Все цитаты из книги «Инфер»
Эрыкван (ОДИ) ГЕРОЙ ПЯТОГО РАНГА. ФРАНЦИСК II. Дополнительно: Лидер. Беглец. Высокий уровень системного доверия. Предельно эффективен. Красный маркер. Черная метка. Массовый убийца… Дополнительно: ну…
– Сучий Педро испугался? Все верно, ушлепок – сегодня ты сдохнешь.
Социально-карьерный статус: команданте-мерсенарио.
Кухарки, что чуток подобрели ко мне, увидев, как под моим чутким началом за работу взялись даже те, кто до этого под разными предлогами не касался ничего тяжелее ложки, поставили передо мной блюдо с …
– Прострелить тебе башку? – с не угасшим интересом спросил я, поднимая револьвер.
– Я похож на убийцу? – поинтересовался я, выдергивая нож из груди трупа.
– Я тебе не амиго, сука! Встречу тебя – башку прострелю, жирный ублюдок! Ты похерил все мои начинания! А затем выбрал самую смачную шлюху, нарек ее королевой и позволил ей вмешиваться во все мои прик…
Для получения ее тебе требуется вернуться во ФРАНЦИИСК II или поменять статусную принадлежность, а затем воспользоваться иным доступным способом получения лекарства.
– На меня залезла какая-то сука? – задумчиво произнес пилот шагохода. – Я щас порву!
Устав орать, заставил себя заткнуться и оглядеться.
– Ну да. Понимаю тебя. Знаешь… я бы еще поверил, что садовника во время боевой тревоги спешно послали проверить замолкших лифтеров – особенно, если ты был ближе всех к ним и имел при себе рацию. Но о…
– Боевой шагоход. Три боевых дивинуса, до предела загруженных расходниками, солнечными панелями и всем прочим, что необходимо для полноценного боевого рейда. Пантеры выбраны не случайно – они пройдут…
– О друидах позже, Нечор. Давай о Педро – чем тебе не угодил тот ушлепок, и почему ты так рад тому, что он сдох?
– Бенвенидо! Бенвенидос, вагабандус! Сервеса?
– Лучшая битва та, которую удалось предотвратить? А лучший боец тот, на которого боятся нападать?
– Урок усвоен, сеньор Оди. Сперва выполнение приказа – затем вопросы. Что теперь?
Все руины одинаковы. Пыль, камни, кости и забвение.
– Вышло. – усмехнулся я. – У нее все получилось, гоблин Хорхе. Шлюха хотела тебя выжить – и выжила. Если бы ты не подосрал ей напоследок, сообщив о том, как она взахлеб кому-то сосала – кому-то, но н…
– Это логично. Что делать в джунглях и рядом с заброшенным городом? А всего в паре дней пути отсюда находится разрешенный город Комерцио, где можно отыскать работу, передохнуть, вкусно пожрать и заве…
На экзоскелете покоилась позолоченная жопа в аккуратных штанцах с задними карманами. Из одного кармана торчала свернутая газета – тоже золотая. Вообще вся эта хрень была пустотелой и очень грязной, с…
Обнаружив рядом дверные створки, мягко толкнулся в них плечом пару раз, прислушался к звону цепей с той стороны, после чего отошел за угол, прицелился и выпустил пару коротких очередей, пробивая мягк…
– На то и был расчет при создании этой модели. – подтвердил я.
– Ради будущего. – жалобно улыбнулся раненный ублюдок. – Ради светлого… я… все ради…
– Ну да… но тогда это была Мать! Гневная! Праведная! Сражающаяся за своих детей!
– Ну да. – усмехнулся я. – Ну да… Хорхе! Двигай жопой!
– И снова верно. Таков был приказ сверху. СЭРС внедрен и уже начал свою независимую работу.
– Лид… – простонал обливающийся потом Хорхе. – Лид… ты же понимаешь – за ними рать!
После заключения контракта вам необходимо создать боевую группу, мерсенарио Оди.
– Как это работает? Говори быстрее, – я глянул на еще раз шевельнувшуюся девушку, – иначе ей придется получить еще одну дозу серьезной химии.
– Каппа! Там бугор посреди спины. Что в нем?
– Сначала сумей выжить. – бросил я через плечо. – Тогда и расскажу – при следующей встрече.
– Гирреро! Гирреро до футуро! Тьфу! Называют себя воинами, а сами просто сидят в заброшенном сидаджи и ждут, когда мы притащим им еду, листья коки и все интересные находки! Паразиты! А помимо этого м…
– Я очнулся – а мы лежим на решетчатых таких кроватях, руки и ноги в стальных замках с мягким подкладом, а над нами куча манипуляторов и шлангов. И запах – сразу ясно, что тут часто режут на куски. Г…
– А вот и славный мотылек, рожденный из железной гусеницы. – улыбка черноволосой владычицы кладбища стала ярче.
Мне надо как можно больше информации. И как можно скорее.
– А кровь? Ты видишь, сколько на нем крови? А ведь это не его кровь! И нож был весь в крови… Зря ты назвал его макако суджу! Теперь Рами сдох!
– Трахать и смеяться на бегу. – задумчиво произнес Каппа. – Разве мы не так жили до этого, лид? Только мы еще и убивали…
Я вообще не помню, как очутился тут – снаружи. В упор не помню! Хотя…
– Не спросят. – покачал я головой. – Потому что те, кто спрашивают – они знают, кто я такой и на что способен. И они знают, кто ты такой. Я мразь с ножом. А ты мальчик-элита, мягкий, богатый и гениал…
– Завалим урода. – согласился мечник. – План действий, командир?
– Ага. – отозвался я. – А вот и оно… смотри, боец. Он входит…
– Поел. – осоловело кивнул бывший советник, с бокалом светлого пива откидываясь на спинку стула и умоляюще глядя на меня: – Ноги не несут, командир.
Это внезапно появившееся нервное напряжение… как удар слабой силы электрическим разрядом. И нет – оно не связано с нашим водителем или машиной. Мое беспокойство вызывает что-то вокруг нас… но я не мо…
– Да… да! Я поняла, сеньор! Не убивайте! Он сам виноват!
– Что ж ты такое везешь, если даже усиленные амортеры так просели…
– Ты определись уже. – поморщился я. – Либо команданте – либо сеньор.
– Но я тут временно. И мне тут не место. Давай договоримся, Мокса куидадор дель сементерио Дескансо?
– Мамас кока. Самая сладкая. Любого спроси. Делает умнее…
– Вы принесли сюда свой мир. Вместе с острым ножом. И я ничего не могу противопоставить… вы в любом случае добьетесь от меня всех ответов. Поэтому глупо пытаться что-то скрыть. Еще глупее пытаться от…
Возможны прочие из перечисленных последствий.
– Покататься? – улыбнулся, доставая небольшой нож.
– Каппа. – произнес я, не отрываясь от просмотра комедии.
– Я знаю, что вы всегда держите данное слово. Хорошо. А если меня потом спросят, почему я дал вам все ответы? Почему не утаил?
– Другая система. Другой кластер. И она владеет своими личными гоблинами. Вот только в куда меньшем количестве. – развязав воняющую плохо завяленным мясом сумку, я вытряхнул ее содержимое на землю и …
– Вспомню еще. – буркнул я, финишировав у противоположной стены двора.
– Нет. Я же говорю – можно быть крайне антисоциальным, но при этом приносить пользу миру. И наоборот.
Проводник говорил еще час. За это время мы преодолели не больше четырех километров, оказавшись наконец у первых разрушенных заборов. Тут я Маверика и убил, вбив ему нож под левую лопатку. Дернувшееся…
– Самый вышколенный и дисциплинированный – командир первого звена. Это понятно. Наверняка метит на позицию твоего зама. Второе звено… Командир второго звена – свой в доску и тот, с кем ты чаще всего …
– Но Педро… – продолжал мямлить желтоволосый, с радостной улыбкой вытягивая из поясной сумки сигару. – Мы ведь берегли ее на особый случай. На праздничный…
– Все брехня, сеньор. Вранье ложной Матери, чтобы отпугивать нас от истины!
– А правление Комерцио, наоборот, толкает своих работников к крайней проблемой эстакаде… так?
– А дальше над нами начала ругаться Мать.
А почти нихрена. И как всегда – дохрена. Но больше по мелочи.
– А в чье удовольствие мне надо жить? – хмыкнул я. – Ради кого мне жить? Ради тебя? Или ради блага каких-нибудь жирных ушлепков?
– Система – ваша система, управляющая взорванным предприятием и вашей общиной – выдала мне интересное такое задание, касающееся вскрытия технического колодца неподалеку отсюда. Слыхала о таком?
А тот приемник только грузы доставляет? Или десяток гоблинов тоже может прокатиться изнутри-наружу? М?
Я закончил задавать вопросы через полчаса, вытряхнув из ее головы все полезное. После чего велел Каппе вручить ей один из наших мачете, разрешающе махнул рукой, и Драта Рапида исчезла в зарослях.
