Все цитаты из книги «Реалрпг. Маг Света»
– На том свете выспишься! – Борм бодро хлопает ладонью по шлему, аж посуда на столе звякает. – Погнали!
Зомби воет уже неподалеку. Шагов десять до нас. Ползет шустро, целеустремленно. Третий уровень. Мужик с трудом поворачивает шею, чтобы глянуть за спину. Почти виснет на Борме, как на самом внушительн…
Как всегда, богатое описание. Начинаю ловить в этом иронию.
Красный шарик пулей летит в голову Лазара, тот выудил из воздуха летящий предмет небрежным взмахом. Без тени сомнений укусил.
– Центр – отдельная песня, – пыхтит как паровоз сигаретой, – Жопа там. Полная. Помнишь первый день в центре, убийца?
В проход вываливается полусгнивший человек. Не человек! Зомби!
– О, доброе утро. Не удержался я вчера, – Димид прислоняет фанеру к стенке, – Вот, принял класс.
– Не прикапывайся, – садится Димид в кресло рядом, – Читай.
Мелькнуло перед тем, как лицо заволокло туманом. Мы идем к тебе, Гримгард.
Молча соглашаюсь с Махаилом. Такие люди большая редкость. Присаживаюсь рядом с ним. Здесь очень тепло, расстегиваю куртку. Мимо проходит тройка мужиков с лопатами наперевес. Форма рабочая, синие штан…
Меня мало заботит наш путь. Голову занимает Шаграм, рана в грудь, Тьма вместо крови. Слова, что я тоже без сердца. Неужели я таким же стану? Не хотелось бы. Хотя, вроде уже стал. Как проткнут, так и …
Терплю действие мази. Каждый мазок дрожащими пальцами друга прижигает каленым железом. Ничего, с тем ушлепком в магазине было больнее. Главное, что рука на месте. Черта с два я теперь поведусь на Спр…
– Простите, – как школьница поднимает руку Ислана, – Но ведь появилось много людей.
Тот на меня, спокойно напрямую глядит на Стрелу Света, слегка плечами пожал. Меня вот тоже не слепит. Наше восприятие Света отличается от обычных людей? Гашу навык, потоки Света развеиваются как сига…
– А не пойти бы тебе на хер? – начинаю раздражаться.
Сбоку толкнули, толкаюсь в ответ. Ненавижу толпы, мать их. Махаил поднял руку, люди смолкают за секунды. Мощный бас пролетает над головами людей, обволакивает каждого звуками спокойного, уверенного г…
– Ну и разруха. Чего они тут оставили? Упаковку чипсов?
– Я тоже пойду, – с мрачной решимостью приговоренного, Димид медленно кивает.
– Из Катакомб ночью лезут зомби. Маяка нет, куда они полезут? Да всюду, где живых почуют. Там и так все от Фавнов и Горгулий по углам жмутся, а теперь еще и зомби. Знаешь, я только сейчас понял, как …
Черт! Едва не сказал, что прежний Лугос мне нравился куда больше. Этот какой-то вялый. Половину вечера общаемся. У этого Лугоса словно нет собственного мнения. Вежливый, дерганный, фразочки плавные, …
– Вот это штука! – восхищенно цокает языком, – Озолотишься, мужик!
Лом не забываем. Теперь он сиротливо стоит в углу прихожей.
– Мы думаем об одном и том же? – спрашиваю их.
– Снимать трусы и бегать, – тут же выпалил наш Фортификатор. – Это были наши припасы! Что мы теперь жрать будем? Тебя?!
Прямо на дороге, в луже сидит мужик. Один в один стандартный бомж. Вот только нет у бомжей такого сумасшедшего взгляда. Глаза навыкате, по бороде текут слюни. Рот без зубов, щерится в бешеной улыбке …
– Я уже сказал почему, – огрызается Алхимик. – Три десятка сердец за дозу, да еще и действует час. Тысячу репутации. Должно вонять горгульями. Надо?
– Хреново там, – односложно заканчивает за нее Борм, хлебнул чаю.
– Извини, Махаил, но я не знаю ни про какие влияния и прочее. Я сражался только с монстрами и дикарями в лесах. Ты первый маг Света, с кем я говорю.
– Вы откуда вообще? – плохо со сна соображаю, – Как нашли и зачем? Ща, погоди, не отвечай. Идите вон в тот большой гараж, там Лугос или Надим. Я попозже подойду.
– Все может быть, – пофигистично пожал плечами. – Мне бы до завтра дожить. Время покажет.
Есть чуть времени, дух перевести. Главное, не отходить далеко – взлетит.
Дергаю ногой, пристукивая пяткой по полу. Не нервничать. Надо спокойно все обдумать.
Испуганный взгляд, пятится. Я за ним, шампур наготове.
Димид сзади, с длинным кухонным ножом наготове.
– Как хочешь, – пыхтит зажженной мной сигаретой Алхимик. – Я и сам раз в день курю. Помогает утром с мыслями собраться.
Ясно, так вот что это было. Повезло, что мне хватило воли не прогнуться под этого сурового дядьку.
– Они слабаки, – вздыхает Шаграм, кивает на Борма и Ислану, – Два сильных человека уже с тобой. Остальные свалили к Светлым под крыло сразу после ухода Борма и Исланы. У нас две бойких женщины остали…
Горгулья при закатном и рассветном Солнце теряет каменную броню. Сейчас это играет нам на руку. Борм резко разворачивается, безошибочно он определяет тот самый миг, когда когти горгульи должны впитьс…
Я не туплю. Стрела Света летит в грудь монстра, раздирает каменную плоть острым буром энергий. Борм проделывает опасный трюк. Щит падает, свободная рука хватает горгулью за ногу. Оглушенная болью тва…
– Или у них что-то есть, – Димид задумчиво чешет затылок. – Вроде есть такое зелье. Только с такой ценой и рецептом, что ну его на хер.
Враги приближаются. Кто они, откуда? Не важно. Сейчас они явно желают нашей крови. Отплатим им тем же.
– Люди! Помогите! – едва не падает в ноги мужик.
Не растягивая, прикрываю глаза. Выбираю Очки Развития. Хватает мысленного посыла.
– Думаю, ты и так все понял, – говорю Палибу. – Проваливай.
– Я все слышал, – прямо высказывается Алхимик. – Плана нет? Будет весело, я с вами.
– Ну почему именно сегодня, – грустно вздыхаю. – Сидели бы Темные на жопе ровно еще пару деньков.
Мой стакан мигом запотел, стоило взять в руки. Надеюсь не отравлено, у меня в горле сухо, как в пустыне. Жадно пью большими глотками. Вкус ягод и легкая сладость отлично утоляют жажду. Лучший морс в …
– Грызг? – Изгал настороженно смотрит в тарелку.
Видать, эти заблудились, забирают больше вправо, к дороге. Они так точно круг навернут, да обратно к мосту вернутся.
Лугос замялся, мнет пальцами шарф на шее. Даем ему собраться с мыслями.
В камуфляжных шмотках, легко одеты, только маг накинул теплую куртку поверх плеч. Идут гордо, на нас смотрят, как на говно. Борм хмыкнул тихо, но я чую его пренебрежение. Да и мне трудно воспринимать…
Ворота нараспашку, на улице горит костер, кипятится вода в большом чайнике. Мы как по команде поворачиваем голову на звук шагов. На секунду мелькает тупая мысль, вдруг это умерший?
Протягивает черный пакет. Заглядываю. Большая коробка, бутылка.
– За такое я требую, чтобы вы притащили мне ванну, – весело улыбается Ислана.
Не вру, у меня на правом уже подошва каши просит. Строить из себя шопоголика не стал. Быстро бегаю взглядом по полкам, сейчас найду чего-нибудь и пойдем. Однако, увидал нечто забавное.
– Я тут кое-что надумал, – улыбается рыцарь.
– Прицела в башке нет, уж извините, – оправдываюсь раздраженно.
Женщина нервно поглаживает грызгу по голове, слушает спор. На усталом лице выражения полного безразличия, но руки выдают ее нервы.
Ограждение спасает от падения вниз, по склону, полному камней и битых, ржавых машин.
– Скоро зима, – молвит Алхимик. – А там и полярная ночь. Пригодится.
Стоим, ждем гостей. Изгал остается на крыше гаража, готовый спрыгнуть позади врагов, отрезать им путь к отступлению или нанести неожиданный удар. Борм и Димид рядом со мной, готовые прикрыть. Лазар п…
На краю котлована отдыхают другие маги. Две пятерки сменяют друг друга, давая время восстановить резерв. Замечаю знакомый силуэт и ауру. Шаграм тоже там. Лично контролирует все.
Лугос стонет сквозь беспамятство. Молчим, затаив дыхание. Нет. Не очнулся. Дерьмо!
