Все цитаты из книги «Ехал грека через реку»
— Если бы Данте написал «Божественную трагедию», то какой бы круг рая занимали доверчивые дураки? — задалась вопросом Ася и пристегнула Еву в детском сиденье. Вместе с Димдимом они устроились рядом, …
— Я не ревнивый человек, — сказала Ася. — Поскольку считаю, что это чувство задевает человеческое достоинство. Но если ревную — то уползаю в самый дальний угол, из которого меня никакой силой не выко…
Сидя в своем кабинете, Адам наблюдал в окно за тем, как Ева с крошечной лейкой разгуливает по саду. Щенок Васька носилась от нее к Асе.
— Exterminate! Exterminate! — вдруг механическим голосом проскрипел Димдим.
— Чего хочу я? — проговорила Ася медленно. Казалось, она удивлена этому вопросу. — Мультипликационный сериал по Гарри Поттеру, например.
— Доброе утро, — проговорил он довольно неласково. — Прости, но я не помню, чтобы приглашал тебя в мой дом.
— Дорогая, ты уже взрослая и должна понимать, что нельзя рисовать на стенах.
— Ася, я видела теленка и поросенка! — Ева с щенком на руках вбежала в комнату и бросилась прямиком к своей няне. — Еще курочек! Пойдем быстрее, я тебе тоже покажу!
— Что за великий исход? — спросила утром Вика, глядя в окно на то, как Адам запихивает в машину детей, щенка, вещи, бутерброды и термос с чаем.
— Ну вы уж не преувеличивайте, — Ася прижала ухо к двери, пытаясь услышать, что говорит Ева.
— Да что вы к нему прицепились! Ну идет, ну качается, ну доска у него кончается…
— И почему козявка сердится? — спросила Ева.
— Нормально она питается, — утешил ее Адам. — Этот вопрос у меня на контроле.
— Нелепое и милое, — поправился Адам и, запрокинув голову, ослепительно улыбнулся Асе. Она едва не вылила чай на его голову — что за непотребство! — И у неё была одна супер-способность: она несла с с…
— Ладно, — легко согласилась с ней Ася и встала. На ней был безразмерный балахон, похожий на рубище.
— Из нас троих? Сколько у тебя вариантов?
— Ты хочешь прогнать Асю? — спросила она настойчиво.
— И для чего тогда вы сюда притащились? — недружелюбно спросила его Ася и велела Еве: — детка, не приближайся к папе, он большая зараза.
Катя, сестра Аси, ночному визиту Адама не удивилась.
— Пожалуйста! — буркнула она, стараясь не глядеть на него. — Но вы все равно должны нам с Евой настоящую сказку.
Асины родители жили в настоящей, всамделишной деревне, в которых Адам в жизни своей не бывал. Осторожно лавируя между колеями затвердевшей земли и грязи, он протиснулся в узкий проулок и припарковалс…
— Больше не хочу, — Адам направился в детскую спальню. — Мне и дома хорошо. И вообще, я спать хочу!
— От вампиров, — спокойно объяснила она. — Снимите, пожалуйста, чемодан с антресолей.
— Между прочим, — наставительно провозгласил Адам, — в стране Нянландии хороших людей в беде не бросают.
Она смотрела на него задумчиво. Потом принялась копаться в своем рюкзаке.
В один из дней Ася сидела с ноутбуком в саду, сочиняя очередную историю о том, как Снейп музицирует с Люциусом Малфоем. Ева спала рядом, в палатке — они её купили вчера во время прогулки и мигом реши…
— И я, — подал голос Адам, молчавший весь вечер.
— Ничего и не кавказской, — поправила его Ася, — смешанных кровей. Но это слишком драматичная история.
— Пропала, — мама закурила новую сигарету.
— Адам! — на кухню вошел Димдим, сунул нос в кастрюлю, разочарованно отворотил его от сырой картошки и сообщил небрежно. — Звонила тетушка. Говорила шепотом. Просила принести ей в кинотеатр юбку и бо…
— Это Клякса слопает тебя, — снисходительно сообщила ему Ева. — Ася, давай возьмем Кляксу домой? Она будет нас охранять.
— Это один и тот же человек, — она становилась все более сердитой, — Адам, у меня такое ощущение, что ты маркетинговый план излагаешь!
— Почему вы, женщина, отказавшаяся от мужчин, пишете фанфики с любовными сценами?
Ева так крепко в него вцепилась, что другого ответа и не требовалось. Конечно, она испугалась.
— Да вот, блин! — с чувством произнесла Ева.
На кухне царила почти идиллия: Ева, опустив голову, гоняла ложкой творог по тарелке, немного бледная, но все равно свежая даже с похмелья Вика пила кофе, запивая его апельсиновым соком. Адам, неприли…
Она неодобрительно посмотрела на монитор с фотографиями собак и поджала губы.
— Это вы издеваетесь, — зашипела Ася в ответ. — Это же младенец, Адам. Младенец! Памперсы! Бессонные ночи! Болячки! Послеродовая депрессия! Тотальная загрузка на фуллтайме! Я вам больше скажу — на по…
Ася едва ощутимо подрагивала, и виноватость ее голоса причиняла отдельные страдания.
— Ну Ася! — Ева даже ногой топнула. — Ты же уже взрослая!
— Мам, — взмолилась Ася, — только не начинай! Хочешь, я забеременею специально для тебя, чтобы только сделать тебя счастливой?
Коленопреклоненная, умиротворенная, она и сама сейчас была похожа на персонажа из сказок, которыми были битком набиты её карманы.
— И Ася будет носить тазики для твоих слез, — поддакнула Ева.
Мысленно посмеиваясь, Адам смотрел, как Ася, настороженная, как кошка, бродит по гостиной. Казалось, что она вот-вот брезгливо задергает лапой.
Ася засмеялась, плюхнулась на одеяло и усадила Еву на колени.
— Потому что мы давно уже семья, — ответил Адам спокойно. — А в семье никогда и никого не бросают и не забывают. Так говорится в вашем любимом мультике про зубастое чудовище?
— Да потому что вы повсюду суете свой нос, — в сердцах ответил Адам. — Куда я ни посмотрю — вы везде, — и он вылетел из переговорки, игнорируя изумленные взгляды сотрудников.
Подняв взгляд, она даже испугалась того, как это красивое лицо сейчас было похоже на безжизненную маску.
— Ева в саду с нашим программистом, — ответила нервная красотка. — Вы так прекрасно справляетесь со своими обязанностями, что Адаму пришлось ввести дежурство по ребенку!
Возможно, его не сильно волновало, кто именно будет приглядывать за Евой, а возможно, в нем дремал дух авантюризма.
— Тут вы меня поймали, Адам. Мне совершенно нечем с вами расплатиться.
Воспитанные люди не выплескивают на других свои чувства. Это, как минимум, не вежливо.
— А зачем я приходил? — повторил Линар растерянно. — А! Я тебе ключи привез от квартиры жены. Ты же ремонт затеял, а там никто не живет… Кстати, на следующей неделе прилетает Ильдар в отпуск. Приходи…
— Вика, заплати ему за кружечку, — распорядился Адам.
— На своего шефа посмотрите, — парировала Ася. — Кстати, где эти двое?
— Это было бы прекрасно, — обрадовалась она. — Ты спасешь моего ребенка от рукоотбивательства. Подумать только, каким страшным человеком можно вырасти, если тебе никто не будет говорить «не балуйся» …
— Тогда мы его выбросим, — решил он и быстро воскликнул, прежде, чем Ася успела снова разозлиться: — ой, что это? Ася, да у вас живот округлился!
