Все цитаты из книги «Больше, чем физрук»
К четырем утра Гарри таки начал думать, что он параноик. К половине пятого паранойя принесла свои плоды.
– Надо было с запасом брать, – сказал Виталик.
– Умные мины на нас не сработают, я им ограничение ввел, – сказал Соломон.
– Что будет, когда Система поглотит все миры во вселенной?
Ричард справлялся. Впрочем, он уже шестнадцать раз тут справлялся.
Полуголый мужик, мокрый, весь в шрамах и с дубинкой за поясом. Дяденька, а вы неандерталец? Нет, малышка, питекантропы мы.
– Тысячу золотых за ночь, – сказал Соломон. – С человека. И учти, что речь идет о чулане, в котором из удобств будет только кровать. Номер с окном обойдется тебе в два раза дороже, с окном, душем и т…
Ну ладно, это еще не самый плохой расклад. Мы приходим в этот мир голыми и уходим из него в потертых джинсах.
– А чего они своими роботами данжи не чистят, к хренам?
– С такой дистанции, из движущейся машины по движущейся коняшке… то есть, единорогу? – уточнил Виталик. – Да ты, я смотрю, большой оптимист.
И ничего такого, что не могло бы проехать в главные ворота. Что ж, надо отдать коллокиванцам должное, они оказались очень запасливыми ребятами.
– И даже если вы меня убьете, это вам ничего не даст. На мое место придут другие.
– Бинго, сука! – вскричал Виталик с другого конца оружейного склада. – Похоже, нашел!
Нужно тебе кого-то убить, так возьми и убей, на кой черт ритуалы вокруг этого возводить и танцы выплясывать?
– Пока какой-нибудь форс, сука, мажор не вмешался в наши планы к хренам, – согласился Виталик. – Что ж, давай действовать. Неси образцы оружия, я буду с ними работать.
– Вряд ли. Это не клановый игрок, а к одиночке подход вообще не найдешь. Даже если найдешь самого этого одиночку, что тоже задача не из легких.
– Даже если учесть, что я уже как бы не совсем, сука, жив? – уточнил Виталик.
Новый змеечеловек был толще предыдущих раза в полтора, ядом не плевался, зато довольно ловко орудовал здоровенным трезубцем, не давая британскому агенту подобраться вплотную. Так что Гарри пришлось с…
– Это много времени не займет, – сказал Элронд. – Подземелье проходится за три-четыре часа, и если мы начнем сейчас, то управимся уже к утру.
Диабло зашевелился, подобрал с пола хлыст, встал ровно. Его здоровье начало стремительно восполняться, влетая в зеленую зону. Это у него естественная регенерация такая, или Ричард тоже читерит?
– Минут сорок, – сказал Соломон. – И как мне подсказывает богатый игровой опыт, к этому времени мы либо победим, либо будем мертвы.
Однако, к сожалению, никакой другой стратегии я пока придумать не мог.
– То есть, ты родился и вырос до ее прихода?
Эльф никуда не уходил и даже не выказывал никаких признаков нетерпения. Эльф – птица терпеливая.
– Лучший вид лжи – это ложь, перемешанная с правдой, – сказал Виталик. – В теории нужно, чтобы правды было не менее сорока процентов, в идеале – шестьдесят. Теперь смотри, рейдовый данж был? Был. Отц…
– Ладно, пойдем мы, – сказал Виталик. – До новых, сука, встреч.
Что ж, системный отлуп света на ситуацию не пролил.
– Фигня, прорвемся, – снова сказал Виталик.
Вторая стрела вонзилась в пол рядом с трактором, погрузившись в него сантиметров на пятнадцать. А пол тут, между прочим, был бетонным.
Уникальный ультимативный АОЕ-скилл… И самое противное, что я понимаю смысл этих слов. А пару месяцев назад это для меня был бы просто случайный набор звуков. И все же, что-то тут не вяжется…
Конечно, кошки постоянно играют с мышками, пребывая в блаженной уверенности, что те от них никуда не денутся, но в этой реальности у любой мышки могут оказаться клыки из нержавеющей стали.
Ну, и я поднялся за компанию. Один лишь Виталик остался сидеть, и указательный палец его правой руки поглаживал воображаемый спусковой крючок.
Услышав стрельбу, Гарри сбросил скорость, но останавливаться не стал. В конце концов, из машины он выпрыгнут всегда успеет, а из пулеметов явно стреляют люди, и они могут объяснить, какого черта тут …
Соломон тут же нацепил на себя походную броню с подогревом. Виталику же было все равно, у него есть кожаный плащ, который ему, в принципе, и не нужен, потому что зомби практически ничего не чувствуют.
Получив болт в левый глаз, женщина зашипела, как кошка с прищемленным дверью хвостом, и плюнула в Гарри ядовито-оранжевой слюной. Гарри увернулся, а бард – нет.
К рассвету Гарри добрался до указанного Томом места.
– Пока тебе не предложат кусок поувесистее, – сказал Элронд. – Ты мог лгать тем землянам, можешь лгать самому себе, можешь лгать, кому угодно, но обмануть меня ты больше не сможешь.
Соломон, конечно, и сам достаточно мутный тип, но иногда мутные типа – это лучшее, на что ты можешь рассчитывать.
Я сбросил газ, плавно переложил руль и нажал на тормоз. Когда машину перестало подбрасывать на кочках, а скорость упала до двадцати километров в час, Соломон начал стрелять.
Дифференцированный подход, когда каждый получает столько, сколько он заслужил. В зависимости от того, что он сделал.
– Да и черт бы с ними, – сказал Виталик. – Ну, влезут трое эльфов за нами, их трое, нас трое… Чего мы, троих эльфов не захреначим?
Что ж, если Архитекторов что и испортило, это явно был не квартирный вопрос.
– Ты просто не знаешь, каким я могу быть целеустремленным, – сказал Гарри бесформенной куче и стряхнул на нее пепел.
– Выбери сам, – насмешливо сказал Гвейн. – Мне это все равно. И давай откровенно. Ты был готов к такому выбору, иначе не ждал бы меня здесь, в месте, где можно говорить и нельзя убивать. Ты ждал меня…
– Ну, это ты сейчас так думаешь. Может быть, на самом деле ты и есть арахноид, которого Система заставила считать себя физруком, и машешь ты вовсе не бейсбольной битой, а окаменевшей ногой гигантског…
– Думаю, – сказал Виталик. – Но что уж теперь-то, к хренам. Как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и годами стенать по этому поводу. А мы-то уже все сделали.
– Ну, допустим, открытое насилие тут невозможно, – сказал Виталик. – А если в частном порядке кого-нибудь отравить?
Над планетой висело сразу три луны оттенка дешевого сыра, и под светом этих лун я сначала сидел за столом, а потом пошел прогуляться. Отойдя от дома подальше и забредя в высокую траву, я попытался сд…
– Должно быть, вы были великим воином в своем мире, – впечатлился Флойд. На мой взгляд, он все-таки немного переигрывал, разве что не жестикулировал, как итальянец какой-нибудь.
– Похоже, они нашли неплохой способ отыграть время, – сказал Виталик. – Правда, довольно эльфозатратный.
Вообще, не люблю я такие ситуации. Всего пару часов назад мы убивали друг друга, и кое-кто кое-кого даже убил, а теперь сидим за одним столом и ведем разговоры, притворяясь цивилизованными людьми. В …
Никакое оружие не поможет, если ты не готов им пользоваться.
Это была плоская тарелка около четырех метров диаметром, с совсем невысокими бортиками и двумя рядами довольно комфортных сидений. Едва Мира положила руку на управляющий джойстик, как нас накрыло куп…
Гарри завел внедорожник и, во все горло распевая "Боже, храни королеву", покатил по улицам умирающего города.
– Сработало, – согласился Виталик. – Но если бы не сработало, ты лишил бы нас последнего шанса.
На его острове аэропорта не было, и добраться туда можно было только по воде. И тогда Гарри бросил играть в РПГ и начал играть в ГТА.
В шкафу оказалась куча одежды моего размера. Я надел рубашку, натянул кроссовки, а джинсы оставил свои. Незачем терпеливо ждущему моего переодевания Флойду знать, что у меня что-то есть в карманах.
– И кто б меня обратно в ту тихую могилу в лесу засунул, – вздохнул Виталик. – "Звездные войны", случайно, не продолжали?
Взрослые, казалось бы, люди. Одному под пятьдесят, другому вообще четыреста с лишним.
