Все цитаты из книги «Тень Инквизитора»
— Блага земные слишком привлекательны, чтобы отказываться от них.
«Гладиатор! Гладиатор для человской потехи!» Ненависть переполняла душу, энергия Карфагенского Амулета, магического Источника чудов, бурлила в каждой клеточке организма, но выплеснуть ее против прокл…
— У меня тоже, — тряхнул головой Дитрих. — Прости меня, хамелеон.
— Нет. — Глеб обнял ее за плечи, а второй рукой нежно прикоснулся к щеке женщины. — Ты нужна мне здесь.
— Могу предложить еще холодный апельсиновый сок, — щедро улыбнулся Кортес. — Или искупаться в лагуне.
— Признавая за нелюдями право на жизнь, лидеры Церкви наложили на них ряд ограничений. Любое вмешательство во внутренние дела Церкви рассматривается как повод для войны, любой служитель Церкви неприк…
— Это я почувствовал, — буркнул князь. — Его жизнь ушла в эти полотна.
— Копылов не может вам заплатить, шумихи вокруг дела не будет…
— Чио, — уверенно заявил наемник. — Теперь я окончательно убедился, что она командует ударным отрядом Курии.
— Это путь… это путь… это путь… это путь…
— А надо было думать, — неожиданно жестко бросил Сантьяга.
— Обычно кладоискатели не столь предусмотрительны.
Чио посмотрела на деликатно кашлянувшего Сергея.
— Старуха несчастная от страха не знает, куда спрятаться. Али вы не православные, мужики? Почто такие страсти здесь разводите? Федор!
Капитан споткнулся и остановился, потрясенный простотой обрушившейся на него мысли.
— Не будем, — кивнул Сантьяга. — Эти челы были обмануты, и, я уверен, мы найдем с ними общий язык. Но как быть с радикалами?
— Во-первых, Фифа хотел абсолютной власти и полной независимости. А во-вторых, он чуял, что является для Глеба переходной фигурой. Фифа рассказывал, что Сухоруков заставлял его давать сан священника …
Борман понимающе усмехнулся и кивнул. Тонкая ладонь девушки прикоснулась к складкам плаща Цезаря.
— Союз торопливо стремится к широкой известности, и его главные ходы впереди, — комиссар прищурился. — Через неделю, максимум через две он получит, что хочет, но перестанет вызывать живой интерес пуб…
Кoнцы появились из портала в окружении небольшого гарема длинноногих девиц на любой вкус: светленьких, темненьких, худеньких, полненьких, но, к сожалению, слишком шумных. Весь Тайный Город жаждал узн…
«Мы молимся за здоровье Его Святейшества. Все священнослужители, все прихожане, все, кому небезразлично…»
В дверь постучали. Негромко, но уверенно.
— Я люблю тебя. — Он нежно поцеловал Чио в лоб. — Люблю больше всего на свете.
— Ты же говорил, что Пелагея добро делает. Дождь от полей отводит, зубы заговаривает… Чего же мужики не образумили Федора?
Hyp рассматривал два варианта проникновения Бормана в искомое место. Во-первых, можно было направить бойца через главный вход. Пропуск, документы и даже белый халат были подготовлены, и Борман с легк…
— Значит, человская Инквизиция в первую очередь займется навами.
— Тогда я выставлю вас таким кретином, что вы до пенсии будете железнодорожные тупики патрулировать, а не убийства раскрывать. Все понятно?
Чио была хорошим магом. Даже очень хорошим: ведь ей удалось выбраться из ресторана живой, но вот воином она была средним. Ни один гвардеец, ни один дружинник не позволил бы Кортесу отвлечь свое внима…
— Между челами и людами нет вассальных договоров, — отрезала Яна. — Вы знаете, что по правилам приставникам положены десять процентов клада. Вот с этой суммы вы и стрясете свои налоги.
— Который называют Сезоном Истинных Чудес, — не сдержался Кортес. — Я слышал об этой истории краем уха.
Пальцы перестали дрожать, и Яна стряхнула с себя сладостное ощущение собственного величия: пора возвращаться к делам. Девушка достала телефон, но остановилась, буквально замерла, ошеломленно глядя на…
— Охрана перебита! — весело сообщил Ржавый, занявший место Бормана.
— Скорее уж бомбы, — улыбнулась Яна. — И не один десяток.
«Надеюсь, у него хватит ума молчать о том, что увидит».
— Сергею конец! — Второй маг взвалил несчастливого товарища на плечи.
— Эти качества с лихвой компенсируют его скромные магические способности.
— Фифа, — устало проговорил Борис. — У меня шестеро детей и много денег. Заводы и фабрики можно купить, а жизнь одна. И она мне нравится. Я доступно выразился?
— Тот из нас, кто будет ближе, навестит старика… И выяснит… насчет его обстоятельств.
Последний вопрос повелителя Нави остался без ответа: комиссар включил звук и уставился на экран телевизора.
— Биджар! — В глазах Кортеса вспыхнул нехороший огонек.
— А у кого-то хватило мозгов не пустить ее на переплавку.
Плотный старик с окладистой седой бородой лежал на стоящей у окна кровати. Его грудь мерно вздымалась, глаза были закрыты, и находящиеся в комнате приборы мерным гудением подтверждали, что кризис у п…
— На последнем, — вздохнул Глеб. — Ты дважды предал тех, кто тебе верил. Ты дважды отступник и достоин девятого круга. Hyp, Чио, вы должны были подготовить следователей для Курии.
В том, что в глухой деревушке есть своя колдунья, не было ничего странного. Если уж в городских газетах постоянно натыкаешься на предложения: «Порча, сниму 100 %», то здесь, среди тайги, как говоритс…
— Два послушника частично отвечают нашим требованиям, — тут же отозвался карлик. — Их квалификация…
— Не сомневаюсь. — Задержанный демонстративно отвернулся. Но полицейский понял, что сумел «зацепить» его. Вот и хорошо, пусть помолчит, подумает.
Но я не могу сидеть в лесу вечно! Чио будет искать меня до конца!!
— Остров является собственностью компании «Неприятные Ощущения», — четко произнесла девушка. — Сделка зарегистрирована во всех местных инстанциях и оплачена полностью, включая необходимые взятки тузе…
— Это провокация Глеба, — буркнул Кортес. — Готов поставить все свои сбережения против зубочистки, что это делишки Глеба.
— Мне кажется, — тихо произнесла Яна, — именно это он и сделал.
Если в первые минуты захвата его люди довольно боязливо наблюдали за действиями полиции, то теперь напряжение спало. Террористы поняли, что немедленного штурма не будет, что власти готовы к переговор…
— Приложим чуточку магии, и никто не сможет определить, что оно обработано буквально на днях, — продолжил Кортес. — Затем все ювелиры Тайного Города забывают о выходных и праздниках, спят по часу в с…
— Что за аркан ты строишь?! — выкрикнул Дитрих, чувствуя, как поднимается под влиянием незнакомых фраз женщины мощная волна энергии. Невозможно мощная для мага ее уровня. Как густеет внутри ритуально…
— Надо будет обязательно навестить старика… — Наемник потер лоб. — Это не могли быть воины школы Китано?
