Все цитаты из книги «Светлая и Темный»
— Ты действительно ощущаешь ее? Ну, чужие молитвы? Землю?
«Я самая обаятельная и привлекательная. Все мужчины без ума от меня. У меня стройная фигура, красивые ноги…» — пропела я, глядя с улыбкой на свое отражение, вспомнив замечательный фильм.
— Сложно описать Эсфадос. Мне кажется, он необъятный…
Затем заставила мужа сесть и потерла ему спину, провела по внушительным плечам, любуясь игрой мышц под кожей, разглядывая чешуйчатую дорожку вдоль позвоночника, немного выпирающие наросты, словно он …
— Только когда понесешь от меня и во время вынашивания! — бесстрастно, от того еще более обидно, ответил он.
— Может, потому что он — темный, а священники несут свет в массы…
— Скажи, что самое светлое и дорогое было в твоей жизни? Чем ты дорожишь больше всего?
Столько вопросов, на которые пока нет ответов. Ноэль спит, а я трясусь от страха, только что костями не гремлю. Меня до дрожи пугает этот средневековый мир. Страшит неопределенность моего положения, …
Я неслась как сумасшедшая, горной козой перепрыгивая камни, задыхаясь от боли в груди, спотыкаясь, но упорно продолжая бежать дальше — не от кого-то, а от себя. Подобно лавине, сорвавшейся с горы и у…
— В отличие от тебя, Сафира, я своего слова никогда не нарушал и не нарушу!
Я зачарованно наблюдала за мужем, подходившим ко мне не торопясь, поедая горячим взглядом. С каждой проведенной вместе с ним ночью я постепенно раскрепощалась, а ему, наоборот, приходилось прикладыва…
На губах мужа расцвела мрачная ухмылка, а мое сердце едва не выскочило от страха. Но любопытство меня однажды погубит. Я чуть было не задрала подол дракану, чтобы уточнить, куда именно пропал или спр…
— Простите, я лишь помочь хотел… защитить…
— Ну и как? Приняла? — В его голосе послышалась едва слышимая хрипотца.
Овальное лицо с правильными чертами: большие глаза с золотисто-желтой радужкой и… змеино-кошачьим зрачком. На высоких скулах, ближе к вискам, и вдоль линии роста волос поблескивали уже знакомые чешуй…
Покивала, давая понять, что услышала. Запила из кружки чем-то по вкусу напоминающим наш айран не столько еду, сколько ошарашившую информацию.
— Детка, ты уже большая стала, пора научить тебя плотским радостям!
— Сафи, просто прими это для себя и запомни! Хемвиль — часть тебя. Когда ты созреешь как женщина, сможешь чувствовать его и, может быть, даже полюбишь…
Невольно потянулась к любимому, прижимаясь щекой к его груди, купаясь в блаженстве. Быть с ним, разделять такие невероятные мгновения близости, радуясь, что он открыл мне свои чувства, — разве это не…
— Не хочу слышать, не хочу видеть, не хочу, не хочу… — невольно шепчут мои губы. Слабенькие детские руки пытаются отстранить, отодвинуть каменную мужскую грудь, ослабить захват, выбраться, спастись.
Мы молча смотрели друг другу в глаза, внутри меня буквально кипели страсти. Впрочем, темный тоже неохотно разрастался, занимая больше и больше места во мне, буквально затапливая калейдоскопом эмоций …
— Что именно, Сафи? — глухо поинтересовался мой лорд.
Мужчина, только что ласкавший меня, поднял руки, от чего рельефные мышцы двигались, перекатываясь, словно ртуть. Из-за впечатляющего, прямо-таки завораживающего зрелища я на несколько мгновений отвле…
Запищав от восторга, я подпрыгнула и захлопала в ладоши. Однако быстро угомонилась, смутившись, потому что все до единого мужчины вокруг пораженно смотрели на меня. И даже сестра тоже.
Ни в прежней, ни в нынешней жизни я никогда не испытывала столь потрясающе ярких эмоций, как рядом с Сэбианом. Последние дни я почти не задумывалась ни о чем другом, мысли в основном крутились вокруг…
— Святая обитель людей — не то место, где дракан чувствует себя хорошо, — прозрачно намекнул Данкеро, продолжая внимательно меня разглядывать.
Тонкие пальчики чернокудрой мерзавки скользнули по весьма удивленному лицу моего любимого гранта, который, к его чести, взирал на эту гадину с недоумением. Я даже вздохнула с облегчением, увидев, что…
— С тех пор, как я живу в Хемвиле, не помню, чтобы ты улыбалась. По-доброму. Чтобы твои глаза улыбались и светились жизнью. А за последние несколько дней это происходит так часто и так естественно дл…
Неудовлетворенная, распаленная, но неожиданно довольная, я спокойно уснула, уткнувшись в широкую, мерно поднимавшуюся грудь мужа, когда он зачем-то уложил меня сверху и прикрыл нас шкурой. С таким зв…
Но самое важное — я совала свой любопытный нос во все дырки, зачастую тенью следуя за руководившей обителью Эйрой. Ведь, по сути, абаниса — хозяйка замка. В течение месяца — отсчет мне было удобнее в…
Снова полюбовалась уже привычной зелененькой лужайкой вокруг нашей палатки, которую собирали ранаты. Возвращаясь на темные земли, мы ночевали на предыдущих местах, и, глядя на эти яркие полянки среди…
— Я рад этому, — тихо произнес он. Показалось, что с облегчением.
Я прикрыла глаза, пытаясь принять эту шокирующую новость. Мало того, что замужем, так еще и муж с противным именем достался.
Невольно вспомнилось ощущение, которое я испытала, когда Сэбиан прижал меня к себе перед сном, по-хозяйски положив руку на грудь или поглаживая бедро… Или когда я, повернувшись лицом, уперлась ладошк…
— Что чудо, случившееся с тобой, исчезнет, — тихо шепнула она и еще тише добавила: — Каждый раз, когда ты… засыпаешь, боюсь, что очнешься прежней, а я… вновь буду одна.
Я молча кивнула, чувствуя еще больше сострадание и жалость к той Сафире. Потом посмотрела на поникшую девушку и развернулась к мужчинам с намерением обвинить их во всех смертных грехах.
— Ты очень красивая. — Потом мрачно добавил: — И желанная! Слишком…
— А ты кратко: кто здесь живет, кто с кем дружит или воюет, кто такие драки… Мне все интересно.
— Ранаты — подданные главы клана. А бархат и у драков, и у людей носят избранные — аристократы. Хотя у светлых эта традиция — скорее дань богатству, а у нас именно право. Изредка, правда, за заслуги …
— А как называется это место вообще… хм-м… весь мир?
— Это он меня пытался убить? — догадалась я, обмирая.
Мы испуганно посмотрели друг на друга. Интересно, что он предпримет, узнав о чудесном выздоровлении вероломной жены?!
— Завтра ты подтвердишь брачные клятвы… по светлым и темным законам. И о твоей тайне никто не узнает!
— Спасибо, конечно, за предложение. Но советую сначала посмотреть на жалкое зеленое пятнышко травы, которое осталось после ваших, лорд, стараний на ниве супружеских обязанностей. — Молодой драк замер…
— Представь, что у тебя внутри есть маленькая дверца, а теперь мысленно приоткрой ее, почувствуй землю вокруг… — учила я свою шестилетнюю дочь, бережно прижимая к себе, пытаясь пробудить ее внутренню…
— При хорошем муже и жена станет че… э-э-э… приветливой дракой.
Врать про ТАКОЕ людям, которые выхаживали меня и сейчас смотрят с невероятной верой, надеждой… Возможно, им в чем-то не повезло в этой жизни, на этой земле, и они сейчас, может статься, впервые искре…
Вечером, после ужина, муж отправил нас с Ноэль в единственную разбитую сегодня палатку, но, что еще более странно и тревожно, запретил раздеваться. В лагере чувствовалось гнетущее напряжение.
Меня снова омыло волной мужского самодовольства и удовлетворения.
— Господин Негой, вы для меня первым другом в клане Керо стали, про вас я никогда не забуду, — уверенно и чуть-чуть покровительственно улыбнулась ему, как лучшему студенту.
— Гранту Керо он не нужен. Это любому драку и человеку понятно. Я — вторая наследница после тебя, но женщине в одиночку поместье не удержать.
— Ты сама сказала, что Гленир терпеть не мог бывших хозяев Хемвиля. Защищал нас от отца и моего бывшего, из-за чего лишился теплого сытного места.
Сначала я не могла ни о чем думать, кроме того, как удержаться на огромном высоченном коне по кличке Трак, что на языке драканов означает «верный».
Обрюзгшая, с двойным подбородком, физиономия драка, который смотрел на нас сверху, неожиданно вытянулась, а глаза округлились от ужаса — вылитая сова. Хм-м, оказывается, я ого-го-о, какая сильная и с…
— У вас ничего не выйдет, — устало ответил Керо.
В воздухе пахло весной: нагретой солнцем за день землей, зеленой травой, молодой листвой и прелой прошлогодней и чем-то еще, наверное, ароматом вечнозеленых деревьев, принесенным ветром со склона гор…
Фу-ух, устала сегодня, будто мешки ворочала. Но одно «но» не давало мне уснуть.
— Помнишь, я говорила, что жену надо холить… лелеять… любить… чтобы она счастливой была… — Мой голос звучал не менее вкрадчиво.
— Зимнее или летнее? — хрипло уточнила я. Так, завуалированно, попробовала узнать, греет ли его «мое» личное солнце.
