Все цитаты из книги «Князь Владимир [=Выбор]»
– Да? Мне кажется или ваше присутствие в королевстве немного опасно? Моя мама никогда бы не оставила меня в месте, где опасно, даже если бы для этого пришлось бы расстаться… я уверен в этом.
Дама резко развернулась и направилась в сторону каюты.
– Ну что ж… посмотрим… Графиня, у меня к вам тоже будет просьба… Надеюсь, она вас не затруднит?
– Вот что, Кнопка, давай-ка пей таблетку и отдохни немного, а я что-нибудь постараюсь придумать.
– Это который был советником у отца нынешнего короля и которого ваш король отстранил после того, как герцог дал не понравившийся ему совет?
– Не подходи! Ненавижу!!! Ненавижу тебя!!! Ты не мама!!! А ты?! – Аливия развернулась к брату. Тот стоял, словно громом пораженный, что-то шепча.
– Ну тогда давай знакомиться, – парень протянул руку. – Гвоздь.
– Подожди, Кнопка, я сейчас. – Он аккуратно ссадил девочку и посадил ее на ступеньку крыльца, потом поспешно поднялся и скрылся в доме, но тут же вернулся с гитарой.
Когда приказ был исправлен, Володя сложил бечевки и колышки в кучу и прошелся вдоль не очень ровного строя.
– Вы считаете, что с этим надо поздравлять? – суховато поинтересовался Володя, даже не повернув головы.
Волки, почуяв угрозу, развернулись к ней. Мальчик успел выстрелить еще два раза, когда волки кинулись на него, но тот опять проявил завидное хладнокровие – бросив лук, он взял в руку отполированную п…
– Ну… вообще-то я договаривался только на четыре места… Но, полагаю, против еще двух очаровательных дам хозяева против не будут, – Джером наградил графиню очаровательным взглядом, начисто проигнориро…
– Зачем тебе? – Володя поднял ножны, вложил в них мечи. – Для начала освой то, что уже изучаешь.
– И вам, милорд, спасибо за то, что вернули мне дочь.
– Хм… – Этот непонятный и загадочный взрослый задумчиво изучил меня. – Это тоже одна из причин, по которой я выбрал тебя, – опять непонятно заметил он. – Но чтобы все устроить, мне нужно время. Хотя …
Старик посторонился и Володя вошел в просторный зал, оказавшийся трапезной. Рыцарь оказался вполне еще молодым человеком лет двадцати-двадцати двух, высокий, статный, мечта девушек, как окрестил бы е…
Вот Володя и бродил и разговаривал. Узнавал цены на хлеб в провинциях королевства, качал головой, соглашаясь с жалобами купца на дороговизну. Спрашивал про цены в Родезии и слушал про то, что оттуда …
– Ладно, пойду прослежу, а то этот Роухен наверняка постарается твой приказ прокатать подольше.
Мальчик подошел к трубе, как он называл «окно» и замер. Ученые суетились у приборов, что-то там проверяя и уточняя. Рабочие в таких же защитный комбинезонах подтаскивали к «окну» упакованные контейне…
Мальчик собрал рюкзак с запасами еды на пять дней, прикрепил топорик к рюкзаку и котелок, проверил набор первой помощи, потом сверху рюкзака прикрепил палатку – ночевать зимой в лесу в спальном мешке…
– Нет. Все правильно. Что легко достается – то не ценится, – непонятно добавил он. – Пойдем, Аливия и так времени много потеряли.
– Мама! Мама! Смотри, что у меня есть! – девочка на ладони протягивала горсть рябин.
– Правильно, – Володя кивнул крикнувшему. – Но преграду надо построить быстро. Очень быстро! Как можно быстрее! При этом где именно враг прорвет оборону никто не знает. Значит мешки должны быть погру…
И лекция об основе гигиены и первой помощи продолжилась… Говорили о том, какую ткань лучше всего использовать при перевязке, как организовать кипячение её и доставку к полевым врачам, которым, собств…
– И что это мне должно говорит? – рявкнул тот. – Вы что-нибудь поняли из сказанного, Лиром?
– Заставлял? Говорю же, мы вдвоем жили на острове на лесном озере. Работы там и без того много было, кто-то же должен был помогать. А он меня спас. Заботился… И он ни разу на меня не кричал. Знаешь, …
– Это неважно, – отмахнулся Володя. – Больше одного выстрела эта штука все равно сделать не успеет, потому её и делают столь небрежно. Жилы же может и лучше, но коже больше. На большие расстояния это…
Осадив коня у ворот, где уже стали собираться люди, Володя достал из мешков мотки веревок и колышек и соскочил с коня.
– Если проводить аналогию с земной историей, какое время у нас вы называете более просвещенным? Последнюю ведьму в каком году сожгли? Ну до этого их сжигали в гораздо большем количестве.
После обеда мальчик привинтил к потолку несколько крюков и отгородил специально для девочки с помощью занавесок целый угол, куда и перетащил свою старую кровать, соорудив уютную комнатку. Аливия приш…
– Как видите, я вовсе не богатырского сложения, но все же опрокинул двух всадников. Будь у меня товарищ, он сумел бы добить каждого из них. Главное запомнить несколько правил: в связке конь-человек с…
– Чего? – В голове этого всадника явно никак не укладывалась мысль, что какая-то шваль осмеливается ему отвечать, а не бежит испуганно. – Да я тебя… – Всадник снова взмахнул плетью…
– Мне приходилось бывать в битвах, но никакая из них не была подготовлена настолько тщательно… Вы продумали все мелочи.
Граф недоверчиво оглядел узкое, чуть изогнутое лезвие меча, кажущегося игрушкой. Потом подошел к дереву и со всей силы рубанул… аккуратно срезанная осина рухнула прямо на ругающегося графа, накрыв ег…
Наставник, похоже, понял его состояние и только хлопнул по плечу.
– Значит так, держаться за мной и не отставать, если что надо, сначала сказать мне и только получив разрешение – делать. Ясно?
– Да, – согласился тот. – Конечно. Итак, господа, я покидаю вас. Все дальнейшие действия князя полностью согласованы со мной. Подчинятся его приказам как моим! – Конрон обвел собравшихся суровым взгл…
– Ну местность там еще холмистая. Так вот, из-за снега Эрих угодил в ловушку, ни вперед, ни назад – перевалы ему было тем более не перейти, связь с Родезией прервалась, поставки продовольствия тоже, …
Мальчик вышел из задумчивости и поморщился.
– Уже лучше. Ладно, всё. Сейчас ещё немного позанимайся и в комнату переодеваться.
– Это, на мой взгляд, только лишняя причина быть вежливым с тем, кто не может ответить тем же. Извините за резкость, графиня. – Володя чуть склонил голову, ожидая реакции. И она не заставила себя жда…
Сторн задумался. Долго чесал затылок, потом вынужден был признать свою неправоту. Первая скованность от общения с благородным давно уже пропала, а когда вопрос касался его профессиональной деятельнос…
Майор усмехнулся и вдруг как-то изменился. Взгляд стал жестким и колючим, поза вроде бы расслабленна, но… Володя оценивающе посмотрел на него и вздохнул.
– Мои честь и достоинство на кончиках моих мечей, в отличие от твоих, которые у тебя, похоже, на кончике языка. Болтаешь много.
– Увы, но присутствие графини необходимо.
Володя отвернулся, рассматривая что-то в окне. Потом снова глянул на Аливию.
Розалия осторожно поднялась к комнате девочки, откуда доносился какой-то непонятный шум. Заинтересованная, девушка осторожно постучала, а потом заглянула внутрь – Аливия бродила по комнате и скидывал…
Володя лежал на полу и тяжело дышал. Слипшиеся от пота волосы закрывали глаза, а руки налились свинцовой тяжестью. Так трудно на тренировках ему еще никогда не было. Впрочем, наставник тоже выглядел …
– Хм… Солдаты короля не стали бы нападать и грабить подданных короля. А даже если и так, то дело еще хуже: дезертиры и грабители. Тут разговор вообще короткий. Если позволите, милорд… – Филлип чуть в…
– Ей сейчас и так тяжело, не надо, пожалуйста. Постепенно все наладится.
– Извините, госпожа, не мог раньше сказать, слишком много ушей было. Я должен объяснить причину спешки.
– Простое дело я тебе поручил, узнать где живет отец Аливии и что у них происходит! Неужели так трудно было узнать, что он по новой женился?
Аливия заскакала по берегу, но тут же была остановлена Володей, который присел перед ней и начал проверять как крепятся вещи: подергал флягу на поясе, проверил как закреплены ножны ножа, слегка надав…
Легче, чем отнять конфетку у младенца, мысленно решил Володя и достал кошелек.
– Есть храбрость солдата, есть храбрость полководца. Солдату достаточно смело идти в бой и сражаться. Храбрость же полководца в том, чтобы порой принимать неприятные, но необходимые для пользы дела р…
Испуганный трактирщик Рок остался сидеть на кровати, вытирая пот со лба. Иногда ему грозили, но он знал, когда на угрозы можно не обращать внимания, а когда лучше затаиться. В этот раз вроде бы никак…
Вытащил нож и вскрыл один, рассматривая наконечники стрел, обильно смазанные солидолом. Сверился с маркировкой и ругнулся.
