Все цитаты из книги «Коп из захолустья»
– Отставить гранаты, – это уже даже не Туми, это Князь в эфире.
– Это вы просто папу не знаете. Он истерить не будет и маме не позволит. Он очень гордый.
– Что ж, позиция понятная и достойная уважения, – кивает Грэм. – И можете звать меня Фрэнком. Вы не просто зашедший по делу детектив местной полиции. Вы – человек, вернувший нам дочь.
– Это Князь показал янки, кто в доме хозяин, – отозвался мичман. – Все, сынок, можешь расслабиться, войны больше не будет. Наши всех уже убили. Пока мы с тобой боты гоняли, Туми «обесточил» все желез…
– Этот детектив умудрился вас, идиотов, посадить за один стол и дал вам полный расклад ситуации.
– Тогда – закончили, тогда – спать! – Хавьер встает, с хрустом потягивается и тычет в монитор указательным пальцем, словно пистолетом. – Жди, чертов ублюдок, завтра тебе крышка!
Тут лейтенант прав. Нападение наемников или пиратов, десант янки… Да хоть гигантская комета или даже пробуждение Великого Космического Ктулху! Оно все может произойдет, а может нет… Но вот если в суд…
Фельдшер, он же инженер-оружейник, подрывается со стула и принимает строевую стойку.
Долгополый Тим остался верен себе: к привычному образу староземельного ковбоя разве что одна единственная, но очень яркая деталь добавилась. Широкий поясной ремень с красивой пряжкой под пыльником из…
– Да-да, друг мой, а потом можешь с честными глазами, ты умеешь, я знаю, рассказать, что все в ходе рейда нашли и изъяли чертовы копы. Как тебе идея?
– Потому, стажер, что на слово ты бы мне не поверил. Решил бы, что я тебя специально щемлю и брюзжу по-стариковски. А вот сейчас ты сам все на себе прочувствовал и, надеюсь, понял.
– Эээ… господин старший детектив, сэр! Добрый вечер!
– Все слышал? – повернулся я к напарнику.
– Как, три дня? А почему тогда про атаку на Фьорд и «Аламо» целый месяц потом молчали?
Все, пора. Дел теперь – невпроворот. Ходят слухи, что где-то по развалинам и трущобам еще видят время от времени не сдавшихся и не пойманных пока десантников-янки и наемников. Может, конечно, и слухи…
– Так, ладно… У кого из девочек смена уже закончилась, кому к шесту уже больше не идти? Вызывай их сюда, буду с ними беседовать. И секьюрити твои тоже по одному пусть подходят. А сама успокойся пока…
Немногочисленные пассажиры челнока начали вставать и двигаться к выходу. Один я сижу в кресле, задумчиво наматывая на указательный палец длинную и прочную ярко-оранжевую матерчатую ленту с надписью «…
– Да, Нэйтан, проходите, – мое уставное обращение Князь принимает как должное. – Наконец-то «наверху» люди с большими звездами смогли определиться и по ситуации, и по вам.
Вот ты и мой! Попался, отличник! Впрочем, никого кроме выпускников-отличников Вест-Пойнта в диверсионные подразделения MARSOC и не набирают. Туда попадают только лучшие. Думаю, наши «морские котики» …
Думаю, в эти мгновения все копы, наблюдавшие на эту схватку «Давида и Голиафа» с земли, успели поверить в то, что у Исабель может получиться. Но чудеса на войне случаются редко и сейчас – не тот случ…
И вдруг прямо сквозь остатки декоративной живой изгороди из внутреннего двора, свистя и завывая форсированной турбиной, на полной скорости вылетает прямо на середину проезжей части, с визгом и черным…
Вики плакала в своей комнате. Тихо, но горько и как-то обреченно. Пару лет назад я бы решил, что убивается по очередной «большой и светлой любви», которые у нее приключались едва не каждые полгода ле…
Она замолкает, но додумать не сложно. Потом – чья-то корявая лапа с вонючей тряпкой на лицо и пробуждение в пыльном темном офисе заброшенного складского ангара… Проснись и пой, детка…
Ничего больше не случится? В субботнюю ночь после шахтерской пересменки? Да уж, оптимизма нашему корейцу не занимать!
Почему эта дешевая (и, как следствие, не шибко чистая и уж точно не самая спокойная) припортовая забегаловка называлась именно «Каравеллой» – лично для меня так до сих пор и остается великой тайной. …
– Хорошо, – я сегодня просто сама покладистость и договороспособность. – Тогда я – просто Нэйтан. Дженни, раз уж речь зашла о переодевании. Не возражаешь сначала заехать ко мне?
– А если часть стоимости я компенсирую инсайдерской информацией финансового характера?
– В машине посидите, мисс Дженни, или наверх со мною подниметесь?
Конечно, можно и журнал регистрации заявлений и учета происшествий на своем служебном «комме» в офисе просмотреть, но с сержантом поболтать – всегда интереснее. Он расскажет и подробнее, и красочнее,…
– Ты почему еще тут? Мобильный взвод оповещен, дежурная смена сейчас поднимается по тревоге… А подозреваемого кто ищет? Стажер зеленый?
– Нэйтан, как человека прошу, не трахай мне мою и без того больную голову! У нас так много копов, не просто знающих русский, но еще и вместе с русскими воевавших? Кому с ними проще будет общий язык н…
– Даже так? – хмыкает О’Хара. – Надо же, растет наш мальчик! Уже до хулиганства дорос. Опять стене Коэна досталось?
– Хеджи, ну что ты как маленький. «Не надо»… А как иначе? Сам понимать должен: борьба с преступностью – наша с детективом Бланка святая обязанность. А тут весь состав преступления налицо…
Слово «никаких» Айзенберг выделяет голосом очень заметно. Я лишь молча киваю в ответ.
– Рожу тебе перетянуть, чтобы по шву не треснула! – хохочу в голос я.
– Нууу, – задумчиво пожевал губами коронер, – если больше ничего серьезного сегодня не случится – то завтра к обеду будет полный отчет. По «предвариловке» можешь меня набрать часа через полтора – дам…
– А «городской бой» дадут попробовать? – глаза Хави увлеченно заблестели.
Дженни бойко тараторит цифры. Режим видеовызова недоступен, зато голосом отвечают после первого же гудка. Странно, даже в моей мансарде под крышей до коммуникатора идти пару-тройку секунд. А тут – бу…
– В том смысле, что ваша семья не заявила о вашем исчезновении. Дочь ушла в ночной клуб и не вернулась, коммуникатор отключен… Обычно, в такой ситуации родители уже к обеду следующего дня перед стойк…
Хави, ойкнув, рванул назад к «патрульке», а я поспешно нахлобучил свой на голову. Не помогло.
Несмотря на состояние, она еще и шутить умудряется. Еще немного, и я в нее влюблюсь, ей-богу. Люблю девушек с характером.
– Не, нормально, – встряхивается Бланка. – Справлюсь.
И тут, словно подтверждая мои слова, взвывают баззеры системы оповещения и их противный, тягучий и выматывающий душу звук, не предвещающий ничего хорошего, повисает над городом, словно окутывая его.
Да, пожалуй, Влад со всех сторон прав, спорить с ним смысла не имеет. Значит – будем осваивать.
– Не надо меня в тюрьму, сэр, ради пресвятой девы Марии, не надо!
А потом – частый тихий перестук заглушенных выстрелов. Пальнуть в ответ не успел никто, Бойцы Мобильных сил полиции свои деньги получают не зря. А рота агломерации Голденкейп на Новой Аризоне не напр…
– Салам алейкум, детективы! – упитанная, заросшая аккуратной, явно тщательно лелеемой «трехдневной» мачистской щетиной, физиономия Ахмеда, хозяина небольшой, но весьма приличной арабской забегаловки …
Включаю проблесковый маяк и сирену: движение к вечеру уже довольно плотное, а у нас – служебная необходимость. Так что, дамы и господа, придется слегка посторониться…
С Мэнди познакомился случайно, на выходе из молла, буквально в паре шагов от такси, у нее бумажный пакет с продуктами порвался. Пока помогал девушке собирать раскатившиеся в стороны фрукты – разговор…
Я отрицательно мотнул головой, но потом сообразил, что шлем брони с большим панорамным забралом установлен неподвижно, а поляризованное для работы с экраном забрало снаружи сейчас непрозрачно, и прод…
– И высочайшего качества клинок необычной формы, – закончил я.
Послушно опрокидываюсь на спину, горбатую из-за патронного короба с лентой на две тысячи зарядов. Теперь я со стороны похож, наверное, на перевернутую лапами кверху черепаху.
– Почти на месте, папуля! – отзывается эфир веселым голосом нашей красотки. – Почти на месте!
– Янки, чтоб им пусто было, вплотную приблизились к созданию носимого боевого лазера…
– А на тренировку к Команданте вечером заглянуть не хочешь? Я тут решил немного собой заняться, а то уже одышка начинается…
– Нэйтан, вы ведете себя, словно ребенок. Подобное оправдание вас и в шесть лет не красило бы, а уж взрослого-то парня…
– Так, джентльмены, брэк! И весовые категории и вас разные, и заведение это для поединков не предназначено! Полиция, старший детектив Райан. Предлагаю присутствующим прекратить противоправные деяния …
– Влад, я серьезно. Так не бывает. Акробатика в тяжелой боевой броне это… Это все равно, что полет на «Ти-Рексе». Так не бывает, это невозможно. Это…
– Побежали на брифинг, парни, – энергично дает нам отмашку Рудицки. – Папа лично сегодня ответственный от руководства Управления. А он опозданцев не любит.
– Кто это был? – интересуюсь я у Влада, когда удаляющиеся шаги безымянного офицера в коридоре окончательно смолкают.
– Что, – беззлобно огрызается он в ответ, – к тебе уже пришли?
– Ахмед, как обычно – выше всяких похвал, – закатывает глаза и причмокивает Хави.
– Согласен, соображаешь. Высматривай мелкого такого, юркого как макака негра. Ну, и «заячья губа» – особая примета хорошая… Не думаю, что там таких много. Только будь осторожен: мелкий-то он мелкий, …
Не успев толком даже додумать эту мысль, я почувствовал, как подгибаются ноги и кулем рухнул на бок. Похоже, действие транквилизаторов подошло к концу.