— Но в остроумии этой заразе не откажешь, — буркнул Кортес. Он вытащил обойму, вскрыл патрон и высыпал на стол содержимое гильзы: — Пыль.
— И все равно неясно, зачем Феофан пошел на переговоры с тобой. Под крылом Сухорукова ему было тепло и уютно.
— Это будет плохой разговор, — примерно через минуту произнесла женщина. — Я чувствую. Ты будешь разочарован и зол.
Выход молодого мага был куда более примечателен, нежели появление чуда, и чувствовалось, что Андрею нравятся приветственные, порою даже восторженные крики соплеменников. Чел воспринимал их как должно…
— Было несколько таких, — согласился шас, — но я прервал с ними деловые отношения. Мне неприятности не нужны.
— Артем слушал последние новости на их волне: обещают пять-шесть баллов.
— Ты не знаешь, у Феофана есть списки членов Курии, которых он посвятил в сан?
— Ждем его следующего хода, — пожал плечами Кортес. — Как только Сухоруков высунется, рядом с ним окажется отец Алексей.
Одетый в черные, едва доходящие до щиколоток шаровары и свободную футболку, мужчина лежал прямо на деревянном полу и задумчиво смотрел на плачущее небо. Могучего сложения, с короткими светлыми волоса…
— Все правильно, группу. — Артем, расслабившийся было с бокалом коньяка в руке, молниеносно собрался. — Мы подозреваем, что за пределами Тайного Города действует целый отряд незарегистрированных чело…
Полицейский насупился. Мужики вокруг не буянили, были трезвы, но он видел, что они уперлись. Теперь их не остановить. Можно было бы пойти на принцип, встать в позу, угрожать, но каждый из них охотник…
— Скажите, Вакар, откуда это у вас? — Неожиданно для всех Сантьяга указал на грязноватый комок разноцветных веревочек, который малец держал в руке. — Я ошибаюсь, или на них действительно есть узелки?
— Почему ты не говорила об этом? — поинтересовался Кортес.
— И все. Думаю, загвоздка в этом. Насколько я знаю, Иван не испытывает отвращения к женщинам.
— Не будьте идиотом, — холодно бросил комиссар. — Тайный Город не имеет отношения к инциденту.
— Даже Красные Шапки сумеют связать нас с Темным Двором. Никто не поверит, что мы действуем по собственной инициативе, и все закончится тем, что навы будут вынуждены нас казнить.
— Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло.
— Я уже не говорю о мелких фокусах! Зачем, скажите на милость, была нужна эта опереточная афера с деньгами ЦРУ?
— Мы говорили о нумизматике, — напомнил наемник.
Дело принимало совсем нехороший оборот: все эти религиозно-сектантские дела до смерти не нравились полицейскому. На последнем совещании в районном управлении полковник Колобков сообщил о появлении за…
— Поднять шумиху в газетах и пробудить недоверие к иерархам церкви: без поддержки населения они бессильны.
Мощная сила резко дернула девушку вверх, перевернула и стремительно потащила прочь от опасного места.
— Это вера, господин офицер, — мягко произнес незнакомый голос.
— Великие Дома попытались реанимировать среди людей идею магического пути развития, — понял Кортес.
— Ваша конференция планировалась в качестве ответной или вы готовились нанести упреждающий удар?
Еще пять секунд, четыре, три… Цезарь, уже достигший дверей, с замиранием сердца следил, как последние адепты врываются в храм. Две, одна!
Мене с ужасом понял, что не может договорить фразу. И, судя по наступившей в зале тишине, проблемы с речью возникли у всех. Удивленные, ошарашенные, испуганные глаза, перекошенные рты… и полная, неес…
Толпа давила, и полицейские едва справлялись с напором возмущенных людей.
— Религиозное общество, — буркнул Никита. — Союз ортодоксов на сто процентов православная организация, объединяющая прихожан. Курия выдерживает все заветы и каноны…
— Я бы не был столь категоричен, — протянул Кортес. — Ситуация гораздо глубже…
Щеглов, бывший работник КГБ, преуспевал. Небольшая фирма по производству электронных игрушек позволяла ему с оптимизмом смотреть в будущее и чувствовать себя достаточно уверенно. И он совершенно спок…
— Подготовить штурм за час нереально, — упрямо произнес фээсбэшник. — За два часа тоже.
— Вам трудно будет это принять, Менахем, — чуть отстраненно продолжил наемник, — но в истинных религиях иногда происходят чудеса. Сегодня вы стали свидетелем одного из них. — Кортес выдержал короткую…
— Не надо играть, — поморщился полицейский. — Тебя задержали вскоре после убийства. Есть свидетели, которые видели, как ты шел к драгдилеру и принимал участие в драке. На твоей одежде кровь. Понимаеш…
— Достаточно… — Артем потер подбородок и, воспользовавшись ситуацией, перевел разговор на другую тему: — Кстати, почему наш гость не согласился говорить при девчонках? Он женоненавистник?
— Он не доверял монахам, — напомнил Артем. — И выбрал тех, кто, по его мнению, способен решить проблему.
«Бог карает еретиков? Именно так заявляют проповедники Союза ортодоксов, объясняя странные события, произошедшие в офисе широко известного на Западе тоталитарного учения Рона Хаббарда. Паническое бег…
— У меня отличное настроение, — объяснил комиссар. — Я отправляюсь в путешествие.
— Я приветствую тебя, Сатана, князь Земли, повелитель богов Бездны, создатель Бездны и Тьмы! — Стоящие на коленях затянули гимн. — Я приветствую тебя, гений Сущего и Господин Мрака.
— Если Марк прошел полный курс, то дней шесть. — Петр почесал в затылке. — Их учат подключаться к деревьям и поддерживать силы соком… Во всяком случае, что-то в этом роде.
— У них имелись основания так думать, — кивнула Яна. — Численность кланов была велика, а положение людей — критическим. — Быстрый взгляд на монитор. — В те времена лидерам церкви еще было известно о …
— Он сопротивлялся, — в тон матушке отозвался маг.
Послушник развернулся и двинулся вслед за охранником, тащившим в сокровищницу ящик с деньгами.
Глеб остановился на берегу Джамгаровского пруда, у самой воды, и небрежно поправил воротник легкого плаща, укрывающего от мелкого, промозглого дождя. Он немного опоздал на встречу, специально опоздал…
— Рассказать? — Кортес откинулся на спинку стула. — В свое время Иван Хазаров имел большой авторитет в Тайном Городе. Ходили даже слухи, что он хранитель Черной Книги, впрочем, безосновательные.
— Но прежде я бы хотел отдать дань сентиментальности: Иван еще жив? — спросил Кортес.
— Это будет правильно, — тихо произнес молодой человек. — Но сначала мы должны отыскать вашего сына.
— Куча денег, — поддержал его Ортега. — Комиссар этим двоим любые игрушки покупает.
— Дивная музыка, — прошептал карлик. — У тебя отличная коллекция, Мойша. Извини, я не смог удержаться, чтобы не послушать.
Наемник вытащил одноразовый шприц и всадил стимулятор в мышцу. Шум в голове поутих. Теперь обезболивающее и… неплохо было бы пригласить эрлийцев для консультации.
