Все цитаты из книги «Князь Владимир [=Выбор]»
– И тогда герцог Лодерский отдал приказ атаковать кавалерий передние ряды.
Вольдемар спокойно стоял в стороне опустив мечи.
– И потом, мы ведь не расстаемся. Я остаюсь в этом городе, значит, сможем видеться. Полагаю, твой отец не будет против.
Филлип удивленно глянул на синьора, потом на борца.
– Володенька!!! – Казалось и боль ушла. – Она соскочила с кровати и шагнула ему навстречу, едва не запутавшись в ночной сорочке.
Володя осторожно взял старинный свиток и с опаской развернул – он выглядел настолько древним, что к нему опасно было лишний раз прикоснуться.
– Если к утру останемся на плаву, тогда все будет хорошо. Надо только отойти подальше от берега. Боюсь, что здесь нас может разбить о камни.
– Честно говоря, милорд, мне тоже, но Джером хотел…
За дровами Володя предпочитал ездить на берег с тех пор, как здесь поселилась Аливия – махать топором у него никакого желания не было, а включать при ней бензопилу не хотелось. Да и мал был этот остр…
– Милорд, вы уверены, что правильно выбрали дорогу.
– Так вроде бы мы все обговорили ночью. Сейчас как раз гарнизон собираю для тренировки. Да, тут ко мне какой-то тип странный подходил… тир Раймонд вроде бы. Просил сорок ополченцев. Вроде бы ты проси…
– Она вылечит меня? – с надеждой спросила девочка.
– Вот оно как, – удивился Филлип. – Весьма оригинально.
Я смотрел на склонившегося надо мной мужчину.
Конрон удивленно оглядел Володю с ног до головы.
– Возможно. Но лучше приходите в гости ко мне. Думаю, я смогу поделиться с вами кое-какими знаниями… Правда с определенными условиями…
– Ну… я не знаю… – Юрий Михайлович выглядел уже не так уверенным. – Но все же, прошу вас, не надо тренироваться до такой степени.
– Наверное, их лучше мне не носить на людях.
– Теперь тебя и родной отец не узнает, – хмыкнул Володя. – Подросла, да еще в таком шикарном наряде. Прошу, моя фея, – Володя предложил руку.
– Если вы хорошо пристроите мальков, можете забирать меня хоть на органы.
– А вот это плохо. – Инструктор задумчиво изучал что-то в голове. – Так не должно быть.
– Аливия! – Но сердитость пропала втуне – девочка уже скрылась. Володя покачал головой, раньше чуть в обморок не упала от страха, когда узнала, что он благородный, а сейчас… Совсем страх потеряла! Ма…
Конрон усадил Володю рядом собой справа, что, как понял мальчик, здесь считалось очень почетным. Аливия села рядом с Володей с другой стороны и то, как она накинулась на еду, показывало насколько она…
Никому не сказав ни слова о его интересе, Володя продолжил инспекцию и вернулся только под вечер. Доложив всех на их, ставшем уже чуть ли не центральным управляющим органом города совете о своих набл…
В этот момент в «окно» снова посыпались грузы, правда, с другой маркировкой, обозначающей грузы, с которыми можно обращаться не очень осторожно. Мальчик даже не стал оборачиваться, забрался в спальни…
– Филлип, поправь свечи так, чтобы больше света падало на живот. Плохо видно
– А как же знаменитые марш-броски Суворова? У него ведь не было полевых кухонь.
Юноша больше вопросов не задавал, но всю дорогу до комнаты как-то странно посматривал на Володю.
– Ого. Как это ты сумел отследить все его контакты?
Среди ночи его разбудили приглушенные всхлипывания, доносившиеся из-за занавески. Володя встал и осторожно заглянул в «комнату» девочки. Аливия, уткнувшись в подушку, ревела навзрыд, но при этом стар…
Александр Петрович задумался, явно не зная, как объяснить сложные понятия десятилетнему ребенку так, чтобы он все понял. Сел в кресло рядом.
Машина неслась по улицам города, направляясь к аэропорту.
– Ты не стал спрашивать дорогу и так уверенно идешь.
– Ммм… – Володя задумчиво почесал кончик уха и внимательно понаблюдал за третьим боем.
– А кто такая фея? – шепотом поинтересовалась она.
– Рокерт! – взвизгнула Лорниэль Лурдская, прибегая к последнему аргументу.
– Розалия Транхейм, милорд. Жена Осторона. – Оно подошла к мужу и оперлась о его руку.
Филлип, кажется, обиделся, хотя показывать обиду на сюзерена на самое умное занятие, но тут не сдержался.
Признаться, я мало что понял, но поверил. А совещание и правда получилось веселым. Мне понравилось. С тех так и повелось раз в неделю. Я получал задание, неделю собирал информацию по той теме, которо…
– Так что с гибелью Лианоры и Аливии мои партнерские отношения с… одним человеком оказались под угрозой. Дело такое, что без полного доверия никак, а доверять можно только своим.
– Хорошо. Когда придет время будь готов пройтись по этим адресам, потому сразу узнай, где кто живет и как туда пройти. Кстати, кто связной у них установили?
Девочка надулась, но теплую шубку спрятала в шкаф, туда же сложила и сапожки – сейчас она ходила в тех «мокасинах», которые смастерил мальчик, привыкала. Володя бросил на всякий случай в шкаф несколь…
– Верно. Небольшие острова. Новая Зеландия, Полинезия, Гавайские острова, где аборигены съели Кука.
– Честно? Нет. Но это твой выбор. Несмотря на твой возраст, ты готов нести ответственность за свои поступки. Этому научиться нельзя – такому учит жизнь, а она у тебя была очень суровым учителем. Ладн…
Володя чуть удивленно взглянул на Джерома, но кивнул.
– Признаться, не совсем понимаю, какое отношение мешки имеют к твоему плану. Я полагал, тебе понадобятся плотники и землекопы для строительства частокола.
Осторн рухнул в кресло и застонал, закрыв лицо руками.
Если Аливия и удивилась, то вида не показала. Вот спустилась Генриетта в сопровождении Рокерта.
– Да тут войск больше, чем, наверное, даже в столице.
– Все-таки вы чрезвычайно самоуверенны и нахальны, – вздохнул граф. – Ладно, полагаю, для всех будет лучше, если мы расстанемся. Лес прошли, в столицу по другой дороге. Скоро будет перекресток, там и…
– И в кого ты такая упрямая, интересно? Наверное, отец ворчит на тебя?
– Ну… вы вольны меня освободить от неё, однако вы правы, ваша светлость, о материальной стороне дела я думал в последнюю очередь. Тем не менее, я готов повторить свою просьбу принять меня под вашу ру…
– Не понял? Кто-то говорил, что хочет выздороветь или мне показалось?
– Это верно, – даже не стал спорить Володя. – Но другого варианта все равно нет…
– Конечно, милорд, – Джером, всем своим видом выражая несогласие позицией господина, удалился. – Я узнал еще про караван, который собирается завтра покинуть город, – напоследок сообщил он. – Правда о…
– Завтра утром здесь будет армия барона Розентерна, – наконец заговорил он. Ведро в руке Руперта дернулось, но он тут же взял себя в руки. – Я, конечно, в самый бой не полезу – не моё это дело махать…
– То есть вы, милорд. предлагаете нам целенаправленно стрелять во вражеских командиров?
