Все цитаты из книги «Умри стоя»
– Пожалуйста, займите свои места и пристегните ремни безопасности. Мы взлетаем.
– Бля, – прикрыл Брат нос ладонью, скривившись. – Воняет, как немытый хер.
– Нет, не столь радужная. К «Алтаю» приписали Старших Братьев.
– Конечно, все нормально! Главное, что не отчислили. Остальное – ерунда.
Но вместо того чтобы броситься в драку, вооруженные электрошоковыми дубинками охранники остановились, перекрыв коридор, а шею сзади больно укололо.
– Правильно ли я понял – у ополченцев из городка на Аляске есть ПЗРК? Легкое стрелковое вооружение и ПЗРК? Там, где лоси, медведи и…
Внизу среди черного дыма, разносимого винтами десантных вертолетов, спешили к машинам закончившие работу штурмовики.
– Меня зовут Глеб Глен. Я Палач третьего ранга в составе оперативно-тактической группы «Скорый Суд», приданной Экспедиционному механизированному корпусу номер двадцать один «Великая Россия». Был деса…
– Человек должен быть всестороннее развит. Только так он может раскрыть свой потенциал. Не все сидят за станками или рулем. Наиболее одаренные продолжают обучение. Чтобы стать лучше. И принести больш…
– Обижаете, – Преклов завел «Химеру» в кузов, усадил ее на гусеницы, после чего развернул четыре упора и загнал их стальные костыли в пол кузова. – Стационарная огневая точка к бою готова, – отрапорт…
– Это засекреченная информация, но я считаю, вам нужно знать, особенно учитывая отведенную роль. Магде Глен работала с доктором Бертельсеном. Понимаю, что это имя ничего вам не скажет, – развел рукам…
– Понял тебя, – Глеб краем глаза взглянул на Демидова. – Сколько окон в комнате?
– Помедленнее, не части! – кричал профессор к концу забега. – Ты за сколько стометровку в учебке пробегал?
– Может, передумали? – скучающим тоном предположил Ульрих.
На забрале появилась голограмма Хьюза, глупо улыбающегося из-под больших круглых очков.
– Да, мне звезды на броне очень понравились. Такие же нарисую. А в остальном… терпимо. Ты превзошел мои ожидания.
– Из Испании доставляли. Чертова туча сухогрузов. Многие, говорят, не доплыли, хотя у здешних берегов и в конвоях половина Атлантического флота вахту несла.
Глеб обернулся и только сейчас заметил прижавшихся к броне Преклова и Волкову. Демидов с Ульрихом сидели за соседним сожженным ЗСУ.
Глеб ответил рукопожатием и озадаченно нахмурился.
– Офицеры, – пожал плечами медик и направился к двери.
К концу первой недели Глебу разрешили сесть, а на следующий день он сумел сделать несколько самостоятельных шагов. Спина, несмотря на заверения медиков о полном заживлении, продолжала жутко чесаться.…
Удаляющийся стук подошв по бетону аэродромных плит был ответом.
Громкий хлопок за спиной сменился криком Преклова: «Та-а-алос!!!»
– Вы хоть что-нибудь о войне знаете, салажье? – обвел подчиненных взглядом сержант. – Чему вас теперь учат, как не нассать мимо рукомойника?
Из кабины припаркованного рядом грузовика вышла Репина и вместо произнесения всеми ожидаемых напутствий, что так удавались Крайчеку, просто, со словами «По машинам!» откинула задний борт. Дождавшись,…
– А как отсюда выбираться?! – неожиданно посетила Глеба крамольная мысль, когда над колодцем завис носовой обтекатель ракеты.
– Призма механика-водителя – спереди, под самым орудием. Командирская, с круговым обзором – на башне. Еще перископ на ЗПУ и прицельный комплекс слева от пушки.
– Ты мне просто завидуешь, – положил Талос на скамью шлем.
– Нужно было кое-что настроить в «Иване».
Старший Брат. Глеб слышал о них, но никогда прежде не видел, даже на фотографиях. Звероподобные солдаты Железного Легиона – родоначальника новой государственности, давшего ход объединению народа и зе…
Преклова Глеб так и не увидел. Анатолия перевели в тыловой госпиталь. По крайней мере, так сказал лейтенант Лукин – тот самый ассистент Архангела, оказавшийся главным хирургом. Отсутствие Преклова не…
– Пусть нюхнут пороха! – вошел в раж Комиссар. – В конце концов, Родина ждет от них большего, чем от простого солдата! Гораздо большего! По самой верхней планке!
– Живее, недоноски! Каждая секунда промедления приближает вас к смерти!
Негромкий, но вполне различимый гул холостых оборотов звучал совсем близко. Серый фон неба подернулся муаром раскаленного силовой установкой воздуха. Внутрь траншеи упала тень от повернувшейся башни …
– Запомнил? – улыбнулся Прохнов. – Ты внимательный. Я мельком видел чертежи на стадии проектного решения. В то время «Химера» представляла собой промежуточный вариант между тяжелой пехотой и БМП. Да,…
…Красивое здание с колоннами оказалось лишь фасадом громадного научно-исследовательского комплекса, поделенного между дюжиной институтов, преимущественно технической и медицинской направленности.
– Это не быстро. Но раз так… Стоит попробовать.
– Ладно, будь по-вашему, – пожал ее Глеб.
– Зато вы – минута в минуту, – парировал профессор нарочито вежливо. – Не устаю поражаться. Как ты это делаешь, Ханс?
– Насколько понимаю, уедем мы не скоро. Хочу воздухом подышать.
– Хе, – усмехнулся Палач. – А я чертовски здорово вас вымуштровал. Расслабьтесь, вы больше не курсанты, можете не ждать разрешения.
– Но я ничего не смыслю в микробиологии и… Что там еще? Я вообще к таким делам не гожусь, – поспешил откреститься Глеб.
– Ага, – согласился Преклов. – Я по ним тоже скучаю.
Загнав наконец всех подопечных в транспорт, сержанты расселись по кабинам, и колонна из двенадцати машин двинулась в путь, освободив место для выгрузки бронетехники.
– Система, автозахват цели, огонь по готовности, – взял Глеб в перекрестие угол пролета.
– Это граждане Союза, а не мусор, – напомнил Глеб. – Ты присягала защищать их.
– Ты сегодня был хорош на полигоне, – продолжил генерал, заложив одну руку за спину, а другой поднеся трубку к губам. – Не в пример твоему предшественнику. Черт! Я как вспомню, так даже аппетит пропа…
– Глеб! Давай скорее, на построение опоздаешь!
– Минус пять! – прокричал он, стараясь донести радостную новость до пригнувшихся и зажавших уши сослуживцев, но, видя, как в ответ беззвучно шевелятся губы Преклова, решил воспользоваться рацией на ч…
– Чем?! – Крайчек вытаращил глаза, изображая недоумение. – Положишь этого жирдяя вместо бруствера?!
– А вам нужно довести до ума систему жизнеобеспечения. Чтобы люди вокруг не умирали, когда я хочу пить.
Бравурная речь Хьюза застряла в горле, когда на нем сомкнулись титановые пальцы. Ноги профессора подкосились, и обмякшее тело распласталось на полу.
– Твою мать! – возмутился идущий следом профессор, осматривая забрызганный грязью костюм. – Ты поаккуратнее! Эта штука весит без малого полтонны.
– Старого доброго… – нараспев повторил Хайнц Торвальд. – Начинаешь брюзжать, как старик.
– Почему «Алтай»? – несмело поинтересовался кто-то из-за украшенного тремя звездами плеча.
Глеб неспешно, игнорируя понукания генерала, пришел в указанное место и остановился. Дальномер высвечивал 438 метров до захваченной в перекрестие цели.
– Интересно, – Ульрих снял с плеча выданный сержантом «Таран» и занялся подгонкой ремня, – а у этих исламистов и вправду есть смертники?
– Виноват! – отрапортовал Преклов, вытянувшись еще сильнее, хотя и так стоял по стойке «смирно». – Щека! Несчастный случай во время утреннего построения!
Проходящий мимо боец укоризненно посмотрел в их сторону и сплюнул.
– Я знаю военных не хуже твоего, мой мальчик. Поверь, у нас есть шанс.
– Блядство какое-то! – швырнул Глеб мокрую от пота рубашку в корзину и достал из шкафчика полотенце.
