Все цитаты из книги «Каботажный крейсер. Корабль призраков»
Блад был так зол, что просто закинул вздорную девчонку в таксифлер Шамсуда, и, что интересно, ни штурман, ни ее отец даже не возмутились его бесцеремонными действиями. Более того, в глазах Лепесткова…
– Зачэм вызыват? – удивился Шамсуд, – Таксифлер пад рукой!
– Ах, еще и компенсация будет, – язвительно хмыкнул Блад. – Ну да, как же без нее.
Флаер завис в воздухе, и к нему подлетели сторожевые скутеры сотрудников планетарной безопасности.
В этот момент пламя свечи успокоилось, и над черепом сформировался голубоватый туман, внутри которого угадывалась призрачная фигурка стройной девушки. Похоже, на этот раз пламя свечи попало в фокус и…
– Ой, а там папа у порога возле магазина.
– Потому что никому другому она не велела ее отдавать!
– Я вас не понимаю, – пролепетал Лепестков, сдергивая с носа очки, и начал шарить себя по груди в поисках кармашка с платочком.
– Алиса, не перебивай, – одернул дочь профессор.
– Вырыл гигантский котлован, соорудил ангар… – продолжил Петр.
– Вообще-то это я его продаю, – пробулькала амеба.
– Это какая сволочь на моего Джима наехала?
– Я рад, – улыбнулся генерал. – Да, если не секрет, а к чему такая спешка?
– Отвезли домой и сдали с рук на руки отцу.
– А чего ему сделается? Жрут ваши зверушки, ревут и гадят. Сейчас там дроиды порядок наводят.
– Да не мои они! – заорал Джим. – Ворованные это деньги, а значит, ничьи. А мне просто кутнуть захотелось. Хотя бы часик широко пожить.
– Федерация, – удрученно вздохнул Блад. – Что с нее взять. Однако я дал слово вернуть всех в целости и сохранности, а потому не дай Создатель твоим ребятам их обидеть или позволить обидеть другим. Вс…
Тут уж Лепестков не выдержал, выскочил из-за стола и перехватил рванувшую в атаку дочку.
– Я тебя дождусь. Клянусь всем, что для меня свято.
Джим, как Гиви и сказал, сидел в гордом одиночестве в кают-компании с блаженной улыбкой идиота на устах. Увидев капитана с боцманом, он расплылся еще шире, сложил пальцы во что-то отдаленно напоминаю…
К оконному проему подлетел каплевидный аппарат с открытым верхом.
– Нет, – успокоил его Гиви, – корабельный генератор искусственной гравитации заткнулся. Так что пока не разберемся, в чем дело, придется полетать.
Профессор открыл было рот, чтобы возмутиться, но Блад его опередил.
– Королева! – подпрыгнули метаморфы. – Только дай команду. Звездных волков сейчас подгоним, возьмем «Ара-Беллу» штурмом…
– Только чур без мозгов по стенкам! – всполошился Джим.
Девушка рванула к палатке, внутри которой грустное сиреневое существо, напоминающее гигантскую амебу в прозрачном скафандре, заполненном водой, держало в верхней паре ложноножек нахохлившуюся птицу с…
– Ага. Прямо в сверхновую или в черную дыру. Но это если очень сильно повезет. Бах, и мы на том свете. Но это вряд ли. Скорее всего вывалимся где-нибудь в районе темных материй и энергий и никакой ск…
– У нас на хвосте все службы безопасности Земли, – обрадовал его Петр. – Думаю, с минуты на минуту будут здесь. Местных охранников я уже нейтрализовал, а вот вступать в войну со всей планетой не имею…
– Да-да, я понимаю, – закивал сержант. – И поверьте, вашу позицию уважаю. Однако должен вам сказать, что в этом случае вы окажетесь в очень нелегком положении. Без штурмана, без денег и без карт… Я д…
Он понял, что пришла пора принимать экстренные меры, и без раздумий нажал на кнопку бластера, встроенного в рукоять. Стандартный предупредительный выстрел в воздух, который по замыслу капитана должен…
– Жаль. Это было бы так романтично. Три… два… один…
– Слышать ничего не хочу! – разозлилась Алиса. – Он эпсанский гранд! Дворянин! А дворяне все потомственные военные!
– Сыгнал Махмуд ждем, – лаконично ответил Шамсуд. – Его малчик памэщений правэряют.
– Тьфу! Ладно, замнем для ясности. Что дальше было? Надеюсь, ты на нее не бросился?
– Сто миллионов, – невозмутимо сказал Блад. – Это так, на мелкие расходы. Джимми, может, еще полторы сотни лимонов с собой взять? Здесь, я чувствую, нам кутнуть не дадут. Истратим их на более гостепр…
Блад был прав. Почти все «джигиты», не переставая торговаться за право скупить оптом груз «Ара-Беллы», буквально пожирали глазами стройную фигурку девушки. Профессор поспешил подтянуть дочку к себе и…
– Надо сказать, это у тебя неплохо получается. Ограбил бедных насильников, прикупил на вырученные деньги казино и подарил его бедной селянке. Я правильно излагаю последовательность событий?
– Без устава никак. Если идеями коммунизма не проникся и в партию не вступил, считай человек второго сорта. Ни одной руководящей должности не доверят.
Он был не прав. Это был циркулярный душ, а не душ Шарко, и Петр, как только перестал разевать рот, изрыгая проклятия в пространство, быстро к нему приспособился. Теплые струи приятно щекотали кожу, м…
– Ты сделала все так, – за Джима успокоил ее Блад. – Ты не так сказала. Удовольствие из списка надо было вычеркнуть. Могли неправильно понять.
– У вас неправильные пчелы, – мрачно сказал Блад. – И они делают неправильный воск!
– Нола, заткни фонтан. Я все понял. – Черныш прикрыл глаза, обдумывая ситуацию. – Значит так, красавица… – Нола зарделась, потупила глазки и, изображая скромницу, стала оправлять на себе юбочку, отче…
– Малышка, – вкрадчиво сказал Черныш, – твою красоту не испортит никакое имя. – Щечки гномы зарделись от похвалы. – Если от человека уйдет душа, он превращается в растение. А если из компьютера убрат…
– Стесси… – умилился Блад, – думаю, тебе не придется идти на такие жертвы. Джим не то что сто пятьдесят лимонов, он тебе последние штаны отдаст.
Блад вошел в кают-компанию, плюхнулся в кресло, извлек из кармана картонку, открыл ее и уставился на лягушку. Никаких отростков на ее голове опять не наблюдалось. Ни призрачных, ни материальных. Лягу…
Работа закипела. По его наброскам сервороботы мастерской быстро изготовили штамп и даже сделали пару пробных отливок из технической меди. Этого добра на «Ара-Белле» оказалось много. Монеты получились…
К торцу здания Шамсуд команду Блада не повел, а направился прямиком к парадному входу ресторана, и, как только они оказались внутри, к ним тут же подскочил метрдотель, сияя ослепительной улыбкой.
Слова ревизора немножко успокоили коротышку, но он все равно еще кипел.
– Вот это номер! – рассмеялся капитан. – То-то, думаю, чего тебя к пиратам тянет? Морганом, Сильвером интересуешься. Да, это судьба. Одну букву убираем, и ты – новый человек. Нарекаю тебя Джимом Хоки…
– Арона. Если он отследил счет, а мы тесно работаем с Федерацией, а тут прилетает какой-то товарищ и его трясет… – Сплинтер задумался. – Значит, либо наш Арончик где-то проштрафился и его взяли в обо…
– У мэня ест! – азартно закричал какой-то джигит, яростно размахивая руками с зажатыми в них бумажками. – Толко что нарысовал! Вам какой права надо? Таксифлер, навигатор, штурман, капытан?
– Да… – Перед глазами девушки все завертелось, и навалилась тьма.
– «Император Эпсании Питер Первый», – медленно прочел Блад. – Ладно. Пусть будет так. Предположим, верю. Только толку от твоих предсказаний ноль. Если мне на роду написано быть императором, то я им и…
– Цель моего визита проста, – продолжил Блад. – У меня есть нужный вам товар, – Питер вновь активировал коммуникатор, высветив яичко изумрудной курицы, – а у вас, доны, есть нужные мне деньги. По ряд…
– Что всем надо сменить имя, придумать себе родину, и, в конце концов, как-то назвать корабль. Это на тот случай, если за трое суток не успеем добыть штурмана и о наших подвигах на Земле станет извес…
– Ну… там это… рому сколько хочешь подают и женщины вокруг шеста голые танцуют.
