Выходное отверстие, аккурат по центру спины, было диаметром в половину ладони. Внутри багрового колодца виднелись белесые осколки позвоночника. По краям отверстия, обрамленного острыми шипами разорванной бронепластины, висели ошметки легких. Нежно-розовая пористая субстанция напомнила Глебу пищевой брикет, какие давали в столовой «Зарницы».
– Тебе представится такая возможность. И совсем скоро.
С этой утешающей мыслью он закрыл глаза и уснул.
– За неисполнение приказа, преступную трусость и срыв операции особой важности, – зачитывал полковник приговор военного трибунала, – сержант Глеб Глен лишается всех наград, званий и приговаривается к переводу в штрафной батальон «Дирлевангер» для отбытия наказания, пока не искупит свой проступок кровью. К переводу приступить немедленно.
– Самые голодные на подходе, – заверил Глеб. – Не геройствуй.
Но Уваров вышел один. Высокий поджарый старик лет шестидесяти, в зимнем мундире без знаков различия и с непокрытой седой головой, испещренной шрамами, будто ее обладатель встретил шестидесятый день рождения не в штабном кабинете, а в траншеях под артобстрелом.