Все цитаты из книги «Злодей не моего романа»
– Ой, не спрашивай! Ни кола ни двора, ни семьи. Квартира – и та съемная!
Грузовик подпрыгивал на ухабах и колдобинах. За окном мелькал лес. Черные стволы деревьев сливались в одну сплошную полосу. Рик обнял меня, прижал к себе, смягчая многочисленные удары ржавой колымаги…
Рик тихо выдохнул, руки скользнули под кофту. Отчетливо ощутила его желание.
В серо-желтых глазах заплясали чертенята.
Остановилась у окна, в очередной раз вглядываясь в окружающий лес. Затылок разрезала сильная боль, свет померк, я провалилась во мрак.
Вот эти нотки в голосе Рика я уже знала. Сейчас кому-то не поздоровится.
Рик сидел без майки, а значит, дома еще не был – это порадовало. Не одна я страдала.
– Эйна, – одними губами прошептала я. В мозгу пронеслись две мысли. Первая: она все-таки стала жертвой маньяка… или зверя. Вторая: я изменила ход событий в книге.
– Ты с ума сошла? – заорал на меня живой-здоровый панк, сверкая сердитыми глазами.
Присвистнула. Гришаня, оказывается, не гнушается гипнозом. Тоже мне герой-любовник!
– Ничего себе заявочки! В гости. Расскажешь мне то, что не рассказала за столом. Я нутром чую, умолчала ты как минимум половину. Ну все! – Не дожидаясь согласия или возражений, она бросила трубку.
– Сажай, – твердо велела она. – Ты ведь не просто так пришел.
Снисходительно улыбнулась. Как ребенок, ей-богу. Неужели сам не понимает?
Глаза женщины испуганно расширились. Я с укоризной взглянула на нее. Стараясь досадить сопернице, никогда не забывай, что мужчина тоже не идиот и все прекрасно понимает. Тем более если речь об этом м…
Наконец две размытые тени замерли. Я тихо пискнула. Из живого на теле Рика были только глаза, все остальное представляло собой кровавую смесь кожи, остатков одежды и грязи. Голова Тимура в руках Беса…
– Вот и хорошо, – спокойно прошептал Рик, склонившись к моим губам.
– Доброе утро, Рик. Татьяна Игоревна, можно просто «мама».
– Покажи мне, как ты любишь, покажи, что тебе нравится. – Рик осторожно опустил наши ладони между моих бедер, мягко надавил на пальцы, я выгнулась, застонала. – Покажи мне, маленькая.
– Георг, иди в квартиру. – Мне послышались нотки усталости и… заботы? Я отогнала странную мысль. С какой стати Рику переживать за мальчика-гота?
– Потому что на мгновение задумалась перекраситься в белый. Из-за тебя. Только молчи, ладно. Без комментариев.
– Вот и хорошо. Сдерживай свои порывы, чем бы они ни были и откуда бы ни взялись. Пусть сама выбирает.
Он молча кивнул Рику, открыл дверь и пропустил нас внутрь в светлое больничное помещение. Я стиснула зубы. На койке лежала девушка в гипсе и бинтах. Она тихо застонала, среагировав на звук шагов.
– Понятия не имею, – прошипел он. – Я был в гостинице, а потом вдруг раз – и мы здесь.
– Ты чего как не родной? – пнула в плечо Гришу Катенька. – Кто вчера сказал, что по брату скучает?
Гриша поднялся, презрительно отодвинул ее в сторону и ушел через лоджию. Катя возмущенно насупилась.
– Маленькая, надеюсь, ты понимаешь, как порой сложно сдержаться и обращаться с тобой достаточно нежно и медленно, – хрипло прошептал он.
– Я про него и не вспоминала. Это ты на нем зациклился совсем. Я – женщина самостоятельная, у меня своя квартира есть.
– Не дом, а проходной двор, – проворчала я и пошлепала босиком по дорожке к входной двери. – Есть хочу.
– А шрам от аварии остался? – высказала мою мысль Катюша.
– Рик, – осторожно протянула я с набитым ртом.
– Да, – тихо ответила я на вопрос древней.
Женщина подпрыгнула, захлопнула дверь. В коридоре раздалась торопливая тяжелая поступь. Я подумала, что вероятнее всего побежала несчастная за охраной. И правильно, в конце концов, место для того, от…
Рик вытащил телефон, передал Ленни мои слова.
– Ты дверь сломал? – пискнула я, с ужасом вспомнив окно, щеколду в ванной, балконную дверь и стену. Такими темпами к концу недели эти братья от моей квартиры оставят рога и копыта.
Машина тронулась. Бес невозмутимо следил за дорогой. Я тихо сидела рядом, стараясь не мешать. Минут пять спустя он достал телефон, набрал текст, отправил, повернулся ко мне.
– Зато теперь мы знаем, что не поддаваться вашему влиянию у нас тоже семейное, – вздохнула я. Перевела взгляд на Беса. – Надо это остановить.
Однако перспективка! Ничего не скажешь… Огляделась. Большая просторная светлая комната с диванами, теликом, окнами, шторами в пол, паркетом. Интерьер дорогого загородного дома. Косичка противненько з…
– Смотри, твой домашний питомец проснулся!
– Она там с подругами была, дамы отмечали расставание Элеоноры… Эиноры… Э… короче, какой-то «Э» с ее парнем.
– Ладно. Секс с Антоном был тихим, однообразным. Сама ушла, стало скучно, переболела юношеской любовью. Реальность не впечатлила. – Я пожала плечами. – Его больше занимала учебная программа и окончан…
– Ой! Какая прелесть. А ну-ка спой мне, – глядя в глаза, велела женщина.
Вихрь Гриша хлопнул дверью ванной. Раздался Катеринкин возмущенный голос.
– Никакое неудобно. Если что-то надо, он знает, куда звонить. Остальное его не касается и от него не требуется.
– Ну ладно… Ты раньше никогда таких ярких вещей не носила. Не мой стиль, я б не надела, но тебе идет и грудь наконец открыла. А то вечно все наглухо. Если б не синяки еще…
Зубами прикусил мочку уха, тут же лизнул, продолжая двигаться во мне. Я выгнулась, вцепившись ногтями в мягкую обивку.
– Он Марианну не просто любил, он ее боготворил.
– Господин Роуз хотел бы навестить больную через два часа…
Черты Рика окаменели. Я поняла. Поняла несколько важных вещей сразу. Во-первых, я ему нужна, не знаю зачем, но он привязан ко мне. Он вернулся, наплевав на убийцу, нашел след Гриши, в квартире меня н…
– А ну-ка давай закажем тебе что-нибудь вкусное, и ты мне расскажешь все с самого начала.
Сон медленно отступил. Глубоко вздохнула. Глаза открывать не хотелось. Лежала на спине, было тепло и уютно. Голова не болела.
– Таких, как ты, не бывает. А Кэтрин – дура…
Смущение и растерянность резко отступили.
Где-то проходит встреча каких-то там официальных лиц каких-то там государств. Где-то стоит жара, которой «старожилы» не припомнят. Где-то разбился самолет. Где-то футбольные болельщики устроили погро…
Это вот надо же было додуматься отдать свою победу так просто, а главное – так глупо. Ладно. Слово не воробей, вылетит – не пристрелишь. Чего-нибудь придумаю. Может, и выйдет увильнуть.
– У тебя нос кривой, – прошептала я. – Тебе его ломали, да? Раза три?
– Эрик, я передумала. Она мне не нужна. Оставь себе.
– Как скажешь, – промурлыкала я и выгнулась ему навстречу.
В голову пришла мысль. Я привычно не стала выяснять степень своей разумности. Сползла немного ниже. Плохо лишь, что одна рука, ну да ладно… Не девочка, хватит и одной. Расстегнула ремень, следом молн…
Я улыбнулся. С головой смывала нежность. Каждый раз одно и то же. Будто у меня есть выбор и я могу не вернуться. Заправил за ухо мягкие блестящие волосы. Изящные тонкие руки обвили мою талию.
– Твоя комнатная собака останется? – кивнул он в мою сторону.
– Мне не докладывали ни о ком, – оскалился мой душитель.
Поймала пристальный смеющийся взгляд Рика.
Все та же тишина. Ну ладно, убедил. Теперь по-настоящему жалела о своей последней выходке.
Подавила усталый стон. Час от часу не легче! Это уже переходит разумные пределы.
– Я обещал, что не стану отвечать на твои вопросы.
