Все цитаты из книги «Древний. Расплата»
— Взрыв в двигательном отсеке! — заорал пилот. — Мы лишились хода!
Офицеры связи взорвались целым фонтаном движений, молниеносно собирая посреди ангара передающую аппаратуру. Не прошло и минуты, как Жрец получил доклад об установлении трансляции.
— Ничего подобного! — запротестовал Глава Фатно. — Никто не собирался вас обвинять! Мы лишь пытались выяснить причины! Если кто-то из Глав был с вами излишне резок, прошу принять мои официальные изви…
— Теперь это твоя машина, Нисс! — Ранни провел перед лицом девушки идентификатором, и бортовой интеллект «Незыблемого» закрепил выданный нейроэкзоскелет за новым сотрудником Отряда. — Еще один, запас…
— Первое поколение воспроизведет на свет еще, семьдесят пять умножить на три, двести двадцать пять человек. Но к моменту взросления второго поколения прошло уже пятьдесят лет, и ваша первоначальная к…
— Вы наблюдаете меня дистанционно? — догадалась девушка. — Просто я не вижу, где рассеяны камеры наблюдения… обычно они плавают под потолком.
Терзаемый жестоким голодом Изначальный согласился немедленно. Обилие недоступной пищи манило его, всё естество Существа с непреодолимой силой тянулось туда, откуда шли дразнящие до душевных конвульси…
К тому моменту, когда разведкорабль достиг древних Ноль-Врат, Лена не находила себе места. Она понимала, что вряд ли может чем-то помочь, но мысль о том, что ты находишься далеко и в безопасности, ко…
— Мы так и делаем, — хмуро ответил оператор, — по-другому их не сбить.
— Ускоряйтесь! Нас им уже не достать, — это, похоже, был пилот пожарников, — уходите оттуда!
— Да, — подтвердил тот. — Давно догадались?
— Правильно ли я понял Хранителя? — изрек один из Жрецов. — Глас Предков не дает никакой оценки, как положительной, так и отрицательной? То есть он не одобряет наши действия, но и не предостерегает н…
Но даже одна из трех армий вторжения, двигавшихся к колыбели Человечества, оказалась многократно, невероятно, немыслимо огромна! Жестокая битва вспыхнула мгновенно. Первую волну «Титанов» истребители…
В этот момент весь флот Ваарси активировал поля преломления и ушел в режим невидимости. Штурмовые формации Инсектората разделились на ударные кулаки и замерли, ожидая окончания развертывания кластеро…
— Что там, у Марса? — тихо спросил Фатно. — Я видел, там еще идет сражение!
— Мы отвлечем их внимание! — похоже, это оператор «Титана», что подобрал ЭСС-модуль временно погибшего товарища. — Предпримем ускорение, собьем одного совместным залпом и удалимся от них на форсаже! …
Атака получилась стремительной. Император лично руководил огневой поддержкой. В прилегающих к месту атаки секторах Дэльфийский флот на две минуты прекратил сражение и, теряя боевые корабли, осуществл…
— А если не образуется? — спокойным тоном перебила ее Лена. — Так дружно и умрем на этой станции посреди космоса всей компанией интересных интеллектуалов? И у наших детей будет еще целых сто лет энер…
— Нет, — Борис оглянулся, — нервы на пределе, но в остальном я в порядке. Много раненых?
Еаурурис помчался по пустому коридору, увлекая за собой Лену. Они выскочили к шлюзам ангара и остановились. Шлюзовые створы были распахнуты, в ангарах шел бой. Небольшой отряд Риулов сражался с неско…
— Обнаружены следы работы полей преломления! — Имперский офицер, зависший в толще воды посреди множества дышащих и подрагивающих огоньками индикаторов живых приборов, быстрыми движениями выводил в се…
РЭБ-флот Ваарси, не покидая режима невидимости, рассекречивал засадные эскадры одну за другой, и сосредоточенный огонь тяжелых лазеров десятков кластеров рыжих линкоров испепелял оказавшиеся как на л…
— К счастью, пока этого не произошло, — доктор вновь поморщился, исправляя ошибку. — Но я подал заявление на перевод в состав Медицинского Корпуса Центроспаса, и мне ответили, что для успешной работы…
РЭБ-флот Ваарси дважды подавлял системы связи, но оба раза Дэльфи восстанавливали несколько каналов, направляя движение разведчика. В коротком промежутке между двумя РЭБ-атаками на связь вышел предст…
— Все, что ты нам передала, и заложено в этих гипнограммах, — он болезненно потер воспаленные от недосыпания глаза. — Другой информации не сохранилось. Как выяснилось, архивы вооруженных сил удалили …
— Нас сносит мимо цели, — тревожно доложил пилот, — мы движемся в сторону противника! Необходимо выровнять корабль сейчас, иначе будет поздно — силовая установка умирает!
Ваау скосил глаза на Генерального Учредителя. Тот был по-прежнему невозмутим и молча разглядывал артефакт Риулов. Миноритарному Акционеру показалось, что блуждающая на губах Господина Ивва призрачная…
Ваау тяжело вздохнул и бессильно кивнул в ответ на вопросительный взгляд штаб-менеджера.
Дэльфи молча кивнул и отключился. Разведкорабль Риулов заложил крутой вираж и устремился к астероидному полю. Бурлящее, словно огненный водоворот, облако из смешавшихся воедино истребителей Империи и…
— Второй флот вторжения выходит из гиперпространства! — сообщил автоматический диспетчер.
— Есть способ! — торопливо объясняла она на ходу. — Мы отстрелим спасательные капсулы! Инсы сразу заметят их и бросятся уничтожать без всякого сканирования! Они всегда так делают, я видела в бою! Мы …
Через четверть часа ее яхта уже приближалась к центру системы Солнца, и в глаза сразу же бросились произошедшие изменения. По всей протяженности орбитальных колец Марса, Земли и Венеры шли строительн…
Спасатель, занимающийся экзоскелетом, пошевелил рукой внутри «Титана», и демосфера сформировала укрупненное изображение Сатурна. Его астероидные пояса кишели рыжими кораблями, сверкающими потоками ла…
— Оставайся на этом месте, воин! — Еаурурис поднялся на ноги и задумчиво оперся на посох. — Глас Предков неумолим! Я должен поразмыслить…
— Подними голову к небу и ты узришь его! — возвестил Хранитель. — Что может быть проще, Человек? — он обвел рукой снующих вокруг летучих мышей. — Дитя Истины повсюду!
— Они потеряют их значительно больше, если мы ничего не предпримем! — заявил Еаурурис. — Наша скорость слишком мала, они уязвимы, сопровождая нас! Следуй в астероидный пояс, укройся в ближайшем скопл…
— Извините, — Лене стало неловко. Действительно, что за глупости она только что выдала. Врач спас ее от смерти и продолжает лечить, а она обвиняет его в каких-то непристойностях. Не очень-то цивилизо…
— Линкор Первого Советника заслонил от нас эскадру, — шепотом оправдывался тот, — я прилагаю все усилия! Перевожу сигнал на антенны кораблей союзников! Связь будет через минуту! Через полминуты! — он…
— Противник захватил Б-сектора с третьего по шестой и только что начал массированную атаку на сектор 2Б, — доложил адмирал. — Орбитальные крепости оказались под сосредоточенным огнем тяжелых линкоров…
— Вы ведь не хуже меня понимаетё, штабс-адмирал, что враги придут за нами в каждую солнечную систему вне зависимости от того, Человеческая она или Дэльфийская, — спокойно произнес Младший Принц. — В …
— Хранитель, корабль готов к прыжку, — сообщил пилот, дождавшись, когда Жрец сделает паузу. — Беру курс на Преддверие Туманности Смерти.
— Вы видите Инсов?! — Борис Фатно испуганно посмотрел поверх его плеча наружу. — Нас заметили?!
Лена поняла, что в этот момент огромный Риул не может сражаться, и обернулась, чтобы прикрыть ему спину. Она двумя руками вскинула пистолет и в последнюю секунду успела встретить серией выстрелов мча…
К неуправляемому десантному боту быстро приблизилась эскадра лейб-гвардейских штурмовых крейсеров, и погибший корабль начал терять скорость, попав в поле гравитационного захвата.
— Вылет посольства обеспечивает Дэльфийская сторона. Вы отправляетесь на флагман их эскадры прямо сейчас, союзники прислали корабль. Это обычный патрульный фрегат, чтобы не привлекать лишнего внимани…
Барьер Существо преодолело очень просто — точно так же, как и в первый раз, сидя внутри фотона. Только фотонов теперь было отправлено великое множество, чтобы одним движением проникнуть в мозг каждог…
Грави-кресло, в просторечии «гравик», окуталось невидимой сферой энергозащиты и плавно набрало высоту, занимая указанный пассажиром воздушный эшелон. Когда-то очень давно, в бытность этого развлекате…
Сектор Совета Глав был разворочен до состояния изодранных руин. Везде бушевали пожары, дым и огонь которых длинными хвостами тянулись к оплавленным пробоинам, выходящим в открытый космос. Каждые неск…
— Нет, воин, — негромко произнес Хранитель. — Они не станут препятствовать нам. Незримый Враг здесь, я чувствую, как он наблюдает за нами! Инсы послушны его воле, и он только что пожелал позволить на…
— Вы получили наше сообщение? — воскликнула девушка. — Там важная информация об этом!
— Приготовиться к бою! — уже угасшее ощущение беды вновь вспыхнуло в сознании Ваау, — десантный бот к обсерватории, немедленно!
И сделать это лучше сейчас, пока обстоятельства максимально благоприятствуют этому. Данные шпионажа показывают, что Люди в панике. Внутри Содружества идет повальное бегство, они покидают государство …
— Нам неведомо, как это произошло, но галактика Вузэй захвачена Врагами Создателей! — заявил Верховный Жрец. — Мы подозреваем, что тут не обошлось без участия самих Вузэй, ибо подлость, кровожадность…
— Сейчас, — брандмайор кивнул Председательствующему Главе и, оттолкнувшись ногами, выплыл из отсека. — Патт, это Слузз! Ты меня слышишь? — В ответ зашипели помехи. — Повтори, Патт, тебя не слышно, од…
— Так точно, Ваше Высочество! — боевой манипулятор полковника сделал короткий жест, и десантники мгновенно окружили Младшего Принца. Несколько бойцов быстро двинулись к выходу из командного отсека, р…
Пилот подвел разведкорабль к границе вражеского поля и погасил скорость, останавливаясь возле скопления спасательной техники. Вокруг мутной энергозавесы по всему периметру стояли готовые к бою «Титан…
Имперец отключился, и Лена посмотрела на навигационную карту Риулов. Сражение в системе Оииэ Имиио шло вторые сутки, и двадцать минут назад их корабль вышел в реальный космос в самой его гуще. Обзорн…
— Прежде чем Совет начнет обсуждение этих вопросов, я должен сделать заявление! — Борис Фатно поднял в воздух свое гравикресло на десяток сантиметров, акцентируя на себе всеобщее внимание. — И заявле…
Впрочем, подобная ситуация сейчас везде. Все орбитальные станции на всех планетах Содружества срочно переоборудуются в военные базы. Устанавливаются дополнительные щиты, монтируются плазменные излуча…
— Я говорила, — виновато призналась она. — Так и есть, летать на «Титане» многократно проще, он словно сам помогает тебе в управлении. При каждом маневре сразу чувствуется, на что он способен.