Комиссар сделал пометки в планшете и повернул назад.
– Уже люблю, – прошептал Толян, лаская щеку гладкой сталью приклада.
Глеб вернул награду в футляр и захлопнул крышку.
– Черт, – заглянул Колосс внутрь и отпрянул.
Чуть просветлевшее к утру небо заволокло копотью выхлопов. Десятки стальных чудовищ, подошедших из Актау, месили землю траками, изрыгая ядовитый смрад. Лязг металла и рокот могучих турбин лились в уш…
– Генератор не поврежден? – шагнул внутрь Глеб.
– И то правда, – согласился Ульрих. – Без прикрытия едем, и головной дозор не выставлен.
Глеб прошел ближе к середине фюзеляжа и, затолкав вещмешок под матерчатое сиденье, занял приглянувшееся место во втором от левого борта ряду. Подтянувшееся следом отделение расселось рядом, скучковав…
– Нет, это исключено, – донеслось из коридора. – Ждите здесь.
– Странно это все. Эй, мужики! – крикнул Талос, не утруждая себя формальностями. – Не помешаем?
– Думаю, Крайчек этого не одобрит, – заметил Глеб, рассовывая вещи по полкам тумбочки. – И я тоже. Мы ведь теперь одна команда.
– Э-э… Да тут, видишь… – замялся Толян. – Не знаю, куда вот эту хреновину пихнуть. Когда разбирал, все вроде понятно было, а теперь как-то не очень…
Через три часа пути колонна остановилась. Работники полевой кухни споро распределили горячий обед по машинам, спустя пятнадцать минут так же оперативно собрали пустую посуду, и колонна снова набрала …
Преклов споткнулся, завалился вперед и, стараясь удержаться на ногах, схватил соседа за рукав. Однако это не помогло и он бухнулся-таки на колени.
– Как давно запрашивали вертолет? – уточнил Глеб.
Усадив свои пятьдесят две тонны в окоп между второй и третьей линиями траншей, вращал РЛСом обнаружения цели ЗРПК «Сторож». Пара четырехствольных тридцатимиллиметровых пушек поднялась из ниш в башне,…
Он покинул разгромленную комнату и первым делом пошел в серверную, где подобрал набитый жесткими дисками кофр Колосса, после чего, не тратя времени на зачистку прочих помещений, направился в жилую зо…
С того момента, как гвардейцы Симагина убыли, пригодных для военной службы людей Глеб видел лишь дважды. И оба, судя по серой спецовке, как на нем самом, также исполняли роль подопытных.
– А тебя что, – Торвальд, прищурившись, опалил курсанта разъедающим нервы взглядом, – этот автомат чем-то не устраивает?
Глеб резко поднялся из своего укрытия, готовый к стрельбе, но обидчику отомстить уже не успел. Гранатометный выстрел, сдетонировав, швырнул неприятеля в глубь руин, оставив на месте его правой руки м…
«Все нормально. Нормально… Просто силовая установка заработала. Выходим из дока. Все по плану».
– Что?! – Глебу сделалось нехорошо, к горлу подступила тошнота.
– Именно. Заскучаешь, укрась ворота. У тебя к этому талант. Все, хорош, – переключился Грубер на Вацлава и Стаса, увлекшихся освежеванием распятых покойников. – Идем в город.
– Хотя, нет, кое-что осталось прежним, – улыбнулся Крайчек, прищурившись.
Глеб поднялся на ноги и увидел, что Колосс, схваченный мощным манипулятором американского супертяжа за забрало, пытается отвести от себя приближающийся с каждой секундой ствол. Прижатый к стене Брат,…
– Сам-то веришь в это, сержант? Я три года служил пушечным мясом, идя в каждую атаку, как на казнь. И ты думаешь, что я побоюсь недоноска вроде тебя?
– Есть! Имею следующий вопрос: существуют ли другие модули, кроме гранатометного?
– Молодец. Возвращайся к башне. Теперь попробуем отработать весь комплекс.
– Я тебя не об этом спрашиваю. Или ты мечтаешь забить до смерти любого, кто не является твоим другом?
– Дьявол! – орал в гарнитуре Талос, заглушая треск автомата. – Да что это?! Прикрой!
– Покинуть машину, построиться! – скомандовала Репина и тут же перемахнула за борт. – Группа четырнадцать-шестнадцать Е прибыла для прохождения экзамена, – доложила она, когда весь личный состав выст…
– Фто «и»? – возмутился Толян отсутствием реакции. – Зуб! Мне ефо Рушак из лазалета плосфеллил. Клуто! Фтоб я сдох!
Оба Старших Брата отправились к выходу. Перед тем как покинуть зал, Талос обернулся и угрожающе направил в сторону Преклова указательный палец.
– А вы умеете поднять настроение, господин майор, – ощерился Брат.
– Цело, – вернулся тот успокоившийся, с прожженным, изорванным и пропитанным кровью ранцем в руке. – А вот наш иностранный коллега пришел в полную негодность, – потряс Брат ранцем, и мертвая голова Р…
В этот момент самообладание дало трещину. По дороге от столовой к офицерскому блоку оно продолжало стремительно слабеть, пока наконец не растаяло полностью. Траурный тон Преклова заронил в сознание т…
– Номер восемь был лишь дублером. Мы не возлагали на него больших надежд.
Зиммер открыл было рот, чтобы возразить, но не посмел.
– Черт. Сюда бы пару-тройку бульдозеров пустить впереди пехоты, – заметил Колосс. – Это ж сраный лабиринт.
– Где сержант?! – крикнул он, поравнявшись с заряжающим подствольник Талосом.
– Ну что, как ощущения? – в совершенно несвойственной для себя манере поинтересовался Крайчек. – Спусковой палец уже зудит?
– Так точно! – отчеканили в два голоса динамики «Ивана» и брони с сияющим крестом.
Глеб схватил медика за запястье и приподнялся на локте.
Из третьей комнаты донеслись странные звуки, похожие на те, что вырывались из горла пленного китайца на плацу, но не такие тягучие. Последний защитник цитадели говорил очень быстро. Рубленые фразы пе…
– Им такое не впервой, верно? – поинтересовался Глеб.
– Не нужно орать на меня, ефрейтор Глен, – с леденящим спокойствием произнес Симагин. – У каждого своя работа. Вы и ваш маленький отряд должны показать все, на что способны, а я должен обеспечить вам…
– Отставить балаган! – скомандовал Крайчек. – За мной!
– Система, открыть броню, – после чего вышел и, размявшись, натянул майку. – По-моему, профессор, вы себя обманываете.
Южный аэропорт – один из пяти обслуживающих нужды столицы – встретил воем десятков взлетающих и приземляющихся самолетов. Основную часть авиапарка составляли тяжелые и сверхтяжелые транспортники, соб…
– С той стороны уже пять машин горят! Похоже, Толян, ты и сегодня счет не откроешь!
Из-под неспешно поднимающегося панциря сантиметр за сантиметром возникала картина, от которой даже видавший виды Преклов тяжело задышал и, судя по свисту в гарнитуре, надел кислородную маску.
– Стой, я… – уверовавший было в свою победу Грубер запнулся и сделал шаг назад, но было уже поздно.
– Итак, на чем мы остановились? – ловким движением выбил офицер сигарету из пачки.
Электрический разряд снова проскочил между контактами, приложенными к мягким тканям, и отозвался вскриком.
Глеб подвигал челюстью, артикулируя, прикрыл левый глаз, оценивая четкость картинки.
– Ну, этим добром меня не напугаешь, – хмыкнул Талос.
– Минимален, – повторил Глеб вслух, когда внутри «консервы» раздался странный гул, а по корпусу пошла вибрация.
– Ищут пути обхода, – сообщил Преклов, окончив стрельбу. – Думаю, больше не сунутся, будут ждать подмоги.
– Повышение подвижности, – бросил профессор, не переставая следить за «Химерой». – Старшие Братья всем хороши, кроме этого. Нет, они, конечно, могут рвануть не хуже твоего, но быстро выдыхаются. Слиш…
МКП покинули брюхо транспортника и, взятые в клещи бронемашинами сопровождения, легли на курс от аэродрома к базе.
«Химера» потеряла равновесие и врезалась башней в стену траншеи, отчаянно молотя конечностями.
– Хм, похоже, контузия большого вреда не нанесла.
Шея извивающегося пленника хрустнула под пальцами Воспитателя, и мертвое тело упало на бетон.
