Все цитаты из книги «Запретная любовь»
— Забыл, что Гивиниан рассказывал? Академик этот, Зека Громов, конкретно свой пацан, на зоне чалился, в большом авторитете.
Но черным он был недолго. Там медленно разгорался мягкий свет, проявляя длинный коридор, ведущий куда-то в глубь скалы.
— Я сказал: отставить! Академик, чтоб тебя приподняло и прихлопнуло, по карманам покойников шарить не западло?
— Что слюной от зависти боится захлебнуться. Типа им можно, а мне нельзя? — радостно сверкая глазками, заложила Блада Нола.
— Так вот, я и говорю, у нас есть традиция: мы с друзьями каждый вторник в пять часов утра ходим в баню.
— Ну это уже беспредел! — Блад метался по спальне, шаря вслепую в воздухе руками. — В постель забралась, а как до дела — так в кусты? Кончай прятаться! Я уже знаю, что ты не голограмма. Всю руку мне …
— А хвостатым слова не давали! — погрозила своей киске кулачком Лилиан. — Тем более хвостатым, у которых начался весенний гон.
И тут их глаза встретились. «Да куда ж ты, дура! По сторонам смотри!» — мысленно простонала Алиса, увидев саму себя, рванувшуюся навстречу Бладу, и словно заново пережила момент, когда чьи-то потные …
— Сила притяжения у поверхности планеты в районе ноль семи «жэ», атмосфера земного типа, — затараторила гнома. — Температура плюс двадцать шесть по Цельсию. Плотность воздуха на уровне моря один и од…
— Ты что, обалдела? — выпучила глаза Алиса. — Будешь мыться и заодно стирать?
— А ты догадливый. Мужики, подсаживайтесь, здесь все свои, — распорядился Блад, — продолжаем налаживать контакт.
— И что же делать? — заволновалась Стесси.
На скулах Грева заигрывали желваки, и он уткнулся в свою тарелку, стараясь подавить нахлынувшие чувства. Сплинтер с Шреддером оказались правы. Его дело швах. Девочка влюбилась, и влюбилась, кажется, …
— Слышь, брателло, тут тебе от братвы подгон. — Академик начал выгружать на стол подгон братвы: бутылку гномьей водки, краюху хлеба, шматок сала и головку лука.
— Не отдам! — верещала всклокоченная личность. — Это мой прибор! Я на него два месяца угробил! Можно сказать, на коленке собирал! Все помойки в поиске деталей обшарил. Достали, козлы! На чем я свои п…
— Я была о вас лучшего мнения, мой император, — с усмешкой заявила эльфа, как только осталась с Бладом наедине. — Детектор лжи! Так всенародно унизить свою подданную!
— Будет сделано, — кивнула Нола и не удержалась от комментария: — Гиви не раз мне говорил, что кораблем командует слегка отмороженный капитан. Он ошибался. Кораблем командует полный отморозок!
— Ладно, лирика потом. — Только сейчас, немножко успокоившись за капитана, Джим начал озираться, пытаясь оценить обстановку. — Нола, в каком состоянии корабль?
— Потеряешь хозяйку — с того света за тобой вернусь и лично кастрирую! — дал последнюю вводную Блад.
— Ни в коем случае! — возмутился академик. — Это редчайшая археологическая находка, и здесь все должно остаться в неприкосновенности!
До него дошло. Вбитое в подкорку предубеждение против нацистских символов сыграло с ним злую шутку. Похоже, история данного измерения не знала ужасов фашизма с его человеконенавистнической идеологией…
— Слушай, земноводное, у меня нет времени с тобой возиться. Если знаешь что-то, что поможет спасти моих людей, так говори или прямо вот сюда, — постучал Блад кулаком по своему лбу, — телепатически ин…
Тарелки были подчищены практически у всех. И не только тарелки. На столе отсутствовало немало как мясных, так и овощных блюд, к которым участники праздничного пира не успели даже прикоснуться.
— Да. Его зовут Генерал! — отрезала Ара-Белла.
— И что в ней гениального? — спросил Блад.
— Да теперь уже без разницы, — радостно сказала Лепесткова. — Отмена опоздает. Закон первой простыни сработал раньше!
— Ты что, новенькая? — спросил ее оттуда лаборант. — На, подержи, а то сейчас начальство припрется, а у меня рук не хватает все концы держать. — Лаборант сунул в руки оторопевшей Стесси провод в желт…
— Может быть, и успеете, — шаркнула призрачной ножкой гнома. — Кэп, хватит тебе дуться. Ну пошутила неудачно, с кем не бывает.
И снова пришлось ждать, пока дроиды не уберут обломки и не притащат новый стол.
— Зека, дай артефактик посмотреть, — взмолилась Алиса, которая уже просто сгорала от любопытства.
Как выяснилось, падение шлюпа засекла не только она.
— Мерси за информацию. Гиви, как будем возвращаться, не забудь захватить дверку с собой, — усмехнулся Блад.
— Ой, мамочки… — Только тут бедолага сообразил, кто стоит перед ним.
— Прислуга прислугой, а бабу надо в кулаке держать, — так же громогласно отшептался штурман.
— Одно удовольствие на вас смотреть, — зацокала призрачным язычком Нола.
— А ну заткнули пасть! — зарычал Грев. — Забыли, зачем здесь собрались? И, кстати, в следующий раз, прежде чем начинать сходку, не стаканы надо брать, а штаны с себя снимать. Мы все-таки в душе, а не…
— Глупая, наивная девчонка, которую любой вокруг пальца обведет! — отрезал Блад. — Возможно, этот Алонзо Бельдини в нападении на нас не замешан. Скорее всего, это привет от покойного Дона, людей кото…
— Капита-а-ан, — расплылась голограмма, — что я вижу! Вам нравится женское белье? Если хотите примерить, то предупреждаю сразу: не ваш размерчик.