Содружество потеряло в сражении весь Шестой Спасательный Флот, список погибших составил более трехсот тысяч человек и почти двадцать миллионов гражданских лиц, которых не успели эвакуировать из попав…
Младший Принц удивленно поднял брови и обернулся к офицеру. Десяток десантников за спиной лейб-полковника смотрели ему в глаза.
— Это как-то связано с Риулами? — девушка внимательно посмотрела в глаза Главе. — Я права?
Лена беспомощно огляделась по сторонам. Как сымитировать гибель?! Устроить пожар? В вакууме огонь не горит, это химическая реакция окисления, для нее нужен кислород! Пробить дыру в борту, чтобы Инсы …
«Да уж, — мстительно подумала Лена, — дождались, интеллектуалы истинные! Теперь они согласны защищать самих себя, когда бежать стало некуда! Вот только лучшие представители Содружества, те, кому судь…
— Челнок нашей делегации должен быть исправен, — воскликнула Лена, — я возьму управление на себя! На нем нет вооружения, но так шансов все равно больше! Он пристыкован к самому правому ангару! — Она …
— Мое имя Еаурурис! Я Жрец Храма Сохранения Вечной Истины! От имени народа Риулов и от лица священного Синода я приветствую тебя, Дитя Истины, Кровный Брат Оператора Следа Создателей! Для меня честь …
— Это благородный риск, — заявил Хранитель, — в том нет безумия. Действуй, как решено, воин!
Негромкий удар гонга бортового компьютера возвестил о пришедшем извне вызове.
— Есть прыжок! — доложил пилот, и вечная ночь космической пустоты на обзорных экранах сменилась знакомым безликим Ничто гиперпространства.
— Да ты что?! — ужаснулась женщина, всплеснув руками. — С ума сошла! Зачем тебе это нужно?! Погибнешь ни за грош! — От волнения ее пышные телеса заходили ходуном под еще более пышным платьем. — Твоя …
— Предлагаю Синоду принять решение! — изрек старец. — Ждать более нечего. Либо да, либо нет.
Несколько мгновений все молча всматривались в изображение. Прайм и орбитальное Кольцо Венеры были полностью разрушены, венерианские узлы связи не подавали признаков жизни, система показывала сотни ты…
— Мы окружены!!! — прокричал руководитель Третьего Флота. — С Четвертым Спасательным связаться не могу! Связь перегружена помехами! Повсюду враги! Теряю защитные поля!!!!!
— Пятеро заходят снизу! Перекрываю линию огня!
— Младший Акционер Концерна Космофлота, как я понимаю? — Жрец безошибочно считал знаки различия Гегемонии, сразу обозначая себя как подготовленного и осведомленного противника. — Мое имя Еаурурис, я …
— Только слышал, — отозвался пилот, — бортовое изображение умерло. Тебе придется прийти сюда с координатами. Только сначала найди Патта, у него связь барахлит. Узнай, что с двигателем, нам сейчас фор…
— Вокруг нас нет никого и ничего, кроме обломков и погибших кораблей, — ответил лейб-полковник. — После подрыва минных полей наши части отступили, и противник считает, что в этом секторе остались тол…
— Увеличьте район Сатурна, — потребовал Председательствующий Глава, — посмотрим, что там!
— Взрывайте способом обратного отсчета, — решил Младший Принц. — Удалось восстановить связь с крепостями в секторах ЗГ и 5Г?
— Священная Скрижаль чувствует технологию Создателей! — благоговейным шепотом ответил Жрец. — Эта аномалия создана Вики! Перед нами искусственная планета, подобная мирам Детей в их Обители, системе С…
— Сюда! — окликнул его спасатель, и Фатно, поняв, что не видит своего охранника, испуганно завертелся на месте. — Справа, у разорванной яхты! Идите на пятно осветителя!
— Ускоряйтесь прямо сейчас!!! — Кронпринц буквально орал в эфире. — Некоторым из вас удастся вырваться! Мы не можем больше удерживать форсажный коридор! Весь флот под угрозой окружения!
— Ласкового солнца вам, Петр Петрович, — улыбнулась девушка, глядя на седого ученого, сосредоточенно взирающего на какие-то расчеты.
— Нам должно оказаться там как можно быстрее! — Еаурурис перевел взгляд на пилота: — Я чувствую необъяснимую угрозу. Можешь ли ты увеличить скорость, воин?
— Ладно тебе, — успокаивающим тоном произнес Вячеслав, — все еще очень неплохо закончилось. Предлагаю повторить учебную атаку. По местам!
— Я рад за каждого, кому посчастливилось спастись, — ответил Глава, — но сейчас нам необходимо покинуть Прайм живыми, и уверен, так и будет! Пока готовится навигационное обеспечение, расскажите мне, …
— А стоило бы думать!!! — завопил Ваау. — Где флот?!! Нас сейчас расстреляют как беззащитный гражданский рудовоз!!!
— Перед выключением Врат Император сообщил мне Дэльфийский флот не сможет удержать материнскую систему! Дэльфи не стали бы активировать Врата в такой ситуации. — Фатно вновь попытался встать. Неужели…
— Не стоит благодарностей, О! — покачал головой Тринадцатый, привычно сокращая имя Принца до первой буквы. — Наши народы связывает боевая дружба и узы пролитой вместе крови. Прийти на помощь братьям …
— Больше идти некуда, — заявил спасатель с манипулятором, — гиперпривод разрушен, полей преломления нет, к Марсу не пробиться, Венера и Прайм захвачены. Долго мы так не проживем. Глава Фатно прав, ед…
— Твое право, — сдался Ранни. — Я знал, что переубедить тебя не удастся. Ты получишь назначение во Второй Спасательный Флот, место расположения — система Эридана, орбита планеты Лани. Но имей в виду,…
— Наши союзники Дэльфи оказывают нам великое уважение, — печально изрек пилот. — Им ведомо, что скорость этого корабля уступает возможностям их боевых машин, и потому они закрывают нас собой от враго…
— Может, совершить посадку на Землю? — неуверенно произнес пожарный.
— Объяснения излишни, я изучил ваше послание, — старый Император выглядел бодро и уверенно, и лишь глаза выдавали непомерную усталость и боль понесенных утрат. — Это ценнейшая информация, и мы рассчи…
Система Капризной со стороны представляла собой довольно жутковатое зрелище. Два часа назад закончилась эвакуация, и еще недавно кипящее жизнью космическое пространство будто вымерло и полностью лиши…
— Я прекрасно знаю, сколько у меня с собой кораблей! — взвизгнул Ваау. — Болваны! — Он бросил полный злобы взгляд на штабных менеджеров. — Пошел вон! — это относилось к ближайшему из них.
Старик сделал несколько мазков пальцами, и картинка преобразилась. Улыбающееся солнце скрылось за грозовыми тучами, море вздыбилось пенистыми волнами, хлынул дождь, засверкали молнии. Одна из них уда…
Навигационная сфера мигнула четверкой огоньков, отлепляющихся от пожарного судна, и Борис Фатно, решительно отмахнувшись от охранника, уселся на закопчённом полу. Он должен видеть происходящее своими…
— Почему вы считаете, что он слаб? — спросила Лена. — И как мы можем победить, если это существо охраняют армады Инсектората?
Когда чернота космического пространства, заменяющая соседнему отсеку переборку, внезапно помутнела, Лена решила, что это сказывается результат нервного напряжения. Так долго вглядываться в бесконечно…
Некоторое время ушло на эксперименты. Существо поглотило мозг аппетитной сущности и увеличилось в размерах. Разделив себя, оно проникло в мозг еще одного деликатеса, затем еще и еще. Вскоре выяснилос…
— Сканирование не обнаружило живых Людей, — глухо ответил оператор. — Только Чужие. Грабят то, что осталось от крепости. Гредринианцы всегда так делают. Надо уходить отсюда как можно быстрее, мы наве…
— Внимание всем скрытым силам! — объявил он. — Немедленно отступать к действующим Ноль-Вратам в режиме максимального ускорения! Противник начал сканирование системы! Подразделениям охраны Врат открыт…
Она отдала мысленную команду секретарь-интеллекту Совета, и на демосферах зала заседаний сформировалось множество различных таблиц, графиков и диаграмм.
— Враги уже здесь!!! — вскричал Верховный Жрец, синхронным с Хранителем движением хватаясь за посох обеими руками. — Они среди нас!!! Берегитесь!!!
— Планета совершила гиперпрыжок?!! — от изумления девушка вновь привстала на ложе.
— Плавающие минные поля с двести восьмого по трехсотое направить вслед за моей формацией! — приказал Оээаоо офицеру связи Генерального Штаба. — После нанесения удара по противнику будем отступать пря…
— Взирайте же, воины! — торжественно изрек Хранитель. — Скрижаль с нами! Она, как и прежде, хранит наш народ и несет сквозь тысячелетия заветы великих прародителей! Врагам никогда не получить священн…
— Честно говоря, мы надеялись, что это вы ответите нам на этот вопрос! — признался Глава Фатно. — Видите ли, уважаемая Нисс, он ничего не объяснил. Сообщение пришло по каналам строжайше зашифрованной…
— А у нас есть выбор? — Главный Спасатель посмотрел на него. — Я отдаю себе отчет, что за два месяца люди не станут асами, но они получат хоть какие-то навыки. Остальному придется учиться уже в сраже…
— Совершенно с вами согласен, — кивнул старый Серебряков, — и мне не понятны мотивы Совета Глав, до сих пор не пришедшего к этому выводу. Тем более, что все сверхинтеллектуалы-пацифисты уже скрылись …
— Извините, дорогая Лена, но я в своих выкладках никоим образом не обидел и не оскорбил Людей, — возразил седой Серебряков. — Это в вас говорят впитавшиеся с детства несуразные штампы и прочие глупые…
Мгновение Человек внимательно смотрел ему в глаза, после чего повернул голову к Лему.
