Все цитаты из книги «Князь Владимир [=Выбор]»
– На постоялом дворе, если мы недолго тут задержимся, милорд. Там и телегу можно пристроить.
– Ну что ж, вот мне и исполнилось четырнадцать. Всем спасибо за поздравления… – Володя чуть отхлебнул вина, нацепил на вилку сыр и начал медленно его жевать, уставившись куда-то вдаль. Потом резко по…
– Ага. Вот он какой, северный олень… – На самом деле подбивая Аливию притвориться знатной дамой Володя меньше всего думал о розыгрыше. Ему хотелось сначала осмотреться, а так же понаблюдать за реакци…
– А можно мне немного пройтись по лесу? В последний раз.
И снова кругляш то тут коснется, то с другой стороны. А мальчишка вдруг перевернул ее на живот и теперь своим кругляшом уже елозил по спине и опять: дыши, не дыши.
– Нет. – Девочка похлопала себя по поясу, на котором висел еще один «Катран». Как обычно на Базе подстраховались и все вещи по возможности клали в двойном количестве. Так было и с ножами. Вообще Воло…
– Князь не желает потренироваться со мной? – поинтересовался граф, обнажая меч. Филлип немедленно поклонился и уступил место. Похоже, об отказе речи не было, но Володя был не против. Одно дело тренир…
– Аливия не может уехать. Ей еще минимум недели две нельзя будет совершать длительных поездок.
Графиня поспешно вошла в комнату и глянула на человека, на миг ее глаза вспыхнули, но тут же потухли.
– Да все из-за Антонины, – попытался оправдаться он. – Пока ей там помогал, забыл про флешку.
Володя приподнял крышку и действительно обнаружил там весьма солидного вида замок… который он смог бы открыть обычной проволокой за две-три секунды. Остается надеяться, что такие умельцы тут редкость…
– Какое совпадение, мне тоже надо было срочно попасть в один город, и я честно заплатил за эту телегу. И, кстати, как это временно? Можно поинтересоваться, каким образом вы собирались нам её вернуть,…
– Посмотрим. Ладно, засиделись мы с тобой. Так и без обеда остаться можно. Пойдем, поможешь приготовить?
– Да когда же ты угомонишься?! – в сердцах буркнул он, наконец прижав ее к кровати и как только она раскрыла рот, чтобы закричать, тут же сунул ложку и прижал язык.
– Роксшер не слишком опасный противник. Я понял его сразу, но не знал, как можно победить. Убивать его мне, признаться, не хотелось, а значит многие простые варианты отпадали сразу. Дальше осталось т…
А ведь действительно оторвет и не поморщится, понял мальчик. Володя вздохнул: как не играй синьора и господина по разным книгам, но ничто не заменит воспитания. В этой среде надо вырасти, чтобы научи…
Похоже новость о столь высоком назначении какого-то непонятно заезжего князя разнеслась по магистрату словно лесной пожар. В течение следующего часа к нему по самым разным делам заглянуло с полдюжины…
– И ты молчал?! – он обвинительно ткнул в Володю пальцем.
– Откроешь рот – заткну, – перебил старшего Володя. – Меня не интересуют ни твои угрозы, ни твои предложения.
– Естественно. Его тут нет. Ты же знаешь, что я иностранец. А у вас оно примерно соответствует… – Володя задумался, вспоминая рассказы Аливии. – Кто там у вас? Король, герцог… Да, оно примерно соотве…
Вот новые пассажиры поднялись на палубу, дама брезгливо огляделась, чуть приподняла юбку, чтобы перешагнуть через валявшийся канат… за спиной дамы капитан показал кулак одному из матросов. Девочка, т…
– Поверьте, есть возможность. Но давайте лучше продолжим…
Пример Володи и Аливии, которые ели исключительно с помощью вилок и ножей настолько понравился остальным, что сейчас даже Филлип, который долгое время довольно скептически поглядывал на этот предмет,…
Следующие два дня Володя практически не покидал комнаты Аливии. Отлучался только по необходимости, когда девочка засыпала. Здесь же крутился и Арвид, который испросил разрешения у Осторна вести наблю…
– А теперь переодевайся для тренировки. Бегом!
– Около двух тысяч, – заметил кто-то рядом. Тысяча двести, тысяча триста всадников и пехота… человек пятьсот.
Однако отвлекшись, он на мгновение потерял из виду противника, и это стало для него роковым, Володя уже стоял рядом. Тот попытался отмахнуться мечом, но мальчик присел, пропуская удар над собой и одн…
Володя направил дирижабль на облет деревни, выбирая место, где его можно будет припарковать и одновременно стараясь держаться от деревни подальше, заодно высматривая место, куда можно доставить камер…
Утром после завтрака продолжил строительство дома. Достав из упаковки восемь дюралевых заостренных столбов с небольшой чашечкой, как у лыжной палки сантиметрах в тридцати от заостренного конца. Четыр…
– Сова вылетела из клетки… Сова ведь ночная птица? С восходом… восходом… Ага, кажется понял. Край непуганых идиотов… посложнее ничего придумать не могли?
Младших было трое: Милка, Король, он же Славка Королев и Дементус, он же Виктор Готов. Почему его так однажды назвал Гвоздь и чего это слово означает, мы не знали, но Виктору кличка нравилась. Говори…
– Ты бы хотел встретиться со своими? – Вдруг спросил Александр Петрович.
Девочку перенесли в другую комнату с целой дверью и Розалии потребовалось некоторое время, чтобы отыскать её. Девочка так и лежала согнувшись. Подняв голову на скрип двери, она увидела вошедшую и зак…
У женщины на лице появилось такое выражение, словно она лимон сжевала.
– Ну хорошо, – вздохнул Володя. – Филлип, если я где ошибусь, поправь меня. Давайте рассуждать. Король Эрих рискнул атаковать зимой и это явно не спонтанное решение, и он к такой войне готовился. Еди…
– Я тут мало бывала, но я помню этот дом, – прошептала она. – Мама предпочитала за городом жить, у нас дом был… забыла как называется тот город… Я там до пяти лет жила… Потом мы сюда переехали, но до…
Аливия подняла на Володю невинные глазки.
Сейчас мальчик наблюдал труп этого находчивого чиновника, покачивающегося на виселице, сооруженной прямо на причале в назидании остальным. Потом отвернулся и постарался как можно скорее проскочить эт…
Володя растерялся, не зная, что отвечать. Честно говоря, ему даже в голову не приходила мысль, подготовиться, чтобы кого-то защитить. По большому счету вплоть до сегодняшнего дня он плыл по течению, …
– Кого это я предаю? – искренне изумился Володя. – Хочу напомнить, что я иностранец и до вашего королевства, по большему счету, дела мне никакого нет, и не помню, чтобы я приносил клятву вашему корол…
Мальчик в ответ на последнее замечание только хмыкнул.
– Понятия не имею, – честно ответил Александр Петрович. – Я пытался разобраться во всем этом, но запомнилось плохо. Сам принцип прокола «окна» настолько сложен, что до сих пор не ясен до конца его пр…
Конечно, хорошо стрелять у Аливия не получалось, но в мишень она, по крайней мере попадала. Володя еще приспособил к ложу арбалета небольшой ворот, как от спининга и теперь, хоть и медленно, но девоч…
– Не смей так говорить о Володе! – вдруг топнула ногой ранее послушная девочка, которая как огня когда-то боялась отцовского слова. Осторн даже замолчал от неожиданного отпора. – Он хороший! Хороший!…
– Думаете, я шучу? От того, как быстро они построят укрепления и насколько прочным они будут зависит удастся врага остановить или нет. А если его остановить не удастся, то враги пойдут туда! – Володя…
Приходилось снова садиться и думать. Ближе к обеду более менее утрясли с людскими ресурсами и уточнили фронт работ каждого, после чего разбрелись по своим делами. Володя сразу помчался к Арвиду, кото…
– А с какой стороны смотреть? Европейцы считали варварами русских за то, что те моются каждую субботу. Кто из них прав?
– Ну нет, – остановил её старания мальчик, усмехнувшись. – Если ты это сделаешь, я приму тебя за сестру и поколочу по старой памяти.
– Нет уж, я лучше в сторонке постою, – отбрыкался мальчик, глядя на мускулатуру борца. – Я сегодня не в форме.
– В таком случае давайте, что там есть. Мясо какого-нибудь, сыр, девочке молока и хлеба… свежего. Еще яичницу из пяти яиц. Пока всё.
Когда они подошли вплотную к домам, Володя велел солдатам довести бечевку до конца, а сам отправился туда. Вокруг стояли бочки с песком, в которых пылали сразу по несколько факелов. Носились подростк…
– Вот и хорошо. Так вот. Что мы имеем: отряд барона Розентерна – достаточно большой, чтобы чувствовать себя в безопасности даже на территории, контролируемой королевством… в силу известных причин. – …
– А Генриетта еще спит, – сообщила она. – Такая неженка: и это не так и то не этак.
– Да. И дрожи как девица. Даже Аливия уколов не боялась. Вот и все. – Мальчик прижал вату к руке. – День не мыть, еще два дня будет чесаться, постарайся потерпеть. И позови Розалию.
Я хихикнул. С его ростом и в этой кепке мой новый знакомый и правда походил на гвоздь.
