Все цитаты из книги «Поводыри на распутье»
И едва не выругалась, услышав перезвон коммуникатора. Ей не хотелось заканчивать неожиданный разговор.
Вопреки всем расчетам Слоновски, большинство северян выбрало «или». И около двух часов ночи отряды бунтовщиков прорвали блокпосты СБА и вышли на Болото.
– Уважаемый Хасим, я знаю, вы живете уединенно.
Не вычислить. Не понять. Вокруг маски и полумаски, улыбающиеся рты, улыбающиеся глаза. Танцующие пары. Флиртующие. Веселые. Жизнерадостные.
В целях безопасности собеседники использовали только голосовую связь, без видео, но они слишком хорошо знали друг друга, чтобы понять, какую именно гримасу выдал менеджер проекта.
Поговорив с Мертвым, Слоновски облетел бунтующие территории вдоль их границ с Болотом и удостоверился, что выставленные кордоны справляются со своими задачами.
Девушка не понимала, не могла представить, как он сумел схватить ее за руку, прервать смертельный полет в никуда, вырвать из состояния дикого ужаса, в котором пребывала падающая в колодец Пэт, подари…
Им накрыли в столовой, обставленной, как и все остальные помещения особняка, в старинном стиле. Гардины, деревянные панели на стенах, резная мебель, картины… Меню полностью соответствовало слухам о б…
– Вот и замечательно. – Щеглов растянул губы в вежливой улыбке. – Будем считать, что дело закрыто.
Она потребовала, чтобы пришел Грязнов. Таратута ответил, что хозяин крайне занят, и предложил вина. Го отказалась. Таратута покинул комнату, а она…
Пэт неторопливо подошла к Карбиду, стянула перчатки и с четко дозированным высокомерием оглядела байкера с ног до головы.
– Потому что мне не нужна «балалайка». – А вот теперь в голосе девушки появилось… не высокомерие, нет, осознание собственного превосходства. Осознание своей силы. – Я лучше любого компьютера.
Карбиду нужны деньги, и он готов кинуть зеленый мячик туда, куда велел хмырь из «Ускорителя». Альфред? Черта с два он Альфред! Хмырь хочет потравить арабов, а Карбиду нужны деньги.
– Я цепляюсь к мотоциклу через «балалайку», правильно?
– Именно поэтому вопрос нужно решить до конференции. Он знает, что мы готовимся к выборам, и не ждет удара. Он считает, что мы слишком заняты борьбой за власть, а его оставим на потом, так что самое …
Как правило, границы территорий внутри Анклава выверялись очень тщательно. Долгие переговоры между уважаемыми людьми соседствующих общин заканчивались проведением четких линий, закрепленных на официа…
– Давно она отключилась? – Хосе брезгливо посмотрел на жену и отвернулся.
Сначала пилот-сверхзвуковик, теперь громила в форме муниципального электрика, невозмутимо вышагивающий по улицам Аравии. В отличие от пилота громила не удостоил Урзака вниманием, прошел мимо, равноду…
– Первая операция. Левая рука. Переключение тумблера шесть-один в положение «выкл». – Рука Безуглова машинально дернулась: он уже сидел в кресле пилота и действовал так, как требовала изменившаяся об…
– Это показатель, – холодно улыбнулся рассудительный.
Только сейчас девушка поняла, что Кирилл говорит абсолютно серьезно. Не испугалась – ей уже доводилось видеть кровь. Но поняла, чего не хватало Деду и почему он хотел сделать скромного антиквара Гряз…
– Я отправлю на Стрелку весь отдел прямых переговоров, подтяну дополнительные патрули безов, но… это все, чем могу помочь. Кто нанесет удар, я не знаю. Даже представления не имею.
Петра же решила трансформировать байк в положение «чоппер». Она положила шлемы рядом с колонкой, запустила нужную программу, отключила от «балалайки» психопривод и отступила на шаг от начавшего измен…
Слуга был скуп на проявление эмоций, и понять, издевается он или говорит серьезно, не представлялось возможным.
– Согласен, – буркнул Николай Николаевич.
– …храмовник на Таганке. Черенки хотели дом спалить, а оттуда прятки. Восьмерых положили!
– Но ведь мы корректировали сроки, Игорь. Они должны были дать результат сегодня.
– Страховка еще никому не мешала. – Эмира вытащила из лифа сложенный лист бумаги. – Прочитай.
А затем началось то, о чем Тимоха Бобры никому и никогда не рассказывал, а если и вспоминал сам, то только со стыдом.
Безы в глаза не бросаются, но их тоже много. Синие мобили проезжают по улицам едва ли не каждые десять минут, в парках всадники, на перекрестках патрульные. Присматривают. Охраняют.
Тогда же, в детстве, если верить досье, Банум повредил ногу и теперь постоянно ходил с тростью. В настоящий момент старомодная деревянная палка, ручка которой была вырезана в виде змеиной головы, сто…
Это был странный разбор полетов. С одной стороны, обращение на «вы», по уставу вытянувшаяся Эмира и дословное цитирование нарушенных параграфов. С другой – Кравцов сразу дал понять, что разговор неоф…
Погибла ли девчонка? Скорее всего – да. Она не умела пользоваться спящей в ней силой. Она была обречена.
Эмира Го в стандартный ряд скоробогатеев не вписывалась. Тратить деньги Фадеева открыто она не могла, но и смотреть на кучу наличных – выше человеческих сил. Значит, тратила. А что в первую очередь и…
– Карбид должен исчезнуть, – спокойно произнесла Пэт. – Он всегда будет против меня.
«Дыры и заборы. Книга для тех, кто хочет прожить в Москве больше одного дня».
– Я ведь его пристрелил, – произнес Грег.
– А если будет «если», то, где бы я ни спрятал девчонок, им не скрыться. Урзак их достанет. И ты это прекрасно знаешь.
– Абдурахман задолжал за электричество… – машинально выдал легенду Грег и тут же прикусил язык, запоздало поняв, что для истеричного черенка следовало бы придумать что-нибудь иное.
– Очень круто, – признал Кауфман. – Он меня сделал.
Денисов исполнил долг до конца. Исполнил образцово.
– На финиш, – решил Олово. – На-а старте на-ам делать нечего.
– Урзак, – громко произнес Паскаль. – Ты же знаешь, что меня зовут Урзак.
– Ладно, – угрюмо произнес Карбид. – Поедем без «балалаек».
Она снова упала на пол, наступив коленями на осколки шара. Застонала и наконец сумела открыть глаза.
Учитывая обстоятельства, приземление имело смысл считать успешным. Эмира не видела, куда летит, да и плевать ей было на такие мелочи, она просто прыгнула. И крыша мобиля оказалась весьма подходящим в…
– Не забудь об особых случаях, – напомнил Мертвый другой пункт статьи. – Например, если в Анклаве действует военное положение.
– «Шэньюэ» вызывает «Фэйлун», «Шэньюэ» вызывает «Фэйлун», «Шэньюэ» вызывает…
– А трахать меня ты собирался виртуально? Или по-настоящему?
– Уверен, утром и Европейский Союз, и Индия выразят протест, – добавил Старович. – Подольют масла в огонь.
– Меня ждет, – угрюмо уточнил Мертвый. – Меня, не нас.
– Достаточная. – Кирилл перебрал несколько бусин черных четок. – Конечно, на меньших дистанциях «маузер» показывает лучшие результаты. Со ста метров хороший стрелок положит весь магазин в круг диамет…
– Но прежде чем мы расстанемся, я бы хотел затронуть одну неприятную тему. Поговорить о московской неудаче и гибели уважаемого Посредника.
«Тебе нужна откровенность? Посмотрим, насколько честен ты сам».
– In pugna non numerus multum, sed fortitude eorum vincit.
– Если Моратти поднимет вопрос о твоем несоответствии…
– С определенной точки зрения – да, – медленно и очень серьезно произнес Кирилл. – Выбери Роман иного хранителя, жизнь Петры оказалась бы спокойнее. – Теперь он выдержал многозначительную паузу. – Но…
– Разве генерал Ляо не ввел вас в курс дела?
– Вы чего, охренели? – Карбид, не ожидавший, что ссора будет развиваться с такой скоростью, переводил недоуменный взгляд с одного собеседника на другого. – Мы же за дело говорить пришли.
