Все цитаты из книги «Больше, чем физрук»
Стоило отойти от входа в последний зал на пару шагов, как к Соломону вернулась регенерация и появилась возможность убирать предметы в инвентарь. Соломон засунул туда все самое ценное, а потом сооруди…
Как там говорилось в системном приветствии? Слабые падут, сильные возвысятся, Система сожрет и тех и других.
Стрела, лежавшая на тетиве эльфа и направленная в сторону демона, теперь смотрела мне прямо в живот.
Порой уважать чужие решения очень сложно. Но приходится уважать, что ж тут поделать.
То есть, знали, конечно, но не придавали этому знанию большого значения.
– А ты здесь зачем такой красивый нарисовался? – спросил Виталик.
Туман войны скрыл от нас их обоих, но драка была недолгой, и обратно вышел только Соломон.
Только особо упертые фанатики бьются за заведомо безнадежное дело.
– Видимо, я для этого недостаточно творческий человек, – сказал я.
Как уже говорилось выше, Соломон не тянул, и, будучи относительно вменяемым человеком, он не мог этого не понимать.
Это как если ты бежишь, допустим, марафон. Рвешь жилы, обгоняешь всех, прибегаешь к финишу, а там – никого. Ни репортеров с камерами, ни болельщиков с цветами, ни даже тренера с бутылкой воды, и смят…
А то и правда, отвлечется, какую-нибудь переменную не туда воткнет, и получит вместо дробовика ядерную бомбу, причем уже активированную.
– Мы обсуждали эту ситуацию на форуме, – сказал Соломон. – Так что это не просто я так думаю, это наше общее мнение. тот скилл не запускается просто так. Скорее всего, существуют какие-то триггеры, к…
– Хотел посмотреть, как у вас тут что, – ответил я привычной заготовкой.
Гвейн пожал плечами, не удостоив меня ответом.
Портальный круг был пуст, и только ветер колыхал высокую, по колено, траву, как вдруг… Или мне показалось?
Издержки из-за статуса хай-левела, наверное.
– Со мной ты умрешь быстрее, чем без меня, – объяснил Гарри.
– Наверняка, – согласился Гвейн. – Но обладали ли они нашей дотошностью? От лица Великого Князя нашего Дома хочу заявить тебе, что если ты не отойдешь в сторону, мы будем преследовать тебя до тех пор…
– Скучный ты человек, Чапай. Удивительно, сука, нелюбопытный.
Я разорвал дистанцию, он ринулся на меня. Соломон шмальнул в него из бластера, которого тут не должно было быть, но промахнулся. Мишень оказалась слишком быстра.
Виталик переложил бокал с пивом в левую руку, а правую выложил на стол. Так, чтобы, если в этой руке вдруг, совершенно случайно, появится выпрыгнувший из инвентаря дробовик, он будет направлен прямик…
Нет смысла спасать тех, кто сам для этого ничего не делает.
Стрекота винтов, завывания воздуха от истребителей, легкий шепот антигравитационных подушек. Может быть, кто-нибудь хотя бы сирену включит.
Стейк пах умопомрачительно, и рот сразу же заполнился слюной, и я решил, что пусть это будет даже последний ужин приговоренного к смертной казни, я все равно его съем.
– Звучит, как честная сделка, – сказал я. – Спрашивай.
– Это нормально, – сказал Флойд. – Разум – это конфликт. Да, иногда они режут друг другу глотки, но делают это контролируемо и по правилам.
Ну, если так можно говорить при обратном отсчете.
Неудивительно, кстати, что они не смогут понять, что тут произошло. Я и сам-то этого толком не понимаю, хотя был непосредственным свидетелем. На первый взгляд, все было очевидно: неуравновешенный иск…
– Ну… это же полезно, – сказал Ганс. – Там же бонусы всякие идут. Можно стать круче и все такое.
– Ну, сюда-то ты портальный свиток где-то, сука, нашел.
Один из них получил в голову пулю из "дезерт игла", другой словил целый залп из дробовика, и оба они сразу выбыли из игры.
– Современный отечественный кинематограф мог бы с тобой поспорить, – сказал я.
– Ты можешь пойти и получить свою награду прямо сейчас.
– Поэтому ты ходишь качаться один, в тайной надежде, что они тебя там зарежут к хренам, и больше никто, сука, не пострадает, и на этом все кончится.
Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, в траве застрекотали сверчки.
– Я просто считаю, что каждый должен отвечать за свои косяки, – сказал я.
– Батарейка села? – участливо поинтересовался Виталик.
Пел он, кстати, так себе, на уровне исполнителей из недорогого лондонского паба где-нибудь в пределах слышимости звона колоколов церкви Сент-Мэри-ле-Боу, и особого прироста характеристик Гарри не ощу…
– О, он жив, – заверила она. – Первый Игрок не мог позволить себя убить так просто.
Что, при моем везении, весьма сомнительно.
Я поднялся на ноги, подхватил Клаву и спрыгнул с платформы на узкую тропинку, ведущую через поле куда-то за горизонт. Тропинка была хорошо утоптана, и, наверное, даже я, городской парнишка, сумел бы …
– А как же номер, мистер? – окликнул его портье.
– Уровни, характеристики. Осознание того, что ты достойно себя проявил.
– А с хрена ли это мы не готовы? – встрепенулся Виталик – Оружие есть, маячок добыли, чего ж тебе еще надо, хороняка?
Я выпил еще вина и подождал, пока Виталик спустится с пригорка.
– В хранилище войдут трое, – сказал я. – А остальное пусть станет для тебя милым сюрпризом.
Следующий зал был огромен и его заполняла техника, в основном, мирная, но было и несколько военных образцов. Вездеходы, от легких до тяжелых, несколько небольших летательных аппаратов разного принцип…
– Не спрашивай, – сказал Виталик, когда межуровневая дверь отделила нас от паладина и его ручного демона.
– Странно, что именно ты мне об этом говоришь, – и он зашагал.
— Тут какой-то ад и Фолклендские острова, – отозвался Том. — А у тебя?
Кроме того, она была топлесс и без оружия.
– Да кто их, паладинов, знает. Может, он обет какой-нибудь дал.
Тут столько всяких нюансов, что пока разберешься, превратишься в кого-то вроде Соломона.
– Ты встретил кого-то, когда был мертв? – уточнила она.
– Я подключу тебя к информационному полю нашей планеты, – сказала она.
Откровенно говоря, я просто не представлял, как можно плавно подвести беседу к этому вопросу, поэтому решил задать его в лоб. Наверное, из меня на самом деле тот еще переговорщик.
После четвертой попытки, когда счет был уже "двенадцать-ноль" в нашу пользу, эльфы наконец-то сообразили, что атаковать в лоб бесполезно, и приток новых смертников прекратился.
– Пароль, конечно, надежнее, – согласился Виталик. – Особенно если доверить его ожившему компьютеру, который с своих создателях видит только врагов и ничем с ними делиться, мягко говоря, не готов. Пр…
– Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. Группа экстренного реагирования уже движется к вам. Пожалуйста оставайтесь на местах…
Виталик стоял на пригорке и крутил в руках свой здоровенный топор.
Но если Система будет этому парню подыгрывать, то шансов, конечно же, нет. Попробуйте поиграть в "мортал комбат" за персонажа, у которого комбо нет и тайные приемы, типа ломика в рукаве, отсутствуют.
Я слышал, как демон отмирает, как его копыта гулко громыхают по каменному полу, но, поскольку звуки эти не приближались, а отдалялись, оборачиваться не стал. Надеюсь, какие бы планы на его счет ни ст…
– Именно, – сказал Флойд. – Вам понравилась картина, которую я поместил в вашу комнату? Это я ее нарисовал.
– При этом представители этих зачастую непохожих друг на друга цивилизаций постоянно режут друг другу глотки, – заметил я.
– Обожаю шутки за двести, – сказал Виталик. – А шутки за триста еще заслужить надо.
– Снова фольклор, – сказал я. – Не обращай внимания.
– А сам Черный Змей из своей норы не выползет? – поинтересовался Виталик. – Так и будет все время своих шестерок посылать?
– Продолжай наблюдение, – сказал я и пошел дальше. Вот уже и у меня уровень меньше пятидесятого.
Бард держался в десяти шагах позади. Это позволяло ему уворачиваться от ядовитых плевков обитателей данжа.
Трофейного оружия было полно, на любой вкус и дистанцию и он решил, что сориентируется по ситуации. Трофейной брони тоже хватало. Гарри выбрал лучшую из наиболее легких вариантов, нацепил ее на себя …
Выйдя с кладбища, мы оказались в стандартном пригороде. По чистым тротуарам ходили люди, на ухоженных лужайках играли дети, по улицам проезжали редкие автомобили, и над всем этим великолепием парили …
Впрочем, это оказалась и не акула. Это была какая-то хищная инопланетная тварь, каких ранее за Земле не водилось. Определить сей факт оказалось очень несложно: у земных акул есть плавники, а у этой б…
– Вот да, – согласился Виталик. – Давайте уже лучше навернем Систему, пока этот Полсон сам ее к хренам не навернул. А то обидно получится, столько подготовки и псу под хвост. Стыдно и перед Элрондом,…
Или они творили игровые миры не по образу и подобию своего.