— Та-а-ак, — уперла кулачки в крутые бедра Стесси, — а больше он ничего не сказал?
— Чем? — разозлился кот. — У тебя ни спереди, ни сзади нечего отрезать.
— Забавная здесь собралась компания, — с трудом перевел дух Грев, проверяя рукой шею. Вроде все на месте. Ни горло, ни позвонки не были повреждены. Тело вновь обрело подвижность, и адмирал поднялся с…
— Как же, доскачем! Вы видели, как он тут дроидов громил и всех за глотки брал? Он одержимый, Галактику спасает и, пока не грохнет Станица, не успокоится. А я вам так скажу, это не моя война, не ваша…
«Все помещения базы, кроме центра управления, немедленно накрыть катком!» — рявкнул фельдфебель.
— Никогда не упоминайте при мне это имя!!! Может быть, когда-то он и был приличным ученым, способным воспринять новые веяния в науке и адекватно оценить свежие археологические находки, но теперь он з…
Обвенчать молодых в походных условиях имел право только капитан, но он, как в сердцах высказалась Стесси, сволочь такая, сделать это категорически отказался под тем предлогом, что вопрос серьезный и …
— Ну никакой дисциплины, — разозлился Блад. — Нола, а ты тут что делаешь?
— Ну при свете фионных ламп, какая разница? — отмахнулась гнома.
— Сарказм здесь не уместен, капитан. У каждого есть свои недостатки, и намекать на них мне просто некультурно с вашей стороны. На вашем месте, вместо того чтоб издеваться над бедной гномой, я бы отре…
— Николай Петрович, — расстроился капитан, — взрослый человек, а такие низкопробные шуточки себе позволяете. Нола, отобрать у присяжного увесистый аргумент.
— Так, что-то мне уже не нравится эта планета. Надо в темпе вальса сделать здесь все дела и свалить отсюда, от греха подальше. Если эти зверушки окажутся слишком близко, вали их на хрен, но так, чтоб…
— Перешла на нормальный для вас с Зекой язык. Вы же оба на зоне чалились, кореша в натуре, вот и решила, что так вам понятней будет. У меня только пальцовка, как у академика, не получается. У него ру…
— Фу-у-у… чуть не попались. А говорите, зачем бутылка, профессор.
— Попробуй только не открыть, я твой бортовой компьютер этой сковородкой на молекулы разнесу!
— Ну вот… чтобы не нарушать сон честных граждан, мы в пять утра решили собраться в бане. Помыться, попить пива, поговорить о своем мужском, и тут в нашу чисто мужскую компанию врывается… э-э-э… подсу…
— Да простит меня Создатель. Штурман. Курс на Альфа-восемнадцать. Эта база тоже заражена.
— Знаете, профессор, — поспешил перебить увлекшегося ученого капитан, — я в таких делах не специалист, а вот мыслефон ваш меня заинтересовал.
Положение спасли вломившиеся без стука внутрь девчонки с развернутой как флаг простыней в руках.
— Ходят тут всякие, мусорят, а я должна убирать. Ноги подними!
— Да, я такой! Эпсано-туристо! Облико-морале! Если сухой закон для всех, значит, он сухой для всех! Завтра лично мне доложишь обо всех нарушениях моего подлого приказа!
— Значит, пойдем по калоотстойникам, — решительно сказал Блад. — Лили, ты схему их коммуникаций по Цикаде помнишь?
Блад посмотрел на голограмму. Быстроногий Фантик уже миновал опасную зону и мчался со всех лап по туннелю, стремительно приближаясь к выходу. Пока все шло удачно, но были и настораживающие факторы. П…
— Для твоих подданных не самый. У тебя диктаторские замашки. Ладно, к сковородкам мы еще вернемся, когда окажемся на «Ара-Белле», кухня тебя ждет. Меня другое интересует. Как ты будешь править, корол…
— Слышь, зелененькая, это не ты мне тут ночные кошмары навеваешь? Ну чего молчишь? Хотя бы квакни из приличия. А лучше навей что-нибудь приятное. Про мою ушастую подданную или про Алису.
Как ни странно, на поднятый академиком шум обитатели тайного города не отреагировали. Это вселяло надежду, что появление в нем посторонних пока оставалось незамеченным. Грев ткнул пальцем в Роя и Гов…
— Можно подумать, у нас тут есть еще один диктатор.
— Он же захлебнется! — затряслась Алиса и попыталась своими слабыми ручками открыть крышку, которую намертво зафиксировали вакуумные присоски, но сверху на прозрачный саркофаг внезапно запрыгнула ляг…
— Да знаю я про этот Семицветик, — раздраженно отмахнулся штурман. — Я не знаю, почему капитан назвал ее Альфа-один. И хочу понять, почему мы все-таки летим не на Тантру, согласно утвержденному учены…
Фиолетовый задумчиво посмотрел на Блада, снял респиратор и пошел вслед за пассажирами.
— Много не надо. Всего парочку конфет и молока… литров пятнадцать — двадцать во-о-от в такой бутылке, — развела руки Лилиан, — и чтоб обязательно соска на ней была.
— Опять нарушение протокола, — сделала еще одну отметку в старомодном блокноте Лилиан.
— Подожди, — тормознула его девушка, — мне тоже интересно насчет тормоза. Зачем ты им позволила нас вывести из подпространства? — спросила она гному.
— Я что, дура, сразу все переборки опускать? — фыркнула гнома. — Так, в связи с аварийной ситуацией беру управление на себя.
— Все-таки засекли! — Из ямы как ошпаренный выскочил шестирукий монстр под два с половиной метра ростом в коричневом комбинезоне, с огромной дымящейся самокруткой в зубах, шлепнул по какому-то прибор…
— Я не Йорик, — жестко сказала девушка, — я Ара-Белла. Полковник Ара-Белла. Впредь попрошу обращаться ко мне именно так!
