Все цитаты из книги «Такая работа (СИ)»
Мак остановился и поставил гирю на землю. Взглянув на руки он обнаружил, что вены на руках словно кто-то нарисовал чернилами. Чем дальше от кистей, державших снаряд, тем слабее прорисовывался рисунок…
С этими словами он покинула кабинет, а из-за шторы, рядом со входом, выскользнул Карлос.
— Армейский проще и эффективнее, — отмахнулся ученик. — Кстати, а Вы что там ищите?
— Второе правило, которое ты должен уяснить — ты не воин! Ты не паладин! Ты маг! И если уж так решила судьба, то будь добр, решай проблемы с помощью магии! — мастер артефакторики указал на воронку, о…
Активировать конструкцию получилось с семнадцатого раза. Нет, сам по себе крест мог работать с любым типом силы для активации, но проблема была в том, что Мак вливал в нее столько силы, что трескалис…
Учитель лишь загадочно улыбнулся, ни опровергнув, ни подтвердив слова парня.
— Ты стал сентиментальным, — улыбнулся старичок. — Я подумаю над этим, но прежде чем делить шкуру неубитого медведя...
- Зачем? Нет, оттуда корабли в столицу каждую неделю мотаются, но...
Тот молча кивнул головой, вызвав недовольную гримасу у учителя. Мастер недовольно пробурчал себе под нос «Придется расхлебывать» и начал оглядываться.
— Сэм, — пожала плечами душа воина. Он протянул руку и ощупал неведомую стену перед собой. — Избранный, ты рядом?
— Эти клоуны, дорогой мой племяничек, поголовно артефакторы и практикуют ритуалистику. Мне тебе рассказывать, что это идеальный вариант разогнать нежить по могилам, не прибегая к кардинальным мерам?
В этот момент колокольчик у дверей требовательно зазвонил.
— Не совсем, — Юринай дернул щекой и неохотно ответил. — Я хочу выйти перед коллегией с запросом на звание подмастерья.
— Деньги — это последнее, что мне сейчас нужно, — грустно улыбнувшись произнес ученик.
— Как? Да, так же как все — заряжает артефакты, таскает девок по сеновалам и выманивает у старосты вино...
Ливеренс продолжал тарахтеть, но чем дальше, тем сильнее он начинал волноваться. По лицу уже скатывались капли пота, пальцы подрагивали, а зрачки бегали по кабинету, в предвкушении предстоящих пробле…
— Опять? — вздохнул парень. — Я их наизусть уже знаю!
— Делайте... что... он говорит, — прошептала та.
Ливеренс прошел к столу родственника и уселся в кресло. Он тарахтел без умолку, лелея последнюю надежду, что дочь родственника, та самая кузина, не рассказала ему всех своих «приключений».
— Нет, определенно — некромантия, это не для походов.
— Сарт, ты меня очень выручаешь, — произнес старичок.
— Имя? Называют их по разному. В наших краях их кличут Старый Мастер. На севере их называют Огоньками, а на востоке — Волшебники Правды.
— Источник небольшой, со стандартный портовый мешок. Не двигался около месяца.
Парень делал это абсолютно спокойно, с легкой улыбкой. Мак же, не ожидавший такого, наблюдал за этим с откровенным изумлением и легкой тревогой.
— Оплата? Ах, да. — вспомнил Мак. — дело в том, что меня вполне устроят сами разбойники.
Лифт коротко дернулся и двери раскрылись. Марк ничего не отвечая ломанулся на улицу. Сомнений не было — это тот самый день. Мерзкая серая погода, подтаявший грязный снег и голые деревья, раскачивающи…
— И мы нашли в архивах ритуал, которым этот старикашка истощил наше охранное заклинание, — видя заинтересованность главы, Валдей выдержал театральную паузу и добавил: — Заклинание вернется в привычно…
Железнобородый подошел к Мастеру и уселся на камень рядом с ним.
— А то ты не знаешь, что с бабами делать? — улыбаясь до ушей ответил рыжебородый мужик. — Попользовать я ее взял!
— Неплохо! Я бы даже сказал очень неплохо!
- Что ты имеешь в виду? - поджав губы поинтересовался учитель.
— Это понятно, — кивнул Мак. — Основополагающая школа, но как быть, если своя сила, допустим, есть, но ни одна техника не удобна?
— Отвечай! — с нажимом произнес парень. — Ты сам сказал, что ответишь! Или ты решил, что можешь разбрасываться словами просто так?
— Старый убюдок! — хохотнул глава. — Мы два поколения бьемся, чтобы разгадать, как это сделано, а что в итоге? Даже после смерти пленный Проклятый плюет нам в чай.
— Я тебя точно убью, — парень сделал пару шагов в сторону стонущего в стороне Юриная и чуть было не воткнулся лицом в землю, упав на руки. Кое как поднявшись на ноги, он едва смог до него добраться.
- Не приютите странника? - все так же улыбаясь произнес пришелец.
Юринай указал на шевелящиеся отдельно руки и хмуро буркнул.
- Тогда давай будем к ней идти, а не тратить впустую силы на попытку заставить весь мир думать по твоему. - Юринай подошел к насупившимуся парню и хлопнул по плечу. - Однако, еслим тебе нравится то, …
Старик взвалил на плечи шкаф и уверенно зашагал вперед. Ученик быстро собрал ритуальные прутья и, стерев все знаки ногой, поспешил за учителем. Через двести метров, им удалось обнаружить обломанные в…
— У кузнеца с металла барахла набралось...
— Силу крови и темный дар, — задумчиво произнес маг.
— Ты с ума сошел! Они отберут у меня ученика и плакала моя безбедная старость!
Руку с с артефактом заливала кровь, медальон не справлялся.
— Я же тебе говорю! Сегодня — удача у нас за пазухой!
Старик протянул левую раненую ладонь Маку, тот так же протянул свою. Маг схватил ее на манер рукопожатия.
— Вот мы и используем эту энергию как можно рациональнее.
— Арендуем место на рынке, там и поставим. — пожал плечами Юринай. — Нам места нужно на один лоток.
Стараясь не снижать концентрацию силы, чтобы поддержать кипение, Мак принялся рисовать на груди, руках и лице твари контуры для управления. Сам по себе, рисунок мог напомнить электрическую плату с па…
— Нет, это домик специально для нас, отшельников. — вздохнул Старый Мастер. — Не все таскают дом с собой.
— А мне плевать! К нам на практику поставлен? Поставлен! Кров тебе и еда — пожалуйста. Хочешь хмеля — будет хмель! Но семя чтоб в девке оставил! Это наш хлеб!
— Ну, не козел — точно. — Хохотнул кузнец, откусив пирог и запивая квасом. — Говорят, руки у него человеческие, но вот ноги — с копытами, а голова козлиная. Еще рассказывают — он упертым благоволит.
Старший квартала выразительно посмотрел на мастера и тот со вздохом полез в сумку, откуда выудил серебряную монету.
— Что? — Марк уставился на демона во все глаза.
