Все цитаты из книги «Мёртвый мир. Поселенец»
Что же, этот метод был не хуже расстрелов в Китае и Северной Корее. Скорее всего, даже более эффективен. Не просто так закинули сюда этот отряд. Вилен вернулся к последнему автомобилю, в котором копа…
Так прошли несколько минут. Девчонки испуганно озирались, Марина вскинула винтовку и напряжённо прислушивалась, но слышала только лёгкий шум густой листвы.
– И ты хочешь сказать, что они до сих пор не вычислили тебя и твой дом?
– Слушай, Мариш, а что едят все эти мутанты?
– Валера, послезавтра, в шесть вечера, я могу организовать тебе встречу с «тобой» из другого мира. Ну и заодно – с президентом тамошней России. Он уже подтвердил своё согласие. О чём вы будете говори…
– Паскуднейшая тварь, и лично мне она без надобности, – пояснила девушка, – но в том мире из её крови делают сильнейший галлюциноген. Телевизоры там есть, но сами мы, кроме кратких новостей, ничего н…
– Ильичом, внученька, – схохмил он в ответ. – Пошли к остальным, будем думать, что с вами, бедолагами, делать. Пепел, охраняй.
– Да, – мгновенно насторожился Ильич, – а что?
– Надо было снять растяжки, – пояснила она. – На дворе ночь, а это их время.
– А ты живчик, – усмехнулся собеседник. – Ладно, увидимся.
– Обещаю, – усмехнулся Рыбак, – слово солдата.
– На «сказочника» не возьму, – покачала головой Марина. – Давай объясню, что с тобой будет, если не повезёт. Они излучают психотропные волны, действующие почти мгновенно. Попавший под удар человек в …
Марина отрицательно покачала головой, вглядываясь во тьму. Она стояла у другого окна, выходившего на восток. Всё случилось мгновенно, «гном» взлетел по стене и попытался ударить сквозь решётку, прива…
Очень медленно раздвинулись ветки, и навстречу, мягко ступая по хвойному ковру, вышел Кот. Именно Кот с большой буквы. Вроде бы обычный, домашний, гладкошёрстный, вот только размером он был с матёрог…
Ильич открыл крышку и нажал кнопку. Как ни странно, лэптоп оказался в рабочем состоянии, внутри корпуса загудел кулер, экран моргнул и выдал системные характеристики. К счастью, прежний владелец не з…
– А тушек-то нет, – сообщил он, – сожрали всё подчистую.
Что-то серо-чёрное шевельнулось на полу, и Вилен увидел голову Пепла. Пёс преданно заглянул в его глаза и лизнул шершавым языком в нос.
– Может быть, завтра, – спокойно заметила Марина и поднесла ложку к его губам. – Ешь, тебе нужны силы. Яда оказалось слишком много, я вообще удивляюсь, что мне удалось нейтрализовать его. Даже если б…
Вилен отдышался. Места укусов горели, лоб покрылся испариной, желудок скрутило судорогой. Сердце стучало как бешеное. Ильич скинул рюкзак и опёрся на автомат, он уже понял, что отравлен. Нужно было у…
Подошвы гулко топали по асфальту, эхо заметалось по руинам, разрушая тишину, а за спиной раздался радостный рёв десятка глоток, которые услышали добычу. Вилен, не прекращая бежать, рискуя запнуться и…
– Наши действия, сержант? – спросил Рыбак у Вилена.
– Всё новое и современное. Этот Ваха мог быть кем угодно, но оружие он знал и любил.
Врата исчезли. Вилен подошёл к тележке, которая стояла на дорожке, ведущей к дому. Марина уже внимательно осматривала содержимое посылки.
– Ещё сотня метров, и нужно обедать, – решил Вилен.
Камера исправно всё фиксировала. Теперь Валера будет обеспечен работой на несколько месяцев вперёд. Вилен вновь начал обшаривать комнаты. Огромная куча того, что могло понадобиться для выяснения прич…
Вилен тогда не обратил внимания на эти слова, но, когда этот человек появился спустя пять лет на пороге его дома, отправил на лечение в Германию, а потом за счёт фонда сделал ему протез глаза – тогда…
«Неплохо, – кисло ухмыльнулся про себя Вилен, – вышли в путь в шесть утра, сейчас четырнадцать ноль-ноль. Восемь часов в пути, а прошли меньше половины. Хотя чего я ожидал? Если всё будет и дальше та…
– Нет, – стараясь, чтоб голос звучал твёрдо, произнес парень. – Помоги встать.
Далеко идти не пришлось. Метрах в ста от дома Ведьмы, привалившись к дереву, сидел человек в «афганке». Рядом с ним валялся старый добрый ТТ, затвор застыл в заднем положении. У бойца явно кончились …
– Отнюдь, – улыбнулся в ответ Вилен и поймал себя на мысли, что ему очень нравится разговаривать со своей спасительницей. – О моде я знаю много. Например, новейший камуфляж «горка-5», тот самый, что …
– Никого, двигаемся. Нужно отсюда сваливать побыстрее. Люди ушли, трупы остались, скоро мутанты набегут, – проинформировала она остальных, спускаясь по лестнице. – Живее!
Ильич не стал искать место схватки, и так было ясно, что выживших там нет. Нужно сваливать побыстрее, на вопли могут явиться мутанты со всей Москвы, и оказаться у них на пути Вилен не слишком хотел. …
Вилен часто разговаривал сам с собой. Привычка опасная в некоторых ситуациях, но избавиться от неё не представлялось реальным. Приобретена она была во время войны. Так сложились обстоятельства. Тогда…
– Я же говорила: как дети, – глядя на разорванное тело, которое обгладывали несколько мелких мутантов, состоящих из пасти и когтей, подвела итог Марина. – Видишь этих мелких?
И тут оба не выдержали и рассмеялись. Вечер прошёл весело, в комнате вкусно пахло жареным мясом. Поскольку всё готовилось в печи, то вышел почти что шашлык, жестковат, конечно, но Вилен не привередни…
Всё, что Ильич видел в этом мире до того, было вполне объяснимо и понятно. Лес, руины, мутанты. Типичный «постап», ничего выдающегося. Последние два дня парень пребывал в уверенности, что стараниями …
– Тоже обвалился, – бросила Марина, которая, оказывается, прислушивалась к разговору мужчин, – лет десять назад. А в реку я врагу лезть не пожелаю – сожрут.
– Это была плохая жизнь. Воспоминания о ней приносят боль.
Рыбак забрался в задранный по максимуму «УАЗ», поднял руку в прощальном жесте. Двери захлопнулись, и машины тронулись на восток, туда, откуда десять минут назад взошло ярко-красное солнце.
– Мент, слушай внимательно, на город идёт туча, видите её?
– Ну этим нас не удивишь, сам имел честь лицезреть, – пробормотал Ильич.
– Я же сказала – там очень скучно. Пожалуй, самая насыщенная жизнь у поисковиков, они постоянно на грани. А остальные живут в маленьких шахтёрских поселках, редко больше двух тысяч жителей. Работа в …
По правую сторону дороги располагался овраг, по левую, на разрушающемся холме – девятиэтажки, которые в результате оползней потеряли больше половины этажей и теперь ожидали финала драмы. За эти недел…
Они, не спеша, держа руки на виду, двинулись в сторону дома. Ведьма внимательно изучала обстановку. Раньше на первом этаже были окна, теперь они заделаны кирпичом. Это, конечно, могли сделать и зэки,…
Вилен натянул КЗИ, противогаз пока надевать не стал, разгрузка поверх костюма, рюкзак за спину, автомат в руках.
Ильич открыл флешку. Там был видеофайл на одиннадцать гигабайт.
– Это всё, что я могла бы для тебя сделать.
