Все цитаты из книги «Тень Инквизитора»
Глеб сидел на жестком и неудобном стуле, прямо напротив Хазарова, и не сводил со старика глаз. До сих пор он не проронил ни слова, но теперь, когда негромкий голос лидера наполнил помещение, мгновенн…
Но с недавних пор на полусамодеятельную дискотеку зачастили и другие гости. Отнюдь не школьники.
— Тем более! — Кортес посмотрел на часы. — К понедельнику мы должны закончить и вернуться к нормальной работе.
— Не сторож ты им, да и они тебе не братья, — усмехнулся здоровенный Нар.
— И это поможет? — поинтересовался Сашка.
— Возможно, — помолчав, признала девушка. — Они не превратились в секту, аккуратно работают с людьми, не выдергивая их из жизни и не создавая излишних проблем. Если Союз не ищет деньги, значит, ему н…
— Красивая, — протянула Инга. — Тархан, кто делал эту прелесть?
— Если он не может работать, — немедленно среагировал шас, — на бесплатный обед пусть не рассчитывает.
— Надеюсь. — Сантьяга рассеянно провел рукой по кромке полотна. — Наши анализы подтвердили: Глеб был татом. Сильным татом. Очень сильным. Несмотря на многочисленные человские примеси, его кровь была …
— Сантьяга! — слабо выкрикнула королева. Ей было невыносимо стыдно говорить об этом при феях, но поступить по-другому она не могла. — Сантьяга, где гиперборейская тварь?
— Ваше величество, вы, как всегда, обворожительны. Добрый день.
— С какой стати вас волнуют меркантильные вопросы? — Голос Степанова похолодел. — Владимир Петрович официально является моим клиентом. Меня наняла его супруга, и я буду представлять интересы господин…
Не получившая ожидаемого рука плавно опустилась на ближайшую женскую попку.
— Тогда я побежал, — пожал плечами сын своего отца.
— Это так, — кивнул отец Алексей. — Церковь не имеет отношения к деятельности комитета.
— Кортес небедный чел, — заметил Глеб. — Возможно, он решил облагодетельствовать родную семью задарма. В общем, два последних дня я ощущаю стойкое внимание к моим делам со стороны лучших наемников Та…
— Дедушка, а можно мы полазаем по галеону?
— У нас есть небольшой шанс привлечь Кортеса на свою сторону. — Глеб откинулся на спинку сиденья. — Пусть подумает.
— Не думала, что на тебя так подействуют сплетни, рассказанные старой теткой, — поддела друга рыжая.
— Я не собираюсь строить теократическую диктатуру, но чувствую себя обязанным напомнить людям об истинных ценностях. Скажу честно: меня пугает путь, по которому движется общество.
— Патриарх стар и не смог воспитать достойную замену. На его место рвутся алчные проходимцы или ставленники госбезопасности, привыкшие беспрекословно исполнять приказы светских властей. Еще одно тако…
— Приглядываю за порядком, — объяснил комиссар.
Кортес и Яна переглянулись. Они помнили, как старательно Сантьяга выманивал кипу у малолетнего шаса, как внимательно изучал узелки, и видели, что веревочки были гордо водружены на самом видном месте …
— Вы что, держали в подвале термические гранаты? — Кортес, по-хозяйски вошедший в кабинет Шпуня, выключил радио.
— Она? — Безразлично улыбающаяся Чио не мешала нелюдям общаться, ее забавляла ситуация. А полусонные рыси у ног матушки смотрели на рыцаря и четырехрукого недоброжелательно, но более чем лениво.
— И был открыт портал, — подтвердил нав. — Только не надо истерик, чел. У меня было гораздо меньше оснований доверять вам на прошлой встрече, но я согласился с вашими доводами. Теперь очередь за вами…
— Угу, — кивнул тот. — Горохов научился внушать цельные образы, понимаете? Заставлял не просто видеть яблоко, а ощущать его вкус, твердость, черт, я был свидетелем того, как подопытные ели несуществу…
Группе Мирославы не удалось использовать эффект неожиданности, наемники успели подготовиться и даже первыми нанести удар: Артем тяжело ранил одну из нападавших прямо в портале. Да и дальнейшие действ…
— Его зовут Глеб Сухоруков, — буркнул в ответ Кортес.
— Мы сделали их проповедниками, Иван, настоящими стражами веры. Истинными адептами Курии.
Матушка нахмурилась, закусила губу, и ее черные глаза подернула легкая дымка. Она была слабой предсказательницей, но какие-то картины будущего уловить могла.
— Звучит печально, — оценила перспективу Яна.
— Разумеется. Большую часть рядовых проповедников составляют именно они, но ядро Курии — маги.
— Завтра утром тебя проверит врач, если у тебя получилось, нашего гостя навестит другая девушка.
— Чтобы через пару-тройку лет привести наверх преданного человека.
— Мы не можем притащить несколько тонн золота в ближайший банк…
Наемники поняли, что, пока таты находятся в центре Москвы, комиссар не будет с ними драться. Нав не собирался превращать город в пошлую яму.
— Возможно. Почему она повела себя так? Недостаточно верит?
— Я знаю, — в тон ей отозвался Сухоруков.
— Я переговорю с начальником управления и прокурором. — Полицейский повертел в руке визитку. — Но, думаю, они согласятся на ваше предложение.
— Все собрались, — удовлетворенно буркнул пузатый Алекс, оглядывая собратьев. — На фуршет слетелись, вороны. Хе-хе-хе…
— Ни денег, ни славы, — задумчиво повторил адвокат. — Ни денег, ни славы. Почему вас это волнует, майор?
— Какие там наличные, — махнул рукой Хамзи. — Я же не имею права действовать открыто. Все исподтишка, из-под полы, сплошная конспирация. Очень сложная профессия.
— Губернатор области провел пресс-конференцию и заявил, что лично ознакомился с собранными налоговиками материалами и нашел их достоверными. Главный бухгалтер начал давать признательные показания. — …
Развязный Алекс стал окончательно неприятен. Шумный, невоспитанный, пахнущий пивом… к тому же его глазки весьма откровенно ощупывали фигурку девушки, а волосатая рука так и норовила прикоснуться к ее…
Воздух подернулся рябью, задрожал, завертелся темно-зеленым вихрем, из которого неспешно выбрался высоченный лысый здоровяк, больше напоминающий внезапно ожившую трансформаторную будку. Гигант огляде…
«Я не хотел! — Старик сжал крест. — Господи, ты же знаешь, я не хотел! Я не прошу у тебя снисхождения, я знаю, что этот грех невозможно искупить, но, Господи, ты знаешь, ты не можешь не знать, что я …
— Пелагея признала свою вину, — не обращая внимания на полицейского, продолжил отец Иван. Его пронзительные глаза устремились на поникшую ведьму — И просит снисхождения. Она раскаивается… Так?
Некоторое время назад рыжая подруга Артема предприняла дерзкое ограбление Оружейной палаты, наплевав на запрет, наложенный Великими Домами на пользование магией в зоне Кадаф. Бога, который был в числ…
— Вот моя визитка, майор. Переговорите с начальством, с прокурором, если надо, пусть они звонят мне. — Адвокат помолчал. — Мы согласны на обвинение в мелком хулиганстве и небольшой штраф. Разумеется,…
— Уверен, мы сможем решить их за одну ночь, — попытался пошутить митрополит.
И ударил Кита рукой. Просто рукой, но «Кузнечный молот» многократно усилил и без того неслабый удар, отбросив хвана к стене. Четырехрукие быстры, как гепарды, и ловки, как змеи. Необходимо отнять это…
Как обычно, ее сопровождала рысь. На этот раз одна, но очень крупная. Пушистая тварь важно вошла в камеру, брезгливо принюхалась и замерла у двери, не сводя желтых глаз с пленника. В ее появлении не …
Шустрые курьеры деловито сносили добычу к установленным за кулисами столам, кассиры упаковывали деньги в пачки и прятали в железные ящики. Когда сайентологические сундучки наполнялись, главный кассир…
— Понимаю ваше разочарование, — искренне вздохнул Сантьяга, расслабленно откидываясь на спинку шезлонга. — Сувенир оказался не самым привлекательным.
— Вы дети Курии, дети Господа нашего, лучшие дети человечества. — Голос матушки звучал необычайно сильно и уверенно, привлекая все внимание еще растерянных и ошеломленных магов. — Но оставаться детьм…
Завтра к полудню о Союзе ортодоксов узнают все граждане страны, включая слепых и глухонемых. Кто-то будет говорить о нем с ненавистью, кто-то с восхищением, остальные с любопытством. А это именно то,…
— Думаю, она не совсем хорошо понимает, с кем связалась, — по-прежнему грубовато заметил Джереми. — У фанатиков это случается.
Испуганных заложников согнали в дальний угол храма, велели сесть на пол и молчать, за ними присматривали четыре вооруженных автоматами стража, и ни один человек не рисковал выводить их из себя. «Прод…
— Хорошо. Я уважаю ваше решение и дам вам возможность самостоятельно поработать. Мы обещали сорок восемь часов, и вы их получите полностью. Я и пальцем не пошевелю, чтобы вытащить вас из очередной лу…
— Вот видите, — улыбнулась Яна. — Случай очень давний. Все родственники госпожи Сухоруковой уже умерли…
— А разве не так? — усмехнулась обер-воевода. — Без нас человские маги ничто. Пусть они оболванят своих сородичей и установят теократическую диктатуру — Зеленый Дом все равно окажется над ними. Мирос…
— Капитан Головин, ФСБ. — Артем небрежно продемонстрировал собеседникам жетон, выполненный лучшими мастерами фирмы «Шась Принт». Эти подделки могли пройти любую проверку.