— Просто апокалипсис, — поморщилась Инга. — Учитывая нашу ловкость…
— Потому что вы думаете, будто Забытая пустынь поддерживает Союз ортодоксов? — Монах внимательно посмотрел на наемников. — Вы ведь занимаетесь этим делом?
Невкусный чай совсем остыл и превратился в совершенно непригодный для питья раствор.
— Но все-таки ты пришел к нам, — заметил Кортес.
Сухоруков уловил в голосе фигуры облегчение.
— С вашего позволения, дальнейшим расследованием канала магической энергии займется Темный Двор. Это внутреннее дело Тайного Города.
— Не стоит благодарности, — махнул рукой Хам-Эй. — Мы же друзья.
И, не дожидаясь ответа, поспешил за хозяином. Это тоже было частью ритуала.
— Точнее, их необычайно трудно достичь, — поправил повелителя комиссар.
— Тогда поищем виноватых, — предложил наемник. — У вас есть недоброжелатели?
— Вам бы воспитателем в колонии для малолетних преступников работать, лорд Hyp, а не строить планы покорения Земли.
— Твои старания оценены по достоинству, гранд-мастер. Эта Инициация добавила мне сил.
А растерянный Федор, стоящий совсем рядом с полицейским, недоуменно крутил головой, словно вспоминая, что за напасть привела его в этот конец деревни. Или же пытаясь понять, что за сила остановила ег…
— Непонятно. — Глеб провел рукой по зеркалу, заставив его вновь покрыться дымчатой пеленой, и повторил: — Непонятно.
— Я решила прекратить операцию и использовать Ивана только в качестве лидера челов Тайного Города, но, как оказалось, идея уже витала в воздухе.
— В настоящее время Зеленый Дом не может себе позволить открытой конфронтации с Навью и Чудью, но о Кортесе и его гиперборейской ведьме можете больше не беспокоиться. — Фигура откинула капюшон, и взг…
Рубахин посмотрел на часы. Герой оказался в околотке в час ночи, в камере в два часа, в девять приедет адвокат. Сейчас задержанный делает вид, что дремлет. К шести часам заснет на самом деле. А в нач…
— В безопасном месте. С ним все в порядке.
— Вы занимались только технической стороной?
Артем, продолжая стрелять в сторону противника, начал быстро перемещаться к спасительному вихрю, рассчитывая захватить по дороге все еще пребывающего в ступоре Хазарова. Молодой наемник понял, что ст…
— Хорошо, инкогнито или просто подставная фигура. Это можно обсудить.
Артем выбрался из трюма и, жмурясь на утреннее солнце, прислонился к потрепанному борту «Изабеллы».
— Прекрасные. К тому же они великолепно оптимизируют заклинания, выжимая из энергии максимум возможного. Даже мы не сумели понять принципы их работы, но факт остается фактом: таты способны создавать …
— Писал, — поправил повелителя Сантьяга. — Картины, знаете ли, пишут.
Последствия устранения взбесившегося хранителя главного магического достояния челов оказались для молодого наемника не самыми веселыми: эрлийцы вытащили его буквально с того света.
— Что ты знаешь об этом? — Капюшон вновь повернулся к полотнам.
— То ли еще будет! — озорно пообещала девушка и, легко вскочив на ноги, бросилась в воду. — Догоняй!
— Инга?! Я думала, ты в Московской обители!
Осиновский опять рассмеялся, но смех прозвучал слегка натянуто.
— И о нашем сотрудничестве? — фигура обеспокоенно пошевелилась.
— Журналисты вцепятся клещами, — тоскливо протянул полицейский.
Проповедник окинул его насмешливым взглядом, чуть улыбнулся и вновь повернулся в сторону дома.
— На нас напали, — сообщил Нар. И в подтверждение его слов по бронированному корпусу «Мерседеса» защелкали пули: группа контроля справилась с оторопью и принялась за дело. — Ехать дальше?
— Ты кто такой? — Сидевший у двери охранник выхватил пистолет и вскочил на ноги. Внезапное появление незнакомца в пустом коридоре вывело его из себя. — Стоять!
— И еще мы нашли упоминание о Глебе в Тайном Городе.
Сухоруков повторялся. Он уже говорил об этом во время предыдущего разговора, но у митрополита не возникало чувства «заезженности пластинки». Вера, сквозившая в каждом взгляде, в каждом слове, в каждо…
— Понравилось, — выдавил из себя Дитрих, понимая, что организм все равно ответит на вопрос.
Инга осеклась. Увлеченные разговором наемники не заметили, как из бокового коридора вышел молоденький, совсем молоденький монах в простой черной рясе, перехваченной обыкновенной веревочкой. Увидев Ар…
— Вопросы из зала после доклада, — отрезала девушка, принимая от друга чашку кофе. — Спасибо, дорогой.
В случае необходимости Сантьяга мог быть весьма настойчив. Воздух над черным кубом магической линии связи угрожающе зарябил. Вряд ли попытка комиссара удалась бы: штаб-квартира людов была экранирован…
— Вы, разумеется, об этом не догадывались?
— Насколько глубокое? — осведомился Сантьяга.
— Днем папа и мама будут работать, а все вечера мы будем проводить втроем. Или вчетвером.
— Последняя война научила их осторожности.
— Церковь создана людьми, — медленно поправил его отец Алексей. — И для людей.
— В чем смысл договора? — спросил наемник, глядя прямо в глаза Алексея.
— Мойша, одну секундочку, — попросил малыш. — Одно мгновение…
— Да так… три маленьких вопроса. — Hyp отодвинул клавиатуру, и его бесцветные глазки цепко обежали игуменью. — Как давно ты общалась в последний раз с Иваном Хазаровым?
Глаза матушки заблестели, из них исчезла задумчивость, свойственная последнему времени, исчезла традиционная невозмутимость и бесстрастность. Говоря о сыне, Чио совершенно забыла о проблемах и сложно…
Чио спокойно дождалась возвращения двух мрачных охранников, сопроводивших рыцаря в его темницу, только после этого поднялась с кресла и медленно вышла в центр круга, с легким презрением покосившись н…
«Чудесное спасение патриарха! По предварительным оценкам, страшный пожар, разразившийся в Центральной клинической больнице, унес жизни пятнадцати человек, включая нескольких помощников Его Святейшест…
— Мне любопытно, насколько Забытая пустынь контролирует ситуацию.
— Но вы хотели встретиться с нами, — напомнил Кортес.
— А как же быть с магами? — Инга сдержалась, не выкрикнула свой вопрос, но и промолчать не смогла.
Опередить нава считалось в Тайном Городе серьезным достижением, похвастаться которым могли немногие: масаны, моряны, хваны, только их рефлексы могли соперничать со стремительными основателями Темного…
— Я не испытываю желания рубить лес деревянным топором.
— А вы при нем няньками, что ли? — Тонкий, скользнув презрительным взглядом по Нуру, переключил уважительное внимание на скалоподобные плечи Нара.
— Я не злопамятен, — улыбнулся Христофан. — Просто, когда Биджар спросил, не знаю ли я, куда вы подевались, я не стал ему врать.
— Тогда напомни мне, где в Библии сказано, что можно продавать наркотики подросткам?