Впрочем, это была не его забота. Это сейчас уже вообще ничья забота. В игровых мирах у зомби больше не было друзей, а от врагов он надежно прикрылся уникальным статусом, исключающим любые манипуляции…
– А вот этот компьютер, – продолжил Виталик. – Он сам себя главным назначил, или как?
– Значит, ты и есть глава службы безопасности вообще всего, – сказал я. – А я думал, у вас тут безопасное место.
Это был совсем небольшой остров, и вряд ли именно там могла располагаться основная резиденция английского разведчика. Скорее, тут был его загородный дом.
– В этом нет необходимости, – сказал китаец. – Я признаю тебя достойным.
Он открыл один из своих многочисленных сундуков и не глядя пересыпал туда большую часть хлама, освобождая инвентарь. А потом открыл другой сундук и принялся заполнять свободное место его содержимым.
Левой рукой Гарри изредка вынимал изо рта сигару и стряхивал пепел на песок.
– Для баллады звучит неплохо, – согласился Гарри. – Но в реальной жизни такое случается крайне редко. Ты хоть знаешь, как зовут этого парня?
– Конечно, – сказал он. – Мы давно не занимаемся сельским хозяйством. Когда человек занимается тяжелым физическим трудом только для того, чтобы выжить, это плохо сказывается на его творческом начале.
– Конечно же, знаешь, – сказал эльф. – Иначе бы тебя тут не было. Поэтому предлагаю решить по-честному. Убиваем его вместе, а главный приз, если он выпадет, разыгрываем по жребию.
– Это портальный круг, — пояснил Соломон уже чуть менее злобно. – Тут город когда-то был, по нему я и наводился.
– Я бы даже сказал, что им это противопоказано, – сказал Гарри. – И что за теория?
– Пожалуй, не настолько хочу, — сказал Ганс. – Ты -- Гарри Борден?
В описание была всего одна строчка: "Я чую подставу".
– А я уже и забыл, как это действует, – сказал Соломон. – Это…
— Нет, – сказал Виталик. — Тебе просто вот прямо сейчас делать нечего, вот ты всякой ерундой и озаботился, к хренам. Уверяю тебя, если бы ты шел вон там, где наш бравый паладин сейчас, и демонов бы в…
— Они просто солдаты, – сказал Соломон. — Солдаты выполняют приказы.
– Посмотри на это с другой стороны, – сказал Соломон. – Есть четкие правила игры. есть уровни. Есть неизменная система прокачки. У всех предметов есть численные показатели. У магических заклинаний – …
Вот чего я особенно не люблю, так это такие пафосные высказывания. Месть – это вообще не блюдо. Месть – это дело, которое надо сделать. Желательно, быстро и молча.
— Потому что, стоило мне только появиться в городе, как я узнал об инциденте с вашим участием, – сказал Элронд. -- Я рассудил, что после него вы решите покинуть город и решил подождать вас тут, на до…
– Это усложняет ситуацию, – сказал Соломон.
– А я, с вашего позволения, еще немного побуду на свежем воздухе, – сказал я. – Надо проветрить голову после всего, что я тут услышал.
– Еще не встречал более оптимистичного зомби, чем ты.
При включении аварийного режима двери могут либо открываться, либо закрываться, в зависимости от того, что у создателей системы безопасности было в приоритете. Поскольку мы уже знали, каким образом м…
– Гравитация в девяносто пяти процентах системных миров – штука постоянная, плюс минус десять процентов, – сказал Соломон. – То место – аномалия, о которой мало кто знает. Соответственно, мало кто но…
Они сходились трижды, и каждая схватка длилась не больше нескольких секунд, а потом Ричард упал и больше не поднялся.
– У меня нет такого функционала. Я не могу напрямую влиять на чужие игровые процессы.
– Да тут просто, сука, рай, для тех, кто не хочет воевать или постоянно трястись за свою жизнь, – сказал Виталик. – Почему же все здесь не поселились?
Местных на улицах было не много. Одеты они были в разного цвета хламиды, но встречались и комбинезоны, как у Соломона, и он, приложив к этому некоторые старания, конечно, вполне мог бы сойти за альва.
– Я не понимаю, – сказал песочный человек. – У тебя явный талант, но ты не хочешь воспользоваться им на сто процентов.
Впрочем, мне следовало помнить, что такие люди, как я, надолго в оазисах спокойствия не задерживаются.
— Двадцать шесть рыл, – констатировал Виталик. – И судя по разбитому лагерю, сидят они здесь уже довольно давно.
– Мне кажется, ты заложил уже достаточно динамита, Бутч, – сказал я.
– Они такие, какие есть. Пока ты думаешь, давай, я расскажу тебе, как все будет. Вы разделитесь и уйдете отсюда порталами. Ты и тот, кого ты не выберешь, вольны отправляться куда угодно, выполнять св…
– Отбился-таки красавчик, – сказал Виталик. – Впрочем, я в нем, сука, особо и не сомневался.
Новости действительно были так себе. В конце взлетной полосы догорали останки одного из "боингов". Второй хоть и выглядел целым, стоял очень неудачно и требовал длительных манипуляций с буксиром. Кро…
– Доподлинно известно немногое, – рек бард. – Ведомо мне, что Соломон Рейн и двое его подлых приспешников из недавно присоединившегося к Системе мира…
– Виталик, стой раз-два, – скомандовал я.
– И Смерть, увидев его, отложила косу, – бормотал он. – Сказала, давай лучше ты, а я… отдохну. Что за дурацкая рифма? Впрочем, с музыкой пойдет, селяне обычно не взыскательны, а такие истории обычно …
– Не-не-не, мужик, – сказал Ганс. – Не такой квест.
– Я чую здесь какую-то подставу, – заявил я.
— Я был в местных архивах, – напомнил я. — Там полторы книжки и один свиток. И ни одного документа, озаглавленного как "Слабые места Дома Красных Ветвей, издание третье, дополненное".
– Вот именно, сука, – сказал Виталик. – А теперь умолкни, отрок, ты меня отвлекаешь.
Мы постояли на месте, ожидая, прибежит ли соглядатай от черного хода.
– А не охренел ли ты в атаке, любезный? – вкрадчиво поинтересовался Виталик. От Гвейна с Соломоном тонкие нюансы его интонации, разумеется, ускользнули, но я, знавший Виталика чуть лучше, понимал, чт…
Гарри перевалил через борт, отстегнул акваланг, снял ласты и первым делом перезарядил ружье. Какая бы ерунда ни творилась вокруг, ружье лучше держать заряженным и под рукой.
– Конечно, – сказал Соломон. – В то заклинание класса "армагеддон", которое я ему передал, был встроен телепорт, переносящий активирующего в безопасное место.
– Я знаю, что его здесь больше нет, — сказал Бремер. — Его метки погасли, и наш оракул перестал его видеть. Поэтому я и спрашиваю, где он.
– Все это, конечно, прекрасно, – сказал Виталик. – Но меня терзают смутные сомнения. Не рванет ли вся эта байда, к хренам, когда мы в обратный путь двинемся?
– Три-ноль, – объявил он. – Присылайте еще.
Тут с ним нельзя было не согласиться. Как непосредственный участник схватки, состоявшейся всего несколько минут назад, я мог подтвердить, что обновленный диабло начал действовать более смертоносно. Н…
Который, вне всякого сомнения, был живым игроком, а не порождением компьютерного разума. Вполне возможно, что, как и Ганс, одаривший Гарри прекрасным зачарованным гарпуном, Эдельвейс тоже получил сво…
– Ты позволяешь своему пету вмешиваться в переговоры?
– Проломил ему голову вот этим, – сказал я, дотронувшись до Клавы.
Я лег в нее, как есть, голый, и, несмотря на гору вываленных на меня откровений, заснул, едва только голова коснулась подушки.
– Тогда спрошу я, потому что я – женщина, – сказала она. – Всю ночь я готовилась к встрече с тобой этой беседе, и читала логи твоего игрового процесса. Но они неполные. Кто их затер?
– Скоро ночь, – сказал я. – Спать хочется и все такое.
На улице было жарко, но рассекать по творящемуся безумию в шортах или, тем более, в плавках, Гарри посчитал неуместным и облачился в походные штаны со множеством карманов, в которые он тут же запихал…
Он бы ударил по всей этой долине метеоритом, но такой возможности у него не было.
Соломон снял броню и остался в свободном синем комбинезоне, какой на досистемной Земле мог бы носить любой электрик, сантехник или штукатур.
– Сойдет, – решил я. – Теперь дальше. Зачем они вообще устроили этот цирк с предупредительным выстрелом и как бы переговорами?