Невидимые, благодаря наведенному мороку, они стояли в каких-то пяти шагах от штабной группы челов и внимательно прислушивались к долетающим оттуда словам. Невозмутимый Бога в черном костюме, сосредот…
Дитрих не ошибся в противнике: небольшой опыт заставлял молодого чела полагаться на силу, забывая о том, что схватки выигрывает разум, а не кулак, эффективность, а не эффектность. Возникшее вокруг пл…
В коллекции Глеба хранилась масса записей старого, обворожительно красивого вальса. В одном из его клубов «Амурские волны» блестяще исполнял духовой оркестр, но больше всего Глеб любил слушать эту ме…
— Другими словами, мы можем ограничиться невнятным: «скоропостижно скончался». Без объяснения причин.
Плащ полностью скрыл фигуру гранд-мастера, превратив ее сначала в неясную тень, едва освещенную огненными языками пентаграммы, а затем… Даже те посвященные, которым уже доводилось видеть визиты Люциф…
— Уходим. — Матушка пошатнулась, но сумела вызвать вихрь портала. — Иван расскажет, с кем он встречался.
— Королева разорвет договор, — эхом добавила Милана.
— Несколько раз. Никакого эффекта. — Матушка выдержала паузу. — Возможно, мы с ней ошиблись.
— Яна, пожалуйста, доставьте Богу к эрлийцам, — все так же ровно, если не сказать — бесстрастно, попросил комиссар. — Надеюсь, лорды, вы не будете возражать, если девушка нас покинет?
— Иван Хазаров… Кстати, ты обещал рассказать о нем поподробнее.
— Я еще раз просканировала защиту подвала, — на губах матушки заиграла ее знаменитая, ничего не выражающая улыбка. — Там очень хороший сплав, боюсь, что трое не справятся.
— Выходите на улицу, — вздохнул Кортес. — У нас еще одна встреча.
— Только не давайте им порох и ядра, — попросил молчавший до сих пор Сантьяга.
— Расскажите, пожалуйста, что произошло в зале.
— Тебя заставили измениться. А тогда у меня не было ни времени, ни желания заниматься твоим воспитанием.
Стальной захват не ослабевал, на лбу матушки заблестели капельки пота, но выражение прекрасного лица не менялось: стоящая на коленях Чио оставалась невозмутимой и спокойной, такой же, как Глеб.
Сил на стены у проповедников не хватило. Стальные монстры лишь оплавились, да намертво приварилась сейфовая дверь, которую затем долго и нудно резали удивленные спасатели.
— Мы надеялись перехватить тебя в монастыре, но ты оказалась столь импульсивна…
— Тогда зачем мы ждали? — искренне удивился комиссар. — Зачем приходили в Забытую пустынь и договаривались с вами насчет сорока восьми часов? Если бы мы хотели воевать, то нанесли бы удар на основани…
— Церковь стоит слишком близко к Тайному Городу. — Князь подошел к полотну, изображающему цунами — На расстоянии удара. Немедленно сообщай мне о любых событиях, связанных с Союзом ортодоксов.
«Черные боги Бездны! — Hyp сплюнул. — До чего же тупы эти челы».
— Я воспитал у ребенка уважение к тебе. — Юрбек, покосился на Кортеса. Тот понимающе кивнуй, не спуская глаз с Сантьяги.
— Мы сами по себе, — медленно ответил наемник.
В принципе, ему было все равно, кого убивать: договор есть договор, но Дитриха по-прежнему смущал сам факт соглашения: на что надеялась женщина? Но как бы там ни было, командор войны был полон решимо…
— Во, блин! — не сдержал эмоции сатанист.
— Милостивый суд? — Старуха с надеждой посмотрела на отца Ивана. С надеждой и со страхом, отчаянно боясь увидеть в глазах проповедника зарево очистительного огня.
— Знаете, Даниил, в свое время Инквизиция чистила паству от еретических учений и колдовства, но иногда необходимо внимательно присматриваться и к самим пастырям. Людям не нравится наличие неприкасаем…
— Ты уж мне поверь. — Чио презрительно посмотрела на рыцаря. — Отец моего сына никогда бы не позволил использовать себя так, как ты, жалкий самец.
— Третье: укрепившись в Церкви, Союз ортодоксов продолжит нагнетать истерию вокруг своих излюбленных тем: наркотики и тоталитарные секты. Мы прогнозируем, что если они не изменят своему стилю, то до …
— Доминга, — мягко произнес Сантьяга. — Среди боевых магов мало идиотов. А остальные прекрасно поймут мои слова: пусть готовятся к отражению. Но не помышляют об ответных действиях. Пока не помышляют.
— Верные слуги его возвысятся и обретут власть над стадами людишек. А сеятели Назаретской скверны будут прокляты и уничтожены! И наступит царствие Бездны! И придет владычица земли и разделит с Сатано…
Дружинники не знали, для чего их вызвали на базу и велели облачиться в боевое снаряжение. Да и какая разница? Главное — барон здесь, и на его поясе «Журавлиный клюв» четвертого уровня. Значит, дело с…
— Яна, тебе тоже плохо? У меня дрожь дикая, еле держусь!
Заключенный договор вселил в Дитриха надежду на благополучное завершение бесславного человского плена. Рыцарь понимал, что бесстрастная Чио занимает не последнее место в иерархии загадочной организац…
— Пытаюсь принести извинения, — покачал головой комиссар.
— Вы забываете, что все наемники Кортеса, за исключением Инги, носят метки Темного Двора, наложенные лично князем, — мягко напомнил Сантьяга. — Эти челы наши друзья.
— Звучит как программная речь, — проворчал Артем.
— Значит, надо обязательно ехать, — рассмеялся Глеб.
— Тебя-то я знаю, но барахла в последнее время на рынке полно.
— Я была обязана согласиться, — вздохнула Всеслава, зажмурившись, когда ладонь любимого мягко легла на ее плечо. — Если затея старухи удастся, наши перспективы трудно будет переоценить.
— Все хорошо, милая. — Пелагея нашла в себе силы улыбнуться и погладить внучку по светлым волосам. Ее рука не дрожала. — Все хорошо. Ты поди через огород в лес. Поди, там побудь, а потом возвращайся.
— И единственная преграда — Тайный Город.
В сценарий игуменьи никак не вписывалась экспансивная девица.
— Невозможно остановить корабль, который несет буря.
— Слава Сатане! — Борман очертил факелом широкий круг. — Слава Сатане!! Возрадуемся!!
— Взаимно, Сантьяга, взаимно! — Hyp бросил безмятежный взгляд на спутников комиссара, хмыкнул и, приподнявшись на цыпочки, шутливо ткнул нава в бок. — А ты чего ошиваешься вокруг человских храмов, Са…
— Я хочу, чтобы он принял решение самостоятельно.
— В целом понятно. — Сантьяга выключил телевизор и посмотрел на князя. — Вы что-то сказали?
Чио сжала длинными пальцами виски — она всегда массировала их перед трудными арканами, — на мгновение замерла, вычисляя положение своих помощников, кивнула, убедившись, что все в порядке, и вышла на …
— Если полиция не справляется, приходят честные граждане.
Оружие Темного Двора считалось лучшим в Тайном Городе. За изделия из своих сплавов навы требовали сумасшедшие деньги, но гарантию давали пожизненную. Никто и никогда не слышал, чтобы их клинки ломали…
И чем дальше отступала пелена беспамятства, тем яростнее набрасывалась на сторожа дикая боль. Семеныч не чувствовал рук, казалось, что адский огонь сжигает тело, подбираясь к самому сердцу. Старик зн…
Голос рыжей доносился издалека, прерывался волнами дикой судороги, но Яна поняла, услышала и поняла: Инга нашла цель, которую предвидел Сантьяга. Ее цель.
— Господь учит нас быть милостивыми к заблудшим. Не каждый в наш греховный век способен сразу открыть Ему свою душу. Люди ушли с пути истинной веры, люди помнят лжепророков, и им трудно найти нужную …
— А в худшем дьяволопоклонниками и чернокнижниками. Нам не верят.
— Что это за язык? — Рыцарь наморщил лоб. Прямые линии, точки, похоже на руны, но линии очень своеобразные. Что-то знакомое, но такое старое.
— Надеюсь, у него хватит мозгов не ввязываться в драку?
— К вам поступали пострадавшие от действий Курии? — Артем внимательно посмотрел на женщину.
Он держал ее за руку, и они разговаривали два часа! Глеб говорил о Боге, о служении, об истинной вере, и его слова проникали в самую душу девушки. «Мы обязаны спасти их. Мы обязаны дать им свет истин…
— Говори здесь. — Полицейский достал из джипа термос с крепчайшим кофе и закурил сигарету. — Не хочу в дом, на прохладе останемся…
— Не волнуйтесь, ваше величество, — буркнул нав. — Я буду там через минуту и все улажу.
Проклятые человские маги, готовые замечать, записывать и подробно обсуждать, как именно нелюди будут убивать друг друга. Рыцарь обвел зрителей ненавидящим взором. Учитесь, мерзавцы, учитесь!!..