— Я подрывник, а не навигатор! — паниковала черепаха в рубке. — Почем мне знать, где тут тормоз? Слушайте, а если я мечом по бортовому компьютеру шарахну, это поможет?
— Я думаю, нам пора возвращаться, — заволновался Фиолетовый, с тревогой поглядывая на закипающего Зеку.
— А теперь я хочу знать, почему автору этого гениального изобретения здесь ставили палки в колеса. Предупреждаю, мне детектор лжи не нужен, я ложь почую сразу. И как только кто-нибудь соврет… — Девуш…
— Почему не по понятиям? — насупился Грев.
— Джим, ты понял? Товарищ просто пошутил, а твоя подруга слегка погорячилась, так что кончай рваться из веревок. Кстати, подсудимая, как вам это удалось?
Грев, сообразила Стесси. Этот безумец все-таки нарушил приказ и тут же за это поплатился, попав под перекрестный огонь сразу пяти дисколетов. Случилось то, чего и боялась Стесси. Защитные поля флагма…
— Нола, ты просто золото, — восхитился Блад.
— Ладно… Рой, выдели несколько человек на поиски королевской лягвы. В медицинском блоке ее не оказалось. Скорее всего, она либо в рубке, либо в каюте капитана, либо с Фантиком где-то зависает.
— Значит, река донесет нас под землей прямо до водозабора, — сообразил Блад.
— Сто тысяч лет, древнеэпсанский. — Алиса укоризненно посмотрела на капитана. — Пит, тут явно были твои предки, а ты — «пару помещений»! Неужели тебе самому не интересно?
— А то, что нам рассказал ваш Зека Громов, уже забыли? Как эта эльфа, пока вы были в плену, чуть не с кулаками на Блада лезла. Орала что-то на непонятном языке так, что в кают-компании стены дрожали.…
«Это самозванец! — завопил главком. — Всех конструктов внутрь!»
— Академик, — Пит отпустил Алису и извлек из кармана статуэтку, которую на правах начальника изъял у Громова во временное пользование, — нам тут прозрачно намекали, что это ключ. Попробуем воспользов…
Капитан покосился на безмолвного стража, который почему-то игнорировал творящийся в центре управления беспредел и старался держаться поближе к Алисе, буквально пожирая ее глазами в ожидании распоряже…
— Не ерничай. Прикажу — ты у меня не только встанешь, но и ляжешь!
— Да. Судя по всему, память фрагментарно восстанавливается, так как созданная капитаном Бладом легенда в некоторых деталях соответствует действительности. А это можно объяснить только тем, что он выд…
— А чего ты-то расстраиваешься? — хмыкнул Грев. — У вас теперь, благодаря академику, столько бабла, что можете целую флотилию или роскошную яхту себе купить с кучей скачковых двигателей вместо этой г…
«Либо Оська что-то неправильно перевел и Джим все-таки родственник Бладу, — заметались в голове Стесси лихорадочные мысли, — либо машина врет. Но как может врать машина? Она же не человек!»
Дроид вкатил в каюту Блада накрытую белой простыней тележку, внутри которой что-то позвякивало. Капитан откинул в сторону простыню и замер с выпученными глазами.
— Да что же это такое? — скрипнул зубами капитан. — Нет, отсюда валить надо. Все на выход! Алиса! Профессор! Гиви! Джим! Возвращаемся на корабль.
— Тьфу! — не удержался Грев. — А еще в капитаны метит. Языка родного не знает. Чего там от нас хотят? — спросил он эльфу.
— Кайф ей обломай! — рявкнул Блад. — Согни ее в дугу так, чтоб не смогла, зараза, больше влезать в бортовой компьютер, и попридержи до моего прихода. Хочу допросить с пристрастием эту мадам. Не нравя…
— Власть. Власть, которой владеет этот недоумок Блад. Владеет, и о ней не подозревает!
Блад мысленно чертыхнулся. Эта ушастая вредина крыла его по всем статьям, конкретно выставляя дураком, а этого он потерпеть уже не мог.
— Ты что делаешь? — зашипела эльфа на Баюна.
— Эх, где я только не был, чего я не отведал… — ностальгически вздохнул Блад. Внезапно глаза его расширились. — СТОЙ!!!
— А что с ними делать? — кивнул на директора и начальника отдела Сплинтер.
— Они, наверное, об этом не знали, — успокаивающе тронул ученого за руку капитан.
— Не-а, — отрицательно мотнул головой Драгобич. — Они, конечно, козлы, но я бы их иначе использовал.
— Слышь, адмирал, — прогудел Элвис, тучный пират по прозвищу Хряк. — Не нравится мне это. Не по понятиям дела ведем.
— Да слышала я, слышала, бегом на корабль. Мне сейчас не до вас. — Нола на мгновение проявилась в воздухе и исчезла.
— Раздолбали все-таки мой артефакт. Пойти, что ли, опять в черепушку свечку вставить?
— Что вы делаете? — завопил профессор, подхватывая дочку.
— Отлично. Зайди в мою каюту, возьми аквариум с лягушкой и тащи ее в кормовую часть корабля.
— А чего ты там строчишь? — насторожился Блад.
— Это мое первое свидание. Желаю выглядеть на нем настоящей светской дамой. Опять же отпечатков на Джиме не останется, и Блад меня по ним потом не найдет, — пояснила Стесси, выскальзывая из каюты.
— Да ничего особенного. Вежливо попросил вести себя прилично, а он ни с того ни с сего наложил в штаны. Конструктами зачем-то обложился.
— А ты говоришь: пьянствовали, — мяукнул Фантик лягве. — Научные эксперименты ставили, а не пьянствовали!
