Владелец небольшого ресторана Рональд Пиркс вступил в перестрелку с напавшими на него бандитами на мотоциклах и сумел убить двоих, но и сам был сражен пулями...»
– В жизни бывает так, что решение очень важного вопроса зависит от одного-единственного человека. – Яскевич сделал неопределенный жест.
Было шумно, но тот услышал, на удивление быстро подбежал и изобразил максимальную почтительность.
Адрес подсказал Худой. Вчера в Бинго-Бонго человек с тремя подбородками, как обычно, выпил дюжину пива под бифштекс с кровью и рассказ о встрече с Джонсоном, внимательно выслушал про условную фразу, …
– Пц-крац! Пц-крац! – каркнул в ответ его «вальтер».
– Где деньги? – Лицо Карданова вытянулось в длину, нос съехал на щеку, рот по окружности передвинулся на лоб.
– Если так пойдет и дальше, я быстро восстановлю форму.
В зале всего два посетителя – арабы или афганцы, оба застыли рядом с Максом, почти не шевелятся. Перед ними стенд с японскими телевизорами.
– Ко мне, в Малаховку, – приказал Атаманов.
– Не стреляйте! Мы выполним ваши условия! – с акцентом крикнул кто-то впереди.
В глазах менеджера появился некоторый интерес.
Страх парализовал его, тело не выполняло идущие от мозга команды.
– Идем, – сказал наконец Савик и поднялся из-за стола. Троица охранников двинулась следом. Последний, не скрываясь, сунул под замызганный плащ «АКМ» с отпиленным прикладом.
– Ну что, значит – бросим? – глухо произнес Макс. – Прямо на обочине, как собаку?
у них если часы – то Картье, если запонки – то Бушерон, если перстни – то Ван Клиф и Арпел...
– Конечно? – рыкнул он. – Ты думаешь, измену прощают? Где деньги?
– Напрасно. – Савик с охоткой приложился к горлышку. Ему показалось, что он снова целует округлившиеся Светкины губы. Только сейчас они были холодными и твердыми.
– Ты же хотела прокатиться, – сквозь зубы процедил Макс, напряженно вглядываясь в зеркало заднего вида. Пока погони не было. Но у него снова начала болеть голова.
– Таким образом, факт перехода Томпсонов на сторону главного противника можно считать стопроцентно установленным, – сидя на краешке «гостевого» кресла, докладывал генерал Золотарев.
– Я сам приеду к тебе, девочка. Знаешь, раньше меня звали Томом. А еще раньше – Петром.
Ринат проскользнул в кабинет. Вслед за ним вразвалочку зашел, оглядываясь по сторонам, носатый тип в дубленке. Из угла опять донесся нарастающий лязг и грохот.
Заплатив за пастис и покинув пляж, Макс как неприкаянный бродил по городу и наконец забрел в этот диско-бар. Теперь он сидит здесь, среди музыки, бешеных сполохов электрического огня, среди красивых …
Наблюдение подтвердило первоначальное предположение: Кудлов и Злотин дежурили по очереди, особой бдительности в несении службы не проявляли, ночью спали во флигеле. Не охранники, а сторожа. Оружия пр…
– Говори еще! Говори! Я люблю откровенный секс! Меня возбуждают смелые мужчины! Которые рискуют, которые связаны с опасностью...
Наступила пауза. Все слова сказаны, настало время думать и решать. Макс понимал, что решение будет принято именно сейчас. Через полминуты, через секунду. Он невольно следил за руками Джонсона: если о…
– Ей показали наши альбомы, – сказал Клевец. – Она никого не узнала...
– Здесь полно места, – сдержанно сказал он. – Вон, можешь поставить хоть у подъезда...
Она долго жаловалась на неустроенность, несправедливость жизни и неблагодарность окружающих людей, но затрагивать тему, интересующую Веретнева, явно не собиралась.
Девушка что-то спрашивала, но Макс не слышал, потому что между ним и этой девушкой, Веретневым, трапом самолета и совсем близкой Москвой выросла прозрачная и совершенно непреодолимая преграда.
– А почему ты разделся? Тебе уже не холодно?
