Все цитаты из книги «Джип, ноутбук, прошлое»
– Ну что вы, не стоит, право, такой пустяк.
– А если серьезно: пусть лучше оружие будет и не пригодится, чем не будет и понадобится.
– Есть ли у меня план? – хихикнул Руслан. – Есть ли у меня план? Да у меня целых два ящика отменного плана!
Вот и Руслан, человек, который наиболее приспособлен к жизни во вполне определенном временном отрезке – начале двадцать первого века, – не может знать чего-то, что позволит ему с легкостью разрулить …
– Как ваша фирма называется? Может быть, я слышал?
– Бандана. – Юля с Оксаной уже сидели в соседних креслах и болтали как давние подружки. – Эта вещь называется «бандана». Знаешь, как у пиратов…
– Аня, не три глаза! На улицу, бегом! – скомандовала Юля.
– С Володей, – еле слышно произнесла Аня. – Мы познакомились… И договорились… Встретиться…
Юля осторожно убрала оружие и дотронулась до плеча мужа.
Дверь раскрылась. В светлом прямоугольнике проема стояла Юля. В бандане. В сапогах. Все. В принципе, кроме банданы и сапог, из одежды на ней была только золотая цепочка на шее.
– Юля, я думал, после Луги ты все поняла…
Нельзя сказать, что Руслан недолюбливал это сословие, но, с его точки зрения, то, что убийца оказался казаком, многое объясняло в происшедшем.
Юля, испуганная собственными мыслями, вбежала в квартиру. Тишина. Никого. Только из спальни падает узкая полоса света и доносятся тревожные голоса. Она бросилась вперед, стуча каблуками по паркету.
Разноцветные конфеты красили ядовитыми красками: зеленые – ярью-медянкой, красные – киноварью, содержащей ртуть, белые – свинцовыми белилами…
– Гусев, Николай Фомич, – вполне мирно представился он. – Отец Сашкин.
– Отлично. – Юля ловко забрала деньги из рук Руслана. – Для верности они побудут у нас с Аней. А то «по копеечке, по копеечке», а потом будем машину продавать. За неимением квартиры.
– Нет, – решил он в итоге. – Мне помощники, а тем более конкуренты, не нужны. Мало тут всяких иностранцев ездит, «рено», «пежо», «Дуксы», «Лесснеры»… Ни одного русского названия! Еще и «Фрезе» появит…
Они сидели, болтали о разных пустяках, выпили еще лимонада. В конце концов, когда за Аней пришли, Володя тихо смылся, но перед этим они договорились, что встретятся в следующее воскресенье. Обязатель…
– Ну почему в темноте? Вон на столе лампа стоит керосиновая.
– Ой, не льсти себе! – Юля не выдержала и рассмеялась. – Я только начала работу над Планом.
Купец придвинул кресло к столу. Приказчик поставил на стол саквояж и раскрыл его.
– Не волнуйтесь. Покончить с собой – совсем не такое простое дело, как кажется неопытным гимназисткам. Хотя в последнее время это стало модным. Декаденты-с… Кровь свернулась раньше, чем потеря ее ста…
– Как это… тьфу… как это чем? Чем договорились.
– Не надо полицию, – пролепетал Ковалев. – Мы же просто шутили… Шутили мы, правда…
Фабрикант достал две глиняные кружки и наполнил их.
– Шпионы – для тебя недостаточно опасно? – попытался он отшутиться.
– Самоубийцы… Руслан! А что, если он погибнет сегодня?!
Вот после этого мысль служанки вильнула в сторону, и дальше записи рассказывали о нехороших продавцах и о том, как они подделывают продукты. Честно говоря, волосы Руслана слегка шевелились.
– Руслан, выключи свет, пожалуйста, – пробормотала Юля спросонок.
Руслан уже и сам немного верил в свои слова. Ведь говорят, что настоящий обманщик сам начинает верить в свою ложь.
– Цирк господина Чинизелли, – укоризненно уточнил кучер, ожидавший, что решат седоки. – Самый большой в мире. Видите, какая чашка?
– Держу пари, вы не написали в том письме, что прибыли из будущего.
– Вы слышали о князе Накашидзе? – спросил капитан.
– Вот спасибо за сравнение, любимая жена. Больше ты ни о чем полезном не подумала?
Будь поручик чуть более наглым, будь его приятель чуть менее обаятельным – и все равно кажется, что она его где-то видела раньше, – будь Юля чуть меньше обижена на мужа…
Громов чуть не зарычал. Шкатулка, драгоценная шкатулка, он уже мысленно держал ее в руках – и вот осечка. Желание разбогатеть окончательно свело его с ума.
– В капле – лекарство, в ложке – яд, – глубокомысленно заметил Владимир Андреевич и, сморщившись от прострелившей голову боли, пошел посмотреть, кто там пришел в гости. Если, конечно, стук в калитку …
– Фанера, – медленно и отчетливо произнес он, – это тонкие листы дерева, получаемые путем лущения, шпон. Арборит же получают путем склеивания крест-накрест положенных листов фанеры…
Руслан посмотрел на дочку. Пусть. Пусть прогулка. Аня еще осознает, что старая жизнь не вернется, ей еще предстоит много-много неприятных переживаний… Да и ему самому хочется денек не думать о том, в…
Остается носить с собой пистолет, быть всегда рядом с женой и надеяться, что она сумеет выстрелить, если окажется с маньяком один на один.
Взмах крыла бабочки на одном берегу океана может привести к возникновению урагана на другом берегу.
«Сказал Штирлиц и подумал: а не сболтнул ли я чего лишнего?»
Леонид Андреевич встал, надел на голову котелок, взял трость. Побарабанил пальцами по столу, выдвинул ящик и опустил в карман «браунинг».
– Здесь же все продукты экологичные, – засомневалась Юля. – Ни консервантов, ни прочей отравы.
Человеческое мышление – странная штука. Проследить цепочки случайных ассоциаций не всегда возможно. Казалось бы, какая связь между детской песенкой и танками? Однако, услышав ее, Руслан внезапно вспо…
Юля наклонилась и поцеловала мужа в макушку.
Человек повернулся, Руслан увидел его лицо. Лицо человека, которого он меньше всего ожидал увидеть здесь и сейчас.
Танюша, крутнувшись на месте, тихо скрылась на кухне: сделать хозяевам чаю.
Учитывая, что вся дорога была запружена гусями, которые двигались совсем не со скоростью автомобиля, до города Руслан с семьей добрался бы только к концу недели. Причем следующей.
Темнело. Семья Лазаревичей остановилась неподалеку от Санкт-Петербурга, чуть в стороне от лесной дороги. Руслан решил не въезжать в столицу ночью: запутаешься, да и фарами светить – в прямом и перено…
Правда… Не стоило, наверное, так резко отчитывать жену с дочкой. Между ними теперь как будто пробежала черная кошка. Жирнющая такая кошара, истоптавшая доверие и поцарапавшая любовь.
– Нехорошо. Поэтому не бери пример с папы и мамы. Они знают, когда можно врать, а когда нельзя.
– Она будет известна после ходовых испытаний.
В увешанной картинами и набросками студии на втором этаже, куда вела крутая деревянная лестница с резными перилами, находились три человека. Две женщины, также присутствовавшие здесь, хором охнули и …
Дворник-татарин, сгорбившись, показался из темноты, проворчал что-то неразборчивое и залязгал ключами.
Они рассматривали первую модель автомобиля, еще с двигателем Пузырева, ту модель, которую Брилинг назвал «Крокодилом».
Руслан пристально посмотрел на поручика, и между ними как будто проскочила искра взаимной неприязни.
– Ты его знаешь? – наклонилась к уху мужа Юля.
С ними знакомо в этом времени множество людей: тот же Фрезе, его рабочие, горничная Танюша, Репин, наконец… А убили Мациевича и Чуковского.
– Так я не поняла, – толкнула его в спину Юля, – хорошо здесь крестьяне живут или плохо? Один говорит одно, другой – другое.
Глаза Андронова прищурились. Чуть-чуть, буквально на полмиллиметра, но Руслан заметил.