— Вы забываете про некромантию и гной, — хмыкнул Геулерон. — В этих областях у темных конкурентов нет, но Вы правы. Дело не совсем в силе темных магов.
— В законе ни слова не говорится о водах, — подмигнув Юринаю, он посоветовал: — Узнайте в порту у капитанов или матросов. Они расскажут в чем подвох.
— Рисуем ритуал «Ловца душ». Должен прийти ближайший дух, — пояснил мастер. — Думаю, будет кто-то из нападавших. Но может, явится любой другой, из тех, что погибли в окрестностях. Нам не принципиальн…
— Это были дознаватели из ордена «Белой розы», — недовольно буркнул Юринай. — Я три дня провел в их катакомбах. Восемнадцать проверок и не все были безобидными.
Мак заглянул в мешочек и протянул обратно.
— Это все, что есть? — спросил парень расстроенным тоном.
— И сколько мне надо это делать, чтобы...
— Он назвал меня избранным и он... — Мак запнулся не зная какие подобрать слова.
— И что ты сейчас удумал? — Юринай сложил руки в замок на груди и хмуро уставился на ученика.
— Если ты снова начнешь — я точно сбегу! — насупившись произнесла она.
— Я видел его палку там, — Сарт договорил и закусил губу. Молчал он около минуты, но затем все же продолжил рассказывать: — Я прибежал в отделение «Белой розы» и упал на колени. Они проверяли меня тр…
— Что происходит? — раздраженно произносит Мак. — Я еще не запускал ритуал! Почему оно...
— Я понимаю, но иначе чистый черный не сможет!
-В принципе — да. Трудно было ожидать чего-то другого, — сморщился парень.- Тогда последний вопрос. Почему мы не провели разведку и полезли сюда самостоятельно?
Темный ученик вскинул топор и опустил его на тазобедренный сустав. Потребовалось порядка двадцати ударов, чтобы отделить окоченевшую плоть. Несмотря на качество топора, тот достойно выдержал, получив…
Со всех сторон начали стекаться жители деревни с корзинами, топорами и рыболовными снастями. Подростки быстро разнесли весть о большой удаче и сейчас все село спешило встретить дорогого гостя.
— А на счет бездны — я не был бы столь категоричен!
— Ничего я не боюсь! Просто кошмар не уходит...
— Если согласишься на мои условия, посади это семя в землю, — седовласый протянул ему крупную косточку, размером в пару сантиметров. По виду она напоминала абрикосовую. — Я приду к этому семени через…
Юринай пожевал губами, еще раз затянулся и взглянул на коллег.
Старичок сидел за столом и водил пальцем по строчкам старой книги, обернутой в черную кожу.
— Женщины, — вздохнул учитель и отхлебнув напитка кивнул в сторону шкафа. — Пойдем, расскажешь что у тебя за работа.
— Если ты маг, то и дерись как маг! — Юринай погрозил пальцем ученику и добавил: — В идеале — тебя лично на поле боя быть не должно!
— Ну, думаю можно рассчитывать на серый, — пожевал губами старик. — Это отличный старт, поверь мне.
— Я думал, ты бестиарий просто пролистывал, — хмыкнул учитель. — Да, принцип тот же. Эманации боли и поедание живой разумной плоти.
— Зато какой эффект! Представляешь, балл «Десятого феникса», кареты, метлы, телепорты, а я вырастаю из булыжника в саду, отряхиваюсь и как ни в чем не бывало к дворецкому иду!
Утреннюю идиллию прервал вошедший в заведение здоровяк. Одетый в обычную рубаху и штаны, словно простолюдин, он нагло оглядел зал и подошел к ближайшему столу, за которым завтракал жаренной рыбой лыс…
— Представьтесь, — взглянул на Юриная мелкий чиновник.
Парочка убежала в направлении леса, а здоровяк продолжил свое дело. Сегодня Мак помогал в кузнице. Ничего сложного. До прихода кузнеца он натаскал воды, разжег горн, и быстро прибрался в кузне. Обычн…
— Она должна выжить. Мне без разницы, что ты будешь делать, но она должна жить. — демон указал на рыжего парня, что подходил к воинам. — А этот рыжий — должен умереть.
Староста достал из-за пазухи угольно черную ветку, предъявляя ее магам.
Старик подошел к столу у небольшого оконца, уселся за него и положил монеты.
— Я ищу чернила из крови крокуса, — Мак уставился на амулеты от насекомых и москитов, в форме металлического цветка.
— Погоди-ка! Ты хочешь сказать, что... — Сарт с прищуром взглянул на друга.
В дверях после стука показался молодой парень в легких доспехах.
Староста молча окинул его взглядом и прокашлялся.
— Марк, с тобой все впорядке? — послышался взволнованный голос жены.
— И могут справится с любой ситуацией, — кивнул старичок, подхватывая вилкой кусочек мяса. Он макнул его в соус и отправил себе в рот.
— Много, — буркнул рядом мастер, с отвращением наблюдая за манипуляциями ученика.
- Причем тут я? - Сложил на груди руки Юринай. - Тебя вон тот кусок ожившего мяса не смущает?
Взгляд ученика сменился с настороженного, на удивленный.
— «Тактика и стратегия при передвижении в незнакомой местности». Да. Он назвал это так. И вот в чем был смысл, — старичок еще раз пыхнул трубкой и принялся рисовать веточкой на земле. — Общая стратег…
— Это в духе отшельников. Что не артефакт, то ритуал.
В этот момент все и началось. Старик резко махнул рукой и Мака откинуло в сторону на добрый десяток метров. Мертвец тут же вскочил на ноги, но к нему подоспел старичок. Трубка странствующего мага све…
— Заклинание, завязанное на кровь рода Фарагурт. Исполнительное заклинание — поднятие нежити. Стандартный прием, если не учитывать то, что заклинание замкнутое и самоподдерживающееся. Не имеет срока …
— Ты предлагаешь деньги торговцу гильдии высшего ранга?
— Я тоже не буду откладывать дело в долгий ящик, — кивнул Уимбер и тоже поднялся в кресле. — У меня как раз были дела в муниципалитете…
— Пыль в глаза пускать? — усмехнулся Юринай.
— Чтобы превратится в мертвого упыря, обычному человеку понадобится немало усилий! Во-первых — можно поймать проклятие, от шаманов черного континента. Верно, эффективно и главное непредсказуемо. Прок…
— Демон меня задери! — оскалился маг и подхватил его за подмышки.
— Добрый день! Как к Вам обращаться? — с улыбкой произнесла она и поправила фартук.
— Круг — это всего лишь мой маршрут. Он на карте так выглядит. Вот и все. Мы сдаем свои маршруты для согласования в канцелярию в столице. — Юринай закряхтел, вырывая шкаф из плена веток. — Это делает…
Воин молча выдержал взгляд торговца и не стал отвечать.
— Проклятый, — сглотнув произнес парень и встал на ноги.
С этими словами Мак скрылся за дверью в свою комнату, в которую уже через пару минут начинают стучать девичьи кулачки.