– Команданте, можно попросить об одолжении? – оборачиваюсь я к микроавтобусу «мобильников».
Команда по цепочке, голосом, пошла по этажам Управления. Связи уже пару часов нет вообще никакой, даже защищенные армейские линии и частоты хрипят помехами, и теперь мы, будто в окопах Второй, или да…
В общем, если отбросить сопли, вопли сожаления и прочую шелуху, картинка выходила следующая: как у любого уважающего себя тусовщика и торчка, у Ричарда постоянно были проблемы с деньгами. Отец, конеч…
– Хорошо, думаю, этот вопрос мы еще зададим самому мистеру Айзенбергу. А с домашними ваши отношения последнее время складывались как?
– Стали героями, – пожимает плечами русский. – Правда, погибли, но задачу выполнили.
– Все, с меня хватит, я поехал, – порывается встать Тим. – Думал, тут что-то реально серьезное, а это…
– Словом, – резюмирует Мердок, – ситуация непростая, но пока не критическая. Работаем штатно: прибыли, скоординировались с руководством оперативного штаба операции, ждем задачи. Когда получим – выпол…
– Ничего не случилось, все нормально, – заявляет Вики и тут же громко и жалобно хлюпает носом.
Практически сломавшееся пополам тело отшвырнуло сначала на полуоткрытую дверь, а потом, вместе с ее обломками, на стену. Проверять, жив ли – уже бессмысленно, там в торсе от шеи и до паха если какая …
– С вашей стороны люди, или с нашей? – решаю на всякий случай уточнить я.
– Выглядели как? – уточняет Хавьер, в глазах которого заблестел охотничий азарт.
– Ничего, – участливо кивает девушка, и сдувает вновь упавшую на глаза непослушную прядь, – походишь к нам, потренируешься… Пузико свое сбросишь.
Хави уже отложил журнал и сидит, упершись локтями в столешницу, с мечтательным видом. Видать, о носимом боевом лазере грезит.
Заодно и выясню по делу все, что нужно. А потом нужно еще и к проморгавшему подружку ухажеру, в смысле Дикки Айзенбергу, наведаться. Думаю, с ним мне тоже есть о чем побеседовать. И уже к вечеру, по …
Собственно, я и сам до конца не разобрался, что же произошло на Сером Фьорде. Нет, в той части, что касалась русских, все удалось сложить в более-менее непротиворечивую картину. А вот «предыстория»… …
– Итак, джентльмены, времени у нас почти не осталось. Что вы ответите?
– В тир? – Команданте изображает глубокую задумчивость, а потом пошире открывает боковую дверь микроавтобуса. – Ладно, уговорил, будет тебе тир. Мои на сегодня уже настрелялись. Забирайся, юноша.
– Бесполезно. Гражданские линии связи уже пятнадцать минут, как не работают. Видимо, группа майора Рэнквиста тут не только мою дочь похищала… Или вы думаете, я тут от безделья или глупости вам по защ…
– Зачем тогда «доспехи» на себя натягиваешь? Решил все тамошние двести пятьдесят акров досмотреть?
– Ну что вы, мистер Коэн, как можно? Первым делом, еще до просмотра оперативной сводки!
– После постановки на регистрационный учет в порту, – продолжает меж тем Хавьер, – так нигде больше и не объявился, никуда не трудоустроился. Собственно – все, больше никакой информации до вчерашнего…
– Ты в своем уме, парень? Да меня под трибунал отдадут!
– Да что ж такое! Далось вам всем мое пузико! Исабель, родная, скажи честно, оно у меня что, и правда есть?!
Понимающе кивнув на отрицательный жест Хавьера, выбираюсь из «патрульки».
– Кто?! – Рудицки смотрит на меня, словно на буйного сумасшедшего.
Услышав про «флэт», Бланка, словно молодой необъезженный жеребчик, буквально загарцевал на месте, разве что копыта по полу не цокали.
– Ну, что, мисс Дженни, ваш отец любезно пригласил меня перекусить в его компании. Ну, и вас домой завезти попросил, заодно… Что порекомендуете?
Немного ближе, в трех кварталах на запад, в полуразрушенном здании «управы», до которого я так и не добрался, пытается выползти на крышу лейтенант Рудицки. Получается плохо: пожарная лестница в буква…
И это только самое серьезное. А ведь никуда не делись мелкое жулье и квартирные воры, к которым теперь добавились еще и мародеры, тянущие из развалин жилых домов и припортовых складов все мало-мальск…
– Ужасно, мистер Коэн, просто ужасно, – фальшиво посочувствовал я портному. – Поверьте, займусь этим вопросом сразу же по прибытии на службу. Незамедлительно.
– А вот это ты зря, Хави, – слова стажера меня не обидели, но объясниться все же необходимо, а то ведь не поймет. – Это тебе на будущее урок: на внешность не смотри, всегда относись к любому задержан…
– Чем занят? – Мартинсон заглядывает мне через плечо, разглядывая экран моего коммуникатора. – Ууу, как все серьезно… А мы тут с парнями в футбол хотели, но нам как раз квотербека не хватает, хотели …
– Нууу… Быть может, он подумал, что я ушла?
Еще бы, убийство, повисшее на его отделе, радости начальнику точно не добавляет. Да еще такое. Когда ситуация из серии: «Мистер Эй, после совместного распития спиртных напитков с мистером Би, на почв…
Как мне сказали, дядя Спенс увидел мое имя в списке погибших на «Аламо» и даже до кресла не дошел – упал, где стоял. Сердце.
– Второе. Отдел внутренних расследований и прокуратура признали все случаи применения огнестрельного оружия и… кхм… иного оборудования правомерными, хотя по паре случаев задержания уже после проведен…
– Надеюсь, по второму кругу «обкатку» проходить не заставит? – новости меня откровенно встревожили.
Вообще-то все знают, что Команданте в Исабель души не чает. Будто она ему, и правда, родная дочь. Но сейчас рявкнул так, словно живьем ее сожрать готов.
А Влад продолжает разъяснять мне основы управления русской боевой броней типа «Муромец».
У спустившегося со второго этажа молодого человека вид тоже встревоженный. По всему видно, неуютно ему рядом со мной. Да и мама его, некогда миловидная, но слишком сильно располневшая дама лет пятиде…
Зильберман свое недоверие буквально всем видом демонстрирует. Фраза: «Вот я еще всяким сопливым гоям не верил» у него крупными буквами на лбу написана. А вот Тим, немного подумав, снова широко улыбае…
Перед нужной нам дверью уже «накопились» две «тройки», мы – третья. И еще одна – на подходе. Метрах в пятнадцати по коридору, на площадке лестничного пролета лежит, раскинув татуированные от плеч до …
У армейцев все куда печальнее, чем у нас. Над их базой густо, словно грифы-стервятники над трупом, повисли ганшипы янки. Давно рассвело, но даже при свете Элоры отлично видны струи трассеров, хлещущи…
– В гостиницу никто не должен был прийти, – продолжает он. – Не было ни звонка, ни сообщения на комм. Думал, посидим вдвоем, поболтаем. Потом пообедать сходим… А тут дверь пищит, вошел кто-то. Я в пр…
Протерев тыльной стороной ладони воспаленные от пыли, дыма и гари глаза, пытаюсь проследить направление указательного пальца лейтенанта. Сначала просто вижу какой-то крупный корабль, и правда, уж оче…
Откуда вообще выскочил этот янки в тяжелой броне – я так и не понял. Не исключаю даже, что с крыши спрыгнул. Я едва успел выкрутить руль влево, чтобы объехать внезапно возникшее «препятствие». И тут …
Откровенно криминальная причина смерти сомнений не вызывает: короткий, кислотно-желтый топ девушки буквально колом встал от пропитавшей его, а потом засохшей крови. Лицо убитой прикрыто какой-то рван…
– Плохо все по потерям, сэр. Раненых пятьдесят три человека. Еще восемнадцать – остывают. И это только те, кого успели до лазарета или центрального холла вытащить. Сколько под завалами западного крыл…
– В такое не поверит никто, – согласился Новиков. – Поэтому слушай внимательно: на пиратов ты напал через три дня после того, как был сбит «Аламо». И никакой роты морпехов не было – была сбродная шай…
После короткой и злой отповеди капрала как-то сразу стало легче. Прежде всего – выполнение задачи, а все переживания – потом, в кабинете у ротного «мозгоправа».
Комендант Академии капитан Дэфо смотрит на меня поверх своих дико старомодных очков, слегка съехавших на кончик носа, с таким искренним изумлением, будто вовсе не он вызвал мою скромную персону к себ…
Впрочем, будем откровенны, все не так уж плохо. По крайней мере, у меня и сегодня. Я уже встал, принял душ, соскоблил с физиономии щетину и даже кофе себе сварить успел. Ну, как сварить… Скорее – кап…
Я жду ответа, а у самого в голове крутится назойливая мысль: «Грэм, Грэм, знакомая фамилия… Где я мог ее слышать?».
– Ты вообще сам понял, что предлагаешь? Да тебя с такими идеями уволят к чертовой матери. С позором и без пенсии. И меня, старого дурака, с тобой на пару.
– Более чем, моя хорошая, – отвечаю я, начиная вытаскивать из багажника баул с «броней», автомат и подсумки с запасными магазинами.
Ага-ага, очень страшно. Хотели бы грохнуть – там, в обломках «Аламо» и пристрелили бы. Смысл меня сюда тащить и лечить? Да, к слову… А «сюда» – это вообще куда? Но спросил я совсем о другом.
