Все цитаты из книги «Умри стоя»
В «позвоночном столбе» костюма раздалось приглушенное жужжание, а в позвоночнике оператора – мягкий щелчок. Больше Глеб ничего не почувствовал – ни ослепительной вспышки, ни электрического разряда, н…
Стоящий прямо по центру «консервы» цилиндр, чье назначение до этого оставалось тайной, взорвался, и вместо недоуменно переглядывающихся Братьев у Глеба перед глазами возникло нечто серо-зеленое, полн…
Репина, стоящая вполоборота к окну, чуть повернула голову, и на не тронутой шрамами половине лица заиграла легкая улыбка.
– Настоящий бой! Один на один! – жадно ухватился профессор за представившуюся возможность. – Чем вы рискуете? В «Химере» три тонны веса, огневая мощь, будто у БМП, а «Иван»… Раз уж он бесперспективен…
– Не рекомендую. Хотя, если нравится блевать в забрало – дело твое.
– И весьма жесткие, – заверил Лютин, потрясая указательным пальцем.
Зуев, вникнув наконец в суть происходящего, метнулся к пилоту.
– Около десятка целей засели в здании, дальний левый угол перекрестка, отстреливаются! Одного сняли! У нас потерь нет!
Глеб присел возле неподвижно лежащего Колосса. Забрало Брата потеряло прозрачность, залитое изнутри кровью, на массивной кирасе образовалось несколько вмятин, достаточно глубоких, чтобы сломать ребра…
– Ефрейтор Глеб Глен, штурмовая рота двадцать два, взвод три, отделение один. Командир взвода – лейтенант Морозов. Командир роты – капитан Ланге.
– Дальше только автоматика. Обычно работает.
– Ну, как наши дела? – Прохнов, уставившись в планшет, прошел в центр палаты и остановился. – Я слышал, весьма многообещающе. Не врут?
– Лет двадцать назад. Правда, в те времена тут еще оставалась надежда. Ладно, хватит стариковских бредней. Где нам разместиться?
– Телеметрия в норме, сигнал устойчивый, – рапортовал следящий за мониторами техник.
Шашки, громко хлопнув, на секунду осветили пространство перед воротами. В металле образовались две больших дыры с оплавленными, красными от жара краями. Раскуроченные детали электрического засова леж…
Увернувшись от просвистевшей возле лица гусеницы, Глеб отскочил в сторону и дал длинную очередь в ненадолго открывшееся брюхо противника, после чего, не дожидаясь, пока «Химера» встанет, нырнул в бли…
– Он говорил по-русски, – обратил внимание Глеб.
Неудачно выскочивший из-за угла негр погиб, смятый несущимся прямо на него «Иваном». Глеб, не останавливаясь, пролетел еще метров двадцать и очутился посреди десятка разинувших рты боевиков.
Двое техников-оружейников стянули брезент, и один из них – невысокий коренастый мужик с щегольскими рыжими усами – приступил к ознакомлению будущего носителя с последними достижениями могучего оборон…
– Уж как смогли. Берите машину, выдвигаемся.
– Назад! – вырвался из перекошенного рта хрипящий звериный рык, и алые капли брызнули «Ивану» на забрало.
– Да в чем дело? – попытался прояснить ситуацию Глеб, не на шутку обеспокоенный столь странным поведением убеленного сединами профессора.
– Началось! – Киров прижался спиной к стене и махнул рукой вперед, глядя на «Химеру» и «Ивана». – Давай, броня, глянь, что там, – после чего вышел на частоту отделения: – Звенья один, два, доложите о…
– Всегда рад оказать содействие. – Симагин едва заметно поморщился и, кивнув гвардейцам, отправился вместе с ними к выходу.
– Знаешь, что бывает за мародерство? – поинтересовался Преклов.
– Слышь ты, гондон желтый, я ведь и вылезти могу, доумничаешься!
– Звено три, сместиться на левый фланг. Звено два – на правый. Продвигаемся к центру сектора. Интервал – три метра. Звено один, следовать за мной. Огонь по готовности. И помните о растяжках. Выполнят…
Глеб развернулся на каблуках и, скрипя зубами, вышел.
– Ну да, – понимающе кивнул Крайчек. – Пусть будет так.
– Приехали, салажье! Выметайтесь! Бегом-бегом-бегом!
– А-а-ах, – тоненько вырвалось из разинутого комиссарского рта.
– Литература? Музыка? – повторил Глеб названия резанувших слух предметов. – Зачем?
Кабинет заведующего кафедрой генетики и микробиологии был совсем не похож на кабинеты офицеров, которые Глебу довилось посетить в «Зарнице». Вместо алюминия и пластика – бронза и дерево, вместо голых…
– Замерли все на месте! – вторила ему Репина. – А ну, перетащи свою лживую задницу туда, где стоял!
Глеб молча сплюнул кровь под ноги рядом стоящего гвардейца и потянулся, разминая шею.
– Слушай, – взял слово Колосс, обращаясь к Глебу, – а Симагин в самом деле обоссался, не шутишь?
Створки ворот, дрогнув, поползли в противоположные стороны, открывая проход на арену.
– Свобода! – расплылся Преклов в улыбке, жадно засасывая пропитанный дизельными выхлопами воздух.
Глеб поднялся и, обогнув стол, встал рядом с майором.
– Неплохо для выздоравливающего, – усмехнулся штатский, сев напротив.
– Э-э… – заколебался Преклов, переводя несчастный взгляд с джема на изюм и обратно. – Тогда половину компота.
– Отлично. Атакуй Рашера со спины, как только он выйдет в коридор.
– Дьявол! – ударил Глеб механическим кулаком в серую стальную плиту с крохотным смотровым оконцем.
– Как… штурмовик, – добавила Волкова, мило улыбнувшись.
Третий этаж встретил незваных гостей закрытой бронированной дверью.
– Как на фига? – удивился Толян. – Его же сам Клайчек фыбил!
– Я предпочел бы ее. Лучше сдохнуть в бою, чем изжариться в жестяной банке, как какой-то… – Талос поднял взгляд на хмурящегося Преклова. – Я не тебя имел в виду, Толян. Хотя ты-то будешь аж в двух ба…
– А вот и сержант, – остановил Преклов «Химеру» возле лежащего лицом вниз трупа. – Похоже, словил крупняка.
– Глеб! – Толян подскочил будто ужаленный и рванул навстречу появившемуся в дверях товарищу. – Ну что?! Ты как?! Наряды дали? Не переживай, я помогу. Я после обеда буду. Попрошу господина Крайчека…
Глеб одну за другой перемахнул три поперечные жерди на врытых с двухметровым промежутком столбах и уже взял разбег перед форсированием траншеи, когда краем глаза заметил упавшего Преклова. Тот зацепи…
– Едрена вошь! – Пилот вцепился в штурвал, пытаясь выровнять машину.
– Сейчас не время и не место, – процедил он наконец, взяв себя в руки. – Мы продолжим этот разговор позже. А теперь прекрати нытье и увеличь темп, если все еще хочешь повидаться с моими ушлыми друзья…
– Охрененно смотришься, – поделился мнением Ульрих.
Глеб с автоматом за спиной и пологами в руках выскочил из укрытия и кинулся к двигателю. Преклов рванул следом.
За левым плечом «Ивана» громко хлопнуло, и, оставив после себя облачко дыма, в небо улетела капсула. Достигнув высшей точки своей траектории, она пала жертвой миниатюрного взрыва, на месте которого п…
Глеб, неожиданно почувствовав странную обиду, шагнул вперед, но рука профессора остановила его, упершись в грудь.
– Красота, – выдохнул Демидов, нарушив общее восторженное молчание.
– Сгинь! – Талос пинком отправил замешкавшегося безоружного негра сквозь стену ближайшей лачуги. Тот с грохотом пролетел внутрь, разнеся по пути заваленный грязными мисками стол, и затих. Через вновь…
– А ну прекратить истерику! – неожиданно рявкнул профессор и попытался освободиться из грозящих сломать плечо пальцев, но безуспешно, впрочем, это его не смутило. – Я стараюсь спасти положение!
Надежды Глеба на мирный исход моментально улетучились.
Двадцать восемь автоматов синхронно легли на столы.
– Ладно, – скинул Глеб майку, – проблему с прицелом исправили?
– Они спустились через брешь в перекрытии, – ответила Наташа, ничуть не смутившись. – Трое. Одного я сняла. Не успела доложить.
– Думаю, все знают, кто стоит перед вами, – начал Крайчек, неспешно вышагивая по плацу. – А если не знаете, я поясню. Это, – небрежно кивнул он в сторону оборванцев, – китайские военнопленные. Их бат…
– Это констатация фактов, – невозмутимо парировал Колосс.
– Когда вы успели? – улыбнулся Глеб, изучая обновленного «Малыша».