— Ее зовут Левитания Сильера. Род Сильера, клана Падающего листа.
Воины переглянулись и уставились на капитана. Тот взглянул на свою госпожу.
— Зачем? — обернулся Мак. — Нет, я в том смысле, что зачем их тащить куда-то?
Снова рывок и гантеля взмывает на уровень груди. Еще один — гантеля над головой уже почернела от влитой в нее силы.
— Трогать можно? — спросил Мак, рассматривая странную сыпь.
— А дальше все пошло по принципу «Болотных духов»...
— Ну и где тебя носило? — недовольно буркнул старичок.
— Темное копье, темный кулак, темный хлыст — это только формы чистой стихии, не углубляясь в разнообразие. Это только формы! Проклятие боли, проклятие равновесия, проклятие ужаса, хлопок пустоты, и е…
Девушка находится в нескольких шагах от него. Невооруженным глазом, даже сквозь мерцающий зеленый магический барьер видно, что ее кожа покрылась мелкими бороздками и глубокими морщинами, словно ствол…
— Со мной все будет в порядке! — вмешался в разговор Мак. — У нас нет времени годами учиться основам.
Парень развел костер немного в стороне от шкафа, на краю поляны. Так было ближе носить дрова, и лес давал необъяснимое ощущение защищенности.
— Не усугубляй, не надо! — сморщился Мак и взял со стола крупную сосновую шишку, обмотанную тканью. — Не хватало, еще все село перепугать!
Мак успел среагировать и выставить вперед когти, но уродец подставил голову, на которой они оставили лишь рваные раны. Под кожей оказалась сплошная кость. Попытка дотянуться зубами до плоти урода нич…
— Кхэм, — взял слово староста. — Мы же... это. А ты что умеешь?
Мастер и Мак снова пробирались сквозь лес. Если у паренька трудностей не возникало, то маг постоянно матерился. Ветки так и норовили упереться в шкаф, не давая ему пройти.
— Со мной будет все хорошо, — твердо заявил парень.
Группа бета тестеров толпой вываливается на палубу, на которой, между двух весел лежит едва дышащий автор. Корабль оказывается галерой всего с парой весел и куцым парусом. У штурвала стоит огромный н…
— Ножом по горлу и в ручей, — пожал плечами Драг. — Не кормить же?
Точку в моем невежестве поставила Юла, ни с того, ни с сего разревевшаяся с утра, на просьбу приготовить поесть. Она просто без объяснений убежала на улицу. Ее не было пару часов. Мне уже откровенно …
— А, это? Это фальшивка. Пошли, и прикрой за собой дверь. — Железнобородый отправился внутрь не оглядываясь, а парню не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. — Ты очень вовремя попался. Я …
— Что в этой силе? — пожал плечами Мак. — Что такого в этой силе крови, что с ней все носятся?
— Какие маги? — переспросил незнакомое название Мак.
Супруга кивнула и встала из-за стола. Глава тут же приподнялся и поцеловав ей руку сопроводил до выхода из зала. Как только дверь закрылась, глава тут же преобразился. Он выпрямился, вернулся обратно…
После слова проклятие, стоявшие рядом торгаш и начальник охраны переглянулись.
Мужчина завершил вызов и облизнул пересохшие губы.
— Не-е-е-ет! — сразу открестился парень — Посмотрите на нее! Она же еще ребенок! У меня на такую...
— Информации, — оборвал седовласого Мак. — Мне нужна информация о силе крови.
Девушка спрыгивает с телеги и идет навстречу парню.
— У тебя бы там были только потные волосы, если бы я не придумал идею с артефактом! Сменим лошадей, переоденемся и можем шастать перед ними, они нас не узнают!
— Артефакты перезаряжать! — постучал костяшками Сарт по голове. — Навоз они и без нас раскидывают.
— Я уже делал это, — нахмурился Мак. — В библиотеке...
— Да-да! Проходите, — послышался приятный женский голос и из-за прилавка показалась молодая женщина с русыми волосами и неестественно подтянутым бюстом. Будь Мак в старом мире, он бы поставил любые д…
— Куда? — не понял Мак. По внешнему виду, нельзя было сказать, что он волнуется или боится, но сердце в груди билось с бешеной силой.
— Во-первых вино не пойдет, а во-вторых его нет. Придется обойтись без анестезии.
— У нас в землях оказался отшельник, — пояснил Маулус.
— Мак, отойди от гончей! — кричит Сарт и встает в боевую стойку.
Седые волосы никак не вязались с молодым лицом. Достоверно на возраст указывали только кисти рук, покрытые витиеватыми венами и сморщенной, похожей на пергамент кожей.
— Неместный что ли? — вскинув брови поинтересовался маг.
Узкий, короткий лоб, с глубоко посаженными глазами, широкие скулы и огромная нижняя челюсть. Губы отсутствовали, а рот был заполнен огромными, размером с палец, острыми как бритва, зубами. Этот огром…
— Это я и так знаю. Что об этом говорит отшельник?
В статусе дурачка были свои плюсы. Во-первых - не надо было объяснять странное поведение или незнание элементарных вещей. Во-вторых - на тебя не вешали ответственность. В-третьих - можно было прямо г…
Он обозначал границу. Юринай с удивлением обнаружил на столбе знаки защиты от темной энергии, которые использовали встарину на надгробиях, чтобы проникшая темная сила не могла поднять из мертвых поко…
— По большому счету — да, но и себя я думаю не обделяет. — Юринай поднялся и кивнул в сторону дороги. — Пойдем. У меня еще есть еда, но я думаю, стоит для понимания зайти в какую-нибудь деревню по пу…
— Вообще-то можно, — вмешался мак, вспомнив бензин из прошлой жизни и газы, образующиеся от расплавления камня. Однако, вспомнив, как над ним смеялся кузнец — не стал объяснять. Только добавил: — Чис…
— Теперь надо ждать, — мастер поставил на землю свой шкаф. — Сарт Железнобородый всегда был не от мира сего, но мы с ним когда-то неплохо ладили.
— Только пройдет не один месяц, пока за эту работу назначат нормальную цену, — добавил Юринай и закинул ногу на ногу. — Я полагаю, до конца сезона штормов можно вообще никого не ждать.
— Оно холодное, — произнес здоровяк, потирая бороду.
Не успел я договорить, как совсем рядом грохнул взрыв. Ослепительный свет от разряда сверкнул чуть в стороне, а затем до меня донеслись крики.
— А как же круг? Я думал, это обязательный участок...
— А как ты себе это представляешь? — улыбнулся Старец. — Мертвяками по проточной, а тем более соленой воде не пройти. Летающая нежить и духи — не пройдут полог. Как ты сюда на разведку собрался?
- Что бы не случилось! Никогда! Обещаю! -кивнул Юринай.
— Да, мы его в канаве нашли, когда с торжища возвращались, — староста поскреб щетину и нехотя произнес: — Он у нас немного... того.