– Ага, спасибо, Кнопка, – мальчик кивнул девочке и взял протянутые ему приборы. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды посетителей трактира, они пожелали друг другу приятного аппетита и прин…
– Конечно. – Володя улыбнулся и взъерошил девочке волосы. – Куда ж я без твоей помощи? Но сегодня у нас по плану отдых! Сейчас все дрова перевезем, и будем кушать крольчатину. Я покажу как её можно в…
– Верно. Но ты не учитываешь еще один важный аспект – характер полководца вражеской армии. Карл XII не мог отступить. Продолжай.
– Знаешь… наших хирургов тут нет, но… меня ведь тоже учили… Я никогда не делал операцию… на живых, но… Если я это не сделаю, она умрет. И умрет страшно. Идем!
Поднялся мужчина в белом халате с красивой окладистой бородой. Откашлялся.
– Ну и скорлупа, – чуть кривя рот, говорила дама, ничуть не заботясь, что её прекрасно слышно стоявшему рядом капитану. – Если бы нам не надо было спешить, ни за что не выбрала бы это плавучее корыто…
Свалив несколько уже практически погибших деревьев, мальчик распилил их на части, убрал ветки, а потом начал старательно увязывать и складывать в сани. Путь к плоту, перегрузка и обратно за дровами. …
– Хорошо. Несите сюда самые чистые ткани, какие найдете. Желательно белые и не грубые.
К обеду мальчик едва не падал с ног от усталости, зато теперь все было почти готово к первому эксперименту. На поляне лежал метеошар, пока еще не надутый, тарахтели генераторы, заряжая аккумуляторы, …
На следующее утро он проснулся бодрым, словно и не было вчерашней битвы. Он по-прежнему помнил каждый её миг, но теперь уже не воспринимал всё так остро. Собрав вещи и забросив их на телегу, он подош…
– Госпожа ведь не хотите причинить вред тем людям, что приютили вас в своем доме? Интересный этот князь… любопытный… Человек чести. Не выгнал из дома жену мятежного графа, приютил, не выдал… Если ста…
На этот раз волчий вой раздался так отчетливо, что никаких сомнений не осталось. С волками Володя знаком был не понаслышке, приходилось сталкиваться в тайге. Обычно, они даже зимой предпочитали не св…
– Иду, маман. – Девочка отвернулась, задрав носик и гордо зашагала за матерью.
– Цинично, – после небольшой паузы отозвался мальчик. – Цель оправдывает средства.
Осадив коня у ворот, Володя соскочил с коня и заколотил в них посохом, тоже зачем-то прихваченным им с собой. Стучал он до тех пор, пока не раскрылась калитка и не показалась чья-то крайне недовольна…
– А она подружка одного из тех, кого называют теневыми королями.
– Логично, – кивнул Володя. Помолчал. – А вот я так не могу.
– Тогда ты и решил стать сильным? – бесхитростно поинтересовалась она.
– Магистрату все это не понравится. Закрыть порт… ты представляешь, как купцы на меня взъярятся? И они наверняка пожалуются королю… Если все эти приготовления нам не пригодятся, меня сожрут.
– Я лучше разомнусь, – пробурчала девочка и когда телега замерла чуть отъехав от дороги, соскочила с нее и отправилась отрабатывать базовые элементы айкидо – кихон-дхюмби-доса.
Господина Филлип отыскал на улице под крышей крыльца, где он изучал небо. Солдат осторожно подошел.
Аливия переехала к отцу на следующий день ближе к обеду. Все утро она крепилась, делая вид, что все нормально, но утром занималась так, словно это последняя в её жизни тренировка. Даже на нелюбимом е…
– Хорошо. Занимайтесь подопечным, а я на доклад. – Гирон подхватил мешок, запросил его за спину и уверенно зашагал к выходу из темницы. Приказ этого странного князя, признаться, его сильно озадачил, …
– Ну и что за новости у вас? – поинтересовался Володя, заметив, что никто не спешит начать разговор, отметил только неестественную бледность графини и её дочь, явно растерянную.
– Об этом лучше говорить после боя, а не до, – недовольно отозвался Володя. – Что касается организации… ну кое-чему мы ополченцев сумели научить, но не обольщайтесь. Не забывайте, что почти никто из …
Переправившись с острова на берег, мальчик присыпал плот снегом, приладил снегоступы, поправил рюкзак и зашагал к месту своей прошлой ночевки, периодически сверяясь с картой и компасом. Как ни старал…
– Мешки достать сможет и тот человек, которого нам даст председатель. И отыщет и доставит. Но сами по себе мешки всего лишь куски материи, сшитые определенным образом. Пользу они начнут приносить как…
– И то дело, – согласился с ней Володя. – Джером, приготовь там что-нибудь поесть, пожалуйста, пока я разомнусь, а то сегодня чуть-чуть не опоздал, если бы этот сопляк не подставился под удар, все мо…
Понял я и еще одну проблему, о которой Александр Петрович умолчал при моей первой экскурсии по базе. Меня-то привели сюда когда мне еще и десяти не исполнилось, а потом очень основательно учили и тре…
– В целом да. А ты был бы против? Или ты полагаешь, что получив такую подготовку, как у тебя сейчас, ты бы смог зажить спокойной мирной жизнью? А в бандиты, извини, мы бы тебя не пустили.
– Все так. Говорю же, меня она вполне устраивает. Так вот. Если ты сейчас согласишься участвовать в эксперименте, то года через три у тебя снова будет два пути. Первый, ты подтверждаешь согласие и уч…
– Честно говоря, даже не знаю, что сказать, – растерялся Володя. – Там довольно всесторонняя подготовка была. У нас нельзя назначить кого-то офицером, даже самого благородного, если он не прошел обуч…
Сборы много времени не заняли, тем более и собирать было особо нечего: рюкзаки не разбирали, только одеяла Володя доставал, подготовить телегу Конрон распорядился еще вчера, а лошадку в нее впряли ак…
– Милорд, вам лучше спуститься вниз. Тут опасно.
– Хорошо. Выбор у меня был прост: либо новая женитьба, либо разрыв партнерства, что для меня равносильно разорению. Риск был, потому я и начал привлекать старшего сына к делам, хотя он еще не совсем …
– Не обязательно. Ну не хотели их сдавать – выгнали бы, но вы же позволили им остаться с нами, подвергаете свою жизнь опасности. Думаете, король будет разбираться пожалели вы их просто или участвовал…
Наконец поездка завершилась у одного из домов. Аливия удивленно огляделась по сторонам.
– Подняться по ступеням Пирамиды тебе в следующем Возрождении, – пожелал он на прощание и накинул лямку от санок на грудь.
Я терпеливо ждал, полагая, что дядя сейчас мне все-таки объяснит.
– Никаких специальных стрел!!! – отрезал Александр Петрович.
Аливия послушно разулась и вытянулась на кровати. Володя чуть задрал е подол рубашки и слегка дотронулся до бока.
– Пошли с дочерью и Рокертом к морю. Аливия с ними.
– Ты много умеешь, – заметила Аливия, наблюдая за уверенными действиями мальчика. – Кто же ты? А думала ты благородный… ой! – Девочка испуганно пискнула, но Володя не обратил на её оговорку никакого …
– Так это только интересней, – хмыкнул Конрон.
– Мне нужные целые мешки! Целые! Каким образом я сюда песок засыплю? Вот я сейчас тебя заставлю сюда сыпать! Что приволок? Вот что ты приволок?!
– Ну… попотеть пришлось, конечно. – Словно так и должно быть, Филлип спрятал кошелек.
– Крепкое вино и соль. Пусть этого будет побольше. Прежде, чем перевязывать, рану обязательно полить этим раствором. Еще можно класть мед – тоже великолепный антисептик.
– Ну и что? – раздраженно поинтересовался Конрон, выстукивая по столу пальцами дробь. А вот Лиром крепко задумался.
– Отлично. Тогда всем собираться. Кнопка?
– Позволит. Только, Джером… впрочем, неважно.
Вопреки этим словам Аливия, когда закончила есть сама, наложила нарезанного мяса и сыра на чистую тряпку и отправилась кормить пленников. Володя не вмешивался.
– И что это будет? – недоуменно поинтересовался Филлип у Джерома.
– Вот-вот. Вы к югу, кто-то на север, другой на запад. А, Эрих и рад – сначала бросил кавалерию на одних, потом на других, а дальше уже добивать тех одиночек, в которых превратилась армия. В чем я не…
– Да, милорд. Уже должна быть тут. Я её на целый день взял вместе с кучером. А вот, кстати, и она, – прислушался он к шуму на улице.
Телега медленно покатила куда-то ближе к центру города. Наверное, именно там располагаются самые лучше постоялые дворы.
Руперт неожиданно для себя почувствовал себя неловко. Сестра последнее сказала как-то… странно. Словно та трагедия каким-то образом затрагивала и ее. Она переживала словно это все произошло с ней. По…
– Вы это барону Розентерну объясните. Думаете, я от скуки лично сюда явился… Вы собирайтесь, а я пока кое-что из комнаты заберу.
А жаль. Мальчик окинул того оценивающем взглядом. Очень ему хотелось посмотреть на уровень мастерства этого охранника… на всякий случай.