— И ты веришь в это, Миноритарный Акционер Ваау? — Риул презрительно сморщился. — Безоговорочно веришь в то, что Инсекторат, привыкший решать все вопросы силовыми методами, основанными на численном п…
— Основные компьютерные, обслуживающие и энергетические мощности музея деактивированы, — Лена скользила пальцами по сенсорной панели. После светового интерфейса ручной ввод казался неудобным и жутко …
Они коротко попрощались, и девушка вышла из кабинета начальника летной школы. Лена шла к площадкам межуровневых телепортов, скользя по окружающему пространству задумчивым взглядом. Вокруг было полно …
Но противник не желал отпустить живым ни одного имперского корабля. Штурмовые кластеры Инсов бросились следом, невзирая на потери. Имперцы подорвали несколько ближайших минных полей, нанося преследов…
— Ваше Высочество! — офицер связи обернулся к Младшему Принцу. — Неизвестные человеческие корабли приближаются к нам сходящимся курсом! Их флагман требует связь с «Литерой». Во флоте Империи нет кора…
После поражения в системе Мирной, где погибло девяносто процентов человеческого флота, ситуация сложилась катастрофическая. Нечем было не то что сдерживать агрессоров, нечем оказалось даже прикрывать…
Он взял оружие наизготовку и двинулся к люку. Полевой ускоритель частиц в руках могучей фигуры Риула выглядел устрашающе, и Лена невольно шагнула следом. Оставаться одной даже ненадолго очень не хоте…
— Ты исполнил мое повеление в точности, воин! — Еаурурис коснулся бронированного горла скафандра, и его гермошлем съехал с головы на спину. — Твое мастерство велико, а отвага достойна наших великих П…
Окраинные миры пали быстро не в силах противостоять огромным высокотехнологичным флотам, но центр, несмотря на полную обескровленность, оказал отчаянное сопротивление. Перед истинным лицом подлого вр…
— Правда-правда! — хихикнула та. — Разве не похоже? А так? — ее волосы плавно посветлели до нежно-соломенного цвета, голубые глаза налились бездонной синевой и кожа слегка потемнела, приобретая более…
— Твои благодарности приняты, — Еаурурис слегка склонил голову. — Завтра мы продолжим урок.
— Обязательно! — подтвердила Лена. — Ласкового солнца вам, Глава Кризз!
— Это рядом с нами! — воскликнула Лена, глядя на вспыхивающие на навигационной сфере точки.
— Перебирайся на крышу судна, — посоветовали ему, — будешь вместо орудийной башни, поддержишь нас огнем. К нам уже двигаются захватчики, пятнадцать минут до контакта, если не изменить курс!
— Летим! — решительно заявил Вячеслав. — Сейчас Дэльфи проведут РЭБ-атаку и выбьют их из невидимости! Надо успеть перехватить тварей прежде, чем они уйдут в гипер!
— Господин Миноритарный Акционер! — несколько сотрудников медицинской бригады подбежали к нему и поставили его на ноги. — Мы доставим вас в спасательную капсулу! — Один из них колдовал медицинским ан…
— Нет, Хранитель! — один из офицеров склонил голову. — Епархия Конструкторов изъявила желание изучить аппаратуру невидимости Чужих…
— Воины! — Хранитель смотрел в экран, словно видел глаза всех бойцов, что внимали сейчас его словам во чревах боевых кораблей, ожидающих на орбитах искореженных планет. — Мне стало ведомо, что среди …
— В эфире! — офицер связи быстрой серией ультразвуковых сигналов подключил Принца к зашифрованному каналу.
— Негоже именовать союзников Чужими. — Жрец бросил на пилота укоризненный взгляд. — Особенно в минуту, когда их технологии спасают нам жизнь.
— Враги перенесли огонь на позиции нашего отряда — спасатель выглянул из укрытия и осмотрелся. — Двигаться туда опасно! Надо все-таки попытаться добраться до технических ангаров Совета! Возможно, там…
Академик обогнул мощную опору, повертел головой, ориентируясь на местности, и зашагал дальше.
— Подготовьте транспорт и личных телохранителей Генерального Учредителя, — мрачно распорядился он, — передайте всем Сотрудникам, чтобы были в максимальной боевой готовности ежесекундно! Я буду сопров…
Однако все вышло иначе. На следующий день корабль Риулов явился к месту проведения учебных поединков на час раньше, и Хранитель некоторое время наблюдал, как лейтенант Нисс обучает своих подчинённых.…
— Предоставил один хороший знакомый из лейб-гвардии Имперского Космического Десанта, — ответила Лена. — Копия части данных с бортовых систем флагмана погибшего Наследного Принца, — она вновь обернула…
— Я должен быть там, — властно провозгласил Еаурурис, — ибо таково повеление Гласа Предков! И потому я от имени Синода снимаю с Содружества Людей всякую ответственность за мою безопасность! Священный…
— Что происходит, воин? — вопросил он пилота, лениво управляющего кораблем движениями одной руки. — Мы ведем учебный поединок?
— Это точно, — согласилась Лена. — Чтобы освоить перехватчик времени потребуется не меньше года. И все же он… не знаю, как сказать… он совсем другой. Чувствуется, что он способен на многое, и только …
— Не может быть! — выдохнула Лена. — Это настоящая «Нить»?! Устройство связи с погибшим флотом? Все это время оно было здесь, под землей, у Лемов?!
— Нет, спасибо! — торопливо ответила Лена, вспоминая взгляд Тринадцатого и жуткие байки сторонников теории о его помешательстве. — Я вам верю! Скажите, Андрей Андреевич… — Она мгновение молчала, соби…
— Идентификация? — потребовал Младший Принц.
— Ты можешь вещать открыто, воин! У этой человеческой женщины благородное сердце, она сможет сделать подобающие выводы. Поведай нам обоим, чем завершилась битва?
— Наблюдательный пост! Вести подробную запись! — распорядился Младший Принц, не отвлекаясь от обзорной демосферы.
— Как хочешь, — разочарованно махнула рукой толстуха. — Ты, я вижу, так и не поумнела, все не терпится почувствовать вкус насилия и власти низменных инстинктов! Впрочем, если передумаешь — звони, не …
— Нет Истины в подобном! — возвестил Хранитель. — Зачем вкладывать множество сил, чтобы спрятать в веках бесполезное устройство? К чему сохранять ненужное вдали от посторонних глаз?
Пилот удивленно воззрился на него, на мгновение забыв о поединке, и человеческая женщина успела воспользоваться его заминкой. Бортовой компьютер пробил в гонг и сообщил о поражении в учебном бою. Вои…
— Начнем с экстренных проблем. Как всем уже известно, системы дальнего обнаружения Империи зафиксировали новую активность в гиперпространстве. К нам движется крупный флот агрессоров, подробная информ…
Внезапно ее сфероид вспыхнул ядовито-розовым цветом, и индикаторное пространство заполнилось крупными строками экстренного предупреждения, оповещая о близком применении Серебряных Слез. Запищал трево…
Демонстрационная сфера сформировала изображение командного отсека Имперской базы, чья эскадра несла охрану комплекса дальнего обнаружения. Штабс-полковник императорского флота показал ладонь в знак п…
— Семнадцатому, двадцать пятому и тридцать четвертому эскадронам штурмовых крейсеров отступать к моему флагману! — приказал Младший Принц. — В эфире имитировать панику! Инсы должны поверить, что отря…
— Не могу выйти из-под прикрытия Мирной-2! — кричал ему в ответ командир Третьего Флота. — Там все простреливается! «Незыблемые» не выдерживают выброса энергии! Три комплекса погибли! Множественное с…
— Спасательный челнок номер два отделился от аварийной палубы! — добавил третий.
— Боюсь, что от архивов флота осталось лишь название, — поморщилась Лена. — Их потеряли за ненадобностью еще пятьсот лет назад. Но из этого кабинета открыт полный доступ к банкам данных Роса. Так что…
— Не зажмете! — пообещал Вячеслав, и его нейроэкзоскелет, изображающий противника, на полном ходу кувыркнулся через голову и сменил направление под прямым углом, ускользая от нападающих. — Слишком пр…
— Его закрыли еще два месяца назад, — покачал головой старый Серебряков. — Я остался здесь в качестве смотрителя Заповедника. Воспользовался, так сказать, возможностью позаниматься исследованиями в у…
Разведывательный корабль дернулся вправо, увлекая за собой преследователей, и тут же подал всю энергию на маневровые двигатели, выполняя разворот влево. Еще одна вереница смертоносных лучей разминула…
— Андрей, я решительно не понимаю, о чем ты говоришь! — беззаботно отозвалась собеседница. — Лена, открывай глаза, лежебока! Давай поболтаем, пока до тебя не добрался Командующий!
Вокруг началась деловая суета, и Ваау погрузился в размышления, наблюдая за действиями своих сотрудников. Война развивалась более чем успешно, особенно для Гегемонии. Флоты Инсектората были воистину …
— …обошлось, — мужской голос зазвучал четче. — Еще пару часов, и всё закончилось бы ЭСС-процедурой. Можно смело утверждать, что ей повезло.
— Что здесь произошло? — невольно вырвалось у нее. — Это… невероятно…
— А что случилось с гравитационной аномалией? — поинтересовалась Лена. — Она была настолько мощной, что сминала в горошину исследовательские спутники!
— К личной яхте! — распорядилась Лена. — Держаться в верхнем транспортном коридоре.
Один из уцелевших мультихроматронов связи, частично покрытый трещинами, вспыхнул изображением Риула, облаченного в жреческие одежды. Ваау немедленно оценил уровень. Перед ним предстал Хранитель! Тот …
— Я пришел к аналогичным выводам, — кивнул седой ксенобиолог. — Их поведение столь кардинально изменилось с началом вторжения Чужих. И что самое удивительное — как они узнали? Ведь их никто не предуп…
— Я спокоен за свою жизнь, — невозмутимо заявил Младший Принц, — более меня интересует месть! Прикажите экипажу занять места в скафандрах! Не прекращать сближения! Я не желаю укрываться за спинами св…
— Неужели? — Оээаоо иронично поднял бровь и кивнул в сторону стремительно сближающегося с вражеской армадой крохотного облака человеческого флота. — А это?
— Не вступать в бой! Отходить к Ноль-Вратам на максимальном ускорении! — почти кричал Кронпринц на общем канале объединенного флота. — Всем кораблям, попавшим под огонь, уходить по кратчайшему рассто…
— Но они очень похожи, — не выдержала Лена, — Лемы, они же одинаковые, как две капли воды!
