Все цитаты из книги «Портниха [СИ]»
— Скажу чуть позже. Не хочу сейчас портить настроение ни себе, ни ему.
— Я все это понимаю, — кивнул Дэннер. — И ко всему готов. Готовить быстро умею, с коллегами как-нибудь подружусь, а зарплата там очень даже неплохая. В деньгах я, конечно, потеряю немало, однако того…
Ты умничка, мальчик. Сразу не умер, смог продержаться до больницы. Отец действительно должен тобой гордиться.
Лана опять всхлипнула и спрятала лицо на груди у своего жениха.
— Меня никто не лапал. Даже не пытался. Я, знаете ли, не позволяю мужчинам распускать руки в отношении себя.
— Смогу. Сегодня я совершенно свободна, — ответила ему.
— Вот это генофонд! — с некоторым удивлением в голосе протянул он. — Что ж, приятно познакомиться, госпожа Ланифи. Я — Лутор Крег.
Мы живем в цивилизованном мире со свободными нравами, свободой волеизъявления и слова. Как можно поверить в то, что нынешнего, современного человека можно просто так, не спрашивая мнения и не опасаяс…
— Не хочу, — вздохнула я. — Категорически не хочу. Но выходить замуж тоже нет никакого желания. Мне не нужен брак, Лутор. Ни фиктивный, ни настоящий. Знаешь, вся эта ситуация с пресловутыми родственн…
— Привет, Кира, — улыбнулась девушке. — Как поживаешь?
— Лана, хоть ты не начинай! Мне вообще-то очень хорошо живется. И никаких посторонних мужиков в моем доме не будет.
— Добрый-добрый. Сшейте, пожалуйста, блузку. Этим вы мне очень поможете.
— О, вы вместе, — сказала она. — Как удачно. Идите скорее сюда, у нас для вас есть важные новости.
— Хорошо, — ответила клиентка. — Такой срок меня вполне устраивает.
Я слушала его и не верила своим ушам. День неожиданных открытий, ей богу.
— Не скоро, у меня есть еще примерно пятнадцать минут безопасного времени. Если же что-то пойдет не так, Алан даст об этом знать. Идемте, Алира, мы почти выбрались из зоны действия чар господина Кезр…
— Я тоже размышляла по поводу нашего разговора, — призналась ему. — Мне нужно было вести себя деликатнее. Вы тогда правильно сказали, я действительно мало знаю о вашей семье. И не имею никакого права…
— Ого! — восхитилась я. — Здорово! Это, наверное, очень интересно.
— Я не буду ее трогать. Просто посмотрю, как на ней сидит рубашка. Один раз. К тому же, мне нужно знать, в каком количестве пришивать укрепитель, чтобы он не вызвал дискомфорт. Вы ведь знаете, что ес…
Я кивнула. У «силачей» наверняка есть проверенные надежные способы дознания.
— Старейшины уже сами не рады, что ввязались в это дело, Лира, — сказал как-то Лутор, вернувшись с очередного заседания. — Знаешь, что самое забавное? О тебе речи больше не идет. Сейчас они стараются…
— Да ты волшебник, Дэн, — ответила я. — Такой вкуснятины я ещё никогда не ела.
— Советовать и учить все горазды. Отчего же ты, мама, сама замуж во второй раз не вышла?
Они явились ровно через десять минут — моя одноклассница и, по совместительству, хозяйка небольшого цветочного магазина Марита Пэнс и Конор Руби — сапожник, слесарь, электрик и вообще умелец на все р…
— Я была замужем, — ответила ему, отпив глоток ароматного горячего напитка. — Но мы с мужем разошлись.
— Лана, прекрати. У бабушки завтра праздник. Раз в год можно и потерпеть. Я уже и цветы для нее у Мариты заказала. А ты не забудь про торт, она его очень любит.
— Пожалуйста, Дэн, — улыбнулась я. — Надеюсь он тебе пригодится.
Ясно. Старший сын — любимый, младший — нет. Хорошо хоть у братьев между собой мир и согласие.
Услышав страшную новость, Лутор быстро вынул из кармана какую-то купюру, молча бросил ее на стол, а потом двумя пассами прямо в ресторанном зале создал магическую воронку портала.
— Это не наш случай, — отмахнулся Дэн. — Я пытался вывести отца на разговор, но ни к чему хорошему это ни разу не приводило. Наорем друг на друга, наговорим гадостей и расходимся по своим комнатам. Л…
— Зато никто ни на кого не орал и особых претензий не предъявлял. Так, немного пошипели друг на друга и разошлись. Оставшись при своих мнениях.
— Заработалась, — ответила, снимая пальто. — Я так понимаю, у нас снова в гостях Дэн?
Эту ночь мы с Эланой провели у тела Тарьи. Чтобы дать нам возможность проститься, служащие морга перенесли его в отдельную комнатку.
Третий был ужасно скучен — вся его жизнь двигалась по кругу: работа-дом-телевизор-душ-постель. Он был добр и ответственен, неплохо зарабатывал и охотно играл с Ланкой в куклы. Однако находясь рядом с…
— Не буду. Ты сама потом поймешь, что жить в разных концах города гораздо неудобнее.
— И подошла к нему знакомиться. А он как меня увидел, аж затрясся весь. Потом, правда чуть успокоился, когда сообразил, что я — это не ты. Знаешь, мам, мне очень хотелось прогнать его взашей. Явился …
— Понятно, — хмыкнул Рамиль. — Лира, я сейчас звонил своему первому заму. Он соберет всех стражей, и сразу после прибытия в поселок, я лично побеседую с каждым из них. Если кто-то из кейа действитель…
— Я подумаю, Лутор, — ответила ему. — Серьезно подумаю. Спасибо тебе большое. Просто для меня такой шаг, пусть даже во спасение, — это слишком сложно.
— Вот, — он вынул из внутреннего кармана куртки, широкой, висящей на нем как мешок, толстый моток черной пряжи. — Свяжите свитер из этих ниток.
…Наша поездка длилась уже два часа и конца-края ей видно не было. Двое похитителей-телохранителей — молодые не знакомые мне ребята, сидели впереди, один за рулем, другой рядом, на пассажирском сидени…
Мужчина дружелюбно улыбнулся и помахал мне рукой.
— Вас, похоже, уже ждут, — заметил Лутор.
Четверг и рабочий день пятницы прошли тихо, без каких-либо значимых происшествий. Я мирно принимала заказы клиентов, шила одежду и постельное белье, общалась по телефону с дочерью.
— А стоит ли? Нас ведь скоро начнут искать.
— Может, и пущу, — задумчиво ответила я, с любопытством его разглядывая. — Если вы, юноша, скажете, кто вы такой.
Поднялась на лифте на нужный мне шестой этаж, подошла к квартире, толкнула дверь. Последняя почему-то оказалась открытой.
— Значит, при определенных обстоятельствах они смогут помочь вам добраться до города и на некоторое время в нем затаиться?
— Думаю, нет. Выброси эти мысли из головы и не переживай.
Перешла на магическое зрение и посмотрела на гостя с другой, нематериальной стороны.
Когда мы с Эланой, тортом, цветами и мешком фруктов переступили порог бабушкиной квартиры, оказалось, что кроме самой Тарьи дома никого больше нет.
— Жив, — ответил доктор. — Его доставили вовремя.