— Растрезвонил об этом на весь Тайный Город, — с этими словами к наемникам подошли Инга и Яна. — Вся сеть забита рекламой нашего острова.
— Другими словами, мы можем ограничиться невнятным: «скоропостижно скончался». Без объяснения причин.
— За меня можете не беспокоиться, — вставил полицейский. — Могила. — Поняв, что выбрал не совсем удачное сравнение, полковник смутился: — Извините.
Марк попытался справиться с волнением, но подленький страх уже вполз в его душу, вызывая противное до тошноты подрагивание пальцев.
— К сожалению, нам пора. — Артем взял девушку за руку. — Рад был пообщаться.
— У меня мало времени, нав, — медленно, поскольку скулы сводило от бешенства, произнесла Всеслава.
— Ты известный маг, — после паузы произнес Кортес. — Монахи Забытой пустыни обязаны были узнать об этом и…
Один из эрлийцев ловко вытащил из бумажника Артема карточку «Тиградком» и вставил ее в сканер.
Четверо мужчин корчились от боли на холодном асфальте площади. Четверо: трое высоких, причем один — настоящий гигант, и малюсенький карлик. Они извивались, не в силах побороть выжигающий внутренности…
— То есть смерть Джея Крюгера была насильственной?
Темная глыба в углу зашевелилась, и из тени появился гигант. Выглядел он чуточку сонным.
— Я должен присоединиться к ребятам у подвала, — кивнул Михаил.
Митрополит поднял глаза и пристально посмотрел на молодого монаха, неслышно подошедшего к лавке. В течение нескольких секунд Даниил пытался узнать вроде бы отдаленно знакомое лицо, затем сдался.
Метки Темного Двора несколько минут назад среагировали на всплеск энергии, вызванной появлением в ресторане мага. И Артем, и Кортес видели стоявшую в дверях зала восточную красавицу, но поскольку жен…
— Думаю, она не совсем хорошо понимает, с кем связалась, — по-прежнему грубовато заметил Джереми. — У фанатиков это случается.
Гарки провалились в порталы из тех поз, в которых их застало сообщение: Ортега с дивана, Бога от кофеварки, попутно опрокинув на пол почти налитую чашку. Ровно через секунду помощники комиссара были …
— Уходим. — Матушка пошатнулась, но сумела вызвать вихрь портала. — Иван расскажет, с кем он встречался.
— Долго так продолжаться не может, — заметил Сантьяга.
— Как он это сделал? — Петр покачал головой и убрал нож. — Черт! Мы бы ни за что его не нашли!
— На твоей одежде обнаружена кровь. Откуда?
— Убийства охранников Анвара я выделю в отдельное дело и буду долго искать преступников. А ты ответишь только за дилера. Доказать, что ты мог воткнуть в него нож, я сумею.
— Никаких сделок, демон, — тихо, но очень твердо ответил он, с трудом выдерживая яростный взгляд нава. — Я необычайно признателен вам за помощь, но и все. У меня еще есть время, чтобы решить проблему…
В свете подозрений, появившихся после рассказов Ивана Хазарова, встреча с лидером Забытой пустыни не входила в планы наемников, и они торопливо пытались понять, как следует себя вести.
Отказаться от предложения Сухорукова невозможно, но во время встречи Даниил почувствовал нечто странное, необъяснимое. И в заманчивых перспективах, и в поведении Глеба, и в самой этой Курии, о которо…
— Во время событий на улице Галушкина действовали обычные маги, был всплеск энергии Колодца Дождей. Вы выяснили, откуда она у Курии?
— Подчеркнуто уважительная позиция, которую заняли проповедники Курии по отношению к исламу, буддизму и прочим крупным конфессиям, дала свои плоды: высказывания религиозных лидеров в адрес Союза орто…
— И вам приятно чувствовать себя почти императором этого мира?
— Прекрасно подобранное место, — дружелюбно произнес Сантьяга. — Узел шести силовых линий полностью закрывает вас от сканирования.
— Чио! — Глеб развернулся и совершил гигантский прыжок в сторону, на ходу бормоча заклинание портала. — Чио!!
— Брат Ляпсус обещает выписать его завтра, — добавила Яна.
— Считай, что он у нас есть. — Юрбек ободряюще улыбнулся. — Всего за тридцать процентов от прибыли я сумею отложить самые неотложные дела и заняться этой авантюрой.
— Если вы планируете сделать гостиную в китайском стиле, то можно подумать над настенными светильниками, несколькими мелочами… Мы можем встретиться в вашем особняке и обсудить варианты на месте.
— Добро мы от нее видели; — пожал плечами Григорий. — Но коров она зря сгубила. И за это наказать надо ведьму. — Он помолчал. — Силу мы ее знаем, но шалить не позволим.
— Ты хорошо спрятал свою силу, монах. Я не почуяла.
— В его возрасте любая мелочь способна привести на больничную койку. Наше сканирование не обнаружило каких-либо опасных симптомов, но в плохом самочувствии чела нет ничего странного.
Нугар Кумар, партнер Томбы по антикварному бизнесу, деловито обшаривал остальные ящики.
«Глухарь». Рубахин уже понял, что Володя не расколется. Во всяком случае, не сейчас. Надо копать, искать, проводить очные ставки и под микроскопом изучать каждую капельку крови на его одежде. Собират…
— Челы все еще цепляются за договор, — напомнил князь. — Они обещают, что кризис будет преодолен.
— Значит, сувенира нет, — подытожил малец.
— …, да ни … ты не видел, падла! Эта сука горела и улыбалась!! — Борис выпил. Жадно, торопливо, дрожа, водка текла по подбородку, но Осиновский не обращал на это внимания. — …, она пришла, чтобы сгор…
— Только трясет? — Гиперборейская ведьма, через силу дотянувшаяся до телефона, едва шептала в трубку. — Тебе повезло, подруга.
— Двадцать четыре часа, — кивнул Hyp. — Если выпускники будут прощаться с нашим другом хоть на минуту меньше, я лично спущу с них шкуры.
— После разгрома, который нам устроили люды, мы с лордом Наром сумели сохранить всего две линии Тать. — Карлик, не отрываясь, смотрел на женщину. — Да, моя дорогая Чио, ты принадлежишь к нашей расе, …
— Девочки… — Чио благодарно провела рукой по прохладному меху кошек. — Девочки мои… Нам нужно найти Глеба.
— Нар, не увлекайся, — поморщился карлик. — А то наш герой полезет в драку.
Инга нащупала «Дырку жизни» и, плавно сбрасывая скорость, перестроилась в правый ряд. «Одновременно! Главное — делать все одновременно!» Она переключилась на нейтралку, теперь машина просто катилась …
Яна опустила поднесенную было ко рту чашку кофе.
— Начали культивировать благотворительность? — усмехнулась Яна.
— Стихия. — Семеныч прислушался к шуму дождя. — Стихия, прости Господи.
— На репутацию, заработанную тяжким трудом, не обижаются, — поучительно заметил Тархан. И снова нахохлился. — А что, перепродажа магической энергии уже запрещена?
— Да, ваше величество. Мы подозреваем, что жрицу убила Яна Маннергейм. Невозможно понять, что стало причиной стычки…
— А как быть с Великими Домами? Без их поддержки будет тяжело.