Конечно, я сожалела, что Ноэль рядом нет, тосковала и мыслями частенько в Хемвиль возвращалась. Как там моя бывшая подопечная? Не обижает ли ее Гленир? Хотя… думаю, волшебное колечко, подаренное Керо…
Черная фигура Сэбиана, появившаяся между деревьев, неизменно привлекла мое внимание. Он легко перепрыгнул через поваленное дерево, будто перелетел. Подол взметнулся, обнажив его мускулистые икры.
Тем временем перед нами развернули стол и быстро разложили бурдюки с напитком, сыр, жареное мясо и лепешки. Сэбиан протянул мне кусок мяса.
— Да что бы я ни делала, они все равно не любят меня и не полюбят! — снова с обидой выкрикнула в лицо Сэбиану.
Неделю назад мы понаблюдали за процессом варки пива и даже «налакались». Но рецепт его изготовления я записать не забыла, причем поэтапно и так, чтобы монашки не заметили мой пристальный интерес.
— Я вас тоже люблю и буду любить до последнего вздоха.
Дослушать Ноэль я не успела: в очередной раз провалилась в чужие воспоминания.
Бедняжка опустила взгляд, пряча затаенные боль и стыд, поставила поднос на табуретку и сняла деревянные крышки с тарелок, от которых тут же начал подниматься пар: ароматный, вкусный.
Яркое утреннее солнце слепило глаза, по голубому небу неторопливо, с некоторой ленцой, плыли пушистые белоснежные облака. Я подошла к обрыву и застыла недалеко от края, ощущая себя песчинкой в этом м…
Сэбиан подошел вплотную, и я, глотая слезы, посмотрела ему в глаза, которые, к моему невероятному облегчению, опять стали прежними.
— Открывай ворота, иначе сейчас к земле обращусь и…
Муж положил ладони мне на бедра, огладил и начал медленно задирать подол рубашки. Я задрожала, только уже не от холода, а от возбуждения. Темный просто зашкаливал от эмоций и желания, невольно заража…
Не удовлетворившись слишком уклончивым ответом, я чуть свесилась с кровати, пока она разувалась.
— Почему? И кто такие ранаты? — заинтересовалась я.
— Сафи, Сафи, проснись! — сквозь сон услышала я голос Ноэль, а затем эта неугомонная девчонка и вовсе начала трясти меня за плечо.
— Сэбиан, ты же хотел… отложить… это… — Черточка зрачка в сумерках комнаты расширилась, затопляя радужку и делая его глаза почти человеческими, привычными.
Потом я с улыбкой наблюдала, как Ноэль с опаской, постоянно оглядываясь на меня, открывала сундук за сундуком и показывала вещи, хранившиеся в них. Увидела красивые платья, большей частью бархатные и…
— Ноэль, скажи честно, пожалуйста, что ты испытываешь, когда Керо или его друг рядом с тобой находятся?
К нам быстро приближался Сэбиан — без «пятой конечности». Выяснить бы, куда именно та девается. Длинная черная рубаха облегала его мускулистые бедра, подол вился у ног, невольно привлекая внимание к …
— А зачем отказывать себе в удовольствии, когда имеешь на него право? — искренне удивился Сэбиан.
Керо открыл ногой дверь в хозяйские покои, таким же манером закрыл ее за собой, прошел к кровати и уложил меня на постель.
Но это было только начало «стриптиза», потому что затем Керо поднял руки и, как обычный земной мужик, со спины начал снимать с себя длинную темную рубаху… Обнажаясь при этом полностью. А я-то в первы…
— Сафи, родная моя, ты встала? — с улыбкой спросил Сэбиан, подходя ближе к окну и задрав голову. — Мне прийти или…
— Сафира-а-а… — Голос лорда Сатиса так близко, что внутри все скручивается от страха, желчь подступает к горлу.
Чтобы помочь кузине привести себя в порядок, мы вместе поднялись наверх. Мое участие почти не понадобилось, горничные вполне справлялись и желали угодить новой хозяйке, я больше в качестве дружеской …
Широкое поле справа, слева — лес. Я еду верхом на крупном — сером в яблоках — коне за повозкой в окружении отряда всадников, исподлобья взирая на спины чужаков и мысленно насылая на них все известные…
— Уже не болит? — участливо спросил Керо.
— Ты опоздала, дочь моя! — раздается над моей головой. — Не встретила гостей, как полагается хорошей хозяйке. Нарушила правило. Хочешь, чтобы потом говорили, что драки Дернейские грубы? Не уважают со…
Пришлось шагать за мужем по каменной дорожке к высоким дубовым воротам, испытывая муки совести и уговаривая себя, что он сам виноват. В конце концов, я Его Темность силком в постель тащить не собирал…
— Дракана? — печально ухмыльнулась свидетельница той драмы и с мрачной насмешкой качнула головой: — Нет! — Я выдохнула от облегчения, а она закончила: — Ты просто… прокляла его и всадила кинжал себе …
Я смотрела на густые черные ресницы, плотным веером лежащие на смуглой коже, темно-серые чешуйки, оттеняющие глаза и брови. Сейчас мой дракан выглядит уставшим и в то же время еще больше таинственным…
— Да. Ни одна не смогла принять мою магию. Да и Тьма тоже… не любит конкуренток…
Дом поспешил выразить сожаление и неумело рассыпался в извинениях. Видимо, отвык это делать. А может, вообще лишь учился этому.
Ноэль зябко передернула плечиками, слезла с кровати и налила мне кружку молока. Повинуясь моему настойчивому взгляду, наполнила вторую. Затем, взяв два ломтя хлеба с сыром, вернулась на кровать. Посл…
— Соответственно, не торопился выяснять, жива светлая супруга или нет. И почему кольцо циля держится…
Возможно, опасаясь напугать или надавить, а может, чувствуя мою неуверенность и страх, медленно наклонился, приподнял пальцами подбородок и коснулся губ поцелуем: легким, теплым и обещающим очень мно…
И тут же прохлада коснулась моих обнаженных ног и бедер, забираясь выше, под платье.
Тяжело вздохнув, села и прислушалась к своим ощущениям: голова немного кружилась, но при смерти я, к счастью, не была. Покосившись на насмешника Данкеро, почувствовала, как загорелись от стыда щеки, …
Я устало пожала плечами, тут же почувствовав саднящую боль от царапины.
Плато, изрезанное террасами, на которых зеленые деревья и кустарники перемежались с огородами и бахчами, цветочными лужайками, постройками и всякой всячиной, простиралось до самых гор, кое-где поросш…
— Ну и как продвигается осада? — ровным глухим голосом поинтересовался Керо у… моего двоюродного дяди, получается.
Беспомощно болтаясь между сном и явью, я слышала, как рядом Ноэль сквозь слезы шепчет молитвы, поглаживая меня по руке, а память Сафиры между тем подбрасывала новые и новые эпизоды из ее невыносимо т…
— Доброе утро, миледи! Давайте попробуем покушать. Сестра Аниза снова приготовила бульон, раз он вам пришелся по вкусу.
— Это Ее твои бывшие любовницы плохо переносили?
Ветер трепал подол желтого маминого платья. Казалось, что она бьется, словно птица, и никак не может взлететь. В тот день я в последний раз ощутила тепло, ласку и любовь. И главное — видела мамочку ж…
— …проявил невиданное всепрощение. И исключительно по твоей вине, потому что чувствовал твою боль, обиду, разочарование и неуместное, непонятное мне смирение. Исключительно из-за тебя не убил ее на м…
Дед с дядей поморгали и тем не менее согласно хмыкнули.
— Посмотри на меня, Сафи. Твой отец артачится, но мы не оставим ему выбора… Правда же?.. Девочка моя…
— Милорд то же самое сказал, — восторженно поведала Ноэль.
Год назад бабушка умерла, и мне от нее в наследство достались двухкомнатная квартира в центре города и небольшой счет в банке. Мачеха лишь презрительно фыркнула по этому поводу.
Мы обе оценивающе посмотрели на Гленира, стоявшего с другими мужчинами, несомненно, решавшими, кто здесь главный. Он, отметив наш интерес, засмотрелся на Ноэль. Неуверенно улыбнулся, чем невероятно с…
— Но, миледи, сестра Аниза сойдет с ума, если мы сейчас затеем купание. Всего трое суток прошло, как вы вернулись с того света, только рана зарубцевалась и лихорадка спала, а вы хотите заболеть снова?
— Знаешь, я тоже не стремилась общаться… тогда, поэтому его поведение можно объяснить.
— Я остаюсь с женой! — спокойно пригвоздил муженек.
— Просто вспомнила… кое-что из нашей с тобой жизни, — сипло от слез и волнения пробормотала я. Потом, откинувшись на подушку, посмотрев ей в глаза, твердо, мрачно пообещала: — Я тебя в обиду больше н…
— Тогда свяжу тебе руки для вырабатывания других привычек! — рыкнул снова начавший злиться Керо. — Я помню, что ты просила не мешать тебе добиваться расположения моих ранатов самой. Но прости, милая,…
— Еще бульона или, может, кусочек сыра, миледи? — переспросила незнакомка и заботливо предупредила: — Вам пока много есть нельзя, так сестра Аниза сказала. Она вас выходила, миледи, с того света верн…
— Хочу кое о чем спросить у тебя, мне важно это знать. — И предупредила: — Но если не хочешь, не отвечай.
Керо рассмеялся, просто кивнув. А у хвостатого земледельца жадным фанатичным огнем загорелись темные глаза, как у змея, который всеми фибрами души мечтал совратить с пути истинного Адама и Еву.
Я поспешила к мужу, преданно глядя ему в глаза, взяла здоровущую ладонь в свои две и «потащила» его по коридору за собой.
— Не надо мне врать, девочка! Я этого не потерплю! Ни от кого! Понимаешь меня?