– Иди следом, потом вернешься и скажешь, куда она убежала.
– Дык это… я ж господ сразу узнаю… сам долго служил у одного…
Получив утвердительный кивок от служанки, он чуть налил в стакан с принесенный зельем и сполоснул его и выплеснул в окно. Потом снова налил половину воды, снова сполоснул, но на этот раз протер тряпо…
После чего развернулся и отправился наверх. Вниз он уже спустился вместе с Аливией на руках, закутанной в простыню. Рядом, квохча, семенила служанка. Девочка доверчиво обнимала Володю за шею, с любоп…
– Вы ведь не много времени потратили? – сердито поинтересовался я.
В гостиной Володя встал у окна и прислонился к стене, сюда уже спустилась и графиня с дочерью, Аливия. Тут же находились Рокерт, Филлип и Джером.
Александр Петрович подманил мальчика к гигантскому экрану. Здесь же стоял и один из ученых. Как только Володя подошел, экран включился.
– К-какое письмо, милорд? Он не передавал мне никаких писем.
– Плохо, – констатировал он. – Начинаем сначала. Держи равновесие.
Володя с совершеннейшим равнодушием отвернулся, словно ему сообщили что-то совершенно неважное. Мальчику даже не пришлось изображать эту холодное равнодушие отстраненности, когда для него было соверш…
– Я видел Лирома и мне этого хватило. А что, я не прав?
Филлип повернул лезвие плашмя и показал вытравленный герб у гарды.
– Очень хорошо. – Профессор продолжил показ, попутно поясняя непонятные факты. – Мы использовали порядка сотни летательных аппаратов. Уже есть примерная карта территории, куда мы хотим тебя переправи…
– А сейчас слушай внимательно. Не знаю, поймешь ты меня или нет, но точно поймешь позже. Как я тебе уже говорил, если ты согласишься с моим предложением у тебя тоже будет два пути. Первые ты уже поня…
Володя почесал бровь и задумчиво посмотрел на Филиппа.
– Проблемы стоит решать по мере их появления. Ваши же слова, товарищ полковник.
– Ты не умела. И я не умел. Я тебе не рассказывал о себе, мне было столько же, сколько и тебе, когда на моих глазах убили мою маму, папу и сестру.
Володя вздохнул, вытащил нож и разрезал веревки у обоих, потом выгрузил с телеги все доспехи и оружие.
– Да. Вам тир Раймонд передавал мое предложение? Если хотите, я заберу вашу дочь с собой и обещаю, доставить её к вашим родителям.
– Забыл о данном слове? – ехидно поинтересовался Володя. – Что ж, удобно. Дал слово и тут же о нём забыл и можно всем честно говорить, что ничего никому не обещал. Знавал я одного такого хозяина свое…
– На вашем месте я бы все-таки послушался совета и сходил туда. Это для вас последний шанс оправдаться. Думаете шпионство в пользу Эриха вам простят только потому, что вы женщина? Вам еще и измену му…
В этот момент проснулась Аливия и к огромному сожалению врача разговор пришлось отложить, хотя периодически он и возвращался к нему, когда девочка засыпала. На третий день в дом ввалился встревоженны…
– Джером, давай к первому дому, который выбрал.
В чем директор не ошибся, так это в том, что спокойных дней у меня действительно не было. Зато именно теперь и начались настоящие занятия. И если раньше я готов был Леонида Львовича растерзать, то те…
– Ну и что? – снова поинтересовался он.- Из-за этого такой трагичный вид у всех? Ну графиню я еще могу понять… Кстати, госпожа Лорниэль, ваш муж не предупреждал вас, чтобы вы не приезжали? Вы говорил…
Дочь чуть приподняла голову и облила Аливия презрительным взглядом, сверху вниз осмотрела её походный наряд, потом с видом светской дамы, чуть приподняла подол роскошного платья и проследовала за мат…
– Это не Раймонд. – Володя открыл дверь и вошел внутрь. Графиня удивленно подняла на него глаза.
Филлип отстегнул меч в ножнах и протянул их мальчику.
– Даже отца она не слушается так, как вас, – признался Руперт.
Володя уже кипятил шприцы и иголки, достал один, расколол ампулу, набрал и подошел к Руперту, протерев ему спиртом место будущего укола на руке.
Тем не менее, солдата он распорядился позвать. Тот явился слегка бледный с неумело наложенной тугой повязкой на кисти. Володя подозвал его и осторожно пощупал кисть, нахмурился. Достал нож и одним дв…
– Да. Только не совсем кольями. Колья, как я слышал, можно цеплять веревками и выдернуть. А лежащий на земле кол уже простое бревно. Ёж же, на то и ёж, что как не верти – всюду иголки. Рубить же его……
– Вот на месте. Если беретесь, приступайте. Считайте это испытанием. Справитесь или нет, работа только на первый взгляд кажется простой.
– Не знаю, Рокерт, – вздохнула графиня. – Не знаю.
– И у вас есть, что предложить для обороны города, чтобы максимально затруднить вход в город барону?
– А где я найду командиров для них? Думаешь, хоть один тир согласится командовать ими? – Похоже, Конран почти сдался.
Володя покосился на нее, потом поправил мечи и пистолеты, поплотнее запахнулся в накидку.
– Нет. Другое. Кнопка, пей! Не зли меня, я в гневе ужасен.
– Очень хорошо. Возможно, я был не совсем прав, когда говорил, что тебе не интересен мой предмет. В таком случае поговорим об организации снабжения войск… – я тихонько застонал.
Светловолосый мальчик удобно расположился на кровати, подложив под спину подушку так, что почти сидел, и читал. Читал так увлеченно, что даже не замечал длинной пряди, падающей ему на глаза. Казалось…
– Ну, если его сестра действительно похожа на тебя, тогда понятно, почему он ушел из дома, – притворно нахмурился Руперт. Аливия сердито засопела.
– Ничего… – И опять ведь не расскажешь того, что хотелось. – Давай кушать.
Первый день действительно выдался не очень лёгким. Аливия хоть и не хныкала, терпеливо шагая по лесу, но к вечеру вымоталась так, что когда мальчик объявил ночевку, рухнула вместе с рюкзаком и тут же…
– Это была шутка? Извини, но я не всегда понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно. Шутки твои… специфические.
Никому на месте боя не хотелось задерживаться дольше необходимого, потому собрав стрелы, все торопливо загрузились на телегу и двинулись дальше. Володя после боя снова замер рядом с Джеромом, отсутст…
– Я ненадолго задержусь тут, а вы пока подождите меня в доме.
– Да с час где-то, господин, – отозвался Джером. – На море вообще жуть что делается. Я тут поспрашивал бывалых людей, говорят после обеда еще хуже будет.
– Что случилось? – лицо у графини, спустившей со второго этажа было бледным – она явно боялась, хотя чего именно, Володя сказать бы не смог. Вряд ли разбойников. Возможно, она знала кто сейчас стучит…
– А ты понимаешь, что он может умереть там?
– Король разогнал старых советников, – поспешил разрядить обстановку Филлип. – Так я слышал. Герцога Алазарского даже отправил в отставку.
Володя согнул ноги и в прыжке вскочил с земли на ноги.
– Ты хочешь путешествовать зимой? Я обещал, что мы отправимся к твоему отцу, но нам все же придется задержаться пока не сойдет снег.