«Эйна растерялась и просто кивнула. Парень взглянул на нее, и у девушки перехватило дыхание от этого взгляда. Такой ясный и одновременно умудренный жизнью…»
Его рука медленно скользнула по подбородку, шее, груди, забралась в глубокий вырез кофты, которую сам же и выбрал. Лично я бы ни за какие коврижки не приобрела вещь, которая так открывает грудь, учит…
Последняя реплика и последовавшее за ней рычание заставили меня насторожиться. Я обернулась к Грише.
– Стая повторно зашла на нашу территорию.
Я улыбнулась, не выдержала, уткнулась лицом в диван и засмеялась.
– Знаю. Георг. Другого не пойму, зачем ты вернулась?
– Кольца на пальце нет. Отпечатки сняли. Может, что даст. Что касается третьего, Лене лучше выйти или отвернуться.
– Ну-у, – нетерпеливо протянула всем известная в офисе сплетница.
– Не слабонервная, – уверенно изрекла я. Напрасно.
Склонилась, провела языком по шее, груди.
– Я здесь, – вынырнула я из-за спины Беса и улыбнулась Кларку.
– Пошел вон! – орала на ближайшие три этажа сестренка. В зале возник Гриша с лицом наглого кота, сожравшего всю хозяйскую сметану.
– Помолчи, – шикнула я, устав от многочисленных вопросов. – Рик Грише до этого поддавался. Могла бы и спасибо сказать.
– Еще раз увижу рядом с ней – убью. Ясно?
– А вы кто? – тактично высунулась я, переводя стрелки на себя. Достала мужику по нервам ездить.
– Так я не о Грише, я о Катеньке. У нее политика простая: сначала бьет, потом разбирается за что.
– Не-эт. Погоди. – Я перевела взгляд на свои ноги. – А там тоже не осталось?
Очнулась от своих переживаний и подняла глаза к небесному комментатору.
– Леночка, давай подложу одежду. Мягко станет. – Кларк расположился на полу, уступив мне стол.
Ответить не успела, неподалеку раздался дикий женский визг, к нему присоединился еще один, а следом еще.
Серо-желтые глаза со странным паническим и одновременно обожающим выражением смотрели на крохотное, неуверенно шевелящееся тельце в моих руках. Я поняла.
Тонкие пальчики, выглядывающие из-под гипса, судорожно дернулись. Она снова всхлипнула. Я заморгала, прогоняя непрошеные слезы. Как женщина, прекрасно знала, что хорошо ей не будет. Девочка изуродова…
– Эй! Вы кто такие? – Он обернулся ко мне. – Чего на… О! Ром плюс мартини! Паршиво выглядишь! Тебя муж, что ли, колотит?
Встречная троица врачей, среди которых были две женщины, испуганно шарахнулась от нашей пары. Я прикусила губу. Язык мой – враг мой. Кажется, я повторяюсь. Рика позабавил мой вопрос.
– Лена, – невинно хлопнула ресницами. Не то чтоб я стремилась еще раз увидеть незабываемое зрелище оскаленных зубов, просто искренне не знала, как еще можно ответить.
С языка как-то незаметно сорвалось неприличное слово, пусть одно, но весьма емко отражающее суть моих мыслей. И ведь как танк же, если что решил, с дороги не свернешь.
– Ты ж сам велел молчать, – решилась я нарушить данное слово. По-моему, опять довела. Эх, голова моя упертая, неразумная. Я вжалась в дверь и героически прикрылась сумочкой.
– Люблю, когда ты сопротивляешься, – довольно промурлыкал он. Зло зарычала, сделала новую безуспешную попытку. – Да, маленькая, так еще лучше, – хрипло шепнул Бес.
– Не знаю, – искренне ответила я, – но обязательно что-нибудь придумаю.
Мне определенно нравилось все происходящее. Если дорога займет на полчаса больше, кому какая разница? Не уверена, что доживу до завтра. Так почему бы и нет. Он улыбнулся, провел ладонью по шее, груди…
– Врешь, – заскрежетал он зубами. – Как давно вы знакомы?
Бесподобные глаза снова пристально изучали меня. Я ощутила желание мужа. Не просто увидела, как раньше, а именно ощутила физически, ясно, всем телом. Снова стало трудно дышать. Отклонилась назад, опи…
– Я не хочу другую, я хочу тебя, кукла. Хочу, чтоб ты относилась ко мне так же, как к нему.
– Черт! – пискнула я. Потом вспомнила наставление Анжелочки и прокричала громко: – Уходите! И ближайшие три дня там не маячьте!
– Ну, так. В детском саду со мной в группу ходил…
– Давай без лирики. Просто ответь – и все.
В черных глазах вновь заплескалось желание. Он склонился, поцеловал подбородок, лизнул шею, я выгнулась, запрокинула голову, внутри патокой расползалась огненная смесь эмоций. Рик глубоко, прерывисто…
– Он ко мне приходил раньше. Древний хочет выращивать коров, а не искать и отлавливать вкусных каждый раз.
– Там люди, много и все страшенные такие. Не в смысле на вид, а в смысле вообще, в принципе…
– Молчишь? – сощурил глаза душитель. Его клыки, довольно страшноватые, надо отметить, угрожающе приблизились.
– Эй, ты чего, мужик! Уймись. Не дурак, понял. Твоя дама. Без претензий.
Мы шли по коридору, когда вспышкой осенила мысль.
– Чего?! – От такого возмутительного обращения я моментально наплевала на страх и высунулась полностью. – Сам козел!
Тихий свист – и мы окружены плотным кольцом пары десятков мужчин и женщин. Бес развернулся, прижал меня к себе и оскалился.
Я захрипела. Вот дура! А дышать-то больно! На моих глазах клыки во рту мужика удлинились, выехав из десны. И кто меня за язык тянул?
– Хорошо! – крикнула древняя уже откуда-то издалека.
Мое туловище сдуло с кровати. На завтрак, кроме кофе, ничего не нашлось, да и есть как-то не хотелось. Подпрыгивая, как кенгуру, я металась по квартире, пытаясь умыться, накраситься, выпить кофе, оде…
– Маленькая, как можно быть такой невнимательной? Дом в Чащах. Электричества там нет.
– Ты кто такая? – почти заорал он на меня.
Я хочу остаться с ним! Хочу быть с ним! Я даже готова Марианну терпеть! И Гришу вкупе, только бы быть рядом! Деревья над головой качнулись, лесную тишину сменил шум ночного Питера.
«– Что бы ни произошло в жизни – оно того не стоит…
– Нет, – бросил Рик. – С остальным ты знаешь к кому обращаться.
– Рик, – начала я. – По-моему, она не разберется сама…
Черная бровь поднялась вверх. Зрачки расширились. Я ощутила резкую смену его настроения. Любопытно, что во мне такого? Побитая, ненакрашенная, в гипсе, в бледной больничной рубашке со спутанными, неч…
– А просто подождать и передать ключи никак?
– Выпить хочешь? – наконец нарушила молчание она.
– Куколка, предсказать твою реакцию часто очень сложно. Мне это нравится. Мне нравится, что ты делаешь его мягким, спокойным. Покоя мальчик не знал давно…
Спустя пять минут мы остановились где-то в частном секторе возле кирпичного одноэтажного домика с высоким бетонным забором. Панк достал с заднего сиденья папку и открыл дверь.
Мы снова понеслись, и все по темным закоулкам. Я старалась сначала держать руки у талии, потом поняла, что задача сия бесполезная и затруднительная, а потому согнула их, уперла локти в мужскую попу и…
– Девочка, ты от кого сбежала? Или в аварии побывала? Тебе куда?
Вздохнула. Никакого толку от тетки. Перевод бумаги, неба и чернил.
– А этому брюнетистому герою ничего не надо?
– Ее нашли утром – и сразу на операцию, – прошептал Кларк. – Внутренности не повреждены, несколько переломов. Раны зашили и на лице, и на теле. Она не должна была умереть. Ее задачей было донести вот…
Я в ужасе распахнула глаза, снова ощутив себя огромной живой Барби. Вот этого мой мозг переварить пока никак не мог. В темноте ничего разглядеть не получилось.
– Да быть не может, – тряхнул головой, отгоняя ступор. Скинул полотенце. Свистнул. – Эй, Марк, я ухожу!
– Извиниться за нанесенную моральную травму не хочешь?
Он развернулся ко мне всем корпусом, в глазах светилось удивление. Видно, такой ответ не в стиле девушек Инферно.
– Крутой дяденька, который этот самый город основал.
Оставил неугомонную внучку счастливой бабушке. Когда она родилась, было до боли страшно. Страшно, какой она будет. Дама с собакой уверила, что Сашенька будет жить долго, только что это значило? Со вр…
– Мальчик, не имеешь права. Я буду рядом. Все знают, что она и моя тоже. Им интересно.