– В таком случае два часа отрабатывай падение на спину, потом проверю. И пока не отработаешь, никаких больше тренировок. Приступай.
– Я тренировалась!!! И уже бегаю сорок кругов даже не запыхавшись!
– Что ж, майор, надеюсь, этот урок пойдет вам в прок и вы начнете понимать, что один не сможете сделать ничего и что к советам других, более опытных, надо прислушиваться!
– Я никому не позволю обижать тех, кто мне дорог! – медленно, четко выговаривая каждое слово произнес он тихим голосом. Тем голосом, когда даже шепот слышен в соседнем городе. – А он её обидел и обид…
– Госпожа, – поклонился ей Руперт, осторожно придерживая, чтобы девочка не упала. Аливия еще ниже опустила голову. Володя видел, с каким трудом она сдерживает хохот, потому поспешил ей на помощь.
Девочка кивнула и убежала дошивать рукав, а Володя, усевшись по-турецки, принялся кроить кожу по тем стандартным лекалам, которые ему положили вместе с инструментами, сверяясь с таблицами размеров. З…
– Жив, гаденыш, – прохрипел он. – Паршиво.
– Ура! – Девочка подпрыгнула, словно ей леденец обещали дать и умчался разминаться.
– Мне может понадобиться помощь… Вы готовы помочь или ваша профессиональная гордость не позволит?
– А чего ты обзываешься? – всерьез обиделся Мартын, потирая шею.
– Я помню Гвоздя. Он был настоящим человеком и из него вышел бы замечательный ученый. Он столько всего знал. И учил нас по мере сил. Но он оказался никому не нужен в этом мире.
– Ой, прости, случайно получилось, – смутился Володя.
– Ну я отправил его выбирать их самому. Они как раз на плацу городской стражи тренируются. Кто он, кстати, такой?
– В бою? – Михайло Потапыч рассмеялся. – Володя, никакой бой не строится по принципу обязательно кого-то убить. Если, конечно, не брать задачу ликвидации конкретного человека, но там используют совсе…
– Как погибла? – Мальчик задумался, вспоминая тот день. – Я тогда впервые ушел в лес так далеко от дома… тогда всю ночь валил снег. Как я понял, такие снежные зимы у вас тут не часто бывают, но там, …
Очень не скоро до меня дошло, что обращаются именно ко мне. Я поднял заплаканное лицо и глянул на присевшего рядом со мной высокого парня в огромной кепке, под которой очень трудно было разглядеть ег…
Первое время он периодически оглядывался, проверяя как там девочка, но та шагала хоть и не очень быстро, но целеустремленно, не жалуясь.
Мальчик вздохнул, потом покосился на правую кисть и чуть-чуть пошевелил пальцами. Левой рукой обхватил правое запястье и быстро нажал на несколько точек. Снова пошевелил и довольно кивнул головой.
Володя убрал бинокль, вставил ножны в кожаные кольца на поясе, машинально поправив мечи, чтобы легли поудобнее, проверил пистолеты на всякий случай и натянул боевые перчатки… наручи бы еще надеть, но…
Показанные приемы были крайне не честны, но зато действенны, в чем я убедился позже – недавняя драка оказалась далеко не последней в моей карьере.
– Так вот, вернемся к вооружению, – продолжил Михайло Потапыч. – Судя по всему это либо простой солдат, либо наемник-профессионал. Вооружен копьем, меч у пояса, не очень длинный, судя по всему, желез…
– Оружие на моей родине, – подумав, честно ответил мальчик. – Только у меня снарядов к нему не очень много, – тысячи две, мысленно прикинул он, но это здесь, на базе, с собой беру сто пятьдесят штук …
– Ага. Сейчас прям! – буркнула девочка. В то, что Володя ее выпорет – она не верила ни капельки, только обещает, хотя отругает, конечно.
– Ну да, поиграть с ним, если такое получается, пишется «е», если нет – «о».
Джерома и правда уже не было. Володя поглядел ему вслед, не выдержал и рассмеялся. Вот уж не думал, что придется изображать такое. Хорошо еще читал много и сумел разыграть однажды прочитанную аналоги…
Караван собирали в такой спешке, что даже подводы брали первые попавшиеся, лишь бы могли ехать. Такая спешка для Лиаонры была совершенно непонятна. Ну что, что муж хочет видеть ее как можно скорее? Н…
– Так обращаются у нас к знатным. Ты Аливию не встречал?
Вдвоем они спускались по лестнице, а Руперт думал, пытаясь подобрать слова, чтобы описать свои впечатления.
На следующий день Володя встал пораньше и в одних штанах выскочил на улицу, прямо на снег. Немного размялся, а потом быстро накачал ведро воды и вылил на себя, развернулся, чтобы бежать обратно в дом…
– Молодец, Кнопка, – чуть улыбнулся мальчик. – Значит все же наверх. Эх вы, купец… Все болезни в грязи…
– Володя, прекрати! – мама дернула меня за руку. – Ты же старший и должен показывать пример.
Сделав заказ, он отвернулся и стал изучать зал. Женщина едва не лопалась от злости, но и кричать не смела, видя мечи и доспех. Володя снова глянул на женщину, словно только сейчас заметив.
Я оглядел лук. Темно-синим, сужающийся к краям и расширяющийся у руке. Здесь был сделан удобный хват и даже небольшая подставка для стрелы.
– Хочется верить… Извините, Виталий Дмитриевич.
Из-за Аливии планы Володи оказались полностью разрушены, хотя вряд ли он горевал по этому поводу, все же изменение в привычном ритме. Однако маленькая девочка постоянно требовала к себе внимание, её …
– Не знаю, кто этот герцог и чем себя проявил, но уже успел понять характер вашего короля. Так вот, ноги в руки и бегом из этого королевства, если, конечно, вас тут не держит долг.
– Оно и видно. – Но видя, что собеседник совершенно не настроен продолжать спор, а слушать в ответ на презрительные реплики вежливые, но совершенно равнодушные извинения, словно от крепостной стены в…
– Шестью шесть? – с порога поинтересовался Володя.
– Естественно ты видел, как она писала и читала, но, опять-таки, это я научил её читать и писать на моем родном языке, который она весьма неплохо освоила. Аливия, ты тоже будешь учиться.
– Не уверен, что буду в этом вашем Горнии, чтобы это ни было. Но вы правы, слуга лишнем не будет, только вы сами должны понимать, что я иностранец, а значит здесь у меня нет ни дома, ни замка, потому…
– Куда мы едем, ваша светлость? – поинтересовался Филлип, когда Володя забрался в седло того смирного конька, который в настоящее время служил ему боевым скакуном. Подбирая себе «транспорт», Володя т…
– Ну я подумал, что денег иметь можно немерено, вопрос как их потратить. Если так же, как ваш король тратил до сих пор, то никаких шансов. Еще парочка поражений и королевство останется и без армии и …
– Был герцог Лодерийский, воспитатель короля, но он погиб в зимней битве. Его величество только герцога и слушал.
Дверь закрылась, отрезая бормотание портнихи. Володя устроился на скамейке поудобнее и приготовился ждать – кое-что из своей прошлой жизни он помнил прекрасно, в частности то, сколько времени требова…
– Однако Аливия жива. И если бы я оказался более расторопным, сумел бы спасти и её мать.
В трактире их усадили у окна, Володя привычно занял место, откуда видно все помещение и дверь, рядом пристроился Филлип, положив меч рядом с собой. Мальчик огляделся, судя по всему, основные посетите…
Чтобы девочка не запачкала платье, Филлип перенес её в карету на руках, где помог ей устроиться поудобнее. Не дожидаясь, когда Джером раскроет перед ним дверь, Володя забрался с другой стороны. Из вс…
– Пап, мне больно, – хныкнул я на всякий случай. – Пап… Мама.
Александр Петрович на базу возвращаться не стал. Миновав первые строения, он углубился в лес. Отыскал длинную палку, которой начал старательно ворошить листья в поисках грибов. Все-таки за три с поло…
– У меня на родине есть такая поговорка: за одного битого – двух небитых дают. Пока он не потерпел ни одного поражения, он слишком самоуверен. Бросается вперед, не пытаясь оценить врага. Однажды ему …
Володе эти разговоры не очень нравились, но и понимал, что избежать их не удастся, тем более сейчас, когда уже всем стало ясно, что Аливия уверенно идет на поправку. На шестой день после операции она…
Александр Петрович тихо вздохнул и отвернулся, однако в наступившей после слов Володи тишине его вздох услышали все.
– Я тоже не против поговорить, мы тут впервые в ваших местах, хотелось бы услышать новости, но разговаривать во время еды вредно. Хозяйка! – Володя вроде бы не сильно и повысил голос, но его услышали…
– Уважаемый, от разлития желчи умирают очень страшно… очень мучительно… – Осторн медленно обернулся. – От этой болезни нет лекарства, но если вы пожелаете, я мог бы дать настойку… Девочка ничего не п…
На взгляд Лианоры гораздо хуже будет, если дороги заметет когда они будут в пути, но задать мучавшие ее вопросы помешала девчушка лет семи, которая, весело смеясь. Выскочила из-за угла дома и подбежа…
Снова атака, девочка снова отошла в сторону, но Володя падать вперед не стал, а рванулся назад, подставляясь под тот приём, который провела девочка первый раз. Но сейчас девочка на миг замешкалась и …
– Просто я еще не зная о болезни Аливии все равно пришел бы к вам. Собирался приехать в тот день, но вы помните, какая была буря… решил приехать когда стихнет.