– Полагаю, что для красного словца, – сказал Эд. – Дальше Соломон исчезает из нашего повествования и начинается самая грустная его часть. Ну, по версии поэтессы. Воспользовавшись ослаблением Дома Кра…
– Ты излишне пафосен для всего лишь Пятого Меча, – заявил Виталик.
– Мы получаем информацию из игровых миров, – сказала она. – Но ее недостаточно, чтобы делать правильные выводы. Я уже собиралась отправиться в игру самостоятельно, но тут, как подарок судьбы, появилс…
Подойдя поближе, тот убрал гарпун в инвентарь и принялся размахивать своим знаменем с удвоенной энергией.
– Да, – сказал Соломон. – За тридцать секунд, конечно, можно сделать многое. Но не с таким противником.
— Прощай, Линда, — сказал Гарри и отправился наружу.
– Данж,который никто никогда не проходил, – возвестил Соломон и шагнул через завесу.
При счете "шесть-ноль" Виталик потребовал новых эльфов, ибо старые поломались.
– Мог бы и поделиться, – прохрипел я, хотя никогда ни одного гравикомпенсатора в глаза не видел и вряд ли бы узнал, если бы встретил в толпе.
– Зато ты простой, как лопата, – сказал Виталик. – Что ты стоишь-то? Садись, выпьем, о делах наших скорбных покалякаем.
У водного мотоцикла были проблемы с электрикой.
Машину подбросило на очередной недооцененном мной ухабе и мы впечатались головами в потолок, у меня даже полочка здоровья чуть-чуть упала. А шлем Соломона оставил в крыше вмятину.
– Ты идеалист, – вздохнул Виталик. – Идеалисты, сука, опасны.
На берег он выбирался в чем мать родила — голый и с двумя ножами в руках. Торжественный коммитет по встрече – пятеро зомби, стояли, сгружившись у воды и ждали, пока он вылезет из воды.
Пока я занимался тем, чем и положено заниматься нормальному игроку — прокачивал себя и свои способности – Соломон установил перед нами очередную полупрозрачную сферу, и меня посетили нехорошие предчу…
Безоговорочный топ номер один личного рейтингового зачета Соломон Рейн, безусловно, слышал об этой поговорке, но рассчитывал, что его способностей все-таки хватит.
– Наблюдаю определенное, сука, сходство, – сказал Виталик. – Но это так, на подумать, делать с этим пока ничего не надо, наверное. Может, я просто старый и мнительный зомби, который с обеда выпил сли…
С другой стороны, я тут еще толком не осматривался.
Вместо очередного толстяка Гарри навстречу выползла змееженщина. Ниже пояса она была змеей, а выше – женщиной, причем, довольно привлекательной, если не обращать внимания на чешую и общую зеленоватос…
— Так! – проорал Соломон. — Сдохни, подлый жулик! Забанены будут все!
– У тебя есть завещание? И они даже знают, что в нем написано?
– У тебя есть какой-нибудь транспорт? – поинтересовался Гарри.
– Так что там за история? – спросил он, меняя один из ятаганов на его упавшего с трупа брата-близнеца, чуть лучше заточенного.
Совсем не потому, что собирался нарушить взятые на себя обязательства. Просто не хотелось лишний раз привлекать внимание Вычислителей, ведь они, вполне возможно, раньше об этом смете вообще не знали.
— Мне интересна логистика, – сказал я. — Если они не отходят от лагеря, даже чтобы поохотиться, то что же они жрут?
Я вызвал интерфейс и убедился, что это действительно так. В цифровом обозначении. Но физически я пока никаких отличий не чувствовал.
Гарри прошелся по деревеньке и убедился, что нормальных людей там практически не осталось. К полудню он зачистил весь населенный пункт – не то, чтобы Гарри недолюбливал зомби, просто он считал, что н…
– Это чего, сюда со своим приходить надо? – спросил Виталик.
– Да. Но у меня был амулет возрождения, снятый с того, кому он не помог, и я воскрес. И когда я воскрес, класс был уже мне присвоен.
Едва они двинулись в путь, как бард достал из инвентаря гитару и собрался затянуть одну из своих песен, что пришлись не по душе коротконогим селянам, но Гарри его оборвал.
– А какая, по большому счету, разница? – спросил Соломон. – Машина, другие люди... Если ты живешь в обществе, все равно существует кто-то, кто навязывает тебе свои правила.
– Вы полагаете, что резня глоток без правил выглядит лучше? – спросил Флойд. – Или вы думаете, что столкновение цивилизаций без контроля Системы, произошедшее, так сказать, естественным путем, было б…
Наверняка перешли по портальной метке, которую поставил кто-то из их магов.
Потому что каким бы феноменальным бойцов ты ни был, если противник не сильно ниже тебя по классу и при этом у него на одну руку больше, тебе конец.
Прошло минут тридцать с его экстренного отбытия, как он показался со стороны города. Если для возвращения он воспользовался городским порталом, то ему пришлось развить неплохую скорость, чтобы оберну…
– Раз уж у нас образовалась небольшая передышка, то я хотел бы задать два вопроса, которые меня мучают, – заявил я. – Точнее, три. Начну с того, который только что пришел мне в голову. У нас есть пла…
– Это тоже часть портальной магии, – сказал Соломон. – Переход по заданным координатам, когда нет вообще никакой информации, о том, что там находится. Чем больше расстояние, тем сложнее расчеты, кото…
– Это не юмор, – сказал Виталик. – Это, сука, жизнь. Я тут с обеда сижу и уже два раза эти байки выслушал. От двух разных, кстати говоря, людей.
– За мной, – скомандовал Соломон и неторопливо потрусил по коридору, а мы с Виталиком последовали за ним.
– Но мне нужны гарантии, – сказал Валлентайн. – Когда вы войдете, двери останутся открытыми.
– Ты и правда думаешь, что я отдал бы им кого-то из вас?
Когда они закончили с телами, был уже полдень, солнце палило нещадно, он устал, вспотел и не толком спал уже больше суток. Пообещав портье, что если вдруг что, то он сразу, несмотря ни на какие обсто…
– Никто не качается соло в Подземелье Прыгающих Пауков.
Гвейн разочарованно цокнул языком, перехватил серебряный клинок обратным хватом и поплелся в нашу сторону. Виталик выпалил в него из дробовика, но те несколько дробинок, что сумели до него долететь, …
Но в этот раз Ричард забрался довольно далеко от дома.
Другие же после сотворенного насилия начинают изводить себя вопросами а так ли это было необходимо и не существовало ли какой-то другой возможности разрулить ситуацию.
Соломон некоторое время досадовал, что вообще связался с искином, который легко нашел его секретный бункер, проанализировав логи его перемещений. Так же ему было обидно, что его так легко просчитали.…
– Но общее впечатление у тебя хоть какое-то сложилось? Первое и поверхностное?
Виталик спокойно допил свое пиво и вытащил дробовик, прислонив его к стулу. Я тоже особо не переживал. В конце концов, а что случилось-то? Яма, в которой я сидел, стала глубже всего-то на пару сантим…
Я чуть-чуть притопил педаль газа, и машина рванула вперед, причем, ход ее стал куда более плавным. Правду ведь говорят, больше газу, меньше ям.
– Все наверняка знали его имя и даже пару мест, в которых он бывает, – сказал Эд. – Но даже если тебе удастся проникнуть в одно из таких мест, как сделать так, чтобы он с тобой заговорил? Как хотя бы…
– Мы уже скоро прибудем, – сказал Мира. — Папа будет очень рад тебя видеть.
– Типа, мы такие, какие мы есть, и это навсегда? – уточнил Гарри.
– Двери будут открытыми, – сказал я. – Но мы оставляем за собой право заминировать проход, чтобы вы не слишком торопились последовать за нами.
– Дай я угадаю, – сказал я. – Понял сотню уровней и набрал полторы тонны лута?
Соломон сокрушенно покачал головой. Его надежды на амулет возрождения с девяностопроцентным шансом срабатывания только что накрылись медным тазом. Тем же медный тазом, которым когда-то накрылись все …
– А какая, в сущности, разница? – спросил я. – От эльфов не отбиться, от роботов не отбиться, Система вообще везде и жрет всех подряд. У меня с самого начала была одна дорога, и я продолжаю по ней ид…
Но выйти из этой схватки можно было либо победителем, либо вперед ногами. Азиат в два прыжка настиг эльфа и ударил обеими ногами в спину. Волшебника впечатало в стену и он сполз на пол сломанной кукл…
Азиат внезапно вырос перед Соломоном, выбил бластер, а потом несколькими отточенными движениями сломал ему обе руки прямо через нубскую броню, пнул в голень, ломая ногу, и принялся обрабатывать корпу…
– Игрокам ничего нельзя доверить, – сказал паладин.