Группа 14-16Е в составе пятнадцати курсантов, стояла на плацу под моросящим дождем. Влага крошечными каплями оседала на плотной форменной ткани и неподвижных, полных спокойной уверенности лицах. Лишь…
– За проявленную доблесть, – торжественно начал капитан, – в деле уничтожения врагов Отечества награждаю вас Железной Звездой второй степени! Так держать, солдат! – Он, печатая шаг, подошел к изголов…
В сидячем положении «Химера» была немногим выше двух метров. Четыре сложносочлененных Х-образно разнесенные в стороны ноги имели каждая по две гусеничные ленты на внешней части «голени» и, будучи сло…
Правая рука «Ивана», описав дугу, отправила беглеца в полет до ближайшей стены. Титановая пятерня обхватила его затылок и, развернув лицом к забралу, сжалась. Под пальцами захрустело. Лицо натянулось…
– Итак, – включил Крайчек проектор, и на экране возникла сделанная со спутника фотография маленького заснеженного поселка посреди соснового леса. – Вот то логово зла, которое вам предстоит зачистить.…
– Вольно, – скомандовал лейтенант, шагая вдоль строя. – Как вы все успели заметить, – начал он, остановившись по центру, – у нас пополнение. Весьма необычное. Это комплекс средств уничтожения живой с…
– Без глупостей, парень. – Прохнов сделал шаг вперед, одновременно координируя «загонщиков» жестами и поднося к губам рацию. – Охрану в операционную номер четыре. Много охраны.
Глеб, завороженно следящий за оружием в руках инструктора, от неожиданности дернулся вправо и грохнулся на пол, рефлекторно обхватив голову руками. Когда грохот выстрелов смолк, а глаза боязливо откр…
– Чудесно, сержант, но я должен где-то спать, а здесь…
Глеб резко затормозил перед самым прыжком и оглянулся назад – Крайчек стоял далеко, где-то в районе исходного рубежа, растолковывая нерадивым курсантам их безрадостные перспективы, Репина с помощью э…
– Двадцать, – повторил Преклов и задумался. – Одна на пятерых. Нормально.
– Садитесь, – коротко махнул рукой Лейфиц и занял место за кафедрой.
– Слушай, – приподнялся на своем роскошном ложе Колосс, обращаясь к Преклову, – ты ж «Химеру» пилотируешь. Какого черта у тебя каталка на ручной тяге? Блядь, еще бы костыли выдали с деревянными проте…
Когда лоскуты неба, видимые через закрытые прозрачной клеенкой оконца, заметно потемнели, к ставшему за девять часов почти неразличимым звуку двигателя добавился мощный, ощущаемый внутренностями гул …
Наконец тяжеленная дверь, шипя гидроцилиндрами, сдвинулась внутрь и отъехала. За ней оказалось просторное, блестящее текстурированной сталью и слегка пахнущее машинным маслом помещение с идущими прям…
– Они, похоже, все там, – ощерился Талос, перехватив автомат поудобнее.
Полковник ненадолго замолчал, отдавая плац во власть звенящей тишине, и вытянулся по стойке «смирно».
Глеб, с трудом разбирая дорогу и слабо соображая из-за контузии, пополз к пляшущему красному огоньку. Две смутно различимые боковым зрением фигуры возле двери начали подниматься, когда от крупного се…
Авторитет Лехова зиждился не только на звании, хотя и его было бы достаточно – мало кто из медиков дослуживался до Архангела, и уж совсем немногим Архангелам удавалось дожить до повышения ранга. Кром…
– …изжил себя, – закончил за него фразу Уваров. – И уже давно. Он держится только на штыках. Знаешь, с чего начался так называемый сепаратизм на Дальнем Востоке? Я тебе расскажу. Все началось с пошле…
«Химера» сорвалась с места и в три широких шага приблизилась к Глебу вплотную, так, что пламегаситель пушки оказался за его левым ухом, а перед глазами застыла темная смотровая щель.
О приближении к точке эвакуации первым сообщил пахнущий морем воздух, пригоняемый с востока усилившимся ветром. И только спустя пять минут ровный каменистый горизонт вспучился напоминающим скопление …
Висящие над землей «Скарабеи» один за другим начали снижаться, чтобы принять на борт подтягивающийся десант.
Перископ ЗПУ, разрушенный выстрелом из подствольного гранатомета, смотрел в небо, командирская призма была укрыта остатками полога. Глеб как раз пристроил второй на прицел орудия, так, чтобы прожженн…
– Да! Выжечь дотла! – горячо поддержали его сослуживцы.
Рука с дубинкой сделала замах и нацелилась в приближающегося Преклова. Смертельная бледность, мотающиеся до пояса вожжи слюны и заблеванная куртка вполне четко метили его как цель, готовую для отсева…
– Сейчас, – Талос расчехлил ПЗРК и, дождавшись, когда перехватчики пройдут над ним, выстрелил вслед удаляющемуся противнику.
– Взгляните-ка на рентген, – вторил еще один. – Каково?
Что-то развернуло «Ивана», словно толкнув в спину. И снова. Короткий толчок, меняющий траекторию падения. А потом «Иван» полетел. Он больше не падал, он несся к белой, ощетинившейся лесом земле со ск…
Глеб, смолчав, поднялся на самый верх трапа и остановился, дожидаясь, когда бравый «синий мундир» приблизится для очередного акта самоутверждения.
Глеб, с нетерпением ожидая услышать почти забытый уже рокот, нажал на гашетку, но… ничего не произошло.
Прохнов улыбнулся и потащил Глеба в дальний конец склада, мимо дюжины укрытых полиэтиленом «мертвецов», пока не дошел до последнего, и стянул с него чехол.
– Правильный вопрос, солдат, – кивнул Крайчек, чем поверг удивленных в еще большее удивление, а ненавидящих – в ступор. – Я отвечу. Да, мы можем сообщить о своих подозрениях Совету. Что это будет озн…
– Да ни хрена неясно, господин Комиссар. К примеру, взять вот этого полковника, сразу видно – мужик бывалый. В подчинении у него, наверное, тоже не дети ходят. Лейтенант – как его там? – небось, не п…
Щуплый отдал метлу столь же болезненного вида товарищу и жестом пригласил потерявшуюся пятерку следовать за ним.
Родители: Отец – Зимин Юрий Георгиевич. Русский. Две тысячи сто двадцать первого года рождения. До одиннадцати лет проживал с родителями в Новосибирске. Четвертый ребенок в семье. Имеет трех братьев …
Перебирая ногами по стене, он «бежал» вниз сквозь почти непроницаемую завесу пыли и дыма, пока не увидел возникший вдруг из пелены пол. Оттолкнувшись, Глен приземлился и почувствовал под ногами что-т…
– Спокойно и уверенно, – напомнил Грубер, продолжая шагать как ни в чем не бывало.
Минувшая ночь для будущего «спасителя Отечества» выдалась не самой легкой. Мысли – радостные и тревожные – роились в голове, попеременно захватывая инициативу. Уверенность Прохнова в успехе, конечно,…
– Аккуратно! – раздался за спиной призывный крик Прохнова. – Не бить! Только зафиксировать!
– Какой, к черту, юмор? У меня в группе служил один малый – отличный солдат, – так он после возвращения с первой своей заброски неделю не мог оклематься. Все снилось, что он там, в бою. А повоевать н…
– Хм, – Колосс, недовольно скривив и без того суровую физиономию, приподнялся на локте и глянул в сторону не менее возмущенного Талоса. – Ты меня видишь?
Будто желая подтвердить только что озвученную гипотезу, бегущий впереди курсант перешел на шаг, присел и надрывно проблевался.
– Хорошо, – усмехнулся профессор. – Очень хорошо. Думаю, ты готов.
– Я лишь следовал данной присяге. Не обольщайтесь.
Гена Кажубей лежал на синем настиле ринга, орошенном алыми брызгами. Закатившиеся глаза белели в щелках оплывших век. Два красных ручейка стекали по щекам от сломанного носа.
Внутри могучего стального монстра лежал голый, опутанный шлангами и проводами человек, до того хрупкого телосложения, что не тянул даже на гражданского. Его худоба граничила с дистрофией. Покрытый жи…
Взгляд за правый борт открывал созерцательно настроенной публике картину чуть менее впечатляющую, но не менее любопытную. Там, посреди голой степи, лежал… город. Настоящий, не смоделированный, и огро…
– Скажи им, чтоб оставили меня в покое! Я могу сражаться! И не пропущу драки из-за двух сраных ребер!
– Хорошо. Подождите с рапортом два дня. Хочу подробнее ознакомиться с этим пациентом.
– Так, здесь у нас огнемет, – указал он на лежащий с левого края аппарат весьма устрашающей наружности и ранец с двумя баллонами к нему. – По документам – «изделие 17.34». Почему 17.34, можешь даже н…
Глеб, шарахнувшись в сторону от неотступно следующего за ним дымящегося дула, спрятался за большим несгораемым шкафом и едва успел пригнуться, как над головой образовалась дыра с рваными краями, а пр…
– Послушай, сынок, – профессор остановился у изголовья и склонился, ухватившись за края кушетки, так что Глеб почувствовал, как шевелятся от выплевываемых слов волосы на затылке, – чем ты недоволен? …
– Черт! – оглянулся Талос, пробившись вместе с остальными к штабу. – Я думал, они порвут меня на сувениры.
– Всего лишь выполняли приказ. Генерал-полковнику показалось, что это неплохая идея – посмотреть, кто кого.