– Снимай, я зашью. Зашью, – он изобразил, как шьет иголкой. – Снимай, и можешь завернуться пока в одеяло.
– Это ты с первого раза запомнила? – удивился Володя, слушая весьма точный текст.
– Прости. Просто не знаю, как объяснить… То, что у тебя сейчас у меня на родине называется острый аппендицит. Вот тут, – Володя осторожно указал девочке на живот, скрытый легким одеялом, – у всех люд…
– Да нет, – удивился Володя. – До утра мы в любом случае здесь будем. Что-то хотел?
– Думаешь, этому чужеземному князю можно доверять? – спросила Лорниэль. Её руки слегка подрагивали, выдавая крайнюю степень волнения.
– Нет… хотя да. Скажите, каким образом этот чертов ящик можно запихать в стол? Я уже минут тридцать мучаюсь!
– Очень хорошо. Твой отец, вижу, переболел, потому ему делать не буду, а вот Розалии стоит.
– Мне страшно, – призналась она. – Этот замок такой огромный…
– Ну нет! Вот двинул бы его мечом, тогда бы он все понял! А так…
Снова воцарилась тишина. Володе сказать было уже нечего, а купец не знал, что можно говорить. Мальчик вздохнул и стал аккуратно накладывать к себе на тарелку овощи и мясо, почему-то сильно захотелось…
– Позанимайся еще немного. Думаю, это тебе поможет.
– Вчера просто не закончил. Кнопка, пожалуйста, не мешай.
– Вы же говорили, что вас будет четверо с маленькой девочкой? – встретила их на крыльце невысокая женщина лет тридцати, державшая в руках масляный светильник, сильно коптивший и почти не дававший све…
– Если планируешь нападение на военную базу другого государства – трудно рассчитывать, что войны удастся избежать. В случае же захвата Гавайев у них на руках был бы козырь для торговли, а американски…
– Нет-нет. Вы спасли её, когда все решили, что девочка обречена… Какое счастье, что я успела привести вас.
– Нет, это я про Толкиена. Если не читал, посмотри. Потом мы поспорим с тобой об отношении светлых эльфов и орков и почему автор считал очень добрым делом, когда эльфы уничтожали под корень все посел…
– Петр логично рассудил, что имея превосходство в артиллерии – надо его использовать. По его приказу на дороге, по которой должны подойти шведы строится девять редутов с пушками, расположив их буквой…
– И, наверное, даже часто. Мда уж. Благородство…
В магистрате Володю встретил недовольный Конрон.
Графиня явно собиралась сказать нечто нелицеприятное, но тут вдруг замерла и о чем-то задумалась, а когда думала, что Раймонд не видит, искоса бросала в его сторону взгляды.
– Как станет известно – разыщи меня. Пока же собери солдат, с которыми ты раньше действовал и будь готов. Возможно, нам все-таки придется арестовать Пейтона. Постарайся выяснить у Крейса какие-либо п…
Женщина вдруг зачем-то потянулась к его бедру… мальчик удивленно смотрел на нее, но когда она достала его «катран», попытался отобрать. Женщина вздрогнула и отодвинулась. Чего она хочет? Володя расте…
– И что это мне должно говорит? – рявкнул тот. – Вы что-нибудь поняли из сказанного, Лиром?
– Потом извинюсь, – совершенно спокойно ответил Володя, хотя еще до этого выглядел словно был злым на весь мир. – Как эта толпа под стеной? Надеюсь, у Лирома не получится ее разогнать?
– А чего они? – буркнул я. И правда, договаривались. И пусть даже на органы меня забирают, от слова не отступлюсь. Хотя бы ради того, что Александр Петрович сделал для Милки и остальных. А что со мно…
– Мы его за это в угол поставим, – пообещал ей мальчик.
– Получается так, – согласился с ним Володя. – Если бы вы продолжали идти туда, куда вела вас девочка, всё ограничилось бы простым падением. Обидно, но не более. – Он повернулся к девочке. – Я тебе в…
Оставалось надеяться, что здесь, как и в средневековье на Земле любой дворянин мог напроситься в гости в замок к совершенно незнакомому рыцарю и его там обязаны были принять. Кто ведь знает, возможно…
Мда, карта так себе, скорее схематичное обозначение местности. И с масштабом, похоже, не того. Но ладно, сойдет. Володя достал из-за пояса кинжал и указал им точку.
– Его величество император Всероссийский Владимир Первый Владимирович.
– Послушай, ты не мог вчера сказать, когда именно утром отплывает корабль в Тортон? – вместо ответа хмуро поинтересовался он.
– Не так! Неужели вы так на учениях отрабатывали? Я же говорил, в шахматном порядке! В шахматном! Блин! Вы же не знаете, что такое шахматы… В общем вот так! Вот так! И не жалейте веревок. Чем дольше …
– Ты лучше вернись. Раз уж скачешь по городу в поисках приключений, значит здорова. Руперт, я у вас оставлял свой чемодан с инструментом, принеси его.
– Вот что, защитница, ты сейчас же… немедленно отправишься домой, а вечером я обязательно зайду и самолично выпорю. Обещаю!
– Пехотинец, конечно, слабее всадника, но отряд пехотинцев, если они не разбегутся, сильнее отряда всадников. Тем не менее даже один хорошо обученный пехотинец может дать отпор. – Володя кивнул двум …
– У меня комплекция не та, – с умным видом повторил я подслушанный разговор Александра Петровича с рукопашником. – Я маленький.
Тотчас забегали матросы, хотя в кажущейся суете соблюдался свой, непонятный непосвященному взгляду порядок. Вот отдали концы, взвились паруса, корабль начало медленно разворачивать в сторону выхода и…
– Переход стабилен! – услышал Володя доклад одного из техников. – Время функционирования два дня. Расчетное время работы десять дней.
– Я же говорил, что она тянется к знаниям. Не стоит ее ограничивать в этом.
– Арвид, вы ведь слышали о предстоящем штурме?
Аливия опять тихонько засмеялась, а потом всё-таки угомонилась. Володя прислушался к её дыханию, убедившись, что на этот раз она действительно успокоилась, перевернулся на другой бок и заснул сам.
Аливия чуть отодвинулась, заняв такое положение, чтобы лучше видеть вновь прибывших и с откровенным интересом наблюдала за ними. Дама демонстративно не замечала этого разглядывания какой-то девчонки,…
Я замер у крыльца и удивленно глянул на родителей и на сестренку. Чего это они разлеглись? И тут до меня дошло.
Володе хотелось еще побродить по городу, но он обещал Аливии вернуться как можно быстрее, потому решил отложить поход изучения на потом и отправился в новый дом.
Аливия послушно откинула одеяла и ничуть не стесняясь, стала раздеваться.
– Поставить преграду из мешков! – радостно завопил кто-то из грузчиков.
– Ни-ни. Для начала напою тебя снотворным, хорошенько свяжу и тогда… нет, еще ноги придавлю чем-нибудь тяжелым и вот тогда уже попинаю.
– Даже если для этого понадобиться пожертвовать честью?
– Ну я могу взять их под свое командование. И ничего зазорного тут не вижу. В общем, на твой план можно согласиться только при условии, что у меня будет достаточно солдат. Мы ведь не знаем, сколько р…
– Нет. Пусть считают, что я умер. Или уехал куда. Прощаться всегда тяжело.