По бокам вновь раздался знакомый хруст, чему я несказанно удивилась. Разве там еще осталось что ломать? Рик бессильно зарычал, мгновение свиста в ушах – и я лежу на кровати совершенно одна, а его сле…
Рик зарычал. В этом рыке слились гнев, ненависть и страх. Я во все глаза смотрела на розовую даму во все той же огромной шляпе. Собака в ее руках визгливо тявкнула.
Я его не брала. Он сам меня взял. Причем во всех смыслах.
Я огляделась. Благо розовая тетя зашвырнула в родной район, иначе б кто его знает, Питер-то большой!
– Со мной все хорошо. Лучше не бывает. Правда. Как меня нашли?
– В университете два года встречалась с однокурсником, после окончания мы разошлись. Через восемь месяцев познакомилась с Витькой. Работаем в одном месте. Там все длилось три с половиной года.
– Так лучше. Начнем с того, что не позволю тебе ходить дома одетой. Помнится, я приобрел много чудесных прозрачных вещей, открывающих взору некоторые особо соблазнительные части твоего тела. Во-вторы…
Я потерла глаза и села. От косметики на лице наверняка остались только рога и копыта, так что хуже уже точно не будет.
– И что? Насиловать будете, в погребе закроете? Изощренно пытать станете, пока не соглашусь не лежать бревном под вами?
Худая фигура, воспользовавшись моментом, метнулась к выходу. Рик снова не дал уйти.
Под его ладонью хрустнул подоконник. Мне не верилось в реальность происходящего. Он отпускает меня. Вот так. Принял решение и отпускает. Из кресла я видела, как он с силой сжимает зубы. Сознание зато…
– Ясно. Я так понимаю, допить ты нам не дашь. – Сестренка с печалью проводила заветную жидкость.
– Такой же реальный, как и твой, – улыбнулась эксцентричная особа на мой невысказанный вслух вопрос.
– Том, ты мог попросить, прежде чем делать.
Рик, я не буду есть, только вернись побыстрее!
– Прямо сейчас? – Сердце мгновенно провалилось в желудок и предательски затаилось там, где-то в области печени… или за ней.
Очертил кончиками пальцев мою грудь, отрицательно покачал головой, сменил пальцы на губы.
Бегом вернулась в исходное положение, на этот раз уткнувшись носом в обнаженный живот, и просунув руки между его спиной и сиденьем, поерзала и снова погрузилась в дрему.
Белобрысый смерил меня презрительным взглядом. Немного подождала ответ, поняла, что не дождусь. Клыков больше не показывали, поэтому я расслабилась и взглянула наверх. Как-то приспичило пообщаться с …
– Твой мир. Твой город. Смотри. Куда сейчас?
Плечо невозможно саднило. Я стиснула зубы. Его дыхание стало чуть спокойнее, утробный рык прекратился. Он подтянул меня ближе за талию, оторвал руку от плеча и осторожно коснулся языком кожи. Боль ту…
– Можно мне какой-нибудь бутерброд купить? Я в машине съем. А то паду, как сапог, смертью храбрых от недоедания.
Рик кивнул, неся меня обратно. В голове роились тысячи вопросов. Я затолкала их все подальше. Слишком много. Бес не станет отвечать. Вгляделась в родное лицо. Черные брови сосредоточенно нахмурены. П…
Лет так уже через пять я напишу книгу с замечательным названием: «Что такое деспотизм и как с ним бороться», хотя вероятность, что заголовок будет звучать: «Что такое деспотизм и как с ним смириться»…
– Ну, типа, ром с мартини, выздоравливай. Пока. – Он поспешно ретировался за дверь.
– Ты ее кофе не пробовал. Вот как она сама выглядит, так и готовит.
Он опустил веки, скрывая от моего взора свои эмоции.
– Людмила. Просила подъехать к двенадцати, документы забрать. Подписать заявление.
Меня подхватили и подняли в воздух. Я испуганно пискнула. Рик приблизился неслышно.
В дрему ворвалось тихое хрипловатое дыхание. Кожу покалывало. Медленно до сознания дошло, что Рик снова ведет себя странно. Разлепила веки. Так и есть. Трется об меня, водит носом, глаза закрыты. Даж…
Еще и поцеловала… в лоб. Рик не сопротивлялся. Только почему в лоб-то? Хотя мамины мотивы и раньше не всегда были понятны остальным членам семьи.
– О! Мать! Тебя понесло! Ты это серьезно?
Уперла взгляд в пол. Так и знала, что насмешу.
Вот не стоило ему этого говорить. Гормоны взбунтовались. Так сильно я не хотела его еще ни разу. Оказаться в его власти прямо здесь и сейчас, ощутить… Рик застонал и ускорил бег. Я зажмурилась. Думай…
– Не знаю. Странная такая, розовая вся и шляпа убойная, с клумбой. Слушай, чего-то ты на мировое зло не тянешь. Ты же Эрик, правильно?
– Рик, – позвала я, толком не зная, зачем. Мне хотелось увидеть выражение серо-желтых глаз. Понять.
Я пропустила тот момент, когда братья сцепились и вылетели в окно. Сестренка подпрыгнула и кинулась к подоконнику, я последовала за ней, но видеть драку нам было не суждено, как, собственно, и мне не…
– Ленуха! – очаровательно гавкнула сестренка на всю комнату. – Ты чего трубку не берешь? Вы чем там заняты? – Она понизила голос. – Тобой обедают, что ли?
Подрядчика? А ну-ка! Дальнейший разговор я слушала вполуха, размышляя над происходящим. Почему руководитель Лейла обсуждает вопросы восстановления помещения с Риком? До меня медленно дошло. Только ес…
Ночь в самом разгаре. Прохладный ветер шевелил влажные от подтаявшего льда волосы. Луна и фонари освещали путь. Я побежала. Просто идти было страшно. По Питеру-то ночью шляться боязно, а ведь там лиш…
Понятия не имею, куда и зачем, но одна не останусь и тебя одного не оставлю. Недолго думая Бес поднялся вместе со мной и рванул из дома. Я привычно зажмурилась и обняла его за талию. В душе росло бес…
– Нет. Мэл завела нового самца. Большая часть молодых тоже. Теперь их несколько стай. Грызутся между собой.
Бес обнял меня крепче, поцеловал в висок, медленно провел носом по затылку, вдыхая, затем встал, усадил в кресло и отошел к окну. Я оторопело уставилась на белый затылок. В душе лавиной росло дикое, …
– Почему? Сравнение-то в твою пользу, – не вняв угрозе, промямлила я.
– Эй! – крикнула от стола Катенька. – Вы чего там? У Гришеньки такое выражение! И молчишь. Чего молчишь, слухастый? Со всеми поделись. – Последние три восклицания относились уже не к нам.
– С тобой моя одежда изнашивается на глазах.
Он кивнул в сторону мятой грязной кучки на полу у входа, из-под которой выглядывал испорченный сапог.
Рик сидел на полу и, прижимая к себе как нечто бесценное, хрупкое, держал меня на коленях, а я пыталась собрать себя воедино, заставить подняться, избавиться от слабости. Некогда лежать. Моему хищник…
– Так я не виновата, что у вас тут имена такие жуткие.
– Короче, этих двоих потом спалю. Я в гнездо, скоро вернусь.
По его лицу мелькнула тень улыбки. Я перевела дыхание.
– Эйной ее звать… звали. С ней должен был Гриша познакомиться в баре по тексту Пыжиковой. Я только пару первых абзацев прочла, так что чего там дальше должно было произойти – не знаю, но, судя по анн…
Он осторожно ослабил хватку, без намека на желание, уткнулся носом в мои волосы и как тогда, в больнице, запел мягко, низко, мелодично. Я расслабилась, поерзала, устраиваясь поудобнее, и благополучно…
Он перестал. Серо-желтые глаза внимательно изучали мое лицо. Я состроила любимое выражение «морда-кирпич», а учитывая тот факт, что косметики – ни грамма, эффект вышел вдвойне крутой. Пущай попужаетс…
Рик стиснул зубы. Посильнее высунулась из-за его спины. Женщина плавно вскочила с кровати, приблизилась к нам, обходя по кругу. Я чувствовала липкий, оценивающий взгляд. Стало подташнивать.
– Я взяла за основу ее книги, имена, названия, общие идеи, но в мире больше нюансов, чем способна вообразить автор сентиментальных романов. Мир не стоял на месте, пока она писала, он развивался, сове…
Выполнила обещанное, услышала все тот же свист в ушах. Затем несколько раз щелкнул замок входной двери, спина соприкоснулась с чем-то мягким.