– И давай выйдем ненадолго, пусть девочка переоденется.
Закончив проигрыш, Володя чуть прикрыл глаза, решая что сыграть, потом осторожно перебрал струны и запел балладу о любви Высоцкого. Некоторые песни Высоцкого он уже знал настолько хорошо, что для игр…
– Вы же сами сказали, что вылечить нельзя… А этих ваших… хи… хиругров тут нет.
– А как там Аливия? – пока Розалия болела, Володя категорически запретил ей навещать девочку, объяснив это тем, что ослабленный организм ребенка может не справиться с новой болезнью. Розалия испуганн…
– Я честное слово больше ничего не буду просить взять.
– Вы меня прогоняете, милорд? – в голосе… испуг наверное.
– Ну нет! – Володя отловил ее у входа и водрузил обратно на кровать. – Сегодня ты из дома не выйдешь. – Он показал на ее носки, на улицу и покачал головой. Потом махнул в сторону ее сапожек, стоявших…
– Я считаю, что в бою правило одно – остаться живым.
– Прошу прощения, но, похоже, начинается гроза. Разрешите переждать её у вас в доме?
Ближе к вечеру Володя сделался задумчивым и все чаще посматривал на купца с непонятным выражением. Когда тот перехватывал взгляд князя, слегка хмурился, пытаясь разобраться, что все это значит. Након…
Володя вдруг вздрогнул и посмотрел на девочку. Вздохнул.
– К тому же, если мои выводы верны, эти приготовления лишними не будут.
– Очень хорошо. Еще два дня и все будет в порядке. Но вот эти таблетки еще придется попить.
Аливия кивнула, но перед уходом еще раз оглянулась на юную гимнастку, ошарашенно глядящую в шапку. Подошедший отец заглянул тоже, охнул и поспешно убрал её подальше, благоразумно решив не считать выр…
– Хотите проверить? Арвид, работающие госпитали – это спасенные жизни людей. Их отсутствие – смерти тех, кого можно было спасти. Я вас казню не из какой-то вредности или природной жестокости, потому …
– Ты путаешь. Я сказал война, а ты говоришь о сражение. Сражение действительно зависит от солдат, а вот война… Никакое мужество не поможет, если снабженцы не смогут вовремя подвести боеприпасы, новую…
Оставив ошарашенного врача, мальчик отправился проверять как дела у Вайнера. Тот поступил проще – собрал всех, кто не может участвовать в строительных работах, но может держать топор: хромых, одноног…
– Хорош. А как обувь? Обувка прочнее, но… Александр Петрович, наша недоработка. Надо нам с вами заняться набором одежды для мальчика. Ему ведь там не три недели предстоит жить. Подберите материал и ф…
Он прошел на берег озера и растянулся на песке, наблюдая за проплывающими облаками. Он не знал, сколько лежал так, а на часы потом принципиально глядеть не стал. Какая теперь разница? В этот день он …
– Да. Завтра бой. Потому проверьте госпитали и первоначальные приемные пункты. Завтра с утра все ваши врачи и добровольные помощники должны быть на местах.
Матрос узнал бывшего пассажира и поспешно поднялся.
Внизу у подъезда нас ждет папин друг – дядя Игорь. Он мне никогда не нравился. Да и маме тоже. Она всегда хмурится, глядя на него. Отворачивается. Дядя Игорь улыбается.
– Твой господин хочет сказать, – опередил Володю Крейс, – что если первый штурм провалится. То их цена для Раймонда возрастет и с него можно стрясти больше денег. Если же барон захватит город штурмом…
– Насколько я поняло, Эриха подвел только один фактор – необычайно снежная зима, из-за чего все его обозы застряли на перевалах, а он вынужден был кормить армию лошадьми. Только это и спасает до сих …
Александр Петрович достал из кармана какой-то пластиковый прямоугольник и вручил мне.
– Ох, чудо ты моё, – причитала Розалия сквозь слезы. Она поставила девочку на землю, отстранила от себя и стала ощупывать девочку со всех сторон – не ушиблась ли где, не переломала ли рук и ног.
– Что? – вскинулся Конрон – очень уж ему хотелось осуществить свою идею.
– Ну?! Вас долго еще ждать? – раздраженно поинтересовался юнец. – А ну выметайтесь быстро, иначе я потороплю вас своим мечом! – Он с угрозой шагнул вперед, потрясая мечом.
– Это тебе спасибо. – Александр Петрович вдруг отстранил от себя мальчика и изучил его лицо. – Если тебе хочется, поплачь.
Наставник хмыкнул. Не поверил. Но мальчик не врал. Нет, он совершенно спокойно стрелял из автомата сам и палил из пистолетов по мишеням, сжигая, порой, за день по несколько пачек патронов. Никаких от…
– Милорд, – вспыхнул Роухен. – Мне кажется, я не давал повода к недоверию…
– А когда вы будете меня учить драться? – праведно возмутился я. От былого энтузиазма, когда мне сказали, что этот человек будет учить меня рукопашному бою, не осталось и следа.
Аливия тихонько захихикала из-под одеяла.
– Хорошо. Но если увижу на тренировке слёзы – мгновенно их прекращаю. Договорились?
– Месяц, Виталий Дмитриевич. Во-первых, надо подготовить самого мальчика. Последний осмотр, обязательно недельный карантин, подготовить необходимые вещи. Ну и некоторое время на поиск подходящего «ок…
– Теперь это дело тира. Пусть он решает, как с ним быть. Мне, честно говоря, дальнейшая судьба этого трактирщика совершенно безразлична. Помилует его тир, или казнит, всё равно.
– Герцог Торенда поднял восстание против короля! – выдохнул Филлип и замер.
Нигде не задерживаясь, он спустился по лестнице и под любопытными взглядами людей направился к выходу, но тут дорогу ему заступил какой-то здоровенный детина, не обезображенный признаками интеллекта.
– Хорошо, – похвалил он, – но пока медленно. Неуверенно действуешь. Повторим, но смотри за мной.
Когда он вернулся, Аливия крутилась в центре комнаты, пытаясь разглядеть себя со всех сторону. Мальчик подошел к ней и заставил повернуться вокруг, рассматривая, как сидит одежда. Немного большевата,…
Наставник поднялся и неторопливо прошелся по комнате, а мальчик провожал его заинтересованным взглядом. А тот вдруг замер.
– Говорю же, что прежде, чем проводить эксперимент – тебя надо хорошо подготовить. Полагаю, три года у нас будет. – Тут он внимательно оглядел меня, а потом загадочно добавил: – Или даже больше. Учит…
– Да? Вот скажите, если вы такие могущественные, если можете, когда понадобиться, пристроить всех, почему столько на улице таких, как я?
– Надо было хотя бы немного собрать с телеги вещей, – мысленно корила она себя. – Ну что стоило захватить трут и огниво? Что стоило положить хоть немного еды? Только золото… Лианора при виде кошелька…
– Ну-ну, не кипятись, – вдруг улыбнулась учитель. – Я не хотела тебя обидеть. На самом деле это начало нашего урока?
– Позволить? – удивился Володя. – Разве я запрещаю? Второй этаж, третья дверь слева.
– Ну вот видите, – Володя развел руками. – Грубиян, говорю что думаю, не дурак, судя по отзывам знающих меня людей, не умею подхалимничать. Полный набор качеств, которых ваш король терпеть у приближе…
Это Володя уже не раз говорил, но считал, что повторение лишним не будет.
– Извините, милорд, – молодой человек склонился в глубоком поклоне.
– Да. На самом деле мы ненамного опередили войска родезцев. Если сведения верны, то они как раз прошли перевалы и направляются к Ветогу.
– Я не прошу у вас советов. Вы уже высказали их. Мне от вас нужна не очень сложная помощь. Пока я делаю операцию, кто-то должен смотреть за пульсом девочки и предупредить, если он начнет падать.
– Пожалуй, сегодня я ему вряд ли понадоблюсь… схожу-ка я прогуляюсь… недалеко.
– Тихо. Берите дочь и бегите. Мы постараемся задержать татей, но… сами понимаете.
– Ну да, конечно. Обиделись они, – пробурчал я. – Я для них Олег Попов, Петросян и Задорнов в одном флаконе. Смотрели и смеялись. Как там… «ну тупой, он».
Руперт не выдержал, вскочил и выскочил в коридор, оставив сестру на попечении слуг. Там прислонился к стене и закрыл глаза. По щеке катились слезы.
– Еще? – Полагая, что его могут не понять, он кивнул на котелок с кашей и зачерпнул половником. Девочка неуверенно покосилась на свою тарелку, потом на котелок и кивнула. На это раз она ела неторопли…
– Одолжите Розалии. Филлип, ты едешь со мной, Джером, на тебе дом, когда я вернусь, не знаю. И где горячее вино?
– Ленка… тьфу блин! Аливия, прошу тебя, отдай. Стрелять по мишеням не тоже самое, что по людям. Незачем тебе учиться убивать, если в этом нет необходимости. Пожалуйста.