– Это ты к чему? – Граф озадаченно посмотрел на Володю.
– Как говорят у меня на родине: флаг ему в руки и барабан на шею. Весна, хлеб еще не убран, запасы еды, уа уж об этом я позаботился бы в первую очередь, свезены в крепости. Посмотрел бы я как армия, …
– Госпожа, для вас подготовлена моя личная каюта. Ваши вещи уже на месте.
– Я ничуть не сомневался, – поспешно заметил мальчик. – Но вы же сами говорите, что готовитесь к походу, значит вам и лошади и телеги нужны…
– Ура! – девочка радостно запрыгала и захлопала в ладоши. – Мне нравится, как ты играешь и поешь, особенно сейчас, когда я понимаю песни. Они очень-очень хорошие.
– Он не благородный… а впрочем, вам как раз такой и подойдет!
Мальчик быстро избавился от костюма и остался в комбинезоне военной окраски.
На этот раз Аливия все поняла и быстро разделась и закуталась в одеяло.
– Хорошо. Завтра решим. – Володя пожал плечами, а потом занялся кроватью. Убедившись, что от живности не осталось и следа, он достал свои одеяла и постелил их.
– Милорд, может вы все-таки возьмете коня?
– Когда случится их нашествие, ты сразу узнаешь, а пока меня ни для кого нет.
– У нас нет времени на болтовню! Для тех, кто не понял, враг будет здесь завтра утром! А потому никаких обсуждений больше не будет! Князь, если кто-то будет много болтать, разрешаю отрезать таким бол…
– А-а-а. Ну так пусть отгородит угол для Аливии и достаточно. Лично мне все равно где спать и пассажиры ничуть не мешают.
Розалия кивнула и поднялась, приняла протянутую кружку, в которой аспирин уже растворился и направилась к себе в комнату. Осторн поспешно вскочил и бросился следом, но у Володи затормозил, посмотрел …
Тут вуаль слетела вместе с удерживающей волосы лентой, Аливия еще раз стукнула отца и разрыдалась, перепуганная Розалия попыталась дотронуться до девочки, но та отшатнулась от нее как от прокаженной …
– Да ну тебя, – уже всерьез обиделась девочка.
Управляющий досадливо подергал себя за бороду – такие планы и все псу под хвост из-за этих родезцев, бездна их поглоти. Если бы это экспедиция завершилась бы удачно, господин Морт наверняка доверил б…
Филлип убежал, Роухен еще некоторое время стоял на стене, вглядываясь вдаль, но вскоре тоже ушел. Володя достал бинокль, потом попросил двух солдат подсадить его, уселся на гребне стены, свесив ноги …
– Спать, Кнопка! Иначе буду страшным! – Надо же, придумала тоже… смешной. Мда… На Базе он для всех был молчаливый, серьезный, мрачный… но никогда и не для кого он не был смешным.
– Я удивлюсь, если не встретитесь. На вашем месте, я бы присоединился к какому-нибудь каравану.
– Сидеть, смотреть, не трогать. Что случится – звать меня.
Мужчина отнес меня к своей машине, достал из нее одеяло и велел малышне расстелить его. Положил меня, достал канистру с водой и стал старательно смывать кровь, Милка по его команде принесла аптечку.
– Я тоже так хочу научиться! – с горящими глазами выдохнула Аливия, когда девочка остановилась напротив них.
– Советские микросхемы, самые большие микросхемы в мире, – бурчал Володя, водружая очередной ящик на предыдущий. – А это у нас что? А-а-а, дисковый массив, а тут у нас процессорный блок… вроде бы нич…
– Вы правы, – Володя не видел причины спорить с очевидным. – Я иностранец и здесь проездом.
– Не родная, – отозвался он не оборачиваясь. – Её мать погибла на моих глазах и просила побеспокоиться о ней… Но она действительно чем-то напоминает мою сестру.
– Шестьсот рыцарей и еще двести арбалетчиков. Увы, но это все, что удалось наскрести. Мне же доверили командование…
– Не могу сказать, милорд, но боюсь, что вы правы.
– Тир, вы же понимаете, что нам сейчас каждая минута дорога. Враг у ворот и он ждать не будет. Собирайтесь, если действительно хотите быть полезным, ждать я не буду. Филлип, седлай других коней, пуст…
– Спасибо. Подожди немного. – Он сел прямо на землю, скрестил ноги по-турецки и глубоко задумался. Остальные удивленно переглянулись и уставились на замершего мальчика. Вот он кивнул своим мыслям и в…
– Тогда ждите меня здесь, я скоро. – И Джером скрылся в каком-то переулке.
Когда через полчаса он вернулся, то обнаружил девочку, растярян7но стоявшую посреди комнаты в длинных брюках, собранный в гармошку у колен, чтобы ноги все-таки вылезли из брючин, а вот рукава рубашки…
– Я не собираюсь устраивать промышленную революцию, и не намерен распространять рецепт пороха.
Мда, карта так себе, скорее схематичное обозначение местности. И с масштабом, похоже, не того. Но ладно, сойдет. Володя достал из-за пояса кинжал и указал им точку.
– Так какого… почему он вместо командования войсками ошивается в собственных портах? Возможно он там делает что-то, что считает намного важнее, чем подготовку экспедиции барона.
– В комнате все в порядке, вещи на месте. Нет только девочки.
– Ну хорошо. Я знаю такой обычай, который вы не сможете оправдать ничем. Каннибализм.
– Ну… Я тут познакомился с одной потрясающей дамой…
– В общем, эта установка способна пробить границу миров… как будто на другую планету.
– Что еще придумал? – поинтересовался он, когда Филлипа скрылся за дверью. – Да, это начальник гарнизона Роухен. Тир Роухен.
– Двигалась, а не скакала, как горный козлик. Допивая свой чай, а я пока с нашим врачом поговорю.
– Так вот, эта установка открывает ворота в что-то типа сказки…
– Да такие же состязания, только более регламентированы. Бокс – это борьба на кулаках, борьба, что-то похожее на это.
– Я не знаю, в какую сторону идти, – честно призналась она. – Я не помню, как мы бежали.
– Вы думаете, господин, они пойдут сюда? – испугался Джером.
– Вот-вот. Переоделась мальчишкой и удрала на пляж помогать мешки готовить.
– В бою все проще, – буркнул он, потом зло глянул на Володю. – Ну раз ты так все соображаешь, что бы ты сделал?
И снова расспросы о тех штурмах, в которых он принимал участие. Ушел Филлип твердо считая своего нового господина чокнутым и пока спускался, постоянно оглядывался на закрытую дверь.
– Вы помогли шпиону выбраться из города? – с недоумением поинтересовался начальник гарнизона.
Все понимали, что единственное, что сейчас остается – это ждать. Тем не менее Осторн пообещал золотой тому, кто не побоится и разыщет его жену. Несколько слуг выскочили со двора в штормовой город.
– Князь, мы вышли из леса и моя клятва больше не действует! Извольте скрестить со мной мечи! Я вызываю вас!
Руперт выскочил в коридор, с треском распахнув дверь.
– Понятно. Но о ней мы поговорим на следующих занятиях. Но особенно подробно мы будем рассматривать римский манипулярный строй. Его можно считать вершиной тактического мастерства Древнего мира.
– Карету не подали? А, ну да, мы же должны были утром прибыть… И что, они ушли пешком ночью?
– А, прости, это я на родном языке заговорил машинально. Задумался. Говорю, надо послать разведку.
– Прошу прощения, милорд, – чуть поклонился он. – Я узнал, что в вашем доме остановилась моя госпожа.
Девочка торопливо поднялась, продемонстрировала свой язык и прежде, чем её успели отругать, нырнула в шалаш. Володя хмыкнул, потом проверил оружие и растянулся на одеяле рядом с шалашом, укрывшись на…
За оставшееся время Володя успел закончить свой доклад и переслал его Татьяне Николаевне, а потом только изучал переданные материалы и тренировался. Чтение биографий вымышленных Стариновых невольно з…
– Я все равно не думаю, что это ваша операция поможет, – в который раз, споря скорее с собой, говорил он Володе. – Ведь если этот отросток Господь поместил в нас, значит он для чего-то нужен и его уд…
– Трактирщиком? – Володя нахмурился. – А он тут причем?
– Видел. Говорят, разработку отдают в гражданские госпитали, хотя и не такой миниатюрный. Видишь, какая-то польза от нашего проекта все же есть – когда еще нашли бы средства и ученых для разработки т…
– Вы на редкость проницательны, милорд, – заметил телохранитель немного погодя. – И умеете появиться очень вовремя.
– Да, кстати, будь так добр, верни мое удостоверение. Без него у нас тут не очень походишь.
– Она замужем, – холодно отозвался Володя.
Решив всё таким образом, он немедленно занялся делом.
Володя сморщился. Доля правды в этом была – солдаты не бойцы спецназа и арестовывать не их профиль. Городская стража тоже в этом не помощник.
Карета медленно пробиралась по тому, что здесь называлось улицей. Володя ругался, поминая непонятные для его спутников российские направления, которые немецкие автобаны по сравнению с этим убожеством…
– Госпожа, – прошептал он, – забирайте дочь и бегите.
