Все цитаты из книги «Князь Владимир [=Выбор]»
– Если я займу комнату, где ляжет Генриетта? – холодным как лед голосом поинтересовалась она.
Володя встал более свободно и пару раз взмахнул руками, расслабляя их, достал мечи.
– За что? – в голосе всё тоже равнодушие, пустой взгляд сквозь собеседника, который, Володя точно это знал, сильно нервировал людей.
– Нет. Окно можно держать открытым около недели, потом его надо закрывать. Миров же столько, что открыть окно в том же у нас ни разу не получилось. Каждый новый прокол вел в свой, уникальный мир.
Володя вздохнул, но спорить не стал – выбора все равно не было. Похоже, детям в этом мире не надо было объяснить, к чему может привести игра с огнем.
– Господа, слушайте приказ: главнокомандующим всеми силами в Тортоне на время моего отсутствия назначается князь Вольдемар Старинов!
– Так, Кнопка, что за тон? – Володя сурово посмотрел на неё. – Собралась мечом махать? Ну-ка на разминку бегом марш! Потом я с тобой потренируюсь.
Постепенно к спецпредметам добавлялись еще. Так я начал изучать диагностику и хирургию.
– Милорд ведь не знал об этом? – тихонько поинтересовался Филлип, когда Аливия уже забралась в карету, а Джером обошел карету с другой стороны, чтобы открыть дверцу для милорда.
– Доченька… – неуверенно пробормотал Осторн, ошарашено глядя на изменившуюся дочь.
– Конечно. Я его встречу, когда он вернется, но разве вы…
– Александр Петрович, но вы только посмотрите, он кусается.
– Всем сидеть и не шевелиться, – тихо попросил мальчик. Аливия тут же доверчиво послушалась, буквально замерев, Джером послушался несколько более неуверенно.
– Ну уж и так. – Володя сам невольно покраснел. – Ладно, Кнопка, жди меня на улице, я сейчас выйду.
– Дядя Саш, – вдруг заговорил он. – Я сегодня так испугался…
– Я приносил вам клятву милорд и мой синьор вы!
Врач согласно покивал, внимательно изучая лекарство.
Это тоже понятно – у купца все дела именно в городах, а не в деревнях. Чем торговать там? А тут портовый город, не из маленьких.
– Извини, но платьев я шить не умею. Перешить еще смогу, но сшить заново… да и выкроек у меня нет.
– А какие? Какие? – запрыгала вокруг Аливия.
Те поспешно поднялись и выбежали из комнаты.
– Отлично, – буркнул Володя. – Не сделав ни одного выстрела, только тем, что вынудили барона совершить этот ночной марш мы уменьшили его силы почти на треть. Осталось разобраться с этими.
– Укрепления будут. Но их надо построить будет быстро, чтобы враги ничего не успели понять.
Утром его разбудила Аливия. Володя выглянул за дверь: девочка стояла в коридоре босиком в своих полуспортивных штанах и рубашке.
слова М.Пляцковского; музыка В.Шаинского
– Могу вас поздравить, милорд, – вежливо оттеснив графиню, вперед вышел Раймонд. – В столь юном возрасте такая должность…
Свои сомнения по этому поводу Володя оставил при себе и долго еще смотрел вслед удаляющемуся отряду.
– А как же стоять до конца? – с иронией поинтересовался мальчик.
– Он не забыл. И он по-прежнему любит тебя.
– Вот потому и не люблю море, – буркнул слуга. – Здесь все так зависит от стихии…
В порту Володя подолгу замирал у какого-нибудь корабля, внимательно изучая его со всех сторон. Причем интересовали его явно не большие морские корабли, а маленькие каботажники. Особое внимание он уде…
– Удивительно… просто удивительно. Никогда таких не видел. – Золото он попробовал на зуб, чем-то капнул на них из флакона, покачал головой, потом достал из-под прилавка небольшие весы и самым тщатель…
– Локоть плотнее к телу держи! – крикнул он ей и снова вернулся к арбалетам. Быстро собрал их и рукоятью натянул тетиву на маленьких. Дернул рычаг, взводя их. Нет, наверное все равно слишком туго для…
– Вот и хорошо, что ты встал. – Володя тоже поднялся, не обращая внимания на недовольство в его взгляде, и вышел следом, присмотрел подходящее место и достал листы. – Давай продолжим, а то в последне…
– Аливия, доченька, вставай, надо идти, – с трудом сдерживая слезы и стараясь казаться бодрой прошептала она.
– Я понимаю, милорд, что вам возиться с чужим ребенком совсем нет охоты, вы и так уже много сделали, вернув её в отчий дом…
– Боже, ну не считайте же меня идиотом, графиня! Когда мне откровенно вешают лапшу на уши при первой встречи сразу ясно, что тут что-то нечисто.
– Не бойся, песенки там тоже будут. А сказка эта про одного весёлого деревянного человечка.
– Ну что ты, Кнопка, – мальчик растроганно обнял её. – Я никому не позволю причинить тебе боль, сестрёнка.
Все это было сказано настолько серьезно и эта серьезность так не вязалась с обстановкой и внешним видом маленькой девочки, что Руперт не сдержал улыбки.
Кризис наступил в день его рождение. Этот праздник мальчик решил отметить по всем правилам. Тем более и повод был – как раз вчера закончил ставить баню. Баню, в отличие от дома за небольшим исключени…
Юноша повернулся к Володе и новый поклон.
Володя отошел в сторону и полюбовался работой. Дом должен был получиться простой: одна комната размером пять на шесть метров, печка специальной конструкцией (никто не мог знать, какие тут зимы).
– Конечно, милорд! Все сделаю в лучшем виде. Меня уже нет.
– Так, Филлип, помогай. И вы тоже, раз уж врач. Со стола все убрать и выдвинуть в центр комнаты. Эй, есть кто?!
– Хм… Ясненько… Желчь… хм… – Он накрыл девочку одеялом и тут его взгляд упал на стетоскоп и ложку, которые сжимал в руке. Подумал и сунул их обратно в сумку, покопался и достал небольшую капсулу, сно…
– Хорошо, скажи, с какой скоростью вы обычно перемещались в составе армии?
Володя некоторое время молча смотрел ему в глаза.
– Хм… Послезавтра утром мне хотелось бы иметь не меньше трехсот штук. Лучше четыреста. А вообще, чем больше, тем лучше. Дальше я покажу, что с ними делать. Нужен еще запас кожаных ремней.
– Убивает разных мелких гадов… Все равно не поймете.
– Я знаю. – Она вдруг присела в реверансе, в глазах блеснули слёзы. – Спасибо тебе за всё…
– Я не могу нарушать данное женщине слово! – гордо отозвался ловелас. – А я обещал сегодня непременно быть.
– Я думал вы занимаетесь исправлением слабых мест в обороне? – удивился он.
Графиня чуть скривила губы, но как-то комментировать это заявление не стала.
Граф выбрался из-под дерева, уже более уважительно посмотрел на меч, потом на срубленную осину с толщиной ствола в охват ладонями. Обошел дерево и изучил место сруба.
Сейчас он начал расчищать место для могилы. Как оказалось, местные тоже хоронили своих мертвых, только ставили не кресты, а трехгранные пирамиды, выточенных из камня, или, за неимением такого надгроб…
– Я уже делала такое, – пояснила она. – Помогала брату, а он их много делал.
– Да? – Володя изучил потолок. – Конрон, надо состряпать приказ о вводе чрезвычайного положения по случаю готовящегося отражения вражеской атаки и назначь меня комендантом города. Не возражаешь?
Оправдание так себе, но Володя тему решил не развивать.
Слуги затоптались, дружно поглядели в окно. Преследовать кого-то в такой ливень, когда ничего не видно на расстоянии вытянутой руки? Идиотов тут не было. Осторн и сам понял, что преследовать бессмысл…
– Вы правильно поняли, милорд. А на дорогах сейчас очень неспокойно, особенно после всех поражений в войне…
Убедившись, что с гондолой все нормально, Володя пошел готовить второй дирижабль, несколько большего размера, но оно и понятно, эта гондола должна была служить не только ретранслятором, но и усилител…
– А какую долю надо высчитать из этого результата? – невинно поинтересовалась девочка. – Я с дробями и процентами не очень дружу, как говорил Володя, потому быстрый ответ не обещаю. Думаю, подсчитаю …
Мальчик покосился на графа, чего это он такой бледный?
– Эй, осторожнее! Да осторожнее же… ну иду-иду!
– Я не совсем поняла, милорд. Мама говорила, что я должна остаться, а потом сказала, чтобы я ехала с Осторном и слушалась его… – Девочка выглядела откровенно растерянной. Слушаться купца? Ей, графине?
– И все же посмотри, пожалуйста, – вздохнул Володя. – Тащиться год до соседнего города у меня нет никакого желания. Да еще кормить эту скотину, которая и так жрёт не переставая.
– Нет, значит платить не буду пока не попробую того, что вы принесёте. Есть нечто жёсткое или тухлое я не собираюсь.
Руперт рухнул на стул. Осторн немного помолчал, потом подошел к шкафу и достал оттуда бутылку вина. Поставил на стол.