Группа свамперов, ожидавших прибытия гонщиков, расположилась метрах в ста от мобиля.
– Может, это Мертвый оказался в положении? – перебил Щеглова Оле Махинатор, мелкий и туповатый канторщик, яркий представитель отмороженного крыла урусского криминального мира. – С него верхолазы за б…
– Он избил вас палкой? – переспросил Петруха.
– Его принесли в деревню живым, и ты дала ему отвар, чтобы ушла боль.
– Мне кажется, в твоем наряде не хватает маленькой детали, дорогая, – произнес Урзак, протягивая девушке пышную розу.
И не только потому, что был привязан к стулу. Он впал в самый настоящий ступор.
– Я не капер, – миролюбиво отозвался Грег.
– Все удивляются, – отрезал байкер. – Но денег в долг не дают.
– Считай, что он уже мертвый, – хохотнул Петруха.
– Обмануть Романа Фадеева было практически нереально, – поколебавшись, ответил президент. – А он попал в мышеловку. Значит, ему показали настоящий сыр. – И твердо закончил: – Я – верю.
Невысокий помолчал, обдумывая замечание стражника.
– Найти хороших и надежных партнеров очень сложно. Канторы – сброд, тупое быдло, работать с ними противно. Ты – другое дело. Ты свободный человек, и ребята твои – свободные. Вам можно доверять. А я ц…
– Не уверен, что стоит связываться с канторщиками, – высказался молчун.
– У нашего гостя профессиональная память на лица, не забудьте надеть наномаски.
– Именно это я и имел в виду. – Хасим положил руки на трость и жестко посмотрел на китайца. – Верхний мир закрыт от нас, уважаемый Ляо. Мы можем обращаться к нему, можем просить, можем надеяться… Но …
Разумеется, большинство улиц в Царском Селе были многоэтажными: что делать, в современном мегаполисе даже богатым не хватает места, но строили их продуманно, мостовые не нависали одна над другой, и д…
«Страт», прибывший в Пекин из Анклава Цюрих, проделал все предписанные маневры и остановился на указанном диспетчером месте. Пассажиры первого класса – других в самолете не было, ибо путешествие чере…
– А все остальное? – поинтересовалась Ника.
– Моратти настроит против нас большинство корпораций, прижмет к стене и заставит подчиниться. Мы потеряем все. – Холодов помолчал. – Пока у нас есть время и есть возможность маневрировать, я голосую …
«Не вонючий! А очень даже симпатичный. И не дурак».
– Случайно, – вздохнул Слоновски, потирая свежую ссадину на лице. – Да и вообще это был не я.
– О террористах должны забыть через пару дней, – понял задачу Щеглов.
– Ничего страшного. – Стефан едва не рассмеялся. Но сдержался, разумеется, зачем показывать агенту, как ты на самом деле к нему относишься? – Почему ты задаешь вопросы?
Девушка остановилась, придерживая дверь, и на улицу вышел Кирилл, неся на плечах слугу.
Встреча проходила в небольшом конференц-зале «Дяди Степы», лучшего отеля Анклава, и ни один из ее участников не чувствовал себя хозяином. Но президент самой мощной русской корпорации являлся неофициа…
– Мне бы хотелось узнать, добилась ли ты своей цели?
Огромные серебристые сигары величественно покачивались над посадочными башнями, бросали тени на бетонные полосы Шарика и всем своим видом показывали, что только они, медлительные и неповоротливые, им…
– Вспомни, как трудно умирала Анжела, – велела старуха.
– Не спорю: твои действия оказались полезны. – Теперь смягчился и взгляд антиквара. – Плохо, что ты не выбрал оптимальный вариант. Следовало посоветоваться со мной…
– Я? – Мата растерялась. Машинально поднесла руку ко лбу откинуть прядь, вспомнила, что на ней шлем, смутилась. – Ты хочешь идти к нему одна?
А между тем штаб-квартира СБА выделялась даже в московском Сити, который не испытывал недостатка в оригинальных зданиях. Колоссальная пирамида, покоящаяся на внушительном основании, приковывала взгля…
Урзак гордо вскинул подбородок. Взгляд его стал ледяным, высокомерным.
Территория Сашими в очередной раз подтвердила репутацию самого спокойного района Анклава. Самураи отнеслись к бунту с холодной отстраненностью, впрочем, с тех пор, как острова стали Восточной провинц…
– Это все Чинча, – подал голос третий человек, присутствующий в кабинете. Грегуар Слоновски, начальник отдела прямых переговоров. – Наверняка он слил Моратти больше информации, чем мы думаем.
Петруха понимал, что старший Бобры ни за что на свете не произнесет столь трусливые слова, не признает, что надо отступить. А отступать надо. Николай Николаевич сказал, что даже прятки не способны дв…
Урзак поднялся на нужный этаж и позвонил в квартиру.
Олово исхитрился нанести точный удар. Лезвие черного ножа достигло цели, и левая рука Банума повисла плетью. Кирилл шумно выдохнул и подался вперед. В его глазах сверкнула такая лютая ненависть, така…
– Гена, ты действительно думаешь, что все люди на Земле такие же умные, как ты?
– Гнойник назревает слишком давно, так что…
Она периодически позволяла себе подобный тон с подругой, но Матильда поняла, что сейчас Пэт ведет себя так потому, что нервничает. А демонстрируемая уверенность не более, чем маска. И присутствие под…
Грязнов покачал головой, но вдруг сообразил, что выслушивает заурядную отговорку, изобретенную еще в пещерах и предназначенную специально для отцовских ушей. Несколько месяцев назад, только поселивши…
Илья уходил от лучших полицейских мира, он обвел вокруг пальца китайцев, он сумел убедить всех в смерти Чайки – великого ломщика, много лет наводившего ужас на транснациональные корпорации, в своей с…
– Даже не знаю, стоит ли называть тебя другом, – ворчливо произнес Корнелиус. – Из-за твоих фокусов я потерял машиниста.
– Сразу не убивайте, – в последний раз велел Тимоха. – Пусть сначала скажет, какого черта в «Мозаике» делал. Понятно?
– Я хочу их отшить, предложить гонку по опасной трассе и выиграть ее.
Чертовски трудная задача в восемнадцать с небольшим.
Она постаралась не переиграть. Ни высокомерия, ни презрения в голосе. Только усталость.
Однако, несмотря на картинную демонстрацию, нападавшие стали вести себя осторожнее: на открытые и освещенные участки не выбегали, старались держаться в тени и очень скоро, опередив подоспевших мстите…
– Косоглазые молодцы. Они понимают, как сильно тебя ненавидят, понимают, что горевать никто не станет.
У него оставались силы, чтобы разоблачиться самому, но о нем позаботились.
«Плуто» вильнул. На долю секунды отклонился от курса; мотоциклы, только что разделенные целой полосой, сблизились, и Пэт резанула Карбида по руке. Острейшее лезвие прошло сквозь жесткую куртку и погр…
Банум резко шагнул вперед, схватил Эмиру за плечо, развернул к себе. Она попыталась ответить, использовать его движение, чтобы освободиться, но…
Поднебесники расхохотались. Американца отодвинули от микрофона. Безуглов вздохнул и продолжил съемку.
– Прямо сейчас мой законный муж спит с наложницей, которая младше меня на пятнадцать лет, и ему плевать, что ты драл меня всю ночь. Ему на это плевать, понимаешь? Плевать! Так что не удивляйся тому, …
– Расследование будет проводить московский филиал.
– Вы играли против нас? – уточнила женщина.
– Нужны гарантии, – угрюмо ответила Эмира. – Придется убедить меня, что вам можно доверять.
«Что ему известно об основной цели экспедиции?»
– Есть, – пробурчал Хосе. – Но сначала в ресторан, я проголодался.
– Удалось, – перебил китайца Банум. – Смерть бога активизирует силы высшего уровня. Ведь это прямое вторжение в Верхний мир. Наступил миг без Порядка и без Хаоса. Чудовище, судя по всему, прекрасно о…
Элен Форман действительно рожала свою дочь Сандру и даже выкормила ее грудью – большая редкость в современном мире. Память женщины хранила тысячи подробностей из жизни девушки, начиная с ее появления…
– Значит, я ошибся, – пожал плечами Дрогас. – И давай закроем тему?