– Вот что, генерал, – жестко сказал Блад, – хватит гнать пургу. Все, что произошло в казино, элементарная подстава, и мы оба прекрасно это знаем. Вам потребовался наш корабль и мы как бесплатное к не…
– Вот лентяй! Лишний раз ему лень тряпочкой поработать. Ладно, уговорил. Будем брать бескровно, но тогда тебе придется включать дурака. Причем включать натурально!
Глядя на него, потянулись к выходу и остальные. Последним рубку покинул капитан. Он, как и все, устал, но подозревал, что ему лично отдыхать не придется. Нола наверняка приготовила для него какие-ниб…
– Ага, – прошептал восхищенный Джим. – Осталось только найти подходящих дроидов и договориться с Гиви.
– Что я его невеста. – Стесси вжала голову в плечи и виновато покосилась на Джима.
Часть из них уже заняла свои позиции вокруг корабля, растопырив в разные стороны свои многочисленные манипуляторы, остальные продолжали висеть в воздухе рядом с флаером в ожидании команды.
– Итак, для полного счастья не хватает только двигателя? – уточнил Черныш.
– По-моему, кому-то только что заткнули рот, – забарабанил пальцами по столу Питер. – Если я правильно понял, вы сказали «в моем казино»?
Блад проводил взглядом профессора и не смог сдержать брезгливую гримасу. Контрабанда – это ерунда, небольшое нарушение местных законов ради большой прибыли. Риск – благородное дело. Но одно дело, ког…
Головы уже начали лететь. Своих постов лишились все, кто имел хоть какое-то отношение к этому беспартийному начальнику. Пусть свалки, но все-таки начальнику. А после того, что натворил этот император…
– Ле… мать вашу! Это кто мне в рыло свой ботинок сунул? – рыкнул гном.
– Ничего, и не с такими разбирались. Если потребуется, разберемся и с эпсанцами. Главное, девочку от ошибки уберечь.
– Всем срочно покинуть корабль, – проскрежетал механический голос, до взрыва осталось десять… девять…восемь…
– Но в казино ты больше не пойдешь, – сразу обломал его капитан. – Хватит, нагеройствовался. После твоих подвигов в «Палас де ла Чезаре» тебя уже наверняка по всему Блуду люди покойного дона ищут. Ги…
– Слава богу, – успокоился капитан, – а то я уже подумал, что ловлю глюки. Надеюсь, штурмана зовут не Зеленый?
Стесси сидела в ресторанном зале напротив своего спасителя и смотрела на него круглыми глазами. За свои неполные двадцать лет она повидала многое. За нее убивали, она убивала сама. Все работали на не…
Блад мчался во весь дух, мысленно отсчитывая оставшиеся до взрыва секунды и проклиная гигантские размеры корабля. Он оказался ближе всех к отсеку, а потому ворвался в него первый, уже слыша за спиной…
– А ты говоришь: поклеп! Молодой ты еще, Джим, жизни не знаешь. Такими сигналами пренебрегать нельзя, и нам предстоит дотошная проверка, – громогласно вещал Петр, шествуя по коридору. Семенивший рядо…
– А с тобой – нет! – обломал его Блад. – Я все свои договоренности выполнил, а вы моего пацана прошляпили. Где Джим?
– Ну да, откуда им. Они тут в Федерации все с головой не дружат.
– Мне надо сто тысяч, – наконец решившись, сказал профессор. – Сто тысяч, и ни одним галактическим кредо меньше. Я рассчитывал, что яиц будет больше, но курочка снесла всего четыре.
Как ни странно, это признание сразу расположило к нему почти всех. Лишь в глазах Фиолетового по-прежнему мелькали недоверчивые искры, но и он слегка отмяк.
– С Земли в подпространство выходить нельзя!!! – завопил директор. – Это катастрофа!
– Маленькой, уютной будет твоя каюта, – не удержавшись, постучала костяшками пальцев по лбу юнги Алиса, – но это уже потом. Сначала ужин, а на нем будет толпа народу, и все, кроме Стесси, тебе на фиг…
– Псих, которому требуется срочная промывка мозгов. Видел я одного такого после этой процедуры, – брезгливо сморщившись, передернул плечами Джим. – Короче, не советую.
– Эй, вы там, откройте! – Девушка стукнула туфелькой по дюзе и задрала голову вверх.
Пляжный ансамбль мини-бикини был настолько мини и так смотрелся на юных красотках, что ему стоило большого труда удержать Джима, рвавшегося в примерочную. Честно говоря, он и сам готов был ринуться т…
– Может, ханаков к кабаку подтянуть? – Шреддер полоснул ножом по ремням, стягивавшим руки перепуганной продавщицы, облик которой все это время принимал. – А ну замолкни! Будешь верещать, пластырь вме…
– Да еще как, – закивал Джим. – Едва разбудили.
– Предупреждаю сразу, – строго сказал Блад вроде бы всем, но смотрел при этом лишь на пассажиров, Фиолетового и Стесси, – что планета дикая. Здесь капитализмус, а потому не расходиться. Глазом не усп…
Он сидит в кресле капитана и он живой! Его безумная идея со скачковыми двигателями сработала! На всякий случай Черныш ущипнул себя за ляжку. Было больно, но эта боль его не огорчила. Он не спит, и он…
– Прибыли, – сообщил Гиви, вылезая из кабины. – Нола, открывай!
– Попалась, цыпа! Да не колготись ты, дура! Заплачу честь по чести…
– Слышь ты, телка! – послышался из глубины зала чей-то развязный голос. – Нам тут для баб шмотья прикупить надо.
– В космосе всякое бывает, – пожал плечами Фиолетовый. – Кто только не бороздит его просторы. Есть такие зоны, где целые звездные системы контролируют пираты.
– Прости, шалун. Приказ капитана имеет более высокий приоритет. Согласуй данный вопрос с ним, боцман, и я подчинюсь.
– Тебе не интересно, не мешай, – обернулась на ходу Алиса. – И вообще, подслушивать нехорошо. – Девчонка нарастила обороты и уволокла за собой Стесси.
Блад покинул свои апартаменты и двинулся в сторону переходного люка. Антигравитационная платформа спустила его вниз как раз в тот момент, когда к кораблю подлетел роскошный флаер, из которого вышла С…
– Похоже, есть. И, возможно, не один, – покачал головой Пит. – На сленге астронавтов зайцами называют незаконно пробравшихся на борт пассажиров или каких-нибудь зверей. Профессор, вам приходилось ста…
– Ну, чем нас порадует корабельная кухня? – азартно потер руки капитан.
– Не хочу тебя расстраивать, Алиса, вас, профессор, тоже, но какой-то странный у нас капитан. У меня постоянно возникает впечатление, что он на этом корабле впервые.
– Читаешь мои мысли. Именно так я и намерен поступить. Но фрахт без штурмана, сам понимаешь, невозможен. Поэтому решать проблемы будем параллельно. Дадим объявление, что каботажник водоизмещением…
– А кто еще? – пожал плечами Джим. – Профессор? Алиса? Козе понятно, он! Ни одного члена команды корабля не выпустят из Федерации, если он не даст подписку поработать стукачом на безопасность.
– Отлично, ребята, – благодушно сказал он. – На пять баллов сработали. Служба контроля на высоте.
– Но Стесси пойдет со мной, – решительно сказал Джим. – Я после того, что в казино случилось, ее одну никуда не отпущу!
– Юнга, если что, я на связи, – постучал по своему кольцу капитан.
Блад двинулся к висящему на стене портрету и замер на полпути. Только теперь до него дошло, кто на нем изображен.
– Вот где настоящая жизнь кипит! – восторгался юнга.
– Двести сорок лет назад император Эпсании пытался выкупить у предков Блада этот артефакт за двадцать миллионов кредо.
– Куда деваться? Служба, – обменялся с ним рукопожатием Петр.
– Профессор, да вы не стесняйтесь, – подал голос Джим. – Если захотите прикупить животных здесь, на Блуде, мой счет в вашем распоряжении.