Тот слегка поклонился и вышел. Володя тотчас зарылся в свои вещи и достал оттуда браслет.
Весь город гудел словно растревоженный улей, но пока люди еще не до конца осознали произошедшие изменения и в основном ворчали.
– Посыльный графини? – удивился Володя. – Ну пусть войдет. Джером, пригласи графиню, тут, похоже, её посыльный объявился.
– Милорд, я сказала об этом в тот момент не подумав под воздействием эмоций и рассчитывала, что вы больше не будете обсуждать эту тему!
Женщина приподняла светильник повыше и огляделась.
– Как вы могли подумать, графиня?! Я сама предупредительность и только иду навстречу вашим пожеланием. – Тут Володя разом изменил тон с вежливого безразличия, на командный с нотками гневами. – Графин…
– Сестры?! – охнул трактирщик и сполз по стене. В общем, всё ясно, если бы Володя не боялся упустить похитителей, он бы обязательно задержался, но сейчас важнее Аливия, а тут можно и потом разобратьс…
Перетаскав, наверное, штук двести контейнеров, Володя швырнул в «окно» очередной медальон-сигнал и рухнул на землю. Прибытие грузов моментально прекратилось. С трудом застави себя подняться, Володя п…
Рыцарь долго изучающее глядел на совершенно спокойного юношу.
Филлип глянул на Володя с каким-то священным ужасом.
Графиня словно не видела, что своими расспросами причиняет девочке боль.
Тут он, конечно, не прав, он все-таки за прошедшее время немного подрос… совсем немного. Володя вздохнул и отложил три самых маленьких свои походных костюмов. Ему все равно надо будет новые доставать…
– Совершенно верно, ваша светлость. Вассал отца госпожи Лорниэль, который приказал мне следовать за его дочерью и всячески оберегать её. Я выехал раньше госпожи и прибыл в город за четыре дня до нее.…
– Буря, похоже. Сиди, все равно сделать ничего не сможем.
– А меч-то непростой, – вдруг вмешался Филлип, разглядывая извлеченное из ножен оружие старшего грабителя.
– Ничуть не сомневаюсь, – улыбнулся Володя.
– Ладно, выкладывай, вижу же, что что-то предложить хочешь.
– Мне? – Девочка растерянно глянула на Володю.
– Что?! – это была последняя капля. – Я не прислушивался?!! Да я буквально умолял их всех дать хоть какой-то совет!!! И ничего кроме: «Как вы прикажете, товарищ майор» ничего не добился! И это спецпо…
На следующее утро они вышли на поляну. Аливия первое мгновение замерла, пытаясь понять, почему это место кажется ей знакомым, потом увидела холмик с покосившей пирамидой из веток и вспомнила. Замерла…
А следующий день на утреннем совещании Володя зачитал список того, что и сколько ему нужно для его направления. Конрон долго чесал голову.
– Витамин «С», – пояснил мальчик озадаченному Арвид, показывая лимон. – Замечательная вещь для укрепления иммунитета. Полезна как здоровым так и больным.
– А ты не помнишь тетю Розалию? – поинтересовался отец. – Хотя откуда, ты же совсем маленькой была, когда она приходила к нам в гости.
– Конечно, милорд, – в голосе искреннее недоумение.
– Тебе действительно нравится этот странный князь?
– Легенду? – нахмурился Володя. – Какую еще легенду?
Филлип тоже привстал, пытаясь понять, каким образом Вольдемар определил, где они находятся, но ничего сквозь пелену дождя не увидел. А тут еще ветер швырнул ему дождь в лицо.
Володя даже не шелохнулся, а вот Филлип чуть сдвинулся, перехватывая поудобнее копьё.
Филлип с Володей оттащили рюкзаки к стене какого-то сарая и устроились там. Аливия уселась на свои вещи и тихонько что-то мурлыкала себе под нос.
– Не обязательно. В другом мире тебя постараются выбросить в стороне от жилья. Я очень тебя прошу, хотя бы годик поживи в стороне. Подрасти немного. Договорились?
– Да? – я задумался. – Но я ведь не из этих народов.
– Вчера нам повезло, но сегодня все может оказаться не так хорошо, – пояснил он на общие недоумевающие взгляды. – Рад буду, если ошибусь, но на всякий случай… как у нас говорят: береженого – бог бере…
– Рядом на полу постелю, как раз матрас с кровати пригодится. И не спорить! Ложись, завтра рано вставать.
– Он вырабатывает специальные микроорганизмы, которые нужны кишечнику для работы. Из-за удаления могут возникнуть проблемы с восстановлением нужной среды, но тут у меня есть кое-какие препараты. Ну е…
– Какое-нибудь пожелание будет, ваше светлости?
– И после этого вы называете себя благородным?! – Эндон опять завелся.
– Милорд, может быть вы хотите отдохнуть? Вы прошлую ночь почти не спали.
– Слушай, Джером, достал. Давай по имени или, если тебе это сложно, обращайся ко мне сэр Вольдемар. Без светлости. Договорились?
– Народ поддержит своего короля! – пафосно возвестил Эндон.
– Полный медосмотр мы проведем за три дня. Дальше все зависит от результатов. Без него ни о каких сроках говорить нельзя.
Володя поморщился. В его представлении сейчас не о деньгах думать надо было, хотя и понятно, что деньги основа основ. Только вот господин тир Конрон Пентарский это, похоже, понимал плохо.
– Равновесие – основа всего, что в спорте, что в боевых искусствах, – заметил мальчик. – Потерять равновесия в бою равносильно проигрышу, потому его надо тренировать, чтобы уметь сохранять, где бы ты…
Джером кивнул и тоже вышел. Володя роздал приказы остальным и отпустил их. Тут как раз показался Гирон с мешком. Володя увидел его от двери, когда собирался уходить сам и махнул рукой. Впустил началь…
– Сидите. Как видите, я не очень велик ростом, так что если вы встанете, то те, кто находится сзади меня не разглядят. – Володя дождался, когда утихнут смешки, продолжил: – Я же хочу что бы меня все …
– Так не сломал же, – пожал плечами Володя. – К тому же, полагаю, выигрыш его интересовал меньше всего. И вообще… тебе ведь тоже рано вставать, так что иди отдыхай.
Внизу что-то грохнуло, раздались торопливые шаги и по лестнице вбежал солдат, оглядываясь по сторонам и держа руку на мече. Володя махнул ему, успокаивая.
– Э-э-э… нет. Такого вроде за ним не водится, хотя если идет в атаку, не прячется. Хм… Слушай, я тебе лучше скажу то, что мне герцог говорил.
– Понимаю. Тогда еще один момент… не знаю как сказать… ты меня очень беспокоишь.
– Подожди, – потряс головой Конрон. – Ты хочешь сказать, что всё вот это получилось у неё не случайно? Что это какие-то боевые приёмы?
– Правда? – В глазах девочки зажглась такая надежда… Володя с трудом выдержал этот взгляд и даже сумел твердо выйти из комнаты, но уже за дверью промчался вниз едва ли не прыгая с лестницы.
– Ну, господин директор, спасибо, удружил, – сердито забормотал он. – И как я должен рассказывать ребенку теорию множественности миров?
– Ну и зачем мы купили нового коня, если все равно плетемся как черепахи? – риторически вопросил Володя в пустоту. Не дождавшись ответа, он печально вздохнул и оглянулся, рассматривая тот караван, ко…
– В таком случае теперь твоя очередь убегать. Фору тебе дадим побольше – пять часов.
Первые тесты показали полное соответствие крови землян, удалось определить даже группу и резус. Мальчик обернулся к девочке, потом решительно достал таблетки – тянуть дальше значит убить ребенка. Он …
– Вы настолько доверяете вашему управляющему? – Володя пристально всматривался в лицо женщины, чтобы попытаться увидеть там хоть что-то. Графиня великолепно владела собой, но психологи на Базе больше…
– Милорд, – с ходу заговорил Джером. – Есть важные новости… – он многозначительно покосился на остальных в комнате.
Роксшеру, видно, никогда раньше не приходилось сражаться с двоерукими бойцами и теперь он осторожничал. Володя тоже не лез на рожон, предпочитая дожидаться атаки. Как он и предполагал, терпения у Рок…
– Э-э-э… милорд… – Джером недоуменно заморгал. – Как это не заинтересован? Простите…
Лорниэль отвернулась и нервно затеребила край платья.
– Дорогой… это была просьба Аливии… Неужели ты не хочешь выполнить её просьбу сейчас?
Мальчик снова отвернулся к окну. Вроде другое небо, и в тоже время такое же… Может рисунок созвездий отличается… немного, но… какое это имеет значение? С тех пор как у него в этом мире появились друз…
– Мне историю хорошо преподавали. При Каннах сражались армии общей численностью больше сотни тысяч человек, а после Рима такую армию собрать и, главное, снабжать научились только в Новом времени. В с…
– А потом? – Девочка, явно заинтересованная рассказам, раскрыла ушки пошире, приготовившись слушать.
– Его светлость прав. Поверь, это не доставит тебе удовольствие. – Филлип принял арбалет и недоуменно его оглядел.
