Все цитаты из книги «Портниха [СИ]»
Ты умничка, мальчик. Сразу не умер, смог продержаться до больницы. Отец действительно должен тобой гордиться.
— Я все это понимаю, — кивнул Дэннер. — И ко всему готов. Готовить быстро умею, с коллегами как-нибудь подружусь, а зарплата там очень даже неплохая. В деньгах я, конечно, потеряю немало, однако того…
— Вот это генофонд! — с некоторым удивлением в голосе протянул он. — Что ж, приятно познакомиться, госпожа Ланифи. Я — Лутор Крег.
— Да ты волшебник, Дэн, — ответила я. — Такой вкуснятины я ещё никогда не ела.
— Меня никто не лапал. Даже не пытался. Я, знаете ли, не позволяю мужчинам распускать руки в отношении себя.
Вот они, перемены. Надеюсь, что, вопреки мои давним предчувствиям, они принесут нам только хорошее.
— Привет, Кира, — улыбнулась девушке. — Как поживаешь?
— Знаете, Алира, — Дик подсел ко мне вплотную, а его голос стал ещё тише, — нам с братом эта ситуация тоже кажется отвратительной. Мы живем в цивилизованном мире, и подобное варварство, как его не об…
Лана опять всхлипнула и спрятала лицо на груди у своего жениха.
— Советовать и учить все горазды. Отчего же ты, мама, сама замуж во второй раз не вышла?
— Смогу. Сегодня я совершенно свободна, — ответила ему.
— Ого! — восхитилась я. — Здорово! Это, наверное, очень интересно.
— Я думал, ты спишь, — шепотом сказал он.
— Я подумаю, Лутор, — ответила ему. — Серьезно подумаю. Спасибо тебе большое. Просто для меня такой шаг, пусть даже во спасение, — это слишком сложно.
— Пожалуйста, Дэн, — улыбнулась я. — Надеюсь он тебе пригодится.
Они явились ровно через десять минут — моя одноклассница и, по совместительству, хозяйка небольшого цветочного магазина Марита Пэнс и Конор Руби — сапожник, слесарь, электрик и вообще умелец на все р…
— О, вы вместе, — сказала она. — Как удачно. Идите скорее сюда, у нас для вас есть важные новости.
Господи!.. Мне девять лет, я маленькая никчемная девчонка, на которую бросают презрительные взгляды. Отчего же ОН, сильный могущественный волшебник, смотрит на меня так цепко, пронзительно, так… нежн…
— Старейшины уже сами не рады, что ввязались в это дело, Лира, — сказал как-то Лутор, вернувшись с очередного заседания. — Знаешь, что самое забавное? О тебе речи больше не идет. Сейчас они стараются…
— Уехал готовить поминальный обед. Как-то неправильно все это, мам.
Полусонное состояние никак не хотело перерастать в полноценный сон — не отпускало нервное напряжение. И, как выяснилось, слава Богу!
— Это — особый напиток, — подмигнул маг. — С многолетней выдержкой и очень нежным вкусом.
— Хочешь наложить маскировочные чары? — шепотом поинтересовалась я. — Не стоит, Дик.
Перешла на магическое зрение и посмотрела на гостя с другой, нематериальной стороны.
Ах, этот красивый мальчик — любовь всей моей жизни. Ах, лучше него нет никого на целом свете. Ах, я немедленно хочу выйти за него замуж! Потом же оказывается, что замуж выходить не стоило, потому как…
— Не скоро, у меня есть еще примерно пятнадцать минут безопасного времени. Если же что-то пойдет не так, Алан даст об этом знать. Идемте, Алира, мы почти выбрались из зоны действия чар господина Кезр…
— Но ведь Дэн снял квартиру несколько недель назад! Неужели вам не было интересно в каких условиях теперь живет ваш ребенок?
— Не хочу, — вздохнула я. — Категорически не хочу. Но выходить замуж тоже нет никакого желания. Мне не нужен брак, Лутор. Ни фиктивный, ни настоящий. Знаешь, вся эта ситуация с пресловутыми родственн…
— Знаешь, я сто лет не гуляла по Центральному Проспекту. Сейчас, в сумерках, там должно быть очень красиво.
— И в каких же отношениях вы состоите с Эланой? — поинтересовалась, наливая в турку воду.
Едва переступила порог, как за спиной тихо щелкнул замок и с шорохом сомкнулись полоски жалюзи.
Ясно. Старший сын — любимый, младший — нет. Хорошо хоть у братьев между собой мир и согласие.
— Над ними тоже был суд. Но не гражданский, а военный трибунал. Официально кейа являются одной из разновидностей боевых магов, а значит решать их судьбу обязаны братья по силе и оружию.
— На самом деле ничего особенного, — серьезно ответил мужчина. — Я просто хотел попросить у нее номер телефона моего сына.
— Может, и пущу, — задумчиво ответила я, с любопытством его разглядывая. — Если вы, юноша, скажете, кто вы такой.
— Конечно нет, — фыркнула я. — Глупости какие. Все это — просто совпадения. В этот раз, например, Лутор пришел ко мне в ателье, чтобы поблагодарить за лечение сына, а потом любезно предложил проводит…
— Я не одна, — пожала в ответ плечами. — У меня есть ребенок.
— Я не буду ее трогать. Просто посмотрю, как на ней сидит рубашка. Один раз. К тому же, мне нужно знать, в каком количестве пришивать укрепитель, чтобы он не вызвал дискомфорт. Вы ведь знаете, что ес…
— Твой скепсис безоснователен, — продолжил Рамиль. — Община заботится о своих членах.
— Правда-правда? Бабуленька, я знаешь, как старалась! И мне никто не помогал. Совсем-совсем никто, даже папа! Хотя он пытался, представляешь?
— Понятно, — хмыкнул Рамиль. — Лира, я сейчас звонил своему первому заму. Он соберет всех стражей, и сразу после прибытия в поселок, я лично побеседую с каждым из них. Если кто-то из кейа действитель…
— Нет, — ответила я, застегивая пуговки блузки и внимательно оглядываясь в поисках юбки. — Я привыкла ночевать в своей собственной спальне. К тому же, завтра мне нужно отправиться на работу пораньше,…
Вернувшаяся возможность дышать полной грудью, несколько успокоила.
— Здравствуйте, — вежливо сказала она мне.
— Молодец, — улыбнулась я. — Мы с Ланой были уверены, что у тебя все получится.
— Конечно, — кивнула я. — Если ты дашь мне, скажем, носовой платок, я могу вышить фрагмент этого узора прямо сейчас. Он совсем не сложный. И на собеседовании никто на него внимание не обратит, ведь э…
Ничего. Эти неприятные ощущения будут компенсированы маленьким подарком, который я вплету в его костюм. Думаю, пара нитей позитива и зрелой рассудительности сделают свое дело — помогут хотя бы немног…
— Но ведь если она будет оформлять сады и парки, то не сможет продолжить ваше семейное дело!
— О! Тогда я тоже задержусь и тоже приду поздно.
— Всю свою романтику я растеряла ещё в молодости.
Я улыбнулась. Конечно, пройдешь. Обязательно. И волноваться не будешь, и руки у тебя будут твердые, и мысли ясные.