– Анюта, у нас в России тоже многие не любят евреев, это же не значит, что у нас – фашисты…
– Вы кто такая? – Фрезе, агрессивно выставив бородку, подскочил к Юле и неожиданно смутился. – Прошу прощения, я не увидел…
Сразу пройти к Фрезе не удалось – Руслана изловил мастер Равиль, и они вдвоем разбирались, как правильнее будет провести тормозные шланги. Так что отмазка по части опоздания у Руслана была.
– Ты лучше ответь мне, герой-картежник, на какие шиши ты играть будешь, если соберетесь?
– На ком я буду тренироваться, я уже знаю.
– Некогда?! – взвился Фомич из-за стола, за которым они сидели. – Некогда?!
… – Да как, как вам еще можно доказать, что мы говорим правду?!
Поезд прошел мимо. Хлопнули дверцы, уазик, невозможный здесь, в этом времени, переполз через рельсы и покатил дальше, к Луге.
Все впечатление было испорчено. Так бывает, когда во вкусном блюде раскусываешь зерно черного перца, когда, купаясь на солнечном пляже, узнаешь, что в войну здесь расстреляли сотни человек. Когда, вы…
– Защитная окраска, закаленные стекла, прочный металлический кузов, шины для бездорожья… Наконец, вот этот крюк для перетаскиваняи пушек, – он указал на самодельный фаркоп, – да и сама конструкция… К…
Девушка по имени Элен – на самом деле Ленка Горчихина из села Зарубище Нижегородской губернии – уже выбросила из головы чрезмерно брезгливого господина, с которым столкнулась на Садовой. У нее было м…
Стукнул засов, калитка бесшумно открылась.
– А для этого нужно изменить историю. Так?
Сегодня пятница, работа над автомобилем, который все называли «Фрезе», а Руслан про себя – «Крокодилом», встала до приезда ученого из Москвы, обещавшего прибыть шестого декабря. Фамилия Брилинг казал…
– Как можно точно узнать? – тоскливо спросила.
– Ошибочное мнение, мой друг, ошибочное! Нет ничего музыкальнее и гармоничнее хорошей теории! Красота формул, совершенство выводов! Наука – это не сухой хлеб, который нужно грызть, это волшебное вино…
Пора выбираться на дорогу – вон там виднеется что-то похожее, – и заодно подходящий случай отойти от скользких тем.
Руслан даже немного опешил, но сообразил, что жена ему подыгрывает.
– Я не могу помочь вам… Вы не можете помочь мне… – Петр Александрович поднял взгляд. – Но этого не может быть! Фабрику могло спасти лишь чудо, и вот оно, чудо-то!
– Вот-вот, ее. Очень эти американцы напоминают героев той книжки. Денег упала огромная куча, и… И все. Воспитания, вкуса, манер от этого не прибавляется. Вот и смотрят вокруг испуганно: не узнал бы к…
Руслан Лазаревич вздохнул и мысленно перешел на другую, более подходящую песенку.
Котельников обернулся. Рядом с ним остановилась семейная пара: мужчина чуть младше самого Глеба, с короткой светлой бородой, в пальто и широкополой шляпе, и темноволосая женщина с маленькой кожаной с…
– Господин Лазаревич, – Илья Абрамович, несмотря на классические отчество и фамилию, внешностью обладал неклассической: черная борода, черные, расчесанные на пробор волосы, даже нос вполне средней дл…
Какое у здешних бензинов октановое число, сиречь детонационная стойкость? И где взять бензин, если то, на чем ездят здешние, не подойдет?
Или им ничего не грозит? Должен же псих как-то узнавать, кого убить следующим. И значит, следующая же фраза «Да это же в будущем…» станет для кого-то приговором. Кто следующий? Маяковский? Есенин? Тр…
Человек резко обернулся. На самом деле, к дому приближался Лазаревич, придерживая шапку на голове: ветер дул ему в лицо.
Аня поплелась в кабинку для переодевания с таким видом, словно ей предлагают надеть робу из мешковины.
Фрезе вцепился в собственные волосы, став еще ближе к образу безумного ученого.
Для тех, кто не узнал, был заголовок статьи «Гибель Мациевича».
Никого. Несколько прохожих, извозчик… Погодите-ка.
Прошли мимо Аничкова моста, где укрощали огромных коней серые от инея юноши. На шумный и многолюдный Невский они сворачивать не стали и продолжили медленную прогулку вдоль реки.
Обиженная отповедью Юля с головой замоталась в одеяло. А потом тихонько выпуталась и начала целовать мужа в шею.
Руслан мысленно прикинул, что если подстраховка у посетителя есть, то она осталась на улице, в подъезде и перекрыла оба выхода. Так что стрелять можно только в крайнем случае…
Даже без раскрытия тайны будущего – с идейками нужно быть сугубо и трегубо осторожными. Заинтересуется какой-нибудь контрразведчик: «Кто это тут у нас чертежи автомата прислал? Ах, господин из Америк…
Руслан намеревался было отказаться, но потом подумал: «Какого черта?!» Они и так уже светятся как новогодняя елка. Лишняя проездка по городу на УАЗе уже ничего не испортит.
Андронов-младший кивнул и извлек из внутреннего кармана несколько фотографий.
Руслан пожалел о том, что не может облокотиться о стол и сплести пальцы. Внушительнее бы выглядело.
Шаги. Кто-то шел к кабинету, поднимаясь по лестнице.
…Они шли вдоль гранитной набережной Фонтанки. Река мерно плескалась о берега. Руслан с Юлей шли в точности как солидная семейная пара: один в строгом «американском» костюме, с тросточкой, вторая – в …
Заставка Windows сменилась рабочим столом, картинкой с мрачным туманным ущельем и небольшой россыпью значков.
– Ну и что? Он же не людей убивает, всего лишь коней ворует.
– Представляешь, как нам приятно было бы проснуться: открываешь дверь гостиницы – а вокруг лунная поверхность. И вообще, чтобы сбить их ракетой, их сначала нужно было бы подкинуть как можно выше…
– С тракторами? – заулыбался Столбов. – Госпожа Лазаревич, тут сеялок-то одна на четыре сотни мужичков, жатки – одна сотни на две, я уж про грабли и косилки молчу – одна на тысячу. А вы – трактора… Ч…
– Одну минуту. – Руслан повернулся в жене. – Юля, захвати, пожалуйста, из машины мой ноутбук.
И только одна черная тучка портила эту безмятежность.
В голове Руслана выстроились три варианта того, чего хочет от него лужский купец – от хорошего к плохому, – а также пути ведения разговора для всех трех вариантов.
– Но у вас там зато негров линчуют, – победно добавила она.
Юля пробежала взглядом по офицеру. Молодой, на вид лет двадцати, на погонах три звездочки и цифры «13». «Старший лейтенант, мальчик молодой…»
– И тебе пойдет. Будешь похожа на английскую школьницу.
То же самое часто встречается, когда человек меняет страну – скажем, уезжает из России в Америку. Недостатки своей страны он прекрасно знает, знает, что в Америке их нет. И не думает, что там нет и р…
Китайцы в Петербурге были не такой уж и редкостью. Они держали прачечные, работали старьевщиками, мелкими торговцами и, кажется, пока не думали заполонять город.
– Нет, нет, – улыбаясь, развел руками купец. – Я знаю, что у вас их нет. Вы же продали свое ружье именно мне.
Фрезе и его сообщника… тьфу ты! Короче, этих двоих не остановила первая неудача, и через три года была открыта автомобильная фабрика. Вернее, фабрика существовала уже давно, на ней началось производс…
Задачка, которую сможет решить даже школьник, освоивший деление. Вот только жизнь – она посложнее арифметики.
– Жесткость стенок? Хм… Это первое, что пришло мне в голову, но ответ почему-то показался излишне простым. Да, воистину не нужно усложнять…
УАЗ фыркнул и прокатился мимо торчащего на обочине торговца, бросив в него камешками из-под задних колес.
– Раз, два, три… – поморщился капитан. – Прямо как один мой знакомый, тоже автомобилями увлекался… Вот что, господа. – Капитан развернулся к Фрезе и Руслану, шевельнул усами. – Я, конечно, не Жорж Кю…
– Александр Васильевич Суворов, – произнесли они хором и рассмеялись.
– Я, – Руслан сел на стул верхом и оперся подбородком о спинку, – решил поехать в Питер. Там есть автомобильная фабрика, возможно, там нужны инженеры… Молчать! Да, я не инженер, но в машинах-то я раз…
– В бою? Вы, судя по вашим словам, не воевали?.. Я воевал с японцами, Руслан Аркадьевич, я видел поле боя после артиллерийской стрельбы. Там на коне не проедешь, не то что на автомобиле.