В ушах у него все еще продолжали звучать Наташкины крики: «Я хочу уехать, ты слышишь? Это все из-за тебя, из-за твоей идиотской работы!.. Они убьют меня, а ты дальше будешь работать!.. Работать! Слов…
– Кто такой Атаманов? – искренне удивился Макс.
– Это мой брат, – пояснила девушка. – Я сказала, чтобы он не приходил ночевать.
– При них пистолеты. Но с разрешениями: у всех есть лицензии частных охранников.
Обгорая, поленья меняли форму, и аккуратно сложенная пирамида начинала разваливаться. Хозяин подхватил щипцы и, придвинувшись поближе, стал восстанавливать костер.
– Вряд ли. Сейчас посмотрим – есть ли для нас интерес...
– Точно! – У Макса все еще ломило левую часть груди. Пуля попала в самую середину защитного сегмента, оставив в нем заметную вмятину.
Все чисто. Похоже, что никто не идет по следу. Пока. Впрочем, может быть, взрыв оборвал преследование...
– Ну... Трое суток, плюс-минус... Семьдесят два часа... Точнее никто не скажет. Но ты точно говоришь о собаках? – Беспокойство Викентия стало явным. – Ну а о чем же?! – искренне удивился Фокин. – Хот…
– Я поговорю с ребятами, – вызвался Хвост. – Там есть кое-что...
– Чего ты такой дерганый? – подозрительно спросил Фокин и, наклонившись, учуял свежий водочный дух.
Машина въехала в узкую полупустую улочку, впереди светилась красная неоновая надпись: «Restaurant Barracuda». Под ней на двух цепях висел красно-белый круг с изображением стремительной хищной рыбы.
– Вот времена настали, – не унимался Чуйков. – Раньше нас все боялись, а теперь и мы пугаемся... А тебе не звонят больше?
– Давай за Макса и выпьем, – предложил Спец.
– У тебя есть квартира на всю ночь? – без предисловий спросил Макс.
– Вряд ли... Если месть – зачем куда-то везти? Всадили бы пулю – и все. Кстати, а что должно было быть в этом чертовом чемодане?
– Ладно, не буду, – устыдился Макс. – А где Лена?
– Я не хотел убегать один, я хотел остаться с тобой, но боялся тебя огорчить и сделал все, что ты мне велел... Я поверил тебе и надеялся, что мы скоро встретимся, ну вот и дождался... За это время мн…
– У тебя есть знакомые в охранных структурах? – удивился Карданов.
Некоторое время они сидели не шевелясь, потом с трудом расцепили побелевшие ладони, размассировали сплющенные пальцы, отдышались, вытерли мокрые лица. Фокин встал, надел пиджак, куртку.
– Какой-то шум... Может, послышалось... И Злотин не отвечает...
– Не знаю. Она же совсем одинокая, и к ней никто не ездит, – задумалась барменша. – Мы бы видели ее сына. К тому же разве стал бы он спрашивать дорогу?..
– Да неужели? – вяло удивился Фокин. – Такой крепкий мужик!
Изображенного на фотороботе человека установили довольно быстро: Иванов Максим Петрович из сто двадцать четвертой квартиры. Несколько лет отсутствовал, неделю назад появился и снова пропал.
Подполковник ненадолго удалился, а когда вернулся, в наплечной сумке у него лежали две бутылки «Смирнофф» и пакет с бутербродами – все, что он смог найти в Ницце в четыре часа утра.
– Не знаю. Может, специально подкрашивают, – сглотнув, тихо ответил второй посетитель. Потом оба замолчали. На родине за подобное бесстыдство их запороли бы палками до полусмерти. А тут можно любоват…
Пистолет дернулся, выплюнул короткий язычок рыжего пламени и сизую струйку дыма. Сильно ударило по сердцу, в груди булькнуло, брызнула наружу теплая жидкость... Быстро надвинулось чужое, с жестким пр…
Макс, не переставая двигаться, целовал ее в шею, за ушами, в уголки губ. Они были похожи на двух больших рыб, бьющихся на широком, покрытом синим бельем берегу. Маша достала из-под себя его руку, урч…
Снаружи в окошко просунулась синяя ряха. Испещренный красными прожилками нос, уловив желанный запах, беспокойно дергался.