И в этом «ты» было столько стелющегося по венам эротизма, словно они сменили не форму обращения друг к другу, а вступили в стадию волнующей прелюдии.
Калитка в саду распахнулась, и появилась Ева. В ярко-алых резиновых сапогах, желтом плаще и с веселым зонтиком над головой.
— Дайте я угадаю, — перебил её Адам. — Ася играет в маркетолога?
— Моя козявка говорит… Что-что? Она говорит, что сердится на меня.
— Детка, твоя мама тебя вовсе не бросила. Она привезла тебя в хорошее место, где тебя все очень-очень любят. Она очень сильно позаботилась о тебе. Тебе же не надо плавать на льдине посреди холодного …
— Конечно, — он стянул с нее носки и накрыл одеялом. Ася сразу повернулась к его стороне кровати.
— Узнаю это чувство юмора, — умилился Адам.
— А мой ребенок безмамный, — зачем-то сказал Адам.
Но Адам, кажется, услышал и задумчиво почесал заросший к вечеру подбородок.
Как бы она ни была сердита, она же не оставит Еву одну?
Выбросив положительный тест в мусорку, Ася тщательно вымыла руки и открыла календарь на своем телефоне.
Ася только головой покачала. В принципе, одна лишняя буква в имени не играла большой роли.
— Мама купила рюкзак для школы, — мрачно сообщил Димдим, руками выкапывая ров для замка.
— А давайте, — согласился неожиданно сам для себя Адам.
— Ладно, — Адам решил не оспаривать столь очевидные недостатки. Асин указательный палец пребольно уткнулся ему в грудь. — Рано или поздно я стану старым. И постараюсь обеднеть, если это так важно.
— Молодец, — одобрила Ася, которая уже даже привыкла к откровениям Виктории. Она нравилась ей — хотя бы тем, что уверенно шагала по дорожке из ошибок, которые сама Ася уже совершила.
— Подожди его уничтожать, — засмеялась Ася. — Согласись, что возможен такой вариант. Я действительно могла притвориться доброй няней, чтобы похитить и съесть такую славную девочку, — и она расцеловал…
— Это же ее мама, — в десятый раз повторила она. — Все будет нормально. А вдруг она проголодалась, а Лена не поймет ее новый язык? Я проверю…
— Дети не выбирают себе подарки, — важно объявила Ева.
— Да я два раза в год родительскую картошку выкапываю и закапываю, — крикнула Ася ему вслед. — Я самый лучший в мире закапыватель и выкапыватель.
— То бывший шеф. Мы с ним расстались этим утром. Дело не в нем, дело во мне. А этого шефа я подцепила утром в парке.
— Я обещаю вам, что там будут самые вкусные десерты в городе, — подхалимски продолжил он.
— Героиня моего фанфика ужасная кокетка. Я хочу поиграть в нее.
— Вы что, читаете на ночь опусы революционерок-феминисток? Вместо снотворного? — Адам даже злиться перестал, так его поразило это открытие. — Вы сейчас цитируете мне женщину, которая заявляла о том, …
Против этих длинных ресниц, бросающих тень на смуглую кожу, этих черных глаз, чувственных губ, а самое главное — бесконечного терпения и доброты.
Она лежала на кровати, глядя на далекие смазанные силуэты и тихо плакала от жалости ко всем на свете.
— Жил да был крокодил. Он по улицам ходил, папиросы курил, по-турецки говорил…
— Это не имеет ни малейшего отношения к бизнесу, — обескураженно ответил Адам, — это… дела семейные.
— Обратно? — расстроенно повторила она и предприняла новую попытку разрезать подношение. Адам шустро перехватил ее запястье.
Адаму нельзя будет его оставить себе — иначе у мамы снова все заболит: голова, желудок, сердце.
— Как она посмела унести мою внучку? Немедленно верни девочку обратно! Я специально приехал ее поздравить! Что за вздорная, невоспитанная тетка. Ты совсем не думаешь о том, кто воспитывает твою дочь?
— А идите-ка сюда, Адам, — сказала Ася решительно.
— О, — оживилась та. — Сейчас я тебе расскажу. Мне встретилась злая королева, которая выбросила свои любимые тапочки.
Это ставит тебя перед тем неумолимым фактом, что жизнь несправедлива, и что не всегда твои усилия приводят к хорошему результату.
— Нам пора купаться, — быстро сказала Ася.
Наталья Михайловна смотрела на него с задумчивой, доброй улыбкой.
Все вокруг было декоративным — подушечки, столики, зеркала в причудливых рамах, какие-то картины и статуэтки. У Аси немедленно зубы свело.
Димдим разметался рядом, тихонько посапывая.
Спустя долгую паузу девочка юркнула в безопасность объятий своей няни и больше с отцом не пыталась разговаривать.
Адам сел рядом с ними, обнимая одновременно обеих.
Ася повернула голову, молча наблюдая за неожиданной сценой.
— Потому что я его только нюхаю, — объяснила Ася.
— Мне тридцать три, — без колебаний ответила она. — Есть еще вопросы?
Во дворе Димдим и Ева пинали друг другу мяч в тусклом свете фонаря.
— Привет, — неловко произнесла Ева и опять закрыла дверь в ванной.
— Работать я к нему переехала! — подняла палец Ася. — Просто Адам меня так сильно умолял, что моя добрая душа не выдержала.
— Это никакая. Но нас с тобой это не касается. И никого не касается. Весь секрет в том, что девочка однажды выяснила страшную тайну. Обыкновенных людей вообще не бывает. Это сказка.
— Может надо просто подождать несколько лет и посмотреть, на кого он будет похож сильнее: на Кроша или Кар-Карыча?
— А как еще объяснить, что мою единственную внучку воспитывает…
И почему людей то и дело тянет на разговоры?
Адам был без сил. Он как будто пробежал марафон. У него не было больше ничего, что он мог бы еще бросить в топку ее сомнений.
Потребовалось усилие, чтобы попытаться взаимосвязать отпуск, мужчин и Линара. Все равно не получилось.
— Хочу скорее увидеть козявку, — заявила Ева.
Адам чувствовал примерно то же самое, но молчал, не зная, как сгладить остроту минуты для своей дочери. Однако она прекрасно справилась сама.
— Это еще что такое? — она пролистнула несколько страниц. — Блин, Адам, я думала, ты обои будешь переклеивать, а не стены двигать.
Адам молча встал и направился в гостиную к Еве, которая рисовала под мультики. После купания ее волосы были еще влажными, и она была уже в пижаме. Все собирались идти спать, но на пути к кровати выро…
— Поют дуэтом, — заржал Егор и вдруг резко раздвинул в стороны колени, отчего Ева провалилась вниз и едва не упала. Он подхватил пищащую девчонку, засунул её себе под мышку и потащил в сторону рабоче…
— Никто не умрет со скуки, когда есть ютуб.
— Скажите мне, Ася, — медленно проговорил Адам, не поворачивая к ней головы, — вы всегда так лихо спорите со мной и поступаете, как вам вздумается. Но этим утром молча согласились с довольно дурацкой…
Адам смотрел, как Ася и Ева возятся в саду, а его программист Серега и не думает возвращаться на рабочее место. Был почти полдень, но эти две девицы все еще щеголяли в пижамах, и голые коленки и икры…
В холодильнике были мята и лайм. Почесав в затылке, Адам залил их кипятком. Обернувшись, он обнаружил, что Ева исчезла.
Адам моргнул и набрал номер стажера Марины.