Хорошо, что на этой модели нет зажигания, всё просто, как на мопеде, – выставил нейтралку и дал ногой по кикстартеру. Мотоцикл дрогнул, хрюкнул и – не завелся. Вилен не отчаялся, агрегат простоял в э…
Вилен посмотрел на часы – уже шесть часов в пути, а пройдена только половина. Но время ещё есть, надо отдохнуть, перекусить и посмотреть карту, взятую из рюкзака покойника.
– Цветёт, – хохотнул Сергей. – Ты был прав, похоже, Алиса и Оля больше радуются друг другу, хотя и менту кое-что перепадает. Но меньше, чем ему хотелось бы.
И секунду спустя твари рванули в их сторону со скоростью больше сотни километров в час. Первые двадцать метров они преодолели буквально за секунду. Вилен чуть не обделался от страха, когда на него из…
– Прости, совсем замотался, – улыбнулся он дочери. – Так о чём ты хотела поговорить?
– Неопасно, – подвёл он итог. – Даже жировую прослойку не пробил.
Вилен выбрался из своего укрытия, Пепел шёл следом, в городе он не отбегал дальше двадцати метров. Хотя, пока они шли из Москвы, пёс часто убегал поохотиться довольно далеко и надолго. Но мёртвый гор…
А вот что Вилену не понравилась, так это новенькая гильза под винтовочный патрон, лежавшая посреди дороги. Вилен поднял зеленоватый цилиндрик и понюхал его. Порохом уже не пахло, но гильза могла лежа…
– Деревянный приклад, рукоятки нет, круглый магазин, ствол в дырочках? – спросил Вилен.
Пёс в ответ смело двинулся вперёд. Вилен, не опуская автомат и держа под прицелом пустые оконные рамы, неторопливо шёл следом. Судя по выбитым воротам внутреннего двора, здесь было довольно жарко. Ко…
– Мысль интересная. Я подумаю, как это устроить. А возможно, придётся уходить отсюда, скоро здесь может стать очень неспокойно. Ладно, иди, кури и пей свой кофе. А я – переодеваться.
– Сам, – снова проявил упрямство Вилен, хотя внутри него всё бунтовало против такого решения. На самом деле ему хотелось, чтобы эта девушка заботилась о нём.
– Не надо ничего таскать, там есть вода и дрова, помыться хватит. Слегка подогреем, и всё, – остудила его порыв Ведьма. – Так что перекуривай, затапливай, а я ужином займусь.
В итоге он перебрался в Москву и устроился охранником на небольшое частное производство. К счастью, проработал он там недолго. Не успел снова запить с тоски – повезло, его подобрал бывший одноклассни…
– Пистолет-пулемёт Шпагина. В моём мире снят с вооружения ещё в начале пятидесятых, а то и раньше, – просветил девушку Вилен.
О первом варианте Вилен даже думать не хотел, хотя он был самым вероятным. В духе времени, так сказать, и в духе системы. Подумаешь, попал один человек в западню, ну и что? В Чечне десятки пленных до…
– Тогда ты в курсе, чего они хотели и как случилась катастрофа. Философию они позаимствовали у Паланика, автора «Бойцовского клуба». Мол, техногенная цивилизация изжила себя, и человечеству пора верн…
Теперь нужно было решать, что делать: ликвидировать эту компанию или ждать, когда уйдут. Но судьба, как всегда, всё уже решила за Вилена. В какой-то момент вожак маленькой стаи поднял голову, и их вз…
Вилен несколько минут размышлял над этой загадкой. Что же такое должно было произойти в стране, чтобы кто-то не поленился снять штаны и ботинки с трупа? Ответа не было. Равно как не было и ответа на …
– И остальные в порядке. Мы сегодня побывали с ними в деле. Ну, в какой-то степени. Вполне надёжные мужики. Я доверял им, они мне, всё прошло как надо, тихо и без эксцессов. А вот таких, как Анзур, н…
Ильич быстро упаковал находки в пластиковый пакет, туда же сунул диск с разбившегося дроида, пуговицу-камеру и флеш-карту, где был зафиксирован весь его путь. После он подвесил пакет к дроиду на спец…
С женщинами было сложнее. Невысокая блондинка потирает запястье, потирает рефлекторно, не замечая. Выглядит очень усталой, одежда неопрятная, словно ей некогда было за собой следить. Или же – кто-то …
– Кто ты, человек? – как следует рассмотрев Вилена, спросил мутант.
Тележку пришлось частично разгрузить: в отличие от гладкого пола с другой стороны врат, выложенная старой плиткой дорожка не давала возможности толкать перегруженную платформу. Мешки с крупами Вилен …
Вилен спокойно забрал одежду и положил её на лавку. Его совершенно не коробило то, что раньше её носил брат Марины. Девушка меж тем повесила ремень с пистолетом на гвоздь возле двери, которую не забы…
– Власть предпочла защищать саму себя, но это ей не помогло. Люди обезумели, страх толкал их на немыслимую жестокость. Какой-то порядок удавалось сохранить всего пару дней, а потом всё рухнуло. «Спас…
И в голове Вилена вдруг заорал тревожный звонок! Сигнал был прост и понятен – беги, тут опасно, останешься – умрешь! Он ощутил резкий приступ паники, хорошо, что через секунду всё закончилось.
– Это что, допрос? – вскинул брови Вилен.
– Ты. Такая домашняя, обычная, почти обнажённая, хлопочешь у плиты, а за окном мёртвый город, наводненный зэками и мутантами. Если бы не пистолет, который лежит на расстоянии вытянутой руки рядом с к…
– Что слышно? – подойдя и присев рядом с окном, выходившим на сторону дороги, спросил он.
Именно в этот момент противник пошёл на штурм. Грохнула винтовка Марины. Одновременно в коридоре первого этажа раздался взрыв, кто-то явно подорвал дверь пожарного выхода. Вилен обматерил себя за то,…
Марина кивнула, соглашаясь с его выводом.
«Огневики, жалкие выродки, они третий день блокируют дом. Отец говорит, что их больше трёх десятков. Они уже разграбили и сожгли город. Пойманных людей казнят. Это страшно. Но все абсолютно уверены, …
– Мы туда забросили небольшой исследовательский дроид, видеосигнал устойчивый, но многого снять не смогли. Знаем, что атмосфера пригодна для дыхания и врата открываются в лесу. А потом дроид атаковал…
Другой добычей были мутанты, точнее, те их виды, что обладали уникальными свойствами. Например, как те же шипы, которыми плевались кусты на химзаводе, или же «электрики». Ну и ещё с десяток видов, на…
– Да. В ту или в иную – неважно. Просто реальный мир потом кажется слишком тусклым и скучным. Но это состояние снимается настоем одной травки, она растёт недалеко отсюда, и её много, хоть косой коси.…
Пепел требовательно потянул его за штанину в сторону города. Ильич, укрывшись за разбитой машиной, достал карту дорог и стал изучать местность. Он уже представлял, где сейчас находится. Оставался тол…
– В принципе, я могу легко положить гранату из подствольника в те кусты. А смысл? Посеку парочку, остальные ответят огнём. Всё равно не уйдём.
На обед устроились на углу улиц Мира и Горького в бывшем штабе одного политического движения.
– Ну ты троглодит, – заметил Ильич. – Так я на тебя жрачки не напасусь.
Избавившись от досок, они быстро рванули в сторону города. Переодеваясь, Ильич на самом краю слышимости уловил мерзкий шелест тысяч крыльев.
– Всё, хватит вопросами терзаться, нужно хорошенько выспаться, – сказал сам себе разведчик.
Кроме как с самим собой, разговаривать Вилену было не с кем, и тогда он начал вспоминать всё подряд. Тридцать лет за плечами, есть что вспомнить.
Убедившись, что в комнате больше нет ничего интересного, разведчик вышел в коридор.
– Ты – Худая или Алиса? – спокойным, уверенным голосом спросила она.
– Приемлемо, – согласился Вилен, шагая вслед за товарищем вниз по лестнице.