– Леон! Лео-о-он! – громкий голос Димида.
– Ну и? Как оно? – Димид наклоняется, смотрит в глаза, жадно выискивает что-то на лице.
– Два дня в неделю, – кивает сосед, читает мои записи, – А ты мне не свистишь, что сварщик? Не ученый там или инженер? Интеллекта девятнадцать. Капец.
– Не будь пуськой, блин, – шепотом ругаюсь на себя. – Давай. Это всего лишь очки.
Надо же, помогает. Лазар на глазах приободряется. Серые глаза блестят, больше не выглядят как у тухлой рыбы.
Что это была за магия волшебного кулака? Один удар, я едва не откинулся на тот свет. Хорошо насквозь не прошиб, как кусок картона. Но чую, все плохо у меня там. Как минимум, мышцы живота разорваны, н…
Все сознание потеряли, а как очнулись, то словно в другом мире. Или в нашем, после Армагеддона. Никакая электроника не работает, горящие жидкости гореть отказываются. Машины стоят, ни черта не работа…
– Почистить только, – кивает Борм. – А ты сможешь нормально разделать эту тварь?
Падаю на колени перед Бормом. Смотрю на зелье в руке, на Борма. Он все понимает без слов, пытается улыбнуться.
Чем ближе мы к восточной части города, тем больше попадается людей. Паршиво, что не только людей.
– Как бы не ливануло, – цокает языком рыцарь. – Как думаешь?
Со всей дури швыряю камень в голову рыцаря. Даже если в шлем, звон будет такой, что башка кругом. Эгида Щита не подкачала, камень как сильнейшим магнитом притягивает прямо в щит. Безвредно отскакивае…
Звякнули ложки в кружках, вздрагивает Ислана.
– У тебя же были еще Светлые, да? – пытаюсь съехать с такой чести.
– Да ты не мужик, ты просто тряпка! – споткнувшись, кричит женщина в слезах.
«Первый уровень Катакомб. Обитель Усопших»
– Вроде как, – отозвался я, еле уловив вопрос.
– Идиот. Магия – это магия. Точка. В каком только измерении подобных дебилов рожают…
Поднимаюсь со ступенек. Отряхиваюсь. Забрал шампур, обратно взбегаю через ступеньку.
– А чего? Дверь железная, пусть ломятся. Устанут да уйдут.
Не успеваю задать вопрос почему, как Лазар сам ответил.
– У меня только дедок психанутый на пятом. А у тебя?
Осколок бутылки в руке, быстрые шаги, бьюсь плечами то о стеллажи, то о решетку. Шатаюсь, как на корабле в шторм. Темный слишком увлекся игрой, Димид бросается на него, пропускает удар темным кулаком…
«Создатель: Димид. Срок годности – 24 месяца»
Зажигаю на раскрытой ладони Стрелу Света.
– Ха, – улыбается Лугос, – Он из тех чудиков, что могут построить в гараже вертолет из мусора. Или делают макеты пушек прошлых веков. Он хороший человек.
– Я не раб своей силы, – из взгляда пропадает веселье, он смотрит на Лугоса серьезно, враждебно, – В отличие от него. Думаешь, я не помню тебя, убийца? Первый день всего этого? Сколько было тому паца…
Скрещиваются взгляды, чую, как краснею. А я тут причем?!
– Даже комаров нет, – Димид говорит тихо, осторожно, – А ведь в лесу были, хоть и холодно уже.
Один удар Брома обрывает жизнь ублюдка. Раскинув руки валяется тело без башки. Она рядом по земле катается, язык наружу.
Объем источника мало возрос. Само ощущение меняется, Свет плотнее, концентрация крепчает каждую секунду. Я снова чувствую Свет отчетливо, как нечто новое. Он отзывается на каждую мысль, вспыхивает в …
Получить ответ мешает вопль-визг хозяина болот. Корявые пальцы из веток указывают на нас властным жестом. Вокруг пенится болото, оно словно выплевывает новых монстров. Да каких! Матерится во весь гол…
– Без меня справитесь, – с трудом выдавливает из себя, старается смотреть куда угодно, только ни на кровь, – Напинайте им там.
– Ты же рассказывал, что там крутые монстры Махаила заставили пятками сверкать? – Лугос недоверчиво щурится.
Вроде все. Больше ничего не посмотреть. Пойду к Димиду, обсудим все эту циферную кухню.
Впрямь бегу. Охая про себя и сжав зубы. Да, мне тоже хреново, тело как один большой синяк. Но уж точно лучше, чем Лугосу. Потерплю.
– …тут ему лопатой в жбан и прилетело. А нефиг ручками шаловливыми лезть, ха! Напугать хотел, идиот.
Гордость Надима, что возвышается на постаменте, враз стала неуклюжей на вид. Просто кабина вертолета и хвост, а лопастей нет.
Не могу думать иначе. Я бы пошел и сразился с зелеными ушлепками еще раз, если надо. Я уже изменился. Где мой пофигизм, когда я переживаю за окружающих меня людей. Куда пропал эгоизм, когда я прикрыв…
– Только попробуй меня подкалывать на счет китайских порно мультиков, – тычет в меня ложкой Димид, – Сразу в лоб дам.
– И что дальше? – прерываю тяжелое молчание.
– … бухлишко, бухлишко, элитное бухлишко, – напевает он под нос, – О! Так и знал. Вот ты где.
– Не останавливайся, – бухтит под шлемом Борм, – Атакуй!
– Мужик! Выручай, мясо для стейков пропадает. С меня жратва, с тебя огонь!
Долбанная Справка! Даже в такой малости подставила. Как замедленный яд. Сколько из Магов Света погибло, понадеявшись на Кулак Света, как на атаку?
– Надолго так не хватит, – задумчиво отвечаю Борму. – Каждый удар жрет Свет как бешеный. Меня хватит на… двадцать? Даже меньше, пятнадцать. Это если подряд.
– Пять! – уже на выходе крикнул Димид. – Нет, шесть! Изга-а-ал! Смени меня!
– Пей, – киваю на стол, где стоит канистра с водой.
– Привет, – киваю ему, в голосе нет жизни, мертвое спокойствие.
– Чего? – едва канистру не выронил, – Серьезно?
– После адовых уровней Катакомб и даже здешней обстановки… Это рай для людей, – мечтательно вздыхает Лугос. – Весь уровень – невероятно огромная пещера, в вышине сияет Кристалл Неба, заменяя Солнце. …
«Предупреждение. Добавится новый основной параметр – Свет»
Алхимик с опухшими от недосыпа глазами, в которых кроется злость, вскакивает с кресла. Топорик крутнулся в руках. Я тоже готов.
Темный идет вдоль запертых решеток, выискивает взглядом. Черт, он так до нас дойдет!
Почти бегом взлетаю по винтовой лестнице. Лугос на диване, под теплым пледом с цветастыми рисунками растений. Тяжело дышит, испарина на лбу крупными каплями.
То, что я чувствую, мне не нравится. Он маг, но его Источник слаб. Свет тусклый, разряженный, как мутная водичка. Меня против воли передернуло, Палиб замолк, настороженно смотрит. Его Свет… Если чист…
– Какие планы на сегодня? – Димид прихлебывает горячий напиток, лицо еще пухлое ото сна.
– Не так страшен черт, как говорится, – выдыхаю тяжко, – Нормально мы их.
От Фавна мы спилили рога, пойдут Ислане на ремесло. Тело скинули на свалку. Тяжелый был гад. А вот грызг оставили, потрошили до ночи. Раз их Темные жрут, чем мы хуже? Ничем. Сделаю суп, нажористый, м…
Зрелище достойное. Сотни людей работают почти в полной тишине. На фоне белых бетонных плит ограждения базы. За пару часов они умудрились вырыть котлован, в который легко уместится деревенский дом. Ст…
– Зелье здоровья? – кусает нижнюю губу Димид, – Возможно, есть такое. Пойду обыщу тела.
– Дикари не обходили нас со спины, – улыбка пропадает с лица Борма, – Я четко видел, ни один не рискнул обойти тот холмик, на котором мы махались. Там точно есть монстр, которого даже дикари боятся.
Сомневаюсь, что там выпивка, а ребята на пикник собрались. Только я голову поднял, как снова шелест и хруст веток. Еще тройка Нейтралов, только позади. Снуют за деревьями, но идут немного не в ту сто…
Молчим. Очки развития, как они влияют на тело. Вот это дилемма.
Шаги. От лестницы кто-то идет, напевает неразборчиво.
В воротах стоят трое. Темные! Шаграм! Вскакиваем резко, Лугос едва стол не перевернул, стилет уже в руках. И как без шороха подобрались, специально крались что ли?
