Все цитаты из книги «Поводыри на распутье»
– Карбид сказал, что в следующий раз будет считать меня врагом.
Именно так Макферсон определил для себя смысл заключенного соглашения.
Пистолет он вытащил заранее и скрыл от китайца небрежно брошенным на подлокотник пиджаком. Убедившись, что не промахнулся, Дрогас поднялся с кресла, подошел и трижды выстрелил Вану в грудь. Для верно…
– Почему вы покинули расположение части в разгар беспорядков?
Почерк Деда. Подпись Деда. А в глубине замысловатого росчерка спрятано несколько лишних штрихов, складывающихся в незамысловатый символ – их тайный знак. Записка была подлинной.
– Не волнуйся, – спокойно сказал Хасим. – Петру не убьют. Она слишком важна для… Впрочем, подробности тебе знать необязательно, достаточно того, что я уже сказал: о девчонке будут заботиться другие л…
Он понял. Усмехнулся. Теперь не высокомерно, без превосходства – весело усмехнулся, по-настоящему весело.
Изначально Урзак планировал действовать в одиночку, однако Ляо убедил его встретиться с Моратти и воспользоваться поддержкой президента. Обдумав предложение, Урзак согласился. К тому же он был не про…
В одно мгновение улица превратилась в ад. Свамперы увидели баррикаду, поняли, что не пройти, остановились, не зная, что делать, – ведь по Донскому уже маршировали аравийцы, замешкались… И попали под …
– Осторожно, – пробурчал слуга. – Острый.
Заинтригованные гости не опаздывали, собрались вовремя, с нетерпением ожидая выступления Холодова, и, говоря откровенно, не были разочарованы.
Распахнули заднюю дверцу лимузина, молча склонились в почтительном поклоне, а после отвезли к геликоптеру, внутреннее убранство которого могло удовлетворить капризы любого верхолаза. Урзак спросил во…
ОКР – Объединенный Комитет Расследований, спецслужба РФ. Находится в прямом подчинении президента РФ.
– Нет, – повторил Моратти. – Для тебя есть задание не легче.
Не поздоровался, не сказал, кто звонит. Имени не назвал. Все правильно. Пусть сдвоенное шифрование, которое использовалось в незарегистрированных коммуникаторах, даже теоретически невскрываемо – это …
– Обещаю, что дальше мы поедем значительно медленнее, – примирительно проговорила Пэт. – И за скорость извини – я увлеклась.
Урзак говорил, что у Кирилла есть только рабы. Но разве станут невольники с такой яростью защищать злого господина? Рисковать жизнью? Подставляться под удары и ненавидеть тех, кто мешает им исполнить…
– Шестьдесят тысяч юаней. Мне двадцать, вам по десять.
Позвонить Ляо? Но что это даст? Если бы китайцы могли справиться с Чудовищем, они бы не стали унижаться, не обратились бы к нему за помощью. Нет, Ляо растерян, если не сказать – в ужасе. Он надеется,…
При этом Рус уже понимал, что вряд ли выполнит угрозу – несмотря на некоторое высокомерие, Таратута перестал вызывать враждебность.
– Надеюсь, он не заложил Китаю активы СБА?
Шотландец поверил. Сразу и безоговорочно. Он видел доказательства, которыми располагал Роман Фадеев, он знал, что Железный Ром верит. Дальнейшие события заставили Шона усомниться в выводах Фадеева, н…
– Не знаю, – вздохнул Грег. – Просто скачал информацию на первокурсников.
– Конечно, не ты. Все галдят о том, что переодевшиеся электриками индусы попытались обесточить Аравию, а когда у них не вышло, завязали перестрелку.
И тут до Ильи дошло, что надо было позвонить Ежову из метро и попросить встретить.
– Майор военно-космических сил Российской Федерации.
Днем ночные заведения напоминают аквариумы со спящими рыбками: антураж присутствует, пузырьки поднимаются к поверхности, заставляя подрагивать водоросли, но блеска нет. Нет жизни. Официанты вяло сную…
– Я возвращаюсь в Москву сегодня, – бесстрастно сообщил Щеглов. – Когда прилечу, отправлюсь на доклад к доктору Кауфману. К этому моменту я должен знать ваше решение.
– В сущности, Моратти движется в правильном направлении, – не стал скрывать Хаммер. – Время раздельного существования прошло. Анклавы сыграли свою роль.
Банум недоуменно посмотрел на собеседника.
– И представь себе, Николай, сюда выходит сам директор Шарика! Обалдеть, да?
Маленький кусочек моря и полнейшая тишина в комнате. Банум надавил на кнопку, и цилиндр начал медленно вращаться.
– Хорошо, – одобрил Стефан и выстрелил Вану в голову.
Войдя в кабинет, Стефан вызвал на экран коммуникатора внутренний план «Иглы» и показал китайцу, как расположена их комната относительно апартаментов Макферсона. Ван потребовал уточнить расстояния до …
– Его принесли в деревню живым, и ты дала ему отвар, чтобы ушла боль.
Уличное освещение практически отсутствовало, целые кварталы Кришны и Аравии погрузились в кромешную тьму, но для работы наноскопа освещение не требуется. Вниз, на город, Слоновски смотрел нечасто, в …
– Допустим… – Урзак выдержал короткую паузу. – Что было дальше?
Как ни странно, в «балалайке» Го не осталось четких изображений Хасима – видимо, барахлила программа видео, и наводить стрелков Эмире пришлось вручную.
Как и рассчитывал Грег, появление на Балаклаве внушительной группировки СБА не привело к массовым волнениям в южной части Аравии. Точнее, сначала народ заворчал, начали появляться небольшие толпы нед…
– И это только ночные выпуски, – вздохнул Старович. – Представляете, что ждет нас утром?
Слоновски испытывал странные чувства. С одной стороны, он был рад, что ему позволили отдохнуть – за последние дни он изрядно вымотался, и несколько часов гипносна в казарме безов позволили Грегу восс…
– Нашей среди них нет? – светски осведомился Урзак.
– Макс, не сочти, что мы тебя упрекаем, – нехотя пробормотал Холодов, принимаясь за очередную чашку кофе, – или сомневаемся в твоей компетентности, но… – президент «Науком» покачал головой, – аравийс…
Короткий укол, мгновенный приступ неуверенности.
«Не приложил ли Рус руки к мотоциклу своего друга?»
– Никакую. Братьев будем использовать втемную.
– Временными неурядицами можно было назвать проблемы с Фадеевым, – отрезал президент «Науком». – Сейчас же против нас спланировали атаку по всем фронтам разом, и отбились мы с большим трудом.
– Представители СБА утверждают, что не планируют вводить войска в Аравию, однако подразделения тяжелой техники, которые появились на границе территории, пока остаются на занятых позициях. Режим огран…
Безмятежный уголок, радушно встречающий бизнесменов любого профиля.
– Кровь – это важно, – согласился Кирилл. Помолчал, перебирая четки, улыбнулся: – Ты поэтому мне не доверяешь? Коробит, что вынуждена называть отцом чужого человека?
Потом, через пару мгновений, когда растворится в дыхании очарование сна, ты вспомнишь, почему все вокруг кажется добрым и светлым: приятный сон или хорошая книга на ночь, предстоящее свидание или дол…
– Насколько я поняла, Роман не доверял местному филиалу СБА. И нуждался в человеке, знающем Москву.
– Все! Я понял. – Кауфман побарабанил пальцами по столешнице. – Пожар гасить тебе, Слоновски, план есть?
– Я ни с кем не дружу, но это не значит, что я ни за кем не наблюдаю, – спокойно ответил Безуглов. – И я понимаю, почему они так относятся ко мне.
– «Балалайка»… – Дементьев осекся. Вспомнил, что не вставил чип, в спешке покидая дом Оглыева. – Просмотрите «балалайки» свидетелей.
– В таком случае пока пусть будут зелеными, а там посмотрим.
– Скажи, Мартин, ты всегда носишь «балалайку»?
– В первую очередь это показатель того, что искать виновных опасно, – произнес скептик.
Банум был уверен в себе, несмотря на то что его уже не хранила аура Избранного, аура Выбравшего Путь.