– Все зависит от целеполагания, – объяснил ему Виталик. – Просто у тебя на самом деле нет ничего, ради чего ты мог бы пожертвовать жизнью, поэтому тебе такой вариант в голову не пришел. А у них что-т…
– Благодарю за сотрудничество, – сказал он. – И последний вопрос. Где здесь выход?
Одним из них тварь захлестнула Гарри за ногу и потащила его на глубину.
Гарри пробрался на летное поле, убедился, что полоса не загромождена тяжелой техникой, которую придется расталкивать, проверил, заправлены ли самолеты. Два "цессны" и один "боинг" были заправлены под…
– Но их положению слишком многие завидуют, — сказал Фрэнк.
– И даже если это обычная рогатая лягушка десятого уровня, она тебя все равно, сука, забодает, – согласился Виталик. – Своим она просто позволяет пройти мимо, а все остальных мочит к хренам.
Аборигены к нашествию зомби тоже оказались не готовы. Они давно позабыли свое славное каннибальское прошлое, а в настоящем промышляли рыбной ловлей и окучиванием охочих до экзотики туристов, поэтому,…
– Как я уже говорил, коридор имеет протяженность один километр, – сказал Соломон. – Монстров в нем нет, ловушек тоже, по крайней мере, в той его части, что я успел исследовать. Проблема в том, что ка…
– Ты шатаешь Систему, – сказал Виталик. – Делаешь интересные времена еще более интересными. Зачем?
– Я, конечно, знал, что ты не полевой агент, – вздохнул Гарри. – Но хоть какие-то основы боевой подготовки вам должны же были преподавать.
Никто не хочет длить бессмысленные войны до бесконечности.
Я в детстве и юности, да и в молодости, чего кривить душой, тоже, был тем еще отморозком, и, несмотря на свои кондиции, отхватывал пусть и не часто, но периодически. Но так, как сегодня, я не отхваты…
В конце концов, он и так неплохо справляется.
– Ты жалок, – сообщил ему Элронд. – Ты пришел меня убивать, но зачем-то оправдываешься. Кто, как ты думаешь, услышит твои слова? Эта трава? Деревья в лесу?
Ричард был достойным противником, и прежнему Соломону пришлось бы с ним повозиться, но ровней новому Соломону он все-таки не был.
– Нет, – сказал Соломон. – Без своих уровней и снаряжения я не протяну в Системе и нескольких часов.
Все эти виталики, соломоны и примкнувшие к ним полсоны и иже с ними делают и без того интересные времена, которые устроила всем Система, еще более интересными. Древним китайцам бы наверняка понравило…
Орков осталось уже меньше половины. Уцелевшие прикрывались ростовыми щитами, но длинные стрелы перекачанных эльфов прошивали эти щиты насквозь, и не надо быть экспертом в средневековом военном деле, …
– Дважды, – сказал Гарри. – Они из королевы выпадают, по-моему.
– Минировать, конечно, необязательно, – сказал я. – Но даже одна только мысль, что мы могли бы так поступить, замедлит их и не даст наступать нам на пятки.
В какой-то степени я его понимал. Когда ты влезаешь в тайный схрон древней цивилизации, которая когда-то летала между звезд, ожидаешь встретить там что-то менее прозаичное.
– От меня в этом состоянии мало толку, – сказал Соломон. С этим тоже трудно было не согласиться, еще немного, и его придется нести. А нести такую тушу… нет, нет, я же обещал. – Я подожду тебя с этой …
– Я отказался, потому что у меня есть более важные, сука, дела.
Самого Тома Гарри не обнаружил ни в доме, ни в хозяйственных постройках, ни в груде трупов. Следы борьбы, ясное дело, тут были повсюду, поэтому выяснить по ним судьбу резидента не представлялось возм…
– Я не уверен, что мы принимаем и наличность, – сказал портье.
В третьей деревне Гарри встретил военных, которые методично расстреливали озверевше население из установленного в кузове пикапа стационарного пулемета.
Но когда группа быстрого реагирования, эти стальные гончие и железные люди, не ведающие о том, что такое коррупция и превышение полномочий, ворвалась в зал, дабы карать виновных и винтить непричастны…
– А ты потянешь? – с изрядной долей скептицизма поинтересовался Гарри.
К дрожащему от остаточной энергии древку стрелы была примотана какая-то белая тряпка. Довольно прозрачный намек.
Но я был слишком злой, а он был слишком легкий, поэтому я стерпел все его удары, а потом швырнул его на несколько метров, туда, где аккуратной кучкой лежало оставленное мной оружие, и сам тут же рину…
– Чапай, – сказал он. – За это время я узнал тебя, как облупленного, и я вижу, что ты готов выкинуть очередную глупость. Не надо.
С той стороны зашуршали многочисленные засовы, и спустя десяток секунд дверь открылась.
С другой стороны, в эту игру можно играть и вдвоем, я тоже правила знаю.
– И ты ударишь старого друга вот этой страшной шуткой? – спросил я. – Не верю.
– Я не пойму, ты издеваешься или восхищаешься, – сказал я.
Двери поросли мхом, травой и частично кустарником, что поисков не облегчало, а системные методы обнаружения, как нас просветил Соломон, грандмастер по взлому замков, тут не работали.
До здания мэрии оставалось метров сто, когда из полумрака очередного переулка нарисовался Элронд.
– Я думаю, если они за нами последуют, первую тройку лучше встретить здесь, – сказал Соломон. – Пока мы во всеоружии и все навыки работают.
– А белого кролика тут в окрестностях не видели? – поинтересовался Виталик.
– Не до смерти, естественно, и не ради наград, – сказал Гарри. – Просто из спортивного интереса. Небольшой дружеский спарринг длиной всего в пару раундов. Или тебе по правилам нельзя?
– Привет, — сказал я. – Откуды ты знаешь русский язык?
– То нам просто придется его убить, – сказал паладин. – В очередной раз.
– А давай сходим, – сказал он. – Уже вторую неделю по гостиницам сидим, как мумии, сука, на карантине, а тут хоть какое-то развлечение, к хренам.
На пришельцев из других миров смотрели тут, по большей части, равнодушно. Неприязненных взглядов была всего пара штук, и дальше взглядов дело не пошло. Даже яйцом тухлым никто не кинул.
– Выходит, что насилие тут все-таки есть, – сказал я. – Только дубинка в руках государства.
— Ты что-то слишком загружаешься, Чапай. И все бы ничего, если бы ты загружался чем-то, что поможет делу. Но ты забиваешь себе башкой какой-то, сука, фигней.
Я отвернулся, давая эльфу понять, что разговор окончен, а Виталик, стоявший чуть сзади и левее, выпалил в эльфа из дробовика.
Как только Система бы решила, что он представляет для нее угрозу, она бы тут же нашла способ от него избавиться. Тут, в принципе, и искать долго не надо.
На первый взгляд, это звучало полным бредом, но в новой реальности к любому бреду стоило относиться серьезно, и даже бутылка виски, выпитая Гарри вечером, не стала с ним спорить.
Раздумывая о том, что неплохо бы и мне внести свой вклад в общее дело, я раскрыл интерфейс, влез в настройки своего маунт аи обнаружил, что до следующего уровня "ласточке" осталось всего ничего.
Сила тяжести тут была не просто повышенная. По ощущениям, она была многократно умноженная, и ударила меня, как кувалда, но не по голове, а по всему телу одновременно.
— Было бы забавно, если бы они встретились на точке возрождения, — пробормотал Виталик.
– Мне нужно немного информации, – сказал Гарри. – Что это за мир?
До города оставалось каких-то жалких пять километров, когда прямо на пути следования Гарри открылся очередной портал, и на песок начали выпрыгивать… ну, почти люди, только высокие, синие и с клыками.
– Вношу встречное предложение, – сказал Гвейн. – Ты отдашь одного из них прямо сейчас, и тогда получишь свою неделю. И свой посмертный квест тоже отменишь, разумеется.
— Система придти, – на ломаном английском объяснил ему туземный капитан. — Система сделать людей зомби, мы зомби стрелять, уровни качать. Моя уже пятый уровень. Твоя уровень какой?
Виталик принялся стрелять, но не в эльфов, а в дорогу позади нас. Каждый выстрел взметал целое облако пыли, и спустя всего несколько секунд мы оказались полностью скрыты пылевой завесой.