– Что дальше? Валим домой? – алхимик роется в рюкзаке, дает мне Эликсир Весны. – Хлебни, полегчает.
– А я знаю? – досадливо цыкает языком, – Похоже, это мы их привели. Или на запах еды вылезли.
– Займусь броней. Да и подумать не помешает. Буду охранять вас.
Валяюсь. Зеваю так, что челюсть хрустит. Спать не охота, а вставать влом. Вчерашний день отложился сумбурными отрывками. Странно, но настрой бодрый, думал, буду унылый ходить. Поною там, о невинно уб…
Со всей дури бью, весь вес вкладывая. Удар отдается в плече тянущей болью, зубы сжимаю. Горгулья схлопывает крылья, теряет равновесие, шагает вперед.
– Ты серьезно? – отвечает тот прямо в мелкие поросячьи глазки, полные страха. – Просто ударь его камнем и зомби отстанет. У них кости как пенопласт, мигом пробьешь. Еще и сильнее станешь.
– Лазар подлечит нас в бою. А ты после. Держи свои зелья наготове.
Мы добудем себе шанс на жизнь. А еда в наше время это самый важный ресурс. Полные угрюмой уверенности, мы двигаемся обратно. Крики боли из леса нас не трогают. Правильно говорят, когда есть цель – че…
– Заткните ему рот, – хлесткий приказ сверху.
– Парни, – не оборачиваясь, зову товарищей. – Развлекайтесь.
Не особо важно. Вот на Репутации мое внимание заострилось.
– Вы из какой норы вообще вылезли? – хмыкнул Шаграм.
– Да, – спокойно киваю. – Как только Ислана закончит, сразу выдвигаемся. Соберите припасов на пару дней.
Ночью было хорошо и спокойно. Тем сложнее просыпаться утром, на неудобной кровати. Блин, все затекло. Левую руку и щеку так отлежал, что не чую. Выбираюсь на улицу зигзагами. Давно я так мощно не спа…
– В идеале все будет по плану Шаграма. Темные разгромят монстров, заберут свою часть еды и оставят пару отрядов на охране. Придет Махаил, заберет что останется и все. Все довольны, кроме Нейтралов. В…
Раздражение подхватывает Свет во мне. Палящим кровь сиянием он жжет изнутри, просит выпустить гнев наружу. Не на кого, тут нет врагов. Словно поняв посыл, источник успокаивается. На время.
Десяток полок с алкоголем. И закрытые за решетками элитные напитки. Коньяки, бренди, все как надо. Только вот на замок закрыты.
В щели ворот пробивается свет, утро настало. Я так и не смог нормально поспать.
Подскакиваем к нему. Рыцарь валяется лицом в воде, красит ее кровью. Шаман рычит недовольно, к нам качнулась толпа дикарей.
– Я живой, – сипит с горки наш рыцарь, – Кха-кха!
– Если кратко, – немного расслабляюсь, похоже, убивать нас не собираются, – То так и есть.
– Лазар? – узнает он своего человека. – Почему не на посту? А вы кто такие?
– А, ну если так подумать… А ты откуда знаешь?
Шаман не использует магические штучки, он просто и без затей бьет посохом со всего размаху. Борм использует свой навык, вскидывает щит над головой. Черепушка на конце посоха врезается в щит колокольн…
Мы уже в самой глубине, как раз там, где пытали Нейтрала. Я бежал куда глаза глядят, но все равно знакомым маршрутом. Парни со мной, не отстали. Только из-под шлема Борма вырывается пар горячего дыха…
Свет. Он рождается во вспышках звезд, проходит сквозь все сущее, дает энергию. Дарует жизнь на неведомых планетах. Так же, как сжигает в пепел и пыль целые миры, испепеляя все сущее. Свет растет из д…
Нас же сейчас волнует только одно – еда. После грызг куда-то идти? Мы провели остаток дня дома, обсуждая планы на будущее, как жить теперь, в новом для нас мире.
Горячий кофе поправил голову, мысли бегут живее. Димид ставит на мангал кастрюлю побольше.
В мельчайших деталях я ощущаю рваные волокна мышц пресса. Как они нарастают заново, неистово сокращаются до судорожной боли. Нарастает кожный покров. Приятное тепло в остальном теле дает потрясную ко…
Шаман выходит вперед. Он так и не вступал в битву. Есть немного времени оценить обстановку. Неплохо мы тут покрошили зеленокожих, особенно Борм. Ну ничего, меня хватит еще минимум на пять Стрел, целе…
Яблоки кончились. Больше на сырую сожрать нечего. А хочется. Открываю холодильник. Осталось два кило филе курицы, засахаренные остатки сгущенки, увядшая петрушка и укроп. Банка томатной пасты. Не, то…
Вот мы и почти на месте. Торговый центр «Гвоздь», выглядит как цех фабрики, здоровенный. Там куча всего для ремонта продается. Техники тоже валом, двери, дрели и гвозди, чего хочешь найдешь. Бывал я …
– Плеснешь на пол пальца? И чашку чаю. Черного, крепкого.
– Не ваше собачье дело, сопляки. Пока. Надеюсь, не увидимся, дипломаты херовы.
«Очки репутации конвертированы в начальные навыки»
– А получится? – Борм хрустит шеей. – Так-то я не против.
Странно. Когда все случилось, была пятница, вечер. Я думал, что народ или тихо сидит, или просто с вечеринок не возвращались. Уж знакомым соседям бы открыли, подъезд небольшой, все друг друга знают п…
– Бе-е, – хватает кофе Исланы, пытается запить.
– Везде Нейтралы, – пожал плечами Лугос. – Редкостью считаются посвященные стихиям или Свету и Тьме. Их боятся и уважают. Хотя я слышал, что в Астрахани почти как у нас, только там мясорубка между Ог…
– Постойте-ка? – Димид привстает, – Я ведь сам выбрал.
Шуршание ветвей и листвы, словно сам лес зол упущенной добыче. Но это не лес.
– Валим в подъезд, – командует Надим, – А то и к нам ворвутся. Уходим отсюда.
Мы идем по проспекту, шагаем осторожно, обходя многочисленные кучи снега и засыпанные машины. Никто не любит, когда на него неожиданно выскакивает зомби. Разведчики темных уже не скрываются, следуют …
– Почуял себя флешкой, на которую закачали кучу инфы. Алхимик – крутой класс! Особенно в наше время.
Шаман доволен. Раздвигает тонкие зеленоватые губы в оскале. Посох вздымается, шаман крутит его над головой.
Оба уставились на меня. Надо узнать что у шамана за зелье, достать его и желательно не сдохнуть.
Тяжелое молчание. Лугос захлопывает крышку часов, прячет в карман.
Она дает такую возможность, тонким, едва уловимым ощущением, от которого звенит в голове. Так бывает, когда сильно концентрируешься на чем-то, до одури, до головокружения. Еще одно напоминание, магия…
Вспоминаются слова Шаграма: «Не доверяй Справке, это все херня. Думай своей головой, как использовать навыки»
Поели каши, я еще кофе налил. Димид отлучился к себе, вернулся с пачкой сигарет. Запалил одну от воздушной дырки в мангале.
Судимый пытается ответить, толпа старается уловить каждое слово.
Борм взял самый дорогой навык из первого ранга, как и я. Эгида Щита, так он называется. По идее, это навык/баф, притягивает все удары спереди на щит. А сам щит укрепляет до огромной прочности. В связ…
Двое оставшихся Нейтралов срывают с себя хищные побеги, отрывают вместе с клоками одежды, колючки крепко впиваются. У одного нож, у второго же полицейская дубинка. Кому тут повезло понятно сразу.
– Как и его убийца. Давай отойдем, – озирается рыцарь, – а то еще подумают, что мы его завалили.
Горгулья не глядя бьет крылом. Я уже видел этот трюк, соси болт, горгулья! Падаю ничком, воздух над головой разрывается от мощного взмаха.
Разшаг пытается смотреть прямо в глаза, губы трясутся, он сжимает их так плотно, что губы превращаются в тонкую белую нить.
Хм. Чую, как краснеют щеки. Блин, если это правда, то я выглядел полным идиотом.
– Верно. Но не советую к ним идти. Махаил тот еще отморозок, тоже маг света, кстати говоря. Чего так смотрите? Я правду говорю. Он из вояк, что за рекой в части были. Полной истории не знаю, но там к…
– В Интеллект значит, прощайте мозги, я вас любил.
– Пали! Арбалетами пали! Не подпускайте их ближе!
– Слушай, Борм, а ты чего так с утра напрягаешься?
– Откуда я знал, что вы такие сильные? – спокойно пожимает плечами.
– Гры-у, – белесые глаза живого трупа смотрят в упор.