Каймаченко попытался остановить взбешенного медведя, но тот ударил его левой и поломился дальше, оставляя за собой поваленные тела и клейменые лица хозяев нынешней жизни.
«Откуда он знает, где я живу? – пришла глупая мысль. – И зачем я ему понадобился около двенадцати ночи?»
– Видишь как, – печально вздохнул тот. – Значит, хочешь моим пробавляться... А как же вдвоем с одним инструментом?
– Это мелкое чмо, даньщик. Который Глеба в киоске замочил. А потом жгутовского парня... Помнишь, базар был? А с виду все чисто – сердечный приступ. Даже дело не открывали.
– Ладно, – сказал наконец шеф. – Сегодня объявляется «нерабочий» день. Никто из наших в «Миранде» не появляется, товар – перепрятать. Эту суку крашеную и этого тихаря – в землю!
– Хорошо быть богатым? Веретнев с хрустом жевал редиску.
– Нет, Ва-ась... ты неправильно на все это смотришь, честно. Ты хороший чело... век. Не хмурься так, Вась. Я ведь универсам этот... «Московский», да? Я его строил! Хочешь, я тебе тоже плит... ку эту …
– Они потом. Вначале Глеб долг отдал, потом вдруг помер. А потом жгутовские напали. Хмель и еще рыл семь.
– И ему сам Бог велел официально прийти в администрацию тюрьмы и поинтересоваться судьбой своих родителей!
Впрочем, этот «мальчик» тоже не так прост, как старается показаться, и он тоже пытается им манипулировать.
– Утром мне нужна группа экстренного реагирования. В шесть ноль-ноль жду командира на инструктаж.
Когда меня сократили, мы стали встречаться реже, постепенно все сошло на нет...
– Полностью доказан только один. Незаконный экспорт стратегических технологий, скупка на вырученные от сделки деньги объектов добывающей промышленности: крупного угольного разреза и двух золотодобыва…
«Главный эксперт МВФ сэр Линсей Джонсон высказался в пользу предоставления России восьмимиллиардного кредита».
В десять пришел Пиркс и сфотографировал его на паспорт.
– Тебе трудно позвонить? Сколько раз просил! Ты вырываешь меня из одной жизни в другую, это очень вредно! Сбиваются биоритмы и вообще... Я иногда не могу понять, где я: в реальности или «там»...
Помидор, наверное, тоже что-то заметил. Савик видел, как медленно, постепенно поворачивается его голова: вот шею перерезали морщины, появилась сначала левая щека, обозначилась линия рта, потом вынырн…
– Все в порядке, – радостно ответил Макс, которому передалось ее настроение. – Я удачно сработал в Лондоне, а теперь нахожусь в самом прекрасном месте на земле... Море, солнце, замечательный пляж, ях…
А Маша неплохо жила без него. Уволили из Аэрофлота – устроилась в какой-то кооператив, знакомилась с мужчинами, ходила в «Аркадию» и другие кабаки, смеялась, раздевалась, принимала ванну с эротически…
– Сколько вас? – Макс за волосы приподнял голову убийцы. Донышко бутылки вцепилось тому в скулу, все лицо заливала липкая темная жидкость.
– Миллион баксов, Макс, – сказал Веретнев.
– Я не злой. Просто... Просто я тебя ревную... Девушка улыбнулась. Теперь это была прежняя Маша.
– Пойду погляжу на этого Татарина, – сказал он и полез зачем-то в сейф.
– Сегодня, – мрачно буркнул Директор. Савик достал руки из карманов и переступил с ноги на ногу.
– Они скупают активы страны. Цель – сосредоточить в своих руках всю экономику государства. Монопольное владение основной собственностью сделает их фактическими хозяевами России. Политическое оформлен…
– А теперь прошу на фуршет. – Петр Георгиевич сделал радушный жест щедрого хозяина. Через широкие выходы приглашенные двинулись в Северный холл, где ломились от выпивки и закусок длинные, составленны…
– Мне кажется, все вокруг чужое, – вдруг сказал Веретнев. – Эти пляжи, это море, эти пальмы... Стерильная чистота, размеренный уклад жизни, достаток, доброжелательность посторонних людей... Все чужое!