— Ты мне нравишься, Лутор. Очень нравишься. Со всей своей деспотичностью, грубостью и самодурством. Потому что кроме этих качеств у тебя есть множество других, которые мне очень импонируют.
— Так вот она, значит, какая — ваша мастерская чудес, — с улыбкой сказал он, осматриваясь по сторонам. — Здравствуйте, Алира.
— Я тоже размышляла по поводу нашего разговора, — призналась ему. — Мне нужно было вести себя деликатнее. Вы тогда правильно сказали, я действительно мало знаю о вашей семье. И не имею никакого права…
— Ничего страшного. Слова — это ерунда. Твои дела и поступки говорят громче и четче простого сотрясания воздуха.
— Лутор, — у меня внутри начало расти беспокойство, — а они вообще приедут?
— Я хочу попросить у тебя прощения за своих подчиненных. Тарью уже не вернуть, однако ты должна знать: мне искренне жаль, что она умерла. Я ведь все-таки провел служебное расследование, Лира. В посел…
Из леса я все-таки вернулась домой. Правда, не к себе, а к Лутору в Тайгмор. Новоявленный муж настоял на том, чтобы время, пока решается моя судьба, я провела именно в его особняке.
— Хотел поговорить с тобой, Алира, — маг подошел ко мне вплотную. — Серьезно и наедине.
— Нет. Я очень хочу, чтобы ты обратила на меня внимание не как на будущего родственника, а как на мужчину. И если для этого нужно кардинально измениться…
— Знаете, Алира, я все выходные обдумывал наш последний разговор, — сказал Лутор, после того, как улыбчивая официантка приняла у нас заказ. — Так странно… Меня впервые в жизни назвали плохим отцом.
К тому моменту, как свитер был готов, с меня сошло сто потов.
Вкусное душистое вино коварно ударило мне в голову. Лутору, по всей видимости, тоже.
— Точно, — подхватила Элана. — У нас и плюшки есть. Дэн сам пёк.
Их свадьба была шумной и веселой, с кучей гостей, морем цветов и лакомствами из «Кэллы».
— Ничего я не преувеличиваю, — горячо возразила дочь. — Сам знаешь, на собеседовании ты разволнуешься, что-нибудь напутаешь. В итоге отравишь членов комиссии и будешь до конца жизни конструировать св…
— Конечно, Кира, — сказала я. — Только на следующей неделе, ладно?
— Ого! — изумилась я. — И давно с ней это случилось?
— Не надо. Ты сегодня выпил много алкоголя. Лучше такси.
— Очень смешно, Рамиль. В туалет тоже будешь ходить вместе со мной?
Вот-вот. Это при том, что сама по себе дама очень миловидная и совсем не старая — лет тридцать семь, не больше.
— Ида все слышит и понимает, — тихо сказала мне ее сестра. — Можете с ней поговорить. Правда, она ничего не сможет вам ответить.
— Знаешь, а ведь я не шутила, когда говорила, что на ошибках родителей нужно учиться, — заметила Тарья, когда я, поставив в сушку чашки, приступила к мытью тарелок. — Долго ты собираешься жить одна?
Ну да. Тем более, существует вероятность, что Элана вовсе откажется от этого замужества. Хотя что-то мне подсказывает, что надеяться на это глупо.
— Дети, что вы тут делаете? — удивилась я. — Что-то случилось?
— А как ты узнала, что являешься именно пряхой?
Ну… Смысл в этом есть. Но с венчанием все равно торопиться не стоит.
Он уставился на меня озадаченным взглядом.
— Я могу наложить на тебя и твой дом охранные чары, но стопроцентной защиты от этого не будет. Они, конечно, не пустят к тебе в гости лишних людей, да и по улице ты сможешь ходить без опаски, однако,…
После ее ухода я несколько часов подряд занималась домашними делами: стирала и сушила накопившееся за неделю белье, вытирала пыль, мыла полы…
— Алира, а почему вы не замужем? — вдруг спросил Лутор.
— Помолчи, мальчик, и отдохни, — снова улыбнулась я. — Ты сейчас много всего наговорил. Знаешь, Дик, я, пожалуй, тоже открою тебе один секрет: чтобы колдовать, мне вовсе не обязательно задействовать …
— Это ненадолго, — усмехнулась мать. — Глазом моргнуть не успеешь, как твоя дочь соберет чемодан, помашет рукой и уйдет в самостоятельную жизнь. Я знаю о чем говорю, сама через это прошла.
— Госпожа Ланифи, — снова улыбнулся Лутор, — вы, что же, промышляете незаконным изготовлением магических амулетов?
Последний раз я была у здания морга много лет назад, когда умерла госпожа Калли. С тех пор оно совсем не изменилось — такое же серое, безликое, но при этом с веселыми оранжевыми жалюзи на окнах.
Виновен ли был алкоголь, долгое воздержание или что-то другое, спрятанное глубоко в душе, а только вместо того, чтобы разорвать поцелуй и все-таки оттолкнуть от себя взбесившегося мужчину, я обхватил…
— Я пришел сказать спасибо за спасение моего сына. Что бы вы не говорили, я не могу просто так забыть о том, что случилось в больнице.
Виделись мы с матерью не часто — один-два раза в месяц. Причем, встречи проходили быстро и обычно укладывались в один час. Нас обеих это вполне устраивало, потому как общаться более продолжительное в…
— Да, наш курс был ускоренным. Нагрузка, конечно, оказалась жуткой. Однако это было самое веселое и интересное время в нашей с Аланом жизни.
— Лана, хоть ты не начинай! Мне вообще-то очень хорошо живется. И никаких посторонних мужиков в моем доме не будет.
— В Тайгморе все было чудесно. Не обижайся, но продолжения не будет.
— На самом деле не очень. Больше времени ушло на то, чтобы отследить твои передвижения и понять, как именно можно вытащить тебя из дома.
Теперь на лице Дика было выражение крайней брезгливости.
Я уже начала откровенно засыпать, когда он вдруг начал сбрасывать скорость, а потом и вовсе остановился — возле приличного вида дорожной гостиницы.
— Да! Красивым, элегантным, чтобы я в нем смотрелась настоящей королевой.
Мы свернули вправо и оказались у двери одной из больничных комнат. Рядом с ней, как и положено, находилось узкое окно с длинными полосками жалюзи. Сейчас жалюзи были отодвинуты в сторону и через проз…
На самом деле, это очень больно и обидно — быть чьим-то разочарованием. Уж я это знаю.
Помню, как не хотелось мне возвращаться после школы домой — там меня ждали равнодушные глаза и презрительные усмешки. Еще помню, как ненавидела занятия по экономике, которую стала изучать под давлени…
Пытаться убедить девушку, что Аллер Зитт ей не пара, я, конечно, не буду. Да это и бесполезно, она влюблена и никого слушать не станет.
— Лутор, то, что здесь случилось, было волшебно и восхитительно. Но это вовсе не повод оставаться на ночь в чужом доме. Вот ведь!.. Телефон разрядился… Вызови мне, пожалуйста, такси.