И только когда Стесси с Алисой вымотались окончательно и были, можно сказать, в мыле, распаренная до малинового цвета Лилиан соизволила спуститься с полка вниз.
— Да еще каким! — поддержала Лепесткову Лилиан. — У тебя же типичное раздвоение личности. То ты пай-девочка, то семихвостой плеткой тут помахиваешь.
— Он говорит правду! — крикнула Стесси. — Я сама это только что видела.
— Я историк. Ищу… скажем так, кое-какие данные о происхождении нашего вида. Было нападение сонарианцев. Сопровождающая меня эскадра погибла, а мою яхту, запрограммированную на подобный вариант развит…
— По-моему, то, что для академика слегка, для тебя, дочка, перебор, — сообразил Лепестков.
— В упор не знаю. Знаю только, что его выбросило из подпространства.
— На себя сначала в зеркало посмотри! — сердито буркнула девчонка.
— Вы что-то хотите у меня узнать, мой император? — Глаза Лилиан смеялись.
— И что ты будешь с этим делать? — Нолу буквально распирало от любопытства.
— Так вот как выглядит кухня в его воображении, — усмехнулась вездесущая Ара-Белла. — Забавная у тебя киска.
— Ну за тебя, родной. — Гиви опрокинул очередной стакан, дыхнул на двигатель и начал протирать его рукавом рабочего комбинезона. — У-у ти, мой харо-о-оший…
Все резко обернулись. К пиратам приближались Джим с лягвой в руках, Лилиан и Фантик. Лилиан на ходу сдергивала с плеча боевой лук и уже накладывала на него стрелу, а гладкая шерстка Фантика обрастала…
Девушка несколько секунд осмысливала сомнительный комплимент, а когда до нее дошло, отвесила «императору» хорошую затрещину. Профессор с Фиолетовым деликатно отвели в сторону глаза, а Джим, глядя на …
— Очень хорошо. Тогда скажите этим козлам, — ткнул пальцем в сторону начальства юноша, — что, если они еще раз отключат воду и отопление в моем флигеле, когда я провожу эксперименты, я… я не знаю, чт…
— Тебе туда нельзя! — неслась перед девчонкой голограмма Нолы.
Капитан вошел в женскую секцию банного комплекса. Прислушался. Приглушенные женские голоса из душевой и полное отсутствие звуков льющейся воды.
— Я дочь императора Эпсании Лилиан, а вот кто ты такой?
— Вроде бы контакт налаживается. — Пит с сомнением смотрел на черный провал входа.
— Это еще что такое? — выпучил глаза Зека Громов.
— Это хорошо. — Девушка кивнула Драгобичу, давая знать, чтоб он отключил связь.
— Поздно говорить, — покачала головой Лилиан. Вид у эльфы был встревоженный. — Управление кораблем перехвачено. С этого момента мы на карантине.
— Что значит «ври»? Я уже сама начинаю в это верить.
— Полковник? — недоверчиво спросил Грев. — Юнга в звании полковника?
— Академик, рекомендую держать себя в руках, — с трудом сдерживая смех, посоветовал Пит. — Я вот тоже на зоне чалился, но в приличном обществе базар фильтрую.
— Все будет ништяк, брателло, — успокоил академик капитана, азартно работая ножницами, — скоро ты не узнаешь моего дедулю. Я из него сделаю человека!
— Когда твой Джим увидел эту ушастую прелесть в первый раз, драпал от нее голышом так, что пятки сверкали, — сделал Блад еще одну попытку успокоить Стесси, и опять неудачно.
— А что с моими глазками? — пробормотал ошеломленный Блад.
— Чего городишь? — возмутилась девчонка. — Какие механические шпионы? Они живые! Я что, живое от механического не отличу?
— Да, Алиса, тут ты перебираешь. Наверно, просто засунула их куда-нибудь. У тебя этих тряпок столько…
— Ставь на упреждение в пять секунд и отстреливай ее прямо по курсу!
— А чифир-то, по-моему, на валерьянке, — принюхался бортмеханик.
— Я буду прикрывать тылы. Биоблокада — дело серьезное, никогда не знаешь, откуда вирус нападет…
— Исследователи, блин! Вы бы выяснили хоть, от чего они загнулись.
— От имени своих людей, — почтительно склонился перед девушкой Грев, — даю согласие, госпожа…
— Шумный очень, — пояснил профессор. — И в тюрьме был шумный, и когда я вытащил его оттуда, тоже. Он всегда очень громко выражает свои эмоции.
— А ты… а ты… — начала ловить воздух ртом Алиса.
— Сергей Павлович! Неужели и вам надо прописные истины объяснять? Мыслефон — наше секретное оружие в предстоящей миссии.
Лепестковы с Фиолетовым дикими глазами посмотрели сначала на академика, потом на капитана.
— Спасибо за совет. Воспользуюсь всенепременно. Позвольте вам представиться. Принцесса Лилиан. Мне восемнадцать лет.
— Кэп, ты бы яснее выражался. Вон как Ур, например, — попросил Зека Громов, сразу с четырех рук наполняя по-новой стаканы, — а то братва тебя не понимает.
— Генетики наши перемудрили с самоупаковывающимися клубнями. Похоже, эта гибридная картошка обрела разум. Клубни захватили транспортный корабль вместе с экипажем и ушли в подпространство.
В рубку покачиваясь вошел изрядно подкопченный Ур с оплавленным топором в руках, который Гиви поспешил у него отнять.
— Я тебя когда-нибудь вместе с бортовым компьютером убью! Убрать немедленно!
— Капитана. Он всего за день превратился в такую вредину!
— Как ты думаешь, в моей Эпсании многоженство разрешено? — спросил он лягву, таращившуюся на него из аквариума. — Ну чего молчишь? Впрочем, молчание есть знак согласия. Будем считать, что разрешено.