Мациевич вспомнил. Вчера. Американец уже уходил, как вдруг вздрогнул и оглянулся с оч-чень странным выражением лица. Уж не тогда ли и случился его приступ?
Юля выхлебала еще один стакан. Перед ее глазами стояла страшная картина: ее дочь, лежащая на полу в черной луже крови.
– Руслан Аркадьевич Лазаревич. Моя жена Юля, дочь Аня.
– Я же вам рассказывал о будущих тенденциях автомобилей. Электрическая тяга бесперспективна…
– Вон, на вывеске. Там написано, что их – целый магазин.
– До свидания, до свидания… – Руслан уже сел за руль, но тут вспомнил о незаданном вопросе.
Он медленно оглянулся, краем глаза посмотрев в подворотню. Никого. Показалось?
«Фу… Теодор Рузвельт. Для Франклина рановато. Даже внешность помню… в основном по фильму «Ночь в музее»…».
Дочка, не споря, запрыгнула внутрь. Руслан повернул ключ зажигания, загудел мотор.
Молодой парень Егор выглядел непохожим на собственное имя: светлые волосы, тонкая редкая бородка, прозрачные серые глаза. Широкие плечи кузнеца.
– Ну почему же мало? Две трети от месячной платы, все по закону. От 1903 года, правила страхования рабочих.
– Это не я! – возмутился Руслан. – Это Пушкин.
– Вот как раз пока разберетесь, время и пройдет. Удачи!
Юля села на кровать и стянула бандану. Черные волосы рассыпались по плечам. Руслан машинально отметил, что светлые корни не проглядывают, а значит, Юля нашла подходящую краску для волос.
Впрочем, производством автомобилей по лицензии Фрезе тоже не гнушался. Причем не «отверточная сборка», когда все до последнего шурупа – импортное, а от России – только сборка. Фрезе закупал комплекту…
– Не подскажете, – обратился Руслан к Виктору Андреевичу, – как бы мне с господином Фрезе познакомится? Вы ведь с ним земляки? Мне тут за время путешествия несколько интересных идей в голову пришло н…
Улыбаясь во весь рот, Руслан зашагал вдоль по улице, стараясь не сорваться на бег. Свернул в узкий переулок, мимо отвратительно пахнущих кустов, мимо выбежавшей под ноги собачонки – пошла вон! – мимо…
Хотя по описанию местоположения – «напротив Исаакия» – опознал гостиницу «Англия». Туда они и поехали.
Он протянул руку. Вошедшие хотя и не сразу, но пожали ее.
– Ай! Невинная и неводочная жена моя, не вредничай шаловливыми ручками. При Ане у нас все равно ничего не будет.
Афиши на стенах не висели, а вот реквизит вроде чалмы с павлиньим пером или оклеенных цветной бумагой «волшебных» коробочек на глаза попадался.
– Тогда что же ты собираешься делать вон с той стопкой бумаги?
– Мастер я кузнечный, Руслан Аркадьевич. В кузнице при паровом лесопильном заводе господина Андронова.
– Где там… Носит же земля таких мерзавцев… Руслан Аркадьевич, приходите вечерком к Владимиру Андреевичу, а? Посидим, вспомним Павла…
Руслан искреннее понадеялся, что тихое шипение, которое он услышал со стороны дочки, – все-таки не мат.
Кто сказал, что сотрудник охранки не может быть маньяком? Не подставил ли он сейчас Федорова?
Поразмыслив, Лазаревич пришел к мысли не пытаться остановить бурный поток, именуемый его женой, увлеченной некой идеей, а повернуть его туда, где он принесет как можно меньше разрушений и человечески…
Руслан прислушался, но грохота камня, упавшего с души, не расслышал. Слишком хитрым был взгляд «охранника устоев», чтобы предположить, что он пришел просто поинтересоваться видами на производство авт…
– Убьешь? – громко крикнул он. – Как Ратникова?
– Или. Вы – гений, господин Андронов. Я заглянул в машину.
– Руслан, – тихо прошептала ему на ухо Юля, когда они уже вошли внутрь и регистрировались. – Это та самая гостиница, в которой повесился Есенин?
Руслан скрипнул зубами, не прекращая улыбаться радостной улыбкой американского туриста или идиота. Не улыбайся он – его лицо приобретало слишком уж угрюмое и мрачное выражение. Примут за какого-нибуд…
Расстояние от Луги до Санкт-Петербурга – 132 версты, то есть 140 километров. Максимальная скорость автомобиля УАЗ – 100 километров в час. Вопрос: сколько времени понадобится автомобилю УАЗ, чтобы доб…
– Помилуйте, чего же в этом нескромного? Вы создаете конструкцию, вы строите автомобиль, в чью же еще честь его называть?
«Причины затягивания войны: а) несогласованность действий армий Самсонова и Ренненкампфа в начале войны; б) отсутствие возможностей прорыва обороны противника в середине войны; в) малая скорость пере…
– Моя, совершенно верно. Собственная разработка, не одна привилегия взята… Так вот, для своего аэроплана я заказал двигатель на нашем рижском РБВЗ. Но тут в сентябре я был на празднике воздухоплавани…
Потрошитель? Журналюги угадали? Убийца – маньяк?
– Я не могу писать этим проклятым пером! Я уже вся в чернилах!
«Пройду по Абрикосовой, сверну на Виноградную…»
Чертеж, а вернее – эскиз, автомата Калашникова полковнику Федорову уже ушел. Понятно, что тот не оставит свою винтовку и не бросится клепать АК, но, по крайней мере, если он использует принципиальную…
Поза настолько напоминает позу убитого из детективов Агаты Кристи, что сердце Юли тревожно екнуло.
– Есть мужик и мужик. «Если он не пропьет урожаю, я того мужика уважаю».
– Да уж как-нибудь узна… – Юля заулыбалась, как девчонка, подготовившая хитрую пакость: – А ты узнал журналиста, с которым мы разговаривали у Репина?
Тонкая пачка синих бумажных купюр. На вид – рублей сто. При пересчете на современные русские деньги – тысяч пятьдесят – сто. Таких сумм просто так не дарят…
– Пр… – Руслан откашлялся. – Простите, что вы сказали?
«Очень интересно…» – Руслан зашагал по улице, сдвинув шляпу и почесав затылок.
– Да конечно нужно отправлять! Что тут еще думать?
«Правда, – подумал он, – у нас нет черты оседлости и отдельных законов для разных национальностей… С другой стороны, здесь нет концлагерей и газовых камер. Чай на самом деле не фашисты».
– Какие-нибудь «лучи смерти», как у Уэллса?
Как ни странно, Руслану стало легче. Напряжение сорвалось хоть на ком-то.
Те три дня, что Юля потратила на войну с чернилами, Руслан провел на фабрике Фрезе, вместе с жестянщиками изготавливая пробные канистры. И вот они готовы.
– Надеюсь, – сотрудник охранки сел обратно за стол, несколько выбитый из колеи. – От деловых партнеров не должно быть секретов, которые могут помещать партнерству.
– Руслан, – Юля подхватила мужа за рукав и отвела чуть в сторону, – ответь мне на две вещи. Во-первых, откуда ты взял этот «Ууз»?
– Сколько за час? – безошибочно угадал он профессию.
– Одиннадцать часов вечера… Ого! Мы проспали весь день!
Не-эт, все останется по-прежнему. Победоносная война всегда, ВСЕГДА внушает власти мысль о том, что в стране «все нормально» и менять ничего не надо.
Руслан обернулся, уже не ожидая ничего хорошего. Ну да, все правильно. У уазика стоял купец, с интересом его разглядывая.
Юля оглянулась. Сейчас муж закончит переливать бензин, выйдет из ангара, увидит ее и выйдет уже из себя.
«Может быть, Юля и права. Что-то я переборщил с рациональным подходом. Забыл про мораль и про то, что рациональность позволяет оправдать все что угодно. С точки зрения чистой логики нельзя объяснить,…
– Я молился, – печально произнес он, – молился о том, чтобы Бог помог мне. Потому что моих сил уже не хватает, чтобы спасти фабрику. Я молился… И кого Бог прислал мне в помощь?