Володя чуть улыбнулся, вспоминая, как долго девочка выпытывала у него зачем он каждую неделю ходит в этот непонятный домик. Володя тогда прочитал целую лекцию о гигиене, чистоте и микробов, многознач…
Покрепче ухватив Аливию за руку, чтобы не потерялась, Володя на миг замер у входа на постоялый двор, потом уверенно зашагал в сторону гула голосов, раздававшихся откуда-то спереди. Как он и предполаг…
Володя еще некоторое время бродил по городу, изучая территорию. В своё время Александр Петрович и другие наставники крепко вбили ему в голову основы действий в незнакомой обстановке и первое и главно…
– Невозможное? – развернулся к нему Володя. – Что именно?
В первый дом он даже заходить не стал, увидев, что дом со всех сторон сжат более высокими строениями и что ни о каком уединении во дворе речи идти не может просто в силу того, что с верхних этажей пр…
Он снова ударил, снова провалился вперед, но на это раз не стал пытаться сохранить равновесие, а намеренно рухнул вперед дальше, выставив руку вбок, ударив сгибом локтя по горлу, лишь в последний мом…
– А-а-а… знаю таких типов, – Филлип сразу потерял к ним всякий интерес. – Но вы уверены.
Тот, кажется, понял и наклонился над Аливией, потрогал ей лоб, нахмурился, потом снова глянул на нее, снова на девочку. Лианора не сразу сообразила, что тревожит спасителя и нахмурилась, потом напряг…
Интересно, а где графиня? Володя поймал себя на мысли о том, что не видел, как она сходила с корабля, хотя все время до причаливания проторчал на верху и сошел последним. Потом они тоже далеко не ухо…
– Ага. Похоже, я оказался прав и Раймонд к чему-то готовился, вот и таскал с собой самые важные бумаги, чтобы иметь возможность сразу сбежать. Так знаете что это, Гирон?
Взгляд. Тот, кто впервые встречался взглядом с этим мальчиком, долго еще не мог забыть его глаза, в которых словно поселилась пустота. Не пустота отсутствия разума, а пустота эмоций. Мальчик, словно …
Генриетта выглядела так, словно не знала, радоваться ей или нет подарку, но воспитание… Он вежливо приподнялась и поблагодарила за подарок. Сама вилка ей явно нравилась, сделана она была очень мастер…
– Мало, но ладно. Значит десять с этой стороны, десять поставим с той стороны. Грузчикам – башни надо обнести тоже мешками с песком и поставить ежи. Выделить человек пять на охрану каждой. Отряду луч…
– Оригинальный вид казни. Так вы боитесь?
Появился Джером с гитарой. Володя удивленно глянул на него, но гитару взял, потом понял, что действительно хочет сыграть. Похоже, Джером начинает узнавать его. Аливия, заметив Володю с гитарой, тут ж…
– Кто знает… Мало ли как она повернется? Я ведь сейчас странник. Сегодня здесь, завтра там. Ни дома, ни семьи… Ну разве вот сестренку отыскал, – Володя обнял доверчиво прислонившуюся к нему Аливию. –…
К счастью как раз в этот момент нашелся один желающий. Он высыпал несколько монет на поднос, где уже лежала горсть от борца. Вот он вышел и встал напротив. Разница в мускулатуре была не очень велика,…
Володя с небольшого пригорка у леса из-под руки разглядывал дома в деревне, потом попытался на вершине дерева разглядеть остатки ретранслятора, но с этой стороны все деревни были похожи, и на какое д…
Позже Володя много раз думал, чтобы случилось, если бы он не взял с собой лук, если бы не растерялся в первое мгновение и сумел бы правильно оценить ситуацию. Возможно та женщина осталась бы жива… Но…
– Мда… И кто-то днем умирать собирался… Скажи, зачем тебе меч?
– Мокрое. – Потом махнул на улицу. – Там холодно. Выйдешь – снова заболеешь. Лечить больше не буду. – Слов не хватало, часто приходилось останавливаться, чтобы подобрать нужное. Видно, что девочка по…
– Ну хорошо. Пусть так, однако ты же сделал условие, чтобы вообще огнестрельного оружия там не было. Даже самого примитивного.
– Не надо вам, милорд, обвинять себя, – заговорил, наконец, Осторн. – В таких ситуациях даже опытнее люди теряются, а вы, как я понял, впервые столкнулись со стаей волков. – Вы сделали все, что могли.
До назначенного дня выступления оставалось меньше недели и, как обычно бывает в таких случаях, еще ничего не было готово. Точнее что-то, конечно, готово уже было – два рюкзака, один больше, другой ме…
– Как раз носят, – отчитался слуга. – Плиту уже разожгли.
– Кнопка, давай внутрь. Графиня, Генриетта…
– Очевидно кто-то, – заговорил Володя тихо, даже не трудясь повысить голос, чтобы его услышали все, даже в задних рядах – знал, перескажут и еще подробностей добавят от себя, – считает, что военное п…
Володя поднялся и торопливо вышел в коридор. Вскоре к нему присоединился Джером.
– Ну и что? Я вот слышал, что первые эксперименты с самолетом были еще в восемнадцатом веке. Попалась мне одно описание, как крестьянин собрал аппарат и летал на нем. Что там правда – кто знает, ни о…
Володя почесал нос, ну как объяснить про его одиночество и как изменилась его жизнь, когда появилась Аливия?
– В том, что вместо того, чтобы строить жизнь заново, я предпочел бежать. Нужен был доброволец небольшого роста и веса, который сделал бы одну важную работу без возможности возвращения домой. Я вызва…
– Конечно, – Руперт поспешно придвинул врачу стул. Отец хмуро глянул на него, но сейчас ему было не до сына.
И вот тогда я узнал, что такое настоящий ад… Отряд майора действительно оказался немного… специфическим, который должен был действовать в тылу противника. Очень глубоко в тылу. И подготовка у них был…
Новый шум толпы и крики, теперь уже заинтересовался Володя. Шум оказался вызванным очередным развлечением, на этот раз с участием какого-то силача, который стоял на деревянных подмостках, напоминающи…
– Милорд, – осмелился всё-таки заговорить Джером, – скажите, а что это за титул такой – князь? Я не знаю в Локхере такого.
– В каком смысле? – удивился Володя, подходя ближе.
Утром прибыл еще один метеозонд и сообщение, что стоит еще раз сделать топографическую съемку для уточнения деталей, а так же покрытия оставшихся белых пятен. Мальчик вздохнул и отправился готовить е…
Этот простой вопрос вмиг напомнил мне все события сегодняшнего злосчастного дня и, совершенно забыв про булку, захлебываясь слезами, я вывалил свой рассказ. Как подъехала машина, как я увидел папу с …
– Переломе? – Володя быстро ощупал кисть, пробежал по запястью пальцами. Солдат охнул и закусил губу. – Здесь больше всего болит? – мальчик слегка надавил пальцем. Солдат опять охнул и кивнул. – Я та…
– Ну… его должно быть хорошо видно… Размеры не определяют… Что ж, в таком случае… – Володя ушел в дом и вскоре вернулся с одной из своих рубашек, на которые Аливия в свое время вышила герб. Протянул …
В общем подготовка к обороне шла полным ходом. На стены уже подняли котлы, залили в них мало и сложили рядом дрова. Усилили стражу. Володя все чаще и чаще размышлял каким же образом заставить врага б…
– А ты что, собрался вечно в больнице жить? Поедем смотреть как остальные в вашей компании устроились.
– Это вам генерал велел ничего не скрывать от меня? – поинтересовался я однажды.
– Споймали, ваше светлость, – прогудел один. – Всю ночь, почитай, гнались. Мы вчера еще прибыли к трактиру, но сбежал, подлец. Однако от нас не уйдешь.
Володя отложил гитару и стал ждать. Вот дверь открылась и тот же слуга пропустил в зал двоих. Первым вошедшим оказался Джером, а вот второго Володя не знал и готов был поклясться, что никогда его не …
– Смотри-смотри, – посоветовал Володя, не отрываясь от записи. – Тебе тоже придется это учить.
– Так я и не спорю. – Александр Петрович поднялся. – Ладно, раз твое решение твердое, больше не буду заводить разговор на эту тему. Мы тебя учили думать и принимать решения самостоятельно, хорошо всё…
– Если мои расчеты верны, то как раз в этот миг его армия начала форсированный марш к городу.
Тут раздался какой-то странный шум, напоминающий попискивание мыши. Этот сумасшедший благородный на миг замер, потом сунул руку под накидку и извлек непонятный предмет. Довольно кивнул и убрал его об…
Новизна нового мира постепенно пропадала, быт обустраивался и у Володи даже выработалось некоторое расписание. С утра разминка и занятие с мечом и луком – негоже прекращать тренировки, потом может си…
– Постыдился бы при ребёнке, – попенял ему Володя, ударом ноги отбрасывая его меч в сторону и прижимая кончик своего к горлу. – Джером, ты как там? – поинтересовался он не оборачиваясь.
– Говорите, тир, не стесняйтесь. Благородные ведь должны помогать друг другу.