– Светлые, вы успокойтесь! Я тут чисто вина взять вернулся. Разойдемся миром, зачем кровь проливать?! Пойдем лучше к нам, у нас еда, тепло, девочки. Защитим от монстров, все дела. Богом клянусь, все …
Димид поднялся аж на два уровня, став седьмым. Борму хватает на одинадцатый. Он зло пинает труп горгульи, переворачивая к обочине дороги.
– Боюсь, все плохо, – понурив голову, тихо говорит Надим, – Не знаю, что еще мы можем сделать.
– У нее теперь новый хахаль, – Димид плюнул в окно, – Мужик вроде не дебил, ее любит. Мне тут о себе надо позаботиться.
Плотно сбитый, с черной, курчавой бородой и весь в ссадинах, в рваной одежде. Под глазом наливается синяк, нос мясистый, картошкой. Если бы существовали гномы-бомжи, он был бы ярким представителем. Б…
– Типа мы бандиты? – с иронией подначивает Борм.
Да сколько их тут? Ушли. Мы в погоню за потеряшками. Далеко идти не приходится, уже через пару минут натыкаемся на оторванную ногу. Ее медленно подтаскивает к себе длинная ветвь, полная шипов. Осторо…
– Тсс, – Лугос зажимает мне рот ладонью, – Только не ори.
Откупориваю деревянную пробку. Тянет запахом малины и черники.
– Ты ведь видел тех зомби в клетке, Леон? – шевеля только губами говорит Махаил.
Закрываю окно, крики и визги как ножом отрезает. Тихо так, спокойно. Уже третий день так. Ровно три дня, как наступил конец света.
– Серьезно? – встаю рядом с Бормом, стараюсь не смеяться.
В рот меня наоборот, да я становлюсь добреньким придурком! Одно дело просто помочь, какой-нибудь мелочью или советом. Но ставить жизнь на кон ради малоизвестных старперов?
– Слушай, – замялся Димид, на верх и смотреть не хочет, – Давай ты наверх, я вниз? По два этажа каждому, все честно.
– Стоп, погоди, – трясет головой Лазар. – Отвечаю по порядку. Порядочно наших покромсали. Никто не считал, но я думаю, что Светлых в Общине осталось не больше полутысячи. А то и четыре сотни, это бое…
– Может и есть, – Ислана гладит больного по голове, успокаивая, – Я не знаю. Но что нам дать в ответ? Махаил не тот человек, чтобы помогать просто так.
Дыхание вырывается изо рта хриплым паром, легкие горят. Так же горят синяки и ушибы, кровь сочится из порезов, белая ткань свитера жадно впитывает ее. Очередной удар дубиной сверху, бешеные глаза дик…
Не последнее удивительное зрелище на пути к Махаилу. Еще ни раз и не два мы останавливались. Чувствуя себя незримыми наблюдателями, мы смотрим на оживший разом город. Вроде кипит жизнь, народ есть. Д…
– Мы такая редкая зверушка? – шутканул Изгал, но от взгляда Лугоса тут же замолк.
– Да пошел ты в жопу! – в голос отзывается прокуренный бас.
Тварь аж поперхнулась, когда моя рука до локтя влезает в глотку. Застывает, пытаясь сжать челюсти. Мгновение затишья.
Улегся на диване в зале. Скрипит кожаная, черная обивка. Всегда меня бесил этот звук, но уж больно красивый диван. Здоровый, массивный, чтоб разлегся и кайфуешь. Прикрываю глаза. Со Справкой разбираю…
– Лет в двенадцать на веслах быть, когда надо сети менять – это жесть, – потираю запястья. – До сих пор помню. Еще и волны были, вода холодная. Я тогда два дня с постели в избушке встать не мог. Так …
Стою у окна, хрумкаю яблоко. Зеленое, кисло-сладкое, как люблю. С третьего этажа двор, как на ладони. Форточка открыта, шумит зеленая листва внизу. Солнышко жаль, с другой стороны. Но и так тепло. Кр…
– Ну нахер, – раздвигает губы в улыбке, смеется тихо, – Что? Такой мемчик вспомнил. И не говори, что не знаешь!
Тот в ответ даже не взглянул, ускоряет шаг. Совсем как раньше, аж ностальгия. Если с тобой на улице здоровается незнакомец, значит с человеком явно что-то не так. Забавно, но скорее грустно.
Мне тоже надо. Клинок Света требует сноровки и грамотного распределения энергии Света на удары.
– Кто кого пришиб, сука? – слышу голос Димида, отбрасывающего тело в гору коробок..
– Было такое, – кивает Борм, – Я тогда едва успел из рук выбить. Рвануло так, что стекла в комнате вышибло.
– В общем, – начал он и замолчал, сорвал шарф одним рывком, показывая шею. – Вот.
– Заигрывания с Темными до добра не доведут! А Махаил?! Ты отлично с ним общался, Леон? Так же вылизывал сапоги, как Шаграму? После того, как его люди убили Надима!
Огрызнулся и задумался. А ведь я и не посмотрел чего там за навыки то выучить после десятого уровня можно. Хотя репутации все равно мало, полторы сотни. Потом гляну, пока не критично. Последнее время…
– Ага, – хрустнула шея напоследок, смахиваю воду с лица, – Парочка Светлых. Пойду, узнаю, чего хотят.
– С чем тебе помочь? – усмехаюсь в ответ. – Оторви вон палку от дерева да забей этого зомби.
– Ага, – Ислана встрепенулась, снова повеселела, – Вы не ведитесь на его вид. Амбал, как тупая жестянка выглядит. У этого парня два высших образования.
Не верю глазам. Я столько энергии зарядил, а Кулак Света лишь выбил пару каменных крошек со спины! Что за подстава?!
Ночь будет тяжелой. Отряхиваю штаны от прилипчивых веточек и мха. Киваю в сторону, где звуков битвы больше всего. Как раз туда, на дорогу и тащили телеги Темные.
– Ладно. Пока парни все проверяют, расскажу вам что к чему в этом городе. На этой дороге типа граница. Все, что западнее, принадлежит Общине Темных. Нас примерно три сотни и каждый день появляются но…
Настроение отличное. Солнышко на улице, ничего не болит.
– Выкинуть тебя в окно. Ты мясистый, за тобой полезут и тоже упадут.
– Раньше полряда гаражей – автосервис. В девяностые на плаву держались, а в начале века банкрот. Я, считай, за бесценок успел первые три гаража отхватить. Там занял, тут кубышку достал, вот и купил.
Громыхнуло в небе, задираем головы. Раскат грома снова долбит по ушам. Вдали за городом уже видно, как льет с небес на землю плотной завесой дождя.
– Кто-то разнес его, – отзывается Лазар задумчиво. – Это очень херово для города, кстати.
– Походу с разбегу врезаются, – криво улыбается Димид, – Скоро умнее нас с тобой станут.
– Вот тебя накрыло, – хмыкнул Лазар. – Вроде просто чай.
Жмусь к стенам домов, на дорогах настоящее побоище. Всем уже чхать, Светлый или Темный, сообща валят зомби. Маги палят Стрелами Света и Тьмы с крыш машин. Вон один не замечает, как снизу подбирается …
Одет по-зимнему, в пальто до колен поверх легкой брони. Все радикально черного цвета. Руки в тонких перчатках. Хм, левая рука на месте. Да и уровень теперь двадцать второй.
– Это еще много! Если бы не экипировка Исланы, было бы десять или того меньше. Я думаю это навык типа удин удар – один труп.
Шаман рычит. Дикари расступаются в полукруг, дают место для поединка.
– Последний штрих, – Ислана дает перчатки без пальцев. – Димид, ты следующий.
Я еще могу понять Грызг, как мутацию собак или волков. Но Горгулья? Зомби? Чертов мир сошел с ума.
– Похоже, у каждого класса свой гемор, – вздыхаю грустно, – А вот, что у меня есть…
– Ни в этой жизни, – улыбаюсь, так же тихо добавляю, – Мне тоже. Жаль.
Адреналин усвоился, коленки прекращают дрожать. В голове чисто, спокойно. Страх? Я больше не чувствую его. Сумасшедшая веселость от близкой смерти только подзадоривает. Помру? Да и черт с ним! Все ра…
Замечаю за ней целую горку грубо сделанных полос в метр длинной. Борм подходит к ней, мягко перехватывает руки.
– Типа достойный противник? – Борм плюет кровью на землю, – Я так понимаю, по одному?
– Но, – серьезный взгляд сбивает с мыслей, – ты удивил. Мало того, что я сильней, а ты не поддался, так еще и Свет в тебе изменился. Я уверен, мы бы смогли нанести друг другу непоправимый урон.
Я быстрее, мне хватает Ловкости, чтобы тело двигалось легко в сверкающей Тьмой паутине ударов. Обхожу Шаграма то слева, то справа, заставляю сбивать ритм ударов, тратить больше сил. Мы оба почти ни х…
– Надейся, – усмехается Димид, зевает во весь рот. – Поспать бы.
