Все цитаты из книги «Минус на минус»
— Нет, — прошептала сиплым голосом, с трудом выталкивая воздух из легких. — Я не позволю уничтожить завесу и выпустить демонов в этот мир…
Прошлогодний вариант был не лучше. Я оделась Черной Вдовой: обтягивающий костюм из латекса, сапоги на шпильках, шляпка с вуалью — все по последнему разряду. Ева была клоуном. Причем с такой разрисова…
— Привет! — радостно защебетала она, протягивая мне одну руку, а второй запахивая ворот рубашки. Я как раз успела заметить, что под ней ничего не было. — Ты, наверное, новая сестренка Егора? Он мне с…
Офигеть, блин! Дособлазнялась! Раньше он меня просто не любил, а сейчас, кажется, еще и побаиваться начал… Что же теперь делать-то?
Я даже не сразу определилась: плакать или смеяться. Во-первых, вот так поговорить сама с собой и не добиться желаемого эффекта могла только я. А во-вторых, с каких это пор моя собственная интуиция вс…
То, что я сказала подруге, было не совсем правдой. Удержать ведьму домашним арестом? Не смешите мои тапочки! Я бы даже ругаться не стала — просто ушла и вернулась бы так, что никто и не заметил. Обве…
— Тогда оставайся за мной, — кивнул заклинатель и выкрикнул: — Архон! Архаир!
— Ну у тебя же где-то здесь топорик валялся. Возьми и врежь ему хорошенько в лобешник. Прими, так сказать, превентивные меры — обезвредь противника.
— Ева, давай я научу тебя, как урезонить мужчину. Во-первых, ты всегда можешь завизжать…
— Очень приятно, Ева. — Протянула руку, улыбнулась, шагнула навстречу, и в тот же момент кто-то позади резко поднялся со стула. Меня задели плечом, и я буквально улетела вперед, с глухим «охом» призе…
Самая большая мужская ошибка — думать, что в отношениях с женщиной возможно состояние «все устаканилось».
«Ну, все! Нам писец!» — весело констатировал мозг, и Мориган, видимо, решила нас не разочаровывать. Она поднялась с места, подплыла ближе, покачивая бедрами так, словно один каблук у нее был в два ра…
Насчет бабочек не знаю, а вот когти у этих тварей порхали только так. Ничего, скоро допорхаются. От стрелы на двести двадцать пока никто не убегал. Особенно учитывая мой разряд в спортивном метании м…
— И еще у тебя глаз дергается! — подытожила тренер. — Странно, раньше я у тебя этого не замечала.
И он прыгнул! Нормально так сиганул: не каждый паркурист справится. Правда, без метлы.
— Я сейчас заору, и следующие полночи Егор будет вычитывать уже тебя.
Настойчивость — когда тебя домогается привлекательный парень.
— Ты ложишься на той стороне кровати, я — на этой. На чужую территорию не посягать. Идет?
— Хочешь поменяться местами?! — рыкнул в ответ братец, красиво уклоняясь от Полинкиных хуков.
Знаете, как забавно пробуждаться, когда над тобой нависает гневная всклокоченная рожа, которая того и гляди начнет плеваться огнем? Я тихонько застонала и подтянула простыню до самого носа, оставив н…
— Ничего себе, как мне повезло! — с явным сарказмом вскинул брови Алекс.
Сидеть на биологии было скучно. Учитель самозабвенно рассказывал о строении клеток и не обращал внимания на скучающих учеников. Те даже не пытались сделать вид, что слушают. Каждый занимался своим де…
И выскочила из комнаты быстрее, чем мы успели сообразить, действительно ли она забыла сумку или так забежала, из вредности?
— А может, все-таки лучше полететь? На метле? — робко предложила девчонка.
— Клешни убрал! — пресекла его поползновения Полина. И быстро вернулась к игре, пока я не бросилась на Алекса с кулаками. — Вопрос к Еве. Кхм… зачитываю как есть. Хочешь сыграть со мной в особенную и…
Внезапный тычок по ребрам привел в чувство и вернул в реальность.
— Отстань! Сейчас некогда! Я тебе потом все объясню…
— В душ собираюсь, — честно призналась я.
— А это твоя инициатива или один из братцев постарался?
— Ой, Вася! — протянула, схватившись за голову. — Ты иногда такой вася…
— Д-да… — сглотнула, покрываясь испариной. В голове пронеслось паническое: «Мне писец!» — А может, тебе для разогрева попробовать спеть чего-нибудь попроще?
— Я сейчас еще и гавкать начну! Ваша внучка может стать причиной гибели целого мира. Есть идеи о том, где ее искать и как остановить?!
— Дядя Сережа! — воскликнула обреченно и краем глаза увидела, как «мазда» въезжает на стоянку. — Дядя Сережа… спасайте!
— Чего ты лыбишься? — аж поежилась я. — Ты вообще знаешь значение этого слова?
— Ну смотри. — Бабка взмахнула платьем, и опять оказалась перед ним. — Ты забрался на территорию древней, не побоюсь этого слова, — могущественной ведьмы, встретился с ней лицом к лицу и заявил, что …
— Тогда подожди немного и не рычи пока. Есть у меня одна идейка…
— Эй, друг. — Из ворот к нам бежала остальная группа. — Ты че с ней делать собрался?
— А ты его не защищай! Я, блин, своей свободой пожертвовала, чтобы этот долбоящер не позволил обменять меня на ключ. Надеялась, что уж кто-кто, а Александр Соколов поймет, что этого ни в коем случае …
Тяжко вздохнув, я выпроводила братца и полезла обшаривать комнату на предмет скрытых видеокамер. Да, у меня паранойя, я знаю. Но в современном мире это очень популярное заболевание, и если Георгий Со…
— Ну так что? — глядя вслед быстро удаляющемуся «мерсу», спросила подруга. — Ты готова идти и покорять мужчин?
— Нашему они принесли только разрушения, — вставил Шурик.
И я бы, конечно, это сказала. Заявила бы Алексу со всей категоричностью, на которую только была способна. Если бы он только попытался вмешаться. Но он не кричал, не убеждал, не язвил. Он просто смотр…
Мама мне всегда говорит: «Будь умнее, не обращай внимания».
Если в жизни что-то не клеится, выброси клей. Возьми гвозди и забей!
— Слушай, ну, если тебя это утешит, Алекс все правильно сделал. Он выпил то, что приготовил, и таким образом дал понять, что верит в результат наших совместных трудов.
Готесса фыркнула и отхлебнула чай из большой пивной кружки, которую сама же зачем-то подарила мне в прошлом году.
— Какого черта «Информация засекречена»?! Я — прямая наследница рода Пендрагон! Говори немедленно, Гугл недоделанный, что в тебя засунула моя прабабка!
И очень надеюсь, что эта любезность не вылезет мне боком…
— Ну я вспыльчива, конечно, — не стала отпираться подруга, — но ведь не до такой же степени! К тому же я не собираюсь с ним расставаться. Немного пообижаюсь, помучаю пару дней, потом сдамся под натис…
— Это занесите в дом. А ты, — обернулся он к брату, — живо в машину!
Вообще-то я животных не обижаю. Это не в моих правилах, да и повода раньше не было: большинство зверей меня десятой дорогой обходит. Но только не этот шизанутый доберман! Весь в хозяйку: без вопросов…
— По-ведьмовски, — выкрутился единорог. — Хотя как еще ты можешь выглядеть? Кстати, а что это за новое создание мужского пола и брутальной внешности сидит у тебя на крыльце?
— Грех было не воспользоваться шансом! — тихонько объяснилась готесса. Я вздохнула и снова переключила внимание на Богдана, расставляющего приборы на маленьком переносном столике.
— Что случилось?! — Я покосилась на увесистую палку в руках подруги. — Поля, что здесь было?
— Мы едем за Книгой? — поднялся на ноги братец.
— Ну если бы он этого не сделал, мы бы никогда не увидели такой нежно-фиолетовый румянец на твоих щеках.
— Зачем пришел? Придумал, как нам попасть в Китай?
— Ева, я живой человек! — Алекс приподнял меня за бедра и резко сел.
— Конечно-конечно, — тут же затараторила она. — Дай только сперва убедиться, что с тобой все нормально. А еще… — тут она смущенно потупилась и попыталась стереть только что проведенную линию носком б…
Если честно, я даже испугалась. Потому что магия — штука непредсказуемая и порой у нее оказываются интересные побочные эффекты. В том числе стирание памяти, потеря контроля над собственным телом, вре…
— Вика, — приторно улыбнулся Шурик, — знакомься: моя девушка, Ева.
— Ну и как понять: какое из этих имен — настоящее?
Я обернулась и уставилась на парня яростным взглядом: он еще спрашивает?!
А самое смешное было то, что маме не нравились колдуны. То есть вообще не нравились. Кроме моего канувшего в бездну папаши-мага, больше ни одного чародея мама к себе и на пушечный выстрел не подпуска…
«Ну, ладно! — решился наконец. — Если тебе так уж хочется: получи фашист гранату!»