Вид у академика в этот момент, надо сказать, был еще тот. В правой верхней руке кирка, левая верхняя придерживает перекинутого через плечо Фиолетового, в средней паре рук бластеры, а в нижней извиваю…
— Стандартный детектор лжи, будь добра. Пульс, влажность, биотоки, любые отклонения от нормы, которые скажут, лжет Лилиан или нет! Есть у нас такая аппаратура?
— Обалдеете, когда я свою примочку к движку забацаю, — гордо сказал Драгобич. — Кабан пытается скрутить подпространство в спираль, чтоб увеличить в нем количество пробоев между витками, но много из э…
«…Что значит, не можете обнаружить? Найти и немедленно уничтожить мерзавцев!»
— Я все понимаю, капитан, но пусть лучше профессиональные военные пойдут вперед, — решительно сказала она. — Вы, конечно, император, и я вас очень уважаю, но вы действуете слишком прямолинейно, а я с…
— В мою каюту оба. Быстро! — приказал капитан, развернулся и пошел назад.
Стесси еле заметно вздрогнула. Впервые Блад в ее присутствии назвал свою лягушку лягвой.
— Лихо, — восхитилась Лепесткова. — Лилька, как это ты его?
— Не слушайте вы его, — подал голос Грев, — он у нас вечно голодный. Мы сюда мыться пришли.
— По-моему, ты дал своей команде заведомо невыполнимый приказ, капитан, — хмыкнула Нола. — Нет, это надо же, казарменный режим! Ну Лилиан с Алисой еще ладно, но юнгу-то со Стесси зачем мучаешь, садис…
— Девочки, капитан зарвался, — решительно сказала Стесси.
— Ну если не по всей Вселенной, то по нашей Галактике точно, — успокоил ее Зека Громов.
Стесси обладала очень тонким слухом, и бормотание ошеломленной эльфы не прошло мимо ее ушей. Девушка сделала себе еще одну галочку в уме: «Если выберусь отсюда живой, первым делом эту остроухую где-н…
Капитан закинул шпагу обратно в ножны. Его примеру последовали Гиви с Джимом, сдернув с себя маски и убрав оружие.
— Как же с тобой трудно, принцесса, — страдальчески наморщил лоб Блад. — Кстати, а ты настоящая принцесса?
— У меня после зоны в Федерации репутация подмоченной оказалась, а у Ляписа связи большие были, ну и мне пришлось срочно съё… э-э-э… срочно в экспедицию научную собираться. Я быстренько свой кораблик…
Теперь же ситуация вышла из-под контроля. Он прекрасно знал, что на суде присяжных его роль сводилась лишь к ведению заседания и наблюдению, чтобы оно прошло в рамках закона, а потому в финале ему ос…
— Не проведет нас куда надо, шкуру спущу, — жестко сказал Блад. — А эту гадость он больше не получит. Нола, уничтожь все запасы валерьянки на корабле.
— С моим титулом и чином, — холодно отрезал Блад. — Еще раз перебьете своего капитана, сержант, отлучу вас от своей особы, освобожу от присяги, высажу в первом же попавшемся порту, дам расчет и на вс…
— Ученые, они такие рассеянные, — сочувственно кивнул головой Блад.
— Это еще не все. Пей, капитан. Тебе потребуются силы.
— А вот на этот оскорбительный вопрос я отвечать не буду. И еще неизвестно, кто от кого произошел: эльфы от людей или люди от эльфов.
— Особо не увлекайся. Вдруг кто из своих. Нола же его впустила. А теперь тихо! Ищем незваного гостя.
— Тсс… — опять приложил палец к губам биоробот. — Есть явные признаки улучшения, но я просил бы вас вести себя потише, — прошептал он.
— А-а-а… ну если фауны, то ладно. Но попробуй только в мои мысли влезть!
— Протест отменяется! — завопили в один голос адвокаты.
— Дура ты, Алиса! — не выдержал профессор. — О чем могут думать взрослые мужики, глядя вот на это!
— Болтаются на грани, но пока что держатся. Кстати, тебе не завидно?
— Тендарианская пантера! — восторженно завизжала Алиса.
— Все равно не по понятиям, — упрямо мотнул головой Леха.
— Шутку юмора не поняла, так что давай не ёрничать. Быстро покажи мне Блада.
— И? — насторожилась Стесси, печенкою чуя подвох.
— А если отменю? — улыбнулся Блад. Такой расклад его устраивал.
Судя по всему, уже ознакомленная с судебной процедурой Нола, выполнявшая на этом процессе функции секретаря, только этого и ждала.
— Ладно, — хмуро буркнул Грев, — давай о деле. Как я уже говорил: королеву надо спасать. На сладенький крючок попалась девка, голову потеряла, о делах забыла, а это уже совсем нехорошо. В команде Бла…
— Да, мой капитан? — появилась в каюте гнома.
— Тогда, как говорится, прошу заглянуть ко мне на огонек.
— Но зачем?!! — завопил ошеломленный капитан.
Крышка все-таки вывернулась из рук Блада. Из кастрюли выскочил подросший кот, рванул к тазику с мясом, лизнул пару раз хлорки и начал кататься по полу, снова уменьшаясь.
— Юнга утверждает, что с этим движком мы ползем как черепаха. Без него дело шустрее шло. Ему хочется поскорее протащить ученых по маршруту экспедиции и вернуться на Блуд к своей Стесси.
Девица-красавица с короной в русых волосах… Блад с трудом приподнял голову. Лягушка сидела в своем аквариуме, невинно таращась на потолок.
В центре управления Зеке действительно стало легче, хотя он все еще кипел.
— Еще плел какой-то бред, что он типа эпсано-туристо, облико-морале, и если сухой закон для всех, значит, он сухой для всех!