На следующий день Володя навестил окрестности дома купца и долго стоял недалеко от забора, пока из дома не вышла Аливия. Некоторое время понаблюдав за ней, он надвинул капюшон и поспешил обратно. Мот…
Еще через час девочка стоять уже не могла, устало облокотившись о стену, она сидела на полу, вяло наблюдая за Володей, который деловито собирал спортинвентарь и укладывал его на место.
Домой на этот раз он вернулся раньше обычного и тут же заперся у себя в комнате, велев никого не беспокоить его, если не случится нашествия крикозябр.
Когда они добрались до места, где остались ждать Аливия и Филлип. Там уже находился и Джером.
– А ничего, – Володя не стал дожидаться, когда кто-то сообразит, о чем он спрашивает. – Ну и зачем им воевать тогда? Им хлеб убирать надо, работы невпроворот. А тут война. Да чем быстрее эта война за…
Солдаты оторвали подвывающего от страха трактирщика от девочки и пинками погнали дальше.
Ребенок вдруг прижался к нему и заревел. Володя плакать не мешал, ласково поглаживая девочку по голове. Наконец она затихла, но отстраняться не стала – сидела, хлюпая носом, но не пыталась бежать. И …
– Так вот, эта установка открывает ворота в что-то типа сказки…
– Хм… А что, были какие-то сомнения? – Володя нахмурился и шутливо погрозил ей.
– Он мне сообщил, что приехал в Тортон купить какое-то поместье… – устало отозвалась она. – Честно говоря, я была очень удивлена. Раньше не замечала интерес у мужа к этому городу. Собралась…
– Что ж, давай знакомиться, герой. Меня зовут Александр Петрович Воронов.
Володя опять начал вставать, но на этот раз его остановил просящий взгляд рыцаря. Судя по всему эта немая просьба дорого ему далась и не прислушаться к ней мальчик просто не мог. В конце концов, что …
– Ой! Володя! – Она соскочила со стула и бросилась ему навстречу.
Так началась моя жизнь в роли беспризорника.
Володя огляделся. Люди вокруг испуганно прижимались к стенам домов, кто-то спешил скрыться во дворах. Мальчик снова посмотрел на всадника.
– Здравствуй, Генриетта, – поздоровался Володя, входя. – Скажи, тебе мама не предлагала остаться с ней?
– А что ты хотела? – удивился мальчик. – Я же делал разрез. Конечно он будет болеть некоторое время. И не трогая повязку, если хочешь, чтобы у тебя все зажило как можно скорее.
– Вы считаете, что с этим надо поздравлять? – суховато поинтересовался Володя, даже не повернув головы.
– Дети – это цветы жизни, – пробормотал он, падая на только что собранную кровать. – Неужели я таким же в её возрасте был?
– Все вон! – Володя приподнялся и ухватил служанку, тоже вставшую. – А ты сиди и смотри за девочкой. Проснется, буди меня. А вы вон, я сказал!
– Ну в любом случае, ты не сразу отправишься к людям. Так что время у тебя будет.
– Хорошо, Александр Петрович. Я обещаю вам.
– Вот что, Кнопка, давай-ка пей таблетку и отдохни немного, а я что-нибудь постараюсь придумать.
– С сегодняшнего дня военный комендант города, по сути его правитель, пока идет война.
– Так точно, милорд. Сейчас идет совещание.
– А вы ведь не хотите с ней расставаться, милорд, – вдруг заговорил он.
Всех нас грешных, земных, бесконечно уставших.
– Она тоже устала, как все мы. И ей точно нечего делать вместе с нами в дровяном складе.
Аливия юркнула в сарай и вскоре вышла оттуда в своем спортивном костюмчике. Сырые вещи она развесила тут же во дворе на ветке клена.
– Милорд, я не знаю окрестностей, потому так сложно сказать… Я думаю орхот тридцать сделали бы.
Мимо проскользнула Аливия с каким-то свертком и аккуратно уложила его в свою рюкзачок.
Начальник гарнизона удивленно покосился на Володю.
– Папа так же говорит, – тихо отозвалась девочка, даже не приподняв голову.
– Я уже говорил, Виталий Дмитриевич. Меня здесь мало что держит. А это мой шанс начать все заново. Я действительно хочу уйти.
– Конрон, подорожали продукты в портах, скупают пеньку и паруса, нельзя зафрахтовать корабли. Вам это ни о чем не говорит?
– Полагаю, политику обсуждать мы не будем. И, Володя, ситуация действительно меняется в лучшую сторону. Хотя и медленнее, чем хотелось бы. А теперь к делу. Продолжайте, Иннокентий Павлович.
– Да, графиня мне рассказывала, что вы заботились о дочери купца, которую спасли в лесу от волков.
– Уже? – удивилась девочка. – Ты же обещал…
– Самые страшные кары те, которые мы накладываем на себя сами. Никакой палач не придумает наказание страшнее, чем накажет себя раскаявшийся человек, ибо его вина всегда будет при нем и всегда будет н…
Наставник сделал два шага, но вдруг обернулся.
– И меня бы растерзали волки… – тихонько заметила девочка.
– Всё, спасибо, Кнопка. Пока ты мне больше не нужна, занимайся своими делами.
– В таком случае Лиром. Выкупайте весь товар по… ну тут не мне вас учить. Установите твердые расценки, чтобы купцы не остались в накладе, но и чтобы не очень жирели, а то знаю я их, сразу такую цену …
– Ладно, гадать бессмысленно. Что узнал об отце Аливии?
– Мало ли… нынче не спокойно на дорогах. Разбойники словно обезумели, кидаются на каждый караван. Да еще вооружены в последнее время они очень хорошо.
– Вашего отсутствия? – растерянно поинтересовался кто-то.
– Потому что его засекут наши разведчики и мы будем его ждать. А еще потому, что я обещал, что завтрашний день будет последним, когда открыты ворота.
– Какой тут отдых? – Дама презрительно огляделась. – Боги, когда же закончатся мои мучения?
Калитка в воротах медленно открылась и оттуда показалась испуганная физиономия какого-то слуги.
– Главу? – Офицер совсем растерялся. – Но зачем тиру Раймонду готовить восстание?
Рюкзаки первого вброса, тоже термин появившийся с проектом, означающий, те вещи, которые отправляются в новый мир раньше человека. Собирают там самые необходимые для выживания предметы в случае, если…
– И потерять три дня? А если дороги заметет?
– А что делать? – ученый пожал плечами, хотя в защитном комбинезоне это выглядело неуклюже. – Ждать, когда произойдет стабилизация. Мы вам сообщим. Можно, конечно, пока вернуться в карантинный модуль…
– Ну справедливости ради надо сказать, что это не она сделала.
Учили. Ну да. Не сразу, конечно, как очутился на базе. Первоначально просто подгоняли школьную программу. Еще бы, ведь почти полтора года не ходил в школу с тех пор, как погибли родители. Даже и то, …
– Филлип, ты не помнишь, Джером вроде бы говорил, что работал писарем у старого господина?
– Милке, наверное, пять. Она год с нами живет. А Королю шесть.
– Вы тоже из-под этого проклятого Берска? – вполне доброжелательно поинтересовался он. – Вот дело было…
– Я своим слово не разбрасываюсь! – нахмурился Конрон. – Если моим именем им будет обещана свобода, они её получат. Ладно, можешь собирать свою армию рабов, а с Лиромом я сам поговорю.