— Первый Советник Королевы-Матери и я приносим свои извинения за вынужденную задержку всем присутствующим. — Он перевел взгляд на Верховного Жреца Риулов и улыбнулся: — Вы можете продолжать, мы готов…
— Но Хранитель, — нерешительно возразил пилот, — союзники настаивали на максимальной скорости! Они теряют корабли, прикрывая нас!
— Людей в любом случае предупредят Дэльфи, у них есть наше послание, — ответил Хранитель. — Но Незримого Врага это не волнует. Он забавляется с нами. Глас Предков возвестил мне, что, если наше повест…
— На твой первый вопрос ответить несложно, — изрек Еаурурис. — Сейчас Он наверняка слаб, раз в обсерватории атаковал лишь высших руководителей делегаций. Иначе неотвратимый смертельный удар получили …
— Доволен ли ты полем преломления, что установили на наш корабль Люди согласно твоей просьбе, воин? — неожиданно поинтересовался Жрец, вновь удивив пилота.
— Ощущения другие, разница очень велика, — помог ей Ранни. — Я один раз проводил полет на перехватчике после того, как меня выписали из Медцентра. Слишком сложная машина, непонятен предел ее возможно…
— В таком случае судьба нашего народа полностью зависит от наших действий во время исполнения плана! — заявил Жрец, и Хранитель внимательно посмотрел ему в глаза. Тот был очень стар и заседал в Синод…
— Мы идем на предельной скорости, — пилот издал носовой звук, заменяющий извиняющуюся интонацию. — На кораблях этого класса самые быстрые двигатели во всем нашем флоте!
— Поле преломления активировано! — доложил пилот, словно объясняя, почему остановившийся корабль трясется, словно мчится по кочкам. — Мы в зоне сплошного поражения осколками! Всем перейти в режим инд…
— Шесть истребителей, Петр Петрович, — засмеялась девушка. — И до ЭСС-процедуры, к моему огромному счастью, не дошло. Меня спас гермокомбинезон, тот самый, настоящий, из музея. Я провела месяц в биор…
Сотрясение от удара тряхнуло разведкорабль с такой силой, что Лену и Хранителя сбило с ног и бросило на завибрировавшую палубу. Корабль содрогался и надрывно гудел, подобно допотопному бурильному ком…
— Они ведут себя словно военный флот, ожидающий вражеской атаки! — Лена вдруг поняла, что именно напоминает ей Поведение Лемов. — Дэльфийская эскадра, которая охраняет комплекс сверхдальнего обнаруже…
— Три месяца прошло, — меланхолично поморщилась Лена, — чего уж теперь, я дважды успела забыть ту историю. Лучше объясните, чем я могу помочь Содружеству сейчас?
— Ваше Высочество! — Старший помощник, заменивший убитого капитана крейсера, подплыл к Оээаоо, уклоняясь от плавающих обломков. — Нашей эскадре негде укрыться, поблизости не осталось ничего. Приданна…
Первый же залп лазерных лучей рассек на части Главу Моник Лиссо, и Лену не стошнило при виде дымящихся кусков плоти лишь потому, что все тело застыло от ужаса при виде стремительно приближающихся бро…
Из десяти линкоров Содружества уцелело только четыре, и один из них, густо облепленный кораблями врага, нанес удар Серебряными Слезами прямо перед собой. Именно под него она едва и не попала. Огромны…
— Мы побеждали, господин Миноритарный Акционер… — сбивчиво залепетал полумертвый от страха штаб-менеджер, — бой уже заканчивался… никто не думал…
— Нас ищут, — негромко произнес он, не отрывая взгляда от приборов. — Кто-то сканирует пространство, пытаясь обнаружить работу поля преломления!
— Мы идем немедленно! — возвестил Хранитель, герметизируя гермошлем. — Воин, приземляйся!
— Господин Миноритарный Акционер Ваау, — голос штаб-менеджера дрожал от напряжения, — зафиксирована активность в гиперпространстве! К нам на высокой скорости движется корабль!
Лена торопливо заняла уже ставшее привычным место на противоперегрузочном ложе Риулов. Маленький разведывательный кораблик был рассчитан на двух членов экипажа, третий, специалист по шпионским систем…
— Прежде чем я приму решение, уточните одну деталь, Хранитель, — он никак не выделил голосом должность Жреца, но уже сам факт ее упоминания красноречиво дал понять Риулу, что Миноритарный Акционер Ва…
Хранитель оторвался от излучаемой посохом навигационной карты и обвел челнок быстрым взглядом.
— Невероятно! — прошептал старый академик. — Вы хотите сказать, что колония Лемов — это одно-единственное живое существо?! Невероятно! Так вот почему численность колонии всегда одинакова!
— Ничего, — ответил Дэльфи. — Временно ушел из эфира. Мы применяем принцип децентрализации управления. Противник атакует командующих флотами неизвестным оружием, имеющиеся у нас средства защиты не сп…
— Да, Ваше Высочество, — ответил штабс-адмирал. — Но это решительно невозможно!
— Мы не все такие! — Лена попыталась подняться, но сил хватило лишь слабо дернуться. — Мы пытаемся сражаться! Но армады захватчиков несметны, а у нас никто никогда не держал в руках оружия… Содружест…
— Нет, господин Миноритарный Акционер! — отрапортовал топ-менеджер. — Я бы немедленно сообщил вам либо штаб-менеджеру! Никаких сообщений…
— Понимаю. Это действительно большая удача. — Она понизила голос и добавила: — Временная гибель моего супруга стала для нас огромной трагедией. Он держится достойно и не подает вида, но я знаю, как т…
— Кроме нас, уж точно все, — негромко согласился пилот. — И это не Гредринианцы. Судя по следу силовой установки тех, кто крадется сейчас мимо нас, поиск ведут разведчики Ваарси. Поэтому я не смог за…
— Перегрузка систем защиты приближается к критической отметке! — тревожно воскликнул пилот и спешно завозился с управлением. — Необходимо отступить, пока не поздно! — Разведкорабль коротко сдал назад…
— Я покину систему вместе с воинами Риулов. — Жрец никак не выдал своей реакции на ход Ваау, — включая тех, что обороняются сейчас в поясе астероидов Рамунра-8. Вы останетесь со своим флотом, я не ис…
— Что происходит? — Лена попыталась встать на ноги. Это удалось с трудом, плывущие вокруг струйки дыма только усиливали головокружение. Она скосила глаза на цифры хронометра, тускло светящиеся в углу…
Все трое одновременно скользнули взглядом по истекающим на таймере секундам. Ноль-Врата впереди были уже настолько близко, что их размеры разрослись до огромных пределов, словно напоминая об обманчив…
— Понятия не имею, — нахмурилась Лена. — В Росе давным-давно нет ничего ценного, на то он и музей, да еще и на консервации. Пара десятков гермокомбинезонов, вроде моего, вот и все военные технологии.
— Аварийные отделы приступили к ликвидации последствий! — перед Ваау возник штаб-менеджер. Из его глубоко рассеченной щеки текла кровь, одну руку он болезненно прижимал к телу. — Через семь минут пер…
— Скажите ему, что я занят неотложными переговорами с Первым Советником Королевы-Матери! — приказал Миноритарный Акционер. — Я свяжусь с ним немедленно, едва представится возможность. И уточните, по …
Пространство цивилизации Дэльфи, система Оииэ Имиио, четвертые Ноль-Врата от ближайшей системы Людей, 3 июня 3264 Года п.в.к., 10.45 по единому времени Содружества.
Демосферы погасили изображения офицеров и вывели вид на объятую сражением систему Дээ Ии. Младший Принц Оээаоо задумчиво смотрел на густо испещренное отметками вражеских кораблей космическое простран…
— В смысле? — саморемонт завершился, и Лена повела помятый «Титан» на базу. — Что ты хочешь сказать?
— Я в порядке, — девушка мысленно провела прямую линию между входным и выходным отверстиями метеорита. Смертоносный осколок прошел в ладони от ее груди. — Обошлось… — она тихо выдохнула.
Пространство цивилизации Людей, система Орион, коммерческо-развлекательный космический комплекс на орбите планеты Находка, 3 октября 3264 года п.в.к. по единому времени Содружества.
— Уважаемый Глава! — его охранник вышел в эфир ближней связи, видимо посчитав, что на таком расстоянии десантники Инсов, быстро растекающиеся по Прайму, не смогут засечь их переговоры. — До ангаров д…
— Начинайте отвод войск в Б-сектора, — распорядился Младший Принц, — попытаемся выровнять линию соприкосновения с противником. Минные поля в В-секторах перевести в режим самостоятельного срабатывания…
— Значит, так и будет, — подтвердил Ваау, — Гегемония всегда выполняет свои обязательства по заключенным договорам. Если потребуется, наши флоты будут висеть во всех захваченных системах столько, ско…
— Но это фактически уже передовая! — не сдавался лейбполковник. — В случае внезапного нападения вы не успеете облачиться в скафандр! Ваше Высочество, я настаиваю, чтобы вы экипировались немедленно! И…
Они включили аварийные двигатели скафандров, и пара человеческих силуэтов заскользила вдоль изувеченной обшивки. Борис Фатно нашел на панели ручного управления скафандром пиктограмму режима сопровожд…
— Да будет так! — согласился Еаурурис и вновь погрузился в медитативное безмолвие.
— Вы хотите сказать, что Лем Командующего находится среди обитателей колонии?!! — воскликнул старый академик. — Не может быть! Но как вы узнали? Вы можете его распознать? Где именно он сейчас находит…
В глазах пилота вспыхнуло немалое удивление, но оспаривать волю Хранителя являлось действом, недостойным Удела воина, и пилот молча склонил голову в знак повиновения. Разведывательный корабль вывалил…
— Мы спасем своих граждан, Ваше Высочество! — заявил Глава Кризз. — Для нас ценна каждая жизнь! Мы никого не бросим! Вы можете бежать, если считаете нужным! Второй Спасательный! Уничтожьте агрессоров…
— Что с полем преломления? — Хранитель проводил взглядом ремонтные блоки, торопливо спускающиеся по переборкам к месту пробоин. — Враги обнаружили нас?
— Седьмая сражается? — поднял голову кто-то из спасателей. — Есть связь? У меня там сестра в добровольной пожарной команде!
— Идемте, лейб-полковник, — Младший Принц развернул скафандр. Уровень воды в отсеке упал до пятидесяти сантиметров, лучше любых предостережений сообщая о скором начале аэродекомпрессии. — Как я поним…
— И мы сможем получить полный доступ к архивам боевого флота Содружества? — Ведущий Специалист Эооиуу занял место за соседним сенсорным экраном.