Он целовал Асю, как умирал, то приникая жадным ртом к ее рту, то слепо припадал к плечам, и шее, и радовался, как дурак, что на них немного одежды, и ее маечка на тонких бретельках так легко скользил…
Адам сглотнул, не в силах в такое поверить. Как физический контакт с посторонним человеком мог поднять хоть чью-то самооценку?
— Угм. В стабильном состоянии. Ася, с которой ты знаком — это результат долгих лет эмоционально-устойчивого романа самой с собой. Разумеется, ты сейчас думаешь, что с тобой я буду вести себя иначе. В…
— Не притворяйтесь, перекись не щиплет. Надо было намазать вас зеленкой, разгуливали бы завтра по своей конференции с зеленой рукой. Чтобы все видели, что вы только притворяетесь цивилизованным челов…
— Пожалуйста, скажите мне, что вы слышали про Корнея Чуковского, — попросила она едва не с отчаянием.
Одинокий и печальный Адам лежал в своей кровати и разглядывал потолок.
— В твоем животе ребенок? — спросил он с любопытством первооткрывателя.
— Завтра, — растерянно протянула она и посмотрела в зеркало.
«Кто в животике живет», — было написано на обложке.
— Да вы правда в отчаянии, если готовы всучить свою дочь человеку, которого знаете десять минут.
— Послушай, ни одна мать не сможет разлучиться со своим ребенком. Это инстинкт. Рано или поздно она все равно вернется за девочкой. Это мужчины могут прекрасно жить без своих детей, а женщины — нет.
— Я просто обрисую некоторые перспективы.
— Не помню ничего такого, — ответил он, обескураженный происходящим. — Но у меня были пластинки. Мы можем включать Еве аудиосказки.
— Да понял я. Хотел пригласить с собой Айгюль, раз Альбина тебе не понравилась.
Закатив глаза, девочка уселась на диван. Ася села рядом.
После обеда Адам просто сбежал с конференции, оставив на Вику все хлопоты. Ее взгляд обещал репрессии и насилие, и прямо из лифта он написал ей покаянное сообщение, пообещав отгулы и бонус.
— Купите мне булочку с творогом по дороге! — попросила Ася и нырнула в тот мир, который и был для неё настоящим.
— Если вам так нужно с кем-то кокетничать, я могу… — он облизнул губы и выпалил: — предложить свою кандидатуру.
Ася насторожилась, услышав едва заметные нотки притворства в его голосе. Подошла биже.
Адам молча зашел в дом, чтобы отнести покупки на второй этаж.
Ася обвела взглядом гостиную, словно впервые её увидев.
Отец тоже всегда любил совать нос в дела Адама, не считая зазорным контролировать его финансы и личную жизнь.
— Забавно? — казалось, что она вот-вот взорвется.
Шалаш вырос на его пути неожиданно, и Адам едва не свалился на него. Он осторожно раздвинул сухие ветки ивы и просунул голову внутрь, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.
Он думал, что они поругались навсегда, и Линар никогда в жизни не простит ей непочтительности, а она ему — того, что он расстроил Еву.
— Адам? — Ася почесала за ухом. — В данный момент он демонстрирует взрослое и ответственное поведение. Мы с Евой преисполнены гордостью за него.
— Не хочу, — подумав, решила Ева. — Дедушка сказал, что может быть… новая мама? Как это?
Ася ободряюще улыбнулась расстроенному Адаму.
— Кстати, где моя дочь? — поспешил Адам перевести разговор в относительно безопасное русло, пока его пульс не оглушил их обоих.
Молчание стало оглушительным — никогда не следовало вспоминать о Мадине в семье отца. Адам только что нарушил одно из главных правил.
Они вернулись домой уже к вечеру и нашли на втором этаже Вику, которая меланхолично уничтожала запасы вина Адама.
— Послушай, — сказала Вика невозмутимо, — мы могли бы просто продолжать спать друг с другом. Без отношений.
Адаму стало стыдно. Ну и чего он набросился на собственную няню?
— Не хочу! Мне надо отдохнуть от тебя! — и она скрестила руки на груди, всем своим видом излучая холодность и равнодушие.
А еще — самая потрясающая внучка в мире, которая была такой сладкой пампушечкой!
— Разумеется, ежедневно, — обронила она с превеликим высокомерием. — Иногда дважды в день. Приносил фрукты, витамины и все такое.
Адам задумчиво склонил голову, выбирая между правдой и нервотрепкой.
— Ева? — переспросила Ася, как будто были другие варианты. — Болтает со своим женихом по скайпу. У нее бурный роман с Мишей из подготовишки. Что? Хороший мальчик! Не смотрите на меня так, это хорошая…
— Как будто у меня есть возможность избежать этой участи!
— Ну Евы, дочери Адама… Адамура Фаридовича.
— Я хочу сказку, — канючила она, следуя по пятам за Евой и не выпуская из рук ее хвостик.
— Ева останется с нами, — поправила её Вика, — а вы можете отдыхать.
— Это такая маленькая рыбка, — ответила Ася. — Она прилипает к кому попало, сладу с ней никакого нет.
— А мы и так с Евой собирались уходить, — кивнула Ася, принюхиваясь к рыбе. — Воскресенье у нас день Димдима, правда, детка?
— Я ребенок, — возмутилась Ева, — а не ремонтер.
— Давайте выберем что-то не столь торжественное.
— Я так и знала, — кивнула она с таким видом, будто он признался в страшном преступлении.
В воскресный полдень Ася вдруг объявила совещание.
— Что? — тоже повысила она свои интонации. — Я ведь злобная бывшая! По закону жанра я просто обязана вставлять вам палки в колеса. Скрашивать себе ожидание того светлого часа, когда ты бросишь свою н…
— Вы сговорились против меня, да? Ася, неужели вы не понимаете, что Линар просто хочет уколоть меня?
— По крайней мере, вы перешли на человеческие имена, — обрадовался Адам. — Смотри, — и он вывалил перед Асей проекты планировок.
Она вынырнула из пакета, безмятежная и довольная.
— Как ты можешь так спокойно рассуждать о подобных вещах? Совсем бесчувственная? — еще больше разозлилась Вика. — Зачем вообще начинать, если сразу думать о том, как все закончится?
Несколько раз похлопав себя по щекам, Ася проморгалась и вывалилась из машины.
Если Ася хоть что-то понимала в мужчинах этой семьи, самой спать ложиться было бесполезно.
— Благодарность? — переспросили Вика и Адам.
Большой дом словно притих, нависая своей громадиной.
Со стороны гостиной раздался какой-то хлопок.
Тихонечко они вышли на балкон, где было свежо и низко висели звезды.
— Вы же знаете, что можете начать рисовать хоть когда? — спросила его Ася и погладила линии на его ладони.
— Моя козявка очень голодная, — вздохнула Ася. — И, кажется, она ужасная трусиха. Боится темноты.
Ева обежала весь второй этаж, скатилась вниз по лестнице, промчалась по пустому офису и снова бегом вернулась в спальню.
— Конечно, не понимаем. Потому что она несет тарабарщину.
— Пойдемте с нами, — предложила Ася. — Свежий воздух пойдет всем на пользу.
— Я никогда не буду капризничать, — решила она.
— Бегите, — посоветовала она. — Если ваша дочь начинает реветь, это надолго. В кого она такая показушница?
Ева нахмурилась, не одобряя такого веселья в столь серьезный момент.
— Во-первых, ради еды. Во-вторых, я все еще немного опасаюсь отпускать с вами Еву одну. Вдруг вы злодейка.
— Брысь! Мне надо побыть одному. Оплакать свои потери.
— Вам? — переспросила Ася. — Еве Великой?