– Понятно, – лейтенант подошел к попавшему под раздачу звену и смерил командира взглядом. – Отряд?
– Все так, профессор. Только вот неохота подыхать, как свинья под ножом.
Глеб уставился на Преклова, ожидая ответа.
– Славно. В таком случае не вижу причин откладывать наш маленький ритуал. – Майор поднялся и достал из стола уже знакомый футляр с сопроводительными документами. – Так, ага, вот эти, – отложил он в с…
Но закончить упражнение помешали вошедшие люди. Их было четверо. В черных мундирах с серебряными черепами Палачей на петлицах и торчащими из кобуры рукоятями «Громов». Четверка, сверкая начищенными с…
Оба Палача молча кивнули и, разойдясь в разные стороны, исчезли за пылающими домами.
– Хватай пулемет и дуй к третьему звену, их там здорово поджимают.
– В таком случае разочарую. Изнутри ты увидишь только десантный контейнер. Полюби его. Возможно, придется провести там всю оставшуюся жизнь.
Сметя поздний ужин, Глеб кое-как затащил свой измученный организм в душ, а после кинул на койку и позволил погрузиться в тяжелое забытье без сновидений.
– Вот как?! Едрена мать! Да у нас тут герой! Хочешь стать героем, курсант?! Отвечай!
Сержант тем временем, давя подчиненным ноги, переместился в корму и занялся удерживающим ящики крепежом.
Глеб на секунду обернулся и увидел, как Людвиг метрах в ста, шатаясь, поднимается.
Ульрих с Демидовым, почуяв незримое присутствие Крайчека, моментально подобрались и расправили плечи.
– Ладно. Как там оставшаяся парочка? Видишь?
– Обижаешь, командир. Я – сама аккуратность.
– Гражданские, – пояснил Глеб. – Из резерва мобилизованы.
– Но Талосу нужно время для восстановления. Преклов лишился «Химеры». Сомневаюсь, что команда Зиммера сможет в короткие сроки подготовить новую. Колосс погиб. Требуется…
– И ты абсолютно уверен, что Талос не выходил за границы прохода?
– Группа один, за мной! – выкрикнул Глеб, продублировав приказ отмашкой руки по направлению к центру сектора.
– Крепи «Химеру». Колосс, расчисть проход.
– Пополните боекомплект! – крикнул Прохнов уже спешащим к МКП техникам.
– Давай, говори. Чего ты хочешь? – Прохнов заговорщически прищурился. – Дослужиться до Палача? Я прав? – ощерился он, заметив играющие на лице Глеба желваки.
Железный монстр, широко расставив не помещающиеся в траншею ноги, двинулся к блиндажу. Несмотря на отсутствие третьей пары конечностей, снизу он здорово напоминал паука. Огромного паука. Развеивающая…
– Слушаюсь. Я перешлю вам данные наблюдений.
Глеб вопросительно посмотрел на Преклова, но тот лишь развел манипуляторами.
Палач молчал, не зная, что ответить, и потупив глаза, будто курсант на плацу.
– И над контролем силы тоже, – добавил профессор.
– Нет, просто, когда рассказываете о нем, у вас слюна на галстук капает.
– Ближайшая база находится в семидесяти двух километрах от лаборатории. Если уложитесь за час, все, что может ожидать вас на выходе, это вертолетный десант с легким стрелковым вооружением.
– Чего смурной такой? – Толян, пританцовывая, пихнул товарища кулаком в плечо. – Не рад, что ли? Башку-то вынь из мешка, посмотри вокруг.
Воодушевленный было похвалой Преклов осекся и вернул выпяченную грудь на место.
– Глянь, – завистливо цокнув языком, Демидов поднес Глебу к глазам выключенный тактический планшет.
Вторая попытка оказалась успешнее. Пулемет, повинуясь давлению механического пальца на гашетку, изрыгнул сноп пламени и грохот, куда сильнее ожидаемого. Впрочем, стоящую в полукилометре мишень это ни…
Брови Крайчека медленно сошлись над переносицей.
– Ну, как сказать, – продемонстрировал Брат обожженное предплечье. – Авось не помру. Лучше беспокойся о нем. Бедолага во второй раз без ног остался. Придется тебя еще одним пассажиром за спину… Бля!!…
– Одиннадцать сорок три, – припомнил Глеб, отдышавшись.
И снова награды. За неполные два года Грубер вернул большую часть того, что у него отобрали. Но среди многочисленных медалей и орденов уже не встречалось «за участие в операции».
– Ты?! – возмутился Анатолий. – Это моя ракета!
– Задницы прижать! – Репина быстро переместилась от исходного рубежа к следующему препятствию, уступив место подоспевшему Крайчеку. – Ниже, я сказала! – Электрошокер сухо затрещал, приложенный к пято…
Давление на грудь спровоцировало у Глеба приступ мучительного кашля.
– Черт! – досадливо ругнулся на себя Глеб, но, подняв труп за волосы и сверив остатки его лица с голограммой, успокоился. – Теодор Хьюз! – громогласно объявил он, рассчитывая на сознательность присут…
– Он многих давно уже не берет. Привыкают ко всему, твари, будто тараканы, мать их. Как привык – все, не проймешь уже ничем. Таким одна дорога – в расход, под замену. Только вот замены, говорят, не ч…
Глеб вернул автомат и лег, заложив руки под голову.
– Разрешите задать вопрос, господин инструктор!
Ударная волна швырнула Глеба на землю. Облако раскаленных пороховых газов пронеслось над ним, выжигая из воздуха кислород. Вдох опалил легкие. Первая попытка встать закончилась падением на колени и п…
Глеб, дождавшись своей очереди, проделал то же самое.
– Вот и отлично. Посмотрим, что они смастерили.
– Хватит, – поднял руку Крайчек. – Завтра мы отбываем. А пока отдыхайте. Свободен.
– Рота двадцать два, взвод три, по машинам! – скомандовал лейтенант, включив микрофон.
– Если только Северная, – покрутив головой, сделал вывод Демидов. – Но, судя по сводкам, там сейчас жарковато, халифат наступает широким фронтом. А мы тут, как на прогулку, собрались.
– Раненых забираем. Мертвых оставим тут, проходы заминировать. Приступайте. У нас еще полно дел…
Левая рука безотчетно метнулась за спину, пытаясь, с неизвестной целью, дотянуться до ракетного модуля.
– Да. Пренебрежение к врагу можно позволить себе после боя. Пытки пленных, надругательство над вражескими захоронениями, спецобработка трупов с целью деморализации противника – все это общепринятые н…
В первом ряду послышались сдержанные смешки.
– Знаешь, – Крайчек склонил голову, заглядывая в слезящиеся глаза, – наличие мужского полового хуя между ног еще не делает мужиком. Думаю, он тебе ни к чему.
– С-сука!!! – навалился на руль Талос, пытаясь удержать машину от переворота.
– Он всегда был. Одно из обязательных требований к тяжелой броне четвертого поколения. Просто мы его не использовали. И… не испытывали.
Виктор Крайчек мерил шагами плац возле деловито урчащего мотором «Лиса». Наличие стоящего под парами автомобиля, рассчитанного вовсе не на три десятка человек, и сваленных в кучу заплечных ранцев рож…
В толпе образовался коридор, смыкающийся сразу у генерала за спиной.
– Добивает раненых. Я хотел посодействовать, но он сказал, что справится. Тоже не брезгливый.
– Да вот смотрю на этот туннель и думаю – ведь охеренно глупое сооружение. Суди сам, подгоняем танк или хоть БМП, сносим к ебене матери ворота и по этим вот рельсам летим прямиком в секретный гадюшни…
– Аптечку! – крикнул Глеб в белеющее лицо за забралом. – Дай свою аптечку!
Глеб подобрал с земли бутылку, но крышку отвинтить не успел. Едва механическая клешня сомкнулась на пластиковом вместилище дистиллированной воды, как то лопнуло, не выдержав давления.
– Колосс, приготовься, – предупредил Глеб.
– Волкова, – включил микрофон Глеб, – какого черта ты там делаешь? Нам только что зашли в тыл.