У Джима с Гиви отпали челюсти, и они в полном обалдении посмотрели на Блада.
— Для серьезного разговора, — буркнул Блад. — И во время этого разговора попрошу нас не отвлекать. А самое главное, держать Фантика и лягву от нас подальше. Нола, доставь детектор лжи в мою каюту.
Станиц обнаружился в координационном центре. Над ним хлопотали конструкты, вкалывая главкому тонизирующие препараты, ускоряющие процедуру выхода из анабиоза. Похоже, к этому их принудило нападение со…
Гиви недолго думая попытался схватить черепашку, словил от нее приличный электрический разряд, вслед за которым прилетел уже слегка надкушенный бутерброд, и вместе с этим бутербродом брякнулся со сту…
— Серьезная предъява, Грев, — прогудел Кабан.
— Мне кажется, она намекает, что ваш артефакт заменит нам десяток экскаваторов.
— Дроиды уже клепают, — успокоила ее Нола, — и через две минуты будут готовы приступить к бурению. Боевые лазеры поставлены на минимальный режим и в данный момент перемещаются под дюзы корабля. Вибра…
Грев перевел на него взгляд и понял, что их главный план накрылся.
— Разбирайте, — сказала Ара-Белла, извлекла из призрачных ножен призрачный кортик и демонстративно начала подчищать им ноготки.
— А тут еще в каюте духотища, — продолжила рассказ Стесси, — не спалось. Вот я и решила прогуляться по кораблю, подышать свежим воздухом.
— Ну вы и прохвосты. Ладно, так и быть, целуйтесь, — кивнул он Стесси с Джимом. — Я вас благословляю. Как только наших вояк выпишут из лазарета, я назначу дату свадьбы.
— Нельзя было допустить, чтобы она оказалась в руках Федерации. Наши технические достижения опасны в нечистоплотных руках.
— Верно, — закивал худосочный, но жилистый пират. — Он там, на Лимбо, по понятиям работал, конкретно наши задницы спасал. Бучу поднимем, Зека сразу на его сторону встанет, а со своими бодаться мне, з…
Стесси с Джимом поняли, что опоздали, когда увидели Алису, которая сидела на попке возле порога рубки, ошеломленно хлопая глазами.
— Джим, ты можешь что-нибудь сделать? — в отчаянии спросила Стесси.
— Так вчера все работало, а сегодня мы его еще не включали.
— Ушла в глухую несознанку, как говорит мой Блад, — подняла пальчик вверх Алиса. — Стесси, бери веник. Будем выбивать из нее правду по этому, как его…
— Во-во, по нему, родному, — согласилась Лепесткова, макнула свой веник в шайку и с размаху вмазала им по голой попке эльфы.
— На то, что вам, как и мне, с капитаном Бладом не по пути. А если вы доставите меня, профессора и Алису на Селион, то получите не жалкую сотню миллионов, что лежит в трюме «Ара-Беллы», а нечто гораз…
— Спасибо, капитан, — потупил глаза штурман.
— А после приземления в зону карантина? — вкрадчиво спросил Грев.
— Нет. Навожу порядок на корабле. Мне здесь бардак не нужен.
— Император! — с ходу заявила эльфа. — Пока вы не приняли окончательного решения, вношу историческую справку. Право первой простыни!
— А ты, однако, вредная царевна, неудивительно, что твой прежний хозяин с Блуда чуть не сошел с ума. Ну чего молчишь? Устроила мне тут ночное представление, а теперь в молчанку играешь… если, конечно…
Стесси отключила связь и поспешила обратно в рубку. Все продолжали пялиться на голограмму боя, а потому отлучки Стесси никто не заметил.
— Тем более что кто, кроме нее, тебе в глаза правду скажет? — поддержала голограмму Алиса. — Ты, Питер, иногда такой тормоз бываешь!
— Три девицы под окном… — прорыдал он сквозь смех, — недоработочка у вас вышла с линией защиты.
— Ну все наконец в сборе, — хмыкнул Блад, обвел глазами пестрое сборище. Дурдом! Самый настоящий дурдом. Другого слова и не подберешь. Но весело. Кроме Лилиан, никто ничего толком не понимает, и, есл…
— Картина проясняется, — хмыкнула Стесси. — Мальчики, отпустите его.
— Чьи именно идеи? — вкрадчиво спросила Стесси.
— А если ты с дубинкой за ними погонишься, так они вообще в штаны наложат, — отбросив в сторону обалдевшего жука, фыркнул капитан и сцапал Алису.
— Опять же капитан… — почесал затылок Говард. — Есть в нем что-то такое… безбашенность, что ли. И Зека с капитаном в корешах. Нола говорила, что они на одной зоне чалились. Не, нутром чую, тоже наш п…
Самому же Бладу этой ночью было очень тяжело заснуть. Несмотря на отсутствие внешних признаков, на него накатило тревожное ощущение надвигающейся беды. И не только у него. Капитан ворочался с боку на…
— Да что ж ты с моей кисой делаешь? — чуть не плача завопила эльфа. — С хлорки на валерьянку пересадил. Он же теперь с нее не слезет! А уж отходняк потом такой будет, что проводник из него…
— Полагаю, и тех и других, — вытер выступившие от смеха слезы на глазах профессор.
«Господин главком, взлом базы данных. Носитель амулета куратора проекта в сети! И он владеет истинным языком!
— Теперь уже какая разница, — пожал плечами Рой.
— Ханурик! — подпрыгнул Кабан. — Так у тебя получилось?
— Ну тогда держи свой мыслефон. Он меня сегодня выручил, — вернул Блад подружке сиреневый кристалл.
— А если будет что-то срочное? — осторожно спросил Сплинтер.
— Свободу Стесси!!! — дружно, в один голос, завопили присяжные заседатели, адвокаты и все потерпевшие, за исключением Грева.