Гитарные струны расслабились. Макс перевел дух и направился к выходу из магазинчика. Чуть в стороне обнаружил еще одного посетителя – молодой парень с испитым лицом, типичный работяга-докер в кожаной…
Использовать эту грубую поделку как украшение Куракин, конечно же, не мог. Но Сопло говорил про шаманское кольцо отсроченной смерти... Неужели?
– Здравствуй, Макс, – по-русски сказал он. – Где вы шляетесь столько времени? Садитесь скорее, у меня уже живот сводит!
– Помнишь алкаша, которому дали в морду после взрыва на Ломоносовском?
Улыбка изменилась – стала приветливой и доброжелательной. Так улыбаются своим. И действительно: раньше она только догадывалась, что он из Конторы, а сейчас спросила и получила ответ. Обстановка распо…
– К сожалению, на этот раз нет. Но скоро я разбогатею... Если Маша и была разочарована, то виду не подала.
В назначенное время Макс с букетом бархатистых темно-вишневых роз был в приемной тюрьмы.
Веретнев очень любил оливки и набрал несколько маленьких пакетиков.
Чтобы не привлекать внимания, они остановили машину вдали от виллы, Спец прихватил «Никон» с внушительной трубой телевика и юрким ужом выскочил наружу.
Допив обжигающую жидкость, он утерся ладонью.
Генерал замолчал. Внимательно слушавший Макс молчал тоже.
– Голова? – Маша отстранилась. – Давай померим давление...
Квартиру на Ленинском Ринат знал хорошо. Когда год назад Куракин как сумасшедший стал искать какого-то Карданова, он сам назвал ему этот адрес. Вызвал к себе в кабинет, посадил за стол, разложил фото…
Слон нахмурился – сообщение ему не понравилось.
Черные влажные глаза приблизились вплотную, в них горела злоба и явная готовность нажать на спуск. Низкий лоб Вьюна обильно покрылся потом, челюсть отвисла.
– Кто? – Ринат подумал, что шеф сейчас вывалится из кресла, и злорадно ждал этого момента.
– Так вот, перед нами поставлена задача... – Яскевич многозначительно поднял палец к потолку, хотя над его кабинетом находился Африканский сектор, этажом выше – подразделение радиоперехвата, еще выше…
Перед Савиком открывались невиданные перспективы.
– Сейчас чай заварю. – Макс встал и прошел на кухню. – А водку я не буду, можете допивать.
– И я то ж! За что, брат? А он: тебе какая-то труба, брат! И тоже с правой...
– Тут за полчаса проявляют и печатают. Три франка снимок.
– Время есть, хочу проведать отца, – поделился Макс. – И с матерью повидаться... Худой поперхнулся пивом.
Жена лежала у стены, невероятно бледная и потускневшая – подбитая райская птица, оплетенная какими-то уродливыми трубками, шею обхватывает высокий гипсовый воротник («Что-то с шеей, а этот коновал ни…
Возражений не последовало. Гибкая фигура в песцовом полушубке скользнула на заднее сиденье, хлопнула дверь, затарахтел мотор. Поехали. Шофер скосил глаза в зеркало заднего обзора: «Аппетитная буржуйк…
– Канал НТВ, Макс Витальевич!.. Хлопотал ли за вас по этому поводу главный эксперт МВФ Линсей Джонсон?
– Одну секунду, – сказал секретарь, – сейчас мистер Джонсон поднимет трубку.
– Нет, – ответил он. – Леонид Васильевич курировал нашу группу в КГБ.
«Астон-Мартин» быстро набрал скорость и скрылся вдали.
– И что мы будем делать с деньгами? – спросил Веретнев. – Ну, если все выгорит. Вот ты, Володя?
– Давайте, – не раздумывая, согласился Макс. С поля потянул холодный ветер окраины. Они вернулись в машину, подполковник включил зажигание, нажал кнопку магнитолы. Из эфира прилетел дребезжащий звук …
Раздражение усилилось. Макс не терпел, когда кто-то брался рассуждать о вещах, о которых не имел ни малейшего представления.