– Я, и такие, как я, пришли сюда ради мира, а не в поисках новой войны! Если у тебя есть хоть немного совести – покинь нашу общину и не возвращайся! Мы строим новый дружелюбный чистый мир, где нет ме…
– Убьете – значит, такая судьба. Не убьете – буду водителем. Довезу вас до Комерцио. Вы ведь туда направляетесь?
Я кое-что вспомнил. Кое-что важное. И это резко повысило мое настроение, а заодно поддало скорости моей заднице. Резко выпрямившись, я дважды выстрелил. Два упырка, что только что задорно орали про с…
– Пантера победила. – уверенно предположил я.
– Врасплох тебя система уже не поймает. – заметил я, делая первый шаг к выходу. – Хочешь платный совет?
– Независимую оценочную систему. СЭРС, живя в системе подобно тихому паразиту, имея доступ ко всем ее ресурсам, оценивает каждого пробужденного обитателя того или иного объекта. Оценивает постоянно –…
– Держи левый фланг. – выпрямившись, велел я, пропихиваясь в широкий люк. Слишком широкий для обычной гражданской модели. Если в военных, где откинутая крышка превращалась в броневую заслонку, а за н…
Это было бы вполне логично – послать за беглецами гребаного жнеца.
Еще я понял, что здешний командир дело свое знает крепко, рука у него тяжелая, башка умная, характер твердый, нрав въедливый и дотошный. Еще он не терпит лени, дерьмового обращения со служебной экипи…
– Зачем строить. Зачем возвышать. Какова цель?
– А? – испуганно дернулся говорливый водитель.
Как странно – чем больше я убиваю, тем лучше себя чувствую.
– Не сраться. Пока никого бить и убивать не будем.
– Да, сеньор. Цены приемлемы! За любую банку просим всего один серебряный песо. За двадцать две банки попросим всего один золотой песо.
Это мясные лифты. Системы подачи жратвы к главному едоку. А плуксы, что шныряют по поверхности и ловят всякую мелочь, а порой и гоблинов, всего лишь разумные кусачие пасти.
Если те, догнавшие нас в городе пантеры засекли за рулем перепуганного Хорхе, они передали изображение системе и та, опознав бывшего советника, легко могла проследить по своим базам данным его активн…
– Ну?! Ну?! НУ?! Ты пронзил эту суку?! Пронзил его?!
Дерьмо… снова передо мной лицо узкоглазого молодого ушлепка с мечом… архаичный образ в ультрасовременном обрамлении давным-давно умершего прошлого.
Из укрытия выметнулось сразу шесть плунарных ксарлов, с радостью вцепившихся в живое орущее мясо. На несколько оглушительных секунд крик усилился, достигнув ультразвуковых высот и… оборвался. Мясо ещ…
Если точнее – Транспортный Кластер Юкатан-2.
Все хотят продолжить свое осознанное существование… я, в отличии от большинства живых и естественно рожденных созданий планеты, постоянно нахожусь в осознанности.
– У него что-то с мозгами. Сильный, но тупой. Даже не разговаривает. Только орал…
– Неважно. – сграбастав кофейник, я налил себе черного кофе и тут же добавил в него молока, мимоходом спросив: – Козье?
Взбодренный химией и новыми перспективами Камино умчался, провожаемый взглядами качающих головами старух, сидящих прямо на солнце и не испытывающих от этого никаких трудностей. Их я к работе не привл…
– Слушаю. – лениво взглянул я на охранника, когда внедорожник поравнялся с ним и остановился.
– Ампи… я тут подумал – кто знает, когда мы умрем? Вдруг не доживем до того дня, когда Сильви наконец решит раздвинуть ляжки. Она обижена – ведь мы тогда чуток попортили ножами харю пришлой Вулры, пр…
– Ага. – улыбнулся я ему сквозь забрало и подтолкнул вперед.
Сейчас мы двигались быстрее – шли по ровной глинистой сухой почве, поднимая небольшой шлейф бурой пыли, но нам еще преодолевать те самые языки растительности, что явно мешают здешнему движению, но ни…
Хотя по умениям, по живучести – вполне подходило.
– Отказаться? За задание есть повышение внутреннего статуса?
– И чем же занималась нимфа Копула? – спрашивая это, Мокса вела меня по похрустывающей гравийной дорожке к группе навесов, выстроившихся кругом вокруг утоптанной площадки с большим каменным очагом, и…
– Да ты поэт. – рассмеялся я, поднимаясь и откидывая крышку первого попавшегося ящика. – Давай смачные подробности, калека.
– Абсолютно. Подобных этим тварей я не видела никогда. И никто не видел. Такие не водятся в джунглях. Это что-то темное и… жуткое… Не может быть, что они обосновались под кучей камней и там жили, пит…
– Как твои замки раскрылись – стащил тебя. Мы едва не упали – в стене дверь открылась. Я тебя волоком туда. Коридор со стеклянными стенами. А за стенами – люди спят голые. Много. Ярусами. Тысячи люде…
– Король Джакомо Буба хочет забрать мой экз себе. – широко-широко улыбнулся я, перезаряжая дробовик. – Ладно… ладно…
Вглядевшись вглубь леса, вдалеке я различил еще одну колонну. Венчающая ее полусфера, обросшая лианами, выглядела накренившимся покинутым гнездом.
– Вот и вся моя история. Я просто ушел. Понял, что для меня больше нет места там. И ушел сюда, где Новая Мать куда добрее.
– Да, сеньор… и… я просто хотел избавиться от наглых чужаков, что явились незваными и уже начали….
А этот разумный зверь – проповедник описывали его как двуногого рогатого священного разумного дивинуса, что охраняет лабиринт, скрывающий алтарь Новой Матери. Лабиринт, сквозь который может провести …
– Нет… нет… сначала он спросил не видел ли я гребаного ушлепка Оди. А когда я сказал, что не видел… он заорал, что тогда мне нахрен не нужны мои гребаные глаза… и… и вырвал мне глаза вместе с лицом! …
Две ставки в день, учитывая статус и позицию сержанта.
– План? План простой. Сможешь залезть в защищенный отсек на хребте грузовоза?
– Он решил умереть в огне, но не сдаться? – на этот раз в голосе Каппы звучало уважение, а смотрел он на продолжающийся оставаться закрытым кокпит вражеского механизма.
– Она есть… но в полутора километрах от эстакады. И с другой стороны так же – но там уже территория Чикурин.
– Там, где какая-то движуха касательно новой Матери?
Что удивительно – пилот вроде как и не понял, что случилось. А должен был – гироскопы и сервы у шагохода чуткие, моя добавленная масса не могла остаться незамеченной.
– Ну… я точно не знаю. Но вроде как был бартер в обмен на одежду и сухофрукты. Владелец лавки, сеньор Шмейсер, велел мне просить за каждую из этих пластиковых мелочей по серебряному песо, сеньор.
– Мы завалим урода. – буркнул я. – Ведь мы, типа, герои…
– Мать для нас – самое святое. Самое лучше, что случалось в наших жизнях! Она поверила в нас. Выбрала нас.
Я вспомнил, как дал отмашку, и на этих обреченных неумех обрушился смертоносный град…
– Мерде. – Эрнест ощутимо напрягся, перевел взгляд на молча жрущего Хорхе. – Это и впрямь новости. Кто?
– Копула. Нимфа Копула. Но это не настоящее ее имя.
– Разведчиков гоняешь? – с ленцой спросил я, наливая себе еще грамм двадцать мескаля.
С ними назревают проблемы. В последнее время отношения между Чикурин и Комерцио начали стремительно портиться. Кто-то поговаривает о грядущей войне – и никому нихера не смешно. Огнестрела нет ни у ко…
– Все же начал злиться, да? – с насмешкой ощерился я. – Ну давай. Надуйся еще сильней. Чтобы потом лопнуть как вонючий пузырь… давай… не сдерживайся… ведь лучше взорваться, чем терпеливо ждать, да?
– Что ты говорила про эмоциональный кризис?
– Команданте дель Торо лично занимается этими вопросами. Я могу сообщить ему, если требуется.
– Какое, Ампи? – с предельной серьезностью спросил Педро, щелкая зажигалкой и высекая язычок пламени.
– Оди! Командир! – заговорил экз, дернув опутанными цепями руками.
Да, здешняя система не располагает много чем. И это настолько хреново, что потребует от меня пересмотра образа наших действий.
– Да. Она использует нас. А взамен мы получаем только статус и мелкие бонусы…
– Охренеть. – повторил я и, не выдержав, заржал в голос.
– Команданте. – с предельным уважением робко пробасил бычара. – Я… я не из ваших. Просто за компанию приседал и отжимался.
– Трое. Трое, амиго. Если надо – я успокою их. Отвлеку!
– Ясно. – я повел шеей. – Ты скажешь «да» на любое мое предложение, но это не будет значить ровным счетом ничего.