– Пятьдесят на пятьдесят, – громко сказал Вилен и залил бензин в бак, после чего открыл краник и подкачал карбюратор.
Дверь распахнулась, и на пороге появился заспанный Сергей. Похоже, его разбудили, когда небольшая группа показалась в пределах видимости наблюдателя.
Вскоре появилась Марина в сопровождении тучной женщины.
Шелест раздвигаемых ветвей отвлёк его от воспоминаний. Вилен рефлекторно подхватил автомат, целясь на шум.
Этому могло быть три объяснения: первое, и самое неприятное – на него просто решили плюнуть. Второе – Валера и его команда всё ещё обрабатывают переданные им данные и пока не поняли, о каком мире идё…
Вилен облегчено выпустил воздух, угрозы не было, просто какой-то небольшой зверёк качнул ветку, перескакивая на соседнее дерево. Он был здорово похож на белку – рыжеватый мех, вот только хвост… Вилен…
– Не прогоню. Видимо, правда – судьбы наши связаны. Два осколка своих миров.
– Немного. Миллионы лет. Может, чуть меньше.
– Макс, заткни ему пасть, – приказал Сергей, что и было исполнено.
Ильич попытался вспомнить, что он видел, когда сидел на чердаке казармы. Озарение пришло одновременно с вылетевшим из марева шипом, который лишь чудом не пронзил ногу. Это те самые красные кусты, рос…
– И я «за», – озвучила своё мнение её русоволосая подруга, которую звали Наташей.
– Интересный вывод, – поставив автомат к стенке, произнесла Марина. – Не думала об этом раньше.
– Заходи, – крикнул Вилен. Кого же ещё послать забирать военные трофеи, как не начальника службы безопасности. – Здорово, Рентген, – поприветствовал он главного силовика Спаса. – Половина моя, – указ…
– Нам ещё список составлять, – напомнил он.
Вилен поднялся на площадку первого этажа и обнаружил труп, лежавший между этажами. Сил у раненого хватило ровно на то, чтобы отбиться от противника, заползти сюда и умереть. Пуля разворотила ему бедр…
– Теоретически такое возможно. Но мне сложно представить ситуацию, в которой Олег мог бы отослать прочь любимого пса.
– Потом подумаешь, – положив руку на обнажённое бедро, произнёс он. – Давай-ка я схожу вниз и принесу матрас сюда, надоело мне бегать, не мальчик уже.
Вилен замер. Похоже, что существо, сидящее напротив него, только что приняло какое-то решение. И почему-то Ильич догадывался, что это решение ему не сильно понравится.
– Погоди, – попросила девушка и накинула на него старый махровый халат.
После моста окружающий пейзаж заметно изменился. На пути Вилену встретились две железнодорожные станции, точнее – обычные бетонные перроны. Вывески не сохранились. Видел деревеньку с десятком сгнивши…
Не дожидаясь реакции пса, Вилен выбрался из своего укрытия. Его напарник не подвёл, пошел рядом, как привязанный, в полуметре справа. В движении за этой группой имелся большой риск, шумели они на всю…
– Отлично, – обрадовался Ильич. – Заприте двери и законопатьте щели. Это не туча, это «лавина». Хренова тьма плотоядных насекомых, они жрут всё, что бегает, прыгает и ползает. В дома не лезет, но луч…
«Да, они разработали уникальные бомбы. Спустя четыре года радиация должна была пойти на убыль, а спустя ещё три – исчезнуть навсегда. Но фанатики не учли гибельных последствий всеобщего заражения. Ко…
Светать начало, как и прикидывала Ведьма, через два с половиной часа. Вилен собирался будить остальных, когда заметил, что кусты напротив входа снова колыхнулись. Медленно подняв автомат, парень прин…
Вилен смог перевести дух и осмотреться. Пепел сидел в двух шагах от него. Что ещё находилось в помещении, видно не было, Ильич и пса-то с трудом разглядел. Чтобы достать фонарь, необходимо было отпус…
– Это не простое железо, с ним можно разговаривать. И тебе будет не так одиноко, ведь ты не всегда можешь говорить с Картинкой.
– Не за что, – отставив пустую миску, ответила Марина. – Мы всё ещё люди, и сострадание нам не чуждо. А теперь спать, завтра поговорим, – она помогла ему лечь. – Спокойной ночи.
К полуночи разразилась гроза, причём – Гроза – с большой буквы: шквальный ветер, который заставлял трещать и качаться вековые сосны, косой ливень, мгновенно прибивший высокую траву к земле. Сидя в су…
– Если на тот свет, как ты, собираться, тогда – да, двадцать минут, – усмехнулась Марина.
– Повесить, – немного помолчав, подвела итог своим размышлениям Жанна. – Другого варианта я не вижу.
Не прошло и минуты, как из главного входа на улицу вылетели сразу три здоровенные твари размером с очень крупную собаку. Горбатая спина с костяным гребнем, очень длинные конечности и пасть, которая, …
– Чаще всего друг друга, ну и человечину они любят. Раньше её тут было мало, но, благодаря твоим соотечественникам, пищи резко прибавилось. У большинства этих уголовников полностью отсутствует подгот…
– Нравится? – перехватив его заинтересованный взгляд, ехидно поинтересовалась она, ничуть при этом не стесняясь.
– Знакомься, это Светлана Егоровна, заведующая нашей медициной. Доставай свои шипы, она их заберёт.
– Скорее всего, новички. Если не догадаются остановиться на ночь, подохнут уже сегодня.
– Ни хрена себе… – выдохнул Вилен. Теперь лотки из тонкого металла уже не казались надёжной защитой.
Понятно, что всё более или менее полезное из здания вытащили, и шарахаться тут – только время терять. Даже если что путное и осталось, вряд ли удастся это найти. Вилен развернулся и пошёл прочь.
Вилен выдвинул ящики стола. Несколько фотографий: мужчина с приличным пивным брюшком, маленькая и худенькая женщина, на руках у неё ребёнок, которому не больше пяти месяцев. А внизу дата – 12.09.2011…
– Хорошо, мы будем, – не спрашивая мнения Дениса Сергеевича, подвёл итог разговора Валера. – Теперь, что касается вас двоих…
– Чего вас, вообще, сюда понесло? – присаживаясь на пустой ящик и прикуривая, спросил Денис.
Вилен сделал знак девчонкам следовать за ним. Алиса и Аня пристроились к нему, словно цыплята к наседке, и шли буквально шаг в шаг. Пепел степенно трусил впереди, изредка останавливаясь и принюхиваяс…
– Блин, нахожусь по факту в полной ж*пе, – заметил он вслух, – а мечтаю о шашлыке и копчёной свинине.
– За мной, – скомандовал Вилен и рванул в сторону торгового центра, на котором уцелела вывеска – «Вулкан».
Вилен пожал плечами и пошёл к ящикам, а Марина – в сторону выхода. «Лавина» уже ушла дальше, и теперь находиться на улице было вполне безопасно. Все твари, которых не сожрала стая насекомых, забились…
– Заночуем здесь, – оглядев присутствующих, произнёс Вилен. – А пока собирайте вещи – всё, что может пригодиться. Где арсенал?
– Да, вот ещё вопрос забыл задать, – произнёс он сонно, ухватив поднявшуюся девушку за руку. – Что это у тебя за лампа странная такая?
Пепел призывно гавкнул, не понимая, что его новый друг так долго делает рядом с мертвым уродцем. Поморщившись и сплюнув в сторону, Вилен двинулся следом за псом, который удалился уже метров на пятьде…
– Я «за», – ухмыльнулся Вилен. – Разомну свои старые кости.
– Тогда начали, – улыбнулся Валера и громко крикнул: – Ваня, давай!
– Вот и договорились, – улыбнулась Алиса и подмигнула Ольге.
Когда открыл глаза, в комнате было темно, только под потолком горела странная лампа, от которой шёл тусклый свет. Она напоминала обычный туристический фонарь, но снизу к нему были приделаны какие-то …
– Понятно, – усмехнулась Марина. – А теперь, Вилен, скажи мне – кто ты такой?
