Все цитаты из книги «Умри стоя»
– Пожалуйста, займите свои места и пристегните ремни безопасности. Мы взлетаем.
Внизу среди черного дыма, разносимого винтами десантных вертолетов, спешили к машинам закончившие работу штурмовики.
– Бля, – прикрыл Брат нос ладонью, скривившись. – Воняет, как немытый хер.
– Правильно ли я понял – у ополченцев из городка на Аляске есть ПЗРК? Легкое стрелковое вооружение и ПЗРК? Там, где лоси, медведи и…
– Меня зовут Глеб Глен. Я Палач третьего ранга в составе оперативно-тактической группы «Скорый Суд», приданной Экспедиционному механизированному корпусу номер двадцать один «Великая Россия». Был деса…
– Конечно, все нормально! Главное, что не отчислили. Остальное – ерунда.
– Человек должен быть всестороннее развит. Только так он может раскрыть свой потенциал. Не все сидят за станками или рулем. Наиболее одаренные продолжают обучение. Чтобы стать лучше. И принести больш…
Но вместо того чтобы броситься в драку, вооруженные электрошоковыми дубинками охранники остановились, перекрыв коридор, а шею сзади больно укололо.
– Понял тебя, – Глеб краем глаза взглянул на Демидова. – Сколько окон в комнате?
– Ага, – согласился Преклов. – Я по ним тоже скучаю.
– Это засекреченная информация, но я считаю, вам нужно знать, особенно учитывая отведенную роль. Магде Глен работала с доктором Бертельсеном. Понимаю, что это имя ничего вам не скажет, – развел рукам…
К концу первой недели Глебу разрешили сесть, а на следующий день он сумел сделать несколько самостоятельных шагов. Спина, несмотря на заверения медиков о полном заживлении, продолжала жутко чесаться.…
– Помедленнее, не части! – кричал профессор к концу забега. – Ты за сколько стометровку в учебке пробегал?
– Обижаете, – Преклов завел «Химеру» в кузов, усадил ее на гусеницы, после чего развернул четыре упора и загнал их стальные костыли в пол кузова. – Стационарная огневая точка к бою готова, – отрапорт…
– Зато вы – минута в минуту, – парировал профессор нарочито вежливо. – Не устаю поражаться. Как ты это делаешь, Ханс?
Громкий хлопок за спиной сменился криком Преклова: «Та-а-алос!!!»
– А как отсюда выбираться?! – неожиданно посетила Глеба крамольная мысль, когда над колодцем завис носовой обтекатель ракеты.
– Офицеры, – пожал плечами медик и направился к двери.
Негромкий, но вполне различимый гул холостых оборотов звучал совсем близко. Серый фон неба подернулся муаром раскаленного силовой установкой воздуха. Внутрь траншеи упала тень от повернувшейся башни …
– Может, передумали? – скучающим тоном предположил Ульрих.
Через три часа пути колонна остановилась. Работники полевой кухни споро распределили горячий обед по машинам, спустя пятнадцать минут так же оперативно собрали пустую посуду, и колонна снова набрала …
– Это не быстро. Но раз так… Стоит попробовать.
– Почему «Алтай»? – несмело поинтересовался кто-то из-за украшенного тремя звездами плеча.
– Я знаю военных не хуже твоего, мой мальчик. Поверь, у нас есть шанс.
– Это граждане Союза, а не мусор, – напомнил Глеб. – Ты присягала защищать их.
– Вы хоть что-нибудь о войне знаете, салажье? – обвел подчиненных взглядом сержант. – Чему вас теперь учат, как не нассать мимо рукомойника?
– Живее, недоноски! Каждая секунда промедления приближает вас к смерти!
Глеб ответил рукопожатием и озадаченно нахмурился.
– Из Испании доставляли. Чертова туча сухогрузов. Многие, говорят, не доплыли, хотя у здешних берегов и в конвоях половина Атлантического флота вахту несла.
На забрале появилась голограмма Хьюза, глупо улыбающегося из-под больших круглых очков.
– Глеб! Давай скорее, на построение опоздаешь!
…Красивое здание с колоннами оказалось лишь фасадом громадного научно-исследовательского комплекса, поделенного между дюжиной институтов, преимущественно технической и медицинской направленности.
– Но я ничего не смыслю в микробиологии и… Что там еще? Я вообще к таким делам не гожусь, – поспешил откреститься Глеб.
– Странно это все. Эй, мужики! – крикнул Талос, не утруждая себя формальностями. – Не помешаем?
– И то правда, – согласился Ульрих. – Без прикрытия едем, и головной дозор не выставлен.
– Да, мне звезды на броне очень понравились. Такие же нарисую. А в остальном… терпимо. Ты превзошел мои ожидания.
– Что?! – Глебу сделалось нехорошо, к горлу подступила тошнота.
– Хе, – усмехнулся Палач. – А я чертовски здорово вас вымуштровал. Расслабьтесь, вы больше не курсанты, можете не ждать разрешения.
Глеб прошел ближе к середине фюзеляжа и, затолкав вещмешок под матерчатое сиденье, занял приглянувшееся место во втором от левого борта ряду. Подтянувшееся следом отделение расселось рядом, скучковав…
– Нет, это исключено, – донеслось из коридора. – Ждите здесь.
– Ладно, будь по-вашему, – пожал ее Глеб.
Глеб схватил медика за запястье и приподнялся на локте.
Удаляющийся стук подошв по бетону аэродромных плит был ответом.
– Призма механика-водителя – спереди, под самым орудием. Командирская, с круговым обзором – на башне. Еще перископ на ЗПУ и прицельный комплекс слева от пушки.
Усадив свои пятьдесят две тонны в окоп между второй и третьей линиями траншей, вращал РЛСом обнаружения цели ЗРПК «Сторож». Пара четырехствольных тридцатимиллиметровых пушек поднялась из ниш в башне,…
– Блядство какое-то! – швырнул Глеб мокрую от пота рубашку в корзину и достал из шкафчика полотенце.
Преклова Глеб так и не увидел. Анатолия перевели в тыловой госпиталь. По крайней мере, так сказал лейтенант Лукин – тот самый ассистент Архангела, оказавшийся главным хирургом. Отсутствие Преклова не…
– Запомнил? – улыбнулся Прохнов. – Ты внимательный. Я мельком видел чертежи на стадии проектного решения. В то время «Химера» представляла собой промежуточный вариант между тяжелой пехотой и БМП. Да,…
Бравурная речь Хьюза застряла в горле, когда на нем сомкнулись титановые пальцы. Ноги профессора подкосились, и обмякшее тело распласталось на полу.
– Ты мне просто завидуешь, – положил Талос на скамью шлем.
Глеб обернулся и только сейчас заметил прижавшихся к броне Преклова и Волкову. Демидов с Ульрихом сидели за соседним сожженным ЗСУ.
– Ты сегодня был хорош на полигоне, – продолжил генерал, заложив одну руку за спину, а другой поднеся трубку к губам. – Не в пример твоему предшественнику. Черт! Я как вспомню, так даже аппетит пропа…
– С той стороны уже пять машин горят! Похоже, Толян, ты и сегодня счет не откроешь!
– Хм, похоже, контузия большого вреда не нанесла.
– Старого доброго… – нараспев повторил Хайнц Торвальд. – Начинаешь брюзжать, как старик.
Проходящий мимо боец укоризненно посмотрел в их сторону и сплюнул.
– Им такое не впервой, верно? – поинтересовался Глеб.
– Генератор не поврежден? – шагнул внутрь Глеб.
– Есть! Имею следующий вопрос: существуют ли другие модули, кроме гранатометного?
– Осторожнее, сынок, – усмехнулся Прохнов. – Его ноги на пять сантиметров длиннее твоих и на четыре размера больше. Нужно привыкнуть к габаритам.
– Нет, не столь радужная. К «Алтаю» приписали Старших Братьев.
– Пусть нюхнут пороха! – вошел в раж Комиссар. – В конце концов, Родина ждет от них большего, чем от простого солдата! Гораздо большего! По самой верхней планке!
– Где сержант?! – крикнул он, поравнявшись с заряжающим подствольник Талосом.
Оба Палача молча кивнули и, разойдясь в разные стороны, исчезли за пылающими домами.
– Рота двадцать два, взвод три, по машинам! – скомандовал лейтенант, включив микрофон.