Эмира сочла, что на Грязнова работает обыкновенный трансер, внешний вид которого соответствует вкусу антиквара. Однако ночные события заставили Го посмотреть на малыша совсем другими глазами. Прыжок …
– Очень хорошо, молода-ая госпожа, мне стало на-амного спокойнее.
Луноход продолжал движение к плато Аристарха на максимальной скорости.
– Насколько неуправляемым он станет после избрания?
– Много лет назад вы уже говорили об этом.
Однако тратить время на восхищение безбашенной девчонкой Дементьев не мог: сетевой робот доложил об активности ломщика, и по следу пошли машинисты СБА.
– Мы хотим видеть вас во главе СБА, господин Макферсон. Мы этого хотим.
Хасим попытался улыбнуться, но лишь скривил губы. Провел рукой по гладко выбритой голове, прикоснулся подушечками пальцев к холодному разъему на затылке.
В этот день Илья так и не попал в Университет, не успел. Закончив работать с «балалайкой» Карбида, Дементьев дождался, когда байкер, оседлав свой мотоцикл, подключится к нему через психопровод, и пер…
– Ужас, – тихо сказала старуха. – Ее взгляд навевает ужас.
Грязнов поставил на карту все, рискнул всеми жизнями, за которые отвечал, рискнул – и выиграл.
– Патриция, я пытаюсь донести до тебя простую мысль: чтобы жить в Анклаве, нужно иметь сильных и надежных друзей.
– Извини. – Однако сомнения оставались. – Но я не понимаю, для чего потребовалось менять тебя на женщину? Это кажется бессмысленным.
– Я привык общаться с настоящими мужиками. А не…
– У тебя вчера был разговор о кредите, – напомнил Таратута. – А сейчас у нас с тобой продолжение этого разговора.
– Я сопровождала Романа на две встречи с Посредником.
– Может, он голубой? – предположил Петруха.
– Или я, или он, другого не дано. Или я выиграю, или разобьюсь. А я хочу жить, значит, я выиграю.
Сначала резкий рывок вниз, пронзительный вскрик, ужас… И тут же – громадное облегчение. Несмотря на размеры, дракончик оказался весьма силен, и работающие с бешеной частотой крылья уверенно потянули …
Присланные из Цюриха проверяющие, до сих пор штудировавшие финансовую отчетность, неожиданно затребовали материалы по беспорядкам. Кауфман в просьбе не отказал, но не хотел, чтобы нюхачи проведали о …
Он спал три часа – значительно больше, чем обычно. Ничего особенного: организм Банума сам определял, сколько времени требуется на отдых. Странность заключалась в другом: впервые за много-много лет со…
– И мои ждут, – после короткой паузы сообщил Мишенька. Странно, но его тон звучал очень мирно, очень по-домашнему. – Я тоже обещал им завтрашний день.
Мертвый поморщился, но послушно уставился в настенный монитор.
ГРАВЕР (сленг.) – специалист по производству электронного оборудования: наносхем, процессоров и т. д.
– Не обижайся! Еще чуть-чуть, и все! Обещаю!!
Лысый ублюдок оказался очень силен. Го была опытным бойцом и мгновенно поняла, что перед ней мастер и схватка, если она ее начнет, затянется.
– Передайте на Землю, что я приступаю к выполнению главной миссии, – хрипло приказал Фань, не задумавшись о том, услышат ли его.
«Разве тебе плохо со мной?» – безмолвно спросили зеленые глаза.
КОЛЫМА (сленг.) – одна из территорий Анклава Москва, на которой размещены промышленные объекты корпораций.
Зря понадеялся. Таганка, обычно оживленная, битком забитая людьми и мобилями, вымерла. В том числе – буквально. Черенки не стреляли, хотя оружие у них наверняка было, орудовали дубинками и обрезками …
– Надежность – это то, чего никогда не предлагала Москва.
Но следовать примеру спутника, присосавшегося к бокалу с дорогим вином, не торопилась. Достала из сумочки маленький пузырек, вытряхнула на ладонь несколько таблеток и проглотила их, запив шампанским.
Но по-настоящему уважаемым человеком делали Абдурахмана не мудрость и богатство, а обширные связи среди аравийских канторщиков. Сам старик уголовником никогда не был (ошибки молодости не в счет), но …
– Пусть так. Но если что-то пойдет наперекосяк, ты свалишь, а мы останемся. И ответим за твои художества.
Нападение уголовников не произвело на Урзака сильного впечатления – слишком уж примитивным оказался уровень бандитов. Но короткая схватка, носящая ярко выраженный разминочный характер, взбодрила Бану…
Как и рассчитывал Грег, появление на Балаклаве внушительной группировки СБА не привело к массовым волнениям в южной части Аравии. Точнее, сначала народ заворчал, начали появляться небольшие толпы нед…
Войдя в кабинет, Стефан вызвал на экран коммуникатора внутренний план «Иглы» и показал китайцу, как расположена их комната относительно апартаментов Макферсона. Ван потребовал уточнить расстояния до …
– Срочное сообщение из Аравии! Массовые отравления! Как только что стало известно, сотни людей практически одновременно обратились за помощью к врачам! Есть смертельные случаи! Люди теряют сознание п…
– Пэт, привет! – Дементьев приземлился на соседний стул. – Хорошо, что ты одна.
– Я только что с совещания. В течение получаса генерал Кравцов издаст приказ по бригаде, а вкратце ситуация такая: усиление и уж тем более военное положение пока не объявляем, но увольнительные запре…
Она ответила с улыбкой, но в глазах девушки Илья увидел такую уверенность, что даже не попытался оспорить решение Пэт. Понял, что оно окончательное.
– Он не жадный, – ответила Пэт. И добавила: – Кириллу не нравится, что я быстро катаюсь.
– Понятно. – Грязнов почесал кончик носа. – Ты правильно сделала, что не скрыла эту подробность. Любая информация важна, а уж такая – тем более.
За тишину Цюрих любили все: и каперы, и предприниматели, и простые работяги. И те, кому мешали даже мягкие законы Анклавов. Зарабатывать деньги теневые дельцы предпочитали в других местах, а в Швейца…
Восемь человек. Доусон и Райт из Долины, Хаммер и Перес из Хьюстона, Вашингтон и Спок из Бостона и двое хозяев – Бернстайн и Уилсон. Представители всех североамериканских Анклавов, а значит – всех ко…
Слоновски засопел, но промолчал. Грег не представлял, что московским филиалом СБА может руководить не Мертвый.
– Дай мне пушку! Я умею с ней обращаться!
– Зачем тебе в город, дубина? – старший презрительно посмотрел на измазанного в грязи человека. Про себя удивился: вроде хилый, с виду – соплей перешибешь, а повозку тянул, как заправский мул. А то и…
– Я заключила частный контракт на оказание силовой поддержки, – доложила Го.
– Но это не снимает с вас обвинения в убийстве.
Матильда, которую взял за руку высокий молодец в прусском мундире, лишь проводила взглядом удаляющуюся подругу.
– Дура, – пробурчал байкер. – Если бы я хотел, то зарабатывал бы…
А Оглыеву он говорил, что поселился в университетском кампусе.
– Бобры работают на СБА? – В голосе весельчака прозвучало удивление.
– Менеджер не запомнил, – вздохнул директор. – Да и какая разница?
– Я запасной вариант, – негромко произнесла Эмира. – На тот случай, если Кирилл не справится или у него возникнут проблемы.
– Государствам не нравится, что в Анклавах сложилась чуть ли не кастовая система, – подал голос Шеллинг.
– Я бы предпочел, чтобы меня называли Хасимом. Мое имя – Хасим Банум.
В кармане Кауфмана зазвонил коммуникатор.
Распахнули заднюю дверцу лимузина, молча склонились в почтительном поклоне, а после отвезли к геликоптеру, внутреннее убранство которого могло удовлетворить капризы любого верхолаза. Урзак спросил во…
Подкрепление, подошедшее к Аравии, а также активная поддержка местных позволили остановить толпы на линии Орджоникидзе – Серпуховская. Остановили. А затем начали медленно вытеснять арабов обратно на …
– Я бы хотел услышать подробности из ваших уст.
– Что значит «не запомнил»? – насторожился Мертвый.
– Я признателен вам, мадам Усоцкая, за то, что вы согласились уделить мне время.