— Евочка, — повторила мама, любопытным взглядом кося по сторонам. — Нам нужно кое-что сделать, прежде чем Егор вернется с занятий.
А еще — оплатил по желанию своей распрекрасной невесты трехнедельное путешествие по Средиземному морю на шикарной яхте. Мама показывала мне фотки этого плавучего бунгало — действительно, роскошное су…
— Нет, ты издеваешься? Взяла чайник, но забыла аптечку?!
— Да, так и есть, — ответила я без особого энтузиазма.
— Не позволю вам испортить такое шикарное платье!
— Ну ты уж как-нибудь постарайся, — хмыкнул, быстрым движением заканчивая руну. — Только давай не здесь!
Зато какой кайф был наконец просто лечь на землю! После ужина, после подготовки ко сну вытянуться в палатке, набросить на голову капюшон спальника и прикрыть глаза. Минут двадцать я наслаждалась гори…
— Да ты скорпион, оказывается, — покосилась на Шурика и просто не смогла сдержаться. — Теперь ясно, почему такой засранец!
— Я сильнее любого заклинателя! — грозно заявил маг.
В позапрошлом году я была кровавой графиней. Она — привидением. И ладно бы привидением какой-нибудь знатной дамы! Но она же выбрала костюм Каспера! Мы вместе смотрелись как дама с собачкой! Никакого …
— Лучше убей меня сразу, — мрачно предложила эта консервативная зараза.
— Ева, однажды я тебя убью! Если сперва меня не убьет твой брат. Ты сделала меня невольным свидетелем, а знаешь, что с ними обычно случается?!
Бабах! — раздалось как будто в метре над головой. Я взвизгнула и упала на колени.
— Не очень, — ответил Алекс, присаживаясь на край моей постели. — Как много ты слышала?
Я покосилась на пейзаж, хорошо освещенный фонарями: поезд действительно стоял. Чувствуя себя полной дурой, вскочила, подхватила рюкзак с соседнего места и уже хотела было извиниться перед Алексом (ну…
— Зачем это ты вдруг туда собралась? — не поняла я.
И ушла к себе, чеканя шаг, словно бравый солдат на полигоне. Алекс остался на лестнице, сверля мне спину напряженным взглядом. Вздохнуть посвободнее удалось только в комнате. Я рухнула на кровать и п…
— Ревности, — повторила я, отчаянно пытаясь спрятать улыбку. — Ну по крайней мере, так утверждает гороскоп. Хорошо, что я не верю в эту чушь, правда?
— Так! — завопила, выставляя перед собой руки. — Стоп!
Я нахмурилась: что, прямо вот так — с ударением на вторую «и»? А можно я его просто «Вовочкой» буду называть?
— Вторая преграда тоже… — отчиталась уже шепотом. Потом оскалилась и вперилась в заклинателя яростным взглядом. Уж не знаю, как это выглядело со стороны, но я хотела, чтобы в моих глазах можно было п…
У меня чуть челюсть на пол не рухнула. Серьезно?! Она, человек, который не видит очевидное, даже когда оно валяется у нее перед носом? Вот эта самая ведьма любит загадки?! Это шутка такая, да?
Их целью должна быть война и военные победы, и таким образом они предотвратят войну.
— Солнышко, давай без прелюдии, — не оборачиваясь, фыркнула женщина. — Я и так отлично знаю, кто ты такая. А этот мальчик — он ведь твой сводный брат, верно? Ядвига все же вышла замуж за смертного… к…
— Нет, мы не пойдем на этот фильм. Я не люблю триллеры!
— Ева?! Какого черта ты тут забыла?! Возвращайся к матери, садись на метлу и… выметайтесь отсюда!
Второй раз за утро Егор поднял на брата удивленный взгляд, но лично мне план понравился. Кровожадно ухмыльнувшись, я рванула к лестнице.
— Ну конечно, у меня мать — ведьма! Сожжем ее на костре, — ехидно процедила я. — Думаешь, твой отец не делал того же, что она?
— Кстати, братан? — расплылся в улыбке Богдан. — А чего это ты вдруг? Она ж вроде скорпионша и все такое…
Короче, я был, мягко говоря, не готов к такому проявлению бабской логики. Обычно Ева смотрела на вещи более здраво. Я ждал от нее чего угодно: одухотворенного мата, скромного предложения «А давай это…
Я слушала, склонив голову набок, и полностью признавала правоту подруги. Потом обернулась и посмотрела на самого вредного из Соколовых. Он сидел на бревне, в одних плавках, с мокрой лохматой шевелюро…
— А сам-то?! — нахмурилась блонда. Я бросил на нее предупреждающий взгляд. — Да ладно-ладно! — тут же сдалась она. — Уже убежала!
— Да уж… — протянула я. Кажется, по части маскировки Шурик меня переплюнул. Я — ведьма, но про меня в бывшей школе и то больше знали. Интересно, что он так старательно пытается спрятать?
— Да-да, Акелла, — равнодушно кивнул Шурик. — Зализывай раны, только потом смотри, не промахнись.
Парень взмахнул рукой, и щит исчез, развеявшись серой дымкой.
— Мама?! — ахнула, глядя, как Алекс разворачивается на каблуках и буквально убегает к алтарю.
— Тогда бери ее с собой. Будем вечером устраивать фотосессию. Я думаю, все будут только «за», если твоя подруга к нам присоединится.
— Бестиара нельзя выпускать из пещеры, — заявил Алекс, помогая мне подняться на ноги.
Единственный, кто не испугался трудностей и не хотел покидать новую вотчину, был домовой. Очень суровый дядька ростом мне по колено, с раскидистой бородой, плетеными лаптями и взглядом прожженного уг…
— Братец мой Егорушка, — в тон мне поддакнул Шурик. — Ты не видел этот хлам. Там нет ни одной живой детали. Я вообще в шоке от того, что ОНО ездит. Как я его чинить буду?
— Братца твоего поблизости нет? Очень жаль! В общем, встретишь его, передай, что он дебил!
Группа Алекса называлась лаконично и грозно — «Shadows». Я, конечно, по этому поводу могла язвить сколько угодно, но народу нравилось. В том числе и Полине, потому сначала она совсем не хотела мне по…
Ладно, глаз я ей простил. Допустим, сам виноват: слишком похабно прозвучало восхищение. Но за что она измывалась над помадой — я так и не понял. Терпел, наблюдая с минуту, честно старался не выказыва…
Я задумчиво покосилась на братца, прикидывая, что лучше: рявкнуть на него, чтоб фонтан прикрыл и не нарывался, или пока помолчать, прикидываясь белой и пушистой. На всякий случай выбрала второй вариа…
— Странно, — пожала плечами Моргана. — Я бы скрывалась до последнего.
А ведь прежде я так часто никогда школу не прогуливала. Это могло войти в привычку. Ну ничего. Вот отыщу маму и стребую с нее какую-нибудь записку для учителя. Или вообще — больничный. И еще нужно не…
— Молодцы, — улыбнулась Мелисса. — Как раз вовремя. Но теперь, пожалуй, пора попробовать результат ваших стараний. Александр, не был бы ты так любезен?..
Нет, конечно, я не ожидала, что таинственный визитер вернется после заката, но если мама и смогла чему-то меня научить, так это тому, что никто не проделывает долгий путь лишь за тем, чтобы полюбоват…
— А Вика-то здесь при чем?! — глухо прорычал Шурик. — Я вообще-то о тебе говорю!
— Черт, Алекс! — обернулась девчонка. — Ты не мог промолчать? Вечно лезешь со своими умозаключениями… Ладно, пошли дальше. У нас еще шесть вопросов осталось. И если все они будут в таком же духе, пол…
— Иди ты, Шурик! Я тогда еще не знала, что ты — заклинатель.
— Принеси одно мартини с водкой и один алкогольный мохито! — приказал Вовочка сидевшему у «двери» товарищу. Тот кивнул и выскочил из секции. Вернулся очень быстро и, разумеется, сунул мне в руки напи…
— Ну ты, блин, молодец… — протянула бабка.
— Которое мы уже успели оценить, — закончил фразу Алекс. — Спасибо, бабуль! Без вас наша жизнь была бы такой пресной!
— Знаешь что?! — рыкнула сквозь зубы. — Меня даже совесть не замучает. Ты — заклинатель!
— Ну это… — насупилась я. — Мне так понравилась ваша кладовая, что я решила провести здесь еще немного времени.
— Нет, — честно ответила Поля. — Этот — мой. Отвечай скорее.
Дикий женский вопль заставил подпрыгнуть ошалевшей гусеницей.
— Ах и ты здесь! — саркастично выдохнула Ядвига. — Заклинатель! Последняя надежда этого мира! Ты-то как мог разрешить ей отдать ключ?!
— Поезд… — прошептала я, хватаясь за голову. — Вот что он имел в виду! Поезд!
— Я не знаю, как ты это сделала, но ты за это поплатишься!
— Мы с ним… — готесса загадочно хлопнула ресничками, — немножко поиграли…
— Ты на часы смотрел? Уже полдень! Нормальные люди давно повылезали из постели.