– Вот и отлично. Посмотрим, что они смастерили.
– Номер восемь был лишь дублером. Мы не возлагали на него больших надежд.
Глеб неспешно, игнорируя понукания генерала, пришел в указанное место и остановился. Дальномер высвечивал 438 метров до захваченной в перекрестие цели.
– Минус пять! – прокричал он, стараясь донести радостную новость до пригнувшихся и зажавших уши сослуживцев, но, видя, как в ответ беззвучно шевелятся губы Преклова, решил воспользоваться рацией на ч…
– Интересно, – Ульрих снял с плеча выданный сержантом «Таран» и занялся подгонкой ремня, – а у этих исламистов и вправду есть смертники?
МКП покинули брюхо транспортника и, взятые в клещи бронемашинами сопровождения, легли на курс от аэродрома к базе.
– Ты?! – возмутился Анатолий. – Это моя ракета!
– Хотя, нет, кое-что осталось прежним, – улыбнулся Крайчек, прищурившись.
– Система, открыть броню, – после чего вышел и, размявшись, натянул майку. – По-моему, профессор, вы себя обманываете.
Воодушевленный было похвалой Преклов осекся и вернул выпяченную грудь на место.
– Так точно! – донеслось с разных концов растянувшегося отделения.
Ударная волна швырнула Глеба на землю. Облако раскаленных пороховых газов пронеслось над ним, выжигая из воздуха кислород. Вдох опалил легкие. Первая попытка встать закончилась падением на колени и п…
С того момента, как гвардейцы Симагина убыли, пригодных для военной службы людей Глеб видел лишь дважды. И оба, судя по серой спецовке, как на нем самом, также исполняли роль подопытных.
– Знакомитесь с личным составом? – невозмутимо поинтересовался лейтенант, чинно вышагивая в сопровождении еще двух сержантов.
Давление на грудь спровоцировало у Глеба приступ мучительного кашля.
«Химера» потеряла равновесие и врезалась башней в стену траншеи, отчаянно молотя конечностями.
– А вам нужно довести до ума систему жизнеобеспечения. Чтобы люди вокруг не умирали, когда я хочу пить.
– Как давно запрашивали вертолет? – уточнил Глеб.
Сметя поздний ужин, Глеб кое-как затащил свой измученный организм в душ, а после кинул на койку и позволил погрузиться в тяжелое забытье без сновидений.
– Итак, на чем мы остановились? – ловким движением выбил офицер сигарету из пачки.
– Чего смурной такой? – Толян, пританцовывая, пихнул товарища кулаком в плечо. – Не рад, что ли? Башку-то вынь из мешка, посмотри вокруг.
В толпе образовался коридор, смыкающийся сразу у генерала за спиной.
Зиммер открыл было рот, чтобы возразить, но не посмел.
Из-под неспешно поднимающегося панциря сантиметр за сантиметром возникала картина, от которой даже видавший виды Преклов тяжело задышал и, судя по свисту в гарнитуре, надел кислородную маску.
– Уже люблю, – прошептал Толян, лаская щеку гладкой сталью приклада.
– Это наш долг. Защищать сограждан. Если жирующие в Гипербазисе «отцы народа» не желают этого делать, приходится самим. – Генерал сделал паузу и продолжил: – Присоединяйся к нам. Присоединяйся ко мне…
– Твою мать! – возмутился идущий следом профессор, осматривая забрызганный грязью костюм. – Ты поаккуратнее! Эта штука весит без малого полтонны.
– Отставить балаган! – скомандовал Крайчек. – За мной!
– Ну, этим добром меня не напугаешь, – хмыкнул Талос.
– Задницы прижать! – Репина быстро переместилась от исходного рубежа к следующему препятствию, уступив место подоспевшему Крайчеку. – Ниже, я сказала! – Электрошокер сухо затрещал, приложенный к пято…
– Из-за меня? – выдохнул Симагин. – Как такое возможно? Я не…
– Насколько понимаю, уедем мы не скоро. Хочу воздухом подышать.
– Я тебя не об этом спрашиваю. Или ты мечтаешь забить до смерти любого, кто не является твоим другом?
– А с полной загрузкой дальность снижается в четыре с лишним раза, – напомнил Глеб.
– Совершеннолетние – все. Но есть ведь и дети.
Одна из множества выпущенных «Фениксом» пуль нашла лазейку в поврежденной броне левого колена супертяжа, и грозный противник, будто споткнувшись, завалился вперед, увлекая Колосса следом.
– Цело, – вернулся тот успокоившийся, с прожженным, изорванным и пропитанным кровью ранцем в руке. – А вот наш иностранный коллега пришел в полную негодность, – потряс Брат ранцем, и мертвая голова Р…
– Система, автозахват цели, огонь по готовности, – взял Глеб в перекрестие угол пролета.
В первом ряду послышались сдержанные смешки.
– Значит, это сделал кто-то из его людей, – невозмутимо констатировал Глеб.
– Слушаюсь. Я перешлю вам данные наблюдений.
– Он многих давно уже не берет. Привыкают ко всему, твари, будто тараканы, мать их. Как привык – все, не проймешь уже ничем. Таким одна дорога – в расход, под замену. Только вот замены, говорят, не ч…
Второй перехватчик тем временем развернулся и вновь начал заходить на цель.
Появление неприятеля за спиной у проникшей в здание троицы было замечено слишком поздно. Демидов среагировал раньше остальных, развернулся вполоборота, но выстрелить уже не успел. Первая пуля угодила…
– Красивая побрякушка, – продемонстрировал он трофей Волковой.
– И что… что я должен сделать? Отпустить вас на все четыре стороны? Вернуться один, с пустыми руками?
– Повышение подвижности, – бросил профессор, не переставая следить за «Химерой». – Старшие Братья всем хороши, кроме этого. Нет, они, конечно, могут рвануть не хуже твоего, но быстро выдыхаются. Слиш…
Комиссар сделал пометки в планшете и повернул назад.
– Черт, – заглянул Колосс внутрь и отпрянул.
Он покинул разгромленную комнату и первым делом пошел в серверную, где подобрал набитый жесткими дисками кофр Колосса, после чего, не тратя времени на зачистку прочих помещений, направился в жилую зо…
– Вот такие. – Оружейник нехотя покинул свое кресло перед монитором и подошел, крутя в пальцах нечто, напоминающее огромный револьверный патрон с остроконечной пулей. – Оперенный подкалиберный снаряд…
– Молчать! – Квадратная морда с плоским неоднократно сломанным носом и пылающими ненавистью глазами вплотную приблизилась к лицу Вержбицкого. – Ты что, недоволен приказом, засранец?! Предполагаешь, ч…
– Да вот смотрю на этот туннель и думаю – ведь охеренно глупое сооружение. Суди сам, подгоняем танк или хоть БМП, сносим к ебене матери ворота и по этим вот рельсам летим прямиком в секретный гадюшни…
– В жизни не встречал более своенравных ублюдков, – поделился наблюдением Анатолий.
– И над контролем силы тоже, – добавил профессор.
– Фто «и»? – возмутился Толян отсутствием реакции. – Зуб! Мне ефо Рушак из лазалета плосфеллил. Клуто! Фтоб я сдох!
– Нет-нет. Это не так. Следуй ты присяге, выбрал бы другую ее строку.
Остальные носители лампас и золотого шитья хоть и без энтузиазма, но поддержали идею дружным мычанием и кивками.
– Да? А вы что, пилоты? – усмехнулся Талос, обходя неподвижно стоящих Палачей кругом. – Ну, сегодня полетаете.
Глеб снова принюхался, но ничего, кроме уже распознанного масла, не почуял.
– Думаю, Крайчек этого не одобрит, – заметил Глеб, рассовывая вещи по полкам тумбочки. – И я тоже. Мы ведь теперь одна команда.
Электрический разряд снова проскочил между контактами, приложенными к мягким тканям, и отозвался вскриком.
– Не хотелось патроны тратить… – оправдывался Преклов.
Глеб сидел, переваривая услышанное и потерянно глядя в стол: ладони вспотели, в желудке сделалось дискомфортно.
Глеб уставился на Преклова, ожидая ответа.