– Вот такие. – Оружейник нехотя покинул свое кресло перед монитором и подошел, крутя в пальцах нечто, напоминающее огромный револьверный патрон с остроконечной пулей. – Оперенный подкалиберный снаряд…
– Клайчек – гелой! – восторженно провозгласил Преклов. – Он Палач пелфово ланга! Он слазался ф Ефлопе, до самофо Лиссабона дофол! Он… он Знамя Союза на здание палламента ф Мадлиде фодлужал!
– Это наш долг. Защищать сограждан. Если жирующие в Гипербазисе «отцы народа» не желают этого делать, приходится самим. – Генерал сделал паузу и продолжил: – Присоединяйся к нам. Присоединяйся ко мне…
Возле исходного рубежа, постукивая о ладонь электродубинкой, стояла младший Воспитатель Репина.
– Это еще зачем? – поинтересовался Глеб. – Я и сам могу.
– Совершеннолетние – все. Но есть ведь и дети.
– И дальше что? – слегка разочарованно спросил он, разведя руками. – Дьявол!
С северо-востока, из-за холмов, разгоняя черную копоть, появилось звено в составе трех А-12 «Кречетов». Эти легкие одномоторные истребители ближнего радиуса действия управлялись дистанционно и к разм…
– Нет-нет. Это не так. Следуй ты присяге, выбрал бы другую ее строку.
– Две воздушные цели! Быстро приближаются с севера!
– По данным разведки, у наших заокеанских друзей есть ПЗРК.
– Это от груза зависит, – вставил Демидов. – Порожняком такие тысяч на пятнадцать сигануть могут. Ты ж вроде сдавал зачеты по матчасти.
– Надеюсь, враждебная. – Толя провел ладонью по стволу пулемета.
– Да? А вы что, пилоты? – усмехнулся Талос, обходя неподвижно стоящих Палачей кругом. – Ну, сегодня полетаете.
– Молчать! – Квадратная морда с плоским неоднократно сломанным носом и пылающими ненавистью глазами вплотную приблизилась к лицу Вержбицкого. – Ты что, недоволен приказом, засранец?! Предполагаешь, ч…
А вот Талос отреагировал на спартанскую обстановку куда острее.
Сидящий перед Глебом Палач обернулся, словно говоря: «Ну что, пораженец, утерся?»
– Да ты что?! – Крайчек слегка наклонился, чтобы заглянуть «дракону» в глаза. – Вот это я понимаю! Безостановочное восполнение потерь – ключ к победе! У тебя отличные родители, можешь ими гордиться.
– В жизни не встречал более своенравных ублюдков, – поделился наблюдением Анатолий.
– Ничего, – пожал плечами Глеб, устраиваясь на жалобно заскрипевшем стуле. – Меня прямо из госпиталя взяли под конвой, отвезли на аэродром, и вот я здесь. Не уверен, что даже мое командование в курсе…
– А туалетная бумага там есть? – прыснул слюной на забрало Талос.
Глеб и не предполагал, что слава может быть настолько нежданной. Штурмовики, расступаясь, вытягивались по стойке «смирно» в воинском приветствии. Те, что посмелее, норовили дружески хлопнуть по плечу…
– Так точно! – донеслось с разных концов растянувшегося отделения.
– И что… что я должен сделать? Отпустить вас на все четыре стороны? Вернуться один, с пустыми руками?
Одна из множества выпущенных «Фениксом» пуль нашла лазейку в поврежденной броне левого колена супертяжа, и грозный противник, будто споткнувшись, завалился вперед, увлекая Колосса следом.
– Чего он прицепился ко мне? – прошептал Толян, сидя возле ринга, занятого двумя мутузящими друг друга курсантами. – Я его трогал?
– Осторожнее, сынок, – усмехнулся Прохнов. – Его ноги на пять сантиметров длиннее твоих и на четыре размера больше. Нужно привыкнуть к габаритам.
Появление неприятеля за спиной у проникшей в здание троицы было замечено слишком поздно. Демидов среагировал раньше остальных, развернулся вполоборота, но выстрелить уже не успел. Первая пуля угодила…
– Бля, Толян, вставай. Вставай, говорю. Твою мать, – Глеб закинул левую руку Преклова себе на шею и кое-как поставил того на ноги. – Шевелись, живее.
Казармы Эль Дескаро Глеба не впечатлили – стандартные армейские койки, стандартные ртутные лампы, стандартный бетон марки М1000, куда ни брось взгляд. Чувствуя седалищем панцирную сетку под тонким ма…
– Бля! Если так… я пойду… к америкосам… с белым флагом… лишь бы… поиметь шанс… расквитаться… с этими… уебками.
– Козлина тупая, – возмутился Преклов, стряхивая со штанов крошки от галет. – Чуть не уронил.
– А с полной загрузкой дальность снижается в четыре с лишним раза, – напомнил Глеб.
– Правда-то правда, – не унимался Преклов, – только вот заслуги летунов в том я не вижу. За них же все автоматика делает. Какая может быть заслуга, если ему под жопу сунули машину, где от системы нав…
Глеб, решив воспользоваться смятением врага, метнулся вслед за отступающими.
– А сколько из них с новейшим ракетным модулем?
Десантный бот разбивал дном волны, медленно приближаясь. Слишком медленно…
– Вылезай уже! – подхватил Глеб Анатолия под руки и, вытащив из кокпита, бросился прочь от горящей машины.
– Нет, – неожиданно для себя самого произнес Глеб.
– Будет тебе и транспорт, – осторожно ступил Глеб на землю, стараясь попадать в оставленные Палачами следы. – Не плачь.
– Красивая побрякушка, – продемонстрировал он трофей Волковой.
Вокруг остающегося посреди перекрестка генерала уже собралась толпа. Она обступила Уварова плотным кольцом. Некоторые были вооружены, но подавляющее большинство горожан стояли с пустыми руками, образ…
– Да. Мертвецы, – профессор обвел жестом странные предметы под чехлами. – Видишь, сколько? По ним можно отслеживать летопись нашего проекта. Семнадцать лет. Год за годом. Неудача за неудачей, – он по…
Атака длилась не больше минуты. Но результаты впечатляли: один «Скарабей» был уничтожен, его обломки и фрагменты тел десанта усеяли степь, еще две машины получили серьезные повреждения и только благо…
– Заткнитесь, профессор! – бросился он от ближайшего укрытия к следующему, реализуя еще на подходе обдуманный план.
– Контакт с противником! – раздался в наушнике голос Баскевича, когда до перекрестка оставалось около тридцати метров. – Десятка полтора целей!
– Помочь? – спросил Глеб, видя, как Преклов старается подъехать вплотную к кровати.
– Я смогу, – выдохнул Преклов, из последних сил перебирая ногами.
Расширившиеся ноздри сержанта изрыгнули отработанный воздух, напора которого хватило для того, чтобы нижняя половина растерянной Толиной физиономии стала заметно чище.
Глеб сидел, переваривая услышанное и потерянно глядя в стол: ладони вспотели, в желудке сделалось дискомфортно.
– У тебя, – вытянул Преклов указательный палец в направлении Глеба. – У тебя был приказ. И невъебенное желание отличиться.
– …забудьте… грозит ампутация… под списание…
– Жаль, что из «Феникса» не дадут пострелять, – вздохнул Толян, разминая руки перед турником. – Долго теперь ждать придется.
– Понял тебя. Заходим с фланга, поддержи огнем.
– Твою же мать… – выдохнул Талос, нервно хохотнув. – Вот уж не думал, что буду им так рад.
– Надень, – протянул Комиссар Глебу слетевший во время драки шлем. – И забрало опусти, красавец.
– Ну да, ну да. Так и вижу твою упитанную тушку, из щелей брони выпирающую. Вот будет хохма.
– Диверсионно-разведывательная группа – подразделение специального назначения, используемое для разведки и диверсий в тылу противника, – отчеканил тот.
Четыре направленных вверх ствола одновременно ударили по воздушному противнику.
Между их временным укрытием и окопавшимся танком было около сорока метров. На этом отрезке поместился вынесенный взрывом боеукладки двигатель, метрах в пятнадцати, и лишившийся башни остов БТРа с опл…
Бежалось легко. Ноги, шурша камешками, несли Глеба по гравийной ленте, которая петляла среди холмов и терялась далеко-далеко, за желтовато-зеленой дымкой леса, а перед глазами, словно метрономы, раск…
– Тридцать минут на отдых и прием пищи. Пайки у вас за спиной. После этого младший Воспитатель Репина сопроводит всех в казарму.