— А, не обращай внимания! — отмахнулась я, пропуская между пальцами Васину гриву. Потрясающее ощущение: словно тончайший шелк струится по ладони.
Я изогнул бровь и недоверчиво уставился на нее, сидящую передо мной в одной майке и шортах. Кстати, очень обтягивающей майке и очень коротких шортах! Но при этом с таким невинным, я бы даже сказал, п…
— О, я могу! — воскликнула, оборачиваясь к Алексу. — Дай ей мой паспорт! Там я, правда, немного на себя не похожа, но, кроме возраста, места рождения и фотографии, — все остальное мое!
Во-первых, этот мудак не снял свои гребаные очки. Нет, ну в начале вечера это показалось даже интересным: та же бандана, те же скрытые пол-лица. Эдакий «Человек-супермен» в костюме. Такой загадочный,…
«Сестренка»?! Я скосила глаза на вошедшего Алекса. Это что — убогая имитация Егора? Неужели он думает, что своей наигранной телячьей нежностью успокоит мои подозрения?! Ага, сейчас! Если раньше я еще…
«А молодец девчонка…» — успел подумать я. Ева вроде говорила, что у готессы восьмой дан в тхэквондо: только теперь я понял, что это означает. Она уложила парня буквально за шесть ударов. Быстрая, лов…
Пришлось взглянуть правде в глаза — победить этого демона было не в моих силах. Только вот ему сегодня тоже не повезло. Не тот заклинатель попался. Потому что я был сильно мотивирован и слишком хорош…
— Итак, для начала… — Поля вытянула из сумки крошечный блокнот и махом выдрала оттуда добрую половину страниц. — Пишем вопросы. С каждого по десять.
Полина скривилась: она любила легкие пути, даже если ради этого нужно было немножко схитрить. К сожалению, не только она одна. Я еще не успела забраться на Нимфу, когда зазвонил телефон.
— После того как заключил сделку — нет. А теперь — не отвлекайся.
— Это ты сейчас о чем? — подозрительно нахмурилась я.
С другой стороны, раз и правда собралась туда — почему бы не приготовить на всех?
Я хмыкнула и решительным шагом направилась из кухни.
— Что ж, — улыбнулась ведьма. — Тогда позволь представиться. Я — Мелисса Овада. Можешь называть меня просто Мелиссой. Это, — женщина указала на «папу-медведя», — Элимас из рода Торшер. И, — настал че…
Ага, щас! Сразу, что ли, догадаться не мог, чем дело закончится?! Только после встречи с этой ведьмой я понял истинное значение фразы «пасть порву, моргалы выколю!». Она как будто действительно поста…
— Ничего не сделаешь, деточка, — осклабился «брат». — Это — мой дом, и здесь действуют только мои правила.
— Да уж. В прошлый раз пострадал скутер, теперь машина. Ребята идут по нарастающей. Главное — не дать им спалить дом…
— У меня от подруги секретов нет! — нахмурилась я.
— Нет, так не пойдет, — покачал головой Шурик. — Пойми меня правильно: против того, чтобы врезать этому дегенерату, я ничего не имею. Наоборот, сам бы поучаствовал. Но скоро рассвет, охрана будет обх…
Мы вошли в квартиру, когда на часах не было и половины одиннадцатого. Добирались по старинке — на такси, хотя Поля никогда не гнушалась прокатиться на зачарованной метле. Обычно я с удовольствием ее …
— Да нет, спасибо, — мотнула головой. — У меня свой транспорт.
Александр пришел уже на все готовое. Слава летела впереди него, и лавры поджидали. Он не пытался выглядеть лучше, чем был, — у него и так было все, что нужно: папины деньги, прикольная внешность и фа…
— Первый рисунок двухколесного велосипеда с рулем и цепной передачей принадлежит да Винчи, — с приторной улыбкой объяснил Шурик. — Стыдно этого не знать.
Я скрипнула зубами и уставилась на подругу как на врага народа. И откуда в моей и без того нелегкой жизни появился этот подстрекатель?!
— И что, до сих пор сидит, караулит? Экий послушный демон!
— Но если бы тебе предложили встречаться…
— Я так рада, что вам наконец удалось познакомиться! — продолжила Мелисса.
— Жек, отвали, лады? — огрызнулся брат. — С отцом я как-нибудь разберусь.
— И на душе так тепло от того, что она появилась? — добавил Лектор.
— Ты реально считаешь, что группа сможет обойтись без вокалиста? — мрачно уточнил я. — Она же мне после первой попытки горло перегрызет.
— Нет, я считаю, что цветы — это лишняя трата денег, а украшения можно дарить разве что на юбилей двадцати пяти лет семейной жизни!
Первое, что сделала мама после снятия магии забвения, — это позвонила Георгию и выболтала с ним наш прошлогодний месячный бюджет.
— Ничего. Но будь уверена — скоро все выясню. А теперь успокойся и дай мне закончить.
Короче, я развернулась и козочкой поскакала обратно на третий этаж. Пробежала коридор, распахнула дверь спальни, а там… Я даже сперва не поверила собственным глазам: Алекс душил моего Диплодока!
— Аллазай шестой в моем списке демонов по уровню силы, но далеко не самый яростный. Обычно он не нападает на ослабевшего хозяина, поскольку упивается возможностью применять силу. Без хозяина он теряе…
— И раз! — загнула палец Моргана. — И два!
— Шурик, золотце мое ненаглядное. — Я аж на цыпочки поднялась, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Диплодок всю сознательную жизнь ночует вместе со мной. Выселишь его на улицу — и получишь …
Жаль только, что запаса игривости у Алекса надолго не хватило. Вскоре он снова забурчал об отставании от графика (какой вообще график может быть в такой ситуации?!) и заставил меня вернуться к сборам…
Вообще-то было страшно. Кто-то может подумать, что это смешно — когда на тебя с такой откровенной «страстью» смотрит и ухмыляется злобная харя и ты понимаешь, что не трогает она тебя только потому, ч…
— Да неужели? — удивился маг. Я вздрогнула, когда его полубезумный взгляд сконцентрировался у меня на переносице. — Позволь напомнить: «…найди, и очнется от сна колдовского та, кого выкрали гекатонхе…
— Сестренка, ты не могла бы сделать мне одолжение? — спросил он, нервно подергивая веком.
— Ты — подлый обманщик! — гневно возопила, отпрыгивая к окну и обличающе тыча пальцем в заклинателя. Зря, кстати, при этом обернулась: этот паразит сидел на кровати в одном полотенце! А я, между проч…
— Ты о чем? — уточнила я, хотя догадка уже вертелась где-то поблизости.
Мы даже спать улеглись на одном диване, радостно предвкушая завтрашнюю прогулку. Правда, Поля тут же стянула с меня одеяло и пришлось устроить маленькую потасовку для возмещения «убытков», так что уг…
— Нет, Алекс, — покачала головой ведьма, глядя на меня при этом как на душевнобольного ребенка. — Я вообще-то о призраках.
— Как я здесь оказался?! — праведно возмутился заклинатель. — Ну блин! В пять утра в библиотеку решил съездить. Вот завернул не туда!
— Хорошо, — закусил губу Шурик. — Тогда пускай покажет его самое первое имя.
— Ну давай, скажи что-нибудь! — попросил он. — Дай мне повод уехать одному!
— Тогда увидимся на кухне. Я пойду мальчикам завтрак приготовлю.
— А если покороче? — перебила я. Как-то неуютно было слышать о том, что потусторонняя нечисть способна попытаться тебя убить. Даже если «обычно» она это и не делает. Не знаю, как братец, а я ощущала …
— Смотри на вещи философски. Старушка давно одна, истосковалась по обществу…
Домой поехал, когда уже стемнело. Завел машину в гараж, поднялся в комнату… а дальше пошло самое интересное.
— Это не твой, — покосилась я на черного монстра. По характерной длинной передней вилке узнала «чоппер». Никогда не любила такие мотоциклы — они напоминали больших страшных пауков.
Заклинатели — это маги из той же серии, что некроманты, аниморфы и оборотни. То есть очень нехорошие личности. Любимое занятие маленького заклинателя — мечтать, как он вырастет и станет Темным Власте…
— И что? Она послала вас на берег безмолвия ракушки собирать? Ну так я уже почти абориген этого места. Добро пожаловать! Чувствуйте себя как дома!
— Надо что-то делать! — рявкнул Алекс. — Я кого-нибудь вызову!
— Ева, ну ты вроде умная девочка. Но иногда мне кажется, что у тебя логическое мышление даже не на зачаточном уровне, а отсутствует напрочь. Где я могу быть, если у меня телефон твоего брата, он гото…
— Твою ж мать! — рявкнул Егор, роняя камеру и в последний момент лишь чудом успевая подхватить ее у самой земли. — Что у вас снова произошло? Ал? Чем ты там занимаешься?!!
— Достаточно, — шепнула, опуская глаза вниз, на край одеяла, которое сейчас усиленно теребила в руках.
— А чего там жрать-то?! — обиженно рявкнула я. — Твоя черепушка не обезображена серым веществом! Девственно чиста, я бы сказала!