– Тогда еще вопрос: отказ от бань в той же Европе. Как вы объясните этот обычай? Люди там начали регулярно мыться только в конце девятнадцатого века.
– Меня хорошо научили прежде всего думать и делать выводы. Вольдемар Старинов.
– Возьми, – вдруг попросила девочка. – Я готова сама её нести…
– Внимательней. Правописание гласных после шипящих?
И то остался в выигрыше, подумал Володя, рассматривая выданные монеты. Тут он еще немного подумал и потребовал добавить серебра. Меняла тоже задумался и со вздохом выложил на прилавок еще одну серебр…
– В трюме как раз купец один есть, можно его допросить.
– Вот что, Кнопка, сейчас тут неспокойно, слишком много чужаков в деревне шастает из-за войны, потому незачем тебе со мной идти. Я постараюсь поскорее приобрести повозку и какую-нибудь лошадку, а ты …
Володя ворвался в комнату и вытряхнул содержимое своего рюкзака прямо на кровать, быстро собрал все гранаты и сложил их в сумку, которую повесил через плечо под накидку, достал еще один радиомаяк, вк…
– Джером, бери коня и разыщи карету для дам. Ну и для нас коней.
Вскоре девочка уже вышла, наряженная в подобие спортивного костюма, который Володя переделал ей из своего еще на острове. Она пристроилась недалеко от Филлипа и тоже начала разминаться. Солдат стал з…
К счастью скоро жар спал, хотя температура оставалась высокой, но ее Володя решил пока не сбивать, пусть организм сам борется с инфекцией, зато вколол еще витамина «С». Тут вспомнил о работающем гене…
Перо девочки упорно порхало по листу и на бумагу ложились столбики непонятных закорючек. Иногда девочка очеркивала часть чисел, а то, что эти закорючки числа Руперт уже не сомневался, обводила число …
Филлип почувствовал что краснеет. Урок оказался тем унизительнее, что он действительно отнесся пренебрежительно к этому мальчишке. Да, он видел, как он действует, но бой против плохо вооруженных и не…
– Что я могу сказать… – он снова посмотрел в поисках поддержки на отца, но тот безмолвной статуей стоял в коридоре. – Может быть еще сутки или двое вы проживете…
– Вы должны убедиться, что у вас все под рукой: горячая вода, бинты, антисептические мази… – надо же, как ловко употребляет введенное Володей слово, словно сам придумал и ввел в обиход. Мальчик хмыкн…
– А когда будешь учить? – поинтересовалась она после завтрака.
Вайнер раскрыл рот, потом медленно закрыл и кивнул.
Володя сжал кулак. Первый вражеский всадник проскакал ворота и ворвался внутрь города.
Володя кивнул и вышел. Карета ждала во дворе, но никого,, кроме кучера видно не было. Мальчик огляделся, потом, не обращая внимания на предупредительно открытую кучером дверь, вышел через калитку на …
– Я хочу, чтобы вы были в безопасности, а пока вашего мужа считают изменником, в королевстве вы в безопасности быть не можете. И если о том, что вы здесь станет известно, я вас защитить не смогу. Вам…
Лучники отдыхали недалеко от ворот. При виде приближающего Володи офицер гаркнул команду и те поспешно поднялись, выстраиваясь. Володя махнул рукой.
– Хм… – Володя почесал подбородок. – Ну ты и спросил… Тебе честно ответить? Наверное, потому что я струсил.
– Тогда лучше не надо. Следов уборки не обнаружено. – В свое время именно так сказал Володя, когда первый раз поручил ей навести порядок в доме, пока он рубил дрова. Аливия, возмущенная до глубины ду…
– Эх ты, Кнопка, – пробормотал Володя, когда, наконец сумел уговорить девочку отправиться спать и поправляя на ней одеяло. Девочка что-то пробормотала во сне и перевернулась на другой бок, натянув од…
– Как вы понимаете, не всегда будет возможность построить укрепления заранее. Возможно придется возводить их непосредственно в бою, либо восстанавливать порушенное. Вежливо попросить противника време…
– Потому что сейчас я очень серьезно задумываюсь о том, что ты мне рассказывала. Говоришь, вы убегали от войны?
– Я собирался, но Аливия заболела. Всю неделю был у неё. – Видя, что рыцарь не понял, пояснил. – Девочка, которую я привез к отцу.
– Надо подобрать похожее слово или поиграть с глаголом…
Володя отмахнулся от благодарностей и поспешно вернулся за стол.
– Значит, таблетка действует. – Володя снял с руки часы и положил перед собой. Огляделся. – А что делаю… сейчас объясню.
– Госпожа Лорниэль, я понимаю ваше нетерпение, но раз уж так получилось, приглашаю вас с нами, а потом, обещаю, мы проводим вас в ваше поместье. Оно, как я понял, расположено за городом?
Володя слабо улыбнулся, потом нагнулся и подхватил Аливию на руки.
– Ну… скажем так, это не совсем обычный посох.
– Гм… – Егор Тимофеевич озадаченно скребет щетину. – А почему именно триста метров?
– Так шлите гонца к герцогу с открывшимися новыми данными и просите расширения ваших полномочий. Пока же можно расплачиваться расписками от имени короны. Полагаю, сохранения Тортона для короны будет …
– А чего тянуть? Все работает, информация собирается, а мне у озера жить. Надо сразу смотреть, что тут и как.
– Мы обязательно будем в Тортоне!!! – махала Аливии Линара, стоя на задке возка. Аливия, с трудом сдерживая слезы, помахала в ответ.
Володя еще раз просмотрел заинтересовавшие его фотографии, внимательно изучил одежду и людей, дороги. Рассмотрел снимок замка.
Мальчик уложил её на стол и подложил под голову скатанный валик из одеяла, предварительно обрызгав и его из своего пульверизатора.
Спор разгорелся по новой. Володя ни в какую не хотел брать лошадь и телегу даром, а Конрон не соглашался на плату.
– Слушай, ты точно всегда слугой был? Точно? Хм… слова не слуги, а… мужа. Только скажи, вот если ты полетишь, тебя король Локхера наградит?
– Говорю же, Аливия заболела. Мне в тот момент не до того было.
– Не грусти. Скучно не будет. – Володя улыбнулся.
Часовые снова переглянулись, потом один из них быстрым шагом вошел внутрь помещения. Володя неторопливо прогуливался рядом, дожидаясь. Но вот часовой вернулся, да не один, а, похоже, с офицером.
Володя уже хотел было привычно возмутиться, потом задумался. Не так уж и много она весит, но это всё равно дополнительный груз. С другой стороны в средневековье очень уважали менестрелей и пение в тр…
– И за кем на этот раз ты решил поухаживать? – поинтересовался мальчик.
– Потому и прихожу по вечерам, – беспечно отозвалась девочка. – А ты тут едва пожар не устроил, между прочим!
Судя по тому, что Лаура так ни разу и не вмешалась в их разговор, она была либо привычная к подобным сценам, либо не рискнула вступать в спор с выскородными. Скорее всего, последнее, ибо судя по её в…
– Проклятье! – Выругался вдруг Володя. – Вот чувствовал, что что-то забыл! А все это спешка проклятая… Всем ждать, я мигом. – Мальчик сорвался с места и помчался обратно в дом. Раймонд было дернулся …
Руперт поднялся, неловко поклонился и вышел. Володя вернулся на свое место и теперь сидел, откинувшись на спинке стула, Ортон сидел, опустив голову.
– Я опять должен вас благодарить, милорд, за спасение дочери, – устало пробормотал он.
– Они не хотели вести полномасштабную войну.
– Моему? Конечно нет. Но ведь и не я его отправлял. – Володя снова глянул на часы. – Конрон, у нас очень мало времени. Боюсь, что этой ночью не придется спать ни тебе, ни мне. Давай потом поговорим? …
И вдруг наставник метнул нож. Метнул почти без замаха. Володя лихорадочно дернулся. От ножа увернуться удалось, но предотвратить сближение противника не смог и одна его рука оказалась зажата в стальн…
– Да на здоровье, – пожал плечами Володя. – Оскорбить может только правда, а ложь просто слова. Сказал – их унес ветер. Вы же и сами в глубине души знаете, что я прав, что король и герцог повели себя…
– Готов поставить все свои деньги против медного гроша, – закончил Володя, – что в случае падения Тортона королевство Локхер просуществует максимум год… при очень большом везении. Лично я ставил бы н…
Отворилась дверь в каюту и на палубу вышла мама с дочкой. Мальчик заметил, что они обе переоделись в новые платья, причем наряд дамы был такой, словно она собралась на бал. Похоже, она была из тех, к…
– Так! В дом, там все расскажешь. Серьезное?
Филлип испуганно замер, глядя на господина. Тот словно в камень превратился, но камень в праще, готовый в любое мгновение броситься на врага. И кто будет этим врагом, лучше не думать.
– Да? Странно, – удивился ученый. – Ну давай, переодевайся.
Краткий век у забав – столько боли вокруг!