– Н-да-с… маразм крепчал, чего же боле, что я могу еще сказать, – глубокомысленно изрек Петр. – Я, значит, пират?
– Я бы поберег ваши чувства, профессор, но не имею права оставлять вас, безоружных, раз на свободе бродит дикий зверь, – вздохнул Фиолетовый. – А то пощадил бы ваши чувства: отошел в сторонку и все в…
– С ума сойти! – ахнул сержант. – Так вы к тому же и совсем без денег?
Алиса с папой в сопровождении Фиолетового двинулись в сторону грузового трюма, и, как заметил Блад, зеленая точка на голограмме тоже начала перемещаться, честно отмечая их путь.
– Мелкий, вредный шантажист, – расстроилась гнома.
Капитан вышел в коридор. Лежащая на полу недалеко от дверей кают-компании мочалка сказала ему о многом. Алисе не привиделось. Блад поднял мочалку. Она была сухая. Похоже, юнга так и не успел принять …
– От мертвого осла уши, – откликнулся капитан, – четыре тысячи в течение часа. Через час уже будет сильно дороже. В казино! – распорядился Блад, и флаер взмыл в воздух, унося авантюристов прочь.
– Ну ты орел! – восхищенно цокнул языком Блад.
– Поверьте мне, никакого риска, – улыбнулся бизнесмен. – Даже если мои конкуренты узнают, что вы взяли на борт мой груз, их задачей будет отследить путь этого груза, выяснить, куда вы его доставите, …
– Рада приветствовать вас на борту нашего судна, господа, – обворожительно улыбаясь, сказала гнома. – Прошу проследовать за мной. Капитан Блад ждет вас в кают-компании.
– Да, полный регресс, – согласился артист. – Значит, там работает всего один человек.
– Гиви, ты с ума сошел! – расстроился Черныш. – Такой божественный напиток и об стенку! А тесак на что?
– Лягва здесь, на Блуде, – добавил второй сонарианец. – Мы это точно знаем, и если ты не выполнишь условия договора, прибудут наши легионы и уничтожат всех! Крол, отпусти его. Он пока что нужен нам ж…
– Нет, я обязан вам. Вы от имени команды поклялись, что вернете всех живыми и здоровыми на Селесту, – кивнул юнга на пассажиров. – Значит, и от моего имени поклялись. Когда мы это сделаем, я вернусь …
– Целовать. Вдруг и впрямь в царевну превратится, – поддразнил девчонку Блад. – Ищи себе другую жертву, а от моей невесты руки прочь!
– Что неисправный скачковый двигатель на звездолете самовосстановился, заработал, и он приказал своим дроидам снять все скачковые двигатели с экспонатов и отправить их в лабораторию.
Он пел старый совковый хит, не замечая, что исполняет его на интерлингве, а не на родном русском языке. Нужные слова сами перекладывались на музыку без малейших усилий с его стороны.
– Вот это, – ткнул пальцем в свой браслет Черныш. – Все, приготовься, на горизонте свалка.
– Да, все в порядке! – поспешил ответить юноша, возвращая идентификатор на руку. – Дружок мой дурью маялся. Чужой Итор себе на руку нацепил.
– Михаил Арсеньевич, – послышался оттуда мелодичный голос секретарши, – к вам купец первой гильдии Барышников рвется на прием.
– Бились, ну и что? – пожал плечами Блад. – Это не дает нам права на его деньги.
– Нет смысла бежать далеко, – тормознул девчонку Блад, – Нола!
– Где люди Махмуда? – склонился к уху Шамсуда Блад.
Это был единственный слабый пункт в его теории заговора, так как, по его данным, такими технологиями Федерация еще не владеет. Но, кто знает, что куется в недрах тайных лабораторий ГБ? Он в этой стру…
Джек откупорил бутылку и по комнате поплыли сивушные ароматы ядреного первача.
– Я так и думал. Значит, если с черепом нас обломают, будем пускать деньги в оборот. Кстати, почем нынче штурманы?
– Ладно, замнем для ясности, – кивнул Блад. – Пошли в рубку.
– Аппаратура у вас с собой? – улыбнулся Сарьери, извлекая из кармана пробирку с микроскопическим комочком слизи на дне.
– Как видишь, номер не прошел, – улыбнулся Блад. – А теперь кончай валять дурака, не то я и впрямь обижусь не по-детски. Так что там насчет миллиардов?
– Какой взлет? – не унимался гном. – Мы еще не готовы.
– Умываешь руки? – мрачно спросил Шреддер.
– Ага. Сдуру купил эту шарашку на корню, а тут, понимаешь, подвернулась Стесси, и все пошло кувырком… – Джим замолчал.
– Прошу прощения, а почему столь ценный артефакт не уберег вас от превратностей судьбы? – осторожно спросил ростовщик.
– Что?!! – взревел Черныш, сорвал с головы шляпу и шарахнул ею об прилавок. – Пять кредо? Чернильная твоя душа! Пять кредо за бесценный артефакт? Да за него на любом приличном аукционе зоны Бэтланда …
– Эпсанский кодекс чести. Он подвел своего капитана и поступил, как подобает настоящему мужчине. Мир его праху. Отважный был астронавт.
– Вопросов нет, – засовывая станер за пояс, сказал Джим. – Беру на себя с сотого по сто девятый ярус.
– А иначе ты бы меня с собой взял? – вскинулся Джим.
Бедный профессор аж поперхнулся своей водой.
– …и честно делим наших мужиков. Питера мне, Джима тебе.
– Капитан, – над столом зависла голограмма Нолы, – я честно считала всех по головам, но их стало так много, что я сочла своим долгом вам об этом доложить.
– Тендарианская пантера! – взвизгнула от восторга девушка, увидев, как завибрировало тело котенка, растворяясь в воздухе. – Тот самый кот Баюн, в которого папа не верит!
– Он тут ни при чем, – вступился за штурмана профессор. – Господин Гивиниан так неожиданно выпрыгнул… А зачем вы обнажили шпагу, капитан?
– Зато интересно. Но если не хотите, то нюансы соблазнения кое-кого из членов вашего экипажа опущу.
– Вот я агент! У мне… у мня… колочки есть!
– О! Сюрпризов много. Первый сюрприз в том, что не только Стесси хочет соблазнить Джима, но и он ее. А как это сделать грамотно, не знает и потому за консультацией обратился к Алисе. Алиса проконсуль…
Блад улыбнулся. Если до Глизе они в подпространстве шли восемь секунд вместо трех суток, то до Блука доберутся за минуту. Штурмана и пассажиров ждет сюрприз. Алиса сразу на него дуться перестанет. Ни…
– Молча, – коротко ответил Питер. К сожалению, он смотрел в тот момент на Фиолетового и не заметил, как многозначительно переглянулись юнга с гномом. – Пропали, и все. Если мы их вовремя не найдем и …
– Ап… ап… – Профессор схватился за сердце.
– Если б не тот КамАЗ, – пробормотал Черныш, – заставил бы тебя восстановить аппаратуру и вернуть меня обратно.
– Нельзя, – улыбнулся кто-то из блюстителей порядка, нажимая на курок.
– А вот этими крючками доставали их из ям? – поинтересовался Блад, кивая на багор.
В кают-компанию обе группы вернулись практически одновременно. Стесси тревожно глянула на Джима. Ее наметанный глаз сразу определил, что буря прошла стороной, и она еще веселее защебетала с Алисой. З…
Друзья ударили по рукам и хотели было уже выскочить из магазина, как Сплинтер вдруг застыл.
– Так это я тебе и нагадала, – заулыбалась во весь рот цыганка, демонстрируя два ряда золотых зубов.
– Боцман, зуб даю! Век воли не видать! Теперь все думают, что мы еще спим.
Петр вдруг почувствовал, что браслет начал нагреваться.
– Рад приветствовать вас на борту «Ара-Беллы», – начал расшаркиваться перед ней Блад. – В корзине случайно не пирожки?
– Потому что за дело берусь я – великий комбинатор. Считай, что Гиви уже наш. Осталось утрясти последний пункт программы.