Главный зал спиритического салона выглядел именно так, как рассказывали побывавшие в нем люди. Стены большой, почти квадратной комнаты задрапированы багровыми портьерами, за некоторыми из которых пря…
– Да! – ухватился за соломинку Дементьев.
– Платье великолепно, дорогая, у тебя замечательный вкус.
«Не сдавайся сразу, – советовал Кирилл. – Но и не перегибай палку. Урзак не знает наверняка, договорились мы с тобой или нет. И проверять своими способами поостережется. Положится на чутье. Ты уж пос…
– Нет никаких улик, – не стал скрывать президент.
– Красивые руки, Урзак, правда, не живые.
Шотландец поверил. Сразу и безоговорочно. Он видел доказательства, которыми располагал Роман Фадеев, он знал, что Железный Ром верит. Дальнейшие события заставили Шона усомниться в выводах Фадеева, н…
Заинтригованные гости не опаздывали, собрались вовремя, с нетерпением ожидая выступления Холодова, и, говоря откровенно, не были разочарованы.
– Зная о нашей встрече, я устроил дела так, что развязка произойдет сегодня. И от того, что я услышу, зависит то, как я себя поведу. – Паскаль выдержал короткую паузу. – Или вы предсказываете только …
«Два с половиной часа слишком мало. Безуглов взял резервный скафандр потому, что основной не успел перезарядиться. Значит, он покинул корабль сразу после того, как я уснул. Но в этом случае у него уж…
Чувство локтя. Запах крови. Пьянящее, возбуждающее ощущение вседозволенности. Примерные отцы семейств и уличная шпана, мелкие лавочники и бандиты, подростки и солидные мужчины – акция Дрогаса застави…
Убедившись, что Рус не придет в себя как минимум пять минут, Стефан обернулся к очнувшемуся главарю.
Первыми среагировали снайперы. Три разрывные пули влетели женщине в грудь.
Кошелев посмотрел, как Хосе кувыркается на кровати с молоденькой Никой, хмыкнул и вышел из комнаты.
БЛОХА (сленг.) – нелегальный пассажир, пытающийся попасть в Анклавы на суперсобаке (см.).
«Как он рассчитывает вернуться? На моем корабле? Но кто ему позволит?»
– Не получится ли так, что Чудовище знает больше вас, уважаемый Хасим? Не получится ли так, что, убив его, мы останемся в тупике? Превратим мир в арену Последней битвы и своими руками погубим наши Тр…
Злобная тварь, надежно защищавшая Звероферму от мелких хулиганов, настойчиво потерлась о ноги Пэт, требуя обязательного подношения.
Пэт посмотрела на свое отражение: стройная, гибкая, грациозная – куда там этой корове Матильде!
Спасший Пэт дракончик царапал землю, пытаясь принять вертикальное положение.
– При чем здесь это? – осведомился сбитый с толку Грег. – Почему ты заговорил о детях?
– Как раз наоборот, – покачала головой Мамаша Даша. – Самое время. – Вздохнула и улыбнулась: – Ляо видел Олово. Он не дурак. Он все понял. И он будет искать всех нас.
– Как вы считаете, Митроха, карнавал не отменят?
– Мне повезло, – уточнил мужчина. Он откинул крышку элегантной, несмотря на внушительные размеры, деревянной шкатулки и внимательно оглядел ее содержимое. – Это подарок отцу.
ЭЛЕКТРОЛАБА (сленг.) – рабочая лаборатория гравера (см.).
– Редкость. Мотоцикл не хобби, это жизнь. Особая система ценностей, идеи, ориентиры. Жить при этом второй, обычной, жизнью сложно. Да и владельцы компаний не любят связываться с байкерами.
– Что ему пересадили? Или он прятка? Кто он?
Грязнов приказал дракону спасти Пэт, спасти дочь. Тварь не могла ослушаться, помогла девушке, но поняла, что потеряла слишком много сил и может не успеть на помощь хозяину. Этим и объяснялся ненавидя…
– А ты не такой дурак, каким кажешься, – с рассеянной язвительностью пробормотал толстяк. Он был занят – рылся в бумагах. – Куда же я ее засунул?
– Ты уверена, что хочешь поехать со мной?
Посланный нож вонзился именно в то место, в которое был направлен – в глаз Петра. А следом прилетела граната. Едва Петр упал с седла, как металлический шар, брошенный с невозможной точностью, разнес …
И приник взглядом к обнажившимся кистям Кауфмана.
Антиквар позволил себе легкую улыбку. Немного грустную.
– A nullo diligitur, cui neminem diligit.
Теперь, судя по всему, старые времена возвращались.
ШАНХАЙЧИК – одна из территорий Анклава Москва, заселенная выходцами из Юго-Восточной Азии, преимущественно из Китая.
– А ты уверена, что справишься? – с вызовом отозвалась Мата.
– Это ничего не значит! Мы должны соблюдать права всех граждан Анклава!
СБА, надо отдать ей должное, среагировала на появление провокационных сообщений стремительно. Менее чем за полчаса безам удалось заблокировать работу всех серверов, однако посеянные зерна успели дать…
– Вот это-то и странно. Ты ведь классный механик, Рус.
– Так даже лучше, госпожа Форман. Я бы не хотел, чтобы девушка присутствовала при нашем разговоре.
Теперь не до шуток, слишком серьезную выбрала Пэт преграду. Сконцентрироваться. Склониться над рулем еще ниже, слиться с машиной, оставаться холодным и расчетливым.
– А не будет ничего бесчестного. Я вызову его на гонку, и пусть он только попробует отказаться.
– У русских действительно есть новая энергия. Дешевая и мощная энергия, которая станет идеальной заменой нефти. А возможно, откроет куда более широкие перспективы.
– Я всю жизнь думала только о себе, – медленно произнесла Го.
Урзак почувствовал, что вопрос попал в точку. Он не вызвал отторжения или неловкости. Да и менеджер к нему подошел правильный. В холле дежурили четверо: блондин в неплохом синем костюме, смуглая крас…
Китайцы? Моратти рассказал, что Фадеев плотно сотрудничал с поднебесниками. Однако, по словам Ляо, особой теплоты в их взаимоотношениях не наблюдалось. Деловое партнерство, не более.
– А ты сама подумай, метелка, почему они не идут. Ты бы пошла?
– Ух ты! – Женщина резко поднялась с кровати. – Бунт на Болото перекинулся?
– К лавке не подъезжай, – пробурчал Слоновски. – Ну его к черту, рисковать. Остановись в паре домов, у щита. А дальше я сам.
Китайцы вежливо покивали и замолчали, всем своим видом показывая, что пришел черед Моратти.
«Черт, говорил же Карбиду: не вяжись с незнакомой сучкой! И что он в ней нашел, спрашивается?»
– А еще я только что сказал, что мы проанализировали ситуацию, – огрызнулся скептик. – На карнавале объект сопровождает удвоенное количество охранников. Не менее пятидесяти человек, включая снайперов…
«Ты не смог подмять Моратти. Значит, не сможешь подмять меня. Помоги мне взять Цюрих, сейчас это главное, а наши взаимоотношения обсудим позже…»
Доступ в конференц-зал строго ограничили: только главы корпораций. Никаких «балалаек». Никаких сопровождающих лиц, секретарей, помощников или крупных акционеров – только свои, только подлинные лидеры…
– Твой Дед был моим другом. – Кирилл слегка пожал широкими плечами, всем своим видом показывая, что этого объяснения вполне достаточно.
– Ну и что? Моратти к китайцам, я к североамериканцам, де ла Крус к южноамериканцам – мы объединимся! По-настоящему объединимся!
– Господин Банум, позвольте принести официальные извинения за причиненные неудобства. Дополнительная проверка…
– Надеюсь, он не заложил Китаю активы СБА?
– Слушайте все! – громко, на всю мастерскую, провозгласила девушка. – Вы мешаете мне кататься, потому что считаете себя лучше. Хорошо! Пусть так. Если кто-нибудь из вас докажет, что он круче меня, я …
– Ты хочешь сказать, что другого пути нет? Неужели нельзя днем работать, а ночью кататься?
В целом Грег остался доволен увиденным. Картина беспорядков соответствовала прогнозам, составленным экспертами СБА, предпринятые шаги давали запланированный результат, и все это позволяло надеяться, …
Банум недоуменно посмотрел на собеседника.