– Пункт третий, – сказал он, отвернувшись к окну. – «Консорциум» жаждет крови. Твоей крови. Они пронюхали, чьими руками сделана работа. И сделали на тебя заказ. Ты стоишь сто тысяч долларов!
Через минуту на стойке появилась рюмка и тарелочка с бутербродом. Чудеса, да и только!
– Ну мой, – сказал Ринат, приближаясь к машине. – Какие трудности?
Спец уже ждал у дешевой второсортной гостиницы. Они наскоро договорились о связи и распрощались. Когда уносящий товарищей автомобиль затерялся среди других машин, Карданов ощутил острый приступ одино…
– А бабки откуда? – огрызнулся Крепыш. – Ничего, мы ему хорошо вкатили! Будет знать – где лохи, а где нет.
– Выпьешь? – Не дожидаясь ответа, Фокин плеснул водки во вторую рюмку.
– Мама родная, – побледнев, выдохнула женщина с хозяйственной сумкой, – так это же чья-то рука...
К счастью, Арчибальд Кертис чтил логику. Через тридцать минут Макс вернулся в машину.
– Здесь тоже срач, – сказал Веретнев, выбираясь из машины. – Везде срач, куда ни кинь. Но зато здесь некому подслушивать. Пошли, Макс, во-он до той елочки... С Яскевичем виделся? Чего они от тебя хот…
– Повышаешь авторитет главного противника? – спросил Макс, когда они оказались на улице.
Хорошо, что Ринат и Крепыш вновь бросились вперед.
Настоящая, живая, только он не знает, о чем с ней говорить.
– Выкупайся, побрейся, в парикмахерскую сходи. Пальто свое выкинь, вот здесь нормальная одежда. – Он протянул пакет со своей старой курткой и шапкой. – И купи три ножа. С толстыми ручками и зубчиками…
Вынырнул он в противоположном углу. Подплыл к лесенке, поднялся, откидывая со лба прилипшие волосы. От стоящего у высокого окна столика донеслись аплодисменты.
– Люди из прошлого. Я никого из них не знаю. А хотели отвезти меня куда-то.
Макс прикрыл глаза, поболтал широкий стакан, вслушиваясь в скорее угадываемое, чем пробивающееся сквозь гул турбин позвякивание льда, отхлебнул чуть-чуть. Двойное виски – это сорок граммов, один хоро…
– Но дело в том, что в начале восемьдесят седьмого тот же НИИ изготовил еще два чемоданчика по заказу ЦК КПСС, – торжествующе произнес он. – Обломки на месте взрыва – одного из них!
– Я не знаю, – произнес наконец Маз. – Но если Помидор залезет на молодую девку и у него откажет мотор – в это все поверят.
– Ты говорил, у тебя «винт» есть, – хрипло произнесла она.
– Настоящая для них, для англичан. Вы родились на территории Великобритании и являетесь подданным Ее Величества королевы. Ваша фамилия Томпсон, именно на нее оформлена совершенно подлинная метрика.
– Вот сука, – хрипло процедил Крепыш. – Всю малину обосрал. Из-за него целую ночь здесь торчим... Убил бы гада!
Тонкие пальцы с острыми коготками прошлись по животу, скользнули ниже... Но Макс был опустошен до предела и ничего, кроме щекотки, не испытывал.
– Ну ничего, им эти звонки зачтутся! – недобро оскалился Фокин. – Я весь их клубок размотаю, несмотря на высоких защитников!
Спец схватил грубо сколоченную табуретку и, взметнув ее снизу вверх, ударил острым углом обладателя Железного креста в промежность. Тот икнул и, сложившись пополам, упал на колени, потом с утробным в…
– Спецоружие. Стреляет тонкими иглами с особым синтетическим ядом – мгновенная смерть и никаких следов. Иглы рассасываются в тканях за три минуты...
Виктор показал глазами на аквариум. Омары как будто застыли в ужасе, ожидая – кому будет вынесен смертный приговор.
– Сырым можно есть, – прокомментировал Веретнев. – Посолил – и жуй!
– Сиу-ттт! Сиу-ттт! – сдвоенно свистнул приглушенный выстрел.
Красномордый детина за рулем усмехнулся и пыхнул трубкой-носогрейкой.