– Там гибнет твое старое племя. – усмехнулся я, увидев, как из окон одного из этажей небоскреба выметнулся жирный черный дым. – Их ждет прожарка… Сбавь скорость, Хорхе. Прицеп вот-вот перевернется. П…
– Да. Когда собрала вокруг себя пару десятков последователей… расчистила первый участок на территории и разбила их же силами первый огород, система послала некоторых из своих в Комерцио…
Я ошиблась. Неправильное применение поговорки. Ты живешь не ради своего удовольствия. Не ради себя. Ты живешь… ты существуешь ради своих целей.
– Давай с самого начала. Что за обозники? Куда вы доставляете системные грузы? Что привозите обратно? Какая у вас техника и сколько ее? Где находится база? Как охраняется?
Машина тут же сбросила скорость, но не остановилась, потащилась дальше, давя протекторами лианы и мелкий щебень.
– Мелочь… мелочь, не стоящая вашего внимания.
– Прямо, прямо, налево, снова налево, прямо до упора, берегите там головы – балка…
Я пытался понять, почему системный каратель оказался здесь так быстро, одновременно подсчитывая количество преодоленных нами километров, мысленно накладывая на карту здешней местности наш ломанный, н…
– Вперед. – говоря это, я уже шагал, причем прямо по извивающимся и хлюпающим под моими ногами мясным жгутам. С каждым моим шагом на землю и старый бетон выплескивались брызги высосанной и переданной…
– Так что насчет солнечной панели, Трехо?
– Ненастоящий старик. – произнес я, замирая. – Ненастоящий, сука, старик! Я вспомнил! Подделка… гребанная подделка…
Таиться смысла уже не было – дрон засечет. Тут главное – не попадать под прямую наводку с долбанного шагохода. Не хотелось бы мне сейчас уворачиваться от умных ракет. Оказавшись внизу, парой прыжков …
– Ты хочешь быть садовником… или бойцом, который любому хренососу шею сломает?
– Тот железный человек… крича в удивленное небо, он обещал вырвать сердце какому-то ублюдку Оди, чья мать была самой грязной и тупой каси-дзёро…
Машина со скрипом остановилась. Мы затихли в трех метрах от упавшего бревна. Каппа, чем-то похожий на тощую пустынную ящерицу, поспешно «зарывался» в узкую щель на спине лежащего ничком экзоскелета. …
Сползшая груда мяса выплюнула последнюю струю желтой слизи и захлюпала лужей, обнажив стоящий на платформе здоровенный бак, представляющей собой прозрачную разбитую посередине колбу размером с бочку,…
– Ясно. – кивнул я, глядя, как мой будущий проводник втискивается в узкую щель. – Повозки вон те?
Глянув в ящик, я принюхался, удивленно замер, изучая такое знакомое и незнакомое одновременно.
Даже если кто-то вдруг вздумает разрядить по внедорожнику десяток автоматных магазинов – сдохнет только Хорхе. А затем из дырявого внедорожника вылезет злобная глефа и начнет всех рубить.
– Сюда иди. – кивнул я последнему гирреро, что ярко выделялся на фоне замершего мирного племени. – Поговорим… И ружье на землю опусти. Держи за ремень.
– О да. – кивнул я. – Я уже встречался с подобной тебе женщиной – в этой моей жизни.
– Его и казнили. – буркнул командир Трехо. – Для меня это стало последней каплей. Лазишь по руинам – нарушаешь и достоин смерти. Мирно растишь и продаешь цветы – нарушаешь и достоин смерти. Нигде нет…
– Мне так хорошо… так классно… думаю, я буду жить долго. – ответил Ампи, наклоняясь к огню зажигалки.
– Прекрасный новый чудный мир. – зло улыбнулся я, стреляя уже с двух рук.
Понятно. Система не видит. Но система слышит. И надо будет ей как-то объяснить прозвучавшие выстрелы. А заодно потом можно будет сказать, что новичка Оди сожрала дикая свинья. Но все же ты дебил, дон…
– Лид. – Каппа показывал мне на некий темный перекошенный предмет.
И тот же приемник порой выплевывает точно такие же наружу – их грузят на горбунов и тащат к рекам.
Почему я разложил перед собой несколько избранных предметов и заставил Хорхе перерыть все остальные сумки и карманы в поисках подобных трофеев?
– И что, если оценка очень высока, а система в этот момент выносит преступнику приговор?
– Хватит тебе, Уорг, – остановил его тощий Монти, – старая ведь история…
– М-м-м-м… – из прохода за моей спиной вывалился гоблин, держащийся за сломанное запястье. – Они раздавили мне руку! Они раздавили мне руку!
– Видишь, – улыбнулся я опешившей девушке, – это всего лишь сломанная рука. Приложил пару дощечек, намотал тряпок – и снова вперед на работу.
Всего я прикончил семерых, чтобы добраться сюда и… увидеть золотую жопу.
– Найду! Ой, найду! Но пока не вижу и не чую… не чую и не вижу… вообще не вижу… ничего не слышу…
– А у тебя откуда такие… нервы? Тот город далеко отсюда.
– Ну ясно. Я подумаю над этой практикой… Хотя всегда старался держаться в стороне от кровавых дел. Может, и зря старался…
– Я уйду. Уйду, не причинив никому вреда.
– Пожалуйста, не надо. Вы кажетесь умным человеком.
Коротко рявкнув, зверь повернулся и бесшумно исчез в зарослях. Я понимал, что далеко кошка не уйдет. Она чует запах крови, видит мясо – и обязательно вернется. А скоро сюда подтянется еще немало звер…
Да… я уже знал, что сейчас увижу за той кучей земли или чуть дальше.
– Рюкзак, штаны, ботинки, немного жратвы, флягу с чистой водой. Что насчет лекарств? Как вы еще лечитесь? Короче – тащите что есть из жратвы, отвечайте на мои вопросы быстро и только правду. А затем …
– Продолжай рассказывать. – велел я, вставая и прикладывая ко рту горлышко фляги.
Измерив взглядом разделяющее нас расстояние, выждал на всякий случай еще пару минут и, когда оба сидящих сзади придурка синхронно закатили глаза и протяжно зевнули, я покинул укрытие и двинулся к ним…
– Открыли огонь по тебе? – понимающе кивнул я, забирая рацию и фонарик.
Я понимал, что обычное зверье сюда не сунется, бандиты с их мачете тоже не страшны. А вот Вдовец с пантерами… тяжелый шагоход я точно услышу. Как бы пилот Вдовца не напрягал задницу, ему все равно не…
– Все просто, убийца, – улыбнулся тот, снова опускаясь в кресло. – СЭРС позволит сделать главное для спасения всего мира, всей планеты – он поможет достойным жить дальше. Все сделано так, что система…
Белые жрицы испарились мгновенно. А я, подняв забрало, поднял лицо к стальному шару. И ничуть не удивился, когда по нему пробежал веер разноцветных лазерных лучей.
– Никто из вон тех бугаев, – я кивнул на ленивых накачанных бездельников, разлегшихся в тридцати метрах под навесом и увлеченно бросающих кости, – сюда даже и не смотрит. Смекаешь?
– Так говори быстрее и по сути. Плевать, как называется этот программный код. Я уже знаю, что он делает – анализирует деяния, после чего предоставляет свою оценку системе. Ок. Что с этой оценкой дела…
– Пусть работают. – отозвался я, продолжая ползти. – А нам пора внутрь…
– Охренеть. – хмыкнул я. – Просто охренеть…
Я рванулся вперед, в несколько прыжков преодолев опасное место, влетев в противоположный коридор и резко остановившись в сантиметрах от охреневшего гоблина, что никак не ожидал моего появления и заме…
Отступив, позволил телу упасть, после чего забрал нож и револьвер. Проверяя на ходу барабан – три из пяти – добрался до открытой кабины лифта, чуть постоял… и пошел мимо. Соблазнительно, конечно, но …
– Для начала разберемся с ситуацией в руинах гигафабрики. А затем займемся самым главным на текущий момент – нам надо понять, сколько лет прошло с тех пор, как заработали эти опухоли, принявшие в себ…
– За три ящика получишь вот это – я со стуком припечатал к прилавку одну золотую монету и, подбросив еще немало таких в ладони, проворчал, глядя на гору товара: – Тачка есть крепкая?
– Почему все так тайно? Почему я не знал о происходящем?
– Что есть из консерв… – сделав небольшую паузу, я оглядел полки и поправился: – Из товаров фирмы Бункерснаб?
– И что? Да, мы побаиваемся, что однажды придет день, когда Мать пришлет по наши души карателя…
– Расскажи это умершим крашерам, в которых угодили стрелы прямо на эстакаде! Или тем, кто отправился в лес за травами или плодами, но так никогда и не вернулся. Может, звери сожрали. А может, наткнул…
– Не подводила Матушку. – устало повторил я, туша сигару о воду озерца и отбрасывая обгорелый сверток табачных листьев.