– Вот и хорошо, – улыбнулся Вилен и, развернувшись, пошёл в сторону дороги. Марина пристроилась, как всегда, на два шага впереди, а Пепел неутомимо рыскал по окрестностям, прикрывая хозяев сразу со в…
– Ещё один в минусе, – подвёл итог Ильич. – Я ушёл. Будь осторожней.
Он знал, что Анзур не сломается, этот спектакль был для его напарника. И не ошибся.
– Маленькие радости – это то, что скрашивает нашу опасную жизнь. Марш умываться, и садимся завтракать.
– Что делать думаешь? – спросил Сергей у Вилена, когда они остались вдвоём за столом.
– Мне нужна информация, и я её получила. Кстати, будет интересно проверить, чего стоит слово твоих соотечественников.
– Нет, милая, всё порядке, – и он ещё плотнее прижал её к себе.
– Дочь, – неуверенно произнёс Валера, – моя?
«Хороший результат, – прикинул Вилен. – Они не рассчитывают нападать сейчас, им всё-таки не хватает данных. Значит, в засаде ещё трое, и они атакуют извне, когда группа проникновения займёт определен…
Пришедшие с ним крепкие парни засуетились возле ящиков, а один из них, достав планшет, взялся за учёт.
– Я знаю, о чём ты думаешь, – заявила девушка.
– Папа, Вилен имеет право голоса, – вступила в разговор Марина, – мы решили жить вместе… вроде как.
– Да по вам и догадались, – ответил Вилен, – но об этом после. У них есть наблюдатель?
На разбор завала ушло около часа и ещё два на то, чтобы перетаскать все доски к дому. Ильич посмотрел на часы – до начала сеанса связи с Валерой осталось всего двадцать минут. Если всё пройдёт нормал…
– Два десятка? Там, куда мы пойдём, их будет несколько сотен. Мы с Олегом целую плантацию, можно сказать, высадили. Ловили мутантов, сажали в клетку, шестами придвигали к кусту, он плевался – вот теб…
– Неплохо, – пнув ногой тушку, похвалила она. – Вполне съедобные твари, по вкусу похоже на курицу. Вероятно, мутировавшие змеи. Не укусили?
– Пепел, ко мне, – позвал он пса. Тот оказался рядом, едва фраза была закончена. – Поработаешь носильщиком? – спросил Ильич, устраивая на спине пса своеобразные седельные сумки. – Половина твоя.
– Здорово, Вилен, – обрадованно крикнул тот. – Мы тут тебе посылку собрали. Все ребята передают привет.
– Заберём, сколько сможем унести, – отрезала она, – по четыре магазина и кое-что в цинке останется.
С этими словами, закинув винтовку на плечо и распустив волосы, она пошла ко входу в банк.
– Чёрт, совсем я с тобой расслабилась, – произнесла она, – ничего не хочу делать.
– Никакой тайны нет, – двойник пожал плечами. – Ты вольёшься в меня. И мы будем ждать следующего. Когда накопим предельную массу, то снова создадим жизнь. Это сложно объяснить.
– Должна же я знать, кто лежит в моей постели? Вопрос повторить?
Пёс, стоящий на задних лапах у окна и облаивающий крысоподобных тварей, последний раз гавкнул и пошёл следом за Виленом.
Он и Марина шли параллельно друг другу, дразня кусты. Когда ряд был полностью пройден, отступали назад, вытаскивали шипы, воткнувшиеся в обивку щита, и процесс начинался заново.
– Почему – до ближайшей? – не поняла Алиса.
– Быков. Он своей фамилии соответствует, страна на ушах, Кремль прёт напролом, чистка «высших эшелонов» идёт полным ходом. Кстати, спасибо тебе за документы на квартиру.
– Хорошо, Вилен. Тебе сейчас конкретно что-то нужно?
– Наверное, – немного помолчав, ответил Вилен. – Но теперь всё будет хорошо. Я же встретил тебя, – он посмотрел в её серые глаза.
– Не ты, – легко согласился неизвестный. – Я – это я, ты – это ты.
– Ничего страшного, к вечеру и следа не останется.
– Пошли собираться, время дорого. Сможешь провести нас к банку как можно быстрее и безопасней?
К вечеру Вилен выглядел вполне здоровым. Марина осмотрела его раны и признала, что больше в повязках он не нуждается.
– Надо будет отцу запись передать, тут много интересного материала.
– А здесь в своё время парочка таких тварей завелась, что все, кто сунулись, умерли очень быстро и очень болезненно. Я этих зверушек извела лет пять тому назад, а то они на меня слишком упорно охотит…
Вилен кивнул. Надо сказать, что он уже совершенно не боялся своего собеседника, всё это было даже интересно.
– Готовься, – предупредила Марина, – семьи у них большие, живут несколькими поколениями, типа волчьей стаи, от пяти до десяти особей, и это только взрослых.
Проснулся Ильич за десять минут до срока. Зевнув, прислушался. Напротив него в своих мешках сопели девчонки, поднявшийся на улице ветерок шелестел листвой на деревьях. Поднявшись, парень несколько ра…
– Погоди-погоди… Так, значит, ваши врата работают в ОБЕ стороны? – возбуждённо спросил Вилен. – Понимаешь, если твои друзья помогут мне передать эту технологию в мой родной мир, то я смогу вернуться!
Он попытался было перехватить автомат, но Макс оказался у него за спиной и просто рубанул рукоятью пистолета по затылку. Сергей повернулся к азиатке. Та оказалась шустрой и потянулась к автомату, но …
Вилен шагнул к окну и выглянул на улицу. Твари во весь опор неслись к торговому центру. Ильич вскинул автомат, но не успел, сразу пять мутантов буквально вломились внутрь, прыгая в разбитые окна на н…
– Как же тебе повезло… в отличие от нас, – грустно произнесла девушка.
– Здравствуй, сержант, – улыбнулся половиной лица старшина.
Перед тем как выходить на улицу, выглянул из окна, осматривая окрестности. Ничего подозрительного не заметил – ни мутантов, ни человека.
– Тогда так, – сказал Вилен. – Либо вы с нами идёте в гости к вполне приличным людям, кстати, это парень и девушка, либо – идёте на все четыре стороны, до ближайшей улицы.
Вилен поправил рюкзак – он жутко устал за последние часы дороги. Груз за спиной с каждой минутой становился тяжелее, ноги, натруженные переходом, гудели.
Вилен на секунду выпустил Марину, она скинула ремень автомата и положила АКМС на стол. Рядом улёгся АЕК. Парень снова заключил её в объятия и, легко подхватив на руки, перенёс на кровать. Пепел завор…
– Сложно сказать. Всё будет зависеть от ответов из обоих миров. Если и наши, и Маринкины дадут добро на коридор, займусь обеспечением транзита грузов. Кстати, возможно, тогда мне потребуются твои усл…
Он шустро сбежал вниз по лестнице и вернулся через пару минут, таща скрутку из матраса с простыней и подушкой. Расстелив всё принесенное на полу, Вилен сделал приглашающий жест.
– А если – отморозки? – прищурилась Марина.
– Неплохо для десяти минут боя, – подвёл итог Ильич. – Один на растяжке под стеной, трое на мине подорвались, одного Алиса через дверь, трое за тобой и двое раненых. По ходу, мы вынесли пятьдесят про…
– Оставим Пепла. Но, если хочешь, можем подождать их снаружи.
– Пришли ещё одну радиостанцию и патронов, – крикнул Вилен вслед улетающему дроиду.
Вилен кивнул, принимая приказ. Потянулись застроенные районы. Посреди этого широкого проспекта раньше была аллея, а теперь тянулась живая стена из кустов и деревьев, которая делила дорогу надвое. Вил…
Якут кивнул и, рывком подняв пленников, увёл их.