Учебный поединок начался, и Жрец хмуро взирал за его ходом. Если этому перехватчику, пилота которого он вот уже вторую неделю пытается обучить азам боевого искусства, ни много ни мало двенадцать с по…
С тех пор на границе наступило зыбкое затишье. Инсы временно прекратили нападения на человеческое пространство и направили свои удары вглубь Империи. Военные консультанты Дэльфийского Генерального Шт…
— Проходите внутрь колонии, с вашей стороны в одном месте есть довольно широкий коридор, — ответил старик. — Вы найдете его по трупам Инсов, их там особенно много. Я уже спешу к вам навстречу!
Забившись между изломанными манипуляторами разбитого дэльфийского скафандра, Лена с замиранием сердца следила за кровавым сражением, пытаясь взять на прицел ближайшего врага. Плазмопистолет она держа…
Человеческий перехватчик, пытаясь совершить боевой маневр, запутался в управлении и замешкался, вновь подставляясь под удар. Еаурурис произвел учебный выстрел, и автоматика засчитала Человеку поражен…
Лена пренебрежительно скривилась в ответ и покинула конференц-зал. Если ты весь такой интеллектуальный, что ж тогда постоянно глаза ломаешь об этот самый милитаристский костюмчик? Так у тебя в придач…
— К бою! — взревел Хранитель, хватаясь за управляющие пирамидки орудийной системы.
— Боевые корабли Содружества применяют неизвестную технологию поля преломления! — доложил офицер-наблюдатель. — Системы обнаружения не фиксируют их следов! — И тут же торопливо добавил: — Искусственн…
— Нисс! Заходи сверху! Зажмем его в клещи! — Система ближней связи принесла команду ведущего, и Лена бросила свой «Титан» вертикально вверх, выходя на позицию удара.
— У нас на борту остались истребители? — Оээаоо двигался за десантниками, вслушиваясь в переговоры, звучащие на командирских частотах. Натиск врагов усиливался, крепости в В-секторах дрались уже в по…
— Не достаю! — голос спасателя, занявшего оборону на крыше пожарного судна, срывался на крик. — Вы слишком далеко! Не хватает дальнобойности!
— Три с половиной часа! — ответил штабс-адмирал. — Расчеты показывают, что под открытым огнем объединенного флота врагов мы не продержимся и двух. Единственная возможность сражаться дальше — это расс…
— Никак невозможно, я выжал из гиперпривода все, вплоть до малой капли! — пилот издал носовой звук в подтверждение своих слов. — Если не остановиться сейчас и не начать восстановление ресурса, он про…
— Слишком медленно, капитан! — заорал он. — Слишком! Быстрее! Быстрее! — Ваау обернулся к штаб-менеджеру: — Почему не велось наблюдения за гиперпространством?! Как они смогли так просто оказаться зде…
— Похоже, наш гость настроен весьма серьезно, — седой академик проводил его задумчивым взглядом. — Я даже не знаю, что сказать… с одной стороны, его предложение абсурдно и антинаучно. Оно противоречи…
— Скрижаль создана нашими Предками множество десятков тысяч лет назад, — торжественно изрек Хранитель, — в ту пору, когда цивилизация Риулов была недосягаемо велика и могуча!
Узнать же хотя бы что-нибудь о Королеве-Дочери оказалось и вовсе невозможно. У Ваау даже сложилось впечатление, что, кроме Советников, ее никто и никогда не видит. По крайней мере, с момента празднов…
— К моей глубокой печали, мой разум слишком глух для того, чтобы слышать Предков, — коротко улыбнулся пилот. — Но решение мое вытекало из законов профессионализма и здравого смысла. Что это за развед…
— Здесь я и нашел ее! — ученый подошел к колонне. — Раньше это место было ровным, считалось, что под слоем земли и пепла находится монолитная каменная поверхность, результат плавления породы под дейс…
— Я, — торопливо подтвердила Лена, с трудом уходя от наседающих врагов, — возвращайся на комплекс, я прикрою!
— Занимайся спасательной операцией, О, — ответил Тринадцатый, бросая взгляд в сторону. — По нашим данным, у тебя осталось шестьдесят семь тысяч вымпелов и триста с небольшим тысяч истребителей. Все к…
— Возьми мою гвардию и флот, охраняющий Ноль-Врата! — приказал отец. — Прорвись к ним! Вряд ли противник позволит тебе уничтожить РЭБ-флот, но у тебя есть шанс рассеять его и обратить в бегство. Это …
— Двигайтесь прежним курсом, — сообщил Дэльфи, — после прохождения второго залпа начинайте ускорение к Вратам. У вас будет не больше минуты. Мы не сможем долго удерживать противника, их слишком много.
Квадратный корабль затрясся, словно его била крупная дрожь, несколько раз подряд тревожно ударил аварийный гонг, и на приборных экранах вспыхнули пульсирующие пиктограммы.
— Не успеваю уклониться! — вскрикнул пилот. — Гравитация аномалии гасит скорость разворота!
— Вновь заглянем в трюм! Что же мы там видим? Изначальное количество крыс, тысяча особей, за 24 цикла полной смены поколений с коэффициентом увеличения численности 6 (шесть) дает нам итоговый размер …
— Если я погибну, ты займешь мое место! — заявил ему Император незадолго до начала битвы. — Ты никогда не был претендентом на трон, но теперь весь Императорский Дом состоит лишь из нас двоих. Незримы…
Старый Серебряков вновь расположился в кресле и принялся неторопливо жестикулировать. Автоматика, следящая за движениями его рук, воспроизводила на демонстрационной сфере соответствующие рисунки и ци…
— У нас имеются десять запасных экзоскелетов, — ответил офицер, — и один из них теперь ваш! Спасибо за помощь, уважаемая лейтенант Нисс, я свяжусь с вами, как только мы уйдем в гиперпрыжок. — Он пока…
Хранитель взял посох в одну руку, но отключать боевой режим не стал. Он вышел из корабля вслед за пилотом, и Лена, нетвердо ступая, пошла за ним. Пространство перед глазами плыло, голова болезненно н…
— Ерунда! — хмыкнул Мленн. — Персонала предостаточно. Учитывая полную автоматизацию лечебных и коррекционных процессов, больница может эффективно функционировать, имея и десять процентов от штатной ч…
— Не расстраивайтесь, Андрей Андреевич, — девушка попыталась успокоить доктора. — Я уверена, что со временем у вас получится. Скажите, а здесь есть какие-нибудь обзорные экраны или система связи? Мне…
— Это является настолько секретной тайной, что даже я сама не знаю, для чего меня включили в состав миссии. — Она иронично улыбнулась. — А в чем дело?
— Двигайся ко мне! — орал Рауль, пытаясь перекричать треск помех. — Я прикрою! Закрепишься рядом… — В пожарное судно ударил лазерный луч, и израненный корабль тряхнуло взрывом, срывая с траектории, с…
Гораздо больший интерес у Хранителя вызвали несколько боевых кораблей, имевшиеся в составе Второго Флота. Судя по данным разведсканеров и ряду косвенных признаков, это были настоящие боевые корабли, …
— Затаись тщательно, воин! — Жрец положил руки на пирамидки управления огнем. — Нам должно понять, что произошло здесь ранее и что творится ныне.
— Входящий вызов! — коротко доложил пилот, и на экране системы связи возник Дэльфи преклонных лет в церемониальном генеральском мундире, выполненном в цветах Императорского Дома. Обычно черная, как с…
Лена отыскала глазами «Незыблемый» своего отряда и полетела к нему, досадно хмурясь. Вот и все сражение. Даже как следует укусить пауков напоследок не получилось, рыжие гады не полезли на минное поле…
— И все-таки вы обрисовали картину как-то слишком… — она запнулась, подбирая подходящее определение, — даже не знаю… слишком зло, что ли… — девушка печально пожала плечами. — Не хочется ассоциировать…
— Нам не важно, — перебил его Слузз. — А вот им, — он указал рукой на навигационную сферу, — как раз…
— Сразу перейду к делу! — заявил Глава Фатно. — За пятнадцать минут до начала Совета Глав со мной связался Хранитель Еаурурис, Посол цивилизации Риулов. — Борис обвел глазами присутствующих: — Для ме…
Еаурурис поднимался по ступеням движущейся винтовой лестницы в окружении Стражей, следуя к корабельным ангарам. Он был мрачен. Еще один Жрец погиб, и было ясно, что эта жертва не последняя. Народ Риу…
— Быстрее! — взревел Жрец. — Скоро Враги поглотят их всех! — Он молниеносными взмахами посоха отбросил в стороны двоих солдат Т'Хассмоа, пытавшихся выскочить в дымящуюся рваными краями разбитую дверн…
— Это самоубийство! — запротестовал Глава Фатно. — Вы неминуемо погибнете!
— Рауль! Прикрой меня! — кричал кто-то из операторов «Титанов». — Один на хвосте, по двое слева и справа!
Ведущий Специалист Эооиуу провел перекрестное изучение официальных данных Империи и Содружества за тот период и отыскал любопытное совпадение. Упоминания о секретных сеансах связи, найденные в рапорт…
— Ну, не только они движутся к Иилату, — Алиса многообещающе усмехнулась. — Не переживай, Алекс сказал, что все будет хорошо. А он всегда держит слово.
— Абсолютно, — устало вздохнула Лена. — Я передала Совету, штабу Центроспаса, уполномоченной комиссии Императорского Дома и всем, кто только имел право потребовать от меня отчета, абсолютно все запис…
— Зафиксировано формирование зоны выхода из гиперпространства! — неожиданно доложил топ-менеджер РЭБ-флотилии. — Место выхода совпадает с местом ухода флота Инсектората.
— Чрезвычайные новости! — без всяких предисловий начал Дэльфи. — Мы только что засекли два крупных флота противника. Первый движется в систему Процион, время в пути — сто пятьдесят два часа. Место на…
— Не сомневаюсь, — улыбнулся Мленн. — Спокойного вам космоса и ласкового Солнца, уважаемая Нисс!
— Некий вопрос тревожит тебя, воин? — обратил на пилота внимание Еаурурис. — Вопрошай!
Однако в других секторах системы Солнца подобного успеха достичь не удалось. Эскадры врагов вовремя заметили движение человеческих линкоров и приняли меры. Тяжелые линкоры Инсектората открыли сосредо…
— Защиту пробило, — недовольно пожаловалась Лена, — энергощит придется менять! А так ничего, сама дотяну. Достали синекожих?