— Я просил вас не забирать полотна из моего кабинета, — пробурчал комиссар.
— Нехорошее предчувствие, — вяло отозвался Нар.
Работу свою майор Рубахин делал с толком, занимался ею не один год и был на хорошем счету в управлении полиции. Работу свою он любил, гордился ею, а потому, узнав о задержании подозреваемого в убийст…
— Мастер спорта по боксу? — недоверчиво переспросил Артем. — В школе?
— Эй, мужики, может, хватит дурака валять? — Полицейский вытер мокрое от дождя лицо. — Взрослые же люди, а всяким сказкам верите!
— А этот Глеб, ты несколько раз повторил, что он любопытный, — припомнила Инга. — Почему ты так сказал?
Инга фыркнула на дешевую табличку и прошла в распахнутую Артемом дверь.
— Кипу, — спокойно объяснил нав. — Таким образом инки хранили информацию.
— Курия действительно готовит что-то очень серьезное, — протянул Артем. — Что-то такое, что требует массовой поддержки населения.
Закончив играть, музыкант негромко вздохнул, нежно провел пальцами по клавишам, заставляя инструмент издать переливчатую мелодию, но не задорно-обещающую, а тихую, задумчиво-грустную. И снова заиграл…
Луна давно скрылась за тучами, но Марк никак не мог заставить себя продолжить путь. Черный лес окончательно превратился во врага, скрывающего боевых магов Чио, помогающего им. Стоит только шевельнуть…
— Ты… Вы… — Лицо молодого монаха исказило бешенство. — Вы начали войну!
Смерть Феофана расследовала специально вызванная из Москвы бригада ФСБ: при всей своей скандальной славе митрополит занимал высокое положение в обществе, и дело поручили «федералам». Местная полиция …
— И южные звезды. — Он нежно прижал к себе девушку.
Это из высказываний Даниила, Феофан отмалчивается.
Иерарх такого уровня знает слишком много, чтобы исчезнуть из-под контроля службы безопасности даже на несколько часов. Глеб, конечно, мог себе позволить хорошие отношения со своими сподвижниками, но …
— Я очень осторожен в Тайном Городе, — буркнул Глеб, — и стараюсь проводить здесь только те операции, которые необходимы для реализации нашего плана. К тому же я не уверен, что справлюсь с гиперборей…
— Из-за своей философии, — пожал плечами комиссар. — Для тата невозможна жизнь по нашим правилам. К тому же, напомню, уцелели только божественные лорды, а их существование подчиняется еще более непро…
— Выходите на улицу, — вздохнул Кортес. — У нас еще одна встреча.
— Я, если вы не в курсе, не продавец хот-догов, а один из директоров Торговой Гильдии, — с достоинством сообщил Томба. — Я не могу себе позволить работать за копейки.
— На девятом, — буркнул Хазаров, отводя взгляд.
Митрополит развернулся, отбросил мегафон и, разведя руки в стороны, медленно направился к дверям храма.
— Заблокировать! — Ворвавшийся в логово «ласвегасов» Сантьяга понял ситуацию на лету.
— Скажем так: я немножко блефовал, — невозмутимо буркнул Борис. — В бизнесе такое сплошь и рядом. Митрополиту имело смысл подумать, с кем он садится играть.
— Обязательно, — кивнул Сантьяга. — Благодарю за лордов, Кортес. — Комиссар огляделся. — А где Hyp?
Но даже не сделал попытки сойти с места. Сантьяга тяжело вздохнул.
— По уточненным данным, в больницы поступило сорок раненых, которых террористы разрешили вынести из храма бригаде врачей. Двадцать семь человек убиты. Имена жертв можно будет узнать по специальной го…
— Звучит печально, — оценила перспективу Яна.
Идеальным вариантом было бы убить королеву, но Яна понимала, что прорваться во дворец с ходу ей не удастся. Нет, Всеслава, ты заплатишь позже. А сейчас тебе придется испытать то же, что и мне. Яна до…
— В уголовном праве это называется самосудом.
— Страховка это хорошо, — одобрила Инга. — Всегда приятно чувствовать за спиной дружественную улыбку навов.
— К тому же маги церкви испытывали колоссальные трудности: Зеленый Дом, по понятным причинам, ввел необычайно строгий контроль за расходованием энергии Колодца Дождей, а ресурсов, которыми располагал…
— Да, — коротко кивнул наемник. — Иван добился всего, о чем мог мечтать человский маг в Тайном Городе. И я не понимаю, чего ему не хватало.
— Ну, был, — буркнул однорукий. — Там мужиков всего пятеро было. А проповедник… — В голосе мужика скользнуло подлинное уважение. — А проповедник правильно все говорил. О Боге говорил, о вере, о том, …
— Соблазн велик, — задумчиво произнесла королева Всеслава. — Превращение церкви в фирму по производству чудес укрепит веру и привлечет массу новых сторонников. Больше славы, больше почета, больше ден…
— Сухоруков легко входил в доверие к самым разным людям и во время проходивших в Москве международных конференций сделал друзьями империи трех крупных политических деятелей.
Парадный зал «Соединенного банка» производил впечатление: белый шелк, позолота, официальные пальмы в кадках. Осиновский требовал, чтобы зал был готов принять пресс-конференцию в любое время дня и ноч…
— Я рад, что ты избавил Темный Двор от четвертого божественного лорда, — продолжил лидер Нави. — И готов ждать еще тысячу лет, чтобы устранить Нура, но… Помни о ключе трех рас, Сантьяга! Избавь меня …
— Прости, Кит, — прошептал рыцарь. У него еще оставались капли энергии, которых вполне хватило, чтобы избавить хвана от мучений. Дитрих вздохнул и направил в глаз четырехрукого «Эльфийскую стрелу». —…
Сам факт того, что она подвела Глеба, был для Чио страшным наказанием. И что значила физическая боль по сравнению с тем, что творилось в душе женщины?
— Искусным змеем проникает Сатана в душу человеческую, заставляя забыть об истинной вере и о Боге. Заставляя поклоняться идолам и творить злодеяния без страха и совести. Но смеем ли мы судить отступн…
— Хозяин не говорил, что нужна новая, — передал сообщение карлик. — Наверное, его все устраивает.
— Ты готова отдать себя древним богам Бездны?
— У федеральной службы есть такое право, — подтвердил офицер.
— Кроме того, большая контрибуция и определенные ограничения на экономическую деятельность.
— Мне нравятся эти картины, — перебил его князь. — Откуда они у тебя? Кто их рисовал?
— Звучит как программная речь, — проворчал Артем.
— Трогать другие конфессии Союз не станет ни в коем случае.
— Твой храм услаждает мой взор и мое сердце. Никто на Земле не сделал большего, славя мое имя.
— Дедушка, а можно мы полазаем по галеону?
«Что ж, Федор, одного урока тебе оказалось недостаточно? Будет еще». Старуха была уверена в своих силах, и даже весть о каком-то монахе, которую принесла Таня, не заставила ее усомниться. Гораздо бол…
— Чем помогать? Почему вы вообще решили, что в их словах есть хоть капля правды? Эти несчастные коровы…
Черный факел затрепетал в сантиметрах от лица совокупляющейся девицы.