Я ловлю взгляд Хави и многозначительно гляжу в сторону двери. Тот все понимает правильно и, быстрым перебором пальцев по клавиатуре и несколькими движениями «летучей мышью» закрыв какие-то файлы на э…
– Да, сэр. На самом деле противнику интересна одна из наших лун. Но ее захват смысла не имеет – удержать потом практически нереально. А значит, будут брать под контроль Камирос со всеми спутниками и …
Как любит выражаться капитан Симмонс: «Вопрос политический». Хотя, как по мне, так это не столько политика, сколько экономика… Впрочем, от этого – ничуть не легче. Убийство нужно раскрыть, и, по возм…
– Понятно, – сплевывает на асфальт Команданте, – все экономят… Не нужен… Вот когда, не приведи Аллах, из-за этого бестолкового антиквариата кого-то убьют при исполнении, тогда, глядишь, и зашевелятся…
– Я прошу прощения, сэр, но что Дженнифер вообще там сейчас делает? Где мне ее искать?
Обо всем этом я успел подумать уже потом. А сперва просто шарахнулся в сторону, под прикрытие стены дома, из-за которого мгновение назад выскочил на эту улицу. И очень вовремя. Потому что наводчик в …
– Вооруженная группа неустановленной пока численности совершила нападение на двух патрульных офицеров. Офицеры Дрейк и МакАдамс живы, но судя по показаниям следящей аппаратуры – Дрейк ранен и его сос…
Ну да, с твоей-то вечной слабенькой «С» по стрельбе… (Похоже, единственная «ахиллесова пята» нашего Бланки – огневая подготовка, ну, никак у него с пистолетами не ладится). Завалит он всех…Ага, держи…
– Убийца там один, второй по «двести десятой», – на автомате поправляю я.
Перед клиентурой и персоналом Вики лица не потеряла, жестом подозвала и поставила на свое место сменщика – Джерри, молодого разбитного чернокожего парня. С невозмутимым лицом проследовала в свой офис…
– Нэйтан, – продолжает меж тем Грэм, – у меня сейчас ни одного свободного человека, все на постах по боевому расписанию, понимаете?
Нет, принципы женской логики, похоже, для мужчин навсегда останутся загадкой! При первой попытке флирта крушить парню ребра, чтобы на второй раз он был более куртуазным и романтичным… С ума сойти! А …
– Понял, – Хавьеру явно страшновато, но виду он старается не подавать. – Готов.
– Радуйся, что не отправила. К тому же, она тебя пожалела, уж поверь. А ведь могла бы и «дуэнью» на помощь позвать… Не понравилось от Мартинез по ребрам получать? А представь, если бы за нее Командан…
– Вики, ты прости, но есть ряд вопросов, которые я просто обязан тебе задать…
По заранее распланированным маршрутам, «тройками», проникаем в здание. У нас первым мягко ступает по заваленному самым разнообразным хламом коридору Риггс, выставив вперед штурмовой карабин. За ним –…
Капитан поднял вверх сжатую в кулак правую ладонь и оттопырил большой палец.
С правого предплечья вниз с клацаньем скользнула длинная дубинка-шокер, единственное интегрированное оружие в полицейской модели «Армакома». Оружие чисто контактное, да еще и не летальное… Но другого…
– Что, «на самом деле»? – Князь меня, похоже, не понял.
– Доброго дня, мистер Райан. Меня зовут Патрик Фицхью. Не помешаю?
Сенсоры диагноста несколько раз пискнули под пальцами здоровяка-фельдшера, и я снова отключился.
– О’кей, уел, – я на секунду отрываю руки от руля и выставляю перед собой раскрытые ладони. – Ты похож на мелкого уличного гопника в дорогих брендовых шмотках. Я тебя когда в первый раз увидел, что п…
Причем красоту работы русских я могу оценить только благодаря подсветке объектов системы распознавания «свой – чужой». Без нее видел бы лишь светло-серые заметаемые поземкой торосы и уже не совсем че…
В том, что Игорь Николаевич и впрямь человек своеобразный, я убедился на первом же совместном приеме пищи в кают-компании корвета. До того мне, как выздоравливающему, но все же раненому, Влад еду при…
Возможно, «железо» у нас и не самое топовое, но надежное и довольно шустрое. Я ведь всего на пять-шесть минут вышел, до туалета и пару сэндвичей купить в автомате себе и напарнику. А вернувшись в наш…
Куда именно мы идем, Хави даже не спросил. Привык уже: нет своих идей – топай, отрабатывай версии старшего, у которого идеи есть.
– Цель прибытия – трудоустройство. На какой именно рудник – не указал, оно не обязательно…
– Ты, Райан, давай, выкладывай, а сумасшедший ты или нет – это начальство по итогам определять будет и в зависимости от итогов и результатов.
Говорю, а сам будто в живой детектор лжи превратился, смотрю, слушаю, буквально на ощупь пытаюсь его эмоции потрогать. Черт, а ведь ему больно! Не успел этот пацан, в отличие от старших коллег, душу …
Когда Ричард наконец замолчал, мы с Бернардом еще примерно минуту молчим, глядя друг на друга.
В глазах наркомана вспыхивает огонек понимания.
М-да, не удивлен. Это вам не пьяная поножовщина. Такие убийства могут здорово подпортить статистику. А статистика, в свою очередь, не лучшим образом повлияет на мнение о нашем Управлении при распреде…
– Вас беспокоит старший детектив Райан, отдел тяжких и особо тяжких преступлений.
– У вас? – заламывает правую бровь Тим. – А мы причем?
– Все в порядке, Хави, – решаю вмешаться я, пока кто-нибудь не успел сказать лишнего. – Постой рядом с ребятами на входе, посмотри, чтоб у меня за спиной не хулиганили. Я тебе позже все расскажу… И о…
– Пнём Службу безопасности рудников, пусть своих поднимают, – растерев лицо ладонями, встряхивает головой Рудицки.
– Вряд ли, – хмыкает Рудицки, понявший мою аналогию. – Спецподразделения войн не выигрывают. Могут облегчить выполнение задачи, сократить потери, но и только. Справились диверсанты – хорошо, нет – в …
– В общем, Дэнни, вся надежда на тебя. Когда результаты будут?
– Фиалка души моей, ты ослепла? Да они вокруг тебя бродят натуральной тигриной стаей… – увидев усмешку Исабель я жестом оборвал ее еще до того, как она начала говорить. – Вот только не нужно мне лекц…
– Хоть кто-то видел, в какую сторону уходил Полсон?!
– Ничего, подождут. Футбол – это развлечение, а учеба – это серьезно. Тебе капитан в диплом стажировки не спортивные достижения вписывать будет. Ну, что, согласен?
Словом, к тому моменту, как запалено дышащий детектив-стажер заволок всю груду оружия и снаряжения в наш кабинет, я с бюрократическими заморочками уже покончил.
Риггс! Вашу мать!!! Я же своими глазами видел, как в открытый космос вышвырнуло тело капрала Джозефа Риггса!!! Моего первого друга в Мобильной роте Голденкейпа, добряка и балагура, славного малого… Д…
– О, господин старший детектив, – ехидно улыбается мне Вики. – Вы к нам по какому поводу? Санитарный контроль у нас пройден, лицензия на спиртное – в порядке, у отдела нравов к нам тоже никаких прете…
– Ну что вы, сэр, – Хеджи сейчас – ну просто воплощение искренности. – Я ваш номер наизусть помню.
Я присел за столик, а вот попытавшегося умоститься рядом Хавьера вежливо, но жестко притормозили.
– Да, все. Монархию, князей, Государя Императора на троне и обращение «товарищ» в армии? И красную звезду, как ее символ?
Я уже давно подметил, что Рудицки малость неровно дышит к армейским порядкам. Без излишнего фанатизма, но… Словом, от всех этих «Так точно» и «никак нет» он становится куда благодушнее. Вот и пользую…
Авантюра страшная. И именно поэтому вполне может прокатить. Потому что она как раз в духе Влада, большого любителя подобных выходок.
И Тим, и Мо выглядят весьма огорошенными. Подозреваю, что о разном они думали, когда ехали на встречу, но вот такого варианта точно не предполагали. Интересно, какая версия у них сейчас в головах осн…
– И это не главное, – развивает свою мысль мичман. – Проблема в том, что «Армакомы» ваши, если без снобизма и выпендрежа, то «латы» неплохие, можно даже сказать – хорошие, но чисто полицейские. В общ…
– Вы невыносимы, мисс. Между прочим, я вас сегодня спас. Может от смерти, может еще от чего… Скоро, кстати, могу выяснить, от чего именно. Вам интересно будет узнать?
Слушают! Да, злы на меня оба, словно черти, но слушают!
– Ой-ой-ой, какие все стали нежные! – фыркнула она, смахнув упавшую на глаза прядь волос. – Куда же подевались настоящие мачо?
– Все. От имени-фамилии и размера ботинок до домашнего адреса.
– А! – явно начинает соображать напарник. – Охранник! Который вроде как слышал, что Мэнди на свидание собиралась. Но это ж только «вроде»?
– И это правильно, – одобрительно кивает Рудицки, – выходных вы пока не заработали… Но от невыспавшегося копа толку мало. Сейчас – по домам и спать. Завтра – начинаете рыть носом грунт. И помните – э…
– И откуда у полицейского стажера такой интересный инсайд? Впрочем… «Таксома Карбон»? Серый Фьорд? – Коллинс, как мне показалось, заинтересовался.
– Зато быстро, – развожу руками, словно извиняясь, мол, ну что поделать – пришлось. – И как мне вас называть, прекрасная незнакомка? А главное, мне очень интересно, как такая девушка, как вы, оказали…
– Он самый, – отвечает мой невидимый собеседник.
– Итак, детектив Райан, мне бы не хотелось обсуждать никакие вопросы, связанные с моей дочерью, по незащищенным каналам связи. Пррр…рошу вас в кратчайшие сроки прибыть вместе с ней к нам домой.
– Тринадцать у нас звезд, – вздыхаю я. – Черт с тобой, малюй точки.
Улыбка Долгополого Тима увяла, а в глазах его на мгновение мелькнуло что-то, похожее на стыд. Но только на мгновение. Моргнул, и все, снова на меня смотрит холодными льдинками безжалостный гангстер. …
– Да брось, – отмахиваюсь я. – Ого! Вот это да, вот это встреча!
– Да, с мисс Дженнифер все в порядке, но именно поэтому у полиции к вам есть ряд вопросов.
– Да какая разница?! – прерванный «на самом интересном» мечтатель возмущен до глубины души. – Турне у нее, например! Во-о-от, а рядом с ней – чемодан. Здоровенный такой. А в нем – миллион.