– Пятнадцать лет еле. Надо к количеству рядов веток прибавить еще два, это и будет возраст еле.
– Ты правильно понял. За стенами города тоже есть засады, но лучше до этого не доводить. Теперь еще. Ты берешь на себя ту сторону, я эту. Вон бечевки и колышки Вон от того места ведешь её по прямой в…
– Ну не совсем. Не бойтесь, если разбить ампулу никто не заразиться. Это прививки. Надо было сразу сделать её Аливии… заодно еще несколько. Я полный болван, что сразу не подумал об этом. Ну ничего, в…
– Гм, – повторил наставник, после чего снял очки и принялся их протирать. – Это я тебе еще не успел сказать. Сам догадался?
– Извините, пока не могу сказать. Завтра увидите.
– В порядке? Наверное, да. Скажи, бог есть?
– Что? А, не обращай внимания, это я думаю. Плохо, я надеялся, что ты вспомнишь хотя бы направление. Ничего не поделать, значит, будем придерживаться первоначального маршрута и идём напрямую через ле…
– Почему это? – удивился Александр Петрович.
– Я к тому, что хулигана с улицы тоже недооценивать не надо.
– Сейчас я буду слегка давить, если будет больно, скажешь. И не думай терпеть, если больно.
– Хм, логично. – Володя спорить не стал и убрал нож в карман накидки. – Ну что ж, идём.
– Зачем? Пытаюсь понять, что собрался делать дальше Эрих.
Вот уже почти готов он – добрый человечек,
– Да. Я планирую задержаться в Тортоне, а жить на постоялом дворе не очень удобно. Когда графиню проводим, мы обсудим с тобой условия. А ты Кнопка бегом переодевайся… Да, свое платье сложи в отдельны…
– Ну да. Сам бы не видел, никогда не поверил. Она еще у трактира сопротивлялась, ну так у меня разговор короткий – сунул в мешок и привез в нем.
– Пожалуйста… я буду тренироваться… я буду выносливей, только пожалуйста… продолжим…
После того как затих последний аккорд у костра на мгновение воцарилась тишина.
– Что? – такого наставник точно не ожидал.
– Ну ты даешь, Кнопка! – восхищенно протянул Володя. Когда он доставал цветные нитки и иголки, когда Аливия сказала, что умеет вышивать, он никак не ожидал такого – вспоминал потуги сестры или её под…
– Ну нельзя же так! – возмущенно замахал он руками. – Это же не какие-то там ваши солдаты! Ученые люди!
– Графики. Вот этот цены на хлеб. Смотри, в прошлом году осенью хлеб в Родезии стоил два гроша, хотя летом еще только полтора. Почему? Осень – время урожая и цена на продукты всегда падает, а тут выр…
– Грузчики – люди сильные. Признаться, они бы пригодились на строительных работах. И потом, когда ты собираешься строить свою ловушку? Времени у нас все меньше и меньше.
– Да, милорд. Буквально недавно сошла на берег. Сильно ругалась, что карету не подали.
– Ну тогда вот тебе пропуск. С этого момента ты официально зачислен в группу изучения реальностей.
– Два дня назад мы нащупали этот мир, – заговорил ученый. – Фотографии мы тебе пересылали, которые сделал робот-разведчик, вот новые.
– Так… сегодня буду вникать в дела и думать… завтра тоже день наверняка окажется забит. После завтра утром все должно быть готово. Кстати, а вот, наверное, и тот человек, которого прислал нам председ…
– А вы, красавица, – наконец отвлекся от битвы Конрон, когда заметил, что Аливия уже поела, – говорят отличились. Как вы сумели сломать руку моему солдату?
Тот вдруг разом просветлел, выпрямился, словно сбросил с себя тяжкий груз.
Звался он Луи Второй, звался он Луи Второй,
На экране показался снимок вытянутого острова на средних размерах озере, расположенном в глубине леса. Красная точка на полянке острова показала место высадки.
– Уф. Только что из магистрата. Обсуждали меры по обороне города.
– Ну-ну. – Володя всплеснул руками. – Ну как я тебе еще объясню, что лекарства надо пить, и что тебе они нужны для выздоровления? Ложись-ка отдохни немного.
– Ты мне такого не показывал, – заметила девочка, когда Володя остановил свои плавные движения.
– Больше одного выстрела она все равно не успеет сделать, – отозвался Володя. – Потому особо и не старались. Это так… сюрприз. Вы закончили размечать?
– Плохо, господин, – зашептал за спиной Джером. – Если вы его убьете, на нас бросятся все. Даже не посмотрят, что вы благородный. Скажут потом, что защищались.
– Как-как? – удивился Володя, даже его невозмутимость на миг дала трещину.
– Я и говорю, что ты не контролировала противника. Завтра с утра займемся с тобой отработкой этого приема, а то так еще кого покалечишь.
– Ха-ха! – Эндон издевательски рассмеялся. – Чернь на такое не способна!
Володя чуть скосил глаза на дверь кухни, где довольная стояла Лонда и наблюдала за происходящим. Из-за её плеча выглядывал её муж.
– Это ничего. Полагаю, когда мы побеседуем с ними, кто-нибудь согласится помочь с расшифровкой. Сейчас мне важно отследить уйдет сообщение барону или нет. Хорошо бы еще знать какое именно послание уй…
– Ты буквально напрашивался на это, – усмехнулся Леонид Львович.
Врач нахмурился, но в спор вступать не стал. Принял кувшин и стал осторожно лить на подставленные руки. Володя тщательно вспенил мыло, натер им руки почти до локтей, смыл пену и взмахнул руками, стря…
– Отец, его светлость говорит, что был свидетелем нападения на караван, в котором ехала мама.
– Совещание… Значит, я вовремя. Можете послать сообщение к Конрону и сказать, что его ждет князь Вольдемар Старинов.
Разбитые конницей дороги не самая лучшая вещь для путешествия. По крайней мере ехать на телеге не было никакой возможности… точнее возможность была, а вот ехать было невозможно. Потому Володя, как и …
– А что это такое? – заинтересовалась девочка, разглядывая новое украшение.
– У тебя ни чести, ни достоинства! – выдал наконец оруженосец, утомившись.
Тут Володя подошел к одному из «ежей» и поставил его перед намеченной стеной.
– Гм… Возможно ей просто не повезло. Но на улице у тебя будущего нет. И закончишь ты скорее всего свою жизнь в одной из драк, наподобие той, откуда я тебя вытащил. Неужели ты не хочешь получить образ…
– Не знаю. Но он очень много знает. Он меня и математике учил и геометрии и алгебре… правда только начало.
– Тир Конрон! – вытянулся он перед рыцарем.
– Логично, – кивнул Виталий Дмитриевич. – Иннокентий Павлович, после заседания подробно расспросите Володю о том, куда он желает попасть и постарайтесь сделать так, чтобы найденный вами мир максималь…
Купец покраснел от ярости, но опять сдержался, Мальчик твердо встретил его разъяренный взгляд.
Графиня чуть покраснела, однако усилием воли сдержалась, но растерянность на миг проявилась – никак не могла понять, чем себя выдала и тут же попыталась изобразить ярость, к которой мальчик остался с…
– Я не хочу-у-у-у… – ревела девочка в три ручья. – Я больше не хочу, чтобы кто-то погибал!!! Я не смогла защитить маму-у-у…
– Вот что, съезжаем с дороги и ждем попутчиков. Джером, ты грамоте обучен?
– Милорд… – Кто-то осторожно коснулся плеча. – Милорд…
Мальчик отправился инспектировать запасы солярки. Подсчитав расход, он решил, что еще на пару месяцев хватит, потом только аккумуляторы, заряжающиеся от солнечных батарей, но этого хватить только на …
– Есть! – Я выполнил команду «кругом» и строевым шагом покинул кабинет и только за дверью расслабился. Многого ожидал, но такого…
Володя подошел к домом и проследил как плотники укрепляют на крышах подпорки под огромные щиты – там должны разместиться лучники, чтобы обстреливать наступающих с высоты.
Когда Володя подъехал к дому ему Осторна на шум выглянула Розалия. Увидев в седле рядом с Володей Аливию, она всплеснула руками и бросилась к ним.
– И что можете сказать о нем, как о полководце?
– А чтобы она боролась. Так… Ты! – Володя ткнул пальцем в слугу, принесшего горячую воду.
– Но ведь ничего не произошло, – тихонько буркнула она, уже понимая, что натворила что-то не то.
– Нужен и известно для чего нужен, – привычно отозвался Володя и замолчал.
– Родители погибли, – буркнул я. – Мне удалось убежать.
– Э-э-э… – Конрон озадаченно моргнул, не уверенный, что правильно понял то, что сейчас услышал. На всякий случай решил не развивать тему. – Этот Роксшер всех сумел достать. Да вы видели, как люди вст…
Виталий Дмитриевич совершенно неожиданно вызвал меня к себе с тренировки. Михайло Потапыч, вопреки обыкновению, не возмутился прерванной тренировки, а только кивнул ученику. Похоже, обо всём было ого…
Хлеб девочка схватила моментально, а вот на кашу все еще косилась подозрительно, но голод победил, она схватила ложку и неуверенно попробовала. Судя по всему, каша ей понравилась и дальше только за у…
– Ну воздушные шары в примитивных мирах подвешивали, так что кое-какие фотографии есть… да ты же видел их. И вообще, не перебивай, а? Потом вопросы задашь.