А вот галеры, на которые полуголые люди что-то заносили в бочках по спущенных сходням. Рядом стоял толстяк в свободной и простой одежде и что-то кричал людям на корабле. Там ему активно отвечали. Мим…
– Посмотрим, – буркнул он, снова поворачиваясь к девочке. – Аливия, я сейчас буду чуть давить тебе на бок, а ты скажешь, когда боль будет наиболее сильной. Хорошо?
– Если ты понадобишься князю я тебя прикрывать не буду.
Володя вздохнул, но отвечать не стал – он до сих пор винил себя за ту секундную растерянность, из-за которой, как он считал, погибла мать Аливии.
– Ну, чеканить портреты правителей на монетах – традиция древняя. Даже американцы этим балуются. Так что нынешний президент и попал на монеты. Ну не придумывать же был кого-то?
Осторн шагнул вперед, не заметив двери и вынеся её внутрь комнаты. В другое время Руперт восхитился бы силе отца, но… это в другое время.
– Не хочу, – не стал лукавить Володя. – Я привязался к ней.
– Из закрытого города? Куда? Хотя, может и найдется кто особо хитрый, но таких вешать как дезертиров.
– У меня его мало, да и нельзя его бездумно применять – чуть больше вколешь и человек может уже не проснуться. Все, закончили! Как только пульс будет слабеть, сразу сообщите мне.
– Ты что, собираешься выдерживать тут многомесячную осаду? Да Эрих никогда столько сил сюда не отправит. Под рукой у графа Рокуйского не больше трех тысяч солдат.
Только все равно рано еще заливать, значит надо заняться получившимся подвалом. На пол постелить сетку, засыпать кермазит, сверху жесткие решетки и все это снова залить монтажной пеной, на которую по…
– Милорд, вы как здесь оказались? – поинтересовался телохранитель, не убирая меча.
Руперт оценил. Не всякий благородный в королевстве мог похвалиться таким родом. Двести лет уже считалось древнейшим.
Поскольку Конрон не возражал, то и остальные не рискнули спорить и теперь довольствовались легкими закусками, выставленными на столе. Володю всегда поражала эта особенность местных совещаний, которые…
Кажется, девочка его поняла. Надулась, но тут же села на кровать и натянула носки, после чего попыталась выскочить из дома.
– Ну… да. Хотя в основном потому, что он ни разу не проигрывал. Если проиграет хотя бы раз, я с ним состязаться не рискну.
– Что? – Руперт удивленно посмотрел на младшую сестру, смирно сидевшую на скамеечке и изображающую ангелочка. – На неё кто-то напал?
– Рабы, говорю. Сколько их на веслах сидит приковано без дела? Многие ведь из них раньше были солдатами или пиратами… какая сейчас разница.
В этот момент телегу подбросило на выемке и основательно тряхнуло. Вольдемара и Аливию стало заваливать набок, но мальчик чуть оттолкнулся руками, слегка подпрыгивая и удержав таким образом равновеси…
– Ленка… – он замолчал, не зная, как продолжить.
– Есть повод сомневаться? – удивился Володя.
– А потом папа и мама придут за мной? – поинтересовался я на всякий случай.
– Что ж… полагаю, я узнал все, что хотел. Позаботьтесь об Аливии, и, поверьте лучше не сдерживать её стремлений, а помочь ей развиться.
Джером растерянно захлопал глазами, рядом захихикала Аливия.
– Никто не может обижать хозяина!- прогудел он. – Ты должен извиниться.
– Опасен? – Володя задумался. – Он не очень умен. Или просто не умеет оценивать людей. В любом случае это нас не касается – от мятежников или еще от кого. Оставь их в покое.
– Сейчас я размечу как должны идти укрепления, после это землекопы сразу приступают к копанию рва. Землю в эту сторону и сразу разравнивать. Грузчикам – строить стену. Во рву укрепить наклонные колья…
Он уже перебросил двенадцать винтов с полученными данными, каждый из которых был размером в семьсот пятьдесят гигов… нехило так отснятый материал. Вот работенку подкинул социалогам и картографом. Вед…
– Понял… что-то, что вы еще не слышали. – Кто-то протянул мне гитару и я задумчиво перебрал струны, пытаясь поймать настроение. Каких-нибудь баллад не хотелось, слишком спокойная и ясная ночь. Тут са…
Мальчик отвернулся, сделав вид, что ничего не видел.
– Я, Филлип Норт, клянусь служить князю Старинову мечом и сердцем. – Солдат поднял голову и выжидательно посмотрел на мальчика. Тот на миг замялся, потом сообразил чего от него ждут.
– Почему вы решили помочь графине? Вы понимаете, что это для вас может быть опасно?
– Буду, – буркнул я. После чего меня отвязали. А раз так, то и взбрыкивать уже вроде как стыдно. Ну а потом начался тот самый ад… Я много раз уже жалел, что меня все-таки отвязали. Тогда хоть возмуща…
– Простите, – пробормотал Джером, огибая её с другой стороны и бросаясь следом за господином.
– Ты же ведь мужчина, а ревешь, как девчонка, – он присел прямо на пол рядом со мной.
Сейчас Володя старался оценить численность врага, но не имея опыта путался и сбивался.
– А… – Аливия растерянно замолчала, пытаясь сообразить, что имел в виду мальчик. – Что нам готовить?
– Однако ты не безнадежен, – вдруг хмыкнул Александр Петрович. – По крайней мере старшим не хамишь и на «вы» обращаешься.
– Можешь перевести о чем песня? Я никогда такого ритма не слышал.
– Ленка! Тьфу, блин… Аливия, давай без споров? Хочешь, бери, но мои условия ты знаешь.
– А если бы Эрих не стал бы ужимать территорию, а всей армией двинулся бы вперед? – поинтересовался Филлип, обдумав сказанное.
Мальчик расставил несколько приборов, в каждую кружку плеснул вина и с каждой же чокнулся.
Еще раз для проформы обругав лаборанта, Николай Петрович забрал флешку и отправился обратно. Виктор облегченно вздохнул.
– А чего обсуждать? Отпустите меня и я уйду. И Милку с Королем заберу.
– А вы то чего боитесь? Если не ошибаясь, вы уже переболели оспой, а повторно ею заразиться очень трудно. Да даже если и заразитесь, она для вас словно простуда будет.
Князь привстал в стременах и махнул вдоль одной улице.
– Подлизывается, – сердито прошептала Аливия и, как обычно, когда разговор заходит о мачехе, поспешно перевела разговор на другую тему. – А ты чем занимаешься?
Девочка послушно вскочила и умчалась вниз, при этом ей пришлось пробежать мимо девочке и её матери. Те стояли настолько неудобно, что даже ребенку протиснуться удалось с трудом, при этом не задеть Ге…
Рюкзаки первого вброса, тоже термин появившийся с проектом, означающий, те вещи, которые отправляются в новый мир раньше человека. Собирают там самые необходимые для выживания предметы в случае, если…
В голосе Руперта радости не было, скорее паника и причин её Володя никак не мог понять. Аливия тоже удивленно смотрела из-под вуали на старшего брата.
– Не переживай. – Инструктор даже не улыбнулся. – Комплекция тебе не помешает.
– Да. Понимаешь, моя техника совершенно отличается от той, что применяют тут у вас и мне она совершенно незнакома, а это может быть чревато неприятным сюрпризами.
– Я же ведь уже говорил, что хочу, – удивился мальчик.
Володя секунду о чем-то думал, а потом вдруг сорвался с места и молниеносно атаковал. Удар первого меча инструктор пропустил мимо, второй блокировал, но первый меч уже изменил движение и теперь режущ…
– Понятно, чего уж там, – вздохнул кто-то из строя и тут же раздался звук подзатыльника.
– Ну-ну, не дергайся. Что тут у тебя, давай посмотрим?
– Кхм… Аливия ничего не говорила про то, что вы были уже женаты.
– Да? – Володя отвлекаться от дела не стал, лишь жестом выразил готовность слушать.
Мне помощником под старость и на радость вам
Мальчик взял руку девочки и нащупал пульс. Аливия еще хотела что-то сказать, но вдруг почувствовала, как веки тяжелеют, Володя стал расплываться перед глазами…
«Эх, не знала ты мучений», Володя сам не знал, завидует он сейчас графине или жалеет её.
– Это старая караванная дорога… так управляющий говорил. Ей редко пользуются.
– Да не кидайся ты как баран на ворота! – рявкнул Володя. – Ты же всё-таки поумнее его. Или нет?
– Ладно, – слегка растерянно отозвался Раймонд, о чем-то задумываясь.
Взгляд князя похолодел, глаза превратились в щелочки, словно арбалетные болты глянули на врача. Тот испуганно ойкнул и попятился.
– Так и знал, что однажды он нарвется, – услышал мальчик чье-то бормотание.
– Господин! Ваша жена оседлала Красавца и выехала со двора!
– Уяснил, – согласился я, потирая бок, по которому меня хлестнула ветка ловушки, приготовленной майором. Привяжи майор к ней колья и все могло бы закончиться не только ушибом.
Все разом повернулись к собранным с бору по сосенке солдатам. Те неуверенно затоптались на месте, запереглядывались. Офицеры тычками быстро заставили их снова замереть.