– Все в порядке, хватает. Я… – Кашлянул. – Я сделал запись убийства. Как вы говорили… и свидетели есть. Для суда вполне…
Мишенька не изменился в лице, но в душе улыбнулся: все идет как надо, на своих в Урусе цыкали редко, тем более при чужаках.
ЗАНЗИБАР – одна из территорий Анклава Москва, заселенная выходцами из Африки и Северной Америки.
А если пойдет толпа, то два взвода безов она снесет, не заметив.
Безуглов промолчал. Зрение постепенно восстановилось, и он сумел разглядеть говорящего.
– Вы умираете, мастер, – с трудом проклокотал воин.
– Результатами работы аналитического отдела, – отрубил Ник. – А данных для работы у моих людей гораздо больше, чем вы можете себе представить.
Услышав, что беспорядки перекинулись на Болото, Эмира едва не застонала от разочарования: тщательно разработанный план летел к чертям. Она догадывалась, что не отличающийся особой смелостью губернато…
– Нормально. – Сидящий на земле Грязнов пошарил вокруг, нащупал четки черного жемчуга и намотал их на левую руку. Затем повернулся и попросил: – Вытащи его.
– Моратти поддается давлению государств. – Макферсон помолчал. – Особенно – Китая.
– Если не будет серьезного штурма – примерно час.
– Иначе я поделюсь своей догадкой с руководством ОКР и гарантирую, что у русских чиновников появится желание познакомиться с твоей подопечной. Государства тянутся к секретам Анклавов. Россия не исклю…
Другими словами, СБА принимала все возможные меры, чтобы верхолазы могли без помех насладиться праздником.
– А самое главное: как смогла спастись ты? Я ведь помню, как убивал тебя!
– Майор Безуглов рядом? – после короткой паузы осведомился второй пилот.
– Приедут сюда-а, – коротко подтвердил Олово.
– В таком случае почему вы его не прижали?
– Я уже не жалею, что мы приехали в Москву!
Мартин проводил Родригесов до стойки портье, убедился, что они правильно зарегистрировались и направились в свой пятикомнатный номер, получил два часа на отдых – «нам надо принять душ с дороги» – и з…
– Братьев Бобры, – ответил скептик и пояснил: – Это видные московские уголовники.
– Класс! – Илья восхищенно замер. – Отец купил?
– Попробуйте пахлаву, уважаемый Хасим, она великолепна.
– Не мели чушь, – поморщилась Пэт. – Я тебя здесь не оставлю.
– Хорошие деньги… значит, хороший риск, – подал голос Рус. – Что тебе надо от нас?
Пэт не читала мораль, не выплескивала эмоции, она сухо и последовательно перечисляла азбучные истины. Слышать их из уст сопливой девчонки Русу было неприятно. Тем не менее он молчал.
Лика погладила левую грудь, чуть сдавила сосок, скривилась. Не от боли скривилась.
– Наши вчера кришнам врезали, – охотно поведал пацан. – Вот они и ответили. Под самое утро примчались на двух джипах и устроили пальбу. Старая Зухра в окно высунулась и получила пулю в плечо, а Хамид…
– Рассказы полны преувеличений. Но могу я действительно много.
– В Анклаве Москва прекрасно относятся к честным бизнесменам.
Он мягко и плавно перешел на «ты», но молодой человек не возражал.
– Она тебе понравилась? – Лара замерла, не дойдя до кресла пары шагов. – Понравилась, да?
– Тебе предначертано познать тайное, Эльза.
Банум уселся в кресло напротив шейха и одним глотком допил остывший кофе.
Шаг, которого не увидел Дрогас, привел Вана в спальню Макферсона.
– Извини. – Заставил себя улыбнуться. – Хочу все и сразу.
А потому ударил Мишеньку еще до того, как тот закрыл рот. Ударил не очень сильно, но чувствительно. Ударил не потому, что хотел завязать драку, а потому что должен был ударить. Потому что сам хотел р…
И женщина увидела, что стоит за вопросом, – страх.
На мгновение взгляд Грязнова стал настолько жестким, что женщина отшатнулась.
Впрочем, Безуглову было безразлично. Майор собирался попасть на спутник и, получив столь щедрый аванс, не расслабился, а продолжил работать с удвоенным рвением. Как оказалось, именно это от него и тр…
– Когда я буду знать все, я смогу рассчитать свои действия.
Люди, спланировавшие вылазку, не желали доводить ее до серьезного столкновения.
– Приказ партии выполнен! – браво доложил Фань. – Мы достигли поверхности Луны!
– Уф! – Мертвый с облегчением выдохнул. Получилось несколько театрально. – Задачу свою понимаешь правильно.
– Если беспорядки охватят четыре территории, меня заставят его ввести.
И положил на колени белоснежную салфетку.
– Данное обстоятельство заставляет меня быть предельно собранным.
– Пятно лежит на нас обоих, – вздохнул Кауфман. – Мне бы тоже хотелось почистить мундир.
– А я почем знаю? Клиентскую базу смотрел.
– Помнишь, в прошлом году медведь поломал Карла?
Стоящего за его спиной Руса девушка проигнорировала.
Свамперы ответили нестройными криками. Гонщики промолчали.
– Хочу еще раз подтвердить, Ник, что Шанхай проголосует за вашу кандидатуру, – со спокойным уважением, как равному, сообщил Дунфан Шо, председатель совета директоров могущественнейшей «Asia+Telecom».…
– Он сам выбрал свой путь, – повторил антиквар. – И должен пройти его до конца.
– А вы бы не цеплялись к тем, кто вас не трогает, тогда бы и не пришлось задавать глупые вопросы, – с усмешкой ответила Пэт.
Начался завершающий этап подавления бунта.
– Да, конечно, – пробормотал Грязнов. И снова обратился к девушке: – Патриция, пожалуйста, отойди от края колодца и встань у меня за спиной. Лысый человек опасен.
Подаренный Олово нож Пэт вытащила сразу после старта. Держала в руке, дожидаясь удобного момента – гибкий клинок не мешал управлять мотоциклом. И никак не решалась использовать. Все время что-то меша…
– Нет, – качнул головой Мишенька, – не пришлет. Вы пообещали ему поддержку, доктор Кауфман, и Ник не станет злить вас столь очевидным образом.
И поправила упавший на лицо светлый локон.
Лидеры Ассоциации давно не поднимали на совещаниях этот вопрос, и теперь рассудительный желал выяснить, какие мысли бродят в головах коллег.
Женщина вернулась на кровать и устроилась на подушках, приняв весьма соблазнительную позу.
Связь прервалась, но Дементьев понял, что ему сказали. Девчонка отправилась к свамперам. Скоро гонка.
Стефан вздохнул и почесал подбородок. Предложение китайца звучало дико. Однако Моратти дважды повторил, что Ван – большой специалист, а Нику Дрогас доверял. Да и выхода другого, если честно, не было.
Опытные безы чуяли надвигающуюся грозу лучше всех. И если Слоновски знал, что Аравия вот-вот полыхнет, то рядовые сотрудники СБА, не посвященные в комбинации Мертвого, просто чуяли и вот уже три дня …
– Ты немного поработаешь на меня. Поговоришь с Петрой, расскажешь ей кое-что.
– Урзак рассказал тебе, почему у него механические руки? Даже не пересаженные – механические. Мертвые. Рассказал?
– Мы до сих пор их не знаем, – пробурчал посерьезневший весельчак.
– Люди поджигают дома, Халид. Они никого не слушают.
– Ты услышала все, что должна была. Начни, в конце концов, думать о себе.
– Он видит во мне метелку и ни за что не признает равной.
– Нам трудно помешать, – перебил ее Грязнов.
– Вы сфабриковали дело, – устало произнес Дементьев.
– Я снял квартиру в Аравии. Думал, здесь спокойно.
– Зачем? – Слоновски не нравилось, когда Щеглов отдавал ему приказы. Умом понимал, что Мишенька не трогает его без санкции Мертвого, но поделать с собой ничего не мог – не нравилось, и все. Слоновски…
Пэт проглотила обиду. Поняла, что маленький слуга имеет право так говорить. И еще поняла, что он проявляет заботу.