— Не надейся! — фыркнул братец. — Наказание никто не отменял. Но, так и быть, поступим проще: ты признаешь, что я хорошо пою.
— Хорошо, — легко согласилась женщина. — Тогда — вперед. Я проведу вас в усыпальницу. Ну а дальше все будет зависеть только от вас.
— Ничего удивительного, — покосился на меня братец. — Ты очень невнимательная.
«Позвонит Егор — я ему все расскажу! И капец тебе, тиран-самоучка!»
— Прогуляешь последний, — безапелляционно перебил братец. — Нам надо подготовиться, сама знаешь к чему. И, пожалуйста, давай не будем ссориться хотя бы сейчас. Я прав — и мы оба это знаем.
— Так точно, мой командир! — приложила девчонка ладонь к виску. — А какой у тебя план?
— Признайся, кого хочешь сделать из Богдана, — распахивая дверцы трельяжа, спросила я.
— Угу, я в курсе. А что это ты такое поешь?
И правда: на фига они нам сдались? Особенно сейчас, когда мама плавает где-то в океане…
— Ты меня, видимо, совсем за идиота считаешь?!
— Расслабься, гений ультиматума! Умирать после вчерашнего — твое нормальное состояние. Вот пропьешь курс витаминок, что я тебе дала, — сразу полегчает… А по нашей проблеме: неужели Алекс тебе настоль…
— Да-да, прости, пожалуйста, — пробулькала подруга. — Это совсем не смешно, даже грустно, я бы сказала. Бедный! Одни кудряшки…
А рядом еще и Полина застыла с ее тхэквондо. Девочка, которая с легкостью могла завалить буйвола при желании, да еще и получить при этом кучу положительных эмоций. Вот уж кто действительно любил маха…
— Шурик… что тебе больше всего нравится в парнях?
— Мам, не хочу спускать тебя с небес на грешную землю, но так Георгию никаких средств не хватит тебя содержать. Вместе с твоей любовью…
— Сбеги. — Я прямо увидела, как Поля равнодушно пожимает плечами. — Ты — подросток, тебе можно.
— Не говори глупостей, — буркнула я. — И иди осторожнее. Здесь везде ловушки.
— Могу подбросить! — щедро предложил Шурик.
— Еще как наденешь! — убежденно рявкнула я и сунула Еве в руки ночной костюм. Она взяла его двумя пальчиками, отодвинула подальше и уставилась на меня глазами ангела, которому нахальный бес предлагае…
— Понятия не имею, — пожал плечами братец. — Я вообще до сегодняшнего дня считал мифы древних народов обычными сказками.
— Ну еще он спросил, когда она вернется. А почему ты вообще интересуешься?
— А как же мое желание равняться на старшего брата?!
— Это кто был?! — шепотом ревнивого мужа, заставшего в шкафу родной спальни голого мужика, спросил он. — Очередной жених? Под каким номером? Десять, девять?!
И Моргана быстро полетела в обратном направлении. Словно не хотела просто раствориться в воздухе, как другие призраки. Алекс проводил ее глазами, но останавливать не стал. Вместо этого отобрал у меня…
— Это совершенно безопасно! Ищейки просто собирают информацию. Они не могут причинить вреда. Так что спасибо за одеяло, но можешь спокойно отправляться спать.
Черт! Если бы он сейчас начал орать, обвинять меня в чем-то, если бы затянул свою любимую песню в духе «я так и знал, что ты, ведьма, ни во что не ставишь благополучие целого мира ради собственных эг…
— Ну что? Смогу ли я самостоятельно починить тормоза?
Ну, с армией я, может, и погорячилась, но один человек так точно спрятался. Вернее, один маг.
Честное слово, с такой страстью воскликнула, чуть на ультразвук не перешла. Словно… и тут в моем девственном мозгу сложилась элементарная мозаика.
— Помнишь, ты спрашивала, как мне живется в новом доме? Так вот — как будто меня кто-то проклял.
— Действительно? — иронично подняла бровь и положила на спину Нимфе тяжелое конкурное седло. — Где ты была вчера?
А вот к Ядвиге Моргалис — нет. В этой стремной тетке мне не понравилось все и сразу. Я только имя ее услышал и уже понял, что ничего хорошего новая отцовская пассия нам не принесет. Ну не может у нор…
Вплоть до того момента, когда она убрала лишнюю помаду с моих губ. Аккуратно, с трогательным выражением на лице, — и куда только подевалась мегера, красившая меня еще десять минут назад? Я просто оба…
И в этот момент в кладовой в другом крыле дома негромко хлопнуло окно.
На один миг мне показалось, что время остановилось. А потом свет исчез, и пещера вновь погрузилась во мрак.
Эти слова стали для меня фатальными. Ведь с ними заканчивалась моя счастливая жизнь юного опекуна безрассудной мамаши. Зато начиналась новая, где Ева Моргалис в свои шестнадцать лет становится обычно…
В кресле, прямо напротив кровати, сидел, развалившись, Александр. Сидел и буравил меня обманчиво-безразличным взглядом.
— Какие глупости? — наигранно воскликнул Шурик.
Я выдохнула сквозь зубы: ничего себе, девочка-цветочек! «Томагавк» метнула так, что Чингачгук бы прослезился. Ну Егор так точно должен быть оценить. Бедняга чуть не погиб от руки своей излишне впечат…
— Я размышляю, — ответила, не поднимая лица.
— Вот, значит, как… — задумчиво протянула женщина. — Ну спасибо за откровенность. Тогда у меня для тебя две хорошие новости. Во-первых, ты пришла к тому самому тайнику. Книга подсказала? Не отвечай, …
Готесса самодовольно оскалилась, а я с некоторым даже удовольствием подумала, что однажды Богдан преподнесет ей большой сюрприз. Уж не знаю, какую игру он вел, но за время своего пребывания в этом до…
Страница вспыхнула, я закусила губу, присмотрелась…
— Ева, не веди себя как ребенок. Это нужно выпить!
— Из Книги знаю, девочка, — с едва заметной грустной усмешкой ответила ведьма. — Мы все связаны, каждый кусочек былой Морганы. Это наш дар и наше проклятие. Вечная жизнь в обмен на то, чтобы, не вмеш…
— Так, дык… — Полина посмотрела поверх моей головы на внимательно слушавшего, но пока не вмешивавшегося Алекса, и бесстрашно закончила: — Парик, платье, эпиляция…
Домой мы летели молча. Алекс крепко обнимал меня за талию и сопел над ухом. Угрожающе так сопел, сильно действуя на нервы. Иногда даже начинал скрежетать зубами. Я ежилась, метлу вело в сторону, и на…
Нахмурилась, прислушалась, очень жалея, что не могу двигать ушами, как эльф, и только тогда заметила, что по комнате расходится странное золотистое сияние.
— Нет уж, не откажусь! Но учти: Вика должна раз и навсегда понять, что ей ничего не светит! Хочешь, чтобы я была с тобой, я буду. Но единственной! Усек?
— Фух, ну ладно, — сжалилась ведьма. — Ты и мертвого уговоришь. Какой клуб-то хоть?
— Не сиди на камне, — грубовато велел Шурик.
— Блин, Ева, это же не викторина! — рявкнула Поля.
— Вообще-то пора скорее ужинать, но… ты серьезно пошла бы в школу в таком состоянии?
Он улыбнулся, слегка дотронувшись, приподнял подбородок и на один миг накрыл мои губы в поцелуе. А потом, ничего не сказав, просто ушел в зал. Я вздрогнула и посмотрела ему вслед совершенно растерянн…
Они жили недолго и несчастливо и умерли в один день в жутких конвульсиях.
Нет, ну пяточки там протереть я бы еще согласилась… так ведь Алексу если уж мед, так сразу и ложкой.
— Ева, — начал после нескольких секунд мрачного рассматривания меня, бросающей на него ответные кроткие взгляды из-под ресниц, — на текущий момент в моем подчинении находится тринадцать демонов. Это …
Все! Больше я с Полиной в этом доме не секретничаю! У заклинателя здесь слишком много лишних ушей. Хотя…
В общем, сел я на стул, приготовился наслаждаться.
— Нет уж. — Алекс резким движением схватил меня за руку. — Я пойду с тобой.
— Ась? — Бабуля явно не была готова к такому повороту событий. — Тебе не любопытно, Ева?
— Ах да! — всплеснула руками женщина. — Спасибо, что напомнила.
— Умр, — похабно оскалился братец. — Ну пусть стукнет. Я, так и быть, потерплю ради такой красотки.
«Раз не смогу тебя подчинить, так запечатаю здесь!» — пронеслось в голове.
Да, конечно! Если руку ему обглодают пираньи — наверняка это будет выглядеть еще страшнее. Уж не знаю, из чего был сотворен этот чертов контракт, но у Алекса в ладони оказалось штук пятнадцать крошеч…
Честно говоря, очень хотелось задать еще один вопрос. Например: «А я точно не помру от твоих экспериментов?!» Совесть не позволила. Ну человек ведь старался, готовил, а я, неблагодарная, нос ворочу. …
— Васенька! Не слушай этого упыря! У него крышу снесло еще в яслях — наверное, часто из колыбели роняли. Прости убогого!