– Сраные уроды! – продолжал Крайчек прессовать отстающих. – Как вам удалось целых два года обманывать Родину?! Два долбаных года вас, никчемных дегенератов, кормили и учили! Два года вы прожирали рес…
ЗПУ «Катафракта» загрохотала, посылая в сторону обидчиков длинную очередь. Закопченный борт БМПТ расцвел вспышками от попадания бронебойно-зажигательных.
– Какого хера ты тут повис глистом?! Продолжать! Вот так. Чище, чище выполняй упражнение! Не тянуть подбородок! Держать спину ровно! Это все? И только?! Нет? Давай, жми, курсант! Еще! Вытягивай! Черт…
– Неужели? – довольно ухмыльнулся Крайчек.
– Она тебе нравится? – спросил Лехов. – Эта Наталья Волкова.
– Снова строит из себя героя? – Волкова кивнула на Толяна и, подойдя к Глебу, провела ладонью по его коротко стриженным волосам.
– Осталось только рассчитать массу груза, и станет известно, сколько часов сна у нас в запасе, – усмехнулся Карл.
– Слава богу. Я уж думал, ты никогда не заткнешься, станешь анализировать его возможные мотивы и выстроишь нам логическую цепочку, начиная от недостатка материнской ласки в детстве Уварова и заканчив…
– Смотрите-смотрите! – прокричал кто-то впереди. – Там вода! Чертова уйма воды!
Талос, сопя, покачал головой, еле сдерживаясь, чтобы не взорваться.
– Как тебе высадка с десантной лоханки под огнем пулеметных турелей?
Глеб снова принюхался, но ничего, кроме уже распознанного масла, не почуял.
– На это нет времени. Да и многовато почестей для тебя.
– Мы без дела не сидим. А в Эль Дескаро отличная производственно-ремонтная база. Грех было ею не воспользоваться.
Но «алый мундир» просьбу не услышал. В палату вошли лейтенант Морозов и сверкающий лысой головой мужик лет сорока с капитанскими лычками.
– Что?! Какого хуя?! Глен, сука, ты – покойник!!!
Но Уваров вышел один. Высокий поджарый старик лет шестидесяти, в зимнем мундире без знаков различия и с непокрытой седой головой, испещренной шрамами, будто ее обладатель встретил шестидесятый день р…
– Противник уничтожен. Среди личного состава потерь нет, – взял слово звеньевой. – Если не считать… – кивнул он за плечо на глухую комнату. – Один готов. Да и эти двое долго не протянут. Нужен вертол…
Большой зал, напоминающий нечто среднее между операционной и мастерской, гудел от заполнившего его народа. Люди в спецовках и синих халатах сновали от прибора к прибору, снимая показания и обсуждая и…
– Побудка только через тридцать девять минут, – проворчал он, спуская ноги на холодный кафель.
– Странное дело, – заметил Демидов, глядя на неспешно сходящую по мосткам БМП, – я думал, что броня с нами вместе пойдет.
– Так точно! Первым выстрелом, – отрапортовал Зуев.
– Назад! – прохрипел Глеб, совсем не героически заползая в ближайшую дверь. Коридор вновь наполнился грохотом тридцатимиллиметровой пушки и хлопками подствольного гранатомета. – Бейте по камерам, осл…
– Нашел дурака. Это у тебя сомнений нет. Вот и пиздуй вперед. А я уж как-нибудь следом подтянусь. Что? – развел Талос руками. – Давай, безупречный. Воодушеви меня личным примером.
Постамент щелкнул раскрывшимися замками, и Глеб, шагнув вперед, едва не упал.
– Бестолочь, – Крайчек покачал головой и продолжил смотр. – Ульрих, с высоты нужно прыгать смелее, поучись у Тарасенко. Панарин, совсем не умеешь силы распределять. Гачев, обо что нос расшиб? Отвечай.
– Значит, это сделал кто-то из его людей, – невозмутимо констатировал Глеб.
– Зачем ты убил их? – спросил Уваров, семеня за Глебом скованными ногами.
– Попробую еще, – поехал Анатолий на исходную позицию.
– Поставьте оружие на предохранитель, поместите в держатель, займите посадочное место и опустите фиксатор.
– Каждый штурмовик этого хочет. Вы, наверное, тоже не желали до старости быть лаборантом? – Глеб вздохнул и удрученно покачал головой. – Не поймете.
На секунду выглянув из-за косяка и оценив обстановку, Глеб шагнул внутрь.
– Панарин, Фомина, даю инъекцию. Гачев, Майсак, даю…
– Я его не убью, – безапелляционно отрезал Глеб.
– Пулемет здесь оставь, бежать придется бысто. Волкова.
Оставшийся в наполненном бетонной пылью коридоре Ульрих дал длинную очередь в сторону неприятеля и отошел следом за товарищами.
– Да я настоящий везунчик, – прошептал Преклов, сняв кислородную маску.
– Я же просто… – начал было Толян оправдываться, но осознавая, что дал маху, врезал с досады локтем по стене и замолчал.
Не позволяя уцепившемуся за ствол пушки противнику опомниться, Преклов бросил своего монстра вперед. Туша «Химеры» едва не сломала Глебу шею, припечатав его к траншейной стене. Спас шлем, застопоривш…
– Марш в лазарет, – скомандовал воспитатель. – А вы, недоноски, – пробежался он глазами по строю после того, как Преклов уковылял в заданном направлении, – шесть кругов вдоль периметра! И если какая-…
– Ладно, Толя. Хочешь драки? Будет тебе драка. – Глеб, пригнувшись, побежал вправо по траншее, рассчитывая зайти Преклову во фланг со стороны менее грозного орудия.
Амуниция самого Талоса тоже была далека от чистоты. Красные пятна обильно дополняли пустынный камуфляжный рисунок. На автомате между стволами появился длинный штык-нож, для которого, судя по виду, на…
– Хорошо! Основная цель – база «Злого Солнца» в глубине района! Прихватим черные жопы, чтоб ни одна обезьяна с автоматом не ускользнула! Что до безоружных обезьян, то их уничтожать только в случае не…
Глеб сделал пять выстрелов, однако не рассчитанная на подобную скорость система автозахвата взяла слишком малое упреждение.
– Хорошо, – продолжил лейтенант, не дождавшись обратной реакции. – Сержанты назначат звеньевых и помогут вам с размещением. Вольно, – после чего сел в ожидающий его «Лис» и отбыл.
Когда Глеб вернулся в МКП, вокруг «Ивана» кипела работа.
– Не хотелось патроны тратить… – оправдывался Преклов.
Вацлав и Стас, медленно зашли Глебу за спину. Оставшийся без присмотра Уваров замер на месте, едва удерживая челюсти в сомкнутом состоянии.
– Еще раз так сделаешь, – прорычал тот, – пеняй на себя.
– Надеюсь, эта херня ночью не разъедется, – пробурчал Талос и принялся за сооружение спального места.
– Ладно, хватит о ерунде. У нас не так много времени.
– Южная Африка? Много дезорганизованных черных приматов с легким стрелковым оружием. Я слышал, там жарко.
Глеб поднялся в МКП, водрузил костюм на постамент и, надев майку, выбежал обратно.
– Дьявол. Ну и вонища, – Киров шагал, стараясь обходить валяющиеся под ногами отбросы и при этом не спускать глаз с теснящихся по сторонам халуп. – Ага, – указал он стволом на промелькнувшую впереди …
– Случается, – ответил Глеб, надеясь на скорейшее окончание этой «милой беседы».
– Так точно, – опустил Глеб руку, поднимаясь со стула. – Если я правильно помню, «Сорока» – стратосферный самолет дальнего радиуса действия.
– Не двигайтесь, дышите ровно, – безо всякого сочувствия бросил «экзекутор» и, закрепив датчики, вернулся к приборам. – Готов.
Сигнальные огни, обозначающие место посадки, включились, когда эскадрилья «Скарабеев» подлетела на пятьсот метров, и погасли сразу после ее приземления. Высадившие десант вертолеты решено было отвест…
– С чего ты это взял? – недоверчиво покосился Демидов.
Получив несколько пуль в броню, он развернулся и, увидев впереди троих неприятелей, ринулся к ним.
Глеб заметил, как находящийся справа от него Талос инстинктивно, словно зверь, сгруппировался, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться в атаку.