— Я, между прочим, прогулял школу, а это чего-нибудь да стоит, — доходчиво объяснил Вакар. — Знаете, сколько платит папа за мое обучение?
— Это знак Курии. Там, где он есть, наркотики не продают.
— Террористы не выдвинули никаких требований, заявив, что будут вести переговоры исключительно с высшими должностными лицами. По нашим данным, в самое ближайшее время ожидается прибытие мэра и предсе…
— Пусть церкви самозванца Иисуса разрушатся в пыль! Пусть все отбросы человечества, поклоняющиеся гнилой рыбе, страдают в горе и отрицании! Мы растаптываем их и плюем на их грехи.
— Здорово, — немедленно отозвался Hyp. — Скучаете?
Центральный офис «Соединенного общественного банка».
— Сегодня мы увидим, как сражается один из наиболее подготовленных боевых магов Тайного Города, гвардеец великого магистра, рыцарь командор войны! — объявила Чио. — Схватка будет настоящей: один из п…
Она знала, что рана затягивается на глазах, что ткани заживают быстрее, чем от эрлийского бальзама, чем от действий Целителей. Боль ушла и не вернется, и тепло рук Глеба обволакивало душу нежным коко…
— Пятеро… — повторил Hyp и резко бросил: — Ты поняла, почему Нина закатила истерику на церемонии?
— Я не сказала, что гибель христианской цивилизации поставила бы на нас крест, — серьезно ответила Яна. — Но удар по челам был бы очень силен.
Разместить Храм богов Бездны в старом склепе Цезарю приказал сам Люцифер. Давно. Еще во время самого первого явления лидеру небольшой (тогда) самодеятельной группы приверженцев Сатаны.
Извинить за то, что драться хван будет отчаянно… Дитрих покачал головой. Заключая контракт, он и не предполагал, что дело может обернуться подобным образом: встречей в последнем бою с более сильным с…
— Пытаетесь выразить свое восхищение? — осведомился комиссар. — Лично я весьма доволен работой Усама Турчи. Прекрасный дизайнер.
— Глеб Сухоруков средний маг с большими амбициями, — небрежно сообщила Мирослава. — Одно время он учился в школе Зеленого Дома, но не произвел на нас впечатления. Затем Глеб затеял жалкие шпионские и…
Митрополит медленно опустил трубку и повернулся. В его кресле сидел плечистый лысый мужчина с большими ушами и глазами. Hyp. Феофан вздрогнул. Карлик Hyp, верная собака Глеба.
Русана нерешительно потопталась. Судя по всему, прыткая сотрудница казначейства решила выслужиться, сорвав с наемников приличный куш в пользу Великого Дома, но, встретив суровый отпор, растерялась.
— Ну что вы! Молодого человека мы контролировали с той самой минуты, как он попал в поле зрения Курии. Мы прекрасно знали, что он из себя представляет, и не собирались доверять ему ничего важного.
Он играл здесь каждый день. И летом и зимой он приходил в подземный переход, ставил складной стульчик, доставал старенький аккордеон и целый день играл для проходящих мимо людей. Современную попсу и …
Кселиман кивнул. Феофан вздохнул, медленно оглядел зал и…
Имена работников комитета Артем узнал только что, переговорив с сидящей в приемной девушкой, но прозвучала фраза так, словно наемник прекрасно знал не только паспортные данные, но и всю их подноготну…
— Печально, — улыбнулся шас, давая понять, что разговор в таком случае окончен.
Голос умолк. Сияние, исходящее от креста, коснулось Джея, и прощальный вой еретика окутал зал.
— Хороший день. — Чио перевернулась на бок и поцеловала любимого в плечо. — Трудный, длинный, но хороший. Все вышло так, как ты хотел.
— Это точно? — помолчав, переспросил Сантьяга.
— Люди вас не поймут, — как-то робко произнес Сухоруков. — Союз действует в их интересах.
— А почему ты решил, что я что-нибудь продам? — грубовато осведомился Кортес. Внезапное появление на острове пронырливых торговцев не очень обрадовало наемника, и он не собирался скрывать свое раздра…
Ждать смерти патриарха бессмысленно: за освободившееся место развернется нешуточная борьба между самыми могущественными силами страны. Драки Глеб не боялся, но предпочитал идти к своей цели кратчайши…
— Сегодняшняя акция стала для меня сюрпризом, — после паузы ответил монах. — Неприятным сюрпризом. Церковь не нуждается в дешевых трюках и не стремится к крестовым походам.
— Нужно взять в оборот Курию и вычислить ее лидеров, — добавил Артем. — Чио мы уже знаем, но вряд ли она мозговой трест предприятия.
— Но ведь вам эти веревочки достались совершенно бесплатно, — улыбнулся комиссар. — А четыреста процентов от ничего и будет ничего. Но я могу вам предложить, допустим, сто…
Мимо замерших над золотом торгашей пролетела небольшая стайка детей, двое из которых, самого злодейского вида, уже размахивали антикварными абордажными саблями. Собеседников обдало гомоном и…
— Нам угрожают всегда, — махнул рукой Мене.
Артем терпеливо дождался окончания разговора с несчастной матерью и задал вопрос после того, как за ней закрылась дверь.
— Божественные лорды неспособны давать потомство.
— Она прошла весьма… м-мм… достойно, — рассеянно отозвался Hyp. — В моем присутствии не было необходимости.
— Как раз нет, — улыбнулся Сантьяга. — Это весьма любопытный чел… и очень странно, что он появился на общефедеральном канале.
— В настоящее время их резервация обладает слишком широкой автономией, — медленно ответил Сухоруков. — Я далек от мысли устраивать в Тайном Городе геноцид, но, на мой взгляд, они должны вести себя бо…
«Сейчас зеленые не ожидают от меня активных действий, надеются, что я побегу, готовятся к охоте. А потому внезапность на моей стороне. Один удар, после чего придется скрыться».
Hyp машинально обернулся, но напрасно — предпоследнего божественного лорда рядом не было. И даже его голос растворился в негромком шуме прибоя. По губам карлика скользнула горькая усмешка.
— МОЕ сердце. — Красивое лицо матушки замерло в нескольких сантиметрах от Дитриха. — Несколько лет назад я попала в автокатастрофу и должна была умереть. Глеб спас меня, но, увы, теперь в моей груди …
— Ах да, сердце! — Чио усмехнулась, сняла с груди маленький золотой медальон и вложила его в руку Дитриха. — Дарю, славный рыцарь, великий воин и могучий самец-производитель.
— К несчастью, семьдесят лет духовной анархии не прошли для нашей многострадальной Родины даром, мутная пена современности выносит на поверхность разнообразные, порядком подзабытые явления, чуждые ис…
— И угрожать не следует, — продолжил давать ценные советы Кортес.
Этот дом не поражал вычурной архитектурой или показушной манерностью. Простой, незамысловатый особняк в престижнейшем районе Подмосковья был построен задолго до бума современных технологий и модных в…
— Друг мой, — улыбнулся нав, — давайте сразу определимся с ситуацией. Я помню договор и не собираюсь влезать в дела церкви. Но есть в этом кризисе вещи, которыми должен заниматься Тайный Город. Отец …
— Значит, так, избранный, — буркнул карлик, — сейчас ты увидишь силу Хозяина и станешь проводником его мщения. Твое имя войдет в историю нового царства, ты станешь первым, кто покарает иерарха Назаре…
— Прощайте, Иван. — Глеб спокойно выдержал взгляд Хазарова, и его голос был сух и бесстрастен.
Удивленная фея стремительно набрала нужную комбинацию, и перед успевшей успокоиться Всеславой появилось изображение головы Сантьяги.
— Это гнусная ложь. Никто и никогда не сможет обвинить Курию в подобном: мы прекрасно понимаем, что живем в большой, многонациональной стране. Мы обращаем свои взоры только на христиан и желаем мира …
Спорить с комиссаром никто не стал: шасы слишком долго прожили бок о бок с Навью, чтобы научиться понимать, когда это можно делать, а когда нет. Сказано отдыхать, значит, отдыхать. Возможно, Сантьяге…
— Мы колдуны, сынок, — напомнил Юрбек. — Наляпать поддельных цацок для нас не проблема.
— Ничто так не повышает цену контракта, как грандиозность замыслов, — задумчиво произнесла Яна.
Да, она поможет, ведь именно об этом говорил Глеб. Сам Глеб! Нина едва поверила, когда он встретил ее в маленькой келье скита. Настоящее счастье.
— За что? — Вопрос прозвучал не то чтобы дерзко, но с таким недоумением, что первоначально майор даже решил, будто задержанный издевается.
Следующий портал выбросил на пляж три двадцатифутовых контейнера, к которым немедленно ринулись Красные Шапки. Почти одновременно возник переход, по которому прибыли гости: тройка оживленно жестикули…
Он сыграл еще два раза, после чего Глеб, едва слышно произнеся «спасибо», развернулся и быстрым шагом направился к лестнице на улицу. Нар, подозрительно косящийся на низкий потолок, потянулся следом,…
— Подожди здесь, — бросила Чио рыси, и кошка, благодарно посмотрев на хозяйку, осталась в коридоре. Игуменья резко открыла дверь и прямо с порога произнесла: — Я думала, ты придешь на церемонию.