Лучший человек – сытая обезьяна, роняющая из жопы семена съеденных фруктов, помогая растениям расселяться. Худший человек – вроде тех, что оседают на одном месте, строят стены, возводят целые крепост…
– Понятный и разумный выбор… позвольте я дополню его кое-чем от себя лично? Салаты, соусы, кое-что из домашней птицы, десерты…
– Матрешка. – неожиданно звонко произнес Каппа и, будто смутившись прозвучавшего в его голосе какого-то странного восторга, повторил уже глуше: – У меня была… в детстве… подарок. Северная морозная ку…
Если король дебил – он послушает придурка. А если у него теплится смутная надежда подчинить себе Ночную Гадюку – он пока придержит рвущихся в бой ушлепков. Так и так время у нас есть, и Каппу я слуша…
– Да, сеньор. Простите мою патриотичную горячность, сеньор. А вы многих убили?
Сейчас мы остались без этой регулярной подпитки, без постоянных медосмотров, без витаминных и анаболических курсов, без всей боевой химии и… без полной медицинской страховки, что так грела душу, когд…
– И не одна. Оттуда постоянно возят прицепами битый щебень, арматуру… и техника часто ломается, командир.
Затем стало не до разговоров – пришлось шустро прятаться. Нырнув под рассыпающийся стальной остов некогда огромной беспилотной фуры, я нагреб на себя ржавого хлама вперемешку с землей и замер. Поле з…
– Знакомство, торговля, ремонт. – все столь же лениво и спокойно ответил я. – Отдых.
– Ты прямо меня сейчас описал. – рассмеялся я, останавливаясь у невысокой и явно недавно сложенной каменной ограды.
– СЭРС решит! Сам подумай! К примеру, ты открыл источник дешевой и чистой энергии – благодаря тебе можно смело закрывать опасные АЭС, убирать ветряки, разрушать плотины ГЭС, тушить мерзкие домны ТЭС……
Что? Есть еще один проблемный одноглазый и еще не совсем дряхлый старикан, что тайком молится не только старой системе, но и сучьим друидам? – сгодится и этот.
Описание: убрать внешние препятствия, обеспечить доступ к автоматизированной крышке технического колодца АБ24, дать запрос на открытие, дождаться открытия крышки, проникнуть внутрь, произвести развед…
– Данный терминал обладает исправными динамиками и микрофонами. Я слышу, говорю и вижу. Повторяю – раздел заданий обновлен. Добавлено еще одно дополнительное задание – оплачиваемое. Ты вправе отказат…
– Мы те еще особи. – согласился я. – Дай догадаюсь – нам придется тащить твой терминал на поверхность.
Он был вконец измучен – я намеренно не дал ему отдохнуть. И сейчас, когда здесь было полным-полно чужих внимательных взглядов, Хорхе выглядел и действовал идеально – пропыленный наемный водитель и пр…
– И все это получите. Поторгуем. Мирно разойдемся. И всегда будем рады увидеть вас снова.
Да и самогон – не шел он у меня. Мескаль это или не мескаль, но алкоголь, даже столь экзотический и поданный сексуальной смугляшкой в короткой юбчонке, не шел абсолютно. С трудом заставив себя прогло…
– Затем, что после этого тебе уже не станут задавать вопросы.
– Когда в следующий раз я скажу «остановись», а ты продолжишь давить на газ… я вышибу тебе мозги.
– Ты выдашь задание? Или тебе неважен обзор? Хочешь и дальше оставаться полуслепой? Подумай о своей выгоде, система.
Приостановившись, перезарядил ружье, закинул на плечо автомат, свернул себе буррито, выплюнул сигару, тщательно растер ногой, чтобы не случилось пожара и потопал дальше, не выпуская из виду медленно …
Не знаю, что там за химию вкачала в нас система, но эта дрянь еще не покинула мою кровь. Да и Каппе по-прежнему было плохо. Накатывало приступами. Подступала тошнота, в висках начинало колоть, в ушах…
Произнося эти слова, я не сводил взгляда с еще одной грузовой платформы, чей огромный бак был полностью цел, но прозрачная колба почернела, за ней плескалась мутная мертвая жижа. Ну да – все сгнило. …
Еще пара шагов, и мы оказались в изливающемся с потолка снопе белого света, шириной метра в три. Из-за поворота вывернула громадная рогатая фигура и оказалась освещена одновременно с нами.
– Вы долго будете продолжать меряться длиной ножей и членов?
– Они защищают нас от зверей – просто отпугивая хищников. Мы и сами умеем стучать в барабаны, махать кадилами с тлеющей едкой травой и кричать! Они не страшны нашему племени! А если придет злой диабо…
– Где мой экз?! – злобно прошипел я, сдавливая в руке несколько матерчатых лент, взятых у дохлой девки.
– Не трать пулю, лид. Я зарежу. – буднично произнес Каппа, поднимаясь.
– Н-нет, сеньор. Этих всего три. – чуть ожил бледный гоблин в рубашке без рукавов и воротника – Обычно они для садовников…
– Ну да… в жопу лезут, но… а… вы вон в каком смысле… Что-нибудь еще? – показывая, что не совсем тупой и даже чуток расторопный, говорливый парнишка уже метался от полок к прилавку, со звоном и стуком…
– Всех до единого! Ленивые жопы! Тут надо пахать! Пахать!
Кажется, с моей и без того поуродованной головой сделали что-то еще. Не знаю, что. Но уверен, что без вмешательства в память не обошлось.
– Кофе хороший. – признал я, сделав пару глотков.
Каппа с размаху ударил тесаком, одним движением перерубив толстое, но невысокое цветущее деревце. Во все стороны ударили лазерные лучи и… так и не успевшие ничего сказать гоблины развернулись и убрал…
– Один. – первой отозвалась моя провожатая, заодно радостно указав на несущегося к нам от края подступающих к скальному обрыву джунглей, на бегу вытирающего руки о край синей майки. За его плечами бо…
– Ага. – не стал сердиться однорукий Брук. – Там и осталась – в пасти гиппо. И я рад, что дивинус не убил меня – а мог бы! Я убил черную арапаиму! И все ради Массу – первой красавицы нашего племени!
– Ну да… где-то я уже слышал эту хрень… Как тебя зовут?
Влив в себя воды, я забрался в экзоскелет и отрубился, оставив на страже Каппу. Хорхе вызвался подменить его, но я глухо рассмеялся и, правильно все поняв, бывший советник снова не стал обижаться. Чт…
– Вперед. Как запаркуетесь – кинь мне направление.
– Эй! Несун пять! На связи Адский Каратель! Опаздываете!
– Мы вернемся. – я оскалился сам себе внутри шлема экза. – Мы вернемся в тот сучий мир и вытащим наших.
Я отличаюсь… в худшую сторону. Я не настолько мощна, не настолько вездесуща, не имею глобального иерархического ранга в общемировой системе, я медленно умираю… разрушаюсь внутри ранее управляемой мно…
Мы находились на обширной территории, известной как Разрешенные Земли. В пределах этого солиднейшего куска разместилось несколько городков и селений, разделенных полным бездорожьем, если только не пр…
– Это всего лишь страшилка. – напомнил бывший советник.
– Я отрекся! Меня спросили – и я отрекся! Пред моими глазами плыли буквы! Пылающие слова! Я прочел их – и возрыдал! Ведь лишь истинное божество, истинная Мать могла послать мне письменное пылающее по…
К виднеющемуся среди деревьев дому – двухэтажному зданию, атакованному и побежденному природой – я приближаться не стал. Нет смысла. В такие богатые места суются в первую очередь. Все ведь убеждены, …
– У короля Джакомо Бубы… как я понял, он хочет оставить его лично для себя… меня собирались пытать, чтобы узнать пароль.
– Рекомендую для отдыха постоялый двор Фрито Полло. Свободные номера найдутся, за безопасность в трактире отвечает наша бригада. Тем, кто имеет с нами дела торговые или иные – положена десятипроцентн…
Гадать и предполагать глупо – слишком мало фактов. Я опять ощущал себя только что рожденным в стальной жопе мира гоблином. Снова в наличии лишь вопросы, но почти никаких ответов. Но сейчас было все ж…
– Хорхе? – изумленно вякнуло его величество.
– Кто тебя так? – проигнорировал я вопрос.
– Спрошу. – кивнул мечник, вползая в глефу. – Спрошу…
Эмоциональный взрыв. Выражается различно.
– Ладно… есть какая-то замена, если мы не получим новых инъекций в ближайшее время? – спросил я, лихорадочно соображая, что делать с новой неожиданной угрозой. Сучий Франциск не отпускает!
– Лид, – оторвал меня от размышлений о жратве Хорхе.
Как не крути, а если есть прямое сообщение между базой обозников и миром-опухолью… эта магистраль проходит сквозь территории гномов.
– Мать гневается на сумрачные места. – проскрипел командир бригады и жестом подозвал к себя «мышонка». – Иногда гневается без видимой причины. Сегодня тот ассасино пришел в заброшку и ударил по небос…
– Тихо! – заорал я, успокаивая запричитавших аборигенов, двигаясь к умирающему.
– Проблемы с поставками из руин гигафабрики?
– Надо меньше думать, меньше злиться и больше любоваться и восторгаться окружающим миром! Живи настоящим моментом, незнакомец! Почитай Мать, люби природу, склоняйся пред диаболичи и…
– С-си… – пробулькал побелевший гоблин, для чего-то наводя дрожащий луч фонаря себе на лицо и широко-широко улыбаясь, показав весь свой кариес и позеленелые десны.