— В госпиталь срочно! — капитан подхватил ее на руки, словно пушинку, и подбежал к монолитной стене помещения. При его приближении в ней возник широкий круглый выход. — Связь с Командующим, экстренны…
— Это перехватчик! — уверенно заявил Рауль. — В детстве я увлекался историей Последней Войны! Он немного другой, но это совершенно точно он! Без всяких сомнений! Ты видел, как он выпотрошил пауков?! …
Это было правдой. Впервые с начала вторжения Совет Глав и Император приняли решение не просто удерживать Ноль-Врата, через которые эвакуируется мирное население, столько, сколько возможно, но дать за…
Судя по всему, Генеральный Учредитель и его близкие друзья, Советники Королевы-Матери, не видели особой разницы между противниками. Они захватывали Галактику сразу везде, и делали это весьма успешно.…
— Необходимо закрепить теорию, — заявила она, — мы слишком мало работали во взаимодействии с линкорами! Да мы вообще слишком мало летали, что такое месяц тренировок?! Каждое практическое занятие имее…
— Вечна! — эхом подтвердил пилот, прикладывая могучую ладонь к сердцу. — Скрижаль воззвала ко мне, и я пришел на ее зов! Я знал, что найду вас здесь живыми, ибо ОНА возвестила об этом!
Изображение погасло столь же внезапно, как возникло, Скрижаль прекратила связь с обсерваторией и начала медленно опускаться вниз. Еаурурис вышел из ритуального оцепенения, опустился на одно колено и …
Экран системы связи погас, и Жрец посмотрел на обзорные экраны, провожая взглядом возвращающийся на базу перехватчик. Упорная женщина. Если бы таких, как она, в Содружестве имелось хотя бы в тысячу р…
Он произвел серию щелчков управляющими пирамидками, отключая ограничители мощности. Разведкорабль задрожал еще сильнее, крупная дрожь сменилась на мелкую и дробную, голова заныла тупой болью, и датчи…
— Именно так! — довольно подтвердил старик. — Вот почему время от времени перегревался контур терморегуляции! Скорее всего, это была подсказка, оставленная нам Великим Серебряковым! Которую мы по сво…
Оээаоо почувствовал обиду. Придется умереть, даже не имея возможности убивать врага, ракетные залпы бесполезны на таком расстоянии. Оставалось лишь смотреть, как клубится вокруг родной планеты бескон…
Она покинула коридор торможения и взяла курс на Землю. Пожалуй, первым делом надо посетить музей, иначе потом будет не до того. Формально ей там делать нечего, все дела она сдала еще перед поступлени…
— Нас почти тридцать тысяч, — заявил ей ее бывший инструктор по реальному пилотированию. Его ЭСС-модуль оказался в числе тех, что успели подобрать перед уходом из системы Мирной, и за те два месяца, …
— Они в порядке, заранее успели переехать на Марс, к родителям Талли, — он невесело покачал головой. — Только где сейчас безопасно? — спасатель хмуро поморщился. — Процион пришлось сдать агрессорам. …
— Всем «Титанам», — раздался голос руководителя операции, — немедленное ускорение по утвержденным траекториям!
— Уважаемый Хранитель! — Глава Фатно был до крайности взволнован. — Поверьте, там нет и не может быть ничего важного! Все архивы, касающиеся военных действий Последней Войны, были скопированы в первы…
— Следуйте к третьим Вратам, это те, что в перигее с дальней орбитой шестой планеты. — Система связи высветила изображение Дэльфийского офицера, находящегося внутри заполненной водой кабины истребите…
Но его предупреждение уже не могло ничего изменить. Восьмерка рыжих истребителей неожиданно вышла из режима невидимости прямо перед отлепившимися от пожарника «Титанами» и тут же произвела залп. Ближ…
— Сколько времени вы провели в гермокомбинезоне? — нахмурился он. — Это старая модель, она не рассчитана на долгое непрерывное ношение!
Председательствующий Глава знал, что на самом деле это не так, но знание не несло оптимизма. Да, система Солнца не пустовала, хотя наполненность эта мало напоминала прежние времена царства всеобщей д…
Изображение второй зоны выхода возникло с противоположной стороны от первой также в плоскости эклиптики и вновь вдали от спрогнозированных мест. В реальное пространство хлынули штурмовые крейсера Инс…
Они проболтали больше двух часов, делясь мнениями о войне, о сложившейся в Содружестве ситуации, о возрождении армии и еще много о чем. Старик с гордостью показал ей свежие изображения своих питомцев…
Либо армия держится до последнего в Б-секторах, после чего ее остатки отступают в А-сектора. Граница сферы космического пространства, состоящей из А-секторов, проходила по дальней орбите Иилату, и са…
Все это время Второй Флот тренировал навыки управления боевой техникой и отрабатывал совместные действия. Практические упражнения являлись основным занятием, и люди изо всех сил старались освоить вое…
— Нет, — заявил Фатно, — «Титанам» следовать рядом! Отрываться от нас только в крайнем случае и только всем вместе! Не распыляйте силы, используйте численный перевес, нападайте сообща на одного и тог…
Лена одним движением вывела на передний план услышанные переговоры, и система связи подсветила на сферограмме тактического анализатора отметки говорящих. Парни из Первого Спасательного! Один из них б…
— Наращивать спасательные силы, как видишь, — ответил Вячеслав. — Строим «Незыблемые» и укомплектовываем их двойными штатами пилотов на «Титанах», по аналогии с авианосцами Древних и их перехватчикам…
Он поймал себя на мысли, что единственный из трудоспособной части экипажа бездействует, и поднялся на ноги, поморщившись от досады. В сложившейся ситуации макроэкономист, заслуженный доктор экономиче…
Трагедия в системе Синеокой не научила Людей думать. Полчища Инсов, выплеснувшиеся в нее через Ноль-Врата системы Имии Эээа, захватили ее в считанные часы. Миллиард Людей и Дэльфи были убиты или проп…
Ничего не понимающая Лена увидела, как падают заслонки взлетной палубы, открывая выход в чернильную пустоту космоса, и бросила перехватчик в стартовое ускорение. Где-то рядом вспыхнул взрыв, мгновенн…
— В общем, теперь на Содружество объявлен крестовый поход, — подытожил Дэльфи. — Якобы все миролюбивые, но гордые расы единодушно решили, что Люди должны быть полностью уничтожены. А заодно и все их …
— Нейроинтерфейс не работает! — Председательствующий Глава судорожно перебирал в уме команды, но скафандр все сильнее тащило к зияющей пробоине. — Сцепление не запускается!
— На твой второй вопрос у меня ответа нет, — печально промолвил он. — Теперь, когда Незримый Враг знает о том, что Люди могут быть для него опасны, он поспешит уничтожить вашу расу незамедлительно. И…
— Не хватит! — подтвердил Главный Спасатель. — И потому Центроспас выдвигает следующее предложение: немедленно разработать и подготовить типовую программу по эвакуации населения и технологического пр…
Третий флот вторжения высадился в системе полчаса назад. Определить точное количество вновь прибывших врагов было уже некому: космические коммуникативные комплексы были уничтожены, система дальнего о…
— Хранитель, — изумленно вскричал пилот, — прямо перед нами в энергощите открывается входной коридор! Враги начинают вылазку! Мы на острие удара!
— Вся помощь, в коей мы нуждались, уже оказана, — ответил Еаурурис. — Мне ведома твоя уверенность в том, что ты знаешь причины моего отлета. Ты полагаешь, что я не верю в то, что Люди смогут выстоять…
В этот момент он и наткнулся на одинокую солнечную систему с единственной планетой на орбите. Планета оказалась газовым гигантом, в чреве которого обитали газообразные мыслящие сущности, именовавшие …
Пока Совет Глав пытался если не прекратить, то хотя бы замедлить массовое бегство граждан, Центроспас спешно формировал из добровольцев еще пять флотов, для которых в срочном порядке производились об…
Риулы прислали координаты через десять минут. Ваау ни секунды не сомневался, что подходящее место они подобрали заранее, причем наверняка не одно. Такие операции не проводятся без тщательной подготов…
Дэльфи и Люди явились одновременно. Их корабли вышли в реальный космос, и Ваау облегченно вздохнул. Анализаторы уверенно просканировали дэльфийский линкор и человеческий левиафан и показали, что оба …
Эти сообщения вызвали вторую волну бегства. Те, кто еще сомневался, узнав, что автономное существование в мертвом космосе вполне приемлемо и уж точно безопаснее, чем неумолимо распространяющиеся по с…
— А что потом? — Лена представила новые бесконечные потоки кораблей, бегущих из родных солнечных систем в поисках тайных убежищ. Было во всем этом что-то неправильное, ведь Содружество только-только …
— Это вы разработали новый бронекомбинезон? Лучший, чем творение самого Великого Серебрякова? — У Лены возникли серьезные сомнения в правдивости услышанного. Похоже, юноша просто рисуется перед девуш…
— В послании Синода говорится, что это не переговоры. — Глава Фатно отрицательно покачал головой. — Это демонстрация доказательств! От того, как пройдет саммит, будет зависеть исход войны. Представит…
— Пять, — ответил воин, — она проиграла во всех, но возиться с ней становится интересно.
На лице пилота не мелькнуло и тени недоверия, и квадратный кораблик рванулся в открывающийся проход. Резкое ускорение вновь швырнуло человека и Риула на пол, мгновенно протащив до противоположной пер…
Вместо запланированных нескольких часов она провела в Росе два дня, покидая бункер исключительно ради сна. Все это время она пыталась помочь Ведущему Специалисту Эооиуу в его поисках, будучи единстве…
Но паукам, в отличие от Людей, не требовалось повторять дважды. Первый же их флот, высадившийся в атакованной системе, немедленно устремился к Ноль-Вратам. Десятки тысяч кораблей Инсектората ежеминут…
Изображение заполненной водой командной рубки исчезло, и разведкорабль встретился с ракетным потоком. В первую секунду ей показалось, что мчащиеся навстречу на огромной скорости акулоподобные снаряды…
Автоматический отсчет, передаваемый с Дэльфийской станции слежения, истек до ноля, и на окраине системы Мирной прямо в плоскости эклиптики сформировалась зона выхода из гиперпространства. Не самое уд…
Эскадры израненных Дэльфийских кораблей бросились за Инсами, срываясь в форсажном ускорении, и вскоре бой закипел у самой области гиперпереходов. Уступающие имперским кораблям в скорости, тяжелые лин…
Через растерзанные останки флагмана пробрались быстро. Было видно, что, пока Младший Принц находился на командном мостике, десантники не теряли даром времени в бездеятельном ожидании. Путь в десантны…
Вот и с планеты Лани поток торопящихся убраться подальше третьи сутки тянулся к зоне гиперпрыжков нескончаемой лентой. Каждый раз, проводя тренировочные бои со своей эскадрильей, Лена видела их на сф…
Первыми появились Риулы. Ребристый куб их линкора вывалился из гиперпространства в реальный космос в сопровождении двенадцати истребителей. Линкор приблизился к обсерватории и остановился прямо напро…
Тройка «Титанов» скользнула в разные стороны, занимая стартовые позиции, и спустя пару секунд бросилась друг на друга. Лена выполняла боевые маневры, стараясь не упускать из виду Вячеслава. На «Титан…
— Хранитель настаивает, что мы должны проникнуть внутрь территории, занятой вражеским десантом, — девушка спрятала вздох. — Не спрашивай, для чего. Он не объяснял.