Ильич кивнул, он не столько услышал, сколько понял, что тот поблагодарил, и, развернувшись, решительно зашагал в сторону шоссе Энтузиастов. Если всё будет хорошо, то сегодня он покинет Москву.
– Хорошо, что у меня запасной «камок» есть, – заметил Вилен.
– А что это за война в Осетии? – поинтересовалась Ведьма. – У нас такой не было.
А ещё Рыбак сдержал своё слово. Достав из кармана ПМ и обойму, он протянул оружие бандиту, согласившемуся сотрудничать.
Первую ночь он провёл в разграбленном вагоне подорванного поезда. Палатку разбирать не стал, крыша вагона хоть и прохудилась, но ещё могла послужить защитой. Ильич развёл костёр в дырявом ведре, кото…
На пятый день, едва над лесом поднялось солнце, парень быстро поел и, закинув рюкзак за спину, двинулся к железке. Ещё накануне Вилен упаковал всё, что возможно, стараясь распределять вес разумно. Пр…
– Отлично. Вариант номер два – я вхожу, мы вместе собираем, что тут есть ценного, и завтра на рассвете вы идёте со мной и моим другом к довольно приличным людям, которые, может быть, согласятся вас п…
– Меньше домов, больше кислорода, – решил Вилен.
– Я знала его хозяина. И, если пёс пришёл с тобой, значит, он мёртв, – в голосе девушки прорезалась неподдельная грусть.
Ильич взял свечу со стола и отправился на ревизию. Марина за его спиной продолжала что-то объяснять девушкам.
– Понимаю. Сама я не курю, но для брата выращивала табак. Поскольку теперь он мне без надобности, можешь пользоваться.
В остальном картина происшествия была ясной как божий день. Когда состав остановился, успев затормозить буквально в нескольких метрах от развороченных взрывом рельс, произошла быстрая огневая стычка.…
– Тебе повезло, – уверенно произнесла Марина, – но об этом позже. Как ты себя чувствуешь?
Вилен уловил веселые нотки в её голосе и постарался улыбнуться.
С тех пор как на маленький городок опустилась тьма, звуки, доносящиеся с улицы, стали слышны более отчетливо. Только в мёртвом городе можно расслышать жужжание комара за окном и стрекот сверчков в вы…
– Нехорошо, – подвёл итог Прыгун. – Там нет таких, как я, и там много таких, как ты. Вы все придёте сюда. Прыгуну будет плохо.
– Кстати, – вспомнил Вилен вопрос, который собирался задать ещё час назад. – Как я понимаю, у тебя в этом «блине» – полностью автономная установка?
Никакое это не будущее. И не Земля это была вовсе. Такой вот подарочек судьбы…
Рация, стандартный «Северок», лежала сверху. И это радовало. А самым большим подарком были пять блоков сигарет, о которых он совершенно забыл попросить. Его друг сам позаботился о том, чтобы Вилен см…
– Нужно мыться, – заметила Марина, мило сморщив носик, когда стягивала парку.
А ведь были намёки-то, были. Когда он в газетных вырезках читал о многочисленных терактах, которые случились за несколько лет до катастрофы, то узнал лишь события одиннадцатого сентября. Нигде в них …
Через двадцать минут они уже шли по дороге. Пепел бежал впереди, зорко следя за окрестностями. Марина шла чуть позади Вилена, держа свою СВД-С на сгибе руки.
И, отцепив лэптоп от поясного карабина, разведчик захромал в сторону железной дороги.
Странная это была компания: девять человек, все одеты в старую «афганку» песочного цвета, на ногах – кирзовые сапоги. Ильич мог дать зуб на спор, что в ящиках – оружие и боеприпасы. Вооружение группы…
– Не могу понять, что это такое. Мне кажется, оно шевелится и висит низко, не больше сотни метров.
– Но теперь появились люди, которые намного опаснее мутантов, – бесцеремонно влез в разговор Денис. Вероятно, он считал, что если дело касается каких-либо опасностей, то он автоматически получает пра…
Вилен отложил дневник. Прочитанное заставило его серьёзно задуматься. Если автор дневника был прав и место, в котором он находится, это – будущее Земли, то до глобальной катастрофы оставалось всего ч…
Долго возиться не пришлось, дрова уже лежали в печке, оставалось только поднести огонь. Сухая береста занялась мгновенно. Какое-то время Ильич сидел, глядя на пламя, и просто курил, отдыхая. День выд…
– Приступим, пожалуй, – доставая мачете и направляясь к сухой поваленной берёзе, оптимистично заявил он.
Какое-то время они сидели молча, просто сжимая друг друга в объятиях. Вилен чувствовал, что она потихонечку подпитывается его силой, но уже не так резко, как десять минут назад. Девушка просто собира…
– А свет? – ехидно поинтересовалась девушка.
– Да, но не дома. Мы на базе Вахи. Их всех мутанты сожрали, похоже, ещё вчера или даже позавчера. Переждём «лавину» здесь и двинем домой. Всё, конец связи.
Снова шагали весь день. От дороги, которая и раньше была хреновой, осталось одно воспоминание: редкие островки асфальта в высокой траве, остовы автомобилей. Чем дальше Вилен удалялся от Москвы, тем м…
Чтобы дойти туда, куда Вилен собирался изначально, нужно было пересечь весь город прямо через центр. Конечно, не самый густонаселённый район, скорее офисный, но всё-таки. Парень хорошо знал, что ищет…
– Новое слово в музыке – дабстеп. Конвульсивное дёрганье под дребезжание пилы, короче, какая-то электронная хрень. А, вот ещё – «Евровидение», знаешь такой конкурс?
– «Горошина», один из органов «электриков», – ответила Ведьма. – В том мире почти всё питается от этих артефактов. Одна «горошина» может освещать посёлок несколько дней, потом её меняют на другую и о…
Он помешал закипевший в котелке компот и снял треножник с огня. Пёс следил за ним глазами, не проявляя беспокойства. Вилен поставил котелок возле ствола, надо было дать ему остыть. Пить горячий компо…
Чтобы попасть на второй этаж, пришлось поднапрячься. Дому досталось сильно, природа давно уже работала с ним, провалив крышу и промочив все квартиры от пола до потолка. То, что лестница, ведущая ввер…
– Здорово иметь врата, через которые за кусок холодного металла можно получить такую вкуснотищу. В том мире я могла бы стать очень богатой, если бы получала с твоей Земли шоколад и продавала бы его б…
Услышал Рябов его просьбу или нет – неизвестно, поскольку секунду спустя портал беззвучно схлопнулся.
– У тебя шестнадцать ран, из ноги вырван клок мяса, всё заживает плохо. Ты едва очнулся, а последние две недели я кормила тебя только мясным бульоном. Так что заканчивай трепаться. Сходите, больной, …
Вилен снял с автомата оптику. Перекресток приблизился, прямо на нём, въехав в фонарный столб, навечно застыл джип, лобового стекла нет, на капоте несколько дырок, очень напоминавших пулевые отверстия…
Вилен вскочил со своего матраса в тот самый момент, когда зверь занес лапу для удара. То, что это существо было когда-то человеком, не вызывало сомнения. Но теперь… никакой одежды, массивный торс, пе…
– Да пожалуйста, – улыбнулась в ответ Марина. – А мне надо переодеться, дел много. Новые сигналки установить, в огород заглянуть – наверное, уже есть огурцы и перцы. Да и полить не мешает, две недели…
В доме скрипнула дверь, и на улицу вышли Марина с отцом. Чуть волнуясь, Вилен вгляделся в лицо девушки, но она была спокойна и даже улыбалась. «Не поругались», – вздохнул он с облегчением.
– Ну и свинарник, – поморщилась Марина, разглядывая спальные мешки, среди которых валялись пустые упаковки сухпаев, банки из-под консервов, откуда уже активно несло тухлятиной, и грязные носки.