Парень тут же полез в карман и достал из него чистый, аккуратно сложенный голубой платок. Я сходила в свою комнату, принесла иглу и моток темно-синих шелковых ниток и буквально в течение пяти минут в…
— Ты очень напряжен. Словно с минуты на минуту ждешь нападения врагов.
— К завтрашнему вечеру. Не люблю долго ждать.
— О любви. Впрочем, не бери в голову. И ты, и я уже давно не в том возрасте, когда для поддержания отношений нужно размазывать розовые сопли.
Налетевший ветер заставил меня зябко поежиться.
— Зачем ты приехал? — серьезно спросила я. — Что тебе от меня понадобилось?
После моих слов в этих глазах мелькнуло недоумение, а потом смущение — очевидно от осознания, что я не та, за кого он меня принял.
— И сколько я буду вам должна за колдовство?
Свинину все-таки запекли — утром, когда проснулись и привели себя в относительный порядок после бурной бессонной ночи. Потом снова гуляли по лесу, смеялись, слушали птиц.
Руби зашел за мной ровно в 18.00. К этому времени я к культурному отдыху уже была полностью готова. Для него выбрала бордовое полуприлегающее платье с прямой юбкой до колена и черные замшевые сапожки…
…Я уже приступила к выкройке деталей будущей блузки, когда вдруг тихо звякнул дверной колокольчик, а меня саму на короткий миг накрыло знакомое ощущение тревоги.
— Да, — сказал Дэннер, входя в комнату вслед за нами.
Молча стиснул в объятиях, едва при этом не задушив, а затем с жесткой решимостью взял мою правую руку и все так же молча надел на безымянный палец тонкое золотое кольцо. От внезапной радости у меня з…
— И в каких же отношениях вы состоите с Эланой? — поинтересовалась, наливая в турку воду.
— Ресторан открывается в девять часов утра, а повар должен быть на месте уже в половине седьмого, — рассказывала мне дочь. — Чтобы сделать кое-какие заготовки перед тем, как придут первые клиенты. До…
— Над ними тоже был суд. Но не гражданский, а военный трибунал. Официально кейа являются одной из разновидностей боевых магов, а значит решать их судьбу обязаны братья по силе и оружию.
— Ого! — изумилась я. — И давно с ней это случилось?
— Не думайте об этом, Алира, — мягко улыбнулся парень. — Ваше дело — просто вернуться в город, с остальным мы как-нибудь разберемся сами.
— Точно, — подхватила Элана. — У нас и плюшки есть. Дэн сам пёк.
Дэн от неожиданности едва не выронил надкушенный блин.
Пока я измеряла параметры своей клиентки, ее родственница щебетала, как птичка.
— Думай быстрее, мам. Все-таки жить на пороховой бочке — плохая перспектива.
— Вот это могущество!.. — пробормотал он.
Господи!.. Мне девять лет, я маленькая никчемная девчонка, на которую бросают презрительные взгляды. Отчего же ОН, сильный могущественный волшебник, смотрит на меня так цепко, пронзительно, так… нежн…
— Я видел неподалеку ресторан — маленький, и, по всей видимости, уютный. Поужинаете со мной, Алира?
— Лана, ты уже думала о замужестве? — спросила она у внучки, разливая по чашкам чай.
— Так вот она, значит, какая — ваша мастерская чудес, — с улыбкой сказал он, осматриваясь по сторонам. — Здравствуйте, Алира.
— Конечно нет, — фыркнула я. — Глупости какие. Все это — просто совпадения. В этот раз, например, Лутор пришел ко мне в ателье, чтобы поблагодарить за лечение сына, а потом любезно предложил проводит…
— Твое могущество своеобразно, Алира. По сути же ты беспомощна, как котенок, и в случае чего не сможешь оказать серьезного сопротивления даже простым людям, не говоря уже о сильных магах, вроде ваших…
— Вот и мне это интересно. Когда Дэн попал в больницу, вы были вместе. В понедельник домой тоже явились вдвоем. Вы встречаетесь, мама?
— Нет. Такой чести меня пока не удостоили.
— Думаю, вы отлично это знаете, — усмехнулся Лутор.
— Спасибо за кофе, Алира, — улыбнулся гость, надевая пальто. — Извините, что заставили вас наблюдать за нашим спектаклем.
— Это ненадолго, — усмехнулась мать. — Глазом моргнуть не успеешь, как твоя дочь соберет чемодан, помашет рукой и уйдет в самостоятельную жизнь. Я знаю о чем говорю, сама через это прошла.
В тишине мы ехали еще минут десять — до тех пор, пока машина Лутора не остановилась у моего дома.
Ага. И сразу загорелся желанием пообщаться. Впервые за этот месяц.
Бывает ведь так: работает рядом с тобой человек, здоровается каждое утро, а ты понятия не имеешь, как он живет и что у него в этой жизни происходит. Особенно если он не привык жаловаться и все свои п…
— Проходите в гостиную, — крикнула я в ответ. — У нас гость.
— Лутор, — у меня внутри начало расти беспокойство, — а они вообще приедут?
— Я хочу попросить у тебя прощения за своих подчиненных. Тарью уже не вернуть, однако ты должна знать: мне искренне жаль, что она умерла. Я ведь все-таки провел служебное расследование, Лира. В посел…
— Но ведь так и получается. Мало того, что жизнь у нее по-дурацки сложилась, так и смерть какая-то непонятная. Причина — жуткая, похороны — быстрые. Ни цветов, ни речей, ни слез, ни стенаний…
— Значит, вы ходили к Дэну в гости. И как вам его квартира?
Впрочем, лично с Аллером я не знакома и не могу судить о том, действительно ли он такой отрицательный персонаж, как о нем говорят. Однако для скромной Киры близкое знакомство с этим весельчаком может…
— Я так понимаю, никакого вируса у бабули не было?
— Как видишь, профессия моя не особенно престижная. Однако мне она очень нравится.
Вот они, перемены. Надеюсь, что, вопреки мои давним предчувствиям, они принесут нам только хорошее.
— Совершенно верно, — усмехнулся тот. — А вы, надо полагать, Лутор Крег? Тот самый, который, наплевав на закон короля, оцепил боевыми магами поселок с мирными жителями?
Ничего. Эти неприятные ощущения будут компенсированы маленьким подарком, который я вплету в его костюм. Думаю, пара нитей позитива и зрелой рассудительности сделают свое дело — помогут хотя бы немног…
Я закатила глаза. Дочка в своем репертуаре.
— Добрый день, — вежливо сказал Рамиль. — Извините, что прерываю вашу радостную встречу.
— Давно, — ответила Тарья. — Лет уж двадцать.
— Мне очень нравится, Тарья. Нет, не так. Я просто в восторге. Какая же ты у меня умничка!
Ах, этот красивый мальчик — любовь всей моей жизни. Ах, лучше него нет никого на целом свете. Ах, я немедленно хочу выйти за него замуж! Потом же оказывается, что замуж выходить не стоило, потому как…
…Он наложил чары на мой дом сразу после того, как я помыла тарелки. Несколько минут ходил по его периметру, делая пальцами замысловатые пассы. Отдельно работал с дверью и каждым окном, причем, не тол…
— Не совсем, — я высыпала овощи в кастрюлю, перемешала. Затем вытерла руки и села за стол напротив Крега. — Мой отец был ткачем. У меня же способности немного другого рода. Я — пряха.