– О, смотрите, – киваю на здоровенного дикаря, что выше Борма.
Надо бы пройтись, а то ноги замерзли. Скидываю шкуры на кресло, тянусь до хруста. Изо рта пар, свежо и морозно. Воздух удивительно чист и сладок. Я уже начинаю любить новый мир. Раньше и не замечал, …
– Вот и родник, – киваю Борму на неприметную горку камней.
– Сам не понимаю. Помогал знакомым, один раз мужика на работе спас, когда тот в рабочую печь свалился. Да и по мелочи. А ты свою Волю видел? Ты чего делал, чтоб так прокачать?
Я пью чай, слушаю внимательно, как и все, не прерывая.
– Пока не вылечишься, не почуешь, – разминаю плечо, – Обалденно, Димид. Ты волшебник.
– Ага, этих светлых валить, что два пальца… Слухай, а ты какие навыки возьмешь?
– Что же делать, – Надим качается на табурете, сжимает голову в тисках пальцев.
Чувствую в ее словах напряжение. Да и вертеться она перестала, смотрит серьезно.
– Вроде чисто, – Димид закидывает топорик на плечо, осматривает округу.
– Свернем тут, – заворачиваем в проулок, углубляемся во дворы.
– Спать не пойдешь? А то может, со мной посидишь, поболтаем.
Падаю на пятую точку, сильно отбивая копчик. Горгулья стоит, от груди и выше ничего не осталось.
Быстро идет к нам мужчина. Немолод, средних лет. Серебро седины давно тронуло виски, проглядывается в каштановых волосах. Ухоженная бородка. Одет прилично, штаны с пиджаком, замшевые, черные туфли бл…
И у кого тут неплохая выдержка, черт тебя дери?!
С Эликсиром Весны больше нет смысла оставлять про запас. Трачу все.
– И вали отсюда, – улыбаюсь Темным. – Да поживее.
– Помоги ему, – Димид крепче сжимает топор целой рукой, выходит к шаману, – Я следующий! Давай!
– Время действия навыка – одна секунда. Половина секунды, чтобы подставить щит под удар. Вторая половина – превращает мое тело в монолитный объект. Какой бы силы ни был удар, поза не изменится, а щит…
– А зелья можно? – спрашивает Димид, разглядывая другую пластину.
В паре слов объясняю ему кто я вообще такой и зачем пришел. От таких вестей мужики притихли, лица серьезные.
– Варят супчик, – Димид перехватывает мешок-куртку удобнее, – Эликсиры создают!
– И все это превратилось… – обвожу руками великолепие, – В это.
– Живой, значит, – улыбка сама появилась на лице. – Хоть что-то хорошее.
– Будет тебе ванна, – усмехаюсь я. – Готовы, парни?
– Я очнулся в Храме Света, в Гримгарде. Там есть храмы для каждой из четырех стихий, а также Тьме и Свету. Те, кто меня нашел, думали, что я один из Светлых, что живут в храме.
Заносит ногу над порогом. Я не даю. Вбиваю швабру в грудину, впечатываю в стену. Она тянет руки, скрюченные пальцы так близко рассекают воздух перед лицом. Сглатываю вязкую слюну. Сердце в ушах стучи…
– Пожалуй, я отчитаюсь, – Борм кинул в чашку пару кубиков сахара, отхлебнул. – Фигово там все. Если бы не снег, вообще Ад. Мы заглянули в центр, к Темным и Светлым. Краем прошлись по северу города, г…
– Вполне, – я добавляю в тарелку мяса, не пропадать же добру.
– Капец, в натуре шоковый массаж. И снимать неохота.
Ага, и суток не прошло, а ребятки голодают. Так я и повелся.
– Эй, мужик! – ору ему, что есть сил. – Назад!
Мой взгляд по старой привычке цепляется за сварочные швы. Обхожу по кругу вертолет. На стыке труб, где начинается хвост, вижу под краской плохую работу. Окалины видны даже под краской, шов плохой, пу…
Лучше мне много не говорить. Живот болит.
В вот и пятый этаж. На этаже по три квартиры, много времени не займет. Стучусь в последнюю. А, тут же Валерий Петрович жил! Тогда следующая. Тук-тук-тук!
Согласен с чем, черт тебя дери?! Что произошло сейчас? Он подавил меня превосходящей силой? Гипноз? Что это было?
Прячемся за дальними полками, ряды бутылок и коробок скрывают нас. Выглядываю через бутылки. Высокий, тощий парень, с хвостом длинных волос. Серьга в ухе, одет в черное.
– Ислана, – тихо, даже нежно зовет ее Борм, – Что куешь?
Димид аж застыл, удивленный взгляд на меня, на карман, где кольцо лежит. Мне приходит важная мысль.
Как и Борм. Как и я. Сколько еще секретов нам придется узнать, чтобы сложить картину нового мира в голове? Что такое эти катакомбы, зачем Нейтралам воевать против всех? Да и кто их лидер? Похоже, что…
– Свет дал нам самое важное сейчас, возможность четкой иерархии.
О, сразу источник пульсирует. Чего тебе надо, Свет? И так мерзну, еще и в груди до боли пульсирует.
Незначительно увеличивает мощь заклинаний на основе Света
– Вот-вот. В любой схватке – магов валят первыми. Слишком вы опасные, сволочи.
Как раз на Темных, что бегут на нас, спасая свои жизни. Кофе хочу. С сахаром, чтоб три ложки. Но это потом. А сейчас… Кулак Света. Вперед.
Жар битвы схлынул. Мокрая одежда липнет к телу, вытягивает тепло. Раны и синяки саднят, меня начинает колотить в ознобе.
От этого холодного смеха, без капли веселья, жутко. Не знаю, как он так научился, но у меня волосы на загривке встают дыбом. Мурашки бегут по рукам.
Маечка, детская. Когда-то белая. Следы засохшей крови, грязная и пыльная. Убираю ногу так аккуратно, словно на самого ребенка наступил. В груди дыхание спирает тисками. Сглатываю ком в горле.
– Я был в последнем походе, как Целитель. Знаю все места, где можно отдохнуть, небольшие заначки припасов. Даже где переход на второй уровень. Трибунал приказал показать все это и провести. Покачатьс…
Я до сих пор левую щеку не чувствую. Судя по встревоженному взгляду Алхимика, там не просто царапина.
Встали там же, возле покромсанной машины. Долго мерзнуть не приходится, уже через пару минут по дороге поднимаются Светлые. Маг ведет отряд Воинов и Разведчиков. Как и сказал Лазар, их меньше десятка…
Сапоги, от таких и я бы не отказался. Кожа, набойки стали на носках. Таким под коленку пнешь – кости в труху.
– Нет, – горько усмехается Лазар. – Светлые. Свои.
Перед глазами мутно, слезы сами текут. Стиснув зубы, вырываюсь оттуда. Впереди Димид, швыряется в темного чем может, отступает.
Лазар без жалости избивает его, плотные удары заставляют нас содрогаться, а его товарищей морщиться.
Забавно, но на Борма, что выше и внушительней по виду, он даже не взглянул. Словно и нет его.
Против воли на глаза слезы наворачиваются. Я не могу так просто выбирать, кому умирать, а кому жить!
Освободил балкон. Притащил стул с кухни, мангал установил. Уголь у меня есть, аж два мешка. Но чем запалить? Придется сначала дровами, а потом углей подсыпать.
– Горгулья что ли? – первым догадывается Димид, – Мою квартиру разносит горгулья?!
Мой враг инстинктивно приседает, но лом ведет его вперед. Острие шампура плавно и четко входит ровно в левый глаз. Шампур дернулся в руке, наткнувшись на твердое, проходит дальше.
– Ты выиграл, – шлепаю ладонью по лицу, – Я охренел. Честно.
– Что за черт? Это вообще не по-людски. А если я не прав?
– Это клятва. А вытащил меня один из отрядов, что там живут и промышляют. Я все расскажу по порядку, не сбивайте меня, молодой человек.
Сосед дернул плечом, над сковородой склонился.
Здесь, на восточной окраине много людей. Почти не опасаясь горгулий или зомби, они просто бродят во дворах, сбиваются в кучки обсуждающих что-то людей. Ни одного белого ника над головами, только зеле…
Сам же первый и зашел. Я последним. Подхожу к стене вязкого, серого тумана. Пальцы касаются его. Вот и все. Войдя туда, я покину свой город. Возможно, навсегда. Грустно на душе.
– Не напрягайтесь. Больше врагов нет. А я тут за тем же, зачем и вы, молодые люди. Припасы.
– Я Леон. Это Борм. Мы здесь как посредники от Шаграма.