Он испуганно взглянул на меня, совсем не хотел, чтобы я угадала его мысли. Боялся причинить боль. И, будучи совершенно уверенным в том, что мной обладал другой, несмотря на все свои собственнические …
Я засмеялась. Рик улыбнулся, коснулся моих губ пальцем. Я замолчала, ясно осознав, что сейчас произойдет. Он приподнялся на руках. Под кожей проступили мышцы. В голову пришла шальная мысль. Я хитро п…
Удивленно взглянула на него. И не потому, что он не прав, как раз напротив. Странно другое, сама я никогда не задумывалась об этом, казалось бы, немаловажном факте. Выходило, некоторые вещи обо мне Б…
Он присел, бесцеремонно развернул меня к себе спиной, я ощутила влажное прикосновение горячего языка. Кожу на правом плече саднило. Ничего более странного на улице, наверное, прохожим видеть не довод…
Георг дернулся. В глазах плескались боль и гнев. Я со смешанным чувством страха и интереса наблюдала за внутренней борьбой. Сейчас он не походил на человека. Мне выпал шанс оценить абсолютную правоту…
Он небрежно откинул серое безобразие на новенький паркет, подтянул меня к себе, поцеловал. С готовностью откликнулась на ласку. Обняла обеими руками за шею. Так давно хотела это сделать. Серо-желтые …
– Которое из двух? – рискнула уточнить я.
Я проводила взглядом обоих, расположилась на диване с ногами, дожевала остатки пиццы, запила чаем и, откинувшись на спинку, задремала. Новая бессонная ночь дала о себе знать. Так и состариться раньше…
Бес не дал мне передвинуться самой, поднял, перенес в душ.
– Да-а, – задумчиво протянула я, наблюдая за тем, как Бес сгреб в охапку брата и исчез в подъезде, – что есть, то есть.
В почерневших глазах мужчины закружились веселые чертенята. Я осеклась.
– А-а, – протянула я ошарашенно. Ну все понятно. Чего тут непонятного? Здравствуй, Трямляндия. Ты снова меня радуешь замысловатыми поворотами сюжета. – А телефона у нее нет?
Он отрицательно покачал головой. Бережно одел меня, поцеловал и, холодно взглянув на фотографии, убрал их в стол.
Я с каким-то остервенением захлопнула книгу, перевернула ее и уставилась на аннотацию. Увиденное не прибавило ни грамма энтузиазма, зато все расставило по местам: и несостоявшуюся жертву маньяка, и д…
– Не помню. Честно. Я про карточку-то эту не помнила и про конкурс, пока ты не показал.
– Милая, у папы нет слов, – усмехнулась я. – Тогда ты скажи ему: «Привет».
Зло шикнула на подавшую голос Катеринку. Кларк усмехнулся.
Мне захотелось оттоптать ногу древней эксцентричной бабушке. Разве так можно? Он и без того боится. Снова тишина.
– Твой друг жив, – процедил зло Бес, стоя рядом на улице.
– Он мог достать еды быстрее и проще. Это просто предлог. Твоя сестра ему нравится, очень, а он никогда не мог устоять перед соблазном.
Кэтрин Пыжикова, значит. Это, выходит, я, вместо того чтоб схватить с прилавка свой законный детективчик, взяла вот эту бурду? Ох, найти бы ту девицу! Я тяжело вздохнула и матюкнулась вслух, чем прив…
Несколько мгновений спустя в комнату ворвалась сестренка в желтых резиновых перчатках, с половой тряпкой в руках и забранными под черную бандану волосами.
– Вот уж фигушки, – отчеканила я, зачем-то зажмурилась и прижалась к обожаемой надежной спине.
Я отпила кофе, вопросительно подняла брови.
Ошибаешься. Я – женщина, милый. И тут я вижу больше.
– Никогда не смей влезать, если я разбираюсь. Понятно?
– Кто такой Игорь? – В комнате появился Гриша собственной персоной, и голос его не предвещал хорошей жизни пресловутому Игорю. Если мальчик-гот, конечно, еще до него доберется.
Те немногие, что стали свидетелями моих метательных упражнений, потихоньку возвращались к своим делам, поняв, что представление окончено.
Покатиться захотелось прямо сейчас, но темные улицы не располагали к столь неблагоразумному шагу. Он нервно всучил мне мои вещи, которые (все-таки местами джентльмен) подобрал с асфальта, и ускорил ш…
– Нет. Это первый раз. Я справлюсь. Говорил…
– Черт. Я об этом не подумал. Ты поэтому открутил? Я думал, ты из-за Лены.
– Ой, куколка. Я только что потеряла любимого внука.
Фонари окончательно сошли на нет. Под моей головой замелькала грунтовая дорога с густым лесом по обочинам, а потом и вовсе дороги никакой не стало.
Он задрал голову, улыбнулся мне и отрицательно покачал головой.
Я хрустнула оранжевым овощем и попыталась распилить великолепие кулинарного таланта Катерины. Гриша с интересом наблюдал за мной. Рик улыбнулся, наклонился, поцеловал в висок, затем выпрямился.
Негласного главу города? Вот так, значит. Вот мне и ответ на вопросы о цветах в палате, попытке посещения мэра и странном отношении медперсонала.
«Бар верещал и гудел на разные голоса. Молоденькая невысокая девушка в короткой алой юбке и кожаной куртке сидела, скрестив ноги, за барной стойкой и задумчиво тянула через соломинку коктейль. Двое ш…
Рик в два шага подошел ко мне, выдернул из-за спины книгу, перевернул и прочел аннотацию. Глаза покрылись коркой льда, он скрипнул зубами. Глупое произведение Инферно ударилось об пол с такой силой, …
Пауза грозила затянуться. Эти двое слишком упрямы, чтобы проявить хоть какие эмоции по отношению друг к другу. Я лихорадочно соображала, чтоб такое сделать. Бес еле заметно насмешливо кивнул брату. Г…
– Хочу знать, – прошептал он, касаясь губами мочки. – Почему ты веришь?
– Я имела в виду, почему ты один только с помощью полиции в лице Кларка? Ведь есть клан. Арон сказал тогда, что они нервничают, ну или что-то в этом роде.
– Я лишь тебя переносила, а ты больно много с собой прихватила. Одного брата, милая, нужно было оставить. Ох, натворила ты! – Я ошалело вытаращилась на тетеньку из-за спины Рика. – Давай-ка, дорогая,…
– Когда не надо, ты говоришь много! – возмутилась я.
– Ленок! – Женщина поднялась навстречу. – Где ты пропадала? – Она повернулась к Рику. – Добрый день.
Он остановился. Из темноты тут же возник второй голос. Лица, увы, зреть мне дано не было.
Мгновение – и я прижата спиной к дивану. Серо-желтые глаза внимательно изучают меня.
Гриша зарычал. Катерина тыльной стороной руки с размаху ударила его в грудь.
Я распахнула веки, вняв мелодичному голоску Ангелины. Пришла все-таки бабушка, значит. Помогла. Только как нести? Ему самому помощь нужна. Я уставилась в родное искалеченное лицо, попыталась сказать,…
Не оглядываясь, проскользнула к барной стойке мимо толпы вдрызг пьянющих баб юного возраста, среди коих, кстати, и приметилась девица в кожаной куртке и красной юбке. Она равнодушно пялилась в окно и…
Физиономия главного героя Пыжиковой приобрела угрюмое выражение. Сестренка отключилась, встала.
Бес стал серьезным, немного помолчал. Видела, что он сомневается, сказать или нет. Я откусила еще блина, прожевала. Он внимательно и задумчиво наблюдал за мной.
– Маленькая, – нежно, предостерегающе прошептал он.
Я всхлипнула, ощутив его колено между ног.
– Как скажешь, – промурлыкала я, поерзала, устроилась поудобнее и, несмотря на все произошедшие события, быстро провалилась в темноту…
Я осторожно высунула нос из-за подлокотника. От дверей медленно шел тот самый крендель с косой, что решил меня поманить себе на закуску в лес.
Стоило нам взойти на крыльцо, в комнате тускло замерцал свет. Рик открыл дверь, прошел внутрь, спрятав меня за спину. На столе горела лампа. Узкий луч фонарика пробежался по нам, попал Бесу по глазам…
Бойся своих желаний, Леночка. Хотела отвлечь мужика? Получите, распишитесь. Отвлекла. Будто наркотой накачали.