– Но у нее действительно прекрасно получается, – сказал Флойд. – Система существует уже тысячи лет, спаивая разные, зачастую совсем непохожие друг на друга цивилизации в одну и сохраняя присутствие р…
Зато нам удалось отклониться почти от всех стрел. Одна безобидно чиркнула по крыше, а другая застряла в левом заднем крыле, пробив установленную Системой броню, словно это был бумажный лист.
– Но ведь это же полный бред, – сказал я. – Все было совсем не так.
Убедившись, что больше за ним никто не наблюдает, Гарри активировал портальный свиток и совершил путешествие между мирами.
Пятый Меч придвинул себе стул от соседнего столика, уселся, и, как и обещал, высыпал в приемный лоток пару пригоршень золота.
– Такое случается, – сказал Соломон. – Тебе стоит научиться жить с этим.
– А, на торговом фоне все нормально, – сказал бард. – Я все продал, но, как я и говорил, некоторые товары пришлось сбывать по бросовым ценам. Если бы ты дал мне хотя бы несколько дней, мы могли бы вы…
Словно в подтверждение этих невеселых раздумий мне пришел квест от элитного зомби Виталика. Квест назывался "Кивни своею головою" и сулил за его удачное выполнение целую единицу опыта.
А жизнь на вершине должна быть куда проще.
Я сделал обманное движение, а потом постарался прихватить его за кимоно. Он снова увернулся, а затем перешел в атаку. Я успел заметить движение его ноги и выставил блок, и через долю секунды в этот б…
– Я – Гвейн, по прозвищу Серебряный Клинок, Хранитель Корня, Следящий Внутреннего Круга, Пятый Меч Дома Красный Ветвей и я могу говорить от имени всего Дома.
Смерть все-таки меняет людей, даже если она не окончательная.
Одному четыреста с лишним лет, а другой вообще искин.
Поставив рекорд высоты в четыре метра, песок опал, но не весь. Слепленная из него человекоподобная и вполне человеческих размеров фигура осталась стоять на пляже.
Поскольку Гарри официально был не на службе, большого арсенала он с собой не возил. Но под фальшивым дном большого дорожного чемодана прятались два пистолета и четыре запасные обоймы, и первым делом …
– Один, – сказал Соломон. – Судя по тому, что только один прибыл на замену.
– Едва ли наша победа над боссом была граничным условием его возвращения, – сказал Соломон. – Система просто не знала, как дальше рассчитывать его параметры, поэтому и вывела из игры. И с ее точки зр…
Элронд пожал плечами совсем по-человечески.
Камнеед перемещался под землей со скоростью голодной акулы, преследующей свою жертву. Гарри едва за ним успевал.
К шести часам Гарри добрался до города с аэропортом.
– А это так важно, как его звали? – спросил я.
– Внезапно, лайфхак, – сказал Виталик. – Как бесплатно получить год безопасной жизни. Хотя это зависит от того, какого рода тут работы выдают. если улицы подметать, так это одно, а если кайлом в уран…
– Именно поэтому она существует уже тысячу лет и пожрала тысячу миров, – сказал я.
– Для того, чтобы уйти порталом, нам надо хоть немного от них оторваться, – сказал Соломон.
Мне-то, в общем-то, плевать, я давно все решил, а у товарища с этим сложности.
— Но тут что-то не сходится, – сказал я. — Коллоквианскую Империю Система вбила чуть ли не в каменный век, а здесь, если тебя послушать, цивилизация сохранилась чуть ли не в том виде, в каком она был…
Соломон как-то замысловато крутанулся вокруг своей оси, его меч нарисовал в воздухе причудливую фигуру и каким-то немыслимым образом вдруг очутился в животе у Виталика, отчего здоровье зомби сразу уп…
Когда Соломон закончил монтировать четвертое минное заграждение, оказалось, что мы углубились в данж уже на добрую сотню метров, и значит, потеряли десять процентов своих характеристик.
Очередная стрела пролетела совсем рядом и снесла мне боковое зеркало. Что ж, еще немного и это противостояние приобретет личный оттенок и для меня.
– Слишком шовинистическая шутка, – сказал я.
К его немалому удивлению, Гарри обнаружил, что тело принадлежало русскому офицеру разведки, с которым Гарри когда-то был знаком и даже сломал ему руку во время дружеской потасовки в пабе.
– С некоторых пор он сам себя программирует.
Соломон закончил сборку своей мегапушки и приступил к калибровке.
Пока еще не весь, но количество упирающихся в небо столбов дыма по мере приближения Гарри только росло, и ему оставалось надеяться, что аэропорт пока еще цел.
– Пожалуй, нет, – сказал я. – Вы Архитекторы?
– Ты прав, это не имеет отношение к нашим с тобой… делам, – сказал он. – Но мы получили на него сторонний квест. Квест от Системы.
– Какие шансы на то, что это просто случайный эльф, который решил здесь постоять? – спросил я.
Он продолжал идти первым. Он торил нам дорогу, как ледокол, и, хотя, скорее всего, это просто казалось, шагать по его следам было чуть легче.
На этот раз портал перебросил нас в холмистую местность.
Где у твари уязвимые места, Гарри не представлял, поэтому решил взять количеством и просто истыкал ее кинжалами, превратив твердую шкуру в решето. В какой-то момент количество таки переросла в качест…
Вот он махнул рукой и три его противника отлетели и размазались на далеко стене, словно их пнул великан. Вот он блокировал удар меча ладонью, а мгновением позже обладатель меча без всяких видимых при…
Он отскочил, встал в левостороннюю стойку и всем своим видом показывал, что ему ни разу не больно, но это уже не имело значения. С этого момента он был мой.
– Наверное, это сигнал, – сказал Виталик и – топор в одной руке, дробовик в другой – ринулся в бой.
— Скрученная не бедре девственницы, – сказал Гарри. — Наверняка, контрабанда. Но у меня с собой больше нет. Если хочешь, сходи к отелю, они там под стойкой портье лежат.
– Борьба будет продолжена другими средствами и другими способами, – сказал Соломон.
– Ты должен понимать, что мой… источник черпал свежую воду своей истории в роднике Дома Красных Ветвей... нет, так глупо звучит. В общем, ты должен понимать, что слушаешь версию проигравших, так что …
За Гвейна Система отвалила мне опыта на целый уровень, и я, как и обещал, бросил свободные очки в силу. Но легче от этого не стало. Для лежащего под грудой камней нет особой разницы, десять тонн они …
Я не горел желанием выяснять, в чем заключается третья фаза, поэтому издал боевой клич и бросился в ближний бой, чтобы отвлечь противника на себя и выиграть Виталику немного времени. По счастью, мног…
— Ты не понимаешь, Чапай, – сказал Виталик. — Все тут подчинено игровой логике, за соблюдением которой следят машины, а не люди. А машины всегда соблюдают алгоритмы, а не делают то, что их левая нога…
– Вот тебе история, – сказал Виталик. Я закатил глаза, допил остатки пива и потянулся к следующей кружке. Слушать истории Виталика на сухую было невыносимо. – Это был лет двадцать назад, когда я толь…
Гарри откинулся в шезлонге и запустил руку в холодильник. Бутылка пива оказалась последней, но никакой катастрофы Гарри в этом не видел. Он чувствовал, что на сегодня уже достаточно позагорал.
– А крылатых розовых единорогов, танцующих на радуге, тебе там не встречалось?
Быть "терминатором" Гарри тоже не захотел.
Дальше все происходило по написанному нами с Валлантайном сценарию. Орки вышли из лагеря и встали неподалеку, не убрав, однако, оружия, а мы вошли в лагерь и принялись пялиться на старые ворота, пыта…
– У орков нет собственных портальных магов, – сказал Соломон. – У них эта ветвь просто не открывается. А приглашать на разграбление своей сокровищницы сторонних специалистов, как ты должен понимать, …
Мы-то знали о том, что будет, и хотя события по моей вине несколько ускорились, были относительно к этому готовы. У каждого наготове есть или низкоуровневая броня или одежда, вообще не требующая навы…
Виталику надоело смотреть в окно и он вернулся в кресло.
– Да, – согласился Соломон. – Тебе придется пойти туда.
– Печально, что молодой деятельный человек не может найти себе лучшего применения, нежели шарашить скелетов по голове, – сказал он. – Лишнее доказательство того, насколько порочен мир, сука, Системы.
– А что ты вообще о нем, сука, знаешь? – спросил Виталик. – О нем, о его мотивах, о целях, к которым он идет?
Потому что едва мы вышли из оружейного зала в зал с техникой, как в живот возглавлявшего наше шествие физиков-ядерщиков Виталика вонзилась длинная стрела с красным оперением и стальным наконечником.
– Не очень хорошо, – сказал Соломон. – Это значит, что Система по-прежнему считает его читером, а это, в свою очередь, значит, что модераторский квест получит кто-то еще.