Легчайший, едва заметный оттенок иронии прозвучал в его голосе. Посетитель осмелился высказать недоверие, ведь нагадать появление высокого брюнета с ясным взором в течение предстоящих десяти лет гора…
«Почему черенки не тронули «Фабрику домашних любимцев»?
– Нет, я аналитик. К доктору Кауфману можно относиться по-разному, но в умении докопаться до сути вопроса ему нет равных. В Москве тщательным образом изучили все аспекты появления Анклавов, сейчас я …
Точно найденное слово размашисто резануло Пэт, заставило вздрогнуть.
– Он здесь! – выдохнула женщина. – Он совсем рядом! На Болоте.
Аравию с Кришной успокоили и другие территории удержали. Дрогас не без оснований рассчитывал, что полыхнут Урус с Занзибаром, что бунт перекинется на Болото. Не полыхнули, не перекинулся – Мертвый не…
– Хорошо, – рассеянно кивнул Щеглов. – Мы должны немного опоздать.
Бензин «Плуто» требовал самый лучший – «Премиум-4». Подходящих станций по всей Москве не более двух десятков, но девчонкам повезло: одна из них, сети «МосТех Energy», находилась неподалеку. Пэт заеха…
– Молодец. – Мертвый выдержал паузу и изменившимся, ставшим ОЧЕНЬ жестким тоном приказал: – Найди заводилу, Слоновски, найди обязательно и… живым. Мы обязаны доказать, что Моратти ведет нечестную игр…
Ствол «ревуна» чуть шевельнулся и теперь был направлен прямо на Урзака.
– Передай Таратуте, что к вечеру мне нужна подробная информация о свамперах.
Верю, в себя верю. Кем бы ни было Чудовище в прошлой жизни, ему не сравниться с Избранным.
– И все-таки, прошу вас – Хасим. Тем более настоящее мое имя неизвестно ни вам, ни шейхам.
– Если человека прижать к стенке, он начинает вести себя агрессивно. – Хаммер. – А сейчас у стены вся наша цивилизация.
– Omne nimium nocet, – неожиданно ответил маленький слуга.
– Все, кто был в Последнем Храме, мертвы, – глухо проронил Урзак.
– Допустим, у нас под ногами начнет путаться комиссия, – вздохнул Щеглов. – Но этого крайне мало.
Внеслужебные отношения с русским поддерживал только Фань, который всячески подчеркивал, что относится ко всем членам экипажа одинаково.
– А почему ты это делаешь? – неожиданно спросила Пэт. – Почему прячешь меня? Почему рискуешь? Что пообещал тебе Дед? Акции?
Оглушенный Илья ухватил врага за колени и повалил на землю. Он понял, что не уйти, и решил прихватить с собой хотя бы одного ублюдка. Все лучше, чем покорно ждать смерти или трусливо молить о пощаде.
– Он представился сотрудником СБА, – промямлил Слоновски, – но никто не запомнил ни имени, ни должности.
Она широко распахнула глаза, на мгновение нацепив маску наивной дурочки, снова усмехнулась и, допив пиво, швырнула банку в мусорный ящик. Промахнулась.
– С нами хотят говорить сильные люди, – пожала плечами девушка. – Они нас уважают.
Специалисты, наблюдающие за действиями Безуглова и
Но сил не было, Гончий Пес не мог даже скулить, глядя на своего спасителя. Не израненного – истерзанного. На живое – все еще живое! – воплощение самой боли.
– Но проверить все равно надо. – Грязнову, которому до сих пор не доводилось иметь дело ни с младенцами, ни с подростками, показалось, что ему в голову пришла отличная мысль. – Поговори с Пэт на эту …
– Я не помню, как надел шлем и возвратился к луноходу. Не помню, сколько времени провел возле него. Возможно, я был без сознания. А когда очнулся, то оказался совсем один. – Китаец вновь провел ладон…
– У «Плуто» нет баранки, – совсем другим, мягким тоном произнесла Пэт. Выдержала небольшую паузу – Мата поняла, что подруга улыбается. – У него руль.
Урзак протянул руку ладонью вверх, и на скрывающую кисть перчатку послушно уселся давешний москит. Замер, дернулся и рассыпался в щепотку пыли.
План, пусть и с некоторыми погрешностями, удался, но результата не принес: капитана Эмиры Го, фотографию которой компьютер сравнивал с хранящимися в памяти изображениями, в базе данных не оказалось. …
Загрязненные, переполненные отходами территории, которые в Москве называли Рукавами, пользовались дурной репутацией. Все знали, что большинство историй о мутантах и потекших контейнерах с бактериолог…
– Я не уверен, что смогу, и… не уверен, что ей понравилось бы мое предложение. – Илья виновато посмотрел на Корнелиуса: – Оно подлое.
И пропустил удар. Несмотря на блестящую реакцию и боевые навыки.
– Совершенно верно. Мы должны продемонстрировать, что Кауфман не соответствует занимаемой должности. В этом случае поддержка со стороны москвичей станет выглядеть подозрительно, и они его сдадут.
– Кстати, Сретенка находится на нашей территории, – счел нужным уточнить Карбид.
Заявление уже доводилось до сведения канторщиков, пришло время освежить их память.
– Полковник, находясь на орбите, вы видели посадочные ступени «Аполлонов»?
– Это мой Путь, – едва слышно прошептал Олово.
– Небольшой, грамотно спланированный и правильно проведенный бунт является необходимой частью повседневной жизни Анклава. – Кауфман помолчал. – Аравия подошла к черте. Если бы я помешал людям Моратти…
– Я не забыла, не забыла… – Девушка скормила зверю кусочек сахара.
– Я – президент СБА. – Ник усмехнулся. – И расследование будут проводить мои люди.
– Перед входом в кабинет их просвечивают мощным наноскопом и берут анализ крови.
Рыбак не стал мешать старику. Терпеливо ждал. Абдурахман допил чай, уселся в кресло и закрыл глаза. И только после этого Халид прострелил ему голову.
– Я уверен, что честные жители Аравии и Кришны окажут посильную помощь бригадам дознавателей СБА. Искренняя поддержка охарактеризует человека наилучшим образом…
– Об этом и речи быть не может. – Грязнов выставил перед собой ладони. – Если я превращу тебя в трусливую курицу, Железный Ром найдет меня на том свете и, пожалуй, загрызет.
– У меня много дел сегодня, так что, пожалуй, это наша единственная возможность поговорить.
Было бы неправильно утверждать, что жители прилегающих к Аравии кварталов Болота не готовились к прорыву. Еще как готовились! Несмотря на заявления безов и выставленные кордоны. Несмотря на оптимисти…
– Открыто – нет. Но намекали, что ты не справляешься.
Грег в эти нюансы особо не вникал. У него хватало проблем.
– Он тоже испугался, – пробормотал Банум, вспоминая поведение Пса. – Он не ожидал увидеть меня. Это точно. Если бы ждал – напал. А он сбежал. Я чуял его страх.
– Мое время дорого! – Медик рассмеялся. – Короче, Илья, откуда у тебя эта фотография?
Их было двое: мужчина справа, женщина слева. Профессионалы, спокойно и деловито прорвавшиеся к нему через толпу. Профессионалы с короткоствольными пистолетами, прекрасно подходящими для ближнего боя,…
– Спасибо, брат. – Карбид провел рукой по бензобаку мотоцикла.
– Говорит. Я несколько раз встречалась со Слоновски и слышала много отзывов о нем. Грег – блестящий оперативник, но у него нулевые актерские способности.
– На Донской возвращаться нельзя – значит, поедем по этой улице.
Впервые Олово пришел в себя в вертолете. Раскрыл невидящие глаза, простонал что-то и вновь провалился в забытье.
Конечно, на самом деле содержимое баллонов правильнее называть дыхательной смесью, но сейчас Петр плевать хотел на точные формулировки.
– Вот тогда бы мне было плевать, – с хорошо сыгранным спокойствием ответила Пэт. И невинно поинтересовалась: – Но ведь ты не приказывал, так?