– Нет. Леночка, что вы еще слышали и где?
– И все. Хватит с тебя. Ты ведь мне не говоришь, о чем думаешь!
– На подружкино восемнадцатилетие целовалась с каким-то ее знакомым на спор.
– Георг с ней ничего не сделает. Ничего такого, чего бы она сама не захотела от него.
– Это не «и», – всхлипнула я, убирая с колен юбку и подтягивая левую ногу повыше, так чтоб ему было видно. – Это – Camilla Skovgaard. – Для наглядности ткнула черным ногтем в испорченную обувь и заре…
Рик спокойно слизал остатки крови, надел куртку. Я с тревогой наблюдала за мамой.
– Что ж, тебе повезло, если твои проблемы можно решить.
– Эй, – вспомнила я важную деталь. Мне не ответили, тогда я продолжила: – Конан, пока ты там далеко не удрал, у меня сумочка в квартире и пальто. Там документы.
– Прости, Эрик, таков порядок. Пять трупов, да еще в таком положении… это не шутки.
Тимур кинул на меня еще один странный взгляд и исчез. Просто взял и исчез. Я растерялась, злость как рукой сняло.
Лицо Беса стало каменным, на скулах ходили желваки.
– Уйдите. Мне пять минут на сборы надо, и чаю завари, пожалуйста, Кать.
«Первый роман Кэтрин Инферно, ранее не издавался…
– Да. А еще я вижу эти семь лиц. Гриша, иди! Он твой брат! Я все равно рано или поздно умру. Пожалуйста, иди! Что с нами случится? Мы будем сидеть здесь.
– Все хорошо, – кивнул он мне, в мгновение ока оделся. – Георг просто заботится о ней.
Я повернулась на глубокий завораживающий голос. Справа от меня восседал бледный гот-гурман. Ничего, кстати, мужик. Дохловат маленько и слащав как-то, но в остальном на главного героя потянет. Мысли о…
Он вел машину. Я сидела рядом, уплетая блинчики с ветчиной и разглядывая окрестности. Мысли бешеным хороводом проносились в голове. Я размышляла о том, что стану делать, когда Бес разберется с Ароном…
– Эрик, ты должен. – Я узнала Ангелину. – Тех, кто выступил против, я перебила, часть разбежалась. Ты хочешь заставить меня их ловить?
– Вам до карги далеко! – зачем-то прокомментировала я.
– Еще как. Это в студенческие годы она «отверткой» заливалась. А теперь мадам предпочитает пиратский напиток.
Черт. Вот теперь вспомнила. Испуганно уставилась на него.
Прошла минута, прежде чем до меня дошло, что «черноволосым» Пыжикова окрестила Рика.
Лицо его приобрело странное выражение. Я не так уж и часто задавала этот вопрос, но реагировал он всегда одинаково. У меня никак не выходило подобрать подходящее название, отражающее суть того, что в…
– Понятно, – пожала плечами Катерина и вновь приложила трубку к уху. – Мам, я не одна приду. Тут товарищу переночевать негде. Почему сразу «железка невоспитанная»? Нет. Это так… брат Рика. Ну не знаю…
– Оборотни, – пожал плечами Бес, как будто это все объясняло.
Кажется, только что сама же и ответила на свой вопрос. Эх, хороший мой, если б ты только раньше рассказал. Может, что сообразила бы. Хотя что я могла бы предпринять против несправедливо сильной тетки?
– До боли хорошо – да. Больно – нет, – снова решила схулиганить. – Опять отправишь назад?
Эрик спустился и навис надо мной, наши лица оказались рядом. Я испуганно уставилась на него.
Бес засмеялся, ласково погладил по волосам.
– Ведь Эрик и впрямь намеревался тебя убить. Почему ты меня не слушала?
– Анжелочка! Вы меня дурой сделаете, – проикала я во встревоженное возбужденное личико древней.
– Вон та лоджия, – наивно указала я пальчиком.
Дома во время чтения мне иногда казалось, что вот стань я главной героиней очередного детектива, обязательно бы умно распутывала клубок преступлений, отыскала бы убийцу… А что в итоге? В итоге я оказ…
– Я передумал. Даже если найдешь способ вернуться, живой ты от меня не уйдешь.
Для убедительности задрала вверх указательный палец и начала им размахивать. Гриша увлеченно за ним понаблюдал, потом сердито оглядел меня с ног до головы.
Ангелина помолчала, видимо ожидая продолжения. Напрасно.
– Мстишь? Я же тогда ушла книжки листать.
– Маленькая, плед рядом, – насмешливо протянул Бес.
– Кто такая Пыжикова? – заинтересовался панк. – Что она знает?
– И он хочет есть. Он, кроме тебя, никого не хочет.
– Нет, – вспомнила я изначальную свою мысль. – Ты не позволишь Мэл вернуться?
– Забирай, – вздохнула я, глядя в нежные серо-желтые глаза. – Она и так твоя.
Слова принадлежали, кажется, Арону. Дальше я рухнула на пол, тело обрело невероятную легкость. Кто-то гладил меня по голове, плечам, осторожно касался сломанной руки.
Меньше недели назад жила без него, сейчас то время казалось глупым ненужным сном.
– Как скажешь. Короче, чего звоню-то! Я к тебе вечером заскочу.
– Знаю. – Он забрал бутылку и поставил в шкаф.
– Рик, а те вещи, что ты утром купил, они ведь тебе в принципе не нужны?
Ты смотри какой настойчивый. Интересно, ему хоть раз доводилось говорить, будучи в моем положении.
– Меня больше тревожит тот факт, что ты девушку знала и постоянно мне на нее указывала в баре.
– Бес, – на автомате поправила я. – Не знаю. Просто это ты, и все. Хочу, чтоб был всегда рядом, – сама подивилась странной формулировке. Кажется, я начала медленно становиться похожей на мужа. Такое …
– Вы оба больные! – сердито выдохнула Катенька.
Он улыбнулся. На секунду. Первый раз за все время. Но от этой улыбки мне стало жарко. Я повернулась на бок и устроилась поудобнее.
– Поставь меня! Козел! Совсем с катушек съехал? Если я с тобой сексом занималась – это еще не дает тебе права… – голосила сестренка.
– Нет, солнышко! Судя по вопросу, ты в библиотеке! Иди на голос!
– Город тихий. Люди есть, но меньше, чем обычно.
– Тогда угроза. – Сквозь суровую интонацию пробивался смех.
Смотреть вниз вдруг стало страшно. Никогда не боялась высоты. Теперь, кажется, начала. Он резко толкнул дверь лоджии, придерживая стекло. Хрустнул косяк, пропуская через себя запор. Я вползла в свою …
– Только когда меня называют чужим именем.
Еле заметно отрицательно мотнула головой, о чем тут же пожалела, утратив восхитительные прикосновения.
– Ну, это уже более-менее. Что ему нужно?
– Хочу знать все, что знаешь ты, – тихо, твердо отчеканил Бес.
Я снова протяжно вздохнула и благоговейно уставилась на свою чашку, с которой почему-то не хотелось расставаться. Рик засмеялся искренне, от души. Забрал у меня изящное фарфоровое чудо, отставил в ст…
– Зато вся твоя. И маленькая очень хочет, чтобы ты обошелся с ней совсем неласково.
Спустя полчаса, почти удовлетворенная результатами трудов, осторожно собралась покинуть спальню, шлепая босыми ногами по полу. Стоило мне добраться до двери, как она сама собой отворилась, и в комнат…
– Я не собираюсь отказываться от мысли убить тебя.
– Псиной! – предсказуемо возмутился мальчик-гот.
– Максимилиану просто нечего делать, и эта гениальная масштабная мысль – своего рода способ занять себя, – подытожила я его слова.
– Ладно, допустим. И что ты собираешься с этой картинкой делать?
В душе липким комком свернулся страх. Чтоб хоть как-то занять себя, я повернулась к мужчине.
– Георг, – впервые назвала его реальным именем. Мужчина напрягся. Глаза загорелись холодной решимостью. Чувствуешь, гад, что неспроста так обратилась! – Насчет Кати. Она самостоятельная девушка. Она …
Рик сидел в кресле, устроив меня на себе. Больничная рубашка едва доходила до колен и ничего не скрывала, он завернул меня в простыню, ласково касался губами волос, виска. Блаженно мурлыкала в теплых…
– А теперь все за стол! – бесцеремонно скомандовала моя мама. – Эрик, вам к мясу салатик положить?
Я попыталась нащупать одежду или по крайней мере то, что от нее осталось. Остались бесформенные тряпочки.