Мать Милы пришла за рубашкой буквально через несколько минут после того, как я повесила на дверь ателье табличку «Открыто». Долго ахала, разглядывая вышивку, и даже пыталась заплатить за этот неожида…
— Ого, — удивилась я. — А мне показалось, что вы планируете посетить как минимум королевский прием.
— Конечно, нет, — невозмутимо пожала она плечами. — И вы, тетя Алира, ничего им не говорите. Маме с папой Аллер точно не понравится, уж слишком он яркий и энергичный. Я знаю, про него болтают много р…
— Знаешь, это даже хорошо, что ты вышла замуж. Я по-прежнему считаю, что пряха — это величайшее чудо, которое должно находиться под охраной. А лучшего же стража, чем Лутор Крег и представить-то сложн…
Вообще, нрав у моей матери непростой. Иногда мне кажется, что именно он стал причиной того, что из общины отца мы переехали в большой город.
Злоба — это порочный круг, который разорвать бывает очень непросто. Любая психологическая зацикленность ведет к деградации, а то и другим, совсем уж печальным последствиям. Пройдет несколько лет, куп…
— Люблю тебя, мое сокровище. Все, что я имею, принадлежит тебе: мое сердце, моя магия, мой титул…
— Я знаю, — кивнул Кезри. — Девушки вообще обожают мужчин, которые им не подходят. Лично я никогда не понимал, что она, сильная, яркая, волевая, в нем нашла. У Тарьи был непростой характер и очень ос…
К вечеру субботы я успокоилась окончательно, убедив себя, что позавчерашний страх является попросту признаком приближающейся старости. К тому же, обстоятельства складывались так, что сидеть безвылазн…
— Попробуй немного поспасть, Лира. Отдыхать на ходу, конечно, неудобно, но до места ближайшей стоянки мы доберемся только после рассвета.
— Лана, прекрати. У бабушки завтра праздник. Раз в год можно и потерпеть. Я уже и цветы для нее у Мариты заказала. А ты не забудь про торт, она его очень любит.
— Видимо, да, — ответила я, чувствуя, как внутри зародилось нехорошее предчувствие. — Знаешь, у меня дежавю. В прошлый раз, когда я поздно вернулась от тебя домой, там меня ждали дети, которые сообщи…
В следующее мгновение я оказалась лежащей на спине, а господин маг, продолжая страстно целовать, решительно, рискуя порвать тонкую ткань, принялся расстегивать мою блузку.
Прежде чем я успела что-либо сказать, Анита помахала мне рукой и скрылась за дверью.
Дэн от неожиданности едва не выронил надкушенный блин.
Он повернул ко мне голову, посмотрел прямо в глаза.
Высказывать ему возражения на тему «никогда не говори никогда» я не стала. Просто улыбнулась и молча кивнула.
— Что за глупости? — возмутилась моя дочь. — О каком престиже может идти речь, если человек каждый день проживает с раздражением и дискомфортом? Не может делать свою работу хорошо и подвергается насм…
Я слушала его и не верила своим ушам. День неожиданных открытий, ей богу.
Во-вторых, большая часть моей скромной зарплаты чаще всего уходила на нужды Грега — новые кисти и краски или посиделки с богемными приятелями в кафе и ресторанах.
— Вот и мне это интересно. Когда Дэн попал в больницу, вы были вместе. В понедельник домой тоже явились вдвоем. Вы встречаетесь, мама?
— На самом деле, это очень хорошая идея, — говорила я Крегу, пока мы ехали по шоссейной дороге. — Я уже лет пять в лесу не была. А ты?
— Если хочешь, мы можем выбрать день и сходить в этот музей. Сейчас весна, и трубочки будут играть песни настоящего ветра. Летом же, когда наступает штиль, служители музея включают специальные вентил…
— А стоит ли? Нас ведь скоро начнут искать.
На самом деле, за свою жизнь я встречала немало таких матерей — добрых и любящих, но совершенно не способных осознать, что их ребенок уже стал взрослым и ему можно доверить что-то большее, чем, скаже…
— Но я же все видела, — пробормотала в ответ. — Могут это быть какие-нибудь другие кейа?
Что касается пресловутого интима, то тут, конечно, было сложнее. Впрочем, мне ничто не мешало встречаться с понравившемся мужчиной на его территории, не приводя к себе домой и не навязывая его общест…
…Они просидели вдвоем до самого вечера. Занимаясь домашними делами, я то и дело прислушивалась к звукам, доносившимся из дочкиной спальни, однако ничего особенного или подозрительного не услышала — о…
С любопытством оглядываясь по сторонам, я пересекла прихожую, заглянула в расположенную на этом же этаже гостиную и небольшую столовую, объединенную с кухней.
— Привет, спасибо, — ответила ему, принимая подарок.
— О любви. Впрочем, не бери в голову. И ты, и я уже давно не в том возрасте, когда для поддержания отношений нужно размазывать розовые сопли.
— С моих рук он замечательно сбылся сам, — заметил Крег-старший. — Но, в целом, так и есть. Я, конечно, по мере сил буду помогать их молодой семье, однако, с большим удовольствием и облегчением отпущ…
В тишине мы ехали еще минут десять — до тех пор, пока машина Лутора не остановилась у моего дома.
— Как же случилось, что старейшины выпустили вас из общины, Алира? Да ещё так далеко?
Я указала ей на одно из кресел, и она послушно в него опустилась.
— Где ты откопала это чудо? — поинтересовалась я у дочери, когда за ее приятелем все-таки закрылась дверь.
— Заработалась, — ответила, снимая пальто. — Я так понимаю, у нас снова в гостях Дэн?
Самый маленький и любимый человечек семейства Крегов радостно заулыбался и трогательно обхватил меня ручками за плечи.
— Алира, — тихо произнес кейа, — скажите, вы сама-то хотите вернуться в общину?
— Деньги мне нужны, однако, доброе имя дороже. При спешке неизбежно появляется брак, а мне бы хотелось выполнить свою работу хорошо.
— Вас, похоже, уже ждут, — заметил Лутор.
Общая тревожность, мнительность, добросердечность, гипертрофированное желание помогать всем и вся…
— Зачем ты приехал? — серьезно спросила я. — Что тебе от меня понадобилось?
Открыл передо мной дверцу, помог забраться в теплый просторный салон.
Налетевший ветер заставил меня зябко поежиться.
В клинику мы прибыли через несколько минут.
Ага. И сразу загорелся желанием пообщаться. Впервые за этот месяц.
— Думаю, нет. Выброси эти мысли из головы и не переживай.
Когда мы выехали из воронки, пейзаж за окнами машины сильно изменился — поля и перелески уступили место густому лесу, перерезанному надвое узкой лентой шоссе.
— Маму я привести не смогу, — в его глазах на мгновение мелькнул грустный огонек. — Она парализована, и совсем не может двигаться.
…Дверной колокольчик возвестил о том, что порог «Милагро» переступил первый клиент, буквально через десять минут после того, как я повесила на дверь табличку «Открыто». Очень, к слову, вовремя — я ка…
— Проходите в гостиную, — дружелюбно сказала я. — Пока Элана и Дэн не пришли, мы с вами можем немного поговорить.
В какой-то момент лесная тропинка закончилась, и мы вышли на берег небольшого круглого озера.