— Что, — не поверил Алекс, — вот так просто?
— Нет, Ева. Пускай сначала сварится мандрагора.
Это Алекс подметил верно: усыпальница имела форму трапеции, с широкой нижней частью, «срезанным верхом», и выполнена была целиком из камня. Неудивительно, что я приняла ее за творение индейцев: по ст…
— Вася, ша! — Теперь уже и я злобно сощурилась. — Алекс, можно тебя на два слова? В дом?
И, прежде чем я успела опомниться, двумя пальцами засунул прямоугольник визитки мне в декольте.
— Мясо Егор доел, — вздохнула с сожалением. — Но, если хорошенько попросишь, я тебе на обед что-нибудь приготовлю.
И вытер нос рукавом. Я выдохнула. Медленно так выдохнула, чувствуя, что, если не возьму себя в руки, схвачу микроскоп. И лучше бы Ждану в этот момент быть от меня подальше!
— Ладно, — пожала плечами «изобретательная» Полина. — Тогда усади его за стол и…
— А ты так бей, чтобы воевать уже не с кем было! — подсказала кровожадная готесса.
— Тогда, может, ты не будешь их сейчас гробить? Надел бы кроссовки.
— Типа того… — протянула я, слабо веря в успех миссии. Нет, в устах Полины все звучало очень просто и красиво, но как оно получится на практике… Блин, из меня соблазнитель как из макаки кавалерист! П…
Я выпрямился, уставился «стеклянными» глазами Еве в лоб и максимально напряг лицо. В том числе губы. И вот так замер.
— Ключ… — в третий раз потребовал демоненок.
Я криво ухмыльнулась: Поля была права. До знакомства с Алексом мне бы и в голову не пришло сотворить нечто подобное. Но чем дольше я прокручивала в голове свой план, тем сильнее хотела его воплотить.…
— У тебя шнурок развязался, — указал Алекс на мои ботинки и протянул руку. — Давай рюкзак подержу…
— Отец — не заклинатель, — ответил Алекс. — И не маг. Мне сила передалась от прадеда. И семья об этом не знает.
— Паразит! Имбецил! Говнюк! Да я, знаешь, что сейчас хочу?!
— Не отвлекайся! — рыкнул братец, бросив в мою сторону короткий взгляд. — Ищи руну!
Хорошо, кстати, что я заметила парня раньше, чем вместе со своей метлой свалилась на головы его отаре. Иначе образ Орфея был бы разрушен навеки, а я бы узнала, насколько быстро может бежать по пересе…
— Идиот! — Я скрестила руки на груди и обреченно покачала головой. — Перед кем я здесь распинаюсь?
Иногда сделаешь безумный поступок, посмотришь на реакцию того, ради кого старался, и понимаешь, что ты не герой. Ты просто идиот.
— Naturlich, — кивнул заклинатель, протягивая паспорт. Судя по обложке, мой, заграничный. Я его буквально пару месяцев назад получила, даже опробовать не успела. И, похоже, уже не успею.
— Почему, когда я подпрыгнула, ты остался на земле?
— Держи коня! — заорала Полина, ловко уворачиваясь от бьющих в воздухе передних копыт.
Короче, пошли мы пешком. Егор сказал, что подъем — всего три километра. Ну разве интересно ехать в железном вагончике, когда можно насладиться красотами природы, неспешно топая по лесу? К тому же гор…
— Конечно! — подорвалась я. — Чем смогу, помогу. Сейчас только за аптечкой сбегаю…
Богдан подъехал к нашей леваде, когда обвинительная речь в мою честь достигла своего апогея. Мотоцикл остановился, брат откинулся на сиденье, расправил плечи, послушал немножко и залихватски свистнул…
Спустившись за валуном, я быстро собрала и спрятала метлу в рюкзак, одернула курточку и шагнула к парню.
— В принципе проследить путь, по которому сигнал передавал информацию хозяину, можно. Но что я буду с этого иметь?
Я только фыркнула в ответ, заново набирая ход. Как там говорится: «Сердце подскажет, где искать»? Моим советчиком был мозг, а именно его лобная доля — та самая, которая отвечает за эмоции. Именно сей…
— Ты согласовываешь с ним меню?! — еще сильнее нахмурилась я.
— Ну… — задумался будущий дизайнер. — Скажем так: чтобы ни один член моей семьи случайно не пострадал.
Тем более что выбора у меня особо не осталось, только вот это, последнее желание заклинателя. Наш маленький семейный козырь. Мои предки ведь тоже в свое время дохли как мухи в попытках огрести нечист…
Помните сценку из фильма «Один дома», где семья опаздывает на самолет и во весь опор мчится по терминалу? Так вот по сравнению с тем, как летела наша толпа, Маккалистеры вообще никуда не спешили. На …
— Отец будет в восторге, — мрачно фыркнул Алекс и посторонился, давая Полине возможность пройти в комнату.
И встала перед столом. Нужно было сосредоточиться, потому что только что я нагло соврала. Мне прежде никогда не доводилось становиться на руки в движущемся поезде. Да еще на таком хлипком железном ст…
Наша старая многоэтажка была самой аккуратной в районе и, как это часто бывает, именно благодаря своему «почтенному» населению. Бабули, которых здесь жило немало, пристально следили за чистотой родно…
— Эй, Маугли, — крикнул брат, выбираясь из кустов. — Спускайся на землю! И Джейн свою тоже забирай.
Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят, а уж если он — единорог, то и подавно. Потому я выскользнула из кровати, набросила на плечи халат, подхватила аптечку и бегом спустилась вниз. Где, разумеетс…
Мягко приземлившись, братец обернулся, отдал мне честь рукой (веко дернулось еще раз) и бросился прочь из комнаты.
— А разве… ты не почила с миром много лет назад?
Какое-то время мы сидели все вместе, обсуждая все и ничего конкретно. Как сегодня прошел шабаш, например. Или почему в последнее время туда допускают всякий ширпотреб. При этом моя соседка с каким-то…
— Это то, что я думаю? — нахмурился Шурик, протягивая руку. Честное слово, как ребенок. Я едва успела руку перехватить.
Я как раз успела доковылять до своей комнаты, когда Егор позвонил в шестой раз.
— Рыбу, пожалуйста, — улыбнулась, накладывая себе фруктов. — А кто вообще придумал легенду о Пегасах?
— Слушай, ведьма, — зарычал Шурик. — Из нас двоих колдовать умеешь только ты! У меня нет демона, таскающего презики из соседнего ларька!
— Белый верх, черный низ. — Я окинула братца взглядом и пожала плечами. — Любой галстук подойдет.
Я не могу сказать, что он шел по лесу очень быстро. Просто ему, везунчику длинноногому, хватало сделать один шаг, а мне приходилось отмахивать целых три. И ведь не попросишь остановиться или притормо…
— Вообще-то я бацильная, — заявила безапелляционно и, наверное, покраснела бы, если бы щеки уже не пылали от температуры.
А ведь раньше мне всегда нравилось ходить пешком. Особенно на природе. Но почему-то в моем представлении даже самый заросший лес выглядел куда аккуратнее того, в котором мы очутились. Здесь, в этих к…
— Я «молодец»?! Отвернитесь! — рявкнул, натягивая брюки. — Какого хрена вы допустили демона в спальню? Почему не заперли ключ? Не сделали испытания такими, чтобы их нельзя было пройти?!
— Погоди-ка, Ева! — Алекс положил мне руку на плечо и легонько его сжал. — Какой, вы сказали, ключ?
— Я за ночь пораскинул мозгами, — хмыкнул старшенький, — и решил, что, наверное, мы здесь останемся. Тут озеро совсем рядом — девушки позагорать смогут, мы — порыбачить. А потом, ближе к вечеру, пойд…
— Я… — сказала и запнулась. Потому что увидела ответ в глазах у Александра.
И здесь я не ошиблась. Егорушка был так рад, что его недавняя «трепка» пошла мне на пользу и что я больше никуда не пропадала на ночь глядя, что тут же отпустил меня к Полине до самого воскресенья. М…
Я напрягла извилины: нет, Диплодок так бы не изъяснялся. Скосила глаза: ну точно человек! То есть заклинатель…
«Твою ж мать!» — пронеслось в голове. Вот как чувствовал, что начнутся неприятности. Почти рыча от гнева, девчонка остановилась перед самым моим носом и резким движением сунула оружие в ножны. Тоже м…
Внутренний голос даже отвечать не стал: только заржал как ненормальный и ушел в подполье. Я решительно пнула его на прощанье и приступила.
— О чем воркуем? — Я ворвалась в комнату злобным хихикающим смерчем. Чисто из вредности последовала совету Александра и не постучала. Между прочим, совершенно об этом не пожалела! Видел бы кто, как ш…
Откровенно говоря, это была очень неожиданная просьба. Возможно, именно поэтому я хоть и нахмурилась, но послушно потянула за молнию вниз. Интересно же было, к чему это приведет!