– А я не русский, – отрезал незнакомец. – Я – американец. C’mon, honey.
На Дворцовой, у огромной махины Александровской колонны, стояла будка в крупную черно-белую полосу. Возле нее торчал высокий старик с седой бородой, в высокой медвежьей шапке, черной шинели и с ружье…
Лазаревичи вошли в гостиницу и подошли к стойке.
– Ну что ж, – подвел итог Брилинг, – в целом конструкция неплоха, параметры соблюдены… почти. Небольшое исследование, замеры… Где-то на восемь – десять сил мы мощность ему поднимем. Маловато, конечно…
– Он сейчас здесь, в Луге. Но моя проблема не в этом.
– Папа! – Аня отложила ноутбук, в котором читала книжку, и оперлась о спинку переднего сиденья. – А ты можешь остановить возле какой-нибудь заправки и купить лимонада?
– Цего лезешь, – цокнул по-беличьи один из мужиков – тот самый, с палкой, – ня видишь, гуси в овес лезут. Местные за потраву не похвалят.
– Мы иностранцы. Мы плохо говорим по-русски.
– Не очень-то патриотично. – Котельникова задело за живое.
– Не волнуйтесь! С двигателем все будет в порядке! Даже еще лучше! Пузырев обещал, что после Нового года сделает новый, по моим расчетам. Тридцать сил, но габариты меньше, гораздо меньше нынешнего. О…
– А то ты не знаешь? Тебе хорошо – сунула девчонке книжку и спокойна, а мне потом объясняй ей, что такое «минет»!
Этим умный человек отличается от глупого. Глупец, услышав что-то непонятное, ждет, пока ему объяснят. Умный – сам пытается найти ответ.
«Жестяные канистры от фабрики г-на Фрезе! Удобная форма, большая вместимость! Подходят для хранения и перевозки керосина, масла, воды! Только у нас, в Эртелевом переулке, 10! Остерегайтесь подделок!»
Руслан потер подбородок, уже заросший щетиной. Еще короткой, но уже неприятной. Что здесь за мода – бороды носить? И ведь придется, чтобы в глаза не бросаться. Мало им УАЗа.
Офицеры по очереди поцеловали пальцы Юле и Ане и откланялись.
Аня мрачно посмотрела на улыбающегося летчика.
– Шпионы и террористы – вряд ли. Слишком бросаются в глаза, те старались бы быть незаметными. Мошенники? Я бы пришел к такому выводу, если бы не их авто. Необычная конструкция, видно, что сделана по …
– Это, знаете ли, такой движитель… Вместо колес – катки, которые катятся по этакой металлической ленте, собранной из отдельных звеньев и замкнутой в кольцо… Придумано не так давно американской фирмой…
Священник помолчал, пожевал губами, повертел посох в руках.
– Юля, ты чего такая довольная? – Руслан оторвался от бумаг, на которых с увлечением набрасывал эскиз, и посмотрел на сидящую в кресле жену.
– Я сам ее сконструировал, – привычно соврал он, – так что она такая же русская, как и американская.
На полпути к дому Руслан вспомнил кое о чем и сказал извозчику ехать в Эртелев переулок, чтобы обсудить с Фрезе одну идейку.
– Лазаревич, Руслан Аркадьевич. – Руслан протянул руку, но рукопожатия не получилось: свою ладонь хозяин не подал. – Моя жена Юлия, дочь Аня.
– Есть, – усмехнулся Лазаревич, – одна идея…
«Оп-па… Вот спросит он о президенте – и что скажешь? Что и от политики далек?»
– …Другие – вроде дедушки Ленина – в «эмиг’ации». Остальные – в глубоком подполье. Вопрос: как в таких условиях большевики сумели взять власть?
– Мы вчера с ним познакомились, – вмешалась Аня.
Андронов был встревожен. Серьезно встревожен: мало того что его выбило из колеи знание о грядущих войне и революции, так еще и осознание того, что возле единственного источника знаний о будущем крути…
«Пить только кипяченую воду, есть только мытые продукты. И никаких контактов с женщинами».
– В Америке все так необычно, – немного манерно закатила глаза Ольга. – Руслан Аркадьевич, расскажите, пожалуйста, как вы там живете?
Все бы хорошо… Они – в одежде, соответствующей времени, значит, перестают бросаться в глаза и вызывать шокинг. Манерам подучиться – и все… Но есть и минус. Этот минус – в кошельке, который был приобр…
Во-вторых, даже в действиях сумасшедшего должна быть логика. Вывихнутая, но логика… В действиях сумасшедшего…
– Нет. Мы только в сентябре приехали из Америки.
– Юльчик, ты, когда начнешь внедрять свои изменения, хотя бы потренируйся на каких-нибудь кошках.
Безработный фокусник слегка поклонился, чуть поскользнувшись на блестящем мозаичном полу, и зашагал к выходу.
– Серьезно? – Руслану не нужно было притворяться удивленным. – А я думал, что бодибилдинг придумали в Америке…
– Будет вам двигатель, будет. Пойдемте, покажу.
Крестьянам нужна свобода? Так мы же победили! И тогда «крестьяне, верный мой народ, да получат мзду свою от Бога».
– Та-ак… – сказал он нехорошим тоном, грозно оглядывая жену с дочкой. – Кто додумался показывать ноутбук Владимиру Андреевичу?
Штампованные диски. Сейчас, в 1910 году, колеса напоминали велосипедные, блестя множеством спиц. Которые нужно сделать, натянуть, укрепить. А штампованные делались одним ударом штампа. Ну почти одним…
– А вы тоже на лесопилке работаете? – спросил Руслан. Ну чтобы что-то спросить.
Для Юли гусарский полк имени германского императора накануне войны с немцами звучал так же, как, скажем, танковая бригада имени Адольфа Гитлера в СССР 1937 года.
Руслан сидел за столом, глядя на дверь, закрывшуюся за Андроновым. Мокрая рубашка холодила спину, пальцы дрожали. Улыбка с лица никак не убиралась.
На столе появились две тарелки: с солеными огурцами и жареной рыбой. А также деревянные точеные стопки.
Ветерок неприятно холодил взмокшую спину: казалось, что в нее упирается колючий взгляд полицейского.
– Руслан Аркадьевич, там швеллера для рамы таскают, – обернулся он к Руслану, – проследите, чтобы нужные размеры взяли.
Руслан оглянулся. Они уже вышли из толпы и стояли на краю поля, неподалеку от ангаров, рядом с лотками, где продавался лимонад.
– Его на части разобрать успеют, прежде чем он выстрелит, – усмехнулся капитан.
– Барышня, вы обронили. – Руслан, идущий сзади, подхватил предмет с тротуара и позвал девушку.
– Так я и не шиковать иду. Сомневаюсь, что Владимир Андреевич – держатель подпольного казино с миллионными оборотами. По копеечке, по копеечке…
– Не, – усмехнулся Руслан, – если вы о национальности – русский…
Она была уже готова увидеть все что угодно, любые ужасные картины, но только не то, что увидела.
– Чем вы тогда занимались в своей Америке? – встрял Громов. – Свое дело?
– Вы выбрали не того человека, господин Лазаревич.
– Ну не скажите, – слова Руслана задели Владимира Андреевича за живое, – у нас, конечно, не Америка, но хотя бы негров не угнетают. Только недавно в столичных газетах читал, что у вас в Техасе…
– Папа, – протиснулась между передними сиденьями Аня, – сегодня что, правда второе сентября?
– «Если хотим до шлема добраться…» – пробормотала Юля.
Насколько смог понять Руслан, этот автомобиль вообще был первым в России, хотя Фрезе этого и не говорил. Двигатель был изготовлен на фабрике того самого Яковлева, остальное сделал Фрезе – не самоличн…
– Ладно. – Руслан обнял жену за плечи. – Что там с твоим Пла… пардон, планом.
Руслан с Аней подъехали поближе к ангарам и пошли пешком к кучке людей, столпившейся у распахнутых ворот.
Юля вздрогнула и впилась глазами в усатого.
Под видом сливочного масла продавали крашенный в желтый цвет маргарин – привет, «Маслице», – да еще и сделанный чуть ли не из дохлых собак.
– Руслан, подумай как следует. Кор-ней-чу-ков…
– Подождете, Леонид Андреевич? – Руслан выпрыгнул из повозки, остановившейся у дома журналиста.