– Две вещи никогда не перестанут меня удивлять, – заметил Виталик. – Это нравственный закон внутри меня и то, как ты, Чапай, умудряешься решить любую проблему при помощи дубинки. Есть в тебе что-то о…
– Разумно, – согласился Виталик. – Но, сука, скучно.
В соседнем поселении, через которое Гарри пришлось проехать, дела обстояли примерно так же. Он застрелил с десяток зомби, пытавшихся броситься на его машину, еще парочку раздавил, но даже останавлива…
И следовательно, ничего, кроме ностальгии, по большому счету его в Англию и не тянет.
Но я на всякий случай все равно отошел подальше, выходя из зоны досягаемости его меча.
Соломон не ответил. Он возился с каким-то сложносочиненным многодульным устройством, которое занимало весь объем задней части салона.
– А как здесь относятся к чужакам? – спросил я, чувствуя подвох.
Рефлексы снова не подвели. Пожилой дипломат упал на песок с гарпуном в голове, Гарри наклонился над ним, чтобы вернуть себе снаряд, и вдруг у него перед глазами появилась надпись, предлагающая сделат…
– Есть еще байка номер три, как на заре своей карьеры, будучи зеленым новичком, человек-физрук убил на дуэли главу эльфийского дома, поднял на этом свою первую сотню уровней и снял с трупа полторы то…
– Ты готов отдать древнюю реликвию, которую похитил у племени Отца? – поинтересовался Валлентайн.
– Унылый коридорный данж, – сказал Виталик. – Линейное прохождение к хренам. В наше время за такие данжи геймдизайнеров заставляли в симулятор водителя трамвая играть. На восьмибитной приставке.
– Я не знаю, как ты убил принца, – сказал Гвейн. – Но справиться со мной тебе помогла счастливая случайность. Больше она не поможет.
– Мне нужен номер, – сказал он и достал из кармана кредитку.
Избежать нежелательного внимания ему так и не удалось. Он был уже на середине взлетной полосы, когда из здания аэропорта выскочило несколько пришельцев.
– Порой все мы завидуем Федору, – сказал я.
– Твой случай не уникален, – сказал голем. – В каждом из миров находятся игроки, не желающие соблюдать правила. Но со временем они либо принимают их, либо выбывают из игры навсегда. Исключений нет.
– Потому что мы приключений не ищем, – сказал Виталик. – Они, сука, сами нас находят. Но тут есть еще вопрос тайминга. Через два дня у нас назначена встреча с третьим членом нашей команды.
Мой уровень был уже меньше сотни, уровень Соломона – чуть выше ее же. Самым непрокачанным из нас был Виталик, и он разменял уже шестой десяток.
С "цессной", хвала Системе и всем ее отморозкам, все было в порядке. Поскольку Гарри оценивал свои способности пилота вполне адекватно, оказавшись в самолете, первым делом он нацепил на себя парашют.
Перед самым уходом я кое-что вспомнил, вернулся в зал и притащил Соломону все несистемное и читерское оружие, что мы там оставили. Если эльфы пройдут таки мимо азиата и каким-то чудом заберутся в это…
Похоже, что никто не придет. Никому это на фиг не надо.
Остается только надеяться, что там не имперский шагоход.
И хотя там что-то определенно было, гарпун не встретил никакого сопротивления.
– Да, видел таких, – равнодушно сказал Гарри.
Соломон тоже встал. Похоже, они сейчас еще и руки друг другу жать будет.
А как тут решить, когда последняя жизнь на кону?
Она улыбнулась еще шире, склонила голову к плечу и посмотрела на меня хитрыми глазами.
Но ящерицу (Система услужливо подсказала мне, что это детеныш василиска) это уже спасти не могло, ибо как моя правая нога давила на газ, так она и продолжала на него давить.
– Но с ними маг, – сказал Виталик. – А что, если он ударит каким-нибудь АОЕ-спеллом тупо во всему проходу?
Лодка бесшумно скользила над речной гладью. В прибрежной траве пели птицы и стрекотали кузнечики. Солнце клонилось к закату, но все еще было тепло.
В принципе, я затрудняюсь сказать, чего именно я ожидал.
Виталик торчал в обеденном зале гостиницы, перед ним стояло блюдо с кусками жареного мяса и несколько кружек пива. .
Виталика с нами уже не было, а шутки за двести сами себя не пошутят.
Гарри выстрелил. Эльф дернул головой, довернул свое оружие и спустил тетиву. Гарри перекатом ушел в сторону. Стрела пролетела через пустое место, которое он только что занимал и до середины вошла в с…
– Ты все еще надеешься на успех?– спросил он.
– Не хочешь закрепить эту симпатию телесным контактом и обменом жидкостями?
Но в остальном "Синие волки" оказались достаточно благоразумными ребятами. В смысле, они действительно показали, где выход, и не стали ему препятствовать. Чем и сохранили свой клан в целости и неубит…
– Сама пойдет, сама пойдет, – по инерции допел Виталик. – Вот же неугомонные ребята, к хренам.
Держать руку на весу было тяжело само по себе, и я пообещал, что при первой же возможности брошу несколько свободных очков в силу. Но когда в руке появилась Клавдия, весящая, как казалось, пару центн…
– Давай рассуждать здраво, – предложил Гвейн, продолжая разговаривать только с Соломоном, будто нас здесь и вовсе не было. – Ты устроил нам пару сюрпризов, убил несколько воинов…
Ответный удар в лицо в очередной раз сломал мой многострадальный нос.
– То есть, нам придется подраться? – уточнил Гарри.
Идти, в принципе, осталось всего ничего, но я даже не представлял, как в этом состоянии буду с кем-то драться.
Вместо этого за дверью царило лето. Яркое солнце, голубое небо, бескрайнее поле высокой травы. В подземелье пахнуло теплым воздухом с примесью характерных для степей ароматов.
– Чего надо? – дурным голосом возопил Виталик на весь ангар. – Я вас не знаю, идите на фиг!
– Допустим, мы это знаем, – сказал Виталик. – Но это мы сейчас знаем. А люлей ты собирался навешивать с самого, сука, начала. Тебе это странным не кажется? Вот вообще, сука, ни разу?
– Зомби? – спросилу него Гарри, указывая на мачете.
О том, что с этой половиной клана мы и вдвоем ничего поделать не сможем, я, разумеется, умолчал. Но решать проблемы надо по мере их поступления, и сейчас мне было не до эльфов с их глупыми вендеттами…
Когда я выбрался наружу, уже наступил вечер, и солнце садилось за лесом, и удлинившиеся тени лежали на траве. Если бы я был злобным мстительным эльфом, это был бы идеальный момент для нападения на ме…
– Право находиться в городе до завтрашнего дня, – сказал Соломон.
– Не все же такие крутые, как ты, – сказал Сэнди.
Конечно, было бы лучше, если б нам удалось его спровоцировать и он напал первым. Тогда бы это была чистой воды самооборона, и к нам вообще никаких вопросов бы не возникло. Но, учитывая горожан к эльф…
На улице цвел и пах постапокалипсис. Людей практически не было, зомби не было вообще. Гарри не знал, хороший это признак или плохой.
– О, это очень интересная история, – вздохнул Эд. – Хотя, на самом деле, нет. Там происходит совершенно обычный для таких ситуаций бардак.
Еще никогда Гарри не был так аккуратен, переходя через дорогу.
Возможно, кто-то из тех двоих, что вошли в подземелье вместе с Соломоном, остался жив.
Статы у Бордена изначально было неплохие, видимо, сказывалось то, что Гарри постоянно поддерживал себя в хорошей физической форме, но он справедливо рассудил, что смертоносности мало не бывает. Особе…
Обычный куполоообразный дом высотой около пяти этажей стандартной "хрущевки".
Погруженный в столь мрачные думы, я и не заметил, как мы подошли к очередному повороту и уткнулись в бронированную спину паладина.
Это был бы неплохой вариант, но я почему-то был уверен, что Гвейн на него не согласиться.
– То есть, вы понятия не имеете, где этот артефакт?
– Нет, прямо сейчас, – сказала она. – Ты должен помочь нам разобраться, что происходит.
– Так ни у кого не получилось, – сказал Эд. – Только у Соломона Рейна, но он таким опытом явно делиться не будет.
– Вот теперь я верю, что ты разведчик, – сказал я. – Ты сам-то в это фигню веришь?