Кортес обнажил катану, медленно подошел к хрипящему на земле Нару и, спокойно прицелившись, быстрым и аккуратным ударом отсек гиганту голову.
— Я не об этом, — махнул рукой Талдомский. — Парень был умен, внимателен и рассудителен не по годам. В нем чувствовался стержень. Настоящий, стальной стержень, а ведь ему… — Профессор прищурился. — К…
— Если татам удалось подружиться с Инквизитором, этот союз будет тяжело разрушить даже отцу Алексею.
— Комиссар, что происходит? У нас дикие помехи. Поля с ума сходят, все линии сплелись в хоровод… У вас там Инквизитор! Комиссар! Немедленно уходите! В храме работает Инквизитор!!
— А что вы хотели услышать?! — не выдержал Мене. — Что наша еретическая секта подверглась возмездию со стороны божественного провидения?! Что это знак людям обратиться к истинной вере?! От меня вы эт…
— Никто не обидится, если я посмеюсь? — поинтересовалась Инга. — Мне кажется, мы немножко увлеклись.
— Дела… — Кортес несколько раз прошелся вокруг прикрывшей глаза девушки. — Подробности об Инквизиторах есть?
Два дня после явления Цезарь пребывал в коме, а на третий, к изумлению видавших виды врачей, спокойно поднялся с больничной койки и попросил есть. Удивление мелких обывателей не волновало адепта древ…
— Все монеты сразу продавать нельзя — обрушим рынок, — нравоучительно, но чуточку рассеянно отозвался Юрбек. — Поэтому часть мы у тебя возьмем по настоящей цене, а остальное, ты уж извини, на вес, эт…
Мгновение соперники оценивали ситуацию, а затем изогнутое лезвие «Орлиного шеста» прочертило в воздухе круг, придавая хозяйке дополнительное ускорение, и разъяренная Яна ворвалась в самую гущу врагов.
— Внимание! Прошу тех, чьи родственники оказались среди заложников, подойти к полицейским автобусам! — Офицер указал на три черных фургона, остановившихся за пределами оцепленной зоны. — Всех остальн…
— Тебя? Насколько я понимаю, обманули тебя приятели Глеба, это действительно проблема, а сам Сухоруков не закрывался от твоего сканирования.
К громадному облегчению капитана, мужики вели себя смирно. Шли к Пелагее молча, сосредоточенно, на лицах не было ярости или злобы. Мужики шли, как на работу, как на охоту, как в поле: спокойно, разме…
«Изгоняющий дьявола, — полицейский криво усмехнулся. — Ну, ладно, проповедник, посмотрим, что ты будешь делать, а уж потом, не обессудь, от вопросов тебе не отвертеться».
— Если ты найдешь хоть одно стопроцентное подтверждение того, что церковь, Вся Церковь, собирается выступить против Тайного Города, нам придется бить первыми. Второй Инквизиции я не допущу.
Поиск по генетическому коду не был сложным заклинанием для квалифицированного волшебника. Располагая образцами тканей искомого существа: капелькой крови, частицей кожи, слюной или волоском, маг мог о…
— Внуки, — безмятежно сообщил Юрбек, сдувая с монет песок. — Как только узнали, куда я собираюсь, сразу пристали: возьми с собой.
— Страховка это хорошо, — одобрила Инга. — Всегда приятно чувствовать за спиной дружественную улыбку навов.
— Охотно. — Сантьяга посмотрел на часы, улыбнулся и, на правах хозяина, разлил по бокалам остатки вина. — Видите ли, божественные лорды Тать не то чтобы правили семьей… правильнее сказать: они ей слу…
— Это программа «Внимание» и я, ее ведущий, Славик Тостер. Это программа о тех, кто привлекать наше внимание на этой неделе, о тех, кто привлекать внимания всегда, потому что он находиться в центр вс…
— Человские маги слабы и разобщены, — задумчиво продолжил Кортес. — Мы строим техническую цивилизацию, но если собрать всех колдунов в единый кулак, дать идею, понятную массам…
В общих чертах бизнес Тархана был прост: шас находил челов, обладающих магическими способностями, некоторое время приглядывался к ним, затем являлся, в наиболее приемлемом образе, и… и продавал артеф…
Убедившись, что ноги Феофана чуть-чуть не достают до столешницы, карлик перевернул один из стульев и вызвал вихрь портала.
— Да, — улыбнулся монах, — футбольных болельщиков здесь тоже не привечают.
— Человские лидеры сами придавят монахов, когда узнают, что может дать людям Тайный Город, — прошептала королева.
Еще с минуту Глеб продолжал лежать на полу, затем катнул шар в направлении письменного стола, легко, одним движением поднялся на ноги и потянулся, разминая мышцы. В общем-то, он и лежа не казался мал…
— Я недолюбливаю революции… Глеб тебя поразил?
Чувствовалось, что «вечный студент» без восторга относится к «федералам», но благожелательный настрой Анны Кузьминичны заставил его быть более разговорчивым.
— Мы не знаем, чем занимался отдел Глеба, — рассудительно заметил Кортес. — Вполне возможно, что после распада империи к Сухорукову было бы немало вопросов, и, как умный человек, он предпочел избавит…
— Здравствуй, дорогой, чего тебе надо? Болик? Марочку? Кораблик? Девочек здесь много симпатичных, их высматриваешь? Возьми «мерседесиков»! Девочкам нравятся «мерседесики»… Знаешь, как тащатся они от …
— Даже если Иван рассказал тебе слишком много, ты не побежишь к Великим Домам, — улыбнулся Глеб. — Ты будешь думать об интересах всех челов, и мы можем попробовать договориться.
Глеб бросился за Даниилом и отпрянул, будто получил болезненный толчок в грудь. Сила, добровольно отданная митрополиту тысячами людей, никому не позволяла приближаться к нему. Глаза Сухорукова расшир…
Убийство нава никогда не оставалось безнаказанным. В истории Тайного Города было всего несколько случаев, не считая войн, когда кому-то удавалось отправить подданного князя на тот свет, и каждый раз …
Рука Крюгера замерла. Мене Шпунь, придирчиво наблюдавший за шныряющими по залу сборщиками денег, удивленно посмотрел на приятеля.
«Настоящим сообщаем… открыто уголовное дело… Налоговая полиция провела выемку документов на ООО „Краснознаменский завод“… Крупные хищения и мошенничество… Арестованы все топ-менеджеры предприятия…»
— После школы Глеб поступил в Высшую школу КГБ, тоже окончил блестяще и был направлен в контрразведку… Кстати, его отец сделал карьеру в совершенно другой области, он был классным разведчиком, но Сух…
— У нас все готово, — негромко, словно его могли услышать сайентологи, сообщил молодой послушник. — Около подвала, в котором они прячут деньги, Игнат, Соня и Лео. Как только начнется заварушка, они…
— Башку снесу на..! Ты у меня пончики на Рижском рынке продавать будешь!!
— К сожалению, — тщательно подбирая слова, сообщил Глеб, — мы стали жертвой предательства. Один человек, пользовавшийся нашим безусловным доверием…
— И в мыслях не было. Ты хоть и Кортес, но не испанец. Я, конечно, не очень силен в человских семьях, но мне кажется, что твои соплеменники более… цивилизованны, что ли.
— Глеб разбился в начале девяностых, неудачный прыжок с парашютом.
— Все сотрудники на рабочих местах, — невозмутимо отрапортовала секретарь. — Они уже дали свои предложения, но председатель…
— А завтра домой, в холодную Москву, — грустно улыбнулась Яна.
— Приятно выпить глоточек хорошего коньяка в чудесной компании, — подмигнул Артем.
— Понятно, — кивнула Чио, искренне надеясь, что ей удастся встретиться с Иваном первой. В принципе, старик был ей безразличен, но матушка прекрасно понимала, чем закончится визит Нура. А решать судьб…
— Торговая Гильдия смела все, что у нас было, — честно округлил глаза Артем.
— Борис Иосифович, у меня ОЧЕНЬ срочное сообщение, — напомнил помощник.
— Что? — Ненависть, сквозившая в каждом жесте Чио, не ушла, но позволила прорваться удивлению.
— Ему пришлось принять непростое решение, — объяснил комиссар. — Он отправил на смерть великого чела, который только начал раскрываться для церкви. Митрополит Даниил должен был оставить ярчайший след…
— Дорогая, рад, что у тебя все в порядке.
Высокий, лет шестидесяти на вид, проповедник поражал огнем, горящим в больших глазах. На сухом, морщинистом лице они выглядели живо и молодо, завораживали, привлекали внимание.
— Насколько я понял из ее рассказа, контроль сводился к бесперебойной и бесплатной перекачке магической энергии на неизвестные нужды неизвестной секты. Кого там готовят, как и для чего, жрица не знал…
Шутки закончились. Теперь Дитрих четко представлял возможности врага… а то, что дальнейший бой будет походить на избиение, его не волновало. Два аркана рыцарь активизировал одновременно: первый из ни…
— Мы выезжаем через минуту. — Hyp развернулся было, но, увидев выражение лица гиганта, насторожился: — Что-то не так?
Долговязый мужчина стоял неподалеку от входа в сайентологический центр и громко, с душой, выкрикивал слова. Судя по его жестам, застывшему взгляду и одержимости, сквозившей в голосе, он не играл на п…
— Ты наша кровь, Глеб, — прошептал Hyp. — Наша надежда, наша гордость. Ты вобрал в себя лучшие качества челов, но… Но древняя кровь Тать в твоих жилах.