— Мам, а господин Крег тебе никакой гадости не сделает?
О том, что родовая магия отца у меня все-таки проснулась, на протяжении всех этих лет я матери не говорила ни разу.
…Мерки я с него все-таки сняла. Судя по тому, с каким напряжением мужчина ждал завершения моей работы, в тот момент он явно считал, что переживает очередную минуту позора.
Вернувшаяся возможность дышать полной грудью, несколько успокоила.
Судя по решительному настрою Крега, к этому как раз и шло. Его поцелуй, страстный и жесткий, больше напоминал укус — лаской тут и не пахло, а пальцы, стиснувшие мои плечи, совершенно точно оставят по…
Мы свернули вправо и оказались у двери одной из больничных комнат. Рядом с ней, как и положено, находилось узкое окно с длинными полосками жалюзи. Сейчас жалюзи были отодвинуты в сторону и через проз…
— Конечно, Кира, — сказала я. — Только на следующей неделе, ладно?
Этот человек не просто тяжело переживал потерю жены, он был так потрясен и подавлен, что всерьез думал о смерти. Относительно крепкие и здоровые (насколько это возможно в пожилом возрасте) нити его э…
Страж поймал меня на лету и осторожно поставил на ноги.
— Но я же все видела, — пробормотала в ответ. — Могут это быть какие-нибудь другие кейа?
— Сегодня же оно нашлось, — заметил мой спутник.
— …мы тут на днях поняли, что хотим навсегда остаться вместе. А потому решили пожениться.
— Почему бы тебе не бросить свою мастерскую и не заняться критикой? — спросила я, когда мы вернулись в зрительный зал. — Ты так здорово умеешь анализировать!
Ткань для будущей детали делового костюма мы выбрали быстро, и пока я кроила юбку, клиентка скромно сидела в кресле для посетителей, ожидая первой примерки.
— Но зачем убивать?! Что Тарья им сделала?!
— Правда-правда? Бабуленька, я знаешь, как старалась! И мне никто не помогал. Совсем-совсем никто, даже папа! Хотя он пытался, представляешь?
Я уже начала откровенно засыпать, когда он вдруг начал сбрасывать скорость, а потом и вовсе остановился — возле приличного вида дорожной гостиницы.
— Ну… — он немного смутился. — Вы такая… хорошая. Слушаете, разговариваете. Вам хочется рассказать все-все.
— Видишь ли, солнышко, у людей, связанных кровным родством, в энерготкани есть характерные нити одинакового цвета. По ним любой ткач может вычислить родителей конкретного человека, а ещё его братьев …
— Для бала? Или для какого-то конкретного человека?
— На самом деле ничего особенного, — серьезно ответил мужчина. — Я просто хотел попросить у нее номер телефона моего сына.
Ланка ехала в Тайгмор с отличным расположением духа и возбужденным любопытством — все-таки в родительском доме Дэна она не была ещё ни разу. Я же немного нервничала. Не люблю большие старинные дома, …
— Эланы сейчас дома нет, — едва сдерживая смех ответила я. — А я — Алира. Ее мать.
— Но ведь если она будет оформлять сады и парки, то не сможет продолжить ваше семейное дело!
Спать, конечно же, не хотелось категорически.
Сейчас же мне повезло: пока горе-убийца изливал свой яд, я успела не только расплести чары, сковавшие мое тело, но даже наметить за какие именно нити энерготкани стража буду дергать, когда ему надоес…
Следующие полчаса мы обсуждали детали будущего костюма. Если ткань для него клиент выбрал достаточно быстро, то с фасоном пришлось повозиться. Посетитель решительно отверг все предложенные мною карти…
— Примерьте, — предложила я, когда старик, внимательно оглядев получившийся предмет гардероба, сообщил мне, что своим заказом вполне доволен.
— Сотрудничество?! Лира, ты — пряха. Уникальная чародейка, которая появляется на свет раз в три поколения. О какой свободе тут может идти речь?! Узнай кто-нибудь о твоих способностях, тебя тут же пос…
— Все ведь было хорошо, — его плечи поникли еще больше. — Как обычно. Легли вечером спать, а утром она не проснулась. Врач сказал, что остановилось сердце, — мужчина печально улыбнулся, быстро, одним…
— Слюни-то подбери, — беззлобно посоветовал ему младший брат. — Где откопал, там уже нету.
На самом деле, за свою жизнь я встречала немало таких матерей — добрых и любящих, но совершенно не способных осознать, что их ребенок уже стал взрослым и ему можно доверить что-то большее, чем, скаже…
— А как ты узнала, что являешься именно пряхой?
— Иди в дом, Алира, — сказал мне Крег. — А я пока поставлю машину в гараж.
— Потому что по собственному почину он никогда не променял бы престижное высокооплачиваемое место на кухню в дешевом кабаке.
Я сидела на заднем сидении — широком мягком диване, на котором, при желании, можно свободно поместиться лежа. Прежде чем тронуться в путь, под спину мне заботливо положили подушку, а ноги укрыли легк…
Злоба — это порочный круг, который разорвать бывает очень непросто. Любая психологическая зацикленность ведет к деградации, а то и другим, совсем уж печальным последствиям. Пройдет несколько лет, куп…
Вот и ладно. Будем считать, что я сегодня очень приятным образом поправила свое здоровье.
— Я не одна, — пожала в ответ плечами. — У меня есть ребенок.
— Молодцы, ребятки, — широко улыбнулся Крег-старший. — Давно пора. Сколько вы уже вместе? Пятый месяц? Наконец-то решились, а то я уж думал, что вы до конца жизни будете друг к другу на свидания бега…
А я подумала, что дочь в чем-то права. Приятель ее действительно очень способный, но при этом застенчивый, того и гляди, действительно станет волноваться и что-нибудь сделает не так.
Недостатка в общении у Тарьи не было, а потому мы с Ланой могли себе позволить навещать нашу общую родственницу только тогда, когда в этом была необходимость.
— У меня есть очень интересные образцы…, — начала я.
После этого мы снова переместились в гостиную и долго обсуждали разные пустяки.
Когда портал перебросил меня из дома прямиком в объятия кейа, в первый момент я решила, что теперь нахожусь в общине своих дражайших родственников. Потом, правда, сообразила, что конкретно сейчас это…
— Ваша родовая магия способна творить и не такие чудеса, — многозначительно заметила я.
— Я пришел сказать спасибо за спасение моего сына. Что бы вы не говорили, я не могу просто так забыть о том, что случилось в больнице.
— Или если провели десять лет своей жизни в окружении могущественных волшебников, — усмехнулась мать. — Поверь, Алира, когда вокруг тебя куча колдунов, научиться отличать их от простых людей очень пр…
— Они ещё не приехали? — решила уточнить я.
…Дверь «Милагро» в этот раз я заперла ровно в семь часов вечера — всего через полчаса после окончания своего рабочего времени.
— Знаете, Алира, — Дик подсел ко мне вплотную, а его голос стал ещё тише, — нам с братом эта ситуация тоже кажется отвратительной. Мы живем в цивилизованном мире, и подобное варварство, как его не об…
— У меня тогда были очень жесткие принципы. Я считал, что брак — это то святое и неприкосновенное, что не может быть осквернено предательством.
— Не вариант, — серьезно сказал Дэн. — С тобой, папа, мы жить не будем. Не обижайся.