Глеб поднялся на ноги и увидел, что Колосс, схваченный мощным манипулятором американского супертяжа за забрало, пытается отвести от себя приближающийся с каждой секундой ствол. Прижатый к стене Брат,…
Оба Старших Брата отправились к выходу. Перед тем как покинуть зал, Талос обернулся и угрожающе направил в сторону Преклова указательный палец.
Чуть просветлевшее к утру небо заволокло копотью выхлопов. Десятки стальных чудовищ, подошедших из Актау, месили землю траками, изрыгая ядовитый смрад. Лязг металла и рокот могучих турбин лились в уш…
– Что?! Какого хуя?! Глен, сука, ты – покойник!!!
– Глянь, – завистливо цокнув языком, Демидов поднес Глебу к глазам выключенный тактический планшет.
– Черт. Сюда бы пару-тройку бульдозеров пустить впереди пехоты, – заметил Колосс. – Это ж сраный лабиринт.
Постамент щелкнул раскрывшимися замками, и Глеб, шагнув вперед, едва не упал.
Один ствол превратился в ажурную конструкцию из гнутых стальных лент, два других повело относительно оси.
– Нужно было кое-что настроить в «Иване».
– Ничего, – пожал плечами Глеб, устраиваясь на жалобно заскрипевшем стуле. – Меня прямо из госпиталя взяли под конвой, отвезли на аэродром, и вот я здесь. Не уверен, что даже мое командование в курсе…
– М-м, Гирин, я бывал там. Красивые места. Братья-сестры есть?
– …забудьте… грозит ампутация… под списание…
Талос, сопя, покачал головой, еле сдерживаясь, чтобы не взорваться.
– Раненых забираем. Мертвых оставим тут, проходы заминировать. Приступайте. У нас еще полно дел…
– Панарин, Фомина, даю инъекцию. Гачев, Майсак, даю…
Брови Крайчека медленно сошлись над переносицей.
– Ладно, хватит о ерунде. У нас не так много времени.
– Я же просто… – начал было Толян оправдываться, но осознавая, что дал маху, врезал с досады локтем по стене и замолчал.
– Да ты что?! – Крайчек слегка наклонился, чтобы заглянуть «дракону» в глаза. – Вот это я понимаю! Безостановочное восполнение потерь – ключ к победе! У тебя отличные родители, можешь ими гордиться.
– Какого хера ты тут повис глистом?! Продолжать! Вот так. Чище, чище выполняй упражнение! Не тянуть подбородок! Держать спину ровно! Это все? И только?! Нет? Давай, жми, курсант! Еще! Вытягивай! Черт…
– Пулемет здесь оставь, бежать придется бысто. Волкова.
– Знаешь, – Крайчек склонил голову, заглядывая в слезящиеся глаза, – наличие мужского полового хуя между ног еще не делает мужиком. Думаю, он тебе ни к чему.
Глеб сделал пять выстрелов, однако не рассчитанная на подобную скорость система автозахвата взяла слишком малое упреждение.
Но закончить упражнение помешали вошедшие люди. Их было четверо. В черных мундирах с серебряными черепами Палачей на петлицах и торчащими из кобуры рукоятями «Громов». Четверка, сверкая начищенными с…
Амуниция самого Талоса тоже была далека от чистоты. Красные пятна обильно дополняли пустынный камуфляжный рисунок. На автомате между стволами появился длинный штык-нож, для которого, судя по виду, на…
Из третьей комнаты донеслись странные звуки, похожие на те, что вырывались из горла пленного китайца на плацу, но не такие тягучие. Последний защитник цитадели говорил очень быстро. Рубленые фразы пе…
Шея извивающегося пленника хрустнула под пальцами Воспитателя, и мертвое тело упало на бетон.
– А сколько из них с новейшим ракетным модулем?
– Не двигайтесь, дышите ровно, – безо всякого сочувствия бросил «экзекутор» и, закрепив датчики, вернулся к приборам. – Готов.
Талос ударил кулаком в большую красную кнопку подъемника и быстро запрыгнул на водительское место.
– Ищут пути обхода, – сообщил Преклов, окончив стрельбу. – Думаю, больше не сунутся, будут ждать подмоги.
– Разрешите задать вопрос, господин инструктор!
– Чем?! – Крайчек вытаращил глаза, изображая недоумение. – Положишь этого жирдяя вместо бруствера?!
В этот момент самообладание дало трещину. По дороге от столовой к офицерскому блоку оно продолжало стремительно слабеть, пока наконец не растаяло полностью. Траурный тон Преклова заронил в сознание т…
А вот Талос отреагировал на спартанскую обстановку куда острее.
– Ближайшая база находится в семидесяти двух километрах от лаборатории. Если уложитесь за час, все, что может ожидать вас на выходе, это вертолетный десант с легким стрелковым вооружением.
– Э-э… Да тут, видишь… – замялся Толян. – Не знаю, куда вот эту хреновину пихнуть. Когда разбирал, все вроде понятно было, а теперь как-то не очень…
Сержант тем временем, давя подчиненным ноги, переместился в корму и занялся удерживающим ящики крепежом.
– Так точно! Первым выстрелом, – отрапортовал Зуев.
– По данным разведки, у наших заокеанских друзей есть ПЗРК.
Левая рука безотчетно метнулась за спину, пытаясь, с неизвестной целью, дотянуться до ракетного модуля.
– В таком случае разочарую. Изнутри ты увидишь только десантный контейнер. Полюби его. Возможно, придется провести там всю оставшуюся жизнь.
– Группа один, за мной! – выкрикнул Глеб, продублировав приказ отмашкой руки по направлению к центру сектора.
– Сам-то веришь в это, сержант? Я три года служил пушечным мясом, идя в каждую атаку, как на казнь. И ты думаешь, что я побоюсь недоноска вроде тебя?
– Твою же мать… – выдохнул Талос, нервно хохотнув. – Вот уж не думал, что буду им так рад.
– Славно. В таком случае не вижу причин откладывать наш маленький ритуал. – Майор поднялся и достал из стола уже знакомый футляр с сопроводительными документами. – Так, ага, вот эти, – отложил он в с…
Атака длилась не больше минуты. Но результаты впечатляли: один «Скарабей» был уничтожен, его обломки и фрагменты тел десанта усеяли степь, еще две машины получили серьезные повреждения и только благо…
– Чего он прицепился ко мне? – прошептал Толян, сидя возле ринга, занятого двумя мутузящими друг друга курсантами. – Я его трогал?
– И ты абсолютно уверен, что Талос не выходил за границы прохода?
– Именно. Заскучаешь, укрась ворота. У тебя к этому талант. Все, хорош, – переключился Грубер на Вацлава и Стаса, увлекшихся освежеванием распятых покойников. – Идем в город.
Железный монстр, широко расставив не помещающиеся в траншею ноги, двинулся к блиндажу. Несмотря на отсутствие третьей пары конечностей, снизу он здорово напоминал паука. Огромного паука. Развеивающая…
– Дьявол! – орал в гарнитуре Талос, заглушая треск автомата. – Да что это?! Прикрой!
Анатолий тем временем подкатил ближе и остановился, глядя в глаза грубияну.
– Я сказал, – спокойно продолжил Преклов, – что вы оба – пара никчемных трепачей. И, кстати, я ни разу не слышал о Старших Сестрах. Вас кастрируют или друг с другом сношаетесь?
Глеб вернул автомат и лег, заложив руки под голову.
«Волкова», – улыбнулся он, предаваясь воспоминаниям.
– Еще раз так сделаешь, – прорычал тот, – пеняй на себя.
– Каждый штурмовик этого хочет. Вы, наверное, тоже не желали до старости быть лаборантом? – Глеб вздохнул и удрученно покачал головой. – Не поймете.
– С чего ты это взял? – недоверчиво покосился Демидов.
– Она тебе нравится? – спросил Лехов. – Эта Наталья Волкова.
– Да. Мертвецы, – профессор обвел жестом странные предметы под чехлами. – Видишь, сколько? По ним можно отслеживать летопись нашего проекта. Семнадцать лет. Год за годом. Неудача за неудачей, – он по…
– Не выживет, – скептически заметил Анатолий.
Пейзаж за бортом был хоть и непривычным, но характерными чертами, по которым можно было определить местонахождение, как то: сгоревшая вражеская техника, разрушенные традиционные жилища или трупы со з…
– Я его не убью, – безапелляционно отрезал Глеб.