В небе, разгоняя винтами дым, пронеслось звено «Барракуд». С десяток дальних лачуг взлетело на воздух после залпа НУРСов.
С помощью разгрузки, двух ремней и троса совместными усилиями удалось соорудить на спине «Ивана» некое подобие корзины, в которую и был помещен Преклов, вооруженный СГК-5 из разоренного комплекта выж…
– А почему бы не проинформировать об этом Совет Шести? – произнес Глеб и тут же пожалел о сказанном, моментально оказавшись в звенящей тишине под прицелом семи пар глаз, излучающих спектр эмоций от н…
Остальные носители лампас и золотого шитья хоть и без энтузиазма, но поддержали идею дружным мычанием и кивками.
– Никак нет? Так что, я не прав? Я облажался?
Талос ударил кулаком в большую красную кнопку подъемника и быстро запрыгнул на водительское место.
– Знакомитесь с личным составом? – невозмутимо поинтересовался лейтенант, чинно вышагивая в сопровождении еще двух сержантов.
– Из-за меня? – выдохнул Симагин. – Как такое возможно? Я не…
– В бою у вас не будет второй попытки! – Репина ходила вдоль полосы, смещаясь все ближе к конечному рубежу и высматривая жертв. – Упав, вы не подниметесь! Израсходовав силы, вы не успеете отдохнуть! …
– Ну что же, курсант, – Виктор Крайчек свернул экран и откинулся в кресле, – ты неплохо начал. Посмотрим, как продолжишь.
– Система, захват цели, – подал Глеб голосовую команду.
– Никак нет! Пытаюсь сохранить боевую единицу!
– Стало быть, я не такой уж бесполезный? – хмыкнул Преклов.
От того, чтобы съездить по маячащей перед носом гвардейской роже, его сдерживала только реакция Архангела на охраняемого этими рожами «пиджака».
– Конкурент? – поинтересовался Глеб негромко.
– Я сказал, – спокойно продолжил Преклов, – что вы оба – пара никчемных трепачей. И, кстати, я ни разу не слышал о Старших Сестрах. Вас кастрируют или друг с другом сношаетесь?
Второй перехватчик тем временем развернулся и вновь начал заходить на цель.
Один ствол превратился в ажурную конструкцию из гнутых стальных лент, два других повело относительно оси.
– М-м, Гирин, я бывал там. Красивые места. Братья-сестры есть?
– Ребятки проснулись, – раздался в динамике гарнитуры голос Отто Грубера. – Огонь не открывать. Пусть сомневаются и нервничают.
– А вы не полетите? – окликнул Прохнова Глеб, но дверь уже закрылась.
– Обещаешь хорошо себя вести? – осклабился Прохнов.
– Вроде жужжит, – обнадежил идущий в авангарде Преклов.
По прошествии еще минут пятнадцати тревожного ожидания сержанты поочередно откликнулись на вызов офицера и энергично приступили к служебным обязанностям.
– Чисто, – доложил Ульрих, осмотрев первую комнату.
– Серьезно? Раньше им вроде только эпинифрин кололи.
– Да, – кивнул он растерянно, провожая взглядом грациозную фигурку. – Конечно.
– Если быть точным – сегодня. Вылет в двадцать три ноль ноль. Надеюсь, – сделал Крайчек проникновенный взгляд, – это не слишком затруднит тебя?
Справа воздух прочертил трассер реактивного выстрела, за БМП-укрытием ухнуло.
– Так точно, – процедил сквозь зубы явно не обрадованный таким распоряжением ястреб. – Всех подпускать, никого не упускать?
Раствор потек по венам. Кашель быстро унялся, и Глеба сморил сон…
Обшивка фюзеляжа завибрировала от близко прошедшей реактивной струи.
– Мы же доверяем друг другу, – улыбнулся профессор. – Правда?
– Из-за тебя умер штурмовик, – произнес Глеб, насилу сдерживая ярость.
– Не избалован комфортом? – заметил «пиджак» удивление Глеба и кивнул ближайшему гвардейцу: – Сними наручники, – после чего вернулся к немногословному собеседнику: – Нам ведь больше не о чем беспокои…
– Да, – кивнул особист. – Персонал местных заводов с семьями.
Преклов уже поднялся с пола и сидел теперь, потирая ушибленную грудь.
Командирский «Лис» рыкнул мотором и подскочил к бледному, словно смерть, парнишке.
Дискомфортно было только первые секунды. «Сорока» плавно набирала высоту, все больше изменяя положение фюзеляжа в сторону горизонтального. Пульсирующая в ушах кровь начала отливать от головы к опуска…
– Я рад, что взаимопонимание найдено, – ухмыльнулся Грубер, вытащив профессора и забрав кофр.
– Да? Как ты тогда объяснишь происходящее здесь?
Глеб смотрел на изображение с бортовых камер МКП и не мог поверить глазам. Сверхукрепленный вооруженный до зубов город под самым носом врага. Как, чьими силами возможно построить такое? Какой гарнизо…
– Не переживай. Ворота целы. На твою долю трупов хватит.
– А что за глисты на базе ошиваются? – поинтересовался Демидов.
– Выдержит, – заверил Глеб, сам не испытывая особой уверенности.
– Не выживет, – скептически заметил Анатолий.
– Должен быть четвертый. – Глеб перешагнул через мертвое тело и дал подчиненным знак следовать вперед, взяв на себя прикрытие тылов.
– Это что, бунт? – нервно хохотнул Комиссар.
Глеб, не отпуская гашетки, водил картечницей, словно фонарем, ловя в смертоносный луч стали опешивших от столь горячего приема гостей. Колосс, стоя в дверном проеме, резал очередью наступающих, не об…
– Объект один, – продолжил Прохнов. – Экзоскелет в чистом виде. Не оправдал надежд. У комиссии армейских умников неожиданно сменились приоритеты, и его забраковали еще до стадии испытаний. Объект два…
Расхожая поговорка, упав на удобренную стрессом почву, тут же вызвала смех. Тщательно скрываемое, но все равно заметное напряжение немного отступило.
– Не удивлюсь, – подал Преклов голос из-за спины «Ивана», – если они уже отчалили, объявив нас погибшими, и готовятся к награждению.
– Да, вижу, – подтвердил Глеб. – Система, запомнить последнюю команду под номером один. Свернуть последнее…
Мечтам Преклова о месяце спокойной службы в раю под названием Актау не суждено было осуществиться. Хотя первые два дня всячески способствовали оптимистичному взгляду на будущее. Новая форма сидела от…
Высыпающие из «Тифона» новобранцы тут же попадали в оборот дюжины горлопанов, весьма ловко разводящих людской поток на отдельные ручейки.
– Еще минуту, – ответил дежурный, взглянув на хронометр.
– Пойдете маршрутом номер два. Есть среди вас недоумки, которым он не знаком? – Молчание. – Хорошо. Сейчас, – Крайчек взглянул на часы, – шесть двадцать три. В восемь тридцать все должны быть на точк…
– Стать Палачом и повоевать рядом со Старшим Братом. Всего две?
– Подъем, мать вашу!!! Барахло по ранцам! Через три минуты в полной боевой на плацу! Шевелись!!!
– Есть! – сержант опустил ПЗРК, глядя на поднявшееся вдалеке пламя. – Передай от меня привет Аллаху!
Темное нутро ДОТа вмиг осветилось трассирующими пулями. Но в следующую секунду очередь пошла вразлет, дырявя землю и облака. У Глеба перед лицом полыхнуло пламя из разорванного ствола.
Глеб хотел было обратиться с очередным вопросом к Комиссару, но автомобиль вдруг остановился возле большого красивого здания с колоннами, на фронтоне которого раскинул крылья двуглавый орел, сжимающи…
– Чертовы БИВни. Драпают отовсюду. Даже под «крещендо» не стоят.
– Ты же не хочешь испортить нам праздник?
– Думаю, блокировать подходы уже не нужно, – поделился мнением Преклов.
– А вот с манерами беда, – скривился «пиджак», брезгливо покосившись на алое пятно, расползающееся по ковровому покрытию.
Через секунду бегущие по венам препараты притупили боль, через три секунды от нее осталось только неприятное чувство влажной теплоты. Слабость и усталость отступили, голова прояснилась, мозг заработа…
– Ремни пристегните! – крикнул борттехник, грозно сверкнув глазами.
Глеб подошел к окружившей генерала толпе вплотную, и та начала робко расступаться, видя, что закованный в странную броню посланник Союза даже не замедляет шаг.