— Потому что в нашем доме все-таки очень не хватало мужчины, который бы мог заступиться за маму, что-то посоветовать или в чем-то помочь. Особенно в быту. Когда мне было десять лет, у нас случилось н…
Я встала на цыпочки и потерлась носом об его нос.
— Не без того, — усмехнулся Лутор. — Но главное — откуда у простой портнихи такие невероятные способности и что они вообще собой представляют, по — прежнему остается загадкой. А я загадки люблю, Алир…
— Вот и чудно. Мне бы хотелось обсудить с вами кое-какие вопросы. После этого я сам отвезу вас домой.
В нашем обществе принято сострадать людям, которые ухаживают за тяжелобольными родственниками. И правильно, ведь это требует большого количества физических и душевных сил — нужно реагировать на кажды…
При этом выяснилось, что основной поток магии, блокирующий мои украшения, исходил именно от господина Кезри, остальные кейа его только слегка подпитывали. Что ж, значит прятаться нужно в первую очере…
— Этого не может быть, — пробормотала я. — У мамы никогда не было проблем с сердцем.
— Почему ты не сказала об этом мне? — строго спросил он, усаживаясь на диван.
— Три дня назад, когда я попросил его помочь мне проникнуть в твое жилище.
— Вы считаете, то, что мальчик нашел себе занятие по душе — плохо?
— …сказал человек, обманом заманивший меня в этот лес.
Да-да, я тоже обратила внимание на то, как сильно они друг на друга похожи. Разве что сын более худощав и изящен.
— Эти маги живут обособленно, очень далеко, за несколько тысяч километров отсюда, — продолжил Лутор. — Их старейшины запрещают членам общины уезжать за ее пределы, поэтому все они, даже горячая молод…
— Хорошо, — ответила клиентка. — Такой срок меня вполне устраивает.
Сказала и вздрогнула. Боже, неужели я все-таки произнесла это вслух?..
— Если не нравится, почему тогда ты этим занимаешься?
Четверг и рабочий день пятницы прошли тихо, без каких-либо значимых происшествий. Я мирно принимала заказы клиентов, шила одежду и постельное белье, общалась по телефону с дочерью.
— Практика показывает, госпожа Ланифи, — Лутор взял нож и неторопливо отрезал кусочек мяса от отбивной, лежавшей в его тарелке, — что «равный» брак далеко не всегда бывает счастливым. Поэтому я не пр…
Ого, вишня в шоколаде. Мое самое любимое лакомство.
— И сумку из прихожей перенеси. Там телефон, нужно вызвать такси. Автобусы в такое время уже не ходят.
— Я не обижаюсь. Просто не могу взять в толк, что ей нужно.
— Не спешите уходить вслед за женой, — тихо сказала я, когда мужчина направился к выходу. — У Иляны в распоряжении теперь целая вечность, она обязательно вас дождется. Если вы не отправились к звездн…
— Примерьте, — предложила я, когда старик, внимательно оглядев получившийся предмет гардероба, сообщил мне, что своим заказом вполне доволен.
— Не буду. Ты сама потом поймешь, что жить в разных концах города гораздо неудобнее.
— Думаю, вы отлично это знаете, — усмехнулся Лутор.
Вот и ладно. Будем считать, что я сегодня очень приятным образом поправила свое здоровье.
Мой похититель покорно мыл и чистил овощи, а я колдовала у плиты. Учитывая то, как вкусно и сытно любит поесть господи Крег, еды требовалось много. Периодически процесс обработки рыбы, картошки и лук…
Обычный коттедж действительно оказался меньше семейного особняка Крегов, но не на много. Когда, через два часа мы свернули с шоссе в лес и немного попетляли по его широким наезженным тропам, перед на…
— Он рядом со мной. Лана, мы скоро приедем. Вместе, да. Ты слышишь? Уже выезжаем.
Парень тут же полез в карман и достал из него чистый, аккуратно сложенный голубой платок. Я сходила в свою комнату, принесла иглу и моток темно-синих шелковых ниток и буквально в течение пяти минут в…
— И ничего. Я ещё учусь. Какое может быть замужество?
— Да. Не очень сильно, однако уже вполне ощутимо. Раз я обратила на это внимание, другие тоже обратят.
— Почему бы тебе не бросить свою мастерскую и не заняться критикой? — спросила я, когда мы вернулись в зрительный зал. — Ты так здорово умеешь анализировать!
Они пробыли в моем доме два часа, после чего ушли, пообещав повесить на дверь «Милагро» объявление о том, что его портниха уехала в недельный отпуск.
— Хорошо, спасибо, — ответила она. — Экзамены, правда, скоро. А в остальном все отлично.
Мама как будто спала. Ее лицо было спокойно и безмятежно. При этом на нем уже начала проступать синева — характерная для умерших от сердечной болезни. Мелькнула мысль, что магическое сканирование нав…
— Все ведь было хорошо, — его плечи поникли еще больше. — Как обычно. Легли вечером спать, а утром она не проснулась. Врач сказал, что остановилось сердце, — мужчина печально улыбнулся, быстро, одним…
Ткань для будущей детали делового костюма мы выбрали быстро, и пока я кроила юбку, клиентка скромно сидела в кресле для посетителей, ожидая первой примерки.
— Лутор, мне кажется, вы торопите событие. Дети только начали жить вместе и ещё не известно, что из этого выйдет. Зачем сейчас покупать жилье, если мы не знаем ни даты свадьбы, ни того, насколько тве…
— Ваша родовая магия способна творить и не такие чудеса, — многозначительно заметила я.
— Что вы, — усмехнулся Дэн. — Искусственно сотворить «счастливую» вещь невозможно. Я это знаю наверняка: все-таки в моем семействе было немало сильных магов, поэтому теория чар мне хорошо известна. Н…
— Когда же у тебя будет первый рабочий день?
Я кивнула. У «силачей» наверняка есть проверенные надежные способы дознания.
— Быть может, дело здесь не в лекалах, — сказала я. — Лично я знаю много женщин, чьи фигуры далеки от идеальных, однако это не мешает им даже в самой простой одежде выглядеть потрясающе.
— Есть, — кивнул клиент. — Сын, невестка и две внучки. Они мне сказали, что на похороны нужно обязательно надевать черную одежду. А в шкафу из черного только брюки и носки. Не люблю я это цвет, все у…
Попыталась вырваться, но сильные руки сжали крепче. Его дыхание почти обжигало мое лицо, а тихая речь превратилась в гневный шепот.
— Надо же… А что вы делаете, чтобы ваши отношения оставались такими чудесными?
— Знаете, я надеялась, что с фасоном и фурнитурой мне поможете определиться вы. Не думайте, деньги есть, мне их подарили на день рождения. Ну и я сама немного заработала.
— В морге, — ответил вместо Эланы Дэн. — Я только что говорил с тамошней дежурной целительницей. Сейчас ее подчиненные делают госпоже Тесси магическое сканирование, чтобы определить причину смерти. Е…
— Это не наш случай, — отмахнулся Дэн. — Я пытался вывести отца на разговор, но ни к чему хорошему это ни разу не приводило. Наорем друг на друга, наговорим гадостей и расходимся по своим комнатам. Л…
— Эланы сейчас дома нет, — наблюдать за его смущением было забавно.