В «обезьяннике» для задержанных позади стойки дежурного обнаруживаю Стивена Ричардса, сидящего с понурым видом за решеткой.
Скептически обвожу взглядом напоминающий палубу после абордажа зал «Каравеллы».
– Я этого не хотел! Я ее любил!!! – то ли выкрикнул, то ли всхлипнул он.
– Чтобы слишком много о себе не понимал, – продемонстрировала девушка образец безупречной женской логики. – Я ему не какая-нибудь…
Последнее, что я успел увидеть, прежде чем сознание отключилось – это яркие и ледяные звезды в бездонной черноте космоса. Сквозь огромную, почти во всю стену арсенала, пробоину в борту они были видны…
Фразу я разобрал не всю, но основной смысл понял. Все же в школе у меня успеваемость была хорошая, а русский – один из трех мировых языков общения. Вот только какого черта тут делают русские?
– Не знаю, – хмурится Игорь. – Сложные вопросы вы задаете, Нэйтан, явно не по моему званию и должности. Одно вам скажу, хотя и не должен: «Бесстрашный» тут не просто так в сугробе валялся все это вре…
– Это не мы, это янки, – угрюмо буркнул я.
– Так, мистер Донован, и какого черта тут творится? – рычу я на бородатого здоровяка в светло-синем рабочем комбезе Пятой шахты.
Второй голос странный какой-то, непонятный, вроде и мужской, но с какими-то женскими подвизгиваниями, будто у склочной и стервозной тетки.
– Водички попей, – участливо советую я выпучившему глаза от натуги Дикки, похлопывая его ладонью меж лопаток. – А то ведь сдохнешь прямо сейчас, не дожив до электрического стула.
– Otvali, svin’ya legavaya! – так, в пьяном голосе теперь слышна неприкрытая агрессия.
– Ты еще передо мной, сопливый? – Хьюго явно идет на обострение ситуации. – Я считаю до трех, и тебя тут уже нет. Ну, или скажу ребятам, чтоб тебя отсюда вышвырнули. Они умеют.
Тот ошарашено молчит, а я вспоминаю ехидную улыбку Влада и понимаю, что примерно так же сам выглядел тогда на Фьорде.
– Понял, сэр, – негр наморщил лоб, явно вспоминая. – Так, значит ночью… с четверга на пятницу, вроде… Или… А, нет, как раз накануне у Гугнивого передоз был, еле откачали… Да, точно, с четверга на пят…
– Эээ, – Фрэнк пытается как-то сгладить неловкость ситуации. – Может, выпьете чего-нибудь?
– Да и плевать, тебе за него платить что ли?!
– Хави, ускоряйся! Скидывай Дэну всю инфу и помчали. У нас «восемь-восемь» в «Каравелле».
Что-то у меня начинает входить в привычку отвозить Дженнифер Эшли Грэм к родителям. Я им что, такси? Вслух я, конечно, этого подполковнику не скажу, еще обидится. Но что там вообще произошло? Какого …
– Так, уже не плохо. А теперь припомни, какая у танцовщиц в «Куколках» «рабочая обувь»?
Хавьер от столь щедрого предложения явно слегка «завис» и только и может, что глазами вытаращенными блымкать. Понятно, напарник временно небоеспособен.
– Детектив… эээ… – подполковник Грэм, уткнувшись взглядом в мой китель, явно забыл, о чем он только что говорил.
– Нэйт, какого черта? Ладно, он – пацан зеленый, на адреналине может и собственную голову забыть где-нибудь, не только шлем. Но ты то! Почему не уследил?!
– Ничего подобного, – Влад несогласно мотнул головой. – Читай!
– Вольно, сержант! – решаю подыграть и козыряю в ответ. – По распорядку…
– Кто? – я чуть воздухом от неожиданности не поперхнулся.
– Ай-ай, сэр! – коротко рявкает из строя встретивший меня в порту рыжий здоровяк.
– Нэйтан, вы знаете, где находится «Пирамида»?
– Разыграл, да? А я, дурак, купился… Какая ж ты сволочь, старший детектив Райан!
– То есть ты, сынок, нам предлагаешь своих «торпед» в общий строй с копами и армейцами поставить? – изумлению Долгополого Тима нет предела.
– Влад, ты пойми, там люди гибнут! Хорошие парни, с которыми я вместе служу больше десяти лет!
Капрал протягивает мне ладонь широкую, будто лента транспортера-погрузчика.
На въезде в закрытую для посторонних, и потому отгороженную от внешнего мира высокой стеной, территорию меня притормаживает крепкий мужик средних лет в светло-серой форме, по фасону немного похожей н…
– И даже в холодильнике у него чистота и порядок. Ни засохшей двухнедельной пиццы, ни скисшего пива… Даже заплесневевшего сыра – ни кусочка. А ты точно коп?
– Ostorozhno, muzhiki, a to ved’ heraknet s duru…
И что, это все? Из-за этого Джульетта отравилась?! Вот эти клоуны всю округу в страхе держат? Что-то не смешно даже. А, нет, не все… За спиной слышу два очень характерных щелчка. Такие издают револьв…
Нет, не поверила, снова улыбается. Точно, в покере мне удачи не видать. Может, в чем другом повезет, наконец?
– Это – номер лейтенанта. С капитаном Симмонсом, думаю, вы и без меня связаться сможете.
Так, судя по упоминанию покровителя Ирландии и религиозным мотивам – схлестнулись тут, скорее, по национальному признаку. Интересно.
Тому факту, что мне в брюхо больше не смотрят два «магнума триста пятьдесят семь», я радуюсь значительно больше, чем своему заочному знакомству с двумя самыми крупными уголовными авторитетами плането…
Если они ждут, что я сейчас сдам пистолет, то сильно ошибаются. Не настолько вы, ребятки, серьезные люди, чтоб детектива из тяжких и особо тяжких при исполнении разоружать.
И, действительно, бодро тараторит без запинки номер моего служебного коммуникатора.
– Можешь не горланить, кадет, – широко улыбается рыжий. – У нас не армия и не Академия, отношения попроще. Капрал Риггс, вне службы можно просто Джозеф.
– Ой, бросьте, Нэйтан, – капризным голосом протянула она. – Войны останавливаются, когда женщина выбирает себе туфли!
– Да ладно, – из-под забрала доносится насмешливое фырканье, – пошутил я.
– Значит, смотри, Нат. Это, конечно, не «Муромец». Тут большая часть «железа» от ТДШБ – тяжелой десантно-штурмовой брони. Предыдущее поколение. Но! По прочности не уступает, боевой интерфейс – тот же…
– Это ты его еще в кожаном плаще не видал. Там вообще – словно «законник» или, наоборот, налетчик с Дикого Запада. Но – не суть, едем дальше. Во что были одеты их «торпеды»?
– Если они оттуда рванут в разные стороны, – начинает врубаться в ситуацию стажер, – мне их физиономии разглядывать особо некогда будет. Да еще при таком-то освещении.
Да уж, в такие моменты я начинаю понимать своего напарника. Даже мне сейчас рядом с Вики находиться тяжело, а ведь у меня уже больше десяти лет службы в отделе тяжких и особо тяжких за плечами… Да и …
– Нет никого, – отвечает приоткрывший ее Аслан. – Все на позиции уже, только вас и ждем. Смотрите.
– Так почему же, Хеджи, дружочек, это я за тобой должен бегать по каким-то вонючим клоповникам? – с отеческой укоризной в голосе интересуюсь я. – Почему обо всем, что ты только что рассказал мне и де…
– Бенджи, старина, представь себе, эта тупая сучка Новак нашла себе защитничка. Такого же сопливого и, похоже, такого же тупорылого.
Тот лишь неопределенно хмыкает и складывает лапищи на груди, демонстрируя очень даже крепкие для его лет мышцы предплечий.
– Но помогать новичку во всем и словом, и делом, будем вместе. Он лучший на потоке, но все мы знаем: в реальном бою вся теория ничего не стоит без практики. И наша задача – эту самую практику ему в б…
Там, скорее всего, сразу на нескольких коммуникаторах разом висит бедняга начальник местного полицейского Управления, пытаясь одновременно всем собеседникам угодить и всех убедить в том, что уж у нег…
Это да. С тех пор как при некоторой поддержке Долгополого Тима «Куколки», тогда называвшиеся еще «Райскими кущами», сменили хозяина, тут очень многое поменялось. Что не удивительно, учитывая, кто ста…
Через пару минут прибегает немного запылившаяся, слегка измазавшаяся в чем-то сугубо техническом, но как всегда, красивая и улыбчивая Исабель.
Чего он там для себя понял – я не знаю. Возможно, принял за глубоко законспирированного и внедренного агента… Чего только людям с пьяных глаз не мерещится…
– Грэм, слушаю, – коротко отзывается гаджет в моей ладони суровым мужским голосом.
Входная дверь распахивается, едва я отпускаю кнопку звонка. Открыл сам хозяин, а не дворецкий или горничная, как я ожидал. Впрочем, у человека дочь сначала украли, а теперь – вернули. Вряд ли ему сей…
Он выговаривается, а я сижу и пытаюсь понять, как эта история милого флирта могла закончиться убийством?
– Я понял, Мо, ты мне отомстишь и mstya твоя будет ужасна.
– Благодарю вас, кадет, что прибыли так быстро. Вольно, присаживайтесь.
Еще бы они не отстали. У меня в «управе» кое-какой авторитет за тринадцать лет заработан. Это Хавьеру своего пока не хватает. Авторитет, опыт и импотенция – они приходят с годами… Главное – чтоб не о…
– Приводы у тебя уже были, – словно раздумывая вслух, внимательно смотрю на наркомана, – асоциальное поведение тоже долго доказывать не придется. Так что пойдешь с отягчающими. Зато немного подлечишь…
Глаза у этого когда-то явно очень сильного, но здорово отощавшего бродяги – стоячие, стеклянные. Этот деятель точно под веществами, даже заорать у него мозгов не хватило. Зато если этот секач сейчас …
– Да ладно? – я, наконец, смог принять вертикальное положение и встал, пусть и здорово скособочившись влево. – Может прямо сейчас и проверишь?