– Вот именно! – перебил Макса Леон Дюгарри, глава московского представительства марсельского «WCG». – Вы умудрились поджечь самый мирный район Москвы!
Она сморщила носик, но деньги взяла и неспешно побрела к зданию станции. Карточкой за бензин можно было заплатить прямо у колонки, но наличные приходилось нести в кассу.
Об этих пяти девушках Урзак смог отыскать только общие сведения, сухие строчки с минимальным шлейфом сопутствующей информации.
– Он доверял… – Пэт почти произнесла имя, но удержалась. Последние месяцы научили ее осторожности. – Он доверял тем, с кем я сейчас. Он сам это сказал.
«Водомерка» взмыла в воздух. Мгновения полета, мгновения невесомости, мгновения упоения…
– Помнится, ваш отец интересовался дуэльными пистолями девятнадцатого века…
– Что дает нам право использовать при подавлении бунта любые средства, – с улыбкой закончил Кауфман. – А это, в свою очередь, приводит к уменьшению потерь среди безов.
Канторщик потянулся и принялся нашептывать ей что-то на ухо.
– Скажи, ты обещал детям сходить с ними на карнавал? – неожиданно поинтересовался дознаватель.
– Жаль, что вы не дотерпели до карнавала…
СТРАТ (сленг.) – самолет межконтинентальных рейсов, в процессе полета выходящий за пределы атмосферы.
– Что?! Где?! – Бобры вылетел в гостиную, на ходу натягивая штаны. – Чего орете?
– Стоп! – заорал опомнившийся Карбид. – Гоняться будем по правилам, один на один.
Байкер помолчал, буравя девушку взглядом, затем почесал нос и заставил себя улыбнуться.
– Тот, кто хотел расстроить сделку между Романом и Ассоциацией.
– А если ты разобьешься? – прошептала Матильда. – Что я буду делать?
Выпутываться. Выкручиваться. Искать выход. Находить.
Название далекого штата, написанное черной краской на стенах домов, показывало обитателям Кришны, что приближается новая война.
– Asinus Buridani, – чуть слышно пробормотал Филя и вернулся к своему вопросу: – Что мы здесь делаем?
По спине Слоновски потекли струйки холодного пота. Он знал, что допустил серьезный прокол. Сейчас последует…
И снова бег. Безумный бег. Укрыться в темных переулках. Раствориться в них. Спрятаться. Эмира знала одно: это ее последняя надежда. Если не получится, если проклятый Хасим ее догонит, она взорвет гра…
– Ха – в мастерскую! – Таратута презрительно оттопырил нижнюю губу. – В механический центр! У Грязнова обширные связи среди верхолазов, он будет направлять к тебе фанатов машин и мобилей. Многие верх…
– А ты как думаешь? – огрызнулась девушка. – Дай!
– Я полечу на Луну с вами, – сказал китаец и протянул правую руку. – Давайте знакомиться, майор Безуглов.
– Илья, судя по всему, гонка состоится сегодня ночью. Пэт сказала, что будет на вечеринке, но я ей не верю. Так что приготовься.
На этот раз темой карнавала стал куртуазный восемнадцатый век. Пышные декольтированные платья у женщин, шитые золотом камзолы у мужчин, настоящие парики и имитирующие их прически. Блеск драгоценносте…
– А теперь, мой дорогой Мишель, не оставите ли вы нас ненадолго? Нам нужно кое о чем поговорить.
– Как правило, не позволяют, – уточнила Эмира.
– И еще кое-что, – продолжил дознаватель. Он зашел Грегу за спину и прикрепил на титанпластовый кожух источника питания плоскую коробочку. – Не пытайся избавиться от моего подарка.
– Фактически – да. Что есть свобода в понимании корпораций? Для чего она им вдруг потребовалась?
– А нам какого Кришны суетиться? – не понял Митроха. – Пусть у Рауля башню сносит, это его территория.
«Ускоритель» – хороший клуб. Нет, без дураков, – действительно хороший. «Цапли» не зря считаются самым вменяемым московским вагоном, и их база подтверждает репутацию. Здесь не задирают чужаков, ну ра…
– Карнавал приближается, – проворчал Шифер. – Безы не позволят сорвать Бал Королевы Осени.
– Привезли неделю назад. И с тех пор не выпускали.
– Нельзя прожить жизнь, имея лишь знакомых и приятелей.
– Ублюдок, – прошептала женщина, и длинные ногти правой руки впились в плечо лежащего на ее бедрах мужчины.
Она наклонилась, убедилась, что нанесенная ею рана скрыта полученными при падении травмами, и попробовала отыскать пульс на шее байкера. Не нашла и вернулась к «Плуто».
– Какую версию вам рассказать? – осведомился Шон.
– Шейх сказал, что такое больше не повторится.
Болото угрожающе булькало, но, так же как и в случае с Шанхайчиком, его лидеров больше заботила безопасность собственной территории, нежели возможность погреть руки на огне бунта.
– Мы давно следим за твоими успехами. – Райт.
И с удовлетворением отметил, что девушка не отвела взгляд.
Именно в Университетах можно было прикоснуться к истинной силе независимых корпораций.
– Пожалуйста, можно я пойду? Мне не нужны неприятности.
– Запрещено стрелять. Обходятся дубинками и цепями.
Урзак поднялся к себе, намереваясь немного отдохнуть и привести в порядок мысли, но прошло чуть меньше часа, и он почуял уже не интерес – агрессию: к дому подъехала пара мобилей с ОЧЕНЬ серьезно наст…
– У меня есть мысли на их счет, – спокойно ответил Слоновски.
И брызги холодной воды в лицо. Черной воды залива.
Семьдесят метров до прыжка. Скорость двести сорок четыре.
– Я вогнал в него четырнадцать снарядов, – продолжил Слоновски после короткой паузы. – Его должно было разорвать на куски, а он продолжал шевелиться.
– Контракт предусматривал четкое соблюдение сроков. А поскольку анализ…
«Побежали! Невысокий одним своим появлением заставил Банума бежать!!»
– Каждый из нас должен надолго запомнить события последних дней, а самое главное – признаться самому себе в том, что был не прав. Хоть в чем-то – не прав. Потому что, когда горят улицы Анклава, правы…
– Внимание! До окончания регистрации пассажиров дирижабля «Семен Дежнев» осталось десять минут. Посадка осуществляется на башне А-4.
«Кажется, я переборщила». Пэт решила проявить снисходительность. В конце концов, Матильда не виновата, что во всем уступает ей. А ругаться с… ну, хорошо, хорошо, с подругой! Так вот, ругаться с подру…
Стальные руки сдавили попавшуюся на глаза ложку, скрутили винтом, смяли в шарик.
– Да, – мрачно ответил Тимоха. – Он избил нас палкой.
Хозяйка тоже соответствовала описанию. Невысокая полная женщина. Лицо немного грубовато, черты чуть резче, чем следовало бы, зато глаза – большие, красивые. Умные. Закрытое темное платье, подол касае…
Но для ритуала нужна жертва. Кто-то должен был взглянуть в лицо смерти и повести тени братьев в непроглядную тьму, туда, где слово «надежда» не имеет смысла. Кто-то должен был пройти настоящий Путь б…
– Все в этом мире обратится в прах, – негромко произнес он. – Даже боги.
И свет, внезапно ударивший в глаза. Мгновение назад в комнате царил приятный, расслабляющий полумрак, и вот уже в лицо бьют четыре лампы.
И можно только догадываться, какую мощь набрал его хозяин.
Китайцы переглянулись, но спорить не стали. Разумеется, все, что рассказал Моратти, будет проверено и перепроверено, аналитики разложат разговор по полочкам, оценят каждое слово, каждый жест. Но сейч…
Черные волосы, прекрасное платье, замечательная фигура. Лицо скрыто наномаской, но, судя по изящной линии подбородка и восхитительным губам, незнакомка настоящая красавица.
– Просто болтаю, – после паузы ответил Рус. – Что еще говорил Карбид?
Удар оказался сильнее предыдущего, но шотландец сумел выдержать и его. Сумел выдержать и жесткий взгляд серых глаз наглого русского. Сумел сдержаться.