Сигнальные огни, обозначающие место посадки, включились, когда эскадрилья «Скарабеев» подлетела на пятьсот метров, и погасли сразу после ее приземления. Высадившие десант вертолеты решено было отвест…
– Минимален, – повторил Глеб вслух, когда внутри «консервы» раздался странный гул, а по корпусу пошла вибрация.
– Как тебе высадка с десантной лоханки под огнем пулеметных турелей?
– Осталось только рассчитать массу груза, и станет известно, сколько часов сна у нас в запасе, – усмехнулся Карл.
– Гражданские, – пояснил Глеб. – Из резерва мобилизованы.
– Заткнитесь, профессор! – бросился он от ближайшего укрытия к следующему, реализуя еще на подходе обдуманный план.
– Жалкие ублюдки, – ухмыльнулся Грубер, оценивающе глядя на заваленную телами улицу. Вращающиеся вхолостую стволы «Феникса» остановились, окутанные облаком пара. – Мне нужен Александр Уваров! – разве…
– В бою у вас не будет второй попытки! – Репина ходила вдоль полосы, смещаясь все ближе к конечному рубежу и высматривая жертв. – Упав, вы не подниметесь! Израсходовав силы, вы не успеете отдохнуть! …
– Да, – кивнул особист. – Персонал местных заводов с семьями.
– Ну что же, курсант, – Виктор Крайчек свернул экран и откинулся в кресле, – ты неплохо начал. Посмотрим, как продолжишь.
– Колосс, приготовься, – предупредил Глеб.
– А тебя что, – Торвальд, прищурившись, опалил курсанта разъедающим нервы взглядом, – этот автомат чем-то не устраивает?
– А почему бы не проинформировать об этом Совет Шести? – произнес Глеб и тут же пожалел о сказанном, моментально оказавшись в звенящей тишине под прицелом семи пар глаз, излучающих спектр эмоций от н…
– Не удивлюсь, – подал Преклов голос из-за спины «Ивана», – если они уже отчалили, объявив нас погибшими, и готовятся к награждению.
Глеб, дождавшись своей очереди, проделал то же самое.
– Поставьте оружие на предохранитель, поместите в держатель, займите посадочное место и опустите фиксатор.
Глеб, решив воспользоваться смятением врага, метнулся вслед за отступающими.
– Вы возглавите «Алтай»? – с плохо скрываемой надеждой в голосе спросил Глеб.
– Не избалован комфортом? – заметил «пиджак» удивление Глеба и кивнул ближайшему гвардейцу: – Сними наручники, – после чего вернулся к немногословному собеседнику: – Нам ведь больше не о чем беспокои…
Вторая попытка оказалась успешнее. Пулемет, повинуясь давлению механического пальца на гашетку, изрыгнул сноп пламени и грохот, куда сильнее ожидаемого. Впрочем, стоящую в полукилометре мишень это ни…
– Покинуть машину, построиться! – скомандовала Репина и тут же перемахнула за борт. – Группа четырнадцать-шестнадцать Е прибыла для прохождения экзамена, – доложила она, когда весь личный состав выст…
– Тридцать минут на отдых и прием пищи. Пайки у вас за спиной. После этого младший Воспитатель Репина сопроводит всех в казарму.
– Клайчек – гелой! – восторженно провозгласил Преклов. – Он Палач пелфово ланга! Он слазался ф Ефлопе, до самофо Лиссабона дофол! Он… он Знамя Союза на здание палламента ф Мадлиде фодлужал!
Когда Глеб вернулся в МКП, вокруг «Ивана» кипела работа.
Ульрих с Демидовым, почуяв незримое присутствие Крайчека, моментально подобрались и расправили плечи.
– Ну, как сказать, – продемонстрировал Брат обожженное предплечье. – Авось не помру. Лучше беспокойся о нем. Бедолага во второй раз без ног остался. Придется тебя еще одним пассажиром за спину… Бля!!…
– Ребятки проснулись, – раздался в динамике гарнитуры голос Отто Грубера. – Огонь не открывать. Пусть сомневаются и нервничают.
Но «алый мундир» просьбу не услышал. В палату вошли лейтенант Морозов и сверкающий лысой головой мужик лет сорока с капитанскими лычками.
– А вы умеете поднять настроение, господин майор, – ощерился Брат.
Казармы Эль Дескаро Глеба не впечатлили – стандартные армейские койки, стандартные ртутные лампы, стандартный бетон марки М1000, куда ни брось взгляд. Чувствуя седалищем панцирную сетку под тонким ма…
– Побудка только через тридцать девять минут, – проворчал он, спуская ноги на холодный кафель.
– Хватай пулемет и дуй к третьему звену, их там здорово поджимают.
– Я смогу, – выдохнул Преклов, из последних сил перебирая ногами.
– Ладно. Как там оставшаяся парочка? Видишь?
Глеб подобрал с земли бутылку, но крышку отвинтить не успел. Едва механическая клешня сомкнулась на пластиковом вместилище дистиллированной воды, как то лопнуло, не выдержав давления.
– Случается, – ответил Глеб, надеясь на скорейшее окончание этой «милой беседы».
– Диверсионно-разведывательная группа – подразделение специального назначения, используемое для разведки и диверсий в тылу противника, – отчеканил тот.
– Понятно, – лейтенант подошел к попавшему под раздачу звену и смерил командира взглядом. – Отряд?
Глеб на секунду обернулся и увидел, как Людвиг метрах в ста, шатаясь, поднимается.
– Стой, я… – уверовавший было в свою победу Грубер запнулся и сделал шаг назад, но было уже поздно.
Между их временным укрытием и окопавшимся танком было около сорока метров. На этом отрезке поместился вынесенный взрывом боеукладки двигатель, метрах в пятнадцати, и лишившийся башни остов БТРа с опл…
Обшивка фюзеляжа завибрировала от близко прошедшей реактивной струи.
– Помочь? – спросил Глеб, видя, как Преклов старается подъехать вплотную к кровати.
– Все так, профессор. Только вот неохота подыхать, как свинья под ножом.
– Давай, говори. Чего ты хочешь? – Прохнов заговорщически прищурился. – Дослужиться до Палача? Я прав? – ощерился он, заметив играющие на лице Глеба желваки.
– Молодец. Возвращайся к башне. Теперь попробуем отработать весь комплекс.
– И дальше что? – слегка разочарованно спросил он, разведя руками. – Дьявол!
– Понял тебя. Заходим с фланга, поддержи огнем.
И снова награды. За неполные два года Грубер вернул большую часть того, что у него отобрали. Но среди многочисленных медалей и орденов уже не встречалось «за участие в операции».
Оглушенный, перебирая руками по земле, Глеб бросился к остову сожженной машины.
– Назад! – прохрипел Глеб, совсем не героически заползая в ближайшую дверь. Коридор вновь наполнился грохотом тридцатимиллиметровой пушки и хлопками подствольного гранатомета. – Бейте по камерам, осл…
– Так точно, – процедил сквозь зубы явно не обрадованный таким распоряжением ястреб. – Всех подпускать, никого не упускать?
– Странное дело, – заметил Демидов, глядя на неспешно сходящую по мосткам БМП, – я думал, что броня с нами вместе пойдет.
Глеб вопросительно посмотрел на Преклова, но тот лишь развел манипуляторами.
– Крепи «Химеру». Колосс, расчисть проход.
– Черт! – досадливо ругнулся на себя Глеб, но, подняв труп за волосы и сверив остатки его лица с голограммой, успокоился. – Теодор Хьюз! – громогласно объявил он, рассчитывая на сознательность присут…
– Снова строит из себя героя? – Волкова кивнула на Толяна и, подойдя к Глебу, провела ладонью по его коротко стриженным волосам.
– Нет, просто, когда рассказываете о нем, у вас слюна на галстук капает.
– У нас тут крыса, – ответил ему на удивление спокойный голос. – И она нас слышит. Так ведь, крыса? – добавил он вкрадчиво.
– Ну что, как ощущения? – в совершенно несвойственной для себя манере поинтересовался Крайчек. – Спусковой палец уже зудит?
– Серьезно? Раньше им вроде только эпинифрин кололи.