Ближе к вечеру парень натолкнулся на кострище, которому было от силы несколько месяцев. Настолько свежие следы ему ёще не попадались. Он потратил двадцать минут, ползая кругом на карачках, но так нич…
Длинная пасть оскалилась – в улыбке? Ильич мог поспорить на что угодно, что это была улыбка. Какое-то время они молча смотрели друг на друга.
– Нет, есть за что. Это утро – обычная маленькая радость. То, что в прошлой жизни воспринималось как должное, теперь – награда. Как счастье. Обычное человеческое счастье. Например, для полного счасть…
Но что его поразило – прошло всего несколько часов, а рана уже не кровоточила, и её края вроде бы стягивались, во всяком случае, она стала меньше. Если так пойдёт, к утру останется только шрам. Пепел…
Исследователь неизвестного мира поднялся и медленно двинулся к двери. То, что лежало у порога, отчасти напоминало собаку, только размерами псина была с маленького пони и весом так килограммов под сто…
Сверху снова грянул выстрел. Снаружи сначала послышались приглушённые голоса, затем – резкий предупреждающий крик. Громыхнуло. Взрыв был не очень сильный, дверь покорёжило, выгнуло, но она выдержала.…
Быстрый удар – и тело бывшего зэка дернулось в судороге. Ильич провёл по лицу уголовника рукой, закрывая тому стекленеющие глаза. – Ну что, неси лопату, молоток и гвозди, похороним его по-быстрому.
– А «папа» не поскупился, – улыбнулась она. – Шесть поддонов с замороженной курицей, ещё столько же – с мясом. Четыре коробки всяких консервов, два мешка муки, сахар, рис, гречка, горох… макароны, во…
«Похоже, люди явно не местные, – прикинул Вилен. – Не могли они столько лет тут выживать с такими навыками стрельбы».
– У нас примерно схожие мысли. Не знаем, откуда они, просто чувство такое, что что-то грядёт.
– Так что, если удержимся тут, – подвёл итог Рыбак, – будет здесь стоять Анклав человеческий. Не хочешь с нами остаться? Домиков много.
– Гость в дом – Бог в дом, – усмехнулся в ответ Вилен. – Рыбак, ты совсем забыл законы гостеприимства?
Вилен остался один. Только сейчас он ощутил, как сильно болит всё тело. Две недели в полной отключке, до этого – несколько недель в одиночестве, если, конечно, не считать Пепла и встречи с отрядом ма…
– Это запись операции по первой зачистке, – догадалась девушка, слушая доносящиеся из эфира переговоры бойцов.
– Да, вижу. Где ты успел такую красотку отхватить? Зэчек ведь только недавно отправлять начали?
– Нет, Серёга, ты неправ. Просто это – её мир, и она знает его гораздо лучше. У неё есть цель, меня эта цель вполне устраивает. Ты же в армии моим приказам подчинялся, хотя на гражданке сам ходил, ку…
Вилен прислушался. На улице стояла обычная утренняя тишина: ни голосов, ни шагов – ничего.
Страшно довольный Пепел уминал метровую толстую змеюку. Для пса она могла считаться легким перекусом, собака была большой и ела много. Хорошо хоть, что кормилась она в основном самостоятельно.
– Можно, – легко согласился безопасник. – Наверное, мы так и сделаем. Вот только охрану надо будет выделить.
– Идёшь? – переспросило существо и закатилось рыкающим смехом. – Человек, ты не можешь здесь идти. Вас давно уже нет, а мы – есть. Откуда ты, человек?
– Эффектно, – согласилась Марина. – Но бессмысленно. Через пару дней до них доберутся мутанты и сожрут ваше предупреждение.
– Тебе не кажется, что это союз между девочками, а Макс – третий запасной?
– Спасибо вам, ребята, за всё, что вы сделали для меня, – тихо сказал он и застегнул молнию. Что ж, пора привыкать к звукам собственного голоса, раз уж в ближайшее время других собеседников не предви…
Вилен прислонил автомат к топчану и, нацепив на бок кобуру с «Грачом», вышел в сени. Вернулся он в дом чисто выбритый, свежий, а рядом с ним шёл Пепел, которого Марина с утра пораньше выпустила погул…
– Потеряли дня два назад, – крикнула в ответ девушка. – Парни влетели в засаду, и его гранатой разбило, так Гога сказал.
– Понятно, – мрачно заметил Вилен. – Значит, какой-то мозг у этой твари есть, иначе она бы пёрла просто вперёд, обходя препятствия, которые не может преодолеть.
– Поняли, – спокойно ответил Ильич. – Что-то все мне угрожают ноги вырвать, если я Марину обижу. Она, между прочим, сама кого хочешь обидит.
– Стреляли из пистолета, – произнёс Ильич. – Странно, маловата пушка для здешних мест, пистолет тут только против людей сгодится. Или – как оружие последнего шанса. Беги за винтовкой, – скомандовал о…
Ильич прикурил и, подхватив автомат, вышел наружу. Чужое звёздное небо простиралось прямо над головой, казалось, вытяни руку – и достанешь светящийся шарик. Владимир уже скрылся в темноте, но он был …
– Ты завязывай планы строить, – улыбнулась Марина. – Сам едва живой, а уже в бой рвешься. Оклемаешься, иди куда хочешь, а пока лежи и не чирикай.
– Начинай, – протянув предателю рацию, приказал Рыбак.
– Не стоит, – вполне честно ответил Вилен. – В моём мире у меня не было семьи, для меня эти люди чужие. Значит, Вилен погиб, прикрывая отход? Похоже на меня, – Ильич улыбнулся. – Рассказывай, что был…
– Начни прямо сейчас, – предложила девушка, – сними с огня чайник и завари, пожалуйста, чаю, очень пить хочется.
– Серёга, засада, – склонившись к приятелю, шепнул Ильич. – Девки – заложницы, кроме азиатки.
– Конечно, не убивал. Иначе бы пёс не пошёл за тобой. Для «монархов» преданность превыше всего. Они до последнего остаются с хозяином и всегда мстят его убийцам. Где ты его встретил?
– Чего не позвала? Я бы помог. На фига было одной ворочать?
Вилену не спалось. Местная кроваво-красная луна раздражала до неимоверности, в отличие от своей земной сестры, она была чуть больших размеров и словно нависала над миром. Вилен снова забрался в спаль…
Пепел потянул Вилена за рукав, мол, пора отсюда двигать, чего ждём? Но Ильич не торопился, он быстро достал из недр рюкзака чемоданчик с приблудами к автомату и сменил коллиматор на оптику. Бинокль б…
– Как же ты его не учуял? – спросил он у Пепла.
Марина залезла в шкаф и извлекла ноутбук, похожий на тот, что Вилен нашёл в Волоколамске. «Панасоник», армейская модель, в противоударном, водонепроницаемом корпусе, с увеличенной батареей. Девушка б…
Ильич не испытывал никаких сомнений – тварь охотилась, и охотилась на него. В отличие от встреченного днём кота, этот хищник не изучал противника, он просто хотел жрать.
– Пахан, апартаменты вскрыты, – доложил вернувшийся здоровяк.
– Мне нужно в туалет, – сказал Ильич Пеплу.
– Идем очень медленно, – приказал Вилен, – шаг в шаг.
Вилен быстро вернулся к парапету и продолжил наблюдать за странной компанией. Разговаривали они громко, но дистанция была так велика, что он просто не мог расслышать слов. И парень решился. Перебежав…
И тут он понял: хорошо, потому что он – Дома. Давным-давно, в детстве, он зачитывался Стругацкими. А в юности – Хаббардом. И вот теперь он в своём собственном мире, один против целой неизведанной пла…
Ильич бросил взгляд на ноутбук, прихваченный из лаборатории. Отличное изделие фирмы «Панасоник», редкий экземпляр со всеми степенями физической защиты, разработанный специально для армии и различных …
– Ешь, что дают, – шутливо огрызнулась Ведьма. – Откуда мне знать, почему желток у мутанских яиц синий? Не бойся, не отравлю, ты мне ещё пригодишься.