— У меня тогда были очень жесткие принципы. Я считал, что брак — это то святое и неприкосновенное, что не может быть осквернено предательством.
— Я в курсе. Но замуж не хочу. Мне, знаешь ли, нравится быть в своем доме хозяйкой и ни перед кем не отчитываться. К тому же, в моем возрасте с мужчинами интереснее дружить, а не кокетничать.
Я сидела на заднем сидении — широком мягком диване, на котором, при желании, можно свободно поместиться лежа. Прежде чем тронуться в путь, под спину мне заботливо положили подушку, а ноги укрыли легк…
— Алира? — тихо, одними губами спросил он.
— …мы тут на днях поняли, что хотим навсегда остаться вместе. А потому решили пожениться.
…Я уже приступила к выкройке деталей будущей блузки, когда вдруг тихо звякнул дверной колокольчик, а меня саму на короткий миг накрыло знакомое ощущение тревоги.
— Я сегодня за рулем, — сказал он. — Не обижайся, пап, но мы с Ланой задерживаться после ужина не будем. У нас есть кое-какие дела, поэтому уедем из Тайгмора пораньше.
— Все о том же, Лутор. Кейа, ткачи и новая жизнь.
Пока я измеряла параметры своей клиентки, ее родственница щебетала, как птичка.
…Он наложил чары на мой дом сразу после того, как я помыла тарелки. Несколько минут ходил по его периметру, делая пальцами замысловатые пассы. Отдельно работал с дверью и каждым окном, причем, не тол…
— Много у тебя было конкурентов? — поинтересовалась я.
— Совершенно верно, — усмехнулся тот. — А вы, надо полагать, Лутор Крег? Тот самый, который, наплевав на закон короля, оцепил боевыми магами поселок с мирными жителями?
Эту ночь мы с Эланой провели у тела Тарьи. Чтобы дать нам возможность проститься, служащие морга перенесли его в отдельную комнатку.
Слушать ветер отправились прямо из ателье — Конор заехал за мной на машине. Всю дорогу до музея он был весел и мил, улыбался, шутил, рассказывал о разных забавных пустяках. При этом в глазах его то и…
Это субботнее утро выдалось очень теплым и солнечным. До начала весны оставалась ещё целая неделя, однако настроение уже было по — настоящему мартовским.
Хм. Господин Крег, по всей видимости, желает со мной побеседовать. И, кажется, я знаю на какую тему.
Страж поймал меня на лету и осторожно поставил на ноги.
— Мам, а господин Крег тебе никакой гадости не сделает?
— Мне очень нравится, Тарья. Нет, не так. Я просто в восторге. Какая же ты у меня умничка!
Да у вас, молодой человек, комплексы. Крой костюма вы выбрали прямой, дабы скрыть обозначившееся круглое пузико, а измерять себя не хотите наверняка из-за того, что мне, постороннему человеку, станут…
— Как видишь, профессия моя не особенно престижная. Однако мне она очень нравится.
— Что ж, раз однажды получилось, значит, получится снова, — подмигнула я. — Надевайте счастливую юбку, Анита. И бегите устраиваться на работу.
О том, насколько быстро развиваются их отношения я деликатно старалась не расспрашивать, однако, на всякий случай тайно положила дочери в сумку упаковку презервативов — все-таки от любви порой так ср…
— Зачем? — удивилась женщина. — Это же не бальное платье. Если рубашка окажется Миле великовата — не беда. Она в ней будет спать, а не танцевать.
— А почему ты не сказала, что стала магичкой?
— Спасибо за кофе, Алира, — улыбнулся гость, надевая пальто. — Извините, что заставили вас наблюдать за нашим спектаклем.
Немного приглушить эмоции, добавить чуть-чуть серьезности, вплести в ткань будущих брючек капельку рациональности. Вот, собственно, и все. Осталось подогнать волшебные штаны по фигуре, и новые энерго…
— У бабушки Тарьи. Мы, что же, пойдем к ней в гости?
Уголки его губ дрогнули в быстрой улыбке.
Есть особо не хотелось, поэтому я быстро заварила гостю чай, а сама занялась приготовлением пресловутого супа.
До места добрались быстро — пользуясь тем, что ночные улицы были почти пустынны, Дэннер гнал свою машину по дороге со всей возможной скоростью.
— Думай быстрее, мам. Все-таки жить на пороховой бочке — плохая перспектива.
— Зато никто ни на кого не орал и особых претензий не предъявлял. Так, немного пошипели друг на друга и разошлись. Оставшись при своих мнениях.
Мы живем в цивилизованном мире со свободными нравами, свободой волеизъявления и слова. Как можно поверить в то, что нынешнего, современного человека можно просто так, не спрашивая мнения и не опасаяс…
— К завтрашнему вечеру. Не люблю долго ждать.
— Скажу чуть позже. Не хочу сейчас портить настроение ни себе, ни ему.
— Нет. Такой чести меня пока не удостоили.
— Представляешь, сто лет не был на рынке, а тут вдруг заехал, — продолжил Лутор. — А там один из пригородных фермеров продавал эту красоту. Я сразу же подумал о тебе и купил целый пучок.
…Мерки я с него все-таки сняла. Судя по тому, с каким напряжением мужчина ждал завершения моей работы, в тот момент он явно считал, что переживает очередную минуту позора.
Старался Лутор от души, поэтому уже через пару часов мое жилище напоминало ровный пухлый кокон, состоящий из великого множества самых разнообразных (зачастую мне совершенно незнакомых) заклинаний.
Молча стиснул в объятиях, едва при этом не задушив, а затем с жесткой решимостью взял мою правую руку и все так же молча надел на безымянный палец тонкое золотое кольцо. От внезапной радости у меня з…
— Но зачем убивать?! Что Тарья им сделала?!
Поднялась на лифте на нужный мне шестой этаж, подошла к квартире, толкнула дверь. Последняя почему-то оказалась открытой.
Когда портал перебросил меня из дома прямиком в объятия кейа, в первый момент я решила, что теперь нахожусь в общине своих дражайших родственников. Потом, правда, сообразила, что конкретно сейчас это…
— У вас, наверное, очень разные характеры.
Мне сразу стало интересно. Видимо, семья у парня не такая уж благополучная.
— Знаешь, у меня сейчас возникло очень много вопросов, — серьезно сказала Лана.
— Дети, что-то случилось? — обеспокоенно спросила у них.
— Добрый день, — вежливо сказал Рамиль. — Извините, что прерываю вашу радостную встречу.
— Значит, при определенных обстоятельствах они смогут помочь вам добраться до города и на некоторое время в нем затаиться?
Что ж, такое горячее желание изменить свою жизнь, конечно, похвально, однако…
— О, — грустно улыбнулась я, воодушевленная возможностью первый раз в жизни свободно говорить о своем даре и своем детстве, — со мной вышла очень забавная история. Видишь ли, Лутор, в общине ткачей, …
— Можно подумать, ты привез меня сюда не для этого, — усмехнулась я.
Подняла глаза на Лутора и встретилась с его вопросительным взглядом.