«Настоящее оливковое масло» делали из смеси подсолнечного, кунжутного, льняного и оливкового, для запаха.
Опасность, а особенно опасность, грозящая твоей семье, очень способствует изобретательности и актерским данным.
– Я возьму вас… инженером. С испытательным сроком в месяц. Если за это время мы с вами не сможем придумать чего-то, что вытащит фабрику из болота, какие-нибудь эти ваши футуристические штучки, то, зн…
– В вашей легенде о будущем много фальши, – спокойно продолжал Фрезе, – взять хотя бы ваш акцент…
Руслан с Юлей сдержались, а вот Аня все же хихикнула, вспомнив сразу и хамоватого доктора из «Интернов», и добродушного кота из мультика.
Раз их подслушали, значит, это сделал кто-то, кто знал о том, что они – из будущего… Фрезе?!
– Надо же, как забавно, – взмахнул рукой Владимир Андреевич, – проводишь пальцем, и по экрану ползет стрелка. Господин Лазаревич, а как эта ваша электрическая книга устроена?
Даже не сразу понятно, что хуже: интерес спецслужб или интерес некоего консорциума…
– Вот это все, – он взмахнул рукой, – не доказывает, что мы – из будущего?!
Аня задумалась. Лубок – это что такое? И насколько он похож на аниме?
Еле заметное движение – темная фигура на мгновение выглянула из-за угла и тут же спряталась. Не показалось.
В последний момент Руслан успел поймать себя за язык и не спросил: «Требуют царя свергнуть?» Кто знает, как здесь относятся к таким заявлениям. А чего еще могут требовать рабочие – Руслан не знал.
– Мы с вами встречались в прошлом году, Петр Александрович, в школе. Меня тогда заинтересовали ваши разработки автомобилей на электрической тяге…
– Юля, мы не станем никуда вмешиваться. Мы будем просто жить. Понятно?
– Ой, – хлопнула в ладоши Аня, – мы – гастарбайтеры!
– Доброе утро, Руслан Аркадьевич, – прошептали за спиной.
Они втроем прошли до Морской. Руслан отправился искать возможность отправить конверт по почте, а Юля с Аней зашли в магазин-ателье Страубе: через две недели Рождество, которое в Российской империи ок…
– Нет. – Фамилия однозначно была незнакома.
– Итак, я упомянула о дочери, и ваш муж решил узнать мое мнение о своих тайных стихах. Он вынес мне целую пачку бумаги и попросил почитать их дочери и рассказать потом ее мнение. Как он сказал: «Стих…
«Черт. А известны ли здесь гусеницы вообще?»
– Мы, господин Фрезе, никакие не американцы и не французы. Мы – русские и никогда не покидали пределов России. Просто мы – из будущего. Из две тысячи двенадцатого года.
– Мама, а что такое граммофонные пластинки? Там написано «Прокат граммофонных пластинок».
Наверное, из-за бессонной ночи он выбрал не самый правильный тон. Аня пошла красными пятнами, медленно встала и вышла из комнаты.
– Доброе утро, господин Лазаревич, – по-доброму улыбнувшись, поздоровался полицейский.
Аня и Юля, а между ними Владимир Андреевич весело смеялись, глядя на экран открытого ноутбука.
Юля заплакала. Аня, сама чуть не плачущая, гладила маму по плечу.
– Да, пластиках. В конце концов, это все не входит в круг моих интересов. Но автомобили… Смею надеяться, я в них разбираюсь. И могу с уверенностью заявлять, что ТАКОЙ автомобиль в наше время невозмож…
– Ох, елки… – Юля, глядя в карманное зеркальце, начала оттираться. Чернила держались стойко, как спартанцы Леонида.
Девочка закрыла рот ладошками, но было поздно.
– Кажется, в одном из романов Вайнеров читал, не помню в каком.
– Мы тебя поддерживаем. В конце концов, мы – семья. Единственное, что меня беспокоит…
Руслан помотал головой. Адреналиновый всплеск сходил, и голова становилась мутной.
Они поднялись на крыльцо и вошли в прихожую с огромным узорным окном во всю стену. У окна висел блестящий медный гонг, над ним – плакат: «Самопомощь. Сами снимайте пальто – калоши. Бейте весело, креп…
– Мм… – Руслан остановился, ему в спину врезалась Юля. – А где Александр?
Мужики зашевелились и двинулись к уазику. Руслан на всякий случай придвинул поближе ружье. Кто этих гусопасов знает…
Нет лучшего антидепрессанта для любой женщины, чем новое платье.
Мария Борисовна пригляделась к гостье. Юля взглянула на вдову.
В кармане шубы, казалось, шевельнулся пистолет. Мол, хозяин, что ты с этим наглым фраером базаришь, влепи ему маслину между глаз. Искушение, конечно, было сильным, но в споре «стрелять или не стрелят…
– Грузовые автомобили, – задумчиво произнес Саша, – армия собирается закупать у РБВЗ, легковые, значит, у вас…
– Да, – купец не задумался ни на секунду, – в России без бумажки тяжело… В консульство обратиться не пробовали?
– Добрый день! Как я могу увидеть Леонида Андреевича?
– Стрелять, – спокойно заявил Петр, – стрелять их надо.
– Не очень, – наморщила нос девочка. – Она, эта форма, очень уж похожа на форму выпускниц. Так и кажется, что они сейчас прыгнут в фонтан.
Они выехали на Новгородскую улицу, достаточно широкую, хотя и немощеную. Медленно покатили вдоль посаженных между проезжей частью и тротуарами деревьев, мимо двухэтажных деревянных домов, мимо двери …
– Вы шутите! Если бы вы жили не в Америке, вам не удалось бы построить нечто подобное. Наши мастера на такое не способны!
Руслан, широко улыбаясь, двинулся к полицейскому.
Господин Фрезе, семидесятилетний, седой, но еще бодрый старик, выскочил навстречу Лазаревичам, потирая лоб, как будто пытался повесить часы над унитазом.
– Анют, ну я-то откуда знаю? Не провели. Рабочие забастовали и столбы пропили.
Высокий дощатый забор, дом, обитый досками и крашенный в темно-коричневый цвет, как и многие дома в Луге.
– Вы знаете капитана Мациевича? – Девица лет двадцати, в круглой соломенной шляпке, схватила Руслана за рукав.
«…Набережная реки Фонтанки, домъ 6, зданiе училища правоведенiя, полковнику Федорову Владимиру Григорьевичу, въ собственныя руки».
«Интересно, как соотносятся здешние цены и цены нашего времени? – думал Руслан. – Если так грубо прикинуть… То здесь цены примерно в тысячу раз ниже. Булка стоит три копейки, у нас за такую взяли бы …
Если Мациевича поразила канистра, то Руслана – бочки с бензином. Обычные такие бочки. Деревянные, с обручами.
– Думаете, – Руслан сразу же оценил хватку Фрезе, – будет пользоваться популярностью?
«Черт, я же еще и неграмотный теперь. Малограмотный в смысле. В каких случаях эта закоряка пишется, в каких нет – не знаю».
Они с Русланам уже успели поцапаться. Юля заявила, что господин Столбов – явление нетипичное для России, некий выродок. Руслан ответил, что судить по одному человеку обо всех не собирается, но и вещи…
– Что такое, Руслан Аркадьевич? – тихо спросил Фрезе.
Темный силуэт в подворотне дома напротив.
Руслан приоткрыл дверь и заглянул в гостиную. Слава богу, ноутбука не было. Вообще никого не было. Только из спальни доносились голоса.
Вообще-то он уточнил у журналиста, сколько же стоит новое ружье. Где-то около ста рублей. Это если оно новое и от известных фирм. Так что за старое ружье неизвестно чьего изготовления…
– Поворачивай на Измайловскую! – взмахнул рукой полицейский.
Руслан разжал кулак левой руки. На темной коже перчатки в электрическом свете блеснула небольшая вещица. Мелочь. Пустячок.
На Лазаревича напало то самое странное любопытство, которое заставляет людей бежать в сторону взрыва, чтобы посмотреть, что рвануло, заставляет пренебречь собой, но хоть одним глазком взглянуть на см…
– Увы, – развел руками журналист, – я давно о нем не слышал. Может, и скончался уже…
Трудно, очень трудно внушать уверенность, которой не испытываешь.