Да его цитировать можно было! Для книги «как убить в себе монстра» — он был бы идеальным примером! Это был самый убогий, самый напыщенный, самый себялюбивый урод из всех, когда-либо мне встречавшихся…
— Тебя не спросила. Давайте-давайте, ребята, в темпе. Сдаем листочки и начинаем. Ева, у тебя готово? Учти: ты должна ответить хотя бы на один вопрос. А не как в прошлый раз.
— А-а-а-а!!!! — завизжала так, что Алекс отпрянул.
— Ладно. — Братец зашуршал в пакете. — Эм… кто изобрел велосипед?
— Представь, что пространство вокруг нас, — вновь перехватила инициативу я, — это большой кусок ткани. Тогда метла — иголка, делающая крупные стежки. Она как бы собирает ткань, превращает ее в подоби…
— Не надо было так резко врываться! Мля, чувствую себя долбаной Афродитой…
— Если только ты сама этого захочешь, — подмигнула я.
— И я хотел бы сказать кое-что еще, — с таинственной улыбкой посмотрел на меня Гаспар. — Только тебе одной, Ева. Наедине.
Наконец мы приехали. Комплекс «Иноходец» располагался в тридцати километрах от города. Ему принадлежало три конюшни на сорок голов лошадей в каждой, большой крытый манеж, несколько «бочек» — огорожен…
— Евочка, ты же знаешь, что нельзя совать пальцы в розетку?
— Ого… — протянул Шурик. — Кое-кто, кажется, верит в конец света по календарю майя и надеется пересидеть его здесь…
— Это Моргана, — прошептала я. Черт, ну конечно! Почему я раньше не додумалась? Внезапно все встало на свои места и оказалось таким простым и логичным…
— Допустим, Моргана с Мерлином жили в шестом веке нашей эры, — начал считать он. — С тех пор должно было смениться пятнадцать поколений людей, а ведьм — и того меньше.
— Кстати, об этом, — тут же вернулась к торжественному, я бы даже сказала, возвышенному тону Моргана. — Ты ведь знаешь, что наш мир отделен от мира демонов тонкой гранью, так называемой завесой. Она …
— Ты, главное, не нервничай! Ну не хочешь — не надо! Никто ведь не заставляет. Я так просто спросила, на всякий случай… А вообще Гаспар совершенно безвреден, так что ты его не обижай!
— Не люблю, когда кто-то проявляет чрезмерное любопытство по отношению к моей семье, — ответила погодя. И добавила про себя: особенно когда толпа родственников вдруг стала смертной.
— Не высовывайся! — гаркнул он. Потом подумал и добавил: — Хотя нет! Решила себя проявить? Вот теперь бери свои молнии и помогай!
— Вот и я тоже люблю, — вдруг неожиданно серьезно заявила Моргана.
— Не бубни, старче, — прежде чем я успела закончить заклинание, вставил парень. — Идем, красавица. Не будем доводить нашего вахтера до нервного срыва. Ему и так недолго осталось. Лет пять максимум.
— Ну… — протянул я. — Ты же сейчас о том, когда система перестает существовать как смешение двух состояний и выбирает одно конкретное, верно?
— Полечка, — изо всех сил стараясь сдержать смех, проворковала я, — у нас же это растение вроде бы не водится? Откуда Алекс мог его достать?
— С Полиной встречалась, — пролепетала, не задумываясь, и только потом рявкнула: — А с чего это ты меня допрашиваешь?!
Щелчком пальцев высушив волосы, отчего они встали дыбом, как будто меня коротнуло током, я запахнула халат, бегом спустилась по лестнице и уже хотела ворваться в кухню, когда вспомнила картину Егора …
Забавно, но иногда я сама удивлялась, почему мы с Евой до сих пор дружим. Наверное, противоположности все же притягиваются, потому что иных причин лично я найти не могла. Мы были разными, как ночь и …
— Я знаю, о чем ты думаешь, — пошла в наступление я, — но позволь тебя уверить: он не совсем стандартный заклинатель и очень хороший человек…
— Можем попросить его повторить, — улыбнувшись, кивнула на дверь Полина. — Думаю, он не откажет, и в следующий раз…
— Да что ты уже понапридумывала себе, ведьма?!
Знаете, чем характерен Китай? Компактной жилплощадью. Это, конечно, не Япония — там все вообще печально, но номер для одного в гостинице города Дандон был устроен таким образом, чтобы там комфортно р…
Да ет… же твою налево! Тут думаешь, как бы подороже жизнь продать, а она уперлась лбом в стену и пытается ее продолбить. Даже сдохнуть спокойно не дает! Ну что за женщина?!
Владимир медленно обернулся. Я осторожно выглянула у него из-за спины. На нас исподлобья смотрело самое страшное существо в мире: взбешенный заклинатель. Неужели он слышал мой последний ответ?!
— Что? — вздрогнула я и все же решила полюбопытствовать, чем он там таким интересным любуется. Опустила глаза, проследила за взглядом и… уткнулась в собственное декольте.
— Ах Геликон! Ekei! — И указал пальцем себе за спину.
— У меня мать похитили! — зашипела я. — На кого хочу — на того и ору. И вообще! Помнишь, ты предлагал страницу выдрать?! Рви! Я разрешаю!
— Богдан… — закусив губу, повторила подруга. — Богдан, конечно, классный… но такой послушный. А этот — настоящий демон… прямо как твой! Властный, сильный, сексуальный!..
— Единороги неуязвимы, — блеснул познаниями Шурик.
И пошел по кухне, сшибая все на своем пути. Я уже не знала: плакать или смеяться. Получилось как в анекдоте, только я же этого совсем не хотела! И сейчас бы с радостью помогла Алексу вытянуть дурную …
— Действительно, Евочка, — подхватила меня под руку Ядвига. — Даже если у парня фигура как у Аполлона — вовсе не обязательно смотреть на него такими глазами… в присутствии действующего кавалера. Дожд…
С другой стороны, это был знак. Сообщение свыше, что пора все брать в свои руки. Ведь то, что она делает, — это не соблазнение. Если бы я своими ушами не слышал их с готессой разговор, я бы решил, чт…
— Ладно, проехали, — отмахнулась я от подробностей. — Брюнетка или блондинка?
А нужно отметить, что метла — очень чувствительная вещь. Если в какой-то момент у нее вдруг «отваливается» часть, дальше лететь она не будет. Угадайте, где оказалась я после богатырского прыжка закли…
— Вряд ли. Скорее, гробница какого-то китайского императора, — подошел ближе Алекс.
— Да, он сказал, ее сильно повредили, — поморщился Алекс. — Думаешь, это как-то связано?
Надо мной стоял незнакомый парень. Я изогнула бровь, как бы намекая, что мои плечи обнажены не для того, чтобы их лапали всякие охамевшие личности, и мимоходом отметила про себя, что личность эта был…
У Соколовых семья была другая. Сумасшедшая, конечно, и, наверное, годам к пятидесяти я тоже стану чокнутой на всю голову, но это приятно, когда о тебе волнуются, когда ищут и когда ругают за то, что …
— Ну вот, начинается! — скрестила я руки на груди. — Так и знала, что твое ремесло ни к чему хорошему не приводит!
Средний сын Георгия Соколова — Богдан, оказался фигурой куда более колоритной.
— Шикарно… — Я щелкнула пальцами, зажигая над головой маленький зеленый огонек. В мои планы, конечно, входило залезть на чужую территорию, но почему-то казалось, что это не потребует стольких жертв. …
— То есть за этим еще и лететь придется?! — не сдержалась я.
— Иди за мной, — бросила через плечо и толкнула дверь в мамину комнату.
Знаете, как помирились эти двое? У нас за домом росла парочка старых яблонь. Никто ими особо не интересовался: урожай они давали обильный, но есть его можно было только с сильной голодухи. Говорят, к…
— Ванная в твоем распоряжении, — бросил девчонке, на ходу натягивая рубашку. Она кивнула и поскакала к дверям. — Только не задерживайся! — крикнул вдогонку.
— Э… — Кажется, братец не ожидал отпора. Я уж было грешным делом подумала, что он сейчас сдастся. Но нет, куда там! Это ведь будет так не по-соколовски: избавить от неприятностей чужую голову! Егоруш…
Песня достигла своей самой высокой ноты, когда воздух над головой мага внезапно дрогнул и раскололся пополам. Словно он вдруг превратился во что-то плоское и хрупкое. Завеса стала материальной и дрог…
— …Заклинатель, — как ни в чем не бывало продолжил конь. Я сглотнула и слегка поежилась. — Но теперь-то мне ясно, что ты была права! Причем в твоем случае сошлось все: и баблища до фигища, и сюрприз …
Я уронила челюсть: почему это он так просто сдался? А где возмущения, где угрозы, где попытки нарочито обидеться и улететь? У этого чародея была не только магия в запасе, но и обычная физическая сила…
— Откуда мне знать? Может, он на асфальте рисует?
— У-уй… — потирая ушибленное плечо, провыла я. — Чертова гравитация…
— Э… как же? А чего она? — вякнула из-за плеча парня.