– Розалия – кузина моей бывшей жены. И её я взял в жены по той же причине, по которой раньше женился на Лианоре. Тот брак был скреплением партнерского договора. После известия о гибели жены партнеры …
– Ну все, Зин, – рассмеялся один из врачей. – Теперь тебе придется прививки от бешенства делать.
– Но тренировался под наблюдением опытных хирургов на… специальных куклах.
– Да откуда же я знаю? – искренне удивился трактирщик. Так искреннее, что Володя ему не поверил. – Я не слежу за вашими слугами.
– Чем скорее мы с этим разберемся, тем лучше. Ожидание всегда хуже действия, разве не вы мне это говорили?
– Ночью помнить буду, – пообещал Володя, поспешно удирая из кабинета. Сейчас ему хотелось только одного – чтобы все закончилось как можно быстрее. Вся эта суета начинала уже сильно раздражать. Бескон…
– Потому вы и колотите всех по спине плетью? Знаете, я не привык получать такие удары. Тир Конрон, прошу вас, будьте судьей. Что полагается за удар плетью вашего герцога?
– Мы завтра идем в гости, – сообщил он им. Те озадаченно переглянулись. – Мы идем в гости к уважаемому купцу, а вы одеты во что? Разве так полагается одеваться слугам благородного князя? Безобразие. …
Володя поймал себя на том, что уже около получаса смотрит в экран на один и тот же кусок текста. Вздохнув, он закрыл браузер и откинулся на стуле. Стало скучно. Сказывалось то, что за последние три г…
– Я вам не приобретение! – Я начал дергаться в удерживающих меня ремнях.
На следующее утро Володя первым делом снова проверил оружие, потом с помощью Джерома надел наручи, натянул тетиву на лук и разложил на одеяле, постеленной в телеге стрелы.
– Что? А-а-а. Ну в общем, честно говоря, меня это и сейчас мало волнует, но все же полезно знать, что может сделать тот, от кого зависит наше путешествие, чтобы иметь возможность вовремя избежать раз…
– Но оставить здесь дам… – неуверенно возразил он.
Володя подвигал челюстью, вовсе не уверенный, что врач шутил. С зубами у него возились постоянно, меняя пломбы на каике-то сверхпрочные, сделанные чуть ли не по космическим технологиям и такой же кос…
Следом за ним, оттолкнув поддерживающую руку Филлипа, помчалась и Розалия, на ходу распутывая все платки и скидывая накидку прямо на лестницу. Филлип на мгновение замер, а потом помчался следом.
Володя проверил, как работает приемник и удовлетворенно кивнул.
– Корабль скоро отплывает, – сообщил Джером.
Вдвоем вышли к озеру и мальчик пристроился на берегу, обхватил колени руками, задумчиво изучая сосны на другом берегу. Похоже, и про желание поплавать забыл. Александр Петрович пристроился рядом.
– Так ведь и у меня нет. Видите ли, знания получать можно двумя путями: на собственном опыте или в процессе обучения от кого-то. На собственном опыте оно доходчивей, но чрева-то разными проблемами. Н…
Поздно. Я уже мчался по улице, не разбирая дороги. Слезы застилали глаза. Куда и зачем я бегу – совершенно непонятно. Да и не важно. Но одно я понимал твердо – возвращаться нельзя. Нельзя ни в коем с…
Конечно, последний пункт не выполнялся, поскольку Аливия не всегда сдерживала слёзы, особенно если при отработке того или иного движения сильно ушибалась или если у неё что-то не получалось, но мальч…
– Итак, второй путь – принять мое предложения на участие в одном эксперименте…
– Репутация такого оружие завоевывается столетиями! В боях за родину, защищая тех, кто нуждается в защите. А разрушить эту репутацию можно одним жестом и одним поступком того, кто не достоин был даже…
Вайнер осторожно подошел к столу, поднял ящик, как-то по особому повернул его, миг и вот он уже въехал в стол.
Эта, с точки зрения Джерома, пытка продолжалась сорок минут. Сорок минут утомительного стояния в упоре на руках, после которых девочка просто рухнула в сено, не в силах даже пошевелиться. Володя акку…
– Ох… – Володя замер, вытаращив глаза. Это же совершенно точно был кайтен-нагэ – бросок вращением. Причем выполнен прием был поразительно чисто. До сегодняшнего дня Володя считал, что в этом мире тол…
– Ты ведь не сестра этого странного князя? – интересовалась графиня у Аливии.
Володя на миг замер. Александр Петрович и сам хотел бы высказать кое-что этим умникам, но благоразумно промолчал. Мальчик тоже удержался.
– Однако я не могу нанять того, о ком ничего не знаю.
– Чем меньше, тем лучше. – Володя брезгливо оглядел пыльные улицы с положенными по ним досками. Трудно даже вообразить, что тут творится после дождя. Кто-то ругал российские дороги? Они автобаны по с…
– Ну что великий врач может сказать? – едко поинтересовался врач.
– Не трави душу, Миш. Сам ведь нашел пацана, притащил сюда, уговорил кураторов проекта. А сейчас уговаривать его остаться?
– Давненько мы с тобой не тренировались, а я еще вашу школу не очень понимаю. Не против?
– Ну зачем ты так. Ты же ведь разбирал многие наши операции. Я никак не пойму, ты меня оскорбить хочешь? Или просто не подумал?
– Господин, вы в порядке? – Солдат пристально вгляделся в лицо Володи, очевидно пытаясь разглядеть следы слез, но слезы уже давно были упрятаны очень глубоко в душе и не могли найти дорогу наружу.
Володя поднялся и снова отправился в спортзал, достал мечи и начал упражнения, доводя себя до изнеможения. Уже когда он с трудом стоял на ногах, а руки не могли поднять оружия, и думать ни о чем не х…
– А вот сырости не нужно! Мы договаривались об этом.
Аливия накуксилась, но послушно поплелась за тетрадью. Мальчик, глядя на нее, улыбался: точь-в-точь Ленка, когда родители просила показать дневник. Володя просмотрел написанное, исправил ошибки и впи…
Отнеся все оружие в научный центр и развесил его на стене, Володя снова проверил информацию с зондов. Заменив три винта на чистые, передал их на Базу и снова занялся наведением порядка. Наконец, разы…
– Тридцать, – отозвалась Аливия, чуть дрогнув на столбике, от чего едва не упала. Хорошо, когда она только начинала тренироваться падала постоянно, а уж отвечать на вопросы, даже простые…
– Если чего-то не знаешь, не хвастайся незнанием. Поверь, это не делает тебе чести. Чтобы сообразить, что к чему, купцом тут быть не обязательно. А значит это то, что как раз в это время кто-то скупа…
Осторн хотел было что-то сказать, но Филлип развернулся и буквально выдавил из комнаты врачу и купца. Володя отвернулся, накрылся одеялом и закрыл глаза. Вряд ли после всего он сможет уснуть, но немн…
– А разве я тебя оскорбила? – деланно удивился Татьяна Николаевна. – Знаешь, по обычаям некоторых народов, я сделала тебе комплимент. Там считается, что маленький человек – это выделенный духом с осо…
Десять минут прошли незаметно и вот в окно выпал очередной контейнер под номером один. Володя поспешно ухватил его за веревочную петлю и оттащил в сторону, но тут же, не давая ему передохнуть, из «ок…
– Дела вашей купеческой гильдии мне совсем не интересны, но мне интересна Аливия. Потому прежде, чем она вернется домой, я хочу быть твердо уверен, что там к ней будут относиться с любовью и что не б…
– О! – Конрон склонил голову. – Это очень благородно с вашей стороны, ваша светлость. Вы имели полное право казнить его на месте.
– Не думаешь. О белках они знать не могли. Но они не могли не видеть, что тот, кто ест мяса – становится сильнее и здоровее, а кто его не ест, наоборот. Мяса же всем не хватает. Легко быть не канниба…
– Знакомьтесь, Филлип Норт, бывший латник на службе графа Ротейского, – представил гостя мальчик.
Володя проверил пистолеты, подготовил все необходимое и завел мотор. Сделал несколько проходов вокруг озера, замеряя глубины. Потом проехал из одного конца озера в другое, запоминая места где в озера…
– Я? Помилуйте, графиня. Это же вы сказали, что не останетесь здесь. Я так подумал, что у вас есть какой-то другой вариант. Но поскольку ночью в городе опасно, как вы могли уже убедиться, дочь я вам …
– Ничего, – пробормотала она. – Но разговор с ним каждый раз меня пугает. Все время кажется, что ему известно намного больше, чем он говорит.
– Да. Пропала… чертёнок! Ведь сказал же никуда не уходить! Ну где её искать?
В доме Володя сразу скинул с себя накидку, убрал мечи и поднялся к себе, коротко кивнув вышедшей ему навстречу графине. Минут сорок он сидел в комнате. Филлип, на немой вопрос графини, только пожал п…
– Ну и что, что так не принято? В конце концов, это же песни совсем другой страны! Пусть звучат так, как озвучивал их автор! А если хочется что-то привычного, так пусть местные песни и слушают!
– Если эти «ежи» оттащат, – заметил кто-то из солдат позади Володи, – то всадники легко перепрыгнуть эту преграду из мешков.