Это Шифер. Он ничего не знает, но по голосу Эмиры догадывается, что все пошло наперекосяк.
– Что с тобой? – нахмурилась Матильда, увидев изменившееся лицо подруги. – Тебе плохо?
Матильда гневно сверкнула глазами, но Пэт спокойно выдержала взгляд подруги.
– Ты шутишь? – Матильда попыталась улыбнуться. – Пэт, ты ведь несерьезно?
– Мы будем говорить откровенно или не будем говорить вовсе! – Моратти обвел китайцев жестким взглядом. – Вам известно о соглашении?
– В общих чертах. Знакомые сказали, что есть шанс оказать услугу президенту СБА. Для меня это не менее важно, чем любовь к сложным задачам.
Мишенька деактивировал взрыватель, отстегнул от спины Слоновски бомбу и небрежно бросил ее в салон вертолета. Достал пачку сигарет.
А Дементьев бежал, чувствуя, как колет в боку и начинает плыть перед глазами, и старался не терять из виду дом Корнелиуса, маяк на берегу насилия. Тихую гавань.
И Грег отправился в многомиллионный город. Искать.
– Сказал, что тебе можно верить, – усмехнулся Карбид. – И отпустил меня одного.
Когда во внутреннем дворике особняка заурчал двигатель «Судзуки», сидящий в глубоком кресле Грязнов оторвался от книги, поднял голову и покосился на золотые каминные часы, мерное тиканье которых было…
– А если выберешь Африку, мы сможем устроить тебя к машинистам.
Элементы московской мозаики неожиданно сложились, совпали, образовали законченный рисунок. Разгадка оказалась настолько простой, что Хасиму стало стыдно за то, что он так долго не мог к ней прийти.
Даша опустилась в кресло, устало провела рукой по лбу, поняла, что шляпку перекосило, и придала ей верную ориентацию.
– На мой взгляд, ничего хорошего о нем сказать нельзя, – поправил девушку Кирилл. – Но у тебя может быть другое мнение.
– Верно, Шон, все верно. Анклавы – детище западной цивилизации, и они должны вернуться домой.
– Вы хотите сказать, что есть провокаторы?
– Потому что пораженческие настроения уже приносят плоды. Мы считаем, что Моратти движется к китайцам.
– Пытаться оживить Традицию – глупо, – развил свою мысль Удэй. – Воду нельзя налить в разбитый сосуд. Вы – прошлое, уважаемый Хасим, вы мертвы. Развязать войну, чтобы отомстить всем? Для этого не тре…
А едва вышел из вестибюля, как получил по физиономии: на площади буянили обкурившиеся черенки.
– Подумай о своей душе, брат, – проникновенно произнес проповедник.
– Митроха, подъем! – Удар, который последовал за громогласным воплем, едва не снес дверь спальни с петель.
Боль всегда шла рядом. Не расставалась с ним ни на миг. Не отпускала.
– Я долго искал тебя, Читающая Время, – произнес Урзак, глядя на испачканное кровью и слезами, на искаженное болью и ужасом лицо женщины. – Расскажи, кто еще спасся?
Комнату у Оглыева Дементьев снял еще до того, как поступил в Университет и нашел работу у Корнелиуса, в первый свой день в Анклаве. Комната была дешевая, одна из самых плохих в доме, скудно обставлен…
– В его положении это естественно, доктор Кауфман. – Мишенька позволил себе усмешку. – Господин Моратти не доверяет никому и от всех ждет подвоха.
В голове Олово было ясно-ясно. И каждая деталька: пуговица на рубашке Кауфмана, бронзовые завитушки рамы, решетка вентиляции, горящие на настенном мониторе диоды, каждая мелочь – отчетливо. Олово пон…
– Ты это говорила, – перебила гадалку Матильда. – Но мне кажется, что это ложь.
– Если никто не поймет, откуда у нас взялись деньги, – проворчал Рус.
– Ты – последний из Гончих Псов, ты унесешь с собой всех братьев. Навсегда. Разве они заслужили этого?
ГЕНАВР – человек, прошедший гемодификацию (см.).
Посмотрел на оперативника, уловил, что тот расстроен, и предположил, что ситуация на тлеющей территории вышла из-под контроля.
– Вернемся к нашим делам. Что в твоем понимании означает «справиться сама»?
– Я надеюсь на тебя, Макс, крепко надеюсь. Если до конференции появятся хоть какие-нибудь проблески, мой отчет верхолазам станет менее унылым.
БОЛОТО (сленг.) – одна из территорий Анклава Москва.
– Хорошо. – Щеглов махнул рукой на вертолет: – Полезай.
Парни, поняв, куда клонит Дрон, рассмеялись.
– Вечное Забвение, Олово, – жестко напомнил Мертвый. – Ты ведь знаешь, что не просто умрешь – ты вернешься на алтарь. Пройдешь жертвоприношение до конца…
НЕФТЯНЫЕ ВОЙНЫ – локальные конфликты, ставшие следствием Большого Нефтяного Голода (см.). Отличались особым ожесточением и широким применением биологического оружия.
– О докторе Кауфмане позаботится Женя, – бесстрастно произнес Мишенька, словно прочитав мысли Грега. Что, впрочем, было не так уж и сложно. – Для нас с тобой есть другая, более сложная задача.
Погибло ли Чудовище? Скорее всего – да. Удар Петры, даже если не был смертельным, заблокировал сверхъестественные способности Грязнова. А без них ему из колодца не выбраться.
– Но если, если… – Гадалка сбилась. Не смогла произнести: если тебя убьют – и сбилась. Решила, что Грязнов поймет.
– О нашей безопасности позаботится Мартин. Правда, Мартин?
– Я – храмовник, – напомнил Ежов. – А Мертвый не ссорится с Мутабор.
– Мы ему ничего не должны, он нам ничего не должен. На том и порешим.
Пэт отпустила руку Грязнова и ухватилась за второй конец ремня.
– Беспокоюсь, – пожал плечами испанец. – Бунт все-таки.
– Скажи, Чудовище, о котором ты рассказывала, это дьявол?
И опять в точку: красное сухое – любимое вино Урзака.
– Химию использовали? – уточнил Мишенька.
И протянул руку, помогая байкеру подняться на ноги. И сдавил его ладонь так, что Карбид скривился.
«Или встреча была знаком? Не показывает ли Чудовище, что знает о приезде и не прочь договориться?»
И восторженно захлопали в ладоши, оказавшись в главном зале. И вооружились хрустальными бокалами с шампанским, поднесенными предупредительным лакеем.
Свамперы заворчали, но негромко. Не очень уверенно. Никто не оспаривал право Пэт сделать такой вывод, потому что она прыгала вместе с Карбидом.
Рус без восторга оглядел спортивную фигуру Пэт: ловкая, стройная. Глазищи огромные, волосы густые, длинные – красотка! Но слишком худая. Русу нравились девчонки с более женственными формами, вроде Ма…
– Внимание! Регистрация пассажиров на рейс 2914 Анклав Москва – Анклав Эдинбург начнется через двадцать минут…
– Если не случится чего-то экстраординарного, к утру в Анклаве будет тихо.
– У меня есть интересная мысль насчет выборов…
Петруха хотел еще выразиться в том смысле, что нам и сильнее на ноги наступали, но прикусил язык. И так ситуация хреновая, зачем вспоминать всякие мерзости?
Да и не станут опытные киллеры рисковать, атакуя кортеж. На Балу у них появится возможность близко подобраться к Мертвому.
Кауфман побарабанил пальцами по столешнице.
– Не кричи, Логин, – оборвал истеричного проповедник. – Зачем оскорблять честного человека? – И посмотрел на Олово: – Ты ведь не подлинник?
И русский понял, что командир экипажа честен.
Петр попытался скроить на задубевших губах подобие улыбки, снова махнул рукой, показывая, что все в порядке… и замер, увидев вышедшего на пирс человека.
– Ненавижу свою работу. – Хосе приветливо улыбнулся девушке за стойкой. – Карнавал начинается, а меня в командировку заслали!