Толян молниеносно высвободил руки из лямок и передал требуемый предмет Воспитателю.
Идти, поддерживая заданный сержантом темп, было нелегко. Стенки узкого рва шириной два и глубиной полтора метра местами осыпались, а кое-где и вовсе исчезли, сожранные воронкой. Комья сухой земли и п…
– Возможно, это покажется диким, – губы Прохнова растянулись в оскале, и он хохотнул, пропустив мимо ушей слова собеседника, – но, поверьте, только на первый взгляд. Магде была человеком науки с боль…
Лишь двое из восьми бойцов, столпившихся на третьем пролете, успели нажать спусковой крючок, когда винтовка «Ивана» заняла положение для стрельбы и система, обозначив цели, открыла огонь.
Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корп…
– Ну что же, грамотность – это неплохо. Отвечу на твой вопрос. Помимо СГК-5, личным составом штурмовых групп используются ручные пулеметы РПЗ того же калибра, единые пулеметы П-150 калибра десять мил…
– …ПЗРК, – помог закончить фразу Крайчек. – Так мне доложили. Да, это нельзя назвать обычным арсеналом ополченцев. Но когда разведка сообщает плохие новости, они чаще всего заслуживают доверия. Это м…
– Ты? – Наташа одарила Преклова сочувственным взглядом. – Сомневаюсь. Вот я стану точно. А вам, двум придуркам, максимум что светит, – вспомогательные войска. Будете патроны подтаскивать тем, кто дей…
– И не только со жратвой, – заметила Волкова, разглядывая висящий на стене плакат с суровым мужиком в камуфляже на фоне морского побережья и надписью: «Уничтожь 50 врагов. Получи увольнительную». – Е…
– Действительно, – вздохнул Прохнов. – Ваша мать, Магде Глен, ушла от нас слишком рано. Но она оставила большое наследство – результаты своих научных трудов. И самый ценный из них – вы.
…Столько золотого шитья и орденских планок, как в день комиссии, Глеб не видел еще никогда. Генералы разной звездности толпились на смотровой площадке, разбавленные полковниками и майорами, выполняющ…
Постепенно автоколонна, огромным червем проползшая через второе кольцо укреплений, начала распадаться. Замыкающие машины одна за другой сворачивали в сторону и пропадали на перпендикулярных улицах. С…
– Ебать! – в здание вошли Братья. Талос протер рукавом забрало, чтобы лучше разглядеть открывшуюся картину. – Коварные черножопые подонки пытались утопить тебя в крови?! Бля! – пихнул он локтем Колос…
Мать – Магде Глен. Датчанка. Две тысячи сто шестнадцатого года рождения. Проживала в городе Вайле. Единственный ребенок. Окончила университет города Орхус, факультет микробиологии. В две тысячи сто т…
Окончание красочного эпитета потонуло в громовом раскате, вырвавшемся из орудия стоящего метрах в пятидесяти справа «Циклона». Сухая трава на пятачке под дульным срезом вспыхнула и почернела. Облако …
Задняя дверь фуры поднялась, спустились мостки, и послышался лязг траков. Мимо округлившихся глаз Прохнова и Глеба в сторону огневого рубежа проехала…
Прут со свистом описал круг. Двое упали замертво со вскрытыми грудинами, один бросился бежать, истошно вопя, спотыкаясь и размахивая обрывками пустого рукава. Следующий удар развалил надвое нерасторо…
Не будь этого объявления, о разгоне можно было бы догадаться лишь по легкой перегрузке да меняющемуся за иллюминатором пейзажу. Ни гула двигателей, ни вибрации фюзеляжа. Самолет словно потянуло гиган…
На фоне тонких дощатых ворот возникло свечение силового агрегата ТБ. Глеб навел перекрестие поверх самой яркой его области и нажал спуск. Очередь урановых снарядов размолотила доски. Свечение усилило…
Бронекомплект БШ-3, именуемый среди курсантов «скорлупой», вошел в их жизнь не так давно, но весьма прочно. Двадцатикилометровые марш-броски и едва ли не каждодневные сборы на время быстро помогли со…
– Всем покинуть машину! Рассредоточиться! – проорал он, едва «Скарабей» грузно плюхнулся наземь.
– Ты изюм будешь? – уставился на порцию Глеба подсевший рядом Толян.
Глеб понял, что поспать ему не удастся, это было плохо, но тема Крайчека-героя заинтересовала, и он даже припомнил что-то из лекций.
– С этим нужно что-то делать, – оконный проем загородила остановившаяся снаружи «Химера». – Помогите очистить гусеницы.
– Это кровь Колосса, – пояснил тот. – Сердце. Я похороню его на Родине. Ну, будем дело делать или языками почешем еще часок-другой?
– Похвально, – кивнул Морозов. – Но с этим повременим, а пока… – Он вынул из-за спины небольшой черный футляр, раскрыл его и вручил Глебу вместе с сопроводительным документом, после чего сделал шаг н…
– О чем? – лениво поинтересовалась Волкова. – Боишься, что на тебя командиров не хватит?
– Это ты, что ли, дослужишься? – язвительно усмехнувшись, встрял в разговор Кажубей.
– В башке у тебя трубка мочеточная! – не выдержал Глеб. – Поддон там! Ясно?
– Нет. Просто… Преклов сегодня давил гусеницами черножопых…
– Сегодня ударная доза была, – повернулся Толян вполоборота к шедшему рядом Глебу.
– Вот срань! – не удержал на языке мысль стоящий рядом с Глебом сержант. Но быстро вспомнил о том, зачем он здесь. – Эй, вы двое! Куда прешь?! Ты, – переключился сержант на Преклова, задрав голову, –…
– Это бы… – Глеб откашлялся и сглотнул. – Это был несчастный случай.
– Отсутствуют, значит. Смотри на меня. Пальцем правой руки коснись кончика носа. Не моего, сынок.
Напрасно пытавшиеся скрыться блюстители чистоты боязливо засеменили в заданном направлении.
– Никакой поддержки с воздуха у этих дегенератов, конечно же, нет. Вооружены они в основном легкой стрелковкой производства Халифата, но есть и крупный калибр, обычно двенадцать и семь. Имеются ручны…
ССДРД 40-А – стратосферный самолет дальнего радиуса действия, более известный как «Сорока», ждал, вертикально установленный на стартовом комплексе внутри гигантского саркофага. Веретенообразный фюзел…
Распахнувшиеся двери вертолетов выпустили штурмовиков из стальных утроб на обожженную изрытую степь. От точки приземления и на несколько километров вдоль береговой линии пейзаж украшали остовы уничто…
– Не тебе решать, что есть несчастный случай, а что – преднамеренное убийство.
– Крайчек не пугает. Сколько нас было сегодня на построении?
Один из Палачей посмотрел в сторону Брата, но через секунду вернулся к разбору вещмешка, так и не удостоив вопрошающего ответом.
– Верно, – улыбнулась Волкова, блеснув ровными белыми зубами. – И буду защищать, хоть они и мусор.
– Послал на хуй командира. Отказался выполнять приказ. Устраивает?
Третье звено уже в полном составе вело огонь по невидимому с дороги неприятелю.
– Мы ведь ради нее в такую рань приперлись?
Первая неделя пребывания Глеба в альма-матер науки Евразийского Союза полностью была съедена сбором анализов и медицинскими тестами. Плотность их расписания не оставляла ни минуты свободного времени.…
Комната озарилась вспышкой. На силовой установке Рашера, разбрасывая искры, возникло яркое белое пламя. Тяжеловес дернулся и отчаянно замолотил манипулятором в тщетной попытке дотянуться до прожигающ…
– Тебе представится такая возможность. И совсем скоро.
– Сынок, ты совершаешь ошибку, возвращаясь, – покачал головой Уваров.
– Между телом, – указал Прохнов на «Ивана», – и душой, – перевел он на Глеба многозначительный взгляд.
– Да включайся же, дерьмо!!! – забарабанил он ладонью по корпусу модуля. – Ух!
Прежде чем опуститься на дно траншеи, Глеб успел перевести взгляд с танка в сторону врага и насчитал пять черных дымных лент, едва различимых за облаком земляной взвеси.
– Будь здесь Крайчек, он бы тебе язык вырвал, – недобро покосилась Волкова.
– Ну, лучше сейчас, чем на показе перед комиссией. Думаю, успеем получить новый, и с доработками. Возвращайся к машине, мы сворачиваемся.
– Все же решил остаться?! – крикнул со смотровой площадки Зиммер, обращаясь к профессору.
– You’ll need more hands, – прозвучал сверху мощный, искаженный динамиком бас, и тяжелые шаги стали приближаться.
– Что это? – указал Глеб на незнакомый элемент конструкции.
Глеб вытащил из держателей на левом бедре две магнитные мины и швырнул их за угол. Через секунду раздалась пара хлопков, и шаги американского супертяжа потеряли ритмичность, дополнившись металлически…
– Оставь, – распорядился Глеб. – Может, и в таком виде сгодится.