– И представь себе, Николай, сюда выходит сам директор Шарика! Обалдеть, да?
– Хорошо, – одобрил Стефан и выстрелил Вану в голову.
Разрабатывая сценарий высадки, поднебесники решили воспользоваться американским опытом постановочного шоу и не повторять ошибок СССР. В огромной державе, некогда бывшей северным соседом Народной респ…
– У меня очень важное личное дело, – как можно внушительнее произнес Илья, но по глазам слуги понял, что сейчас ему предложат прийти в другой раз, и торопливо добавил: – Я работаю на Корнелиуса Ежова.
Макферсон услышал то, что хотел услышать, и теперь уверенно направил разговор в интересующее его русло.
Взгляд Хасима не сулил ничего хорошего. Девушка похолодела. Отпрянула назад.
– Не согласен, – качнул головой Щеглов. – Чинча начал собственную партию и не сомневался, что сумеет ее сыграть. Топить нас ему было ни к чему.
– Вы уверены, что сможете соблюсти сроки?
Поработав во Франкфурте, Ник перешел в Цюрих, возглавив специальное оперативное управление, призванное решать боевые задачи в любой точке земного шара. И именно на этом посту Моратти совершил свой са…
– А вот отдел профилактики оценивает уровень напряженности между Аравией и Кришной как критический, но еще не опасный, – припомнил Мертвый.
– Ваше предложение понятно, – кивнула женщина. – Теперь хотелось бы знать, что получим мы. Помимо морального удовлетворения, естественно.
– Мне это не нравится. Я могу придумать много интересных вещей. Но все они будут использованы в военных целях. Я не пацифист, но мне неприятно. – Он помолчал. – Очень неприятно.
Потому за Ильей бросились аж четверо черенков. Не поленились. И мчались весело, улюлюкали, ржали: знали, что никуда добыча не денется.
На американца покосились, в основном с пониманием. Речь Холодова завела верхолазов. Напомнила о славных страницах истории Анклавов, о времени, когда корпорации бросили вызов обществу и победили. Новы…
– Хрен тебе, – пробубнил Бобры. – Не позволим! Всех перебьем на…
– Ты убил Деда! – выкрикнула девушка. – Ты!
Кауфман понял, что имел в виду Грег. Случись заварушка в диком Урусе, Слоновски ни за что не предложил бы отправить безов в самый центр восставшей территории – все бы закончилось бойней, причем не в …
Четыреста лет они искали Избранного. Того, кто сможет вступить в разговор с богами. Того, кто выберет для Традиции Путь.
У Родригеса заходили желваки, но обиду он проглотил. Не ответил.
Таратута бросил на слугу быстрый взгляд и вздрогнул.
– Тогда прибавь мне жалованье, – немедленно подал голос молодой человек. Он оторвал взгляд от монитора и весело посмотрел на Ежова. – Гениям надо платить много.
– Расследование событий будет направлено на выявление зачинщиков. И только на это. Мы хотим знать, кому и для чего потребовалось столкнуть между собой традиционно дружественные Аравию и Кришну. Мы об…
Кулак не достиг цели, а ноги девушки неожиданно оказались выше головы. Мгновение свободного полета, и девушка плашмя рухнула на кухонный стол.
Последние слова потонули в громком женском смехе.
– А потушить конфликт нельзя? – спросил Мишенька. – Пусть дерутся после выборов.
– Я попробую, – отрезала девушка. – Вы – как хотите. Матильда!
– Но прежде чем это сделаешь, тебе придется еще кое с кем поговорить…
– Но бунт вы прошляпили, господин Кауфман!
– Хочу присоединиться к моему уважаемому другу, – подал голос У Цзинхуа, президент «MOG Industries». – Сингапур на вашей стороне, Ник.
– Когда нужно стоять насмерть, ты незаменим. – Холодов посмотрел на взъерошенного Макса и грустно улыбнулся. – Но сейчас на кону судьба всего проекта. И я пойду на компромисс.
– Люди поджигают дома, Халид. Они никого не слушают.
– Смерть Посредника – это пятно на всю организацию.
– Ты начинающий гений, – махнул рукой конструктор. – Ты должен быть голодным и с горящими глазами. Тогда из тебя выйдет толк.
– Скажи, Мартин, ты всегда носишь «балалайку»?
– Я их готовил, – продолжил Усатый. – Я их знал. Я знал их семьи, у двоих были дети.
– Я не оценивал его с сексуальной точки зрения, – холодно пошутил Стефан. – А с профессиональной скажу так: я ему не доверяю.
– Макс, не сочти, что мы тебя упрекаем, – нехотя пробормотал Холодов, принимаясь за очередную чашку кофе, – или сомневаемся в твоей компетентности, но… – президент «Науком» покачал головой, – аравийс…
– Урзак рассказал тебе, почему у него механические руки? Даже не пересаженные – механические. Мертвые. Рассказал?
– Хорошо. – Щеглов махнул рукой на вертолет: – Полезай.
– Любой Анклав – это пороховая бочка, – негромко начал Кауфман. – Подавляющая масса жителей мечтает ворваться в зону корпораций и разграбить ее. Там чистая вода и чистая еда, роскошные женщины и боль…
– Поддерживаю, – кивнул Старович. – Иначе нам не выкрутиться.
Дверь распахнулась – видимо, генерал послал вызов через «балалайку», – и в кабинет вошел Урзак.
– До свидания, красавица, надеюсь, до встречи!
– Ты немного поработаешь на меня. Поговоришь с Петрой, расскажешь ей кое-что.
Узкое лезвие скользило по тушке, нож казался продолжением окровавленных рук слуги – настолько ловко он с ним обращался. Олово молчал, но Кирилл не уходил, знал, что через некоторое время разговор про…
– Хорошо, допустим, Чудовище – последний ублюдок издыхающих богов… – пробормотал он. – Но Гончий Пес? Почему выжил он? Почему не умер?
– Теперь вы понимаете, почему мы заинтересованы в том, чтобы именно вы возглавили СБА.
– Я бы подключился, – не стал скрывать он. – Но здесь. – Кирилл прикоснулся пальцами ко лбу. – Здесь уже нет места для железа.
– Может, каких-нибудь террористов? – осведомился Мишенька. – Антиглобалистов, антифашистов, религиозных фанатиков? Выбор есть.
Картины будущего, которые видели Читающие Время, поражали такой безнадежностью, что они боялись обсуждать их даже друг с другом. Отделывались фразами, что настоящая вера обязательно победит. И отводи…
– Это называется стереть, – грустно улыбнулся Урзак.
«Не сейчас. Чуть позже. Лишившись хозяина, ты начнешь быстро терять силы, тварь. Я найду тебя, и…»
Опытные безы чуяли надвигающуюся грозу лучше всех. И если Слоновски знал, что Аравия вот-вот полыхнет, то рядовые сотрудники СБА, не посвященные в комбинации Мертвого, просто чуяли и вот уже три дня …
– Я лечу! – Петр привстал в седле, подставив лицо встречному ветру. – Я лечу!!
– Огонь все сделает, – пообещал Мишенька. – Больше эта сволочь не встанет. – Помолчал. – Его здорово измотали внизу. Он устал. И огонь все сделает. Конец.
– Не думал, что ты кровожадна, – заметил Хосе.
«Это ваша комната», – предупредительно произнес толстяк.
Собрав в кулак волю. Стиснув зубы. Испытав – на мгновение – приступ дикого страха.
– Не только такие, – спокойно ответил Дрогас. – Предвосхищая твой вопрос: нет, я не террорист. Я специализируюсь на выполнении особых поручений.
– А ты как думаешь? – огрызнулась девушка. – Дай!
Грязнов появился в столовой, когда Пэт заканчивала завтрак. Своего рода десерт к кофе. Впрочем, настроения он девушке не испортил.
– В «Пирамидом»! – отрывисто приказал антиквар. – Очень быстро!
– Вы спланировали прекрасную операцию, господа, но вы поторопились. Или опоздали. Как вам будет угодно. В то самое время, которое вы выбрали для похищения, шла война за «Фадеев Групп». На самом верху…
– Настоящая гонка, – задумчиво усмехнулся Рус.
– Ошибаешься! – Президент «Науком» широко улыбнулся: – Суть моего предложения в том, чтобы использовать изобретение сообща. Проект необычайно сложен с технической стороны и требует колоссальных финан…
Матильда медленно подошла к незнакомке и вздрогнула, увидев, что роскошное розовое платье безнадежно испорчено кровью.