– Мои грызги поймали тогда одного. У него в кармане была повязка с синим крестом. Я уже видела таких, с повязками на руке.
– Ты меня сюда привел, чтобы в ответ на Шаграма грязи вылить?
– Меня вот что мучает, – жуя колбасу, выдает Димид. – Что делать будем?
Дубинку откидывает, потоки Света размочалили конец дубинки. Дикари опасливо глазеют на мою руку. О, ясно. Они как животные, нападают, если чуют слабину. Чтобы победить – надо нападать самому!
– Предатель, – шипит под нос ругательства на голову мага.
Без отдыха мы бродим по лесу, кромсаем самых странных и причудливых монстров. От «Ядовитой Кукушки» был в шоке и Димид. По его словам, он много дерьма видал. Правда про тентакли я шутку не понял.
– Спасите своего друга, – едва шевеля губами говорит он.
– «Небесная роза» Как по мне, комплект называется странновато.
– Ленина двадцать один. Восьмая квартира.
– Уже видел? – хитро щурится Ислана. – Сейчас будет сюрприз, а ты молчи.
– Не нужна им еда, – перебиваю открывшего рот Лугоса. – У Светлых есть уникальный класс, Созидатели. А сегодня мы увидели уникальный класс Темных. Ты видел раньше Приручителей, Лугос?
Такая новость вышибает все мысли из головы как тараном. Пусто, вообще ничего не могу сказать, спросить даже!
Мне вообще не до разговоров, сползаю по стеночке, зажимая живот.
Спустились по одному, пока все спокойно. Я спустился последним. Такого здесь точно быть не может. Пыльный пол из спрессованной до камня земли. Стены со следами, как и потолок.
Я очухался. Сам сжимаю кулаки, отхожу вбок. Путь вниз перекрываю. Сверлю второго темного злым взглядом. Мужик дрогнул. Развернулся спиной, рванул вверх по лестнице.
– Не напали? Темные? – сомнение в моем голосе можно пощупать.
– Сходили, блин, за хлебушком, – Димид улыбается через боль, – Так обычно герои говорят?
– Превращаются в Зомби, – хмуро заканчиваю за него.
Борм шагает вниз, ищет взглядом потерянное оружие.
Первое, за что цепляется взгляд и сознание: «Усиливает удар рукой…»
– Ладно, извини. Это было резковато. Вы не совсем бесполезны. Классов просто нет, а в остальном попадаются даже не плохие бойцы. Но уступают Темным и Светлым во всем, даже если одного уровня. В этом …
– Не нагнетай. Короче, план такой. Если попадемся на Темных, а мы попадемся, я уверен, то делимся на два отряда. Ислана, Димид, Лугос. Вы ждете, пока все завертится и отступаете к Катакомбам. Остальн…
– Гляжу, ты смог восстановить руку? – приветливо улыбаюсь.
– Эй! – шутливо молвит рыцарь. – Я любил прошлый доспех!
– Настрелялись? – гулко и угрожающе звучит голос Борма.
– Ну в жопу, – махает рукой, – Я лучше буду самим собой. Хорошо, что я почти сразу очки потратил. Очки Развития тоже. Равномерно раскидал. Только одно оставил.
По спине мурашки, все равно что грузовик над головой пронесся. Тут же вскакиваю, пячусь, не сводя взгляда с чудовища. Горгулья теперь меня выбирает жертвой, грузно переступая, прет как танк. Когти вы…
Мы переглядываемся. Каждый замечает странность. Его ник, он зеленоватого цвета. Да и первый уровень, сейчас? Сколько уже времени прошло с Конца Мира, откуда он такой вылез первоуровневый?
Выбора у Целителя не остается. Пусть с ним воины, но видно, они новички, да и здорово нас опасаются. Никто и слова не вымолвил, только зырят на нас, да руки подальше от оружия держат.
Вслед за ним из кустов выбирается отряд Светлых. Враждебности не чувствуем, ни мы, ни они. Время сейчас на вес золота, Лазар тянуть или пространные разговорчики заводит не собирается.
Что я могу, чтобы быть полезным? Боевой класс… Мне придется сражаться? Но с кем и как. С людьми, с монстрами?
– Той ночью в городе был новый передел, – объясняет Борм. – Темные и Светлые сговорились и прижали Нейтралов по всему городу. Говорят, бойня была жуткая, никого не щадили.
– Да ну тебя в жопу, – добродушно ругается Борм. – С тобой идешь, как рядом с трасформаторной будкой. Попробуй тут не почуять.
– В администрации города работал! – гордо, словно про сына космонавта вещает, – Прям…
– Вы только не торопитесь, – подает голос Ислана из кресла. – Я вам броню вечером доделаю.
– Давайте парни, – сам с трудом поднимаю задницу с ящика. – Последний рывок и готово. Утречком проверим все, завтрак и погнали.
Короткая рукоять, лезвие, как у маленькой секиры. Лезвие блестит, как и узоры гравировки в виде стеблей и листвы. Рукоять плотно перетянута тонкими ремешками. Такие топорики впору древним викингам но…
Когда Шаграм только пришел и забрал у меня кружку без спроса, я по-настоящему хотел воткнуть чайную ложку ему в глаз. Киваю Хамгару, да мол, правду говорит, ни хрена мы не друзья.
Постояли, поглядели, как Светлые исчезли за домами далеко внизу.
День проводим, как обычно. Я листаю пожелтевшие страницы очередной трешовой книжки. Димид лазит по округе, бадяжит что-то в своем котелке. Запах иногда стоит – вешайся. Борм тренируется, когда народу…
– Стоять, – хлестко приказывает охране Палиб. – Это недоразумение.
Левая часть двухэтажная. На первом этаже у стен диваны, массивные, с бордовой обивкой. Низкие столики из темного дерева, затейливая резьба украшает ножки, блестят лаком. Пол устилает резиновое покрыт…
– Разведчик, – уверенно кивает Лазар. – Причем, не меньше десятого уровня.
Граненый стержень закаленной стали грянул об пол, Димид готов. Дверь приоткроется и упрется в лом. Надеюсь, удержит.
Угрюмая тишина. Разговор завял сам собой.
Лицо белое, перепудренное. Черные губы, черные веки, пирсинг на носу блестит стразами. Грива черных волос с фиолетовыми прядями. Это все фигня, и не такое видел. Одежда, вот что удивляет.
Димид пытается подняться, ноги не держат.
Борм лишь головой покачал. Хоть кому-то искренне жалко бедолагу. А Лазар оказался не таким славным и добрым парнем. Вот тебе и Целитель. Садист хренов.
– Да как так вышло, что тебя свои чуть не грохнули? – отвлекаю Лазара от зрелища «лечения».
«Справка. Очки Развития вкладываются в основные параметры. Такие как Сила, Ловкость, Интеллект, Воля.
– Репутация. И предупреждение в справке. Читали? Читали. Скажите, сколько в мире по-настоящему плохих людей? Сколько у них было тьмы при начале всего этого? Некоторые люди и так не прочь брать все си…
Западная окраина города. Мы засели в крайней девятиэтажке, на восьмом этаже. Заброшенная квартира, запах сырости и плесени давно пропитал дорогую мебель, пушистый ковер напоминает грязную половую тря…
– Да, конечно. Я должен передать слова Шаграма.
– Ха-ха-ха! – смех, вперемешку с рыком довольного зверя, рвется из горла Темного.
Следить за обстановкой ночью, насущная необходимость. Вчера выпал снег, хорошо, что Димид мучался бессонницей, под покровом снегопада к нам заглянули Дикари. Сейчас трупы ублюдков гниют внизу склона,…
– Как думаете, какой толчок нужен таким людям, чтобы начать творить зло. Маленький. Множество отрицательных очков просто сорвало беднягам кукушки. Я был в центре города, когда наступил Конец Мира. Я …
А я вот сдулся, нет того адреналина. С трудом заставляю разум сосредоточиться на возможной битве. Мы тут ляжем, но хоть зацепим напоследок. Не верю в показную доброту Махаила, он бросает людей на съе…
– Вот именно, – хлопает ладонью по подлокотнику кресла. – Это ужасное наказание внушает в людей не страх. Уверенность! Каждого ушлепка постигнет страшная участь.
– Нормально, спасибо. Если что-то и осталось – Свет поправит. А теперь поторопимся.
– Короче, – оглядывается вокруг. – Махаил мертв. Как и Лигаш, зам его. Дробаз с парнями тоже полегли. Вся верхушка наша подохла. На всю элиту целенаправленно охотились.
Передо мной на столе чашка чая без сахара, маленький блокнот и карандаш. С обложки блокнота весело скалится нарисованная пони. Призрак веселого детства, которого больше не будет ни у кого.