Первое, что поразило Глеба после обилия гражданских, – это здание аэропорта. Оно было огромным и… стеклянным. Глеб даже потер кулаками глаза, решив поначалу, что интерьеры, набитые людьми, – лишь игр…
Пейзаж за бортом был хоть и непривычным, но характерными чертами, по которым можно было определить местонахождение, как то: сгоревшая вражеская техника, разрушенные традиционные жилища или трупы со з…
– Ладно. Я хочу, – продолжил Крайчек, обращаясь ко всем присутствующим, – чтобы такое было в последний раз. А теперь к теме. Садитесь. – Он взял табурет и поставил на него принесенный с собой проекто…
«Все еще смотрит. Улыбается. Хе. Смотри, Наташа, смотри, сейчас ты увидишь, что может…»
– Он умер, – тронул Глеб Талоса за плечо и едва не пожалел об этом.
– Эй! – крикнул Преклов и прислушался к отраженному бетоном эху. – Черт. Как в гробу.
Глеб с профессором и весь отдел, высыпавший из МКП, молча следили за происходящим со стоянки.
– Никак. Эль Дескаро сам отобьется. Сплошная автоматика. Знай механизмы смазывай вовремя да за электрикой следи.
– А разве Талоса не будет на комиссии? – удивился Глеб.
– Чувство юмора в норме, – слегка напряженно хохотнул профессор, – это славно.
Электроприводы трех «Фениксов» зажужжали почти одновременно.
– Ебать! – в здание вошли Братья. Талос протер рукавом забрало, чтобы лучше разглядеть открывшуюся картину. – Коварные черножопые подонки пытались утопить тебя в крови?! Бля! – пихнул он локтем Колос…
Глеб бросил взгляд на заваленную трупами лестницу. Система автозахвата, обнаружив последнюю цель, обвела рамкой судорожно вздымающуюся грудь раненого бойца. По иронии судьбы первый поймавший пулю сол…
– Ну… – начал Ульрих нерешительно. – Мы его не видели с тех пор, врачи не пускают. Но когда вас откопали, Толян под бронеплитой лежал. Взрывом сорвало… Бортовая… Ну, та, что шасси укрывает… знаешь? –…
– Сейчас узнаем, – поднялся Талос, с хрустом разминая кулак.
– Ебать-ебать, – прохаживался он вокруг койки, почесывая затылок. – Не удивлюсь, если тут и толчки стандартно-ущербного размера. Ненавижу гадить на весу. Придется идти в трейлер.
– Завтра утром, – профессор встал с кресла и направился к двери. – Еще раз перепроверь все свои игрушки. Африка – не полигон за городом. Нужно быть уверенным в каждой мелочи.
Зуев обернулся, приподняв бровь, и хмыкнул.
– Это что? – указал он на массивный блок позади патронного короба.
– Я что, похож на большую дружелюбную зверушку? – поинтересовался он, и над тяжелыми сошедшимися к переносице бровями запульсировала вена.
– Это Аляска, сынок. Богом забытая глушь. Там медведи и лоси вдоль дорог ходят. Есть парочка РЛС, которые следят за межконтиненталками. А до прочего и дела нет. Потому как никому не придет в голову в…
– Есть и другая новость. Думаю, она тебя порадует.
«Волкова», – улыбнулся он, предаваясь воспоминаниям.
Дальнейших расспросов не последовало. Тяжелый сержантский кулак врезался в скулу рядового, отправив того кубарем на дно воронки, прямо по разбросанным потрохам.
Глеб обернулся. Перед ним стоял сухонький старичок с большой лысоватой головой, в сером костюме-тройке и в круглых очках, еле держащихся на носу.
– Хранить верность Родине до конца! – вторили шеренги.
– Правильный вопрос, солдат, – кивнул Крайчек, чем поверг удивленных в еще большее удивление, а ненавидящих – в ступор. – Я отвечу. Да, мы можем сообщить о своих подозрениях Совету. Что это будет озн…
– Вы возглавите «Алтай»? – с плохо скрываемой надеждой в голосе спросил Глеб.
– А мы попробуем, – оскалился Талос, крутя в пальцах нож. – Пусть послужит науке.
– Стандартный П-150, – пожал плечами оружейник. – Только приклад, рукоять и предохранительная скоба изменены под «Ивана». Это на случай, если требуется повышенная мобильность в бою. Легкий, дополните…
– Помогает держать мышечный тонус. – Анатолий перевернулся на живот, ухватился за боковины кровати и, стоя на одних руках, приступил к отжиманиям.
Глеб выглянул из-за угла и, сразу нырнув обратно, принялся искать глазами новое укрытие, понадежнее. Но у сержанта были другие планы.
– Хорош подъебывать, – вступился Глеб. – Или лучше остальных себя возомнил?
– Хранить верность Родине! – продолжил седовласый ветеран, он говорил, не прибегая к помощи аппаратуры, и, казалось, почти не утруждал этим могучие легкие. – До конца!
– Ну что ж, – выпустил генерал очередное облако дыма, взятый под охрану самоотверженными коллегами рангом пониже, – бюджет все равно не потянет две разработки. «Химера» пойдет на войсковые испытания.…
«Аврора» оторвалась от земли и, развернувшись, легла на курс.
– Перегруппировываются! – пихнул Колосс Глеба кулаком в плечо. – Надо атаковать!
– Был такой пробел в моем опыте. Система, подавить внешние шумы.
Гул стал сильнее, по фюзеляжу пошла вибрация, передающаяся на «Ивана» через ноги и спину. Чувствуя эту механическую дрожь, Глеб поймал себя на мысли, что впервые ощущает костюм. Будто могучие стальны…
– Они рассеяны, – предположил Колосс. – А может, и перебиты. Надо идти вперед, соединиться с уцелевшими отделениями или с шестой ротой, если из нашей никто не выжил.
Перехваченный картечью гранатометный выстрел рванул на полпути. Проулок заволокло пылью и дымом.
– Чтоб я сдох! – впервые за долгое время разродился неподдельными эмоциями сидящий в каталке Анатолий.
– Увидишь его завтра, – пообещал Архангел, направляясь к выходу. – А сейчас отдыхай. – Он остановился в дверях и обернулся. – Лейтенант, кодеин.
Рука Палача ухватила Комиссара за промежность и подняла вверх. Симагин, прижатый к стене, скорчился, вцепившись в предплечье «спасителя» и суча ногами.
– У нас тут крыса, – ответил ему на удивление спокойный голос. – И она нас слышит. Так ведь, крыса? – добавил он вкрадчиво.
– Жалкие ублюдки, – ухмыльнулся Грубер, оценивающе глядя на заваленную телами улицу. Вращающиеся вхолостую стволы «Феникса» остановились, окутанные облаком пара. – Мне нужен Александр Уваров! – разве…
Большая часть вопросов отпала сразу же, как только автоколонна прошла через двойные шлюзы и остановилась, миновав несколько огромных темных залов, соединенных коридорами. Вместо ожидаемого рева мотор…
– Вот гнида, – не сдержался Талос, и только шум прогреваемых вертолетных двигателей позволил этому эпитету не вырваться за пределы строя.
Преклов вздохнул и сокрушенно покачал головой.
Дорога из аэропорта была забита автомобилями. По два крайне правых ряда из двенадцати, в обе стороны, оккупировали большегрузные самосвалы и тягачи с длиннющими прицепами. Часть многоосных монстров п…
Глеб стоял возле канатов и отрешенно смотрел, как под головой у поверженного противника растет лужа крови. Она выглядела очень яркой, почти раскаленной на синем фоне настила, оттененная противоестест…
– Не пизди, – сунул Талос находку в карман. – Я ж ему не коронки вырываю.
– Возьму картечницу и щит, – сделал выбор Глеб и тут же примкнул последний к левой руке «Ивана».
– Тарасенко, – позвала Репина, как только машина тронулась с места. – Расстегни сумки, которые у тебя в ногах стоят, и раздай патроны. На СГК по двенадцать магазинов основных и по два к подствольнику…
– Система, опустить забрало, приближение двадцать. Так точно, вижу.
– …всегда ступает по своей земле, – хором продолжило звено.