– Скажешь им, что, плача о прошлых славных временах, ты пихал себе в задницу смазанный дерьмом коалы макет небоскреба, другой рукой втирая в левый висок помет красного попугая, глядя при этом в прекр…
– Это крайняя эстакада, самая… непопулярная. Я рассказывал.
Их я и получил. Даже чуть больше, чем требовалось.
– Даже и не знаю. – признался я, снова сквозь окно глядя на исполинский купол. – Даже и не знаю. Да и стоит ли?
– Я знаю, кому поручить это задание. – тонко улыбнулся мечник и тоже покосился на спешащего и всем довольного Хорхе.
– Ну да. – заржал Уорг. – Там водятся гиппо! Хватит тебе, Брук. Хватит… ты уже не шочимики. Тебя уже наказали.
– Вот до сейчас. – повторил я, со щелчками расставляя на столешнице разнокалиберные патроны. – Опиши пауков подробней.
Остановившись у железобетонного помещения со стальным глазом под выступом крыши, я жестом подозвал двух женщин, прячущихся прямо под машинным оком.
– Стара как наша прежняя Мать! – выдохнул крепыш, который, по всей видимости был лидером этой малой бригады. – Зато новая получше будет! И платит щедро!
– Я вот щас охренел. – признался я. – Вы там нормальные вообще?
– Не торгуйся. – коротко бросил своему помощнику Трехо и, чуть помолчав, добавил: – Заплати, сколько они просят. Вели принести мне двойную порцию мескаля, и плевать, что там скажет моя жена.
– Старая Мать страшна в своем гневе. – тихо произнесла Мокса. – Я слышала, что вы натворили дел в Понти Севен…
– Милый. – укоризненно надула губы подкаченная девушка, возникшая на пороге трактира. – Вот так и думала! Ты же обещал мне не…
Задание «Очистка и осмотр технического колодца АБ24 изнутри (основное)» выполнено.
Что это меняло? Да ничего. Какая разница, есть ли яйца у того, кто прострелит тебе башку?
– Где он сидит? – я повел головой по сторонам.
– Вы дрались с подобными в нижнем мире. – уточнил как всегда дотошный мечник.
– Вот и цель, лид? Снова ищем главного? Того, кто… ответственен?
– Разве ты не знаешь о Великом Сумраке, что однажды напал на этот мир и уничтожил его? Осталось лишь несколько искорок, тлеющих в Великих Именованных Горах! Искры породили слабое робкое пламя, что по…
А ведь здесь сумрак… тут раньше если и были системы наблюдения, то им пришел конец после обвала. Система знает, что мы вошли, но не знает, где мы сейчас, хотя вполне может прогнозировать это. А еще м…
– Дурак? Мы сдадим его на бои! Озолотимся! Чего ты морщишь харю? Знаешь, сколько песо мы получим за него?!
– Я убил этого… как его… обсервера… а ты не горюешь…
Еще я получил от Моксы лекарства. Так, ничего особенного, но пару туб обезболивающего и противовоспалительного я из ее запасов вытряс – каждая туба на двадцать крупных таблеток.
Обагрив руки кровью, Маверик скитался недолго – все племена в ближайших краях знали, что в заброшенном огромном городе снова появились хозяева. Значит, опять начнутся аккуратные в начале поборы – сбо…
– Она хотела убить всех нас! Без всякой причины! И начала с моей женщины, набросившись на нее из зарослей… Да, я убил ее. Тесаком. Но она успела вырвать у меня два куска мяса из ноги. С тех пор я хро…
– Почти. Последний раз они вернулись не гордыми львами, а окровавленными побитыми шавками. – рваные губы Нечора тронула кривая злая усмешка. – Трусливо скулили, порыкивали как шакалы, все время глядя…
– Минометы, пара гранатометов, автоматическое оружие, дробовики, два старых шагохода, что давно уже не двигаются, штаб-квартира в служебных помещениях внутри опоры дорожной эстакады, там же у них бол…
– Не был. – признал Трехо. – Говорю же – был молодым дебилом без воспоминаний о семье и прошлом, без традиций, без принципов и без твердых убеждений. Я легко вспоминаю о том, что было, потому что гор…
– Истинная Мать… она пригрела нас – приговоренных Матерью Ложной! Приговоренных гребаными друидами! Я всего лишь срубил дерево! Обычное, сука, дерево! А меня приговорили к сотне палок?! Содрали всю ш…
– Стоп! Система… ты говоришь иначе. Кто ты такая?
Этот никогда не говорящий ни слова воин появляется внезапно – и сразу же начинает стрелять, убивая всех до единого. Убив же – уходит и исчезает. Никто не знает, откуда он приходит. Никто не знает, ку…
– Есть ли особые пожелания к меню, сеньоры?
– Верная догадка, коменданте-мерсенарио Оди. Так же прошу немедленный вербальный доклад в свободной форме.
– Да… Этот понимал… но не спешил… ему… ему нравилось терзать меня. Нравилось издеваться надо мной…
– Выкладывай все лекарства, по паре каждой из консерв. – начал я перечислять, продолжая скользить взглядом по полкам. – Вон те черные майки штук десять кинь, добавь к ним такого же цвета и количества…
На самом деле эти фальшивые оракулы, лживые предвестники, ужасные поэты и никчемные писатели с токсичной депрессивной прозой, просто возомнили себя теми, кто может нести истину народу, теми очередным…
– Эрнест Трехо! Не будь трусом! Ты ведь командир! Покажи пример своим людям и выйди вперед! Покажись! Предупреждаю всех – не гневите Мать еще больше! Не гневите! Сюда направляется эшафот! И как тольк…
Болтающий за рулем гоблин своего добился – обогатил меня знаниями здешних реалий так полно, что хотелось блевать. Одна беда – реалии были именно здешние, местные, даже местечковые, их область действи…
– Такая вероятность существует. Приятная неожиданность, ожидание возможного сюрприза за старания – это мотивирует человеческие особи.
В ящиках очень много повторов, на пластике видны сколы и трещины, будто до содержимого добрались гребаные обезьяны и пробовали колоть ими орехи и собственные головы. Готового игстрела из них не собра…
Выдвижное лезвие с хрустом разрезало панцирь вдоль, разваливая насекомое на две забившиеся брызжущие части. Из розовато-прозрачной плоти вывалились темные комочки сожранной пищи, тянулись тонкие как …
И снова не обращая внимания на не особо умелые властные нотки в его вдруг охрипшем голосе, я медленно оглядел трактирный зал, оценивая напрягшихся посетителей, не упустивших момента, когда их команди…
– Ну что ты, добрый команданте. Разве я, робкая и тихая хранительница небольшого кладбища и огорода, рискнула бы солгать грозному воину вроде тебя?
Медленно и неотвратимо подступающий временный психический коллапс, что может выражаться в безразличии, состоянии вялой покорности, кратковременной коме, иногда эпилептическом припадке.
– Сиди здесь и будь готов рвануть. – буркнул я, открывая дверь и осторожно покидая трехтонную машину.
– Бастардос просят все больше. Десять ходок в день! Кто подумает о моей спине? – качая головой, вздыхал тот, чья голова походила на поросший черным жидким пухом бугристый орех. – Кто подумает о моих …
– Жесткие границы защищают мир? – с недоумением переспросил Хорхе, бросив на меня короткий взгляд.
– Говори быстрее, старик, – поморщился я, задумчиво разглядывая старые заплатанные штаны из грубой синеватой материи, предложенные мне боязливо подползшими старухами, – я тороплюсь…
– Эй, членососы, – я с ухмылкой приподнял голову, шевельнул плечами, – кто из вас сделал это со мной, а?
– Вот как. – удивленно моргнул Хорхе. – Да, я слышал на стрельбах такой звон. Не задумывался… А… сеньор Оди… лид… зачем винтовка? Ведь экзоскелет куда лучше…
– Или. – неуверенно произнесла она, шагая рядом со мной. – Или… как бы не сильно плохой… но… Он ничего не делал! Все они ничего не делали! Только и делали, что ходили с нами, смотрели что мы накопаем…
– Конечно, сеньор, конечно. Не держите зла. Просто я… я против фанатизма и одержимости каким-либо кодексом и какой-либо идеей. Понимаете? – пригнувшись к рулю, торопливо заговорил Хорхе. – Тут ничего…
Немедленный сжатый вербальный доклад в свободной форме о произошедшем!
– Быстрее! – замахали нам от достаточно вместительной платформы грузового лифта.
Что? Засунуть в жопу свое мнение и говорить только факты?
Завопивший гоблин не удержал равновесие, но остался на ногах и, чтобы не упасть, побежал вперед, все быстрее переставляя ноги и набирая скорость.
