Все цитаты из книги «Паутина противостояния (сборник)»
– У вас будет возможность проверить это предположение, – невозмутимо произнес Сантьяга.
– Вот зараза, не работает… Не придуривайся. Вижу ведь, косишься. На, держи.
– Не надо пока оружия! – рассудительно заявил Заточка. – На первый раз, чисто, поглядим там, че почем, хоккей с мячом…
Мысль была опасной, но привлекательной. И вышедшего зэка надзиратель разглядывал уже с любопытством.
– Малолетка, – ты схватил за плечо пробегающего мимо студента, – что такое «тумор»?
Настя без звука протянула расписанный яркими красками чехол – на фоне огромной молочно-белой луны, оседлав лохматую метлу, летела ведьма в развевающемся плаще и остроконечной шляпе.
– Забыл, – вздохнул уйбуй. – У нас ведь праздник получился по поводу, ну я и закрутился, в натуре. То, се, пятое, десятое, кругом голова навылет пошла, вот и заблудился. – Порция виски отправилась по…
– Я постараюсь лично уловить ваши невербальные знаки, – пообещал Сантьяга.
– Слушай, Копыто, у тебя сейчас золото и камни, так?
Сколько это будет продолжаться? До тех пор, пока они не победят. Без магии против двоих не устоять, даже если заблокировать автомат, придется иметь дело с двумя мечами, а на клинки Китано магия не де…
– Разумеется, – согласился командор, уже нисколько не раздражаясь. – Миллион пятьсот восемьдесят восемь тысяч – это сто процентов его взноса в учредительный капитал?
Командор вдруг рассмеялся – натужно, как будто злой, обидной шутке.
– Пожалуйста, Сергей. Ты можешь изменить мир так, чтобы девочка была здорова?
– Я понял! Вы не верите в мой талант литератора! – Огорченный Схинки расплескал виски, однако не обратил никакого внимания на испачканный ковер. – Так давайте я изложу свою историю письменно? Могу в …
Сегодня она принесла завтрак в комнату и сказала, что теперь я буду кушать здесь, чтобы не напрягаться.
Перечитал еще раз. И еще. «Если вы украли… Если…»
– Какая любовь… – Романтичный кóнец был далек от войн и имел свое мнение. – Три года мстить за возлюбленную!
Родная мать Лаи, любимая жена Фарина, умерла при родах. Турчи горевал искренне, с трудом выбрался из депрессии, однако уже через год посватался к молодой вдове Тратасаре, взял ее с ребенком и оставше…
Сиракуза покосился на англичанина, но тот остался невозмутим.
Уйбуй посмотрел на виднеющиеся вдалеке ворота и только сейчас заметил, что они открыты. Помялся.
– Намекаете, что у меня, возможно, возникнут с ним проблемы? – Несмотря на смысл слов, в тоне Схинки не было беспокойства. То ли собеседник комиссара не опасался пыток, то ли понимал, что Сантьяга не…
Мужчина мечты, спасший меня от огнетушителя. Я, правда, так и не поняла, зачем он пришел к нам вчера вечером – мы проговорили всего ничего, и я даже не запомнила, о чем. Что, собственно, немудрено – …
– Имар, я тебя предупреждал, что зря ты взял эту штуковину. И потом, – старший брат вдруг запнулся. – Ты точно ее никуда не переложил, не обманываешь? Может, ты все-таки решил добавить «пчелу» к свое…
Во вчерашней суете я забыла выключить ксерокс. Хотя отродясь его никто не выключал, но ведь надо же найти виноватых. Так вот, этот самый ксерокс стоит в комнате, которая находится четко под тем помещ…
– Когда накануне Марк просил вас не забирать артефакт, обещал, что найдет деньги, «сразу же начнет их искать», то вы не сделали ему поблажки и дали время до пяти утра. Почему я сейчас должен сделать …
– Увы, нет. А что случилось с прежним штурманом?
– Ну? – осведомился он, едва Петр убрал мобильник.
Он исчез в темноте. Алексей ждал, машинально теребя веревку, подпоясывающую рясу. Притихшие деревья копили под кронами вечернюю мглу.
Холодная вода обожгла руки. Терга тщательно смыл с ладоней въевшуюся пыль и кровь – совсем недавно красную, а теперь застывшую темно-бурой коркой, чужую, – зачерпнул полные пригоршни воды и напился, …
– Можно подумать, ты когда-нибудь понимала очень! – Любовь Анатольевна тряхнула мелированными кудрями. – Ты в курсе, что мы сдаем в аренду две комнаты на четвертом этаже?
– Что это? – потянувшись за своими сигаретами, Котов выпустил листок; тот спланировал с крыльца и опустился у ног врача, который немедленно с любопытством уставился на каракули, даже перестав выговар…
– Так себе графика… Это разве монстр? Своей фантазии не хватает – заняли бы в Голливуде или вон в стрелялках!
– Нельзя, – помедлив, сказал Унар. – Урбек хоть и свой, все равно я бы не стал распространяться… Ладно, я уезжаю в Гильдию, буду там до конца дня. А сейчас пойдем ко мне, хочу закончить с бумагами. И…
– Пусть идут к этим, ну, лепилам из Царицына… эрлийцам.
Коммуникатор нава издал переливчатую трель.
– Кто ты? – осторожно поинтересовался Тео.
– К северу от Иерусалима, – хладнокровно сообщил Сантьяга.
Музыка крепла, ускоряла ритм, и умоляла, и требовала ответа – прощать или мстить, звать или идти на зов, верить или знать…
– Не бойся, – я не понял, почему она испугалась, – клянусь, что никому не расскажу, даже Альке. Ты и есть заколдованная принцесса.
– В таком случае, прошу, продолжайте. Поразите меня.
– Я поняла, что Тео бесится не просто так, что есть причина… – Нервным, неровным жестом девушка поправила волосы. – А поскольку никто не способен держать «Заговор Слуа» так долго, получается, Ярга ум…
– Погоди… Ты хочешь сказать, что все это придумали челы?!
– Я ведь сказал купить артефакт и навести на ящик морок.
Я намеренно не даю никаких оценок фэнфикам: здесь практически не имеет смысла говорить о литературной составляющей, потому что ее или нет, или она наличествует в исчезающе малом количестве. Дух фэнфи…
– А… Насколько обстоятельным будет это разъяснение?
– Да, в спешке решения принимать – последнее дело. Но мы с вами спешить не будем, Алексей. У меня сроки не поджимают. Вы думайте себе спокойно, творите… Ну и поскольку работа не срочная, я предлагаю …
– Не ваше дело! Вы совсем совесть потеряли в своей Цитадели!
– И чем вы тут занимались?! – Лариса Андреевна одним махом выпила валериану.
– Откуда щедро, у тебя же денег не осталось, в натуре! – не дали ему отвертеться подданные.
– Кто такой Манан? – Ярга поднес девушке бокал.
– Думал, раз я без оружия, можно делать, что хочешь? – продолжал надрываться уйбуй. – Фиг тебе, животное! Вези взад, пока я тебя не загрыз, как Тузик грелку, мля!
– Хочешь бумажку посмотреть? – поинтересовался Георгий Ильич, доставая сигарету. Колесико зажигалки щелкнуло вхолостую раз, другой. Долин вполголоса чертыхнулся.
Они не видят? Или не хотят видеть? Или так сильно верят?
– Что ж ты творишь?! – Парень вырвал у подруги фонарь и тут же приложил палец к губам, давая понять, что ответа не требуется. Того и гляди, переполошит всех соседей. Выйдет сейчас с какого-нибудь дво…
– Б… как эти идиоты проспали! – У Сашки в глазах страх. – Как мы проспали?!
– Мы таскаем, мы привозим, а деньги шасы гребут, – вздохнул Покрышка. – Несправедливо.
Беатриса в одну секунду сникла, руки безвольно опустились, а сумочка соскользнула с колен – по полу покатился тюбик губной помады.
Мама пожелала нам спокойной ночи и выключила свет. Алька сразу же уснула, а я лежал и думал о заколдованной принцессе, о том, как тяжело ей было жить одной. И еще о том, что старая ведьма была неспра…
– Для этого придется перепрыгнуть через пару эпизодов, и вполне возможно, вы потеряете нить повествования.
– Нажрались, как Шарик на помойке! – уничижительно проскрежетала дама и отступила на шаг, давая дорогу охранникам: – Забирайте.
…Тонко, надсадно свистел горный ветер. Идти было невозможно, так впивались в подошвы острые камни.
– А вдруг не может? Мы выводим чела, тот нам благодарен по гроб своей жизни, преподносим его навам на блюдечке, они нам благодарны по гроб нашей жизни…
– Значит, должны где-то быть документы, подтверждающие, что платеж осуществлялся в рассрочку. Суммы, даты, все… Но мы ничего не нашли.
Уже выйдя за территорию колонии, трясясь в маленьком пыльном автобусе в сторону ближайшего поселка, Алексей заново прокручивал в памяти трудный разговор. Виноградов говорил искренне, обещая помочь пр…
Холм, поначалу показавшийся пологим, издевался над Ратмиром. К отвлеченным разговорам местность не располагала.