И вот этот самый уровень науки и технологий у Содружества был угрожающе высок. Вопреки первоначальным ожиданиям колоссальный отток населения никак не скажется на экономике Людей. Эксперты четко доказ…
Второй Спасательный Флот занял свое место у Ноль-Врат точно по расписанию, за два часа до прогнозируемого времени начала вторжения. В системе Мирной все уже было готово к достойной встрече агрессоров…
Ядовитое пространство радиоактивных болот было изрыто воронками, повсюду валялись еще дымящиеся остовы боевой техники захватчиков, из скоплений стеблекорней и пегой болотной жижи торчали крупные обло…
Несколько минут укрытый полем преломления разведкорабль крался вдоль зоны гиперперехода, ощупывая умолкшую солнечную систему всеми имеющимися сенсорами. Постепенно анализ получаемых данных нарисовал …
— Врата отключают? — пилот Риулов коснулся чего-то на пульте управления, и один из экранов начал обратный отсчет одной минуты.
— Отчего же, — совершенно неожиданно вмешался Генеральный Учредитель, — подключайте, стоит знать, что беспокоит наших союзников! — его голос звучал весело, никак не увязываясь со сложившейся взрывооп…
— Вышла из строя, говорите… — задумался старик. — А ведь верно! Если «Нить» в Росе лишь усилитель, промежуточное звено, а сам Бункер, в свою очередь, в настоящий момент разрушен… Логично предположить…
— Технологии Союза находятся на весьма высоком уровне! — оценил Хранитель. — Прискорбно, что Содружество не последовало примеру Империи и не сохранило боевой флот. Подобное торжество научной мысли, б…
— Пробой защиты! — воскликнул пилот, испуганно оборачиваясь к Лене. — Вы не пострадали, уважаемая лейтенант Нисс? Как слышите меня?
Три десятка крейсеров Инсектората были превращены в изодранные куски металла, пытающиеся спастись бегством, прежде чем океан рыжих истребителей успел подойти им на выручку. «Титаны» не стали увязать …
С того дня Первый Спасательный проводил ежедневные многочасовые учебные бои в астероидных поясах Сатурна. Опытные пилоты стремились обучить новичков минимально необходимым для выживания в бою летным …
— Хорошо, воин, я сделаю так, как ты желаешь, — ответил Жрец, — теперь же ступай. Мне необходимо собраться с мыслями перед заседанием.
— Никто, — болезненно скривился Император. — Только что пришло сообщение от нашей эскадры, расположенной в системе Солнца. Комплекс дальнего обнаружения выдал сводку о движении флотов противника с тр…
От безудержного распространения захватчиков вглубь Содружества, Людей спасла семья Дэльфийских инженеров-космостроителей, транзитом находившихся в системе Виолетты. Некто Ведущий Специалист Эооиуу с …
— Я не посмел прерывать вас во время священной медитации, Хранитель! — склонил голову пилот, умудряясь не терять концентрации на управлении кораблем. — Человеческая женщина лейтенант Нисс вышла на св…
Выйдя из лифтовой кабины, Лена вызвала гравикресло и коснулась на светосенсорном интерфейсе пиктограммы космопорта. Совет Глав объявил, что от технологии светосенсорного управления на период войны пр…
— Мне и моим спутникам ничто не угрожает, — возвестил Хранитель. — Сие защитное поле принадлежит вашим Предкам, внутри него нет опасности. Пусть госпожа лейтенант Нисс поведает тебе подробности, мне …
— Летим туда немедленно! — заявил Хранитель, словно и не слышал сказанного. — Люди! Берите с собой артефакт своих предков и спешите на корабль! Не будем терять времени, ибо оно драгоценно! — Могучий …
— Ангар уничтожен прямым попаданием, — доложил кто-то из офицеров флагмана, держась за кровоточащий бок. — Капитан погиб, корабли охраны уничтожены. Силовая установка нестабильна, системы вооружения …
— Это ничего не даст, — покачал головой Младший Принц. — Они окружат планету, но на штурм А-секторов не пойдут. Линкоры Инсов выжгут нас вместе с укреплениями с дальней дистанции. Им торопиться некуд…
Несколько часов спасатели отбивали ожесточенные атаки Инсектората, после чего произошла первая трагедия: невидимые флоты Т'Хассмоа и Гредрини подкрались к Кольцу Марса и внезапно перехватили эскадру …
— Они не станут сдаваться, — Ваау отрицательно кивнул, — не тратьте времени напрасно. Открывайте огонь.
— До боевого аса мне, к сожалению, еще далеко… — Лена с грустью вспомнила учебные бои с разведывательным корабликом Риулов, выписывающим в чернильной пустоте космоса совершенно невозможные пируэты и …
— Кто-то еще обороняется в ближайших секторах? — с надеждой спросил тот.
— Ничего не случилось, — ответил молодой доктор, — черная дыра сейчас внутри Дэи, это источник энергии для планеты и одновременно целый комплекс безграничных возможностей, полный список которых не из…
— Это невозможно! — решительно заявил старший помощник. — Космическое тело таких размеров, оказавшись посреди солнечной системы, должно вызвать чудовищный гравитационный катаклизм! Наблюдатель! Телем…
— Это достаточно сложно уже само по себе, так как ваши сотрудники должны не просто рожать детей, но и производить пищу, одежду, чинить или создавать предметы всяческой необходимости, заботиться о здо…
— Уважаемый Глава Фатно, срочный вызов из штаба Дэльфийской эскадры! — прошептал ему на ухо Искусственный Интеллект Совета Глав. — Подключаю конфиденциальный канал связи!
— От яхты осталась лишь половина, — шепотом заявил он, добравшись до охранника, — вы полагаете, она может быть нам полезна?
В следующую секунду обзорные экраны погасли, приборная панель обесточилась, и освещение быстро померкло, погружая корабль в темноту. Гермошлем комбинезона включил режим ночного видения, и Лена различ…
Удержать систему невозможно, это стало ясно еще двенадцать часов назад, когда объединенный РЭБ-флот Инсов, Ваарси и Т'Хассмоа, насчитывающий порядка пятидесяти тысяч кораблей, смог заглушить работу п…
— Вот, зашла попрощаться, — смутилась Лена. — Так и знала, что застану вас за работой.
— Я отменяю ваш приказ своей властью, госпожа лейтенант! — нахмурился зам руководителя Флота. — Как вы совершенно верно заметили, людям вскоре предстоит бой, так что не будем отнимать у них и без тог…
Секунду все молчали, не сразу осмыслив услышанное. Первым очнулся пилот.
— Три процента!!! Левая полусфера пробита! Ускоря… — за пробитой кормой пожарного корабля сверкнула вспышка взрыва, и голос оборвался. Радиоэфир затих.
В тот момент, когда старый Серебряков представил Лену и дэльфийскую чету друг другу, девушка поняла, почему внешность Ведущего Специалиста показалась ей знакомой. После захвата агрессорами системы Ви…
Мчащееся через черноту космоса пожарное судно вздрогнуло и завиляло, пилот спешно выравнивал курс.
— Сутки назад, после почти трехдневного сражения, Содружество потеряло систему Эпсилон Индейца, — хмуро произнес имперский офицер. — Вчера в двенадцать сорок пять по единому времени силы вторжения вы…
— Нам не пробиться через три десятка истребителей, — негромко произнес оператор поврежденного «Титана», прилепившегося к крыше пожарного судна. Кажется, кто-то из спасателей называл его Раулем. — Их …
— Оззириз пустынен, Риулы ушли из родного мира… — тихо произнес Еаурурис. — Города разрушены до основания, я вижу грузовой конвой Гредринианцев, они грузят награбленное. Похоже, наши бывшие союзники …
— Именно так. — Господин Ивва продолжал играть легкой улыбкой. — Пусть вас не смущает, что это Первый Советник Королевы-Матери. Я уверен в нем, как в самом себе, и даже могу со всей ответственностью …
— Ласкового солнца и спокойного космоса вам, Хранитель Еаурурис! — генерал коротко поклонился. — Дэльфийская Империя рада принимать в своем пространстве союзников, оказавших нам помощь в столь трагич…
— Через тридцать секунд мы будем в этой точке! Нанесите ракетный удар по этой цели! — возвестил Хранитель, подсвечивая на навигационной системе крупнейший астероид в центре плотного скопления мертвых…
— Когда мы спасались из охваченного битвой зала обсерватории, ты заглянула в глаза Незримому Врагу, — Хранитель, не мигая, внимательно смотрел на нее огромными глазами. — Что ощутила ты в тот миг?
— Вячеслав! — обрадовалась Лена. — Рада видеть тебя невредимым! Я думала, ты в системе Проциона! Как там Талли и дети? Где они сейчас? В безопасности?
— Здесь ничего нет… — печально произнесла девушка. — Зато Паука тоже затягивает, — она мстительно скривилась, кивая на изодранный линкор Инсов. — Видимо, наш проход сквозь него не прошел бесследно. З…
Он обвел эту цифру в кружок и постучал пальцем по трюму кораблика.
— Следуйте за нами со стороны двигателя, — вмешался в разговор брандмайор, — закрывайте его от истребителей, если будет возможно! Еще одного попадания он не выдержит!
— Ах да, — спохватился седой академик, — боевой гермокомбинезон времен Последней Войны! Ну конечно же! Я мог бы догадаться и сам! Однако боюсь, что дальше вам придется идти пешком, чтобы не вызвать у…
— В послании Синода говорилось, — продолжил Верховный Жрец, — что все участники саммита имеют право привезти сюда специалистов и оборудование дистанционного воздействия. После того как Скрижаль предс…
— Мина!!! — закричал Ранни, бросая свою машину в сторону-вверх. — Уходим! Это ловушка!