– Я сюда не за взяткой пришел, мистер. Я…
– Начальство говорит: пули и осколки держит – и достаточно. А интерактивный экран на забрале – чисто для «мобильников» игрушка, простым копам не нужен и не положен…
– Неплохо, в отличие от… – Исабель Мартинез с легкой улыбкой осматривает мое бренное тельце. – Кстати, а где твой отважный, хоть и не очень хорошо воспитанный юный друг?
Парень только широко улыбнулся и протянул руку.
– Повторяю, пока все можно уладить миром и ограничиться штрафом. Дальше будет хуже.
– Так, ничего, – отмахивается Влад. – Песня это. Русская. Такая старая, что уже почти народная. Про таких вот, как мы, которых назначили в герои не спрашивая желания…
– Пока – только опыт, в одиночку, – широко улыбаюсь я.
Он, понятное дело, сам в атаку не пошел, на то есть старший лейтенант Тумарбеков и его головорезы, но общий контроль за ситуацией он осуществляет из рубки «Бесстрашного». Без надобности, как я успел …
– Да потому что люди – сволочи, Бланка. Просто поверь на слово старшему по возрасту и званию, запомни и живи с этим дальше. Зная, что это так, будет намного легче. Лучше вот о чем подумай: допустим, …
– Дааа, – задумчиво тянет шеф. – С убийством вопрос закрыли. Но вот с остальным…
Уйти от дома не успеваю: на углу меня буквально за рукав ловит хозяин небольшого ателье, расположенного тут же, на первом этаже дома, стоящего точно напротив моего. Мастер он, конечно, от бога, все м…
– Вики, я же сразу извинился. Мне самому неприятно спрашивать такое про знакомого и мне человека, но это – моя работа! Понимаешь? Чтобы поймать убийцу я обязан знать если и не все, то хотя бы как мож…
– Мы раньше встречались, или вы всех полицейских в лицо знаете?
– Отлично, – улыбается он. – Значит – продолжаем. Представим себе, что в качестве первой перемены блюд нам сегодня подали…
– Собираюсь, мой мальчик, найти самый лучший, самый долговечный и самый прозрачный герметик. И пожать этому мальчику руку при следующей встрече.
– Совершенно верно. Уж поверь, двадцать лет безостановочной казни на электрическом стуле тебе, сынок, просто отдыхом на пляже покажутся.
А наш Мердок – рядом. Команды ждет. И как только он ее получит – вступим в дело мы. Сейчас взвод, уже поделенный на малые группы – «тройки», изучает на забралах-экранах свои маршруты. Кому куда идти,…
Это она мне. Женщины все же непостижимы: чуть не искалечила парня за вполне невинный подкат, а сейчас – беспокоится, будто он ей жених. Отрицательно мотаю головой. Пока еще была связь, Бланка доложил…
Надо же, никогда за Хавьером такого не замечал. Чего это он? Или обстановка так подействовала?
– Даже если засбоит, что очень вряд ли, там каждый третий патрон – трассер. Поверь, поправку взять будет легко даже на глаз.
– Молодчина, напарник! Растешь на глазах! Что мы знаем по охраннику?
Где-то справа, за здоровенной «тарелкой» антенны дальней связи, гулко и солидно пророкотала короткая, патрона на три, очередь. И тут же пропала одна из красных точек, а прочие замельтешили, засуетили…
Три десантных бота – это, с одной стороны, хорошо. Значит наверху так и не поняли, что именно здесь произошло, и вместо орбитальной бомбардировки послали десант. Еще хорошо, что боты, а не ганшипы. У…
В общем, в этот раз янки крепко влипли. У них там уже правительственный кризис и импичмент Президенту в полный рост. Ну, пусть веселятся, мы совершенно не против.
– Итак, Нэйтан, – тон лейтенанта становится вполне нормальным: усталым голосом давно не спавшего и много работавшего человека. – Надеюсь, ты не просто так опоздал. Новости есть?
С этими словами он достал и включил здоровенный, архитектурный, как мне сначала показалось, планшет, который до того зажимал подмышкой. Нет, планшет оказался, скорее, для художников, для архитектурно…
Да уж, для сержанта Стивен – именно что Ричардс-младший, потому как О’Хара в свое время и его ныне вполне законопослушного отца за ухо в участок приводил за мелкие кражи в магазине. Сам когда-то расс…
А то, такое вообще нигде не продают. И это он тоже отлично знает.
– Вынужден согласиться с коллегой, Нэйтан, – у Большого Мо с манерами и выдержкой намного лучше, но за вежливостью слышно недовольство. – Хотелось бы услышать причину, по которой мы вынуждены бросить…
– Юный друг, получив дополнительное внушение и прослушав лекцию о пользе хороших манер, смылся, от греха подальше, к парням из штурмовой группы. И сейчас отстреливает на «флэте» террористов. Или зало…
Хавьер только собирается мне ответить, причем – явно что-то недоброе сказать хочет, по глазам вижу, но… Наш диалог прерывает сигнал вызова.
– Что, неужели нашел ниточку, за которую можно потянуть?
– Нет, – глухо отзывается Хавьер, и я вспоминаю, что у них, вроде, намечалось что-то похожее на взаимную симпатию. – На открытых участках тела серьезных ран нет, только мелкие ссадины, похоже, от вол…
– Нет, – Вики уже слегка успокоилась и вытерла глаза салфеткой. – Все как обычно.
– Именно, – лицо ее по-прежнему невозмутимо, но взгляд потеплел.
Вообще с русскими история выходит какая-то странная, даже темная, если честно. Нет, ребята они, вроде, неплохие: спасли, вылечили, приютили можно сказать… Но вот какого вообще черта они на Сером Фьор…
– И еще, – вспоминает вдруг Хеджи, у него правый рукав рубахи немного задрался, когда он девушку в вэн укладывал. Татуировка у него там, на плече.
– Ууу, напарник, это очень старая и грустная история. Koroche, vse umerli…
– Нат, не спать! – рык мичмана возвращает меня в реальность. – Там еще двое!!!
Нет, все было: сначала торжественная встреча с оркестром и красивыми речами, построение на плацу роты Мобильных сил полиции Голденкейпа, где меня наградили «Серебряной звездой» за проявленный героизм…
– Мисс Грэм, я неплохо знаю район увеселительных заведений… «Черная роза» – клуб с отличной музыкой, спорить не буду, но посетители там бывают… скажем так… самые разные. И не все из них – законопослу…
Положив коммуникатор на стол, Рудицки вопрошающе смотрит на меня.
– Ого, – сидевшая перед опустевшей кофейной чашкой за кухонным столом Дженни даже привстала. – Ничего себе! Надо же…
– Итак, господин старший детектив, я вас слушаю.
Надо же, сегодня я в отдел пришел не первым. За своим рабочим столом уже обосновался Хавьер Бланка. Детектив Бланка у нас в отделе пока ходит в статусе «новобранец необученный, только из Академии». Н…
– А как вот это вяжется с только что упомянутым тобой русским патриотизмом?
– А не врешь? – спустя несколько секунд изрядно протрезвевший русский предпринимает последнюю попытку сохранить лицо.
Из-за этой новости торжественная программа моего возвращения оказалась несколько скомканной, чему я сам, положа руку на сердце, был только рад. Весь обратный путь на Новую Аризону я, под руководством…
Времена, когда бедолаги-копы очерчивали контуры тела кусками мела – давно канули в Лету. Сейчас у нас для этих целей имеется специальный коллоид в баллончиках, напоминающих аэрозольный распылитель, т…
– Так, – Дэнни заглянул в лежащий перед ним на столе электронный планшет. – Мария Уиллоу… Возраст… Род занятий… Это ты и сам знаешь… Проживает по адресу… Так, вот! Причина смерти – проникающее ножево…
М-да, на фонарях в трущобах департамент градостроительства явно экономит. Темновато тут, и это если мягко, без грубой нецензурной брани.
Как галантный кавалер, усаживаю даму на переднее пассажирское кресло «патрульки», сам же остаюсь на ногах, облокотившись на открытую дверь. Диктофон коммуникатора уже включен, сам коммуникатор держу …
«Парни» отреагировали по-разному: кто-то негромко выругался, кто-то в сердцах плюнул прямо на пол, кто-то из новеньких явно не понял, в чем дело, но его громким шепотом тут же просветили, после чего …
Ого, как его проняло! К выпученным глазам теперь еще и удивленно отпавшая челюсть добавилась. А я неспешно, слегка рисуясь, разворачиваю ленту так, чтобы он смог без труда прочесть написанное на ней …
– Ладно, – Шадижев сменяет гнев на милость. – Что, так все в этом древнем барахле и ходите?
– Не забудете? – с подозрением косит на мою каменную рожу старый еврей. Видать, чувствует глубоко скрытую иронию.
– Точно, – спешу подтвердить я. – Зато ты – несчастная жертва стереотипов. Автомат я храню в сейфе на службе, а «Рокфор» – вообще не люблю.
В коридоре кто-то вдруг выдает длинную и сумбурную, но явно восхищенную и насквозь нецензурную тираду, а уже через секунду можем наблюдать ее причину в многочисленные проломы в стенах и потолке. Тако…
– Влад, а капитан ваш, что, такой же князь? Ну, со справкой из Ленинграда?
– Что именно? – похоже, мичман вопросом озадачен.
– Так, стоп! – в голове у меня забрезжила совершенно безумная идея. – А у тебя часом запасного «Муромца» нет?
– Ой, Нэйтан, расскажи, пожалуйста! – похоже, я уже в который раз за сегодня умудрился удивить Дженни.
– У нас «четыре – десять» за баром «У Мэгги». Как принял? – в голосе О’Хары слышны нотки сочувствия.