— Домашними делами клана Керо теперь занимается моя жена. Земледелие, Керодан… все. А у меня и так дел невпроворот. Вас же мало интересует, что вы завтра есть будете, если шахты опустеют, да? Вы же с…
Аниза занялась моей раной, обрабатывая ее пахучими целебными мазями, читая молитвы и утешая. Закончив, добрая женщина удалилась.
— Я умираю? Да? — Было мучительно жаль уходить из новой жизни, хорошо начавшейся, как выяснилось.
Уловив подтекст, опять шмыгнув носом, я с подозрением взглянула на мужа, заставив его усмехнуться.
Обиженно пожав плечами и надув губы, сложила руки на груди и замолчала. Правда, краем глаза снова поймала изумленные переглядывания родственников. Да и остальные смотрели на нас не менее шокированно.
Наконец Сэбиан до последней капельки впитал в себя черноту, вытер руки о куртку убитого и, повернувшись, увидел меня.
Трудно представить, какое наказание заработала в этом мире Сафира, совершившая такое… да еще и проклявшая темного мага…
— У вас будет для этого еще много времени, миледи, — мягко улыбнулся красавчик Данкеро, садясь на своего коня.
— Вы думаете? — бесстрастно спросил Керо.
Давление после моего ответа неожиданно пропало, позволив вздохнуть с облегчением. Из чего следовал логичный вывод, что Керо, наблюдавший за мной, прищурив глаза, испытывая и изучая, применил какое-то…
— Хозяин тот, кто способен удержать. Драканам ваши земли не нужны — это все знают. Ваш опекун умер, миледи, так что неизвестно, как сейчас развиваются события вокруг Хемвиля. И что нас ждет впереди…
— Просто я люблю тебя, — с хрипотцой признался он.
Пока я, приподняв подол и, к своему стыду, тяжело дыша, преодолевала сотни ступеней, изучая зад мужа, все еще подспудно гадая, куда же девается его хвост, новобрачных должны были устроить со всеми уд…
Сэбиан вновь подпрыгнул, взлетел, затем огромной черной птицей метнулся на здоровенного драка, который пытался подобраться к нам. Повалив того на спину, «острыми» коленями рухнул на его бедра, отчего…
— Сказали, что опекун поссорился с тобой, а ты ударила его кинжалом в плечо. Началось заражение, и он умер неделю назад.
Определилась со своим местонахождением: второй этаж, полагаю, основного здания. Воспользовавшись моментом, я решила посмотреть и понаблюдать, благо и с этой высоты все было как на ладони. Тем более в…
В его глазах словно клубилась Тьма, заставившая меня дрогнуть и в ужасе отступить назад. Теперь щитом я скорее закрывалась от собственного мужа.
— Но не пахнут так вкусно и не обладают сильной магией, ведь они пусты, как мужчины драков! — ледяным тоном перебил он.
— О-о-о… — протянула я удивленно и занялась мытьем его мощной груди.
— Я не понимаю, что она говорит. Ты не знаешь, на каком языке сейчас говорит твоя госпожа? — Голос монашки звучал недоуменно.
Наш отряд остановился. Грант молча взирал сверху на блондина, а тот таращился на меня.
Я смутилась, понимая, что наверняка он прав. Ту Сафиру имена, титулы и вообще посторонние мужчины не интересовали и вызывали скорее глухую ненависть и злобу, нежели желание общаться. Именно поэтому п…
— Не подмерзла? — заботливо спросил муж, перемещаясь на бок.
Девушка не выдержала и прыснула от смеха.
— После обряда мы закрепим наш брачный союз, — усмехнулся он мрачно, коварно блеснув глазами.
— Я так устала, можно спешиться, а? — потеребив за воротник мужа, шепнула, заставив его чуть наклониться ко мне.
Эх, лучше бы не спрашивала. Я-то, романтичная душа, думала — любовь с первого взгляда, ну, может, затмение нашло от неземной красоты Сафиры. А тут…
— В прошлый раз ты испытывала страх и ненависть, а сейчас — всего-то неуверенность, — с печальной улыбкой заметила Ноэль, присоединяясь ко мне.
— Зачем ты на похороны Хасина собирался? Если тебе все равно, что будет с Хемвилем?
Тьма главы клана вырвалась из-под контроля, наводя ужас. Драканы, сидевшие за столами или прислуживавшие в зале, испуганно прыснули в стороны, роняя лавки, стулья, посуду с едой. Данкеро пригнулся к …
Бой закончился неожиданно, словно по мановению руки. Оставшиеся в живых люди и драки поняли, что терпят поражение, спешно отступили и скрылись в лесу, бросив раненых.
— До замка полдня пути. К вечеру там будем, — продолжая улыбаться, сообщил он и уже по-деловому, серьезно, добавил: — Но думаю, приветливо нас там не встретят.
Ежедневная несуетливая размеренная жизнь монастыря заинтересовала меня не только с духовной стороны, вернее не столько, сколько с практической, хозяйственной. Мы с Ноэль начали с того, что вставали с…
Пушистые облака медленно плыли по вечернему небу, расцвеченному красками заката и прошитому лучами заходящего светила. Стайки птиц носились, наедаясь впрок и готовясь к ночи. Я стояла на площадке цен…
— А куда вы так спешили? — И быстро добавила, собравшись выяснить более важную для себя информацию: — И зачем вы сюда приехали? Тоже кто-то доложил, что я выжила?
Чувствуя, что опять горят и щеки, и уши, и даже шея от стыда, обернулась к… хм-м… местному фермеру, а тот именно в этот момент повернулся к нам.
— Если бы всем обещаниям мужчин можно было верить… — тяжело вздохнула я.
Схватила его за широкую кисть, но уже не знала, что делать дальше — оттолкнуть или удержать, чтобы не прекращал. А мужчина умело распалял мою страсть, добиваясь полного и безоговорочного подчинения. …
— Милорд, вы сами недавно настаивали, что подтверждение брака произойдет после повторного обряда.
— Как же иначе, милорд? Вы — хозяин, она — хозяйка, значит — наша. А Земляночка… Так ведь она же влияет на землю, питает…
— А мою магию? Ты же сказал, что она вкусно пахнет?
Странно, из-за чего обижаться, казалось бы?! Чужой, на момент сватовства разумеется, мужик по моей же настоятельной просьбе признался, что женился не по любви, а по расчету. Да еще и прогадал: сначал…
К закату мы наконец добрались до цели. Перевалив очередную гряду, неожиданно оказались на огромном плато, где передо мной в сгущающихся сумерках возник величественный, но в то же время невысокий замо…
Все трое уставились на меня в напряженном молчании, и я поняла, почему они осторожничают. Элементарно — считают спятившей. Я ведь и сама там, в темноте у разрыва, почувствовала кого-то безумного. Да-…
— Стул только один, так, может быть, сундуки подойдут? Присядете?
Я с досадой на себя — продвинутую экс-гражданку цивилизованного демократического общества — закусила губу.
— Хм, странно! С момента активации держался как влитой, его даже сдвинуть с места было невозможно. Насколько я понимаю, он не должен так болтаться.
— А с другой стороны? — обреченно поинтересовалась я.
Я испуганно посмотрела на мужа, замерев как кролик перед удавом. На родине людям было бы не важно, чья там душа в теле Сафиры. Посадили бы недолго думая за убийство. А что будет со мной здесь?
Вернуться в Хемвиль и отвоевать его у подлого опасного родственника? Да смешно даже! Кто мы? Женщины с ограниченными правами, с репутацией ненормальных. А кто он? Лорд в своем праве. Вот и весь сказ.
— Миледи… — хотел было возмутиться Данкеро.
За нами восседали на лошадях темные воины. И мне уже не улыбалось, стоило увидеть, что каждый из них замер с поднятой рукой и вокруг клубилась сама Тьма. Под мягким насмешливым прищуром мужа уныло вз…
— Я пошутила вообще-то. — Мой голос сорвался на писк. — Просто мало что уже помню из прошлой жизни, но я была человеком.
— Сафи, сегодня ты снова поедешь у меня на коленях, — неожиданно заявил он.
— Что доверяешь земледелие… мне. Ведь для меня это совершенно незнакомое дело. — В ожидании ответа даже дыхание затаила.
Но я, уже не в силах удержаться, вновь погрузилась в пучину чужих воспоминаний.
Пока вертела необычную вещицу, заметила на коже рук странные чешуйки. Это что?! Дерматит какой-то? Или, помимо ранения, я еще и болею чем-то?
Мой любимый дракан расхохотался над бесхитростным фермером.
— Хорошо, давай оперировать теми данными, что у нас в наличии имеются.
Я слушала горькие речи Ноэль, впервые за время, проведенное с ней, увидев ее столь возбужденной и неистовой, и чувствовала, что меня тоже колотит от злости и обреченности! Я — подарок? Бонус? Теперь …
— Я за вами тоже успела рвануть, а остальные — нет.
— Я не понимаю! — в отчаянии воскликнула я.
Я выдохнула с облегчением и заставила себя благодарно улыбнуться. Подлая скрипучая дверь опять закрылась, оставляя меня наедине с мужем, которого я недавно пыталась убить, проклинала, ненавидела… Сно…
— Посмотри на меня, дитя мое! Всевышний простил тебя; все изменится к лучшему, грехи остались в прошлом, небесные врата закрылись пред тобою; тебя вернули на грешную землю.
За окном зажегся уличный фонарь, известив, что наступил вечер — пора прекращать тяжелые раздумья и спешить домой. Маршрутка подошла сразу. В салоне народу было немного, и я присела, набегавшись за де…
Опять вспомнила ту сущность, которая пролетела мимо меня, — душу Сафиры. Мстительная радость, дикое облегчение, триумф и… клубок сумасшедших эмоций. Ненормальных, жутковатых, омерзительных! От нее ве…
Десять грозных хмурых воинов-драканов, обвешанных оружием, восседали — по-другому не сказать — на огромных лошадях, похожих на наших тяжеловозов. Немного осмотревшись, я обратила внимание на детали. …
— Какое облегчение, — процедил Сэбиан за моей спиной. — Нам не придется искать жениха для твоей кузины.