– Будить не хотел, вообще-то и нам запретил, но это уже нереально. Время двенадцать. Пошли хотя бы пошляемся, что ли! Я больше пяти минут с этой престарелой занудой не выдержу.
Я поотмокала немного под душем, оделась и открыла дверь. Он стоял в той же позе, как я его оставила, прямо передо мной. За это время цвет глаз ничуть не изменился. Рик снова повел носом возле меня, в…
Я испуганно уставилась на него. Он быстро одернул на мне майку, застегнул джинсы, про которые благополучно забыла, и, подражая быстрому человеческому шагу, удалился туда, где вспышек и криков было бо…
– Ты книги читать любишь, правда? – поинтересовалась дама.
Мы подъехали и остановились возле вывески «У Барни». Я усмехнулась и выскочила из машины.
Она сказала, что заменить ее никто не смог, значит, он любил. Я вспомнила страх, что догадаюсь о необходимости во мне, фразу: «Предашь – убью». Он любил ее по-настоящему и верил. Избавился от всяких …
– Ты всегда кусаешься во время секса? – возмутилась моя наконец пришедшая в себя персона. Я попыталась отодвинуться и нащупать в темноте джинсы.
Машина остановилась возле полицейского участка. Привычно выскочила, обогнула «рено» и взяла своего охотника за руку, он осторожно переплел мои пальцы со своими и потянул внутрь здания. Я обернулась. …
Залпом осушила добавку и отвернулась к стойке. Разговаривать больше не хотелось. Не хочу показаться привередливой или грубой, но общаться с самодовольными козлами не в моем стиле. Неприязненно переде…
– По мне имя у него шибко вычурное. Гриша – добро так, по-человечески. – Мне нравилось разговаривать с Риком. Это было странно и приятно, несмотря на изначально печальную тему.
Я обернулась. Рядом стоял пухлый полицейский и подозрительно оглядывал незабываемую пару. – Пройдемте.
Уже ближе к дому я почуял слабый намек на ее запах. Остановился и заставил себя двигаться медленнее. Мне нравилось мучить себя. Нравилось, как этот запах постепенно окутывает, обволакивает, проникая …
Я села на кровати, прогоняя остатки сновидений. Голос вещал из коридора.
– Посторонним нельзя. Кто это? – Мне преградил путь молодой красивый офицер, второй вопрос он уже отнес следователю.
Вопреки предположениям мужчин, меня не тошнило, даже не мутило. Может, дело в способе убийства. Несчастным просто свернули шеи. Я вздохнула, нахмурилась и продолжила наблюдать за писательской братией…
– Ай, Эрик, – раздался глубокий приятный мужской голос. – Ангелина-то уже все поведала мне. Знаю, надеялся, что уйду до твоего прихода. Но не могу. Уж больно мне любопытно.
Аргумент возымел действие. Меня препроводили в местное отделение полиции, от «скорой» я отказалась, оттуда в центральный участок, где и нашелся осчастливленный Кларк. На все про все ушла большая част…
– С чего ты взяла? Пора. Мне вступать первым.
– Тогда бы она отомстила тебе гораздо раньше и не пришла бы взглянуть на меня. Она любит. И я стою между вами.
– Только как ты это делаешь, а главное – когда?
Не обратила внимания на ледяной тон. Мало ли какие у мужика причуды, главного не изменишь.
– Зачем? – искренне удивилась я. Не то чтобы не была рада встрече, просто Катеринка предпочитала тусоваться со своей компанией, а не со старшей сестрой.
– В салоне. – Когда не знаешь что сказать, лучше говорить правду.
– Откуда ты знаешь? – ехидно поинтересовалась сестренка.
Бес вернулся в десять утра, а точнее – в девять часов пятьдесят восемь минут (секунды мой телефон не показывал) он позвонил в дверь. До этого момента я успела: найти запасную связку ключей в инструме…
– Что, обо всех? – ехидно поинтересовалась я. Тот факт, что мы не в меру ревнивы, уже выяснился в кладовке.
Пять трупов – это пять миниатюрных женщин. Они лежали темной кучей, сваленные одна на другую. Почему-то на ум шли кадры из старых хроник о концлагерях времен Второй мировой.
– Да, это верно. Вы уж простите меня, Леночка, но из песни слов не выкинешь.
Черная бровь удивленно приподнялась. Осторожно надавила ладонью на его грудь. Рик не пытался сопротивляться, безропотно упал спиной на кровать. Прищурилась. В голову снова, как и утром, пришла шальна…
Наконец Рик не выдержал. Теперь, зарычав громко, долго, открыл обезумевшие глаза, далеко не нежно схватил за талию и несколькими резкими движениями закончил мою пытку. Со стоном опустилась в его объя…
Пять минут спустя мы доехали до того самого частного сектора, где когда-то пострадали прежний «рено» и моя сумочка. Хищник вышел из машины, я выбежала следом. Оставаться одной, пусть даже рядом с Гри…
Рик молча поставил меня на ноги, снял чужой предмет одежды, небрежно бросил на неподалеку стоящий стул, и я вновь оказалась в его объятиях. Так мы и покинули участок под удивленные взгляды дежурных и…
Я удивленно приоткрыла веки. Он обратился ко мне? Да. Определенно. Серо-желтые глаза с тревогой изучали мое лицо.
– И даже не спросишь? – не унималась я. – Но тот невежливый, что тапочки и кофе принес, ведь заходил.
– Молодой человек, – начала мама, скептически поглядывая в мою сторону. – Вы уж меня, старую, простите, но…
Из-под ресниц бросила взгляд на лицо Рика. Он еле заметно улыбался.
В дверь постучали. Мне никак не давало покоя вот это обращение. Отдельная палата. Уважительное, порой почти раболепское поведение персонала. Я не знала о своем панке многого, в том числе и о его поло…
Выплыла из сна, повернулась на левый бок, уткнулась носом в трикотажную майку, обняла его талию, закинула ногу на бедро и затихла, задремав. По-видимому, поза моя не шибко располагала Рика ко сну. Он…
Сестренка воспользовалась для ответа витиеватой русской фразой и заглянула в комнату.
– Кларк, я тебе нужен еще? Или поехал с начальством объясняться?
– Бес настырный! – Вместо возмущения вышел блаженный стон.
– Ой! Не нужно нервничать! Ничего я ее не пугаю! – обратилась в пустоту женщина. – Ты пугаешь сильнее. Небось при каждом удобном случае уверял ее, что убьешь.
– Не ори. Сейчас добровольно захочешь умереть, после того как все расскажешь.
Столько боли и еле сдерживаемой ярости. Я замолчала, всхлипнула, потом не выдержала, заревела в голос, без причины, просто потому что можно, потому что он рядом и не нужно останавливать себя, думать …
Я нехотя открыла глаза. Прямо надо мной возвышался сам хозяин голоса. Он преспокойно рулил. Я взглянула вниз. Так и есть. Ноги на пассажирском сиденье, а голова на его коленях. Было удивительно хорош…
Я забежала в магазин и прямиком кинулась к заветному предмету, разглядеть поближе.
Я закусила губу и сомкнула внутренние мышцы. С губ Рика сорвался стон. Да, милый, ты знаешь больше, но и мне не семнадцать. Я умею драться. Повторим? Черные зрачки почти скрыли истинный цвет его глаз…
Я вздохнула. Узнать голос Гришани не составило труда. Принесла же нелегкая на мою голову!
Наверное, эта улыбка по замыслу Дарьи пробуждает в местных женщинах восхищение. Отрицательно покачала головой.
– Что со второй жертвой? – обратил на себя внимание Рик.
– Зачем? Нет. Я же сказал, Эрик может быть очень убедительным.
В сознание меня вернула боль, невозможная, разрывающая на части. Я завизжала, открыла глаза.
Рик опустил взгляд на мои пальчики, едва выглядывающие из-под чрезмерно широких штанов. Я обратила внимание на чистую смену белой майки, черных зауженных джинсов и высоких берцов. Интересно, это я на…
Я выпрямилась и испуганно уставилась на Рика. Он создан для меня и ради меня. Я никогда не думала обо всем происходящем вот так, с такой точки зрения.
– Кларк, эти женщины – из прежнего клана? Мэл среди них нет?
– Пошли открою, – с готовностью сползла с капота.
Резко выпрямилась. Вот так, да? Ему было интересно! А я, как дурочка, вприпрыжку бегала еще и уговаривала с собой взять!
– Зато теперь Сашка больше не будет меня лопать, разве что молоко, и ты наконец сможешь вкусно есть, – решила пошутить я. Вышло. Услышала тихий вздох и смешок.