Вокруг остающегося посреди перекрестка генерала уже собралась толпа. Она обступила Уварова плотным кольцом. Некоторые были вооружены, но подавляющее большинство горожан стояли с пустыми руками, образ…
– Чувство юмора в норме, – слегка напряженно хохотнул профессор, – это славно.
– Есть и другая новость. Думаю, она тебя порадует.
– Так точно! – отчеканили в два голоса динамики «Ивана» и брони с сияющим крестом.
– Но Талосу нужно время для восстановления. Преклов лишился «Химеры». Сомневаюсь, что команда Зиммера сможет в короткие сроки подготовить новую. Колосс погиб. Требуется…
– Не нужно орать на меня, ефрейтор Глен, – с леденящим спокойствием произнес Симагин. – У каждого своя работа. Вы и ваш маленький отряд должны показать все, на что способны, а я должен обеспечить вам…
– Да я настоящий везунчик, – прошептал Преклов, сняв кислородную маску.
– В таком случае брифинг окончен. Всего доброго, – пригласил Верховин слушателей жестом на выход.
Десантный бот разбивал дном волны, медленно приближаясь. Слишком медленно…
Продолжая держать извивающегося гида за шею, Глеб вышел и отправился по указываемому маршруту.
– Обижаешь, командир. Я – сама аккуратность.
По прошествии еще минут пятнадцати тревожного ожидания сержанты поочередно откликнулись на вызов офицера и энергично приступили к служебным обязанностям.
– Сраные уроды! – продолжал Крайчек прессовать отстающих. – Как вам удалось целых два года обманывать Родину?! Два долбаных года вас, никчемных дегенератов, кормили и учили! Два года вы прожирали рес…
– Хранить верность Родине! – продолжил седовласый ветеран, он говорил, не прибегая к помощи аппаратуры, и, казалось, почти не утруждал этим могучие легкие. – До конца!
– Обещаешь хорошо себя вести? – осклабился Прохнов.
– Контакт с противником! – раздался в наушнике голос Баскевича, когда до перекрестка оставалось около тридцати метров. – Десятка полтора целей!
Электроприводы трех «Фениксов» зажужжали почти одновременно.
– Вылезай уже! – подхватил Глеб Анатолия под руки и, вытащив из кокпита, бросился прочь от горящей машины.
Получив несколько пуль в броню, он развернулся и, увидев впереди троих неприятелей, ринулся к ним.
Возле исходного рубежа, постукивая о ладонь электродубинкой, стояла младший Воспитатель Репина.
– Никак нет? Так что, я не прав? Я облажался?
– Мы без дела не сидим. А в Эль Дескаро отличная производственно-ремонтная база. Грех было ею не воспользоваться.
– Это от груза зависит, – вставил Демидов. – Порожняком такие тысяч на пятнадцать сигануть могут. Ты ж вроде сдавал зачеты по матчасти.
– Система, захват цели, – подал Глеб голосовую команду.
– Попробую еще, – поехал Анатолий на исходную позицию.
– Ремни пристегните! – крикнул борттехник, грозно сверкнув глазами.
Южный аэропорт – один из пяти обслуживающих нужды столицы – встретил воем десятков взлетающих и приземляющихся самолетов. Основную часть авиапарка составляли тяжелые и сверхтяжелые транспортники, соб…
– А-а. Укрепленное, конечно. Думаю, кулаком не прошибешь.
Сидящий перед Глебом Палач обернулся, словно говоря: «Ну что, пораженец, утерся?»
– Одиннадцать сорок три, – припомнил Глеб, отдышавшись.
– Да, вижу, – подтвердил Глеб. – Система, запомнить последнюю команду под номером один. Свернуть последнее…
– Они рассеяны, – предположил Колосс. – А может, и перебиты. Надо идти вперед, соединиться с уцелевшими отделениями или с шестой ротой, если из нашей никто не выжил.
– Смотрите-смотрите! – прокричал кто-то впереди. – Там вода! Чертова уйма воды!
Глеб и не предполагал, что слава может быть настолько нежданной. Штурмовики, расступаясь, вытягивались по стойке «смирно» в воинском приветствии. Те, что посмелее, норовили дружески хлопнуть по плечу…
– Хорош подъебывать, – вступился Глеб. – Или лучше остальных себя возомнил?
– А туалетная бумага там есть? – прыснул слюной на забрало Талос.
– Выдержит, – заверил Глеб, сам не испытывая особой уверенности.
– Еще минуту, – ответил дежурный, взглянув на хронометр.
– Если только Северная, – покрутив головой, сделал вывод Демидов. – Но, судя по сводкам, там сейчас жарковато, халифат наступает широким фронтом. А мы тут, как на прогулку, собрались.
Хайнц опрокинул рюмку, улыбнулся и потыкал себя пальцем в грудь.
– Хранить верность Родине до конца! – вторили шеренги.
– Стандартный П-150, – пожал плечами оружейник. – Только приклад, рукоять и предохранительная скоба изменены под «Ивана». Это на случай, если требуется повышенная мобильность в бою. Легкий, дополните…
– Ладно, Толя. Хочешь драки? Будет тебе драка. – Глеб, пригнувшись, побежал вправо по траншее, рассчитывая зайти Преклову во фланг со стороны менее грозного орудия.
– Осталось последнее препятствие, – Прохнов унял разыгравшиеся эмоции и, скрестив руки на груди, вздохнул. – Нам не удалось создать стабильную нейросеть. Пока не удалось. Нервная система человека ока…
– Капитан Грубер, двадцать первый Экспедиционный корпус. Вы арестованы за измену Родине и отправитесь с нами.
– Верно, боец. Не стесняйся повторять, это полезно для поддержания боевого духа. Кстати, ты набил сегодня чертову кучу пехоты. Думаю, никак не меньше пяти десятков. А за это положена увольнительная…
– Что, так сильно изменился? Молчишь, – Анатолий судорожно задышал и потянулся к кислородной маске. – Ответь, – продолжил он, глотнув дыхательной смеси и указывая на Железную Звезду у себя возле серд…
– Фронта, – повторил Зуев, усмехнувшись. – Нет никакого фронта, ефрейтор. И тыла нет, кроме твоей собственной жопы. Тут ведь как – сегодня тишина, а завтра война. То «Джаннат» прилетит, то снайпер по…
– Транспортники с миниганами калибра семь шестьдесят два.
Большой зал, напоминающий нечто среднее между операционной и мастерской, гудел от заполнившего его народа. Люди в спецовках и синих халатах сновали от прибора к прибору, снимая показания и обсуждая и…
…Поднявшись с койки в двадцать минут шестого, Глеб с удовлетворением обнаружил, что группа практически в полном составе уже на ногах. Отклонение от графика, не важно в какую сторону, воспитателями не…
Загнав наконец всех подопечных в транспорт, сержанты расселись по кабинам, и колонна из двенадцати машин двинулась в путь, освободив место для выгрузки бронетехники.
«Химера» тем временем успешно преодолела на полном ходу канаву с водой, эстакаду, и, не испытывая особых затруднений, штурмовала ряд наполовину закопанных в землю труб метрового диаметра.
– Дьявол! – выругался Глеб, увидев краем глаза, что башня поворачивается вслед за ЗПУ. – Бежим на счет два!
– Козлина тупая, – возмутился Преклов, стряхивая со штанов крошки от галет. – Чуть не уронил.
– Конкурент? – поинтересовался Глеб негромко.
– Что иначе? – шагнул Глеб ему навстречу.
– Жаль твоего парня, – бросил он, не оборачиваясь.
– Стало быть, я не такой уж бесполезный? – хмыкнул Преклов.
Жизнерадостные улыбки на лицах визитеров разом сгладились.
– А вы не полетите? – окликнул Прохнова Глеб, но дверь уже закрылась.
С этой утешающей мыслью он закрыл глаза и уснул.
– Свежая, – тронул Талос поблескивающие влагой буквы.
– Завтра утром, – профессор встал с кресла и направился к двери. – Еще раз перепроверь все свои игрушки. Африка – не полигон за городом. Нужно быть уверенным в каждой мелочи.
– Вроде жужжит, – обнадежил идущий в авангарде Преклов.
– Не возвращайся туда, откуда пришел. Там ты обречен. И сам это прекрасно понимаешь. Останься. Нам нужны хорошие бойцы.
– У тебя, – вытянул Преклов указательный палец в направлении Глеба. – У тебя был приказ. И невъебенное желание отличиться.