Сцепив зубы, я размахнулась и со всей силы приложилась тяжелым бокалом по шальной ладони.
— Если ты, животное, выбросил мой транспорт, я тебе…
— Прямо магия какая-то… — прошептала, потом вспомнила, что в этом доме я — единственная ведьма, и совсем расстроилась. Где теперь искать транспорт? Неужели сюда залетал волшебный смерч, но, не обнару…
— Ага! — радостно ответила я. — Из дома я от него точно не убегу, но если ты пустишь меня к себе на пару дней…
— Ну вроде любит, — передала я Богдану. — Да, можешь принести букет. Алые розы на высоком стебле — беспроигрышный вариант. Три штуки… ай! То есть пять. Да, ей понравится. Уверена! Шоколад? О да, она …
— Говорю, хорошо, что ее величество выбралось из душа сегодня!
— Что будем делать? — деловито поинтересовалась мама, растирая запястья. Потом глянула мне в лицо и закатила глаза. — Ева, не будь маленькой! Он был плохим дядей! Он это заслужил!
Я запнулась. Признаю, такая мысль не посещала мою голову. Но что, по мнению Алекса, могли подбросить нам визитеры? Дымовую гранату?!
— Кушать хочется… У тебя в холодильнике что-то есть?
— Ладно, забудь. Я сам тебя завтра отвезу, к девяти.
— Да я там и сделать-то ничего не успела! Даже снять шурупы для проверки уровня тормозной жидкости не смогла.
— Контракт, — ответил Шурик, деловито развернул лист и скользнул по нему глазами. — Итак, кто тут у нас… Манфорд, «видящий суть». Ну логично, учитывая, с кем мы здесь повстречались. Хорошая добыча… М…
Я покраснела и подпрыгнула следом за ним. Сердце внутри колотилось с такой силой, словно пыталось пробить себе путь на свободу сквозь грудную клетку. И не от того, что в какой-то момент я потеряла ко…
Я стиснула зубы и кивнула, хотя слезы, надо признать, уже подбирались к глазам. Да, я знала, что это глупо. Что Аристарчос был нашим врагом и сам, своими руками, вырыл себе могилу! Но все же он был ч…
— Ева! — крикнула вдогонку Полина. — Налево! Автобусная остановка там.
— Ты издеваешься?! Он же ядовитый! Давай я лучше покукарекаю!
Знаете, что было моей ошибкой? Ну кроме того, что я вообще поперлась за кочедыжником? Мне слишком сильно хотелось сбежать от Шурика, который буквально дышал в затылок, и для этого я готова была воспо…
Я подумала и улыбнулась, вынужденная признать, что он говорит правду. Будь здесь Полина, она наверняка напоила бы меня чем-то куда крепче сока. И в такой момент это также возымело бы эффект. Но Алекс…
Это, кстати, еще один пункт, за который я не люблю ведьм: они никогда не умирают с концами. Вот казалось бы, только похоронил дядю. Оплакал, отгулял на поминках, в склепе семейном замуровал (ну, блин…
— Ну да, размечтался! Егорушка, — подбежала к брату и почти потащила его к костру за руку, — давай ты не будешь слушать этого шутника, а позавтракаешь супчиком. Сама готовила.
— Да, мама, — скромно кивнул сынок и вдруг обхватил меня руками за талию. Алекс зарычал, я, честно говоря, тоже пожалела, что оставила нож на его половине стола.
— С того, что такой же мотороллер я смогу найти только в музее. А там его нельзя купить, только украсть. Вот я и говорю — меня посадят!
— О нет! — как-то совершенно по-особенному улыбнулся братец. — С ней не соскучишься!
Меня разбудили голоса: приглушенные, невнятные и от этого еще более раздражающие. Неимоверным усилием воли открыла один глаз. Блин, не знаю, чем занимался Вий накануне встречи с Хомой, но мне бы тоже…
— Эй, други! — перебил его обвинительную речь приглашенный специалист. Братец бросил на меня убийственный взгляд, обещающий вернуться к страшной расправе позже, и переключился на чародея. — Разобралс…
Я мрачно окинула спальню взглядом. Ага, вон и телевизор скромно стоит у стеночки и закрывает ее ровно до половины. Из гостиной, видать, притащили. Надо будет потом попросить братьев вернуть его обрат…
— Невероятно… — выдохнул он спустя некоторое время. Я улыбнулась, блаженно зажмурившись: вот как ему, оказывается, понравилось!
— Удачи вам, ребята, — бегом поднимаясь к себе в комнату, мурлыкнула я. — С вашим творчеством и электрогитарами!
— Да, разумеется, — закивала я и обернулась к Алексу. — Я постараюсь справиться поскорее.
— Ты параноик! Ой! — Я навострила уши и улыбнулась. — Кажется, к нам бегут его родственники.
Я от любопытства даже брыкаться перестала: в дверях особняка стоял не успевший уехать на свидание Егор. Злой, как тысяча черепашек-ниндзя, у которых сперли пиццу и обозвали «крысой» любимого наставни…
И вот тут-то девчонка сделала стратегическую ошибку: сообразив, что дело пахнет керосином, она попыталась сбежать. У меня губы прямо сами собой расползлись в злорадной ухмылке. Однако вот же он — шан…
А вот братец, кажется, впал в легкую прострацию. Ну я бы тоже удивилась, если бы кто-то разгадал мой тщательно продуманный план мести.
— Блин, — обиженно скрестив руки на груди, прошипела я. — Иногда мне кажется, что ты — это просто клон Алекса.
— Да я никогда в жизни не принимала снотворное!
— …и превратишься в зомби, — закончил предложение Шурик.
Я стиснула зубы и демонстративно хлопнула себя по лбу. Бабка, до этого очень эмоционально жестикулировавшая у меня под носом, замерла на полуслове и скосила на него глаза.
— Ого, дорогая, — хмыкнула подруга. — Тебе и правда пора в тенечек. Такие жести на ум приходят…
— Э… — задумалась на мгновение я. — Ладно. Больше не буду.
— Ясное дело, что это расходится с твоим представлением о могуществе Морганы Пендрагон. Но пока мы не узнаем больше, предположим, что это так.
И сорвался с места. Я отскочила от куста как раз вовремя, чтобы заметить, как, ломая ветви и угрожающе пыхтя, на нас несется нехилая такая свинюка со здоровенными клыками и огнем в глазах.
— То есть ты уже готова идти на компромисс?
— Да, но просто девушка у него как раз есть! И, кстати, о верности… я вовсе не хочу начинать список тех, кто знает о его секрете!
— Шабаш за восемьсот километров от города. Как ты собираешься туда попасть?
— Алло, Егор? — послышалось снаружи. — Да, я ее нашел. Скоро будем дома.
Легче стало, когда мы скользнули в глубь секции и за нашей спиной опустилась плотная ткань «двери». Меня усадили между Владимиром и какой-то худосочной ведьмой, окинувшей меня строгим взглядом поверх…
— Потому что когда семена начнут действовать, никакое снотворное не удержит его в горизонтальном положении.
— Да! — ответила хриплым басом. Откашлялась и повторила уже более звонко: — Встала, Егор!
— Надеюсь, этот градусник ни в каких экзотических местах не побывал? — опасливо уточнил Алекс, протягивая мне второй термометр. Я улыбнулась и демонстративно сунула его в рот. Взгляд братца не измени…
— Ужас! — это было первое, что пришло в голову. К сожалению, оно же и было озвучено.
— Итак, — застыв между нами великой Берлинской стеной, продолжил он, — сначала ты, Алекс. Признавайся: брал Евин мотороллер?
— Ну да, щас! — окрысился Шурик. В кои-то веки мы с ним поняли друг друга! — Никуда я ее не повезу!
— Значит, так, — отступила еще на шаг и уставилась на братца гневным взглядом. — Вот когда она действительно перестанет числиться твоей пассией, тогда и будешь называть своей девушкой меня. А до тех …
— Что ты здесь делаешь? — прошептала, из последних сил пытаясь оставаться благоразумной. И это, кстати, было довольно сложно сделать, когда он вот так бегал губами по моей шее!
— Ну я не знаю, — протянула ведьма, с любопытством разглядывая свой маникюр. — Быть может, о тех, которые побудили Еву сорваться в бега?
— А я Крот, — маслянисто улыбнулся громила. — А там — твоя подружка с мохито?
— Моя очередь! — оживилась готесса. — Богдан, не грусти, однажды и тебе повезет. А пока ответь-ка лучше… веришь ли ты в сверхъестественное?
— Притворился тем, кем не был на самом деле! — грозно добавила готесса.
— Связь плохая! Пропадает! Пропадает! Совсем нет! Прости, Евочка! Отключаюсь…
— А хоть кто-то в этом доме сегодня ушел по делам?
Потому я взяла себя в руки, заставила выбросить из головы все беспокойные мысли и закончить с осмотром табуна. Затем тщательно заплела Васе гриву и хвост, попрощалась, чмокнув его в лоб и пожелав хор…
— А че это она делает? — озадаченно спросил Алекс, поглядывая на притаившуюся в кустах пенсионерку. — Ей бы повязку на голову и топор вместо клюки — от Рэмбо бы не отличили…
Аллилуйя! Первая женщина Егора, которая додумалась представиться! Братец, женись на ней!