– Неправда, – отрезал Глеб и перехватил загребущую прекловскую ручищу. – Могу сменять на компот…
Ехали долго. Говорить отчего-то не хотелось. В закрытом наглухо кунге было темно и душно, совсем как тогда, восемь с лишним лет назад. И, как тогда, впереди ждала неизвестность.
– Казахстан, каспийское побережье, город Актау, – сообщил Глеб, не забывая расправляться с собственной порцией. – Осуществляем задачу по охране атомно-энергетического комбината.
За спиной прогрохотала пушка «Химеры», отправив пять тридцатимиллиметровых снарядов в невидимую Глебу цель.
Двое подкатили водруженный на тележку пулемет и теперь старались приладить его к правому предплечью «Ивана».
– Движение на десять часов! – прокричал в микрофон Консальски, и тут же в ухо Глебу ударил искаженный динамиком треск автоматной очереди, дублируя звучащий слева оригинал.
– Техническая заминка, только и всего. Продолжай.
– Сам-то цел? – поинтересовался Глеб, вставая на ноги.
Глеб, возмущенный подобными речами, испепелял Талоса взглядом, не находя меж тем достойного ответа на поставленный вопрос.
Толян облизал пересохшие от волнения губы.
– Это правда, – равнодушно пожал плечами Глеб.
– Минус два, – сосчитал Глеб и в тот же момент почувствовал, как что-то тянет вниз его руку. – Зараза!
– Глеб Глен. Ефрейтор третьего взвода двадцать второй роты сто двенадцатого десантно-штурмового полка «Черный камень», – отчеканил Глеб и осторожно пожал руку впечатленного знакомством Прохнова.
Глеб, словно вырванный из сна сигналом тревоги, дернулся и, не успев еще толком встать на ноги, бросился вперед, перебирая всеми четырьмя конечностями. Он бежал, перепрыгивал, проползал и карабкался,…
– Я сам разберусь с Комиссаром, – отрезал Глеб.
– Срань господня, – выдохнул профессор, когда мерно катящееся на гусеничном шасси чудовище, не останавливаясь, распрямило ноги и перешагнуло через ограждение, после чего снова опустилось.
Как только последний боец занял свое место, сержант подал пилоту сигнал на взлет. «Скарабей» взвыл двигателями и оторвался от земли, присоединяясь к уже поднявшимся собратьям.
Стоящая рядом Анастасия Репина промолчала, лишь кивнув с понимающей улыбкой…
– Как же я завидую этим щенкам. – Виктор Крайчек, заложив руки за спину, провожал взглядом своих бывших курсантов.
– На нижней палубе стоят две БМП «Молот», мобильный комплекс связи «Шайтан» и танк «Циклон», – отстраненным тоном сообщила Волкова. – Это примерно сто девяносто пять тонн. Плюс триста единиц личного …
– Экономия боеприпасов, – пояснил Глеб необычный выбор оружия. – Доложите обстановку.
– Колосс, давай! – крикнул Глеб и нажал спуск, целя в коленное сочленение левой ноги, куда, судя по искореженной бронепластине, пришелся нанесенный миной урон.
– На исходе, – ответил Глеб, не желая развивать тему.
– Что сержант сказал? – повернулась к Глебу Волкова.
– Ну? – сдался наконец Глеб и разлепил веки.
Выходное отверстие, аккурат по центру спины, было диаметром в половину ладони. Внутри багрового колодца виднелись белесые осколки позвоночника. По краям отверстия, обрамленного острыми шипами разорва…
– Самые голодные на подходе, – заверил Глеб. – Не геройствуй.
«2159.10.16. За проявленные отвагу, доблесть и безупречное исполнение приказов признан искупившим вину. Возвращен в регулярные войска. Направлен для дальнейшего прохождения службы в рядах 4-й мотопех…
– Монорельс, – ответил Симагин. – Общественный транспорт. Ты что, вообще в городах не бывал?
– Как думаешь, – пробормотал Толя, сплевывая в раковину, – пострелять дадут?
– Как? – усмехнулся Талос. – «У нас есть шанс»? Ты чего, командир, панихиду уже справил, что ли? Да мы надерем амерам жопу и вернемся за орденами, если не надумаем прогуляться через их сраный Нью-Ваш…
– Под-ли-за, – беззвучно проартикулировал Толян Глебу.
Возникшая перед глазами фигура Воспитателя прервала процесс умиротворенного созерцания.
– Блядь! Они везде! – проревел Талос, поливая из двух стволов наполнившийся неграми проулок.
– А я-то как тосковал! Рыдал ночами! Шевелись!
– Экспедиционный? – хмыкнул генерал. – Так Генштаб больше не признает Дальний Восток территорией Союза?
Полоса в конце маршрута номер два представляла собой стандартный набор препятствий, какой размещается обычно на двухсотметровом отрезке, с той лишь разницей, что все масштабы были уменьшены в полтора…
– Так я и думал, – продолжил Лехов, говоря скорее с собой, нежели с присутствующими. – Видимо, новые инъекции действуют сильнее прежних. Особенно в период созревания. Нужно изменить дозировку семнадц…
– Поднять темп! – От хвоста к голове колонны промчался «Лис» с орущим в мегафон Крайчеком. – Десять километров за сорок минут! Калеки на протезах бегают быстрее! Или вы думаете, что оставшегося време…
– Это он? – обратился Глеб к погруженному в изучение распечаток Прохнову, энергично шагая в сторону костюма и на ходу стягивая майку.
– Что делать с этим реактивным добром? – поинтересовался Глеб на всякий случай.
– Для чего? – удивился майор. – Переучиваться с новейшего истребителя на фанерную «этажерку»? Отставить чушь, Глен! Палач – это не тяжелая броня и «Феникс». Палач – это ты сам! Даже с голой жопой ты …
Даже не открывая остальные дела, Глеб схватил папки и решительным шагом направился по известному маршруту.
– Отлично. Всего два прохода. Заблокируем их перед подъемом. Будет быстрее, чем зачищать всю эту крысиную нору. Вперед, время дорого.
– Настолько много, – кивнул Глеб на вывеску «Магазин», – что для них аж целый городок на Аляске отвели?
– Для баланса. Вас же трое, а не четверо.
В офицерском клубе становилось немноголюдно. Время близилось к одиннадцати, и посетители, не спеша расходились.
Как только спина лейтенанта скрылась за дверью, в палату влетели Ульрих, Демидов и Волкова.
– С этого момента он будет рядом с вами. Я сделаю его частью вас. Или вас – его частью, если на большее не способны. Положить оружие.
– Ах да, не подумал. Но знаешь, я смогу дать тебе это. Возможность отличиться, – пояснил Прохнов. – Обещаю. Ты только покажи себя завтра. Как следует покажи, сынок. По рукам? – без опаски протянул он…
Ровно в четыре тридцать на плац явился лейтенант – высокий сухопарый мужик лет под двадцать пять, с лицом, запоминающимся благодаря большому с горбинкой носу и черным, словно уголь, глазам под густым…
Правая кисть Глеба предательски сжалась в кулак еще до того, как рука по короткой дуге устремилась к челюсти Палача. Противник заметил это, и не успел Глеб глазом моргнуть, как стоял на коленях с гор…
Крайчек замолчал и уставился на курсанта, глотающего кровь из разбитой щеки. Немигающий змеиный взгляд давил Толяна секунд десять, пока тот наконец не прекратил шататься.
– Да уж точно не ради базы отдыха. Это сейчас тут пусто, – окинул Колосс печальным взглядом серую коробку казармы, – а в планах было совсем не так. Эль Дескаро строился как плацдарм для массированног…
– Эвакуироваться, – ответил Глеб, не раздумывая. – Мы свою работу сделали. Я не буду ставить под удар исход операции из-за чьей-то нерасторопности. А там пусть решает командование.
– Здоровая дура, – заметил Преклов. – Я еще по «Зарнице» помню. Хронику испытаний показывали на «Истории вооружений». Как такую можно не заметить?
– Я бы их не задавал, будь на вас знаки различия, – огрызнулся Глеб.
– Да как вы… – Симагин вложил столько чувств в начало фразы, что на ее окончание не хватило воздуха в нетренированных легких, но, сделав два глубоких вдоха, он продолжил: – …смеете?!!! Я… Меня… Черт!…
Было видно, как стоящий рядом Колосс едва сдерживает хохот, беззвучно трясясь всем телом.
– Твое право, – ответил Глеб, стоя у линии прибоя и наблюдая, как с черного покатого борта субмарины спускается на воду десантный бот.
– Врубаюсь-врубаюсь, – безразлично покивал Глеб.
– Наконец-то! – Снаружи, придерживая шлем, стоял сержант Киров с отделением. – Только вас ждем! Шевелись! Эй, там, вашу мать! – крикнул он, стукнув кулаком в борт. – Особое приглашение нужно?! Откреп…
Закрытый кунгом кузов наполнился металлическим бряцанием.
– Что? Глен. Сержант! А ну вернись, тварь! Не делай этого!!!
Окна всех машин были плотно закрыты. В салоне автомобиля, принявшего на борт Глеба с сопровождающими, дышалось легко, слышался легкий шум кондиционера. Но лица многих водителей и пассажиров соседних …
Глеб, смутившись неуместностью сказанного, поджал подбородок.