Эти религиозные фанатики не щадят себя, обильно поливая кровью каждый шаг обороняемых планет и космических станций. Армии Гредринианцев и Т'Хассмоа несут огромные потери. Прямо скажем, без помощи бес…
— Я здесь ни при чем, — вздохнул молодой доктор, и у Лены отвисла челюсть. — К своему стыду, вынужден признаться, что происходящие внутри планеты процессы для меня загадка. Преодолеть защиту Создател…
Лена с размаху плюхнулась на противоперегрузочное ложе и завертела головой, обшаривая экраны в поисках врагов.
Человеческая женщина еще не успела изложить свою просьбу полностью, но Глас Предков уже возвестил Еаурурису, что он прибыл в систему именно ради этой встречи. При этом понять, в чем конкретно необход…
Вблизи оказалось, что в гранитной колонне имеется небольшая ниша. Внутри ее, идеально подходя по размерам, находилось некое устройство. Петр Петрович активировал встроенный в палец перчатки фонарик и…
— Вчера вечером, как только пришло экстренное правительственное сообщение о появлении в системе Солнца диверсионных эскадр захватчиков, Лемы пришли в крайнее возбуждение! Колония буквально ходила ход…
— Ты желаешь вопросить о священной Скрижали, воин? — величественно произнес Еаурурис. — Я чувствую, что именно это волнует тебя! Спрашивай!
— Слышал, — с грустью согласился спасатель, — и полностью с ними согласен. Но потерять Родину и превратиться в изгнанников, спящих в креслах боевых кораблей… если бы год назад кто-то сказал мне об эт…
— Ой! — вырвалось у нее. — Извините… — Она увидела то, на что смотрел Жрец, и остаток фразы застыл на языке.
— Пора! — возвестил Хранитель и помчался к крайнему правому ангару, на ходу мощными ударами посоха проламывая броню попадающихся на пути Инсов.
Прямо перед ним возникло прозрачно-бирюзовое свечение, капитан, не останавливаясь, вбежал в него и тут же оказался в просторном стерильно белом помещении, уставленном всевозможной медицинской аппарат…
Тогда, в сражении за систему Мирной, она выжила лишь благодаря действиям ребят из Первого Флота. Не меньше трех десятков истребителей Инсов располосовали на куски ее перехватчик. За мгновение до взры…
— Более бездействовать невозможно! — Оээаоо обернулся к лейб-полковнику: — Начинайте ускорение! Мне необходимо выйти в эфир. Двигайтесь к эскадрам лейб-гвардии на максимальной скорости!
— Да, — упрямо заявила та, — если это вас не обременит, уважаемый Хранитель!
— Это невозможно! — дрожащим голосом произнес Глава Фатно. — Технология Ноль-Врат настолько сложна, что для детального понимания принципов ее работы требуются годы обучения! Агрессоры не могли изучит…
— Они не станут возиться с одиночным кораблем! — уверенно успокоил его Фатно. — Наш план удастся, это проверенный способ! Главное, успеть быстро достичь окрестностей Сатурна и вызвать помощь! Проскан…
— Следуй к Ноль-Вратам! — велел пилоту Еаурурис. — Как только союзники уведут врагов на достаточное расстояние, начинай ускорение! Истребители Инсектората не смогут настигнуть нас!
— Компенсатор ускорения вышел из строя в момент столкновения! — виновато доложил пилот. — Ремонтный робот еще не закончил его восстановление… — Его взгляд метнулся к приборам, и он тревожно воскликну…
К счастью, на этот раз ожидание не затянулось. Первые сутки он наблюдал за тренировками базирующейся в системе военной группировки, названной Людьми Вторым Спасательным Флотом. Действия Людей его не …
— Вы уж не забывайте старика, Леночка, — сказал ей на прощание Петр Петрович. — Сообщайте иногда вести с фронта, я буду весьма рад услышать вас, если, конечно, служба вам позволит.
— Надо лететь! Я уверена! — воскликнула девушка. — Через двадцать — тридцать часов система Тау Кита будет захвачена врагами и агрессоры устремятся к Солнцу. Тогда будет уже все равно! Мы ничего не те…
Бортовой интеллект сообщил о получении форсажного коридора, и она начала ускорение. Яхта легла на курс к Ноль-Вратам и перешла на сверхсветовую скорость. Навигационная сфера показала время до переход…
— Это зависит от многих факторов, — ответила Ааииа. — В данной ситуации конечное решение было за мной, ведь из нас двоих я сохранила репродуктивную способность и имею полное право объявить наш брак н…
Жрец умолк, и Лена услышала, как в головных телефонах гермошлема тихо звякнул мелодичный колокольчик системы опознавания «свой-чужой», знакомый ей еще по костюмированному шоу на юбилей «Эпоса».
— Так и есть, — улыбнулась Лена. — Я закончила ее час назад и прилетела попрощаться.
Вскоре те из них, кто еще не подвергся поглощению мозга, начали подозревать неладное и даже начали войну со своими соплеменниками, в головах которых обосновался Изначальный. Существо было вынуждено с…
— Вы правы, — призналась Лена. — Я хотела спросить именно об этом. Разве у Дэльфи не имеющий потомства брак не признается неудачным?
— Что случилось с материнским миром Людей? — вступил в разговор Хранитель. — Почему напавшие на нее враги не были замечены заранее?
В тот миг, когда Поглощенные начали войну, Изначальный ликовал. Он был не в силах победить ненавистных Исконных Врагов в открытом бою, но зато сумел обратить их принципы существования против них же с…
Центральная демосфера капитанского мостика сформировала картинку: за бескрайними эшелонами вражеских формаций метрика пространства искривилась, образуя подобие исполинской призмы, и в следующий миг и…
В начале сражения союзники не покажут врагу человеческих линкоров и перехватчиков. Сначала агрессоры вступят в бой, распределят свои силы и полностью откроют карты, и только потом Содружество приведе…
— Спасибо за приглашение, Маритта, — Лена сдержала грубость, готовую сорваться с языка. — Но я, пожалуй, откажусь. Счастливого полета!
— Мы движемся на предельной уже много часов! Бортовой компьютер давно возвестил о критической перегрузке. — Пилот издал трагический носовой звук. — Если увеличить скорость еще хотя бы на один ладранг…
— Этого не может быть. Просто не может быть. Это невозможно.
— Фиксирую всплеск активности мемориальных Ноль-Врат! — неожиданно сообщил пилот. — Врата активированы с Дэльфийской стороны! Переход Солнце — Дээ Ии в рабочем состоянии! Что происходит?!
Скучившихся над Председательствующим Главой людей разбросало по транспортному отсеку, впечатывая в изрешеченные стены и оплавленные переборки. Кто-то врезался головой в искореженные останки какой-то …
Лена успела лишь вдохнуть, чтобы что-то возразить, как на стене перед ней возникла большая забавная рожица. Желтый шарик с двумя точечками глазок и дугообразной линией под ними, изображающей улыбку. …
— Дэю построили Создатели? — она вспомнила, как отреагировала на появление ядра гравитационной аномалии Скрижаль Риулов. — Но как армия нашла ее? Да еще и смогла использовать?! Это стало возможным бл…
— Ваше прежнее снаряжение погибло в бою, уважаемая Лена? — Дэльфийка активировала демонстрационную сферу своего скафандра, и та сформировала изображение Лены. Это оказалась популярная картинка из кол…
— Всему Флоту! Не преследовать противника! Укрыться за орбитальными телами! Использовать любую возможность избежать прямого попадания! Планета окружена! Инсы выводят тяжелые линкоры на прямую наводку!
— Сейчас не время! — Ваау сосредоточенно наблюдал за противостоянием взглядов Риула и Владетеля. Было ясно, что Верховный Жрец подозревал Первого Советника в связях с Врагами. В любую минуту мог вспы…
— И стать мороженым кормом для пауков? — в эфире внутренней корабельной связи прозвучал голос кого-то из раненых. — Вы же знаете, какие зверства творят захватчики на планетах! Если приземлимся, уже н…
— Я все слышу! — предупредил Тринадцатый. — И тщательно записываю. Чтобы не забыть.
Веки оказались настолько тяжелыми, что в первую секунду Лене показалось, что ей ни за что не раскрыть глаз. Непослушные веки подчинились только с третьей попытки, и девушка с трудом осмотрелась. Она …
— Я выйду первым! — прошептал пилот. — Защищайте Скрижаль, Хранитель!
Стало ясно, что в ближайшее время экономика Содружества рухнет, испытав на себе столь колоссальный отток рабочей силы. Что, в свою очередь, означает остановку предприятий, лихорадочными темпами пытаю…
— Разумеется, — иронично усмехнулся Ваау, — прямо сейчас и начнем! — Он презрительно скривился: — Это метановая планета. Она не представляет для народа Ваарси никакой ценности, разве что только прода…
Почувствовав себя в состоянии шевелиться, Лена развернула перехватчик и устремилась назад, к кипящему бою. Надо собрать эскадрилью! Пятьдесят мощных боевых машин, действующих сообща, будут для истреб…
Третья разновидность непослушной пищи была, пожалуй, самой неудобной из всех видов еды. Люди являлись такой же непокорной пищей, как Иллиуа, только их количество оказалось многократно большим. Учитыв…
— До этого про Дэю никто не знал, — хихикнул голос. — Это технология компрессии времени. На Большой Земле, как с легкой руки Командующего все стали называть пространство Союза, прошло двенадцать веко…
— Я уже активировал модуль, — сообщил спасатель, — но еще раз прошу вас не совершать лишних движений! Операция еще не закончена!
— И всё?! — опешила она, потрясенная услышанным. — Всего четыре солнечные системы… четыре из двадцати шести… не может быть… как же так… — она запнулась и замолчала, печально глядя куда-то сквозь собе…
— И вам спокойного космоса, уважаемая Лена! — седой старик оторвался от интерфейса радиологического синтезмикроскопа с усиленной структурной матрицей. — Простите, что не встретил вас в шлюзе! Стар я …
В начале сражения за Дээ И и это внушало некоторые надежды на успех. Флот противника вышел в реальный космос и тут же попал под массированные ракетные залпы Имперских кораблей. Передовые формации Инс…
Инсы начали массированную высадку сразу в четырех частях системы, даже не опасаясь последствий подобного распыления сил. Поначалу это сыграло на руку обороняющимся. Имперские крейсера произвели ракет…
— Тактическую сводку! — потребовал он. — Данные по количественному составу оставшихся подразделений! Вывести отсчет времени до активации Ноль-Врат на отдельное демопространство!