На пляже, буквально в паре метров от полосы прибоя, открылся портал, и из портала выпрыгнул эльф. Гарри почему-то сразу понял, что это эльф. Длинный, тощий, волосы, уши, здоровенный лук, все как Проф…
И повышенная гравитация, бессердечная она скотина, наконец-то оставила меня в покое.
– И окажется под твоим контролем? – уточнил я.
В момент удара гарпун вспыхнул зеленым, видимо, сработало какое-то зачарование, призванное компенсировать разницу в уровнях, и тело Ганса, мгновенно скукожившись, упало на песок и обратилось во прах,…
– Это привилегия создателей, – сказал она.
– Я думаю, тебе лучше дальше не ходить, – сказал я. – Останься здесь, подожди нас.
Определившись с характеристиками, Гарри принялся за разбор лута. Первым делом он выловил в инвентаре все книги навыков и тщательно все просмотрел. Каких-то принципиальных усилений боевых характеристи…
– Кажется, – согласился Виталик. – А что именно?
– И как только я прошел по нему пару десятков метров, я понял, почему Элронд был такой сговорчивый и так легко позволил нам оставить коды на руках, – сказал Соломон. – Потому что без него, – он показ…
Но первым делом Соломон вытащил из своего инвентаря книгу и вручил ее мне.
Это было первое тело, найденное им в подземелье, и оно было не совсем, чтобы мертвое. Оно было вне игры.
Я прыгнул следом, оказался в очередном полумраке и тут же наткнулся на широкую спину Виталика, в результате чего мы оба довольно неуклюже рухнули на пол.
Я ускорил шаг, стараясь его нагнать. Очевидно, он это услышал и обернулся.
– И того и другого помаленьку, – сказал Виталик.
– Тогда начинай отрабатывать, – сказал Гарри. – Где тут ближайший город?
Пропели… хм… прохрипели две тетивы, и стрелы сорвались в полет. Азиат увернулся от одной из них, а вторую перехватил в воздухе и швырнул обратно, придав ей едва ли не большее ускорение, нежели оно бы…
– Вот мы и определились со своим призванием, – сказал я.
– Никогда раньше такого не видел, – сказал подошедший Соломон в тот момент, когда я как раз собирался спросить, видел ли он такое раньше. – Статус – вне игры.
– Динамита, сука, никогда не бывает много, – вместо Соломона ответил мне Виталик. – Чем ба-бах громче, тем оно, в конечном счете, и интереснее.
Но правда заключается в том, что если ты жрешь все без разбора, то рано или поздно кто-то встанет у тебя костью в горле.
– Что ты знаешь о противостоянии Хаоса и Порядка?
– Нет еще, – сказал Соломон. – Они нас догоняют, но не слишком быстро. Попробуем их проредить.
– Вряд ли они в этом вопросе объективны, – сказал Соломон.
Стрелка спидометра замерла на отметке сто пятьдесят. Для "девятки" и по бездорожью это, конечно фантастика, но реализма в окружающем мире и без того с каждым днем становилось все меньше и меньше.
— Ошеломительно, к хренам, — сказал Виталик. Он прищурил левый глаз, вчитываясь в мои характеристики. – Полтора уровня за половину, сука, дня. Ну, охренеть ты качаешься.
– Ну, зачем-то он сюда пришел. Может быть, ему есть, что сказать.
Черную выжженную землю, багровое небо в тревожных сполохах, причудливые небоскребы, закрученные спиралью, потоки лавы, туман, дождь, города, умирающие в своих нечистотах, струящуюся по улицам кровь, …
И это был действительно зал. Идеальной квадратной формы, со сторонами около ста метров, он был освящен не в пример лучше, чем коридор. Можно даже было сказать, что в нем было светло, как днем.
– Ты никогда не думал, что родился лет на десять позже, чем следовало, Чапай? В девяностые люди с твоими талантами уходили очень далеко.
— Спасибо, — сказал я. — Почитаю на досуге.
Итак, ни Виталика, ни сундука, ни прохода в родной мир Архитекторов. Весьма неутешительные, надо сказать, итоги.
Мне надоело стоять и я присел на одно из надгробий. Надеюсь, оно не принадлежало какому-нибудь местному святому, и меня не смогут обвинить в кощунстве. Врагов у меня и без того хватает.
– Один развернулся и пошел обратно, – доложил Соломон. – Двое стоят на месте, сюда не суются. Видимо, они таки нашли информацию по данжу и теперь ждут инструкций.
Но тут было слишком широкое поле для маневра, и гадать на кофейной гуще можно было практически бесконечно.
– Я и мои друзья войдем в Хранилище первыми и возьмем одним предмет, который нам нужен и который совершенно бесполезен для вас, – сказал я. – Только один. А вы получите все остальное.
– Класс – это часть Системы, – сказал голем. – Система должна быть упорядочена. В Системе должен быть баланс. Ты вносишь разлад в тщательно отлаженный механизм.
– … но ты должен понимать, что в долгосрочной перспективе тебе эту битву не выиграть, – сказал Гвейн. – Твои ресурсы велики, но они несопоставимы с могуществом нашего Дома. И ты не сможешь бежать веч…
Решив, что мы увидели уже достаточно, Соломон выудил новый портальный свиток.
– Вроде того, – сказал я и врезал по панели бейсбольной битой.
Он сделал небольшую остановку только тогда, когда из его инвентаря начали выпадать предметы. Гарри не держался за барахло, но там еще оставалась часть купленного снаряжения, которое должно было облег…
– Вошли еще трое, – сказал Соломон. – С ними маг, так что идут без стелса, но очень осторожно. Не думаю, что они нас догонят.
Меня заметили почти сразу. В мою сторону тут же нацелились три грозных на вид лука и две жалких на вид винтовки, а в лагере началась тщательно организованная суета, какая и случается, когда воинское …
– Отлично, – сказал Гарри. – Когда тут открываются лавки?
Однако, убежище перестало быть тайным, и возвращаться сюда было нельзя.
– Месть, – сказал эльф. – Это блюдо, которое надо постоянно помешивать.
Соломон Рейн был жив и даже почти в сознании. Я оттащил его в сторону, привалил к стене, плюхнулся рядом и попытался влить ему в глотку исцеляющее зелье. Он машинально сделал пару глотков, поперхнулс…
Соломон отпер дверь шлюза и жестом пригласил паладина войти. Когда давление в шлюзовой камере выровнялось, Соломон открыл внутреннюю дверь и снял шлем.
Что это было? Понятия не имею. Какой-то кусок чего-то, выпущенный из катапульты, наверное. И не спрашивайте меня, откуда в пещерах катапульты.
– А зачем вы пришли сюда? – ответил он вопросом на вопрос.
Хотя, это я сам себя обманываю. Вряд ли в решимости эльфов добраться до наших голов что-то изменится, даже если мы годы тут просидим.
– А я уже не верю, что у нас получится, – сказал Соломон. – Этот данж непроходим.
Но хоть эльфы в оставшихся зеркалах больше не маячили.
– Только что прибыли, – сказал ему Соломон. – Хотим оплатить сутки пребывания.
Второе прохождение заняло у него час и сорок восемь минут, но принесло на два уровня меньше.
– Во-первых, это не тыл, – сказал я. – Потому что, как справедливо заметил наш мудрый друг, там эльфы, они идут и всякое такое. А во-вторых, ты знаешь, что будет с тобой, когда уровень упадет ниже со…
Полоска его здоровья дернулась и просела процентов на десять.
Так ничего толком и не решив, я просидел еще немного, в надежде, что течение пронесет мимо меня трупы эльфов из Дома Красных Ветвей, но, как и следовало ожидать, это ни фига не сработало.
С одной стороны, кровная месть, достоинство и честь клана, репутация Великого Князя и прочая высокопарная байда. С другой – выполнение модераторского квеста и награда, которая за него положено. Учиты…
– Не так быстро, – сказал Соломон. – Как правило, альвионскому компьютеру требуется какое-то время, чтобы во всем разобраться, вынести вердикт и отправить группу преследования. Как это обычно и работ…
Так что бешеный зомби с дробовиком сидел в гостинице и учился чистить за собой логи. Учитывая, что срок модераторского квеста подходил к концу, это было далеко не бесполезное занятие. С новыми модера…
– Нет, – сказал Соломон. – Это его уникальный ультимативный АОЕ-скилл, который он применяет уже не первый раз. Масштабы разрушений со временем растут, и это значит, что скилл прокачиваемый.
Бывает, что и за параноиками на самом деле следят.
— А какая разница? – спросил он. — У нас в любом случае одна дорога.
Сообразив, что психологическая атака в ночных рубашках успеха не возымела, оставшаяся парочка решила отступить. Лучник прикрывал мага, а тот, вцепившись обеими руками в свою палку, пытался сотворить …
Помимо ботинок и куртки я прикупил еще дюжину рубашек. Не знаю, зачем столько, но мне почему-то захотелось купить именно дюжину, как в старых книгах про джентльменов викторианской эпохи. Сейчас одинн…
– А теперь, с вашего позволения, я отправлюсь отдыхать, – сказал Флойд. – Завтра на рассвете я собирался писать этюд.