Фрезе ткнул пальцем в экран и отдернул его, увидев радужные разводы.
– Тихо! – Фрезе подскочил к Руслану. – Не будем говорить. Чтобы не сглазить. Если я с ним договорюсь… У нас будет двигатель!
– Что случилось?! – Юля отчаянной тигрицей бросилась вперед, к дочери, коря и проклиная себя за то, что оставила ее одну.
– Ну что вы, – рассмеялась Юля, уже одетая в соответствии с эпохой. – Это – результаты моих экспериментов в одежде. Мой муж, – она указала на хмурого Руслана, – изобретатель и конструктор автомобилей…
«Странно, – подумал Руслан, – в 1910 году нет многого из того, что есть у нас. А валерьянка есть. Странно…»
Фамилия пилота показалась Руслану знакомой.
– «Хранить до: 10.12» – прочитал купец. – Десять двенадцать. Десятое декабря? Или двенадцатое октября? Или…
– На тебе чулки? – прошептал Руслан на ухо.
Для иллюстрации своих слов Громов закрутил на столе в блестящий шарик крохотную монетку величиной с советскую копейку. С одной стороны – хитрый вензель, видимо означающий инициал нынешнего императора…
– А нельзя, – тихо спросила она, – назад вернуться?
– Интересная конструкция… Значит, говорите, семьдесят пять сил у двигателя?
– Разрешите? – Он подцепил гравер с ладони слесаря и бросился искать Фрезе.
– Анюта, ты читала «Хроники странного королевства»?!
– Это пластинки, которые слушали на граммофоне.
Юля поднялась на ноги. Чуть ли не в лицо ей уткнулся стакан, остро пахнущий валерьянкой.
Совершенно некстати всплыла мысль о том, что широкая американская улыбка именуется еще голливудской, а…
Если гигант Ратников хлопнет его по спине, то у него позвонки в желудок осыплются.
На лестничной площадке между первым и вторым этажом Руслану попался навстречу господин Рейнард Фукс, он же невезучий фокусник Игорь Оленев. Он снимал квартиру почти прямо над Лазаревичами, называл се…
По другой стороне проспекта шла цепочка людей, держащих в руках бамбуковые рамки на высоких палках. В каждой рамке была натянута бумага и написана одна-единственная буква. Буквы на рамках складывалис…
– Отставить шуточки. Девочки, поймите: все очень серьезно. Мы – в прошлом, без документов, все равно что нелегальные эмигранты в другой стране…
Они оба были знакомы с некой американской семьей.
Три выхода из ситуации, когда тебе не нравится та страна, в которой живешь, предложенные Русланом – самоубийство, эмиграция и смирение, – выходами, собственно, и не являлись. Всего лишь отказом его и…
В первую секунду она дрогнула, отвечая, но только на секунду. Подпоручик продолжил поцелуй, уже понимая, что ничего не будет, что никакого ответа больше нет и по ощущениям он целует теплую статую.
– А мне брата есть когда хоронить?! Откупится, как бог свят, откупится, если вы свидетелями не будете.
В одной из польских газет напечатаны следующие слова о русских: «Русский во всех отношениях является величайшим разрушителем мира, разрушителем бессмысленным, анархическим, как ребенок или дикарь, с …
Площадь, как, кстати, и улица Покровская, в отличие от предыдущих улиц была замощена камнями, по которым грохотали редкие телеги. Руслан приостановился и обвел взглядом окрестности.
«В школу ходить не надо… – думала Аня. – Это хорошо. Только приходится носить дурацкую одежду. Это плохо. Да и в школе нет ничего плохого. Там подружки… Вот вернусь, расскажу, где была, – они с ума с…
– Мама, – серьезно сказала Аня, – не делай так больше. У меня волосы шевелятся. Причем до сих пор.
Юля и Аня взялись обсуждать судно, вмерзшее в речной лед, а Руслан задумался над рассказом госпожи Розенбаум.
– А что. – Руслан хлопнул себя по коленям и встал. – Правда, давайте погуляем. Представим, что мы – туристы.
– Ваши американские, – выделил Андронов интонацией слово «американские», или Руслану показалось? – изобретения – вещь, безусловно, интересная. Но сейчас нам нужно заняться практическими вещами. Что д…
Это правда, Руслан никогда не горел азартом картежной игры. Как времяпрепровождение – да, как страсть – нет. Наверное, ему просто было жалко проигранных денег.
Она смотрела на мужа, как будто тот должен был улыбнуться и сказать: «Ну что ты. Жив Чуковский, конечно, я точно знаю». К сожалению, Руслан мог сказать только одно.
– Хамзя! – крикнул он, взявшись за прутья решетки.
– Доброе утро, – с тревогой поздоровался Руслан. Хмурые лица присутствующих как-то настораживали.
– Я погибну? – Навряд ли она прибежала для того, чтобы сообщить, что он умрет в девяносто пять лет в постели, окруженный внуками и правнуками.
– Не можем ли мы вдвоем скрасить ваше ожидание? Прогуляемся вместе с вами?
– Удобно, – признал он. – А этот крест что значит?
– К черту, – слегка удивленно приподнял бровь купец.
Вот тут Юля запнулась. Она помнила, что серп и молот – символ большевиков. Но вот КОГДА этот символ появился…
Середина декабря. Темнеет очень рано, ведь уже скоро двадцать второе число – самый короткий день в году… Хотя постойте. Сейчас 1910 год, юлианский календарь, и самый короткий день уже прошел, это был…
– Сейчас нет, но потом-то будут. Продадим армии автомобили вашей конструкции – деньги будут. Не волнуйтесь, я не собираюсь непременно вкладывать все средства в эту конструкцию. Считайте это моим, как…
Вообще-то именно отец в перечне того, с кем мог посоветоваться СОТРУДНИК СПЕЦСЛУЖБЫ, у Руслана отсутствовал.
– Ружье? Какой марки? Лепаж, Голланд, Пипер, Франкот? Винчестер?
Судя по глазам, Аня представила огромную детскую коляску, запряженную тройкой вороных.
На тарелке лежали дольки лимона полукругом, посыпанные молотым кофе и сахарной пудрой.
Мимо Руслана протиснулся мальчик и погасил свечку у иконы.
– Вы меня заинтриговали. Поедемте. Подождете, пока прибудет мой экипаж?
«Надо же, какие традиции мошенничества. В царской России икру пивом бодяжили, в Советском Союзе… Интересно, сколько пива в тех бутербродах с красной икрой, которые подают в кафе в двадцать первом век…
– А можно мы пойдем поближе? Пап, я никогда не была в цирке!
– Что?!! – дружно вскрикнули Руслан, который при Фрезе акцента никогда не имитировал, и Юля, которая вообще никогда ничего не имитировала.
Поесть на пару дней хватит, а вот дальше… Нужно что-то придумывать…
– Если позволите. – Офицер демонстративно схватился за шашку. – Я сражу вашего мужа, этого, без сомнения, толстого, мерзкого старикашку, и освобожу вас для жизни!
Дверь в дом распахнулась от мощного пинка. Громов, вылетевший на крыльцо, мало походил на человека, скорее, на мифологическое чудовище.
Аня посмотрела вбок. У лотка стоял, с тоской глядя на искрящийся напиток, мальчишка примерно ее лет. В потертой, но чистой одежде, ботинках, в черной фуражке. Первое, что бросалось в глаза, – это зам…
В первое мгновение показалось, что он показывает большим пальцем «все хорошо», и только потом становилось понятно, что других пальцев – нет.
– Был такой князь, во время японской войны предложивший для армии бронированный автомобиль, вооруженный пулеметами, на основе конструкции фирмы «Charron, Girardot et Voigt». В выделении средств на по…
Да и в любом случае всегда можно сказать, что принял жандарма за сумасшедшего, с коими, как известно, не спорят.
Все принялись осенять себя крестным знамением.
– Ну как сказать… Вообще-то нет. Но в любом случае гимназисты и гимназистки обязаны были ходить в форме даже в неучебное время.
Пузырев постучал себя по макушке. К его чести нужно признать, что и двигатель, и трансмиссию он для своего автомобиля конструировал сам. С привлечением специалистов, конечно.
Фрезе, обидевшийся за Российскую империю, сыпал цифрами и названиями заводов.