Еще мы встретили одного альва. Он был высокий, худой, лысый и довольно похожий на человека. Облаченный в серебристую хламиду, он разговаривал с чьей-то могилой, и мы не стали его отвлекать.
– Держись! – скомандовал я и крутанул рулем.
– У меня с детства был пытливый ум, – сказал я.
– Это – не моя камера-шпион, – сказал Соломон. – Так что переадресуй вопросы тому, кто может на них ответить.
Мы находились в небольшом, около тридцати квадратных метров, шлюзовом помещении, и от территории склада нас отделяла еще одна дверь с таким же цифровым замком. Я только успел подумать о том, как буде…
– Ладно, не парься, – сказал Виталик. – Наши проблемы – фигня, наши враги – отстой, мы круты и все тут разнесем к хренам.
Конечно, я не ждал, что его разорвет на части, как орка какого-нибудь, но сколько-то урона он все равно должен был получить, иначе Система вряд ли бы на Виталику охоту открывала.
– И ты сумел его пройти? В смысле, до конца?
— Синтезированное пойло всегда отвратительно, – сказал он.
– Ну, не мне осуждать их выбор, – сказал Виталик. – Хотя я бы и не хотел, чтобы мою жизнь определяла какая-то машина.
Мы сошлись в последний раз. Ему удалось меня достать, и его нога таки сокрушила мне ребра, но в этот же момент я замахнулся Клавой и она врезалась ему в левый висок, сокрушая череп, и если он не терм…
И что-то мне подсказывало, что и рог у этих лошадок служит не только для украшения.
– Интересно, он хоть раз в кого-нибудь попал? – поинтересовался Виталик.
Он вытащил из инвентаря неплохо зарекомендовавший себя в предыдущей локации импульсный карабин, тут же высунул его в окно, а потом и сам высунулся по пояс, прямо как Глеб Жеглов в известном всем филь…
– Ладно я начну, – сказала Селена, удобно устроившись в кресле. – Как ты получил свой уникальный класс?
И человек с белой тряпкой был первым не-зомби, которой ему попался за последнее время. Глупо было убивать его, так и не выслушав.
Мы оказались одновременно и в безопасности, и в ловушке, но первое было важнее, а о втором можно было подумать позже.
Гарри надеялся, что в других уголках планеты дела обстояли как-то иначе.
Главное, чтоб ыникто случайно на невидимую преграду не наткнулся, но такого мы, наверное, увидим. Купол непроницаем для взгляда только в одну сторону, так что возможности для наблюдения у нас осталис…
Это была старое, обновляемое подземелье, которое, в общем-то, проходили не один раз, и эти ребята, перед тем, как сюда лезть, наверняка читали гайды. В конце концов, тут все читают гайды, без тщатель…
– Эту историю я уже слышал, – сказал я. – Еще Флойд рассказал мне, что если бы не вы, то войны между расами были бы куда более жестокими и разрушительными.
Соломон снял видео с паузы и снова дал общий план.
Эльфы стояли в обманчиво расслабленных позах, и в руках у них было оружие, но на Соломона они его не направляли. Рейн счел это обнадеживающим признаком.
Гарри плюхнулся в шезлонг и принялся раскуривать сигару.
Мы вышли из холла гостиницы в полной боевой готовности. Пистолет был у меня за поясом, Клавдия – на быстром доступе в инвентаре. Виталик со спрятанным под плащом дробовиком шел на шаг позади меня и ч…
Соломон развернулся и побежал. Третий Элронд вырос из земли прямо на тропе, заставив Рейна свернуть в лес.
– Она длинная, я ее копипастом вставил, не вникая. Но, конечно, для последующего изучения сохранил.
Но бард появился на пути Гарри как-то слишком к месту и очень вовремя. Гарри искал способы быстро прокачаться, и Эд рассказал ему о таинственном данже, которых из обычного хайлевела сделал безоговоро…
– Мне они неинтересны и не нужны. Они все равно не смогут понять того, что здесь произошло, – сказал Ричард. – И я позволю им просто уйти, если они сами того захотят.
– Ну да, – сказал Виталик. – Мерзавцу просто нравилось взрывать, стрелять и резать. Ему хотелось, чтобы мир вокруг него горел.
– Валяй, – сказал я. Его здоровье медленно ползло к максимальной отметке. – Порази нас своими дипломатическими талантами.
На исходе шестой минуты – я все-таки решил дать Соломону шанс, да и потом, мне трудно было представить, как мы будем вползать в портал – на старом месте возникло уже знакомое мерцание.
– Нет. Ничего такого он мне точно не говорил.
Река оказалась совсем рядом, буквально в паре десятков метров. Не слишком широкая, довольно быстрая, очень чистая и восхитительно прохладная.
– Хороший тамада и конкурсы интересные, – сказал Виталик. – Но ты не особо много потерял, как я смотрю.
– Пока-пока, – сказал Виталик и помахал ему левой ладонью.
-- Неправда, – сказал я. – Я хожу один, потому что ты отказался качаться на своих.
Соломон с тоской посмотрел на тускло мерцающую броню, покачал головой и пошел дальше. Склянки он подбирать тоже не стал.
Я аккуратно перебрался в лодку, она даже на сантиметр не просела под моим весом. И, несмотря на то, что при посудине не наблюдалось ни мотора, ни весел, мы быстро полетели над водой.
Он попытался запихнуть снаряжение в инвентарь, но оно явно не лезло. Соломон прикасался к предметам привычным уже жестом, но его собственное добро отказывалось лутаться. Видимо, места в инвентаре уже…
Если при выборе из двух вариантов человеку грозит риск совершить непорядочный поступок, следует его от этого риска избавить, лишив его возможности выбора.
– Но зато мы знаем человека, который долгое время им владел.
– Ладно, – согласился Виталик. – Тогда план Б.
– Ну, вообще, — сказал я. — Допустим, проходим мы весь этот подземный километр, падаем до первого уровня, что печально, особенно для Соломона, а на выходе нас ждет не старая добрая рогатая жаба десят…
К исходу четвертого дня ремонта мотоцикл дважды чихнул и завелся. Двигатель работал нестабильно, но Гарри все равно воспрял духом и решил продолжить утром. А посреди ночи его разбудило сообщение об и…
Этого эльфа он знал лично. Шапочное знакомство, но все же.
И какой-то неясное пятно проскользнуло за их спинами и, пытаясь слиться со стеной, принялось заходить нам во фланг.
Вместо ответа голем перестал поддерживать форму и опал на пляж кучкой песка.
Посреди лагеря выросло зловонное облако зеленоватого газа.
– И все же, ты пришел сюда не просто так.
На картинке был портальный круг, который мы только что покинули. Не заметил, как Соломон успел оставить там камеру.
– Это исключительно от недостатка воображения, – сказал Виталик.
Я дружелюбно помахал ему бейсбольной битой, и следом за Виталиком погрузился в холм.
– Потому же, почему ты стал бардом, – сказал Гарри. – Хотелось посмотреть мир, а на гитаре я играть не умею.
– Вы прошли через великое испытание и доказали самим себе, что достойны быть здесь, -- сообщил азиат. Но на поздравление с достойной победой это все равно было не похоже, чувствовался здесь какой-то …
Селена выглядела, как потенциальная женщина моей мечты. То есть, если бы я был склонен мечтать о какой-нибудь женщине, то наверняка вот о такой.
Малолитражки, популярные у населения этого района, для стремительного прорыва явно не годились, а свой танк Гарри оставил в гараже в одном из пригородов Лондона, о чем уже не раз пожалел.
– Тысячи людей мечтали бы оказаться на твоем месте. Миллионы отдали бы многое, чтобы получить то, что получишь ты.
– А если, допустим, я сюда телепортировался, а денег у меня нет? – спросил я.
– Достают луки, готовятся стрелять, – сказал Соломон. – Стреляют…
– Но он мертв? – на всякий случай уточнил Бремер.
Я думал, тут этот урок уже все выучили, а поди же ты…
– В таком случае Система квест не активирует. Также она его не активирует, если я паду от руки моба. Глупо мстить программе, которую ты не до конца просчитал.
– В чем сложность? – спросил я. – Монстры шестисотого уровня уже на входе? Автоматические системы ведения огня? Интеллектуальные мины, забирающиеся тебе в ухо и взрывающиеся изнутри? Лабиринт, в кото…
– Визуально нравишься, – сказал я. – Но если ты изучала мужскую психологию по земным дамским журналам, в которых написано, что мы думаем о сексе едва ли не каждые семь секунд, то мне придется тебя ра…
Соломон молчал, обдумывая сказанное, и это было недоброе молчание, не сулящее ничего хорошего. Осталось только понять, кому именно оно не сулит ничего хорошего. Эльфам или нам?