— Пешком? — сухо спросил он. — Нет, нельзя. И ждать, пока ты наладишь со своим конем отношения, у нас нет времени.
— Замок захвачен Револейскими. А осаждает… род леди Амалии — Сандерские.
Подруги, мои милые девочки, поплачут и со временем забудут. Любимого мужчину в той жизни я не встретила. Но была в принципе хорошая работа, своя квартира и оптимистичные перспективы на будущее.
— Береги голову, доченька, твоя красивая мордашка нам еще пригодится.
Но, услышав взволнованный голос сестры, я испугалась и подскочила, немного помотала головой, жмурясь, потому что от резкого движения перед глазами «звездочки» замелькали.
М-да, кое-что человеческое и им не чуждо, на Земле тоже мантии из горностая были и цвета королевские.
— Какие кошмары? — продолжал настаивать муж.
— Не бойся. Теперь твои способности уже не главное в нашем браке.
Мне с трудом удалось сохранить бесстрастное выражение лица. Знать не знаю обратившегося к нам мужчину, не помню. И не думаю, что от «той» Сафиры кто-то ждал бы приветливого слова. А вот Ноэль, круглы…
Улыбнувшись шутке, я приподнялась на локте, ближе придвинулась к мужу и потянулась к его голове. Второй день мечтала опять потрогать волосы и проверить, настолько ли они шелковистые, как кажется. Зар…
— Я не успела войти в полную силу… и все из-за Мердока! А теперь позабочусь о своей земле, она опять станет богатой и… — Замолчала, увидев холодный презрительный взгляд ненавистного драка.
— …Сафи, ну что же ты, Сафи… — Сквозь туман, царивший у меня в голове, назойливо продирался жалобный женский голосок.
— И далеко это распростра… — Он оборвал себя на полуслове и заискивающе зачастил: — Ой, вечер-то близок, а не хочет ли миледи испить вкусного горячего миро? Моя Кими лучше всех его варит. А я пока по…
Еще немного — и гибель мамочки будет напрасной. Только навсегда запавшие в память ее блеклые золотые, потухшие семь лет назад глаза в тот день, когда она лежала на полу в спальне отца, удерживают в с…
И снова оглушающий рев команды Сандерских, к которому присоединилась челядь замка, приветствуя новых владельцев.
— Ого, неужели порядочные? — удивилась я.
Оказалось, я лежала на знакомой по ночлегу шкуре, а Ноэль сидела подле меня, вцепившись в мою руку.
— Стерва она, молодая, глупая и чересчур амбициозная. Контролировать себя не умеет и либо питается за счет унижения других, либо питаются ею…
— Значит, меня земля тоже любит? — Серые прозрачные глазенки загорелись восторгом.
— Хорошо, раз все между нами решилось, пойдемте к праздничному столу?
— Так, Ноэль, не раскисаем. Еще не все потерянно, проблемы непременно решим каким-нибудь образом.
— Почему? — вкрадчиво прошипела леди Амалия, пряча меня за спину.
— Нет… вроде, — рассеянно ответила я, медленно приходя в себя.
— Наша свадьбы была почти два месяца назад. Все остальное — не имеет значения.
Я промолчала, только еще шире улыбнулась. Умыла удивительное, такое яркое живое лицо, обвела подушечками пальцев раскосые глаза — все не верилось, что эффект подводки создают густые черные ресницы.
Я беспомощно таращилась на темного мага, чувствуя, как его пальцы еще больше сдавили мой затылок и прижали браслет к шее.
Он промолчал, а я отвлеклась, рассматривая руины, оставшиеся от какого-то селения, мимо которого мы ехали.
— Пожалуйста, помоги нам! — И зачастила: — Ведь Хемвиль тебе совсем не нужен. А Ноэль не выживет на вашей земле. Она Дернейская, значит, имеет право, и закон на ее стороне. Надо всего лишь замуж ее в…
Слезы разочарования и обиды за себя и на себя хлынули из моих глаз, искажая картину происходящего вокруг. Не в силах сдвинуться с места — все тело ломило, а душа болела, — в каком-то трансе я наблюда…
— Сафи, все хорошо? — обеспокоенно спросил муж.
Ради этого не жалко умереть и воскреснуть в чужом мире.
— Драканы никогда не нарушают своего слова, а тем более клятв! Просто польет водой и посидит в уголке.
— Иначе в голодный год и краюхи хлеба не получишь! — выпалила я, подумала и добавила: — Причем: как в прямом, так и переносном смысле!
Я невольно вспомнила, как делала то же самое четыре дня назад. С того момента за коротенький промежуток времени произошло множество событий, которые в корне изменили мое восприятие жизни, отношение к…
Передо мной на огромном ложе сплетаются блестящие от пота тела… стоны страсти… животные крики… Мердок не главный в этом аду. Сейчас его объезжает любовник, заставляя прогибаться, подчиняться, раскрыв…
Обедать мы остановились у подножия гор, скалистых и на первый взгляд неприступных. И, пока я ела, рассматривая окружающий горный пейзаж с чахлыми кустиками и деревцами, росшими, кажется, прямо из кам…
— Надо полагать, тобой питаться не могут? Да? — заинтересовалась я.
— В этой деревне намечается какой-то праздник?
Муж подсадил меня в седло, потом с минуту поглаживал по ноге, пока я расправляла платье, плащ и усаживалась удобнее. Несколько мгновений смотрел на меня внимательным серым взглядом, затем с понимающе…
— Ты меня любишь? — оглушенная новостью, сипло спросила я, невольно обнимая его торс руками. — Правда?
Запястье горело под браслетом, будто я уже на костре, а металл побелел, навечно смыкая края, становясь монолитным и буквально сплавляясь с моей кожей. Черный колдун, проклятый дракан и моя погибель…
Не знаю, в какой момент я уловила его намерение, но увернулась и отскочила в сторону, уходя от попытки нового захвата. Тяжело дыша, я сцепилась с ним взглядами.
Несмотря на слабость, Керо птицей взлетел в седло, затем, подхватив меня за талию, легко поднял к себе на колени. Посмотрела вниз — высоковато! Боженька, если я сверзнусь под копыта этому животному, …
— Несправедливое ограничение прав части членов общества по определенному признаку.
Затаив дыхание, я следила, как мой муж, взмахнув огромными темными, словно из горячего воздуха сотканными крыльями, взмыл на пару метров над землей и мощным ударом хвоста буквально размозжил голову д…
— Угу, угу, — покивала и уточнила на всякий случай: — А сильная двухцветная светлая может, да?
— А как же твой друг? — всхлипнула я, чувствуя себя развалиной от усталости, ноющей боли в растревоженной ране и навалившихся проблем.
В голове зашумело, в глазах потемнело от всепоглощающей ярости, злобы и ненависти. Выхватила из потайного кармана платья тонкий кинжал и кинулась на ненавистного лорда, посмевшего не только ограничит…
Какое облегчение! У меня прямо от сердца отлегло. В то же время под кожей, там, где поселилось то самое «темное» нечто, царил хаос из различных чувств. Но злость и радость бушевали на равных.
— За то, что приняли… как свою, — неуверенно улыбнулась смутившемуся дракану.
Испытывая определенную неловкость — все-таки проснулась в незнакомом месте, куда не своими ногами пришла, — еще раз осмотрела мебель и отделку, даже пальчиками попробовала, потому что сдержать профес…
— Замолкни! — глухим от злобы и физической боли голосом приказал лорд.
— Милорд, браслет ослаб после… воскрешения леди Сафиры. До этого мы обмывали ее, и он держался крепко, как и кольцо, — пояснила Ноэль.
Попытка приручить мерина вызвала ухмылки у воинов, по-прежнему с удивлением поглядывавших на меня. И я их прекрасно понимала! Они видели «ту» Сафиру, которая уверенно скакала на лошади, поднимала пла…
Я чувствовала себя персонажем какого-то сюра. Лежу черт знает где, удовлетворяю дракана и веду беседы на тему этичности секса в полевых условиях. Сэбиан убрал руку с моей ладони, вероятно «доверив» с…
— Тебе лучше знать, — мило улыбнулась я и не без ехидства тихонько прошептала, потянувшись к его уху: — В конце концов, сам со мной кровью делился и хвалился. Вот процесс и пошел…
— Я не чувствовала и… — просипела испуганно.
— Лорд Калем не успел подтвердить твое независимое наследование Хемвиля, — с мрачной удовлетворенной ухмылкой процедил Хасин, поправляя на себе камзол. — А я — ближайший родственник по мужской линии.…
Черная бровь Сэбиана Керо дугой взметнулась вверх от удивления. Так мы и стояли, пристально глядя в глаза друг другу. Я — задрав голову, а он — склонившись.
— Быстрее, Ноэль, а то, того и гляди, стемнеет, когда я наконец разузнаю все подробности, — мягко попеняла я.
— Я почти ничего не помню. — Вряд ли темный маг, сразу раскусивший меня, поверил, но почему бы не оставить за собой возможность «вспомнить» что-нибудь полезное мне? — Кроме того, что в моем мире слаб…
— Мой любимый грант, я успела соскучиться по вас…
— Очень мало, абаниса. Отдельные воспоминания остались, но, боюсь, многое полностью стерлось из памяти. Скажем так; я как будто другой… хм-м… стала другой. Совсем!