— Почему же вы тогда жили вместе? Законы магической аристократии запрещают разводы?
— Да, — кивнула Лана. — Чтобы узнать друг друга ещё лучше. Вдруг мой будущий муж храпит и разбрасывает по комнатам носки?
— Не совсем, — ответил Дэн. — Хотя… Я сегодня снял себе отдельную квартиру и завтра-послезавтра туда перееду.
Я покачала головой. Нет уж, таких должников мне не надо. Жизнь давно меня научила, что добрые дела нужно делать быстро и незаметно. А потом бежать, пока не волна благодарности облагодетельствованного…
Подъехав к металлическим воротам, Лутор щелкнул пальцами, и их створки послушно распахнулись, пропуская нас во двор — чистый и очень просторный.
— Ну… — он немного смутился. — Вы такая… хорошая. Слушаете, разговариваете. Вам хочется рассказать все-все.
— Знаешь, мам, я теперь постоянно обдумываю эту жуткую ситуацию с господами кейа. Скажи, могут ли они прийти за мной?
— Не совсем, — я высыпала овощи в кастрюлю, перемешала. Затем вытерла руки и села за стол напротив Крега. — Мой отец был ткачем. У меня же способности немного другого рода. Я — пряха.
А ещё через полтора года молодое семейство порадовало нас маленьким голубоглазым солнышком. Тарьей Элана назвала дочку сама. Сказала, что решила назвать новорожденную именем бабушки сразу, как только…
Даже если допустить, что молодые стражи, выбравшиеся из-под опеки старших товарищей, здорово хлебнули вольного воздуха, а их бунтарская натура подогрела желание изменить в анклаве существующие порядк…
— Здравствуйте, Лутор, — ответила я, выходя к нему навстречу. — Мастерская чудес?
— Хорошо. Но вам придется немного меня подождать. Нужно сложить работу и закрыть ателье.
Ого! Выходит, Лутор старше, чем я думала. Ему не сорок пять-сорок семь лет, а, по всей видимости, хорошо за пятьдесят. Впрочем, для чародея это ещё не возраст.
Я вышла из-за ширмы и почти нос к носу столкнулась с Кирой Бри — худенькой двадцатилетней девушкой, подругой детства моей Эланы.
— И ничего. Они не обнаружили никого, кто хоть как-то мог быть похож на кейа. У меня нет причин не доверять своим людям, Алира. Если бы стражи были в городе, они их нашли. Таким образом, получается, …
— Не имеете. Мы, по сути, чужие друг другу люди.
— У меня есть предположение, что ваша мать на самом деле умерла от вируса.
— Ты очень напряжен. Словно с минуты на минуту ждешь нападения врагов.
В четверг в город пришла настоящая весна. Растаяли последние сугробы, чуть подсохли лужи, воздух наполнился новой, мартовской свежестью, а солнце стало таким ярким и высоким, что на улицу из своих но…
— А торжественная часть будет? — усмехнулся Лутор.
— Лутор, мы совсем недавно похоронили бабушку. Мама просто переживает потерю, — ответила ему Лана. — Не обижайтесь на нее.
Моя помощь матери также была не нужна — в свои шестьдесят семь лет она все ещё оставалась энергичной и относительно здоровой, а потому прекрасно справлялась с домашними делами и вела активный образ ж…
В своей домашней изоляции я провела два с половиной месяца. «Милагро», конечно же, все это время стояло закрытым, однако, само занятие шитьем я не прекратила. Чтобы дать мне возможность заниматься лю…
Едва я повесила на крючок свое пальто, как кто-то постучал по подоконнику одного из открытых мною окон. Обернулась и увидела Конора Руби — того самого мастера на все руки, который с рекордной скорост…
— Для бала? Или для какого-то конкретного человека?
— Эланы сейчас дома нет, — едва сдерживая смех ответила я. — А я — Алира. Ее мать.
Крег-старший ничего на это не ответил, только отвел взгляд в сторону и с заинтересованным видом начал рассматривать мои веселые цветастые обои.
— Я была замужем, — ответила ему, отпив глоток ароматного горячего напитка. — Но мы с мужем разошлись.
— Ого! — изумилась я. — Но ведь этот город не входит в зону влияния ткачей!
После этого мы снова переместились в гостиную и долго обсуждали разные пустяки.
…Дверь «Милагро» в этот раз я заперла ровно в семь часов вечера — всего через полчаса после окончания своего рабочего времени.
— Да, — кивнул Дик. — Заступили на службу два года назад.
— Пять отрядов, — невозмутимо поправил Кир. — Террон все-таки прислал своих людей, отец.
— А ты сам никогда раньше из нее не выезжал?
— И вас не смущает, что у Эланы совсем нет магии? — удивилась я.
— Мы что, пришли самыми первыми? — удивилась Элана.
С детским садом, к слову, тоже сотрудничаю давно — его хозяйка давно заметила, что на сшитых мною наволочках и простынях ребятишки спят особенно крепко и спокойно.
Руби зашел за мной ровно в 18.00. К этому времени я к культурному отдыху уже была полностью готова. Для него выбрала бордовое полуприлегающее платье с прямой юбкой до колена и черные замшевые сапожки…
Он кивнул головой, жадно вглядываясь в мое лицо. При этом его собственные черты отражали целую гамму чувств: восторг, недоверие, радость, смущение…
— Квартира как квартира. Стены, пол и потолок. Для того, что бы жить вполне годится.
Когда мы с Эланой, тортом, цветами и мешком фруктов переступили порог бабушкиной квартиры, оказалось, что кроме самой Тарьи дома никого больше нет.
Возражать я не стала. Обхватила его за талию, спрятала лицо на широкой груди.
— Брюки. Мои совсем износились. Я и ткань с собой принесла.
— Так что там с озером, лесом и запеченным мясом? — решила я сменить тему.
Я выбралась из автомобиля, не спеша прошлась по коричневым прямоугольникам тротуарной плитки, поднялась по широким ступеням крыльца.
— Не вариант, — серьезно сказал Дэн. — С тобой, папа, мы жить не будем. Не обижайся.
— Я же диплом не получила, — продолжила Лана. — И на работу не устроилась. Да и жилья у нас нет.
— Свитер будет готов через два часа, — сказала я клиенту, после того, как сняла все необходимые мерки.
— Внешне смерть вашей матери выглядит, как самый обыкновенный инфаркт, — целительница явно решила, что молчание несколько затянулось. — Но сканирование показало некоторые затемнения в остатках ее аур…
Я проводила их взглядом, потом немного подумала и налила себе вторую чашку чая.
То ли вдохновение к нему снисходило редко, то ли его шедевры были обычной мазней, которую никто не хотел покупать, а только денег у нас почти никогда не было. Поэтому мне, тогда еще студентке четверт…
«Милагро» с одной стороны, мало отличается от прочих мастерских: такая же техника, примерочная, ткани, фурнитура — словом, рядовая мастерская, в которой шьют и ремонтируют одежду люди среднего достат…
— Лира, мы не убивали Тарью. Клянусь тебе всем, что для меня свято и незыблемо! Кейа — стражи, телохранители, тюремщики, кто угодно. Но не убийцы. Это не наши методы, понимаешь? К тому же, твоя мать …
— Я так понимаю, никакого вируса у бабули не было?