Войдя в дом, он прямиком подошел к печке. Обойдя ее по кругу, он обнаружил нужный кирпич и вытащил его. Это оказался тайник, в котором блестело несколько золотых монет и пара медальонов Антолии.
— Двинем дальше? — спросил он умолкшего учителя.
— Даг «Черная вода» ничего не мог сделать как мужчина последние десять лет, а мастеров мы имеем, только благодаря его стараниям, когда он еще «мог». Ну, а пригласить темного из другой страны — это ба…
— Тогда держи! — старичок вложил в руки ученика кристаллы.
- Ты хочешь сказать, что мне нужно стать магом?
— Всем — не всем, но тайна есть тайна. — насупился Юринай.
Мак отвел взгляд от моря и взглянул на учителя.
— Ванька? — сглотнув произносит Мак. его взгляд скользит по трибуне и цепляется за женское лицо супруги. — А она не изменилась.
Снова стук кружек и довольные выдохи старых друзей.
Практика в этом селе оказалась самым важным моментом, после всего моего предыдущего обучения. Да, это может показаться странным, может для кого-то предсказуемым, но именно там, переступая коровьи леп…
- Серьезный подход, да? - улыбнулся демон. - Как на работе!
— Все зависит от того, чем ты собираешься заниматься!
— Не обижайся, Юринай, но я не думаю, что ты меня хоть чему-то вообще можешь научить.
— Несколько месяцев конного хода. — Старый Мастер с прищуром посмотрел на парня, словно ожидая от него следующего вопроса.
Маку это ни о чем не говорило, поэтому он предпочел сосредоточить внимание на лице старика. Поначалу, когда только активировались знаки, старик улыбнулся, позже, когда знаки начали наливаться силой, …
Толстяк расплылся в улыбке и выжидательно уставился на артефактора.
Уложив ее на землю, он встает и делает шаг назад. Из груди девушки торчит рукоятка кинжала, а сама девушка харкает кровью и смотрит на него перепуганными глазами. Маг огня, обходит ее немного со стор…
— Где? Тут? — Юринай втянул носом воздух и бросил взгляд на ученика.
— Мак, эта техника называется «Шаги Уриная» и она не считается запрещенной, только потому, что ни один человек, в здравом уме, не пойдет на такие пытки. Однако, есть неподтвержденные свидетельства, ч…
— Хорошо, теперь очисти корабль от мора, — командует старичок.
Вдруг он краем глаза замечает того самого деревенского дурачка. Тот посмотрел на Мастера, потом повернул голову к кроваво красному закату и снова взглянул на старика. Не уловив смысле движений старик…
— А ведь еще есть места, где всякая нечисть появляется регулярно. Да и места эти недалеко от торговых трактов, а чистить их, между прочим, приходится за деньги, но и это мелочи. Соль в том, что ждать…
— Внешность бывает обманчива, — улыбнулся старичок.
— Также, я заберу себе артефакты мастерского уровня. Все.
Мак взял нож и аккуратно зашептал слова смерти на инструменты.
— И что? Зато ты выглядишь как сморщенный помидор!
— В этом вся проблема ритуалистики в спектре поисковых заклинаний. — Хмыкнул старичок и достал из шкафа стеклянный шар серого цвета. — Артефакторика в этом плане порядком удобнее. Пойдем, там должна …
— Можем договориться без денег, — с придыханием произнесла она. — Но если Вам принципиально, то отдам за золотой...
— Бирюлька или не бирюлька, а по незнанию с ним можно полжизни прожить, горе одно за другим собирать. — старик пожевал губами и спросил: — Девок он не щипал?
— Та-а-а-ак! — Юринай поставил шкаф и нырнул в него. Через несколько секунд он вернулся со странной конструкцией из разноцветных камней. Мельком пробежавшись по камням взглядом, он огляделся. — Давай…
В это время, Юринай, стоявший совсем рядом, незаметно протянул ногу и стер непрерывную линию шестигранника — защитный контур. Мак продолжал смотреть на воина, призрак занимался исполнением приказа, с…
— Уже в курсе, — кивнул Пахтус, не сводя взгляда с собеседника.
Юринай вскинул брови от удивления, а парень просто вытащил одно из весел и с трудом его приподнял. Будучи длинной около четырех метров, оно было очень тяжелым и громоздким, но это не помешало парню п…
— В смысле? — оторвался от созерцания воронки парень.
— Чисто теоретически и тебя, и весь твой дар должна была выжечь сила света, которую ты создал из тьмы.
— Не могу, — одними губами произнес парень, глядя на учителя.
— Завтра будет болеть? — сморщился Мак. — А какой смысл в этой технике?
— Собственно, орден «Белоснежной розы» и решает, но...
— Да, очень верно подмечено. Только артефакторы работают с настолько малым количеством силы.
Мак молча оглядел двух воинов, и начал накачивать руки силой.
— Хорошо, мы тебя ждем. Но ты все объяснишь!
— Спроси, как его зовут, — прошептал рядом с Маком учитель.
Из-за двери проскользнула тень охранника.
— Действительно странно, — пожевал губами Юринай.
Мертвый кулем завалился на бок, а Мак понял, почему учитель скептически отнесся к его идее.
Артефакт поразил своим точным и детализированным исполнением, а также мелким артефактным рисунком. Работа была очень кропотливая и трудоемкая, что привело в голову мысль о «артефакторах-ювелирах».
Поначалу, я оставлял пол страницы после каждого заклинания для дополнения в будущем, со временем начал оставлять полторы. Информации по одному и тому же заклинанию оказывалось много. Где-то вставлял …
— Это просто посмешище, — вздохнул Старый Мастер.
— А откуда у нас деньги? — пожал плечами в ответ мужик справа от старосты. — Сами едва концы с концами сводим, хорошего торга давно не ведем.
— Я говорю, мне не сложно. Я подожду, — вздохнул Мак.
— Я надеюсь, это не причина, по которой тебя сегодня не было ночью?
— Получше не мог придумать вместилище. Палка словно в огне была, — нахмурился Сарт.
Мутное облако тут же метнулось к защите и обволокло полусферу. Спустя несколько секунд, оно принялось вращаться.
— Это было не колесо, — вздохнул парень. — Это ось.
— Пробудившиеся призраки и мелкие артефакты на темной силе, — пожал плечами ученик. — Кстати, у меня назрел очень важный вопрос.
— И какой дурак тогда пойдет в порт? Если на корабле эпидемия, тогда проще высадиться где-нибудь в стороне, а корабль бросить. Тогда есть шанс...
Юринай выжидательно посмотрел на ученика, ожидая объяснения, а Мак понял, что сам учитель такого вывода сделать не сможет.
— Нет, но если вопрос стоит так — я ей прощаю этот долг, — пожал плечами парень, словно это пустяк.
— Постепенно, останавливай поток... вот так... а теперь обратно! — старик наблюдал за Маком с видимым возбуждением. Глаза блестели, а пальцы нервно перебирали рубаху. — Черт побери, я глазам своим не…
Старик устало вздохнул и кинул мечтательный взгляд в окошко.