– Ну давай попробуем… – Володя положил перед собой лист бумаги и приготовился записывать. – Как будет шагать? – Мальчик встал и начал маршировать. – Шагаю!
– Самый настоящий! Я и герб его видела и приказ его императора о производстве его предка в благородные. Их род уже четыреста лет известен.
– Хм… Любой другой врач излечивший кого-то от выделения желчи… или как там вы назвали эту болезнь? Аппендицит? Так вот, любой врач стал бы знаменитый и по праву гордился бы таким достижением, а вы за…
К вечеру он вымотался так, как не бывала ни на одной тренировке.
– Ты бы лучше со мной позанимался, – поспешила сменить тему девочка.
– Ну а что ты хочешь? – патетически возвестил он. Даже руку в экспрессии поднял. – Сам подумай! Боевой майор, командир подразделения, которое выполняло секретные задания за рубежом, участник двух вой…
– Телеги, значит… – Володя снова задумался. – А как вы в бою обеспечиваете взаимодействие пехоты и кавалерии?
– Сейчас принесу, но мне хотелось бы сначала убедиться в платежеспособности клиентов… У нас в долг не кормят.
– Почему я? Я никогда таким не занимался! Я врач и могу лечить…
– От греческого баро – тяжесть. То есть машины, использующие систему противовесов, в отличие от невробаллистических, использующих энергию упругих тел – дерева, скрученных канатов или воловьих жил – д…
Сначала Аливия слушала не очень внимательно, но постепенно задорный куплет заинтересовал её и она стала прислушиваться. В конце она уже тоже улыбалась.
– Айкидо, – машинально поправил Володя. – Но ей это самой нравится.
– Вы должны пообещать больше никогда, слышите, никогда не использовать плеть против тех, кто ниже вас по положению. Против тех, кто выше как хотите.
– Извольте пройти за мной, господин, – чопорно предложил Джером, изображая вышколенного слугу. Ну и что с ним делать? Опыта никакого, книжные знания тоже мало помогают. Приходиться делать вид, что та…
– Сейчас закончу и начнем завтракать. Зачем встала?
Мальчик пробежал его взглядом, запоминая, потом уперся в подпись. Ну конечно, мысленно усмехнулся он, кто бы сомневался. Зачем плодить сложности? Подпись под грамотой была Ивана Четвертого, Грозного.
– Ага. Так вот. Примерно через полгода переход станет невозможным. В связи с этим надо принимать решение: либо мы открываем «окно» и начинаем поиск подходящего мира, либо сворачиваем все эксперименты…
– Это был не слишком честный прием, – прохрипел он, с трудом поднимаясь, опираясь на меч.
– Ну все!!! Больше ты нашего короля оскорблять не будешь! – взорвался Эндон.
– Я буду в течение этого месяца платить одну крону в неделю. Дальнейшее жалование будет зависеть от того, насколько вы себя проявите. – Володя поднялся и бросил на стол серебряную монету. Хозяйка мом…
Телега медленно продолжала ехать по разбитой дороге, влекомая лошадкой, которая всем своим видом выражала абсолютный пофигизм ко всему миру. Володе порой казалось, что даже падение метеорита перед не…
– Что не помешало вашей «сестре» удрать, – хмыкнул слуга.
– Простите, Николай Петрович, я… меня Антонина Николаевна попросила ей помочь, а потом меня просили разыскать Володю, – Виктор лихорадочно зашарил по карманам и, наконец, из одного извлек флешку. – В…
Первые три дня ехали они вполне быстро, но потом повалил снег, заметя практически всю дорогу, да еще и телеги, собранные с бору по сосенке начала ломаться, а ремонт – это время. За четвертый день они…
– Хм… лично я так далеко не заглядываю. Нам бы осаду пережить. Тем более я не понял, что ты имеешь в виду после? Это же ополченцы. После осады разбредутся по домам.
– Но твоим мечам и дамаск не сможет противостоять, – вмешался Павел Викторович. – Однако помни, что я тебе говорил: сила не в оружии, она в твоей голове. Пользуйся мозгами, любое оружие всего лишь пр…
– Ладно, там видно будет. В любом случае платье тебе может понадобиться. Тогда какие у нас планы на ближайшие дни?
– Хм! – глаза рыцаря загорелись огоньком азарта. – И как я сам не додумался. Будут тебе солдаты. Кстати, а кроме просушки этих болтунов, ты чем еще собираешься заняться?
– Отличный лук, – сообщил Михаил, не знаю уж, почему вместо разработчика лук стал демонстрировать он, никак с этим делом не связанный. И познаний о предмете у него тоже, похоже, было мало, точнее кас…
– Что? – Конрон весь подобрался. – А это ты откуда знаешь?!! Мои разведчики еще не возвращались.
– Володь, я устала, – вдруг захныкала Аливия. – Есть хочу.
Утром за завтраком его светлость Вольдемар Старинов выглядел не выспавшимся, но бодрым.
– Именно. Вы только что арестовали его главу.
Мальчик замер. По правде говоря, он надеялся, что этот вопрос возникнет позже. Его теперешних знаний языка не хватит, чтобы все объяснить и утешить. Но и не отвечать нельзя. Он вздохнул, пододвинул в…
– Понятно… Извини, но я не всегда понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно. Шутки твои… специфические. Слушай, я чего тебя догнал? Ты слышал, что мы начинаем поиск подходящего «окна»?
– Все в порядке. Ну честное слово, Кнопка, все в порядке. Давай-ка ложись спать, а завтра мы продолжим путь. И всё будет хорошо, честно слово.
– Смелый, но нетерпеливый, предпочитает действовать с ходу, но если его первый удар отражают, умеет собраться и начинает планомерно действовать для достижения цели. При случае снова ударит быстро и р…
В полнейшей тишине Володя покинул зал. Арвид догнал его у самого выхода.
– Он может считаться богатым в пределах Тортона, но вовсе не в пределах королевства. Ни собственных караванов, ни какой-то серьезной собственности не имеет.
Вместо ответа Аливия развернулась и всадила стрелу точно ствола небольшого деревца.
– Без этой Аливии вы город не покинете. – Лиром не спрашивал, а утверждал.
– Да, – словно не замечая состояния графини, ответил Володя. – Пусть она переедет к ней. Если, конечно, вы не возражаете.
Граф Артон дослушал песню до конца, хотя ничего и не понял, потом его взгляд упал на Аливии, которая слушала своего провожатого открыв рот. Некоторое время он размышлял, потом переборов себя, подошел…
Впрочем, другого выхода всё равно не было. В лесу золото и серебро не нужно, а вот в человеческом обществе без него никуда. Хорошо еще бриллианты давно спрятал в потайном кармане рюкзака, да и весят …
Володя снова вернулся к еде, не забывая посматривать на присутствующих в зале, но старался делать это так, чтобы его интерес остался незамеченным окружающими. Те же явно завидовали своему товарищу, к…
– Зараза! – Володя с досадой хлопнул себя по лбу. – Бензин.
– Вот как? – Володя задумался. Интересно, почему его сестра так не считала? Сколько он помнил, они всегда ссорились или дрались. Впрочем, он же тогда был только на год ее старше… Что бы только он сей…
– Хм… Ладно, если ты так хочешь. Сегодня после обеда и начнём. Я буду учить твой язык, а ты мой. Договорились?
– Я и не ждал. Но у меня опыта все-таки больше твоего. И на такие примитивные ловушки уже давно не попадаюсь. А ты, прежде чем на что-то рассчитывать, все-таки оцени степень мастерства противника и е…
Володя быстро глянул на часы и развел руками.
Купец взял два листа и стал читать вслух, Володя внимательно слушал. Не найдя ничего примечательного, он кивнул. Похоже, до бюрократии двадцать первого века тут было еще далеко. Пунктов было всего че…
– Это уже опасно, – вздохнул он. – Город лишается почти тысячи бойцов… лучших бойцов. Если что-то не сработает…
– Там показывают цирк. А я в цирке не выступаю. А потому ныть перестал и делай, что говорят. В бою главное не победить врага.
– Но ведь каннибализм был и на континенте.
– Ладно. – Конрон поднялся. – Но после боя ты мне все объяснишь. Пойду проверю, как там все.
– Вот еще, милорд, сделала из остатков ткани. – Портниха осторожно приблизилась к Аливии и надела девочке на голову шитую ленточку, для волос, к которой крепилась тонкая вуаль, закрывающая лицо напол…
– Позже расскажешь, – повторил он. – Аливия, чего копаешься?
– Хм… – пробормотал он. – Что-то не сходится. Ну ладно. Так на чем мы остановились? Ах да, вашего мужа тут не было и теперь вы не представляете что делать. Гм… Ну что я могу сказать? Оставайтесь пока…
– Благодарю, ваша светлость! – Глаза борца загорелись азартом, а мальчик развернулся и отправился дальше.
Юноша вдруг резко кивнул, подбросил монету и перехватил её на лету.
– А во-вторых ты так и не объяснил, откуда ты знаешь, что завтра с утра барон станет атаковать? По донесениям моих разведчиков он еще в двух стуках от города.