– Осталось последнее препятствие, – Прохнов унял разыгравшиеся эмоции и, скрестив руки на груди, вздохнул. – Нам не удалось создать стабильную нейросеть. Пока не удалось. Нервная система человека ока…
– А-а. Укрепленное, конечно. Думаю, кулаком не прошибешь.
– Клубничный, – произнес он вслух, сам того не заметив.
Оглушенный, перебирая руками по земле, Глеб бросился к остову сожженной машины.
– Чтоб я сдох! Даже не верится. – Толян, в третий раз проверив крепления брони, отложил жилет в сторону и взял стоящий у изголовья кровати табельный РПЗ. – Уже завтра. Ты подумай, завтра! – Руки на ч…
…Поднявшись с койки в двадцать минут шестого, Глеб с удовлетворением обнаружил, что группа практически в полном составе уже на ногах. Отклонение от графика, не важно в какую сторону, воспитателями не…
– Верно, боец. Не стесняйся повторять, это полезно для поддержания боевого духа. Кстати, ты набил сегодня чертову кучу пехоты. Думаю, никак не меньше пяти десятков. А за это положена увольнительная…
Глеб молча обвел звено вопрошающим взглядом.
– Господин инструктор, а нас научат… научат обращаться с «Фениксом»?
– Особист, – указал Глеб на человека в штатском. – Не думал, что снова его встречу.
– Это все какое-то безумие, – нервно усмехнулся Глеб. – Этого просто не может быть. Евразийский Союз…
Палач разжал руку и брезгливо вытер ладонь о плечо рухнувшего на пол особиста. Брюки на поджатых к животу ногах потемнели. По паркету растеклась желтая лужа.
– Да какой, к чертям, космос? – усмехнулся Глеб, стараясь придать голосу как можно больше уверенности. – Ты в самом деле считаешь, что нас запихнут в головную часть межконтинентальной ракеты и запуст…
Продолжая держать извивающегося гида за шею, Глеб вышел и отправился по указываемому маршруту.
– Здесь еще один! – прокричали с противоположной стороны. – Живой! Вытащите его из скорлупы! Распнем ублюдка!
– Что иначе? – шагнул Глеб ему навстречу.
– И вы оба, конечно же, с радостью бросились в драку?
– Не возвращайся туда, откуда пришел. Там ты обречен. И сам это прекрасно понимаешь. Останься. Нам нужны хорошие бойцы.
С этой утешающей мыслью он закрыл глаза и уснул.
Ближняя нога «Химеры» оторвалась от блиндажа и двинулась к противоположному краю траншеи, неся за собой массивное тело.
Глеб вышел в коридор и тут же оказался окружен аж шестью гвардейцами, облачен в бронежилет и шлем, после чего, понукаемый нетерпеливым сержантом, быстро, насколько мог, двинулся к выходу вместе с ост…
Анатолий тем временем подкатил ближе и остановился, глядя в глаза грубияну.
– В таком случае брифинг окончен. Всего доброго, – пригласил Верховин слушателей жестом на выход.
– Ереси? – переспросил Талос, дыша со свистом. – А что бы ты сделал? А? Бросился бы вплавь? Или отправился бы на поиск ближайших америкосов, чтоб об них убиться во славу Союза?
– Пятьдесят человек на машину! Не толпиться! Пошел-пошел-пошел!
– Капитан Грубер, двадцать первый Экспедиционный корпус. Вы арестованы за измену Родине и отправитесь с нами.
Офицер сверился с записями в планшете и кивнул.
Хайнц опрокинул рюмку, улыбнулся и потыкал себя пальцем в грудь.
Без пятнадцати семь группа в полной боевой выкладке уже построилась напротив казармы.
Перебежав через улицу под прикрытием шквального огня звеньев Консальски и Баскевича, троица остановилась возле полуразрушенного двухэтажного здания, темное чрево которого оглашалось грохотом выстрело…
Китаец, суча ногами и хрипя, повис в двадцати сантиметрах над землей.
– Что там за писк мои уши терзает? – заглушил дрязги громоподобный бас Крайчека. – Что за омерзительный скулеж? Кто-то решил во время занятий отношения выяснить, щенки?! Я вам предоставлю такую возмо…
– Для чего? – удивленно приподнял бровь Глеб и вполне буднично добавил: – Мы же штурмовики. А нога штурмовика…
– Ого! Полегче, – вскинул руки Крайчек. – Ты круто забираешь. Хочешь подвести моих парней под трибунал? – сделал он ударение на слове «моих». – Облить их грязью? Не имея полной уверенности…
Собственное бедро почти не пострадало, если не считать ушиба, но вот «Ивану» ранения избежать не удалось. Снаряд, лишь по касательной задев броню, оставил на ней глубокую борозду, заканчивающуюся рва…
Через восемь минут машина остановилась возле пятиметрового железобетонного забора, выросшего вокруг сектора 3А. Вмурованные в массивный фундамент плиты венчались несколькими рядами проволоки, идущей …
– Что, так сильно изменился? Молчишь, – Анатолий судорожно задышал и потянулся к кислородной маске. – Ответь, – продолжил он, глотнув дыхательной смеси и указывая на Железную Звезду у себя возле серд…
– Дьявол! – выругался Глеб, увидев краем глаза, что башня поворачивается вслед за ЗПУ. – Бежим на счет два!
– Хм, – Крайчек поджал губу и нахмурился, – осознание собственных ошибок – путь к самосовершенствованию. А ты неплохой парень, Чжан, хоть и трусоват. Что скажете? – обратился он к строю курсантов. – …
– А какого дьявола эта штабная крыса себе позволяет нести всякую херню про мою мать?!
– Глеб Глен! – отчеканил он громко, насколько позволяло сбившееся дыхание.
– Преклов? – спросил он, не веря собственным ушам.
«Химера» тем временем успешно преодолела на полном ходу канаву с водой, эстакаду, и, не испытывая особых затруднений, штурмовала ряд наполовину закопанных в землю труб метрового диаметра.
С правого борта через иллюминаторы ударил ослепительный свет, сопровождающийся грохотом взрыва. Вертолет ощутимо тряхнуло и бросило влево.
– И как оно? – спросила Наташа, приблизившись настолько, что Глеб почувствовал тепло ее дыхания.
«Химера», лишившись страховки, полетела вниз. Грохот очереди сменился скрежетом обломков лифта и лязгом металла о бетон. Через секунду их заглушил треск курсового пулемета.
– Движение на одиннадцать, – ожила молчащая частота.
– Ух епт! – хохотнул Талос, сбивая огонь с рукава. – Я вам не помешаю?
Проходя через ворота, Глеб краем глаза заметил, что одно из «украшений» приколочено к табличке с названием населенного пункта, и лишь потом поймал себя на мысли, что без труда смог прочесть надпись «…
– Цел?! – крикнул Глеб, наблюдая в боковом зеркале трассу ракеты и россыпь тепловых ловушек.
– Не-е-ет, – покачал головой Крайчек, оскалившись. – ДРГ – это паразит. Бацилла, стрептококк внутри чужеродного организма. Он коварен, смертоносен, изворотлив. И организму такой гость совсем не по ду…
Преклов раскрыл ладонь и гордо продемонстрировал зуб, просверленный и нанизанный на шнурок.
– Я сейчас точно сдохну, – пожаловался Преклов, с большим трудом удерживающийся за Глебом.
– Не люблю чужие праздники, – буркнул Глеб.
Глеб замешкался секунды на три, не решаясь прикоснуться к офицеру, но все же пересилил себя.
– Очень удобно… да. Ни хера не делать… только сливки… снять.
Комиссар не обманул. Глеб, страшно раздражая сидящих по сторонам гвардейцев, едва успевал крутиться, чтобы не пропустить ничего интересного. А интересное было на каждом шагу.
– У них специальные трусы с абсорбирующим наполнителем, – добавил Глеб, вздохнув.
– А по виду не скажешь. Задумчивый какой-то.
– Два нуля один! – окликнул сержант Киров «необычное» звено, когда второе отделение уже начало загружаться в «Скарабей», и указал на огромные лопасти, возвышающиеся над остальной вертолетной эскадрил…
– Все понятно! – отрапортовал тот, перекрикивая гул винтов. – Но разве мы не…
– Держи, – протянул ему штатский коробку салфеток, как только капроновые путы были срезаны. – Надеюсь, это маленькое происшествие останется между нами.
– Да что там у вас творится?! Почему молчишь? – снова зазвучал в гарнитуре возмущенный голос профессора.