– Вот видишь, Алиса, как опасно ходить в подобные заведения в одиночку! – не удержался Лепестков. – А тебя на Селесте именно в такое место понесло! Теперь видишь, чем для глупых девиц заканчиваются п…
– Давайте прямо в рубку на капитанский мостик, к пульту управления, – распорядился Петр. – Туда, где кнопочек побольше.
– Не доросла еще. Твои подростковые гормоны направляют мысли не в ту сторону, – не смущаясь присутствием профессора, заявил Блад.
Питер Блад поставил локти на стол, переплел пальцы, положил на них подбородок и с язвительной улыбкой посмотрел на генерала.
– Хочешь сказать, все это уже у тебя? – недоверчиво спросил Блад.
– Вот… вот… на этот счет! – засуетился просиявший парень, активируя свой коммуникатор. – Только вы с ними осторожнее, это искрящиеся черепашки, они иногда током стреляются.
– Главное, чтоб вот это, – кивнул капитан на уходящее за горизонт светило, – не нервировало меня. Мы должны взлететь до заката. Гивиниан, – связался через перстень с боцманом Блад, – когда закончишь …
Петр с достоинством кивнул, принимая извинения, мысленно перекрестился и так же мысленно перевел дух, что, впрочем не отразилось на его смуглом лице, на котором не дрогнул ни один мускул. Его блеф ср…
Появление клиента с толпой других лохов аферист засек издалека и сразу принял вид убитого горем, раздавленного обстоятельствами человека. Пальцы нервно забарабанили по столешнице, глаза забегали. Иск…
– Ясен хрен. Я же дворянин, должен держать слово. Вот увидишь, через полчаса прискачет в казино с четырьмя тысячами в кармане.
– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! – насмешливо откликнулась Нола.
– Верно, – согласилась Стесси. – Хорошо, подправьте легенду сами, но учтите, если Блад откажется, это будет ваша последняя ошибка.
Четыре тысячи отступных Добсека уже лежали в его сейфе. Купцу дебош его людей обойдется дороже. Гораздо дороже!
– Выяснить, кто такие. На себя работают или кто-то нанял? И без проколов, не то купирую!
– А теперь, пока мы ждем, расскажи-ка мне, дружок, за что так ценятся яички изумрудной курочки?
– О тебе говорили, успокойся. Спрашивал у меня совета, как тебя очаровать и сделать так, чтоб ты его непременно дождалась.
– Пускай побегают. Им еще рано знать, что вы у нас в заложниках.
– Возьмем, – кивнула Стесси. – Он хороший.
– Боюсь, что «Ара-Белла» сегодня не улетит и кое-кто останется в нем ночевать. Оно нам надо?
И тут же замерцали лампы аварийного освещения. Пассажиры с экипажем горохом осыпались вниз.
– Позор? О позоре надо было раньше думать, когда бросал свой пост. Я должен доверять свой команде от и до, а ты из моего доверия вышел.
– Ревизией, – слабым голосом прошелестел директор.
– А я, по-вашему, где нахожусь? – проскрежетал в ответ из Итора чей-то недовольный голос. – И ваще, чё разорались?
– Я думал: тут серьезная проверка, а это просто детский сад. Впустую время тратим.
– Ну, зверья у вас на корабле теперь будет предостаточно. За редкими животными для зоопарка летите. Ну и, как водится, подарки зарубежным товарищам от нас повезете. Они тоже любят редких зверей.
– Что случилось? – заволновался Лепестков.
– Два придурка, – вынес свой вердикт Блад. – У него было время этим заниматься? Свинтить многотонные движки и упереть… скажите еще, что он их загнать успел, пока мы в невесомости летали. Нет, у вас т…
– Я не в счет, – подал голос Джим. – Я в основном ногами бил.
– Сто пятьдесят миллионов? – ахнул Гиви. – И двести пятьдесят за казино… Почти полмиллиарда! Это на счету твоего папаши такая хренова туча денег?
– Представь себе, нет. Но, чтобы их подороже загнать, я должен знать все!
– Давно утраченное знание, которым владеет только Федерация!
– Эх, где я только не был, чего я не отведал, – ностальгически вздохнул Блад. – Но вы не волнуйтесь. Я точно знаю, что никто из членов экипажа «Летучего голландца» не знаком с древнеэпсанским. А здес…
– Это я, можно войти? – сунул нос в дверь Джим и, получив разрешающий кивок, просочился в апартаменты Алисы.
– Далеко отсюда. Очень далеко. Стесси… А как твое полное имя, Стесси? – пытаясь уйти от скользкой темы, спросил Джим.
– Здравствуйте, господа. Позвольте представиться: я Питер Блад, капитан этого судна. Мои помощники: бортмеханик Гивиниан и юнга Джим Хокинс. С кем имею честь?
– Идентификация образца закончена, – доложил регистратор. – Совпадение девяносто девять целых девяносто девять десятых процента с оригинальным образом.
– Она из эмпопласта. На температуру и эмоциональный фон реагирует, – нетерпеливо ответил тот.
– …выяснилось, что это продавец, – фыркнула успокоившаяся Алиса.
– Не пущу! – Из складок платья девушки выскользнула ящерка, взметнулась вверх и зашипела на капитана с плеча Стесси.
Бляха с изображением щита и меча на груди лейтенанта засветилась.
– Вот это-то и странно, – нахмурился профессор. – Я уже всю голову сломал. Их цель – деньги. Так почему не раньше?
– Ай, молодец! Нет, ты смотри, что творит паршивец! О! Племяшку мою леди обозвал. Действительно из благородных.
– Отдэлный кабынэт, – лаконично ответил Шамсуд.
– Обязательно. Это убережет всех нас от многих неприятностей на Селесте.
– Включай! – Девушка азартно подалась вперед.
Артист вместо ответа мысленно активировал свой Итор.
Рядом со Стесси появилась голограмма управляющего.
– Опять ты за свое! Брысь отсюда, бесстыдница!
– А почему не на все пятьсот? – усмехнулся Блад.
– Совершенно верно. Итак, второй путь. Вы оплачиваете все ремонтно-восстановительные работы в разгромленном вами казино, три часа вынужденного простоя этого заведения, порядок там наводили долго, опл…
– Да кого волнуют эти две недели? – почти трезво возмутился штурман.
Шамсуд пробежал пальцами по пульту управления флаером, и силовое поле, отделяющее салон от кабины, исчезло.
– У одного двигателя накрылись генераторы полей, – поспешил перебить игривую болтушку Петр, не давая ей возможности сказать, на что она готова, – у другого отказала система импульсной подачи топлива,…
– В очередь, юнга! – рыкнул гном, засучивая рукава.
– Сделать так, чтоб все обвинения с них были сняты, – жестко сказала Стесси.
– Ты хотел нам что-то показать, – напомнил Петр.
– Знаете, господа, – заволновался ростовщик, – мы могли бы продолжить торг, если б вы продемонстрировали мистические способности этой вещицы.
– А что это такое? – наивно удивился Джим.
К счастью, никто себе шею не свернул. Обошлось даже без мелких царапин, синяков и шишек.
– Пиратскому делу. Я ж еще неопытный. А ты уже столько кораблей на абордаж взял! Больше, чем Окорок.
– Когда из лавки выходили, с ними ларец был?
– Говорил же тебе: мочить гэбэшника надо было! Впрочем, еще не поздно.
– Это понятно, – улыбнулась девушка. – Я имею в виду: ты по жизни кто?
– Извините, но она не может вам ответить. – Дверь распахнулась, и в нее вошел капитан Блад. – Заносите, ребята.
– Кстати, что у нас с обедом? – поинтересовался капитан. – У меня разыгрался аппетит.
Добсек похлопал на него глазами, неопределенно хмыкнул, провел морщинистыми пальцами по полированной поверхности затылка черепушки.
– Потому что, зная точно дату, проще подготовиться, – пояснил Фиолетовый, – и не нарваться на неприятности в момент обмена. И не исключено, что за нами наблюдают со стороны, чтобы убедиться, что мы в…
– Что делать, – грустно вздохнул Блад. – После выгрузки на Перне вся полученная прибыль ушла на движок, который начал барахлить. К тому времени это был уже второй скачковый двигатель за полет. Пришло…
Служащий провел девушку в отельный кабинет, где ее действительно ждали, и с поклоном удалился. Стесси просканировала взглядом комитет по встрече. Во главе стола сидел тучный, бочкообразный босс, на у…
– Главное, чтобы я не обиделся. Веди, не пожалеешь. Навар будет просто сумасшедший.