Встряхнулась и, убеждая саму себя, что ноги просто подрагивают от долгой езды верхом, подошла к ручью и трясущимися по той же причине руками разделась до исподней рубашки. Несмотря на наступающую вес…
— Это правда? — Отметив его демонстративно вопросительно приподнятые смоляные брови, пояснила: — Что я могла не пережить брачный обряд…
Она передернулась, услышав «любила», невольно подсказав мне, что наши с ней прежние отношения были далеки от дружеских. Ноэль заметила, что от меня не укрылся ее жест, и испуганно посмотрела, уже отк…
— Да какое «в порядке», когда свою вторую свадьбу вспомнила… — не сдержавшись, пожаловалась я ей.
— Нет, — ровно ответил он. — Хоть ты чистокровный смесок, а теперь в твоих жилах есть и моя кровь. — Мгновение помолчал и задумчиво добавил: — Ты не обжигаешь светом, а греешь…
В итоге — пунцовая, наверное, потому что щеки горели, как никогда, — я стояла, зажмурившись, чтобы не пялиться на голого иномирного мужика. Зато теперь точно знаю, что у него чешуйчатая полоска идет …
Мне стало страшно до ужаса. Я не понимала, что вообще происходит. Где я нахожусь? Как сюда попала? Где врачи и папа? Паника накатила удушливой волной, вынудив глубоко вдохнуть. И вновь боль вернула з…
— Да, — угрюмо признал он, — полнее, чем ты думаешь. Амулет спас. Даже не предполагал, что ты настолько горячей окажешься и… светлой. В случае с той Сафирой смертельная опасность грозила ей одной, а …
— Так это что, милорд? Она все? — потрясенно выдохнул он, глядя на гранта.
Кого она имела в виду, я догадалась не сразу, тем более учитывая, что Они тут и там могут быть разными, поэтому решилась на обтекаемый рассказ. Я прикрыла глаза, словно припоминая, хотя сама мысленно…
— Зачем им вообще такой сложный и неудобный брак? — проворчала я, невольно покрутив браслет на руке.
«Семейная» жизнь Сафиры, без всякого сомнения, — наказание любому за самые тяжкие смертные грехи. Избиения и «просмотр» порносцен с участием мужчин. Спать ее отволакивали в свою комнату под утро, а т…
Пламя костра словно играло со мной, то устремлялось вверх, начиная гудеть и постреливать искрами, то вновь опадало и подползало к подолу моего платья. С наступлением сумерек драканы разбили лагерь на…
— Ну у тебя и самомнение-е-е… — восхищенно выдохнула я.
В момент, когда боль исчезла совсем и остался сплошной обволакивающий холод, я поняла: это все! Для меня на этом свете все закончилось, а самое обидное, что даже картинки из оборвавшейся жизни не про…
— Кто вы? И как посмели войти в келью к женщинам… даже без стука? — Мысленно поморщилась, услышав свой задрожавший от страха голос.
— Пора! А то мы до вечера отсюда не уедем!
— Занятно, миледи! — усмехнулся Керо, скривив уголок рта. — В первый раз вы не спешили стать моей женой.
Он долго молчал, а я, опасаясь торопить, боролась с тянущим тоскливым ощущением в груди. Неужели опять засада? Прямо змейство какое-то!
— У нее есть время до завтра, чтобы свыкнуться с этой мыслью и подлатать здоровье.
Грант сменил позу, усаживаясь более удобно, и теперь опирался на ладонь, которую положил возле моего колена, касаясь полы халата темным жутковатым когтем. На Земле женщины, сравнивая мужчину со звере…
— Сама посуди, зачем садисту и моральному уроду было уходить отсюда? Ведь мы с тобой знаем и помним, что здесь творилось… тогда.
— Не обольщайся, сестра. Слухов на пустом месте не бывает. Драки и люди торгуют с драканами — вдоль реки есть несколько портов. Знаешь, бывалые наемники, служившие в Хемвиле, не раз рассказывали, что…
А потом наша жизнь круто изменилась. Полгода назад разразился скандал: отца сместили с должности и чуть не посадили за взятки, хорошо еще оставили преподавать в том же вузе. Папа изменился, сильно сд…
— Значит, чудеса все-таки есть на свете. Значит, надеяться на него можно…
Не хочешь, чтобы тебе задавали вопросы, — не задавай глупых сам. Именно этого принципа я решила сейчас придерживаться, хотя, что занятного нашли в моем поведении, могла лишь предположить. Исходя из с…
Веселье пузырьками побежало по венам. Намылив мужа, игриво мазнула мочалкой по кончику крупного носа, и белое пятнышко пены смешно и контрастно выделилось на фоне смуглой кожи.
— Уважаемый Негой, может быть, ваша Кими согласится мне помочь с замковым огородиком для лекарственных растений? Мне сказали, они для всех подойдут… не только для светлых.
— Не знаю, сестра. Я тоже не понимаю, что она говорит. Может, лихорадка окончательно повредила ей голову?
Я сфокусировала взгляд на лице незнакомки, покрытом тонкой сеточкой скорбных морщинок, и посмотрела в ее полные печали глаза. Встретив доброжелательный взгляд, я судорожно вдохнула, от чего место, гд…
Я кивнула, понимая, о чем речь. Еще бы — полностью зависеть от моего тела, желать исключительно меня. Да ни один мужчина, наверное, не захочет подобного, тем более гордый, независимый темный грант. С…
— Не совсем… — Он демонстративно приподнял бровь.
— Ну да! — Она пожала плечиками. — У всех темных хвосты — это их первая личина, правда, не полная сейчас. Драки и люди считают ее боевой. Я слышала, многие драканы постоянно в таком виде, потому что …
— Выходит, ехать со мной на темные земли для тебя подобно самоубийству, только медленному? — уточнила я.
— Да-да, конечно… — пробормотала я, вплотную подходя к наиболее сохранившемуся участку штукатурки.
Одинокая слезинка скатилась по бледной щеке девушки и упала на лиф старенького, когда-то, наверное, бывшего добротным и красивым платья. Она лишь кивнула, принимая обещание к сведению. Затем взяла та…
— Ого, неужели Керодану так повезло, и теперь две земляночки будут пестовать землю?! — специально для ребенка картинно восхитился появившийся из-за яблони старый Негой.
— Ваш супруг, Мердок Револейский! — кивая в такт своим словам, словно придавая им весомости, довела до моего сведения фактически сестра.
В этот момент мы перевалили через холм, и я увидела пару палаток, лошадей. Лагерь. Керо спешился, положил свои ладони на мои бедра и молчал, словно задумавшись.
Оказалось, что он обратился к монахине, замешкавшейся возле ведер с водой, со страхом и неприязнью вытаращившись на драканов.
Наконец, муж подошел к нам, знакомым жестом откинув полы кафтана, плавно опустился на подстилку. Я повернула голову, опираясь щекой о руку, и, посмотрев на его профиль, вдохнула терпкий, но приятный …
— Я знаю, свет мой. И потому спасла поместье от разорения и… — Она оборвала себя на полуслове, а затем сменила тему: — Посмотри, — снова обвела рукой вокруг, — все это твое, до самого горизонта!
Надо полагать, мне придется всю оставшуюся жизнь поддерживать приемлемый баланс между двумя моими «я» — бывшим человеком и дракой, которую продали, как ни крути, в новое рабство, чтобы сгинула. И лиш…
— Как мне сказали, я одна из самых богатых наследниц Приграничья. Так, наверное, содержать себя я и сама могу… — бросила взгляд, оценить реакцию будущего кормильца и защитника.
Муж уложил меня на спину и обеими ладонями обхватил мою грудь. Затем нежно обвел налившиеся желанием полушария, чуть потеребил горошины чувствительных сосков. Не сводя глаз с моего лица, явно наблюда…
Скромнее одетый мужчина выглядел не столь привлекательно, и дело не в том, что необычно, строго и мрачно, он был… жуткий. И даже не из-за внешнего вида, а из-за чего-то другого — внутреннего, витающе…
«Привал!» — рявкнул у меня над ухом Сэбиан.
— Глупая наивная Сафира! — И начал покусывать и облизывать мои губы. — Проклятие — это легкий насморк для темного мага вроде меня. Снять его не было проблемой!
— Полная связь на уровне не только эмоций, но и чувств бывает исключительно у двух половинок одного целого. Это крайне редко случается даже у двух темных, что уж говорить про такие противоположности,…
— Милорд, вы должны понимать, что леди Сафира Револейская, урожденная Дернейская, — драка. Подданная нашего Великого царства, — вкрадчиво заблеял Хасин Револейский, от чего мое тело задрожало в неист…
— Сафи, девочка моя ласковая, ты радуешь с каждым разом все больше!
— Я научилась закрываться от… — голос сорвался, — плохих воспоминаний. Но мне нужно было… — Потерлась щекой о мягкий бархат его воротника. — Я же толком ничего не знаю… не помню. А хозяйке замка необ…
Керо зловеще промолчал, тронул пятками бока Трака и начал спускаться в долину.
— Семнадцатый лорд Дернейский умер два месяца назад!
В его руке привычно появляется хлыст. Резкий свист — и моя спина зажглась от боли. Одежда спасает от рубцов, но от боли — нет. За год супружества я свыклась с ней.
— Женой? Снова? — придушенно выдохнула я.