– Хорошо, – пожал плечами Володя и повторил то, что в свое время говорил в разговоре с рыцарем. Лиром сначала слушал внимательно, потом начал хмуриться и к концу разговора выглядел совсем мрачно.
– До вечера. Вечером возвращайся в трактир. Я тебя там найду.
– Папа, быстрее!!! – я нетерпеливо прыгал у лифта, не забывая показывать Ленке язык. Сестра дулась.
– Джером, – перебил его Володя, на мгновение останавливаясь, но даже не оборачиваясь. – По большему счету мне нет дела до твоего морального облика, а так же до того, где ты проводишь свое свободное в…
– А это затем, чтобы разную заразу не занести, – пояснил Володя, сжимая и разжимая руки, чтобы перчатки поплотнее налезли. – Ты же ведь не хочешь вылечившись от одной болезни лечиться от другой? Ведь…
– Да-да, я помню. Все равно куда, лишь бы без пороха. Извини, но это очень расплывчато. Мы, ученые, всегда хотим точности…
– Пойдем лучше домой. Пора уже обед готовить.
– Да, только не надолго. К обеду я должен уехать.
– Как вы верно предположили, милорд, отец девочки действительно родился и вырос в этом городе… Вам это Аливия сказала?
– Ну вот, теперь снег укроет все следы, а к весне никто и следом не отыщет закладок. – И мальчик отправился готовиться к походу. Судя по всему, суровых зим тут не бывает, да и снег выпал поздно, если…
– Можно и так, но кто знает, что там у тебя будет? Вдруг ты кого-то обучишь своему языку? А вот первая грамота на княжеский титул, который получил твой предок более четырехсот лет назад.
– Этот человек вызывает на бой всех желающих. Если кому-то удастся продержаться до того, как из того котелка высыплется весь песок, он получает весь приз. Если побеждает силач, он его забирает себе, …
– Заманчиво, черт возьми… – Володя и не заметил как заговорил на русском. Конрон недоуменно покосился на него, но переспрашивать не стал, догадываясь, что когда князь все обдумает – сам скажет. – Зам…
Аливия гордо задрала носик и продемонстрировала язык.
– Они всего лишь делают свою работу. Ты слишком долго жил на улице. Врачи должны тебя осмотреть. Будь мужчиной.
Володя выслушал предложение Конрона и задумался надолго.
– С вами, ваше сиятельство? – удивился он.
– Если охота, передай девочку Филлипу и иди разбирайся. Утром встретимся на причале, – посоветовал ему Володя. – Но я бы не обращал внимания.
– Да? – Конрон с сомнением глянул на девочку. – Я бы сказал, что и просто вывихнуть руку у нее сил не хватило бы.
– Арвида? – чуть ли не хором вскричали Лиром и Конрон.
Александр Петрович, когда я задал этот вопрос, согласно кивнул.
Меня поймали через три часа после истечения времени форы. А я то думал, что хорошо спрятался… считал себя уже подготовленным в плане выживания. Оказалось, что просто выжить в лесу и выжить, когда за …
– Ну ты и даешь, – он вытер вспотевший лоб. – Я уж думал все.
Задание заключалось в том, чтобы захватить базу противника, расположенную в двадцати километрах от нас. Как я понял, роль противников будет играть один из отрядов охраны. Получив на складе пневматиче…
– Осторн отправил за врачом… тогда еще дождь не такой сильный был… врач пришел, осмотрел и… и…
– Ее нет больше, – пробормотал Володя, понимая, что говорит не так и не то, но не в силах сказать что-то другого – всё-таки простое наблюдение за поведением людей давала мало информации по языку. Точ…
– Ложись, чудо – сейчас смотреть будем, ничего у тебя там со швом не случилось.
Девочка испуганно глянула на замершую госпожу и с облегчением шмыгнула в трюм.
– Умираешь? Это кто тебе сказал? Ну-ка, руки по швам лежать и не пищать!
– Я с запасом даю. Подбери коня на свое усмотрение, а на остальные купи что-нибудь в дорогу… сам смотри. У тебя ведь в дорогу почти никаких вещей нет. Выбери сменную одежду, одеяла для ночевки, плащи…
– Хорошо поработали, – подмигнул он девочке. – Молодец. Я думал, ты сдашься. У тебя хорошо получается, теперь нужно развивать выносливость и гибкость. А это тренировки, тренировки и тренировки. Честн…
– Серьезный вопрос. Честно говоря, я должен был сам об этом подумать. Но знаешь, что я думаю?
– Что же, тогда ты хочешь, отправляясь в чужой мир?
– Голову оторву, – закончил Филлип и отошел.
Аливия лежала на кровати, свернувшись калачиком и тихонько постанывая, одеяло сбилось и сползло на пол, а служанка, сама бледная и в слезах, как раз пыталась снова укрыть молодую госпожу.
– А теперь обговорим детали, кому, что и как нужно будет сделать…
Арвид вздохнул, отложил иголку и сел на табурет в углу, откуда слушал очередную историю, которую князь рассказывал девочки, чтобы отвлечь её от болезни. Но вот Аливия задремала и он подсел поближе.
– Прошу прощения… а… нет… я не слышал, чтобы ему поручалось что-либо подобное… однако я уже давно не был при дворе и мог что-либо упустить.
– Думаешь, Эрих пойдет сюда? – поинтересовался Конрон, когда мальчик поделился с ним своими размышлениями.
– Ха! Хочешь сказать… нет-нет, не хочу даже знать, что ты хочешь сказать. Ладно, удачи тебе. И так уже задежрался.
– У-у-у… – обиженно протянула Аливия, пихая локтем Володю в бок, но забыла про доспехи и теперь тихонько подвывала, потирая ушибленное место.
– Уже больше двух месяцев, ваша светлость. – Спрашивал Филлип, но отвечал Рут только Володе, добавляя неизменное «ваша светлость». Ну вроде бы логично, спрашивает вроде бы синьор, но ведь не лично же…
– Безусловно, милорд. Но теперь она как бы ваша крестница по оружию. Я не знаю случаев, чтобы оружие дарили таким маленьким… тем более девочке… Вы можете забрать его, – добавил Филлип, чуть помедлив.
– Какой смысл тогда запирать женщин в терем в допетровской Руси?
– Верно, но сейчас не время. Роухен, того шпиона мы специально выпустили, чтобы он указал на слабое место обороны города, который нет, но сейчас… Ты понял?
И вот пока все отдыхают я как проклятый лазил по буеракам и кустам, выискивая безопасную возможность спуска и подъема. В одном майор прав, такие вот исправления собственных ошибок напрочь отбивает же…
– Рокерт, мы давно знаем друг друга и ты верно служил нашей семье. Я хочу знать правду! Ты знал об этом?
Противник подарил им еще два с половиной часа мира… целую вечность, когда Володя заметил вдали всадников. Свесившись вниз он крикнул о приближении врага, потом развернулся и соскочил со стены.
– Что, ваша светлость? – испуганно вздрогнул тот.
– Подожди. Я все объясню. Если бы проблема была только в росте и весе, мы бы нашли небольших людей. Знаешь ведь о карликах. И мы нашли таких добровольцев. Было несколько групп. Тогда и обнаружился эт…
– Нигде не поранилась? – встревожился Володя.
Девочка пискнула и зарылась в сено поглубже – типа спряталась. Мальчик усмехнулся и лег рядом, заложив руки за голову и стал разглядывать небо, но уже через несколько десятков метров понял смысл тако…
– Господин, вы, наверное, ошиблись, – испугалась юная артистка.
– Что? Нет-нет, милорд, с девочкой все в порядке. Джером принес новости… они в том числе касаются и графини…
Джером промолчал. А что тут говорить? Не предлагать же идти на штурм вдвоем. Или есть какие ещё варианты?
– Знаешь, Филлип, – задумчиво проговорил он, останавливаясь. – Пожалуй, один раз я бы смог его победить.
– Ну думает, что сбежала. Вроде бы как обманом завлекла меня в храм и произнесла формула развода при трех свидетелях. Я не люблю о ней вспоминать. А Аливия считает, что Руперт и Гонс ее родные братья.
– Милорд, я вам сейчас нужен? – вдруг поинтересовался недалеко от постоялого двора Филлип.
Володя на мгновение замер, потом снова поднялся к себе и вернулся опять без кольчуги, но уже опоясанный мечами. Филлип хотел было взять сумку на столе, но Володя решительно отстранил его и взял сумку…
– Фридрих Второй прославился своей знаменитой косой атакой. Суть ее заключалась в том, чтобы сконцентрировать больше сил на одном из флангов, прорыв линии противника и удар в тыл центра. Вместе с тех…
– Пока убери, – посоветовал ей Володя. – Потом попроси Аливию показать и сама просто наблюдай. Очень удобно, руки не пачкаются. Вам, графиня, увы, такого подарка сделать не могу, заказывал только оди…
– Так… Ольву не трогать, остальным собрать самую большую посуду в доме, наполнить водой и поставить на плиту. Мне надо как можно больше кипяченой воды. Так… Теперь ты, – Володя развернулся к Розалии.…
– Хм… Хорошо. – Володя отбросил респиратор в кучу остального мусора. – Тоже схожу прогуляюсь.