Раствор потек по венам. Кашель быстро унялся, и Глеба сморил сон…
Расширившиеся ноздри сержанта изрыгнули отработанный воздух, напора которого хватило для того, чтобы нижняя половина растерянной Толиной физиономии стала заметно чище.
Глеб смотрел на изображение с бортовых камер МКП и не мог поверить глазам. Сверхукрепленный вооруженный до зубов город под самым носом врага. Как, чьими силами возможно построить такое? Какой гарнизо…
– Думаю, блокировать подходы уже не нужно, – поделился мнением Преклов.
– Преклов? – спросил он, не веря собственным ушам.
– А вот с манерами беда, – скривился «пиджак», брезгливо покосившись на алое пятно, расползающееся по ковровому покрытию.
– Нет, – неожиданно для себя самого произнес Глеб.
– Марш в лазарет, – скомандовал воспитатель. – А вы, недоноски, – пробежался он глазами по строю после того, как Преклов уковылял в заданном направлении, – шесть кругов вдоль периметра! И если какая-…
– Помогает держать мышечный тонус. – Анатолий перевернулся на живот, ухватился за боковины кровати и, стоя на одних руках, приступил к отжиманиям.
Глеб резко поднялся из своего укрытия, готовый к стрельбе, но обидчику отомстить уже не успел. Гранатометный выстрел, сдетонировав, швырнул неприятеля в глубь руин, оставив на месте его правой руки м…
– Зачистим гадюшник! – выступил с «альтернативным» вариантом один из Палачей.
– А что за глисты на базе ошиваются? – поинтересовался Демидов.
Виктор Крайчек мерил шагами плац возле деловито урчащего мотором «Лиса». Наличие стоящего под парами автомобиля, рассчитанного вовсе не на три десятка человек, и сваленных в кучу заплечных ранцев рож…
– Будет тебе и транспорт, – осторожно ступил Глеб на землю, стараясь попадать в оставленные Палачами следы. – Не плачь.
– Чтоб я сдох! – впервые за долгое время разродился неподдельными эмоциями сидящий в каталке Анатолий.
– Жаль, что из «Феникса» не дадут пострелять, – вздохнул Толян, разминая руки перед турником. – Долго теперь ждать придется.
Глеб стоял возле канатов и отрешенно смотрел, как под головой у поверженного противника растет лужа крови. Она выглядела очень яркой, почти раскаленной на синем фоне настила, оттененная противоестест…
– Ты же не хочешь испортить нам праздник?
Глеб вернул награду в футляр и захлопнул крышку.
Справа воздух прочертил трассер реактивного выстрела, за БМП-укрытием ухнуло.
– Вот как?! Едрена мать! Да у нас тут герой! Хочешь стать героем, курсант?! Отвечай!
– А какого дьявола эта штабная крыса себе позволяет нести всякую херню про мою мать?!
Собственное бедро почти не пострадало, если не считать ушиба, но вот «Ивану» ранения избежать не удалось. Снаряд, лишь по касательной задев броню, оставил на ней глубокую борозду, заканчивающуюся рва…
Командирский «Лис» рыкнул мотором и подскочил к бледному, словно смерть, парнишке.
Глеб выглянул из-за угла и, сразу нырнув обратно, принялся искать глазами новое укрытие, понадежнее. Но у сержанта были другие планы.
– Никак нет! Пытаюсь сохранить боевую единицу!
– Я – микробиолог! – взвизгнул Хьюз, поднимая упавшие очки. – Черт! Они разбиты. Я теперь ничего не вижу.
– Хорошо, – продолжил лейтенант, не дождавшись обратной реакции. – Сержанты назначат звеньевых и помогут вам с размещением. Вольно, – после чего сел в ожидающий его «Лис» и отбыл.
– Чертовы БИВни. Драпают отовсюду. Даже под «крещендо» не стоят.
Из кабины припаркованного рядом грузовика вышла Репина и вместо произнесения всеми ожидаемых напутствий, что так удавались Крайчеку, просто, со словами «По машинам!» откинула задний борт. Дождавшись,…
– Разумеется?! Да что за херню вы порете, Комиссар?! У нас трое тяжелораненых! Немедленно передайте запрос в штаб!
– Мы же доверяем друг другу, – улыбнулся профессор. – Правда?
– Бля, Толян, вставай. Вставай, говорю. Твою мать, – Глеб закинул левую руку Преклова себе на шею и кое-как поставил того на ноги. – Шевелись, живее.
– Активируйте оружие, – донесся из динамиков приглушенный ладонью голос профессора.
Перехваченный картечью гранатометный выстрел рванул на полпути. Проулок заволокло пылью и дымом.
– Добивает раненых. Я хотел посодействовать, но он сказал, что справится. Тоже не брезгливый.
Ближняя нога «Химеры» оторвалась от блиндажа и двинулась к противоположному краю траншеи, неся за собой массивное тело.
– Панарин, – кивнул Торвальд на высокого темноволосого паренька, – говори.
С момента прорыва в тыл группы до момента, когда позвоночник вылетел через грудь последнего ее бойца, прошло шесть секунд. Шесть секунд животного счастья. Глеб, пьяный от крови, стоял посреди круга и…
– Чертовски долгий перелет? – предположил Глеб.
– Я не слышал, господин Воспитатель. Я старался быстрее закончить…
– Вот гнида, – не сдержался Талос, и только шум прогреваемых вертолетных двигателей позволил этому эпитету не вырваться за пределы строя.
– Так точно, – опустил Глеб руку, поднимаясь со стула. – Если я правильно помню, «Сорока» – стратосферный самолет дальнего радиуса действия.
– Пополните боекомплект! – крикнул Прохнов уже спешащим к МКП техникам.
Зуев обернулся, приподняв бровь, и хмыкнул.
Он пролез сквозь канаты и обернулся, делая вид, что разминает шею.
– Я что, похож на большую дружелюбную зверушку? – поинтересовался он, и над тяжелыми сошедшимися к переносице бровями запульсировала вена.
Бежалось легко. Ноги, шурша камешками, несли Глеба по гравийной ленте, которая петляла среди холмов и терялась далеко-далеко, за желтовато-зеленой дымкой леса, а перед глазами, словно метрономы, раск…
– Да, – кивнул тот и покосился на соседа, опасаясь услышать нечто, связанное с инцидентом в процедурном кабинете. Подобные разговоры категорически не приветствовались как воспитателями, так и админис…
– Не уверен. Я никогда не был в бою с Палачами.
На секунду выглянув из-за косяка и оценив обстановку, Глеб шагнул внутрь.
– Ну что ж, – выпустил генерал очередное облако дыма, взятый под охрану самоотверженными коллегами рангом пониже, – бюджет все равно не потянет две разработки. «Химера» пойдет на войсковые испытания.…
Глеб подвигал челюстью, артикулируя, прикрыл левый глаз, оценивая четкость картинки.
– Да. Пренебрежение к врагу можно позволить себе после боя. Пытки пленных, надругательство над вражескими захоронениями, спецобработка трупов с целью деморализации противника – все это общепринятые н…
– Ну, добро пожаловать в новый мир, – сделал Симагин приглашающий на выход жест. – Только без глупостей.
– Ладно. Я хочу, – продолжил Крайчек, обращаясь ко всем присутствующим, – чтобы такое было в последний раз. А теперь к теме. Садитесь. – Он взял табурет и поставил на него принесенный с собой проекто…
Глеб заметил, как находящийся справа от него Талос инстинктивно, словно зверь, сгруппировался, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться в атаку.
Глеб с профессором и весь отдел, высыпавший из МКП, молча следили за происходящим со стоянки.
– Понял тебя! – отозвался в наушнике голос Зуева. – Обеспечим!
– Он всегда был. Одно из обязательных требований к тяжелой броне четвертого поколения. Просто мы его не использовали. И… не испытывали.
– На это нет времени. Да и многовато почестей для тебя.
Не позволяя уцепившемуся за ствол пушки противнику опомниться, Преклов бросил своего монстра вперед. Туша «Химеры» едва не сломала Глебу шею, припечатав его к траншейной стене. Спас шлем, застопоривш…
– Куда?! – Глеб схватил контуженого за рукав и дернул вниз. – Ты в порядке?!