– Мужчина или женщина, – пожал плечами Евгений и улыбнулся. – Одно из двух.
Девушка устала, мечтала о кресле, диване, простой скамье, перевернутом ящике, в конце концов, но на площадке не было ничего подходящего. Приходилось стоять.
Убедившись, что Балаклавская группировка начала продвижение в северные районы Аравии, оттесняя или разоружая встреченных по дороге бунтовщиков, Слоновски пересел в вертолет и направился осматривать с…
«Острая сердечная недостаточность», понял Дрогас.
«А что будешь делать ты, Безуглов? У тебя запасной емкости нет…»
Рустам Лакри, Рус, был одним из тех немногих, кто мог бы прорваться в элитную касту.
– Увидимся, – глухо пробурчал Карбид. – И помни: в следующий раз тебе придется дать окончательный ответ. – И совсем тихо, для себя, добавил: – Ты вышла на улицу, метелка, а здесь неважно, кто твой па…
Грязнов появился в столовой, когда Пэт заканчивала завтрак. Своего рода десерт к кофе. Впрочем, настроения он девушке не испортил.
– Хорошо, допустим, Чудовище – последний ублюдок издыхающих богов… – пробормотал он. – Но Гончий Пес? Почему выжил он? Почему не умер?
– Понятно. – И вновь пауза. И вновь тяжелый взгляд глаз цвета блеклого льда. – Но почему Петра Кронцл столь важна для вас, господин президент?
Потеря пятнадцати человек вывела Кауфмана из себя, и если бы директора не сковывала необходимость учитывать фактор Моратти, Слоновски получил бы куда более жестокий приказ.
– Тебе известно, кому следует звонить в этом случае.
– Timeo Danaos et dona ferentes, – вздохнул Таратута.
– Гонки не всегда заканчиваются смертью, – тихо проговорил Рус.
А потом какой-то умник отправил большую группу молодых специалистов изучить работу нового изделия в полевых условиях. У омарцев вспыхнул очередной мятеж в восточных провинциях, и в «Науком» решили, ч…
– Вот и хорошо, – рассмеялся Ник. – Одной проблемой меньше.
Банум остановился перед железной дверью подъезда. Искусственный палец прикоснулся к кнопке домофона.
Последние кадры смазаны: приближающаяся тень. Очень размытая. Очень неясная. Го уже знала, кто оставляет на видео столь невнятные следы.
– Мы не знаем, как будут развиваться события, – пояснил свою мысль Мертвый, – поэтому следует приготовить принципиально разные результаты расследования. Первый: найти виновных на стороне, из другого …
Банум пересчитал зашедших в подъезд людей, недоуменно покачал головой, искренне недоумевая, чем вызвал ярость местных бандитов, и с сожалением констатировал, что опять придется переезжать.
Выйдя на улицу, Олово повернул налево, к станции метро, и сразу же напоролся на небольшую, человек в десять, толпу. Не обратил внимания – людей в Анклаве много, хотел пройти мимо, но не смог: схватил…
– Почему не хочешь к нам? – сразу став серьезным, спросил Рус.
– Какая же ты вредная! – Матильда отвернулась, устремив невидящий взгляд на стоящие неподалеку шары с разъемами для скоростной подзарядки батарей Ллейтона.
– Пришли! – Карбид плюхнулся на диванчик, ловко открыл банку пива и сделал большой глоток. – Располагайся и ничего не бойся: здесь своих не слушают.
– Да! Кто это? – Голос грубый и недовольный. – … Молчишь, сука? Найду…
В котором, истекая кровью, из последних сил цеплялся за спасительную решетку Грязнов.
– Путь выбран, – громко произнес Урзак. – Тебе нет места в этом мире, мерзавка!
Даша открыла было рот, хотела сказать, но… поняла, что Кирилл прав. Отвернулась.
«Государственный департамент США доверяет мнению авторитетных ученых из Принстонского университета…»
– Да, – тихо согласилась Даша, склоняя голову.
Китаец провел рукой по гладкому подлокотнику кресла. Заурядный жест, однако Банум увидел, что Ляо нервничает. Прошедшие десятилетия не подернули старую историю дымкой равнодушия. Ляо по-прежнему пере…
– Постараюсь, – после паузы пообещал Кирилл.
Вот что с ней делать? Вроде и не хамит, а посылает вполне откровенно. И в глубине карих глаз пляшут веселые огоньки. К счастью, видны они только собеседнику.
– Меня зовут Эмир Го, – жестко произнес Урзак, глядя девушке в глаза. – Капитан спецназа ОКР. Я пытаюсь спасти тебя, Петра.
«Ничто не сравнится с прелестью первого весеннего цветка».
Девушка закусила губу, подошла к Кириллу, чуть помедлила, но потом уверенно взялась за рукоять кинжала и выдернула клинок из спины.
Он ждал новостей. Плохих новостей. Настроение дрянь…
– Мы, свамперы, людей уважаем. Окажись на моем месте бедуины, твой байк уже бы горел, а тебя…
И она удивилась тому, что опять может удивляться.
Удар пудового кулака отбросил щенка к стене.
– Правильно, – усмехнулся Стефан. – Но это сейчас. У меня широкие планы, Карбид, и заданий для тебя будет много.
И все. Сказать нечего: он ведь и вправду защищался. И просил «не играть», а она не послушалась.
– Поверьте, месье Паскаль, удовлетворить вашу просьбу не составит для меня никакого труда.
– Если оно до сих пор живо, если не сошло с ума на развалинах последнего Храма, не покончило с собой, значит, оно видит Путь. Вот моя логика, уважаемый Хасим.
– А потом рухнул дворец. Распался, как будто сложен был из детских кубиков. Растаял, словно кубики эти были сотканы из дыма. Исчез навсегда… – Голос китайца дрогнул, но он сумел справиться с минутной…
Меньше чем через минуту фургон покинул пределы Аравии.
– Вы знаете зачем, господин Макферсон, – вежливо ответил Мишенька. – Вы прекрасно понимаете, для чего я прилетел в Эдинбург.
– Тут вы правы. – Банум решительным жестом отставил трость. – Давайте вернемся к девочке. Вы не предполагали, что ее могли вывезти из Москвы? Спрятали в золотой клетке на каком-нибудь острове, исполн…
– Ее увел мужчина. Лысый. В черном. С палкой.
Но смысл вопроса был другим: твое мнение, Щеглов, о шотландце? Доверять можно?
– Вы не похожи на офицера СБА, – помолчав, произнесла Го.
Урзак улыбнулся: главное доказательство получено, Го действительно знает, где прячется внучка Фадеева.
Примерно через три часа после вспышки отравлений на границе между Аравией и Кришной раздались первые выстрелы.
«Почему невозможно окончательно уничтожить вирусы?»
– Сам удивляюсь, – развел руками Грег. – Его даже толком описать не могут.
Он понял, что имеет в виду Пэт, нахмурился, повертел в руке смятую банку.
– Если бы произошел рывок, мы бы уже давно объединились с государствами, – откровенно признал Райт. – Проблема в том, что у нас нет общей цели.
– Тогда пошел вон отсюда, – окрысился байкер. – Ты мне мешаешь.
– Для меня это большой день, – тихо произнес Безуглов.
– Разделяю ваше недоумение, – кивнул антиквар. – На таком расстоянии эффективность огня невысока, горизонтальное рассеивание до пяти метров.
– Боги этого не любят. Но им придется смириться.
– Ерунда, – негромко и как всегда бесстрастно произнес Кимура. – Все фабрики воняют одинаково.
– Хосе, дружище, просто Хосе. Я не формалист.
– Без чинов, дружище, без чинов, – остановил провожающего его распорядителя Мертвый. – Иначе мы до самого утра будем выслушивать титулы друг друга.
– Разумеется, господа, как и было обещано.
Изменилось все, теперь Стефана не узнает никто из тех, с кем он общался в Москве. Змея сбросила кожу.
Шутка повторялась каждый год, но все равно вызывала смех. Она становилась знаком, чертой, до которой надменные верхолазы, спесиво поглядывая друг на друга, негромко вели деловые разговоры, а после вр…
– Может, каких-нибудь террористов? – осведомился Мишенька. – Антиглобалистов, антифашистов, религиозных фанатиков? Выбор есть.