В голове замелькали картинки – порой почему-то черно-белые – как мы с Каппой бежим по темному коридору по грудь в воде. Экзы приглушенно лязгают, нам вслед рвется заунывная сирена, а впереди медленно…
Говоря эти слова, пилот не забывал держать свой мех поближе к массивным бетонным зданиям, прячась за ними от не могущих двигаться статуй камрадов с их чудовищными орудиями вместо рук. Да и судя по то…
На этот раз я просто ткнул двумя пальцами, и она снова обмякла. Я взял второй плод, содрав часть кожуры, принялся жевать. Головная боль вроде чуть поутихла, тошнота тоже не возвращается. Тропа тут сп…
Отброшенный мной ящик тут же подобрал подбежавший садовник и радостно уволок к одному из навесов. Мельком оглядевшись, я убедился, что девяносто процентов всех гоблинов в жилой «кляксе» уже погрузило…
И было чему удивляться – едва убитые мечником крупные плуксы упали и затихли, как мясные жгуты резко задергались и… начали укорачиваться, стремительно втягивая трупы в себя.
– Жареное мясо. Компот. Самогон. – на ходу перечислил я, сразу выбрав для нас угловой столик, что на равном удалении находился от ближайшего окна и от двери. – Пяток кувшинов холодной воды.
Деревянный ящик открытый с двух сторон. Установлен на широченном капоте машины, частично перекрывая обзор тому, кто сядет на переднее место рядом с водителем. Внутри повернутого открытой стороной к в…
– Хорошо. Помоги ускориться эти ленивожопым. – приказал я, коротко глянув на испуганно замерших у навеса здешних огородников и садовников.
Мы с Каппой бросили подожженные огненные бутылки одновременно. И обе ударили в потолок над мясной опухолью, разбившись и накрыв ее огненным дождем. Подняв руку с дробовиком, я трижды выстрелил, рвя г…
Ну как каменной… на сооружение этого полутораметрового и незаконченного забора, огораживающего квадрат очищенной от растительности земли, прилегающей к стене периметра гигафабрики, пошел тот материал…
– Я сам не пойму, чего я так задергался. – вдруг признался Трехо и воткнул в меня злой взгляд: – Поднял всех, растормошил, навел панику, разослал разведку, начал грузить припасы и заставил бойцов пин…
– Да, сеньор. – и опять Хорхе показал свое умение обучаться, сначала направив машину в нужную сторону, поддав газу и только затем осторожно поинтересовавшись: – Вы точно уверены?
– Пошли, Каппа. Пожрем чего-нибудь. И заодно пошлем сюда Хорхе. Система! Сюда прибудет еще один мой боец. Имя – Хорхе. Тоже наемник.
Задание: Осмотр, идентификация и транспортировка останков на кладбище Дескансо
Из того, что я помню… моя роль была сыграна давным-давно. Я был важен, когда это дерьмо только строилось. Я вступил в дело, когда замыслы уже оформились, и требовался тот, кто сумеет в нужном месте н…
– Так бы могло и не получиться у вас, сеньор… – робко кивнул Нечор. – У вас экзоскелеты, но у них раньше было несколько пушек, способных пробить даже толстую броню…
– Да скорее сдох бы! Ох ты ж… но голос его!
– Ладно… получается, у человека, что живет обычной жизнью работяги, ТИР не может уйти в отрицательное значение. Верно?
– Когда гоблины боятся, когда гоблины знают, что, если срубил дерево – ему отрубят руку или голову, если убил ради забавы оленя – убьют и тебя, если гоблин знает, что ему не откупиться, ему не догово…
То есть – экзоскелет? Боец в экзоскелете? Или внутри шагохода? Кто придет?
А если это случится со мной во время боя? Вот будет всем весело, когда я начну биться на полу в судорогах. А если я впаду в кровавое бешенство и стану убивать всех подряд? И начнется все это дерьмо н…
– Так было там. – не мог не признать я, вспомнив свое самое первое ощущение, когда я очнулся в яранге племени сыроедов, что обитало на крохотном островке. И я помню тот удивленный и восторженный ступ…
– Ну он же хотел экз себе забрать. – тихо рассмеялся консильери, выпрямляясь с рацией в руках. – Этот сучий король хотел запихнуть свою царственную жопу уже не в золотой, а в черный экзоскелет. Вот и…
– Да всему! Как договориться с упертыми фанатичными друидами? Как договориться с Матерью, что не позволяет никому жить в разрушенных городах? Этот фанатизм, эти табу, жесткие правила и навязанные усл…
– Звучит… да… это звучит вкусно, команданте Оди.
Шевельнувшись, я стряхнул с себя ржавую грязь и приподнялся, нашел упоры для стальной ступни. Замер в полной готовности, не сводя глаз с жопы медленно удаляющегося и продолжающего что-то орать шагохо…
– Ладно. – вздохнул я и двинулся дальше. – Хоть что-то здесь не через жопу.
– ДЕРЬМО-О-О-О! – потрясенно заорал пилот шагохода, торопливо выворачивая корпус к столь внезапно возникшей угрозе.
Что будет, когда уцелевшие мосты будут окончательно «съедены»? До этого еще далеко. А так – поговаривают, что тогда крашеры переберутся в Чикурин, где имеется парочка высоченных эстакад. Другие же го…
Секс, юмор, долгие пробежки в состоянии потока.
Медленно покачав головой, сидя рядом с подзаряжающимся экзом, я продолжил крутить в руках разложенные модули игстрелов.
– Обсервер он! Чужой! Их десять с нами. Уже третью неделю. Смотрят, что мы собираем на их землях. Чтобы потом забрать свою долю и отнести в их сидаджи там внизу! Эта гора – их!
– Пятьдесят с лишним… хотя уже меньше… – по-прежнему безымянный для меня мужик испуганно глянул на вернувшуюся к машине глефу с окровавленным мачете в стальной руке. – Не убивайте. Я пригожусь!
– И не надо! Команданте Оди! Я с вами! – Камино вскочил, неумело вытянулся в струнку.
– Ну да. Ты, главное, брось клич – и удивишься, как быстро кто-то из ваших пеонов захочет бросить лопату и взяться за дробовик. Так что на обед?
– Но все равно убьешь? – равнодушно уточнил старик, опустив ружье на землю, после чего поднял руки и поместил их за голову. Повел плечами, поморщился, словно от застарелой боли в суставах.
– Надо проверить себя. – машинально ответил я, высыпая горсть патронов в старую поясную сумку, тоже взятую из прицепа и избавленную от всякого хлама вроде потускневших хрустальных статуэток, кулонов,…
– Уг… пута де… угх… – кашлянув кровью, он наконец затих.
– Я прослежу, чтобы ни одна тварь не вздумала плюнуть в твою тарелку, лид. И в мою…
– Все так. – кивнул я. – Но она не бог. Это машина. Холодный машинный разум, заключенный в шипастые рамки строгих и порой безумных правил, которым она обязана следовать. Но систем, как оказалось, мно…
– Рэк. – коротко произнес азиат и я зло выругался.
Сжал кулаки, оценил вздувшиеся жесткие мышцы. Руки. Арендованные руки. Арендованные ноги. Система штрафует. Система забирает за неуплату. Мир Франциск. Низший. Высший. Первый Высший!
– Еще один Олимп, лид. Да. Прямо из воды. Я видел рисунки.
– Вот так и начинается всякое дерьмо. – кивнул я. – Выдай это задание мне! То же самое задание, что ты выдавала гребаному ушлепку Педро.
– Куда меня?! Туда?! Ну я же больной! Лежащий больной! Почти инвалид! Сеньор! Вы видели мои язвы? Влажные сочащиеся язвы на моей несчастной груди! Они сползли уже до паха! Поразили орган любовной пул…
– Ах ты сука… – рассмеялся я. – Ах ты хитрожопая сука… А задания со статусом «дополнительно»?
Интересно, когда до этих хренососов дойдет, что с их звеном сборщиков произошло что-то нехорошее?
– Ты очнулся в этот момент. Встал, заорал мне: «За мной!» и рванул. Хотя по голосу и по тому, как ты о стены бился, было ясно – бежишь на рефлексах, а башка не включилась. Я еще порадовался, что у ме…
– Да туда сколько идти?! По джунглям… – тяжело вздохнув, Брук зябко передернул плечами и добавил: – Придется идти рядом с реками… а в реках водится всякое…
– Команданте Оди и сархенто Каппа, я полагаю. А где же славный привадо Хорхе? Наши новые славные мерсенарио-защитники… добро пожаловать, мальчики.
Информация закрыта для тебя. Причина – недостаточный внутренний статус.
Все молчали, стараясь не упоминать эту тему, каждый день охотно отправляясь по заданию консильери на поиски оружия в заброшенном мегаполисе, а также стаскивая кирпичи, тяжеленые блоки, глину, арматур…
– Первый сгодился – пробормотал я, поднимая к глазам бинокль.
– Ну да… казнила цветочника… Уверен? Ты хочешь быть тем, кто убивает?
Всем имеющимся в моем распоряжении ресурсам назначена цена в ставках.