– Учтем. Ну что ж, так и запишем. Каботажное судно «Ара-Белла» с объемом грузового трюма в пятьдесят тысяч метрических кубов, не считая контрабандных секций, свободна для фрахта. Быстрая, надежная до…
– Звездных волков подключать нельзя. – Сплинтер направился к выходу из магазина. Толстячок Шреддер семенил рядом с ним. – Хозяйка враз все просечет. Тут надо тоньше действовать.
– Сказку на ночь рассказать? – низким грудным голосом промурлыкала гнома, демонстративно облизнув призрачные губы.
– Дерзай, а я пока придумаю картинку позаковыристей.
– Я чхать хотел на вашего представителя, так что смело валите всё на меня, – отмахнулся Блад. – Нам куда? – обратился он к Шамсуду.
– Успели что-нибудь купить? – спросил Джим профессора. – Я в том смысле, что готов оплатить любой счет.
– Вы знаете, нам тоже, – закивал головой Фиолетовый, настраивая свой Итор на связь. – Здесь такие лабиринты, что экстренная связь лишней не будет.
Артистическое прошлое давало о себе знать, и он так забавно изобразил ночную нечисть, что все невольно рассмеялись.
– Они не найдут… они ничего не найдут… не могут найти, – бормотала Стесси. – Звездных волков подтянули?
– Наша разведка зафиксировала неподалеку пиратскую армаду, – сказал Крол, – а это значит, что их люди уже здесь. Если они раньше нас доберутся до лягвы, ты знаешь, что тебя ждет.
– Не имеет значения, – махнул рукой Черныш. – Вообще-то меня тоже в десятом классе одна подруга спасла. Красивая чертовка! Карачаевка. Беллой звали.
Верх и низ в условиях невесомости и абсолютной темноты понятия относительные, и то, что для гнома было низ, для Блада оказался тыл, в который его боднул головой штурман. Схлопотав от него по седалищу…
– Ну тогда сиди. А я пока с нашими гостями потолкую. Садитесь, господа. – Генерал кивнул Бладу и Гиви на стулья около стола. – Вы очень удачно зашли. Я как раз собирался пригласить вас для беседы, а …
– Джим, – краснея от смущения, тихонько шепнула девушка, – можно, я ненадолго оставлю тебя одного? Мне надо попудрить носик.
– Мы здесь как в ловушке! – В руке Фиолетового появился боевой бластер.
– Мм… – Черныш, не открывая глаз, попытался нашарить трубку, но вместо нее рука нашарила женскую грудь. Пришлось открыть глаза.
Дело уже дошло до десерта, а потому дроиды, только что сделавшие перемену блюд, поспешили выставить на стол корзинку.
– Это было прекрасно… – прошелестел по гостиной ее тихий, мелодичный голос.
– Не такое вот? – высветил голограмму с изображением изумрудного яйца Блад.
– А что мы там забыли? – Коротышка Гиви с трудом поспевал за ними.
– У него что, нет прав? – удивилась Алиса.
– Есть. – Лепестков с Алисой и Фиолетовым уже покинули бассейн и возобновили путь к зверинцу. – А что?
– Чтоб Джим просадил последние сто пятьдесят миллионов в нашем казино, а я ему… вот. – Девушка активировала кулон на своей груди, и оттуда в перстень Блада стрельнул короткий красный лучик.
– Похоже, я, – грустно вздохнул Фиолетовый.
– Да, амебы такого размера на Земле не водятся. Интересно, что заставило одноклеточный организм разрастись до таких размеров? Надо узнать состав питательной среды. Уважаемый продавец, – обратился про…
– Пришел, разделся. Сейчас, думаю, помоюсь, одежку простирну. Вдруг слышу шум воды из душевой. Странно. Кто меня мог опередить? Все наши вроде за столом. Открываю дверь, а там такая… – Глаза юнги вос…
– Капитан, – буквально расцвел юнга, – а хотите, я переведу их на счет корабля?
«Ментальная защита. Очень мощная. Меня выбросило из его головы».
– Это верно, – согласился Питер. – Зарплату я ему еще не выдавал, а значит, в кармане пусто.
– Не успел. Мне кто-то в глаз ка-а-ак даст! Я вместе с мочалкой в коридор и улетел… а потом ходу!
– А мне хочется узнать, чем сейчас занят капитан, – буркнул Фиолетовый.
– Заслуженные аплодисменты, – откликнулась гнома. – От этих недоумков разве их дождешься? Кстати, мы уже в открытом космосе. Первую космическую одолели. Через тридцать две секунды Земля окажется в бе…
– Да уже вогнал. Он, кстати, нас уже слышит и все понимает.
– Однако… а ты даром время не терял, – уважительно присвистнул Петр.
– А чего твоя одежда так мерцает? – полюбопытствовал Петр.
Дверцы флаера распахнулись, и пассажиры начали выбираться наружу.
– На меня еще ни один зверь не посмел пасть разинуть! – возмутилась Алиса.
– Вот здорово! – обрадовался Джим. – Теперь можно ноги зря по лестницам не топтать. Давай исследуем другие уровни. А что там написано?
– Это еще что такое? – перекрывая вой, заорал Черныш, вперив гневный взгляд в струхнувшего директора.
– Обязательно. Такие мутанты в нашей Галактике не водятся.
– Так вы опять за старое? – наливаясь холодной яростью, прошипел Блад. – Забыли, о чем недавно говорили? Этот вопрос вроде бы закрыт.
– Объемы трюма ограничены. Как только пространство по горизонтали исчерпало свои возможности, его начали наращивать по вертикали.
– Не волнуйтесь, профессор, я буду работать очень аккуратно, – успокоил отца Алисы Фиолетовый, доставая из-за пояса за спиной станер, который до этого скрывали полы его просторной синей куртки.
– А вдруг на тебя опять в этом казино нападут?
– Нола! – рявкнул Блад, и голограмма, словно джинн, вынырнувший из бутылки, тут же оказалась перед ним. – Кто схомячил наши пирожки?
– Ага. Специально в Беловежскую пущу на испытания вылетал, чтоб никто ничего не заметил. Такую дырищу в земле сделал, закачаешься! Оттуда теперь родник бьет.
– С Кароса за пару лет до катастрофы привезли.
– Нет, ребята, на этом лифте мы точно не поедем. Если между этажами застрянем, хрен нас кто отсюда вытащит.
Группа исследователей покинула рубку и двинулась по коридору. Гиви, лучше всех знавший все закоулки корабля, шел со своей сверкающей отверткой в авангарде, за ним крался со станером в руке Джим, замы…
Легран чуть не задохнулся от возмущения, но Петр, рассмеявшись, поднял ладонь, давая знак не горячиться.
– По-моему, мы слишком резко легли на курс, – пробормотала гнома.
Лепестков поспешил отдать команду своему Итору.
– Забавный индикатор, – хмыкнул Фиолетовый, опуская станер.
– А что, выяснить так трудно? – нахмурилась Стесси и начала надевать юбку через голову. С размером она второпях промахнулась, и юбка чуть не затрещала по швам, протискиваясь через плечи, затем застря…
Юнга с бортмехаником отпрыгнули от Фиолетового и, словно нашкодившие пацаны, начали прятать за спину оружие. Причем если оружием бортмеханику служила верная отвертка-бластер, то у Джима в руке был ли…
– Блажит хозяйка, – недовольно буркнул Шреддер. – Звездных волков вызвала местных донов подчищать. Ну, про братву дона Хосе я понимаю, не на того его мальчики наехали, но на фига ей сдалось это казин…
– Вай! Какой-то шутнык запрос сдэлал на яичко изумрудный курыц! Балшой рэдкост. Сэрьезный люди яичко купит хотят.
– В чем дело, господа? – залепетал Остап.
– Глазам своим не верю! Капитан, корабль стал прежним! – Штурман окинул взглядом двигательный отсек с порушенными переборками и уставился на движки. – Три двигателя! Так вы, выходит, не шутили, капит…
– Если ты нас заложишь капитану, то мы заложим тебя, – насупил брови Фиолетовый.