– Постараюсь вернуться на следующий день к обеду – как повезет с охотой.
– Не буду. – Аливия еще раз сладко зевнула, глянула в записи, потом немного понаблюдала за Филлипом и зашла в сарай. – Не заходите, я переодеваюсь! – высунулась она из-за двери и снова скрылась.
В течение следующих нескольких недель Володя продолжал совершенствовать свое знание языка и теперь уже вполне свободно мог общаться с Аливией. Проблема, правда, была в том, что словарной запас семиле…
– У тебя хорошо получается подбирать рифмы, – удивленно заметил Володя. – Любишь стихи сочинять?
– Извини. Но отец прав, эти твои занятия совершенно не подходят девушке.
– Да. Я вчера заметил еще, что ставили тесто вечером, значит как раз сейчас его должны были начать печь. Ну что ты на меня так смотришь? Должна же быть у господина какая-то слабость? А я очень люблю …
– В таком случае устраиваетесь, отдыхайте. Выбирайте любую, не занятую комнату.
– Успокойтесь, господин, – отозвался врач. – Хуже, – врач особо выделил это слово, – этот юноша уже не сделает.
– Тогда давайте я кое-что вам расскажу, а вы, уважаемый Лиром, поправите меня, если где я ошибусь.
– Прости… – Александр Петрович действительно выглядел виноватым, но мне показалось, что он даже доволен. – Не хотел напоминать, но мне важно было это знать. У тебя кто-то из родни есть?
– Опять не прав. Давай-ка, вспоминай, где был особенно широко распространен каннибализм.
– Допустим он не хотел пускать жену и придумал все это. Но со слов графини они в Тортоне ни разу не были. Почему он упомянул Тортон? Почему не столицу, не другой город, а именно Тортон?
Взобравшись в седло, он выпрямился, привыкая к уже подзабытым ощущениям, что тронул бока коня пятками.
Володя еще несколько минут стоял в стороне, наблюдая, как Филлип отдавал команды, распределяя роли и цели для каждого. Судя по всему, слова своего сеньора о том, чтобы грузчики сами их распределили м…
– Госпожа Лорниэль, рад видеть вас отдохнувшей.
– Мне приходилось бывать в битвах, но никакая из них не была подготовлена настолько тщательно… Вы продумали все мелочи.
В этот момент совершенно неожиданно для всех очнулся Володя. Быстрым и неуловимым движением он поднял лук, второй рукой сразу наложил стрелу, одним движением натянул и спустил тетиву куда-то в сторон…
– Ну… скажем так, это не совсем обычный посох.
Филлип молча встал, обнажил меч и встал у изголовья импровизированной кровати из стола. Володя покосился на врача.
– А где взять деньги? – чуть ли не вскричал Лиром. – У города нет столько денег!
Володя промолчал о некоторых своих мыслях, особенно вспоминая, какой явный испуг был на лице купца, когда тот решил, что его жена жива. После того дня он навел кое-какие справки о местных обычаях, по…
– Скорее просто забыты на время. Если же мои новшества все же найдут дорогу, скорее всего окажется, что я просто ненамного опережу кого-нибудь, вот и всё. Александр Петрович, ну честное слово, я не с…
– Вы были правы, милорд, – сообщил он удивленному синьору, который разглядывал его украшение. – Это действительно бык, который ничего перед собой не видит. Когда он бросился на меня, я просто посторо…
– Так точно, милорд. Последние укрепления закончены, грузчики отведены на отдых, сейчас свои позиции занимают арбалетчики и лучники, потом встанут копейщики. Еще дальше резервы. Шесты для сигнальных …
Джером подвел их к трехэтажному деревянному дому, расположенному внутри небольшого дворика, огороженного символической оградой. Володя так сразу даже не смог сказать, что это за дом. Оказалось, что-т…
– Никто и не оставляет. Я останусь пока тут, потом меня сменит Филлип, а под утро вы. Будем дежурить.
– Все равно не понимаю, – вдруг хлопнул он по столу ладонью. – Ну не может три тысячи солдат быть серьезной угрозой для такого города, как Тортон!
– Не могу сказать, милорд, но боюсь, что вы правы.
Три серебряные монеты, только местные, которые хуже его как по пробе, так и по весу. Володя попытался вспомнить, как они выглядели в тех редких случаях, когда ими расплачивались в трактире.
Теперь фундамент. Володя раскатал рулоны из материала напоминающий кевлар и стал натягивать его в яме, лопатой прибивая материал к стене. Потом стал крепить к столбам тонкие пластиковые панели, форми…
– Госпожа Лорниэль, я понимаю ваше нетерпение, но раз уж так получилось, приглашаю вас с нами, а потом, обещаю, мы проводим вас в ваше поместье. Оно, как я понял, расположено за городом?
– Простите, – пробормотал Джером, огибая её с другой стороны и бросаясь следом за господином.
– Вы, милорд, тоже хотели бежать! – Графиня гневно выпрямилась.
– Есть храбрость солдата, есть храбрость полководца. Солдату достаточно смело идти в бой и сражаться. Храбрость же полководца в том, чтобы порой принимать неприятные, но необходимые для пользы дела р…
– Никто? А я постараюсь. Возможно, у меня не получится, но я сделаю все, чтобы она жила. Вы кроме яда можете что предложить?
И вот за это уважение к себе я относился к Александру Петровичу лучше, чем к остальным… Он стал для меня вторым близким другом после Гвоздя… Гвоздь… Мой спаситель и учитель жизни в этом жестоком мире…
Володя с интересом глянул на этого помощника.
Охота оказалась не очень удачной, но без свежего мяса они не остались. Когда Володя подогнал плот к причалу, Аливия первым делом схватила кроликов и потащила в дом, пока мальчик перекидывал дрова на …
– Филлип, принеси мою сумку, я её, кажется, в комнате Аливии оставил. И успокой девочку, скажи, что я обещаю её научить мечом пользоваться… давно просила, но тогда я был против…
Когда через полчаса он вернулся, то обнаружил девочку, растярян7но стоявшую посреди комнаты в длинных брюках, собранный в гармошку у колен, чтобы ноги все-таки вылезли из брючин, а вот рукава рубашки…
Володя развернулся и стал подниматься наверх, но тут же спустился с большой сумкой необычной конструкции, которую осторожно водрузил на стол. Филлип и раньше видел её, и синьор обращался с ней очень …
– Да. Похоже, Раймонд шантажировал графиню дочерью. Мне удалось поставить его в такую ситуацию, когда он не смог воспрепятствовать уезду девочки, а значит уже потерял часть влияния на графиню. Ну и б…
– Опять ты с этим своим Володей. И вообще, если он, как ты говоришь, герцог, так называй его как подобает.
Решив всё таким образом, он немедленно занялся делом.
– К чему? Сегодня был учебный штурм одной горы. Высота не то, чтобы большая, но склон отвесный. Володя не совсем правильно закрепился, а куратор просмотрел… растяпа, разговор у меня с ним еще не зако…
– Что? Нет, конечно. Просто не могу же я тебя привезти к отцу в таком виде? Ты же на мальчишку похожа?