– Нет, на этот раз брошу в мусоропровод. Ты же заплатишь мне за содействие?
Покрутил блестящую ручку в форме клюшки для игры в гольф. Заперто. И тут опять... Быстрые шаги! Словно пробежали несколько человек...
– А кого вы доставили в наш изолятор? – не дождавшись ответа, продолжил начальник. – Кто эти трое? И за что они задержаны?
Очевидно, сильнейший раздражитель прорвал блокаду сознания, и детский подуровень всплыл из черного мрака, занимая место в памяти Макса Карданова.
– Но ведь сейчас действительно прошло двадцать восемь лет! – наконец сказал он.
– А насчет денег и документов у меня есть идея, – сказал Макс. – Попробуем проехаться за казенный счет...
Лицо Атаманова дернулось. Локтионов рассмеялся, откинувшись на спинку стула. Его белое рыхлое мясо затряслось. Фокин уловил в этом смехе что-то обидное, презрительное по отношению к Атаманову... а мо…
– А как же... – начал было Слон, но усмехнулся и замолчал.
Теперь они втроем с остервенением гвоздили «водолаза» руками и ногами. Постепенно удары стали пробивать туго накачанный скафандр.
Золотарев ненавидел такие минуты и тех, кто заставлял его почувствовать свою интеллектуальную неполноценность. К счастью, это происходило нечасто: обычно уровень поставленных задач оказывался вполне …
– Раньше загремел бы под трибунал, без вопросов.
– А что насчет этого... – Поликарпов постукал полусогнутыми пальцами – большим и указательным. Золотарев покачал головой.
В крепкой голове Фокина щелкнуло пусковое реле. Неизвестная взрывчатка – безусловный повод для того, чтобы принять расследование к своему производству!
А здесь бездикие многоэтажки, словно в Бибиреве или Новых Черемушках. И такая же темень на улицах, расшитая редкими точками фонарей и горящих кое-где окон. И похожий запах из темных подворотен...
Он все рассказал. Все. Совершенно все. Но, может быть, дело еще можно поправить? Надо только придумать – как?
В зале откровенно скучали. Сам Поварев не расследовал ни одного уголовного дела, он работал в идеологическом управлении, а после его расформирования переведен в следственный комитет. Но навыки выявле…
Седой сбоку угрожающе надвинулся на него.
– Он у тебя в приемной, впусти и реши с ним все вопросы...
– Когда я начинал, то самую тяжелую работу делал, – сообщил он. – Так что ты тоже готовься. А то эти господа напихают бумаги в унитазы, а не успеешь прочистить – на ковры польется. Тогда могут с тебя…
Но на все ее расспросы Савик только цедил: «Все нормально. Отцепись».
– Дык я только рыбок развожу... Савик беспомощно развел руками. Менеджер рассмеялся.
– Быстрей! Со своими дружками встретишься позже... Водитель лишь захрипел в ответ. Макс чуть ослабил петлю.
Через секунду в углу, скособочившись, подпирал одной рукой стену голый субъект неопределенного возраста. Вторая рука плетью повисла вдоль костлявого туловища. Клевец стоял рядом, рассматривая пистоле…
– Конечно! Линсей Джонсон может это сделать. Вам достаточно его слова?
– Да уж... Завтра их ко мне на инструктаж. Одного в десять, другого в одиннадцать.
Потом поосновательней установили стулья, сели, поставили локти на стол, намертво сцепили кисти.
– Как ты это делаешь? – спросил Смольский. – Гипноз, внушение, заклинания – это все туфта! Как? Яд? Микробы? Облучение?
Яскевичу стало неуютно. У генерала была фраза: «Человек, пропащий для разведки». Услышав ее в свой адрес, можно было тут же собираться на пенсию. А сейчас, похоже, она уже вертелась у начальника на я…
– У матери серьезно болели глаза, пришлось долго лечиться в лучшей лондонской клинике. В тюрьме она давно бы уже ослепла. Кому бы от этого было лучше? Тебе? Мне? Центру?