Непонятно, что там сказал оруженосцу граф, но тот только зашипел от ярости, но меч обнажить даже не попытался. Только покосился в сторону графа и отошел.
– Я хочу видеть Володю, – попросила девочка, сползая по косяку. Бросившийся к ней Руперт подхватил падающую сестру и отнес на кровать. – Позовите Володю! – умоляла она со слезами. – Я хочу попрощатьс…
Филлип вздрогнул и посмотрел на графа. Судя по всему, эти слова должен был сказать именно он, но он простой солдат, а тут целый граф – не поспоришь. Смирившись, только кивнул, отойдя с линии атаки.
– Ну вот, к вечеру никаких посторонних тут не останется. Если не хотите кормить собой этих мелких тварей, давайте и вашу комнату обработаем.
– Так вы же не изменник, иначе не сидели бы сейчас здесь, – справедливо возразил Володя. – А кроме того, чего вы от меня хотите?
Володя ходил по комнате и что-то оценивающе разглядывал, пока остальные носились. Выполняя его распоряжения. Самое главное, ни у кого даже мысли не возникло не подчиниться. Стол моментально очистили …
– Мне кажется, что этот боец ни разу не проигрывал… и еще он не очень опытен.
Интересно, что он скажет, если узнает, что Володя просто натянул на себя маску аристократа и сейчас исполняет всего лишь одну из ролей? Хотя… маски постепенно, если носить их слишком долго, становятс…
– В некотором роде. В общем, я заехал только узнать как дела у Аливии и поговорить с Арвидом. А вот и он… Арвид, у меня для вас предложение.
– Это ты основываешься на современных знаниях. А в то время это была вера. И правых с виноватыми тут не выделить. Не уподобляйся тем, кто считает всех варварами только потому, что они не такие, как т…
"Я женюсь! Я женюсь! Я женюсь !", – Луи сказал,
– Ох. Кнопка, Кнопка, – он взлохматил ей волосы. Как ей объяснить, что сейчас, в отличие от того дня это всего лишь маска. Впрочем, наверное и тогда это была всего лишь маска… которую он не мог снять…
– Я понял, милорд, но пока можете не беспокоиться.
– О! – Конрон с интересом взглянул на мальчика. – Уже обзаводишься знакомыми, князь?
– Вот как? – Володя со своим обычным равнодушием смотрел куда-то в окно, словно слова этого человека его никоим образом не волновали и разговаривает он чисто из вежливости. – Судя по всему, вы только…
– Очень плохая штука, – серьезно ответил Володя. – И я тебя очень прошу, никогда, ни при каких обстоятельствах не трогай ни одну из них.
– Милорд прав, – неожиданно поддержала Володю мама Линары, которая частенько приходила слушать их работу над переводом. – Прелесть его песен как раз и заключается в их необычности, в другой… ауре, чт…
– А с кем оборонять город?! Ополчением? Ты забираешь самых боеспособных солдат!
– Это он меня так называет. Говорит, что я похожа на его погибшую сестру. Часто называет Леной… наверное, так его сестру звали.
– Да, неудачно получилось, – буркнул он, возвращаясь на место.
Хлопнула входная дверь. Удивленный Руперт вернулся в комнату.
– Так в чем твой план? – вмешался Конрон.
– Осторн Транхейм, купец. Кстати, не такой уж он и богатый.
– Нельзя чему-то научиться, не прилагая к этому никаких усилий, – отозвался Володя, изучая окрестности. – Если она хочет учиться защищать себя, я буду учить так, как учили меня, чтобы она действитель…
– Вино мы тебе тоже положим, но пока тебе не исполнится шестнадцать, пей его только по особым случаям…
Вино принесли быстро, поставив бутылку на стол, хозяин почтительно поклонился и удалился.
– Правда? – девочка не поверила такой легкой победе.
– Может быть не надо так с ней сурово? Она же еще совсем кроха? – поинтересовался Джером, когда Володя пересел поближе к нему, чтобы понаблюдать за дорогой.
Володя на миг задумался. Думаю, вам надо время на подготовку… как стемнеет, начинайте. А я пока отвлеку Раймонада – с ним я сам разберусь.
– Аливия… – Руперт поднялся с пола и сел на кровать. Сидеть на деревянной раме без матраса было не очень удобно, но выбирать не приходилось. – Отец не забыл о маме. Поверь. Но у него не было другого …
Володя плюхнулся на стул и устало вздохнул.
– Ладно-ладно, – махнул рукой мальчик. Дальше он решил не выяснять, а то разговор грозился закончится еще очень нескоро. – Так что вы хотели?
Александр Петрович направился к выходу, но у двери замер.
Коллеги наградили Арвида не очень доброжелательным взглядом, но спорить не рискнули, очевидно тот уже объяснил им к чему ведет нарушение дисциплины. Да и присутствие Володи не способствовало желание …
Девочка быстро утомилась, послушно проглотила таблетки и выпила, после чего снова заснула.
– Главное, не искупать, – пробормотал он, осторожно переправляя санки на плот.
Я испуганно вздрогнул: может сны материальны? Могут ли сны убивать? К счастью моего испуга Александр Петрович не заметил, а тот сон с тех пор мне больше не снился ни разу.
Володя наложил кашу в две тарелки, налил компота, ради такого случая даже достал неприкосновенный запас. Девочка недоуменно посмотрела на тарелку, облизнулась, есть ей явно хотелось, но к незнакомой …
– Дровяной склад, но там не очень удобно…
Володя не стал ждать, когда она полностью растворится и сунул кружку Розалии.
– Как ту думаешь, если бы Спартак победил…
– Средний это… а-а-а-а… это когда берется общее число и делится на… на… а сколько месяцев в году?
– Ну хорошо. А почему не взять более просвещенное время? – поинтересовался кто-то из ученых.
– Конечно, – слишком поспешно вмешалась в разговор Лорниэль. – Если он вам нужен для дела, милорд.
– Нет. Она только снимет боль. Тебе не будет так больно.
– Я тоже не спешу, – вздохнул солдат. – Все думал над вашими словами, милорд. Ваша светлость… у меня к вам просьба… Вы согласитесь принять мою присягу?
– Да как ты смеешь оскорблять короля… ты!!! – Эндон рванул вперед, обнажая меч.
– Что-то мне это напоминает. Не подсказывайте, сам догадаюсь… Вроде бы тут чего-то не хватает… вроде бы тут еще три буквы раньше были: КГБ.
– Я бы поспорил, но, боюсь, он не ответит.
– И тем не менее. Лучше сделать лишние движения, чем потом жалеть, что их не сделал. К тому же…
– Нет, милорд. Мой выбор был вполне сознательным, и я думаю, что вы можете много больше, чем хотите.
– Это адреса. И этих адресов я не знаю… похоже они прошли мимо взгляда Крейса… Вот, что Гирон… – Володя оценивающе оглядел офицера с ног до головы. Вы хотите повышения?
Володя с очевидным спорить не стал и, оставив еще три таблетки, которые надо было растворить в стакане с водой, вышел.
И вот сейчас мальчик получил полный комплект карт, в приложенной записке сообщалось, что больше удастся сделать вряд ли. Перед сном мальчик изучил все их, сориентировавшись где ближайшее поселение, а…
– Ну нет! – возмутился Володя. – Кнопка, имей хоть немного вкуса. Либо ты одеваешь это платье, но без ножа, либо старую одежду, но с ножом. Нахвастаешься еще, имей чувство меры. Девочка нехотя сняла …
– Ой… – девочка обернулась и заметила смеющегося мальчика. – Володя… – Она вдруг заревела в голос и бросилась к нему, повиснув на шее. – Володенька… – ревела она. – А этот злой трактирщик говорил, чт…
– Как для чего? Конечно, ради здоровья девочки.
– Раз так, – Володя убрал карту, – задерживаться здесь мы не будем. Меньше всего мне хочется встречаться с голодной армией победительницей.
– Мне показалось, вы не понимали, что в реальной битве против вас могут применить любой прием, даже доской по голове. Рыцарского поведения там ждать не стоит. Возможно, и победил бы, я уже начал пони…
– И как твой бывший господин ко всему этому относился?
Володя заскочил в комнату и плюхнулся на диван. Засек время. Потом сообразил, что тишина может быть подозрительной и начал задвигать ящики в шкафах, раскрыл сундук. В общем, усиленно делал вид, что ч…
Теперь ясно, почему Джером сначала показывал другие варианты и только потом повез всех сюда.
Конечно, лучше было бы получить собственное средство передвижения – от других не зависишь, но если это единственный способ уехать отсюда, видно придется воспользоваться им.
– Проклятье!!! Князь, на кону судьба всего королевства, а вы переживаете за судьбу этой… девчонки.
Руперт поднялся и хотел уже кинуться следом за мачехой, но отец перехватил.
– Как ты мог?! – снова повернулась к нему Аливия. – Как ты мог забыть маму! Ты… Ты!!!