Девушка продолжала сидеть в машине и медленно перебирала в уме вещи, которые она с такой любовью выбирала и которые теперь для нее были безвозвратно утеряны. Сумма покупки была довольно велика, а пот…
Кофейку бы выпить для стимуляции мозговой деятельности!
– Ты чего? Охота тебе в автобусе париться?
Руки скользят по плечам, губы целуют холодную щеку, холодную шею, пальцы зарываются в короткие, густые волосы. Его дыхание становится прерывистым. Он тоже заводится. К тому же сегодня он впервые дал …
Я ведь знала, прекрасно знала, что выгляжу смешно и нелепо. И блузка эта – шут с тем, что она в переходе за четыреста рублей куплена – идет мне, как Любовь Анатольевне лакированные ботфорты. Полтора …
– Ну-с, а дельце у меня вот какое, – стал рассказывать шас, наливая напиток в пузатые бокалы, – финансовый, как я уже говорил, проект… Впрочем, это, наверное, громковато звучит. На самом деле я прост…
– Ты считаешь, что я – шпионка? – Катарина испуганно посмотрела на любимца Ярги. Такого милого, такого добродушного… С виду.
Я незаметно опустил руку в карман, пальцы сжали флакон с ядом. В этот момент его мобильный зазвонил. Наемник взял трубку, встал из-за стола, жестом показав мне, что сейчас вернется.
– Сильных? Наверное… – Катарина вздохнула. – Тео сломал мне руку.
– Я и говорю нормально! Фура на стол уселся, как князь, в натуре, и давай рассказывать, как в Форт хотел пробраться шпиен и украсть все наши семейные тайны! А Фура с бабой своей и Покрышкой шпиена об…
Три минуты. Одна бездарно потеряна на некстати появившегося голема. Теперь проклятый лифт ползет, как черепаха, хорошо еще, что не останавливается на других этажах. Ползет. Но очень, очень медленно. …
Старший брат вскоре уехал, но почти сразу же перезвонил с просьбой подвезти документы. Имара после суток на ногах клонило в сон, тут он вспомнил про свое удачное приобретение: «Алла, зайдите, пожалуй…
Музыка, звеня, осыпалась хрустальными каплями; она танцевала, пытаясь поймать капли на ладони, и смогла подхватить – одну-единственную, с уже опущенного смычка.
Отец Алексей, со стороны наблюдавший за происходящим, перекрестился и пошел догонять.
– Я бы на это не рассчитывал: комиссар продемонстрировал весьма обдуманную, несокрушимую и очень холодную злобу. А ваше послание привело к тому, что он будет просчитывать каждый свой шаг не дважды, а…
– Что? Какая машинка?! Мы человека убили! Или кого там… я не знаю… Берем ноут и валим отсюда!
– Самый обыкновенный? – не поверил Схинки.
– С учетом того, что мне придется потратить силы на поиски, думаю, будет справедливо, что, когда я разыщу артефакт, вы не станете на него претендовать. Вместе с тем беру на себя обязательство не инфо…
Застилающее глаза бешенство немного улеглось.
– Они себя назвали? – поинтересовался Бруно.
– Отвечу вам вашим же вопросом, – сказал Леха с улыбкой, – как вы находите такой коньяк? Точнее, где? По-моему, в Москве это проблематично. Бывает, покупаешь вроде бы в солидном магазине, и стоит дор…
– Я сыграю тебе выбор. Еще не знаю, как он зазвучит, но это будет выбор, совершенно точно.
– Доказать преданность. – Схинки поднялся. – Но из-за руки ты не сможешь участвовать в следующей акции. А Тео – сможет и наберет очки.
– Так и знал, мля, что этот, с цифрами на боку, выиграет! Надо было поставить пару тысяч…
– Откуда вы взялись, придурки? – Странно, но вид двух врагов, против которых у него не было ни единого шанса, казалось, успокоил Схинки. В глазах появился веселый блеск, а в тоне – ирония. – Кто вас …
– Вы сказали, что бросите нас в случае опасности.
– Так… Знаешь что, давай – услуга за услугу. Ты мне нормальным языком объясняешь, что такое «баян», а я тебе рассказываю, как делается рекламный бизнес.
Поверить? А что еще остается? Не охранник же с ним шутит, на самом-то деле! Наемник прекрасно понимал, что самостоятельно из здания он вряд ли выберется. Лая неизвестно где, отыскать ее можно, лишь п…
– Ребята, у меня есть деньги! А если надо, то достану еще. Номер машины я не запомнил, вас тоже никому описать не смогу… потому что вы, блин, одинаковые… А еще меня самого полиция ищет, так что никак…
Действительно! Какого черта беспокоиться о запертой в колесе животине? Есть дела важнее.
– Да. – Шас посмотрел на командора своими большими честными глазами.
– Фа уж, не фураки… – протянул Кувалда. – Гфе попрятаны?
– Не за что. – Лазарь покосился на Богу. – Как думаешь, сработает?
Однако выбранный комиссаром тон не понравился собеседнику.
– Хорошая малышка, – в бесцветном голосе зэка проскользнула нотка тепла. – Сколько ей?
– Только сегодня мы прогнали номер шесть раз, и каждый раз Птиций говорит – не годится. Этот танец очень важен для меня, очень. Сначала предполагалось, что будет премьера, но теперь я не уверена, что…
– Да нет, все в порядке. Пользуюсь… Ну вот, я спрашиваю Ирму: «Есть струны?» А она…
– Я принес то, что вам нужно, господин президент.
– Прохофи! – милостиво разрешил фюрер. – Чего нафо?
– Что «угу»? – недовольно осведомился Тео.
– И с тех пор вы сюда частенько наведываетесь…
Подкрепление из Ретнагара появилось вовремя, как и было обещано. Люды пытались атаковать – пусть их оставалось не так много, как могло бы: стремительный натиск темных существенно сократил количество …
– А разве мы не этого добивались? Теперь бы только не очень отстать. И надо удержаться третьими до конца этапа.
– Я так и думал. – И язвительно добавил: – Они слишком хороши.
Не дожидаясь, пока ошарашенный новостями товарищ придет в себя, байкеры подхватили его под руки и понесли к выходу.
– Добрый хозяин должен заботиться о пище.
Просто альт звучал теперь фоном на краю сознания, незаметный, послушный, тихий – но это было затишье перед бурей.
Виталий любил землю столько, сколько помнил себя. Сырую, из босоногого сельского детства, сероватую неприветливую – из чужих городов и сухую, словно больную землю города, в котором жил сейчас. Земля …
– Верно, – спокойно подтвердил масан. – Все верно.
Опьяненный желанием Грим подошел к столу, без слов – он знал, что сейчас Лая не хочет слышать слов, – расстегнул брюки и грубовато вошел в девушку. Он знал, что сейчас, именно сейчас, она хочет вот т…
– Это вы круто ответили, – сказала Ирма. – А что это значит?
– Мы никого не уничтожаем, – неожиданно серьезно ответил Сантьяга. – Этим и отличаемся от вашего дрессировщика.
Глаза не лгут. Голос не лжет. Однако еще несколько часов назад она была убеждена, что нелюбимый отец погиб на ее глазах, а мать умерла…
– Обижаешь, брат! Все сделал! Самый лучший бросил!
А потом был долгий и однообразный в своем течении бой. Такой же, как тысячи схваток, случавшихся до и не раз еще будущих после. Мечи и магия, тающие силы и заканчивающаяся энергия. Они теснили людов,…
Смерть ухмыльнулась в лицо Альге из следующего мгновения. Она уже выбрала свою жертву и не собиралась уходить. Еще чуть-чуть…
Алексей стиснул пальцы. Он знал, какие слова сейчас прозвучат, и с болью ждал их, ждал вопроса, который Сергей уже задавал, и не однажды. Вопроса, который задавали все, кто когда-либо терял близких. …
Грим открутил механический запор – электронный замок приветливо подмигивал зеленым, – поднял люк и выбрался на поверхность. И оказался на небольшом уступе. А до подножия скалы не меньше сорока ярдов…
Сегодня, впрочем, улов был негуст. Домушник-неудачник, несколько пьяных подростков, слишком громко слушавших музыку на улице, да два подозрительных типа, привлекших внимание полиции своим внешним вид…
– Выйти наверх трудно, но можно. – Вопроса о комиссаре незнакомец «не услышал». – Раз ты ввязался, я подскажу, как. А за это ты кое-что для меня сделаешь.
– А че, видок у тебя подозрительный! Очочки модные зеркальные во всю рожу…
Бульбег Кумар имел скромный, но очень и очень стабильный бизнес. Он держал небольшую лавку, торгующую всякой всячиной, а успех бизнеса обеспечивал «маркетолог» – весьма редкий, доставшийся от прадеда…
– Очень прошу, отвечайте кратко – у нас осталось двадцать две минуты. Сколько он был вам должен?