– Бля!!! – Талос разорвал крепежный жгут и отшвырнул маску. – Я готов землю целовать!
Среди мерцающих сквозь снегопад огней Лазо появилось движение.
– Каков дальнейший план действий на вверенном участке фронта?
– Идейный противник, – уточнил профессор. – Создатель «рабочей версии».
– Три часа сорок шесть минут. – Глеб остановил таймер и кивком головы выразил Волковой свое почтение за точность расчетов.
– Я предпочел бы, чтоб у вас закрылся рот, генерал. Залезайте, – толкнул он Уварова на пассажирское сиденье снегохода, а сам, вырвав дверцу и спинку кресла, сел за руль. – Прикажите им освободить дор…
– Так точно. Больше ничего не трогайте, пока не скажу.
– Парень попал к нам прямиком из армейского госпиталя в Актау. Награжден Железной Звездой за доблесть в бою. Его насилу выходили. Он проверен Особым отделом. Никаких сомнений в лояльности нет, – отчи…
Перед Глебом нарисовалась спина сержанта с торчащей из-за правого плеча трубой «Ракурса».
– Например? Свободный прыжок с орбиты? Или… Предложи вариант.
– Ты, – указал Зуев на самого щуплого, – где корпус восемь, знаешь?
– Значит, нам понадобится три полога. Волкова, доставай!
– А колеса все же не помешают, – закинул Глеб в кузов две покрышки и вернулся еще с одной парой, после чего уложил связанного профессора за ними, поднял задний борт и, оторвав правую дверь, кое-как з…
– Поздравляю, сынок! Ты только что утвержден на участие в проекте «Композит»!
– Вы только что расстреляли без суда и следствия десятки сограждан, – прохрипел он, тщетно пытаясь подняться. – И кто из нас предатель?
– Назови себя, солдат, – потребовал Архангел, игнорируя вопрос.
Перехватчики слетанной парой приближались на бреющем, отстреливая тепловые ловушки.
«Консерва» Преклова совершила жесткую посадку. Тормозной двигатель сработал с задержкой, и контейнер частично зарылся в землю, из-за чего не смог полностью раскрыться. «Химера» ворочалась внутри, кор…
– Меня зовут Валерий Симагин. Комиссар Особого отдела при Генеральном Штабе. Тебя ждут в Академии наук, солдат. Очень ждут. Хочется думать, что ты не выкинешь никаких фортелей по дороге и в столице.
Талос чуть придавил педаль, заставляя двигатель подать низкий рокочущий голос.
– А так и есть! – чуть повысил голос Глеб, но тяжелый взгляд из-под сдвинувшихся к переносице бровей моментально прочистил голову. – Виноват. Но у меня действительно нет никаких проблем с Прекловым. …
В процедурный все явились сытые и довольные, как положено. Заедать пищевую массу бутербродом с двойным слоем джема оказалось весьма эффективно, мерзкий привкус почти не мучил. И полтора стакана яблоч…
– Нервничаешь? – Тот молча кивнул. – Это нормально. Это даже хорошо, когда немного не по себе. Так должно быть. Н-да… Помню свой первый рейд, – майор встал и подошел к OLED-окну, заливающему комнату …
– Хорошо, – кивнул он, обходя ДОТ. – Держись подальше. Если что, успеешь сдаться.
– И что? – подключился к разговору Ульрих. – Надолго?
– Ну-ка дай. – Глеб присел рядом и, оценив масштаб «бедствия», поставил детали УСМ на законное место.
Когда звуки стрельбы смолкли и ничто, кроме лениво поедающего трущобы огня, не нарушало больше тишины, он вернулся к укрытию.
– Вот и нечего жрать чужой хлеб. У тебя своего хватает. А теперь, если позволишь, вернемся к делу. Значит, так, – переключил Крайчек свое внимание на экран, – население этого заштатного городишки – п…
За время, проведенное в механической скорлупе, восторг унялся, постепенно замещенный усталостью и, несмотря на все удобства, мышечной болью. Особенно сильно ныли ноги и спина. Глаза тоже получили дос…
– За мной. Не дай бог заблудитесь в этом гребаном лабиринте и сдохнете от голода.
– Если встретите его семью, – продолжил Крайчек, указывая на труп, – надеюсь, у вас хватит мозгов и ваша рука не дрогнет при виде милой узкоглазой мордашки. Эти твари плодятся, как саранча, и берут о…
До земли тем временем осталось уже совсем немного, и реактивный модуль, аккуратно дозируя тягу, затормозил падение. Приземление вышло настолько мягким, что Глебу не пришлось даже перекатываться, амор…
– Закрыть двери! – проорал Зуев, едва перекрикивая гул. Внутри стало потише. – Вот так. Теперь всем слушать меня! Двадцать минут назад получены разведданные о скоплении крупных сил противника в район…
– Ладно. Послушай. – Комиссар поднял руки и медленно положил «вальтер» на стол. – Я лишь делаю свою работу. Понимаешь? Ты же солдат. Ты должен понимать. К тому же все прошло как по маслу. Ты справилс…
Глеб и Преклов синхронно обернулись. Оба пеха по-прежнему стояли, привалившись к стене и скрестив на могучей груди не менее могучие предплечья. Звероподобные физиономии скривились от оскалов-улыбок.
У самого трапа, едва не касаясь открытой дверцей нижней ступени, уже ждал автомобиль, явно не армейской модификации – черный, низкий, с чуть заметным дорожным просветом, тонированными стеклами, округ…
– Звено два. Похоже… только трое нас осталось.
– Гранатами по ЗПУ! – крикнул Глеб, выдергивая чеку из первой, и тут же швырнул ее навесом через дрожащее под свинцовым шквалом укрытие. – Кидай все!
Глеб стоял в коридоре, окруженный четырьмя гвардейцами, и наблюдал, как Комиссар, разводя руками, словно оправдываясь, что-то объясняет сухонькому лысоватому старичку в синем халате поверх делового к…
– Что там? – не сдержал любопытства Глеб.
– Сынок, тебе когда-нибудь доводилось управлять тяжелой боевой машиной?
– Что? – Серые глаза снайпера заговорщически сузились до едва видимых щелок на худом обветренном лице. – Надеешься, мобилизуют? В постели боишься умереть?
– Еще бы. А что до тебя… – переключился он на Прохнова и, причмокнув, выпустил облако сизого табачного дыма. – Кстати, подзабыл…
– О чем я? – переспросил Уваров, стоя с заведенными за спину руками, пока Палач застегивал кандалы. – Вас теперь что, посылают на карательные операции, не сообщая о месте их проведения?
Глеб вдруг остро ощутил полную, абсолютную беспомощность. Отчаянно захотелось выбраться наружу. Грудь сдавило, словно бетонной плитой. Он попытался поднять фиксатор, но ничего не вышло, и нервозность…
– Повтори. – Глеб убрал руку, развернувшись к грубияну левым плечом.
– Восьмой? – выдохнул Глеб, провожая взглядом удаляющуюся каталку, и приподнялся с уже въехавшего в операционную кресла.
Глеб, переведя реостат на отметку 600, снова зажал гашетку и в этот раз почувствовал только вибрацию, идущую по броне от пулемета. Большинство светящихся в утреннем полумраке линий легли точно в цель…
– Неплохая хватка для только что очнувшегося, – усмехнулся «алый мундир», растирая запястье.
– Не веришь – проверь, – не поскупился на совет Глеб.
– Поверь, если что-то пойдет не так, вы умрете, даже не успев этого заметить. Расслабься.
– Система, приближение ноль. Напоминает тренажер стрелка БМП с отключенным звуком. Только тут по-настоящему. Странное ощущение. Вроде такую пушку одной рукой держу, а не чувствую ее почти – ни веса, …
До старта операции со странным, по мнению Глеба, названием «Пандора» оставалось два дня. Командование явно спешило, не оставляя времени на притирку группы. И какой группы! Поставить знак плюс между б…
Талос сделал еще несколько попыток запустить сердце Брата, пока не осознал, что усилия уже бесполезны. Его подбородок опустился на грудь, руки безвольно легли на колени, плечи поникли и затряслись.
– Ровно то, что планировалось, – слегка удивленно констатировал Прохнов. – Ты ведь дал свое согласие. А потом вдруг… Хм. Мне казалось, военные слов на ветер не бросают.
Скучковавшаяся возле ворот группа моментально рассредоточилась, заняв оговоренные позиции. Все три пятерки, ведомые звеньевыми, начали движение, растянувшись цепью примерно в шестьдесят метров.
– Дайте ему шанс! – не сдавался профессор. – Вы довольны «Химерой»?! Этой жалкой пародией на боевую машину?! Поставьте ее против «Ивана», и увидите, кто есть кто!
– Откуда знаете? – поинтересовался Глеб, но направление все же сменил, вняв совету.
– Курсант Волкова? – сходящиеся на переносице брови отставного интенданта приподнялись, демонстрируя недовольное удивление. – Имеешь вопрос? Ну что ж, задавай.
«Все нормально. Нормально… Просто силовая установка заработала. Выходим из дока. Все по плану».