– Хорошо. Тебя приглашают сегодня в шесть на заседание. Будут решать, куда тебя отправить.
– Филлип!!! – Подождал немного. – Филлип!!!
– Да. Консервы, оружие, капканы, предметы для рыбалки… да ты должен же знать, что входит в рюкзаки первого вброса.
Сам мальчик тоже усиленно думал. Предложение Конрона действительно было хорошим, но это значило принимать первый. Самый тяжелый удар с плохо подготовленным ополчением и небольшим числом профессиональ…
– Вы можете повторить, милорд? – уже попросил Филлип.
– Я бы тоже кусаться начал, если бы меня связали! Развяжите ребенка немедленно!
– Именно. Кстати, не хотите заняться этим? Посмотрим, чего вы стоите.
Тот вздрогнул, очнулся и подал команду. Двое солдат стали носиться перед бойницами, изображая панику. Тревожно заиграла труба. «Крестьяне» у ворот, сообразив, что не успевают спрятаться за городскими…
– Значит, велел передать что-то на словах. Лорниэль, у меня действительно нет времени. Либо вы сейчас доверяетесь мне, либо вы погибаете.
– Я её понимаю, – вздохнул Володя, наблюдая, как их карета медленно подъезжает к воротам по тому, что здесь называют улицей.
Аливия поднялась, отряхиваясь, потом на мгновение задумалась, вспоминая, как было. Володя, копируя движения девочки, шагнул в сторону, Аливия рванулась вперед, перехватила руку мальчика, рванула на с…
– Думаю, если поставить цель, то ничего невозможного нет, сэр Вольдемар.
Володя на миг сбился с шага, не зная, сочувствовать или порадоваться. Судя по действиям герцога, он человек толковый и вполне мог справиться с ситуацией, а этот король погубит и себя и страну.
– Спаси дочь, – успела только выдохнуть женщина прежде, чем нож вонзился ей в сердце.
Заметив, что гость наливает себе уже вторую кружку, Володя придвинул ему кусок сыра, опасаясь, что тот напьется и тогда никаких сведений от него получить станет просто невозможно.
Володя твердо выдержал взгляд, давая понять, что совершенно не шутит.
Полковник оглядел предоставленный ему костюм и поморщился.
– Надо бы тебе пижаму сделать, – вздохнул он. Он взял девочку на руки и отнес к себе в кровать, уложив её к стене, а сам пристроился с краешка. Мдя, как бы не загреметь на пол…
– Вряд ли она сможет сделать больше одного выстрела. Упор плохо закреплен. Да и сама она как-то не очень выглядит.
– Ну вот. Филлип, ты не заметил, численность кавалерии под Берском у Эриха была меньше, чем в первой битве или осталась такой же? Спорю на золотой, что сильно уменьшилась.
– Да-а. Ладно, что-нибудь придумаем. Так, а почему босиком? Хотя понятно почему… – мальчик достал пару обычных носков и пару шерстяных, все это натянул на девочку и заставил ее обуться в его ботинки,…
Однако и через несколько дней ничего не наладилось. Аливия продолжала удивлять всех своими странностями: вставала с восходом солнца и босиком в каком-то странном мальчишеском костюме выскакивала во д…
– Я, собственно, не по этому вопросу, как ты понимаешь. – Полковник подтащил к себе сумку и раскрыл молнию. – В оставшуюся неделю ты должен выучить легенду.
– Тогда вот, – Володя надел ей на руку браслет и застегнул, подгоняя ремешок по руке. – Если вдруг по какой-либо причине мы разлучимся нажми на нем вот на этот выступ. Видишь? Хорошо. Я тебя тогда об…
– Не знаю. Рано еще говорить. Воспаленный орган я удалил, но теперь все зависит от того, насколько все правильно сделал и как пойдет заживление. – Володя задумался. – Никаких ошибок вроде бы не сдела…
К вечеру Володя установил несколько вышек с прожекторами и теперь поляну заливал яркий свет, позволивший работать и когда солнце скрылось. Мальчик долил солярки в генераторы, скинул очередные винты и…
– Да так. Свою сестру. Она была чуть младше тебя.
Володя задумчиво прошелся по кабинету, настраивая себя на нужный лад. Сейчас он был очень благодарен психологам базы, которые не щадили его на многочисленных тренингах, где отрабатывалось способы вед…
– А если мы не построим укрепления, какая нам польза от твоего плана? – вмешался в разговор Лиром.
После обеда мальчик снова замел за компьютер, но уже не для работы, а для развлечения. Когда ему надоело лазить по форумам он взял книгу, отложенную вчера. Можно было бы ее прочитать быстрочтением, н…
Александр Петрович замолчал и встревожено глянул на мальчика, не найдя, что ответить. Даже изучая своего подопечного на протяжении трех лет, тот, порой, умудрялся ставить его в тупик. Иногда ему чуди…
Радостно взвизгнув, словно ей леденцы предлагали, она соскочила со столба и бросилась в зал. Перво-наперво – разминка. Её они делали вместе: бег, различные упражнения, потом работа с гантелями – у ка…
– Конечно! – Аливия радостно запрыгала и захлопала в ладоши. – Ты очень… очень-очень хороший…
– Как я думаю, в Тортоне вашего мужа никогда не было и его отговорка по поводу покупки тут поместья всего лишь была уловка, чтобы задержать вас… где вы были до того, как помчались сюда?
– Очень приятно. Рыцарь короны Конрон Пентарский. Да что мы стоим, прошу вас, князь, присаживайтесь, угощайтесь, вы ведь наверняка голодны.
Володя снова вздохнул, но раз уж сказал «А», нечего играть недотрогу. Снова залез в сумку.
– Накричать – самое простое, – говорил один из профессоров от психологии. – Конечно, он виноват тут, но насколько оправдана твоя реакция? Никогда не кричи на подчиненного в присутствии его подчиненны…
– Да в том-то и дело, что никак не могу узнать его. Вроде знаю гербы всех знатных родов королевства, а вот этот незнаком. Надо бы меч показать кому-нибудь из благородных, они гербы всех родов учат с …
– Ну… наши врачи дали мне несколько рекомендаций… только они скорее помогут избежать эпидемии и массовых смертей, но вряд ли помогут отдельным людям. Опять-таки основной способ борьбы – это чистота, …
Вот телега выехала из-за угла какого-то кособокого строения и теперь Филлип правил вдоль причалов порта. Володя, откинувшись на сене, изучал корабли, мимо которых они проезжали. Большим знатоком кора…
Я бежал долго. Очень долго, пока не заблудился. До вечера я бродил по городу, плохо соображая куда иду и зачем. Когда стемнело, пристроился за какими-то гаражами там и лег, уже ни на что не надеясь. …
– Отчаливаем! – гаркнул капитан, когда вновь прибывшие скрылись в каюте.
– Да, я видела, – девочка немного успокоилась, но крепко вцепилась в подол куртки, не оставляя мальчика ни на миг, – но боялась, что кто-то чужой. – Она продемонстрировала взведенный арбалет. – И я к…
Девочка уже поняла, что Володя не столько рассержен, сколько напуган. И напугала чем-то его именно она.
– Что? Первое, отсутствие Эриха в оккупированных областях. Он слишком деятельный король, чтобы болтаться в столице, когда его войска стоят в чужой стране. Не для прогулки же он затеял этот поход? Вто…
– Как вам сказать… Господин Морт получил известие, что скоро начнется война. Родезцы готовят вторжение в Локхер.
– Спасибо, – с трудом выдавил он из себя. Видно было, что он не привык кого-либо благодарить и это ему дается с трудом. – Отец Эндона очень много сделал для меня…
– Да? Ну-ка… – Володя развернул к себе девочку. – Где и какую?
– Пинков помощникам надавал, как раз сейчас скачут. Потом проверю. Я, собственно, спросить… – Конрон ненадолго замолчал, потом выпалил. – Объясни мне, откуда ты узнал про заброшенный подземный ход???…
– А вы? – после небольшой паузы поинтересовался врач.
– Они очень повысят шансы Аливии повзрослеть, а потом и дожить до старости. Вы спрашивали есть ли у нас лекарство от оспы? Не то, чтобы лекарство. Просто у нас заметили, что повторно ею люди не болею…
Филлип с сомнение глянул на мальчика, тот готов был поклясться, что солдат сейчас мысленно не очень лестно отзывается о неженке-господине, но высказывать вслух их благоразумно не стал. Володе же по б…
– Лечить он будет, но ничего сверх того на себя не возьмет.
Я недоверчиво открыл тетрадь и положил рядом исписанный листок. Старательно шевеля губами, читал текст там и там, проверял каждую буковку в формулах, проверял правильность указанных размеров в чертеж…
– Весьма похвально… весьма… – Володя задумался. – Что ж… хорошо. Однако сами понимаете, доверить вам тайны я не смогу, но… если ваша служба будет хорошей. Я поговорю о вас и вашей госпоже с Конроном.…
Сразу после того, как меня зачислили в этот отряд, командир велел готовиться к походу. И вот в первый же день все и началось… Я оказался в нем на правах самой бесправной скотиной, мальчиком на побегу…
– Далеко не отходить, – предупредил он. Поймав недоумевающие взгляды, пояснил: – Я там кое-какие сюрпризы поставил для любителей подкрадываться к спящим. Вы не представляете, что можно сделать с прос…
– Надеюсь, мы еще ни раз встретимся за время плавания, князь.