После этого все посерьезнели и тоже принялись проверять свое оружие. Даже Аливия собрала арбалет и наложила стрелу. Эндон, увидев такую картину, выпучил глаза и ошарашенно наблюдал за действиями дево…
– Будем считать, что тебе повезло, – наконец закончил мальчик обследование. – Однако если вдруг начнутся боли, сразу зовите меня, – обратился Володя уже к Розалии и Руперту. Те клятвенно пообещали. –…
Купец выскочил в коридор и стал показывать. В комнате Володя огляделся, поморщился.
– Где она? – Володе совсем не хотелось терять времени на объяснения.
– Город с сегодняшнего дня на военном положение и такое решение Конрон, как командующий гарнизоном, назначенный королем, принимает единолично. До конца боевых действий магистрат отстранен от решения …
– Влипнешь в неприятности – выгораживать не буду, – шепнул Володя, делая вид, что достает рюкзаки.
– Вот как? Просто поразительно. Я ведь встречался с ним – он занимался поставками продовольствия для войска его величества. Просто удивительно. Он ведь считал, что ты погибла в пропавшем караване.
Розалия поднесла руку ко рту и прокусила кулачок до крови. Потом оглянулась.
Слова про просушку болтунов Володя сказал просто к слову и только произнеся их с ужасом понял, что это вовсе не пустой звук. Что в случае чего угрозу придется приводить в исполнение. Хватит ли у него…
Джером вздохнул и сел рядом. Вскоре из сарая выбрался и Филлип. Удивленно взглянув на занимающихся, он пожал плечами, а потом принялся за разминку. Спустилась, позевывая, Аливия.
– «Государь» Маккиавелли? И что можешь сказать?
– Джером, знаешь место, где здесь можно остановиться на ночь?
Володя сжато рассказал о том, как прибыли в деревню и что было дальше.
Джером хотел что-то сказать, но тут рядом с Володей встал Филлип и тот поспешно принял деньги.
– Опять забыл? – с интересом спросил у него мальчик. Виктор убито кивнул.
– А теперь ты мне объяснишь, что все это значит!
– Да никакие это не шпионы и не грабители, – зло отозвался мальчик. – Просто избалованный сынок богатеньких родителей, привыкший, что все его слушаются и исполняют его пожелания, который думает, что …
– А чем развлекаются у вас на родине сейчас, милорд?
– Тогда понаблюдайте здесь. Именно сюда придется главный удар врага, когда они поймут, что оказались в ловушке. У них не будет другого выхода, только ударить и прорваться. А я к лучникам.
– Если ему так хочется, пусть делает что хочет.
– Зовите меня… – Мальчик задумался, но тут вспомнил Гвоздя. – Вольдемар. Сэр Вольдемар.
Когда Володя закончил, в комнате воцарилась полнейшая тишина – Конрон и Лиром переваривали услышанное.
– Я не успел спасти… Волки… Она защитила тебя…
– Милая, Лаура, – немедленно подскочил к ней Джером. – Я сейчас все объясню. Так получилось, что к нам присоединились еще трое. Не оставлять же высокородную даму с дочерью?
Володя проводил Джерома и задумался, что делать дальше. Сидеть в душной комнате и ждать возвращения слуги совершенно не хотелось. Выйти, а вещи? Оставить тут караулить их Филлипа как-то нечестно по о…
Следующим он навести Раймонда, который занимался мешками. Но тут ничего особого не было. Рыцарь, ругая крестьян, ногой отпихивал то рванье, что они притащили.
– А вот это уже действительно интересно, – сразу насторожился Володя. – Проследили куда?
Солдаты вдруг разразились аплодисментами. Володя удивленно посмотрел на них, потом повернулся к Конрону за разъяснениями. Тот хмыкнул.
– Например, хорошую одежду тебе для путешествия. И лучше бы иметь запасную. Надо будет подобрать кое-что из моей и перешить. С моим опытом это займет недели три, так что лучше начать пораньше.
Аливия тут же послушалась. Генриетта вопросительно посмотрела на мать, испуганно на Володю, потом несмело отправилась следом за Аливией. Мальчик заглянул в комнату.
– Ты не можешь быть трусом! – категорично отрезала Аливия, – продолжая с руки кормить пленных. – Ты же ведь спас меня! И маму бы спас, если бы пришел раньше!
– Понял я уже. Надо специальные стрелы делать…
– Да, сэр Вольдемар, – пробормотал он. – Симптомчик. А нервы у вас все-таки оказались не железные.
Конрон нахмурился. Видно эти воспоминания не доставляли ему никакого удовольствия, однако и скрывать ничего не стал. Сам он в командовании не состоял, потому мог говорить только о том, что видел сам,…
– Увы, но не врач. Чтобы сделать эту операцию надо обладать обычными знаниями и чуточкой практики, а вовсе не умением.
– Господи, куда ж ты запропастилась?! Отец уже второй день с ног сбился, разыскивая её!
Аливия второй рукой прижала вату. Володя же вскрыл упаковку с перчатками и стал осторожно натягивать их.
– Нормально, он все еще без сознания, но жить будет.
– Надо было еще посмотреть, – посетовал Джером. – Я успел только начало посмотреть.
– Скажем так, у меня есть некоторые сомнения. Как вы уже поняли, я иностранец и ваши законы и обычаи знаю плохо, потому порой не придаю значения некоторым важным вещам или просто оцениваю их с другой…
– Гм… Так сложно сказать… Издалека. А эти вещи мне дали для первоначального устройства на новом месте. Я путешественник. Только я не знаю конечной цели его.
– Этот тир Раймонд сразу после того, как отправил сообщение к барону… он, кстати, уже покинул город.
Вцепившаяся в руку мужа Розалия потащила того из комнаты, тот упирался, явно намереваясь продолжить воспитание, слуги от греха подальше прыснули в разные стороны, бледный Руперт стоял посреди всего э…
– Милорд… вы так и уйдете? – растерянно спросила графиня ему вслед.
– Конечно, Константин Павлович. Тут… тут меня ничего не держит.
Девочка кивнула и стала с интересом наблюдать как из чемодана на тумбочке стали появляться какие-то металлические блестящие баночки, склянки с каким-то жидкостями, непонятные инструменты…
– Я волновалась! – плакала она. – Я так испугалась, когда ты не приехал вчера!
– Спасибо, но нет. Когда я хожу пешком, мне лучше думается. Конь отвлекает и мешать изучать город. Что с него увидишь?
– Милорд? – недоуменно вскинул голову Джером.
– А что это за закрытая военная школа? – поинтересовался позже Филлип. – Вы уже упоминали об этом, но как-то непонятно.
Володя поймал девочку на лету и подкинул, поймал, но удержать не смог и вместе с ней упал на землю. Аливия смеялась, а Володя в который раз проклинал свой небольшой рост.
– Тогда я тем более прав… Я чувствовал что-то такое, ваше светлость. То, как вы держитесь, как говорите… вы не могли быть обычным дворянином.
– Луковое, только не спрашивай, что это значит, сам не знаю. – Володя перенес ее постель (которую еще вечером предварительно обсыпал средством против различной кровососущей живности) и постелил ей на…
– Аливия, если бы не было нужно, я бы не хотел. Я еще свежего мяса добуду и я тебя научу делать шашлыки. Пальчики оближешь! Да ведь я и не прямо сейчас уйду – сначала тебя научу стрелять из арбалета…
– Ты к чему ведешь? – удивился Александр.
– Ну ладно, а почему бы тогда ему не подождать и не подойти послезавтра утром?
– Когда это нужно? – Раймонд даже оскорбился.
– А что уже обед? Блин… Как время летит. Проводите его ко мне… и вот что… попросите кого-нибудь принести сюда обед – жрать хочу, сил нет. На ваше усмотрение… суп там какой и что-нибудь пожевать.
– Нет, – князь запнулся, словно думая, какой аргумент подобрать. – За гостями неприлично следить. Говорю же, оставь их в покое.
– Но так никогда не делалось… За пленного можно взять выкуп, да и стрелять в благородных…
И Володя снова углубился в изучение вещей.
– Даже так? – удивился Филлип. – Вы, ваша светлость, не видите никаких шансов?
Джером моргнул, покраснел и повернулся к синьору. Володя, мысленно хохоча, с интересом наблюдал что будет дальше.
Володя подключил ноутбук и запустил его, вставил диск и уселся смотреть фильм. Вот показалась деревня.
Арвид уже было облегченно вздохнул, но после последних слов крепко задумался – намек был более чем прозрачен. Очень не хотелось ему упускать новые знания.
– А твой отец богат? – Володя достал бинокль и теперь осматривался с его помощью.
Этот таинственный сэр Вольдемар посмотрел на него с таким удивлением, что Джером и сам понял, что сморозил какую-то жуткую глупость… правда непонятно какую именно.
Филлип, удивленный такой откровенностью, озадаченно кивнул.