– Он не видит, – снова раздался голос профессора в гарнитуре Глеба. – Тепловизор не берет сырую землю. Движется в мою сторону. Наверняка попытается найти тебя и атаковать.
Стоящий в стороне Зиммер расплылся в плотоядной ухмылке, наблюдая за попытками Прохнова спасти дело.
– Жив? – спросил тот без особой надежды. – А что потом?
– Без разницы, – раздался у Глеба за спиной трубный бас.
– Он на стимуляторах, – пояснил один из «санитаров». – Правое легкое разорвано. Долго так не протянет. Да уймись, бля!
– Иди за ним, а не от него. Ближний край траншеи изгибается под углом в сорок пять градусов, на этом изгибе стоит блиндаж. Укроешься за ним и по моей команде выскочишь.
– Это военный преступник! – приподнял Глеб цепь, так, что генерал едва не оторвался от земли. – Именем Союза он арестован и предстанет перед трибуналом! Каждый, кто попытается мне помешать, будет уби…
– Ну как? Что обсуждали? – поинтересовался он, забираясь следом по трапу.
– Как добежим, сразу зацеливай его. Кто высунется – снимай.
Глеб, продолжая хранить молчание, сделал еще шаг.
– Все будет хорошо. – Прохнов, облаченный в халат, перчатки и укрывающий голову колпак с прозрачной вставкой, прихватил Глеба за плечо, но тот, дернувшись, едва не сбил профессора с ног.
– Именно, – из тени, будто по волшебству, возник Симагин и встал рядом с лейтенантом. – Комиссар Симагин, Особый отдел, – представился он. – И я даже больше скажу, пользуйся сверх того, сержант! Пров…
Первая возникшая за укрытием в форме окна мишень разлетелась на куски вместе с укрытием. Глеб даже не успел ее толком разглядеть. Выставленный вперед щит немного мешал обзору, но рассеивание картечи …
В каждом из ранее слышанных рассказов о сдаче экзамена фигурировали три непременных атрибута – овраг, холмы и макет деревни. Сектор 2А – «Населенный пункт в холмистой местности», или, как еще его наз…
– А. Я их не видел, – пожал Брат могучими плечами. – Но сомневаюсь, что страшнее меня.
– Для того они и созданы, чтобы решать невыполнимые задачи! – не унимался Симагин. – Особенно вот эти два парня, – указал он на Братьев. – Сверхлюди! Суперсолдаты! Требовать от них меньшего – плевать…
– Ответь мне, курсант, зачем ты тащишь этот мешок говна?! Мечтаешь стать Архангелом?! Или, может, у вас педерастическая любовь?!
– Я возглавил этих людей. Насрал на приказы из Гипербазиса о «кровавом подавлении бунта» и возглавил. Потому что так же, как ты, верен присяге. И когда я видел на улицах штабеля умерших от голода, мн…
– Думаю, будь «требуха» внутри «жестянки», ты бы обосрался раньше, чем сумел это произнести, – не меняя начисто лишенного эмоций тона, ответил он.
– О том, что произошло сегодня на занятиях по рукопашному бою, – невозмутимо уточнил Лехов.
Из-за угла показались пупырчатая лобовая броня и ствол немалого калибра, сильно напоминающий противотанковое орудие, совсем не такое, как на демонстрируемых Крайчеком слайдах. Еще шаг, и Рашер развер…
– Приказ Экспедиционному механизированному корпусу номер 21 «Великая Россия» по награждению. Тринадцатого января две тысячи сто шестьдесят первого года, номер двадцать три эн. Действующая Армия. От и…
Гвардейцы. Их Глеб видел до того лишь раз, но запомнил хорошо. Высоченные, не ниже двух метров, в темно-синих мундирах с иголочки и фуражках с серебряной кокардой, берцы надраены так, что бриться мож…
– Годится, – кивнул Палач с алым ястребом на броне, улыбнувшись.
– Будь спокоен, сержант, – обнадежил Талос. – Ты в зачет не идешь.
– Удачи! – неловко взмахнул рукой Лютин, но Глеб не ответил, выпрыгнув из МКП и быстро зашагав к шлюзу.
По мере того как вереница машин удалялась от первого кольца укреплений, картина за бортом продолжала меняться. Разрушенные многоэтажки самых причудливых форм и размеров постепенно вытеснялись типовым…
Непрерывная линия огня ударила в толпу и прошлась по ней слева направо, а потом обратно, оставляя за собой прошитые навылет, изорванные, истекающие кровью тела. Они падали, словно волосы под машинкой…
– Я не прошу за всех. Хотя бы пять-шесть человек. Они не будут обузой. А если и погибнут, так что с того? Дополнительная страховка.
– Годится! – не раздумывая и не давая соседу договорить, выпалил Толян.
– Никак нет. Система, приближение ноль, прицел.
– Вдвоем на танк? – ротовая щель на лице Анатолия сложилась в жуткое подобие улыбки. – Нет. Мне вполне хватило бы обычной службы, без самопожертвования. Я – не герой.
Глеб обтер лицо и, бросив окровавленные салфетки на пол, не без удовольствия понаблюдал, как скрипящий зубами гвардеец собирает их у него из-под ног.
За дверью послышалась осторожная возня, цокот металлических набоек по бетонному полу.
– Они не пойдут, – перебил Крайчек. – Только ты и Отто со своими парнями.
– Отбой, просто ноги разминаю, – осклабился он, развернувшись лицом к полигону.
– Уничтожать врага без тени сомнения, любыми доступными средствами!
Со стороны зрительской трибуны донесся приближающий шум двигателей. Командирский «Лис» подкатил к траншее и, обдав обоих участников сражения грязью, остановился.
– Тента нет, – поделился наблюдением Ульрих, будто прочитав мысли Глеба.
– Черт, – провел Лютин ладонью по подбородку и, не обнаружив слюны, растерянно улыбнулся. – А, шутка. Понимаю.
– Тяжело в учении… – начал Демидов поговорку, но так и не закончил, протяжно зевнув.
По иссушенной земле прокатилась дрожь, грузовик слегка тряхнуло. В зеркале заднего вида показалось растущее пыльное облако.
– «Тифоны», – уважительно протянул Крайчек, глядя на серых исполинов. – Ан-240. Я с таких всего дважды десантировался. В Северной Африке и под Бишкеком, – уточнил он, не раздумывая, словно помнил каж…
– Нет, конечно, но притормозит. Остальное сделает броня костюма.
– Ну – дьявол! – и задали же вы мне задачу, – продолжил генерал-полковник, помрачнев. – У меня ведь только одна подпись. И под каким проектом прикажете ее ставить? Я теряюсь, – развел он руками. – Но…
– Оружие бы проверить. Я, похоже, зачерпнул грязи стволами. Длинноваты они для бега. Нужно либо укорачивать, либо сдвигать пулемет назад, чтобы дульный срез чуть за кисть выступал. У «Ивана» ручищи и…
– Как слону дробина, – высунувшись из-за угла, оценил Преклов нанесенный вражескому тяжеловесу ущерб. – Сейчас даст!
– На ухо слабоват? Так читай по губам, пацан – гу-ляй.
– Гены, Георг, гены… Ты же в этом специалист. Йедэм дас зайнэ. Нужно понимать. – Зиммер остановился, подтягивая перчатки и рассматривая закрытый МКП Прохнова. – Должно быть, ошибся с графиком? Как вс…
– Приветствую вас на базе Буффало, – начал военный, глотнув из стоящего на кафедре стакана. – Я – полковник Александр Верховин, здешний комендант. А это, – без особых церемоний махнул он рукой в стор…
– Так точно! – разом гаркнуло пятнадцать глоток.
– Возможно, – Глеб вышел из машины и направился к вертолету.
– Да, конечно, не смею задерживать, – самоустранился тот с довольной ухмылкой обратно в тень.
– Все! Хватит! – скомандовал штатский, безуспешно пытаясь оттолкнуть гвардейца, давящего в угаре коленом на шею Глебу. – Спятили? Под трибунал отдам! Идиоты!
«В случае чего… – повторил про себя Глеб. – Был бы у них хоть один завалящий танк, и наша песня спета».
– Вы двое, – указал борттехник на Братьев, – по левому борту! Сюда. Пристегивайтесь! А ты, – переключился он на Глеба и ткнул пальцем в противоположную скамью, сваренную из внушительной толщины сталь…
– Повезло, – кивнул Морозов. – Я запросил воздушную поддержку из Дукена. Скоро должны прибыть. О! Легки на помине.
Брюхо «Тифона», напоминающее длинный танковый ангар, было разделено горизонтальной перегородкой на две неравные части. Внизу, как заметил Глеб, стояла закрепленная стальными тросами техника. Верхняя …
Глеб, шаркая в разы потяжелевшими ботинками, подошел к койке и упал плашмя, лицом в жиденькую подушку. Но не успел он расслабиться, как кто-то тронул за плечо. Глеб повернул голову и только сейчас за…
– Залатали кое-как. Но больше так не делай. Ты не представляешь, насколько это трудоемкий процесс. Нам пришлось менять левую грудную деталь целиком – и внешнюю панель, и абсорбент, и даже подбой. Под…
– Не волнуйтесь, – ответил незнакомец, – их проинформируют.