Джим на его слова отреагировал довольно странно. Внезапно он сделал перекат и буквально растворился в траве. Вынырнул юнга уже из-за елки.
– Неплохая работа, Гиви, – небрежно кивнул Блад, делая вид, что все с самого начала держит под контролем, хотя действия боцмана были для него полной неожиданностью. – Можешь отпускать. Теперь он буде…
– Молодцы, – одобрительно кивнул дон Гарлеоне.
– Видишь ли, – зловеще улыбнулся Блад, поглаживая рукоять своей шпаги, – когда я объясню, как поступают у нас с жуликами на Эпсании, шельмовать за тем столом, где я сяду играть, рискнет только самоуб…
– В музее космонавтики! Нас туда в шестом классе на экскурсию возили. Там этих кораблей тьма. И ни один не демонтирован!
– Это будет решать хозяйка, – решительно сказал Сплинтер.
– Ничего странного. Годовая зарплата моих сотрудников и все необходимое, чтобы достойно отпраздновать это событие. Я хочу устроить для своих ребят что-то вроде небольшого корпоратива.
– Прошу садиться. – Питер, соблюдая, как полагается гранду, все правила этикета, пододвинул стул Алисе, помогая ей сесть за стол. – Присаживайтесь, профессор. – Блад извлек из сейфа артефакт, огарок …
– Ага, – жизнерадостно подтвердил Джим. – Вместе со мной. Я тебя для того и вытащил, чтоб ты меня всему научил.
– Тогда он стоит этих денег, – вынужден был признать Маклавски.
– Поздно, запрос уже отправлен, – невозмутимо сказала гнома.
Блад окинул взглядом юношу. Вроде искренне переживает.
– Могущественный артефакт, – мрачно изрек пройдоха. – Единственный на всю Галактику. Наследие древнейшей цивилизации Байя, найденное в землях моих предков. Ему больше двухсот миллионов лет. Предсказы…
Девушка морщилась, но упорно продолжала лавировать между столиками, ловко уворачиваясь от шлепков по упругой попке и тянущихся к ней со всех сторон жадных рук пьяных астронавтов. И тут их глаза встре…
– Таможня теперь все здесь перероет! – простонал ученый.
Гиви как ветром сдуло. Команда Блада проводила его взглядом и, увидев, куда он нырнул, грохнула.
– Расчистку закончила. Монтаж двигателей займет пять минут, подключение по новой схеме – три, и можно стартовать.
– Совершенно верно. Присаживайтесь, – Питер усадил профессора за стол и сел напротив.
– Потребности, согласно постановлению 142-го пленума ЦККПФ, должны быть скромные, ибо скромность украшает человека, – пояснил Джим.
– Лучшую камеру выделили. Постели хорошие, мягкие, все удобства на уровне, воздух свежий. Двенадцатый этаж.
К счастью, та оказалась накрыта то ли силовым полем, то ли каким-то очень прозрачным, практически невидимым колпаком.
– А вдруг кто-то захочет погеройствовать? И не один захочет? Стрелять все равно придется. Опять мозги по стенам.
– Стесси, прости, мне сейчас придется уйти. Долг зовет. Я дал клятву и не вправе нарушать ее. Но, как только выполню свои обязательства, немедленно вернусь. Вот дарственная. Это казино теперь твое. Ж…
– А теперь вон отсюда! Еще раз увижу твою рожу, выкину ее в мусорное ведро отдельно от задницы и всего остального!
– Итак, курочка Ряба триста пятьдесят тысяч кредо! – объявил аукционист. – Кто больше?
– Шамсуд, ты и твои люди сотрудничеством с нами довольны?
– Мы заблудились, – шмыгнула носиком Алиса. – Может быть, вы проводите нас в грузовой трюм, капитан?
– Что я могу сказать? – удивленно пожал плечами Питер. – Планетой больше, планетой меньше – какая разница? Галактика не обеднеет.
– Они там строем ходят. Шаг вправо, шаг влево – считай побег. Какая контрабанда, – безнадежно махнул рукой лейтенант. – Платите пошлину.
Надежда, что такого реликта у ростовщика не найдется, не оправдалась. Добсек куда-то убежал, погромыхал коробками в глубине лавки и скоро притащил огарок с коробком самых настоящих спичек. «О господи…
© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)
– По нашим данным, на этом корабле находится контрабандный товар, готовый к отправке. Вы можете упростить нам задачу а заодно облегчить свою участь, указав, где он спрятан.
– Так и быть. Я сегодня добрый. Но все накладные расходы на тебе, – строго сказал Блад.
– Оу-у-у… – простонал Джим, – …кэп, я тебе завидую. Все-таки хорошо быть капитаном.
– Чем буренку мочил? – грустно спросил юнгу Питер.
– Если не секрет: вы здесь по служебным надобностям или просто так? – спросил Легран.
– Опаньки… – Сплинтер со Шреддером переглянулись.
– Вообще-то время в космосе понятие относительное, – нахмурился профессор.
– Конечно, конечно! – Юнга завертел головой.
– Да, мой капитан, – вынырнула из коммуникатора капитана голограмма гномы.
– За то, что такого придурка на свет произвел. И заживу я здесь на отсуженные деньги припеваючи!
– Алиса!!! Ни… нимеденно сесь с капитана! – возмутился профессор и, последовав примеру Гиви, плюхнулся физиономией в стол.
– Потому что времени на выбор не было. – Джим накрыл ладонью руку Стесси, лежащую на столе, и начал нежно поглаживать ее пальчики. – Мы, космические волки, – Стесси едва заметно вздрогнула при этих с…
– Немедленно прекратите это безобразие! – К наблюдавшему за процессом погрузки капитану подскочила Алиса.
Бугай с удовольствием шлепнул ее ладонью по оттопыренной попке.
Стесси кивнула на шикарный магазин с вывеской «Все для дам», из дверей которого две сексапильные девицы в роскошных платьях семафорили ей руками. Она сразу по пальцовке опознала Шреддера и Сплинтера,…
Корабль затрясло как в лихорадке, он взвыл в последний раз, и навалилась тьма…
– Лица не успела рассмотреть, – честно призналась девушка, – но я его по ягодицам узнала.
Девушка склонилась над Бладом, и прядь ее длинных белых волос, соскользнув с плеч, коснулось носа капитана.
Как только пассажиры и штурман удалились, Блад выразительно постучал костяшками пальцев по лбу гнома.
– А как наши зверушки? – тревожно спросила Алиса. – Среди них тоже нет потерь? Папа, надо пойти проверить.
– Мы ограничимся грузовым трюмом, – любезно улыбнулся Рави.
– Мои принципы. За еду работают только рабы.
– Меня учили двадцать лет, – сердито буркнул Джим.
– Да ты чё, кэп, опух? – изумился гном. – Движок полтора лимона стоит. Мне за семьсот пятьдесят тысяч вместе с программами отдают, а на моем счету всего пятьсот тысяч лежит. Договорились встретиться …
– По служебной. Там, – поднял палец вверх Черныш, – есть мнение, что охранные структуры есть смысл передать в мое ведомство, но окончательное решение еще не принято. Вот я на всякий случай и решил сд…
Бедного Питера аж перекосило. Он монахом не был, и в той, прошлой жизни у него было много подруг, а потому не понаслышке знал, какая это каторга ходить с ними по магазинам. «Дорогой, как тебе эта шля…
– Стесси, рад тебя видеть. Господа, кают-компания и служебные помещения корабля в вашем распоряжении. Только постарайтесь шарики не повредить. Наш юнга их полдня для вашей хозяйки надувал.
– Почему именно мой корабль? В порту стоит полно судов, готовых к фрахту.
– Как им это удалось? Почему побег не засекла служба наблюдения?
– Краснин Арон Соломонович, – буркнул сразу помрачневший штурман. – Торговый представитель КОФЕ на Блуде.
– Создатель! Он же в отрыжке склиса захлебнется! Капитан, нам надо срочно в трюм!
– А где фионный свет? – задрала головку вверх Алиса. – Папа, ты посмотри: на потолке светодиодные панели! И они едва мерцают.
Арон на глазах начал сереть, с ужасом глядя на капитана Блада.
Блад решительно выдернул из рук девушки оружие и вернул его Джиму, предварительно постучав ему костяшками пальцев по лбу.