— Я считаю, уж извините за грубость, что это касается только нашей семьи.
— Вы не знаете, где он живет? — с удивлением догадалась я.
Он подождал. Терпеливо рассматривал мою рабочую технику, пока кроила последний элемент пресловутой юбки госпожи Ри, собирала инструменты. А потом полурастаявшие сугробы — пока запирала «Милагро» на к…
— Опаньки, — пробормотала Лана, переводя взгляд с Крега-старшего на Крега-младшего.
— Вы хотите пойти в этом платье на какое-то особенное мероприятие? — поинтересовалась я.
— Хорошо, — кивнула я. — Какой желаете узор?
— Но у тебя же есть эксклюзивная возможность это исправить, Лира. Ты ведь видишь мои недостатки. Убери все, что считаешь лишним.
— Нет, — глухо сказала я. — У мамы были кейа.
— Шла бы ты за Лутора замуж, мармулек, — со вздохом произнесла дочь. — Дэн сказал, что он делал тебе предложение.
Киру и всю ее семью можно считать постоянными клиентами «Милагро», ибо платья, брюки, рубашки и костюмы господам Бри я шью уже не меньше десяти лет.
— Ресторан открывается в девять часов утра, а повар должен быть на месте уже в половине седьмого, — рассказывала мне дочь. — Чтобы сделать кое-какие заготовки перед тем, как придут первые клиенты. До…
— Сегодня же оно нашлось, — заметил мой спутник.
Видимо, в тот период у старейшин действительно было очень много забот…
— Прекрасные. Брат у меня замечательный. Правда, мы редко видимся. Кир, как и отец, окончил военную академию и стал боевым магом. Сейчас служит на границе с соседним государством.
Господи Боже! Такого полотна я в своей жизни еще не видела ни разу.
Старик кивнул и сделал слабую попытку улыбнуться. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Лицо его было нездорового серого оттенка, глаза красноватые и слегка припухшие, будто от слез, плечи опущенные, с…
— Нет, конечно, — смутился парень. — Спасибо, госпожа Ланифи.
— Не сможет, — кивнула я, принимаясь за следующий блинчик. — Что поделать — Лана категорически не любит шить.
— Впервые слышу, — удивленно сказала ему. — И давно они это решили?
— Тетя, это Алира. Она сошьет для мамы платье, — сразу объяснил Конор.
— И подошла к нему знакомиться. А он как меня увидел, аж затрясся весь. Потом, правда чуть успокоился, когда сообразил, что я — это не ты. Знаешь, мам, мне очень хотелось прогнать его взашей. Явился …
За сим в разговоре на данную тему была поставлена точка.
Когда раздался звонок в дверь, я как раз собиралась сварить себе кофе. Пришлось отложить в сторону турку и идти проверять, кто же это решил посетить мое жилище, ибо гостей я сегодня не ждала и с родн…
Честно говоря, в чем-то Анита права — я действительно волшебница, но волшебство мое особенное, отличное от того, к которому мы все привыкли. Я не могу передвигать взглядом предметы, вызывать ветер ил…
— Да, это я, — ответила ему. — Спи, мой хороший. Тебе нужно отдохнуть.
— Я собираюсь сменить место работы, — ответил вместо Эланы Дэннер, устанавливая на журнальный столик, стоявший в нашей гостиной, блюдо со свежеприготовленным печеньем. — И никакого амулета мне не нуж…
— Да все равно мне, милая, — мягко прервал меня клиент. — Можно и вовсе без узора.
— Может, стоило сразу озаботиться покупкой? — осторожно спросила я. — Все-таки съемная квартира тоже требует денег. Зачем отдавать их чужому человеку, если можно ещё какое-то время пожить с родными? …
— Дэннера доставили к нам полчаса назад, — сказал Марк Зесс. — К этому времени его магия ослабла, и началось заражение крови. Мы максимально очистили организм вашего сына от грязи, но, боюсь, парень …
Не говорить же тебе, дорогой будущий родственник, что вечером в пятницу я иду вместе с Конором Руби в музей музыки ветра! В этом, конечно, ничего криминального нет, однако есть подозрение, что Лутору…
— Может быть, и можно. Но я такая невезучая! С самого утра обежала половину города, но не нашла ничего подходящего. Только представьте: то цвет не тот, то нет нужного размера, то стоимость такая, что…
— Жив, — ответил доктор. — Его доставили вовремя.
— Сомневаюсь. Защитные чары находятся на месте, а значит внутри тебя ждет член семьи — только родные могут беспрепятственно пройти сквозь охранный купол.
— А если храплю и разбрасываю? — удивился парень. — Ты что же, уйдешь от меня?
— И провожать меня не нужно, до ворот идти всего пару минут. Возвращайся в спальню, Лутор.
Он прав: это самое остальное — действительно не мое дело. Внутри, однако, все буквально трепетало: уж очень гладко складывалась наша авантюра.
Элане, к слову, Дэн с каждым днем нравился все больше и больше — во-первых, она стала трещать о нем без умолку целыми днями, а во-вторых, стоило ему появиться на нашем пороге, в ее глазах загорался т…
…Музей музыки ветра, высокое белое здание с кучей крытых стеклянных террас, расположился на одном из холмов на окраине города.
— А потому! Посмотри, какой мужик пропадает! Умный, симпатичный, холостой. А уж какие руки у него золотые! К тебе, опять же, давно неровно дышит: то вывеску повесит, то карнизы заменит, машинку, гляд…
…Заново выпрясть уничтоженные травмой кусочки пряжи энергополотна, вживить их в родовую основу…
— Ошибаетесь. В моей семье для признания семейного союза не обязательны ни сексуальные отношения, ни даже брачный обряд. Достаточно артефактов и согласия жениха и невесты. Алира, — обратился ко мне Л…
— Да, было дело. Я тогда ходила смотреть спектакль.
— На самом деле это логично, когда жена живет в доме своего мужа, — сказал мне Крег. — Впрочем, если Тайгмор тебе не нравится, мы найдем себе другое жилье. Но чуть позже, после того, как закончится в…
— Или если провели десять лет своей жизни в окружении могущественных волшебников, — усмехнулась мать. — Поверь, Алира, когда вокруг тебя куча колдунов, научиться отличать их от простых людей очень пр…
Все это делалось одновременно с упаковыванием вещей — переезд в квартиру жениха Лана запланировала на пятницу. Сразу после того, как сдаст своему руководителю очередную главу дипломной работы.
— Закон, Лана. Им помешает закон. Если помнишь, делать, что вздумается, они могут только с членами своего анклава. Я к этому анклаву, хоть и теоретически, но отношусь, а ты — нет. Элана Ланифи рожден…
— Доброе утро, — улыбнулась я, выходя ей навстречу. — Прошу, проходите. Чем могу вам помочь?
— Тогда я тебе еще работы подкину, — усмехнулся Конор. — Моей матери нужно сшить платье. Поможешь?