Расстроенный профессор явно по рассеянности налил себе стакан и залпом его осушил.
Зека, сидевший между девицами за столом, слегка тряхнул ее за шкирку, заставив замолчать.
— Насчет чего не врет? — потребовал уточнить Блад.
Однако далеко они не ушли. Наглый котяра опять сел на хвост возле очередной развилки и, не утруждая себя закатыванием очередного концерта, вывалил наружу язык, глядя умильными глазами на «брателло». …
— Белье грязное для постирушки ищу, — ляпнула Лилиан первое, что пришло в голову.
— Внимание. Всем пассажирам и членам экипажа через пятнадцать минут собраться в кают-компании «Ара-Беллы» для решения ряда организационных вопросов и ознакомления с внутренним распорядком дня. Просьб…
— В зал судебных заседаний приглашается сторона защиты, — провозгласила Нола.
— В грузовом трюме, дубина! — постучал по голове друга Говард. — Там же сплошь элитные сорта.
— Академик, ну вам-то какая разница? Годом больше, годом меньше, вы ж на зоне свой!
— Ты только погляди, — удивилась Стесси, — ей это нравится. Дай теперь я над ней поиздеваюсь.
— С ума сошел? — всполошилась Нола. — Я курс держу. Лишать бортовой компьютер корабля программы перед самым выходом из подпространства — самоубийство!
— У одного гэбэшника из Федерации перед выходом из зоны одолжил. Правда, он об этом еще не знает.
— Что значит «свежим воздухом»? — Теперь уже возмутилась Нола. — Что значит «духотища»? У меня на корабле все кондиционеры работают исправно. Ручаюсь!
— Алиса! Замолчи! — шикнул на нее профессор.
Джим перевел дух. Все-таки не предала. Всей правды про себя не рассказала, но не предала. На душе сразу стало легче. В конце концов, он тоже не был с ней искренен до конца.
— Есть одно место в Эпсании, которое я хотела бы сейчас повидать, вдохнуть свежего воздуха… — мечтательно прикрыла глаза эльфа.
— Это кого ты назвала зверушкой? — чуть не задохнулся от возмущения Фантик. Лилиан воспользовалась моментом и защелкнула на нем ошейник.
— Так ты с нами? — спросила Фиолетового Стесси.
— Корабль глушит сигнал, — уверенно сказал Грев. — Здешние технологии опережают нас не на один десяток тысяч лет.
— Проверим. — Одна пара рук монстра выудила из многочисленных карманов комбинезона клок бумаги с кисетом и быстро свернула самокрутку, другая пара зачерпнула кружкой из котелка и извлекла из кармашка…
— Слышь, археолог, у тебя чифир убегает, — рассмеялся Блад.
— Во-во… это слово, — перевел дух академик.
— Нола, если они откроют шлюз, корабль останется без воздуха! — завопил Блад.
— Нет, девки, ваш капитан конкретно оборзел. Алиса, скажи своему Бладу, что, если он еще раз так сюда ворвется, я его убью! — бушевала Стесси. — А если б это Джим увидел?
— Итак, подсудимая зверски избила пострадавших, разоружила, после чего подкинула отобранное оружие в каюту нашего уважаемого академика, где он с господином штурманом отдыхал после серии научных экспе…
— Согласен. Помоги мне проводить его в центр управления. Там мумии, они ему гораздо ближе. Так, никому не разбредаться! И вообще, сворачиваемся. Экскурсия закончена! — крикнул Блад своей команде.
— Они знают. — Девушка обвела команду «Ара-Беллы» прокурорским взглядом. — Так кто это сделал?
— Предоставляю слово пострадавшей стороне. Господин сержант, озвучьте вашу версию событий.
— Скинь на мой коммуникатор ее галактические координаты.
— Идиот!!! Если предчувствия дурные были, пинками надо было эту дуру оттуда гнать! За волосы волоком тащить, но не пускать ее туда!
«Опасность! — панически заверещал Оська у Стесси в голове. — Не дайте ему уничтожить корабль!»
— В спирте, — ответил Блад. — Я же говорил: мечта алкоголика. Универсальное средство. В этой среде ни один микроб не работает и биологические объекты остаются в целости и сохранности сколь угодно дол…
— Все. Исчезли. Ушли в подпространство. Судя по всплеску, в направлении… Куда это они? — удивился Драгобич. — В этом направлении нет зарегистрированных планет.
— Эк тебя развезло! Нет уж, дудки, целоваться я с тобой не буду.
— Но он так чмокал, сволочь, что я все равно заснуть не смогла, — поспешила добавить Стесси.
— Драгобич по моей просьбе внес соответствующее дополнение в ПДСД. Скрытый посыл называется. Шлите вызов, и я при первой возможности с вами свяжусь.
— Тогда почему не под его руководством и почему он на помойках детали для своих изобретений ищет, в то время как я ссужаю институту громадные деньги?
— А мой жених, между прочим, прекрасный программист, — похвасталась подсудимая. — Он в твоих программных чакрах поковыряется и докажет, что все это — поклеп!
— Идите вместе, — отмахнулся Блад, голова которого просто раскалывалась. — Забейтесь куда-нибудь в трюм и сидите там, пока я во всем не разберусь.
— Зато гарь есть. Если ее не счистить, контакта не будет.
— Еще один приколист на мою голову, — простонал Блад. — Я эпсанский гранд, а на этом корабле вообще просто капитан!
— Ты дурку-то не гони. Ты мне пальчиком покажи.
— Если доставишь потом домой, то договорились. Я даже папу упрошу тебя за самозванство не казнить… — Девушка потрясла головой. — Господи, что я говорю! Почему он у тебя так светится?!! Ты же не импер…
— Он при свете дня всегда меня стесняется, — хихикнула Нола, поворачиваясь к гному тылом.