– Ну… думала, мы исчезнем и как же Кат-те… – Я осеклась.
Физиономия подростка приобрела выражение любопытства. Интересно, давно ему хоть что-то в этой жизни было любопытно? Я застонала, перед глазами плясали желтые точки. Рик рванулся, и я с ужасом увидела…
– Рик, он меня не остановит, – тихо шепнула я, понимая, откуда прилетела грузная ласточка.
– Нет, я просто сократила. Когда сокращаешь, человек ближе и роднее.
Да я в курсе, что «не пытайся». У тебя попытайся! Лихорадочно соображала, что б такое придумать.
Ангелина угрозу выполнила. По-хозяйски расположилась на заднем сиденье и вот уже полчаса не сводила с меня пристального взгляда, а ведь впереди еще почти сутки обратного пути. Пришлось спрятаться за …
Наше понимание слова «быстро», как выяснилось, значительно разнилось, и мой вариант был медленнее. Еще и сока принес. Я уселась на кровати, скрестив ноги по-турецки, и засунула нос в бумажный пакет.
– Ничего, – буркнула я, про себя обещая выкинуть сковороду к чертовой матери. Просто из вредности.
– Эрик! – Взволнованный мелодичный голос Ангелины неожиданно зазвучал прямо над ухом. – Георг пропал! Растворился прямо передо мной в воздухе! Велел передать, что он убил не всех. Эрик, что это значи…
– А если с Леной опять решат что сделать, он сможет помочь? – Она кивнула в сторону гота.
Прикусила губу. Знала, что злодей, но слышать все равно было больно. Меня ведь ждала та же участь, если бы по воле случая не пробудила интерес.
Остро ощущала на себе пристальное внимание черных ласковых глаз. Говорить стало как-то сложно, поэтому я просто пожала плечами.
– Маленькая моя. – Волос осторожно коснулись теплые родные пальцы.
Я попыталась протянуть время. Заговорить зубы было б неплохо, а там, может, Гришаня подвалит. Однако парень думал иначе. Он спокойно подошел ко мне, ухватил за талию, зажав под мышкой, как куклу, и с…
Он отрицательно покачал головой. Я догадалась. Язык – враг вместе с обезболивающим. Хороший мой! Не только меня пришивали нитками к нему, его прокалывали той же иглой. Он наступил на горло собственны…
– Маленькая, неприметная для Георга. Слишком дорогая, слишком спокойная.
Думай Лена, думай! Чемпионат мира по футболу. Да! Эротично? Нет. Только что о футболе знаю? Двадцать мужиков гоняют по полю мяч. Еще тысячи смотрят и пьют пиво. Фу! Хотя эти двадцать мужиков, как Рик…
– А вот не хочу, – продолжала внимательно следить за его реакцией, стараясь не упустить момент, когда игра может перерасти в ссору.
Я вздохнула. Ну конечно да. И с каких это пор стала такой послушной девочкой?
– Да чтоб ты… чтоб тебя… – От собственной бесполезности я принялась выстраивать замысловатые дома в адрес обоих уродов.
– Нет. Ты будешь слушать. Мне не дает покоя та поза, что ты так необдуманно приняла на моих коленях в машине Кайла. Пожалуй, мы испробуем ее прямо сейчас. После того как я раздену тебя и поверну к се…
Всю дорогу до знакомого блохастого дома Рик сосредоточенно хмурился. Я не смотрела вперед, ибо неслись мы так, что смотреть было просто страшно. Я кожей ощущала, что мы мешаем Бесу гораздо сильнее, ч…
Улицы плавились в буквальном смысле. Потоки воды разносились волнами от черных мокрых колес. Прохожие тонули по щиколотку в городской жиже. Десятки огней всех мыслимых цветов отражались от тротуаров.…
Рик зарычал, показав мне клыки. Я нырнула за спинку и зажмурилась. Мне почему-то не верилось, что он кинется. Не знаю. Не верилось – и все. Что-то такое скрывалось в его отношении ко мне. Может, и вп…
– Принца?! Да я чуть со страха не умерла!
– Не бойся меня, – ворковала женщина. – Мы поговорили. Тебя никто не посмеет тронуть. Убью всякого, кто подойдет к тебе.
– Мужчина, около тридцати, документов никаких, лица не осталось, ног почти тоже.
Я отодвинула трубку от уха. Рик с интересом наблюдал за мной.
– Не может, мальчик, а уже. Правильно, держи крепче, теперь их у тебя двое.
– Сто-оп! – гаркнула Катенька. – Гейм овер! От вас искры разлетаются. Потом займетесь друг другом. Я не хочу туточки приключений искать с вами и трупами. У меня в пять свидание с Игорем.
– Вернулся, – выдохнула в теплую шею. На остальное плевать, главное, целый и невредимый. Прижался губами к моему виску и зло прошипел.
– Я быстро. – Исчез, прежде чем я успела открыть рот.
Рик расплатился, мы вернулись в его машину. На лобовом стекле красовались две квитанции. Он спокойно снял их, закинул в бардачок. Я снова свернулась калачиком на сиденье и задремала. Как любит повтор…
– Саммертхол, – деловито повторил пожилой мужчина, – меньше пить надо и употреблять всякой дряни.
Солнечный зайчик сверлил закрытые веки и не желал никуда уходить. Будильник еще не прозвенел. Я заворчала и перевернулась на другой бок. Нос ткнулся во что-то твердое и теплое. У меня в кровати ничег…
Мы неслись по полупустым улицам рассветного города, когда Рик вдруг, обхватив меня рукой, резко свернул направо. Я взглянула на него. Бес сосредоточенно наблюдал за чем-то снаружи. Машину заносило, ш…
– Маленькая моя, так и думал, – хищно улыбнулся Рик.
Идиллию разрушил мой желудок, подающий сигналы бедствия о наступившем дефиците калорий. Рик тут же снял меня, поднялся, оделся и вышел из комнаты. Я завернулась в одеяло и с печалью осмотрела новую с…
Бес вновь вернулся к более-менее нормальному состоянию. Оперся о кухонную стойку. Толстая доска хрустнула и раскрошилась под его ладонью. Вот же ты танк без башни! Ну и что мне с твоим блудным кланом…
Послала нехорошее слово в адрес розовой шляпки. Одеяло сползло с головы, обожаемые глаза нежно смотрели на меня.
Я сдержала стон. Ну вот… Хана всем отношениям! Ну почему бы ей вежливо не поинтересоваться, скажем, происхождением столь странного имени?
– Да, маленькая? – прошептал хищник, не открывая глаз. Его все так же трясло.
– Я в норме. Они все женщины? Плохо вижу.
– Помолчи. Твоя одежда мне не нравится, – уверенно кивнул Гриша и покинул спальню. От пережитого хамства к своей персоне Катенька затихла.
Я тихо вздохнула, расслабляясь в его руках. Успокоилась, включила рассудок.
– Да. – Я начала психовать. – Я – блаженная, а следовательно – неприкосновенная! Вещи верните! Мне ваши клановые междусобойчики до лампочки! Я домой хочу-у-у!
– Когда Гриша ночью тупил, ты ушел по следу. Что там было?
Гриша напрягся, перехватил ее удобнее. Мы подошли к старому убитому грузовичку, от коего за несколько сотен метров устойчиво несло тухлыми яйцами. Я натянула подол своей облегающей кофты на нос.
Ощутила горячее дыхание на щеке. Бес провел носом, вдыхая запах.
– Я волновалась. Ты ушел и ничего не объяснил. Знаю, не любишь говорить, но все равно… – невнятно пробубнила я ему в майку.
Я невозмутимо встретила взгляд мужчины. Ха! Он не знаком с проницательными взглядами моей мамочки, особенно когда я по юности приходила домой не совсем трезвая и не совсем вечером. Натура, закаленная…
Гриша расположился вместе с Катериной на заднем сиденье.
Выскользнула в комнату. Панка тут не оказалось, со спокойной душой приступила к скоростному поиску сумочки. Не нашла. Конфисковал, упырь!
– Ри-и-и-ик! – як сирена взвыла я, запрыгивая обратно в машину.
– Постой тут, – мягко приказал Бес. – Я быстро.
Я закинула сумку назад, сняла балетки, забралась на сиденье с ногами, свернулась калачиком и уткнулась лбом в стекло.
– Во-первых, как на этом можно ездить? Во-вторых, хоть бы помыл. Воняет же!
– Лена, – уверенно кивнула я. – А зачем петь? У меня слуха нет.