С балкона открывался прекрасный вид на висячие дома на деревьях и множество подвешенных между деревьями веревочных мостиков. Под козырьком одного из домов, несмотря на дождь медитировала девушка, а п…
— Да ты сдурел! — хохотнул маг. — Он у тебя мастер или я не знаю чего?
— Ничего, ты у нас молодой и к физическим нагрузкам уже привык, — задумчиво пробубнил Юринай. Он сидел на носу лодки и поглядывал на несколько артефактов-дощечек.
— Ритуалистика, — поджав губы произнес толстяк. — Надо будет ему раскраску выдать и кисточку.
Сарт сделал короткое движение и небольшой зеленый шарик метнулся в сторону манекена. Через секунду часть манекена съехала в сторону, словно ее срубил невидимый меч. Без звуков, грома или вспышек.
— Нет! Это я бы вам не рекомендовал открывать свой рот! — тут же оскалился старший торговец каравана. Он вынул из-за шиворота медаль с знаком гильдии и пригрозил пальцем воину в кольчуге, — Если ты о…
— Поверь, ему надо столкнуться с реальной практикой, чтобы понять, насколько он неумеха и что именно ему необходимо, — старичок задумчиво посмотрел на черную лужу под ногами парня. — Слушай, думаешь …
Марк смотрит глазами мужчины в белоснежном фартуке на очередь галдящей ребятни и родителей с той стороны прилавка.
— Работы больше не будет, — отвечает старик вместо приветствия. — Еды и крова тоже. Закончилась твоя практика.
В большом зале, с двумя каминами, за просторным овальным столом сидел глава клана, его супруга и Юринай.
Парочка путников неторопливо шла по широкой каменной дороге, которая уводила вверх, на холм. Лес заметно поредел. Все чаще попадались поляны, покрытые зеленой травой. Короткая трава и следы домашней …
— Господи, он и раньше был огромным, а теперь вообще на скалу похож! Ты вообще в курсе, что он еще растет?
- Или его где-то учили, или он гений. Сегодня я поверил во второе... - Сарт молча закусил губу и пробежался взглядом по записям парня. - Ты же помнишь, да?
Староста побледнел и молча закивал головой.
Дверь скрипнула и в кабинет ввалился Карлос с полной охапкой дров.
— Темный ученик, справляющийся с гнойными ранами и призывающий призрачных всадников, — задумчиво прошептал отец. — Это почти готовый подмастерье.
Нет, отчасти я понял то, что они пытались до меня донести, но меня с того разговора не покидала мысль, что они не договаривают. Выгода была неизмеримо больше, чем их оправдания. Да, устоявшаяся систе…
- А тут и думать нечего. - хмыкнул Мак. - Это называется систематика и анализ.
Юринай и парнишка стояли у лестницы, которая вела вниз. Вход освещали пара магических светильников.
— Да! Что ты будешь делать? Судя по тому, что ты сказал, там минимум подмастерье огня будет. А заостренные уши водятся в роду «Падающий лист». — старичок постучал пальцем по виску. — А теперь подумай…
— Так, — девушка дотянулась до уха парня и осторожно, кончиком языка провела ему по дуге ушной раковины и слегка прикусила мочку.
— Мы в аэропорту! Ты представляешь! Наш рейс в Сидней отменили. Говорят, там какие-то неполадки с двигателями. Обещали вернуть деньги, но похоже Ванины каникулы накрылись...
— Как твое имя? — спросил темный ученик, как только воин сел.
— Где мне искать проклятого? Это не лошадь, чтобы ее на рынке купить, и не медведь, чтобы в лесу искать! — всерьез рассердился Мак. — А про кровь вообще никто ничего сказать не может толком. Только п…
— Дебилы! Дебилы! — продолжал кричать попугай на плече Владимира.
— Та, о которой ты всегда мечтал! — пафосно произнес гость и закинул ногу на ногу.
— Юринай, мальцу действительно это нужно, — вздыхает Сарт. — Ему нужна практика. Ты же видишь, он не теоретик. Сможешь доказать, что это полезно и он сам выжмет из этого максимум.
Четко проинструктированный учителем о наглости местных, Мак изрядно попотел, чтобы ему продали нормальную порцию по нормальной цене. У второго лотка пришлось выпускать из руки силу, показывая темный …
Марк снова молча кивнул и принялся быстро уплетать пирог.
— Ты меня слышишь? — тихо произнес он и принялся тереть пальцем изображения демона. Козья голова безмолвствовала, что начало выводить парня. В итоге он сквозь зубы выругался: — Ну же! Черт бы тебя по…
— Ты у меня их не заберешь! — прорычал Марк и сильнее придавил педаль газа. Пустынное шоссе позволяло разогнаться и мужчина начал выжимать из машины все возможное. Он постоянно косился на пассажира, …
— Да! Лена! Что бы не случилось — дождись меня! Никуда не улетай!
Вместо ответа, мертвец резко задрал голову вверх и раскрыл рот. Затем он засунул себе в рот руку и вытащил из пасти, обрамленной гнилыми зубами, короткий клинок, длинной в локоть.
Удар оказался решающим. Костяная трубка прошла сквозь шею и череп мертвеца насквозь, словно раскаленный нож сквозь масло. С кончика, торчащего из затылка мертвеца, исходил сизый дым, а тело мертвеца …
— Я работаю со всеми, кто платит, но эта лавка только для порядочных клиентов.
— Эта кровь не там, где нужно, она поджимает легкие, не дает им расправиться, — объяснил Мак.
— У нас есть вещи Ларенс, кузины, которую они уволокли с собой. — подал голос торгаш.
— Куплю себе деревушку в свободных землях, может арендую у какого-нибудь клана, построю башню, рабов выкуплю несколько сотен, поля, хозяйство... — Старик застыл с мечтатьельным взором где-то в листья…
— Нет, но и про них тоже. Я про то как ты лечил ту девушку, — старый артефактор раскурил трубку и пыхнув дымом продолжил: — Я готов поклясться — так никто не лечит. Нет, может я конечно чего-то не зн…
Ученик насупился, но переведя взгляд на палатку, все же кивнул.
— Да тут купаться в силе смерти можно! — хохотнул старик.
— Кто такие проклятые? — спросил Мак, наблюдая за возней старичка.
— Они у тебя сдохнут от таких скачек, — сморщился Юринай. — Да и шкаф, ты как повезешь?
Мак взял цельнометаллическую гирю и с натугой поднял ее до уровня груди. Несколько раз выдохнув через зубы, он вскидывает гирю вверх.
— Мне нужна твоя помощь, — произнес он. — Я хочу чтобы ты и твои люди сохранили тайну о том, как я лечил и что делал.
— Аааа...— открыл рот староста, но так и не успел ничего сказать.
— Промах, надо было снять вот этот, — указала она на ящик выше.