– Сто монет по восемь грамм каждая с примесью серебра. Мы не можем предполагать много это или мало, но такое количества золота много и в нашем мире. Но мы решили еще подстраховаться и положили еще дв…
Володя промолчал о некоторых своих мыслях, особенно вспоминая, какой явный испуг был на лице купца, когда тот решил, что его жена жива. После того дня он навел кое-какие справки о местных обычаях, по…
– Ну хорошо, – вздохнул Конрон. – Забирай грузчиков.
Володя еще несколько минут стоял в стороне, наблюдая, как Филлип отдавал команды, распределяя роли и цели для каждого. Судя по всему, слова своего сеньора о том, чтобы грузчики сами их распределили м…
Александр Петрович развернулся и бросился в комнату, ворвался и замер: мальчик лежал на кровати, заложив руки за голову. На шум открывшейся двери он чуть приподнялся, узнал куратора и снова лег.
– Так я же не один был… Милорд сами велели действовать как сочту нужным, лишь бы был результат. – Джером замялся. Володя даже интересно стало.
– Такие слухи ходят, – согласился Осторн, потом помолчал и вдруг признался: – Да и не слухи это. Из-за болезни дочери я пропустил несколько заседаний гильдии, но новый командующий собирал купцов, где…
Володя, разом успокоившись, встал и склонил голову. Постоял секунды две, размышляя… надо бы похоронить, но земля мерзлая, сколько провозишься, а девочка… он тряхнул головой и решительно нагнулся, ста…
– Сейчас походи в них. Если где неудобно – сразу говори. Ведь в походе самое главное что?
– Извини. Ладно, я не буду настаивать. Свои предложения я высказал, но командуешь ты и соответственно решать что делать тоже тебе. Я действительно немного увлекся. Когда, ты говоришь, стало известно …
Однако, несмотря на это Володя ни с кем из охраны так и не сблизился. А может быть именно из-за этого и не сблизился. Они ведь получили приказ ничего не скрывать, а многие операции проводились… в общ…
Володя убрал золотые и серебряные монеты и сел просматривать те документы, что принес полковник. Историю семьи он бегло пролистал, теперь не забудет. Проблема только в том, что обладая тренированной …
Еще через два месяца Володя понял, что больше не выдержит. Работы по-прежнему было много, и она хорошо отвлекала, расшифровка языка тоже продвигалась довольно успешно, лингвоанализатор успешно подклю…
– Оружие. – Александр Петрович кивнул на стол, на котором лежали два пистолета. Мальчик подошел к ним и привычно проверил оба, посмотрел заряжены ли и спрятал их в кобуры на поясе за спиной. Попрыгал…
– Думаете, я заказал нападение на караван? – Осторн вздохнул. – Странные у вас взгляды, милорд. Свадьба с Лианорой был классическим браком по расчету, который не потерял актуальности и сейчас. Так чт…
Александр Петрович проводил мальчика до его комнаты, где и расстался с ним, пожелав спокойной ночи. Потом еще долго стоял у двери, с грустью глядя на дверь.
– У нас ТАК, не делают. Для этих целей канализация должна быть. – Тут он углядел лавку менялы и соскочил с телеги. – Подождите.
– С собой я возьму новые, а тренироваться надо.
– О, не беспокойтесь, милорд. Вы сразу езжайте в порт, а там всего шесть более-менее приличных гостиниц.
– Да я его почти всего знаю, – хмыкнул майор. – Я знаю, что ты его любишь, но…
– Ну да. Она умела его сворачивать в трубочку, или поворачивать в любую сторону на сто восемьдесят градусов. – Володя скосил глаза к кончику носа, высунул язык и попытался свернуть его в трубочку, но…
«Ну вот что он прицепился? Неужели я выгляжу настолько угрожающе?» Володя вздохнул.
– Ну тогда флаг вам в руки, а лично я постараюсь убраться из Локхера как можно скорее, чувствую, скоро здесь будет жарко, а попасть за просто так под раздачу не хочу.
После того, как мальчик разбил ледорубом верхний слой грунта дальше дело пошло быстрее.
– Из комнаты убирайся! – Володя едва сдержал крик.
– Хочешь кольями оградить укрепления? – Сразу понял замысел Володи Конрон.
Володя медленно поднялся и перешел на место Конрона во главе стола.
– Хочешь прогуляться в лес? – поинтересовался он, пристраиваясь рядом, не совсем уверенный, нужен ли его подопечному сейчас попутчик или он хотел погулять одному. Но Володя не выказал никакого неудов…
– И вам счастливого пути, уважаемый, – встал и мальчик.
– Почему? – возмутилась девочка. – Я умею им пользоваться! Ты же сам меня учил и говорил, что у меня получается!
Осторн скептически изогнул бровь, но вежливо молчал, не рискую вступать в спор с благородным, однако все его чувства читались на лице.
Часовые неуверенно переглянулись, потом осмотрели не очень богатый наряд всадника, но тут же разглядели и герб на рубашке, Володя порадовался, что надел ту, что вышивала в свое время Аливия. Из-под н…
– Послушай, есть храбрость солдата, а есть храбрость полководца. Так вот, судя по тому, что я услышал, ваш герцог был храбрым солдатом, но никак не полководцем. Возглавить атаку, повести за собой люд…
– Его светлость хочет задать тебе несколько вопросов! – рявкнул он. – И не смей увиливать! Отвечай как на духу!
– То-то. А теперь постарайся заснуть. Вот, выпей эту таблетку и ложись. – Володя протянул на ладони еще одну таблетку и наполнил стакан водой.
– Да? А разве у него где-то что-то болит?
– Замок. Замок моего мужа расположен в нескольких часах пути отсюда.
– Похоже, ты хорошо изучил историю. С тобой трудно спорить, да и, честно говоря, я не владею настолько материалом. Так ты думаешь, что любые твои идеи и новшества, если они не ко времени, будут отвер…
– Так точно, тир. У трактирщика. Я сразу туда и пришел – в трактире ведь всегда разный народ ошивается. Спросил у него, тот и предложил эту девочку. Сказал, что она сирота, которую он приютил, и что …
– Чтобы я без тебя делал, – хмыкнул мальчик, тоже заходя в сарай.
– Я не знаю, как называется это болезнь у вас.
– Ага, точно. Герцога Алазарского. Спасибо, Филлип.
В город входили так же неторопливо, как и двигались к нему. Впрочем, эта лошадка, судя по всему, принципиально не желала куда-то торопиться.
Он присел на корточки рядом с плачущей девочкой и положил ей на плечо руку. Та резко поднялась и бросилась к нему, захлёбываясь рыданиями.
Девочка на миг заколебалась, потом посмотрела на Володю и решительно вытащила руку из-под одеяла. Володя тут же затянул ей её чуть выше локтя резиновым шлангом, смочил вату спиртом и тщательно протер…
– Всем сидеть и не шевелиться, – тихо попросил мальчик. Аливия тут же доверчиво послушалась, буквально замерев, Джером послушался несколько более неуверенно.
– Нет. Ты ничего не почувствуешь. – Володя взял шприц, вскрыл его, насадил на него иглу и взял баночку. Оценивающе оглядел Аливию, после чего проткнул иглой крышку и заполнил шприц… совсем немного. –…
– Эти параметры выбирал не я, а врачи. Большее напряжение может быть опасным для тебя. Да ты еще и от улицы не отошел. Организм ослаблен. Тебя еще кормить и кормить.
Володя повернулся на стуле и оглядел рыцаря с головы до ног.
Портниха встретила их с поклоном у входа – естественно, столько денег её перепало, что можно и в ноги падать.
– И в чем вы видите разницу? – сердито поинтересовался он.
– Я не единственный теневой король в Тортоне, – совершенно равнодушно пожал он плечами. – И остальные мне не докладывают о своих планах. Хотя я и не удивлен, что Пентон пошел на это – он никогда особ…
– Э-э… Это такой амулет у меня на родине. Помогает искать, если кто потеряется. Ни в коем случае не снимай его. Вот, – Володя достал книгу, – почитай пока. Конечно, она не совсем то, что нужно, но ху…
– Скажи, Аливия, ты можешь помочь? Тебя ведь Аливия зовут?
Делать было все равно нечего и ясно, что ошибку сейчас найти будет невозможно просто из-за усталости, Руперт согласился. Делать нечего, завтра придется приглашать магистра деления и надо будет подбив…
Володя изредка посматривал на девочку, но решил ничего не говорить пока. Сам он ел медленно, тщательно пережевывая пищу. Аливия, наконец, заметила, что хозяин не торопится и недоуменно огляделась.
– Полный медосмотр мы проведем за три дня. Дальше все зависит от результатов. Без него ни о каких сроках говорить нельзя.
– А я… а оно… а… – Аливия совсем растерялась. – Я выздоровею?
– Этот князь… Как думаешь, что он за человек? Я слишком мало времени видела его, чтобы сделать какие-то выводы.