Штурмовики выстроились цепью и пошли. Сержант со звеном «Алтая» оказались в ее центре.
Позади «Ивана» раздался негромкий мерный гул.
– Да, – без тени обиды согласился Преклов. – Я буду по нему скучать.
На мгновение все замерли, молча глядя на Глеба, но уже в следующую секунду так же молча взялись за дело. Без вопросов, без возмущений, четко и слаженно, как всех их учили. Поднявшись по наполовину ра…
– Черт! – раздался в динамике голос Преклова. – За нами хвост!
– Двенадцать и семь десятых. Вращающийся блок из трех стволов, привод электрический, скорострельность – от шестисот до полутора тысяч выстрелов в минуту, регулируется реостатом, – со знанием дела соо…
Впереди, по направлению движения, в синее, чуть подернутое перистыми облаками небо поднимались четыре дымные ленты. Жиденькие и низкие, они вопреки здравому смыслу отчего-то не ширились вверх, а наоб…
– Что? – обернулся Лютин, обтирая лицо влажной салфеткой.
– Понеслась! – обрадовался Талос, пристегивая к поясу карабин троса со своей катушки.
Глеб и сам чувствовал себя не лучшим образом. Легкие горели, кровь пульсировала в ушах, ноги все больше наливались свинцом. Но на оставшиеся два километра силы имелись. Марш-броски для него никогда н…
– Вот досада. А знаешь, я ведь и не Комиссар, чтобы вешать лапшу на уши. Ты, может, хотел гарантий, что вернешься целым и невредимым? Так я их не дам. Вы все имеете очень неплохие шансы там остаться.…
Глеб, щурясь в тщетной попытке разглядеть лицо говорящего за узким бронестеклом, протиснулся сквозь ряды зевак.
Около минуты ничего не происходило, пока на черном поле полигона, в добром километре, не вспыхнула белая точка поднявшейся мишени. Башня «Химеры» в ту же секунду развернулась, и захваченные врасплох …
– Делайте, как он говорит, – махнул рукой профессор боязливо переглядывающимся техникам. – Беру всю ответственность на себя.
– Ну, что скажешь? – Профессор стоял, опершись о стол на огневом рубеже тира и сосредоточенно наблюдал за Глебом, вертящим в разные стороны механической рукой с подвешенным снизу пулеметом.
Грузовик налетел на кочку, подпрыгнул и жестко приземлился, как следует встряхнув пассажиров.
– Может, вам и насчет меня что-то не пришло в голову?
– Отставить разговоры! Шевелись! – задавил сержант пламенную речь в зародыше.
– Зря обманываешь себя, сынок. У тебя сегодня глаза открылись, не отводи их.
В кабинете стоял Палач первого ранга Виктор Крайчек. Полевой китель с погонами майора сидел на могучем торсе словно влитой, сапоги, как всегда, сверкали, надраенные до зеркального блеска. Каменное ли…
– Понял. Эй, Глен, падаль ты ебаная, я иду за тобой.
Вибрация фюзеляжа снова усилилась. Холодная синева в крохотных иллюминаторах сменилась белой пеленой, превратившейся скоро в удаляющиеся кучевые облака. Совет относительно пристегивания задницы к кре…
– В порядке. Тряхануло немного, но жить буду.
– Подготовьте их и договоритесь о стрельбище на завтрашнее утро. Хочу кое-что опробовать.
Глеб пребывал в полной уверенности, что и в этот раз экзамен пройдет там же. Уверены в этом, судя по реакции, были и остальные. Тем неожиданнее оказался сюрприз.
– Что тут у нас? – Крайчек, привстав в неспешно катящемся вдоль полосы «Лисе», пересчитывал «боевые потери». – Только взгляните. Я не ждал от кучки бесхребетных слизней ничего выдающегося. Я не ждал …
– Да бросьте, я его вмиг прикреплю. Там стандартное посадочное место.
– А меня заботит другое, – тихо, будто стыдясь собственного признания, заговорил Колосс. – РБПБ-45 – это же межконтинентальная ракета. Она в космос уходит, прежде чем начать снижение. А я в космосе н…
«2156.09.23. Арестован по подозрению в саботаже.
Колосс не ошибся. Эль Дескаро встречала гостей исполинскими сторожевыми башнями, различимыми над лесом с десятков километров, не говоря уже о многочисленных укрепленных КПП на пути к ней. Циклопическ…
– Да-да, – профессор наконец оторвался от записей и перевел взгляд на Глеба. – Пройдись. Славно, славно. Болевые ощущения присутствуют?
– Звено три, мы вошли в здание, – сообщил Глеб. – Как поняли?
– Ку-у-урсант Виталий Тришин отсутствует по причине…
– Благодарю, господин майор, – пробурчал Колосс.
Глеб нахмурился, припоминая, не озвучил ли свою мысль, случайно.
– Преклов, ты первый. Заводи свою подружку, – Крайчек махнул рукой, и дежурящие на субмарине техники засуетились возле люка ракетной шахты.
Преклов раскрыл ладонь и гордо продемонстрировал зуб, просверленный и нанизанный на шнурок.
– Система, прицел, приближение десять, – подал Глеб команду бортовому компьютеру, заняв позицию, и на стекле шлема поверх увеличенной картинки тут же высветилась прицельная сетка, движущаяся в такт с…
– Среди штурмовиков – процентов двадцать, а у остальных совсем мало.
– И что это такое? Будешь перебираться на соседнюю по мере выхода из строя очередной? Да ты гений, мужик!
– Его наградили? – спросил Глеб, вращая обожженными пальцами футляр со Звездой.
– Никак нет, господин майор. – Глеб сделал два шага назад, не отрывая взгляд от наставника.
– Да ты еще и гений! Не знал я, что курсант-второгодок способен определять степень нанесенного урона! А что, если ты сейчас тащишь полудохлый кусок мяса, отставая от подразделения и снижая его огневу…
Он выдержал паузу, обводя личный состав оценивающим взглядом. На вид лейтенанту было около тридцати. Невысокий, под метр девяносто, худощавый, с отличной осанкой. Закатанные по локоть рукава пятнисто…
– Волкова, Преклов, – Глеб обернулся к названным бойцам, – держать позицию. Ульрих, Демидов – за мной!
– Войдите, – ответил пробирающий до костей механический голос.
Внизу громко ухнуло, площадка погрузилась в клубы пыли, вылетевшей, будто из вулкана.
– Не разговаривать. Слуховые рефлексы в норме.
– Не могу объяснить. Я просто не хотел, чтобы Волкова и Кажубей…
…Во время строевой Глеб шагал на чистом автопилоте. Сознание по-прежнему пребывало в странной полудреме, ничем конкретно не занятое и в то же время переполненное непонятными переживаниями. Смутными, …
– Именно поэтому я не позволю его калечить.
– Заткнись, – направил Глеб указательный палец вместе со стволом винтовки в лицо профессора. – Иначе я позволю своим людям сделать то, что им хочется. И можешь поверить, смерть в огне покажется тебе …
– Вот дерьмо, – печально протянул Толян, как только она удалилась. – А я уж подумал, что обойдется.
– Это несложно, – обернулся Грубер, «мило» улыбаясь. – У тебя будет аж четыре минуты свободного падения, чтобы успеть во всем разобраться.
– Отлично! – подал Прохнов сигнал к окончанию тестирования и обратился к Глебу: – Держишься молодцом. Так и продолжай.
– Это, я хотел сказать, – запыхтел он, словно перекатывал языком тяжеленный валун. – Ну… вчера я много чего натрепал. Лишнего. С души воротит. Ты не принимай близко. Стресс там и все такое… Сам поним…
– Ладно, хорош, – хлопнул Колосс товарища по плечу. – Идем. Ты же не хочешь открыть свой счет убийством безногого ветерана?
– Продолжу. Автоматический гранатомет. Калибр шестьдесят миллиметров. Прекрасное оружие поддержки. Имеются осколочные, осколочно-фугасные и фосфорные боеприпасы. Дальность прямого выстрела – двести п…
– Так точно! Несчастный случай с Виталием Тришиным произошел сегодня во время проведения плановых профилактических мероприятий!
– Отходим-отходим! Система, отключить автозахват цели.
– А тебе какое дело? – Крайчек пододвинул стакан и налил в него из бутылки. – За меня, что ли, переживаешь? Это зря. Голову первого и последнего, кто послал меня на хуй, я разбил о плац еще до твоего…
– Штурмови-и-ик! – Преклов, словно помешанный, орал и бил себя в грудь. – Я, мать вашу, штурмовик! Все! Прощай, учебка! Чтоб я сдох! Мы идем на войну!!!
– Без паники, – сказал сам себе Глеб, падая сквозь облачную пелену и наблюдая, как забрало покрывается сеткой ледяных узоров. – Все нормально. Автоматика работает. А если не работает, значит, так над…
– Едрена мать! – загудел передохнувший немного мегафон, погружая отстающих в децибелы презрения. – Добежали, чертовы выродки?! А я-то надеялся больше вас не увидеть! Что такое?! Устал, засранец?! Иди…
Бывшие сослуживцы Чжана в ужасе отпрянули назад.