Надеюсь, что у вещей Системы нет пункта "восстановлению не подлежит", но, как бы там ни было, ремонт в этот раз будет долгим.
Уже перед самой финишной ленточкой, существовавшей только у меня в воображении, из предпоследней ячейки моего инвентаря выпал "калаш", который еще со времен квеста в Госдуме оставался. К нему было дв…
На открытие обычного портала могло не хватить времени, поэтому Соломон воспользовался камнем экстренной эвакуации, древним артефактом, который он выбил из монстра чуть ли не на заре своей карьеры и п…
– Никто фермера не качает? – поинтересовался Виталик. – Вот тут ему было бы раздолье…
– В смысле, сука, нерешаема? — рассеянно спросил Виталик.
Гарри легко ушел от первого выпада, резанул эльфа отравленным кинжалом по груди, одновременно пиная его в коленную чашечку. Эльф пошатнулся, получил длинным ножом в предплечье, выронил свой кинжал и …
– Налево и притормози, – скомандовал Соломон.
– Такова цена безопасности, – сказал Соломон. – Они и раньше так жили, кстати, и, вероятно, это их и спасло. Когда Система включила здесь тот же сценарий, что и на вашей планете, все измененные были …
– Пока наверху царит неразбериха, нужно подбирать крошки со стола, – сказал Кабан. – Минимизируй риски, веди дела только с проверенными людьми, найди контакты в кланах, которые могут войти в новый то…
Но есть в этом мире и приятные штуки. Если ты не какой-нибудь богач, владелец заводов, газет, пароходов, а обычный солдат удачи, то все необходимое в походе имущество ты запросто можешь унести с собо…
– Может быть, в этом и дело? – спросил Виталик. – Тебе говорили, что миллионы разумных до тебя пытались пройти по той же дороге, и ни хрена у них не получилось, а ты все равно прешь вперед с уверенно…
– О, они приводили массу аргументов, – сказал Флойд. – Кто-то, как и вы, говорил, что приводя разумную жизнь к общему знаменателю, мы ограничиваем ее естественное развитие и рискуем никогда не узнать…
В нормальной жизни я бы этого перца, наверное, заборол. Каким бы умельцем он ни был, я был выше, почти в полтора раза тяжелее, удар у меня был поставлен неплохо, и кое-какое представление о том, как …
Почти бесшумно, если не считать легкий шелест осыпающегося с них пепла, двери старого хранилища серых орков начали открываться.
– Это объединение наиболее могущественных и влиятельных кланов миров Системы, – сказал Соломон. – Три из них входят в первую десятку общего рейтинга. В первую полусотню входят все.
Мы с Виталиком шли метров в двадцати от этого высокоуровневого безумия и тщательно смотрели под ноги. Не для того, чтобы не пропустить какую-нибудь особо ценную добычу, а просто чтобы в чьи-нибудь оч…
Ухмылка превратилась в оскал. Словно не в силах поверить в происходящее, а может быть, просто по инерции, Гвейн сделал еще два вперед, и тем разрезал себя чуть ли не до пупа.
– Потому что наши дела здесь не закончены, – сказал Соломон. – И если ты выйдешь и снова войдешь, возможно, тебе придется драться с боссом еще раз. Ты этого хочешь?
– Как вам ужин? – поинтересовался Флойд. – Я сам его программировал исходя из пищевых предпочтений, принятых на вашей планете.
Гарри добрался до стационарного телефона и позвонил местному резиденту.
– У тебя есть сутки, – сказал голем. – Если ты не выберешь класс в течение двадцати четырех часов, я начну выдавать квесты на твою голову. И награда будет достойной. Она будет так велика, что привлеч…
Флойд за завтраком не присутствовал, видимо, до сих пор рисовал свой этюд.
– Не пойми меня неправильно, Чапай, – проникновенно сказал Виталик. – Но я уже несколько раз видел, как ты ведешь переговоры, и каждый раз это заканчивалось кровавой баней. Так что у меня на выбор то…
Конечно, в него пока еще не швыряли комьями навоза, гнилой картошкой или камнями, и, к сожалению, не собирались линчевать, но взгляды на него бросали весьма неприязненные, а кое-кто из прохожих на др…
– Это может быть засада из одного человека, – сказал Виталик. – В смысле, из одного эльфа. Не забывай, тут каждый встречный может оказаться Рэмбо и Терминатором в одном, сука, флаконе. Ты выйдешь, ту…
– Не-не-не, ты не должен так поступать с добрым и милым Эдельвейсом, – сказал бард. – Эдельвейсу очень трудно качаться. Мне рассказал другой бард, а он слышал от третьего барда, который был знаком с …
– А не приходила ли тебе в голову мысль, что вот эту страсть, вот эту одержимость тебе сама Система в голову и вложила? – поинтересовался Виталик.
– Пятьдесят золотых, – объявил он ценник.
Я только выразил обеспокоенность на предмет того, не собирается ли Соломон на самом деле ликвидировать Виталика и получить причитающиеся от Системы плюшки, на что он заявил, что в свете вновь открывш…
В драке враг врага может оказаться полезнее, чем друг, потому что у него зачастую больше личной заинтересованности.
– Кроме того,что выпало из его инвентаря и что успели подобрать другие игроки, – сказал я. – А выпало там, судя по твоему рассказу, примерно все.
Я рос на улице, ходил в секцию каратэ, а потом и сам в такой секции преподавал, но в промежутке другие люди учили меня куда более грязным и действенным способам делать людям больно, так что чистым ка…
– Ладно, я понял, – сказал я. – Все плохо и ничего нельзя изменить. Тогда почему вы не пристукнули меня, едва я выпал из ваших чертовых врат? Чего вам от меня нужно?
А значит, надо было идти вперед. Ну, чтобы вот этот вот все не было зря.
Остров был маленький и в лучшие-то времена не шибко населенный, а за пару дней апокалипсиса предательский паладин Том и вовсе превратил его в необитаемый. В этом Гарри убедился, обойдя остров по пери…
– Они вообще инвентарями не пользуются, – сказал я. – Или стараются минимизировать.
– Я просто хочу посмотреть, кто нас атаковал.
Соломон включил прозрачность и медленно повел свою махину в холмы.
И узнать это наверняка тоже не представлялось возможным. По крайней мере, пока.
– Чудовищно, – сказал я. – Как так можно? Кто эти дикие подземелья выдумывает вообще? Ты входил?
На шестиста метрах с Соломона дропнулась та самая пушка, которую он использовал во время погони. Соломон проводил ее печальным взглядом, но останавливаться не стал.
— Ганс, — уровень у него был всего шестнадцатый. Нуб, решил Гарри.
– Может быть, тот, на чью голову выписали аж два модераторских квеста подряд?
Соломон вздрогнул, когда на него посыпались листья. Одно из молодых деревцев, растущих рядом с тропой, сбрасывало листву, изменяя форму, становясь шире и заметно теряя в росте. Когда трансформация за…
– Жалкий маленький человечек, – сказал Элронд. – Ты, видимо, поверил словам шамана серых орков, который говорил, что убийство моих аватаров сильно меня ослабит. Поэтому ты убил Ричарда и пришел сюда,…
Я кивнул стражнику, он небрежно махнул мне рукой, и я вошел в город.
Любопытно, какого размера у него инвентарь и где он хранит тот лут, который выбивает в своих бесконечных сражениях. Там, по идее, уже десятки тонн должны были накопиться.
Гарри У Меня И Так Нормальный Билд Борден выбрался из теплой воды на горячий песок и попрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из уха. Затем он собрался попрыгать на другой ноге, вытряхивая воду из дру…
Вручив модераторский квест целому клану эльфов, она сводила на нет все наши попытки отбиться. Похоже, что судьба Виталика была предрешена.
– Щит, – сказал Ричард. – Не тот, который у него в руке, а другой. Падает с вероятностью чуть ниже десяти процентов и весьма ценится в узких кругах тех, кто понимает.
Если портье и удивился его возвращению, то вида не поднял. Сверившись с биркой на ключе, Гарри поднялся в свой номер, разделся и пошел в душ, подозревая, что это может быть его последнее цивилизованн…
Перспектива прожить следующие четыреста лет так, как я прожил последние два месяца, меня не прельщала абсолютно. Геройствовать можно один раз в жизни. Ну, два. Ну, три, если припрет. Но все равно над…
Зато обломки первого дирижабля упали на второй. Наверху что-то опять привычно громыхнуло, а от удара Гарри выпустил трос и свалился прямиком в гондолу.