— И это — тоже? — подозрительно воззрился Алекс на «мяч».
— Э-э… зачем вам смартфон? У вас ни электричества, ни сети, ни конечностей, чтобы сенсорным экраном управлять…
— Вот буквально минут пять как начали. Зачем ты пришла, Ева? Чего хочешь?
— Кажется, у тебя синяк будет, — отметила философски.
— Демоны не принадлежат этому миру, потому отсюда их можно только изгнать.
— Нет, Вася! Не нужно никого бить! — не выдержала я. — Ты мне лучше подскажи, что теперь с Гаспаром делать?!
Оказалось, не все так просто. Полина вновь «соткалась» рядом с Алексом и с разворота врезала ногой по его щиту. А ко мне, переняв почетную вахту, подступила мамочка.
— Ладно, а можно ее как-нибудь… модифицировать?
— Нет, мама, — послушно повторил Алекс. И только потом, кажется, смысл фразы до него дошел. Он приподнял лицо и уточнил: — Нет?
— С головой у него траблы — это правда, — не стала спорить я. — Но в остальном… не преувеличивай, Полина. Он не знал, как называется растение, да и не мог знать. Южный колчагар не встречается в наших…
— Давай, Бемби! — подбадривала она, глядя, как я пытаюсь шагать в подобранной ею обуви. — Вода твердая!
Одного взгляда на Полину было достаточно, чтобы понять, тренировка сегодня пройдет весело. Девушка, сгорбившись, сидела в деннике у Нимфы, держалась за голову, раскачивалась вперед-назад и гундосила …
А вот на самом последнем мы все-таки застопорились.
— Ничего! — грозно прорычала я. — Завтра придем в школу: там тебе Вика как только не улыбнется!
— Да уж. До сих пор поверить не могу. Обычно зараза к заразе не липнет…
— Алекс, ты идиот? — мрачно подняла я глаза. — Хотя почему я спрашиваю…
— Нет, ну вы посмотрите на нее! — силой усаживая меня ка кровать, закатила глаза подруга. — У всех получается, а у нее нет. Ты главное — расслабься и помни, что я рядом. А еще — его братья, так что н…
— Конечно нет! — рыкнула я. — О какой неожиданности может идти речь, когда ты, кажется, готов ожидать от меня даже вызова четырех Всадников Апокалипсиса?! Как я в таком случае смогу тебя удивить?
Мама дорогая! Так же можно моральную травму на всю оставшуюся жизнь заработать! Я и не подозревала, что вчера была настолько ужасная ночь, пока не разглядела в отражении это всклокоченное невыспавшее…
— Гос-споди, — процедила Книга. — Дал же Бог наследничков… Я не могу сказать, что именно спрятала Моргана, но могу показать, где именно она это сделала. Координаты устроят?
Вот этот вопль меня убедил. Ну не может виноватый человек так кричать. А если даже и может, то лучше сейчас сделать вид, что я ему поверила, потому что у заклинателя был такой жуткий взгляд, что прер…
— Я еще не закончил! Котлы, волшебные палочки и метлы — только на Хеллоуин. Ясно?
Когда следующим утром я выбралась из душа, семья уже разбрелась по своим делам. Мама уехала в аэропорт, припахав Егора в качестве водителя. Богдан и Полина отправились в универ, а учитывая, что Полин…
— Если она брызнет на меня святой водой, я в ней же ее и утоплю, — хмуро процедила Поля, даже сквозь стекло машины чувствуя напряженный взгляд Ольги между лопатками.
Как я могла забыть, что сегодня воскресенье и у меня урок с Полиной и Нимфой! Опоздаю — и все то, что я пообещала Алексу, подруга сделает со мной. Ну разве что кроме последнего пункта…
— Евочка, — радостно и оттого немного жутко сказала она, — у меня для тебя чудесная новость! Я нашла тебе нового папу!
— Татьяна, а не к Ядвиге ли недавно приходил тот загадочный мужчинка?
— Ева! — сделал Владимир строгое лицо. — Ты же не в школе.
— Ты — брюнетка, — сообщил он после минутного созерцания моей скромной персоны.
— Ева, это — Пит! — торжественно объявила она.
— Да так, — нервно хихикнула я. — Ты в гневе страшна…
— Прости, Евочка. Я такая невежливая! Будешь блин?
— Спроси меня! — подпрыгнул на месте Богдан. — Меня спроси!
Две длинные комнаты, разделенные высокой аркой, привели нас к лестнице со старыми, побитыми временем ступенями. Перил, разумеется, к ней не прилагалось. Тяжко вздохнув, Алекс позволил мне зажечь «све…
— Да-да, конечно! — яростно закивал портье, радуясь тому, что шумная гостья наконец приняла решение и отцепилась. Я еще раз стрельнула в него глазами и нетерпеливо забарабанила пальцами по стойке. Чт…
Мне даже стало почти приятно от того, что удалось вот так морально дезориентировать противника. Правда, ключевое слово здесь — «почти», потому что уж больно недовольным выглядел заклинатель.
Ну, раз меня все равно ждала долгая и мучительная смерть, нужно было продать жизнь подороже. Грозно оскалившись в ответ, я, в синем парике, блестящем платьице с воланами, огромным бантом, разноцветны…
Я схватила братца за руку, потянула к себе, чтобы лучше видеть часы с секундомером на его запястье.
Шурик фыркнул и отвернулся, а я в полном недоумении уставилась на Полину.
«Соберись!» — отвесил себе мысленный подзатыльник и выбрался из машины. Тут же налетел этот тайфун по имени Вика. Что за идиотская привычка прыгать на меня с разбега? Я что — батут?!
— Ну рисковать не хочется. Они тут просто в бешенстве были, вся троица. Не хочу, чтобы меня под замок посадили аж до маминого возвращения.
— Это к тому, который южнее? — с видом знатока кивнул Гаспар. — Учтите, он работает до пяти.
— Не оборачивайся. — Шепот заставил подпрыгнуть на месте и замереть испуганным кроликом. Как он вообще подобрался так бесшумно? Только что ведь был в душе — я точно слышала!
— Ни о чем, — улыбнулся братец. — В голову пришло. Так вот. Наташа — дочь старого приятеля нашего отца. У них раньше был совместный бизнес. После школы приятель отправил дочь учиться в Штаты, на марк…
— Твою мать! — взревел Алекс, хватая меня за руку. — Беги, дура!
— У тебя в соседней комнате живет Егор, — хмыкнула подруга. — Хочешь ему отомстить — перестань с ним разговаривать. Этот проникнется.
Вот почему мама говорила, что накладывать метки можно только в самых крайних случаях! Я словно за ошейник дернула! И заклинателю это, похоже, не понравилось, потому что, когда он поднял голову, в его…
Нет, то что Алекс — редкостный упырь, я знала и без Ждана. Но то, что в школе никто не подозревал о его маленькой страсти к пению — было уже интересно. Да и вообще, после рассказа у меня появилось ст…
— Я тебе кто, по-твоему?! — надулся конь. — Ковер-самолет?! У меня места на спине только на одного.
— К сожалению! — прорычала она. — Этот гад, паразит, мерзавец, сволочь!!!..
— А-ха-ха! — звонко рассмеялась я, потом сообразила, что Поля не шутит, и нахмурилась. — Я, конечно, не знахарка, но разве это растение не предпочитает северные широты? Да и с праздником Купалы ты чу…
— Нет… — хрипло выдохнул чародей. — Нет! Нет!!
Я подняла на Полину вопросительный взгляд. Она скривилась, пожала плечами и неуверенно кивнула.
Наконец мы въехали в город, свернули по какому-то проспекту и еще минут десять на хорошей скорости неслись в глубь района. Затем машина резко остановилась. То есть настолько резко, что меня по инерци…
— То есть то, что частичка моей души обитает в Книге Знаний — тебя не смущает? — сощурилась Моргана. — А то, что такая же частичка живет на севере Китая, кажется невероятным? Боже, как низко пала моя…
— И ключ? — повторил, начиная соображать, к чему ведет этот разговор. — Ева похитила ключ?! И вы об этом так спокойно говорите?!
— Да, но это не отменяет того, что он — редкостный идиот, — мрачновато заметила женщина.
— Тебе очень идет всякое тряпье, — просто ответила готесса. Алекс глянул на мое изумленное и вместе с тем немножко расстроенное лицо и пакостливо улыбнулся. Поля перевела взгляд на него: — А ты будеш…
— Ты куда?! — вполне резонно возмутился Алекс, за талию возвращая меня обратно в вертикальное положение.
— И что она — ведьма, у которой широкий выбор возможностей по устройству личной жизни?
— У тебя интересное хобби. Долго занимаешься?
— Kalimera, — удивленным тоном ругнулся в ответ пастух.
— О чем она тебе так активно сигналит? — полюбопытствовал Крот.
— Здравствуй, Полечка! — Мама сгребла подругу в объятия и буквально облобызала в обе щеки.