Дверь распахнулась – видимо, генерал послал вызов через «балалайку», – и в кабинет вошел Урзак.
– Если мы свалим Моратти, – прищурился Старович, – то решим все свои проблемы. Но если Ник устоит…
– Я встречался с Кириллом, – сообщил храмовник. – Он чувствует свою вину и готов помочь. Но не сейчас.
– На балаклавцев, – уточнил Слоновски. – Я приказал им остановиться и отправить всех, кого можно, на линию Третьего кольца. Возьмем прорвавшихся в тиски.
– Ты кто такой? – поинтересовался Боцман, смерив приближающегося незнакомца тяжелым взглядом. – Пропуск покажи.
– Активная и довольно шумная операция. Но и в этом случае вероятность успеха не более тридцати процентов.
– Как раз наоборот – слишком часто, – улыбнулся Мишенька. – Пилоты не любят болеть, и работы у резервистов немного.
– Здесь бывают разные гости, – несколько неопределенно ответил старик.
– Я недооценил парня, который занимался организацией бунта, – признал Мертвый. – Я рассчитывал, что вчера ситуация полностью нормализуется, но отравление пищевой фабрики спутало карты.
– Кстати, давно хотела спросить, он не обижается, что ты называешь его по имени?
– Не задавай глупых вопросов, – со вздохом попросил Мертвый. – Если найдешь настоящих виновников, то сообщишь Слоновски, и он все уладит. Мне эти идиоты не нужны.
– Ровесник двадцатого века, – задумчиво протянул мужчина и прикоснулся к рукояти пистолета: – Можно?
«Петра! Не удивляйся. Эмире Го можно верить, это друг…»
– Не буду вас задерживать, Кирилл. И еще раз спасибо за то, что вы столь быстро выполнили заказ.
– На голодный желудок кататься неинтересно.
Ни один человек в мире, исключая Старовича и Холодова, не посмел бы говорить с Мертвым подобным тоном и использовать подобные выражения. Мстительность Кауфмана давно вошла в поговорку, а уж такие сло…
Эмира побежала. Но шагов через тридцать навыки военного сумели пробиться сквозь паническую пустоту в ее голове.
Он не договорил. Понял, что теряет лицо. Замолчал, не спуская глаз с Пэт.
– Нехорошо, – протянул Тимоха. – Позор на нас ляжет.
– В какое дело? – ошарашенно спросил Рус. – В мастерскую?
Дрон громко выругался: он надеялся, что девке пришла в голову стоящая мысль, а услышал…
В едином порыве. На одном дыхании. Плечом к плечу.
Олово подумал и кивнул, показав хозяину, что искренне разделяет его беспокойство и возмущение.
– Пытаюсь, – вздохнул Щеглов. – Но этот урод вставляет палки в колеса.
– Я только что разглядывал такие же в истории медицины, – ответил будущий хирург. – Это шрамы от прививок.
– Спасибо, – успел сказать Безуглов до того, как закрылась дверь.
И Го рискнула. Свернула за угол, остановилась и осторожно высунулась, стараясь разглядеть, что происходит позади…
– Прежде всего хочу сказать, что я хороший машинист.
– Мы откроем клуб, – сквозь зубы процедил байкер.
– Сдурела, что ли? Спи давай, я к завтраку вернусь.
– Внимание! Экспресс «Красная Стрела», следующий по маршруту Санкт-Петербург – Анклав Москва, прибудет с двухминутным опозданием. Генеральная Компания Наземного Транспорта приносит извинения…
Чернобурка должна приглядывать за Петрой три года. Случиться за это время может всякое. Мертвый непредсказуем, так что Роман наверняка оставил Эмире достаточно средств, чтобы в случае необходимости о…
Кимура покинул освещенный пятачок, и теперь это была лишь черная тень среди железных кишок и пластиковых желудков, по которым течет отравленная река.
– Непосредственно на месте преступления, на карнавале.
У Банума эта неуловимая черточка отсутствовала.
– Через тридцать минут я должна быть на совещании у генерала Кравцова.
– Должна же она где-то учиться, – усмехнулся Кауфман, не сводя глаз с оперативника.
РУБЛЬ – денежная единица Российской Федерации.
И в его голосе мелькнуло нечто, похожее на сочувствие.
– Слышали, девочки? В пятницу нас ждет потрясающее шоу! Мартин, надо заказать столик поближе к эстраде.
Олово улыбнулся, показав, что оценил шутку хозяина.
Мужчина знал, о чем говорил. Сын средней руки инженера одной из корпораций, он сумел подняться очень высоко и руководил юридической службой московского филиала «Steel AG». Дом в лучшем районе Царског…
Надо дать понять верхолазам, что перед ними чистой воды без, офицер, далекий от сложного анализа мировых тенденций. Так им будет легче.
– Годика через два. Без опыта на постоянные рейсы берут редко.
– Игорь, что у нас с разработками? – негромко поинтересовался Кауфман, глядя в экран коммуникатора.
– И это лишний раз показывает, как недалеко мы ушли, – пробормотал Кирилл.
Ведь пришел Избранный. Пришел, чтобы обсудить с богами Путь.
Как и любой здравомыслящий человек, Моратти не доверял малознакомым людям. В делах тонких, опасных доскональное знание возможностей подчиненного значит подчас больше, чем все остальное, вместе взятое…
– В первую очередь заставьте заткнуться агитаторов, – холодно посоветовал Мишенька. – Потом организуйте сбор средств в помощь пострадавшим. Когда люди начинают считать деньги, их не тянет идти на вой…
– Не сомневаюсь в этом, господин директор.
– Моратти понимает, что, даже потеряв должность, я останусь влиятельным человеком. Боюсь, он сделал правильные выводы из истории с Петрой, понял, что не имеет власти в Анклаве, и хочет прижать меня п…
– Смотрели, – кивнул дознаватель. – Записи четко указывают на вас как на убийцу.
– Не сомневалась, что мы увидимся, – в тон ответила Пэт. – Москва маленькая.
– Московский филиал выражает тебе благодарность за неоценимую помощь, которую ты оказала сотрудникам СБА во время покушения на директора… – Генерал пристально посмотрел на девушку: – Ты была ранена?
– Если тебя свалят, у нас возникнут серьезные проблемы, – пробурчал Старович.
– Мы отобьемся? – угрюмо спросил Кауфман.
– Нет. Бунт оставим Слоновски. А ты должен подумать, когда и как на меня будет совершено покушение.
– ОК, – согласился скептик. – Итак, первая проблема – недостаток времени. С ней мы более или менее справились, но это нам стоило невысокой вероятности успеха операции, поскольку был выбран максимальн…
– Нет, милый, – рассмеялась Пэт, – если хочешь меня трахнуть, придется приложить гораздо больше усилий.
Главное – правильно рассчитать время. Банум поправил галстук и направился к разговаривающим девушкам.
– Сегодня днем Николай Пахомов, представитель СБА по связям с общественностью, заявил, что Служба временно не рекомендует посещать районы на границе Аравии и Кришны. В зону риска входят Севастопольск…
Первый звоночек прозвучал по возвращении от Мишеля. Глаза на улице. Чей-то взгляд. Не враг – наблюдатель. Пацаненок лет двенадцати. Он отирался на противоположной стороне улицы, рядом с бочкой торгов…
Как всегда в подобные минуты, Банум не сводил взгляд с трости, а точнее, с резной рукояти. Маленькие черные бусинки, которые древний мастер искусно врезал в змеиную голову, могли показаться безжизнен…
– Господа, доктор Кауфман просил передать, что высоко ценит вашу готовность к сотрудничеству. Анклав оказался в сложном положении…
Молодой человек не ошибся. Обдумав все как следует, Олово пропустил гостя в холл, закрыл дверь и, бросив: «Жда-ать здесь», удалился. Вернулся через пару минут, обронил: «За-а мной» – и провел Дементь…
И с трудом удержалась в седле, получив болезненный удар в плечо.