Стрела пробила тело элитного зомби насквозь, в очередной раз попортив его модный плащ, и мне было видно, что ее хитро закрученный наконечник вырвал из Виталика кусок плоти. Виталик завалился на бок, …
— Еще шестерых прихвати с собой! – крикнул Виталик и демонически захохотал. -- А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
– Отрезвляет, – сказал Соломон. – Особенно когда это происходит на моих уровнях.
– Детский сад на прогулке, — пробормотал он.
Идя к дому, я тщательно следил за направлением и считал шаги.
Ричард не ответил. Он понимал, что такое сарказм, но на этот раз предпочел оставить его без внимания.
— Ну ты вообще орёл, сука. Если бы Гвейна звали Рубиконом, то можно было бы сказать, что ты его только что перешел, к хренам. И сжег.
Он вышел из подземелья, облаченный в черную броню, с двумя огромными вибромечами в руках, и возросшие характеристики позволяли ему орудовать двуручными для обычного человека мечами со скоростью кинжа…
– Понятно, – сказал Гарри. – Так тебе нужен второй клубок?
– Наверное, – сказал я. – Это же зависит от того, с какой стороны смотреть.
– Ясно-понятно, – сказал я. – Спасибо за информацию.
Азиат вышел из комы, встрепенулся и начал свою вступительную речь о том, кто там чего достоин или недостоин, но ребята из Дома Красных Ветвей проявили себя крайне неблагодарными слушателями.
Он промолчал, но это было довольно красноречивое молчание. Все присутствующие знали, как он умеет разбираться с такого рода проблемами.
— Потому что мне тоже, сука, заняться нечем, – сказал Виталик, наподдав ногой по чьей-то рогатой голове. Голова печально клацнула челюстями и улетела во мглу. — Допустим, уши тебе врут, глаза тебя об…
– Можно, – сказал азиат. – Вы можете уйти прямо сейчас, до начала испытания. Вы можете уйти отсюда сломленными и проигравшими, и будете помнить об этом всю жизнь.
Кроме Клавдии, лишенной всех своих наворотов и вернувшейся к виду честного куска дерева, у меня был в очередной раз переделанный Виталиком "дезерт игл", а также внесистемные карабин и автомат.
– То есть, статус артефактора Система тебе так и не присвоила?
А что, если Элронд неправильно все интерпретировал, а попросту говоря, облажался и никакого портала тут вовсе и нет? Что, если все это было зря?
– Я не думал, что они пойдут на такую трату человеческих ресурсов, – сказал Соломон.
Гарри помахал им рукой и потянул рычаг на себя. Шасси легко оторвались от бетона, и Гарри воспарил в небо. Жаль, конечно, что это не тот истребитель, и пулеметы здесь конструкцией не предусмотрены, а…
Несмотря на стремительно приближающиеся полторы тонны смерти, варанокрокодил продолжал спокойно греться на солнышке и не предпринимал никаких попыток убраться с дороги. Удивительно безынициативное су…
– Так у тебя все равно никаких пруфов нет, можешь с этой истории хоть на "Эхо Москвы" идти, хоть сразу в интернете, к хренам, выкладывать, – сказал Виталик. – В общем, в какой-то момент он всех доста…
Возьмите три килограмма неочищенной нефти и смешайте с двумя килограммами чернозема, ложечку слоновьего помета добавьте для особого послевкусия…
Но смотреть тут было и не на что. Нора, как она есть. Земляной пол, земляные стены и потолок с вплетениями корней. Среднестатистический хоббит в такой норе наверняка бы повесился от тоски.
– Понимаю, – сказал Валлентайн. – Чего-то в этом роде я и ждал. Значит, ты продолжаешь служить Темному Шаману.
– Который не будет заботиться о взрослом болване, который все это время просидел в кустах, – сказал Гарри.
Допустим, эльфы знают об этом данже примерно ничего и сразу ломануться толпой. Силовая завеса на входе пропустит троих, а потом закроет данж наглухо. А что потом? Когда мы положим этих троих, вход сн…
Полоска здоровья над его головой сделалась серой, но не погасла.
– Будете совещаться, я понимаю, – улыбнулся Гвейн. – Взвесьте все за и против, и вы поймете, что это действительно хорошее предложение. Лучшее, на которое вы можете рассчитывать при сложившихся обсто…
– Похоже, что он не очень приятный тип, – заметил Гарри.
– До сих пор себя об этом спрашиваю, – сказал я.
Вместо того, чтобы упасть на землю, тело Соломона растаяло в воздухе. Я обратил внимание, что обрубок его руки тоже исчез.
– Не время для песен, – сказал он. – Я еще не узнал все, что мне нужно.
Среди прочего барахла ему попалась шкатулка с дарами хаоса, которую Чапай выбил в одном из первых своих данжей. Содержимое шкатулки могло оцениваться в баснословную сумму, а могло не стоить практичес…
Он стоял на середине расстояния от берега до купола дома, и улыбался открытой улыбкой человека, встретившего старого знакомого, которого очень давно не видел, но все равно очень рад и скрывать ему не…
– Это – камера-шпион, – терпеливо объяснил он. – Эти люди вообще не знают, что их пишут. На помещение наложено несколько...э… назовем это заклинаниями, которые не позволят звукам распространяться вне…
Впрочем, нельзя было сказать, что они тупо лезли на рожон и ложились, как колосья. Под прикрытием вставших стеной космодесантников пятерка магов начертала на полу фигуру, быстро повтыкала факелы и вы…
На какой-то миг меня посетила безумная надежда, что Виталик сейчас оживет. В смысле, станет человеком. В смысле, вернется к своему человеческому обличью. Ведь то, что он зомби, это от Системы, а так-…
Можно было, конечно, красться и дальше, но Гарри сомневался, что тактика, которая оправдывала себя в пригороде, будет работать и дальше. Среди пришельцев много нубов, но наверняка там есть и прокачан…
Я бы предпочел иметь дело с каким-нибудь бугаем. Бугаи очень сильны, но даже профессиональному борцу сумо периодически не хватает скорости. Пинаешь его в коленную чашечку, заваливаешь на пол, а больш…
Он был в той же броне, правда, слегка покоцанной, однако двигался бодро и уверенно и совершенно не был похож на зомби. И не скажешь, что всего-то пять минут назад он пал смертью храбрых.
— Я не в том смысле, — сказал Гарри. – Просто я думаю, что ты мне врешь.
– Я понял, что обязательно туда полезу, – сказал Гарри. – Тебе так и не удалось выйти на кого-нибудь из красноветочных?
В четвертый раз опыт с пауков капать практически перестал, и только финальная схватка принесла ему уровень. Решив, что подземелье себя исчерпало, Гарри двинулся на выход.
— Ты так и будешь там стоять? – поинтересовался Соломон, уже переступивший порог склада.
Платформа, на которой я стоял, была сделана из какого-то похожего на пластик материала, и пластик это, несмотря на окружающую жару, оставался прохладным, я это прямо через подошвы ботинок чувствовал……
– Существует несколько способов отслеживать портальные перемещения, – сказал Соломон. – Существует также несколько способов открывать недавно закрытые порталы и нырять следом. И для этого даже не нуж…
– Тогда примерно с обеда, – сказал он. – И в этом есть своя сермяжная правда. Каждый, сука, должен заниматься тем, что у него лучше всего получается. Я должен накачиваться пивом, а ты – проламывать, …
– А если наоборот? – спросил Виталик. – Если побежать быстро-быстро?
Но, по сути, Соломон был небольшой песчинкой в древнем и хорошо отлаженном механизме, который такие песчинки перемалывал пачками. И будь он хоть десять раз хайлевел, ему бы это не помогло.
Я уселся на пол, привалился спиной к стене и принялся набивать трубку. Выданные Элрондом эликсиры бодрости бодрили тело, но с моральной усталостью ничего сделать не могли. А мне происходящее уже поря…
– Пива больше нет, – на всякий случай сказал он.
Рассуждая столь пессимистическим образом, я на автомате продолжал крошить нежить и сам не заметил, как добрался до конца уровня.
– Это довольно мутная история, – сказал я. – Меня убили, после чего я кого-то встретил. Он спросил меня, кто я такой, я ляпнул первое, что пришло в голову, и вот он, уникальный класс. А я даже поняти…
– И это после всего того,что я для тебя сделал?
Небольшое бунгало в пятидесяти метрах от песчаного пляжа, причал, сарай для лодок, рядом с которым были свалены мертвые тела.