Володя стремительно шагал по коридору, на ходу распахивая все двери, не обращая внимания на возмущенные взгляды слуг и служанок. Из-за этого Осторну удалось догнать Володя и встать перед одной из две…
Вокруг рассмеялись. Володя тоже улыбнулся, но тут же отвернулся, чтобы никто не увидел, насколько жалкой выглядит его улыбка. В бою ему уже приходилось участвовать, но это… это совсем другое. И как о…
– Ты же мне его подарил? – спросила она, в глазах отблески страха, вдруг пошутил…
Судя по всему, Эндон вовсю старался вывести Володю из себя, но Александр Петрович давно уже и очень жестко отучил его попадаться на такие приемы и потому все ругательства и оскорбления оруженосца про…
– «Окно» стабилизировалось, – подошел один из ученых. – Сейчас проведем один тест, и если все будет хорошо, можно будет совершить переход.
Володя дождался, когда все вещи пристроят около большого сундука в углу и повернулся к Джерому.
– А пленников кормить будем? – несмело поинтересовался Джером.
– Князь! – в который раз уже возмутился председатель.
Мальчик встал и с тоской посмотрел на нее. Женщина умрет и он здесь ничего сделать не может, но умрет не сразу, еще час или два жить будет – чтобы оценить состояние женщины его знаний хватало. С друг…
– Я не маленькая!!! – возмущенно завопила девочка. – И я сама за ней присмотреть могу!
– Да, – кивнул Володя. – О такие иголки сам раньше оцарапаешься.
Весь день, никого не допуская в комнату, девочка наводила порядок. Одевшись в старый спортивный костюм, который ей Володя перешил первым, она закатала рукава и штанины, велела слугам принести несколь…
– В таком случае забирай старые вещи и пойдем.
– Ага! Вечно мое имя забываешь, – пропищала Аливия, еще крепче обвивая руками его шею.
– Вполне, милорд. Ваш слуга говорил, что дом вам нужен на год?
– Конечно, милорд. Прошу вас в комнату, где можно уладить все формальности. Я уже составил договор… вам его прочитать?
Аливия облегченно вздохнула и прыжком сменила опорную ногу.
Еще вчера вечером Володя обязательно что-нибудь ответил – не сдержался бы. Но сейчас благоразумно промолчал.
– Не знаю. Возможно, оружие. Должны же они куда-то его складывать перед восстанием.
– С твоего разрешения я буду звать тебя по имени, – улыбнулся Александр Петрович. – Володя, скажи, ты как на улице оказался? Сбежал из дама?
Уложив вещи, Володя забрался на свое облюбованное место возле возницы и достал гитару. Играть на тряской дороге не очень удобно, но мальчик быстро приноровился, если, конечно, не пытаться играть идеа…
– Вот такая обстановка сложилась накануне Полтавской битвы, – говорил я, отвечая урок. – Царь Петр еще не до конца был уверен в своих войсках потому решил подстраховаться и не пошел сразу в битву, а …
– Полагаю, у Эриха проблема с кавалерией. Но я еще не понял, каким образом вы оказались в Тортоне?
– Милорд, вы делаете поразительные успехи в грамоте.
– Молодец. Верно. К следующему занятию попрошу дать расчеты по «скорпинону» и сделай его чертеж.
– Что ж, – Володя задумался. Потом махнул рукой. – Только давай я не спою, а расскажу тебе сказку.
– Да. Но если бы ты знал, как она походит по характеру на мою сестру…
– Смотря, что вы под этим понимаете. На войне правил нет.
– Должен признать, получилось все крайне неловко, – вздохнул он. – Если бы я знал, что вы повторно женились, я бы не привел Аливия так сразу, а постарался бы её подготовить. Впрочем, теперь что уж го…
Девочка, вдруг уловила грусть в голосе этого мальчишки, а так же сообразив, что казнить ее за непочтительность никто не собирается, она успокоилась и поерзала, утраиваюсь на коленях поудобнее. Она со…
Володя поглядел на Раймонад уже более заинтересовано.
– Милорд! – взвыл он, рухнув на колени. – Спасибо, милорд.
Рыцарь глянул на меч, потом изучил монету.
– Милорд… – Подошедший Роухен с трудом подбирал слова, наблюдая за тем, что происходит внизу. – Признаться, я поражен. За такой короткий срок суметь так все организовать… Мы точно победим, милорд.
Володя крутил головой, надеясь увидеть хоть еще каких путешественников, к которым можно было пристроиться, но дорога оказалась совершенно пустынной. Это плохо, ибо большая часть пути шла через лес, г…
Но если б видел кто портрет принцессы той,
– Не упустили. Я тоже не слышал. И вот его назначают сюда… мда… Видно дела королевства и в самом деле не блестящи, если в командующие назначают людей, которые ни разу не командовали даже полком… Вот …
День пролетел как-то незаметно и мало отличался от обычного. Филлип и Джером вернулись в разное время, но оба одинаково навеселе. Филлип прокричал здравницу синьору и тут же завалился спать прямо во …
– Да откуда ж я знаю? – удивился вопросу мальчик. – Я же не знаю всего. Есть ли еще армия у Локхера, как скоро её можно собрать, в каком состоянии войска Эриха, какое состояние казны обоих стран.
– Господин! – еще один слуга появился в дверях. Он дрожал от страха, но не выполнить приказа не решался. – Ваша жена просила передать, что поехала за князем…
Пока он кроил Аливия уже закончила зашивать рукав и теперь, переодевшись в спортивный костюм, старательно повторяла движения айкидо. Володя делал вид, что полностью погружен в шитье, но нет-нет, да к…
Раймонд чуть вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
– И чтобы удержаться, вы снова рванули вперед, а девочка повела вас вот так, держа вашу кисть вот таким образом, и малейшая попытка её вырвать причиняла вам боль. Поскольку удержаться на ногах вы не …
Володя отвернулся и зашагал к разложенным кускам кожи и инструментов. Позади слышалось обиженное сопение, но через секунду раздался хлопок рук по полу – Аливия приступила к отработке падения. Мальчик…
Джером и сам не понимал, что заставило его подойти к этому еще мальчишке и попроситься к нему на службу. С момента смерти его прошло господина жизнь его не очень баловала, но и нельзя сказать, что он…
Абсолютное отсутствие жизни в голосе и даже намеков на какие-либо эмоции. Даже всегда гордая графиня в этот момент не рискнула вступать в спор и поспешила выполнять все распоряжения, хотя раньше обяз…
– Зато если ловушка сработает, ты представляешь их удар? Да если момент подобрать праивльно…
Арвид подошел к спящей девочке, приподнял одеяло и внимательно изучил повязку. Покачал головой.
Тут в комнату вбежала Генриетта, торопливо огляделась, умоляюще взглянула на Филлипа с Джеромом и тут же залезла в бар, где Володя держал орехи в меду, которые покупал для Аливии. После того, как она…
– Ух ты! – Девочка искренне восхитилась своим хоть и невольным, но геройством и разоблачением «нехорошего человека»
– Ладно, возвращаемся. Потерпи еще немного, Кнопка, придем и поедим.
Последнюю фразу я не понял, но переспрашивать не стал. Ясно же, что все равно рано или поздно объяснят, а излишнее любопытство жизнь на улице отбивает напрочь. Да и не хотелось мне ни с кем разговари…
– Госпожа, разве вас на корабле не предупреждали, что путешествовать ночью в порту опасно?
Мужчина нахмурился, о чем-то размышляя. Я наблюдал за ним, никак не понимая, что ему нужно и вообще, кто он такой. По внешнему виду ничего не понятно. Обычный пиджак, обычная внешность. Встретишь в т…
– Разве это так важно? Пусть останется секретом.
Джером соскочил с козел и открыл дверь. Володя вышел первым, а потом подал руку Аливии. Та, изо всех сил пытаясь скрыть улыбку, оперлась об неё и осторожно, придерживая свободной рукой платье, чтобы …
– А, это ты, Аливия. Опять за чернилами? Ты их пьешь, что ли? Ты же знаешь, что отец не одобряет этих твоих занятий.
– Прошу прощения, графиня, однако меня тут интересуют не ваши отношения к мужу, а кое-какие непонятные моменты, которые могут быть важны для нас всех. Итак? Почему вы были уверены, что вас встретят? …
Мальчик вздохнул. Действительно опрометчиво поступил, да и у артистов могут быть проблемы. Оставалось надеяться, что у них хватит ума припрятать нежданный выигрыш подальше.
– У нас важное донесение к королю! Это ради спасения королевства!
– А я именно об этом! Или откройте еще ворота, или не ждите чудес.
– Не в году. Сколько месяцев прошло с начала года. Четыре полных месяца.
А дальше начались проблемы. Теперь многие, узнав, что мы лишись нашего вожака, перестали принимать нас всерьез. Нас гнали с самых выгодных мест, где больше всего можно было заработать. Пошли разные п…
– Шутник. А вообще любую делай на свое усмотрение, лишь бы внушала…
Упрек был настолько справедлив, что никто даже не стал указывать на то, что некий князь и сам чрезмерно увлекся, забыв смотреть за дорогой. Джером направил телегу к лесу, а Филлип отправился разыскив…
Но вот еда закончилась и мальчик сытно откинулся к стене, Аливия уже давно сидела, прислонившись к рюкзакам.
– Прошу прощения, но вынужден вас покинуть.
– Элементарно. Это идиоты окружают себя придурками, которые смотрят тебе в рот и повторяю каждое твое слово, немедленно превращая его в гениальное озарение. Умные люди стараются приблизить к себе тех…