— Не думаю, что все так плохо, — рассмеялась Яна. — Я предлагаю не увязывать пока Курию и Забытую пустынь. Вариант приближения катастрофы мирового масштаба меня не прельщает. Напомню, что Хазаров лиш…
— И вы расскажете мне о Глебе? — спросил он.
— Не стоит рекламировать свои возможности, — безразлично откликнулась Чио. — Мне они хорошо известны. — Она помолчала. — Зато возможности истинной веры всегда становятся сюрпризом для еретиков.
— Пил? — угрюмо спросил полицейский, чувствуя, как из глубины души накатывает волна бешенства. Три часа по бездорожью! В четыре утра из дому выскочил! Врезать бы ублюдку по башке как следует!
Борис размышлял над вопросом весь следующий стакан. И только после того, как огненная жидкость переместилась внутрь, он вытер рукавом губы, затянулся сигарой и поинтересовался: — Ты от кого?
— Даже так? — брови фээсбэшника удивленно поползли вверх.
Ортега указующе взмахнул рукой, и группа вспотевших шасов послушно потащила в заданном направлении новый письменный стол — дивную конструкцию из стекла, металла и пластика, словно сошедшую со страниц…
— Не все, — мягко ответил Глеб, задумчиво проведя рукой по длинным волосам женщины.
— Вы дети Курии, дети Господа нашего, лучшие дети человечества. — Голос матушки звучал необычайно сильно и уверенно, привлекая все внимание еще растерянных и ошеломленных магов. — Но оставаться детьм…
Хозяин дома с сомнением вздохнул. Работать с Сухоруковым было легко и приятно. Именно Глеб в мутные девяностые помог Феофану пробить сомнительные налоговые льготы, связал с нужными уголовниками и орг…
Дитрих служил в гвардии много лет и понимал, что женщина права. Даже если он откажется драться, его все равно используют для подготовки воина. Выпустят зеленого юнца, которому необходимо почувствоват…
Маги выбрались из подвала обессиленные, но с горящими от восторга глазами. Михаил, поймав вопросительный взгляд Чио, коротко кивнул, и матушка, едва ли не впервые на памяти молодого послушника, прояв…
— Нам нужно, чтобы ты в первую очередь занималась приказами Глеба, а не сохранением своего влияния на воинов Курии. Ты должна быть спокойна и не думать о посторонних вещах. И воины должны подчиняться…
Они нахально поставили «Мерседес» прямо посреди двора, пропустили мимо ушей предложение передвинуть машину в сторону, чинно уселись неподалеку, на маленькой лавочке, укрытой от дождя небольшим навесо…
Что нужно Курии? Кто за ней стоит? Для чего дурачить мужиков, прикрываясь именем церкви? Дорога до города длинная, волей-неволей разговоришься…
Артем уважительно присвистнул, Кортес крякнул, Сантьяга посмотрел на Юрбека, но шас демонстративно отвернулся. Скрывая, как все понимали, довольную улыбку — старого пройдоху переполняла отцовская гор…
Четырехрукий здоровяк угрюмо стоял в круге, ожидая сигнал к началу боя, и его горящие глаза показывали, ждать от хвана пощады не придется. Чуд задохнулся от ярости, и лишь через минуту, когда первая …
Большой передышки после первой схватки ему не дали, но следующий бой стал для Дитриха легкой прогулкой. Молодой и неопытный чел явно боялся командора войны и не оказал серьезного сопротивления. Рыцар…
Князь неожиданно откинул капюшон, и пронзительный взгляд его желтых, глубоко запавших глаз устремился на Сантьягу.
— О личной жизни Глеба достоверно ничего не известно. Он не скрывал своих отношений с Чио, но и не выставлял их напоказ. Были ли у него дети, мы не знаем. Как, к сожалению, ничего не знаем о самой Чи…
Инга уговорила компаньонов оплатить приставникам аккуратный перенос «Изабеллы» на линию прибоя, долго-долго выверяла расположение корабля относительно звезд, заката, пальм, рифов и песчаной косы и до…
Никаких следов, никаких зацепок. В некоторых донесениях в качестве друзей Союза упоминались весьма известные личности из числа промышленников и бизнесменов, почти во всех сообщалось о резком неприяти…
— Если бы дело приняло ненужный оборот, гарки обязательно пришли бы на помощь.
— Ребята верили координатору, считали его образцом для подражания. Когда я готовила выпуск и решила, что они будут работать в Восточной Сибири, восторгу мальчишек не было предела. — В обычно бесстрас…
— Напоминаю в последний раз! — Вожак оглядел стаю. — До Москвы мы добираемся как обычные туристы! Не буянить, не хулиганить, в окна не высовываться! Если будет полицейская проверка, вести себя прилич…
— Я так и сказал, — невозмутимо ответил Юрбек. — Так вот, почти треть груза нашего галеона составляют культурные ценности. Древние культурные ценности, за которые можно выручить хорошие деньги. Или т…
Пушистая попыталась прыгнуть ей на спину, но несколько миллисекунд передышки, которые рысь и ее хозяйка любезно предоставили Яне, позволили гиперборейской ведьме оценить обстановку, собраться и проде…
— Это совсем не то, — согласился Хазаров. — Монахи присматривают за соблюдением договора между Церковью и Тайным Городом. Назвать их магами можно с большой натяжкой: они не покупают энергию у Зеленог…
Громовой голос, прокатившийся над деревней, услышал только Иван. Услышал и усмехнулся.
За последнее время шустрый Тостер сумел слегка подучить русский язык, и теперь речь ведущего журналиста НТВ лишь эпизодически резала слух зрителей. Славик облагородился, прибавил пяток-другой килогра…
Артем уважительно присвистнул. Ни одному челу не дозволялось открывать рот среди высшего руководства Великого Дома Людь, тем более принимать участие в совещаниях на таком высоком уровне, и подобная п…
— А этот монах случайно не из Союза ортодоксов? Не из Курии?
Князь медленно прошелся по полуразрушенному кабинету и остановился у единственной более-менее законченной стены. Той, на которой Сантьяга разместил несколько любимых картин. Цунами, накрывающее небол…
Пелена перед глазами отступала неохотно, но Семеныч сумел разглядеть стоящего напротив чернобородого. Вожак нечестивцев вновь облачился в плащ, выглядел веселым и довольным. Кроме него и сторожа, в о…
— Пожалуйста, прекратите, — спокойно произнес Сантьяга. — Я все понял.
Эмоции, вызванные пробуждением в четыре утра и сотней миль непролазной грязи, улеглись, и полицейский решил, наконец, поинтересоваться, для чего глава администрации затерянной в тайге деревушки разбу…
Москва, Лосиный Остров, 21 сентября, воскресенье, 10:44.
Карлик чуть поклонился, развернулся и неспешно исчез в стене.
— Мы нашли фээсбэшника, который работал в отделе Глеба.