Володя нехотя разлепил глаза и тут же все вспомнил.
– Вот что, кажется, с основными обязанностями ты неплохо освоился, – заявил мне однажды Воронов. – Пора их расширять. С этого момента ты отвечаешь за готовность снаряжения группу. У нас на следующей …
– Слуг нет, так что постарайтесь устроиться самостоятельно. Кнопка, помоги Генриетте. – Осторожно прикрыв дверь, он обернулся к Рокерту. – Ты идешь, или останешься ночевать тут?
Прижав девочку к себе, он хохотал до тех пор, пока не начал захлебываться смехом. Испуганная Аливия боялась даже пошевелиться.
– Ну не явно, конечно. Просто приблизить такого человека к себе, а лучше двух или трех, кто предупреждал о последствии поспешности, образовать такой вот узкий круг, куда больше никого не допускать, о…
– Ну вот и хорошо, что понимаешь. А сейчас марш на работу. И потом не забудьте купить молока – младшим оно полезно.
Пока мальчик размышлял, его кошелек уже аккуратно срезали и передали неприметному молодому человеку, лет двадцати. Тот немедленно отвернулся и стал пробираться к выходу, проталкиваясь сквозь толпу. В…
Раймонд кивнул, нагнулся, входя в камеру и в тот же миг сверху на него обрушился удар… В камеру заглянул начальник караула и слегка попинал лежащее тело. Потом повернулся к солдатам.
– Это тоже эти твои теневики донесли? – нахмурился Володя.
Один из слуг тотчас забрал у них коней и отвел в сторону, чтобы не мешались, а другой увел солдат в дом.
Утром Аливия к завтраку не вышла. Когда встревоженная Розалия послала за ней Руперта, тот обнаружил девочку свернувшуюся на кровати в калачик и тихо постанывающую.
– Вы действительно хотите, чтобы Генриетта жила в доме купца?
Володя развернул его и пододвинул поближе к факелу в стене.
– Не следовало бы ей играть с детьми низкого рода, – рискнул заметить Джером, неодобрительно наблюдая за игрой.
– Ах вот оно что. Клятва благородного священна, тем более данная умирающему. Я понимаю ваше состояние… но вы уверены, что она здесь?
Прорвавшись сквозь ветки, мальчик выбрался на берег озера и рухнул у воды, тяжело дыша. Дошел! За четыре часа дошел, а ведь вчера почти день шел. Однако отдыхать некогда. Аккуратно уложив девочку и з…
Разыскав Филлипа, Володя отдал ему необходимые распоряжения и пришпорил коня. У дома Осторна резко осадил его, но соскочить не успел – ворота стали раскрываться, давая возможность всем въехать. Похож…
– А разве вы не для этого меня сюда привезли?
Александр Петрович догнал Володю у центрального выхода, где тот уже успел открыть дверь своим пропуском и теперь отмечался у дежурного. Куратор провел через рекодер свой пропуск и вышел следом.
– Знали его лично? – заинтересовался Володя. Граф чуть замялся, а потом осторожно кивнул. – Хорошо, тогда объясню, что я имею в виду. Герцог может быть замечательным человеком, честным, порядочным и …
Поскольку их ждали, стол был уже накрыт. Едва купец с сыном показались, Филлип указал им на свободные стулья, а сам вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, оставив гостей вместе с синьором. В комнат…
– Это было вовсе не при первой встрече, а на первом совместном задании, – уточнил Володя. – И вообще… я бы на вас посмотрел, если бы кто стал издеваться так над вами.
Мальчик замер, тяжело дыша. Правая кисть не действовала – очевидно, наставник пережал нерв и некоторое время оружие ею держать не удастся. Но сейчас, пока противник остался без оружия, надо атаковать…
– Ох и достанется тебе за твои проделки когда-нибудь.
Правильная поговорка: язык до Киева доведет. Как оказалось не только до Киева, но и до любого нужного места в незнакомом городе. Портниха встретила его с глубоким поклоном и проводила в комнату. Там …
Володя отвернулся, потеряв всякий интерес к новым пассажирам – знакомиться с такими ему совсем не хотелось. Только краем глаза отметил, что к ним присоединился и мужчина, успевший скинуть кожаный дос…
– Милорд, может быть вы хотите отдохнуть? Вы прошлую ночь почти не спали.
После небольшого отдыха, когда еще не нарубленные поленья оказались сваленными в кучу, а рубить сегодня оказалось просто лень, Володя достал все свои костюмы и теперь по очереди примерял, поднося к с…
Драка началась совершенно неожиданно. Я вместе с Жоркой и Милкой сидели недалеко от входа в метро, прося милостыню. Милка была еще младше меня и ей люди подавали всегда больше. Большущие жалостливые …
– Правильно, – согласился он. – А я уже просить хотел. – Он вытер ложку полотенцем и отложил ее, после чего уткнулся в аптечку, выкладывая лекарства и просматривая названия. Какие возвращал обратно, …
– Я скоро приду. – Володя перехватил посох и уверенно зашагал к кораблю
– Милорд ведь не знал об этом? – тихонько поинтересовался Филлип, когда Аливия уже забралась в карету, а Джером обошел карету с другой стороны, чтобы открыть дверцу для милорда.
Для вида недовольно поворчав, девочка подчинилась. Володя задумчиво поворошил веткой костер, чтобы разгорелся сильнее и снова замер, но на этот раз в душе не было страха или тоски. Эх, Кнопка, ей дос…
– Нет, значит платить не буду пока не попробую того, что вы принесёте. Есть нечто жёсткое или тухлое я не собираюсь.
– Собираться? – Я приподнялся с кровати и обернулся.
– Ну что ты, Кнопка, – мальчик растроганно обнял её. – Я никому не позволю причинить тебе боль, сестрёнка.
С трудом приподняв руку, она пошарила вокруг себя, к счастью он вроде бы недалеко упал. Наконец нащупав кошелек, она хотела бросить его, но только чуть подвинула. Мальчик наклонился над ней.
– Приличную, вряд ли, милорд. Война же, всех приличных забрали. Так что лучше этой вряд ли отыщем.
Все это было сказано настолько серьезно и эта серьезность так не вязалась с обстановкой и внешним видом маленькой девочки, что Руперт не сдержал улыбки.
– Барон Розентерн. Командует походом барон Розентерн.
– Я не гордый человек. Филлип, не откажитесь?
Я наблюдал за работой около получаса, а потом мне это быстро надоело – первое впечатление прошло, а сейчас стало скучно. Люди ходят, лампочки моргают, что-то жужжит, все смотрят в экраны на которых к…
– Слава богам, нет. Я сам видел, как он уходил с отрядом телохранителей. Надеюсь, им все-таки удалось оторваться от погони. Мне с моим отрядом тоже пришлось несладко… да вы и сами видели. Почти все р…
– Господа, слушайте приказ: главнокомандующим всеми силами в Тортоне на время моего отсутствия назначается князь Вольдемар Старинов!
– А, не обращайте внимания, выражение моей страны. Означает, что нагло врут. Вот и этот Раймонд почему-то решил, что я молодой глупый князек, которому можно откровенную ерунду говорить и он все прогл…
– Ну… как вы велели, я устраивал склады мешков с песком по всему городу, чтобы их не везти через весь город в случае необходимости…
Почему первым делом она принялась наводить в комнате чистоту Аливия не смогла бы объяснить и сама. Может просто хотела в работе отвлечься от печальных мыслей, а может за время, проведенное вместе с В…
– Как звать? – Мальчик слегка повернул голову к сидящему рядом мужчине. Он видел, что человек не благородного сословия, а потому позволил себе некоторую вольность в обращении: в чужой монастырь со св…
– В рубашке, ты парень, родился, – заметил он мне, заканчивая перевязку. – Много синяков и ушибов. Даже порезы есть, но ничего умудрился не сломать.
– Я уже делала такое, – пояснила она. – Помогала брату, а он их много делал.
Руперт рухнул на стул. Осторн немного помолчал, потом подошел к шкафу и достал оттуда бутылку вина. Поставил на стол.
– Отлично, – буркнул Володя. – Не сделав ни одного выстрела, только тем, что вынудили барона совершить этот ночной марш мы уменьшили его силы почти на треть. Осталось разобраться с этими.
– Похоже, тоже один из тех солдат, что спасся в последнем сражении… где там оно было…
– А меч-то непростой, – вдруг вмешался Филлип, разглядывая извлеченное из ножен оружие старшего грабителя.
– Слушай, Джером, достал. Давай по имени или, если тебе это сложно, обращайся ко мне сэр Вольдемар. Без светлости. Договорились?
– Удивительно… просто удивительно. Никогда таких не видел. – Золото он попробовал на зуб, чем-то капнул на них из флакона, покачал головой, потом достал из-под прилавка небольшие весы и самым тщатель…
– Он в числе участников восстания, – заявил Филлип и снова замолчал.
– Ах да, конечно. Как нами установлено, мир находится примерно на уровне раннего средневековья Земли. То есть до изобретения пороха примерно лет четыреста… если ты, конечно…
– Легенду? – нахмурился Володя. – Какую еще легенду?
Юноша повернулся к Володе и новый поклон.