— Ничего не будет, — сердитая Ася распахнула дверь, Она была бледной, с мокрыми волосами и лицом. Ворот футболки тоже был влажным. — Посмотрите, до чего вы довели ребенка! Что это такое — икота?
— О, господи. Бедный Адам. Как еще не рехнулся вместе с тобой, слушая целыми сутками этот бред?
Ева рисовала, не проявляя особого интереса к происходящему, но Адам мог бы поклясться, что она была внимательнее, чем обычно.
— Я подумала над вашими словами, — сказала она. — Про легкомысленность. Вот, — и протянула ему бумажку.
— Почему в Нижний? — Вика уже залпом опрокинула в себя одну текилу и теперь грызла лайм.
Ева подвинулась к нему и обхватила ладошками обросшие к вечеру щеки. Укололась, захихикала от щекотки и ткнула пальцем между бровей, заставляя их расправиться.
— О чем вы опять говорите? Я вас не понимаю, — возмутилась Ева.
— Ты с ума сошел? — она отпрянула, но так и не разжала обнимавших его рук, и это ее внезапное «ты» тряхнуло его, как дернутый стоп-кран в поезде, и Адам снова припал своим ртом к ее губам, и в этот р…
— Я хочу наорать на него каждую минуту! Вы не представляете, сколько сил мне требуется, чтобы оставаться спокойной. Скажите мне, он хотя бы немного страдает?
— Он не капризничает, а просто растет. Представь, что ты проглотила целую планету.
— Тебе плохо? — испугался Адам, подхватив побледневшую Асю. — Пусть будет Иванович или Олегович, только не пугайся ты так!
Но Адам, кажется, уже спал, и от его ровного дыхания легкая кудряшка Евы поднималась и опускалась.
Ева подошла к ним и забралась к Асе на колени, обняв свободной рукой за шею.
Ася старалась дышать ровно и глубоко, и мир снова становился яснее.
— Боюсь, что мне не хватает мотивации, — заметил Адам, хотя мотивации прямо сейчас перед его взором было даже с избытком.
— Доброе утро, — приветствовал он Асю, — творог? Чай? Бутерброд?
После обеда Ася с детьми ушла спать, и стоя возле окна своей спальни, Адам долго смотрел в окна спальни напротив.
— Ничего, — подумав, произнесла Ася. — По десятибалльной шкале тянет на семерку.
— Это да, — согласился он, опускаясь на стол. Голова немного болела, и он ощущал себя разбитым, как будто всю ночь рубил дрова. Тем не менее, настроение было превосходным. — По утрам мы с Евой старае…
— Готовка меня успокаивает, — пояснил Адам, ныряя в холодильник. — Что мы хотим на обед?
Адам осторожно наклонил голову, чтобы посмотреть на ее лицо. Глаза Аси были закрыты, и легкая улыбка играла на ее губах. Умиротворенная, спокойная, честная.
— Подцепила шефа в парке, — кивнула Катя. — Ну, допустим. Это вполне в твоем духе. Но как ты умудрилась забеременеть?
Одеяло чуть-чуть сползло вниз, обнажая одно маленькое ухо.
В офисе программист Сережа учил Еву играть в детскую игрушку на компьютере. Ася что-то тихо обсуждала со стажером Мариной.
Ева сидела на полу под зонтом, и только подошвы ее алых сапожек выглядывали наружу.
Под его взглядом Ася мучительно покраснела.
— А вот и нет, — Ася схватила печеньку и демонстративно закинула себе в рот. — Это моя благодарность.
Адаму мало было одного дня, он хотел множество лет и даже десятилетий, но никак не мог придумать, как этого добиться.
— Альбина со мной, — откликнулся Фарид. — Адам, перестань кукситься. Просто пригласи на завтрак свою подругу.
— Нам надо купить занавески, — сказала она, — если это, конечно, не противоречит вашим принципам дизайна интерьера. Какая здесь высота потолков?
Он поспешно притянул Асю к себе, уже научившись тому, что объятия всегда помогают.
Было раннее утро, орали петухи за окном, Ева недовольно хмурилась во сне, но все еще не открывала глаз.
— Девушка, — произнесла она неторопливо, — я никак не могу понять, о какой дочери Адама вы мне говорите.
Адам выбросил визитку в мусорку и сердито захлопнул ноутбук.
— Пироги с вишней, зеленым луком и яйцом и ревенем, — провозгласила Наталья Михайловна, — ну и еще по мелочи.
— Моя бывшая, — услышал Адам позади себя. — После нее мне понадобился курс психотерапии, но я постиг дзен и перешел в буддизм. Посмотри на нее — директор по маркетингу! Когда я видел ее в последний р…
— Потрясающе, — пробормотала она себе под нос. — Вы безобразно молоды, у вас красивая девушка и вы пишете слишком много постов. Да всю свою жизнь выкладываете в фейсбуке!
В этот вечер Адам допоздна засиделся в офисе, вникая даже в такие мелочи, в которые в жизни не вникал. Нарезал задач, проверил концепции, маркетинговые и контентные планы, согласовал спикеров и темы,…
— Папа хочет прогнать Асю? — переспросила Ева.
— Ты молодец, — Адам поцеловал дочь. — Умница. Хорошо, что мне все рассказала.
Ася и Ева спустились в офис после десяти утра.
— Мне надо начать встречаться с Асей, — пробормотала она. — Вот у кого здесь вся власть. Но меня обогнал на поворотах программист Сережа, — вдруг развеселилась Вика. — Ты знаешь, что он ведет твою ня…
Ася рванула вперед, чтобы вмешаться в этот диалог, но не успела.
— Слушай, — Ася наконец выдохлась и подхватила Адама под руку. — Ну ты же в школе учился? Там же преподавали русскую литературу, да?
— Не говорите так, он же вас слышит! А вдруг это она?
Адам остановился возле дверей — стеклянных, разумеется, — поставил на каменные плиты чемоданы и достал из заднего кармана джинсов телефон.
— Ого, — сказала Ася, оглядываясь по сторонам. — Любите готовить?
— Я ведь и сама ничего не знаю, — попыталась объяснить Ася. — Адамур Фаридович нанял меня, чтобы приглядывать за Евой. Я никогда не встречалась с её мамой и совершенно не в курсе их отношений.
— Где твои родители, малыш? — спросила её Ася, вдруг устыдившись этой запоздалости.
Адаму примерно шесть. Сквозь прозрачно чистое окно он смотрит, как отец идет к калитке.
Адам пил кофе и не вмешивался в их беседу. У него редко возникало желание дискутировать и озвучивать свою точку зрения.
— Как все сложно, — пожаловалась Ася, зарываясь лицом в кудряшки Евы. — Слишком сложно.
— Не зря, — подумав, ответил Адам. — Это все равно когда-нибудь случилось бы. Мы просто не стали рубить хвост по частям.
— Мне не нужна новая мама! — закричала Ева. — У меня уже есть самая лучшая в мире мама! Она мне каждый день звонит! Она хотела прилететь на мой день рождения, но у нее самолет сломался!
— Что? — от неожиданности она расхохоталась. — Господи боже, четыре с половиной слона на бедную черепашку? Нет, к стахановскому труду я и по молодости лет не тяготела. Эта метафора, а не оберег, пони…
Ася осторожно послушалась. С тихим «треньк» дверь приоткрылась.
— Мне бы вашу беззаботность, — обронила сухо. — Как вы умудряетесь всегда быть такой легкомысленной?
Ева забралась с планшетом в кровать, чтобы посмотреть мультики в ожидании вечерней сказки. Ася прибиралась в ванной, где после их купания повсюду была пена и игрушки. Адам вошел внутрь и закрыл за со…
— Они в шкафу! — засмеялась Ева и понеслась туда.