-- Система придти весь мир, – сказал капитан. – Сильные возвышаться, других – жрать.
Расчистив место от до сих пор валяющегося в багажнике хлама, о существовании которого я уже успел позабыть, Соломон установил на портативную турель пять минут назад на коленке собранный скорострельны…
– Ясно-понятно, – сказал Виталик.– Расходимся, пацаны было приятно иметь с вами дело и все такое.
— Так это же недалеко, – сказал Том. -- На соседнем, буквально, острове. Точнее, через один.
Это был уже третий портал за сегодня, но первые два Гарри забраковал.
– А у вас тут без рейтингов вообще что-нибудь бывает? – спросил я. – Или обязательно надо все подсчитать и сравнить?
– Это может быть перевалочный пункт, – сказал я. – А мы должны знать наверняка.
– Надо бы выяснить обстоятельства твоей смерти, – сказал Соломон. – Возможно, это прольет свет на обретение тобой читерских способностей.
– У Системы тоже нет границ, – сказал Соломон. – Она постоянно расширяется, постоянно поглощает новые миры. Рано или поздно, она сравнится своими размерами со вселенной.
Весь день он посвятил закупкам, и теперь его инвентарь раздулся до неприличных размеров, а кошелек изрядно похудел.
– Об этом данже, — сказал Гарри. – В смысле, не вот об этом, а о том чертовом данже, из которого пресловутый Соломон Рейн вынес свое абсолютное лидерство. Я разговаривал с людьми в тавернах и на пост…
– Да, наверное, – сказал Гарри. – А можно с этим Соломоном как-то встретиться и поговорить?
Конечно, он предполагал, что со временем данж обновится и весь мусор исчезнет, ведь по пути сюда они не нашли никаких следов от предыдущих попыток, но рисковать все-таки не стоило. Слишком много ценн…
Но сам, разумеется, ни на сантиметр с места не сдвинулся.
– Может, зря ты тогда выбрал эту профессию? – спросил Гарри. – Может, это не твое? Может, на ниве животноводства ты мог бы проявить себя куда лучше?
Ричард снова вошел в наше поле зрения и махнул рукой, типа, можете идти, я уже все.
– Ты пугаешь рыбу водой, – сказал Гарри. – В моей жизни никогда ничего не было просто.
Кусты раздвинулись и на пляж вышел человек.
– Но у Гвейна что-то такое при себе все-таки было.
Происходило что-то очень странное и очень опасное, что-то нарушающее законы игрового мира, и хотя у Соломона был с собой амулет возрождения, рисковать он не стал.
– Ничего странного, – сказал Соломон. – Во-первых, это очень давит на психику, когда ты идешь вперед и с каждым шагом становишься слабее. И все с таким трудом набранные уровни, все вкачанные характер…
Но были в текущем положении и свои плюсы. Когда пот заливает глаза, струится по спине и стекает тебе в ботинки, отвлеченные мысли о мрачном утрачивают свою привлекательность.
Гарри немного помолчал, осмысливая новую информацию. Добродушный веселый толстяк, которого Гарри помнил по пьянкам в Метрополии, в известный Бордену образ паладина никак не вписывался. Хотя ничего уд…
– Давно здесь никого не было, — сказал он. На чистом системном, что, впрочем, неудивительно.
Это мог быть Соломон, но это могли быть и эльфы. Виталик на всякий случай достал дробовик, а я обхватил рукой рукоять Клавдии.
– И вот тут возникает главный, сука, вопрос, – сказал Виталик. – Как он это делает? В смысле, подыгрывает ли ему Система или он просто ломает ее об колено?
Он даже не охнул, но, приземлившись на ноги, эта скотина на какие-то доли секунды все же потеряла равновесие, и пока она его восстанавливала, я воспользовался преимуществом и атаковал. Он блокировал,…
Я еще не перешел, но был к этому довольно близок, поскольку по поводу убитого нами эльфа особых угрызений совести не испытывал. В конце концов, он был солдатом, а у нас тут, вроде как, война.
– Так ты борец ради всего хорошего и против всего плохого, – сказал Виталик. – Понимаю.
– И что мы купили за эти деньги? – спросил я.
Полсон пошатнулся, упал на одно колено, рукопашники первой линии бросились на него, пытаясь завалить собственными телами, мечи, топоры и копья уже были готовы вонзиться в его тело, и тут он воздел об…
– Ты просто не знаешь, что это за человек, – сказала она.
Первым делом он вытащил из инвентаря два больших контейнера с геологическими червями, открыл крышки и позволил червям выползти наружу. Получив волю, черви оперативно погрузились в свою родную стихию,…
– Связи вообще нет. Интернет упал, радио не работает, по телевизору одни помехи. Сотовые тоже не ловят, стационарные только в пределах города.
Первые двести метров он даже представлял, что все еще в отпуске, что никакого зомбиапокалипсиса и инопланетного вторжения не случилось, и на берегу его ждут не только бесконечные враги, а потом на гл…
На этот раз Гарри пришлось иметь дело со змеелюдьми. Змеелюди шустро ползали, поднимались на своих массивных хвостах до человеческого роста и активной плевались ядовитой слюной.
– А может быть, это тупо засада, – резонно предположил Виталик.
– Пусть приходят, – равнодушно сказал Виталик. – А то чего у нас к одному Чапаю очередь из убийц выстраивается. Аж завидки, сука, берут.
Никакого лута на этот раз ему не досталось. Из схватки он вынес два новых уровня, множество царапин и один неглубокий укус. А также предложение Системы получить редкий класс "ужас глубин".
– Мне подходит, – сказал Гарри. – А нельзя ли все-таки попробовать узнать подробности у того игрока, который его прошел?
Гарри потратил на них три пули. Это было на одну пулю больше, чем он рассчитывал, но у одного из орков то ли мозг был совсем небольшой, размером в горошину, а то ли находился в каком-то другом месте,…
Интересно, а чего это Виталик попал в список кровников? Наверное, из-за того эльфа, что мы шлепнули возле гостиницы.
— Пятьдесят семь, — сказал резидент. — Гарри, это ты, что ли?
Как-то не очень похоже на самое опасное место в галактике. Хотя, может оно таковым и не является. Опасности исходят отсюда, это факт, но вполне возможно, что здесь, в центре циклона, царит полный шти…
Что-то здесь было не так. Не может такого быть, чтобы целый Вычислитель являлся к каждому забывчивому игроку с напоминаниями.
Не знаю, сколько продолжался этот ад, может быть, час, а может быть, и половину ночи, но в какой-то миг все кончилось, и я снова почувствовал себя нормально. Я был настолько обессилен, что едва сумел…
– Самое время и место, чтобы ее огласить, – сказал я.
– Она… реалистична, – сказал я. Мои интересы простирались далеко за пределами художественной критики.
– За моей головой охотились ребята и покруче вас, – сказал Соломон.
Тот самый топор, который я подобрал еще на Земле. Он проделал со мной довольно длинный путь, и если бы я был чуть более сентиментальным человеком, то наверняка повесил бы этот топор над камином в сво…
– Резалка у него, сука, не выросла, – сказал Виталик. – Хотя парнишка он прыткий. Видел, как ловко он мне меч в пузо засадил?
– Но вы – потомки тех, кто был против, – сказал я. Похоже, Элронд ошибался, и первого портала, от которого зависит работа общей сети, здесь нет. Может быть, его вообще нигде нет. – А где потомки тех,…
Чем больше перегородок между мной и теми парнями снаружи, тем спокойнее я себя буду чувствовать.
Я проигнорировал этот выпад и обратился к Соломону.
А может быть, и творят. Тут срок жизни у человека может быть вообще любой.
– И она, сука, вне всякого сомнения тут есть, – согласился Виталик. – Только мы пока не можем понять, в чем именно она заключается.
Надеюсь, у него остануться силы хоть на что-нибудь, иначе мне придется местного босса в одиночку забивать.
Я снова дернул за ручку, распахнул дверь настежь и шагнул в лето.
— А мобы тут хилые, – сказал я, делая глоток пива. Оно все еще оставалось холодным. В этом трактире пиво оставалось холодным, даже если стояло на столе несколько часов. Магия, не иначе.
Я выпрыгнул ему навстречу и моей колено встретилось с его животом.
– Почему ты так в этом уверен? – спросил я. – И, главное, почему они так в этом уверены?
– Я буду ждать вашего решения, – сказал Гвейн, вставая со стула. – Где-то неподалеку.
– За то что ты меня отлично замотивировал, – сказал Гарри. – И теперь я точно знаю, чем буду заниматься в ближайшую пару лет.