Бабка Маруся долго ходила вокруг Дюбеля, обнюхивала, ощупывала, осматривала. Уйбуй обреченно терпел. А что? Выбора у него особо не было: с одной стороны его пристальным взглядом сверлила человская же…
Рука Беатрисы, мявшая то край палантина, то ручку сумочки, сжалась в кулак – так, что костяшки пальцев побелели. И слезы высохли, как по волшебству.
– Мы в финале, – голос был хриплым, словно он долго кричал.
– Да, как ты. Очень перспективная линия – мятежные масаны.
На улицах было темно и пустынно. Подъезжая к Турчи, Захар заметил около его дома лишь одно место, свободное от машин. Треми вывернул руль и в свете фар увидел сидевшую на обочине человскую девчонку, …
Нерасторопный слуга вызовет у Ярги куда меньшую ярость, чем мысль, что вокруг пальца обвели его самого.
Чем занимается наша шарашкина контора, не имеет никакого значения – для меня, кстати, в первую очередь. В самом деле, какая разница, что за умные разговоры ведутся в красивом кабинете шефа, если ты ц…
– Я понял, что Сантьяга обязательно появится в магазине, и велел тебе ждать. Потому что без его присутствия Томба тебя бы и слушать не стал. Или бы развел, как кролика.
– Даже странно, – невесело усмехнулся де Конти.
Вернувшись в свой кабинет, Бульбег Кумар продолжил чтение списка, выданного «маркетологом». Итак: тараканья отрава, красивая дорогая кукла, заварочный чайник в виде Вестминстерского аббатства, сокров…
На следующий день с утра, уже по дороге в офис, Леха стал прикидывать идеи для плаката, рекламирующего ломбард. В качестве аналогии вспоминалась реклама какого-то банка, предлагающего кредиты: женщин…
Женя шагнул на плохо освещенную платформу станции «94-й километр». Если бы не насыпь мелкого колючего снега, примерзшего к асфальту и кое-как отражающего свет фонарей, ступать бы пришлось практически…
Выцветшие глаза смотрели строго. Старец говорил чистую правду.
– Кажется, я знаю, кого мы встретим на Песчаной улице…
– А вас еще не будет, – объяснила Катарина.
– Делай, что хочешь… – Беатриса вышла, устремив глаза в пол, – она не хотела никого видеть.
Когда миновал первый, самый отчаянный приступ паники и сердце перестало рикошетить от ребер, парень уткнулся носом в воротник и решил, что не произнесет ни звука, пока к нему не обратятся. Даже если …
– Иди, – спокойно проговорил ему в спину юный монах. – Вот только от себя, от своей вины и на двух ногах не убежишь, и с бутылкой не уплывешь. Особенно если и вины-то нет…
– Ночами, ночами… – Бульбег постучал пальцами по столу, – Кстати, Алексей, вы знаете притчу про ночь и день? Когда-то давным-давно Тьма и Свет соперничали – кому из них владеть этим миром. Никто не м…
Они собрались в комнате оперативных совещаний за десять минут до назначенного срока. Эрик и Бруно – довольные, умиротворенные, перебрасывающиеся короткими шутками и весело поглядывающие на Лаю. Котор…
– А-а… – Тео почесал в затылке. – Ты, кстати, так и не рассказал, о чем вы трепались?
Грохот, автоматные очереди и вопли ознаменовали начало основной фазы операции.
– Но тем не менее мы проверяем, – со спокойной уверенностью добавил Рауль. Он ровным счетом ничего не хотел этим сказать – просто таков принцип любого расследования. Проверять все. Абсолютно все.
«Наверх. Там нет пути, точнее, есть, но это дикие скалы. Спуск с них потребует времени, они не поверят, что ты рискнешь…»
Косар бросил жезл сразу, не дожидаясь отрицательного ответа. Бросил мягко, как другу, и тем выиграл целую секунду.
Навы обложили Никольскую по всем правилам скрытых операций: незаметно, но плотно. Ортега и Бога сидели в ресторанчике, в глубине зала, но прекрасно видели через витрину вход в магазин «Золотой Дождь»…
– Дороговато для экскурсии по городу. Если поедем, нам в поезде разве что на минералку останется.
Несколько мгновений Терга обдумывал ситуацию, внимательно разглядывая изображение местности.
И сейчас плачу. Эмоций почти нет – это лекарства, я знаю, – но я плачу. Меня доктор вчера спрашивал, вижу ли я еще что-то необычное. А я честно ответил, что нет. Тогда он странно на меня посмотрел и …
– Какой щедрый, – прошептала молчавшая до сих пор Дита.
– Повесил, мля, а толку? «КамАЗов»-то нету! Как теперь ворота Замка сносить?
– Архимед жил в Сиракузах, – объяснил Ваня.
– Проклятье! – Не спрашивая разрешения и даже зная наверняка, что в квартире курить нельзя, трясущимися руками он достал из рюкзака сигареты и жадно затянулся. Настя, должно быть, чувствовала себя не…
Секунда – это много, очень много. Окажись Кумар воином, он, вполне возможно, сумел бы ударить нава, пусть не убить, но выиграть еще немного времени, успеть уйти, но… Но драться шас не умел. И секундо…
– Что «простите»??? Ты ж вечно спишь в одном ботинке! Думаешь, я не знаю, что ты вместо работы видами любуешься?! – Бухгалтерша ткнула пальцем в оконное стекло, и я удивилась, что оно не пошло трещин…
– Портал наведен, – невозмутимо отзывается Ярга.
– В принципе, мы не испытываем проблем с реализацией, однако я давно подумываю о расширении производства. Если вы нацелены на долгосрочный контракт и планируете выбирать серьезные объемы…
– В Луге опрокинули лоток с помидорами. В озеро Сенеж выпустили пять десятков гуппи. Со мной все в порядке. В Водоотводный канал…
Станция «Спортивная», Московский метрополитен,
– Она не похожа на крокодиловую… – начал было Ваня, посмотрев на сиденья. – Она…
– Товар попортишь, – проворчала Вобла, и по ее почти беззлобному тону парень понял, что первый шаг сделан верно.
– Господин Фролов, я хотел бы заказать вам рекламу одного финансового проекта.
– Я рад, что мы друг друга поняли. Всего хорошего.
– Я думаю, – по-прежнему рассеянно продолжил Ваня, – что в этой скале находится какая-то секретная лаборатория. Или научный центр…
– Здорово, Михаил. Да, Шашкин… Слушай ты их больше, никуда я не пропал. Мих, тут такое дело… – Прижав к уху сотовый, Петр бродил посреди суетливо готовящихся к нападению байкеров. – Мне нужны машины.…
– У меня все честно, – заверил Томбу повеселевший Копыто.
– Мы могли бы кружить по Москве целый день, – говорила между тем Ладимира, – и не завершить нашу экскурсию, потому что своей загадкой, своей маленькой легендой может похвастаться почти каждая построй…
Около трех утра Имар, уже сонный, услышал тихое мелодичное урчание своего мобильного. Он поднял трубку: звонил Захар Треми. Как и предполагал Унар, епископ уже знал о пропаже и был намерен решить воп…
«Уважаемый Алексей. Ваши предложения получила, спасибо. Мне нравится. Но, боюсь, они несколько более экстравагантные, чем хотелось бы. Но мне нравится. Но, боюсь, это не годится. Но я покажу Ваши мат…
Музыкант улыбнулся, закрыв глаза. В свете луны блеснули растущие иглы.
– Почему же, к сожалению? Это счастье, когда есть работа!
– Очки-то сними! Там без очков обычная девчонка!
Настя даже прекратила выжимать тряпку – кажется, маму посетила какая-то безумная догадка.
Любой житель мегаполиса отлично знает, что именно на вокзале можно дешево снять комнату хоть на сутки, хоть на месяц. А самый бюджетный вариант в Москве нужно искать на Садовом кольце при подъезде к …
– Да блин… – левую руку Настя держала на отлете. По светлой перчатке расплывалось красное пятно, несколько алых капель прожгли сугроб. – Проволока колючая из забора торчит… Осторожно, Юдж. Вон дом. Н…
– Она вряд ли чего заметит, – добавил Эрик.
Грим взял уроненную во время короткой схватки «Гюрзу», положил телефон в карман и пошел по лестнице вниз.
– Ну-ка, забей это в поисковик… – Парень принялся перебирать пластиковые карты и почти не удивился, когда не обнаружил на них ни единого знакомого логотипа. Зато на первой же, черной с золотым тиснен…
Шашкину не было дела до того, что за бандитская группировка планирует нападение на «Чудь Инкорпорейтед» и какие у байкеров счета к высокомерным рыжим ублюдкам. Затаенная обида, уловив удачный момент …
Не гордо уходить с тонущего корабля, как планировалось несколько минут назад, а стремительно спасаться от двух человских бойцов, обладающих полным иммунитетом к его главному оружию.
– Кому сказала: отдай бутылку, вымойся и переоденься! Нам выезжать пора.