— Это вы несете тарабарщину! Ева, посмотри на меня. Иди сюда, — Ася обхватила ее лицо руками. — Мы не будем тебя заставлять. Мы сделаем, как ты захочешь. Если ты не хочешь видеть маму, то ты ее не ув…
— Ну простите. Мы купили вишню, сирень, рябину и груши. Кустарники малины и ежевики. Крыжовник. Смородину.
— Ну вы же не думали, что он тоже будет с нами жить.
— Вдруг упала шишка прямо мишке в лоб, — ответила Ася.
Вика все утро была, как на иголках, но Ася строго-настрого запретила Адаму обсуждать с ней вчерашнее происшествие. И поскольку его вполне устраивало перемирие, которое они заключили, ввязываться в но…
— Мы её сфотографируем на телефон, — предложила Ася, — и сможем смотреть на неё, когда захотим.
— Тише, — он целовал ее волосы, лоб, скулы. — Тише. Вам нужно личное пространство, я понял. Только…
— Что еще за ребенок в твоем животе? — спросила она грозно.
— Не нужен! — закричала Ева с несвойственной ей громкостью.
И стало понятно, что у сестер одинаковое чувство юмора.
— Как это у вас получается, что мужчины вам и вовсе не нужны, а за персиками мне бегать все равно придется? — спросил её Адам.
— Ботинки. Юбка. Кинотеатр. Он здесь, за углом. Я бы сам сбегал, но у меня уроки. А вы ничем не заняты.
— Сумасшедшие люди, — буркнула себе под нос. — В чем смысл этого эксгuбиционизма?
— Махуталовну! — поправила ее Адамова мама и добавила. — С этим человеком я никуда не поеду. Лучше смерть.
— Ага. Страдашки и рефлексию. Кому это вы звонили?
Никогда и никто так не относился к Асе — и никогда и ни с кем она не ощущала себя так свободно и уверенно. Ей даже казалось, что рядом с Адамом проявляются некие скрытые возможности ее разума, дремав…
Ася беззвучно засмеялась, и движение ее губ, крупные зубы, незащищенное горло, мимические морщинки вокруг глаз, и волосы, которые так и лезли Адаму в рот и нос, — все это рождало некую двойственность…
— Капитан Америка всегда воевал с Гидрой, пока не возглавил её.
— Кажется, я не много потерял, если все, что запомнила Ева, — это пончик.
— Из тебя ужасный начальник, — Вика следовала за ними. — Ты платишь людям, чтобы выполнять их работу самому?
— Сурово, — почесал в затылке Адам, — вы практически по всему моему бизнесу проехались. Допустим. И чем, по-вашему, я должен заниматься? Сеять пшеницу? Лечить зверушек? Спасать дельфинов? Строить дом…
— Как ты смеешь, — процедила Мадина, — появляться в этом доме. Сколько лет вы делали вид, что Адама не существует?
Адам забрал у нее и книжку, и Еву, но на бутерброд решил не покушаться.
— Ну, я бы предпочел все-таки, чтобы моя няня не доводила мою дочь до слез, — покачал головой Адам и пригладил ее волосы. — Хотите торт?
— Даже если он будет вопить ночами напролет?
Адам не двигался, глядя на ее неровные пряди сверху вниз, на линию шеи, на потрепанный вырез футболки, на несколько веснушек на загривке, на ухо со множеством колечек.
Из ванной комнаты сквозь дверь слышался звук текущей воды и рвоты.
Ей было примерно около четырех лет. Черные глаза-пуговки, черные буйные кудряшки, чересчур туго затянутые в кривоватый хвостик. Она была одета слишком тепло для такого жаркого дня: плотные белые колг…
— Я жду от тебя ребенка, — сказала Ася решительно, чтобы не тянуть кота за хвост. В конце концов, сейчас их с Адамом очень ждала одна маленькая девочка, и это было куда важнее всех ее трепыханий. — Я…
— Ваш папа красивее, — невозмутимо ответила Ася. — Брутальнее.
— Вас придется кормить под покровом тьмы, чтобы Ева не видела этих ужасающих пищевых паттернов, — вздохнул он.
— Подальше не получится, — вздохнул Адам, дергая носом, чтобы втянуть в себя запах молока и детского мыла, и свежих ягод и самой Аси — умиротворяющий и нежный. Ему нужно было ощутить сейчас её спокой…
— Еще секунду, — попросил Адам, потягиваясь. Он пригладил пальцем сдвинутые брови дочери и перегнувшись через нее, чмокнул Асю в щеку. — Доброе утро.
— Чьей дочери? — нахмурила черные густые брови дама.
Со стороны кухни послышался звон разбившейся чашки.
Поначалу Адам пытался избавиться от всей этой вычурности, но потерпел поражение, и она расползалась по всем углам, как плесень.
Можно было и подслушать, конечно, но можно и не слушать.
— Послушай, когда появилась твоя дочь, я понимала, что все усложнится. Я приняла то, что ты нанял первую попавшуюся тетку и привел её в свой дом. Я пыталась смириться с тем, что ты каждую ночь спишь …
Сколько бы она не хорохорилась, но в последнее время быстро уставала и выдыхалась.
Нет никакого покоя, когда на первом этаже целый офис сотрудников, и некоторые из них беззастенчиво шастают наверх, чтобы выпить чая и пожаловаться на руководство.
Адам стал подниматься по широкой лестнице.
— И отправлю тебя в зимний лес за подснежниками.
— А вы знаете, я как-то даже рада, — проговорила Вика в никуда.
— С удовольствием. Я прекрасно провожу время сама с собой. Однажды я не выходила из дома два месяца, — похвасталась она.
Ася все еще сидела на кушетке, вытирая гель с живота. У нее блестели глаза и подрагивали губы — кажется, она пыталась справиться с собой, чтобы не присоединиться к Еве. Правда, скорее всего с прямо п…
— Я пригляжу за этой парочкой, — уклонился от ответа Адам и очертил рукой круг из Аси и её живота.
Адам слегка поморщился, но не отодвинулся.
— Адам, — воскликнула Ася, подняв голову, — почему ты выскочил на улицу в одной…
— Бесите, — зашипел Адам и схватился за волосы, словно пытался выдрать их. Помолчал. Подышал. — Как вы вообще себе все это представляете? — спросил он спустя десять глубоких вдохов.
— Дурак, — снова сказала Ася и, оттолкнув его, пошла к выходу.
— Не мультики, — она задрала к нему голову, — ты.
— Ваши родители — это запредельная энца. У вас наверное сто тридцать пять психических отклонений, — отозвалась Ася безо всякого такта. — Держите их пока подальше от Евы, она еще не готова к таким сце…
У нее не было против Адама ни единого шанса.
— Теперь ты не пускаешь меня в мой собственный дом?
— Между прочим, — продолжала Ася, — в стране Нянландии маленькие девочки помогают своим няням. Встав рано утром, они надевают носочки, чистят зубы и бегут вприпрыжку к своим родителям. «Папа, папа, —…
— Ужас какой, — искренне содрогнулся Адам. — Что у вас с рукой?
— Забудь об этом, — зажужжал пчелиный рой. — Никакого нравличанья. Даже слова такого нет!
И она нацепила ему на глаза свою маску с единорогами.
Ася улыбнулась. Ей ощутимо становилось лучше.
После обеда они пошли на мультик, где Адам прекрасно выспался, пока девицы шушукались и хихикали.
Только текущее расплавленной лавой по горлу желание.