Я вышел из-за угла и присвистнул. Скелет ринулся ко мне и, как только расстояние достаточно сократилось, пустил в ход свое оружие. Поскольку это был уже не первый такой парнишка на моем пути, я знал,…
– Ну, извините, – сказал Виталик. – Другого юмора у меня для вас нет. Кстати, а носят ли эльфы трусы? Сол, ты не в курсе?
Я подумал, то сейчас Полсон все-таки переоденется, благо, при наличии инвентаря и небольшой сноровки этот процесс занимает считанные доли секунды, но фиг-то там. Он остался в футболке, легких штанах …
Соломон зажег свет, тупо щелкнув обычным выключателем, и оказалось, что ощущения меня не практически не обманули.
– Известное дело, – согласился стражник. Похоже, сто золотых все же сделали свое дело. – Ладно, мы пришлем мусорщиков, которые тут приберут. На случай, если у нас возникнут дополнительные вопросы… Вы…
– Чего еще? – устало спросил он, но остановился.
– Удивлены, – сказал он. – Удивлены и очень рады. Мы считаем, что это огромная удача для нас всех. Эти врата уже очень давно ни для кого не открывались. И еще ни разу они не открывались для такого че…
Подышав свежим воздухом минут пять, Гарри вернулся в данж и иза-за угла на него снова напрыгнул двухсотуровневый паук. Отреспаунились, радостно констатировал Гарри, пронзая его брюхо гарпуном.
— Где физрук? – спросил главный в группе эльф, по старой, уже практически забытой традиции вооруженный длинным и коротким клинками.
— Даже не знаю, что выбрать, – сказал я. — Все такое вкусное.
– Я проделал довольной длинный путь, – сказал я.
Едва мы отошли от входа, как Соломон подвесил за нашими спинами сразу несколько силовых экранов, как магического, так и научно-технического происхождения. Конечно, и через такие можно прорубиться, но…
– Я сам вижу, что эльф, – сказал стражник. – Но мне стало известно из достоверных источников, что здесь имело место применение магического артефакта общественно опасным способом. Я не собираюсь оспар…
– С тобой-то кто-то связался, – заметил Гарри.
– Я таких раскладов не ищу, – продолжил я. – Но если ты хочешь протанцевать эти танцы, только скажи, и мои друзья тут же включат музыку.
– Допустим, ни один из предложенных классов мне не нравится, – сказал Гарри. – Вот сам посмотри, что это за байда. Жнец, Ликвидатор, Палач… Как-то это все довольно агрессивно звучит, не находишь?
– Что-то меня терзают нехорошие предчувствия, – сказал Виталик.
Мечи, копья, топоры и прочие тяжелые штуковины Гарри сразу отбросил в угол, чтобы они место в инвентаре не занимали. Себе оставил только два кинжала, один покороче и отравленный, а другой подлиннее и…
– У него какой-то баг в интерфейсе, – сказал я. – Он мог видеть куски программного кода.
Никто и не знал, по крайней мере, до сегодняшнего дня.
Он сложился пополам, словно ему позвоночник сломали, и три удара Клавой по голове закончили дело. Может, там бы и двух хватило, но в таких случаях я предпочитаю перестраховываться.
– Ну и хрен с ними, – сказал Виталик. – Или кто-то из присутствующих собирался жить вечно?
Местные скелеты носили ржавые доспехи и дрались ржавыми мечами. Это была какая-то древняя неупокоенная армия, которая нарушила данные обеты и заполучила свое стандартное проклятие. И теперь, спустя м…
И без Виталика и его читерских способностей Соломону там было делать совершенно нечего.
– Пробовали пару раз, насколько мне известно, – сказал Соломон. – Потеряли весь флот и перестали.
– Он как-то мотивировал свою агрессию? – поинтересовался стражник.
– Ждите сигнала, – сказал паладин и свернул за угол.
– То есть, драться не будем? – уточнил он.
– Нам нужно по два предмета на человека, – сказал Соломон. – Что-нибудь для ближнего боя и что-нибудь дальнобойное. Я расскажу тебе о своих предпочтениях, а чем вооружитесь вы, решайте сами. Сколько …
Виталик был неписью, я всегда об этом помнил, но дело не в этом.
– Думаешь, он там над трупом надругается?
Еще одна угроза в копилку, но эта хотя бы может подождать. К тому же, шансы на то, что когда это закончится, все присутствующие здесь останутся в живых, я оценивал крайне невысокими. Нам еще проходит…
Гарри покинул Землю, потому что достававший его Вычислитель утверждал, что отвечает только за ту определенную часть локации, но вполне возможно, что они обменивались информацией между собой, и новый …
Я вообще живопись не очень люблю, потому что не понимаю, почему вот эта мазня стоит до фига миллионов долларов, а вот эта, на вид практически неотличимая, продается в интернете по цене холста, на кот…
Ну, если бы у него была склонность к сочинению сонетов.
Коридор воли был завален оружием, доспехами и прочим хламом, выпавшим из них с физруком и из четверки эльфов. Но ужасное давление, которое мешало идти к цели, исчезло, и воздух снова был обычным, а н…
Он ладонью смахнул невидимую клавиатуру куда-то под стол, вытащил свою тушу из кресла и подошел к окну.
Обтерев лезвие о шорты дипломата, Гарри, в плавках, темных очках и с ножом в руке, отправился домой, где его должна была ждать Линда.
Проход вел вниз, и метров через двадцать в нем стало светлеть. Пройдя еще немного, мы обнаружили, что свечение идет от мерцающей всеми цветами радуги силовой завесы, отделяющей этот лаз от настоящего…
– Может быть, потому что мне доподлинно неизвестно, есть Бог или нет, – сказал я. – А Система определенно есть, и если она есть в таком виде, в каком она есть, то ее определенно кто-то создал. Так чт…
Из-за противолодочного зигзага мы потеряли скорость, эльфы приблизились, и я понял, что с самого начала неправильно оценивал разделяющее нас расстояние. На самом деле, они были чуть дальше, чем мне к…
И вот как реалисту все это описать? Сложная задача.
Мне уже давно было интересно, что будет с высокоуровневой легендарной броней Соломона, если выпалить по ней из охренительного читерского виталиковского дробовика. При этом желательно, чтобы сам Солом…
– Как давно? – спросил Кабан. – Что за напасть? Я проводил время с семьей и временно не следил за положением дел.
– А ты почему не меняешься? – спросил Соломон. Кажется, его начала мучить одышка.
– Тем не менее, похоже на то, что ее ждут большие потрясения, – сказал Соломон. – И значит, нам нужен действовать быстро.
Пятеро эльфов стояли у точки невозврата и, казалось, ждали его приближения.
– Коллоквианцы слишком агрессивны. – сказал Соломон. – Строго говоря, они сами вбили себя в каменный век. От первого же толчка их империя развалилась на множество кланов, которые тут же с упоением пр…
Я спросил себя, точно ли я хочу в это лезть.
– Выходит, у нас больше нет повода драться с тобой, Соломон.
К этому времени из стелса выпали все трое.
Допустим, аэропорт цел и взлетно-посадочная полоса не пострадала. Тогда, наверное, надо брать "боинг", он до континента гарантированно долетит. Гарри почти не сомневался, что сможет поднять лайнер в …
На выезде из деревни ему пришлось задавить возвращающегося из джунглей зомби, и очередная табличка предложила ему выбрать класс персонажа.
– Если она доставила вам какое-то беспокойство, вы должны ее извинить, – сказал Флойд. – Ей всего семь лет.
Панель брызнула во все стороны искрами и обломками пластика, а двери, толщиной они были добрых полметра, закрылись, отсекая нас от дневного света, свежего воздуха и недружелюбных эльфов.
– Где я тебе портальный свиток ко входу найду? — злобно оскалился Соломон.
На этот раз он шагнул в овальное окно перехода первым, я последовал за ним, но даже из-за широкой спины Виталика успел увидеть, как позади нас что-то ярко сверкнуло и несколько метров завала обратили…
На всякий случай, не особо веря в успех предприятия, я взял Виталика за ногу и попытался втянуть в ту зону, в которой он еще мог существовать, но у меня ничего не вышло. Он словно прирос к этой черто…
С тех пор прошла уже неделя, и он снова жил жизнь отпускника. Просыпался, пил кофе, завтракал, отстреливал зомби, шел на пляж, отстреливал зомби, плавал, отстреливал зомби, загорал, отстреливал зомби…
— Проклятие! – выругался эльф, убедившись, что Гарри говорит правду. — Я работаю на Дом Красных Ветвей.
Робот был идеальным кубиком со стороной грани чуть меньше метра, выкрашен в серо-стальной цвет и левитировал явно на неизвестных нашей науке принципах. Он подлетел к нам и на обращенной к нам стороне…
Он принес свою часть клятвы в формулировках, к которым не не смог бы прикопаться, и Система на миг подсветила его фигуру серебристым сиянием, и тогда я тоже принес свою часть клятвы, после чего мы по…
– Это что, новая серия вышла, пока я в лесу мертвым лежал?