Схинки догнал Катарину в лифтовом холле. Останавливаться и ждать кабину девушка не собиралась, знала, что враг идет по пятам. Катарина рвалась к лестнице, но не успела. Схинки прыгнул, сумел ухватить…
– Зато они сделают все, что прикажет мой господин, – убежденно произнес Схинки. – Вас это не пугает?
– Все, чел, вылазь, отдавай то, что осталось, и вали отсюдова, – решил Фура.
– Ярга, – ответил нав так, словно это имя все объясняло.
– Забавно: Нимруд выиграл от этой истории больше всех, будучи совершенно ни при чем.
– Снимите очки и посмотрите, – отозвался мужчина, сидящий впереди. – Там вообще никого и ничего нет. Фура на стоянке торчит, и все.
– Но геомантия не требует человеческих жертв.
Свидетельница беспокойных царских времен, бывший оплот «светлого будущего всего человечества», Москва давно превратилась в современный город, соответствующий западным стандартам. Иностранные туристы …
В дверях появились дюжие охранники, и вскоре, невзирая на отчаянное сопротивление Дюбеля, он был насильственно вымыт, переодет и возвращен в салон джипа.
– Да уж, весомый аргумент. – Рауль усмехнулся.
– Уроды! – пробормотал он, обращаясь непонятно к кому, и повалился на пол.
В вопросе не было смысла – Тархан прекрасно понимал, чего жаждет клиент, однако церемонию следовало провести в точном соответствии со сценарием.
Оба, не сговариваясь, нашли взглядом альтиста, стоящего теперь на самом краю обрыва. Расчехленный альт в опущенной руке почти касался земли.
– Но ты же видел, что челы киснуть начали. Можно было к ребятам заехать из Перовского домена, они как раз тренировались с боевыми артефактами. «Эльфийские стрелы» и все такое… Но тогда мы к Замку вов…
Она села в машину, достала сигарету из поднятой с тротуара пачки и нервно закурила. Аллочка перебирала в уме все возможные варианты пропажи пакета, она никак не могла поверить в то, что его просто ук…
Десять уровней, однако до сих пор Грим не видел ни одного окна. Странная архитектура, или он под землей? Допустим, второе, что это меняет? Ничего, кроме того, что нужно подниматься выше.
Лишь когда перед ним мелькнул клетчатый флаг, Ратмир поверил, что выиграл.
– Я уже все сказал, – оборвал Копыто его советник.
Денис внимательно посмотрел на непрошеного советчика. Казалось, история, о которой говорил смуглый сухопарый старик с лицом, уже неспособным меняться с прожитыми годами, сама глянула из глубины пронз…
Кроме того, он помнил, как танцевала под музыку альта черная моряна Камита, погибшая чуть менее тридцати лет назад.
– Я посмотрю на тебя, когда ты эту логику будешь гаркам обосновывать, – проворчал Заточка.
– Мы пришли за наградой, – уже менее уверенно повторил уйбуй Дуричей и, не дождавшись никакой реакции, туманно пояснил: – Ибо границы Южного Форта отныне на замке.
– Опоздала, мы уже в курсе! Наш братишка проиграл даже Красным Шапкам.
Прежде чем аналитики поняли, почему сбоит генетический поиск, оперативникам пришлось побегать по Москве, потратив кучу энергии на порталы. Подотчетной, между прочим, энергии. Несмотря на «Шутки лешег…
– Офну фесятку Фуричей, офну фесятку Гниличей и офну фесятку Шибзичей, – невозмутимо перечислил великий фюрер. – Межфу собой они точно не фоговорятся, и мы спокойно привезем наше богатство в Форт. См…
– В общем, она сделала мне этот вот «усилитель способностей». Говорит: «Поэту стоит лишь коснуться этих клавиш – стихи рекой потекут!» Ну а у меня ничего не потекло. Сколько я ни касался. Только перв…
Аллочка подъехала к своему дому, поставила машину и нажала на кнопку на брелке. Сигнализация весело пискнула, и машина закрылась. После крика патрона она спокойно вернулась на свое место, привела его…
– Туда двоих с зоны положили? Помоги, Ленка. Мне надо туда, иначе худо будет. Я без браслетов, выведи как-нибудь, хоть с этажа, а дальше я сам. Ленка, ну ты же женщина. Понимаешь, мне без нее вилы. П…
– Я – первый князь Темного Двора. Самый первый. – Ярга не стал повышать голос, ему этого не требовалось, достаточно было читающейся в нем несокрушимой твердости лучшего навского клинка. – Я тот, кто …
Парень достал из бумажника толстую пачку банкнот и, не пересчитывая, бросил их веером перед собой. При желании, на эти деньги можно неплохо жить месяца три. Значит, хватит и на то, чтобы отсидеться г…
Сегодня, впрочем, улов был негуст. Тройка смирных пьянчужек, перебравший лишнего, а потому крепко задремавший мужик да двое шумных коротышек. Трое первых, постоянные посетители районного «приюта для …
– Изучали устройство винокурни, – объяснил Сиракуза. – Теперь мы знаем, что нужно купить…
– Я, я, – подтвердил Манан. – И что с того?
Сегодня увидел дневник с самого утра. Завтрак был вкусный. Снова пришлось вычеркивать лишние фразы. Их почти столько же, сколько и в первой записи. Ничего, скоро все наладится.
Напоминания были излишни. Ратмир стиснул зубы и до упора вдавил педаль газа.
– А я предупреждала! Предупреждала! Опять нам левые артефакты подсунули! – Вобла вертелась на сиденье, как уж на сковородке, и нехорошо посматривала на блокираторы дверей.
– К сожалению, в компании «Роллс-Ройс» нет шоферов, знающих московские улицы. Куда он тебя увезет, Копыто, сам подумай!
– Ты мой помощник, я тебе доверяю, ты исполняешь мои приказы, – медленно произнес нав. – И если кто-то обманул тебя, это означает, что обманул и меня. – Ярга холодно посмотрел на убитого горем Схинки…
– А вдруг я захочу съездить на родину Сиракузы?
– Я говорю о появлении персонажей, которых никто не ожидал увидеть.
– Сабля… Пила… – неразборчиво прохрипел в ответ тот.
– Шутишь?! – Наемник приподнялся на локте. – Я думал, он меня ненавидит.
Став богатым, Копыто начал испытывать болезненную тягу к новым познаниям, которая запросто могла привести его в сумасшедший дом. Или в библиотеку. Или сначала в библиотеку, а потом в сумасшедший дом.…
В «Ящеррицу» пускали всякую публику, в том числе и Красных Шапок. Правда, в кредит не обслуживали, но это уже недостатки «крутого» заведения. Оккупировавшие угловой столик Гниличи Заточка и Степлер и…
– Летающие предметы, люди и даже машины, – это еще одна строчка легенд, связанных с некоторыми местами, – весело произнесла экскурсовод.
– Когда речь идет о женщинах, глупо думать о деньгах. – Комиссар вернул ожерелье в футляр. Огляделся. – Изумруды оставим зеленым, рубины – рыжим… – Сантьяга лишь мельком взглянул на соответствующие в…
Ну да, здороваться с «каким-то там челом» Манан посчитал излишним.
– Нужно лечь на дно подальше от Москвы, осмотреться и придумать, как использовать твои деньги с умом.
– Мы потеряли все камеры и не контролируем ряд дверей…
Уйбуй почти допил бутылку, когда, наконец, смог перевести дух. Утер рот тыльной стороной ладони – и вдруг понял, что в «Средстве от перхоти» стало тихо. Никто его не преследовал, никто не кричал. Кра…
– Так вот оно что… – Схинки ухватился рукой за подбородок. – Так вот…
«Да уж, в наши дни никто бесплатно впрягаться не станет!»
– Не будешь? – Геомант склонил голову к плечу, улыбнулся вдруг – широко, светло. – Не будешь? Ты обещал, Алексей. Матери той крохи обещал, помнишь? А люди, которые всю ночь делали, что ты просил? Жер…
Первая, главная, задача состояла в незаметном устранении охранников, находящихся у КПП внешнего периметра, – именно это действие должно было стать ключом ко всей операции. Захват КПП открывал дорогу …
– Не понял – а почему у единорогов всадники, а не амазонки-девственницы? Единорог же только девственницам позволяет к себе приближаться!
– Как выяснилось, моему клиенту требуется внедорожник «Роллс-Ройс», – с хладнокровием опытного игрока в покер произнес Сиракуза. – Вы, случайно, не производите?
Остановившись рядом с баром, Захар огляделся, затем приказал девчонке сидеть тихо и не выходить из машины. В этот момент дверь бара открылась, и показалась слегка покачивающаяся фигура. «Это он, – вз…
Сквозняк зябким выдохом мазнул отца Алексея по лицу.
– Рабочий день в разгаре, а мы трезвые, – пожаловалась Вобла, боевая подруга уйбуя. Вообще-то, ее звали красивым шасским именем Облигация, но не все бойцы могли запомнить и правильно произнести мудре…
– Нет, ну вы же как-то догадались сразу! Вот как сразу – я не знаю. Ведь у Турчи был двойной мотив – он и медальон видел!