– Так и скажи: решила начать победное шествие блэк-металла на сто лет раньше.
…Вечер. Да какой вечер, ночь на дворе. Аня, молчавшая весь остаток дня, ушла спать. Руслан тоже уже лежал в постели после ванны. Только Юли не было. Что-то она…
Руслан мысленно проклял себя за забывчивость: в дореволюционной России все было просто пропитано православием.
– А где? Я же говорю: уже тридцать лет на заводе из него делают ящики, чемоданы, дома сборные для дач. Даже трубы и пики для казаков.
Мысль свернула на современную Россию. Интересно, подумал Руслан, в 2012 году люди с большими звездами на погонах точно так же думают о собственном кармане больше, чем о пользе для страны? Хотелось бы…
– Скорость для него отнюдь не главное. Для армейского автомобиля более необходимыми представляются следующие характеристики: проходимость, надежность и дешевизна.
Парень ошалело посмотрел на Лазаревича, как в наши дни посмотрели бы на человека спросившего: «Киркоров? А кто это?»
– Где? – Руслан прислонил ладонь козырьком ко лбу.
– Всякое бывает, всякое… Так что ж это вы, Руслан Аркадьевич, обещания свои нарушаете? Обещали в гости ко мне прийти, а сами?
– Что там такое? – недоуменно повернулся к ней Андронов.
В карты, что ли, играют? Или читают? Черт! Черт-черт-черт! Только бы не на ноутбуке!
Господин Андронов был солидным мужчиной в солидном костюме. Пока Руслан прошел от двери до стола, за которым сидел местный магнат, он, Руслан, успел быстро оглядеть и запомнить внешний вид купца.
– Террористы… – поморщился Петр. – Революционеры… Социалисты… Вот зачем? Чего им не хватает?
– Интересуюсь техникой, хотел бы задать вам несколько вопросов касательно конструкции.
Великий князь Алексей Михайлович поехал на автомобиле на южный берег Крыма… они что, издеваются? «Император Николай сегодня за завтраком выпил две чашки чаю» – так, что ли? Каждый шаг более-менее кру…
– К аэропланам нельзя, дамочка, – выставил руку вперед хмурый охранник.
– Госпожа Лазаревич? Вашего мужа не устроил бензин?
Угроза? Были, были люди, которые могли бы ему угрожать… Но не так… Нет, не так.
Оживлялась девочка разве что на выходных, когда появлялась возможность встретиться и поговорить со своим приятелем Володей. О чем они там болтали, Аня не рассказывала, разве только упомянула, что оте…
– Мама, как ты ее прогонишь из парка? Все кусты вытопчешь, пока будешь гоняться.
Готовятся юбилейные торжества к столетию со дня рождения Пирогова… Известный хирург… В Оренбурге убили трех городовых… ничего себе! В Калуге земское собрание выделило на постройку храма аж сто рублей…
– Ну да, – принужденно улыбнулась Мария Борисовна, – как в сказке «У нашего хана на голове растут рога».
– И мое тоже. – Аня обняла отца за шею и тоже поцеловала. – Папа, тебе помочь чем-нибудь?
В ноутбуке, кроме солидной коллекции фэнтези, нескольких анимешек Ани и семейных фотографий, ничего не было, но Лазаревич был уверен, что сама конструкция ноутбука, его возможности и качество фотогра…
– Юля. Я понимаю твои музыкальные вкусы, но, боюсь, блэк-металл для 1910 года – слишком круто.
– А где здесь самолеты? – спросил Руслан у извозчика.
Руслан залпом допил чай и поднялся на ноги.
Юля села за стол и взяла в руки пальцы мужа.
Больше всех проиграл Громов. Ему бы везло больше, если бы он не психовал и не возмущался. А самый большой выигрыш – восемнадцать рублей с мелочью – достался спокойному Ратникову.
– Так, девочки, значит, вы сидите дома и успокаиваетесь, а я съезжу в город и попробую узнать подробности.
– И с этим человеком я живу… Вот найду пылкого, романтичного гусара…
Занятый распутными мыслями, Лазаревич шел по улице – Успенская, по словам журналиста, – и, только дойдя до самого ее конца, понял, что боженьке, видимо, не понравились его идейки.
Фрезе ездил к Пузыреву насчет двигателя. Вернулся злой как черт. Пузырев оставался непробиваемым. Из-за отсутствия двигателя работа встала.
– Ну и каким же образом вы рассчитываете это сделать, господин из будущего?
Лазаревич чиркнул спичкой и закурил. И закашлялся: едкий табачный дым после десяти лет драл горло как металлической мочалкой.
Тем временем гусиный поток достиг уазика и потек дальше, обходя его с двух сторон. На холме показались мужики. Такие типично русские мужики, тоже, как и мальчишки, в рубахах и штанах, тоже босые, раз…
– Вот еще – в воскресенье отдыхать. У нас в городе в выходной день все равно делать нечего, только водку пить, так пусть работают. Я о покупателях забочусь – они, чай, тоже в воскресенье купить чего-…
– Бритва, – почти беззвучно прошептала она. – Бритва…
Машина поползла вниз. И остановилась. Через улицу вальяжно переходила толстая свинья.
Городовой низшего разряда № 13 Степан Загоруев на самом деле смотрел в спину Руслана, но мысли его были далеки от подозрений того в принадлежности к когорте странников во времени.
Он бросил курить после рождения дочери. Вернее, еще во время Юлиной беременности.
Топот был все ближе, ближе… Вот уже видны клубы пыли, поднимаемые шагающими, слышен неумолчный гомон…
Руслан с женой видели пассажиров поезда: молодых девушек в шляпках, мальчишек в забавных шапочках с помпонами, усталых женщин в платках и мужчин в картузах, офицеров в фуражках и даже одного священни…
Вот здесь Руслану стала понятна причина тоски Фрезе.
– Не слышал. Так вот, у Саши Черного есть один забавный стишок. «Моя жена – наседка. Мой сын, увы, эсер, моя сестра – кадетка, мой дворник – старовер. Кухарка – монархистка, аристократ – свояк, мамаш…
Руслан рассказал о том, что ему пришло в голову, про патенты, про канистры. Про все. И про ожидающую их неизбежную, как дембель, эмиграцию в Америку.
Но чем дальше, тем больше Руслану начинало казаться, что дело не в посмертной славе…
– Не знаю, господин. Может, на него камень особый пошел…
– Двигатели? Рядом с… Ай-яй! – Фрезе огорченно схватился за голову. – Я же его видел на выставке! Вот я глупец!
– Я не считаю! Он для войны и предназначен!
– Мне кажется, Петр Александрович, я знаю, как найти определенную сумму денег для вашей фабрики.
Поэтому когда в кабинет Фрезе шагнул, отряхивая снег с плеч, молодой человек – ровесник самого Руслана – с мушкетерской бородкой и лихо торчащими усами, похожий на чуть повзрослевшего Арамиса, в перв…
Да, с тех пор как Юля закончила со стихами покойного Чуковского, она откровенно скучала. Того и гляди, что-нибудь выкинет… Спасибо, господин Покоев, за идею.
Руслан посмотрел на себя в зеркало, стер с носа следы порошка и улыбнулся. Вспомнился один из разговоров с Фрезе.
– Короче говоря, – перешел Лазаревич к деловому тону, – я собирался заказать у вас в городе комплект одежды для жены и дочери, чтобы, так сказать…
– Понимаешь, Юля, – Руслан взял жену за руку и сел рядом, – на днях я встречался с тремя людьми. Капитан, командир первой в России автомобильной роты, мальчишка-изобретатель и поручик, бывший водолаз…
– Обманули вас, господин. Не стоят они того. Имитация неплохая, но и не самая лучшая. Пятнадцать копеек – и то из-за американского происхождения.
– И не просто автомобиль: я вижу армейского трудягу, лошадку. Автомобиль, специально предназначенный для военной службы. Мне кажется, в вашем будущем конная тяга в армии не используется?
– Ты, любимый муж, меня не путай. Большевиков выпустили из ссылок и позволили вернуться из эмиграции только после Февральской революции.
Ветер утих, только с неба сыпали редкие снежинки. Они падали на быстро шагающего по улице Руслана и слетали, сбрасываемые встречным потоком воздуха.