С любопытством оглядываясь по сторонам, я пересекла прихожую, заглянула в расположенную на этом же этаже гостиную и небольшую столовую, объединенную с кухней.
В коробке обнаружился торт, большой и наверняка вкусный. Сразу подумалось, что ни в одиночку, ни вдвоем с Эланой мне такую махину не осилить, а значит нужно вызывать подмогу.
На самом деле, магическая примерочная — вещь очень хорошая. С помощью этого металлического приспособления можно быстро и без какого-либо участия портнихи снять с клиента все необходимые мерки. Потом …
— Нет. Я очень хочу, чтобы ты обратила на меня внимание не как на будущего родственника, а как на мужчину. И если для этого нужно кардинально измениться…
Один, два, три, четыре… восемь… десять… одиннадцать… Одиннадцать?!
— Хочешь наложить маскировочные чары? — шепотом поинтересовалась я. — Не стоит, Дик.
Мама как будто спала. Ее лицо было спокойно и безмятежно. При этом на нем уже начала проступать синева — характерная для умерших от сердечной болезни. Мелькнула мысль, что магическое сканирование нав…
Дверь «Милагро» была заперта, поэтому Конор стоял на отмостке у распахнутых створок и улыбался.
— Да. Не очень сильно, однако уже вполне ощутимо. Раз я обратила на это внимание, другие тоже обратят.
— Конечно, — кивнула я. — Если ты дашь мне, скажем, носовой платок, я могу вышить фрагмент этого узора прямо сейчас. Он совсем не сложный. И на собеседовании никто на него внимание не обратит, ведь э…
— У всех свои фобии, — кивнул Крег. — Я понимаю, поэтому не обижаюсь. Просто имей в виду, что жизнь непредсказуема и случиться в ней может все, что угодно. Лично мне будет очень жаль, если кейа все-т…
Из леса я все-таки вернулась домой. Правда, не к себе, а к Лутору в Тайгмор. Новоявленный муж настоял на том, чтобы время, пока решается моя судьба, я провела именно в его особняке.
— Спасибо, Алира, — улыбнулся парень, повернувшись в нашу сторону. — Но лучше я буду просто приходить к вам в гости.
— Привет! Вот, шел мимо и решил явиться в гости — неожиданно и без приглашения. Пустишь?
Ну да. Тем более, существует вероятность, что Элана вовсе откажется от этого замужества. Хотя что-то мне подсказывает, что надеяться на это глупо.
Я быстро расплатилась с водителем и почти бегом бросилась к крыльцу.
В прихожую мы спустились вместе. Лутор надел брюки и рубашку, явно намереваясь проводить меня до калитки.
— Можно подумать, ты привез меня сюда не для этого, — усмехнулась я.
— Маму я привести не смогу, — в его глазах на мгновение мелькнул грустный огонек. — Она парализована, и совсем не может двигаться.
— И ничего. Они не обнаружили никого, кто хоть как-то мог быть похож на кейа. У меня нет причин не доверять своим людям, Алира. Если бы стражи были в городе, они их нашли. Таким образом, получается, …
— Лутор, то, что здесь случилось, было волшебно и восхитительно. Но это вовсе не повод оставаться на ночь в чужом доме. Вот ведь!.. Телефон разрядился… Вызови мне, пожалуйста, такси.
Подъехав к металлическим воротам, Лутор щелкнул пальцами, и их створки послушно распахнулись, пропуская нас во двор — чистый и очень просторный.
— Вы ничего мне не должны, — напомнила ему. — Не забывайте об этом.
— Она думала, что их по-прежнему присылает Филипп. Собственно, благодаря нашей переписке я знал, как ты учишься и с какими девочками и мальчиками дружишь. Тарья даже фото твои мне иногда отправляла. …
Виделись мы с матерью не часто — один-два раза в месяц. Причем, встречи проходили быстро и обычно укладывались в один час. Нас обеих это вполне устраивало, потому как общаться более продолжительное в…
— Лутор, мне кажется, вы торопите событие. Дети только начали жить вместе и ещё не известно, что из этого выйдет. Зачем сейчас покупать жилье, если мы не знаем ни даты свадьбы, ни того, насколько тве…
В обед от работы пришлось отвлечься — ко мне в гости явились Конор и Марита. Вчера моя одноклассница принесла короб с тканью и деликатно удалилась, чтобы дать мне возможность выплакаться в компании р…
— Все в порядке, — ответила ей и плюхнулась рядом.
— А я никогда не говорил, что он страшный, — пожал плечами Дэн. — Так-то да, он хороший. У него куча друзей, его уважают, с его мнением считаются. А вот у меня с ним разные взгляды на жизнь и большая…
«Его зовут Рамиль, — вдруг всплыло в моей памяти. — Рамиль Кезри — главный телохранитель госпожи пряхи».
Вообще, нрав у моей матери непростой. Иногда мне кажется, что именно он стал причиной того, что из общины отца мы переехали в большой город.
Я прислушалась к себе. Настроение оказалось отличным, самочувствие — лучше некуда.
— Я не обижаюсь. Просто не могу взять в толк, что ей нужно.
В четверг в город пришла настоящая весна. Растаяли последние сугробы, чуть подсохли лужи, воздух наполнился новой, мартовской свежестью, а солнце стало таким ярким и высоким, что на улицу из своих но…
— Да все равно мне, милая, — мягко прервал меня клиент. — Можно и вовсе без узора.
Быстро подошла к столу и склонилась над лежащим парнем.
— Ну, что ты на все это скажешь? — чуть насмешливо поинтересовалась я.
Крег-старший ничего на это не ответил, только отвел взгляд в сторону и с заинтересованным видом начал рассматривать мои веселые цветастые обои.
О том, что с возрастом волосы малышки станут белыми, как снег, а глаза прозрачными, как озера, я говорить не стала. Как и о том, что в одной восточной деревне таких людей на протяжении столетий назыв…
Во-вторых, большая часть моей скромной зарплаты чаще всего уходила на нужды Грега — новые кисти и краски или посиделки с богемными приятелями в кафе и ресторанах.
Все это делалось одновременно с упаковыванием вещей — переезд в квартиру жениха Лана запланировала на пятницу. Сразу после того, как сдаст своему руководителю очередную главу дипломной работы.
— Без проблем, — заулыбалась она. — Когда мне приходить за брюками?
Мои отказы Лутора явно нервировали, однако своего недовольства он не высказывал и вообще был очень мил и приветлив.
Я встала на цыпочки и потерлась носом об его нос.
…Музей музыки ветра, высокое белое здание с кучей крытых стеклянных террас, расположился на одном из холмов на окраине города.
За десять недель, проведенных в Тайгморе, я жутко соскучилась по своему ателье, клиентам и соседям. Поэтому, когда Лутор, вернувшись с очередного заседания суда, радостно сообщил, что мое право на св…
— Честно говоря, нет, — призналась я. — Наверное, это очень хорошее заведение.
— О! Тогда я тоже задержусь и тоже приду поздно.
Едва я повесила на крючок свое пальто, как кто-то постучал по подоконнику одного из открытых мною окон. Обернулась и увидела Конора Руби — того самого мастера на все руки, который с рекордной скорост…
Да что там, мне и самой любопытно послушать, о чем этой весной поет ветер.
Это субботнее утро выдалось очень теплым и солнечным. До начала весны оставалась ещё целая неделя, однако настроение уже было по — настоящему мартовским.