— Тогда было именно так. Но сейчас все иначе. Ты — моя, а я — твой. Навсегда. — Я всхлипнула, попытавшись мотнуть головой, но не смогла. Слезы застилали глаза. Сэбиан снова прижал меня к груди и повт…
Хотя я точно знала, что таких темных словами не убедишь и даже не запугаешь. Бороться за себя и свое место под солнцем придется и дальше. Все же в душе успокоилась, ощутила твердую уверенность: я со …
Тяжело вздохнув, тут же ощутила, как болезненно напрягаются мышцы вокруг раны, села, а затем, осторожно спустившись с кровати, побрела к стоявшему в углу ночному горшку. Пока устраивалась на нем, пон…
— Но почему? — ужаснулась я, хотя, припомнив чувства, когда душа несчастной Сафиры мимо пролетала, поняла почему. У меня невольно вырвалось недоумение: — Ведь… она… получила свободу…
— Мне? — захохотал новоявленный хозяин, потом скрипнул зубами от боли. — Ты — сумасшедшая баба, и каждый в округе об этом знает. Да половина обитателей замка считает, что ты проклята. Что весь ваш ро…
— А что ему оставалось делать? — Затем с явным сожалением и, мне показалось, сочувствием к этому незнакомому мужчине — моему мужу — она продолжила: — Он соврал, якобы на вас напали грабители, тебя сл…
— Будто на меня крепостная стена Хемвиля упала. Или меня в яму, кишащую пауками, засунули… или…
— Сафира, посмотри! Нет, ты только посмотри, что тот недоделок сотворил с нашим домом. Все загажено, запущено, а челядь и вовсе распустилась… Умудриться за пару месяцев испохабить дом! Только на это …
Подумать и оценить обстановку мне ничего не мешало: мысли были кристально чисты и голова ясная. Окружающее пространство вместе с его на первый взгляд сказочно-киношными обитателями — это не наваждени…
— А что потом было? — поторопила я — уж слишком интересно стало узнать о том, что было непосредственно перед тем, как очнулась в обители. — Как мы здесь-то оказались? Рассказывай!
Мой маневр, увы, не замеченным не остался. Сумерки в глазах Сэбиана вновь сгустились, когда он повернулся ко мне и осмотрел. По всей видимости, слишком напряженной и испуганной я выглядела.
Почему нет? Ведь я мечтала о любви, мечтала увидеть драконов, мечтала о принцах на черных конях и мысленно рисовала в фантазиях воздушные замки, где я — королева любимая и любящая. И вот, пожалуйста,…
— Ничего сказать не хочешь? — глухо спросил Сэбиан, чуть поворачивая меня к себе, чтобы лучше читать эмоции, наверное.
— Но… — попыталась сказать, что это самый простой путь подтвердить незаконность брака.
— Уже сговорились о браке наследника? — радостно возопил Негой.
Послушно открыв глаза, я встретилась с ним взглядом. Как и вчера, он расшнуровал ворот моей рубашки и приласкал грудь, с той разницей, что сегодня я не сопротивлялась. Затем таким же образом, как и в…
— Ты не обувайся пока, Ноэль. Залезай на кровать, чтобы ноги не мерзли. Давай покушаем вместе, а потом посмотрим, что там в сундуках, и выберем тебе новый гардероб.
— Сэбиан, твоя девочка нам спину прикрывала. Можно сказать, спасала от смерти… — раздался за спиной веселый, но уважительный голос Ройвана.
— Неужели просто захотел? Это же глупо… так жену выбирать. И ваши женщины, думаю, не менее… красивые и желанные и…
Я больше не могла сдерживаться, и маленькая девочка во мне зашептала, мысленно отстраняясь от всего: «Не хочу слышать, не хочу видеть, не хочу, не хочу…» Так легче выжить, так проще пережить.
— Да, вероятно, ты права, — глухо произнес он наконец. — Та Сафира подобно снежным горным вершинам ослепляла светом, а потом замораживала до смерти.
— И что потом было? — тоскливо спросила я.
— Запомните все! На моей земле это закон. Моя жена — Сафира Керо — неприкосновенна. Я убью любого, причинившего ей вред. Она рождена только для двух вещей. — Я, как и челядь, напряглась, прислушиваяс…
— Ты забыл про кровных друзей, брат. — Рядом появился Данкеро и, мягко улыбаясь, посмотрел на меня.
Свет факела разгонял темноту в каменном коридоре, пламя буквально лизало стены, позволяя рассмотреть бесконечные щербинки и копоть. Приподняв тяжелый подол теплого шерстяного платья, я спускалась по …
— Ее никто и пальцем не тронет, обещаю! — оборвал меня Керо.
Открыв наконец глаза, я уставилась на обращавшуюся ко мне женщину. Передо мной на краешке кровати сидела, судя по одеянию, монахиня — в черной сутане-балахоне, темном плате до плеч, завязанном под по…
— Лорд Калем, пожалейте, она же ребенок, ей всего пять лет! Она не может отвечать за грехи леди Амалии, ведь Сафира — ваше дитя, плоть от плоти!
Бетина вскочила на ноги и, подхватив юбки, кинулась в поисках защиты к близким, с кем жила вместе много лет, но, стоило ей приблизиться, большинство отвернулось от нее. Мало того, нашлись и те, кто п…
Сэбиан зачерпнул воды и плеснул себе в лицо, чем неожиданно привлек внимание к украшению на руке. Далее я будто в трансе наблюдала за свободно двигавшимся туда-сюда браслетом на широком мужском запяс…
Ноэль, упав на колени рядом со мной, согнувшись в три погибели, содрогалась в конвульсиях. Безусловно — зрелище не для слабонервных девочек, вот ее и тошнило. Ройван резким ударом удлинившихся когтей…
— Вещи миледи погрузили, мы готовы в путь! — нарушил странный волнующий момент Данкеро.
— Знаешь, это уже не только от меня, а в большей степени от тебя зависит.
Лорд Данкеро, замешкавшись, спешно ответил поклоном, приложив кулак к груди. А я сделала себе мысленную пометку: надо выяснить насчет всех местных приветствий — реверансов, поклонов и жестов. Кто ком…
— Мамочка, я тебя очень-очень люблю! За всех сразу… — шепнула я, стискивая ручками мамину талию.
И новая «я», которая принадлежит этому миру благодаря телесной оболочке и памяти Сафиры, окружающим реалиям и… брачному союзу.
Мне стало невыносимо, до стона жаль ее и себя тоже. Особенно в свете доставшихся мне вместе с телом Сафиры тяжких воспоминаний.
— Чистюля, значит?! — вкрадчиво произнес муж, медленно вставая во весь рост. — Сполосни меня…
— Миледи, это абаниса Эйра, возглавляющая святую обитель.
— Но ведь болтается, — предчувствуя грядущие неприятности, уныло прошептала я.
Мы переглянулись с мужем: я — полыхая от смущения и стыда, а Его Темнейшество — опешив от такого беззастенчивого использования главы клана в качестве «удобрителя» огородов. Я легко и беззаботно рассм…
Разглядывая ободок на пальчике, Ноэль подошла ко мне похвастаться подарком. Ведь ей не часто их делали. Тем временем Сэбиан что-то шепнул на ухо Глениру, отчего тот покраснел, а затем, поджав губы, о…
— Как тебя звали в другой жизни? — строго спросил он.
Ответ показался мне равносильным удару лопатой по лбу. Показалось, даже искры из глаз посыпались, а в голове тут же набатом зазвучал голосок несчастной девочки: «Не хочу слышать, не хочу видеть, не х…
— Знаешь… думаю… Сэбиан тоже спать сюда придет, — задумчиво высказалась я. — И помыться захочет…
По настоянию гранта обряд проводили во дворе. Несложно догадаться почему: снова расходовать половину своего магического резерва, а может, и больше, из-за того, что на сей раз бракосочетание происходи…
— А циль у вас все носят? — нарушила молчание.
Я изловчилась и оттолкнула от себя Револейского с такой силой, что он покачнулся и чуть не упал, отступая.
— Ты же устал… — пискнула я, когда полотенце полетело в сторону, а голодный хищник двинулся ко мне, и напомнила: — А драки подлые, трусливые, кровососущие…
— Ну… это. Э-э-э… проникновение… — тяжело дыша, выдавила я. — А как же привязка к земле? — совсем тихо задала волнующий вопрос.
— Да? Мне приятно, конечно, это слышать, а почему ты так думаешь? — приподняв брови, встопорщив серые чешуйки, поинтересовался довольный комплиментом маг противоположной специализации.
Во время ужина я тайком наблюдала за будущим бывшим мужем. И меня, по мере общения с ним, все сильнее мучил, пожалуй, главный вопрос: зачем я ему? Не заметить, что неземной любви он к Сафире уж точно…
— Спасибо, мой лорд, — кивнула Сэбиану, затем Данкеро и закрыла окно.
В палатку я юркнула мышью, спасающейся от кота. Нервно пометавшись — два шага влево, два шага вправо, — стянула с себя платье и в нижней рубашке зарылась между шкурами. И тут же задрожала. Без мужа р…
— Моя Кими почтет за честь помочь вам, миледи. И не забывайте уж нас, заходите… почаще.
Я отступила от окна, закусила губу и словно сомнамбула пошла умываться. Как жить, спрашивается, если теперь наша с мужем близость — это достояние общественности?! Если что-то где-то вдруг заколосится…
— Привыкли, — ровно ответил муж, присаживаясь на мраморную лавку и притягивая меня к себе.
— Милорд, вы знаете наши правила? — продолжала настаивать слуга божия. — В обители после заката не может оставаться ни один мужчина и…
Ну да, сидя в седле я точно в чужую память не полезу. Судя по ощущениям, темный внутри меня расслабился, холодная клякса растворилась, сменившись теплом.
— Я помню холодную непроглядную тьму вокруг, ужас, страх и боль во всем теле. Казалось, я падаю куда-то и горю. Моя душа горела, кричала, а вокруг клубились только тьма и боль. А потом я увидела свет…
Через минуту вслед за мной пришел Сэбиан. Поставил кружки с горячим напитком рядом со мной. Затем вышел и вернулся с едой, которую выложил на холстину: хлеб, подогретое мясо и сыр. Сегодня все выгляд…
— Лучше не надо благословлять… в спину. Грант Керо вряд ли оценит.