Мы настороже. На траве по бокам валяется сырая одежда, дождь смыл кровь. Не только одежда, еще и начинающие вонять трупы грызг. Чем мы ближе к магазину, тем больше вокруг знаков прошедшей здесь бойни.
Глаза горят, на губах счастливая улыбка. Видно, как женщина устала, пальцы пробивает дрожь, пышные волосы слиплись от пота. Кожаный фартук исцарапан, в подпалинах. Стоит подойти, как я с удивлением з…
– Подкачаете уровни – приходите еще! – кричит им Борм. – Помахаемся!
– Борм, ты поглазастее. Что видишь? – сиплым шепотом спрашивает Димид.
– Гр-р-а-а! – протяжно орет голожопый дикарь третьего уровня.
В голове на пару секунд светлеет. Кристальная ясность ума. Миг, мышление возвращается в норму.
Лазар кивнул на чайник, который я в кресло поставил, пусть нагревает.
– Пойдем в тепло, – прерываю открывшего рот Лазара. – Там расскажешь.
– Спокойно, мужик, – поднимаю руки, – Мы тебе зла не желаем.
– Давай я все тебе объясню, Леон. Но для начала… Ты-то хоть себя в руках держишь?
Хрум! Сочное попалось. Прищуриваюсь, глядя на собак. Еле читаю появившиеся буквы над башкой ближайшей. Стекло грязноватое, видно не очень.
Борм кивает, Димид поправляет тяжелый рюкзак. Сворачиваем с дороги. А тут почти так же жутко, как и в лесу за горой. Мертвая тишина перемежается шелестом ветра в увядающих листьях. Хрустит под подошв…
Алхимик утирает пот со лба, топорик повешен в петлю ремня на поясе.
– Да я бы не сказал. Множество опасностей до нас не доходит, зато если что дойдет…
Когда я получал навыки, знания сами появлялись в голове. Каждый навык подчиняется четкой системе, потоки не хаотичны, в них есть алгоритм и скорость каждого выверена. Знания дали многое, я с первой п…
Стрела Света готова. Я шел сюда, зная, что так все повернется. Плевать мне на Шаграма и его планы, это лишь отличный предлог попасть сюда. Я рад, что не струсил в конце. Прости, Борм, что не сказал т…
– И сразу на витрины? Это далеко не так. У каждого магазина есть склад, особенно у крупных. Пробить все в систему, сделать ценники, товар лежит неделями, копится. Зачастую офисные работники магазина …
– Не обращайте внимания, – ставит пустой стакан Борм, – Она уже всех задолбала глупыми кличками. Ко мне прям приклеилось. Надеюсь, вы не будете меня так называть. Темные так любят кольнуть, хотя бы с…
Пробираемся вплотную. Я не поднимаю головы, хватает диких воплей боли, криков пощады.
На этот раз он слушает. Опалил неприязненным взглядом Палиба, развернулся на пятках так резко, что мне чуток неприязни досталось. Отошел назад, обратно.
Понятно, что это Темные. Но такая сила… Все равно ничего им сделать не сможем. Киваю. Поднимаемся. Вслед за нами встают Лугос и Надим.
Димид блюет за деревом. Как я сам держусь, не знаю. Жертв шаманской магии выворачивает наизнанку, рвет на части, взрывает ошметками, словно люди гранату проглотили.
А позади них вальяжно, чтобы не подскользнуться ненароком, вышагивает маг.
Новый виток нашей битвы. Сколько мы уже сражаемся? Не знаю и не хочу знать! Не могу посмотреть, что вокруг. Перед глазами постоянно сверкают искры магии от столкновения Клинков. Шаграм напирает ярост…
Трупы монстров не исчезают. Подивившись, мы оттащили их во двор, к мусорным бакам. Чутко прислушиваемся, не придет ли еще?
– Справочник по починке Жигулей и трешовый детектив. Но, как говорится, на безрыбье и рак – баба. Про тебя я уже знаю. А что умеет кузнец?
– Извини, Леон, – хриплым шепотом пытается сказать Целитель. – Нам больше некуда пойти. У вас будут проблемы из-за нас.
– Я не один там очухался, – опускает глаза, – Там в лесу точно еще люди были. Я крики слышал, рванулся туда, не раздумывая. Думаю, ну все, зверье сейчас порвет, а ружья нету. И тут понимаю, что лес н…
– Хитрый ублюдок, – с невольным уважением признаю.
Горгулья отвлекается от Лугоса, снова пытается взлететь. Башка повернута на лежащего Димида. Хочет сначала с ним покончить?
– Ребят? – привлекает внимание Ислана. – А можете мне горгулью притащить?
– Знаете, – хмуро смотрю на все это, – Прочность предметов, новые свойства. Это вообще наш мир? Или иная, цифровая реальность, куда перенесли часть населения. Причем реальность с изъянами. Типа морко…
– Может, обратиться к Алхимикам Общины Темных? – Димид переживает из-за неэффективности своей мази, сжимает кулаки, – Если бы я мог…
– О! – оживляется Изыскатель, – Я подробно изучил тело той горгульи! Удивительные существа!
Ворота большого гаража из дерева, окованы металлом. Но не такая рухлядь, как у заброшенных хозяевами. Тщательно покрашены в белый, ни следа пыли и грязи. Неужели он заморачивается помывкой? Или подкр…
– Куда собралась?! – мой крик удивляет меня самого, яростью и азартом, – Сюда иди, каменная херня!
– Леон! – окликает меня на выходе Лазар. – Если вытащишь нас из такой жопы…
Димид вручает Ислане шкуру, Борм рюкзак с одеждой. Она глянула внутрь, молча целует рыцаря в заросшую щеку. Довольная, убегает к себе. Звон молота и наковальни разлетается по округе.
– Повезло, это когда в зимней куртке соточку нашел, – бурчит Димид, – То, что нас пощадили непонятные зеленые австралопитеки хер знает откуда, это не удача. Меня одного удивляет, откуда они вообще та…
Идем дальше, к центру города. Ислана потихоньку перестала дрожать, вцепилась в рукоять кинжала на поясе, словно он придает ей решимости. Ладно, хватит о ней волноваться, лучше смотреть по сторонам. О…
Пора на выход, все равно не усну теперь. Спотыкаюсь о собственный рюкзак. О, я и забыл про него. Интересно, там хоть что-то целое из еды осталось? Подхватываю за лямку, топаю на выход, к полоске свет…
До голой сопки бредем медленно, оборачиваясь. Кто или что бы это ни было, за нами оно не последовало.
Гляжу назад. Надим отбивается от окровавленного дикаря. Тот отказывается быть трупом, тянет руки к шее, пузырится кровь и пена на губах. Надим душит его в ответ, так трясет за шею, что дикарь бьется …
Димид подходит, его шатает, как на корабле в шторм. Тоже смотрит на зелье, улыбается. Меня передергивает от такой улыбки, зубы в крови.
Теперь мне поглазеть, как соседа заживо жрут – раз плюнуть. Все равно что трешовый ужастик глянуть.
– Избавил Общину Светлых от будущих проблем, – спокойно отвечаю, глядя в глаза побитому мужику. – Я помню, как вы смеялись, как дураки, над плевком в лицо. Вы такие же моральные уроды? Без Махаила оп…
– А что не так? – к разговору присоединяется Надим, любопытство побороло страх и неприязнь.
Я вижу, как тяжко даются гордому Лугосу слова извинения. Тем удивительней видеть, как он поклонился, опуская глаза, как нашкодивший ребенок. Он изменился. Стал таким, каким мы его видели с Димидом пр…
– Он чуть не откусил мне руку. Руку! По локоть!
Дикари уходят. На трупы товарищей им плевать. На последок мелкий дикарь пинает Димида по ребрам, тот охнул, снова падает лицом в воду. Дикари хохочут, убираясь прочь.
– А что на счет Светлых? Может, у них есть Алхимики или Целители? – шепчет Надим.
– Да ну нафиг, – тяну с нервной улыбкой на губах.
Клинок Света зажигается быстро, злость подстегивает заклинание. Маг до последнего не верит, что я с ним что-то сделаю. Так и не верил, думал, я блефую. Пока башка с плеч не покатилась по дороге. Безг…
Дверь в главный гараж открывается, вижу макушку Лугоса. Он глянул, сунулся обратно, оставив открытой дверь.
Черт его знает, откуда он такой. Не чувствую в нем Света, нет и Тьмы. Он обычный, самый обычный человек! Это странно.
– Ты сошел с ума, – хмурый Димид сверлит нас взглядом, – Леон ты хоть не молчи, скажи ему!
– А сами не разберутся? – недобро сверлит взглядом Лугос.