– Чего ждешь, урод? – сощурилась я на Тимура, выпрямляясь. – Дети в песочнице – и то умнее себя ведут. Игрушку украл? Ай, какой молодец! Какой сильный древний! И, главное, мудрый какой! Ах, игрушка о…
– По возрасту вы с ним близко, мог и обойти слежку.
Я почему-то опять припомнила дедулю и разозлилась.
Женщина изучала меня внимательными яркими голубыми глазами. Я поежилась. Таких глаз по идее не бывает. Чистые какие-то, словно стекло синее.
Он придерживал меня за талию и за голову, зарывшись пальцами в высохшие за ночь пряди, и молчал, а я боялась сказать хоть слово и разрушить мгновения, которыми наслаждалась. На большее рассчитывать н…
– Это успокаивает, – промямлила я. – Вы передайте, что они напугали. Очень. Меня, а Ripani убили.
Память услужливо выкинула на поверхность все, что я успела наговорить перед отключкой.
– Эйна, – тихо подтвердила я, даже не видя алой юбки. Жуткие раны надолго врезались в память.
– Забирай все, что есть сейчас. Тем более я теперь безработная, – улыбнулась, надеясь вызвать ответ на его лице. Не вышло.
«Елена безуспешно дергала ручки, пытаясь найти путь к спасению. В ее голове билась единственная мысль: «Бежать».
Он по-прежнему не отрывал от меня своих завораживающих глаз. Помолчал, потом кивнул. Я улыбнулась. Сняла водолазку. Он прерывисто выдохнул, подтянул меня к себе ближе, снова развернул спиной, позволи…
В дверь вновь постучали. Внесли новую партию цветов. С ними Бес поступил точно так же. К обеду угол комнаты устойчиво напоминал клумбу, а лицо Рика – хмурое осеннее небо. Анжелочка благополучно удали…
– Ты не один, – так же тихо ответила я. Был бы один, меня бы не взял. Он кивнул. Я немного успокоилась. Стоит верить Бесу. В конце концов, кто из нас двоих старше? И все же… Все же не удержалась.
Я смерила его хмурым взглядом. Улыбка сползла с юношеского лица.
– Да. Только в книги ты не смотрела. Ты когда вытаскивала их, не видела, что тянешь. С моими философами так небрежно еще никогда не обращались.
Прослушала в свой адрес отборный мат, дернула вниз, заставив упасть, и, скрипнув зубами, пошла на довольного, улыбающегося Рика.
– Все. Только двое? – подчиняясь некоему чутью, спросила я и угадала.
– Может быть, – едва слышно прошептал, чем несказанно удивил. Всего неделю назад я дважды обещала не сравнивать. – Георг! – позвал он все так же тихо.
Рик пролистал стопку почти до конца. Облегченно выдохнула. Все, память вроде не подводила. Кроме Антона там только подружки, корпуса изнутри, в общем, ерунда разная. Не должно быть ничего предосудите…
– Поскольку рассказывать Эрик не запрещал, наверное, можно сделать вид, что не сообразил.
Дальше… Нет, не темнота. Позади раздался скрежет, меня больно дернули назад. Мир потерял четкие формы.
– Хороший мой, надеюсь, ты понимаешь, что я порой вовсе не хочу, чтоб со мной обращались достаточно нежно и медленно.
Он молчал, уголки губ едва подрагивали. Я застонала и уткнулась макушкой в его теплый бок. Не выдержала, просунула руки, обняла за талию, макушку поменяла на правую щеку. Рик не возражал, что радовал…
Я кивнула головой, стараясь не смотреть на мужа. Знала, что следит за мной, а еще знала, нельзя дать понять, что знаю.
Решила не просвещать Людмилу, что, несмотря на пониженные интонации, «такому» не составит труда все расслышать, поэтому просто кивнула.
– И между нами все останется как сейчас? – прервала я, вспоминая его же слова о таких, как он.
От этого взгляда и слов стало трудно дышать. Провела рукой по щеке, приподнялась, поцеловала. Рик завернул меня в покрывало, прижал к себе.
– В центральном морге. Дело сразу твой цепной забрал.
– И что на этот раз? – оторвался он от чтения.
Озвучила последнюю мысль о материальном вслух. Серо-черные глаза открылись и теперь внимательно изучали меня.
Бес усмехнулся и вернулся в исходное положение.
Сквозь сон почувствовала небольшую тянущую боль в животе. Недовольно застонала и пошевелила ногами. Опять дурацкие дни! Стоп. Я резко распахнула глаза. Какие дни? Я ж беременная! Прислушалась к ощуще…
Я, кажется, довольно застонала от нахлынувших воспоминаний. Надо мной раздался сердитый рык. Я распахнула веки и уперлась в горящий ревностью черный взгляд. Грустно улыбнулась.
Взору предстали черные мужские ботинки размера эдак тридцать шестого. Я удивленно подняла глаза выше.
Рик как-то чересчур осторожно опустил меня на ноги. Не обратила на это внимания, некогда, потом.
– Ты восхитительно выглядишь, – протянул Рик в самое ухо.
«Да и зачем?» – философски рассудил мозг. Не пойду по-хорошему, потащит принудительно. За ним не станет. Просто оделась, обулась и взглянула на Рика. Стоять в его одежде и без белья было немного стра…
Это посещение обошлось даже проще предыдущих. Меня выписали. Как только закрылась дверь палаты, я радостно улыбнулась мужу, слезла с кровати, сгребла пакеты и направилась в ванную. Он стоял внутри.
– Эрик мой. И всегда был. А ты – комнатная собака, и ты мне не нравишься. А когда животные не нравятся, их усыпляют.
Тоже попыталась сесть и только тут сообразила, что лежу в одном белье под покрывалом. Пискнула и натянула его до подбородка.
– Я ж говорю, – словно для идиота начала я заново, – сидела в баре…
– А ботинки? – тихо пробормотала я. Ответом была тишина.
– Стой, мальчик. Ты не спрячешь ее от меня.
– Маленькая, – застонал Бес. – Что ты делаешь…
– Просить забыть все, что наговорила, бесполезно, да?
– Так и знал, что волнуешься. Не переживай. Первые три года без хозяина они беспомощны, несмотря на всю силу.
В мгновение он оказался рядом, обнял. Я вздохнула, прижалась к нему. Ну и все, собственно. Большего для счастья не просила. Когда начинаешь просить, теряешь то, что имеешь, а Рика потерять было страш…
Не успел лес поглотить остатки неразумного женского голоса, как мне довелось вновь лицезреть панковские клыки. Благо теперь он не вцепился ручками в горло, а просто приподнял над землей за плечи.
Возымело должное действие. От одной только интонации я начинала таять сосулькой, чего уж говорить о самом слове. Я перестала брыкаться.
– Куи-ил, – застонала я и тут же почувствовала резкую боль в ключице. Вскрикнула, перед глазами запрыгали оранжевые точки. Рик рычал.
Два дня спустя с утра пораньше заявились они, восемь хмурых ребят и прораб, и привезли две машины зеркал. Я придушенно пискнула, выглядывая из-за спины мужа на разворачивающееся на подъездной дорожке…
Мы двинулись вперед, но только на мгновение, дальше над самым ухом просвистело нечто. Я вздрогнула и стала оглядываться. Рик отскочил вместе со мной под фонарь, поставил на ноги.
Мужик в ответ оскалился, заставив меня отпрянуть… так, на всякий случай. Он поставил поднос на прикроватную тумбочку и вихрем унесся, громко хлопнув дверью напоследок.
Бес белый! Вот как он это умудряется? Всего полчаса в чужом мире, а уже распоряжается. Я застонала.
– У меня там косметика. Я не могу так ходить, ненакрашенная и с отпечатками твоих пальчиков на шее.
– Бывает, Том, вспомни историю. Было. Всего дважды, но было. Мы уходим. Все достаточно удовлетворили любопытство?
– Лен, ты напрасно переживаешь. С ним ничего не случится.
– Собаки не пойдут по следу, – прохладно изрек мой хищник и повел носом в воздухе, поморщился. – И людей тут слишком много.
– Да пошел ты! Козел! – зло выплюнула я и взвизгнула от боли, когда меня в довесок к волосам еще и дернули за руку. Внутри что-то подозрительно хрустнуло.
– Мы играть будем или нет? – нетерпеливо бросила древняя. – И повторяю: кто тронет – убью самолично!
– Устал ждать, – поняла его расстройство я.
Поднялись, зашли в небольшое помещение с двумя окнами (родители при строительстве закладывали побольше света). Все здесь действительно осталось по-старому, будто и не съезжала никогда молодая хозяйка.