Тьфу, твою мать! Если бы за каждый раз, что я слышал эту фразу в адрес убитых, мне давали хоть доллар… Миллионером, возможно, и не стал бы, но на минеральную воду «Фурье» денежки бы водились. И что с…
– Отсыпной, – поправляю я начальника. – Какие уж тут выходные…
– Ага, так вот, часа в два ночи, как раз через час примерно, как остатки дневного фуршета выкинули, а я подхарчиться пришел, эти двое через служебную дверь кухни вытащили девчонку. Явно без сознания,…
С наставником мне повезло – точно вам говорю. Риггс меня и тут развлекает, как может: тактические схемы боевых операций с ним на здоровенном экране стационарного коммуникатора в кают-компании разбира…
– Да-да, – живчик меня понял правильно. – Перейду сразу к делу. У моего работодателя к вам есть чрезвычайно интересное деловое предложение.
Ну, да, в тренировочный комплекс Мобильного взвода всех подряд не пускают – есть у Команданте такой мелкий «пунктик». Мол, нагрузки в Мобильном взводе куда выше и обычные копы только мешаться будут. …
Впрочем, вам оно, наверное, не сильно интересно. Если коротко: сгинул хозяин, и заведению досталось. Разве что вывеска не пострадала. Ну, новый владелец счел это добрым знаком и не стал менять ни наз…
Подключенный к разъему тестер весело перемигивается зеленью шкал, сама «броня», раскрытая, словно раковина гигантского и явно воинственного моллюска, лежит в специальном ложементе, а мы с Джозефом ря…
Словно подтверждая мои слова, у барной стойки зашевелился, застонал приходящий в себя Бенджи. Живой, что не может не радовать.
– Они, Леруа, похоже, еще и умные очень. Залезли из любопытства, а теперь еще и активными сенсорами пользоваться научились. И нас сейчас, похоже, слушают во все уши, – скептически хмыкнул первый, тот…
Все верно, Хави, я не думаю… Вот только причина несколько иная. Я не думаю, потому что знаю.
– Вам доводилось слышать о программе стажировок по направлениям деятельности для наиболее отличившихся в учебе кадетов?
– Уже думала, лейтенант, – Исабель разводит руками. – Не выходит. В теории, в десантный отсек все войдут, правда, будет тесновато. Но коптеру не хватит мощности, не взлетим. Полный боевой «обвес» и д…
Ого, надо же – «Независимый военный вестник»! Хави продолжает расти в моих глазах! Солидное издание, из тех, что в свободной продаже, а не под грифами секретности самых страшных степеней, пожалуй, на…
– Не предупредив, молча, по-английски? Из «Розы»? Вы что, поссорились?
– У меня сегодня суточное дежурство, – невесело улыбаюсь и развожу руками я. – Завтра утром и сам смогу рассказать кому-нибудь что-нибудь интересное.
– А знаешь, Хеджи, – вроде как выхожу из задумчивости я. – Может и есть у тебя шанс оказать помощь правоохранительным органам. Но учти, попытаешься нас дурить – и тебе конец. Детектив Бланка очень не…
А главное – все в полной тишине, без команд, чисто на рефлексах, закрепленных, думаю, многими сотнями тренировок и реальных боевых выходов. Связь включится только после начала стрельбы, до этого – по…
– Зачем? – явно еще не сообразил, что к чему Хавьер.
И, если честно, я только сейчас об этом задумался. Первый раз с того момента, как капрал меня из спортзала выдернул. До этого было некогда. Сначала в быстром темпе натягивал на себя комбез и «броню»,…
– Логично, – согласился я с умозаключением молодого коллеги. – Сколько у нас в Старом Городе служб такси?
Чем больше всякой ерунды он рассказывает сейчас, тем легче ему будет говорить о чем-то серьезном чуть позже. Психология, против нее не попрешь.
И это при том, что потери убитыми и ранеными у нас в Управлении – чуть не половина личного состава. Ничего, привлеку к делу новоиспеченных «минитменов». Пусть отрабатывают такую красивую легализацию.…
Да, четверть века назад, когда я его увидел в первый раз, Моше Зильберман вполне мог поспорить комплекцией с парнями, что встретили нас у входа. Но годы – безжалостны. С тех пор Мо и постарел, и отпу…
– Так вы что, за Конфедерацией тут шпионили? – у меня от удивления челюсть реально едва не падает на пол.
Буквально в паре сотен ярдов от Управления готовятся к последнему рывку остатки Мобильного взвода. Двенадцать человек во главе с Команданте. Все, кто выжил. Команданте еще не знает о том, что погибла…
– Я понять не могу, как вы это вообще совмещаете?
Ситуация из-под контроля, судя по отсутствию спешки, не вышла, да и два взвода Мобильных сил по «тяжелому» варианту охладят любые горячие головы самим фактом своего присутствия. А там, глядишь, и дог…
– Какие уж тут шутки, стажер. У нас всех, чтоб мне пусто было, нарисовался шикарный шанс стать настоящими героями Конфедерации. Знаешь, кто такие герои, Хави?
Словом, не сунется сюда никто пришлый, иначе и Большой Мо, и Тим, за любовь к винтажным «ковбойским» плащам-пыльникам из натуральной кожи, прозванный Долгополым, мгновенно забудут о приобретенной за …
– Согласен. Все равно мало! – лейтенант явно пытается найти хоть какие-то варианты решения проблемы.
Такой наглости янки точно не ждали. Сами они, наученные горьким опытом, в атаку больше не лезли, только густо постреливали, не давая нам головы поднять. Мы вяло огрызались, экономя боеприпасы, но дав…
Я с отчаянием гляжу на стол, где передо мной разложены и расставлены, будто в дорогом ресторане, столовые приборы. Вся остальная кают-компания смотрит на меня кто с иронией, кто с сочувствием. И толь…
– Отставить сон, боец. Сегодня у тебя важный день. Тебе предстоит совершить подвиг.
– Игорь, да кто в это поверит? Месяц скрываться посреди вечных льдов на Сером Фьорде? В один ствол захватить центр управления орбитальной группировкой, который, наверное, рота морской пехоты обороняе…
А дальше была кропотливая и нудная полицейская работа. Нейросеть у нашего Управления хорошая, предпоследнего поколения. Что обычно для копов с планетоида, вроде нашего Булыжника – практически недости…
Встаю у стены, чуть левее двери, прижимаю ударную поверхность тарана чуть ниже личинки замка.
Вообще – то к Новикову я обращаюсь просто по имени, пусть и на «вы», но сейчас решил, что по званию будет более соответствовать обстановке.
– Приветствую вас, мистер Коэн. Рад, что вы живы.
– Кадет Райан вливается в наш дружный коллектив временно, всего на три месяца, – продолжает меж тем Мердок, – но на эти три месяца – он наш сослуживец и младший брат. Наставником Райану назначен капр…
Получив подтверждение от всех старших групп, снова вжимаю большим пальцем триггер. Дверной косяк с треском проваливается внутрь и, кажется, еще до того, как он падает на пол, вслед за ним, грохоча бо…
А еще тут имелась настоящая banya. Не какая-нибудь обыденная финская сауна с грудой крупных булыжников, лежащих на электрическом нагревателе, нет. Самая настоящая, русская. На органических дровах, с …
Да уж. Оказывается сильно изумленных людей сейчас в «Каравелле» трое: к русскому прибавились еще совершенно ошалевший от происходящего Донован, и мой собственный напарник. Который явно пытается сообр…
– М-да? – скептически хмыкает из-под забрала мой собеседник. – Как по мне – так слегка поздновато спохватился. Но ничего – дело поправимое. Лейтенант тебе сейчас устроит. Он ведь тебе уже и прогулы с…
Зовут его и на самом деле Эштон. Только не Саммерс, а Тэлбот. Второй лейтенант, Силы специальных операций КМП США. Обычная биография: богатая семья аж со Старой Земли, в которой почти все мужчины нос…
Впрочем, не мне жаловаться. Что-то я сильно сомневаюсь, что создатели тяжелой боевой брони «Армаком Марк 3» даже чисто гипотетически предполагали возможность «скоростного спуска» живого человека внут…
В одних просто свалки мусора или ночлежки для разного сброда, в других еще теплится жизнь и работают какие-то полулегальные, а то и полукриминальные, купи-продайные фирмы, порой тесно связанные с кон…
– И в мыслях не было, сэр, – отвожу правую руку в сторону и вверх, давая понять, что отстреливаться не собираюсь.
– Не понравилось. Слишком много было желающих мною покомандовать.
– Заляг поудобнее и готовься, – это снова Влад. – Я цели подсвечу и помечу, в каком порядке давить будем. По моей команде огонь переносим с одной на другой. Понял?
– Из-за чего вообще вся эта чертовщина – снова не скажешь? И даже не намекнешь?
– Как же так? – широко улыбаясь, продолжаю подначивать я. – Крутой и очень патриотичный русский спецназ – и во вражеских ботинках? Или скажешь, что это трофейные?
За этот час мы успели опросить толпу народа, начиная от уборщиц и портье на этажах, заканчивая заместителем генерального менеджера. Сам генеральный нас не принял. Миловидная, но с явно различимой сте…
А всего в нескольких шагах от меня, с опаской поглядывая на развороченный и ярко полыхающий танк, горячо спорят меж собой врач и водитель «неотложки», которую я прикрыл от залпа «Каймана». Они пытают…
– А то, что в этих джинсах и кожанке ты похож на мелкого уличного гопника.
Стоп! А что там с «тяжелым»?! Отстегнув ремни безопасности, подхватываю с пола «Иерихон» и вываливаюсь на улицу. «Химере» досталось: передние фары разбиты, таранный бампер вмят внутрь, крышка капота …
В «Куколках» с моего последнего посещения ничего не поменялось: невысокие подиумы с хромированными шестами-пилонами, на которых крутятся, заводя зрителей, исполнительницы «экзотических танцев», толпа…
– Стареешь, Нэйтан, стареешь, – задумчиво смотрит в потолок кореец. – Еще четыре года назад ты мог от своего дома сюда добежать бегом и даже дыхания не сбить при этом. А сейчас?
Вики была самой первой. Я едва глаза открыл, а она возле кровати сидит, дежурит. Правда, после того, как я очнулся, надолго не задержалась, умчалась. Дел у нее сейчас много – «Куколкам» здорово доста…
Думаю, янки все это время тоже не сидели, сложа руки. А в итоге – прямо сейчас имеет подготовку к попытке силой отжать Булыжник… Выводы? Выводы простые: наши или русские, а может и совместными усилия…
– Захлопнись, кому сказал! И ни звука, мать пожалей! – обрываю я едва начавшуюся истерику.