В воскресенье днем я все-таки решила выползти из своего убежища на божий свет и немного пройтись по городу. Конечной целью моей прогулки была съемная квартира, в которой сейчас жили Лана и Дэн. С доч…
К тому моменту, как свитер был готов, с меня сошло сто потов.
— О, — грустно улыбнулась я, воодушевленная возможностью первый раз в жизни свободно говорить о своем даре и своем детстве, — со мной вышла очень забавная история. Видишь ли, Лутор, в общине ткачей, …
— Деньги мне нужны, однако, доброе имя дороже. При спешке неизбежно появляется брак, а мне бы хотелось выполнить свою работу хорошо.
— Что ж, — продолжил Лутор, — раз уж мы с вами скоро породнимся, предлагаю собраться таким же дружным кругом ещё раз, но уже в Тайгморе — нашем с Дэном особняке. Скажем, в это воскресенье.
Когда пришла домой, комнаты встретили меня тишиной — Лана, по всей видимости, ускакала на очередное свидание.
Что касается пресловутого интима, то тут, конечно, было сложнее. Впрочем, мне ничто не мешало встречаться с понравившемся мужчиной на его территории, не приводя к себе домой и не навязывая его общест…
— Ты мне нравишься, Лутор. Очень нравишься. Со всей своей деспотичностью, грубостью и самодурством. Потому что кроме этих качеств у тебя есть множество других, которые мне очень импонируют.
— Дэн вчера сказал мне, что намерен сделать Элане предложение. Лично я уверен, что ваша дочь ответит ему согласием. Если сын успел купить помолвочное кольцо, то позвать девушку замуж он мог уже сегод…
Стоило мне утром в субботу привести себя в более-менее приличный вид (проснулась я в одиннадцатом часу и с весьма помятой физиономией) и сварить кофе, как в дверь моего дома кто-то позвонил.
— Но я действительно ничего об этом не знаю! — воскликнул он. — Тарья умерла?..
— Почему же вы тогда жили вместе? Законы магической аристократии запрещают разводы?
— Как же случилось, что старейшины выпустили вас из общины, Алира? Да ещё так далеко?
— На самом деле, это очень хорошая идея, — говорила я Крегу, пока мы ехали по шоссейной дороге. — Я уже лет пять в лесу не была. А ты?
Еще одно мгновение — и я уже стою на шоколадной «елочке» дорогого паркета в полупустой незнакомой комнате. Во время перехода испугаться не успела, зато когда проморгалась после ярких блик магического…
Он повернул ко мне голову, посмотрел прямо в глаза.
Едва переступила порог, как за спиной тихо щелкнул замок и с шорохом сомкнулись полоски жалюзи.
— Нет, — ответила я, застегивая пуговки блузки и внимательно оглядываясь в поисках юбки. — Я привыкла ночевать в своей собственной спальне. К тому же, завтра мне нужно отправиться на работу пораньше,…
Девушка кивнула и ушла. Я же сразу приступила к работе.
Полусонное состояние никак не хотело перерастать в полноценный сон — не отпускало нервное напряжение. И, как выяснилось, слава Богу!
— Я думал, ты спишь, — шепотом сказал он.
— Впервые слышу, — удивленно сказала ему. — И давно они это решили?
— Я могу прямо сейчас открыть для тебя портал, — хрипло сказал маг, глядя куда-то мимо моего лица. — Пойдешь домой.
Я снова пожала плечами. Продолжать это разговор не было никакого желания.
Основа — явно платина, а изготовлены сережки наверняка в одной из лучших ювелирных мастерских города. В «Листре», например. Ну конечно в «Листре». Только там умеют так чудесно отливать растительные о…
— Да, я всегда ко всему подхожу очень основательно, — согласилась дама.
— Он рядом со мной. Лана, мы скоро приедем. Вместе, да. Ты слышишь? Уже выезжаем.
— Знаешь, а ведь я не шутила, когда говорила, что на ошибках родителей нужно учиться, — заметила Тарья, когда я, поставив в сушку чашки, приступила к мытью тарелок. — Долго ты собираешься жить одна?
— Хватает. Я ведь портняжу давно, больше двадцати лет.
— Так что там с озером, лесом и запеченным мясом? — решила я сменить тему.
— Доброе утро, — улыбнулась я, выходя ей навстречу. — Прошу, проходите. Чем могу вам помочь?
— Все я замечаю, — усмехнулась я. — И взгляды, и карнизы. За помощь, кстати, я ему рубашки бесплатно шью. И обрезки отдаю — на ветошь.
— Лутор, может все-таки стоит оставить мальчика в покое? Он ведь у вас правда замечательный: серьезный, рассудительный, работу нашел по душе. Начальство его хвалит, деньги он получает неплохие…
— Твой скепсис безоснователен, — продолжил Рамиль. — Община заботится о своих членах.
— Тогда понятно, — кивнул Крег, бросив на меня заинтересованный взгляд. — Знаете, Алира, я ничего против вашего платка не имею. Дэн свято верит, что он приносит ему удачу. Я проверил — в вышивке нет …
Сказала и вздрогнула. Боже, неужели я все-таки произнесла это вслух?..
— Лира, мы не убивали Тарью. Клянусь тебе всем, что для меня свято и незыблемо! Кейа — стражи, телохранители, тюремщики, кто угодно. Но не убийцы. Это не наши методы, понимаешь? К тому же, твоя мать …
— Алира? — тихо, одними губами спросил он.
— Свитер будет готов через два часа, — сказала я клиенту, после того, как сняла все необходимые мерки.
— Внешне смерть вашей матери выглядит, как самый обыкновенный инфаркт, — целительница явно решила, что молчание несколько затянулось. — Но сканирование показало некоторые затемнения в остатках ее аур…
Они устроили нам настоящую экскурсию. Провели по широкому залитому светом холлу, показали пресловутую галерею портретов, гостиную с потрясающими старинными гобеленами, винтовые лестницы и даже бальны…
— Может, она просто тебе о них не рассказывала? — предположила дочь.
— Опаньки, — пробормотала Лана, переводя взгляд с Крега-старшего на Крега-младшего.
— Знаешь, я сто лет не гуляла по Центральному Проспекту. Сейчас, в сумерках, там должно быть очень красиво.
— О чем вы говорили? — хмуро поинтересовался у меня Кезри, когда за его подчиненным сомкнулось стекло.
— И сумку из прихожей перенеси. Там телефон, нужно вызвать такси. Автобусы в такое время уже не ходят.
Мы бесшумно прошли вдоль стены гостиницы и нырнули в близлежащие кусты. Парень секунду помедлил, смерил меня критическим взглядом.
— Да не в цене тут дело. Хотя, и в ней, конечно, тоже. Денег у меня не так уж много. Просто после обеда я иду на собеседование в одну серьезную организации.
— Молодец, — улыбнулась я. — Мы с Ланой были уверены, что у тебя все получится.
— Я не собираюсь тебя ни с кем делить, — перебил Крег. — Ни с приятелями, ни с коллегами, ни с ткачами. Ты будешь только моей, Алира. Прямо сейчас.
— Сомневаюсь. Защитные чары находятся на месте, а значит внутри тебя ждет член семьи — только родные могут беспрепятственно пройти сквозь охранный купол.
— Люблю тебя, мое сокровище. Все, что я имею, принадлежит тебе: мое сердце, моя магия, мой титул…
— …сказал человек, обманом заманивший меня в этот лес.