Пепел, давно крутившийся у двери, призывно гавкнул. Ему уже надоел этот банк, весь бой он пролежал рядом с Алисой и Худой и даже позволил последней себя гладить.
– Я бросил костюм химзащиты в здании института МВД. А противогаз лежит в рюкзаке.
Алиса удивленно посмотрела на своё оружие и выругалась.
– Прикройте нас. Олег, пойдём прогуляемся, надо трофеи собрать. Вилен, поможешь?
Вилен лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации.
Вилен пристально рассматривал в оптику каждое окно, каждую дыру, пробитую снарядом. На секунду показалось, что в проломе на третьем этаже словно марево поднимается, вроде как воздух горячий. Вилен со…
– Мой сын был поисковиком, – наконец произнес он. – Из всех наших детей только Игорёша решил, что ему интересней административная работа. Олег, как и моя дочь, предпочитал жизнь, полную опасности, со…
После чего врата мгновенно погасли. Дроид послушно влетел в руки Вилена и замер.
Вилен листал страницы, мельком проглядывая текст.
– И вам, конечно, – улыбнулся Денис. – Давайте прощаться, хорошо вам домой дойти.
– Своей жизнью я обязан ему. Я помню свой долг.
– И там нет таких, как я? – удивился мутант.
– На самом деле – нет. Здесь нет времени. Вот накопим критическую массу, и – бабах.
– А город ожил, – шёпотом произнёс Вилен.
– Повесить, – согласилась Ольга. – Они бы вас не пощадили. Если, конечно, у меня есть право голоса.
– Слушай, а этот шкаф явно не отсюда, – оглядывая кабинет, заметил Вилен. – Раньше в таких документы хранили. Он тяжёлый, из толстого железа, а на паркете – свежие следы, волокли его с большим трудом…
Первой вышла Марина, у неё было меньше всего груза, и на ней висела ответственность за безопасность всей группы. Несколько минут она внимательно осматривала территорию в оптику.
– Его опознали. В кармане рваного камуфляжа было пластиковое удостоверение личности, а за несколько дней до исхода он потерял палец, какая-то тварь откусила. Отец говорил, что ты… не ты, а – здешний …
– Там их четверо, все в «афганке». Не пойму, знают они про нас или нет? Но братвы Соловья больше нет, точно. Иначе бы эти, в кустах, не были бы такими наглыми.
– Ну давай, хороший, – тихо и ласково попросил он и снова резко нажал ногой.
– Да не за что, – отмахнулась девушка, вставая с кровати. – «Хамелеон» бы тебя просто порвал. Один из самых неприятных мутантов. Маскируется так, что даже «монархи» не могут его учуять.
– Они ломают дверь, отключай, – раздался крик Валеры.
– У нас – нет, и именно это спасло всех. К моменту катастрофы разработка межпространственных врат была уже закончена. Мой отец – их создатель.
Больше всего Вилена интересовало, кого здесь подстрелили. Был ли это человек или же какой-то мутант? Следов вокруг не наблюдалось. А это нужно было знать, и знать наверняка. В здешнем мире знания – з…
– Не при таком раскладе, – честно ответила девушка. – Ты разворошил гнездо, их было больше двадцати. Извини, конечно, но я спасала брата. Только когда твари разбежались, и я перевернула тебя, то поня…
– Значит, остается только вариант с походом в гости, – завершил логическую цепочку Вилен. – Будем надеяться, что вас там согласятся принять.
– Куда тебе, болезный. Хотя, стоит заметить, твои раны выглядят гораздо лучше по сравнению со вчерашним днём. Есть хочешь?
– Я пришёл из другого мира, – не видя смысла что-либо скрывать, сказал он. – Я вроде как был разведчиком. А потом меня здесь бросили. Врата работают только на отправку. Сюда – пожалуйста, обратно – н…
– Ну, по сравнению с тем, что здесь творится, – у нас там болото затхлое, факт. Но местность в основном гористо-лесистая, и зверья дикого хватает. От посёлков мы их отогнали, а так ещё очень много шл…
Ложное чувство безопасности сыграло с ним злую шутку. Занятый своими грустными мыслями, он проморгал нападение тварей, напоминавших каких-то грызунов размером с большую кошку. Они были повсюду, серые…
Как там говорил Винни-Пух? «Это ж-ж-ж – неспроста»? Вот-вот…
Спустя час одинокий человек с рюкзаком за спиной, ноутбуком в левой руке и пистолетом в правой шагал по железнодорожным путям в противоположную от Волоколамска сторону. До темноты нужно было убраться…
– Значит, смело прём вперёд, навстречу заходящему солнцу, – решил, наконец, Вилен и спрыгнул на железнодорожную насыпь.
– Валера, тут такая штука… Она – местная. И по совместительству – твоя дочь, вернее, не совсем твоя… короче, она дочь Валеры Рябова из этого мира.
– Ещё один полезный дар, – усмехнулся Вилен. – Я тебе больше скажу, на нас сейчас смотрят через оптический прицел. И они не опасаются нас – тут больше интереса.
– Готовы? – оглядев собранные рюкзаки, оружие и генератор, к которому Вилен скотчем примотал канистру, спросила она.
– Пепел, нюхай, – подняв ветку и поднеся её к морде пса, скомандовал он.
– Брось, Серёга, я не обиделся, всё нормально. А дело вы затеяли хорошее, только вот место я бы выбрал другое.
– Твою мать, – выругалась девушка, – завтра придётся убираться.
– То есть у каждого есть своя половинка, и главное – не пропустить её?
– И нам пора, – заметила девушка. – Через три часа темнеть начнёт, но дорога после «лавины» будет простой. Ни одна тварь до завтра не вылезет.
– Это потому что ты ещё не умер. Потом всё будет иначе. Просто пройдёт мгновение, и – придёт ещё один. Ого! – В возгласе зеркального двойника зазвучало удивление.
– Нормально, – отмахнулась она. – Я хотела позвать, даже вниз спустилась, но ты уже вырубился. Решила тебя не трогать. До рассвета ещё часа три, может, чуть больше. Похоже, облаков нагнало.
– Неудивительно. Тебя капитально порвали, да и псу здорово досталось. Кстати, как ты его назвал? На старую кличку он не откликается.
– Пепел, за мной, – скомандовал он псу и направился к высокому тополю, росшему метрах в двухстах.
За окном кто-то завозился, Ильич приподнял голов у, рука сама потянулась к автомату.
Вилен накрыл ладонь Марины своей, успокаивая девушку, которая уже было решила высказать всё, что думает по этому поводу.
– Тогда я был в отключке. Теперь – в норме, так что давай прекратим спорить. Просто помоги мне встать.
У Макса отвалилась челюсть, следом за ним ошарашенно уставились на блондинку и остальные.
До банка добрались без приключений. Осмотрев главный вход в оптику, Вилен присвистнул. Центральный вход был укреплён на все случаи жизни: окна первого этажа заложены кирпичом, стеклянные двери забран…
– Закатывай обратно, – усмехнулась девушка. – Больно много их у тебя. Это мне на год работы. А столько времени у нас нет.
«Бультерьер» рыкнул на прощание и, развернувшись, гордо удалился вслед за стаей. Что было в этом рыке? Прежние напоминали команду, этот же прозвучал тише и более протяжно. Может, мутант действительно…
Марина быстро объяснила девчонкам суть опасности, а потом показала, как это работает. Брошенную ею ветку слизень поглотил почти мгновенно. Поняв, что полезных веществ в ней нет, изверг на дно ямы и с…
Пепел сыто облизнулся, вполне довольный жизнью. Вилен погладил его по загривку и встал. Пока пёс расправлялся с тушей крота, он сумел быстро перекусить банкой консервов, правда, греть не стал. В холо…
Вилен кивнул и устроился рядом с Ведьмой на лавочке. Достав сигарету, он прикурил и блаженно закрыл глаза. Пробыв в этом мире больше месяца, он научился ценить такие минуты спокойствия. Ароматный дым…
– Нормально, я таких много уже съела. Жестковато, конечно, но я их в уксусе отмачиваю. Сама делаю из диких яблок, крепкий.