Дальнейших расспросов не последовало. Тяжелый сержантский кулак врезался в скулу рядового, отправив того кубарем на дно воронки, прямо по разбросанным потрохам.
Преклов споткнулся, завалился вперед и, стараясь удержаться на ногах, схватил соседа за рукав. Однако это не помогло и он бухнулся-таки на колени.
– Да, простите. В следующий раз постараюсь раскрыть броню перед выстрелом и принять снаряд грудью.
– Сейчас узнаем, – поднялся Талос, с хрустом разминая кулак.
Глеб хотел было обратиться с очередным вопросом к Комиссару, но автомобиль вдруг остановился возле большого красивого здания с колоннами, на фронтоне которого раскинул крылья двуглавый орел, сжимающи…
– Хватит, – поднял руку Крайчек. – Завтра мы отбываем. А пока отдыхайте. Свободен.
Первое, что поразило Глеба после обилия гражданских, – это здание аэропорта. Оно было огромным и… стеклянным. Глеб даже потер кулаками глаза, решив поначалу, что интерьеры, набитые людьми, – лишь игр…
– Аптечку! – крикнул Глеб в белеющее лицо за забралом. – Дай свою аптечку!
Но Уваров вышел один. Высокий поджарый старик лет шестидесяти, в зимнем мундире без знаков различия и с непокрытой седой головой, испещренной шрамами, будто ее обладатель встретил шестидесятый день р…
– Повтори, – прорычал Талос, приподнявшись.
Старший Брат. Глеб слышал о них, но никогда прежде не видел, даже на фотографиях. Звероподобные солдаты Железного Легиона – родоначальника новой государственности, давшего ход объединению народа и зе…
– Правда-то правда, – не унимался Преклов, – только вот заслуги летунов в том я не вижу. За них же все автоматика делает. Какая может быть заслуга, если ему под жопу сунули машину, где от системы нав…
Глеб замешкался секунды на три, не решаясь прикоснуться к офицеру, но все же пересилил себя.
В небе, разгоняя винтами дым, пронеслось звено «Барракуд». С десяток дальних лачуг взлетело на воздух после залпа НУРСов.
– Она много чего не сумеет в отличие от «Ивана».
– Не лезь, я сказал! – крикнул Прохнов вслед уже забирающемуся в костюм Глебу. – Что за… А, черт с тобой. Дайте напряжение.
– …надерем муслимам жопу и к обеду завоюем мир?! – закончил фразу Зуев. – Нет! Не сегодня. Нам поставлена задача – обеспечить прикрытие утилизаторам.
– Это еще зачем? – поинтересовался Глеб. – Я и сам могу.
Глеб бросил взгляд на заваленную трупами лестницу. Система автозахвата, обнаружив последнюю цель, обвела рамкой судорожно вздымающуюся грудь раненого бойца. По иронии судьбы первый поймавший пулю сол…
– Ну ладно, – взял слово лейтенант. – У нас не так много времени до погрузки. Если это все, Комиссар, я продолжу.
– Зачем ты убил их? – спросил Уваров, семеня за Глебом скованными ногами.
– Нашел дурака. Это у тебя сомнений нет. Вот и пиздуй вперед. А я уж как-нибудь следом подтянусь. Что? – развел Талос руками. – Давай, безупречный. Воодушеви меня личным примером.
– Бестолочь, – Крайчек покачал головой и продолжил смотр. – Ульрих, с высоты нужно прыгать смелее, поучись у Тарасенко. Панарин, совсем не умеешь силы распределять. Гачев, обо что нос расшиб? Отвечай.
– Особист, – указал Глеб на человека в штатском. – Не думал, что снова его встречу.
– Что у вас там творится? – услышал Глеб по внутренней связи Дитриха. – Прием. Прием. Черт подери! Вы целы?
– Прощай, гадюшник! – ощерился Талос, услышав глухой звук подземного взрыва.
– Южная Африка? Много дезорганизованных черных приматов с легким стрелковым оружием. Я слышал, там жарко.
С северо-востока, из-за холмов, разгоняя черную копоть, появилось звено в составе трех А-12 «Кречетов». Эти легкие одномоторные истребители ближнего радиуса действия управлялись дистанционно и к разм…
– Чисто, – доложил Ульрих, осмотрев первую комнату.
– Ереси? – переспросил Талос, дыша со свистом. – А что бы ты сделал? А? Бросился бы вплавь? Или отправился бы на поиск ближайших америкосов, чтоб об них убиться во славу Союза?
…В столовой царило праздничное настроение. Чертовски питательная, несусветно полезная и в равной степени отвратительная пищевая масса сегодня была щедро посыпана изюмом. Вообще Глеб за два года уже с…
– Ого! Полегче, – вскинул руки Крайчек. – Ты круто забираешь. Хочешь подвести моих парней под трибунал? – сделал он ударение на слове «моих». – Облить их грязью? Не имея полной уверенности…
– И поторопитесь, – бросил им в спины Глеб. – У вас две минуты.
Большая часть вопросов отпала сразу же, как только автоколонна прошла через двойные шлюзы и остановилась, миновав несколько огромных темных залов, соединенных коридорами. Вместо ожидаемого рева мотор…
Крайчек, оценивающе смерив взглядом «раненого», снова поднял мегафон и направил его в ухо Глебу.
– Не пизди, – сунул Талос находку в карман. – Я ж ему не коронки вырываю.
Дорога из аэропорта была забита автомобилями. По два крайне правых ряда из двенадцати, в обе стороны, оккупировали большегрузные самосвалы и тягачи с длиннющими прицепами. Часть многоосных монстров п…
…В казарме царило оживление. Оставшись без присмотра, курсанты активно щелкали железом, применяя на практике знания, усвоенные по СГК-5. На койках лежали магазины, отомкнутые во избежание ожогов и ко…
– А мы попробуем, – оскалился Талос, крутя в пальцах нож. – Пусть послужит науке.
– Тарасенко, – позвала Репина, как только машина тронулась с места. – Расстегни сумки, которые у тебя в ногах стоят, и раздай патроны. На СГК по двенадцать магазинов основных и по два к подствольнику…
– Тут Колосс от нечего делать травит байки про Эль Дескаро, – усмехнулся Анатолий.
«Аврора» оторвалась от земли и, развернувшись, легла на курс.
– Не переживай. Ворота целы. На твою долю трупов хватит.
– Ну да, ну да. Так и вижу твою упитанную тушку, из щелей брони выпирающую. Вот будет хохма.
Палач разжал руку и брезгливо вытер ладонь о плечо рухнувшего на пол особиста. Брюки на поджатых к животу ногах потемнели. По паркету растеклась желтая лужа.
– Да какой, к чертям, космос? – усмехнулся Глеб, стараясь придать голосу как можно больше уверенности. – Ты в самом деле считаешь, что нас запихнут в головную часть межконтинентальной ракеты и запуст…
– Он не дождался эвакуации. Медики на базе могли бы его спасти. Но вертолет не прилетел.
– Волкова, – включил микрофон Глеб, – какого черта ты там делаешь? Нам только что зашли в тыл.
– Чисто, – поддержал его Ульрих, закончивший осмотр помещения напротив.
– Из-за тебя умер штурмовик, – произнес Глеб, насилу сдерживая ярость.
– Ха, – вздрогнул офицер. – Ха-ха-ха! – затрясся он в приступе истерического хохота, пока тот не прервался сухим кашлем. Офицер, стуча кулаком себе в грудь, подошел к столу и нажал кнопку вызова охра…
Китаец, суча ногами и хрипя, повис в двадцати сантиметрах над землей.
Глеб вышел за дверь и почувствовал, как по спине бегут холодные капли, смачивая форменную рубашку, прилипшую к пояснице.
– Пятьдесят человек на машину! Не толпиться! Пошел-пошел-пошел!
Без пятнадцати семь группа в полной боевой выкладке уже построилась напротив казармы.
– Как же так?! – Профессор подскочил к развернувшемуся спиной генералу, но был остановлен бдительным полковником. – Вы же видели его! Видели сами, на что он способен!
От того, чтобы съездить по маячащей перед носом гвардейской роже, его сдерживала только реакция Архангела на охраняемого этими рожами «пиджака».
Глеб сделал навстречу раненому четыре размашистых шага, и тяжелый армированный ботинок впечатался в искаженное ужасом лицо.