Мак вышел на знакомый до боли двор. Качели, пара турников, снег собранный таджиками в белоснежную ограду, доски хоккейной коробки. Визг детворы, крики родителей, свисток тренера-пенсионера, судящего …
— А чем тебя не устраивает его огонь? Огонь? Огонь! Горит? Горит!
— С работой так. Меня больше интересует, какого черта зачистка корабля стоит две с половиной тысячи золотых...
— Это концентрат, — улыбнулась торговка и вставила флакончик в ложбинку между грудями. — Разводится один к двадцати, любой кровью.
— Начнем с… — Парень остановил взгляд на поджаристых щупальцах кальмара и вздохнул. — Начнем с экзотики.
- Статус “познающий”, сила уровня синий и контроль дара крови, - кивнул Мак.
— Я был уверен, что тебе хватит мозгов найти трактаты по силе крови, или, на худой конец, раздобыть информацию у старших кланов, — продолжал ворчать демон. — Но ты пошел на поводу этого старикашки! Н…
— Не в упрек тебе, старшой, но наш дурачок деревенский за два месяца лучше тебя читать стал, — усмехнулся один из мужиков.
— Уважаемый Пахтус. Я предлагаю не нагнетать интриги, а также позволить нам самим делать выводы. — Произнес мужчина в мантии мага воздуха. — Согласитесь, обмениваться выводами гораздо эффективнее, че…
— Плата за дело того волшебника — Антольский медальон. Тот, что староста выменивает за налог, что мы в город платим. А у меня такого медальона не было, по тому и делать для меня тот волшебник ничего …
Сарт взглянул на старосту и неохотно махнул тому рукой. Тот, словно только этого и ждал, ужом скользнул в кустарник, через который вела тропинка, и исчез.
— Но свободных мест совсем нет, наша улица… э-э-э…. пользуется спросом в последнее время.
— Есть у меня одна идея! — Сергей собрал всех в одну кучку и начал что-то нашептывать. Спустя несколько секунд он сделал пару шагов в сторону, поднял руку вверх и громко начал отсчет: — Раз — два — т…
Марк дернулся, и машину чуть не занесло. На переднем сиденье, рядом с ним сидел тот самый то ли бог, то ли демон, то ли галлюцинация.
— Где ты? Избранный, покажись! — забормотал уродец. — Не прячься! Я тебя чувствую... Ну же! Где ты?
— Может брагу? Ваш брат ее не жалует, но с ног валит!
После чтения двух страниц, парень приступил к созданию Твари.
— А смысл-то в этом какой? Ну призову я духа. Каким образом мы поймем, что моя кровь содержит именно эту силу?
Взгляд скользнул по сторонам. Тройка лучших бойцов рода разминали руки и готовилась к рукопашной схватке. На них, из опушки неслась толпа разномастных головорезов. Голов пятьдесят не меньше.
— Баба Ната, а где они сейчас? — спросила осторожным голоском девочка с русыми волосами и ярко зелеными глазами.
Отдав команду, капитан метнулся к раненой госпоже. Как только он ее увидел, то понял. Солдат паниковал не зря.
Ученик и учитель спустились по двум улицам и вышли на широкую набережную. На причалах стояли большие корабли, опутаные паутинами снастей. Прямо на улице, у причалов складывали товары, причем напротив…
— Как это прекрасно, избранный... еще немного, и я бы забыл зачем я здесь...
— Может, еще как может! — закивал старичок и быстрым шагом отправился к логову практиканта.
— Аура страха? Подчинение? Проклятие ужаса? — перебирал варианты старичок.
— Фарагурт... — пробормотал Мак и почесал лоб. — До них идти пять дней. Мы шли только два. Почему?
— Можешь дышать глубже, — произносит Мак, вытаскивая трубку, по которой перестала течь кровь. — Только осторожно... Учитель? Мне необходим лоскут кожи и «бинт».
Старуха, рассказывавшая, малышам сказки скрылась в доме, а ребятня разбежалась кто куда. Самые нетерпеливые отправились бегом в сторону медовой поляны, те кого успели поймать были пристроены к делу п…
— Господи, откуда ты такая взялась, — пробормотал Мак с набитым ртом.
Мастер обвел взглядом делегацию магов и усмехнулся.
- Да, время вернулось в привычное русло и отмотало положенные годы, - со вздохом произнес собеседник. - Я не могу долго удерживать время, у меня тоже есть обязательства. Поэтому слушай: следующее тво…
Мак проводил взглядом старика, который скрылся в шкафу и вернул взгляд на языки пламени, которые местами уже взмывались выше домов.
- Я так и подумал, потому, что бесконтрольное поднятие нежити может натворить настоящую катастрофу, - ученик кивнул в сторону голема. - Однако, факт остается фактом. Открытые ритуалы, без срока и чет…
— Обязан Ваш ученик, оставивший мне долг жизни. К сожалению, несмотря на его грубость, я этот долг проигнорировать не могу.
— Дай остыть, — буркнул Даг, достал нож и половину каравая. — Нас уже никто не гонит.
— А во-вторых, в мертвого выродка можно обернуться, если начать есть внутренности человека при жизни.
— Иногда да, но сейчас боюсь испортить отличный план, — улыбнулся глава клана «Падающий лист» и вышел из комнаты вслед за воином, крикнув уже из коридора: — До встречи!
— Диглус! — позвал старосту волшебник, когда направился в сторону деревни. — На этих полях лет пять гнили не будет. Остальные два — завтра пройдем.
Парень аккуратно потянул на себя дверцу. Перед ним предстал небольшой коридор и вешалка. Даже одного единственного взгляда хватило, чтобы понять — то, что он видит внутри — по объему не соответствует…
— Это и ведьмы сельские умеют, — вздохнул волшебник. Он устало потер лицо руками и скомандовал: — Неси все артефакты, что в селе есть. Зарядим, а там будем смотреть, может еще чего придумаем.
Старичок развернулся и отправился в дом, сплюнув шелуху на землю. Мак все же решил выяснить в чем дело, поэтому спросил в спину.
Левитания со скепсисом взглянула на Мака и уже хотела открыть рот, чтобы съязвить об умственных способностях парня. Шкаф стоял совсем рядом с дверью, ведущей в капитанские покои. Однако, тут дверь шк…
— Лена! — Марк крикнул, вскочил на ноги и чуть не упал. Он успел надеть только одну штанину. — Лена, послушай меня! Не вздумай садиться на этот рейс! Слышишь меня?!
Так продолжалось почти весь день. К моменту, когда солнце начало приближаться к закату, Мастер обошел четыре из шести полей.
— Это обычный камень, но он является частью моей стихии. Поэтому я могу заставить его без всяких заклинаний немного меняться. — После этого, на глазах ученика камень поплыл. Его грани стали округлыми…
Староста подобострастно закивал и снова протянул магу мешочек с медальонами. Тот выудил из него четыре медальона и убрал в карман на широких штанах.
Этим утром в зале было относительно многолюдно. Приезжие и местные члены ордена собирались на завтрак. Зал постепенно наполнялся суровыми паладинами, холеными и довольными клириками, а также, снующим…
— Десяток коров! Слышишь? Десяток! Не ты платишь в приданое, а тебе платят! А наше село в услужении мага стоит!