– Ваш отец? Пороховщиков? Цементный завод в Подольске? Помню-помню… «Славянский базар», этот прожект переустройства Москвы пять лет назад.
– Выпасть из сиденья, – подхватил незнакомец, – и темным комком лететь вниз, к земле, понимая, что спасения нет и смерть наступит через несколько секунд. А потом удар! – Незнакомец резко хлопнул руко…
– Юля, ты охренела?! Ты все рассказала Мациевичу?
– Вы же помните… ах да. В шестом году за нынешним премьером террористы вели настоящую охоту. Вот в тот несчастливый день, когда князь пришел на прием к Столыпину, в приемной эсеры взорвали бомбу. На …
– Вот! Что я говорю, не могут же люди в будущем быть глупее нас сейчас. Давайте дальше…
Дачка у художника действительно была дай бог каждому: двухэтажная, большая, с выступами-эркерами и крутыми стеклянными крышами, видимо, над студией.
– А покушение на вас с семьей? – прищурился Андронов. – Не будете требовать осуждения?
– Некоторые, – вмешалась Юля, – летают и без аэропланов.
– Нет, позавчерашняя! – Пацан припустил со всех ног, видимо опасаясь, что злобный дядька в ковбойской шляпе сейчас выхватит кольт и пристрелит его за лежалый товар.
«Валить. Надо валить из Луги». Город перестал выглядеть тихой сонной провинцией.
Да очень просто. Как будто они осторожничали в разговорах. «Мациевич – будущая живая легенда…», «Чуковский – будущий знаменитый детский писатель…» Их подслушали.
В сарае несколько кузнецов перебирали швеллера, выискивая подходящие. За ними наблюдал мастер Шарафутдинов.
– Да. – Руслану уже было все равно что говорить. – Для путешествий предназначен.
– Пожалуйста, мистер Лазаревич. – Портье протянул ключ с деревянным брелоком, на котором красовалась выжженная цифра «пять».
К дворнику, продолжавшему мести снег у дома, подошел человек, замотанный шарфом по самые глаза. Прежде чем начать разговор, он долго кашлял.
Аня чуть не выскочила из машины, разглядывая горчичного цвета дом. К ее разочарованию, над ним не вились летучие мыши и вороны, да и вообще дом не походил на обиталище колдуна.
Мациевич распорядился, чтобы Лазаревичу отпустили бензина в размере емкости, и откланялся, куда-то торопясь.
Лазаревич договорился с Фрезе о дополнительных выплатах с каждой проданной канистры, так что для него чем больше объем продаж, тем лучше.
– Нет. Случайность. Несчастный случай, я бы сказал.
– Вам кого? – не очень-то дружелюбно спросила она.
Владимир Андреевич Ковалев, питерский журналист, не был настолько старым, каким он себя чувствовал.
«Черт, а правда, какого я года? 1910 минус 33…»
– А вы не дурак, господин Лазаревич. Ученые, надо же…
– Позвольте вас оставить. Но обещаю – я вернусь!
«Самая главная причина, чтобы нервничать. И самая главная причина, чтобы не нервничать еще больше».
Замотанный в тряпье двигатель – алюминиевый, надо же – тащили в помещения фабрики четверо рабочих на двух деревянных брусьях. Фрезе нетерпеливо подпрыгивал рядом: работа, стоявшая уже месяц, обещала …
– Я задержусь в столице, так что у нас еще будет время обсудить этот вопрос.
– Юля, я тебя люблю. – Руслан обнял и поцеловал жену. – Кстати, сколько сейчас времени?
– Честно говоря, Петр Александрович, не знаю, – повторил он утром, когда забирал канистру с фабрики, – не знаю. Возможно, для усиления жесткости боковых стенок.
Он скрипнул зубами и стиснул оплетку руля. Юля еще ничего не поняла, для нее происшедшее – яркое приключение вроде путешествия в Диснейленд или компьютерной игры. Аня вовсе не задумывается о том, что…
– Нет, нет, ничего… Хочешь чаю с коньяком? Боже, о чем я, какой коньяк…
На пустой угол. В котором была только запертая на ржавый висячий замок дверь дворницкой.
– А куда они денутся-то? Да и не голод, господин Лазаревич. Недород. Сам царь-батюшка сказал, что нет у нас, хе-хе, голода. Недород.
– Добрый вечер, Руслан Аркадьевич. – На лестничной площадке у дверей квартиры Лазаревича перехватил сосед Покоев, владелец боен, стоявший с какой-то незнакомой Руслану девицей.
Деньги потихоньку идут: от канистр, от патентов… Потом будут еще вливания, от тех же патентов, от продажи внедорожников армии…
– Да нет. Насколько я помню, он сначала должен будет прокатить Столыпина и погибнуть только через несколько дней. А Столыпин… – Руслан припомнил заметку, которую он вчера прочитал в одной из купленны…
– Юля! – Лазаревич повернулся к жене. – Я же говорил: не давать Ане Панкееву!
Как хорошо, что она позвонила не Торопецкому…
Незваный поручик был безукоризненно вежлив, но именно этим и вызывал раздражение.
Пороховщиков кивнул, как будто получив подтверждение каких-то своих расчетов.
– Так вот, – продолжила, улыбнувшись, Юля. – Мы с вашим мужем разговаривали, недолго, четверть часа, не больше. Но, видимо, наша семья ему чем-то понравилась, и он рассказал нам о своем тайном увлече…
– Петя, она великолепна! И у меня никогда не было американок.
Юля несколько растерянно взглянула на Руслана. Тот взмахнул перед носом съежившегося журналиста револьвером.
Юля вскочила и схватила со стола свои бумаги с записями о будущей Первой мировой. Раз-раз-раз – клочки разорванных листов были брошены на пол.
– Почему нет? – Юля улыбнулась. – Если вы настоящий гусар, вы сможете меня найти.
– Народ на самом деле верующий, – констатировала Юля шепотом и перекрестилась.
– Ого. Насколько же влиятельным должен быть такой человек, если имеет влияние на Охранное отделение.
Лазаревичи только-только успели вернуться с прогулки и войти в комнату, как послышался звонок в дверь.
Падения непонятной штуки он не видел. Для Руслана все выглядело так, будто на дороге возникла дрожащая клякса, похожая на полупрозрачный силуэт огромной летучей мыши, пронизанный маленькими электриче…
– Что вас конкретно интересует? – спросил Руслан и отхлебнул коньяк, беря с подноса лимон.
– И не только. Если ты будешь одеваться как захочешь – на тебя будут показывать пальцем и смеяться.
Они прошли по горбатому мостику, мимо гранитного столба с двуглавым орлом – и пошли вдоль решетки, за которой зеленел парк – впрочем, зелень перемежалась желтизной – и гуляли люди.
Приятели кивнули друг другу и двинулись к Руслану, засучивая рукава.
– Как знаешь… – прошептал его собеседник.
Руслан поднялся этажом выше. Крутанул рукоять механического звонка.
– Стачки у вас, я слышал, были? – неожиданно даже для самого себя спросил Руслан.
Взмах крыла бабочки может привести к урагану.
– Они совершили Октябрьскую революцию, – отчиталась Юля, невольно сложив руки, как примерная ученица в классе.
– Юлия Николаевна у себя в комнате, пишут.
– Николай Романович, вы большевик? – прямо спросил Руслан.
Получил подзатыльник и, пригнувшись, отбежал в сторону.
– Деньги? – задумчиво посмотрел почему-то на Юлю Андронов. – У вас есть деньги?
Движение на проспекте было… Оно было. Казалось, будто все, что попадает на проезжую часть, – тут же вовлекается в вихрь бесконечного течения.
– Можно. Юля, Аня, сходите покажите Саше маш… автомобиль.
– Так чего же вы хотите? – В голосе появился явный интерес.
Высокий, в светло-серой рубашке-гимнастерке. Бросались в глаза отдельные детали обмундирования: шашка, рукоять револьвера, торчащая из кобуры, короткие черные погончики, витой оранжевый шнур на плеча…
– Маленькая? – напряженно спросил татарин. – У нас на фабрике больше половины меньше двух рублей в день получают. А если по России считать – то только каждый десятый. У нас в России половина рабочих …
– Да что требовали… Глупости разные. Вроде как плату повысить, рабочий день до восьми часов, пенсии по старости да по инвалидности… Я ж говорю – глупости всякие.