– Хорошие деньги… значит, хороший риск, – подал голос Рус. – Что тебе надо от нас?
Стефан вздохнул и почесал подбородок. Предложение китайца звучало дико. Однако Моратти дважды повторил, что Ван – большой специалист, а Нику Дрогас доверял. Да и выхода другого, если честно, не было.
Старуха пришла в себя. Улыбнулась перепуганной ученице, поднялась, с трудом доковыляла до полки, сняла с нее кувшин и сделала большой глоток молока.
В первую очередь переговорил с эдинбургскими верхолазами – с теми, кому безоговорочно доверял, кого знал много лет. Осторожно прощупал их настроения, намекнул, что поддержка его кандидатуры может име…
По комнате разнесся аромат чая. Прислужников не было – хозяин сам ухаживал за гостем.
– Ха – в мастерскую! – Таратута презрительно оттопырил нижнюю губу. – В механический центр! У Грязнова обширные связи среди верхолазов, он будет направлять к тебе фанатов машин и мобилей. Многие верх…
Несмотря на то что перед полетом с командой плотно работали опытные психологи, достичь полного взаимопонимания между членами экипажа не удалось. Говоря откровенно, это было невозможно. Бортинженер, в…
– В твоей жизни будет не просто большой день – великий.
Для начала избавился от старого комплекта «балалаек». Пять чипов, которые использовал Стефан последнюю неделю, отправились в стеклянную банку с концентрированной кислотой. Прилагаемые к ним документы…
– Началось, – услышал Дементьев бесстрастный голос.
Опустевшая обойма со звоном упала на асфальт. Слоновски на бегу перезарядил «дыродел» и юркнул в ближайший переулок.
Женщина вернулась на кровать и устроилась на подушках, приняв весьма соблазнительную позу.
А потом, сквозь воющую в голове тьму, сквозь далекий голос смерти, повторяющей заклинания ритуала у перехода, сквозь безмолвные свои крики и стоны, он вдруг услышал шепот. Слова, произносимые очень т…
И снова бег. Безумный бег. Укрыться в темных переулках. Раствориться в них. Спрятаться. Эмира знала одно: это ее последняя надежда. Если не получится, если проклятый Хасим ее догонит, она взорвет гра…
Лидеры Ассоциации давно не поднимали на совещаниях этот вопрос, и теперь рассудительный желал выяснить, какие мысли бродят в головах коллег.
– Тетя Даша! Тетя Даша! Я ее потеряла! – Голос Матильды срывался. – Я потеряла Пэт!
По спине Слоновски потекли струйки холодного пота. Он знал, что допустил серьезный прокол. Сейчас последует…
– Сам понимаешь, поддерживать русских мы не станем ни при каких обстоятельствах, – произнес Бернстайн. – Планировали вправить мозги Нику, но твое предложение кажется нам более перспективным.
– Я ни с кем не дружу, но это не значит, что я ни за кем не наблюдаю, – спокойно ответил Безуглов. – И я понимаю, почему они так относятся ко мне.
– Все правильно, – тихо повторил Грязнов, – все правильно.
НЕЙКИСТ – последователь учения, сложившегося под влиянием романа Нейк (см.) «Числа праведности».
– Битва гигантов, – подытожил Старович. – Кого ты купил?
– К сожалению, Петра не сможет присоединиться к нам. Отсыпается после насыщенной событиями ночи.
– В таком случае как же они докажут, что Петра это Петра, когда решат представить ее Опекунскому совету?
– Ясно. – Илья кашлянул и чуть скосил глаза, вызывая на наноэкран часы. – Мне пора в Университет.
– Верно, – кивнул Подберезкин. – Док, вы скажете журналистам, что шеф ранен, но с ним все в порядке?
– Тот, кто хотел расстроить сделку между Романом и Ассоциацией.
– Я как раз вывел несколько заголовков, – пробурчал Холодов. – Уверен, тебе будет интересно.
– Что они пряткам сделают? С Мутабором даже Мертвый не связывается…
– И направь спасательные команды на поиски наших ребят!
– Стоп! – заорал опомнившийся Карбид. – Гоняться будем по правилам, один на один.
– Что?! Где?! – Бобры вылетел в гостиную, на ходу натягивая штаны. – Чего орете?
– В таком случае ты помимо всего прочего сможешь сделать со мной все, что захочешь.
В случае успеха власть корпораций, власть Анклавов станет незыблемой. Ведь открытие имеет не только прикладное значение. Это наверняка новая теория, разрабатывая которую, можно оторваться от государс…
СТРАТ (сленг.) – самолет межконтинентальных рейсов, в процессе полета выходящий за пределы атмосферы.
– Жаль, что вы не дотерпели до карнавала…
Абдурахман раздражал Дрогаса с первого дня знакомства. Бесили многозначительные паузы и мудрые взгляды, словно не с посредником мелким разговариваешь, а с шейхом. Бесило нежелание решать вопросы чере…
– В таком случае выход у нас один: бороться с Мертвым его же методами, – подытожил Дрогас.
– Не мели чушь, – поморщилась Пэт. – Я тебя здесь не оставлю.
– Понял. – Мишенька почесал кончик носа и поинтересовался: – А если получится так, что я найду настоящих виновников происшедшего?
Тайная операция Дрогаса уже серьезнее. Беспорядки в Анклавах не редкость, однако по-настоящему кровавых бунтов не было давно. Если Стефан сумеет устроить заварушку хотя бы на два-три дня, можно будет…
Вживляемые в головы чипы – «балалайки» – обеспечивали не только доступ к мировой информационной сети. Прямое подключение к бортовым компьютерам различных технических устройств – от мобилей до шагающи…
Мата вздрогнула. От холодного голоса в ушах. От непроницаемо черного забрала. От смысла слов.
– Нам пора, – мило улыбнулась Пэт. – Пока.
– Круто, – оценил Петруха. – Не зря говорят, что муж хорош только в постели с чужой бабой!
– Потому что в случае нештатной ситуации номер один я сразу же перекрою разгерметизированные отсеки и не буду пытаться никого спасти. Я это знаю, и они это знают. Они боятся меня.
– Но Моратти об этом не знает, – улыбнулся Мертвый. – И может попытаться еще раз продолбить стену.
Человек, неожиданно ставший обладателем большого состояния, постарается исполнить свои давние мечты и желания. После того, как отпразднует свалившееся на него счастье, разумеется. Как ни странно, спи…
– Не доверяют, – подтвердил Грязнов. – Я знаю только одного убежденного байкера, который имеет солидную работу в Сити. Заметь – в Сити. Он блестящий аналитик, и корпорация закрывает глаза на его увле…
Внутрь дома Урзак прошел в одиночестве. Безошибочно обнаружил комнату, подготовленную для чайной церемонии, без приглашения опустился в кресло, поставив трость рядом, и спокойно посмотрел в глаза сид…
– Что дает нам право использовать при подавлении бунта любые средства, – с улыбкой закончил Кауфман. – А это, в свою очередь, приводит к уменьшению потерь среди безов.
Его канторщики весело заулыбались. Бобры имел все основания для высокомерия: именно братья добыли «молотки», благодаря которым удалось с такой легкостью отбить натиск арабов.
– Так точно. Когда мне доложили о происшедшем, было поздно.
Кауфман не изменил себе: даже в весьма проникновенную речь он распорядился вставить угрозу. Сначала пряник – амнистия, затем кнут – легкий намек на то, каким образом будут выявляться зачинщики.
Подаренный Олово нож Пэт вытащила сразу после старта. Держала в руке, дожидаясь удобного момента – гибкий клинок не мешал управлять мотоциклом. И никак не решалась использовать. Все время что-то меша…
Трансляция не возобновилась. Официальное заявление, которое сделал куратор проекта от ЦК КПК, изобиловало невнятными научными терминами и общими фразами. В целом речь сводилась к тому, что связь с вы…
– Да, конечно, – пробормотал Грязнов. И снова обратился к девушке: – Патриция, пожалуйста, отойди от края колодца и встань у меня за спиной. Лысый человек опасен.
– Только не говори, что это твоих рук дело, – пробормотал Старович.