При этом выяснилось, что основной поток магии, блокирующий мои украшения, исходил именно от господина Кезри, остальные кейа его только слегка подпитывали. Что ж, значит прятаться нужно в первую очере…
— Кем-нибудь другим, — снова усмехнулся он. — Поваром, например. Или школьным учителем. Знаете, я неплохо лажу с детьми.
— Бабушка отказалась говорить, где можно меня найти. Это, видимо, очень их обидело.
— Шла бы ты за Лутора замуж, мармулек, — со вздохом произнесла дочь. — Дэн сказал, что он делал тебе предложение.
Теперь на лице Дика было выражение крайней брезгливости.
— Хорошо, — кивнула я. — Какой желаете узор?
— Всю свою романтику я растеряла ещё в молодости.
— Три дня назад, когда я попросил его помочь мне проникнуть в твое жилище.
— Не надо. Ты сегодня выпил много алкоголя. Лучше такси.
— Госпожа Ланифи, — снова улыбнулся Лутор, — вы, что же, промышляете незаконным изготовлением магических амулетов?
Пытаться убедить девушку, что Аллер Зитт ей не пара, я, конечно, не буду. Да это и бесполезно, она влюблена и никого слушать не станет.
Я выбралась наружу, поднялась на крыльцо. Пока возилась с замком, спиной чувствовала на себе долгий внимательный взгляд, которым меня провожали из окна черного четырехколесного монстра.
— Очень интересно, — охотно отозвался мужчина. — Я сегодня получил кое-какие сведения, которых ждал несколько недель.
— Что вам нужно от моей дочери, господин Крег?
— Не беда, — отмахнулась я. — Если сильно устану, можно будет проехать пару остановок на трамвае.
— Скажем, послезавтра. В четверг у меня будет совещание и придется допоздна задержаться в управлении, а в пятницу я свободен.
— А маме отношения не нужны, — ответила моя дочь. — Она — старый холостяк.
По щеке покатилась слеза. Я быстро смахнула ее ладонью.
— Не нужны, — подтвердил Рамиль. — Однако сам отряд все ещё существует. Поэтому из телохранителей пряхи мы переквалифицируемся в стражей порядка.
— Закон, Лана. Им помешает закон. Если помнишь, делать, что вздумается, они могут только с членами своего анклава. Я к этому анклаву, хоть и теоретически, но отношусь, а ты — нет. Элана Ланифи рожден…
— Мам, что за глупости? Можешь хотя бы раз внятно объяснить, почему так категорично отказываешься носить мою одежду?! Я же не халтуру какую-нибудь предлагаю, а хорошие, качественные вещи!
Есть особо не хотелось, поэтому я быстро заварила гостю чай, а сама занялась приготовлением пресловутого супа.
— Тесси, — насмешливо говорит ОН. — Ну да, мог бы и сам догадаться. Что тебе здесь нужно? Тут не место для игр!
Лана правильно сделала, что уговорила этого ягненка переехать.
Щеки главного стража снова побледнели. Он вглядывался в ткань парня, как в озерный омут, и будто никак не мог поверить своим глазам.
Общая тревожность, мнительность, добросердечность, гипертрофированное желание помогать всем и вся…
— Что за глупости? — возмутилась моя дочь. — О каком престиже может идти речь, если человек каждый день проживает с раздражением и дискомфортом? Не может делать свою работу хорошо и подвергается насм…
— Ты считаешь меня дурой?! Я своими глазами видела последние мамины чувства и эмоции. К ней приходили кейа, и в этом нет никаких сомнений! Они спрашивали у нее про меня, а когда она отказалась с ними…
В какой-то момент лесная тропинка закончилась, и мы вышли на берег небольшого круглого озера.
За сим в разговоре на данную тему была поставлена точка.
— Да! Красивым, элегантным, чтобы я в нем смотрелась настоящей королевой.
Оформлением всех необходимых бумаг, в том числе разрешением на кремацию, также занимался Дэннер, причем весьма быстро и успешно. И неудивительно — благодаря заключению о смерти с упоминанием в диагно…
Они появились примерно через три секунды после того, как последние чары кейа растаяли в воздухе. Между деревьями вдруг засверкало зеркало телепорта, и из него сначала пулей выскочил Лутор, а за ним е…
— Знаете, Алира, я все выходные обдумывал наш последний разговор, — сказал Лутор, после того, как улыбчивая официантка приняла у нас заказ. — Так странно… Меня впервые в жизни назвали плохим отцом.
Лана с Дэном поженились через полгода после нашей с Лутором внезапной лесной свадьбы. К слову сказать, устраивать постфактум брачную церемонию мы с Крегом-старшим не стали. Зачем?
— Что ж, думаю, мне пора. С тобой, Дэн, я не прощаюсь. Нам ещё предстоит многое обсудить. Если ты, конечно, продиктуешь мне номер своего телефона.
— Ну, это не удивительно. Если помнишь, Дэна я лечила у него на глазах. Конечно, Лутору теперь интересно, что я за чудо-юдо и какой магией обладаю.
— Потому что в нашем доме все-таки очень не хватало мужчины, который бы мог заступиться за маму, что-то посоветовать или в чем-то помочь. Особенно в быту. Когда мне было десять лет, у нас случилось н…
Мать Милы пришла за рубашкой буквально через несколько минут после того, как я повесила на дверь ателье табличку «Открыто». Долго ахала, разглядывая вышивку, и даже пыталась заплатить за этот неожида…
— И ты собираешься все это время сидеть здесь?
Что ж, Элана была не права, называя его стариком. Отец Дэна оказался ненамного старше меня, на вид я дала бы ему лет сорок пять — сорок семь. И выглядел очень даже неплохо: ровная осанка, широкие пле…
— Что вы, — усмехнулся Дэн. — Искусственно сотворить «счастливую» вещь невозможно. Я это знаю наверняка: все-таки в моем семействе было немало сильных магов, поэтому теория чар мне хорошо известна. Н…
Когда она переступила порог «Милагро», черты ее лица сначала стали жесткими, напряженными, однако спустя всего несколько секунд, разгладились, и Мила с искренним интересом начала осматриваться по сто…
Я улыбнулась. Как все-таки здорово, когда революция происходит не снизу, а сверху. И как хорошо, что у нашего судьбоносного суда не было широкой огласки. Теперь ткачи смогут потихоньку, не привлекая …
— Дети, что вы тут делаете? — удивилась я. — Что-то случилось?
Поступок этот был решительный и, как оказалось в последствии, достаточно глупый, потому как в ходе процесса всплыли некоторые детали жизни анклава, которые настроили судей против ткачей.
— А почему ты не сказала, что стала магичкой?
Обычный коттедж действительно оказался меньше семейного особняка Крегов, но не на много. Когда, через два часа мы свернули с шоссе в лес и немного попетляли по его широким наезженным тропам, перед на…
— Я могу наложить на тебя и твой дом охранные чары, но стопроцентной защиты от этого не будет. Они, конечно, не пустят к тебе в гости лишних людей, да и по улице ты сможешь ходить без опаски, однако,…
Клиент посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом.