– Что ж, – подвёл итог Володя, – значит едем в Тортон… где бы он ни находился.
– Вы, сэр Вольдемар, как маленький – всякую гадость в рот тащите. А если отравитесь, что мы делать будем? Вы нас сильно этим опечалите.
– Это тоже было основным критерием для моего плана. Понимаете, даже если ловушка сорвется, мы все равно сумеем нанести врагу чувствительные потери. Хотя, к сожалению, не фатальные.
– Милорд, – крайне вежливо заговорил он, как говорят несмыленышем, но обладающим властью человеком. – Я понимаю, что вам хочется обеспечить безопасность города максимально, но это… Вы понимаете, к че…
Осторн, вышедший в коридор, чтобы посмотреть, что за шум, замер в проходе, раскрыв в удивлении рот.
– Тогда приступайте. – Володя вернулся к солдатам и они продолжили вести разметку.
– Генриетта! – Девочка испуганно вздрогнула и зажевала с удвоенным усердием. – Генриетта! Мне долго тебя еще ждать? Немедленно поднимайся!
– Ну ладно тебе, кнопка, – растерянно бормотал мальчик, пытаясь её успокоить. – Просто не хотелось ночью плыть. Специально костер на берегу развел.
Аливия огляделась, рядом с ее кроватью на стуле спал какой-то мальчик старше нее, белобрысый какой-то, странный. Рядом с ним на полу валялась настоящая книга, а чуть в стороне аккуратно свернутая на …
– Меня готовили как солдата. В походе же может случиться разное, когда выбор будет либо починить что-то самому, либо путешествовать босиком. Предпочитаю починить.
Неделю… пять дней шли новости о сражении… надо думать те, кто успел сюда добраться за пять дней ехали вовсе не неторопливо. Если родезцы повернули на юг, то они будут здесь дней через семь… Правда не…
– Отлично. Неплохо бы было еще эти колья в смоле искупать.
– Аливия при знакомстве представилась мне как Аливия Рикерт Транхейм. Рикерт – похоже на мужское имя. Я думал её отца так зовут.
– Джером, позаботься, чтобы гостя накормили. А вот и ваша госпожа… прошу прощения, не знаю вашего имени.
– А как бы вы вели битву? – поинтересовался Филлип после долгого воцарившегося молчания, когда все обдумывали слова Володи. Даже Эндон молчал.
– Полагаю, что шведская армия удовлетворяла этим условиям.
– Вот видишь. И какой смысл тогда от твоего знания? А ведь если бы ты хотя бы знал историю этого закона, никакой сложности у тебя бы ответ не вызвал. Архимед ведь не просто так открыл этот закон, а р…
– Ты уверен? Может стоит подождать? – тут же прилетела записка.
– А в трубочку у тебя все равно не получается его свернуть, – хмыкнул Володя.
– Аливия Рикерт Транхейм, – гордо поправила его девочка.
– Другими словами я пытаюсь разобраться в ситуации прежде, чем Аливия вернется к вам.
– Вы действительно хотите, чтобы она умерла? – прошептал он.
– Какое у вас есть хорошее вино? Принесите бутылку.
Володя растерянно моргнул, но пока меч опускать не стал.
– Графиня сошла на берег? – поинтересовался он, подходя.
– Не горяч. Просто молод еще. Недавно только исполнилось семнадцать.
– Мы усилили караулы. Но даже если они ворвутся в городе…
– Плохо! – Мальчик даже не пытался скрыть своего раздражения. – Я думал основы ты уже знаешь, а ты сейчас что сделала?
– Что вы делаете?! – в зал ворвался Юрий Михайлович Золотов – верховный эскулап базу, имеющий право приказывать даже Самому! – Когда я давал разрешение на тренировки, я думал, что вы так будете трени…
– А мне придется подыскать предлог для знакомства с этим семейством… Транхейм… А что такое Рикерт?
Управляющий подозвал одного из охранников и отдал ему короткое распоряжение. Тот кивнул и поравнялся с телегой, на которой ехала Лианора с дочерью. Оставшиеся всадники встали так, что бы скрыть их от…
– Скоро будут, – бросил он. Сигналы о полной готовности всем!
Володя не видел смысла делать вид, что не понял вопроса, а тем более что-то скрывать.
– Джером, ты закончил там возиться? Сними с мальчишки его кольчугу и обыщи, Аливия, собери все оружие и сложи отдельно… одеяло только постели, что ли.
– Какие меры? Честно говоря, не до этого было. Знаю только, что укрепляют стены, тренируют ополчение. Вроде бы все.
– Гм… – признаться, мы только приехали и еще не знаем город, – вмешался Конрон. Вряд ли господин Роксшер знает какое место назначить.
На этот раз Володя изучил гостя более внимательно. Тот остался к такому изучению совершенно равнодушным. Его, казалось, вообще эта беседа забавляет.
– Вы? – Володя обернулся и удивленно вскинул бровь. – Мне кажется, вы сказали, что не останетесь здесь? Или я не правильно понял?
– Другими словами, вы подозреваете меня в чем-то?
– Это срочно, Виктор. Барон совсем оборзел. На нашу территорию лезет…
– Но почему ему надо прийти именно утром?
– А что с ним не так? – удивился Володя. – Он же не к нам пришел, а к графине, пусть она с ним и разбирается.
Девочка слабо улыбнулась, похоже, сам того не зная, он сказал что-то очень веселое.
Эндон, вспомнив о грядущей дуэли, а более о недавнем бое, сразу посмурнел. После недавнего боя, он понимал, что шансов у него никаких – оценить мастерство будущего противника он сумел, и свои возможн…
Володя вдруг почувствовал как губы против его воли растягиваются в улыбку. Конрон недоуменно прислушался, потом обернулся к мальчику. Увидел его улыбку, рассмеялся.
– Аливия, не спорь. Потом сама благодарить будешь. И можешь не делать так4ую рожицу, все равно не поверю. А вам, графиня, советую первые дни воздержаться от поездок в город, пока ситуация не прояснит…
– Милка и Король, как я понимаю, это те двое ребятишек, которые с тобой были? Носятся по коридору наперегонки. Всех медсестер уже на уши поставили. Как им сказали, что с тобой ничего страшного нет, т…
– Не делать выводов о чем-то, предварительно не изучив все стороны. Возможно то, что кажется отталкивающим имеет какой-то смысл.
– Верно милорд. Кавалерии у родезцев почитай совсем не было в последний раз. Иначе никогда не ушли бы мы оттуда – все закончилось как в первый раз. Тем и спаслись, что нас никто почти не преследовал.
– И он поверит твоему гонцу? – Кажется Конрон совсем растерялся.
– Однако остается проблема вашего мужа, графиня, – спокойно продолжил Володя. – Кому верен ваш вассал? Королю или вашему мужу?
– Был момент, когда такие вот простолюдины спасли страну в момент смены династии, но у нас ситуация другая. Наши соседи отличаются от нас в культурном плане.
– Подожди, – нахмурился Конрон. – Во-первых, тут не все. Не хватает этого… твоего приятеля Розентрена.
– Будет очень больно, – подумав, кивнула девочка.
Руперт принес чехол с гитарой. Володя поблагодарил его, устроился поудобнее на стуле и достал инструмент. Аливия тут же пристроилась у его ног чтобы лучше слышать. Генриетта поколебавшись, последовал…
– Пешком? – на лице Конрона нарисовалось настолько явное недоверчивое выражение, что Володя не удержался и хмыкнул.
Да уж, веселые были деньки… если об этом можно так сказать. Но в первый раз Володя решил, что директор просто решил показать ему все круги ада, что бы отговорить его от перехода.
– Я жду заказ, – чтобы оставаться по-прежнему равнодушным ко всему и выдержать марку Володе пришлось призвать на помощь всё свое актерское мастерство. – Если я буду ждать слишком долго, я снижу плату.
Филлип появился через два часа с фингалом под глазом, но ужасно довольный.
Лианора усадила ее под могучий дуб и стала собирать ветки и только тут сообразила, что ей нечем разжечь огонь. От отчаяния хотелось выть и сдержалась она только из-за дочери.
– Даже чересчур, – буркнул мальчик, торопливо шагая рядом с рыцарем по коридору магистрата. – Из дома сбежала город защищать.
– Ты повзрослела, сестренка. Но так нельзя. Ты очень огорчила отца.
– Ух ты!!! – от всего перечисленного я пришел в совершеннейший восторг. Александр Петрович озадаченно покосился на меня, потом усмехнулся.
Закопав могилу, Володя соорудил из нарубленных толстых веток подобие пирамиды и воткнул её в получившийся холмик. Местных молитв он не знал, потому просто постоял молча.
– Смотря сколько вы собираетесь пробыть тут, милорд.
– Поразительная вещь, – пробормотал он, рассматривая иголку. – Какая тонкая работа. Это все сделано для лечения?
– Да, я в курсе. Так получилось, что я как раз в то время совершенно случайно оказался на той дороге. Самого нападения я не видел, но встретил в лесу людей, убегающих от разбойников.
– Предлагаешь вооружить крестьян и заставить нападать на врагов? – возмутился Артон.