Макс руками разорвал цыпленка и жадно вгрызся в сочное мясо. Откуда Маша взяла деньги на дубленку и откуда у безработной Ленки появился «Хеннеси», который она тут же занесла не очень близкой подруге,…
Савик насторожился. С чего такая щедрость? Похоже на ловушку. Надо сваливать, пока по новой не накатили...
– Все, кроме сотрудников «Консорциума», являются гостями и должны иметь пропуск, – заученно произнес один, очевидно старший. – Просьба пройти к дежурному.
Макс пронаблюдал, как он прошел контроль, подождал еще немного. Все спокойно – ни шума, ни суеты. Обошлось.
– Бараний желудок, сваренный с кашей и требухой, – оживленно пояснил Алексей Иванович. – Я же обещал, что угощу необычным блюдом!
Генерал, не торопясь, допил кофе, достал красно-белую коробку «Мальборо».
– Раньше! Сейчас все по-другому. Другие цены, другие деньги, другие законы... Другая жизнь! Не узнаешь.
– Те быки, которые бабу... Ты их должен был проучить...
– Ничего! – зло рявкнул Ринат. – Я тебе хоть слово сказал про бабу? То-то же! Даже пальцем не трогать!
– Вот! – Он достал алюминиевый цилиндрик из-под валидола, отвинтил крышку и торжественно извлек ампулу с маслянистой желтоватой жидкостью.
Макс еще раз обшарил карманы одежды, висевшей в шкафу. Больше ему быть негде. Или в кармане – или нигде. Макс сел на диван, постарался собраться с мыслями.
Если сказать ей, что это чистая правда, что у него нет работы, нет выгодной на сегодня профессии и обязательного умения зарабатывать деньги, она, конечно, не поверит. Ведь она еще помнит его загранко…
Мощный выброс адреналина вздыбил волоски на коже. Тело покрылось испариной.
– Прошли большие сокращения. Треть стюардесс уволили, даже многих пилотов. Вначале устроилась в кооператив – нетрадиционные методы лечения, потом... В общем, как-то перекручивалась. Что с тобой?
– Быстро собирайся, у меня все готово! Он выглядел очень озабоченным.
– Поэтому не думай, что тебя ломают об колено. Я сам работал в Конторе, но времена изменились. Другие ценности, другие приоритеты. Будь ты сто раз честным парнем, ты не добьешься ровно ничего! Он про…
– Через год три килограмма – на оболочку экспериментального портативного ядерного фугаса, тогда же НИИ-47 изготовил два корпуса ядерных чемоданчиков – основной и резервный...
– Садитесь, мы вас подвезем, – выглянул наружу давешний пьяный. Сейчас он имел вполне респектабельный вид и любезно улыбался.
– Она вышла замуж за нашего адвоката. Еще тогда, в семьдесят четвертом. Теперь она миссис Уотерфорд, у них поместье в Уитеме. Правда, он старше ее лет на двадцать...
Но были еще дела, не менее важные, чем покупка Красноярского алюминиевого комбината...
– Так и надо. Если знаешь, что мотать. – Чуйков поднял рюмку. – Давай за нашу победу.
Золотарев после каждого вопроса кивал головой.
Генерал извлек из папки официальную бумагу с водяными знаками и четким английским текстом, потряс ею перед носом окончательно раздавленного Яскевича.
– Как ракета «Томагавк». Экспериментальные технологии, материалы следующего века. Их сделали всего несколько штук. Встроенный механизм самоуничтожения – микромина с радиовзрывателем... Получал каждый…
– Чтобы между нами ничего не стояло... Это касается твоей жены...
Два движения и два неподвижных тела – это впечатляет, ибо нет в мире ничего более убедительного и наглядного, чем пример близкого товарища. Только в плохих фильмах орда негодяев рвется на сокрушающег…
Алексей Иванович оглянулся на длинноногую девушку в обтягивающих джинсах и молодцевато сбил набекрень шляпу. Действительно, сырой лондонский воздух действовал на него благотворно.
Фокин не успел додумать: телефон вдруг зазвонил резко и пронзительно. Майор сорвал трубку с рычага.
– Не бойся. Я их на куски порву! Глаза снова закрылись. Фокин знал этот «синдром потерпевшего». Бегство от действительности, боли, стыда.