…Они просидели вдвоем до самого вечера. Занимаясь домашними делами, я то и дело прислушивалась к звукам, доносившимся из дочкиной спальни, однако ничего особенного или подозрительного не услышала — о…
— Конечно, нет, — невозмутимо пожала она плечами. — И вы, тетя Алира, ничего им не говорите. Маме с папой Аллер точно не понравится, уж слишком он яркий и энергичный. Я знаю, про него болтают много р…
До места добрались быстро — пользуясь тем, что ночные улицы были почти пустынны, Дэннер гнал свою машину по дороге со всей возможной скоростью.
Когда я, наконец, покинула квартиру Тарьи, на город уже опустились сумерки.
Вкусное душистое вино коварно ударило мне в голову. Лутору, по всей видимости, тоже.
Как странно. Я слышала, что им чаще страдают мальчики.
В следующее мгновение я оказалась лежащей на спине, а господин маг, продолжая страстно целовать, решительно, рискуя порвать тонкую ткань, принялся расстегивать мою блузку.
— Хотел поговорить с тобой, Алира, — маг подошел ко мне вплотную. — Серьезно и наедине.
— Тебе лишь бы отсюда сбежать, — усмехнулся Лутор. — Алира, Элана, вам понравился дом?
— Да. Тарью убили, Лана. Только несведущим людям это незаметно.
— Этого не может быть, — пробормотала я. — У мамы никогда не было проблем с сердцем.
— Уехал готовить поминальный обед. Как-то неправильно все это, мам.
— Не спешите уходить вслед за женой, — тихо сказала я, когда мужчина направился к выходу. — У Иляны в распоряжении теперь целая вечность, она обязательно вас дождется. Если вы не отправились к звездн…
— Когда вы с Дэном поженитесь, у тебя в защитниках будет ещё и родовая магия его семьи. Так что волноваться незачем.
Гобелены действительно были прекрасны. И очень хорошо сохранились — изображенные на них охотники выглядели, как живые. Без магии тут явно не обошлось.
На самом деле, особенным платье делает не ткань, крой или декоративные элементы, а то, как женщина себя в нем чувствует. Именно поэтому королевой можно быть не только в роскошном праздничном наряде, …
Дэн поднял на меня задумчивый взгляд и хотел что-то ответить, но не успел — в кухню вихрем влетела счастливая Ланка.
— Ида все слышит и понимает, — тихо сказала мне ее сестра. — Можете с ней поговорить. Правда, она ничего не сможет вам ответить.
— Лана, у Тарьи НЕ БЫЛО никаких болезней сердца. Я ТОЧНО об этом знаю.
— Нет, Дэн мне его пересказал. В подробности, правда, не вдавался, но лично я все поняла и без них. Знаешь, что в этом самое забавное? Дэннер беседой с Лутором остался вполне доволен. Говорит, отец п…
Когда-то давным-давно одна очень умная и очень пожилая женщина сказала мне, что самое глупое и неблагодарное занятие на свете — это пытаться сдержать свою сущность. Мол, она все равно вырвется наружу…
Я сама неоднократно видела, как во время прогулок этот мальчик сидел отдельно ото всех и с сосредоточенным лицом перебирал камни, палочки, пожухлые листья. Ни с того, ни с сего он мог вскочить на ног…
…Примерка длилась почти час. Чтобы уговорить Милу переодеться, ее матери пришлось потрать на уговоры немало сил. А потом столько же, чтобы убедить снять красивую, но ещё не до конца готовую сорочку. …
— На самом деле это логично, когда жена живет в доме своего мужа, — сказал мне Крег. — Впрочем, если Тайгмор тебе не нравится, мы найдем себе другое жилье. Но чуть позже, после того, как закончится в…
В ответ дочь что — то невнятно промяукала и положила трубку.
— Практика показывает, госпожа Ланифи, — Лутор взял нож и неторопливо отрезал кусочек мяса от отбивной, лежавшей в его тарелке, — что «равный» брак далеко не всегда бывает счастливым. Поэтому я не пр…
«Милагро» с одной стороны, мало отличается от прочих мастерских: такая же техника, примерочная, ткани, фурнитура — словом, рядовая мастерская, в которой шьют и ремонтируют одежду люди среднего достат…
— Есть, — кивнул клиент. — Сын, невестка и две внучки. Они мне сказали, что на похороны нужно обязательно надевать черную одежду. А в шкафу из черного только брюки и носки. Не люблю я это цвет, все у…
Даже если допустить, что молодые стражи, выбравшиеся из-под опеки старших товарищей, здорово хлебнули вольного воздуха, а их бунтарская натура подогрела желание изменить в анклаве существующие порядк…
Мой похититель покорно мыл и чистил овощи, а я колдовала у плиты. Учитывая то, как вкусно и сытно любит поесть господи Крег, еды требовалось много. Периодически процесс обработки рыбы, картошки и лук…
Когда мы, после небольшого спора, все-таки пришли к компромиссу, оказалось, что на этом сложности не закончились — мужчина отказал мне в возможности снять с него мерки.
Поэтому, когда Лутор предложил провести вечер среды в Тайгморе вместе с детьми, я сразу же согласилась — очень уж хотелось ненадолго сменить свою полуспокойную полунервную обстановку.
С разводом, в моей жизни почти ничего не изменилось. Разве что дышать стало легче и дела, наконец-то, пошли в гору.
— С моих рук он замечательно сбылся сам, — заметил Крег-старший. — Но, в целом, так и есть. Я, конечно, по мере сил буду помогать их молодой семье, однако, с большим удовольствием и облегчением отпущ…
— Когда же у тебя будет первый рабочий день?
Окружив кольцом, меня вывели из дома на улицу и усадили в невзрачный серебристый автомобиль, который внутри неожиданно оказался очень просторным и дорого отделанным. Правильно, пряха должна путешеств…
— Эти маги живут обособленно, очень далеко, за несколько тысяч километров отсюда, — продолжил Лутор. — Их старейшины запрещают членам общины уезжать за ее пределы, поэтому все они, даже горячая молод…
— Нет, — пожала плечами. — Наоборот, он ничего не имел против.
— Да, — просто ответил он. — И это при том, Алира, что моя жена не была ни дурой, ни истеричкой. Просто до самой своей смерти она оставалась фактически чужой и неинтересной мне женщиной. Как бы гадко…
— Рамиль, ты правда не осознаешь дикость всей этой ситуации? Ты со своими подчиненными просто выкрал меня из дома, как кошку или скаковую лошадь. И везешь на другой конец страны, будто я безмозглый з…
Когда за детьми закрылась дверь, я ушла в свою комнату и принялась за шитье. Просто появилось четкое ощущение, что, если хоть на минуту останусь наедине со своими мыслями, пресловутая депрессия набро…
— Знаете, Алира, если Идочке ваше платье придется по вкусу, мы закажем ещё несколько штук. Это очень важно — иметь удобную одежду. Для Идочки удобство сейчас — самое главное. А ещё гигиена. Вы ведь ч…
Я кивнула головой, едва удержавшись от того, чтобы не застонать в голос.
Мысли, впрочем, появились все равно. Зато осталась возможность рассуждать здраво.
Вот-вот. Это при том, что сама по себе дама очень миловидная и совсем не старая — лет тридцать семь, не больше.
О том, насколько быстро развиваются их отношения я деликатно старалась не расспрашивать, однако, на всякий случай тайно положила дочери в сумку упаковку презервативов — все-таки от любви порой так ср…
Впрочем, быть может, никого убивать мой заказчик и не пойдет, а будет тихо гнобить себя и окружающих собственной же раздражительностью, злыми мыслями и словами. По крайней мере, предрасположенность к…
К делу он приступил сразу после своих слов — уже через несколько секунд я ощутила, как стал нагреваться воздух.