Аливия испуганно моргнула, но послушалась, озадаченно глядя на друга. Тот наклонился над ней и чуть коснулся её бока. Позади раздался какой-то звук, потом хрип. Мальчик чуть обернулся. Купец, красный…
– Почему? – искренне удивился мальчик. – Я еще три недели в этих хоромах торчать буду. Приходи навещать.
– Невозможно. С того момента, как он повернул от Альп обратно в Италию – он был обречен. Штурмовать Рим он не мог по причине отсутствия сил, а с моря уже подходили легионы Помпея. А это были боевые л…
– Ну проснёмся завтра позже… Ты же сам говорил, что мы не спешим.
– Кхм… простите, милорд, я не теолог. Только… сдается мне, что Бог все же знает, что делает…
Аливия на миг замерла и вдруг быстро-быстро захлопала глазами, пытаясь сдержать слезы. Что-либо ответить благородному она не осмелилась, мгновенно вспомнив кто она и кто сидит рядом. С Володей она ка…
– Ох, Кнопка, – Володя присел перед ней. – Ну что ты расстроилась?
– Полезная вещь. В них столько всего интересного сложить можно. Знаешь, я когда маленький был, обожал рассказы про пиратские сокровища… хотя там вроде сундуки были. Впрочем, неважно. А мешки пригодят…
– Слуга? – Первое желание было прогнать этого прохиндея, но он тут же взял себя в руки и задумался. Что, собственно, он знает об этом мире? Да ничего. Карта не заменит знаний местности, а короткие фи…
Я – ваш сын, блудный сын, нарубивший дрова,
– Да. Тебя будут готовить как разведчика.
– Александр Петрович, но вы только посмотрите, он кусается.
– Извини, но платьев я шить не умею. Перешить еще смогу, но сшить заново… да и выкроек у меня нет.
– Не бойся, песенки там тоже будут. А сказка эта про одного весёлого деревянного человечка.
– Ну уж и так. – Володя сам невольно покраснел. – Ладно, Кнопка, жди меня на улице, я сейчас выйду.
– Я не передумаю, – тихо ответил Володя на невысказанный вопрос. – И… спасибо вам за все. Я вас буду помнить всегда.
– Главное победить его максимально быстро! Понял? Там нет времени на оценку его сил, и там нет времени на всякие правила. Все, что ведет к победе – хорошо. Понял?
– Бери. От бригады плотников мы не обеднеем. Теперь давай посмотрим, Лиром, наши с тобой дела…
– Прошу прощения, Ваша светлость, но отца нет сейчас дома. Мы ожидаем его не сегодня, завтра. Возможно, я смогу вам чем-то помочь?
– Вот и хорошо, что ты встал. – Володя тоже поднялся, не обращая внимания на недовольство в его взгляде, и вышел следом, присмотрел подходящее место и достал листы. – Давай продолжим, а то в последне…
– А я не собираюсь выходить замуж! – твердо заявила девочка. Потом кокетливо глянула на Володю. – Только за тебя!
Утром его разбудила Аливия. Володя выглянул за дверь: девочка стояла в коридоре босиком в своих полуспортивных штанах и рубашке.
Убедившись, что с гондолой все нормально, Володя пошел готовить второй дирижабль, несколько большего размера, но оно и понятно, эта гондола должна была служить не только ретранслятором, но и усилител…
Оправдание так себе, но Володя тему решил не развивать.
Кризис наступил в день его рождение. Этот праздник мальчик решил отметить по всем правилам. Тем более и повод был – как раз вчера закончил ставить баню. Баню, в отличие от дома за небольшим исключени…
– Ничего удивительного – ваша для меня тоже кажется необычной. Филлип, например, сумел сильно удивить меня, из-за него, кстати, я так осторожно сражался с вами.
– Справедливости ради надо сказать, что это не про нашего короля, а про короля соседней державы, к тому же давно умершего. Полагаю, ему все равно. А ты, что скажешь, Кнопка?
– Почему? – Неожиданно для всех вмешался мальчик. Обычно на таких совещаниях он сидел молча и говорил только если его спрашивали. Сейчас он впервые заговорил сам и ученый даже растерялся.
Володя молча изучил врача с ног до головы, потом задумался.
Рыцарь долго изучающее глядел на совершенно спокойного юношу.
Володя отошел в сторону и полюбовался работой. Дом должен был получиться простой: одна комната размером пять на шесть метров, печка специальной конструкцией (никто не мог знать, какие тут зимы).
– Посыльный графини? – удивился Володя. – Ну пусть войдет. Джером, пригласи графиню, тут, похоже, её посыльный объявился.
– Я не могу нарушать данное женщине слово! – гордо отозвался ловелас. – А я обещал сегодня непременно быть.
– Хм… Ясненько… Желчь… хм… – Он накрыл девочку одеялом и тут его взгляд упал на стетоскоп и ложку, которые сжимал в руке. Подумал и сунул их обратно в сумку, покопался и достал небольшую капсулу, сно…
– Убивает разных мелких гадов… Все равно не поймете.
– А какую долю надо высчитать из этого результата? – невинно поинтересовалась девочка. – Я с дробями и процентами не очень дружу, как говорил Володя, потому быстрый ответ не обещаю. Думаю, подсчитаю …
– Я знаю. – Она вдруг присела в реверансе, в глазах блеснули слёзы. – Спасибо тебе за всё…
– Что ж, удачи вам, тир Конрон. Не буду вас задерживать, вам ведь еще отдохнуть надо, с дороги наверное.
Володя некоторое время молча смотрел ему в глаза.
Графиня кусала губы, сердито теребя платье.
Женщина приподняла светильник повыше и огляделась.
Михаил вскинул лук, с кажущейся легкостью натянул его и спустил тетиву… стрела и в самом деле оказалось слишком тонкой… на такую скорость она точно не была рассчитана. Изогнувшись дугой, она едва не …
слова М.Пляцковского; музыка В.Шаинского
– Как вы могли подумать, графиня?! Я сама предупредительность и только иду навстречу вашим пожеланием. – Тут Володя разом изменил тон с вежливого безразличия, на командный с нотками гневами. – Графин…
– И даже больше, чем эта вот защитница города, что сейчас нас слушает, хотя делает вид, что занята изучением стола.
Свои сомнения по этому поводу Володя оставил при себе и долго еще смотрел вслед удаляющемуся отряду.
– Укрепления будут. Но их надо построить будет быстро, чтобы враги ничего не успели понять.
Перетаскав, наверное, штук двести контейнеров, Володя швырнул в «окно» очередной медальон-сигнал и рухнул на землю. Прибытие грузов моментально прекратилось. С трудом застави себя подняться, Володя п…
– Кнопка, либо ты их оставишь, либо несешь сама, но потом тебе их всё равно придется бросить в лесу, поверь мне. Каждая лишняя вещь – дополнительная тяжесть. Это сейчас всё кажется легким, но я посмо…
За отъездом кареты из окна наблюдала графиня. Рядом стоял спокойный Рокерт.
Володя поморщился. В его представлении сейчас не о деньгах думать надо было, хотя и понятно, что деньги основа основ. Только вот господин тир Конрон Пентарский это, похоже, понимал плохо.
– Бывает. Я сразу заметил, что вы чрезвычайно красивы, мадам.
Володя встал более свободно и пару раз взмахнул руками, расслабляя их, достал мечи.
– Сестры?! – охнул трактирщик и сполз по стене. В общем, всё ясно, если бы Володя не боялся упустить похитителей, он бы обязательно задержался, но сейчас важнее Аливия, а тут можно и потом разобратьс…
– Что-то случилось? – встревожилась Лиаонора.
– Что?! – это была последняя капля. – Я не прислушивался?!! Да я буквально умолял их всех дать хоть какой-то совет!!! И ничего кроме: «Как вы прикажете, товарищ майор» ничего не добился! И это спецпо…
– Да, – честно сказал я. – Просто сопоставил зону поражения из автомата и расстояние, на котором начинается развертывание взводов.
Филлип тоже привстал, пытаясь понять, каким образом Вольдемар определил, где они находятся, но ничего сквозь пелену дождя не увидел. А тут еще ветер швырнул ему дождь в лицо.
– За что? – в голосе всё тоже равнодушие, пустой взгляд сквозь собеседника, который, Володя точно это знал, сильно нервировал людей.
– Нет. Окно можно держать открытым около недели, потом его надо закрывать. Миров же столько, что открыть окно в том же у нас ни разу не получилось. Каждый новый прокол вел в свой, уникальный мир.
– Ваша светлость? – первой не выдержала эту игры дама. – Я полагала, что знаю все герцогские семьи королевства.
– И после этого вы называете себя благородным?! – Эндон опять завелся.
Весь город гудел словно растревоженный улей, но пока люди еще не до конца осознали произошедшие изменения и в основном ворчали.
– Конечно. Я его встречу, когда он вернется, но разве вы…
Те поспешно поднялись и выбежали из комнаты.
– Дядя Саш, – вдруг заговорил он. – Я сегодня так испугался…
Врач согласно покивал, внимательно изучая лекарство.
Это тоже понятно – у купца все дела именно в городах, а не в деревнях. Чем торговать там? А тут портовый город, не из маленьких.