– Что он говорит? – Маша докрасила губы и спрятала помаду в изящную сумочку. – У меня колготки рвутся каждую неделю, а то и через день... Ну, я готова!
Словно мокрая губка прошлась по залитому алкоголем мозгу. Он поднял голову и впился взглядом в шевелящиеся губы.
– А я ведь тоже когда-то работал на стройке. Вон ту самую громадину, универсам этот... «Московский», – Зимуха проглотил, почти не жуя, огромный кусок колбасы. – Это мы строили. Финский кафель в подсо…
– Нужно, чтобы кто-то забрал меня потом, – сказал он. – Во дворы заезжать не надо, машину поставите... Ну хотя бы напротив вон того магазина. Кто будет за рулем?
– Богато живешь! – заметил Макс, наполняя хрустальные рюмки.
Действительно, придумать что-либо убедительное они не сумели. Мало времени, страшная усталость, напряженные нервы...
– Ринат! О Ринат! – вырвалось из закушенного рта. Карданова будто окатили холодной водой. Точнее, холодными помоями.
Кое-как они втащили Спеца на заднее сиденье. Он был тяжел, как камень.
Арцыбашов встал, придвинул кожаную папку, открыл ее и извлек лист плотной глянцевой бумаги с типографским текстом. Молча направился к двери, молча вышел. Прошла минута, вторая, третья...
Фокин пружинистым шагом прошелся вдоль бортика, неожиданно оттолкнулся и ровно, без брызг, вошел в воду.
– Я не могу связаться с вертолетом, Рон. Ты не знаешь, в чем дело?
– Что? – встрепенулся Глеб. – А-а... Если не разбирается – значит, одноразовая. Дешевка.
Крик не проникал через бронированное стекло, и подбежавший с той стороны человек тоже беззвучно раскрывал рот и отчаянно жестикулировал, подсказывая, что надо делать. Надо было взять тяжелую эбонитов…
– Я слышал, кто-то из твоих неплохо разбирается в электронике, – сказал Атаманов. Ринат подумал.
Атаманов понял, что теперь, когда все это богатство находится в его руках, работать будет легче. Если... Если его признают, как признавали Куракина. Иначе пристрелят, как собаку, и заберут весь компр…
На негнущихся ногах он подошел к двери Что-то тяжелое оттягивало правую руку и мешало... Он взялся за ручку левой, успел заметить подозрительную податливость пружины, словно с той стороны кто-то тоже…
– Сам туда и ставь! – рявкнул рыжий, теряя терпение. – Сваливай на хер!
– Вряд ли, – сказал Макс. – Он меня не знает.
В двух шагах от рыночных прилавков стояли на тротуаре столики открытого кафе, Веретнев разложил на одном из них покупки, заказал пять бутылок пива.
– А нас четверо. Мы дадим им сделать основную работу, а потом вмешаемся и заберем все.
– А ты не такой дурак, как кажешься, – похвалил мужик, и у Лобана появилась надежда, что все обойдется. – Пойдем, поговорим по душам...
Чокнувшись, они выпили, поставили на стол опустевшие стопарики, выдохнули горючие пары и закусили соленой килькой. Кроме нее, на столе стояла вареная картошка, масло и хлеб.
– Да. Характер ровный, спокойный. Замкнут, круг общения ограничен. Расширять его не любит. Выраженных интересов и пристрастий не отмечено. Не женат. Элементы сентиментальности. Любит собак. Живет уед…
Потом он открыл дверь. На площадке стоял кто-то высокий и огромный, словно вставший на задние лапы медведь. В вытянутой руке он держал раскрытое удостоверение.
Часов в восемь Савик приплелся в дискобар «Миранда». Это «точка» Юры Маза – он сидит за стойкой днями напролет, лакает с дружками немецкое пиво под горячие сосиски, треплется. А когда он бывает нужен…
Вверх по улице до автобусной остановки, здесь – контрольная проверка, можно встать среди остальных пассажиров и оглянуться. Из магазина вслед за Максом никто не вышел. Возможно, арабы и работяга в са…
– Конечно. – Мужчина пожал плечами и оглянулся на всякий случай. Он был на голову ниже майора. – А кто тут еще должен быть?