– Он доверял… – Пэт почти произнесла имя, но удержалась. Последние месяцы научили ее осторожности. – Он доверял тем, с кем я сейчас. Он сам это сказал.
Внутри штаб-квартира свамперов практически не отличалась от десятков аналогичных мастерских. Часть ангара служила демонстрационным залом: здесь стояло несколько готовых к продаже мотоциклов и здесь ж…
Именно так: «мне», а не «нам». Слоновски нес полную ответственность за подавление бунта и не собирался ею ни с кем делиться.
ОКР – Объединенный Комитет Расследований, спецслужба РФ. Находится в прямом подчинении президента РФ.
Одевался старший Бобры без претензий, чаще всего в военную форму и упомянутую майку, а потому искренне не понимал, что приличному человеку делать у модного портного.
Усатый пробурчал что-то, но тихо, под нос. И Безуглов окончательно понял, что полкан в комнате для мебели, чтобы не обижать союзников, так сказать, а принимает экзамен китаец.
Впервые Олово пришел в себя в вертолете. Раскрыл невидящие глаза, простонал что-то и вновь провалился в забытье.
– Дорогой, ужасная новость! Двоюродная сестра мужа племянницы твоего шурина беременна от…
Начался завершающий этап подавления бунта.
– Потому что глобальное открытие похоронит Анклавы. Если русские действительно совершили революцию в энергетике, если речь действительно идет об очередном рывке, придется консолидироваться. Корпораци…
– Только по лицу. – Дознаватель поерзал под неподвижным взглядом Мишеньки и уточнил: – Не сильно.
– Все правильно, – негромко сказал Кирилл. Он опустил глаза и внимательно посмотрел на дракончика.
– Генерал Кравцов изучит мои финансовые дела, – безразлично ответила девушка.
– Говорит. Я несколько раз встречалась со Слоновски и слышала много отзывов о нем. Грег – блестящий оперативник, но у него нулевые актерские способности.
– Спасибо, брат. – Карбид провел рукой по бензобаку мотоцикла.
Согласно штатному расписанию охрана директора филиала СБА должна была состоять из десяти человек. Смешно, учитывая количество и могущество врагов Мертвого. В прямом подчинении у Подберезкина находило…
Такие машины можно было встретить на корпоративных территориях: в Сити, Царском Селе, но Пэт жила на Болоте, и наличие у нее супердорогого байка вызывало понятное удивление. В какой-то момент Карбид …
– Да, – сдался Цзинхуа. – Фадеев должен был купить «МосТех». Речь шла о прорыве в области энергетических разработок.
РАЛЛЕР (сленг.) – сверхбыстрый компьютер ломщика (см.). Не следует думать, что так можно называть любой мощный компактный компьютер. Настоящий Р. производится граверами (см.) вручную, по индивидуальн…
– А вы бы не цеплялись к тем, кто вас не трогает, тогда бы и не пришлось задавать глупые вопросы, – с усмешкой ответила Пэт.
А Урзак искал того, кто убьет вместо него.
Первой появилась девушка в грязном бальном платье.
– Возьмите. – Китаец выложил на столик несколько костяшек. – Возьмите.
Но пока на границе территорий продолжались ожесточенные бои. А если быть точнее, то в Кришне. Первый натиск позволил арабам довольно далеко продвинуться на территорию противника, и, хотя опомнившиеся…
– Двух первых. В их показаниях не было ничего интересного: шестерки, отрабатывающие приличный гонорар, пришедший с анонимного счета.
– Лет пятнадцать назад фанатики из Фронта Независимости Бургундии бомбу взорвали, – припомнил Бобры. – Так их всем обществом мочили. Мы, стало быть, тута, кого нашли. А Мертвый гонцов по всему миру с…
– Кровопийца вонючий! – взорвался юнец. – Из честного человека деньги тянешь? У нас кришны магазины жгут, а тебе деньги подавай, да? Пошел отсюда, сволочь!
К большому удивлению Кости, его и еще трех офицеров отправили на Стрелку не из-за Мертвого, а…
– Как долго вы сможете удерживать Загородное шоссе?
Впервые в жизни Грязнов подумал, что взялся за дело, которое ему не по плечу.
Место для разговора Эмир подобрал, мягко говоря, странное, но взявшая себя в руки Пэт твердо решила докопаться до правды и переборола гнетущее впечатление.
– Он сам выбрал свой путь, – повторил антиквар. – И должен пройти его до конца.
– Они поймут. И еще передайте, что пока я не справлюсь с ней, никакой трансляции не будет.
Полкан попытался рявкнуть что-то грубое, но китаец, которого не задело высказывание майора, жестом заставил его умолкнуть.
– У меня много дел сегодня, так что, пожалуй, это наша единственная возможность поговорить.
– Об этом и речи быть не может. – Грязнов выставил перед собой ладони. – Если я превращу тебя в трусливую курицу, Железный Ром найдет меня на том свете и, пожалуй, загрызет.
Короткий укол, мгновенный приступ неуверенности.
Тимоха вышел в коридор, Петруха, состроив брату ехидную рожу, – следом, Митроха, негромко ругаясь, вернулся в спальню и принялся торопливо рыться в шкафу. На пол полетели комбинезон из кевлайкры, кур…
Два совпадения за один день… Возможно ли?
– Я уверен, что честные жители Аравии и Кришны окажут посильную помощь бригадам дознавателей СБА. Искренняя поддержка охарактеризует человека наилучшим образом…
Но подчиниться было страшно. Отпустить руку Кирилла, обменять живую хватку на маленькие крылья дракончика?
– В таком случае почему вы его не прижали?
– Нет, не понял! – Гадалка перегнулась через стол: – Плохие, Кирилл, ПЛОХИЕ сны!
– Осторожно, – пробурчал слуга. – Острый.
Хасим подумал, достал из бара бутылку любимого вина Элен, вскрыл, вылил почти все содержимое в раковину на кухне, чуть-чуть плеснул в бокал, вернулся в гостиную и поставил бутылку с бокалом на столик…
«Я буду ждать тебя у фонтана Венеры. Я тебя узнаю. Я скажу: друзья никогда не лгут».
От человека, для которого к «страту» подали отдельный трап.
– Откуда? – немедленно поинтересовался Тимоха.
Не поздоровался, не сказал, кто звонит. Имени не назвал. Все правильно. Пусть сдвоенное шифрование, которое использовалось в незарегистрированных коммуникаторах, даже теоретически невскрываемо – это …
– Перед входом в кабинет их просвечивают мощным наноскопом и берут анализ крови.
– Обещаю, что дальше мы поедем значительно медленнее, – примирительно проговорила Пэт. – И за скорость извини – я увлеклась.
– Не уходи, – остановила племянницу гадалка. Она взяла Матильду за руку и заглянула в глаза: – Чем ты расстроена?
– Кришны запросили дешевое ручное оружие и боеприпасы. Но в больших количествах.
– Тебя ждут большие испытания, человек по имени Фань Чи.
– Но почему? – искренне изумился Старович.
Урзак прыгнул. Но не вперед – назад. Спиной. Отскочил метров на пять или шесть. Или переместился? Или ей показалось? Эмира могла бы решить, что ошиблась, что ей почудилось, возможно… если бы не смель…
– Я – президент СБА. – Ник усмехнулся. – И расследование будут проводить мои люди.
Урзак говорил, что у Кирилла есть только рабы. Но разве станут невольники с такой яростью защищать злого господина? Рисковать жизнью? Подставляться под удары и ненавидеть тех, кто мешает им исполнить…
– Я не забыла, не забыла… – Девушка скормила зверю кусочек сахара.
– Все мы чего-то заслужили. – Он помолчал. – Давно не виделись, Урзак.
– Приедут сюда-а, – коротко подтвердил Олово.
– Небольшой, грамотно спланированный и правильно проведенный бунт является необходимой частью повседневной жизни Анклава. – Кауфман помолчал. – Аравия подошла к черте. Если бы я помешал людям Моратти…
– Полковник, находясь на орбите, вы видели посадочные ступени «Аполлонов»?
Позвонить Ляо? Но что это даст? Если бы китайцы могли справиться с Чудовищем, они бы не стали унижаться, не обратились бы к нему за помощью. Нет, Ляо растерян, если не сказать – в ужасе. Он надеется,…
Он заглянул в ее глаза, увидел огоньки бешеного веселья, увидел уверенность. Понял – не отступит. Да, дружище Карбид, не на ту метелку ты наехал.