— Ты плачешь, Светлячок? — взволнованно шепнул он. — Больно было?
— Ты настолько хорошо меня чувствуешь? — неприятно удивился мой лорд.
По телу разлилась жуткая слабость. Вот и все! Не секта, не у черта на куличках, просто — другой мир. Или не просто… Совсем-совсем не просто! Прикрыла глаза, словно, если не буду видеть, станет легче,…
— Нет, — со вздохом ответила я и поспешила заверить: — Не переживай, в обители я научилась пользоваться своим даром и вполне успешно его развиваю.
Через несколько долгих секунд молчания Ройван хлопнул по плечу Сэбиана и оглушительно расхохотался.
Сэбиан выпутал меня из шкур и потянул к себе, заставляя встать на колени напротив него. Обнял, словно защищая от всего, окружая теплом горячего тела, дыханием шевеля волосы у меня на макушке. Сейчас …
Он молчал слишком долго, успев этим полностью разрушить мою уверенность в себе, в нас и вообще…
Мы встретились взглядами — и меня с ног до головы накрыло обжигающим желанием, будто плотину прорвало. Но я твердо уверена, что сама желала скромненько, так, реакция тела, неуверенный отклик души. А …
Мы снова двинулись в путь, но теперь я ехала на коленях у мужа, который не доверил везти меня Серому, незнакомому с опасностями горных дорог.
— Когда меня спешно замуж за дракана выдавали по приказу Хасина, что-то никто не возмущался! — мстительно напомнила я.
— Да, Негой, теперь у Керодана две земляночки, — чмокнула обожаемую деточку в щечку.
— Нет, но ради тебя я отдаю ему причитающееся! Не бойся, тебе достанется хорошее наследство.
— Я поблагодарю ее в своих… молитвах, и тебя тоже! — не смогла не съехидничать я, с трудом шевеля немеющими губами.
— Ее? — зацепились за нечаянно вырвавшееся слово оба дракана.
— Ты согласна ехать у меня на коленях? — жестко спросил он, похоже, почти не сомневаясь в отказе.
— И что? — истерично, но с вызовом проорал очередной Револейский.
Неожиданно мою спину словно сквозняком обдало, я даже передернулась и плотнее запахнула на груди плащ. Обернулась. Оказалось, ранаты снимали шнурки с амулетами. Еще более сильный холод дошел до меня …
— Мы только две недели назад узнали о вашей неожиданной свадьбе… и гибели… и смерти Хасина, — признался он мрачно. Потом, в качестве оправдания — наверное, перед Ноэль, — добавил: — Пока я собирал от…
— Почему это должно именно так происходить? И у нас же не так было… в первый раз. Да и у Сафиры с Мердоком подобного что-то не помню, — нахмурилась я.
— И что? — Я невольно передернула плечами. — Ты же сказала, что драканы не любят чужаков? Даже драков — по сути, иноверцев. И не пускают на свою территорию.
Мы удалились, коротко кивнув остальным. По дороге он приказал первой же попавшейся девушке-горничной принести все необходимое.
— Госпожа Лояну, вам приготовили отдельную палатку, — спокойным, почти мягким голосом сообщил Ройван.
— Прости ее, прости! — А перед глазами продолжал стоять затравленный взгляд девочки, всплывший из глубин чужой памяти. — Она просто не могла помочь, она никому не могла помочь, даже себе!
— Ничего себе… мы дали! — потрясенно отозвалась я.
— …Сафира-а-а… — несется мне вслед ненавистный голос, сопровождаемый эхом тяжелых шагов.
Молчала я недолго, слишком много вопросов накопилось.
— Спасибо за честность! — чистосердечно поблагодарила я, отворачиваясь.
Он медленно обошел меня вокруг, заставив нервно следить за ним. Ей-богу, словно лошадь на базаре осматривает. Внезапно, едва уловимым движением, схватил мою руку. Я вздрогнула и уставилась туда же, к…
Светланка, сидевшая у меня на коленях, обернулась и посмотрела серыми отцовскими глазками. Во всем остальном девочка похожа на меня как две капельки воды. Теперь в темном царстве Керодан целых две бл…
— С чистого листа, сестра! Я понимаю, насколько нам будет сложно, особенно тебе. Для меня очень важно и необходимо расположение кого-то близкого и верного, кто будет рядом. А главное — честного! Я за…
— Ужин, как и лохани с горячей водой, вам сейчас предоставят. Но помните, милорд, вы дали слово, что обитель Святой Матены не будет осквернена… интимом.
«Или» так и осталось непроизнесенным. Выбора-то у бедняжки никакого не было.
— Ага, хорошо целуется. Со всей душой, можно сказать…
— Милорд, не давите на меня своей властью! И не насаждайте чувство вины. Ясно?
Пока мы шли к костру, я нечаянно засмотрелась на наши сомкнутые руки: мою светлую узкую ладонь, плененную большой смуглой мужской — так красноречиво, так правильно, как мне в тот миг показалось.
— Ты помнишь что-нибудь о другой своей жизни?
Как только Ройван жестом позвал нас завтракать, Ноэль послушно подошла и присела на подстилку. Похоже, она во время предыдущей поездки освоилась с правилами и обычаями драканов.
— И кто будет претендовать по-твоему? — заинтересовалась я.
— Тьма с тобой… — просипела я в ответ, то ли со злостью, то ли жалуясь.
— И? — Мне хотелось лирического продолжения.
Я скосила взгляд вниз, вверх, огляделась… и от удивления дыхание сперло. Вокруг нас зеленели деревья! Я точно помню: были голые сухие ветки, когда прибежала сюда. А теперь на яблонях появились малень…
— В каком смысле в голодный год? — В душе поднималась обида. — То есть на безрыбье любая подойдет? И я, да?
— Затем, что свою брачную ночь я хочу получить этим утром! — В его глухом голосе вновь проснулись угрожающие интонации.
— Я согласен на вашего священника, но церемонию проведем в этом зале!
— Чего-чего? — с недоумением переспросила драка.
— Кто-то боялся, что чешую смоет… — беззлобно пошутила я.
Нервно хихикнув, потрогала чешуйки еще раз — ну не русалка же, в самом деле, хвоста точно нет. Потом растерянно потерла переносицу, лоб и… замерла снова. Боженька, только не это…
Удивительно: небольшой отряд драканов безбоязненно подставил спины превосходящему по численности вооруженному отряду людей, проводившему нас напряженными злобными взглядами.
— Сафира, иди к себе! — в гневе приказал лорд Калем.
Сначала нас обвенчала абаниса Эйра. И если я, несмотря на обстоятельства, испытывала душевный подъем и внутреннее благоговение во время святого таинства, то дракану пришлось тяжко. Ощутив, как дрожит…
— Милая, с нашими талантами на землю влиять мы голодными не останемся. И драгоценности у нас есть… продадим. Проживем как-нибудь и без Хемвиля!
Ноэль Гленир тоже внес в зал на руках, и оба новобрачных были откровенно счастливы. Золотоволосый драк держал супругу крепко, бережно, как дорогую душе. А та смотрела на любимого сияющими глазами, пу…
— Привал! — зычно крикнул Керо, заставив поморщиться.
Надо было срочно что-то придумать, найти какую-нибудь вескую причину, действовать, а не стоять, закусив губу.
— И в качестве кого меня подарили темному? Или сразу всем темным? — готовясь к самому жуткому, спросила я. Потрясла рукой с украшением и добавила: — Это браслет невольницы?
— А вдруг вы ритуал провели неверно? — не хотела сдаваться я и преданно посмотрела на него.
Снова обвела взглядом помещение, явно не принадлежащее современному миру, в котором я родилась, и судорожно сглотнула, почувствовав, как вновь накатывает паника. Усилием воли заставила себя дышать гл…
Девушка быстро поставила поднос на соседний сундук и кинулась ко мне. Опустилась рядом на колени, приподняв лицо и вглядываясь мне в глаза, перехватила зеркало, почти выпавшее из моих ослабевших рук.
— А ты… мерина своего хлестнула — и в лес со всех копыт. А он поскакал за тобой!
Ройван вопросительно посмотрел на Сэбиана, обозначив, что главный из них — Керо. Муж мотнул головой и двинулся к нам, заставляя отступать. Казалось, даже полы его черного кафтана и нижнего платья шев…
Ноэль улыбнулась сквозь слезы, трогательно вытирая мокрые дорожки ладошками. Сейчас она даже не испугалась, что с ногами забралась на кровать. А ведь до того даже присаживалась неуверенно. Словно не …
— Мне донесли, что твой родственник Хасин умер! Пришлось срочно ехать на похороны, у меня там остался еще один должок.
Да только темный исправно сдал хозяина с потрохами, выдав нетерпеливое ожидание, что снедало его.
И куда, спрашивается, еду? К чокнутым убийцам?
— Простите, миледи, я не поняла, что вы сказали.
— У тебя нет другой обуви? — хрипло поинтересовалась я.
— Сафи… с тобой все в порядке? — испуганно и осторожно, словно душевнобольную, спросила Ноэль.
— Не смей больше этого делать! — яростно прошипел Керо и с такой силой прижал к себе, что мне дышать тяжело стало.
— Нет, конечно. Зачем ее тревожить? — не раздумывая, ответил он, нахмурившись.
— Т-т-ты что это? — испугалась я незнамо чего.
Тщательно подражая абанисе Эйре, мы устроили разнос на кухне, потом сурово попеняли лентяйкам-горничным, запустившим спальни. В общем, оживили это заросшее ряской болото хозяйственной суетой. Мой пер…
Накрыл нас одеялом и собственнически устроил ладонь у меня на груди. Так мы и заснули.