Этот залп орбитальной бомбардировки здание «управы» перенесло практически без потерь. Впрочем, откуда им было взяться? Все, что могло упасть на пол со столов и стен, упало после первого удара. После …
Он сейчас в Управлении за старшего. Капитана вызвали на совещание в мэрию. И что-то мне подсказывает, что там-то он навсегда и остался, со всей гражданской администрацией Булыжника. Потому что первым…
Пожрать – это можно. Хави прав, еще час – полтора, и до самого утра кусок в горло не полезет. Вернее, не будет ни единой свободной минуты, чтобы этот самый кусок в себя запихнуть. Опять же, есть у на…
Начинаю переворачиваться на живот, чтоб встать, отжавшись от пола.
Конечно, знаю про такой. У нас на одной из лун он тоже попадается. Кристаллит, он же пылевой кристалл, или хрустальная обманка. Пустая порода, сорный камень. Нет, внешне красивый, конечно, довольно с…
– Вот! – разводит руками русский. – Цитата, заметь, из «Наставления» 1958 года от Рождества Христова, а до сих пор не изменилась и не устарела. Живая сила противника себе «скорлупу» отрастила почти к…
У меня в мозгу шевельнулось что-то такое… казалось бы давно забытое. Но чертова спешка… Мысль, так толком и не сформировавшись, вильнула хвостиком и умчалась.
Но в нашем случае переговоры с самого начала велись чисто для вида и были всего лишь попыткой выиграть время. На то, чтобы собрать и систематизировать информацию с дронов, на выход на позиции снайпер…
Войти в заведение проблемы не составило, все же это стрип-бар, а не банковское хранилище. Опять же, уровень заведения учитывать нужно. Что-то мне подсказывает, что мордоворот, тут на входе стоящий, з…
Прежде чем войти в допросную, я несколько минут понаблюдал за Саммерсом через зеркальное окно. Убедился, что правильно сделал, выбрав именно его. Второй задержанный, тот, что постарше и явно намного …
– А, вот мистер Райан решил нас почтить своим присутствием, – настроение у лейтенанта мрачное.
Хм, а логично все выходит, черт возьми. Запись всех переговоров русские наверняка вели. Так что на суде, если он вообще будет, у них позиция просто алмазной прочности. Обнаружили пиратов и уничтожили…
Отзвонившись лейтенанту, вытягиваю из шкафа второй бронежилет, а следом – небольшой рюкзак с моим стареньким, но еще вполне приличным патрульным комбинезоном Мобильных сил. Вот еще я поверх дорогого,…
Моше лишь хмыкнул и оба они, и Тим, и Мо, встали и протянули ладони для пожатия, давая понять, что встречу можно считать законченной. Высокие договаривающие стороны приняли решение.
– Мистер Чен, полностью признаю свою вину, – склоняю голову в притворном покаянии. – Но меня там…
– Опять ты со своими hohmami, Влад? И в чем будет заключаться мой подвиг? Я повторно пересчитаю все комплекты комбезов-поддоспешников в твоей кладовой?
Уже через минуту я убедился, что «Химера» оказалась не просто удачным, а единственно возможным вариантом. На простом патрульном автомобиле я бы намертво застрял практически сразу. Еще, конечно, здоро…
Еще через неделю Влад заглянул в лазарет, уже прочно превратившийся в мою каюту, прямо перед отбоем.
Думаю, Князь сейчас мною гордился бы. Что жест с фуражкой, что последовавший за ним полукивок, полупоклон, вышли настолько отточенными и естественными, будто я всю жизнь только так себя и веду.
Бесшумной тенью мелькнул над головой полицейский коптер «Робинсон». Да, скорость в малозаметном режиме у него не сильно превышает скорость моей «патрульки» на хорошем шоссе, зато шума он издает при э…
– В каком смысле? – Дженни явно не понимает, к чему я клоню.
– В любой момент, – гулко бью себя кулаком в грудь я, – только Хави к делу пристрою и разомнусь.
Даже на угомонившихся и покорно сдавшихся на милость правосудия (в наших с Хавьером лицах) шахтеров уходит еще почти полтора часа. Вызвать «неотложку» для пострадавших, собрать у всех ID и «откатать»…
– В моем присутствии, – дама пытается держать лицо, но выходит плохо, слишком боится за свое великовозрастное дитятко.
Видимо, хорошим игроком в покер мне не быть никогда – настрой мой Чен вычислил сходу.
Ну, пока она с мамой шепталась, мы с Фрэнком почти все интересующие меня по расследованию моменты прояснили. Так почему не развлечь хозяев дома рассказом?
– Хоть что-то, – вздыхает Аслан. – Ну, что, все готовы?
В кино встречи серьезных воротил теневого бизнеса проходят либо поздним вечером в дорогих клубах, где гремит музыка и визжат сильно подвыпившие девицы, либо глубокой ночью, в каких-нибудь глухих порт…
В пяти кварталах на север истекает кровью детектив-стажер Хавьер Бланка, лежащий посреди россыпи автоматных гильз возле догорающей «патрульки». Он уже потерял сознание от кровопотери и болевого шока,…
В глазах напарника – натуральная мольба. Понятно, опять мне отдуваться. Но идея толковая, можно и рискнуть.
Тут она запнулась. Интересно, что же сначала чуть не сорвалось у нее с языка? Надеюсь, что не «для простолюдина»? Шутка.
– Ваше полное право, мэм, но есть ли необходимость? Пока это не допрос, а всего лишь беседа. Вы уверены, что хотите переводить ее в более серьезную юридическую плоскость? Или считаете, что ваш сын в …
И Мартинсон мои ожидания полностью оправдывает.
Подошел к машине, в которой бдительно крутил головой по сторонам Бланка. Впрочем, думаю, где-то почти час, как бдительность его была ни к чему. Син стрит уже не бурлила, как всего несколько часов наз…
Да, как раз о чем-то таком Дэнни Чен и говорил. Один отлично поставленный удар с доворотом, сердце разорвано практически в клочья. Умерла, ничего не почувствовав. Милосердная быстрая смерть.
Что-то не вижу я в глазах Айзенберга-младшего искреннего желания вставать на путь исправления и сотрудничества со следствием. Вижу только панику затравленного, не знающего, что предпринять, труса. Ни…
Представив себе, чем могло бы закончиться появление таких вот «залетных» на Булыжнике, я едва удержался от скептического смешка. Да в районе старых доков все горело бы от края и до края. А сверху, по…
Первый, кто встречает нас на выходе в тренировочную зону – это Аслан собственной персоной. Уж не знаю, случайно так совпало, или Томас нас начальству сдал. Впрочем, не все ли равно?
Это да, есть у нашего Хави безобидное хобби: любит он старинную фантастику. Двадцатый и двадцать первый век. Говорит – тогда еще люди мечтать не разучились и писали с душой. Возможно, я с ним не спор…
– Для начала – неплохо, – серьезно кивает Стивен.
Марию Уиллоу, симпатичную зеленоглазую хохотушку-блондинку, обожающую прическу в виде двух слегка дурашливых, но очень милых хвостиков, перетянутых тонкими красными ленточками, я знаю отлично. Двадца…
– Прошу прощения, Игорь, был неправ и впал в отчаяние, – вот ведь черт, я и в манере говорить уже Князю подражать начал. – Давайте продолжим.
Ну, не знаю… Как по мне – так нормально все. По крайней мере, в этот раз задержанные ведут себя тихо и пристойно, не пытаются сбежать или сопротивление оказать – и то хорошо. А ведь бывает и по-друго…
До «патрульки» назад топать – с полмили не меньше. Не втиснулись бы мы в эти улицы-щели на патрульном автомобиле, вот и пришлось пешком топать. И возвращаться без провожатого по этому тесному вонючем…
Гражданские… Вот еще головная боль на пустом месте образовалась. Десять человек: одни приходили в «управу» на опознание, другие – с заявлением… Даже один арестант по административному делу – мой стар…
С другой стороны, долго щеголять в позаимствованном у ребят с «Бесстрашного» комбинезоне я не планирую. Деньги на банковском счете у меня имеются, зарплата старшего детектива понемногу откладывать вп…
– Слушай, дружище, а Влад, который фельдшер, баталер и техник-оружейник, един, мать его, в трех лицах, еще служит?
– Вот что мне с тобой делать, Влад? – укоризненно вздыхает Князь.
– Сэр, так точно, сэр! – вытягиваюсь я в струнку. – Если и не заслужил прямо сейчас, то на Сером Фьорде точно доработаю.
Ага-ага, автомат с пистолетом она высматривала, как же! Явно какие-нибудь женские вещи углядеть пыталась. И ничего не обнаружив, явно обрадовалась.
– Ну, значит, так и поступим, – принимает решение лейтенант. – Бель, забираешь гражданских, вывозишь отсюда подальше, лучше в пригород. Там только одноэтажная жилая застройка, в качестве цели для уда…
– Послушайте, но так же нельзя! – сразу на повышенных тонах начинает возмущаться пышнотелая дама, пришедшая с какой-то жалобой на соседей. – Можно же что-то сделать… Ну, не знаю… Выкинуть эти ваши… о…
– Ну что, Хави, какие у тебя мысли насчет расследования? – с порога, вместо приветствия, озадачил я младшего коллегу.
– Прошу вас, мисс, потерпите еще пару секунд, сейчас мы вас освободим.
Исабель смотрит на парня с удивлением, а дама, так даже с некоторым негодованием. Как же, она поскандалить хотела, а он влез, сбив с мысли и настроя. Это же так невежливо, перебивать старших!
Сперва я с чисто мужской прямотой предложил ей уволиться к чертовой матери и забыть и про эту дыру, и про ее ohrenevshego v atake хозяина, как про страшный сон. Выяснил, что не быть мне самым умным и…
– И кого валить собрался? – прерываю высокий полет фантазии напарника приземленный донельзя я. – Большого Мо? Долгополого Тима?