— Не грусти, — Ева подошла близко к Мадине и осторожно погладила ее по плечу. — Хочешь поиграть со мной в домино?
Проснувшись, Ася долго лежала неподвижно, глядя на подушку Адама на самом краешке кровати.
— Так долго! За одно коротенькое выступление? Похоже на сделку с дьяволом. Надеетесь заполучить мою бессмертную душу?
— Привидение! — вскричал Адам, едва удерживая смех.
— Какая куртуазная прелюдия! И все ради того, чтобы коварно использовать меня в своих личных целях, — восхитилась она. — Вы что, уже жалеете, что выпустили из рук свое Красное знамя?
— Если вам захочется уволиться, — продолжал он, — то вы не сможете себе этого позволить, потому что вам нужны деньги для своего ребенка. Видите, вы не свободны.
— Доброе утро, — вежливо сказала Вика и улыбнулась. — Прошу прощения, я вчера немножко буянила.
— Безобразие какое. Кто-нибудь видел мой планшет?
— Асенька, — подхалимски проговорил он, — давайте довезем Еву до студии, а потом я накормлю вас самым полезным и вкусным завтраком в мире.
Ему хотелось быть единственным в мире, кто видел бы в этой няне в пижаме слабый, едва живой, но все еще струящийся по венам огонь.
— Нашу Васю не тошнит. Эта девочка родилась прямо в море посреди страшного шторма. Капитан пиратского корабля вышел утром на палубу, а там стоит золотой сундук с открытой крышкой, полный разных изумр…
— Ладно, — Ева отважно протянула ладошку. — Можно.
Адам стянул с нее обувку, и тогда появилась вторая нога.
— Надо признать, — шепнула она на ухо Еве, — что самым лучшим в мире детям достаются хорошие папы.
— Да я вообще в последнее время беспокойно сплю, — отозвался он с иронией.
— Пусть знает правду жизни с детства, — отрезала Ася. — Гимназисты за ним, трубочисты за ним, и толкают его. Обижают его; и какой-то малыш показал ему шиш, и какой-то барбос укусил его в нос. — Нехор…
— Ева, — Адам потрогал её кудряшки, — тут такое дело… Кое-кто приехал совсем ненадолго и очень соскучился по тебе. Ты не хотела бы немного повидаться?
Изначально все внимание было только Еве, Адам казался лишь декоративным приложением к девочке. Ася и сама не заметила, когда оказалась в фокусе внимания и когда начала получать от этого удовольствие.
— Стойте, — немного заплетающимся голосом ответила Вика, — я хочу вам кое-что сказать. Адам, ну отведи свою дочь в детскую! Разве она должна меня видеть в таком состоянии?
— И самое важное, — зловеще пробасила Ася, — ни за что, никогда не кормите гремлинов после полуночи.
Наверное, с точки зрения Вики чем-то отличалось.
— Что значит — да? — Ася села на кровати, сорвала с глаз маску и развернулась к Адаму. — С какой стати — да?
— Срочная спасательная операция, — прогудел Димдим. — А мне нужен еще один Перси Джексон.
Адам изумленно молчал, не зная, как реагировать на подобные откровения.
Почему все всё время забывают, что его няня беременна?
— Как твое имя, дорогая? — обратилась она к девочке, и поскольку та молчала, всполошилась окончательно: — Оно же у тебя есть, правда?
Как будто у хоть у кого-то были правильные ответы!
— Из нас двоих никто не успешен, — хмыкнула Ася. — Вы зарабатываете тем, что вешаете людям лапшу на уши, и живете в стеклянном доме, а у меня и вовсе нет никакого дома.
— По пожарной лестнице, — кивнула Ася. — Весело было.
— Я умру, если ты мне изменишь, — выдохнул Адам еще прежде, чем его дыхание восстановилось.
Несмотря на то, что Ася в этот период была занята созиданием, ее не отпускало ощущение увядания. Как будто все самое интересное в жизни было уже позади.
— Мы играли в домино, — сообщила Ева, сгребая все фигурки в кучу. — Шахматы скучные.
Адам поставил заварник на стол, достал чашки, сел напротив Аси.
Сам он так никогда не делал, конечно. Адам даже родителей старался не беспокоить, но сейчас ему было очень надо.
Вот не зря он с детства панически боялся собак, как знал, что однажды его разорвут на части.
— Это мой новый начальник, — пояснила Ася, — я вам про него еще не рассказывала.
Так, пререкаясь, они и вошли в дом. Стеклянная дверь в переговорку была открыта, отец пил кофе, а рядом с ним на стуле восседал большой розовый плюшевый медведь.
Ева открыла рот и затянула на одной высокой ноте: АААААААААААААА.
— Это еще что за приступ самодурства? — спросила она с недоумением.
Она отвечало жарко и пылко, и сама стягивала его футболку, и целовала его везде, куда могла дотянуться, и он так и не понял, как они вообще добрались до кровати, и требовалась вся его выдержка, чтобы…
— Накормите Димдима и отвезите его домой, — рявкнула она и пронеслась мимо, отчаянно хлопая разноцветными шлепками.
— Что за ночь! Меня побила собственная няня и на меня накричала самая спокойная и невозмутимая девушка в мире! — простонал Адам. — Чему вы ее научили, вредное создание?
— Разве мы не должны поехать к вашему отцу?
Адам присел перед ней на корточки и убрал руку дочери. Посмотрел, как предательски дернулась вверх верхняя губа. Покачал головой.
«А-а-а-а-а» — тянула девочка на одной ноте, словно выполняла утомительную работу.
Адам услышал, как Ася смачно ругнулась и прошла вперед.
Вечером он пришел в детскую послушать сказку.
«Вот это упала, так упала! — подумала Ася. — Упасть с лестницы теперь для меня пара пустяков».
— И ничего такого о стакане воды Коллонтай не заявляла, — продолжала наседать Ася. — Она была первым в мире женщиной-дипломатом и говорила на более чем шести языках! Так что к ее словам стоит прислуш…
Ася быстро посмотрела на него, поставила перед собой ботинки, оперлась на стенку и принялась стягивать носок с левой ноги.
Вот бы она провалилась сейчас в кроличью нору!
— Просто поболтайте, — сказала Ася. — Как с Мишей. Только с мамой.
— Ты ведь сейчас не про Вальдемара говоришь, да? — спросила Вика, выглянув из-за монитора. — Все равно, я передумала. Это было дурацкое предложение. Не буду с тобой спать до тех пор, пока ты не встан…
— Не знаю. Поймает его какая-нибудь мамочка в этой детской студии. Может, мне начать самой возить девочку на занятия?
Хоть ее и терзали маленькие угрызения совести из-за того, что она бросила Еву на произвол судьбы, оказаться с утра пораньше в баре было приятно. Даже если и рядом с человеком, который ее сейчас ненав…
— В отеле? — предположил Адам. — Обожаю отели. Это так круто. Шведские завтраки, бассейн, и не нужно заправлять кровать.
Гадая, кто такая Клякса, Адам двинулся в указанном направлении.
Они с Евой пойдут на сеансы, где их научат быть отцом и дочерью.
Они вдвоем будут очень счастливы. Она не позволит ему заскучать без отца.
— Была у лисы избушка ледяная, а у зайчика — лубяная, — заворковала Ася, — пусти меня, заюшка, хоть на дворик к себе!
— Ася, — прошептал Адам, — вы вырабатываете у неё неправильный стереотип страха перед стоматологами!
— Ева Адамуровна, немедленно отвечайте на вопрос, — Адам передал поводок Асе и перехватил дочь, подбросил ее, породив пронзительный визг. — Что еще за тинки-винки?