— Думаю, я понял ситуацию. — кивнул Мак. — Надо будет приобрести список запрещенных ритуалов и техник. На всякий случай.
— Я должен их увидеть ещё лаз! — хриплым голосом повторил он снова проглотив букву р.
Снова под ногами проселочная дорога, ведущая змейкой через рощи и поля. Пригревает солнце, в ветвях деревьев виднеется мельтешение белок, ветер качает кроны деревьев. В меру теплая погода настраивает…
— Покушать? Можно и покушать, — уже с улыбкой ответил всадник и кивнул на избу. — А девка, как? Местная или...
— Если он в добавок окажется пророком — нас точно придушат или закроют в какой-нибудь темнице.
Только тут Сарт оглянулся и заметил Мака.
— А я уверен, что он в курсе всех делишек старосты. Помимо того, что староста делает левую копеечку себе лично, он снабжает Сарта продуктами, выпивкой и печется о селении. Я не в курсе, кто и сколько…
— Назгулы... — пробормотал ученик себе под нос. — У них магия днем не действует, так?
— Надо было придумать им выкуп... или денег взять, — пожал плечами Мак.
— Так. Четыре управляющих контура. Слух, обоняние, зрение, вкус... — тут начинающий некромант взглянул на мертвый материал, во рту которого плавало желудочное содержимое. — Обойдемся без вкуса.
— Да что ты заладил?! Они кровь младенческую как молоко по утрам пили! Проклинали, тоже мне... — буркнул старик.
На дворе старосты так и стоял шкаф с трехлитровой банкой, в которой плавали несколько желтых огоньков. После третьего истошного крика петуха в курятнике старосты, дверь шкафа скрипнула и из нее показ…
— Я — то пер по праву. Круг мой, ответ держать мне, прах упыря сдавать и деньги за него получать тоже мне. Только вот упырь тот оказался не простым... — Железнобородый облизнул губы и продолжил расск…
Яблоню любили. Во времена засухи ее старались поливать, когда ложился первый снег — старались прикрыть выступающие корни сеном. Взрослые любили яблоню за отменный сидр, который получался из ее яблок,…
Мак нахмурился, от осознания того, что за ним будет таскаться проблемная девчонка, но уловив легкую улыбку собеседника быстро понял, что от него что-то хотят.
— Просто попросил? — сморщился старикашка. — И они тебя послушали?
Юринай дожевал хлеб, отпил из кувшина и встал из-за стола.
— Стой, — произнес Мастер и достал из своей ноши пару медальонов. — Надень, это может помочь.
— Причем тут тирания и император? — Юринай начал сердиться. — Это очень серьезная организация. В ее дебри лезть смысла нет. Там свои законы, но суть в том, что многие темные техники и ритуалы находят…
— Ну? — вопросительно уставился на открывшего глаза ученика Юринай.
— Всем не закроешь, но хотя бы торговцев отпугивать не будет, — пожал плечами управляющий.
Мак присел и вкратце начал рассказывать свой сон, начиная с момента, как он оказался в лесу. Разумеется, ни о каком демоне или встрече с женой разговора не было.
Мак отпустил кристаллы и сделал пару шагов вперед. Его явно шатало, но он держался на ногах.
— Я думаю начать с обнаружения мертвой плоти, — задумчиво произнес Мак. — Пока ни одного мертвеца не видно, а их должно быть тридцать четыре. По крайней мере, так говорится в документах.
Мастер и Мак подошли к телу. Старик поставил шкаф и перевернул труп подвернувшейся палкой. Серое лицо, застывшие мутные глаза и мелкая ярко-синяя сыпь по лицу.
— Это тебе нужны работники, — попытался вывести логическую цепочку мужчина. Он уже поднял полторашку и открутил крышку. В нос ударил запах пива. Пара глотков и алкоголик сморщился от вкуса старого, с…
— Да, и это ужасно. — вздыхает учитель. — Потому, что так сложилось, что сила крови, в основном, носит боевой характер. То есть, любой дворянин, даже не имея магической силы, может иметь в кармане ко…
Мак кивнул и подошел к занавеске. Вместо шкафчика, или каких-либо полок, за занавеской оказалось окно. А вот, за окном был снег и метель.
- Чайка будет идеальна, для практики. Любые книги, любые ингредиенты, самый большой рынок империи. К тому же, мы можем там неплохо заработать.
— Если она затащит его в постель — императорская семья не восстанет из могил, но нам это будет только на руку. — хмыкнул блондин. — Однако и наша портовая штучка запросит себе условия.
Нехитрая еда, без изысков, но он уже привык. Вяленое мясо ему с собой не дали, что в принципе, тоже ожидаемо.
— Ну, вот, допустим, село на востоке. Лесное. Ресурсов нет, один ручей и охотников селение. Отдадут недорого. И дорога рядом...
— Поэтому мне и требуется ваша помощь. — Глава клана выжидательно уставился на Мастера, а тот просто ел чудесное мясо с овощами в пряном соусе.
— Ага, вот только если бы не я — хрен бы ты этот артефакт когда-нибудь увидел бы! Иллюзию банды обычный клерк никогда не сделает!
— Кто-то еще этим молотом орудовал? — спросил староста.
— А он у тебя евнух? Или в монахи ордена какого записан? — усмехнулся маг земли. — У меня староста в деревне ушлый! Поверь, от девок он точно не отвертится.
- Я вложил в тебя силу, я прорву сил приложил чтобы переделать историю твоего мира, приволок к тебе мага, а ты? - Демон выглядел необычно. Первый раз Марк увидел его в бешенстве. Он несколько раз тык…
Лучник молча кивнул и подтянул лук поближе.
— Господин? — послышался тоненький голосок молодого паренька.
- Смотрите. Есть ритуалы для поднятия нежити. Все они относятся к одной группе. - Тут Мак сморщился от чавкающего звука, с которым огромный валун влетел в тело голема. - Но если мы начнем делать кате…
Друидка осторожно вошла внутрь и принялась оглядываться и расхаживать по гостинной. Она проводила кончиками пальцев по шкафам, заглядывала в сервант и даже залезла под шторку, за которой скрывался мо…
— Предпочитаю быть пыльным, — улыбнулся в ответ артефактор.
— Врешь, — улыбнулась она самой лучшей улыбкой на земле.
— Тогда грести будешь ты! — констатировал учитель и не слушая возмущенное сопение ученика, вложил ему золотую монету в руку и отправился по улице.
В основном, конечно, это были огромные таблички, с крупными буквами, но попадались и действительно занимательные экземпляры. У одной лавки, возле огромной витрины, из стены торчала точная копия кораб…
— И с луком, — усмехнувшись произнесла супруга.