Он пристально поглядел на Филлипа. Тот под этим взглядом заерзал, только тут, сообразив, чем все для него может обернуться. Его сеньор впервые на его памяти показал ему свою слабость… Это либо довери…
Не книги, а справочники. Володя долго размышлял, брать их или нет, но потом решил, что могут пригодиться. Из всей библиотеке он решил взять таблицы Брадиса, справочник по фортификации и энциклопедию,…
– Гм… в общем не очень много. Потом поймешь. Все это существенно снизило шансы найти добровольцев. Нудны карлики, да еще и возраст не старше девятнадцати. Но все равно нашли. С их помощью нам удалось…
Володя прикрыл глаза. Сказать хотелось многое, но смысл? Сделанного уже не вернешь.
– Ну там, где под венец пошел с другой… – Аливия на секунду задумалась и выдала свой вариант перевода. Володя зачесал затылок, потом согласился, но чуток поправил. Достал лист и стал записывать купле…
– Доставляет удовольствие избивать тех, кто ответить не может? – суховато поинтересовался он. – Я ведь проезду не мешаю.
Отдав такое лаконичное распоряжение, он спустился вниз, затушил почти все свечи, кроме трех и стал собирать вещи. В принесенной воде промыл хирургические инструменты, убрал все склянки, что-то из рас…
Составив картину трагедии Володя быстро потерял к ней интерес и слушал уже только из вежливости, понимая, что тиру необходимо высказаться. Не перед солдатами же ему объясняться?
– Матери, милорд? К сожалению, она и моя младшая сестра погибли в начале зимы. На тот караван, на котором они убегали от войск Эриха напали разбойники.
– Забудьте. Просто мне нужны такие колья и побольше. Какие не пригодятся для ежей, просто в землю вкопаем.
– Я собирался, но Аливия заболела. Всю неделю был у неё. – Видя, что рыцарь не понял, пояснил. – Девочка, которую я привез к отцу.
– Верно, но отжиманий все равно пятнадцать. Шесть плюс шесть умножить на шесть?
Конрон с отрядом собирались тоже, но они хотели выехать несколько похоже – после обеда, раненые оставались в замке, а новонабранные солдаты должны были присоединиться позже.
– Аливия, вы ведь удирали от разбойников, которые напали на вас на дороге?
– Ого! – вырвалось у графа, когда он принял меч. – Такой легкий? Он прочный?
Первые два дня после отъезда Аливия Володя был сам не свой. Нанятые слуги считали его немного чокнутым и требовали прибавки к жалованью. Джером пока отбивался. Володя же, нарядившись в свою неизменну…
– Если проводить аналогию с земной историей, какое время у нас вы называете более просвещенным? Последнюю ведьму в каком году сожгли? Ну до этого их сжигали в гораздо большем количестве.
– Материал тех времен. Сам свиток мы искусственно состарили.
– Милорд, я бы хотел немного задержаться, поговорить с графиней…
К счастью скоро жар спал, хотя температура оставалась высокой, но ее Володя решил пока не сбивать, пусть организм сам борется с инфекцией, зато вколол еще витамина «С». Тут вспомнил о работающем гене…
Мальчик что-то достал из-за спины, но Лианора не поняла что, не успела. Что-то маленькое… не опасное… И тут тишину леса нарушили какие-то хлопки, коротко заскулили раненные волки, остальные, поджав х…
– Молодой человек уверен, что сумеет разобраться в болезни лучше меня, посвятившему искусству врачеванию тридцать лет жизни? – едко осведомился врач.
Лианора, отчаянно таща за собой перепуганную дочь, бежала практически ничего не видя перед собой. Отчаяние гнало ее вперед и она бежала… бежала… бежала… Пару раз налетела на деревья, раз семь упала, …
Много позже меня заинтересовал и другой вопрос, который до этого мне как-то не приходил в голову: а почему переход осуществляет только один человек? Ведь в незнакомом мире, если кто согласен на такой…
– Что ж, я очень рад, что он выдержал это испытание, Леонид Львович. Володя, я понимаю какого тебе пришлось, но ты, если хочешь научиться командовать должен, прежде всего, научиться подчиняться. – По…
– Они очень повысят шансы Аливии повзрослеть, а потом и дожить до старости. Вы спрашивали есть ли у нас лекарство от оспы? Не то, чтобы лекарство. Просто у нас заметили, что повторно ею люди не болею…
Еще раз для проформы обругав лаборанта, Николай Петрович забрал флешку и отправился обратно. Виктор облегченно вздохнул.
– Да, тир. Это не моя война, прошу простить за откровенность. И мне совершенно не хочется, чтобы она становилась моей. Как ваш друг я готов помочь всем, что в моих силах и моя помощь, смею надеяться,…
– Я видел яды, которые так же растворяются в воде…
– Ну… – Александр Петрович замолчал, потом неожиданно подошел и обнял мальчика. Следующим подошел директор… дальше по очереди подошли еще двое преподавателей, больше, похоже, сюда просто не пустили. …
Мальчик вздрогнул и поспешно добавил дров в костер. Вроде бы на ночь должно хватить… На всякий случай притащив еще одну найденную корягу, он водрузил ее прямо в центр костра и с чистой совестью отпра…
Мальчик подошел к трубе, как он называл «окно» и замер. Ученые суетились у приборов, что-то там проверяя и уточняя. Рабочие в таких же защитный комбинезонах подтаскивали к «окну» упакованные контейне…
Аливия смутилась, потом задумалась. Кивнула и послушно вернулась назад, демонстративно смотря только на берег. Пассажирка покраснела, шагнула к ним…
– Прошу прощения. Вчера я положил Виталию Дмитриевичу доклад, в котором объяснил, что время подходит. Если мы протянем еще полгода, то наш молодой друг, – кивок в сторону Володи, – больше не будет со…
– Гм… – Мальчик озадаченно замер, потом поежился и поспешно встал. – Что-то увлеклись мы с тобой, Кнопка, пойдем-ка в дом, а то совсем закоченеем.
Уже с берега он заметил маленькую фигурку на причале. Когда он выбрался на берег и накинул трос на столбик, Аливия с ревом бросилась ему на шею.
– Вы правы, – Володя не видел причины спорить с очевидным. – Я иностранец и здесь проездом.
– Позаботьтесь о телеге и лошади, – приказал Джером, соскакивая с передка. – Еще стол и комнаты.
– Попробуй только обмануть, – пробурчала Аливия и, не выдержав, потянулась и сладко зевнула.
– Вон он, – Аливия махнула рукой в сторону кустов, где стоял небольшой кожаный чемоданчик, который Володя называл «набором юного хирурга». В нём было несколько скальпеле, зажимы, еще некоторые хирург…
В голосе Руперта радости не было, скорее паника и причин её Володя никак не мог понять. Аливия тоже удивленно смотрела из-под вуали на старшего брата.
Розалия кивнула и поднялась, приняла протянутую кружку, в которой аспирин уже растворился и направилась к себе в комнату. Осторн поспешно вскочил и бросился следом, но у Володи затормозил, посмотрел …
Полковник вдруг взлохматил мальчику волосы и дружески пихнул его в плечо.
Спинка кровати, за которую держался Володя вдруг так скрипнула под его рукой, что Филлипу показалось, что она сейчас треснет. Похоже не одному ему, поскольку все в комнате сейчас смотрели на побелевш…
– Вы? – удивился я, когда Александр Петрович вышел из дезинфикционной камере. – А как же карантин?