– Я, – чуть слышно ответил дрожащий рядом курсант-медик.
Глеб разлепил веки и повертел головой в поисках профессора, чей голос услышал, но перед глазами был только стальной лист и белый кафель за ним. В лоб и щеки упиралось что-то мягкое, ноги и руки не дв…
Офицер со вздохом поднялся, взял с пола ведро и окатил человека водой, после чего сел и закурил.
– Я давно уже не играю в доктора, – бросил Прохнов через плечо. – До встречи на комиссии.
Никогда раньше Глебу не доводилось видеть своими глазами Палачей в ТБ. На агитационных плакатах они смотрелись здорово, но живьем производили куда более сильное впечатление. Матово-черная броня поход…
Глеб хотел было поведать о беседе на тему проблем с дефекацией внутри тяжелой брони Палачей, которая так волновала Братьев, но, подумав, решил опустить этот момент.
– Как слышишь меня? – раздался в гарнитуре шлема голос Прохнова, присоединившегося к коллегам на смотровой площадке.
– Вы, четверо! – обвел сержант пальцем личный состав «Алтая». – Держаться возле меня! Никакой самодеятельности без приказа! На связи! – отвернулся он, сунув ладонь под шлем. – Так точно! Вас понял! В…
– Продукты жизнедеятельности, выводимые из организма, прогоняются через фильтры и делятся на дистиллированную воду и твердый шлак.
– А ты как думаешь, может американская локационная система не заметить крылатую ракету размером с хороший автобус, летящую над их территорией со скоростью чуть больше тысячи километров в час?
– Система, показать сектор 60.835208, 58.417311.
– Толян, погоди. Твою мать… Гребаное боевое братство.
По строю прокатился синхронный вдох, застывший в легких и в полноценный вздох трансформироваться так и не посмевший.
– Двоих – Талоса и его одногодка Колосса.
Грохнул очередной выстрел, и уши снова заложило. Из динамика понеслись неразборчивые завывания.
– Толян, ты? – повторил Глеб негромко, но в полной тишине, нарушаемой лишь мерным гулом двигателя, вопрос прозвучал отчетливо для всех.
– Проверку закончили, – отозвался один из пятерых спецов, сновавших вокруг костюма-идола. – Проблем не выявлено.
– М-м? – Талос обернулся, провел ладонью по своему вымазанному в крови лицу и, фыркнув, поднялся на ноги. – Так ты его не убил?
Двери распахнулись. Глеб, первым покинув МКП и игнорируя трап, спрыгнул на землю.
– Не поминай лихом, друг, – произнес он торжественно, чуть дрожащим от волнения голосом.
– Я был к нему спиной. Но Преклов все видел и готов подтвердить это на заседании трибунала.
– Выздоравливай, солдат. Страна в тебе нуждается.
– На передний край, – прозвучавший за плечом голос Преклова был почти весел, в нем чувствовалось нетерпение.
– Где моя нога? – с пугающим спокойствием спросил Брат.
– Он не «тип», – возмутился Преклов, – а Палач первого ранга в чине майора и герой Европейской кампании.
– My God! – остановившись перед трупом, чья голова расползлась на добрых пять метров, размазанная траками «Химеры», профессор не сдержал рвотных позывов.
– Хорошо бы его с собой прихватить, – озвучил мысль Глеб.
– Два маньяка, – ощерился Талос. – Они начинают мне нравиться.
Ракета легла на курс и, поднимая шлейф воды, неслась над океаном. Иногда направление менялось, и «пассажиры» безошибочно определяли это, прилипая то к одной, то к другой дуге фиксатора. Где-то на пол…
– Бля! – Преклов раздосадованно поджал губы. – Почему меня в танкисты не направили?
– Да-а, ефрейтор Глен, устроил же ты переполох.
– Ограничимся воинским приветствием. Ну-ка.
– О боже… Сержант, включи башку! Разведка не ошиблась с координатами и названием городка, не ошиблась с генералом, но перепутала континент?! Как такое возможно?!
– Обалдеть! Вот это машина! – Преклов, все еще находясь под впечатлением от увиденного, крутил головой на сто восемьдесят градусов, не уставая поражаться чуду инженерной мысли, в чреве которого наход…
– Ему пока не до посетителей, – добавил ассистент в чине лейтенанта, габаритами чуть скромнее своего командира и значительно моложе.
– Ни хера себе! – присвистнул Талос, привнеся в него новые отголоски.
– Что он там, интересно, по-своему лопочет? – Глеб подошел к дверному проему.
– Консальски, доложи обстановку! – прокричал Глеб, стараясь перекрыть какофонию стрельбы, в которой к треску СГК-5 присоединился резкий стрекот карабинов.
– Личным составом, – любезно подсказал Симагин.
– Курсант Глеб Глен прибыл по вашему приказу, господин Воспитатель! – отрапортовал он тоном чуть выше, чем хотелось.
– Эх, – вздохнул Димидов, – знать бы еще, куда нас забрасывают.
– Точно! И патронный короб тоже адаптирован. Теперь можешь переключаться между двумя типами боеприпасов.
– Черт. У вас есть хоть какие-то слабости?
– Баланс, конечно, похуже. Но хотя бы не буду грязь стволами черпать.
– Отсоси. Ох, дьявол, – вытянул ноги Талос, откинувшись назад и повернув голову к иллюминатору покидающей Йоханнесбург «Авроры». – Не думал, что это может так заебать.
Колосс тоже, сорвавшись с места, кинулся в сторону начавшейся заварухи. Остальные три Палача встали в стойку, готовые принять бой. Один только Преклов остался сидеть и, не придумав ничего лучше, выну…
– Да не могу я. Что же делать, если у меня обмен веществ такой? А жрать ужас как хочется, аж живот сводит.
– Что за дела? – в дверном проеме появился Талос и остолбенел, переводя недоуменный взгляд с Глеба на Колосса.
Глеб даже не понял, что произошло потом. Стоявший спиной к нему Лехов теперь повернулся плечом, а курсант, уткнувшись лицом в стену, сползал вниз, оставляя на белоснежном кафеле широкую кровавую поло…
– Отставить, – скомандовал Глеб. – Ты убьешься раньше. Талос, можешь снять часть взрывчатки?
– Все в сборе?! – громовой бас Крайчека моментально отбил у Брата желание продолжать дискуссию о гардеробе.
– Так положено, – не вдаваясь в объяснения, парировал санитар и приглашающим жестом указал на зловещего вида медицинский инвентарь.
Коридоры одновременно со всех сторон наполнились бряцанием и топотом.
– Рассказывает, что тут все построено за пять лет руками местных крестьян, – продолжил Преклов скептически.
– Едрена ма-а-ать! – уважительно протянул Преклов, вставший на ноги и держащийся обеими руками за край левого борта, чтобы лучше разглядеть открывающуюся панораму.
– Нет, командир, – осклабился подпирающий плечом борт фуры Талос. – Это означает, что нас перебрасывают на базу Эль Дескаро – плацдарм для диверсионных операций на территории Североамериканской Коали…
– Знаешь, – продолжил Брат, добравшись до прохода. – Я, пожалуй, попрошу о переводе.
На стекле шлема высветилась голографическая проекция изображения со спутника, демонстрирующая узкую, прерывающуюся на изгибе полоску траншеи с двумя движущимися точками: небольшой – снаружи и совсем …
– Он умер, Толян, – спокойно пояснил Глеб, рассматривая трещины на потолке. – Не огреб, не отхватил, не словил, а умер. Я убил его. Забил до смерти. И знаешь что самое интересное? – Он повернул голов…
– Поправляйся, – ответил рукопожатием Глеб. – А мне пора. Майор ждет. – Он вышел из палаты и отправился в кабинет Крайчека.
Возле МКП Глеба уже ждали техники с парогенераторами.
Колосс, не реагируя на сарказм, сдвинул пять кроватей и начал укладывать поперек них матрасы, благо имеющиеся в наличии пятьдесят койко-мест давали достаточно строительного материала. Уложив под недо…
– Красота, – поднял Глеб пулемет, ставший одним целым с механической рукой, поглаживающей большим стальным пальцем гашетку.
Четверка Палачей привычно направилась к подъемнику стартового комплекса, и Глеб последовал за ними с тем, чтобы, поднявшись до середины адского агрегата, войти в раскрывшийся люк и упасть в кресло, т…
Краем глаза Глеб заметил, как стоящий во главе шеренги Крайчек переменился в лице. Брови Палача сошлись к переносице, и каменный подбородок дрогнул…
– Там, внизу, как вы правильно заметили, около тридцати моих коллег. Многие из них – высококвалифицированные ценные специалисты. Уверен, они вам пригодятся. Вы ведь могли бы…
Из дыры в лобовой броне вражеского тяжеловеса брызнул сноп искр. Рашер покачнулся, но ориентации не потерял, продолжая вполне зряче наводиться на цель.
Терзаемый такими невеселыми мыслями Глеб, едва дождавшись утреней побудки, явился к Крайчеку.