– Леша, твою-то мать! – пробасил сзади Чукин. – Я думал, ты домой уйдешь, а я за твой комп сяду, по клавишам постучу. А теперь что? Чем я до утра заниматься буду?
– Вы поймали резидента! – вдруг выдал Трактор.
Попробуй представить, скольких я уничтожил во славу Ярги! Лично уничтожил. Я, такой милый и добродушный.
На скамейке сидела женщина, но лица было не разобрать – далеко.
– Мы попросим Кувалду вешать тех, кто полезет в подвал. Указ опубликуем…
– Но я жив! Я здесь, перед тобой! – парировал Манан. – Зачем ты меня изводишь?
– Александра права. Должен сказать, во-первых, сегодня была лучшая гонка в моей жизни, а это довольно приличный срок. Во-вторых, следующую я вам так просто не отдам. А в-третьих, – он ухмыльнулся, и …
– Бабок у тебя нет, – уточнил Сиракуза. – Только золото.
О количестве добра уйбуй не распространялся, однако Ваня понял, что речь идет о весьма и весьма приличной сумме.
Стратегически бензоколонка Вербы располагалась весьма удачно. Она стояла посреди ровного, прямого, как галстук менеджера, участка дороги, виднелась издалека, и у водителей было время подумать: остана…
Контрабандист не мешал девушке копаться в компьютере, послушно стоял за прилавком, неприязненно разглядывая направленный на него ствол, однако после того, как Лая закончила насиловать электронику, не…
Незнакомец поднял с пола бутылку, прошептал заклинание и вытащил пробку. Через несколько секунд посреди комнаты появился голый и смущенный Робене.
Лая положила работающий телефон в нагрудный карман куртки и уверенным шагом направилась к ювелирному магазину «Золотой Дождь».
Все. Ничего больше в жизни не осталось – ни виски, ни смысла.
– А Сабля если меня к утру своими глазами не увидит, то мне кранты, в натуре, – вернулся в мир своих волнений бывший банданный.
– Неплохо тебя отделали, – покачал головой коренастый крепыш в красной бандане, глядя на избитого, отекшего Шашкина. – Задачу свою помнишь?
Я заметалась по лестничной площадке, сшибая пепельницы. Нельзя ему показываться в таком виде. Запрусь в туалете, и никто меня оттуда не вытащит до следующей зимы, даже если тут все взлетит на воздух!…
– Господи! Какая школа?! Погляди на себя! По тебе клиника неврозов рыдает!
Парень безропотно расстегнул кожаный ремешок – часы были дешевые, не жалко. А вот догадавшись о том, что имелось в виду под цацками, Женя приуныл. Он скосил глаза вниз – так и есть, медальон выскочил…
– Это Копыто Шибзич, – негромко произнес комиссар. – Он знает, что ему по карману только одно приобретение в вашем магазине – разрешение помыть полы. И он видел, что здесь я. Ему что-то нужно, и мне …
И вновь полилась плавная речь девушки, повествующей о том, как похитил колдун на огнедышащем драконе молодую красавицу, воспылав к ней страстью. Девица та не успела еще обзавестись возлюбленным, чтоб…
Сиракуза выдал подходящую печальную гримасу, даже пробормотал что-то вроде: «Ну, ну… крепись», однако внимательный собеседник, то есть не Красная Шапка, обязательно бы понял, что парень крепко задума…
Прослышал как-то князь про кузнеца великого и призвал Таурегу к себе в Цитадель. Явился мастер перед владыкой темным и встал от трона в двух шагах, рядом с Советниками.
– По стране – найду. Когда сделаешь? Как?
Это шепот. Едва различимый, прячущийся в губах, легкий, как дыхание, но страстный, обжигающе страстный. Горячий шепот о холоде.
«Рабдомиосаркома задней стенки левого предсердия… створки митрального клапана… метастазы в заднее средостение…»
– Прекрасная коллекция, Юрбек, поздравляю. – Сантьяга поднял ожерелье чуть выше, любуясь игрой темно-синих сапфиров. – Чувствуется, что Алир работал над вашим заказом с душой.
В общем, Раулю, которому из-за неразберихи с генетическим поиском не удалось утром навестить госпожу Гризон, пришлось приглашать ее для допроса в Замок. Она приехала в сопровождении дочери. Против ее…
– Вы сделали мне комплимент, назвали умной, почему я должна думать, что вы – идиот? – Катарина пригубила белое. – Отличное вино.
– Вот твой заказ, князь, – сказал мастер и меч владыке подал. – Доволен ли теперь?
Парочка сменила позу. Бруно уселся в кресло, посадил девчонку сверху и принялся тискать крепкие груди. Подпрыгивающая на коленях масана Лая тонко повизгивала.
– В таком случае, считайте мой рассказ формой сплетни, – пробурчал Схинки. – Чего только не наплетешь по пьяни…
Треми прочитал адрес на свертке, заинтересовался и развернул его. В его руках оказалась стандартная зарядка для голема с энергией темных. Он повертел в руках брусок, затем осторожно, заранее зная отв…
Терга неожиданно подумал, что никогда раньше не видел этого невысокого толстячка таким серьезным.
Огнетушитель в отличие от многих приборов в нашей фирме оказался полне исправным, и упали мы с ним именно под тем углом, под которым требовалось. Пребольно ударив меня по коленке, он завертелся ярким…
– Может, хватит за моей спиной шушукаться, а? Слышь, Сиракуза, ты на кого работаешь?
– Вот для таких случаев и нужны советники, – с энтузиазмом произнес Ваня и ободряюще закончил: – Все будет отлично!
Причина, по которой Иголка и Контейнер оказались на ковре гостеприимного Кувалды, была проста, как плохой коньяк: бойцы неприлично разбогатели. Причем настолько неприлично, что в настоящий момент их …
К тому времени, когда байкеры привезли Петра обратно к вонючему логову, где утром состоялся общий сбор, Шашкин, вполне протрезвевший и пришедший в себя, совершенно искренне предвкушал встречу с обеща…
– Пятьсот ярдов. Перестраивайся в левый ряд.
Блок, ответный выпад, блок, блок, удар… Схинки бился отчаянно, однако ошибку допустил. Отвлекся на серию в голову, прозевал отточенный выпад в ноги, упал, взревел, попытался подняться, вновь оторвать…
Кумар давно хотел стать лучшим контрабандистом Тайного Города, однако до сих пор не мог подцепить на крючок действительно жирного клиента. Теперь же, благодаря богатенькому Смиту Третьему, мечта на г…
– Я сказал, что не стану рисковать ради дохлой колдуньи, – уточнил Ярга. – У меня нет привычки вытаскивать из неприятностей тех, кто проваливает первое, к тому же – пустяшное, задание.
– Да, Грим, сюда примчится кавалерия. Примчатся ребята и переломают местному боссу ноги.
– На самом деле, Ладимира, – слегка смущенно произнес последний из компании, – вместе с вами можно было бы прокатиться и без всяких спецэффектов. И лучше в нерабочее время.
Геомант стоял, подпирая стену, засунув руки глубоко в карманы, и на открывшуюся дверь даже не повернул головы – так и смотрел куда-то в угол.
– Более сильное средство? – Я услышал, как шаги приближаются к двери, и едва успел отскочить. Врач вышел, схватил меня в охапку и втащил в кабинет. Мама сидела на стуле, она была очень бледная и расс…
Вывалившийся из портала Манан видит лишь дочь, засыпающую в объятиях вампира. Только дочь. Он забывает о пистолете, что держит в руке, обо всем. Он бросается вперед, к дочери, и натыкается на клинок …
И если бойцы в черном отличались великолепной выучкой, то големы Ярги были рождены для боя. Не менее быстрые, не менее меткие, может, менее склонные к импровизации, к неожиданным действиям, зато обла…
Возможно, и творит, но Грим больше верил в то, что Манан хочет его подставить. Связь Лаи с челом позорит старого Турчи в глазах сородичей, незаживающей раной уродует душу, и даже жадность не позволит…
– Обстоятельства обстоятельствами, а бизнес бизнесом, – поучительно произнес де Конти.
Однако Ваня лучше знал, чего не хватает уйбую для полного счастья.
– Мы пришли за наградой! – торжественно объявил Фура.
– Пусть он откуда-нибудь выезжает. Инженеры в этой шараге есть?
– А это тебе и предстоит выяснить. Ладно, не будем терять время…
Наемник прищурился, едва заметно пожал плечами и направился к лифту…
– Я не брал, – равнодушно ответил дремлющий в кресле Робене.
– О твоих клиентах, – спокойно произнесла девушка и достала из сумочки пистолет.
– Ничего у него не было – он вкладывался в бизнес Нимруда Турчи. Я все понял, когда шас объявил, что Оливер должен был внести в уставной капитал полтора миллиона. Смехотворная сумма при оборотах «Шин…
– Где…!! – проорал влетевший в помещение шас.
Женя молча кивнул и двинулся следом. Он вскоре привык к неровной дороге, его «мартинсы» почти не скользили, а вот Настя то и дело спотыкалась, но темп не сбавляла. Гнетущее впечатление производили ве…
В коридоре никого. Налево? Направо? Налево, потому что справа – тупик.