– Милорд… – Филлип неуверенно покачал кошелек. Мне, как вашему вассалу полагается носить ваш герб на рукаве…
Сколько времени я провел без сознания я не знал. Когда очнулся рядом с кроватью сидел мой давешний спаситель и читал газету, изредка шелестя ею, переворачивая страницу. Я осмотрелся, сначала не поним…
– Хм… – Володя почесал подбородок. – Ну ты и спросил… Тебе честно ответить? Наверное, потому что я струсил.
– Вы подошли к ней и схватили её так… – Володя встал и изобразил на солдате, как он действовал. – Я прав?
– Вы думаете, господин, они пойдут сюда? – испугался Джером.
– А с тобой, Кнопка, я хотел бы поговорить после обеда. Ты ведь помнишь, зачем мы здесь?
– Милорд, я прошу прощения, но у меня на вечер были немного другие планы.
– Да откуда я знаю? Сейчас и едем разбираться. Наверное, этим шпионом тебе придется заниматься, поскольку остальные все заняты. И раз вражеские агенты начали отправлять сообщение барону, значит бой б…
Эти слова словно выпустили весь пар у Конрона и он устало опустился на стул.
– М-м-м… – теперь уже заинтересовался и граф. – А почему?
– Я все равно не думаю, что это ваша операция поможет, – в который раз, споря скорее с собой, говорил он Володе. – Ведь если этот отросток Господь поместил в нас, значит он для чего-то нужен и его уд…
– Все верно, милорд, только… понимаете, я не могу всего сказать, я давал клятву…
Рыцарь уже очухался от первого испуга и теперь, поняв, что этот сопляк сам зачеркнул все шансы расправиться с ним, злорадно ухмыльнулся. Во избежание, на этот раз он не рискнул дразнить противника и …
– Что, не ожидал? Да нет, не в том смысле, что испугался чего-то и сбежал. Трусость, как и храбрость, бывает разная ведь. – Володя нагнулся и принялся помогать Джерому упаковывать и собирать вещи, то…
– Может ты и прав, только я смотрю чуть дальше. Эти солдаты могут пригодиться после осады.
– Тут в общем такое дело. Герцогу стало известно, что Эрих готовит диверсию против Тортона. Какую, не совсем ясно, но герцог считает, что потерять этот порт мы не можем. Сил у нас немного, но часть г…
– Бухгалтерию, – с отвращением протянул я.
Когда все спустились вниз, то застали Володю, одиноко сидевшего в зале с крынкой молока на столе и большущей буханкой хлеба, еще даже не остывшего от печи. Он осторожно отламывал кусок, клал в рот и …
– Вы… вы прогоняете меня? – графиня замерла, не понимая, то ли ей сердиться, то ли бояться.
Мальчик чуть склонил голову набок, подумал.
– Пока мы не сообщили вашему мужу, где вас искать, можете остаться в доме. Джером найдет человека, который доставит сообщение в замок.
– Ну-ну, Кнопка, – Володя осторожно, чтобы не помять платье, приподнял её. – Нравится?
– Но это же не обяжет меня жить здесь этот год, если возникнет ситуация, когда надо будет город покинуть. А я пока не уверен, что здесь стоит задерживаться. Ладно, внутри я все опрыскал, но пока туда…
– Да у нас в деревнях многие девочки так ходят, донашивают за братьями, – пожала плечами девочка. – И работать сподручней. А мне как тренироваться в нем? Я ж в нем сальто постесняюсь сделать, – заяви…
– Основное и главное – чистота. Делать операцию только чистыми руками, лучше даже обработать их антисептиком… В вашем случае антисептиком может служить сок чеснока, мед, но мед липкий и если им намаз…
– Да. Я сегодня посылал человека за людьми для работы на кухне. Людей кормить надо, а пока вас не было много там не нужно было.
Володя некоторое время смотрел вслед куратору, ставшему для него настоящим другом на этой базе. Если он о чем и жалел, когда принимал решение, то только о расставании с Александром Петровичем. Но он …
– Вопрос? – очнулся он от дум. – Ну давай.
– Это вы на Европу намекаете? – вспомнил я читанные записки путешественников и послов.
Прижав девочку к себе, он хохотал до тех пор, пока не начал захлебываться смехом. Испуганная Аливия боялась даже пошевелиться.
– Сожгут ведь, – вздохнул он. Мишка был самым старшим у нас после Гвоздя и теперь мы все ждали его решений. – А он всегда боялся огня. Надо бы похоронить. Идею приняли все…
– Право, это очень хорошее предложение… только… э-э-э… нам бы не хотелось вас утруждать…
Мальчик улыбнулся, остановился и раскинул руки в стороны.
– Ага. – Володя покосился на кружку. – А это что?
– Вперед, я сказал, пока следы снегом не замело!!! – теперь пинок достался разбойнику.
– Сонное зелье значит? – Володя раскрыл окно и выплеснул стакан в окно. Врач дернулся было, но замер, встретившись взглядом с Филлипом. – Пока не надо. Вода есть? Ага, вот в кувшине. Это обычная вода?
– Здесь? Здесь у меня не получается убежать от моих кошмаров.
– А… – Конрон помрачнел. – Все плохо. Когда я приехал, выяснилось, что король пропал. После поражения его никто не видел… точнее видели, как он с небольшим отрядом пытался оторваться от преследовател…
– Я понял, милорд, – наконец дошло до слуги. – Есть вещи, которые сделать просто невозможно.
– Отлично. Тогда в одной комнате можно поселить Аливию, а в другой Генриенту. А мы с вами разместимся во дворе. Хозяйка, у вас есть какой-нибудь сарай?
Вытащил нож и вскрыл один, рассматривая наконечники стрел, обильно смазанные солидолом. Сверился с маркировкой и ругнулся.
После обеда мальчик снова замел за компьютер, но уже не для работы, а для развлечения. Когда ему надоело лазить по форумам он взял книгу, отложенную вчера. Можно было бы ее прочитать быстрочтением, н…
– Гм… полагаю, что обозники все это знают… – Филлип выглядел откровенно озадаченным. – Хммм… честно говоря, до сегодняшнего дня я полагал всех этих обозников совсем никчемными людьми, ни на что не го…
– А вы то чего боитесь? Если не ошибаясь, вы уже переболели оспой, а повторно ею заразиться очень трудно. Да даже если и заразитесь, она для вас словно простуда будет.
– Ну-ну, – совершенно растерялся Володя. – Что с тобой, Кнопка? Зачем ты так себя мучаешь?
– А если король предложит вам пойти к нему на службу? – поинтересовался граф.
Мальчик вышел из задумчивости и поморщился.
– Спасибо, – графиня кокетливо поправила волосы, но тут же очнулась. – Я решила приехать…
– Хороший солдат. Я же спрашивал о качествах полководца… хотя прошу прощения. Что значит смелый? Всегда впереди войска на белом коне?
Володя ворвался в комнату и вытряхнул содержимое своего рюкзака прямо на кровать, быстро собрал все гранаты и сложил их в сумку, которую повесил через плечо под накидку, достал еще один радиомаяк, вк…
– Похоже, мне надо будет вмешаться, – поднялся Александр Петрович. – Или хочешь к ним в семью?
– Однако, – удивился Володя. – Хм. Конечно, медленно, но… Впервые вижу девчонку, которая с такой страстью интересуется оружием.