Все же у Стивена – талант. Мои уже мертвые друзья смотрят со стены, словно пытаясь заглянуть в душу. Чертов ветер, гонящий с развалин мелкую пыль, от которой першит в горле, а из глаз начинают течь с…
Лучший – не лучший, но какой-нибудь залитой чесночной приправой или соусом «Табаско» тухлятины тут точно не подадут, в отличие от многих других подобного профиля заведений в районе порта. И дело вовс…
Бланка только хмуро пожал плечами. Идей у него явно не имелось, по выражению лица видно.
Так, первым делом – кофе, без него глаза разлепить проблематично, даже умывание холодной водой не помогло. А на душ – нет времени. Рано утром, перед тем, как в койку рухнуть, ополоснулся – и то хорош…
От едва не начавшейся панической атаки и истерики меня спасли голоса снаружи.
Через час я понял, что из «Мажестика» нам пора уходить. Вернее, даже не так. Мне срочно пора уводить оттуда Хавьера. Не привыкший еще изнанке нашей профессии стажер буквально кипел от негодования. Гл…
То, что еще совсем недавно было пятиэтажным жилым домом, в мансарде которого я жил, больше напоминает теперь неопрятную груду строительного мусора. Восстанавливать тут просто нечего: когда сверху на …
– Что тут у вас, Райан? – поинтересовался подошедший ко мне коронер Управления Дэнни Чен, флегматичный и какой-то вечно сонный кореец, имеющий некоторую склонностью к излишней полноте, которую пытает…
Исабель тонкими пальчиками изобразила в воздухе нечто этакое, видимо, должное обозначать крайнюю степень несерьезности.
– Ничего себе! – удивленно качаю головой я. – Вы на таких все время по городу катаетесь?
У миссис Айзенберг явно какое-то свое мнение по данному поводу, но мистер Айзенберг, похоже, подчиняться женщинам любит только за деньги и в специально отведенных для этого местах. Дома же – глава се…
– Достойно, – абсолютно серьезно выражаю я одобрение коллеге. – Что интересного?
Даже хозяйка дома сделала мне комплимент, ненадолго оторвавшись от тихого разговора с Дженни, который они вели весь обед, почти не обращая внимания на нас с подполковником.
У полноватого и давненько не брившегося охранника нервишки, явно оказались из материала попроще. Осознав, что мы из полиции и прямо сейчас его убивать не будем – чуть не заплакал от облегчения. А ког…
– Он убийца, сэр. И мне плевать на все его душевные терзания. Вот молодую и красивую девочку, у которой вся жизнь впереди была – жалко. А его нет. У него был выбор. Да, возможно, мы нашли бы потом дв…
– Ну, вот и хорошо, – совершенно другим, каким-то почти «штатским» тоном, заканчивает капитан. – Вольно, разойдись. Риггс, проводи парня во взводный кубрик, покажи отведенную ему койку и пусть знаком…
Мо страдальчески скривился, будто у него внезапно все зубы заболели. Тим, напротив, широко осклабился. Тринадцать лет назад я, в качестве платы за услугу, подкинул им «инсайд» о скорой судьбе «Таксом…
– Я тоже очень рад, что тебе удалось выжить, мой мальчик. Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
– Все шутишь, босс? – хмурится Хави. – А я урок в трущобах все-таки уяснил. Может, ты надо мной и пошутил, но я все понял.
– Кавабанга, босс! – вдруг рявкает Хави, причем настолько неожиданно, что я чуть в кресле не подпрыгнул. – Похоже, я прижал хвост этой сволочи!
– Нет, мисс Дженни, на армейской распродаже купил, со скидкой…
– Русские толк в хорошей выпивке знают, – согласился подполковник. – А у меня есть весьма неплохой односолодовый скотч. Пойдемте, молодой человек, выпьем по шоту перед обедом.
Рудицки слушает не перебивая, только брови молча хмурит. Выложив все, что на данный момент имелось, я присаживаюсь на ближайший свободный стул, давая понять, что закончил.
– Твою мать, – с чувством выругался лейтенант. – Обидно будет вот так помирать… Он нас станет делать, как захочет, а мы в ответ его и не поцарапаем даже. Может, хоть из «Гренделя» в него пальнуть?
– Тут несколько факторов, – Дэнни задумчиво почесывает переносицу. – Удар всего один, но нанесен точно в центр проекции сердца, слева от грудины. Оба желудочка пробиты насквозь, острие дошло до позво…
За дальним столиком, стоящим рядом с дверью в служебные помещения, вольготно расположились на красных дерматиновых диванчиках те, кому я звонил буквально полчаса назад. Теневые хозяева Булыжника, вла…
– Есть, сэр, – четко, по-военному, разворачиваюсь через левое плечо и иду на выход.
– Да это какая-то гаубица с автоматическим режимом огня, мать ее!
И знаете… Я ему поверил. Похоже, именно этим русские от нас и отличаются, именно за это их все и считают сумасшедшими. И именно поэтому они умудряются выкарабкаться из совершенно безвыходных, с точки…
– Черт, про образование забыл – буркнул я себе по нос, а потом повторил уже громче. – Ваше образование, мистер Саммерс?
– Все отлично, сержант. Да, кстати, по поводу хулиганства и бытового вандализма сообщение было уже?
– Мэм, насколько мне известно, ваш сын уже совершеннолетний. И для обязательного присутствии родителей законных оснований нет.
– Уезжая, сказала, что шопинг – лучшее лекарство от нервов. Думаю, ищите там, где женская одежда и обувь. Ну, или косметика…
– Возьму, – утвердительно киваю я. – Но, предупреждаю…
– Наверное, дождался бы глубокой ночи, когда и постояльцы угомонятся, и персонал по коридорам бродить перестанет и…
Всю дорогу до «патрульки» Хавьер молчит, и только перед тем, как сесть на пассажирское место, смачно сплевывает на и без того загаженный асфальт.
– А скольких ваша машина потянет? – вмешивается вдруг младший Ричардс.
– Военнообязанный, отслужил стандартный трехлетний контракт в Корпусе морской пехоты, капрал.
Больше, на свое счастье, нам перейти дорогу никто не рискнул. Им же лучше, живее будут. В первую очередь – заложники, а всей остальной этой помойкой займемся после того, как патрульных вытащим. Когда…
– Суров старик, – негромко присвистываю я. – А чего он тут сидит?
В общем, рассказала. Выплакалась, все на меня вывалила, успокоилась немного и уснула. Я ее легким пледом накрыл и сижу теперь, думаю. Ситуация поганая, но делать что-то нужно, причем – срочно.
– Ооо, – на меня с изумлением смотрят не только Дженни с мамой, но и прислуживающая за столом девушка-горничная.
– Мне приказали. И если бы я отказался, то в том коллекторе нашли бы два трупа…
Так, вот и четвертая группа на месте, можно начинать.
– Потом с ними займетесь, – явно руководящий на месте Тэо Риттер заворачивает нас от задержанных. – Вам, парни, вот сюда.
– А что не так? – Хавьер оглядывает себя.
– Как-то все излишне мелодраматично, – хмыкает Зильберман. – И в чем заключается эта глобальная проблема?
– Пропала телеметрия сразу с нескольких автоматических станций дальнего обнаружения. Почти одновременно и в одном секторе. Если это не начало атаки, то я и не знаю, что думать…
Мощный взрыв сотрясает здание «управы» от фундамента до крыши. Накликал.
– Нэйтан, твой выход! – капитан сейчас в оперативном штабе, но всех нас видит и слышит по мониторам нашлемных камер, и команды отдает, будто прямо у нас за спинами стоит.
Кажется, получилось. Оба согласны помочь. Отлично!
– Почти. Эштон Саммерс, возраст – двадцать четыре стандартных. Гражданин Соединенных Штатов. Рост, вес, прочая биометрия… Служил в Корпусе морской пехоты. Капрал запаса. Прибыл на Булыжник три недели…
Шадижев, явно прислушивавшийся к нашему диалогу, согласно кивнул, мол, валяй, проси.
Ага, это они тоже помнят. И как на подначки китайцев купились, и как чуть не перебили друг друга. И то, что было дальше.
– Да там почти что ничего и не видно было, господин старший детектив! – дурным голосом взвыл наркоман. – Самый низ только! Вроде бы как якорь морской, но такой, чудной, вроде как наискосок…
– Вспоминай, – начинаю «дрессировать» коллегу я. – Даю намек – стероидный «бифкейк» по имени Ронни.
Упс, вот тебе и «рутина»… Этот момент я как-то не учел. Задержанных утащили наружу парни Команданте, раненого – медики вынесли. А покойники все еще валяются на грязном полу в лужах густеющей понемног…
– Кстати, зря так редко форму одеваешь, – уже серьезно продолжает сержант. – Хорошо смотришься, солидно.
– Всегда вам рады, – прижимает руки к груди и слегка склоняет голову Ахмед. – Сегодня у нас отменный плов, да и узбекские манты удались…
– Детектив, полагаю, я легко и прямо сейчас улажу эти формальности с капитаном Симмонсом. А вас прошу привезти домой мою дочь. Что касается всех возможных вопросов… Время обеденное? Вот за обедом мы …
– Заткнись и слушай меня! Ты сейчас рассказываешь все, вообще все, даже честнее, чем на исповеди! – Бернард оборачивается ко мне. – Детектив, я могу быть уверен, что в случае полного сотрудничества в…
«Ромашка» выплевывает в сторону бота еще две ракеты. Там, похоже, всем враз поплохело. По крайней мере, стрельба мгновенно стихла. Если в боте кто-то и жив еще, то ему сейчас точно не до нас.
– Судя по температуре печени, степени окоченения тела и прочим не сильно тебе интересным факторам – четверг, вторая половина дня. Примерно между пятью и семью после полудня.
– И чем оно для них закончилось? – не смог я удержаться от вопроса.
Со слов Новикова выходило следующее. То, что сейчас начнется на Сером Фьорде – совместная армейская операция Конфедеративных Штатов и Российской Империи. Официально планета захвачена крупной объедине…
– Влад, скажи мне, а твое имя – это Владислав, или Владимир?