– Что ж мне – показать надо было, как василиск его убивает?
– Во-первых, как ты определишь оттенок дороги под колесами? А во-вторых – почему «должны»?
Следовало помолчать, тогда ужин мог закончиться относительно мирно. Но Ратмира уже нес поток долго копившейся яростной горечи, в котором сегодняшнее поражение стало последней каплей.
Окровавленный, не до конца пришедший в себя Схинки рванул следом.
– Абстракция. От головной боли очень помогает. Так вот, Котов. Последний раз тебе говорю: охолони. Гайки вкручивать тоже меру знать надо. За бунт на зоне тебя первого по головке не погладят.
– Что, по-прежнему нет версий? Ну-ну… – Де Конти, у которого крошки во рту не было с самого утра, с удовольствием сделал паузу в разговоре и принялся за еду.
– Нет, не шапки. Банданы у них были. Платки такие головные. И все со стволами.
– Разбиваемся на пятерки. Эрга и Саренга – ваши отряды сменят магическое прикрытие через десять минут. Остальные – полная готовность в течение двадцати минут. Можете пока быть свободны. – Терга говор…
На недовольную луну наползло облако. Мысленно ты послал луну подальше.
– Когда это кто-нибудь видел, чтоб я на посту спал? – возмутился охранник. – Я профессионал.
Едва уловимая издевка в голосе нава заставила Схинки поморщиться.
Подмосковье. Садовое товарищество «Мичуринец»,
– Ты с ним? – выдохнул потрясенный догадкой Турчи.
Мир, испоганенный недоразвитыми созданиями Спящего.
– Обязательно, – заверил работодателя Сиракуза.
– Но почему? – Имар вяло возразил. – Ведь Марк все равно был мне должен. А «пчелу» я найду, я сразу же начну ее искать.
– Ну, придурок, мля, – процедил Сабля, глядя на Шашкина. – Такой план мне запохабил! И кто теперь будет его выполнять? – Он огляделся и задумчиво ткнул пальцем в одного из байкеров: – Ты!
Сегодня мне принесли ежедневник. Он большой, приятно пахнет, у него мягкая кожаная обложка, и он показался врачам достаточно безопасным. Нет, не то чтобы они меня боялись – я никогда не давал повода,…
Я никогда не видел Артема, мы не были знакомы. С наемником дружил один из моих коллег. Они часто обменивались информацией и периодически вместе пропускали по стаканчику чего-нибудь крепкого. Пару дне…
– Базарят, ты лепилу склеил из областной? И как эта бикса, центровая?
– Виноградов, ты это… нарисовал уже для меня?
Сообразительный Смит понял сомнения «духа» и достал из рюкзака нечто, завернутое в черную замшу.
– Мы буфем противостоять кризису всеми фоступными срефствами, – твердо заключил великий фюрер. И в подтверждение своих слов воткнул кинжал в столешницу. – Понятно?
– Да как ты смеешь?! – женщина сорвалась на крик. – Много ты вообще понимаешь, соплячка?! Не твое дело!
– Отлично. Я посмотрю, что получилось, и свяжусь насчет оплаты. – Я еле сдержался, чтобы не бросить ему в ответ, чтó я думаю о нем и его деньгах. Злость бурлила во мне, и только память о главной цели…
В дрожащем свете неяркой лампы статуэтка показалась ему чудовищем. Она светилась изнутри багровым светом, ее лицо на глазах превращалось в хищный оскал. Шас вздрогнул и потянулся к тяжелой печати-кли…
Ланга отрывисто кивнул и исчез в портале. Терга повернулся к остальным.
Тергу снова слегка повело, но скорее от усталости. К счастью, его обиталище было уже рядом, и можно было расслабиться и лечь.
– Очень хорошо. Когда мы могли бы встретиться?
– Со вчерашних, – съязвил младший брат, сладко зевнул и продолжил: – Была крупная игра, мне страшно везло, поэтому я засиделся до ночи. После полуночи к нам присоединился молодой Треми, было видно, ч…
– А у тебя получится? – не оборачиваясь, поинтересовалась Лая.
Она выглядела жалко и говорила жалкие слова жалким голосом. Она излучала страх и безнадежность. Она сдалась, даже не обозначив сопротивление.
– Правильно, но только отчасти, – ответил Артем, – умный. Но не у вас.
– Обычный парень на лошади, из тех, что катают по парку всех желающих за умеренную плату, – шепнул Денис, на секунду сняв очки. Его подруга недовольно дернула плечиком – увиденное вызвало у нее остро…
– Пора. Время, – сказал геомант, когда часы показали пять. – Прикроешь нас, чтобы не прикопались на выходе?
– Ну, выбор невелик, – Унар опять задумался на секунду, – постарайся потянуть время, хотя вряд ли это получится, если он уже приехал с деньгами. Поищи еще, вдруг ты его переложил и забыл. Но, уж если…
– Ты должен определиться, брат, – добавил Бруно. – И я верю, ты сделаешь правильный выбор.
– Гораздо больше меня сейчас волнует, – продолжил Рауль, – где находится медальон вашего мужа? Тот самый, который вы подарили ему в день помолвки? Сослуживцы Альбера уверяют, что он с ним не расстава…
– Да, да, я вас понял. – Комиссар легко взмахнул рукой. – Тем не менее поведение показалось мне необычным.
«Выйдешь на последний этаж, поворачивай направо, к лифту…»
А начинался день не так уж плохо. Они ограбили человский склад цифровой техники, добытый честным трудом товар (десять потов сошло, пока перетаскали) повезли к Урбеку Кумару. Тот компьютеры посмотрел,…
И с трудом сдержал радостное восклицание, когда увидел золотой, украшенный драгоценными камнями маршальский жезл. Улучшенная копия тех, что вручал своим военным какой-то из французских Людовиков. Сов…
Из кухни вышел Бруно. Старший Луминар приложил к губам палец, а другой рукой указал наверх. Бруно понятливо кивнул.
Девчонка вмазалась – Эрик в таких вещах не ошибается, – девчонка получила то, что положено помощникам Ярги. Уже получила, хотя едва оказалась на базе. И не просто оказалась, а была захвачена. Девчонк…
То ли на оба предложения, то ли только на последнее.
– Что «мне»? Воздаст? Он мне уже… воздал. Или я ему. Алексей, не надо снова про милосердие, всепрощение и прочее. Я вытащу малышку и даром. Приходи часа через четыре. Я устрою так, что меня закроют в…
Гарка кивнул и проглотил загадочную жидкость.
– Три масана и девка, – сообщил Схинки. – Кто-то из них шпион Сантьяги. – Ткнул пальцем в Бруно: – Не он.
– Да уж, слышали, как там вовремя останавливаются – пока последние штаны не оставят.
– Да, – хмуро ответил Тео. – Я все понял.
– Странно… Впервые встречаю шаса, который пренебрегает обсуждениями инвестиционных вложений в бизнес. И даже мобильный выключил.
– Ты, как всегда, права, мамочка. Слушайте, мне тут Янина звонила…
– Помнишь, ты запустил слух, что Кувалда сын князя?
– Что придумай? – не понял богатый беглец.
– Да хоть в Косине, мля! Эти твари способны оказаться где угодно!
Выглянул Михал Саныч и многозначительно похлопал себя по левому запястью: мол, мне пора домой, а ему – в объятия Морфея, поэтому нечего тут рассиживаться. Но уходить не хотелось. Лучше до утра буду с…
– Мой предок крепостным был у графа Воронцова. А тот, в свою очередь, был большим выдумщиком. Фамилия Архимедов – одна из его безобидных шуток…
А Лиза мне не поверила. И Ричард на следующий день приехал к нам живой и здоровый, и на его плече не было ран. Значит, мне и на самом деле могло привидеться из-за удара.
– Представь себе. Есть там у них некий Алексей Фролов. Он автор концепции…
– Что теперь говорить… буду искать другого, – он постарался, чтобы слова прозвучали небрежно, но получилось плохо: никакого другого штурмана не было, и он не представлял, кто мог бы захотеть им стать…
– Уже хорошо, – одобрил неожиданную откровенность Схинки. – Удивительно, конечно, что темные в стороне… Неужели зеленые проявили несвойственную прыть?
Свечи ровно горели в неподвижном воздухе кельи, распространяя запах воска и безнадежности.
Счастливо прошептать, потому как сотворить настоящую кружку Коряга и мечтать не мог, а тут – получилось.
– Ну, это вы сами будете выяснять, – огрызнулась Бланка. – Они ругались, Виндер говорил, что у них проходит проверка, некоторые статьи финансирования закрыты, и неизвестно, откроются ли. Еще говорил,…
– Может, – рассеянно кивнул парень, – но работал он, кажется, не в «Тиградкоме»… – Женя не сразу заметил еще одно отделение, где под молнией лежал десяток визиток, все на имя Оливера Виндера, замести…
Он принял какое-то решение, вдруг догадался Алексей.