— Мы сделали из них людей, которые помнят корни и чтят семью. Людей, которые сознательно выбрали свою дорогу и честно идут по ней.
— Это ложь! — Сухоруков отчаянно посмотрел на карлика. — Это ложь?!!
— И ты будешь просто ждать? — подозрительно осведомился Гуго.
— А потом оно долго-долго лежало в море, — подытожил Артем. — Вы ведь не случайно собирались купить его оптом?
— Пострадавшие… ах, пострадавшие. — Анна Кузьминична рассеянно бросила пачку на стол. — Пострадавшие… Видите ли, молодой человек, Курия не секта.
— Только в Боге успокоивается душа моя; от Него спасение мое. Только Он твердыня моя, спасение мое, убежище мое: не поколеблюсь более. Только Он твердыня моя, спасение мое, убежище мое: не поколеблюс…
— Потому и надо осторожнее! — рявкнул Кортес. — Это тебе не мешок с цементом.
— Я буду против, — холодно повторила Чио, останавливаясь около столика. Хазаров побледнел. — Иван, ты не должен был так поступать.
А потом надежда умерла. Умерла в тот самый миг, когда Чио с легкой улыбкой показала лейтенанту опубликованный пресс-службой Ордена официальный список погибших во время «Лунной фантазии», кровавой рез…
— Так вот. Если я еще раз услышу о балагане под таким названием, я обеспечу вам такие неприятности, что…
Толстые пальцы Нура мягко погладили столешницу.
Яна отшвырнула умирающую жрицу в сторону, пошатываясь, обошла «Ауди» и, рывком подняв окровавленного Артема, активизировала портал.
— Ты жив? Эй, самец, ты живой? — Чио ткнула рукой в грудь рыцаря. — Слышишь меня?
Ответ на этот вопрос был один: гордыня. И престол не награда, престол — это…
— Идите к черту! Лучше делайте свою работу!
— У вас будет лучше, — улыбнулся Хамзи. — В Петергофе, как ни странно это звучит, много устаревших решений. Мои связи в Китае и глубокие знания этой древней культуры помогут создать уникальный интерь…
— Да ничего я не опасаюсь, — махнул рукой Хамзи. — Ко мне уже забредали зеленые ведьмы, лет несколько назад… Догадываетесь, куда я их отправил?
Мэр, выдав собравшимся людям успокоительное заявление, занялся бывшими заложниками, спецназ уехал, а работники храма придирчиво проверяли каждый дюйм родного здания.
За семь лет работы на этого человека она научилась не удивляться тому, в каком виде он иногда появлялся на экране. Впрочем, по ее глубокому убеждению, владелец мощной финансовой компании мог себе поз…
— Если ты собираешься всю жизнь провести в песке, тебе надо было родиться кактусом. — Девчонка перевернулась на спину и медленно поплыла по лунной дорожке. — Я напишу тебе письмо.
Даниил опустил руки, улыбнулся и обвел взглядом внутреннее убранство. С гладкого, словно вымытого пола исчезли следы крови и сатанинских знаков, пропали черные свечи, а алтарь и иконостас сияли прежн…
— Ага, уснул. — Медсестра посмотрела на часы. — Володя, я в туалет отлучусь, хорошо?
— Хорошо, что не настоящему, — усмехнулся Георгий. — Хотя бояться мне нечего: налоги плачу, законы не нарушаю, чистенький, можно даже сказать, кошерный бизнес.
— Не счел нужным выдергивать его из своих списков, — отозвался Сухорукое. — Комбинат работает, дает прибыль, а ты бы выдавил из него все соки, Боря, да выбросил на помойку.
— Добрый день, господа! — Опытный Борис уселся так, чтобы все видеокамеры снимали его анфас. — Заявление, которое мы хотим сделать…
— Не самое уместное сравнение, — буркнул Кортес, потягивая ледяной коктейль.
И, всем своим видом показывая, что разговор окончен, вновь углубился в газету.
— Рваная рана, — сообщил эрлиец. — Серьезно повреждены сухожилия и вены. Завтра утром останется только шрам, а послезавтра — вообще никаких следов.
— Мне очень жаль, что Артем получил серьезные ранения. Я уже сообщил эрлийцам, что Темный Двор возьмет на себя оплату лечения вашего друга.
— Лидеры Забытой пустыни не бывают амбициозными, — заметил Сантьяга. — Монахи очень щепетильны в этом вопросе.
— Но ничего, кроме новой волны Инквизиции, это не принесет, — добавил Иван.
— И откуда ты предполагаешь начать свой оборот? — поинтересовалась Инга.
— Наша верность черным богам Бездны была оценена по достоинству. И каждый из нас возвысится в новом царствии!
— Согласен, — подумав, кивнул комиссар. — Если Глеб — Инквизитор, пусть им действительно занимается Алексей. — Он выдержал паузу. — А что вы знаете о подручных Сухорукова?
Артем молниеносно выхватил пистолет, выстрелил в возникший перед ним портал и бросился на землю, спасаясь от трех «Эльфийских стрел». Кто напал и почему, наемника не интересовало, зато болезненный вс…
Жизнью своей Моисей был доволен. А ведь мама говорила: «Мойша, будь как все, иди в стоматологи или финансисты». Но Кселиман поступил по-своему и не прогадал. Копаться в чужих ртах или засыпать за пис…
В свое время он тщательно анализировал спровоцированный Карой кризис и понял, что именно Кортес сделал так, чтобы Черная Книга не попала в руки Сантьяги. А вознаграждение тогда предполагалось более ч…
— Пятьдесят на пятьдесят, — промямлил Юрбек. — Пусть все будет честно.
Полукровки! Глеб умен и сделал правильный вывод: среди челов рождается мало магов, а вероятность того, что у полукровки будут магические способности, высока. Значит, нужно использовать любую возможно…
— Нам необходимо устранить одного мелкого деятеля, — терпеливо объяснил Hyp. — He волнуйся, Цезарь, твое лидерство не вызывает сомнений у Хозяина.
— Не пойму, зачем ему прикидываться мертвым? — спросила Инга. — То парашют, то автокатастрофа?
Первый звонок прозвенел, когда Михаил решил сменить доставшегося ему в наследство начальника полиции. Бывший милиционер, переживший не одного секретаря и губернатора, славился крутым нравом и соверше…
— Кстати, здесь неподалеку есть одна славная офшорная страна, — намекнул Кортес. — У меня там неплохие связи в солидном банке, владелец которого не станет задавать лишних вопросов.
— Я доложу об этом инциденте казначею Ее величества.
— Самоубийство, — холодно произнес офицер. — Никаких других вариантов. Сто из ста: митрополит сам сунул голову в петлю.
— А чего удивляться? — медленно ответил Щеглов. — Глеб не тот человек, чтобы позволить двум киллерам пристрелить себя в офисе. Он просто не такой человек. Я не поверю в его смерть, даже если лично пу…
Некрасивый, прячущийся среди деревьев дом пребывал в задумчивой грусти. Сам дом. Он притих, потускнел и замер, прислушиваясь к происходящему, словно пытаясь понять, что будет с ним завтра. Словно не …
— Курия поддержит кого-то из уже известных иерархов Церкви, — подал голос Тамир Кумар. — Есть несколько митрополитов, которые недвусмысленно дали понять, что готовы стать первыми. Курия выступит на с…
Милана и Гуго не отрываясь смотрели на Сантьягу: именно ему предстояло принять решение. Верить или нет.
— А возрождение Инквизиции — неплохой способ навести в нем порядок.
— Последнее письмо мы получили три месяца назад. — Пожилая, небогато одетая женщина говорила с трудом, но старалась держать себя в руках. — Из Казахстана. Он написал, что счастлив, что гуру помогает …
Отследить перемещение гиперборейской ведьмы было парой пустяков — уж слишком глубокий след оставляла за собой Яна. Глубокий и своеобразный, который невозможно спутать ни с чем иным. Но такая простота…
— Не совсем так. Бедняга растратил свою жизнь…
Помимо азартных дружинников, в помещении находились две воительницы из Дочерей Журавля, а посвящать воинов в секретные дела королевы Мечеслав не собирался.
Hyp брезгливо посмотрел на довольно ухмыляющегося Бормана. Выбранный Цезарем чел всю ночь провел с присланными карликом проститутками, вылакал две бутылки вина, махнул кокса на полторы штуки и теперь…
Истинная вера творит истинные чудеса. А истинные чудеса не признают ничего, кроме своей силы.
«Еще ничего не потеряно! — Инга метнулась за широкую корму джипа. — Еще ничего не потеряно…»
— Лет несколько назад ко мне обращался один чел. Любопытный чел, очень любопытный. Платил, не торгуясь… и вышел он на меня странно. Так, словно бы заранее знал, что к чему. Я еще подумал, что это про…
— А теперь, поскольку мы выяснили основные моменты, я бы хотел вернуться к своему вопросу: как вы объясните нападение жрицы Зеленого Дома на наемников?
— Люди продолжают прибывать, — добавил помощник. — Большая часть в бешенстве.
Грубо расталкивая прохожих, сатанисты бросились к дверям храма.