– Нет, не продолжим! – возмутилась гнома. – Это с какого бодуна я буду называться Ара-Беллой? Я – Нола!
– С электронной блокировкой. Но я ее уже отключил, – похвастался Джим.
Каботажник мягко оторвался от земли и начал плавно подниматься вверх.
Алиса тут же окончательно проснулась, сообразив, что на кухне не одна.
– Да, мой капитан. – Возле стола материализовалась гнома.
– Та-а-ак… продолжайте. – До Питера стало доходить.
– Такие деньги уже можно взять, – удовлетворенно хмыкнул гном.
В дверь протиснулись Гиви с Джимом, неся в руках связанную по рукам и ногам девицу, во рту которой торчал кляп, сооруженный из подола ее собственного платья. Блад прикрыл за ними дверь.
– Два двигателя за полет! – ужаснулся сержант. – Это же треть цены любого судна! Да-а-а… Капитан, вам фатально не везет!
– Ладно, пока живите. А Гиви сказать можно?
– О штурманских, – не стал скрывать капитан Блад, – не обижайтесь, друг мой, но то, что вы получили на Селесте, – сплошной глюк, а не программы.
– Тьфу! Ладно, программа. Давай лучше подумаем, что этим жестом она хотела нам тогда сказать.
– Да разве ж он на блюдечке поместится? – оторопел Джим. – В нем тонн пятнадцать, а может быть, и больше.
У Черныша отпала челюсть. У Джима глаза полезли из орбит.
– Кончай зверствовать, малолетка, ему и так хреново. – Блад сгреб разбушевавшуюся девицу в охапку и оттащил от жертвы. – Так, валим отсюда, пока полиция не нагрянула. Нам только проблем с законом не …
– Прав? – все никак не мог уняться Гиви. – Мы за каждое кредо тут на Блуде бились, чтобы двигатель купить, а он…
– Да-а-а, профессор, хорошо жить не запретишь, – покачал головой Фиолетовый. – Совсем недавно эта сумма вам казалась неподъемной.
Блад все понял. Пришел привет от Берии с Земли.
– Гиви, снимаю шляпу… – прошептал восхищенный Петр. – И все это ты сделал сам?
– Тьфу! Два придурка. Значит, так: у меня на капитана тоже виды есть, а еще есть план, и, если ты мне его сорвешь…
– Как интересно! – оживился генерал. – Ты его видел?
– И найти ту сволочь, которая их подставила! Лично, своими собственными руками порву!
– Тьфу! – сплюнул Блад, закидывая шпагу обратно в ножны. – Разоружайтесь, это у Джима из ушей гормон пошел. И сделайте вид, что вы ничего не слышали.
– Процесс очищения желудка юнги еще не закончен, но, как только он придет в себя, подгоню, – пообещала гнома.
– Всем убрать оружие! – рявкнул Блад, выходя из-за поворота.
– Это кто? – требовательно спросил он Гиви.
– Почему сразу бегу? – стушевался парень.
– Считай, заработал на полбутылки. А у тебя как дела?
Капитан опять, как только что во сне, помотал головой.
– А я – нет. Короче, профессор, я вас предупредил. Раскроетесь ему – подставите и себя, и меня, и дочку.
– А вот этого не надо, – строго сказал Блад. – Не путай личное с общественным. Эти покупки будут оплачены из фонда корабля.
– А! Вот вы где! – С платформы спрыгнула Лепесткова, подлетела к Стесси, сцапала ее за руку и потащила обратно на платформу. – Пойдем, я хочу тебе кое-что сказать.
– Гивиниан, присмотри за ним, – попросил Блад. – Как бы мальчик не наделал глупостей.
– Отлично. Хочу полюбоваться на этих гавриков.
– Шамсуд, выхады, – появилось на лобовом стекле флаера изображение Махмуда. – Вход я проплатыл. Толко нэ спэши. Многа любапытных, да? Всэ прадавэц изумрудный яйко ищут. Иды астарожно. Я падстрахую.
– Замечательно! Тогда у меня для тебя, боцман, есть срочная работа чисто технического плана. Если сумеешь справиться с ней до утра, то завтра будешь обниматься со скачковым двигателем. Мы принесем ег…
– То же самое произойдет, если в нашу сторону будет сделан хотя бы один выстрел, – отчеканил Черныш. – Так что рекомендую вам отдать приказ отойти своим кораблям подальше. Их прекрасно видно на радар…
Джим отстучал последнюю команду на клавиатуре, и в воздухе появилась объемная голограмма какого-то здания.
– Я краем уха слышал про какие-то эксперименты в этой области, – насторожился Гиви.
– Извините, что так нерасторопно. Я был на другом конце зала.
– На каком еще Блуде? – выпучил глаза Пит.
По идее пришло время для финального аккорда, но упившаяся в зюзю троица выдавала на-гора такое, что Стесси, мягко говоря, офигевала и не спешила подавать сигнал на вынос торта.
– Всем службам галактической и планетарной безопасности. Экстренное сообщение, – мрачным голосом начала вещать голограмма. – Разыскивается особо опасный преступник, сонарианский шпион Петр Алексеевич…
– Я просто очень моложаво выгляжу. У меня процесс старения замедлен.
Развернулась новая голограмма. Это были данные о сто тридцать восьмом ярусе от Алисы и профессора. Бладу сразу бросились в глаза просторные помещения этого уровня, расположенные вплотную к внешней об…
– Гиви, – поморщился Легран, – кончай хамить. Давай на выход. К тебе посетители.
– Не подберешь! – еще ехидней возразил Джим.
– А ты болван! Это же элементарная подстава!
– Забавные ассоциации мне это имя навевает. Стоп. Всего один? А почему так мало? – поразился Петр.
– А я думал, наоборот, – растерялся Джим, – что-нибудь маленькое, уютное.
– Да лет уж пятьдесят, как раз перед тем, как крейсер сюда на прикол поставили.
– Что за правило? – заинтересовался гном.
– Тогда не в службу, а в дружбу: проследите, чтоб мои друзья без приключений добрались до корабля.
«За лохов», чуть было не сказал Черныш, но вовремя остановился.
– Прошу прощения, товарищи, но я не совсем понимаю, чем вызван интерес вашей конторы к нашему музею?
– Я жениться хочу, а отец моей невесты не хочет выдавать ее замуж за голодранца, и вот… – Юноша откинул тряпицу с корзинки.
– Кэп, ты забыл, что я программа, и за тобой так интересно наблюдать!
– Но я в нее перед прыжком бластер встроил. Очень мне понравилось, как твоя шпага сияет.
– Все нормально, – вальяжно кивнул авантюрист. – Константин Васильевич на месте?
– Я только не уверен, что честный бизнесмен будет вести честный бизнес на незарегистрированной планете, – с сомнением покачал головой Сплинтер.
– Туда, – спокойно кивнул в сторону охраняемой гориллами двери Блад.
– А она не подумает, что я типа положением воспользоваться хочу? Ну там затащил в постель, а потом смылся, и с концами?
– Да? Ладно, тогда оставим. – Стесси занялась блузкой. – Так почему не выяснили, кто следит?
– Смогу. И в любую точку Федерации доставлю, а дальше – дуля с маком!
– Вы обменяли монету достоинством в один золотой не по государственному курсу в обменном пункте, а обратились к валютчику. Купили галактические кредо с рук. В присутствии своих друзей, которые против…
– От стриптизерши на Селесте. Я их у нее вместе с трусиками взял, и так получилось, что назад не отдал.
Джим с Гиви переглянулись, но капитан вовремя перехватил их взгляд, и сунул каждому кулак под нос.
– Фу-у-у… – с облегчением выдохнул Джим, – хорошо, что хоть за шутку приняли.
– Господи, до чего мы докатились! Строим какие-то заговоры. Я ученый, ты астронавт…
– Спокойно, Гиви, я Дубровский, – ошарашил коротышку Петр, толкая Джима в кресло связиста. – Юнга, пристегнитесь, скоро взлет.
– Прекрасно. То, что надо. Хозяина сюда. Я покупаю эту забегаловку!
– Капитан, – ожил перстень Питера голосом боцмана, – вам пора вернуться в рубку.
– Да. У нас их будет целых три! – обрадовал его Черныш. – Если хоть один сработает, мы обретем свободу. Нола, какие у нас шансы?