Младший брат довольно усмехнулся и развалился в кресле.
– Давай поженимся? – прошептал ты, крепче обнимая вздрагивающие плечи.
– Захар, «пчелы» нет, – упавшим голосом констатировал Имар.
– Это значит, что шасы спрятали от тебя документы.
– Жизнь продолжается, нав, – повторил Вертус. Усмехнулся и предложил: – Еще по одной?
– Почти. – Схинки пожевал губами. – Как вы понимаете, комиссар, мой господин не сам обыскивает пленных…
Он глубоко вздохнул. Спокойствие, которое излучала Всемила, и ее участие некоторым образом примирили его с самим собой.
Сантьяга медленно прошелся по берлоге «ласвегасов», споткнулся о валяющийся на полу сканер, остановился, рассеянно оглядел устройство, после чего перевел взгляд на Тамира.
Терга краем сознания уловил движение сбоку и сразу понял, что это было. Альгу понесло. Нав опять решил, что он бессмертен, или увидел очередной шанс покончить счеты с врагами. Не важно. Безумным черн…
– Раз ты заплатил, значит, хочешь, чтобы я и дальше на тебя работал?
– Что? А, насчет рекламы. Ваши идеи не годятся, – сухо ответил шас. – Я вам уже говорил. Ну а поскольку новых предложений мы теперь не услышим… То я вам желаю…
– Никогда не понимал вашей любви к длинным бестолковым машинам. Если она такая большая, то она должна быть в три раза представительнее! – поделился мнением шас, садясь в «Додж» командора.
Они встретились в маленьком укромном тупичке одного из восточных промышленных районов Москвы. Сиракуза добрался до места на метро, разбогатевший уйбуй – на такси.
– Достаточно. – Судя по тону, в этот раз традиционная навская бережливость дала сбой, и хитроумный Ваня получил столько, сколько попросил.
– Ерунду всякую. Сказал, что важные подробности сам от вас узнает.
Молодая шаса и, возможно, самое старое на Земле существо. Неопытная девчонка и полководец, победивший в самой страшной в истории войне, развеявший по ветру первых детей Спящего. Был ли у нее шанс? От…
За вторым червонцем третий появился. За третьим – четвертый. Два из них кабатчик себе взял и пир такой закатил, что только дым коромыслом. Корягу на лучшее место усадили, иначе как Пафнутием Акимович…
– Ярга формирует команду? Ничего странного.
Таким образом, очередная налоговая проверка семьи Шась обошлась малой кровью.
– Не мне – человскому обществу, – скромно уточнил Сантьяга. – Вы смеетесь над челами, а они, между прочим, большие мастаки по части всевозможных устройств и приспособлений. У них отняли магию, они за…
– Да хватит! – Обоим сейчас было довольно самого никчемного повода, чтобы нервы окончательно сдали. – Не понимаю, чего ты добиваешься! Магия, говоришь? Не бывает никакой магии! Нас использовали какие…
– Спасибо. – Морщинка на мамином лбу расправилась, затем она немного замялась, а потом продолжила: – Я бы хотела еще поговорить о себе. Славик, подожди в коридоре, пожалуйста.
– Благодарю за внимание, уважаемые пассажиры, и надеюсь вновь видеть на нашей экскурсии вас, а также ваших друзей и близких. Наша компания работает над новыми маршрутами и увеличением количества визу…
– Так компьютеры и… эээ… всякое ваще. – Перед Фурой стоял молодой человский паренек и глядел почему-то с большим опасением.
– Куда скажу, туда и поедем, – огрызнулась женщина.
– Хм… – в трубке повисла тишина. Радужная перспектива все-таки захватила Борнеуса. – Сделаем так. Собери всю информацию на твоего чела – кто, откуда, знает ли о Тайном Городе, кто его учил и прочее. …
– В некотором роде, – поморщившись, признал Схинки. Но тут же поспешил рассказать о козырях: – Зато очень искренними. А ты, Катарина, понравилась моему господину. Ты продемонстрировала потенциал, и о…
Масан был одет в наглухо застегнутый комбинезон и держал в руках шлем.
– Азалон… ну, Мастер игры, он оставлял номера телефонов или еще какие координаты?
Когда Захар вернулся на кухню, Алла сидела уже с чашкой кофе в руках. Было видно, что она пыталась привести себя в порядок, но застывшие дорожки слез, обрамленные тушью, все еще красовались на ее лиц…
Вывернуть руль, выровнять машину, погасить скорость – чтобы не перевернуться на широкой дуге.
Машины растягивались в линию, готовясь входить в правый поворот по его внутренней, короткой части; то же намеревался сделать и Ратмир.
Несколько тягучих мгновений нав продолжал отстраненно рассматривать улицу перед собой, потом повернулся к своему командиру и коротко улыбнулся.
Он прилетел в Москву через день и сразу оказался предателем.
«Обряд»? Старый Бен? Горбатый Хью? Что за ерунда?!
– Ты закончила? – Тархан злобно посмотрел на Лаю.
– Гарки опоздали всего на двадцать секунд, – медленно произнес Сантьяга, разглядывая спрятанный за стекло бокала коньяк. – Появились, когда Ярга уже закрыл портал.
– Помню, – Виноградов ссутулился, словно от холода. – Еще ты мне рассказывал про магию. Если бы их магия спасла мою жену, чихал бы я на человечество. Если бы ее спас ты… но если все опоздали, то тебе…
– Занимается страшными колдовскими делами, – поддержал шутку Эрик. – Готовит ужасы мирным соседям. Будет коров травить и покосы портить.
– Некий Виноградов Сергей Витальевич, отбывает пожизненное. Я тоже удивился, но, может, хобби у него такое, по тюрьмам отдыхать. Отправляемся, надо проверить и забрать чела.
Черный вихрь портала заплясал в жарком воздухе.
– А то. – Шериф вздохнул. – Самуэль Верба – так оказалось написано на бензоколонке, которая появилась на этом месте лет семьдесят назад. А до нее здесь стояла обычная деревянная лачуга. А еще раньше,…
– …а сейчас слово нашим спонсорам! Компания «Неприятные ощущения» – туры для любителей необычного отдыха! В любой уголок мира! Финалистам – специальные скидки!
– Насколько мне известно, Клаудия взяла курс на консолидацию кланов, – припомнил нав. – Что похвально.
– Юноша, а лифтов у вас не предусмотрено? – Шас, с трудом поспевая за навом, успел запыхаться и вспотеть. К тому же шел он не налегке, а нес с собой объемистый, страшно тяжелый кейс.
– Вам достанет наглости устраивать обыск в моем доме?! – Кровь прилила к лицу Беатрисы, она задышала часто и неглубоко – так бывает, когда неожиданно заболит сердце.
Де Конти великолепно владел собой – никто бы сейчас не сумел угадать по его лицу или жестам, какое впечатление произвела на него эта новость.
– Есть! – Настя сильно сжала его плечо, от чего парень быстро пришел в себя.
– Мне кажется, тебе будет легче, если наши с Мананом отношения улучшатся, – мягко произнес наемник.
– Кто дал тебе этот глушитель??? – произнес парень, чеканя слова. – Я же проверял оружие! Оно игрушечное, ты понимаешь это?! Так не бывает!
Ты чуть не рассмеялся, помнишь, Меняла? Откуда она взялась, такая ясная, в зачуханной областной больничке?
– Нет, – покачала головой Катарина. – Я понимала, что сильно давить не следует, ведь если бы Манан понял, что не сможет заработать, он сдал бы меня Службе утилизации. Поэтому я обеспечила ему приемле…
Лазарь, прекрасно понявший темного, покосился назад, туда, где на небольшой площадке расставляли и настраивали необходимое оборудование. Один из масанов сидел на траве в тени пышной акации; на коленя…
Рогатая голова угрожающе наклонилась вперед, из горла бестии вырвалось низкое хриплое рычание, передние лапы приподнялись так, что когти оказались на уровне глаз храбреца. Юноша нерешительно затоптал…
– Лезь взад, говорю! У тебя артефакт разрядился! – Покрышка отчаянно махал руками, но из-за товарного ассортимента, забаррикадировавшего заднюю дверь, его было почти не видно.
– Что у нас на фворе, прифурки? – громко осведомился Кувалда.
Они могли подначивать друг друга долго, иногда, когда не было посетителей – часами, однако на этот раз приятный разговор оказался прерван самым драматическим образом.
С совещания Рауль вернулся озабоченный, как смотритель бестиария в начале весны, но от «пары пива» не отказался. Вновь отправились в «Шварцвальд», на сей раз просто поужинать – у командора этот ресто…
«Ничего! Надо потерпеть! Скоро все изменится, и недостойные твари окажутся там, где они должны быть!»
Разумеется, и родня Виндера без энтузиазма восприняла новость о том, что Оливер собирается жениться на предмете своей юношеской страсти. Мало того, что никаких материальных благ или продвижения по ка…
Чертов Ярга! Мало того, что навязал слаженной команде самолюбивую сучку, так еще и велел относиться к ней как к равной. К ней! К пище! Превосходство нава Тео под сомнение не ставил: и маг Ярга мощный…
Но ведь не скажешь, что у тебя на душе. Шериф лично привез, значит, надо стоять, внимать и поддакивать.