— Если я правильно понимаю ситуацию, в настоящее время она громит базу домена Сокольники.
— А будете болтать в рабочее время — на кормежку не рассчитывайте! Да еще за дорогу будете платить.
«Сенсационное нападение людов на наемников! Смерть жрицы Мирославы и обер-воеводы дружины Дочерей Журавля Вoляны! Кровавая мясорубка, которую учинила на Малой Пироговской Яна Маннергейм! Что это? Свя…
Огненная точка исчезла с пальцев Андрея, но не насладиться своим торжеством он не мог. Точный удар в скулу сбил Марка с ног, и сразу же, пока юноша не опомнился и не стал сопротивляться, Андрей вреза…
— Окончательных побед не бывает, — угрюмо бросил князь.
— Я улетаю, — поведал Борис. — Самолет уже готовят. — Он снова затянулся сигарой. — Я потерял пятьдесят миллионов чистых активов и не поддающуюся учету прибыль. Я! Слышишь, ты, с проблемами? Я потеря…
Пока Кортес теребил информаторов, Яна старательно прочесывала электронные библиотеки Тайного Города, выискивая сведения о взаимоотношениях Великих Домов с церковью — наемники хотели понять, какую угр…
— Готовили бы еду своим мужчинам, — поморщился Хамзи. — Как в доисторические времена.
— Полностью и безоговорочно. Группе Горохова снижали финансирование, уводили у него смышленых ребят, забирали аппаратуру, а потом у профессора случился сердечный приступ, и его отправили на пенсию. Ч…
— Попросим поддержки у хороших людей: неодобрение действиями Союза выразит главный раввин, а там, глядишь, муфтий подтянется… В общем, Феофан окажется единственной фигурой, способной удержать церковь…
— Во все времена существовали добрые христиане, желающие объединиться внутри Церкви для выполнения определенных задач или для проповеди некоторых догм, которые они считали главными.
— Понимаю. — Тархан почесал в затылке. — Помногу энергии я не продаю. И мощные артефакты не таскаю, так, мелочовка. Кто-то предсказаниями занимается, кто-то мороки наводит, в общем, чушь всякая. Так …
— Да, — Алексей сглотнул, — я подтверждаю, что Союз ортодоксов действует самостоятельно, без помощи и без указаний Забытой пустыни. Я подтверждаю, что Церковь помнит о договоре и считает, что он необ…
— Это очень злая шутка, — скупо обронил Сантьяга.
При всех противоречиях, которые терзали повседневную жизнь Тайного Города, идея устранения господствующей расы могла объединить — и объединила! — Великие Дома в единый кулак.
— Эта операция была задумана вашей предшественницей, королевой Светорадой, — с поклоном ответила Мирослава. — Мы прогнозировали, что рано или поздно в человской церкви возникнут нужные нам противореч…
— Как вы правильно сказали этому челу… Глебу, сейчас мы не будем поддерживать его открыто, — задумчиво продолжила королева. — Вы сможете собрать небольшую команду для поддержки Курии?
— Нам важно знать, как это произошло, — добавил Кортес. — Надо разобраться с процессом. Это поможет найти виноватых.
Он вышел к ограждению и несколько секунд молчал, ожидая, что возбужденные люди немного притихнут.
Деревянные ложки дружно ерзали по деревянным мискам, соскребая со стенок перловую кашу: младшие послушники, прочитав короткую молитву, чинно завтракали, изредка обмениваясь короткими фразами. Большин…
— Ты был занят, — глухо ответил повелитель. Из-под низко надвинутого капюшона вырвался недовольный хрип. — Сегодня ты получишь картину обратно.
— Послушайте, я врач. Я хочу остаться с заложниками. Возможно, им понадобится моя помощь.
— Да, — кивнул комиссар. — Я уверен, что связь существует. Союз ортодоксов борется за власть в церкви.
Глеб был слишком осторожен, чтобы Даниил даже заподозрил о его связи с конкурентом.
— Ты, начальник, сначала на агронома выучись, а потом указывай.
— Яна, неужели ты обиделась на старого Биджара? — Шас плутовато улыбнулся. — Я ведь совсем забыл сказать, что собираюсь развернуть здесь небольшой ресторан, повара уже прибыли, и два бара. Разумеется…
— Ты можешь продать свою коллекцию Торговой Гильдии, но фактически это будет продажа на черном рынке. Прибыль, конечно, неплохая, но ведь можно заработать больше.
— В комплект поставки входит коллекционный морской компас ручной работы. Если не доверяете старинным приборам, могу добавить устройство спутниковой навигации.
— Погоди. — Лапа охранника не грубо, но крепко опустилась на плечо мужчины. — Он занят.
Но отпуск пока невозможен. В последнее время у босса плохое настроение, надо работать, поднимать его престиж. А печень скрипит…
— Потомки, перед которыми мы чувствуем ответственность, просто счастливы.
— И еще я слышала, — продолжила Галя, — что после завтрака всех послушников соберут на главной площади.
— Володя, — задушевно поинтересовался Рубахин, — зачем ты это сделал?
— Идут! — Таня посмотрела на старуху, и в ее глазах блеснули слезы. — Бабушка, они идут!!
— Как бы там ни было, — улыбнулся Глеб, — ее импровизация не удалась, и мне приходится встречаться с вами.
— Не стоит шутить, — очень серьезно произнес Талдомский. — Мария уверяла, что видела своего сына мертвым, обожженным до неузнаваемости. Когда ей показывали Глеба, она кричала, что это не ее ребенок, …
— Боря тебе правильный совет дал, но запоздалый: Глеба ты так достал, что он забыл о своей доброте. Успехов в следующей жизни.
— Прости их, Господи, ибо не ведают они, что творят.
— Я хочу ему отомстить, — твердо произнес митрополит.
Тем временем Бога выбрался из паркета и бочком, пока разоренные аналитики не предложили ему починить пол, потянулся к дверям.
Хорошо освещенное помещение подземного гаража контролировали шесть видеокамер, через которые великолепно просматривались все автомобили, входная дверь и ворота. Все коридоры и лифты, ведущие в гараж,…
Еще несколько «Эльфийских стрел», вспышка «Дыхания дракона», и с каждым разом четырехрукий уклонялся от ударов все с меньшей скоростью, его правая нижняя рука повисла плетью, обожженный левый бок был…
— Старец Никодим давно умер, — напомнил Сантьяга. — Его место занял отец Алексей.
Кселиман узнал вступление: вторая симфония Рахманинова, и согласился с карликом — умереть под такую музыку…
— Я даже не буду просить ее у вас на правку. Возможно, у нас есть некоторые разногласия, но мы думаем одинаково, Даниил. Мы идем к одной цели. Мне нужны единомышленники, а не рабы.
Бывая по делам в первопрестольной, митрополит Даниил всегда останавливался в Донском монастыре. Не в Даниловском, не на загородной даче, которую всякий раз предлагали хваткие «специалисты по встречам…
— Дешевым трюком вы называете массированную атаку квалифицированных магов? — с издевкой уточнила Милана.
— Вы бы предпочли, чтобы они молча таращились в стену? Или на нас?
Небольшая группа, включающая нава Домингу и шаса Тамира Кумара, была известна под названием «Лас-Вегас» и считалась лучшей аналитической командой Тайного Города. Оставив позади бурные приключения, вк…
Артем прыснул в кулак, но тут же подавил смешок. Он хорошо помнил, как, воспользовавшись ситуацией, Кортес опустошил неблагоразумно вскрытый доверчивым Христофаном клад почти на треть.
Бурные перемены не обошли стороной владения большого дворянского рода. Поместье, прославившееся огромным трехэтажным домом, еще не дворцом, но уже не хижиной, некоторое время прослужило дачей для мал…
По ночам центр города умирал. Разумеется, не везде. Где-то бурлила жизнь, и яркие, завлекательные огни клубов и казино сверкали до утра, но районы, застроенные деловыми центрами и жилыми домами, засы…
— А вам знакомо значение этого слова? — удивился Ортега.
— Нет. — Яна тихонько вздохнула. — Никаких звезд — только я и ты.
Он глотнул коктейль и увлеченно посмотрел на грязные веревочки.
Забытая пустынь видела много разных посетителей. Приходили сюда священники и богомольцы, приходили несчастные и больные, приходили ищущие Истину и жаждущие покоя. Приходили с болью, приходили за помо…
Он побежал сразу, как только святой перестал рвать магов на части. Побежал, спотыкаясь, с огромным трудом, расталкивая людей руками и на ходу вынимая из потайного кармана последнее средство, нескольк…
— А вот этого никто не знает. В один прекрасный день Иван исчез. Растворился, покинув Тайный Город безо всяких объяснений.
Глеб понял это за один удар сердца. Понял и принял единственно правильное для себя решение.
— Темный Двор хотел бы уточнить причины нападения жрицы Мирославы на наемников Кортеса.
— Не скажу, — улыбнулся Сантьяга и, выбравшись наконец из кресла, направился к дверям. — Вы ведь отказались подписать со мной контракт.
— Кортес в ресторане на проспекте Мира, — сообщила Ольга. — Инга в автомобиле, движется по внутреннему радиусу Садового к Смоленской площади.
— Курия, — спокойно подтвердила игуменья.
— Хороший у вас сын, Юрбек, — сдержанно похвалил Сантьяга. — Достойный.