– Вы мне показались достойным господином… Увы, последний мой господин умер год назад, прервалась древняя династия, а наследникам я оказался не нужен и меня выгнали, ничего не заплатив…
С явным облегчением он вошел внутрь. Ему навстречу поднялся сутуловатый старичок и неторопливо подошел к прилавку.
Мальчик взглянул на наручные часы и охнул, уже почти пять часов мотаются по этому базару. Естественно устала и проголодалась.
Дело показалось мне не очень сложным. Сами учения проходили с особым оружием: пневматическим, стреляющим красящими шариками, похожее на пентбольное. Отличие было то, что в каждое монтировалась просте…
Через несколько дней он появился у меня в комнате, молча бросил на стол конверт и вышел. Я поспешно встал с кровати, зажег лампу и открыл – там было всего лишь две фотографии одного места, сделанные …
– Я подумаю, милорд, – немного суховато заметил купец.
Володя дождался удара, а когда кожаный ремень пошел вниз, выбросил вперед руку с мечом. Острейшее лезвие из композита перерезало его словно нитку и всадник остался сидеть с открытым ртом, изучая руко…
– Мне это не нравится, – вдруг заговорил он не оборачиваясь. – Мне это сильно не нравится.
Аливия вздохнула, но послушно стала отжиматься.
– Пока ни о чем. Мне надо еще кое-что проверить. Но обещаю вам все рассказать, как только окончательно проясню ситуацию. Пока же стоит подумать над тем, что я сказал.
Конечно. Как милорд может быть виноватым?
– Джером… – голос совершенно равнодушный и каменно-спокойный… как у могилы, – я велел подогреть вино, где оно?
Конрон кивнул, потом вытащил меч и слегка стукнул им по столу.
Чтобы нормально подготовить кожу для обуви потребовалось почти два месяца. Конечно, все можно было сделать и быстрее, но Володя хотел, раз уж взялся, подготовить все по высшему качеству, тем более, в…
– Теперь все хорошо, доченька. Теперь все будет хорошо. Мы заберем тебя домой.
– Почему сразу самозванства? – хмыкнул полковник. – Все законно. Вот патент на присвоения тебе титула князя от русского дворянского собрания.
Его светлость князь Вольдемар ничего не ответил, только пришпорил коня и погнал его дальше по улице. А Филлип всю дорогу размышлял, насколько правильно он ответил и не стоит ли задуматься о том, чтоб…
– Советую обратить внимание на вес той монеты, что я вам дал, а также её качество.
– Да. Я даю вам деньги, а вы употребляете их на защиту королевства и короля. Солдата там лишнего нанимаете, или подпруги для коней.
– Конечно, – серьезно согласился Володя. – Присмотрите друг за другом.
– Ну… я плохо помню. Помню, как сидела под деревом с мамой, помню, как появились волки… Потом что-то случилось… больше не помню. Володя потом мне рассказывал, что волк бросился на меня, а мама закрыл…
– Боевая девочка. Теперь верю, что он могла сломать руку.
– Как я уже говорил, слава богу, я не на его месте, а забот и без того хватает. А вообще странный вопрос. У короля советники должны быть, которые обладают всей информации и которые могут дать толковы…
– Наверное, нам придется покинуть город, – вдруг огорошил он всех.
– Атака кавалерии была обречена с самого начала, а ваш командир вместо того, чтобы отслеживать всю ситуацию, скакал впереди на белом коне размахивая мечом.
– Не хотела я! – возмутилась Аливия и всхлипнула. – Я перепугалась сильно, а этот… он так сильно дернулся, что я не успела ничего сделать!
– Похоже колдуны рисовали, на которых мы однажды охотились, – буркнул он, но тут же испуганно глянул на сюзерена. Но тот, вопреки опасениям, не рассердился, а рассмеялся.
– Ого! А наше приобретение, оказывается, и шутить умеет, – удивился я.
Как раз в это время телега выкатилась из леса и взорам открылись засеянные поля – вдали виднелись домики жителей. Володя из-под руки оглядел окрестности.
– Значит, мы плохо его подготовило. Миш, ты чего от меня хочешь? Опасно и у нас. И какая судьба его ждет тут?
– Я не парировал ваши удары лезвиями мечей, – совершенно невозмутимо отозвался Володя.
Графиня и Рокерт молча выслушали гостя. Графиня вспыхнула.
В полнейшей тишине Володя чуть поклонился и вышел. К чему он выступил и почему именно так он, наверное, не смог бы ответить и сам. Задумываться же было совершенно некогда: надо следить как строиться …
Когда Володя вернулся, Джером уже успел прийти в себя. Убрав ведра в сторону, он уселся поудобнее на какой-то колоде и теперь с интересом наблюдал за происходящим.
– А должен был думать!!! Инженер хренов! Неужели так трудно было посмотреть на нагрузки, которые возникают у стрелы в момент выстрела? Даже мальчик вон сразу понял опасность.
Эта ядовитая вежливость никого не вводила в заблуждение и Джером обреченно вздохнул.
– Вам виднее. Признаться, я несколько выпал из местной жизни и за новостями не следил.
Татьяна Николаевна задумчива оглядела меня, спокойно сидящего за партой, благовоспитанно сложившего руки перед собой.
Непонятно каким образом, но девочка уловила изменение настроение своего собеседника, подошла к нему и заглянула в лицо.
Володя махнул рукой. Выхода все равно не видел.
– Если окажется, что к её исчезновению причастен ты… – Тут он замер, нахмурился. А потом не закончив фразу развернулся и вышел. Слуги поспешно убрались с его дороги. – Джером, за мной.
– Милорд… – Купец мучительно подбирал слова. Судя по всему, лично он проблем как раз не видел и Володя решил пояснить свою позицию.
Руперт снова покраснел и что-то пробормотал.
Я выполнил просьбу. Наставник забрал тетрадь и секунд пять изучал страницу. Закрыл ее и вернул мне, после чего отправился к столу, достал чистый лист и принялся быстро писать. Закончил и протянул лис…
Аливия на мгновение замерла, перестав отжиматься, но продолжая держать упор лежа. Потом вздохнула и продолжила упражнение.
В вену удалось попасть со второго раза и Володя медленно выдавил снотворное, тут же прижал к месту укола вату, смоченную спиртом.
– Тортон враги не займут! У барона Розентерна слишком мало войск для штурма такого города, как Тортон. У него могли быть шансы, если бы удалась внезапная атака, но сейчас, когда о его походе стало из…
Филлип снова вернулся в исходную позиция и стал повторять. Володя внимательно отслеживал движение, сражаясь так же, как до этого. Вот меч снова замер у его шеи. Мальчик кивнул.
– Сможешь изобразить важную даму и сестру благородного меня?
– Что ж… держись. Я видел, как после первого боя здоровых мужиков выворачивало наизнанку.
Тот, бурча себе под нос явно не комплименты мальчишке-благородному, вообразившего себя неизвестно кем, кивнул.
Кроме этого, весьма специфического предмета мне преподавали еще тактику и стратегию, основы актерского мастерства, гримирование, стрельба из всех видов стрелкового оружия, гранатометов, ПЗРК, ЗРК, во…
– Вспоминая периодические нашествия чумы в Европу, считаю, что правы русские.
– К которому вы собираетесь ехать через охваченные восстанием области по стране, где вас считают женой предателя… если себя не жалеете, пожалейте дочь. Вы не доедете.
Володя еще раз оглядел строй, осмотрел площадь. На мгновение задумался – не забыл ли о чем.
Девочка непонимающе нахмурилась, потом её лицо озарила улыбка и она кивнула.
– Еще и ты, – простонал он. – Я не переживу, если потеряю еще и тебя.
– Его застрелили в собственном доме. Убийца пришел, когда этот твой дядя Игорь спал на диване в кабинете на второй этаже. Похоже, ему удалось проникнуть в дом незаметно. Девять выстрелов почти в упор…
Миновав это зал, Володя попал в широкий коридор. Миновав несколько дверей, он вошел в одну из них и оказался еще в одном зале. На этот раз он был совершенно пуст, если не считать развешанного по стен…
– Стойте! Милорд, что вы хотите этим сказать? А как же я?
– Ну вот. А я еще как со взрослым с тобой разговаривал. Ну а второй вариант услышать хочешь?
Граф с досадой посмотрел на Вольдемара. Тот, похоже, даже не вспотел и оставался совершенно невозмутимым.
– Хотела бы я знать твой язык так, чтобы понять всё-всё, чтобы можно было понять все твои песни… Только из-за них я бы выучила его… Ты мне напишешь перевод? Пожалуйста!
Но тут вдруг наставник расслабился и поднял руки.
– Да. Похоже, барон взял последний замок и теперь движется к городу. Судя по всему, ожидать его можно через два дня. Так что либо вы разбираетесь с этой толпой под стенами за завтра, либо послезавтра…
– На постоялом дворе, если мы недолго тут задержимся, милорд. Там и телегу можно пристроить.
– А можно мне немного пройтись по лесу? В последний раз.
– Аливия не может уехать. Ей еще минимум недели две нельзя будет совершать длительных поездок.