— Помните? У нас регулярно отшельники приводят простолюдинов? они ходят из села в село, обходят всю империю, собирают одаренных и обучают тех. За каждого одаренного, закончившего обучение — им идут р…
— Там же, в книге по ритуалистике, — пожал плечами Мак. — Одно плохо с этим ритуалом. Один раз он направление показал, а теперь придется наугад идти.
— Видимо они свалили сюда не только казну но и магическую оружейную. — Мастер помотал головой и с усмешкой произнес: — Вот идиоты!
— Нет, Юринай, оказался живее всех живых. — глубокий вдох и кулак мага земли сжимается в кулак. — Всевышний видит — я думал лягу там. Он гонял меня по оврагу как щенка. Даже не гонял, а так, игрался.…
В прошлой жизни мне довелось работать в детской больнице. Частенько к нам привозили беспризорных детей. Те, кто жили на улице выделялись очень сильно. Чаще озлобленные, дерганые, все время оглядывают…
— Ты обещал их велнуть, — дрожащим голосом произнес Марк.
Но, как неоднократно говорили мудрейшие мыслители — невероятные вещи создают либо гении, которые смогли додуматься и перевернуть мир, либо полнейшие неумехи и глупцы, которые понятия не имели, что эт…
— Кость дракона? — удивленно произносит друидка. — В любом случае, она тебе не поможет!
— Разве там есть гостевые комнаты? Я видел только одну дверь...
— Я тебе уже говорил, что мне от тебя нужно! — прошипел демон. — Хочешь встретится — убей проклятого! Хочешь поговорить — совладай с силой крови!
— Никогда не было необходимости, но общий принцип я знаю.
Цокнув языком, он подходит к девушке и пытается провернуть кинжал. Ильви выгибается от боли и заходится утробным кашлем, который, словно проклятье, призывает кровавую пену изо рта. Как последний штри…
Ученик достал сверток с кистями для ритуальных рисунков из куртки.
- Отпускай его, - произнес Юринай и достал из сумки парочку защитных амулетов. - Я не знаю, чем занимался тут мой ученик, но концентрация темной магии тут запредельная.
Заминка продолжалась почти минуту, пока Мастер не доел.
— Нет, это было хуже. И он... Он приходил во снах. Каждый раз я от него убегал, а он бежал совсем рядом и рассказывал. Рассказывал как проклял Дага, как он сожрал Марселя, как придет за мной.
— Это не моя прихоть. Это правила и нормы этикета. Они также действуют, если я буду призывать в помощь своих коллег. Если коллега будет доделывать за меня работу, то и плату получит он. Даже если всю…
— Никто. Просто почерк на ваш похож. У вас буква Ильт с вензелями характерными. Я ее только у вас видел.
—— Я живой! И я стою здесь! — шипя словно змея, произнес мужчина. — Я — Ля Ферн «Яд Масаканы» перед тобой и говорю тебе — клан «Седой кобры» жив! Клан —— это Я! Это моя земля!
Однако козлоголовый демон не спешил с ответом и вовсе исчез, оставив на молоте обычную гравировку.
- Мы двинем в Чайку, - прервал Железнобородого друг.
— Он неделю не приходил в село, — пробубнил один из ребят.
— Хватит молоть языком, — вздыхает Сарт. — У меня был сборник элементарных заклинаний.
— Хорошо, надо подготовить Мака так, чтобы к нему невозможно было придраться. — Юринай поднялся из кресла и еще раз кинул взгляд на танцующую гончую. — Первый раз вижу, чтобы гончие танцевали.
— А я предлагаю работу мечты! — демон сложил кисти в замок и добавил: — По настоящему! Без условностей и имитации!
— Усмири свой пыл, — спокойно произнес глава клана и обернувшись взглянул ей в глаза. — И ответь мне на один простой вопрос.
Несколько сундуков, куча свертков на полках и крупный ларь у стены с золотыми иероглифами.
— За пару часов такое не исправить, — вздохнул подошедший Мастер артефакторики.
— На счет скромности, я бы поспорил, — пробасил маг воды.
— Чертова галера, — сморщился глава порта, остановив свой взгляд на посудине, чуть в стороне от залива. — Третья за год посудина с мором на борту! Чем я провинился и перед какими богами, что они так …
— Ладно, не бухти! Я займусь костром и едой, а ты займись конями!
На Ливеренса было жалко смотреть. Взмокший толстячок, дрожащий от страха, перебирающий платок в дрожащих пальцах, он словно подписывал себе смертный приговор.
Сарт выглянул в смотровое окно, которое снаружи было похоже на небольшую расщелину.
— Простите, — старичок отхлебнул вина. — Я не солгал. Ваши повара — действительно нечто! Ну, а по поводу вашего дела — вы сами прекрасно знаете — богатство никогда не было отличительной чертой странс…
— О сумме долга жизни решает тот, кому эта жизнь принадлежала, — учитель развернулся и кивнул в сторону бывшей стоянки гвардейцев. — Пойдем. Надо все таки разобраться с твоей кровью... хотя бы попроб…
— Угу, — усмехнулся учитель. — Соваться нам туда не стоит. Опасное местечко.
— Да, это орден проклятых, но факт того, что они вернутся — очень мал. И вероятность подобного исхода я выяснять не собираюсь! — Старик закинул сумку в шкаф и тут же принялся расправлять лямки. — Соб…
— Он может быть не наш, — пожал плечами Валдей. — Может он сбежал из... Да хоть из той же империи Сатир!
— Никто не знает. Они всегда в пути и ходят по землям от места к месту. Село, в которое пришел такой волшебник всегда устраивает праздник, — старуха загадочно улыбнулась и добавила после небольшой па…
— Все хорошо, — кладу ладонь на ее руку. — Там не так уж и плохо. Ты главное держись и Ваньку мужчиной вырасти.
— Мать говорила, что дом бережет. — второй мужик протянул Мастеру большой кованый гвоздь. Помимо неровной шляпки, он еще был и четырехгранный.
— Как долго я ждал! Я так страдал, избранный!
Вспомнилась поездка с женой, еще до рождения сына. Речушка, надувные лодки, сон в двуспальном мешке, каша на костре, приглушенный свет от головешек, красные угли и ее волосы. В памяти сам собой всплы…
— Тогда не смею тебя задерживать, тебе ведь надо приготовиться, — заулыбался глава, но улыбка вышла фальшивой.
Тут уже Мак улыбнулся и кивнул на голема, в котором торчало с полтора десятка каменных шипов.
— Для начала научись выговаривать все буквы и читать. — сморщившись как от зубной боли произнес демон.
Парень подошел к занавеске и ожидая снова увидеть ледяной пейзаж откинул ткань. Вместо зимнего пейзажа, он обнаружил морской прибой, пляж и свежий морской бриз, поддувающий через щели между рамами и …
Маги переглянулись. Проклятого, которого выдавали черные провалы вместо глаз, они застали за странным занятием. Он чертил круг диаметром в несколько метров.
— Тогда у меня еще больше вопросов, — облизнул губы Юринай. — Откуда она у тебя в землях, и кто отдал ей четкий приказ. Ну и под занавес — что они ищут?