Внешне парень напоминал мальчика-отличника из хорошей, образцово-показательной семьи: густые волосы аккуратно подстрижены, вокруг тонкой худой шеи обмотан клетчатый шарф (к слову, совсем недешевый, е…
Вот и славно. Теперь все будет в порядке.
— Я не считаю отношения Дэна и Эланы мезальянсом. Да, между нашими семьями есть некоторые социальные различия, но в этом нет ничего страшного. Более того, я буду «за» и в том случае, если дети захотя…
С разводом, в моей жизни почти ничего не изменилось. Разве что дышать стало легче и дела, наконец-то, пошли в гору.
— У меня есть очень интересные образцы…, — начала я.
— Вот это могущество!.. — пробормотал он.
— Видишь ли, солнышко, у людей, связанных кровным родством, в энерготкани есть характерные нити одинакового цвета. По ним любой ткач может вычислить родителей конкретного человека, а ещё его братьев …
Невидимая волна воздуха вдруг толкнула меня в сторону и больно припечатала к ближайшему дереву, а руки вытянулись по швам и буквально прилипли к телу.
— Кем-нибудь другим, — снова усмехнулся он. — Поваром, например. Или школьным учителем. Знаете, я неплохо лажу с детьми.
Действительно, пусть все думают, что мама умерла от редкой болезни. Доказать, что произошло убийство мы все равно не сможем.
— Верно. Поэтому и для меня, и для брата обучение там было особенно ценным.
— Лира, сколько я должен тебе за работу? — спросил у меня Конор, когда мы с ним вышли из комнаты в прихожую.
На самом деле, магическая примерочная — вещь очень хорошая. С помощью этого металлического приспособления можно быстро и без какого-либо участия портнихи снять с клиента все необходимые мерки. Потом …
Однако стоило перейти на другое зрение, как у меня зарябило в глазах. Его энергетическое полотно буквально тонуло в ярко-алых языках магического пламени. Дэн говорил, что его отец сильный чародей, но…
— Насколько я знаю, «Кэлла» не кабак, а очень приличное и дорогое заведение, — заметила я.
— У всех свои фобии, — кивнул Крег. — Я понимаю, поэтому не обижаюсь. Просто имей в виду, что жизнь непредсказуема и случиться в ней может все, что угодно. Лично мне будет очень жаль, если кейа все-т…
— Как угодно. Возможно, вам будет проще и быстрее купить костюм в магазине. Насколько я знаю, выбор там велик, да и цены вполне приемлемые.
— Она думала, что их по-прежнему присылает Филипп. Собственно, благодаря нашей переписке я знал, как ты учишься и с какими девочками и мальчиками дружишь. Тарья даже фото твои мне иногда отправляла. …
Предложение Дика, конечно, очень интересно и заманчиво. Однако такое великодушие откровенно напрягает и вызывает некоторые подозрения. Я очень даже допускаю, что ткаческая молодежь начала противиться…
Я открыла дверь и вышла в коридор. Лана, по-прежнему сидевшая у стены, увидев меня, быстро поднялась со своего места.
— К кофе могу предложить тебе только сахар, Дэн. По крайней мере, пока дочь не вернулась из магазина. У нас не осталось ни печенья, ни конфет, ни булочек.
— Ну да. И я хочу попытать счастья. Вдруг повезет?
Щеки главного стража снова побледнели. Он вглядывался в ткань парня, как в озерный омут, и будто никак не мог поверить своим глазам.
— Да. Видите ли, госпожа Ланифи, Дэннер некоторое время назад переехал из нашего дома на съемную квартиру и, как выяснилось, одновременно с этим сменил свою мобильную карту. А мне новые контакты сооб…
Спустя некоторое время, когда мягко схлынула истома, сковавшая тело после взрыва наслаждения, Лутор встал с дивана, подхватил меня на руки и решительным шагом направился к выходу.
Маг поднялся со стула вслед за мной, тоже подошел к плите, облокотился на стоявший поблизости разделочный стол.
Отвечать на это заявление мы с Эланой не стали, только молча переглянулись и пожали плечами.
Я выбралась наружу, поднялась на крыльцо. Пока возилась с замком, спиной чувствовала на себе долгий внимательный взгляд, которым меня провожали из окна черного четырехколесного монстра.
Это несколько меня приободрило. Осталась сущая «ерунда»: найти способ отойти от своих охранников хотя бы на расстояние километра. А учитывая то, что кейа постоянно держатся рядом со мной, убежать от …
— И слава Богу. Ты бы избаловал ее до невозможности.
— Так дед спросил, может ли он пообщаться с Тарьей. Вот я ему урну и принесла. Пусть беседует на здоровье.
— Тесси, — насмешливо говорит ОН. — Ну да, мог бы и сам догадаться. Что тебе здесь нужно? Тут не место для игр!
— Нет, — пожала плечами. — Наоборот, он ничего не имел против.
— Эти дамы — эксклюзив, — ответил тогда вместо меня Лутор. — Знаешь, сын, это большая удача, что они теперь являются частью нашего рода.
— Слюни-то подбери, — беззлобно посоветовал ему младший брат. — Где откопал, там уже нету.
— Мам, что за глупости? Можешь хотя бы раз внятно объяснить, почему так категорично отказываешься носить мою одежду?! Я же не халтуру какую-нибудь предлагаю, а хорошие, качественные вещи!
Один, два, три, четыре… восемь… десять… одиннадцать… Одиннадцать?!
— Иди в дом, Алира, — сказал мне Крег. — А я пока поставлю машину в гараж.
— Сотрудничество?! Лира, ты — пряха. Уникальная чародейка, которая появляется на свет раз в три поколения. О какой свободе тут может идти речь?! Узнай кто-нибудь о твоих способностях, тебя тут же пос…
Когда за детьми закрылась дверь, я ушла в свою комнату и принялась за шитье. Просто появилось четкое ощущение, что, если хоть на минуту останусь наедине со своими мыслями, пресловутая депрессия набро…
— Не беда, — отмахнулась я. — Если сильно устану, можно будет проехать пару остановок на трамвае.
— У нас сегодня праздник? — поинтересовалась я.
У меня было мелькнула крамольная мысль, попросту вырубить своих похитителей, перетянув им кое-какие энергонити.
— Лично мне? О, у меня есть на это причина. Личная.
Руби согласно кивнул, и мы пошли обратно. С каждым шагом, мое внутреннее напряжение становилось слабее, а когда мы ступили на тротуарную плитку главной городской улицы, исчезло совсем.
Дэн тут же засучил рукава свитера и поскакал к раковине. Тщательно вымыл с мылом руки, а потом приступил к делу.
— Не нужны, — подтвердил Рамиль. — Однако сам отряд все ещё существует. Поэтому из телохранителей пряхи мы переквалифицируемся в стражей порядка.
Я давно свыклась с мыслью, что рано или поздно мой дом опустеет.
Лана правильно сделала, что уговорила этого ягненка переехать.
— Ты только посмотри, как здорово он управляется с продуктами, — с восхищением произнесла я. — Бесконечно бы на это смотрела.
Для мага не возраст, конечно. Однако по человеческим меркам годы вполне приличные. Нелегко, наверное, прожив такую часть своей жизни и считая, что уже все прошел и испытал, влюбиться без памяти. Как …