Глеб придавил Сантьягу к стене и тяжело, словно молотом, врезал наву в живот, но удар, способный убить не только чела, встряхнул комиссара. Во всяком случае, следующий ход сделал он. Перехватил и кре…
Едва соперники встали лицом к лицу в центре круга, как был дан сигнал к началу схватки — ослепительная вспышка, совершенно неожиданная для рыцаря и вполне привычная для его врага. И сразу же последов…
— У нас не было четкого деления на технарей и ученых. Если бы я не понимал, к чему мы должны прийти, я бы не смог делать приборы. Так что всех этих гипнотизеров, экстрасенсов и прочих шаманов повидал…
— Ее пугает гражданская активность. Ей выгоднее иметь триста мелких тоталитарных сект, чем одну истинную религию, приверженцы которой будут чувствовать себя настоящими людьми. Триста мелких сект, плю…
В этом рыцарь был уверен на сто процентов: он хорошо чувствовал возможности матушки — средний, очень средний уровень. Возможно, строителем будет кто-то другой, а Чио лишь проводит необходимую подгото…
— Я тебя убью, командор, — бросил Кит. — У меня нет выбора.
— Я есмь истинная виноградная Лоза, а Отец Мой — Виноградарь; Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода. Вы уже очищены чер…
— Больница полностью закрыта навами, даже я не могу пробиться через их защиту. Никаких официальных сведений не поступало, но наблюдается активность темных и монахов Забытой пустыни. Я полагаю, они не…
— Потом поставить под пальму телевизор и смотреть футбол.
Несмотря на молодость, монах сумел разобраться в мыслях наемника, и легкая улыбка, скользнувшая по его губам, показала Кортесу, что сидящего перед ним человека недооценивать не стоит.
— Конечно. — Талдомский поудобнее устроился в кресле. — С генералом Сухоруковым, мужем Марии, мы были знакомы поверхностно: пару раз встречались на юбилеях. Но когда с Марией случилась беда, мы стали…
— Нас зовут завтракать. — Кортес разглядел фигурку Яны, поднялся и, не удержавшись, похлопал ламу по холке. — Много добра еще осталось?
— Не выкручивай нам руки, — нахмурился Кумар. — Не забывай, что только мы можем воплотить в жизнь эту схему.
Рубахин знал, что нарушает все возможные правила, но поступить иначе не мог: он понял, что просто обязан переговорить с адвокатом прежде, чем тот встретится с задержанным. Обязан. Потому что появлени…
— Как раз нет, — улыбнулся Сантьяга. — Это весьма любопытный чел… и очень странно, что он появился на общефедеральном канале.
— И вы сумеете доказать, что я один избил трех здоровенных мужиков?
— Ничего, — пожал могучими плечами карлик. — Человек случайно сломал розу. На тебя никто не обратит внимания — повернешься и пойдешь в туалет на втором этаже. Там будет выход.
— Если с верой все в порядке, экзекуции должны вызывать не шок, а прилив энтузиазма. Прощение и любовь инструменты хорошие, но от плетей никто отказываться не собирается. Даже Бог. Она это понимает?
— Церковь создана людьми и для людей. Обычными людьми и для обычных людей. Все мы знаем, что в нашей истории были времена мощных колдовских кланов, но при этом хорошо известно, что девяносто проценто…
— Приглядываю за порядком, — объяснил комиссар.
Хозяин дома крякнул, и его добродушие моментально уступило место задумчивости.
— Что ты имеешь против небольшого шторма?
Наемники затаили дыхание: взаимоотношения навов и истребленных ими асуров, самых первых разумных обитателей Земли, были одной из главных загадок Тайного Города. Темный Двор старательно избегал касать…
— Во, блин! — не сдержал эмоции сатанист.
— Только без дополнительных жертв, — буркнул Сантьяга. — Но вариант с пожаром мне нравится: в этом случае очень легко объяснить факт спасения патриарха.
— Здорово, — немедленно отозвался Hyp. — Скучаете?
— Печально, — улыбнулся шас, давая понять, что разговор в таком случае окончен.
Отец Алексей прикрыл маленькую дверцу, присел на землю и, бережно, очень бережно положив себе на колени голову Даниила, тихо заплакал.
Проклятые человские маги, готовые замечать, записывать и подробно обсуждать, как именно нелюди будут убивать друг друга. Рыцарь обвел зрителей ненавидящим взором. Учитесь, мерзавцы, учитесь!!..
— Раньше успехом пользовались золотые подсвечники, теперь настольные лампы. Времена меняются, но благородство золота останется всегда. — Хамзи ласково провел рукой по гребню изящного дракона. Лампочк…
Несколько Красных Шапок, во главе с уйбуем Копыто, с поразительной для этой семейки резвостью вытаскивали из портала многочисленные тюки, коробки, ящики и мешки, содержащие различные блага цивилизаци…
— Мы не можем притащить несколько тонн золота в ближайший банк…
До завтрака надо успеть подоить коров, натаскать им сена и воды и убрать в телятнике. Потом времени не будет: после завтрака следует молитва и работа с проповедником, поиск своего места в замысле Бож…
— Мы сами по себе, — медленно ответил наемник.
— Потом! — Осиновский торопливо распахнул бар и налил себе стакан водки. Горлышко бутылки нервно стучало о хрусталь. — Ты видел? …, ты видел?! Эта сука улыбалась! …, она улыбалась!! Она чиркнула зажи…
— Но никто не знает, что мы здесь, — нахмурился Кортес.
В общих чертах бизнес Тархана был прост: шас находил челов, обладающих магическими способностями, некоторое время приглядывался к ним, затем являлся, в наиболее приемлемом образе, и… и продавал артеф…
— Приятно выпить глоточек хорошего коньяка в чудесной компании, — подмигнул Артем.
— Чтобы через пару-тройку лет привести наверх преданного человека.
— Завтра утром тебя проверит врач, если у тебя получилось, нашего гостя навестит другая девушка.
— Это путь… это путь… это путь… это путь…
— Его зовут Глеб Сухоруков, — буркнул в ответ Кортес.
— Жена с детьми в Сочи, бархатный сезон, все-таки, — объяснил Георгий, прихлебывая кофе из большой чашки. — А у меня вырваться не получилось — бизнес.
— Это гнусная ложь. Никто и никогда не сможет обвинить Курию в подобном: мы прекрасно понимаем, что живем в большой, многонациональной стране. Мы обращаем свои взоры только на христиан и желаем мира …
— А если я решу продолжить следствие? — Вопрос Рубахин задал для проформы. Ответ он знал, но ему захотелось посмотреть, КАК Степанов его произнесет.
— Обычный человский, — пожал плечами молодой человек.
— У тебя двое детей, семья и отличная работа. У тебя жизнь, Володя, неплохая жизнь. Зачем ты это сделал? Сообщил бы в полицию, создал бы инициативную группу, надавили бы на депутатов, на префектуру… …
Кселиман узнал вступление: вторая симфония Рахманинова, и согласился с карликом — умереть под такую музыку…
— Нужного чела найти, нужную сказку придумать, ты ведь своих соплеменников не хуже меня знаешь, кошмарные создания, я извиняюсь, конечно. Потом следить надо, чтобы он не попался на глаза вашим полица…
— Ты уверен, что Феофан не принимал участия в деятельности Курии?
— В первую очередь мы обязаны на них заработать.
— Это устроили попы, — буркнул Шпунь. — Не знаю как, но это их работа.