– Гм… – Володя задумался. – За один день его не вышить… Помню, сколько Аливия возилась, когда вышивала мне его на рубашки… – Володя улыбнулся. Позже ее можно будет попросить… А пока ничего не поделае…
– Нет. Просто другие. Отличная религия, отличный образ жизни… не хуже, не лучше, просто другой. Люди же консерваторы. Они очень сильно не любят менять заведенный порядок, обычаи, которые идут еще от …
– Да я его почти всего знаю, – хмыкнул майор. – Я знаю, что ты его любишь, но…
И лекция об основе гигиены и первой помощи продолжилась… Говорили о том, какую ткань лучше всего использовать при перевязке, как организовать кипячение её и доставку к полевым врачам, которым, собств…
– Это который был советником у отца нынешнего короля и которого ваш король отстранил после того, как герцог дал не понравившийся ему совет?
– Так получилось, что им тоже некуда идти. Графиню ждали утром, а поскольку корабль задержался, то приедут за ней только завтра.
– И как ты собрался донести эту мысль до барона?
Думать долго не пришлось. Михаил чуть уменьшил напряжение лука и выдал рекомендации по стрелам вместе с простой машинкой по их изготовлению, напоминающую мясорубку. В один конец вставляешь подготовле…
– Мда, а я заметно потяжелел, – задумчиво пробормотал он, когда вернул на место пояс и накидку. – И со всем эти хозяйством еще и по лесу таскаться?
– Я не узнаю сестру. Она очень сильно изменилась. Раньше она никогда не осмелилась бы спорить с отцом. Да и со мной так никогда не стала говорить бы.
– Это с твоими друзьями? Устроим их в детдома… Хорошие детдома, – увидел мою реакцию Александр Петрович.
– Не набросится. Володя, – обратился Александр Петрович уже ко мне. – Мы же с тобой договаривались, что ты будешь себя вести хорошо?
– Нет-нет, пусть господин председатель тоже останется, – поспешно вмешался Володя. – Это же и его напрямую касается.
– Ладно, – вдруг согласился полковник. – Постараюсь узнать о нем что-либо. Но о мести забудь.
Судя по тому, что Лаура так ни разу и не вмешалась в их разговор, она была либо привычная к подобным сценам, либо не рискнула вступать в спор с выскородными. Скорее всего, последнее, ибо судя по её в…
– Вы на редкость проницательны, милорд, – заметил телохранитель немного погодя. – И умеете появиться очень вовремя.
Спор разгорелся по новой. Володя ни в какую не хотел брать лошадь и телегу даром, а Конрон не соглашался на плату.
– Арвид все еще здесь? – поинтересовался у пожилого слуги Володя.
– Хм… Интересный вопрос… – Володя лукаво взглянул на нее. – А ты хочешь?
– Ну Володенька!!! – Аливия давно заметила, что ее другу нравится, когда с ним говорят на родном языке, и замечала. Что его забавляет ее говор, потому когда хотела чего-то выпросить у него, переходил…
– Значит так, держаться за мной и не отставать, если что надо, сначала сказать мне и только получив разрешение – делать. Ясно?
О себе ли? Володя и сейчас не мог найти ответа на этот вопрос, хотя в тот раз слова друга буквально сразили его. «Научите меня понимать красоту…» Мальчик тихонька наиграл мелодию. А ведь действительн…
– Аливия! – Руперт бросился к сестре. – Что с тобой?!
Володя снова нащупал кошельки в сумке, но на этот раз действовал осторожнее и достал всего лишь несколько серебряных монет, которые и протянул борцу.
– Ну вы прямо как на похоронах, – хмыкнул мальчик.
Мальчик без подробностей рассказал о себе, постаравшись подбодрить девочку.
– Я меньше вас и легче, а полез в силовой бой. Но я думал, что вы не будете такого ждать.
– Понимаешь, наши ученые сделали одно открытие и пока совершенно неясно, как применить его на практике. Открытие – вот та самая установка, что сейчас работает за нашими спинами. Она… гм… Ты сказки лю…
– Уже лучше. Ладно, всё. Сейчас ещё немного позанимайся и в комнату переодеваться.
Девочка растерянно моргнула, не понимая, о чем ей говорят. Володя вздохнул и, подбирая слова, попытался перевести. Та сжалась и испуганно заморгала – похоже, сказал что-то не то. Володя вздохнул и ра…
– Ага. Очень полезно для здоровья. Мне понравилось после того, как неделю жил в лесу – испытание такое было. Когда вернулся и меня отправили в баню, я понял, что рай на земле есть.
– Ну так должен же был быть кто-то, кто остудил бы его горячность. Неужели не нашлось толкового полководца?
– Я не люблю, когда в меня стреляют. – Володя мог бы еще добавить, что время, когда кольт сделал всех равными, ему казалось… честнее что ли. Время, когда схватки велись лицом к лицу, а не на расстоян…
– Судя по всему, нам немного по пути. По крайней лес пройдем вместе, – заметил Володя. – Нам в столицу не нужно, но часть пути можно пройти вместе. Так что прошу любить и жаловать. Аливия, достань чт…
– Спектакль? Подожди, ты хочешь сказать, что сейчас тут ты разыгрывал представлении? Ничего не понимаю… Но зачем? Ты же разозлил всех только.
Разговор затянулся за полночь. Володя интересовала кажда мелочь, которую только мог припомнить Филлип и тот, мысленно проклиная господина, вспоминал, как организовывалось охранение на привалах, о кре…
– Поехали, – пожал плечами Володя, дотронувшись до плеча слуги. Тот на секунда напрягся, а потом дернул вожжи. Лошадка плавно стронулась с видом и поехала прямо на старшего, который с проклятием выну…
– Логично. А не хочешь размяться? – Михайло Потапыч откинул полотенце на скамейку. Вообще-то настоящее его имя Михаил Иванович, но на базе инструктора-руопашника все называли Михайлом Потапычем. Не з…
С урока я вышел крайне задумчивым и потом еще много времени размышлял над всем услышанным.
– Ну… вообще-то я договаривался только на четыре места… Но, полагаю, против еще двух очаровательных дам хозяева против не будут, – Джером наградил графиню очаровательным взглядом, начисто проигнориро…
Майор усмехнулся и вдруг как-то изменился. Взгляд стал жестким и колючим, поза вроде бы расслабленна, но… Володя оценивающе посмотрел на него и вздохнул.
Володя, разом успокоившись, встал и склонил голову. Постоял секунды две, размышляя… надо бы похоронить, но земля мерзлая, сколько провозишься, а девочка… он тряхнул головой и решительно нагнулся, ста…
– Поскольку совет собрался по настоянию князя, то вести его будет он, – торопливо, явно опасаясь, что его опередят, сообщил Конрон. Володя недовольно покосился на него – спихнул таки, но спорить при …
– О да, – язвительно протянул Эндон. – Как раз подходящее дело для писцов и купцов.
Он натянул рубашку, подвязался, обулся и сняв со стены мечи снова выскочил на улицу. Первые упражнения пока без них – на растяжку, чтобы кровь разогнать и мышцы. Потом отжаться на кулаках, подтянутьс…
– Её телохранитель, милорд, настаивал, чтобы они переждали на корабле, но госпожа ни за что не хотела оставаться на ночь на этом, как он выразилась, корыте.
Володя встал более свободно и пару раз взмахнул руками, расслабляя