Нанесенный на «Ивана» перед отправкой в Африку кирпично-черный камуфляж было не разглядеть под бурой коркой с алыми потеками. Звезды растворились в красном, потеряв свой белый кант. Левую руку облепи…
– Здесь еще один! – прокричали с противоположной стороны. – Живой! Вытащите его из скорлупы! Распнем ублюдка!
– Неужели? – довольно ухмыльнулся Крайчек.
– Надень, – протянул Комиссар Глебу слетевший во время драки шлем. – И забрало опусти, красавец.
Дорога сделала поворот, и за деревьями уже показалась линия полосы препятствий с ее хитроумными конструкциями.
– У них специальные трусы с абсорбирующим наполнителем, – добавил Глеб, вздохнув.
– Профессор обещал новые пушки к нашему отъезду.
Двери автомобиля распахнулись, и кованая подошва армейского ботинка ступила на мраморные плиты.
Борттехник кивнул и, бурча под нос: «Надо было ради десяти минут машину уродовать», поспешил на помощь своему коллеге, занятому креплением «Химеры» к полу вертолета. Над головами загудел двигатель.
– Гражданские, – глубокомысленно повторил Преклов. – Не думал, что они такие. Видать, в тылу со жратвой совсем туго. – Он подобрал хлебом остатки пюре и, запихав в рот, продолжил молча переживать за …
– Бля! Если так… я пойду… к америкосам… с белым флагом… лишь бы… поиметь шанс… расквитаться… с этими… уебками.
– Су-у-ука… – насилу выдавил из себя Глеб, неуклюже перекатываясь на бок.
– Перегруппировываются! – пихнул Колосс Глеба кулаком в плечо. – Надо атаковать!
– Есть!!! – заорал Талос, тыча пальцем в родившееся на лазурном небе дымное облачко с тянущимися вниз следами горящих обломков. – Готов, сука!!! А! Как я его?!
– Это все какое-то безумие, – нервно усмехнулся Глеб. – Этого просто не может быть. Евразийский Союз…
– Ну… – начал Ульрих нерешительно. – Мы его не видели с тех пор, врачи не пускают. Но когда вас откопали, Толян под бронеплитой лежал. Взрывом сорвало… Бортовая… Ну, та, что шасси укрывает… знаешь? –…
– Проход – это заебись, – оценил новость Брат, спускаясь по осыпающимся камням. – Но меня больше интересует, где наш гребаный транспорт!
Сервоприводы обеих машин натужно завыли, сопротивляясь враждебному усилию, пока скрежет металла не возвестил о победе одной из них. Правый манипулятор «Химеры» выгнулся, клешня отцепилась от руки «Ив…
Через восемь минут машина остановилась возле пятиметрового железобетонного забора, выросшего вокруг сектора 3А. Вмурованные в массивный фундамент плиты венчались несколькими рядами проволоки, идущей …
– Вот лейтенант наверняка в курсе. Ему со спутника все видно, – посетовал Преклов, огорченный отсутствием информации в течение последних сорока минут. – Слышь, Глеб, может, спросишь у него, а то уже …
– Что там за писк мои уши терзает? – заглушил дрязги громоподобный бас Крайчека. – Что за омерзительный скулеж? Кто-то решил во время занятий отношения выяснить, щенки?! Я вам предоставлю такую возмо…
Палач молчал, не зная, что ответить, и потупив глаза, будто курсант на плацу.
Четыре направленных вверх ствола одновременно ударили по воздушному противнику.
– Цел?! – крикнул Глеб, наблюдая в боковом зеркале трассу ракеты и россыпь тепловых ловушек.
– Цел? – Толян бросил короткий взгляд в сторону командира.
С правого борта через иллюминаторы ударил ослепительный свет, сопровождающийся грохотом взрыва. Вертолет ощутимо тряхнуло и бросило влево.
– Подъем, мать вашу!!! Барахло по ранцам! Через три минуты в полной боевой на плацу! Шевелись!!!
Китаец выслушал перевод и снова начал кланяться, боязливо улыбаясь.
– Чтоб я сдох! Даже не верится. – Толян, в третий раз проверив крепления брони, отложил жилет в сторону и взял стоящий у изголовья кровати табельный РПЗ. – Уже завтра. Ты подумай, завтра! – Руки на ч…
Преклов уже поднялся с пола и сидел теперь, потирая ушибленную грудь.
Расхожая поговорка, упав на удобренную стрессом почву, тут же вызвала смех. Тщательно скрываемое, но все равно заметное напряжение немного отступило.
Первые секунд десять Симагин только разевал рот, не в состоянии вымолвить чего-либо связного. И Глеб полностью разделял его чувства. Фундаментальные знания о Старших Братьях дали трещину шириной с ку…
– Толян! – позвал Глеб. – Рядовой Преклов, как слышишь?! Чтоб тебя! – взял он в прицел возникшее за углом белое облако и нажал гашетку.
– Нет никакого остального. Меня даже не пожурили. Будто и не случилось ничего.
Рука Палача ухватила Комиссара за промежность и подняла вверх. Симагин, прижатый к стене, скорчился, вцепившись в предплечье «спасителя» и суча ногами.
– Две воздушные цели! Быстро приближаются с севера!
Глеб подошел к распахнутой, напоминающей препарированного монстра броне и поднялся на пьедестал.
– Что? – Глеб, недопив, поставил стакан. – Скольких?
– Это что? – указал он на массивный блок позади патронного короба.
– Это Аляска, сынок. Богом забытая глушь. Там медведи и лоси вдоль дорог ходят. Есть парочка РЛС, которые следят за межконтиненталками. А до прочего и дела нет. Потому как никому не придет в голову в…
– На каком основании? Куда? – несмело поинтересовался Глеб, утирая с подбородка капли сока. – Мой непосредственный командир…
– Слава богу. Я уж думал, ты никогда не заткнешься, станешь анализировать его возможные мотивы и выстроишь нам логическую цепочку, начиная от недостатка материнской ласки в детстве Уварова и заканчив…
Темное нутро ДОТа вмиг осветилось трассирующими пулями. Но в следующую секунду очередь пошла вразлет, дырявя землю и облака. У Глеба перед лицом полыхнуло пламя из разорванного ствола.
– Хм, – Крайчек поджал губу и нахмурился, – осознание собственных ошибок – путь к самосовершенствованию. А ты неплохой парень, Чжан, хоть и трусоват. Что скажете? – обратился он к строю курсантов. – …
– Поговори мне, – раздалось позади, и табельная «Сигма» опять плашмя саданула чуть ниже шеи.
– Хорошо! Основная цель – база «Злого Солнца» в глубине района! Прихватим черные жопы, чтоб ни одна обезьяна с автоматом не ускользнула! Что до безоружных обезьян, то их уничтожать только в случае не…
Глебу выделили спецодежду, набор туалетных принадлежностей и жилую ячейку в правом крыле Института кибернетики, отчего-то охраняемом в разы серьезнее прочих. Перемещение между лабораториями, коих тут…
Троица, перейдя на бег, миновала коридор нижнего этажа и начала быстро подниматься по лестнице.
– Никак. Эль Дескаро сам отобьется. Сплошная автоматика. Знай механизмы смазывай вовремя да за электрикой следи.
– За мной, боец, – махнул рукой Крайчек, направляясь в коридор. – Нам есть что обсудить. И – дьявол! – нужно найти рукомойник.
– Голод? – недоуменно спросил Глеб. – В Союзе?! Что за чушь?
– Здравия желаю, – в два голоса отдали они воинское приветствие вышедшему навстречу Крайчеку. – Полковник Морено, – представился один из них. – Рад приветствовать в Эль Дескаро, – уже менее официальн…
Группа из шести боевиков, укрывшаяся за шлакоблочной стеной, стала первой в списке жертв безумного рейда. Очередь картечи смешала серый камень с плотью. Два изорванных трупа упали где стояли, предвар…
«…демонстрирует отличную переносимость стандартных инъекций. Темпы набора мышечной массы в норме.
– О! – Симагин покивал и развернулся обратно. – Да… Ты просто поверь, солдат. Просто поверь.
Дважды повторять не пришлось. Десантный отсек опустел буквально в три секунды.
– Наконец-то. – Глеб поднялся и, держась за стену, направился в туалет.