Когда Петр заикнулся о душе – не заявляться же на свидание, воняя помойкой! – бандиты заржали так, словно он отколол особенно удачную шутку.
– Вот и я о чем! Тут подпись: «Буррага». Гарка Буррага написал, где находится клад! А нам теперь остается только пойти на Планерну… по этому адресу и найти его!
– Скажите, пожалуйста, – обратился к Ладимире кто-то из пассажиров, – а эти ваши визуальные эффекты нельзя будет посмотреть поближе? А не только из окна?
Он хотел сказать, что ни в чем не виноват. Он был страшно напуган визитом любимца Ярги и дрожал от страха. Он…
– Знаешь, какой в наше время самый ценный товар? – рассеянно осведомился Ваня, не отвлекаясь от работы.
И комиссар не ошибся – атака зеленых захлебнулась. Дружины остановились, так и не прорвавшись к Ретнагару.
– Окна откройте, – бросил тип. – В этой вони и здоровый сдохнет. И дверь тоже. Можете хоть лечь поперек порога, но чтобы дверь всю ночь была открыта.
Вчера доктор долго со мной говорил. Я сразу не записал, поэтому мало помню, что он рассказывал.
– Ладно, пока, – ответил Имар упавшим голосом и отключился. Затем он медленно вернулся в свой кабинет. Захар сидел в той же позе и вопросительно смотрел на него. Имар еще раз показал на пакет: – Я по…
– Тьфу на тебя! – плюнул в сердцах уйбуй.
Сумасшедшая дура. Любимая. Отмороженная. Похожая на наркотик… Ее безумные выходки распаляли, погружали в какую-то новую, чарующую и пугающую реальность. Жестокие, яркие, сладкие, подлые… Грим никогда…
Серые стены карьера постепенно сходили на нет. Внедорожник вылетел на размокшее поле, которое собрало, казалось, все буераки и колдобины мира. Впереди, невидимые пока, оставались соперники.
Помнишь, как целовал ее, Меняла? Там, на остановке? Лес тихо шелестел вокруг; помнишь, как ржавчина осыпалась с листьев, открывая охру и рыжево?
– Как хотите! – вновь вспылила женщина. – Полагаете, меня волновали какие-то побрякушки, когда мне сообщили о гибели мужа и сына?! Медальон, говорите? Может быть, он дома где-нибудь…
– Считай это обрядом, сынок, – продолжил шериф. – Я привожу сюда всех молодых полицейских нашего округа. А до меня привозил старый Бен, а до него – Горбатый Хью… – Полицейский помолчал. – Ах да, ты в…
На следующий день Имар проснулся от звонка брата, тот просил срочно приехать в офис. Имар положил трубку и взглянул на время: он безнадежно проспал. Быстро одевшись и наспех позавтракав, он выскочил …
Тархан потер руки, намереваясь приступить к разделке даров на составляющие, однако замер, услышав переливчатое бренчание привязанного ко входной двери колокольчика.
– Алексей, я очень уважаю вашу оперативность и ваше остроумие, но предложения по сюжету для печатной рекламы, которые вы прислали… Они, что называется, чересчур. Ломбард – это ведь предприятие финанс…
– Наши желания удачно совпали, – улыбнулся Томба. – У Алира родился третий ребенок, сын, и он размышлял, чем порадовать любимую жену. Мое предложение показалось ему интересным.
– Осторожность никогда не помешает. Мало ли кто по ночам по улицам бродит.
– И что мы там будем делать?! Гляди, сколько баллов ты заработал сегодня! Короче. Ищи себе другого штурмана!
В рассказе «Экскурсия» нелюди даже организуют специальный туристический автобусный маршрут: на экскурсантов надевают специальные очки, которые позволяют в деталях увидеть подлинную Москву и всех ее о…
Лучшие маги Великих Домов не знали способов тотального управления. Умели сделать врага идиотом, исковеркать мозг до полной непригодности. Умели держать под контролем некоторое время – «Заговор Слуа» …
– Да у нас на работе сегодня такое приключение было… Прямо боевик. Как в кино. Бандиты к нам в офис вломились.
Командор пробежал глазами по тексту. Всего два входящих и три исходящих письма за три дня до убийства. Входящие – Насте от какого-то Азалона, с приглашением в непонятную игру, готовым планом убийства…
Унар рассеянно взглянул на бумажные пакеты. На обоих посередине красовался логотип их фирмы, а внизу мелким шрифтом был указан их адрес и телефон.
– Да, выстрел хороший, но отнюдь не исключительный. Любой мало-мальски толковый стрелок при некоторой доле везения мог бы повторить. Смерть наступила около полуночи, мы здесь работаем с семи утра. Ма…
Короткий магический призыв – общий сигнал тревоги – мгновенно выдернул Тергу из сна. Доли секунды на одевание – и командир арната нырнул в портал.
Побеседовать с Нимрудом Турчи больше всех рвался Клаус, которому ловко удавалось находить общий язык со склочными и упрямыми шасами. При этом молодой аналитик никогда не делал секрета из своей работы…
От одной мысли об этом гарку охватывало бешенство – ледяное, убийственное… Дайте только шанс – и он пойдет рвать врагов на части голыми руками, жечь их арканами, резать родной черной сталью.
Далеко впереди, почти в миле от них, стояла ветхая бензоколонка Вербы. Ее очертания терялись в захватившей Нью-Мексико тьме, виднелся лишь квадратик окна. Маленький, но удивительно стойкий. Не сдающи…
– Чел какой-то под машину бросился. А священник молчит. – Бога облокотился о капот своей машины, наблюдая, как монах пишет мелом на стене станции – кажется, женское имя.
Наемник взглянул на часы и сказал, что ему пора. Я не мог произнести ни слова и только молча смотрел на него. Он пожал плечами, оставил на столе деньги, попрощался и неторопливым шагом направился к в…
– Нимата… – Тапира нежно дотронулась до плеча подруги.
– О чем? Что не поверил мне четыре года назад?
– Настя, клянусь, я ничего не стану делать…
– Всем скидку дадим, – отрезал Ваня. – Иначе революция начнется. Или всех вешать.
– Поехали. Поворачивай на два часа, потом прямо.
– А давайте Ратмира выгодно замуж отдадим, а?
– Предполагается, что у Ярги хватит гордости принять бой. – Первый жестко усмехнулся: – В этом случае он будет неприятно удивлен.
Рассмеялся тогда Таурега, ибо понял, что выковал он, наконец, свой самый лучший меч. Даже совершенную вещь можно разбить, а знание и умение, принадлежащее живым, разбить невозможно.
– Мне ваш номер дал господин Турчи из «Тиградкома». Меня зовут Бульбег Кумар. Я бизнесмен и, надеюсь, ваш будущий клиент.
– Не сейчас, – откликнулся Гуго. – Сколько тебе нужно на сборы?
– Да, – он ухватился за эту мысль, поскольку вразумительного объяснения позднему визиту не находилось. – То и другое. Срочно. Если не затруднит.
Других подробностей командору не требовалось.
– Следи за базаром, Дурич! – вспылил Степлер. – Ты кого педиком назвал?!
– Мартус, ты заболел? Где ты нашел геоманта? В колонии?
Я спросил сейчас медсестру, зачем мне это? Я же скоро выпишусь. Она не ответила. Уколола укол и ушла.
– К тому же если уйдут все навы, или большинство, кем будет править князь?
Дикарские представления об устройстве «богатой домины» вызвали у Вани приступ глухой тоски.
Портал стремительно приближался, верхняя граница его была вровень с краями расщелины. Ратмир вел «уазик» по самой кромке.
«Такой мороз, что коль убьют, то пусть из огнестрельного оружья» – крутились в голове строки великого поэта. Гениальные строки, но лучше бы привязалась какая-нибудь песенка.
Этого вопроса младший надзиратель ждал меньше всего.
– Слава? Я – Артем. С тобой все в порядке?
– Так вы сами спросили! – возмутился аналитик, но, поймав недовольный взгляд шефа, продолжил доклад: – Явных врагов не имел, дорогу никому не переходил. Вероятно, строил планы и метил в совет директо…
– А еще мы добыли знак! – Вобла, невесть где потерявшая свой колоритный головной убор, пихнула в спину растерявшегося Фуру.
– Хорошо, что у них тут спутниковый канал и скорость приличная, – пробормотал Сиракуза, напряженно глядя в монитор. – Возможно, и правда успеем…
– Это изображение Галла, – обронил комиссар.
– Помнишь, я говорил, что с бизнесом в последнее время не очень хорошо?
– Я имею в виду, что многие, реагируя на мою миролюбивую внешность, считают меня милым. Или забавным. Одним словом – безвредным.
– Шеф, но как ловко придумано! То есть… Ну, вы понимаете? – Клаус редко делил вещи и поступки на хорошие и плохие – в основном на интересные и неинтересные.