Но самолеты в наличии еще были. Два больших лайнера и около десятка легкомоторных.
– Типа того, – сказал я. – А ту правда алулеты респауна могут не работать?
– Вы повредили мне стену, – заявил он. И действительно, в камне, из которого было сложено здание, наблюдалась огромная выбоина, требующая нескольких килограмм штукатурки и пару часов работы какого-ни…
– Скажем, они были несколько обеспокоены названием его уникального класса и предприняли несколько попыток его ликвидировать.
Мне было доподлинно известно, что два дня назад он посещал местные бойни и наелся того самого, чем и должны питаться уважающие себя зомби, так что жареное мясо он сейчас жрал для маскировки, а пиво п…
Гвейн особо не торопился. Он изрядно устал, при такой гравитации особо не побегаешь, а мы теперь уж точно никуда не денемся, так к чему спешить?
Но огласить эту теорию Соломону, разумеется, не дали. Не бывает же такого, чтобы Чапай взял и вот так просто получил ответы хотя бы на часть своих вопросов. Вечно какая-то фигня вмешивается.
– Я так понимаю, что твой мир присоединился к мирам Системы совсем недавно?
– Тогда посмотри на эту ситуацию с моей стороны, – сказал Гарри. – Ты заявился на мою планету, перебил тут кучу людей, устроил инопланетное вторжение и всунул в мою голову свой долбанный интерфейс. И…
– А тут я как будто ожил, — сказал Виталик. – Я как будто из последних сил.
– И каждый из нас является точкий отсчет, от которой начинает формироваться окружающий нас мир? – уточнил Виталик. – Этакий коллективный солипсизм? Наблюдатель, конечно, влияет на наблюдаемый объект,…
– Не знаю, — честно сказал Соломон. – Можете поспрашивать своих главных оракулов, и вне всякого сомнения. так вы и поступите, но я уже сейчас готов биться об заклад, что они не найдут его в игровых м…
– Э… ты, наверное, больше себе ничего не заказывай, к хренам, – сказал Виталик. – Если тебя с одного бокала пива на такое понесло, то я даже не хочу думать, что там дальше, сука, может быть. Хаос, по…
А затем отложил пистолет, потому что вторая фигурка принадлежала не зомби.
– Только без упоминания моего имени, – сказал Гарри.
В смысле, когда вещи на полу, а не у него в инвентаре.
– Вот на эту самую пару, сука, секунд, – сказал Виталик. – Активировать маяк и молиться, чтобы хватило времени на пеленг.
Он извернулся каким-то немыслимым для человека способом, и вместо того, чтобы попасть ему аккурат по голове, Клава ударила в плечо.
– Это не будет так просто, мертвец, – пропел эльф. – Вам меня не спровоцировать.
Виталик, не снижая скорости, постарался развить успел и врубился в ногу дьяблы топором.
Лучше бы он сказал, что еще вернется, подумал я.
Но отказ принести системную клятву наверняка бы насторожил орка и разрушил наше хрупкое соглашения, что снова вернуло бы нас к варианту "убить их всех", которого я по мере своих сил пытался избежать.
– Вы мне только его совсем не убейте! – раздался возмущенный вопль откуда-то от противоположной стены арены, и только в этот момент я вспомнил об искине и его хитром зловещем плане.
Ну, секунд пять мы уже продержались. А от десятиминутной форы, о которой говорил Ричард, осталось еще минут шесть.
Также Гарри открылось два неприятных обстоятельства.
Поэтому он решил всплыть, вернуться на берег, понаблюдать за своим состоянием и не предпринимать ничего, связанного с риском для жизни, до окончании этих наблюдений.
– А в твоем возрасте нормально быть занудным, – сказал я. – И я более чем уверен, что если бы я заявил, что хочу раскачаться до небес, основать свой клан и всех нагибать, ты бы сейчас нудел по поводу…
Во время начала апокалипсиса Гарри Убивает-Все-Что-Шевелится Борден отдыхал на островах.
– А я хотел на свою долю новую гитару себе заказать…
Как и следовало ожидать, пуля не встретила сопротивления и прошла насквозь, выбив из затылка голема небольшой фонтанчик песка, но отверстие сразу же затянулось, а голем, если бы у него были брови, да…
Я выудил трубку, неторопливо набил ее табаком и закурил. Когда я закончил с этими манипуляциями, Соломон добрался до вершины пригорка и скрестил свой меч с топором Виталика. Ну, как скрестил... Он пр…
– И там они получили тот самый честный бой, которого так жаждали, и оказались этому не рады?
Не став задавать лишних вопросов, я воплотил свою "ласточку", прыгнул за руль и вставил ключ в замок зажигания. Виталик втиснулся на пассажирское сиденье, а Соломон разместился сзади. Едва он захлопн…
Тут я был вынужден с ним согласиться. К этому времени все ближайшие холмы будут кишеть эльфами-диверсантами и роботами-убийцами. Но до этого момента еще дожить надо, а я всегда предпочитал решать про…
– Можете, – согласился Гвейн. – И тогда я тоже останусь здесь. Местное пойло отвратительно, местная еда ужасна, а воздух отравлен, но мне приходилось ожидать и в более неприятных местах. Но ты сам по…
Враг у нас, допустим, действительно общий, и личной заинтересованности, усиленной Второй Директивой, тоже хоть отбавляй, но готов ли я повернуться спиной к любому из его воплощений, включая паладина …
В мире случился очередной бардак, и, судя по его масштабам, разгребать последствия придется очень долго.
– Я все же хочу попробовать, – сказал я. – Если это ребята не ждут здесь конкретно нас, а охраняют сокровища своего народа вообще, то это может сработать.
– А можно, теперь я тебя о чем-нибудь спрошу?
Полученного опыта едва хватило на полтора уровня. Видимо противник и по системным меркам был не слишком крут.
– Я постараюсь это выяснить, как только вернусь в системные миры, – сказал я. Похоже, у меня наклевывается новый квест, и он опять не из простых. Найти во всем множестве игровых миров Первого Игрока …
— Ладно, как-нибудь выживу, – решил Соломон. — У меня регенерация вкачана… была.
– Кто-то сметает топовых игроков одного за другим, – сказал Фрэнк. – Это началось меньше недели назад, но из игры выведены номера со второго по седьмой, и с восьмого по двенадцатый. А поскольку, как …
– А значит, сука, ничего, – сказал Виталик. – Но есть у меня одно, сука, подозрение.
– Значит, я пойду по нему без твоего напутствия.
Волны с мерным рокотом накатывали на белый песок пляжа.
– Девяносто. Но ты же знаешь, это всегда лотерея.
– Мне подобная формулировка в принципе не нравится, – сказал я. Он, конечно, хайлевел, но он тут никем не владеет, чтобы кого-то кому-то отдавать.
— Вы с папой живете там вдвоем? — спросил я.
Виталик в местный данж ходить отказывался, заявляя, что это, сука, неспортивно. Нежить по-прежнему на него не агрилась, а убивать тех, кто не пытается убить его самого, Виталик считал ниже своего дос…
Тогда-то Гарри в полной мере и осознал, что тут только что произошло.
– В общих чертах, – сказал Соломон, внимательно наблюдающий за тем, что творилось у нас в тылу.
Поскольку Элронд снабдил нас подробным описанием того, что мы ищем, и примерным указанием, где это стоит искать, мы разбрелись по оружейному залу в поисках коробки с маячками. Я шел вдоль рядов, уста…
Воздух выдохнул, сдавленно выругался и очередной горе-ниндзя вывалился из стелса и схватился за ножи.
– И на что мы тогда вообще рассчитываем? – поинтересовался я.
– Чудесное, должно быть, место, – сказал Виталик. – Давайте здесь и поселимся.
Впереди, чуть левее по курсу, мелькнула какая-то живность. Присмотревшись, я увидел довольно крупную ящерицу, то ли варана, то ли сухопутного крокодила, только серого и с гребнем на голове.
Знал бы расклады, вообще бы в отпуск не уходил.
Ричард закончил рубить противника и мы продвинулись дальше. Проходя мимо побоища, я отметил, что это все-таки была никакая не катапульта, а здоровенный ящероподобный демон, который умел швырять стала…
Мы отбивались достаточно легко, начиная стрелять, едва эльфы проходили через силовую завесу, загораживающую вход в данж, прежде, чем они успевали хоть как-то отреагировать, но почивать на лаврах не с…
– Дальше будет часто использоваться слово "подло", – предупредил Эд. – Поэтесса была лицом заинтересованным, можно сказать, вовлеченным в конфликт, поэтому в ее рассказе преобладали эмоции. А свою ве…
– Тебя-то мне и нужно, – обрадовался Гарри и всадил ему пулю в голову.