– Какая экспрессия! – усмехнулся артист. – Будьте так добры, представьтесь для начала.
– Что бы вы хотели? – поспешил к клиентам Шреддер, усиленно виляя бедрами на ходу.
– Ну что ж, значит, будем пускать в оборот первоначальный капитал. Из трех монет за пару дней нам надо сделать тысячу.
– Из двух монет. И не одну тысячу надо сделать, а две, – возразил гном.
– Ну-у-у… было что-то такое, – неуверенно протянул юнга.
– Кнопка включения скачковых двигателей. Вас наверняка уже поставили в известность, что все они неисправны. Если вы немедленно не принесете мне публичное извинение, я ее нажму, и с Землей будет покон…
– Вы. Исчезаете с радаров и шарите втихаря по холодильникам, хомячите жратву.
– Я же говорю: она его бросила! Нет, хуже. Изменила! Ух, дать бы этой стерве по башке!
– Нет, это я слушаю. Алонзо Бельдини сказал, что ты нам хочешь что-то сообщить.
– Попробуй только на кого-нибудь из них глаз положить, – рыкнул гном.
– Он же сказал вам: кораблем, – напомнила Алиса. – Ищет неисправности.
Просторные штаны и рубаха с длинными рукавами были размеров на пять больше, но, оказавшись надетыми, тут же усели, подстроившись под тело Черныша. Петр прикусил губу. Похоже, приплыл. У него все-таки…
– Мозги всегда нужны, хотя бы для того чтоб ими думать, – многозначительно постучал себя пальцем по лбу Черныш.
– Это вы о чем? – заинтересовался штурман.
– Та-а-ак… – Берия активировал свой Итор по кодированному каналу. – Сильвестр, срочно проверь, чем занимается твой объект.
– Надо с Йориком потолковать. Боцман, присмотри здесь за порядком.
– Скоро ты ее увидишь. Она в особой зоне.
– На людей дона Хосе обиделась. Удивляюсь еще, что она только его бригаду приказала зачистить, а не всю планету.
– Сказала: примешь дозу, и все будет нипочем! Ну чё, пошли мочить охрану? Где мой бластер?
– А что такое рогатка двоечника-хулигана?
– Да я с тобой согласен, – грустно вздохнул Блад, – этому сквалыге даже за пять тысяч кредо отдавать в залог опасно, а я за четыре отдаю. А если подорвет?
– В этой структуре лохов не держат. Уверен, что в бортовом компьютере больше никаких ловушек нет?
– Тебе не все про Федерацию известно, – зачастил Джим. – Из этой зоны за кордон без стукача хрен кого выпустят. Один гэбэшник в группе всегда есть. Чтоб за моральным обликом следить.
– Кэп! Если ее ковать, вся электроника внутри загнется!
– В точку попал, кэп! – обрадовался Джим. – Именно так и было!
– Ты же знаешь, благодаря Джиму у меня теперь огромное казино, музыканты, штат слуг и охрана. А в казино есть великолепная кухня с отличными поварами.
– С чего начнем, капитан? – поинтересовался гном.
– А по моим часам, – извлек из кармашка золотой брегет первый бандит, – ты опоздал на пять минут. Так что сумма удваивается. С тебя еще семьсот пятьдесят тысяч.
– Ай да я! – восторженно подпрыгнул юноша.
– Да ничего! – Юнга быстро пришел в себя и начал злиться. – Есть почетнейшее звание: стукач! Прохожу под кодом агент 007. А куда деваться, если папа генерал? И чтоб сын да не работал на ГБ? Дудки! То…
– А по-моему, не благословили, – хихикнула Стесси, давая знак официантам, чтобы рассосались, и запрыгнула на колени к Джиму, глаза которого тут же осоловели, и он судорожно в нее вцепился.
– А то, что эта девчонка – моя племянница, – прошипел генерал.
– Фиолетового, конечно. Зуб даю, его работа.
– Да чтоб вас! – отплевываясь от пены, завопил Черныш. – Устроили, блин, душ Шарко.
– Лихо я их на место поставил? – подмигнул авантюрист Шамсуду.
– Срочно создать ударную группировку составом не менее ста боевых кораблей и отправить на поиски… каботажного крейсера «Ара-Беллы».
Клиент послушно зашел внутрь. Бум! «Продавщица» поспешила закрыть за ним дверь, чтобы заглушить звук падающего тела, сдернула с вешалки первый попавшийся лифчик, превратилась в клиента и вразвалочку …
– Большой ребенок. Наивный до предела. Этим в нашем деле он и ценен, – пояснил Черныш, краем глаза наблюдая за работой дроидов.
– Сначала я думал, что это обычный мелкий шантажист, – зачастил Краснин, заметив вспышку интереса в глазах своей «крыши», – но, когда узнал, что один из его людей, некто Джим Хокинс, купил за четверт…
– При желании я вам таких лягушек сотню нарисую. Всех видов и расцветок, – отрицательно качнула головой Стесси. – Мне нужен образец ее слизи для анализа.
– Три недели будем добираться. – Штурман активировал свой Итор и начал вгонять программу первого скачка в бортовой компьютер.
– Да-да! – обрадовался юнга. – Без меня никак нельзя!
– В кают-компании сидит, сопли по щекам размазывает.
– Он держит весь этот район. Это его территория. Хозяин, а можно я уволюсь?
– Больше половины, – ответила за папу Алиса. – Но мы их кормим мясом с такими добавками, что другую пищу они уже не едят.
– Так, господа, и особенно дамы. – Питер в упор посмотрел на Алису.
– Ваш капитан запретил нам в обновках выходить, – пояснила Стесси.
– Думаешь, она одним бананом сыта будет? – прочавкал гном.
– Специально косметический ремонт не делали, – пояснил директор. – Детишки смотрят на него с открытым ртом.
– Здесь свободно, – кивнул он на дверь, – никого нет, я проверил.
Сплинтер замер, увидев светящийся клинок у своего горла.
Алиса, не выдержав, фыркнула и захихикала.
– Занимайте любые свободные места, – обвел рукой зал служащий заведения. – Минут через десять ваш товар будет выставлен на аукцион. Кстати, оригиналы где?
– Стоп! В электронике… Гиви, а из чего ты начинку бластера собрал для моей шпаги?
– А вторая ее глюк, – удрученно вздохнул Блад. – Возможно появление и третьей. Беленькой такой, с острыми ушками. Вместе с тыгыдымским конем из моей каюты ускакала. Ее я еще не проверял. Так что при …
Браслет подморгнул слабой вспышкой призрачного света и развернул пространственную голограмму. Объемная схема здания со всеми переходами и лабиринтами коридоров впечатляла.
– Ей там удобней будет жить. Здесь и водичка есть, и травка. Мух сам ловить будешь, а кормить ее буду я, – безапелляционно заявила девица.
– Это радует. Ну что ж, ребята, благодарю за службу.
– Одевайся, и в кают-компанию, – кинул он одежду юнге. – Постирушка отменяется. Пора начать охоту на зверушку.
– Поверьте, профессор, – улыбнулся Блад, – его услуги воистину неоценимы, и скоро вы в этом убедитесь.
– Мужики – ерунда, – выполз из-под стола Гиви. – От баб труднее отбиваться. Тут лишь одно спасение – бежать!
– Джим, закрой ушки секретарше, чтобы не завяли, – ласково попросил Блад. – Я сейчас за дело буду говорить.
– Ну да, представитель Федерации на Блуде испугался какого-то там торгаша и отвалил ему больше четырех миллионов. Классическая операция ГБ! Снабдил средствами резидента Федерации у всех на глазах для…
– Гиви… твою мать! – Блад в сердцах шарахнул сияющим клинком по столу буянов, одним махом развалив его пополам.
Лепестков начал глотать воздух. Выделенные ему на представительские расходы суммы таких трат не предполагали.
– Молодой еще, зеленый, – удрученно вздохнул Петр, склонился над юнгой и начал приводить его в чувство проверенным методом пощечин.
– Так чего стоишь? Бегом клепать мне личный идентификатор! Завтра с утра нас ждут великие дела. Великий комбинатор Питер Блад со своим юнгой будет ездить по ушам Гиви Зурабовичу Трепанидзе!