Я поджала губы и недоверчиво отогнула плащ, чтобы удостовериться. Оказалось, мое многострадальное свадебное платье порвано на плече, на коже осталась глубокая царапина, которая уже не кровоточила, по…
— Плевать! Плевать, что сделала она. — Оказывается, не глядя на него, было легче выговориться. — Но ты… а они… они ели с ней хлеб, смеялись недавно, а после плевали ей в лицо… Из-за чего? Дурацкого и…
— Знаешь, Ноэль, давай спать в одной кровати, а то мне страшно даже глаза закрыть, вдруг снова кошмары увижу.
— Я слишком сильный темный маг. Мою ауру мало кто из наших женщин может без проблем выносить… долго. Особенно когда я теряю контроль над собой.
— Носить короткие волосы могут лишь бархатники. — Ройван смог, наконец, распрямиться и вытереть пот со лба. — Это привилегия, которая сохраняется за потомками древних родов, дается верховным советом …
Мы с Ноэль так устали, что отпросились у Керо поужинать в старой спальне, принадлежавшей до недавнего времени Сафире.
— Сейчас было не как в прошлый раз, — положив голову ему на грудь, призналась я. — Кажется, мы были на грани… может, не стоило…
— Чего, милая? — Отложив гребень, положила ладони ей на плечи и начала легонько массировать.
— Он заставил меня выйти за него замуж. Я любила другого мужчину, но права выбора мне не дали… — В глухом мамином голосе звучала застарелая обида.
— Видишь ли, милая моя, лишиться мужа просто: надо завести раздельные спальни, поменьше интересоваться его жизнью и делами, а вместо интима почаще жаловаться на головную боль, — наставительно пробурч…
— Вот где ты можешь полностью раскрываться, никого не боясь. Ни пиявок, ни предательства, не лживых улыбок. Мы трое тебя никогда не оставим и любить будем искренне и до последнего вздоха.
— Не надо быть самой, просто будь собой. Мне важно, чтобы тебе здесь, со мной, было хорошо.
— Земляночка? Наша? — переспросил грант, почувствовав мой страх, и напрягся сам.
— Негой, что ты там такого интересного увидел? — с хитринкой спросил Керо.
— Хорошо, мы подумаем. — В глухом голосе мужа явственно слышался смех. — Заранее благодарны.
Мощный взрыв наслаждения заставил нас разорвать зрительный контакт, забывшись от удовольствия и отдаваясь целиком. А рефреном моим стонам и реву дракана я слышала песню оживающей земли, доносящуюся, …
Ноэль шустро скользнула мимо меня к гнедой, постаравшись, чтобы никто не успел к ней подойти с помощью, и сноровисто села в седло.
— Бедняжечка, — участливо покачала головой — очень надеюсь! — будущая хозяйка.
Таким образом, утомленные и возбужденные донельзя, заснули мы с трудом, как и встали утром, уже по привычке, с первыми петухами.
— Занятно, а я не знал, что женщины столь чувствительны к таким… играм… — удивленно, но азартно ухмыляясь, выдал он.
— Передай остальным ранатам-земледельцам, что все вопросы, связанные с арендой и урожаем, будет решать леди Сафира. Пусть к ней идут с жалобами, просьбами и… — Сэбиан сардонически усмехнулся, добавив…
— Что именно? — растягивая слова, спросил он.
— Я правильно понял: любой быть ты не готова?
— Вот это фига, которая все про всех знает!
— Это не я! Это не со мной! Не я… не я… не со мной…
Тем не менее теплая вода доставляла немыслимое удовольствие. Женщины тщательно промыли мои светлые волосы, намыливая и смывая несколько раз. Я упросила их хорошенько потереть меня, чтобы отмыть с бле…
Мы выбрали девушке три платья — довольно скромных, но добротных и теплых. Нашли подходящие удобные ботинки, чулки, к счастью, тоже обнаружившиеся среди одежды. Конечно, дело не обошлось без пары нижн…
— А как же иначе? — прижала дочь к себе покрепче.
Перевела взгляд на второго, и горло перехватило от волнения. Я даже не осмелилась сразу посмотреть ему в лицо. Выше первого на полголовы, шире в плечах, которые облегает черный бархатный кафтан, нисп…
— Да вот думаю, чем бы прибить этого наглого, самоуверенного, самовлюбленного деспота, тирана и эксплуататора… моего почти мужа! А, ладно, подсвечник тоже подойдет, тяжелый… Хрясь по темечку — и нет …
Спустя время, не добившись быстрого результата словами, Сэбиан положил ладонь мне на промежность, заставив охнуть от неожиданности, а следом почувствовать, как заполыхали щеки, шея и даже уши от смущ…
Я чувствовала, как его большой палец угрожающе давил под левым ухом, а другие — на нижнюю челюсть и затылок с правой стороны, когтями царапая кожу. Этому чрезвычайно сильному мужчине ничего не стоит …
Вокруг бровей, на висках, частично на лбу и узком подбородке поблескивали чешуйки. Нос подкачал: крупный и с широкой переносицей. Незнакомец в длиннополом кафтане из плотного синего бархата с дорогой…
А я уставилась на нее, получив возможность благодаря открытому окну во всех подробностях рассмотреть блестящие русые, с золотисто-рыжим отливом волосы, белоснежную кожу; яркие чистые голубые глаза, в…
Слава Триединому, мне не к обедавшим «гостям» и замковым рыцарям! Спрятав сжатые кулаки в складках ткани, не торопясь, вошла в бывший кабинет отца, дверь в который располагалась с правой стороны от л…
— Ну ты меня напугала… — выдохнула я с улыбкой, даже не заметив, что затаила дыхание, пока слушала. Рассмеялась и махнула рукой, беззаботно заявив: — А, пусть висит! Мой муженек, мерзкий голубой сади…
Я замерла в плену его рук, не зная, что сказать, как поступить. Но уже признавшись себе хотя бы в том, что слабая. Слишком слабая, чтобы оттолкнуть того, с кем дважды прошла брачный обряд. С кем спал…
— Неужели мы прямо сейчас тронемся в дорогу? — удивилась я спешному отправлению в «свадебное путешествие».
Не выпуская мою руку из захвата, дракан долго смотрел прямо мне в глаза. А я наконец смогла рассмотреть цвет его глаз. Оказалось, что они не черные, а темно-серые со зрачком, широким полумесяцем дели…
Не смея посмотреть ему в лицо, я рванулась прочь, но он крепко сжимал мою руку. Рыдания подступили к горлу, слезы готовы вот-вот вылиться наружу. А в голове бьется лишь одна мысль: «Где мамочка?»
Невинность я потеряла, лежа почему-то на голой земле — мгновение дискомфорта, и опять потерялась в чувствах. Своих ли, его ли — какая разница. Потом, царапая мужу спину, мотая головой, стонала, выкри…
— Так вот, перед тем как сюда вернуться, я специально сходил туда и руки вымыл. И пока ни за что другое не хватался, — по-прежнему спокойно сказал кормилец, держа у меня перед носом кусок мяса.
— Ты выбрал этого мерзавца мне в мужья! Ты открыл предателю ворота в наш дом! Ты легко прощал ему мои побои! И так же легко сам принял бокал с ядом из рук садиста! — Снова жутковатый сумасшедший женс…
— Захотелось немного света и тепла! Купился на скромный вид, ведь ты даже не смела взглянуть на нас. Но при этом не шарахалась, как остальные. — Подошел ко мне вплотную, поднял руку и погладил костяш…
— Да, — снова ровный тон ответа. — Все связанные браком пары.
Мама умерла, когда мне было всего пять, а через пару лет отец женился во второй раз на женщине с ребенком, девочкой на два года младше меня. Банальная история, наверное, отчасти похожая на Золушкину.
Странно, мужчина достался ревнивый, но щекотки не боялся и пощекотал меня в ответ. Немного неуверенно, словно сам учился этому действу у меня. В результате я червяком, которому хвост прищемили, извив…
— Да-да, — хмыкнула я беззлобно, вспомнив первую встречу с драканами, их настороженное, предвзятое отношение. — Вы не обидчивые, просто память у вас хорошая…
Забрал из моей ослабевшей руки импровизированную мочалку, макнул в воду и начал усиленно тереть свои руки. Я же с трудом сдержала всхлип и с облегчением подумала: «Сафира так Сафира, главное — живая!…
— Когда очнулась… висел свободно. А что было с ним до того — не помню…
— Поливать тоже с закрытыми глазами будешь? — ровным тоном поинтересовались сверху. И следом с ехидцей: — А в брачную ночь?
— Это Хемвиль откликнулся на ту радость и энергию, что ты ему сегодня подарила… ночью.
— Ну! — рыкнул Темное Сиятельство, прерывая гляделки.
— Например, чтобы узнать друг друга лучше? — ехидно спросила я. — Привыкнуть и…
— Грант, миледи, извините, вы же много здесь разных мест потаенных видали?.. В садах, там. В огороде у меня… вам вроде понравилось? Да?
Девушка вскинула на меня небесно-голубой взгляд, и именно в тот момент я поняла, почему мне показались странными ее глаза. Действительно, необычные: вместо нормального круглого зрачка — вытянутый, ов…
— Мне жаль, но надо вставать. Боюсь, после ранения ты еще не окрепла и можешь заболеть… — нахмурился Сэбиан, усаживаясь на кафтане сам и устраивая меня на коленях. — Выскочила раздетая совсем. Вечер …
— Нет, просто спущу свою темную сущность.
Поджав губы, я слушала меркантильного гранта, к чести своей, признавшего промах. Пожалуй, в данной ситуации лучше банальный брак по расчету, чем если бы он — не дай бог! — влюбился в мою предшественн…