— Начну рабочий день пораньше, пожалуй, — произнесла она и покинула их.
— Ну я пошел, — сказал Олег, но его уже никто не услышал.
Он захихикал своим особенным злодейским смехом.
— Осиновый кол? — он моргнул. — Но зачем?
— Я думал о семейном ужине, — мужественно договорил он. — Мы могли бы пожарить шашлык в моем саду.
Ева дышит ровно и тихо, но Адам чувствует, что она еще не спит. Наверное, ею тоже овладела магия этого шепота и слов, и самой Аси.
— Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет, — Ася подхватила его под руку, заглядывая в лицо: — знаешь дату моего рождения? Изучал мое личное дело?
— Еще раз… еще… ну подвигайте им по монитору. Елозьте, елозьте, не стесняйтесь.
— Только давай без глупых сюрпризов, — попросил Адам, обескураженный таким поворотом.
— Кофе, я за рулем. Слушай, ко мне заезжал отец. Он переживает, что его внучка растет сиротой.
И она протянула девочке ужасный розовый фломастер с блестками.
— Здравствуйте, это Фарид Ашотович, — голос властный и твердый. — Я хочу увидеть свою внучку. Скину вам адрес, привезите мне девочку.
Адам не выдержал и поцеловал ее ладонь, которую так и прижимал к своей щеке.
В пижаме на сцене она бы, конечно, была особенно прекрасной. Только Адама жалко.
— Мы никуда не улетим, — пообещал он, — Ася заберет тебя через два часа. Возьми, — Адам снял часы и вручил их дочери, — когда стрелка будет здесь, Ася вернется.
— Мне он и не был нужен, — признался Адам, — но я учусь быть отцом. Я не позволю Еве чувствовать себя ненужной, не волнуйся об этом. Она будет самой важной.
Линар поставил перед Евой тарелку с оладушками.
— Вик, — позвонила она, — скажи мне адрес Мадины, пожалуйста.
— Не хотите? — переспросила Мадина. — Но почему?
— Думаю, вдвоем мы с грехом пополам сможем воспитать одного ребенка.
— А вот эти пластинки, про которые вы говорили, они про что были? — спросила Ася потрясенно.
— Вы не можете отбирать кофе у своих сотрудников, — попеняла она ему, однако двинулась в заданном направлении.
Лиза исчезла, чтобы уступить дорогу прекрасной незнакомке.
— Конечно, — кивнула Ася. — Наверное, мне придется купить ему щеночка, чтобы хоть немножко утешить.
— Кто знает, — она задрала голову, чтобы увидеть его склоненное лицо, — может, едва живая женщина настолько дикая.
Дорога до спальни была выложена битым стеклом.
— Ева, — прошептала она изумленно, — ты посмотри, какой беспорядок! — и всплеснула руками. Девочка тоже вслед за ней всплеснула руками и прижала ладошки к щекам.
— Вот люди, — возмутилась Ася. — И неймется им.
— Издеваетесь? — наклонившись к ней, яростно и тихо зашипел Адам. — Вы что, не слышали, что сказала Ева несколько минут назад? Она никогда не бросит вашего ребенка! А я не позволю вам бросить её!
— Да, — Вика протянула ей дольку грейпфрута. — Ему точно сейчас не до женщин. Но вы же мне скажете, если кто-то появится?
— У меня не было никаких отношений пять лет, — пожала плечами Ася. — И это были лучшие пять лет в моей жизни. О любви я вспоминаю с содроганием.
— Детей надо накормить обедом, — сказала Ася деловито. — И уложить спать. Ева же еще маленькая, она спит после обеда?
— Вы записались на курсы для беременных? У вас нормальная консультация? Какие витамины вы принимаете?
— Адам, — воскликнула Ася и всучила ему корзинку с какими-то луковками внутри, — держите тюльпаны. Я потратила кучу ваших денег, и если вы решите взыскать с меня этот долг, то мне обеих почек не хват…
— Все очень просто, — ответила Катя, улыбаясь. — Делайте, что хотите, а чего не хотите — не делайте.
— Я же в колготках! И мы были на пруду, там я вообще разгуливала в купальнике. И вообще, что такого-то!
— Димдим, — крикнула она, — покажи Еве, где у нас растет смородина!
Адам решил включить эту историю в тему про то, как легко обмануть человеческий мозг с помощью правильной мотивации и грамотной подачи контента.
— Жизнь дана на добрые дела, — объяснила Ася и снова вернулась к пирогу.
Как у неё получалось так ловко сплести в этом коротком вопросе такие разные эмоции?
— Ничего у меня не случилось! Что у меня могло случиться? Разве я похожа на человека, с которым что-то случается?
— Вам смешно, — Виктория привычно залезла в холодильник и достала с нижней полки грейпфрут. — Конечно, вы живете тут без забот, вошли в доверие к девочке, и теперь Адам ходит вокруг вас на цыпочках. …
Это было уже слишком. И к черту ее Коллонтай.
— А я за продвижение не отвечаю, — не дрогнула Вика. — Так что иди и кричи на кого-нибудь другого.
Анастасия полистала еще его страничку, высоко задрав пушистые брови.
Его пальцы, легкие и настойчивые, поглаживали ее брови, массировали виски и уголки глаз, затылок и шею. Пульсирующая боль, преследующая последние несколько часов, отступала.
— Как знать, — отозвалась она глубокомысленно. — И вам еще крупно повезет, если вы не попадете в слеш!
— Что за отношения у вас были, если вы так разочарованы? — спросил ее Адам, поудобнее укладываясь головой на Асины колени.
— Но это же Вася, — всхлипнула Ева и прижала рыжего толстячка к себе.
Ева отпихнула от себя щенка, тот удивленно гавкнул и снова был заключен в крепкие объятия.
— О, да в вас пролетариат проснулся, Анастасия Алексеевна?
Она наградила его сердитым взглядом — ну пусть тогда сам выкручивается!
Откинувшись в кресле, Адам внимательно изучал послание отца.
— Вот уж нет. Я был робким и нерешительным ребенком. Очень осторожным. Сто раз думал, прежде, чем что-то сделать и предпочитал лучше не делать ничего.
— А кружечка-то моя, — крикнул Серега им вслед.
— Вы няня, — ответил он и улыбнулся, пытаясь смягчить свои слова.
— Адам, с вами разговаривать все равно, что с инопланетянином. Вы не понимаете самых простейших вещей. Я вешаю трубку.
— Сказки нужны не для того, чтобы быть добрыми, а для того, чтобы подготовить детей к жестокости этого мира.
— Это няня некомпетентна, — рассуждал Линар, — во что она обрядила ребенка? Я давно говорю Адаму, чтобы он уволил ее.
— Я злюсь на тебя из-за той чуши, которую ты наговорила Вике. Дождаться того момента, когда я тебя брошу? Забудь об этом.
— Самые сильные в мире няни, — наставительно сказала она, — появляются у самых лучших в мире детей.
— Ася, отойдите от окна. Что вы думаете там увидеть? Как Лена откусывает голову Евы?
— Ага. Все дети так делают. Когда родится моя козявка, то будет делать по сто луж за день.
— Что случилось? — осипнув от страха, спросил он. — Ева?
— С удовольствием, — Линар повернулся к Асе. — Что ж, я принимаю ваши извинения. В следующий раз попытайтесь быть тактичнее. Ни к чему подавать дурной пример маленьким детям.
На самом деле Адам был в бешенстве, но вспышки гнева никогда не работали с его родителями. Все заканчивалось очередным психологом от мамы и новой спортивной секцией от отца.