Тем не менее клетки живут весьма яркой жизнью, пусть она и интересна исключительно специалистам. Клетки занимаются своими нужными, но невидимыми невооруженному глазу делами, рождаются, трудятся и уми…
Хасим повернулся к молодому человеку спиной и, тяжело опираясь на трость, направился к эскалатору: остановка такси находилась на минус первом уровне.
– Он отрубил себе кисти, расправившись с теми, кто в него верил, с теми, для кого являлся Избранным. Кровь плохо сочетается с божественными знаками, да, Урзак?
Небольшая толпа, что лениво роилась у «Глобуса», пришла в движение. Кто-то кричал, кто-то бежал, кто-то падал, кто-то вытаскивал оружие. Привыкшие ко всяким неожиданностям жители Болота среагировали …
Одежды его жизни были окрашены ее пронзительными цветами, сшиты стонами, а швы сдавлены стиснутыми зубами. Его боль – ссадины и ушибы, раны, полученные на тренировках и в бою. Его боль – ногти, вонза…
Индусов и китайцев под зеленые знамена не поставишь, у них свои Традиции. То же с Католическим Вуду. Даже болезни не в состоянии существенно снизить численность населения, современная медицина справи…
Напевая популярную песенку, Пэт выскользнула из-под одеяла и неожиданно для самой себя сделала пару танцевальных па.
Дементьев открыл рот, собрался назвать номер Корнелиуса, но не успел.
Из всех существующих на Земле Анклавов Цюрих являлся самым маленьким – его население едва-едва перевалило за двадцать миллионов человек – и в то же время самым влиятельным. Именно здесь, в Швейцарско…
В слабо освещенном кабинете, обставленном резной, красного дерева мебелью, находились двое. Мужчина, по-хозяйски развалившийся в «вольтеровском» кресле, и полная женщина на стуле. Наряд посетительниц…
– Не тормози, – прошептал Рус. – Ты видишь, куда она клонит? Заведет вагон, устроит свалку и…
После вживления «балалайки» в голове остается не так много места, чтобы занимать его всякой ерундой.
Доусон славился остроумием, и семеро его коллег по нелегкой работе верхолаза с удовольствием посмеялись над шуткой.
Он складывался из повседневных мелочей, из наблюдений, из желания жить. Из простых правил, которые устанавливали для себя люди и которых они придерживались машинально, не задумываясь. Например, приез…
– История с корсарами ничему его не научила, – жестко закончила Пэт. – Этот дурень не видит чужих ошибок и обязательно приведет вас под пули безов.
Когда желание избить Пэт несколько ослабло, байкер выбрался из кресла, дошел до холодильника, взял банку пива, вскрыл, покосился на Матильду: будешь? Та отрицательно качнула головой. Вернулся в кресл…
Работа сопровождающего предполагает общение с самыми разными людьми, и Кошелеву доводилось видеть всякое. Встречались ему и садисты, и наркоманы, любители экзотики и откровенные извращенцы. Встречали…
Жизнь любого человека отражается в Цифре, как в капле воды. Его прошлое и настоящее, его будущее и даже его мечты – все зафиксировано, все записано, все можно вытащить и рассмотреть. Целая жизнь, нап…
Что и требовалось Дрогасу – кровь. Но у аравийцев хватило мозгов остановиться и не идти под пули карателей. Точнее, им кажется, что они смогут остановиться…
Когда очнулся в следующий раз, то понял, что лежит на диване. Не на больничной койке в палате, а на обычном кожаном диване. Лежит, пачкая кровью дорогую обивку. Неподалеку, как раз в поле зрения Олов…
– Хороший чай, – похвалил Дрогас, прихлебывая поданный напиток. – Чтобы правильно заваривать зеленый чай, нужно быть мастером. Чтобы правильно заваривать черный – гением.
Избранный сам нашел дорогу к Последнему Храму. Он ступил на запретные земли, и Гончие Псы пали ниц. Он поднялся по главной лестнице, и Читающие Время встали на колени. Он вошел в Зал Богов, и Посвяще…
Олово тщательно обдумал ответ, кивнул и бесшумно удалился. Пэт едва заметно, кончиками губ, улыбнулась и прошла к дивану. Кирилл раскрыл книгу.
Секс и шоу, алкоголь и химия. Снова секс. Во время Бала становились доступными богатые каперские метелки, чистенькие и умелые. В водовороте карнавала, в мельтешении масок… В любом углу, не стесняясь …
– Я помню, была взломана база, – подал голос Шо, – но ничего интересного в ней не оказалось. Судя по всему, революционное открытие – блеф, с помощью которого москвичи взяли под контроль «Фадеев Групп…
С точки зрения безопасности Цюрих выгодно отличался от остальных Анклавов. И не только потому, что в нем располагалась штаб-квартира всемогущей СБА. Исторически сложилось так, что большую часть Цюрих…
К огромному своему сожалению, Карбид не мог использовать против девушки богатый арсенал оружия, предназначенного для гонок без правил. О разномастных цепях и дубинках, эффектных и эффективных, пришло…
– Совершенно верно. Один раз вагон принял участие в командных гонках, но проиграл, потерял двух парней и пока не выражает желания повторить опыт. – Кирилл задумчиво повертел в руке четки. – Если Карб…
А боец рассуждал просто: пока Кауфман жив, он представляет угрозу. Африка, будем откровенны, ему вряд ли грозит, отставка… Московские корпорации приложат все усилия, чтобы посадить на место Максимили…
Об интересном пути напомнили китайцы – поиск Петры Кронцл. Если отыскать девчонку, и не просто отыскать, а увязать ее исчезновение с Кауфманом, случится настоящая виктория. При благоприятном стечении…
Со станции сообщили, что следы беглого пилота ведут к плато Аристарха, но об этом Фань и сам знал. Полковника интересовало, где сейчас находится русский, как далеко от корабля? К сожалению, на этот в…
– Мы привыкли рисковать собой, своей жизнью, своим будущим. Только своим. К тому же мы знаем, что если с нами что-нибудь случится, о наших семьях позаботятся. Детям назначат солидную пенсию, помогут …
Существовала небольшая вероятность провокации, вероятность того, что Моратти решил одним ударом избавиться от двух противников сразу: устранить ненавистного Кауфмана и получить повод для широкомасшта…
– Одной дракой не обойтись, – заметил Ник, постепенно проникаясь замыслом помощника.
Форма лица, густые черные волосы, большие черные глаза, а особенно почти сросшиеся брови делали Эмиру похожей на женщин Кавказа. В Урусе ее частенько принимали за свою, но напрасно: выходцы из кланов…
Директор филиала СБА – человек, мягко говоря, занятой. Его день расписан по минутам, а то и по секундам. Его отпуск редко затягивается дольше чем на неделю. О своих обязанностях он не имеет права заб…
До сих пор Стефан использовал свамперов по мелочам: помогли доставить оружие в южные районы Аравии, напали на магазин в Кришне, приняв участие в создании нужной атмосферы, вот, собственно, и все. Бай…
Но пока на границе территорий продолжались ожесточенные бои. А если быть точнее, то в Кришне. Первый натиск позволил арабам довольно далеко продвинуться на территорию противника, и, хотя опомнившиеся…
Тимоха вышел в коридор, Петруха, состроив брату ехидную рожу, – следом, Митроха, негромко ругаясь, вернулся в спальню и принялся торопливо рыться в шкафу. На пол полетели комбинезон из кевлайкры, кур…
Согласно штатному расписанию охрана директора филиала СБА должна была состоять из десяти человек. Смешно, учитывая количество и могущество врагов Мертвого. В прямом подчинении у Подберезкина находило…
Большинство европейских маршрутов обслуживали обычные реактивные самолеты, гонять на короткие рейсы «сверхзвуковики» бессмысленно и невыгодно даже при заоблачных ценах на билеты. Узконосые потомки «К…
Усатый пробурчал что-то, но тихо, под нос. И Безуглов окончательно понял, что полкан в комнате для мебели, чтобы не обижать союзников, так сказать, а принимает экзамен китаец.
– Только по лицу. – Дознаватель поерзал под неподвижным взглядом Мишеньки и уточнил: – Не сильно.