Когда Каппа с помощью прыщавого говоруна закончил загружать прицеп, на сонной и пустой до этого парковке перед постоялым двором появились первые изменения, но они были не слишком явными. Все же здешн…
Тяжело вздохнув, я поднял руку и указал Хорхе сначала на него, затем на карабкающегося старика, а потом уже на дробовик в руках бывшего советника.
Вот теперь стало ясно, почему здесь столько дорожных эстакад и перекрестков, созданных на века – мировые корпорации строили это для себя и потому строили как следует.
– Свали нахрен, пока я тебе вибрисс на жопу не натянул! А я натяну!
Поняв, что так легко как раньше нам такую сложную технику как экзы, чьи ресурсы быстро истощались, не починить, я решил использовать их только в крайнем случае – вот как сейчас. А во всех других – по…
Убедившись, что все заняты делом, я тоже вернулся к перебору трофеев, все интересное складывая в отдельный рюкзак, а самое интересное – в личный. Что радует душу – количество боеприпасов увеличилось.…
– Затихни, дерьмоед. – велел я, надавливая ему на макушку ладонью.
Дожрав рагу, я отодвинул тарелку и искоса глянул на робко подошедшую девушку с чайником и парой кружек. Вторая, прячущаяся за спиной подруги, подалась чуть в сторону, бросила на меня быстрый взгляд с…
– Я… у меня проблема с эмоциями. У меня их почти нет, а те что есть… очень слабы. Я не могу испытывать горе, мои привязанности есть, я даже люблю ее, – он указал глазами на девушку у моих ног, – но п…
– Убей десятерых. – с зевком ответил я и покосился на замершую на кромке частично обвалившейся кирпичиной стены хищную кошку.
– Может, позже. – кивнул я, покосившись через плечо на тяжело загруженный прицеп.
Ни единого самолетного следа. Ни единой дирижабля. Никаких воздушных байков и машин. А ведь в прошлом вверх не было смысла смотреть – ты бы видел лишь зеленоватую черноту вечных туч и бесчисленные яр…
Гребаный призм, что казался бесполезной системной соплей, рождающейся почти случайно и оказывающейся в самых темных закоулках мира-опухоли. И там, вдоволь нажравшись дерьма, эта разумная сопля рано и…
Следом ударил в третий раз и увидел наконец место входа – явно самодельное и, что поразительней всего, с открытой щелью, скрывающей в себе петли люка. Этот мир полон дебилов… Выдвинув клинок, я неско…
– Профессий много. – согласился я, выпрямляясь. – Вы долбанутые нахрен.
– Третье звено было послано туда? – обернувшись, я ткнул рукой в сторону, противоположную заброшенному городу.
Нет. Либо эти ушлепки побросали где-то рюкзаки, а с ними заодно нормальную обувь и оружие, либо они, можно сказать, отлучились ненадолго и недалеко. Где-то тут должно быть их селение. Сказал бы «база…
– Да не. – спокойно ответил я, продолжая оглядываться. – Я уже чую запах… и это запах не пролитой крови.
– Мамочка… – у алтаря замерли две девушки в белых одеяниях, с распущенными длинными волосами.
– Мы смотрим в будущее. Какой смысл в жизнях тех, кто приносит миру вред? Они, порой сами того не подозревая, делают это. Каждая мелочь важна! Выбросил из машины пластиковую бутылку на ходу? ТИР в ми…
– Я ему так и сказал. – дернул плечом консильери Хорхе. – Прошу великодушно прощения за последующие слова, что адресованы не вам, господа.
– Ну да. В этом и есть твоя проблема. – кивнул я. – Даже сейчас…. Ты приказала дать немедленный вербальный доклад. А я не дал… и ты промолчишь?
– Двое. И водитель. Но водитель вооружен обрезом.
– Очень редко, но к нам приходят торговые… караваны? Два-три грузовика, пара внедорожников охраны, несколько прицепов.
Эти слова система и произнесла, и написала прямо у меня на сетчатке.
– Ну хорошо. – улыбнулся и я, спуская курок.
– Кто ты такая? – не повелся я на дешевый дружелюбный развод.
– Позже расскажу. – пообещал я, заряжая револьвер. – Значит, система защищала нас от промывки мозгов?
За нашими спинами грохнул взрыв. Настолько сильный, что огненный шар взметнулся высоко в небо, а Каппу швырнула на землю взрывная волна. Подскочив, он залез следом, и внедорожник тут же рванул вперед.
– Где мой экз, сука?! – я полоснул ему по лбу, рассекая кожу до черепа. – Где мой экз?!
Ладно… в этом случае он бы, пожалуй, оказался прав – про пыль, камни и кости.
– Жирное эго плаксивого неудачника. – буркнул я. – Он отожествляет себя с шагоходом. Он не просто пилот – он и есть стальной великан. Ути-пути…
– Завали хлебало, хреносос. – велел я и что-то в моем голосе заставило гоблина заткнуться и отпрянуть. Зацепившись пяткой за корень, он завалился назад, не сумел вырвать из шорт руки и покатился куба…
– Один утонул, трое покалечились – не считая меня.
– Я же говорил, сеньор. – пропыхтел Хорхе с уровня пола. – Им нужны машины. Транспорт. И оружие.
– Убивая в следующий раз – смотри ему в глаза. – повторил я. – И улыбайся. Понял меня, гоблин?
– Десятник! Проверь как бойцы бегают – дай им кросс километров в десять. Потом обед от пуза и отдых. За обедом расспроси рогатого по нашей обычной схеме.
Тайный Индивидуальный Рейтинг, твоя машинная карма, твое криминально-социальное досье, что постоянно пополняется всевидящей системой. И однажды твой не слишком положительный ТИР, этот социальный рейт…
– Ничего. Только мне дал отрезвляющую пощечину, чтобы я знала, что не стоит ходить за секвойю. А что?
Задумчиво побренчав зажатыми в кулаке серебряными и медными песо – нас богатыми не назвать, но первые дни особо можно не переживать – я кивнул водителю и, чуть вывернув, Хорхе ускорился, обгоняя вкон…
– Мескаль. Два года выдержки, сеньор. Пейте осторожней.
– Не плюс. Зачем тратить столько усилий на мертвое лицо, что вскоре будет помещено в закрытый ящик и начнет гнить? Но почему мы все о похоронах? Профессий много.
– Глянь как распахало жопу моего орла! Дерьмо! Если бы он чуть не промахнулся…
– Он пошел за нами. – мрачно подтвердил я. – Иначе не появился бы тут так быстро. Дерьмо! Хорхе! Помнишь тот холм из красной глины рядом с Понти Севен? Мы проезжали его по пути сюда.
– Глубоко. – просто ответил я. – И хрен отыщешь. Надо поднимать технические планы фабрики – реактор могли запрятать под любым из цехов, но, скорей всего, он за территорией, под какой-нибудь речушкой.…
– Поэтому и кинула мне в голову копье. – кивнул я. – Прекрасная девушка…
Та улица, на которой я заметил Вдовца со свитой – мы ее недавно миновали – вела аккурат к небоскребу, где сейчас увлеченно занимались междоусобицей тамошние ушлепки, что уже наверняка прикончили коро…
Произойдет временный коллапс нервной системы.
– Цель. – вздохнул я, сгибая колени и опускаясь на испещренный трещинами, заляпанный птичьим пометом бугристый бок холма – Вот что мы просрали, боец. Цель. Раньше мы знали, куда идем. Высшие, Земли З…
– Да, команданте Оди! Они помогут с радостью!
– Еще раз солжешь – и я убью тебя медленно, а не быстро. – пообещал я.
– Отброса. – одновременно со мной произнесла смуглая местная и тут же испуганно ойкнула, прижала ладошку к красивым губам. – Я не так хотела сказать…
– Я задал вопросы, лид, – оповестил Каппа из-за машины. – Хорхе может идти убивать.
– Рэк бы сдох. – добавил мечник еще минуты через три. – Ему лучше там, где он есть.
– И про большую повозку, спустившуюся со склона горы совсем недавно, с бьющимся на ней железным кричащим человеком, ты, возможно, тоже хочешь услышать? Мы бы не увидели, но он порвал одну из держащих…
– И принеси еще мескаля. Эй! Родриго! Тащи сюда старшего техника! Живо! И позови взводного разведчиков!
– Этот вариант мне подходит больше, сеньор. Спасибо…
– Не стоит недооценивать женщин, боец, – рассмеялся я, бросив последний взгляд на поселение и начав сползать с холма, – притворство у них в крови.
– Вот теперь я уяснил еще что-то мудрое… запишу на досуге. Так вот – я понял, что мне нужна ширма. Мне нужен кто-то на позицию лидера, на позицию короля. А я, стоя незримой мудрой тенью за его плечом…
– Да заткнись уже, Мозес! Заткнись! Колючки хорошо воткнул?
– Мы в Понти Севен ради отдыха и починки.
– Охренеть! – рявкнул я и метнулся следом, понимая, что этот гад бежит навстречу спешащим на помощь пантерам. А с ними мне пока драться не с руки – не люблю я прямых встреч с незнакомым противником. …
Немного жалел, что не было времени расспросить про люстру на капоте – Каппе там, наверное, уже стальную жопу сверлят, пытаясь добраться до сочной мякоти, так что надо ускориться. Но жалел именно что …
Одно из последствий инъекции – глубокий спокойный сон без сновидений, повышенная бодрость и спокойствие после сна, повышенный аппетит.