Я с трудом подавила желание встать и просто уехать домой.
— Ладно, с кавалерами все ясно. А вот по поводу фасона блузки у меня появился вопрос. Вы уверены, что он понравится вашей дочери? Все-таки рюши и рукава-фонарики — это уже устаревшие элементы.
Маму было жалко до воя и зубного скрежета. Урна с ее прахом сейчас стояла на самой дальней полке в кладовке — Лана запрятала ее туда, как только выяснилось, что у меня при виде этого скромного сосуда…
— Причем тут дом? Можно просто встречаться, ходить в кино, рестораны. Я ведь через пару дней уеду, мам. И тебе наверняка будет одиноко.
— Не без того, — усмехнулся Лутор. — Но главное — откуда у простой портнихи такие невероятные способности и что они вообще собой представляют, по — прежнему остается загадкой. А я загадки люблю, Алир…
— Не то чтобы тесно, — ответил Дэн. — У нас большой просторный дом. Бывает так, что мы целыми днями не видимся и не общаемся. Особенно, если я задерживаюсь на работе, а он на службе.
— Причин много, начиная от элементарного человеческого желания помочь и заканчивая моей личной симпатией к тебе. Но я уже понял, что в качестве мужа ты меня видеть не хочешь. Можно мне еще супа?
— Зачем? — удивилась женщина. — Это же не бальное платье. Если рубашка окажется Миле великовата — не беда. Она в ней будет спать, а не танцевать.
— Бабуленька, что же ты молчишь? Тебе не нравится? Некрасиво, да?
— Спаси его, мамочка! Милая, хорошая, спаси! — завыла она, тело ее при этом сотрясалось от крупной дрожи. — Ты ведь можешь! Ты ведь все можешь! Мамочка, он умирает. И я вместе с ним умру. Помогиии ем…
Слушать ветер отправились прямо из ателье — Конор заехал за мной на машине. Всю дорогу до музея он был весел и мил, улыбался, шутил, рассказывал о разных забавных пустяках. При этом в глазах его то и…
Наконец-то! А то сидит целыми днями над книгами и света белого не видит.
Уголки его губ дрогнули в быстрой улыбке.
Моя егозулька, к слову, будущему деверю очень понравилась, о чем он не преминул заявить во всеуслышание.
То ли вдохновение к нему снисходило редко, то ли его шедевры были обычной мазней, которую никто не хотел покупать, а только денег у нас почти никогда не было. Поэтому мне, тогда еще студентке четверт…
Клиентка, миловидная пожилая женщина, улыбнулась в ответ и чинно уселась на предложенное место.
— Ты не представляешь какой там снегопад, — гремя вешалками, продолжила кричать Лана, — меня едва не завалило снегом! Но я преодолела все сугробы и принесла нам много разной еды. Ну, разве я не молод…
— Ты чай выпил? — спросила она у своего кавалера. — Да? Вот и ладненько. Идем со мной, пусть мармулек после трудового дня отдыхает.
— Не совсем, — ответил Дэн. — Хотя… Я сегодня снял себе отдельную квартиру и завтра-послезавтра туда перееду.
— Ого, — удивилась я. — А мне показалось, что вы планируете посетить как минимум королевский прием.
— Мне просто было не до того, — устало повторила я. — Извини.
— Что ж, раз однажды получилось, значит, получится снова, — подмигнула я. — Надевайте счастливую юбку, Анита. И бегите устраиваться на работу.
В своей домашней изоляции я провела два с половиной месяца. «Милагро», конечно же, все это время стояло закрытым, однако, само занятие шитьем я не прекратила. Чтобы дать мне возможность заниматься лю…
Он послушно снял куртку и натянул новый свитер поверх тоненькой серой футболки. Подошел к зеркалу, глубоко вздохнул.
Помню, как не хотелось мне возвращаться после школы домой — там меня ждали равнодушные глаза и презрительные усмешки. Еще помню, как ненавидела занятия по экономике, которую стала изучать под давлени…
К вечеру субботы я успокоилась окончательно, убедив себя, что позавчерашний страх является попросту признаком приближающейся старости. К тому же, обстоятельства складывались так, что сидеть безвылазн…
— Я уже это понял, — кивнул он. — Впрочем, ты можешь прогуляться по нашим аллеям, когда захочешь, ведь у Дэна есть доступ к любому уголку Тайгмора, как и у меня. Алира, вы тоже торопитесь или сможете…
— Помолчи, мальчик, и отдохни, — снова улыбнулась я. — Ты сейчас много всего наговорил. Знаешь, Дик, я, пожалуй, тоже открою тебе один секрет: чтобы колдовать, мне вовсе не обязательно задействовать …
Когда мы выехали из воронки, пейзаж за окнами машины сильно изменился — поля и перелески уступили место густому лесу, перерезанному надвое узкой лентой шоссе.
— Я не решилась ехать туда без тебя, — тихо сказала мне дочь. — Очень боюсь увидеть бабушку мертвой.
Я улыбнулась. Конечно, пройдешь. Обязательно. И волноваться не будешь, и руки у тебя будут твердые, и мысли ясные.
— Да, было дело. Я тогда ходила смотреть спектакль.
Я осторожно вошла в полутемную прихожую, прислушалась. Из кухни раздавались голоса. Причем, один из них явно принадлежал Лутору Крегу.
— Ты меня с ума сводишь, — тихо признался Лутор. — Особенно сейчас — с голой грудью и распущенными волосами.
— Здравствуйте, — вежливо сказала она мне.
— Вот обещанная вода, — провозгласил Лутор. — Обрати внимание, очень чистая и прозрачная. При желании ее даже можно пить. Но я бы, если честно, делать это не рискнул.
— У вас, наверное, очень разные характеры.
— Деда, как хорошо, что ты пришел! У тебя закончился рабочий день, да? А я бабуленьке свою картинку показывала. Сама ее вышила, деда! А папа нет, не вышивает. Он просто помочь хотел, у меня ведь крас…
Господи Боже! Такого полотна я в своей жизни еще не видела ни разу.
— По запаху. Ни ты, ни я никогда не приготовим мясо так, чтобы оно пахло настолько восхитительно.
— Послушай, — медленно произнес Крег, — что же получается, члены твоей общины так и не узнали, что промухоловили новую пряху?
Мне сразу стало интересно. Видимо, семья у парня не такая уж благополучная.
Суп оказался готов. Я повернулась, чтобы взять из шкафчика тарелки и наткнулась на скептический взгляд своего собеседника.
— И мне. Но я сама — старый холостяк, ты же знаешь.
— В пятницу не получится, — смущенно улыбнулась я. — У меня на этот день есть кое-какие планы.
Едва последние искры телепорта растворились в воздухе, к нам навстречу поспешил высокий пожилой мужчина в белом медицинском халате. Марк Зесс — известный целитель, ведущий специалист главной клиники …
— Хорошо, спасибо, — ответила она. — Экзамены, правда, скоро. А в остальном все отлично.
Предложение Дика, конечно, очень интересно и заманчиво. Однако такое великодушие откровенно напрягает и вызывает некоторые подозрения. Я очень даже допускаю, что ткаческая молодежь начала противиться…