– Запоминайте, красавицы, – оглянувшись на них, произнесла Марина, – вам теперь с этими тварями жить. Обитают стаями по три-четыре особи, реже пять, гнездятся на чердаках и в пустых квартирах. Яйца с…
«Вероятность равна нулю, – шёпотом, чтобы не разбудить Марину, произнёс он. – Значит, судьба существует».
– Марина, – позвал он, – давай твой рюкзак, закинем туда пару цинков.
– До завтра подождёт, – притягивая его к себе и целуя в губы, шепнула Ведьма. – А сейчас ты мой.
Тот гавкнул и принёс в зубах костыль, который появился в доме неизвестно откуда. Вилен прекрасно помнил, что ещё вчера вечером никакого костыля не видел. Настенные часы показывали, что время уже пере…
– Мать вашу!!! Ботаники недоделанные, уроды грёбаные! Прорвусь обратно, всем окуляры по карманам разложу!
– Хм, – сказал Вилен, – погоди-ка немного.
– Хорошо, – согласилась Марина. – Хотя одежду найти несложно. Да и годной обуви в брошенных квартирах много. Это даже притом, что город основательно подчистили.
Вилен прикурил. Потихоньку тьма рассеивалась, дело явно шло к восходу. Июль подходил к концу, ночи становились длиннее, дни короче, дожди шли чаще. Случайно взглянув на звёздное небо, Вилен поначалу …
Вилен, прихватив котелок и разогретую банку с рисовой кашей, забрался следом. Банку он разделил по-братски: половину отдал псу, половину съел сам. Хотя чего там есть-то было? Компот уже остыл. Вилен …
– Последняя разработка, – похвасталась она, укладывая их полевой камуфляж в мешки и убирая в тайник, – для диверсионных групп, работающих на заражённых территориях.
– Что же, возможно, придётся долго ждать, когда в следующий раз откроются врата… если они вообще откроются. Значит, нужно позаботиться о себе, любимом. Когда все остальные ценности вне досягаемости, …
– Нереально, – улыбнулась Ведьма, отпирая дверь и снимая мину. – Но это будет лучшая зима за всё время, что я провела в этом мире.
– О чем думаешь? – шёпотом спросила девушка.
Марина кивнула и запустила маяк. Первым в портал прошёл Денис, пожав Ильичу на прощание руку, следом Валера, последним в портал запрыгнул боец Федя, и через две секунды врата закрылись.
– В начале осени, когда стало ясно, что миру конец. Многие умерли от заражения, появились болезни, мутанты, в итоге военные уже не могли защищать город. Всего ушло около двадцати тысяч человек, военн…
– Алиса говорила, что он грузинский военный преступник. Скорее всего, толк в стволах он понимал. – Вилен прикинул количество ящиков. Около десятка плюс огромная пирамида боеприпасов и взрывчатки.
– Мне ничего не надо. У меня есть целый мир и Картинка.
– Мне кажется, скоро всё изменится. Не знаю, как объяснить… предчувствие у меня.
– А чего это мы – дуры? – возмутилась «Доска».
– Они – как дети, – возразила Ведьма. – Четверть из них не доживет до зимы, вторая четверть – её не переживет. Кроме того, здесь есть вполне нормальные люди, с которыми мы уже заключили что-то вроде …
– Думаю, о моде тебя спрашивать бесполезно?
После чего легко подхватила мешок с семенами «плевалок», словно тот и не весил пятнадцать килограммов, и направилась к выходу.
– «Лавина» здесь, – пояснила девушка. – Прислушайся.
Движок работал. Топлива, правда, оставалось немного, но Ильич и не собирался здесь жить, час протянет – и на том спасибо.
– Да, – рыкнуло существо. – Нас много. А вас нет. Совсем. Я не живу здесь, здесь много боли. Пришёл из любопытства, меня привёл твой запах.
– А ты крепче, чем я думала, – услышал он удивленный голос Марины.
– Нужно, – согласился Вилен. – Дай мне десять минут, и я натаскаю воды в баню.
– Странно, – нахмурился парень. – Надо будет послать Тимира и Макса проверить. Я думал, ты одна придёшь, – окинув взглядом толпу за порогом, озадаченно произнёс он.
– Что делать? – спросил сам себя Вилен. И сам же себе ответил: – Ждать!
– Если покойничек наш сказал правду, то девки не из блатных – так, шальные туристки. Жалко их. Да и добра там может быть много. Тебе что, лишний цинк с патронами помешает?
Пепел, протестуя, фыркнул, ясно давая понять: может, ты и не распробуешь, а по мне, так очень вкусно. И снова улёгся на широкий диван, свернувшись клубком.
– Усыпить бдительность. Вряд ли вы сразу доверились бы троим хорошо вооруженным мужчинам. Поэтому вперед пустили Рузу и нас. Как щит, если что пойдёт не так. Как вы догадались?
– Гарантия. Здесь только мы и трупы. Запирай дверь, туча вот-вот будет над нами.
Безопасник не ожидал вопроса. Привык, наверное, что только он имеет право спрашивать людей, и от растерянности сломал сигарету. Чертыхнулся, отбросил в сторону и попросил ещё одну. Вилен усмехнулся и…
– Завтра не выйдет. У нас, – он усмехнулся, – с твоей «дочуркой» охота намечена, крайне важная. А вот послезавтра – без проблем. Во сколько?
Пара сотен метров отделяла парня от цели – группы старых «брежневок». Даже отсюда было видно, что они доживают свои последние годы. В другой раз Вилен бы сильно подумал, стоит ли входить внутрь авари…
С другой стороны – припасов у Вилена навалом, а вот собранной информации – кот наплакал. Пока возвращаться было не с чем. Надо продолжать движение, чем дальше зайдёшь, тем больше шансов найти что-ниб…
Из собранных ранее данных Ильич знал, что атака террористов началась ближе к вечеру. Дорога была просто забита остовами машин. Все эти люди погибли очень быстро. Те, кто оказались покрепче, смогли вы…
Вилен мысленно чертыхнулся. Тварь оказалась сообразительной, и она видела в нём угрозу.
– Ну и хорошо, – согласился Валера. – Ладно, дочь, давай прощаться. То, что тебя не переубедить, я уже понял. Просто будь счастлива. И, если что, уходите на Спас, там вам и место, и работа всегда най…
Вилен кивнул, устраиваясь поудобнее за обломком стены, который рухнул с угла разваливающейся пятиэтажки. Марина вскинула свой АКМ, на секунду задержала дыхание и очередью в три патрона разнесла одног…
– Потому что нам хорошо вдвоём, – обняв Ведьму, улыбнулся Вилен. – И я не желаю вас хоронить. Пусть этим занимается кто-то другой.
Теория вероятности зримо накрывалась медным тазом.
Переведя дыхание, парень осторожно выглянул. В бирюзовом мареве ничего не было видно. Вилен сполз обратно, в костюме стало жутко жарко, майка под камуфляжем насквозь сырая. Стёкла противогаза слегка …
– И что же за батарея обладает такой мощностью?
Оставив Олега охранять добро, поднялись на пятый этаж. Снайпера долго искать не пришлось.
Рано или поздно Валера пошлёт сюда людей или дроидов, и они принесут маяк. Дроид даже лучше, он перехватит его у открывшихся ворот, запишет сообщение и зашвырнет обратно. И тогда ему переправят маяк.…
– Скорее всего, наши поисковики столкнулись с ними. Отец наверняка будет уговаривать меня вернуться в тот мир, поскольку здесь становится небезопасно.