Надо найти способ достучаться до местной системы и, если не подружиться с ней, то хотя бы добиться нейтралитета.
– Как вариант. – признал командир. – Я вот думаю…
Чем эта четверка распугивает животных вокруг себя? Ультразвуком? Инфра? Что-то другое? Но они точно отгоняют от себя все зверье – какая трогательная забота. Ведь по ним в любой момент могут шарахнуть…
Ты беглец. Ты преступник. И подлежишь ликвидации.
– Эрнест Трехо. Командир Третьей Мостосносительной Бригады.
Я глянул на продолжающих неподвижно сидеть аборигенов, что неторопливо мерно жевали.
Упырок захлопнул себе пасть обеими руками и поспешно рухнул на колени. Согнувшись, уткнулся лбом во взрытую землю и что-то сдавленно промычал, быстро затихнув.
В общем умный Хорхе сопоставил несколько фактов, нашел виновных, но окрестил их просто разбойниками, не поверив, что на самом деле существует новая «Мать», которой каждый желающий может присягнуть на…
Вам необходимы инъекции для стабилизации психического состояния.
– Вижу тебе понравилось. – оскалился я. – Неплохо. Пока пусть живет. Свяжи ее и затащи в салон внедорожника. Чтобы не орала и не царапалась – вколи транк из аптечки.
– Плунарный ксарл. – тихо произнес я. – Не он… но что-то очень и очень близкое…
– В точку. – кивнул я, мельком осматриваясь и чуть опуская ствол револьвера.
– После встречи с вражеским звеном в заброшке, я все думал – нахрена их столько?! Аж четверо – и каждый из них способен уничтожить целое поселение в одиночку. А тут сразу четверых на какую-то жалкую …
В голове полный хаос. Воспоминания то приходят, то уходят – полное ощущение штормового прибоя, когда волны яростно колотят по песчаному пляжу, то набегая, то оставляя после себя выглаженную влажную р…
– Шестой докладывает – все спокойно, командир Трехо. Не беспокойтесь.
– Точно. В полу что-то щелкнуло. Мы рванули к экзам. Но не успели – свалились и очень быстро. Газ.
– Но разведка у тебя поставлена отлично… – признал я. – Кто-то регулярно постукивает тебе из основного лагеря здешних?
Мы тогда отбили атаку. Иначе и быть не могло. Но кое-где по миру в тот день всеобщей атаки этим бродягам все же удалось прорвать линии обороны и на время отвоевать свои некогда родные земли. Именно ч…
– Ну… возьмем, к примеру профессию могильщика. Что он делает?
Остановив боевую машину, пилот разглядывал трупы. Могу поспорить, что Каратель уже вжал кнопку срочного призыва, и сейчас сюда несется на полной скорости беспилотник – до этого он барражировал над По…
– Чернота. По ощущениям – ненадолго. Но бессознанка всегда обманчива.
– Что-то он наверняка недоговаривает. – добавил мечник.
– Потому что ты… всего лишь убийца? Высокопоставленный умелый исполнитель… Ты еще не понял? Спустя века, когда люди вернутся на ожившую здоровую планету, они, может, и воздвигнут памятники с именами …
– Четыре сонных гоблина с автоматами и ружьями. Дисциплина – дерьмо. Состояние оружия – дерьмо. В защищенном отсеке – грязь!
– Ого. – пробормотал я с усмешкой и хлопнул стальной ладонью по земле, глянул, как медленно опускаются выбитые облачка красной пыли. – Своей стальной пятой? Своими руками?
– Он очень силен. – заметил наблюдательный консильери. – Такие удары мачете… и ты очень силен и вынослив, лидер Оди. А какие мускулы…
Находится в составе твоего отряда. Позиция в отряде – рядовой. Внутренний статус – нулевой. Фиксированная ежедневная ставка по умолчанию – три малых набора.
Место выполнения: Жилая внешняя зона – кладбище Дескансо.
– Понятно. – проворчал я. – Превратить себя в вялый добродушный овощ…
– Уволокли кому? – деловито поинтересовался я, крутя в руках винтовку с разбитым прикладом и чуть погнутым стволом.
– А если справишься… подойди ко мне попозже. Поговорим о твоем будущем, парень.
– Второй дивинус. Пантера. Сперва я почувствовал толчок, потом боль, затем меня отшвырнуло, и сквозь кровь, сквозь красноту, лежа у дерева, я увидел, как яростно схлестнулось два огромных зверя…
– Пробегись. – буркнул я узкоглазому бездельнику.
– Ты интересный собеседник, команданте Оди.
– А зачем тебе нож, винтовка и мачете, если ты садовник? – зевнув, поинтересовался я, не теряя времени зря и оглядывая те коридоры, что начинались за спиной вляпавшегося ушлепка. – Розы совсем охрене…
– Ну… Как ты показал тому старику средний палец – все и закрутилось. Он развел руками, вздохнул тяжко, долго качал посеребренной головой, а затем сказал: «Тебе придется послужить на благо мира, герой…
Ссутулившийся Хорхе двинулся на звук тонкого прерывистого визга, а я, машинально перебирая трофеи и отшвыривая мусор, продолжал соображать.
– А, дерьмо… – вырвалось у меня, когда нога подкосилась и я упал на колено, уперевшись рукой в землю. – С-сука…
– Несун Пять! Почему не отвечаешь? Ответь Адскому Карателю. Тебе самое время появиться!
Минута… еще одна… подпрыгивающий камешек соскользнул и упал на землю, смешавшись с себе подобными.
– Завтра. – после короткой паузы ответила Мокса. – Педро и остатки его злобных прикормышей должны были умереть завтра. И я бы стала главной.
– Не понял. СЭРС не может игнорировать этот рейтинг?
Это что-то вроде боевого коктейля. Подобные используются под конец изнурительных марш-бросков в тылу противника. И только в безвыходных случаях – потому что откат подобных средств мучителен.
Еще секунда… еще десять секунд напряженного ожидания…
– Порой случается, сеньор. И ведь не понять, почему… сам я мирный пеон…
Раз чапараль… два чапараль… три чапараль…
– А ты бухгалтер с амбициями похотливой королевы.
– Состояние берсеркера. – пробормотал я. – Где-то я это уже слышал…
– Ну что вы, сеньор. Я так… чужие слова повторил.
Почему сделано так мало? А потому что начали совсем недавно.
– Куидадор дель сементерио Дескансо. Вы принесли смерть к моим вратам.
Выбросив руку в сторону, схватил за ворот затрещавшей футболки и подтянул к себе прячущуюся за высокими цветами тощую остроносую девку с испуганным лицом и большим фруктом в руках.
Короткая встряска и… я почувствовал, как его хватка становится все сильнее. Не попытка захвата руки, нет. Он просто неспешно сжимал пальцы, при этом явно был готов разжать руку, как только я выкажу п…
– На вкус как рвота. Но с какой системой боролась наша Мать, спасая нам жизни и… разум?
– Тороплюсь… тороплюсь… не убивай меня. Я в жизни никого не убил. И не обидел.
И он резко развернулся ко мне. Снова замер. Повернулись и пантеры, чуть разошлись в стороны, припали к земле, разом скрывшись среди обломков.
– Че? – повернулся я к мечнику и на долю секунды замер, прислушиваясь к естественным шумам послушного экзоскелета. – Что у рогатого было на рогах?
– Дерьмо… с чего ты взяла, что мне вкалывали что-то подобное?
Внутри десять ячеек. В шести ячейках квадратные толстые пластинки. Четыре пустуют.
– Ага. – повторил я. – Вали, куда хочешь. Выживешь – твое счастье. Сдохнешь – твоя проблема.
Немедленный сжатый вербальный доклад в свободной форме о произошедшем!
Любят же сраные гоблины недооценивать себя.
Возвращение рассудительности. Приход в себя. Полное восстановление всех функций.
– Лид уверен. – за меня холодно произнес Каппа, выбравшийся из экзоскелета и обрабатывающий его влажной тряпкой и местным мутным самогоном со всех сторон.
– Забирай. – кивнул я на навес мертвеца. – Уверен, что ты знаешь даже ящик, где лежит твое сокровище.
– Не памятника. – поправил меня мечник. – Это часть какого-то самодвижущегося костюма. Вроде экза… но вряд ли такое будет двигаться быстро.
– Две минуты, мальчишка, – напомнил я, – две минуты! А затем я приду и отхерачу тебе голову!
– Продолжай с жратвой. Только сполосни лапы.
– Я прослежу. – упрямо повторил азиат, демонстративно опуская на стол тесак. – Я прослежу.
– Каппа… ты как злые плевки перевариваешь? В буквальном смысле слова.
– Думаешь, каждый раз приходит один и тот же? – прищурился я, еще раз вспоминая действия той бабы в шагающей машине.