Сейчас мы ожидаем удара с любой стороны. Шаграм нам не простит убийство своих людей, нас многие видели там. Под конец ночи я видел его, Шаграм в ярости разрывал Тьмой визжащего от боли Фавна. Не знал…
– А теперь вот так. Выдохни, – Ислана резко затягивает ремень на груди.
– Погоди-ка! – прерываю вдохновенную речь. – Но ведь у других классов нет Источников?
Брошенные машины ровными рядами навечно застыли на дороге. В этот раз мы на рожон не лезем, шагаем по тротуару. Черт его знает, что среди них прячется.
– Они про репутацию в статусе? – одними губами спрашивает Димид.
С навыками все просто. Никаких шкал маны или еще чего. Полный контроль с моей стороны.
– Пойду чаю заварю, – сливается Борм, неловко обогнув кузнеца на пути.
– А ты как думал? Надо быстро думать, что и как прилепить и заварить, чтобы не гремело и держалось, желательно веками. А еще и работало. А еще чтобы выглядело красиво, а не как непонятная хрень.
– Не волнуйся, – сказал я и завис на полуслове.
– У нас не приемный день, – зло выплевывает Лугос, – Проваливай.
Видел я в журнале такой. Не сомневаюсь, настоящий. Да на такой можно было квартиру в центре города купить! С ремонтом, как говорится, полный фарш! Вот теперь, как Надим и сказал, я по-настоящему обал…
Я спросонья нефига не понимаю. Сыры, мымы, сэры, дамы, мемы. Как сомнамбула шуршу вглубь помещения, к мешкам с награбленной одеждой.
– А как же? – Димид как потерялся, взгляд блуждает по воротам гаражей.
– Как в ужастике, – Борм со второго раза попадает в ножны мечом.
Как никогда рад, что вкачал Ловкость и Интеллект. У Горгульи зато Силы с избытком. Коготь на кончике крыла задевает землю. Выдирает шмат асфальта, удар не замедлился ни на йоту.
У меня есть только Кулак Света. Но он бесполезен. Удары горгульи проходят все ближе. Косой разрез пересекает свитер на груди, белое окрашивает алый. Царапина, я еще могу продолжать! Но я чую, она при…
А эту куснули «Чумные Крысы». Алёнка не нашла ничего лучше, как ко мне припереться. Стук в дверь, стандартные кто там. Короткий разговор и затихающий голос Алёнки, сказавшей, что произошло. Повозился…
– Лом возьми! И ударить чем… Мля! Да быстрее!
Пламя пляшет на сложенных поленьях, Борм убирает баночку с зажигательной смесью.
– Ха, – смешок без эмоций. – Помните про Катакомбы?
На том и порешили. Домой тащимся, нагруженные пакетами. На сколько состояние позволяет. Хотели набрать припасов на месяц, а то и два вперед. А вон как оно вышло.
Димид молча кивает, занятый чайником. Простой, алюминиевый, он полон еще горячего крепкого чая. Струйка ароматного напитка наполняет граненный стакан до краев.
Закрывает глаза. Дернулся, как в судороге, на шее вздуваются вены. Распахнул глаза, тяжко вздыхает.
Щит занимает свое место, меч лязгает из ножен. Я тоже готов, рюкзак за спину, в правой ладони Стрела Света, левый кулак объят Светом в защитном навыке.
– Он пять тысяч репутации стоил! – заводится Ислана. – Больше, чем их комплекты вместе взятые! Каждая деталь дает эффекты! Ты почитай, перчатки, сапоги! Шлем, наконец!
– Цени, епт, – Димид кивает на баночку в моих руках, – Попробовать не хочешь?
– Мертв, – безжалостно отвечает Лазар. – Такое мне не излечить. Все мертвы, кроме нас.
– Вот как, – непрошибаемое спокойствие Махаила, обычный тон уверенного голоса. – Я не врал, когда сказал, что слышал о тебе. Майор, ты о нем говоришь?
– У каждого свой отряд, – улыбается одними губами, глаза серьезные, холодные. – Нет ни одного, что сам по себе. Маги тоже подвержены этому простому правилу сильного. Только ты у нас… уникум. Ну, или …
– Глупости! Я всегда от огнешара подкуриваюсь! Сма-а-атри…
– Шаграм рассказал больше не про вас, – подает голос рыцарь, – А про тебя, Леон.
Тяжкая правда звучит из уст Исланы неотвратимой судьбой.
Рядом пыхтит Борм, рассекает воздух мечом. Раннее утро, а он уже в полной броне, тренируется. Закидываю полотенце на плечо. Бритву складываю, в задний карман.
– Ну? – надвигаюсь на мага карающей башней.
– Да уж вижу, хе-хе. Вы видать вообще из дому не вылазили, а?
В храпящем силуэте на полу узнаю Димида. На чем спит? Фуфайки какие-то. Ладно, пойду отолью. Да и поесть не откажусь.
– Много чего, – уклоняется от вопросов Лугос. – Они разные бывают, Темные, Светлые, Стихийные. У каждого свои способности. Проще самой увидеть.
– О, потому что это больно, молодые люди.
– Ха-ха-ха! – громогласно ржет Борм в паре метров от меня, – За Свет, чтоб меня!
– Тихо ты, – шипит Надим, – Она промахнулась, может из-за того, что днем зрение не очень. Вполне возможно, что ориентируется на звук. И настоящие горгульи каменеют при свете солнца.
– Вот дерьмо! – ругается Димид, – Моя мазь тут не помощник.
– Ага. Можно присесть? – обращается ко мне.
– Да ты издеваешься. Все? Ладно, тогда по классу.
Впервые завидую другу по-черному. Человеку хоть есть чем заняться. Впрочем, были бы мозги, а занятие найдется. Порадую друзей нормальным обедом, как раз через пару часов должны вернутся.
Его товарищи молчат, но наготове. Я чую опасность от них, любой из Темных готов в любой момент вскрыть нам глотки. Без жалости и разговоров. Наши тоже молчат. Надим держит Лугоса за плечо, тот ненави…
– Леон, – окликает меня Изгал с улицы. – У нас гости. Светлые, трое.
– Почему нет? – киваю на ближайшее дерево. – Вяжи.
Лугос и Надим ведут нас в западную часть города. В голове я примерно представляю наш путь. У меня привычка такая, пробовать обрисовать карту в голове, вид сверху. Это давний совет, чтоб не потеряться…
Миссия выполнена, обещание тоже. Можно валить отсюда. Махаил не отпускает так просто, он огладил усы, одним взглядом заставляет замереть на месте.
– Где пропадал, бродяга? – медведем взревел Димид, сжал руку до хруста, хлопнул по плечу так, что с плаща снежинки слетели. – Мы волновались. Ты столько всего пропустил!
Я сглатываю. Герас выпрямляется во весь рост. Шампур торчит из глаза. Мужик косит целым зрачком на качающийся шампур. Тянет руки вверх. Пальцы виснут в воздухе на пол пути. Герас падает назад, на лес…
– Алхимик, да? Ты не навыки выбрал, а рецепты, верно? Навыки у тебя появятся на десятом, как у всех. У некоторых классов свои особенности. Разнообразие велико. Пока мы насчитали около двух десятков р…
Тревогу поднимать не собираюсь. Дикари идут мимо. Приучили засранцев, что сюда лезть опасно. Все, ушли в город. Сначала мы Дикарей кромсали при каждой встрече. Потом они перестали нападать. Мы же не …
Деревянный стук об стол. Листок в клеточку, обычная бумага. Вонзился в стол уголком, словно острый нож. Прямо между тарелок с салатами.
– Что, если нет? – поднимает бровь лидер Светлых, добрая улыбка лишь добавляет жути.
Короткий свист, грызги взрыли лапами влажную землю, повозка тронулась с места. Гидала шагает рядом с монстрами, понукает их двигаться быстрее. Скрип повозки удалился за гаражи, лишь теперь Лугос позв…
Дверь на балкон закрыта, но он услыхал. Блин, неловко.
Шаман возвышается над мелкими собратьями грубой башней.
Невзрачные куски коряг и болотных кочек поднимаются, складываются в гуманоида. Скелет из гнилых ветвей, плоть из болотной ряски и тины, башку заменяет мелкий пенек с корнями вверх. Корешки на голове …
Стоим как в каком-то фильме про бандитов. Перекресток дорог, пустые машины с разбитыми стеклами. Темные выстроились полукругом, понимают, что бегать мы сейчас не намерены.
Голос у Борма под стать комплекции. Мощный, с хрипотцой, ему бы шансон исполнять.
Правый кулак оборачивается сиянием Света. Я готов сражаться.
Целитель выглядит неважно. Камуфляжная куртка рассечена, как еще держится, непонятно. В разрезах проглядывается голая кожа в свежих шрамах. Они только что из битвы. Лазар морщится на каждом шагу, вид…