Волна бешенства осталась позади, и еще в лимузине, по дороге домой, Феофан попытался оценить последствия сокрушительного удара Глеба. Он сделал несколько телефонных звонков, но те, кто еще вчера клял…
— Настоящую бомбу взорвал на пресс-конференции районный прокурор Козлов. В присутствии журналистов всех ведущих телеканалов и газет он заявил, что располагает неопровержимыми уликами причастности мит…
— Я что-то пропустила? — осведомилась Инга. Артем пожал плечами.
— Все мы немного монстры. — Глеб зевнул. — Вы, например, вообще не человек.
Полицейский шагнул внутрь салона и, насторожившись, придирчиво оглядел закутанные в черные плащи фигуры.
— Сухоруков неохотно рассказывал о жизни с женой, — протянул Талдомский, — Но, как я понимаю, в их семье периодически происходило нечто, заставлявшее Марию нервничать. Несколько раз она срывалась, ус…
Вода в небольшой, ярдов четыреста диаметром, лагуне была прохладной и такой прозрачной, что позволяла легко разглядеть сплетенные у самого дна тела. Молодой мужчина, крепкий, но отнюдь не атлет, и хр…
— Таты пришли на Землю в Эпоху Непрерывных Войн, вынырнули неожиданно, резко, уже представляя собой высокоорганизованную структуру, и набрали очень большую силу. Они верили в то, что являются третьим…
— Прости, Борис, но в таком случае я не понимаю, почему ты рискнул связаться с Глебом, — искренне произнес наемник.
— Мои ребята обнюхали этот центр вдоль и поперек. На Глеба, разумеется, не вышли, но в подземном гараже нашли его тачку. Мы проверили: она стоит там всегда, аренда бокса оплачена на десять лет вперед…
— Вы ничего не смогли сделать с ублюдком, который болтался вокруг дискотеки и продавал героин четырнадцатилетним девчонкам, — пожал плечами Степанов. — И теперь не сможете ничего сделать. Я не позвол…
И что огонь, мгновенно охвативший все тело девушки, вряд ли бы удалось погасить.
— Нет у нас права на суд Божий! Мы можем только молить Его явить милость к этому заблудшему! И если в душе Марка есть хоть капля раскаяния, Господь увидит ее! И примет в объятия блудного сына! И мы б…
Представители одной из двух древнейших профессий не оставили без внимания появление главных героев: правила игры все знали. И когда невысокий Борис и важный, с распушенной бородой Феофан вышли в зал,…
Яне удалось увернуться от тяжелого облака «Дыма ледяных вершин», созданного зелеными колдуньями над полем боя. Увернуться так, что ни один острый как бритва ледяной шип даже не коснулся ее одежды, но…
И Даниил знал, как следует ему поступить теперь. Неспешным шагом митрополит прошел за алтарь, вышел в маленький коридор и, пройдя по нему, распахнул неприметную дверцу, выходящую в противоположную от…
Матушка сидела в кресле, установленном на небольшом возвышении, и у ее ног свернулись два пушистых комка, две рыси. Впервые с момента своего пленения Дитрих видел Чио не в строгом одеянии игуменьи и,…
Покой Темного Двора оказался под угрозой, и высшие иерархи не замедлили высказать комиссару претензии. Сантьяга пожал плечами, но оправдываться не стал. Мрак задумчиво безмолвствовал.
— Должен же кто-то учить челов уму-разуму.
— Георгий Анатольевич, — мягко произнесла Яна, — вас не затруднит рассказать о полковнике Сухорукове более подробно?
— И мне. Младшие сотрудники старались на совесть, а руководству… А вот руководству Глебу было что показать. Вы раскопали историю в Лефортове?
— Напоминаю, что это только один из возможных вариантов развития событий, — предупредил князь. — Но мы ни в коем случае не должны сбрасывать его со счетов. Давайте решим, на что мы согласимся при пер…
Ему было немного жаль, что все пошло таким путем, но жизнь есть жизнь, и если наемники не согласились работать на него, им все равно придется потрудиться. По-другому, но все равно для его пользы. При…
— Ударив первыми, мы получим преимущество.
— Ничего странного, — успокоил его незнакомец. — Собственно, на это я и рассчитывал.
Иван помешал ложечкой чай и сделал большой глоток. Заварка, конечно, отвратительна, дешевый пакетик, зато крепкая. Хазаров любил хороший чай, разбирался в нем, отдавая предпочтение черному, цейлонско…
— Не вижу разницы! У нас что, истощились собственные фонды?
Лежащий на кровати старик тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок. Но не проснулся. Насторожившаяся было медсестра отложила книгу, подошла к пациенту, поправила одеяло, пару мгновений постояла у…
— Хорошо, — улыбнулся нав. — Как вам будет угодно.
— О том, что было дальше, нам известно, — подытожил Кортес. — Знаете, Шпунь, у меня такое чувство, что вы очень легко отделались.
«Опять двадцать пять!» Рубахин заставил себя не жалеть Копылова. Все, игры закончились, теперь, мил человек, на снисхождение не рассчитывай!
— Укрепившись, Курия надавит на Тайный Город.
— «Курия против наркотиков!», «Курия против еретиков!», «Курия за истинную веру!», и маховик набирает обороты. — Молодой наемник покачал головой. — Кажется, мы немного недооценили эту команду.
Кселиман менялся на глазах. Его лицо, его фигура задрожали, расплылись, потеряли очертания, словно их мяли невидимые руки кошмарного скульптора. Лицо сползло на живот, плечи поглотили голову, ноги ук…
— Рассиживаться, тем не менее, не стоит. Времени мало, а дел много.
— Ты ему веришь? — Милана пристально посмотрела на комиссара.
Глеб понял, что Чио проигрывает, что еще мгновение, и золотоглазая убийца получит ее кровь, но применить боевой аркан не решился: гиперборейcкая ведьма могла увернуться, и тогда «Эльфийская стрела» п…
— Эта догма легла в основу договора. И нам крайне нежелателен ее пересмотр.
— Совершенно верно, — улыбнулся Сантьяга. — Божественные лорды и были Источниками семьи Тать. Каждый из них — генератор энергии огромной мощности. Собственно, потому их и называют божественными — они…
— Наверное, рванула к Артему, — предположил Кортес.
— А почему вы спрашиваете? — не удержалась Яна.
— А твой богопротивный Союз мы в два счета предадим анафеме, — поддакнул успокоившийся Феофан. — Виданое ли дело — костры для еретиков в наши дни?!
— А что случилось с самой «Шамбалой»? — к удивлению Артема, поинтересовалась рыжая. — Какое-то время она была на виду.
— Забытая пустынь беззащитна перед Тайным Городом в том смысле, который ты вкладываешь в это слово, — пояснил Кортес. — Сантьяга может уничтожить ее движением пальца.
— Обычно в этой программе мелькают плохоизбираемые депутаты и проворовавшиеся чиновники, которым надо оправдываться перед налогоплательщиками, — объяснил комиссар, убирая звук.
— Два месяца назад, — ровно ответила матушка, ничем не выдав удивления неожиданным вопросом. — Я подготовила для Ивана двух проповедников и лично сопровождала их в Новосибирск.
Дитрих знал, что гарантия наличия у его потомков магических способностей почти стопроцентная. И во втором поколении эта цифра уменьшится не намного. А если правильно вести линии, заставлять магов име…
— Двадцать секунд! — прошептал старший. Он поддерживал связь с наблюдателями. — Все даже лучше, чем мы планировали: «мерин» делает сто двадцать миль в час. — Через дорогу метнулась неясная фигура, ос…
— Ну… — Гражданский долг победил, и Анна Кузьминична негромко сообщила: — Какое-то время назад к нам приходили бандиты. Хочу сказать, что вели они себя достаточно деликатно и очень хотели получить ка…
Феофан запустил в экран бутылку. И в зале вспыхнул свет.
— Господа, я направляюсь в ЦКБ. Вызовите туда бригаду Службы утилизации. Срочно.
«Слезы сердца Земли»! Запрещенное заклинание, вызывающее разлом коры и извержение непредсказуемой силы!
— Мы челы, — пожала плечами рыжая. — Это будет простая человская разборка.
— А? — Заспанный чел с трудом приходил в себя. — Чо надо? — Он резко вскочил на ноги. — Ты кто?!
— Я не пью, — так же тихо продолжил Григорий. На капитана он старался не смотреть. — Места у нас такие, Степан Васильевич: без колдунов никак не обойтись. Случись что — не дозовешься. Ты вон через тр…
— Угу, только правильная имитация золота потребует такого количества магической энергии, что прибыль составит пять, максимум десять процентов. Для Торговой Гильдии это неприлично.
— Такое умение у тебя будет, — подтвердил Hyp. — Так вот, едва ты окажешься в нужном месте, ты должен будешь сломать вот эту вещь. — Карлик протянул сатанисту пышную розу.
— Лена и Валя, — подтвердила блондинка. — Понравились?
Ветер разгулялся не на шутку. Он завывал в щелях, кидался на двери и окна, мощными рывками бил в стены. Крупные капли дождя наперегонки барабанили по крыше, а жутковатые молнии то и дело освещали окн…
— Кстати, Тархан, тот кабинет, который вы обставили, действительно произвел впечатление на президента. А его трудно удивить.
— На то они и гении, чтобы не уступать свое место. — Яна взялась за рацию. — Кортес, все в порядке, Глеб только что уехал.