Группа замерла, и даже стелсер перестал красться, замерев метрах в пяти за моим плечом.
– Тогда не годы, – сказал Виталик. – Но за пару часов я такого точно не нарисую.
Никто не ответил, но Виталик все равно затянул "Дубинушку".
– Именно так, – подтвердил Эд. – А ты не мог бы продать мне один?
Если вы бывали на Рублево-Успенском шоссе, какими-нибудь архитектурными вывертами вас уже не удивить, а это был даже не средневековый замок или ультрасовременный особняк из стекла и бетона.
Я шагал, и думал, и тут меня осенило. Или озарило.
– Желаю вам приятных суток, – робот закрыл лоток и бодро улетел в даль.
А в следующем зале мы наконец-то нашли то, что надеялись увидеть с самого начала.
Хотя в данный момент никакого удовольствия от этого не получал.
– Нет, это решили альвы, – сказал Соломон. Похоже, это было последнее, что они сами решили. – Они рассудили, что так будет безопаснее, провели голосование и делегировали компьютеры всю власть. И, в п…
Правая рука эльфа слегка дернулась. Едва-едва, но от моего внимания это движение не укрылось. Словно он хотел потянуться за кинжалом, но мгновенно передумал.
На самом деле, это был не просто скелет. Это была какая-то высокоуровневая местная нежить, ничуть не похожая на тех костлявых доходяг, которые когда-то устроили нам ивент на подмосковном кладбище.
Коридор был прямой и узкий, так что не увернуться.
– Что не так с деревней? – задал Гарри очевидный вопрос.
– Ради личной безопасности и безопасности семьи люди готовы терпеть какие угодно правила, – сказал Виталик. – Я помню, как два или три месяца мы всей планетой по домам сидели, а на улицах двигались т…
Похоже, это все-таки не засада. Это психологическая атака. Просто нервы мне помотать хотят.
– Ждем пять минут, – предложил я. – Потом валим.
– Вы, уже, наверное, и сами не рады, что к нам на Землю полезли, – сказал я.
Окинув кратер взглядом и быстро оценив диспозицию, он открыл новый портал рядом с нами, а потом помог двум инвалидам в него залезть.
Соломон не обратил на мои действия никакого внимания, Виталик только плечами пожал.
Он упал, моментально поднялся разгибом, но я был уже рядом, и моя босая нога аккуратно подцепила Клаву снизу, подбрасывая ее в воздух, и я легко ее поймал, потому что не зря же столько времени мы про…
Гарри решил, что для начала это неплохо, но можно бы и побыстрей.
– Тебе, друг мой, следует запомнить несколько базовых понятий про пушки, — заявил Виталик. – Пушек никогда не бывает слишком много. Пушки никогда не бывают слишком большими. В вечном споре пушки и бр…
Вход в хранилище был обустроен на склоне холма, и хотя массивные, трехметровой высоты двери, изрядно, практически до полного слияния с ландшафтом заросли травой и даже кустарником, их открытие вряд л…
– Джон Коннор, приди, – провозгласил Виталик. – Скайнет совсем офигел.
А утром мои джинсы, лежавшие на полу там же, где я их бросил, оказались абсолютно чистыми.
– Однажды я захотел купить себе "порше", – сказал Гарри. – И купил. Это отличная машина и мне очень нравилось ее водить, но все же она была не настолько классная, чтобы я ездил на ней каждый день. По…
"Ласточка" закончила трансформацию, и хотя внешне это на ней никак не отразилось, на каком-то уровне я чувствовал ее возросшую мощь. Даже двигатель звучал уже по-другому, как-то более солидно.
– Я полагал их чуть более, сука, рациональными. И уже почти жалею, что спросил.
– Он завис, – сказал я. – И мы решили, что убивать его в таком состоянии неспортивно. Думаю, вы придерживаетесь того же мнения и согласитесь зайти в следующий раз.
По сути, у нас было два варианта поведения.
В целом, это было похоже на плохой отпуск. Этакий бюджетный автобусный тур по Европе, когда большую часть времени ты вынужден тупо сидеть и пялиться в окно, жрать, где придется, а осмотр достопримеча…
– Похоже на то, – сказал Гарри, попыхивая сигарой. – Постой, прежде, чем ты превратишься в бесформенную кучу песка, я хотел бы тебя поблагодарить.
Эльф остановился напротив гостиницы, на противоположной стороне улицы, и небрежно привалился спиной к стене небольшого семейного кафе. Похоже, что это не случайный эльф.
– Третья фаза! – возопил Ричард, продолжавшийся возиться с чем-то у дальней стены. – Давай!
– Получишь год исправительных работ на благо общества, в конце которого тебе выдадут бесплатный телепорт куда-нибудь, – сказал Соломон.
Виталик прошел последним и портал закрылся, подарив нам очередные сорок две секунды передышки.
– Это странное место, Бремер. То, что здесь происходит, обычными словами не опишешь.
– Кто-то прошел через портал в стелсе, – сказал Соломон.
– Круто, – сказал я. – А знаешь, что еще на выходе?
– Пойдем, – сказал я, подавая Соломону руку и помогая ему отлипнуть от стены. – Посмотрим, не удастся ли нам вписаться в эту легенду.
Холл был свежеотмыт, а на стойке портье рядом с колокольчиком лежало здоровенной мачете с засохшими бурыми пятнами на лезвии.
– Это называется "сарказм", – сказал я. – Хотите, я вам табличку нарисую?
Он проснулся в четыре, оделся, спустился в холл и сделал то, что, по идее, должен был сделать в первую очередь. Но тогда это ему почему-то в голову не пришло.
Про подземелье ему, конечно, наврали, но он, учитывая обстоятельства, решил не держать на них зла. Возможно, в такой ситуации он тоже бы наврал.
– Для рожденных в Системе в этом нет никакого смысла, – сказал Соломон. – Что бы ты ни делал, ты прокачиваешь только системные навыки, а здесь они не работают.
Но Соломон уже был свидетелем того, как выходцы с Земли творят невозможное, и предпочел подстраховаться по максимуму.
– В легенду о прохождении легендарного непроходимого данжа, — объяснил я.
– Конечно, – сказал Эд. – Все это знают. Его зовут Соломон Рейн.
А затем что-то сделал с рукоятью своего меча, и серебряный клинок раскрылся серебряным веером, отхватив Соломону правую руку чуть выше локтя.
– Но раз уж ты установил камеру, что тебе мешало микрофон под стол бросить?
– Медуза, – сказал Эд. – С ними тоже лучше не связываться.
Гарри пожал плечами и пошел обратно. До бунгало он добрался как раз к тому моменту, чтобы увидеть, как доставивший его сюда катер удаляется от берега на максимально доступной ему скорости.
— Что происходит? – поинтересовался у него Гарри.
Почему бы и нет? Может быть, ее отец как раз тот, кто мне нужен.
Увидев такие дела, Виталик выбросил разряженный карабин в степь и засунулся обратно в салон.
Совсем уж дикарям эти запасы бы никак не помогли, но на том уровне, куда оказались отброшены орки, кое-что тут могло бы стать очень полезным. Да и вообще, довольно сложно представить себе ситуацию, в…
И уже через час он точно знал, где находится вход в искомое подземелье.
Эд недоверчиво посмотрел на вожделенный предмет, лежащий в протянутой руке британца.
– Ты говоришь какие-то незнакомые слова, – вздохнул Виталик.
– Конечно, – сказал Виталик. – Который из них Артур?
– Интересно живете, – констатировал Виталик.
Но логика прохождения данжа говорила о том, что к финальному бою мы выйдем первоуровневыми нубами, такими, в физических кондициях, какими были до прихода Системы.
– А когда они уже падать начнут? – поинтересовался Виталик.
– Оно меня и не покидало, – сказал Виталик. – На всякий случай я хотел сказать, что ты нормальный пацан, Чапай. Я рад, что мы с тобой познакомились.
– Из-за большого количества этих самых правил, – сказал Соломон.
А в этого вот живчика попробуй еще попади…
И пусть мне придется без какой-либо подготовки и информации лезть в очередной дивный новый мир, его положению тоже не позавидуешь. Он ранен, а целительная магия здесь не работает, а выйти из данжа он…
Зато без оружия они не остались. У двоих были кривенькие луки, один был вооружен длинными и ржавыми кинжалами, а четвертый, видимо, маг, размахивал своим посохом, как дубиной. А у низкоуровневой палк…
— Нет, – сказал Соломон. -- Система так не работает.
Номер один ни с кем не договаривается и никому не платит неустоек.