Но это теория не выдерживала никакой критики. Откуда бы здесь взяться любопытным взором? Как правило, те, кто доходил до этого места, четко знали, что ждет из за дверью.
– Кстати, – вспомнил Эд. – Насчет того данжа есть еще одна теория. Не особо популярная, да я и сам в нее не верю, но на ее основе может получиться хорошая баллада. Балладам ведь необязательно быть пр…
Это было некритично, но на него непохоже. Что это? Почему? Размяк на отдыхе? Стал сентиментальнее с возрастом? Просто усталость накопилась?
– Если бы вы тут Олимпийские игры устроили, то, наверное, да, – сказал Гарри. – Но это явно не они.
– Ты почти доказал, что достоин, – сказал он. – Но надо закончить бой.
– Временной лимит вообще не обсуждается, – сказал я. – Мы понятия не имеем, каких размеров тут склад и как долго мы будем искать. Может быть, нам на это потребуется пять минут, а может быть – несколь…
– Да, – сказал Флойд. – Мы до сих пор здесь. От когда-то могучей цивилизации, повелевавший энергиями, владевшей технологиями и ресурсами, которые позволили построить Систему Дефрагментации, осталось …
– А уровень у тебя какой? У меня уже третий.
Вечером в его дверь начали тарабанить. На пороге обнаружился еще более испуганный и уставший портье, который сообщил, что пришла пора отрабатывать проживание и выдал ему автомат. .
Особенно если служишь в таком месте, в каком служил Гарри.
– Да, – сказал Валлентайн. – Давай закрепим ее Системной клятвой.
Портье выглядел уставшим и испуганным одновременно, но английским владел на уровне .
Мы выдали ему положенную фору и двинулись вслед. Почти тотчас же раздался свист и грохот, и в щит паладина прилетело что-то здоровенное и довольно тяжелое, поскольку он даже слегка покачнулся, что дл…
– А они несли? — спросил Виталик. – Впрочем, и поделом, не жалко ни разу. Кто к нам с чем прилет тому мы то в ухо и засунем. И провернем два раза.
– Куда тогда нелегалов девать? – спросил я.
– Вы прошли данж, но маячок до сих пор не активирован, – сказал Ричард. – Почему?
На шестистах пятидесяти метрах у меня выпал топор.
– Оставлять дверь в свой родной мир в глубине данжа, который должен быть проходим.
– Выходит, к концу коридора ты приходишь на первом, сука, уровне, – сказал Виталик. – Таким, каким ты и начинал эту игру.
– Возможно, там сенсор. Обследуй стену, – посоветовал Соломон. – А лучше, помоги мне подняться, и мы посмотрим вместе.
У внедорожника копошились двое орков, у каждого на шее висело ожерелье из человеческих ушей. Двое тяжеловесов, вооруженные топором и палицей. Похоже, что научно-технический прогресс в их родном мире …
— Эльфы, – констатировал Соломон, бросил на одну из стрел мимолетный взгляд. — У тебя, случайно, нет врагов среди этого народа?
По мне, так это было решение, хотя и так себе, конечно. Выиграть немного времени, и кто знает, что за это время может произойти.
Подобной фамильярности Гарри не терпел даже от людей. Он вонзил кинжал в щупальце, выхватил второй и вонзил и его тоже, но уже чуть дальше, затем повторил процедуру с первым, тем самым подтягивая себ…
– Нет, – сказал Соломон. – Пусть вас не смущает антураж, на самом деле, это что-то вроде музея. На самом деле мы сейчас находимся на территории высокоразвитой расы, которая сумела сохранить целостнос…
– Перенервничал немного, – сказал Гарри. – Но ты прав, тебе с третьим уровнем лучше там сидеть и меня ждать. Где конкретно ты находишься?
Двести девяносто, двести девяносто пять… Триста.
Внезапно, рога у демона заполыхали фиолетовым огнем, и между ними начали проскакивать молнии.
Стражи правопорядка объявились только минут через пятнадцать, мы бы уже успели добежать до канадской границы , если бы у нас было такое желание.
– Вот пойдем и посмотрим, – упрямо сказал Виталик и повернулся ко мне спиной.
Демонстрируя нам изрядное мастерство вольтижировки, эльф вскочил на спину своего единорога и изготовился к прыжку.
– Лучше ты за мной, – сказал Том после некоторого размышления. – Я отпустил катер за день до того, как это все началось.
– Это другое, не сравнивай, – сказал он. – Я, сука, мертвец. Я не чувствую запахов, не чувствую вкусов, практически не чувствую боли, я жру сырое мясо, причем лучше бы оно было теплым и живым, и все,…
По мере того, как камнеед преодолевал расстояние, он становился все больше, соответственно, проход за ним становился все шире. если сначала Гарри приходилось чуть ли не ползти, вскоре он мог идти уже…
– Так как давно ты тут психосоматически сидишь? – спросил я.
Пока пришелец осматривался и принюхивался, Гарри попытался систематизировать свои знания об эльфах, благо, это было несложно по причине небольшого объема этих самых знаний.
– Отвянь, Чапай, – сказал Виталик. – Запас карман не тянет. В нашем положении тем более.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, воин, – сказал китаец. – Ты преодолел великое испытание, доказав самому себе, что ты достоин быть здесь. Но теперь тебе предстоит пройти еще одно испытание, не менее в…
Он снова разорвал дистанцию и встал в стойку.
– Там, дальше, -- Соломон махнул рукой вдоль коридора. – Каков статус вашего модераторского квеста?
Гарри нравились нудные и утомительные занятия. В такие моменты он позволял телу на автомате отрабатывать необходимые движения, а мозг его занимался анализом текущей ситуации и строил планы на будущее…
– После чего мы уйдем отсюда, и, я надеюсь, не станем искать новых встреч с вашим народом, – продолжал дожимать я.
Мы находились в середине стометрового кратера, похожего на лунный, только с атмосферой. Наличие атмосферы я определил только потому, что дыхание все еще продолжало быть для меня жизненно важным проце…
— Невидимость не делает тебя незаметным, – поучительно сказал ему Гарри. – Ты дышишь. Ты приминаешь траву. Ты, в конце концов, пахнешь.
– Князь позже свяжется с тобой, чтобы обсудить компенсацию за тот ущерб, что ты причинил нашему Дому.
Барду, с которым британец создал группу, досталось пять. Конечно, его вклад в бой был существенно меньше, но он был значительно ниже уровнем, и очков опыта ему хватало с избытком.
Гарри вонзил меч в грудь очередного змеечеловека и дважды его провернул.
Мало ли, что тут случиться может, пока мы будем данж зачищать. Вдруг эльфы сцепятся с роботами, и перебьют друг друга, и самая большая опасность, которая может подстерегать нас на выходе, это опаснос…
– Еще они очень семейные существа, – сказал Соломон. – А также опасные, мстительный и злопамятные.
Если ты слышишь внутри своей головы посторонние голоса, не так уж важно, понимаешь ты, о чем они говорят, или нет. Это в любом случае тревожный звоночек.
Она была почти моего роста, не полная и не худая, этакая фитнес-няшка, только что отобедавшая в "макдональдсе". И нее были длинные, чуть вьющиеся рыжие волосы, свободно спадающие на плечи. Глаз ее с …
– Как, например, какое? Не говоря уж о том, что это мир бесконечных возможностей свернуть себе шею.
Ну да, учитывая, что у нас будет первый уровень и запас здоровья, как у хомячка. Это хайлевелы могут мочить каких-нибудь черных драконов или Адских Владых Адских Демонов Ада часами, пропуская удары и…
Ну ладно, это еще не самый плохой расклад. Мы приходим в этот мир голыми и уходим из него в потертых джинсах.
Соломон открыл дверь, и в склеп хлынул солнечный свет. После всех этих мрачных темных мест и пыльных степей повеяло каким-то домашним уютом.
Брюс Ли системного разлива улыбнулся и скрестил руки на груди.
– Ты что, совсем дурак? — спросил Виталик. — Это же несистемное оружие, для того, чтобы им пользоваться, ни навыки, ни уровни не нужны. И ежели нас эльфы на последних метрах догонят, то будет им, гол…
На меня обрушился шквал ударов. Я сумел блокировать половину, от трети увернуться, но оставшаяся треть пришлась мне по животу и ребрам. Мышцы пресса заныли, дыхание чуть сбилось, и даже плохой рентге…
Но куда там. С Виталиком явно что-то происходило. Полоска здоровья над его головой все еще была зеленой и заполнена до конца, но она мигала, как будто при смерти. Никогда раньше такого не видел.
К четырем утра Гарри таки начал думать, что он параноик. К половине пятого паранойя принесла свои плоды.
– Надо было с запасом брать, – сказал Виталик.
– Умные мины на нас не сработают, я им ограничение ввел, – сказал Соломон.