— Глеб испортил карьеру десятку импортных дипломатов и перевербовал шестерых агентов, организовав красивый поток дезинформации в Лэнгли.
Некоторое время телохранители молча изучали спутников Глеба, уделив особое внимание выдающейся комплекции Нара, а затем двое из них, тонкий, восточного типа, с быстрыми черными глазами, и плечистый, …
— Проповедники имеют официальный сан и находятся под охраной договора, — спокойно напомнил Артем. — Монахам Забытой пустыни не понравится такое поведение.
— Вы знаете, что Глеб… Извините, я всегда называл полковника только по имени, ему так нравилось. Так вот, вы знаете, что Глеб погиб?
— На остановках не привлекать к себе внимания, — продолжил Цезарь. — И помните: уже завтра мы будем встречать на Земле Сатану!!
Глеб не был похож на человека, которого можно напугать, но слова его звучали твердо, обдуманно, и митрополит поймал себя на мысли, что верит им.
— Взаимно, Сантьяга, взаимно! — Hyp бросил безмятежный взгляд на спутников комиссара, хмыкнул и, приподнявшись на цыпочки, шутливо ткнул нава в бок. — А ты чего ошиваешься вокруг человских храмов, Са…
— Надеюсь, у него хватит мозгов не ввязываться в драку?
Рука Крюгера замерла. Мене Шпунь, придирчиво наблюдавший за шныряющими по залу сборщиками денег, удивленно посмотрел на приятеля.
— Тогда я побежал, — пожал плечами сын своего отца.
— Теперь все изменилось, Глебушка. — Если Осиновского и покоробила появившаяся в тоне Сухорукова фамильярность, то он никак этого не проявил.
Не нужно это, неправильно. Какие ведьмы в наши дни? Сами коровы сдохли, от жизни своей коровьей.
— А в худшем дьяволопоклонниками и чернокнижниками. Нам не верят.
— Там люды добрались до Нира, одного из лордов Тать. — Сантьяга помолчал. — После чего решили быть более осторожными при ликвидации лидеров этой семьи и двух других лордов устранили без подобных эксц…
— И был открыт портал, — подтвердил нав. — Только не надо истерик, чел. У меня было гораздо меньше оснований доверять вам на прошлой встрече, но я согласился с вашими доводами. Теперь очередь за вами…
— У меня нет с собой таких денег, — развел руками нав. — Но я при свидетелях…
— Сантьяга! — слабо выкрикнула королева. Ей было невыносимо стыдно говорить об этом при феях, но поступить по-другому она не могла. — Сантьяга, где гиперборейская тварь?
— Такое умение у тебя будет, — подтвердил Hyp. — Так вот, едва ты окажешься в нужном месте, ты должен будешь сломать вот эту вещь. — Карлик протянул сатанисту пышную розу.
Кортес и Яна переглянулись. Они помнили, как старательно Сантьяга выманивал кипу у малолетнего шаса, как внимательно изучал узелки, и видели, что веревочки были гордо водружены на самом видном месте …
— Все собрались, — удовлетворенно буркнул пузатый Алекс, оглядывая собратьев. — На фуршет слетелись, вороны. Хе-хе-хе…
— Абсолютно, — немедленно ответил Доминга. — Храм захвачен челами. Ни единого признака магической активности, ни одного артефакта, ни капли энергии.
Новые кресла в кабинете комиссара пришлись наемникам по вкусу. Так же, как великолепное вино, предложенное навом, чтобы «смыть накопившуюся усталость». Бога, скромно пристроившийся на стуле в углу ка…
Глеб давно уехал, а Даниил все продолжал сидеть на лавочке, и мелкий холодный дождик беззвучно орошал черное облачение митрополита.
Собеседник был магом высочайшей квалификации, но Сухоруков врал не задумываясь, легко и непринужденно: его эмоции и его внутреннее состояние были не по зубам даже этой фигуре.
— Глеб, председатель совета директоров хочет узнать ваше мнение относительно событий на лондонской бирже.
Марк устало прислонился к ближайшему дереву и вытер мокрый лоб. Сколько он бежал? Часа два? Три? Пограничный столб — десятифутовый черный крест, оплетенный искусно вырезанной виноградной лозой, — про…
— Так зачем вы ко мне пожаловали? Что за группу челов вы ищете?
Извинить за то, что драться хван будет отчаянно… Дитрих покачал головой. Заключая контракт, он и не предполагал, что дело может обернуться подобным образом: встречей в последнем бою с более сильным с…
— М-да… — Градоначальник без восторга посмотрел на бравого офицера, подошел к Важенину и сжал его плечо. — Я вас понимаю, полковник. Очень хорошо понимаю… Но легче мне от этого не стало.
И Джей Крюгер, застывший посреди сцены с идиотски задранной рукой.
— Великие Дома выполнили ваш приказ, комиссар: из указанной зоны отозваны все маги и приостановлено действие любых заклинаний.
— Отомщу! — прорычала Инга, глядя на снующих по Кремлю соплеменников. — Найду и отомщу!!
Но с недавних пор на полусамодеятельную дискотеку зачастили и другие гости. Отнюдь не школьники.
— Э-э… Я тоже. — Феофан ожидал, что Борис возьмет быка за рога, и несколько замешкался.
— Это твои проделки? — угрюмо поинтересовался Кортес.
— Мы понимаем, что вы не в себе от радости, но это не должно мешать вам думать.
Хрустнувшая неподалеку ветка заставила юношу всхлипнуть.
— Господа! Вам необходимо прерваться. Ортега проводит вас в комнату, где вы сможете немного отдохнуть.
В отличие от пухленького Мене Крюгер был тощ, сух, а его впалые щеки вполне подошли бы профессиональному аскету. Зато одевались приятели явно у одного портного, причем у дорогого, и часы предпочитали…
— Я знаю, — в тон ей отозвался Сухоруков.
— Ты решила сдаться Великим Домам? Разумный поступок. — Дитрих оглядел окружающие крыши домов, покосился на Кремль и полной грудью вдохнул воздух Тайного Города. Запах дома!
— Говори здесь. — Полицейский достал из джипа термос с крепчайшим кофе и закурил сигарету. — Не хочу в дом, на прохладе останемся…
— Палатку? — Кортес задумчиво потер подбородок. — Да зачем нам шторм на самом деле?
— Разумеется. Большую часть рядовых проповедников составляют именно они, но ядро Курии — маги.
«С событиями на Галушкина все ясно — мощный всплеск магической энергии зафиксировали не только наблюдатели Великих Домов, но и все оказавшиеся поблизости жители Тайного Города. Организаторы инцидента…
— Возможно. Почему она повела себя так? Недостаточно верит?
Еще один удар. Марк завыл, он явно не ожидал такой горячей встречи и попытался ответить, но Петр хладнокровно накинул на юношу «Навский аркан» и быстро вытянул из поверженного мага остатки энергии. С…
— Я некоторым образом причастен к темам, которые планирует обсудить уважаемый Феофан.
Митрополит медленно опустил трубку и повернулся. В его кресле сидел плечистый лысый мужчина с большими ушами и глазами. Hyp. Феофан вздрогнул. Карлик Hyp, верная собака Глеба.
— Их не будет, — твердо пообещал Даниил. — Дайте громкоговоритель.