— Очень даже профильное, — вмешался Адам, — нам с Евой ужасно нужен переводчик.
— Ну ты же знаешь отца, — отозвался Адам, не желая обсуждать эту тему.
Потянувшись за ноутбуком, Ася сделала вид, что никого не слышит и не видит.
— Ева, — спросил весело, — что такое тинки-винки?
— Покрошим твой банан в творог? Это очень полезно.
— Ничего. Я выбрала — ничего не делать. Больше не поддамся на уловки инстинктов, не желающих быть атавизмами.
— Эти взрослые, — кивнула Ася, — вечно творят всякую ерунду. Ужасно сложно с ними иметь дело. То ли дело дети.
Адам, который уже прибрался на кухне, задумчиво наблюдал за разворачивающимся действием.
— Где моя внучка? — загудел он на манер Деда Мороза.
«Папа», — было написано в верхнем ряду и «Ася» — в нижнем.
— Я люблю тебя. И делай с этим, что хочешь.
Фарид искренне не понимал её возмущения — все так делают, говорил он. У его дяди было и вовсе три жены, и все уважаемые в обществе дамы.
— Я покормлю утреннее чудовище, — решила Ева и поднесла к губам своей няни ложку с гречкой. — За папу, — Ася послушно открыла рот, — за Ваську. За нашу козявку.
Ева поколебалась и протянула в ответ свою ладошку.
— А мне даже рассказать нечего. Совершенно никаких детских травм. Даже обидно, — пожаловалась Ася.
— Спасибо, что удостоили меня такой чести, — слегка поклонился Адам, иронично улыбнувшись.
— Я буду просто плыть по течению, — объявила Ася. — Не буду ни о чем думать и не буду ни о чем беспокоиться. Просто воспринимать тебя… как подарок на Новый год. Ну знаешь, коробка со множеством разны…
— Много — это сколько? — тут же уточнила Ася. — Десять? Двадцать? Сто? Тысяча?
Ася запрокинула к нему голову, и стало совсем туго.
— Не такой уж я и монструозный начальник, — он спрятался за монитор и строго-настрого велел себе перестать напевать под нос веселые песенки.
— А вам купить резиновую женщину, — пробормотала она еле слышно.
Иди теперь, выступай перед целым залом народа.
— Доброе утро, ребеночек, — бодро приветствовала племянника Ася, протягивая ему молочный коктейль.
— Я думала, вы в курсе, — неловкость в Вике перемежалась с настойчивым желанием высказаться, — разве Адам не рассказывает вам все подряд?.. Впрочем, я не удивлена, что он промолчал, — перебила она са…
— Адам, — облизав пересохшие губы, проговорила Ася, — нужно спросить, для чего она возвращается.
— Знаете что, — рассердилась Ася, — если вы еще хоть что-нибудь скажете, я поставлю вас в угол!
— Больше разума в твоем теле, чем в твоей высшей мудрости, так говорил Заратустра, — и она, наклонившись, поцеловала его в щеку. Адам дернулся.
Прежде Адаму не доводилось жалеть, что он не родился осьминогом.
Обессиленно, как будто пробежал стометровку, Адам закрыл холодильник и прислонился спиной к его прохладе.
— «Тише, Танечка, не плачь»? — осторожно предположил Адам.
— Я вообще не обязан ходить в школу, — гнул свою линию Димдим, — я гуглил. Можно учиться дома.
— Я очень благодарен вам за то, что не мешаю вам в собственном доме, — произнес он мягко.
— Ой, — смутилась Ася, увидев треснувший экран. Но Адам даже не обратил на это внимания.
В приюте Ева так растерялась, что разревелась.
— Ну что вы, — Ася потянулась и достала из шкафчика шоколадку для гостей. — Я всего лишь няня. В этом доме я воспитываю только Еву.
— Послушай, — он попытался было взять ее за руку, но она отпрыгнула от него, как ужаленная. — Ладно, — согласился Адам. — Слушай оттуда. Можешь вообще убежать на другой конец улицы, мне не сложно буд…
Ася промчалась по игровой комнате, по гостиной, заглянула в спальню Адама и скатилась вниз по лестнице.
— А вы с наивностью молодого барашка поддаетесь на его провокации, — вспылила она. — Что будет после того, как вы отправите этот дурацкий пирог обратно? Линар поймет, что вы злитесь, и мы проиграем э…
— Конечно. Послушайте, мы бы хотели оставить Димдима у себя до возвращения Кати. Потом мы сами привезем его в город. Вы позволите нам… навестить вас? Просто, чтобы убедиться, что моя дочь… — она смут…
— Мы растим гения, — пояснила Ася со скепсисом. — Это требует определенной гибкости.
Он не успел договорить. Дверь распахнулась, и в помещение вплыла мама Адама. Сложная прическа, каблуки, крупные серьги, элегантное вязаное платье бутылочного цвета.
И тут она засмеялась и, привстав, протянула ему руку через стол.
— Вы уверены, что так будет лучше? — спросил Адам беспокойно.
— Ай-яй-яй, — Большой удивился. — Почему ты вдруг так рассердился?
— Дальше? — Ася чуть замялась, перестраиваясь с одной полосы на другую. Для человека с чупа-чупсом во рту она тараторила слишком уж быстро, но слегка непонятно, и Адам снова забрал леденец себе. — Ка…
— Готово, — объявила она. — Я вся ваша. В трудовом смысле.
— Это постмодерн, — попытался объяснить Адам, но она только покачала головой и покрепче прижала к себе Еву. Восторженный Димдим крутил во все стороны головой, всецело одобряя коротко подстриженную лу…
— Она хотела кое-что посмотреть, но он не включался.
Больше всего ему нравилось в ней, что она не задала ни единого вопроса о матери Евы или о причинах, по которым они с дочерью оказались в столь плачевном состоянии.
— Что еще за тип? Юноша кавказской наружности?
Интересно, каким было детство Линара и Ильдара?
— Представляете, что дети чувствуют это каждый день?.. Пойду искупаюсь, — Ася встала, скинув полотенце. Сделала несколько шагов и обернулась. — Но вы же хоть когда-нибудь купались в море? — спросила …
Вика окликнула её в тот момент, когда Ева, изображавшая какой-то довольно неуклюжий пируэт, едва не грохнулась с лестницы.
Ася грызла себя весь день: как можно было не заметить, что Ева разговаривает по телефону сама с собой. Она написала Лене в инстаграм, попросив ее позвонить дочери и объяснив, что девочка очень ждет з…
Он так старательно в последнее время избегал Асю, что не заметил того, как она окончательно сбрендила.
— Мне на восемнадцатилетие подарили билет в Питер. В один конец.
Ева смиренно сидела на коленях у Адама. У нее была нечеловеческая способность вести себя смирно.
— Во мне проснулась идиотка! С утра как проснулась, так никак и не угомонится. Надо было просто забрать с собой Еву, так ведь нет! Я решила поиграть в наемного служащего! Это не мое дело, решила я. О…
— Ты помнишь номер полиции? — спросила она, даже в такой ситуации не упуская случай проверить базовые навыки выживания племянника.
— Конечно, не понимаете. Потому что кроме Фарида Ибрагимовича нет в мире второго такого человека, который бы двадцать пять лет заботился о женщине, которая его ненавидит. Вряд ли он хоть раз вам гово…
— Хм. Не думаю, что вас придется долго искать… А, вот и вы. Клевая фотка. На ней вы похожи на индийского киноактера. О, вы разводила!
— Допустим, — неохотно ответила Мадина, явно пребывавшая в недоумении из-за столь странного визита.
— Ева гениальный ребенок, — очень спокойно ответила Адам.