Заявление уже доводилось до сведения канторщиков, пришло время освежить их память.
– Не знаю, – вздохнул Грег. – Просто скачал информацию на первокурсников.
– И не только вышибут, но еще и накажут за утаивание ценных сведений. Возможно, тебя пристрелят: в ОКР, насколько я знаю, не любят предателей. Но, скорее всего, тебя понизят в должности и отправят ох…
Так мог говорить патриот не только своей страны, но всего мира. Теперь Безуглов смотрел на китайцев и их амбициозный проект совсем другими глазами.
«Почему меня не предупредили, что Петр покинул корабль?»
«А что будешь делать ты, Безуглов? У тебя запасной емкости нет…»
– Одной дракой не обойтись, – заметил Ник, постепенно проникаясь замыслом помощника.
Мамаша не заставляла Матильду заниматься гаданием, интерес к профессии тетки у девушки возник сам. И укрепился после нескольких случаев…
– Мы проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что затягивать не имеет смысла. По мере приближения крайнего срока уровень безопасности вокруг объекта будет расти. Он ведь не идиот, в конце концов.…
«Острая сердечная недостаточность», понял Дрогас.
До сих пор Стефан использовал свамперов по мелочам: помогли доставить оружие в южные районы Аравии, напали на магазин в Кришне, приняв участие в создании нужной атмосферы, вот, собственно, и все. Бай…
Пэт поднесла к глазам узкий, сантиметра два шириной, браслет цвета стали. Прищурилась, внимательно разглядывая тонкий рунный узор. Тряхнула рукой – несмотря на то, что украшение состояло из двух слое…
– Насколько я поняла, Роман не доверял местному филиалу СБА. И нуждался в человеке, знающем Москву.
– А самое главное: как смогла спастись ты? Я ведь помню, как убивал тебя!
– Мужчина или женщина, – пожал плечами Евгений и улыбнулся. – Одно из двух.
А боец рассуждал просто: пока Кауфман жив, он представляет угрозу. Африка, будем откровенны, ему вряд ли грозит, отставка… Московские корпорации приложат все усилия, чтобы посадить на место Максимили…
– А ты хочешь всю жизнь гонять по улицам?
– Ты знал, что в Анклаве работают провокаторы?
Он разогнался до максимальной скорости, бессвязно проорал еще несколько слов, в основном ругательств, а затем стиснул зубы и напрягся, не сводя глаз с болтающегося на воде трамплина.
Подберезкин оторвал от шеи Кауфмана щупальце и машинально вколол шефу «Препарат № 1» из разработанной кудесниками Мутабор аптечки экстренной помощи.
На ее счастье, Кирилл, нырнувший в пропасть раньше, сумел вцепиться в решетку, перекрывавшую выходящее в колодец отверстие.
«Ты хочешь перепрятать деньги», – понял Банум.
Изменилось все, теперь Стефана не узнает никто из тех, с кем он общался в Москве. Змея сбросила кожу.
– Есть новости из Университета. Сегодня утром неизвестный просматривал личные дела студентов первого курса.
Начал Урзак с того, что оставил в списке только девушек, которые до поступления в Университет не жили в Анклаве. Дочки переведенных в Москву каперов, дочки чиновников из государств, талантливые девоч…
– Совершенно верно. Один раз вагон принял участие в командных гонках, но проиграл, потерял двух парней и пока не выражает желания повторить опыт. – Кирилл задумчиво повертел в руке четки. – Если Карб…
Девушка устала, мечтала о кресле, диване, простой скамье, перевернутом ящике, в конце концов, но на площадке не было ничего подходящего. Приходилось стоять.
– Но недостаточно активно, – продемонстрировал проницательность Холодов. – Ведь так?
Со станции сообщили, что следы беглого пилота ведут к плато Аристарха, но об этом Фань и сам знал. Полковника интересовало, где сейчас находится русский, как далеко от корабля? К сожалению, на этот в…
– Не возносишь ли ты гнусные молитвы в проклятых храмах Подлинной Атеистической Церкви?
– У вас хороший дом, уважаемый Ляо, надежный.
Загрязненные, переполненные отходами территории, которые в Москве называли Рукавами, пользовались дурной репутацией. Все знали, что большинство историй о мутантах и потекших контейнерах с бактериолог…
«Интересно, ты уже продался Ляо с потрохами или еще надеешься сыграть со стариком по своим правилам?»
За то время, что прошло с изготовления первого образца энергетической установки.
К огромному своему сожалению, Карбид не мог использовать против девушки богатый арсенал оружия, предназначенного для гонок без правил. О разномастных цепях и дубинках, эффектных и эффективных, пришло…
С точки зрения безопасности Цюрих выгодно отличался от остальных Анклавов. И не только потому, что в нем располагалась штаб-квартира всемогущей СБА. Исторически сложилось так, что большую часть Цюрих…
– По второму уровню, – уверенно ответила Пэт. – Этого от нас не ждут.
– Если дело действительно застопорилось, я буду полезен.
Сначала ты видишь фигуру человека, его лицо, одежду. Ты способен различить цвет волос, форму носа и губ. Ты чувствуешь запах его тела и уникальный тембр голоса.
Впрочем, Дементьев и так не бездельничал.
Почерк Деда. Подпись Деда. А в глубине замысловатого росчерка спрятано несколько лишних штрихов, складывающихся в незамысловатый символ – их тайный знак. Записка была подлинной.
– Разумеется, господа, как и было обещано.
– Я помню, была взломана база, – подал голос Шо, – но ничего интересного в ней не оказалось. Судя по всему, революционное открытие – блеф, с помощью которого москвичи взяли под контроль «Фадеев Групп…
– К счастью, у нас есть время, – грустно усмехнулся Старович. – Эмоции схлынут, верхолазы успокоятся, и мы, вполне возможно, сумеем тебя отбить.
Мата вздрогнула, но послушно уселась за спиной подруги. На улице вновь раздались выстрелы. Очереди. Грохот разрывающихся гранат. Судя по всему, к баррикаде вышел передовой отряд аравийцев.
Урзак отключил коммуникатор, вернул его в портфель и подошел к окну.
– И вам преподают теорию взлома «балалаек»?
– Они не успеют ничего понять, – бросил Рус и в третий раз повторил: – Дерьмо.
– Без чинов, дружище, без чинов, – остановил провожающего его распорядителя Мертвый. – Иначе мы до самого утра будем выслушивать титулы друг друга.
И не было никаких сомнений в том, кого поджидал прячущийся за титанпластовой броней воин.
– Мы привыкли рисковать собой, своей жизнью, своим будущим. Только своим. К тому же мы знаем, что если с нами что-нибудь случится, о наших семьях позаботятся. Детям назначат солидную пенсию, помогут …
– И так всегда? – поинтересовалась Лика, разглядывая уколотый палец.
– Мои люди сразу же связались с Университетом, но им сказали, что первокурсников проверяет офицер СБА.
– Ты права, Фатима, – после короткого раздумья кивнула Эмира. – Им до нас не добраться.
Под влиянием эмоций, под воздействием момента, потому, что в этот миг она боялась Грязнова больше всего на свете.
Слоновски испытывал странные чувства. С одной стороны, он был рад, что ему позволили отдохнуть – за последние дни он изрядно вымотался, и несколько часов гипносна в казарме безов позволили Грегу восс…
Эмир – пока девушка решила называть его так – привез ее в старый коллектор, в одно из гигантских подземных сооружений, построенных во время стремительного – в разы – увеличения населения Анклава. Зав…
– Польские фундаменталисты бурно отпраздновали возвращение из Мекки шейха Саида, наиболее почитаемого в этой провинции Баварского султаната духовного лидера. Манифестация в Кракове продолжалась…
И русский понял, что командир экипажа честен.
– Хосе, дружище, просто Хосе. Я не формалист.
– Не забывай, что речь идет о покушении на меня, – хмуро напомнил Мертвый.
– И это только ночные выпуски, – вздохнул Старович. – Представляете, что ждет нас утром?
Избранный сам нашел дорогу к Последнему Храму. Он ступил на запретные земли, и Гончие Псы пали ниц. Он поднялся по главной лестнице, и Читающие Время встали на колени. Он вошел в Зал Богов, и Посвяще…