— С верой у нее все в порядке. Ей еще не приходилось участвовать в экзекуциях.
— Пока же трубы не прогудели, — посерьезнел Кортес, — надо решить, что будем делать завтра. У меня назначена пара встреч с информаторами.
— Тогда давай решим эту проблему прямо сейчас.
— Не надо благотворительности, — поморщился Сантьяга.
— Откуда они взялись? На чем приехали в офис?
— В любом случае ничего уже не вернешь, — грустно заметила Яна. — Отпуск закончился.
В принципе Биджар Хамзи, управляющий самым большим супермаркетом шасов и самый молодой из директоров Торговой Гильдии, являлся близким другом наемника, но иногда неуемная энергия делового шаса привод…
— Как-то здесь дико, — пробурчал Птиций, оглядывая лагерь наемников.
— Я не считаю наше поражение катастрофой, лорд Нар: линия великих вождей Тать не оборвалась, и юный Глеб уже проявляет впечатляющие способности. Вы помните, как легко он увязывает технику и классичес…
В пролом заглянул широкоплечий чел с короткими каштановыми волосами.
— Я видел сияние священного креста и воздаяние, настигшее еретика. Я слышал голос Его и говорю вам: обратитесь к истинной Церкви!
— Откройте свои сердца! Откройте свои души! Обратитесь к Нему! И Он поможет!
— Забыть о смерти обер-воеводы Дочерей Журавля и о нападении на барона Зеленого Дома?
— Даже Торговая Гильдия платит меньше, а уж там такие проходимцы сидят, что Спящий рыдает. Поверь, сынок, я знаю, что говорю.
— Вероятность такого сюжета девяносто один оставшийся процент, — подытожил Тамир.
Томба опустился на песок рядом с Нугаром, и шасы принялись увлеченно изучать в лупы старинные монеты.
— Да. Это главное. — Чио заглянула в глаза Глеба. — Я люблю тебя. Очень люблю.
Алексей медленно опустился на колени и поцеловал руку митрополита.
— Надеюсь. — Барон тонко улыбнулся и резко вскочил на ноги: наполненное негромкими голосами помещение затопил вой тревожной сигнализации.
— Гордыня, — прошептал Даниил, — гордыня…
В отличие от собеседников, повелитель Нави выглядел на экране конференц-связи мутным черным пятном, в котором едва улавливались контуры наброшенного на голову капюшона.
— Кажется, да, — невозмутимо ответила матушка. — Она пожалела Марка.
— Навы, — проворчал Хамзи. — Если бы от них не было столько пользы, ни за что не стал бы терпеть весь тот вред, который они наносят бизнесу. Сынок, я знаю, как ты относишься к Сантьяге, но поверь — т…
— Тормозните внутреннее кровотечение и тащите чела в операционную!
— Не ревнуй. Они никогда не будут значить для меня столько же, сколько ты. — Еще один поцелуй, и уже совсем тихо: — Пожалуйста, перестань называть их собаками.
— Угу, — согласился Кортес. — Особенно если вспомнить, сколько времени она потратила, чтобы пристроить галеон именно так, как ей хотелось. А надо было просто распилить его прямо на дне, выпотрошить…
— Придет время, и ты возвысишься, Цезарь. Тебе будут повиноваться миллионы челов, но ты останешься моим рабом.
— И упоминал, что однажды встречался с ним в бизнес-центре на Дубнинской?
— Дело, которым здесь занимаются миряне, угодно церкви. Я считаю своим долгом поддерживать подобные начинания. — Большие глаза без стеснения осмотрели наемников. — А вот ваше появление действительно …
— Глеб, — хихикнул Феофан. — Он всегда приезжает с этими двумя уродами.
— Ты слишком много общаешься с местными челами.
— Тебе, конечно, можно доверять, — ровным голосом произнесла игуменья.
— Отбери лучших членов своего храма и отправляйся в Великий Новгород…
— Не думаю, — качнул головой Кортес. — Сейчас проповедникам невыгодно скрываться, это их час.
— Мы были на встрече, — объяснил Кортес, которого никто не мог упрекнуть в мотовстве. — И предпочли не тратить время.
— Старик не произвел впечатление богатого человека.
Помощник Бориса испуганно втянул голову в плечи и преданно посмотрел в глаза бушующего миллионера.
— Нравится, — признал наемник. — Опять же, какой-никакой, а отпуск.
— У меня нет с собой таких денег, — развел руками нав. — Но я при свидетелях…
— Пока все, — вздохнула женщина, переводя дух. И, поймав тяжелый взгляд рыцаря, рассеянно пояснила: — Осталось одно заклинание, которое приведет в действие весь аркан. Но его я произнесу позже, когда…
— Это произошло на моих глазах. Они оба погибли.
— Расскажем. — Артем вздохнул, злобно швырнул в мусорную корзину извлеченную из пистолета обойму и принялся рыться в тумбочке в поисках запасной. — И кофе будем.
— Я бы не хотел, чтобы ты острил на эту тему, — твердо попросил старик.
Центральный офис «Соединенного общественного бота».
Намек был прозрачен — в свое время Инга всерьез увлекалась радикальными идеями Кары, связанными с уничтожением Тайного Города, но память гиперборейской ведьмы хранила куда более насыщенные впечатлени…
— Обычных челов используют как рекламных агентов, — протянул Артем. — Они разносят весть о Союзе и привлекают внимание. Затем появляются маги и творят чудеса. Классика маркетинга.
— Теперь все изменилось, Глебушка. — Если Осиновского и покоробила появившаяся в тоне Сухорукова фамильярность, то он никак этого не проявил.
— Атеисты в отряде есть? — тихо спросил Шведов. — Или не христиане?
Сантьяга никогда не врал наемникам. Или не отвечал, или говорил честно. На этот раз он не собирался молчать.
— Думаю, мне стоило произнести речь о Курии до встречи с Глебом. Для надежности.
— Собственной энергии в организме немного, вы это знаете не хуже меня. Маг способен выдернуть ее из чела, но это крохи, о которых смешно говорить. Даже если ограбить целую толпу, невозможно создать с…
— Понятно. — Кортес помолчал. — Вы уверены, что Забытая пустынь не имеет отношения к Курии?
— Войны выигрывает не тот, кто ударит первым, а тот, кто ударит вовремя. — Он посмотрел на переплетенный виноградной лозой крест. — Время пришло.
Создавая Империю, Сталин передал рычаги управления бюрократии, но не позволял ей перехватить власть, используя несложный механизм постоянной ротации кадров. Номенклатура периодически отстреливалась, …
Красный, как рак, митрополит вскочил на ноги…
Глеб выпустил вооруженную руку нава, тут же был вынужден вновь перехватить ее, избегая удара стилетом, и прозевал смертельный выпад: Сантьяга, сумевший отвлечь внимание противника, второй рукой нанес…
— А митрополит Феофан? У него достаточно власти и влияния, чтобы нарушить наши планы. Он алчет престола.
— Я думаю, нам надо понять, что происходит, — серьезно ответил Артем. — Я подписываюсь.
— Благодарю, — Чио сдержанно покачала головой. — У меня есть все, что мне нужно.
— Пока! — хрипло выкрикнул один из мужчин, и толпа захохотала.
— Я не верю… — Митрополит посмотрел на Осиновского. — Я не верю!
Hyp поднялся, рассеянно отряхнул от песка брюки и медленно направился к Чио, безучастно наблюдающей, как плещется в воде ее сын.
Первоначальный план, в случае неадекватных действий Глеба, предусматривал лихую магическую атаку.
На одной из глухих стен старой школы, в укромном уголке, куда нечасто заходят учителя и где старшеклассники устроили настоящую курилку, появилось большое изображение черного креста, увитого зеленой в…
— Скажем так: я исчерпал свой лимит ошибок.
— Слава Сатане! — радостно рявкнули адепты. Борман, выждав должную паузу, отошел в сторону. Гранд-мастер положил руки на узкие плечи девушки и тяжело посмотрел в ее глаза.
— Сантьяга мне показался несколько растерянным, — обронила Яна.
Так можно было бы сказать во время первых уроков, но потом энергия проникает в тебя и сливается с твоей душой. Ты словно пробуждаешься. Человек не может сказать, что его рука — это просто инструмент …
— Кажется, я понимаю, почему вы опасаетесь их союза со святым, — пробормотал Кортес. — Вы подозреваете, что таты сохранили Источник?
— Они вылезали из него, — просто ответил Мене, сопроводив высказывание очередным глотком алкоголя. — Вылезали изнутри. Джея буквально разорвало.
— Комиссар? — немедленно отозвался «ласвегас».
Сантьяга замер и почти полминуты неподвижно смотрел на ботинок. Вот же зацепка! На самом виду! Почему Ортега отделался так легко?! Любое заклинание действует мгновенно. Да, время уходит на подготовку…
Дикари рысью бросились в указанном направлении.
— Следите за губами, сладенькая, — две сальные колбаски под носом Шпуня пришли в движение, — о-кон-чен. До свидания. Кстати, не хотите почитать хорошую книгу? — Он положил руку на лежащий на столе ув…
— Старая? — переспросил Hyp и ткнул локтем напарника. — Слышь, умник, чего у нас машина старая?
— Может, закажем пиццу? — осторожно предложил провинившийся нав.