— Небольшая просьба к прокурорам. Прошу говорить чисто конкретным — тьфу! — чисто нормальным языком без вульгаризмов и жаргона. И, если позволите, я все-таки продолжу оглашение дела, — сказал Блад, к…
— Вирус погибает при температуре четыреста пятьдесят два градуса… — осторожно сказал профессор.
— Алиса, — тронул дочку за плечо профессор, — тут такое дело…
— Нет, я не понял! — внезапно возмутился Зека. — Вы им что-то везете?
— Нет, госпожа, — поклонился Сплинтер. — Адмирал, у вас все готово к осуществлению плана «А»?
Стесси сразу после завтрака выбрала момент, когда каюта капитана, в которой теперь жили три девицы, опустела, уединилась в ванной, якобы для того чтобы принять душ, и попыталась связаться через ПДСД …
— С эльфой? — процедил Джим, поднимая с пола погнутую шайку.
Блад затаил дыхание. Ну теперь пан или пропал. Если он ошибся, то сейчас их с Зекой раздавит силовое поле, а если нет…
— Да! — поддержал ее гном, хватаясь за свою любимую отвертку со встроенным бластером. — Расцениваю это как наезд на нашего императора Питера Блада! Оскорбил лошадь, значит, оскорбил ее хозяина!
«Прошу прощения, Верховный, но у него статус Неприкасаемого и любой вид насилия к нему не применим!»
— Батарейка ёк, — сообщил Зека, копошась на земле. — Надо перезаряжать.
Неестественная бледность капитана сразу привлекла внимание всех собравшихся в кают-компании на завтрак. Блад молча ковырялся вилкой в своей тарелке. Кусок в горло не лез.
— Еще раз мяукнешь не по делу, мяукать больше будет нечем, — даже не повернув головы в сторону Лилиан, прошипел Блад. — Ты меня понял?
Из кают-компании черепашка выскочила уже двухметровым монстром.
— Действительно странно. Но… вообще-то здесь уже давно гадить некому, а если во время полноводья вода выходила из подземного русла и затапливала трубу… да и метрил, насколько мне известно, не входит …
— Ну что, чифирнем вместе или зажилишь дозу? — весело спросил Блад.
— Да запросто, — почесал затылок Зека, вспомнив, как летел вместе со стулом в этой же кают-компании, отброшенный в сторону нежной девичьей рукой. — Ух как она меня недавно шибанула!
— Ваши, — отмахнулся Блад. — Оговорился малость. Нет, вы только посмотрите, они под шестьсот метров высотой! Наш каботажник…
«А чё, мне понравилось». Оська опять свернулся калачиком на ее плече, вцепился коготками в тонкую ткань платья и задремал.
— В мире продвинутой электроники это самое надежное средство от назойливых посетителей. А еще обычный дверной глазок и механический замок. Подгоняй сюда ремонтных дроидов. И вот еще что. Принеси чего…
— Отпусти его, — заверещала эльфа, — сам ему хлорку скармливал, а он теперь виноват?
Действительно, рвущиеся к переходному шлюзу черепахи, все уже довольно внушительных размеров, светящимися мечами, очень похожими на джедайскую шпагу Блада, быстро прорубали себе дыры в переборках, по…
— Корабль большой. Кто знает, сколько их здесь бродит. Так, Нола, утренний доклад. Кто чем занимается?
Все наряды Стесси подорвались на Лимбо, и теперь девица была вынуждена пользоваться гардеробом своей подруги.
— Мой император! — ахнула Лилиан. — Вы только посмотрите…
Взревела сирена, замигали алыми тревожными всполохами лампы аварийной сигнализации.
— Так, продолжим воспитание. Бегом на кухню сковородки драить! Нола, проследи, чтоб дроидов к этому делу не подключала. Потом доложишь. Фиолетовый, за безопасность пассажиров на корабле отвечаешь гол…
— В смысле размером с наш корабль? — ахнул капитан.
— Бросаю! — пропыхтел академик, закидывая дверь на платформу, и рухнул со своим шестируким родственником на нее сверху.
— Там что-то случилось, — сообразил Джим. — Бегом назад!
— Какого черта тебя понесло в это фашистское логово? Кто разрешил? — разозлился Блад.
— И мы им воспользуемся, — кивнула Стесси.
— Да растерялась просто. Вышла из душевой вся расстроенная. Ой, чую, пришьют мне дело!
— Носик пошла пудрить, — ядовито сказал штурман.
— Разумеется, нет. — Блад отложил вилку, отодвинул от себя тарелку с недоеденной отбивной, вытер салфеткой губы. — Не хотелось говорить об этом за праздничным столом, чтобы не портить присутствующим …
— Внешне, может, подросла. Но мыслит порой как ребенок!
— Но… она вроде как сюда секретно… в смысле тайно, пробралась, — еще сильней расстроился Лепестков.
— Можно сказать, с рождения. Вместе на Зентре в один горшочек писали. Я оттуда родом.
Коллеги тут же сунули ему под стенд все необходимое.
— Смеют! — сообщил на древнеэпсанском чей-то мелодичный голос, и в рубке управления появилось новое действующее лицо.
— Что с капитаном? — кинулся к Джиму профессор.
— Только что изготовленные, — подтвердила Нола. — Самый действенный детектор лжи. Дроиды очень старались. Вот, например, эти щипчики…
— А чем я живность ловить должна? Она же разлетается, — воинственно тряхнула складным сачком девчонка. — Или ты хочешь, чтобы я с мыслефоном за каждой козявкой бегала?
— Ну так займите место на галерке, освободите проход.
— У меня тут еще пара мусорных контейнеров не разобрана. Если все, что нужно, там найду, то…
— Обратно долетел еще быстрее, — усмехнулся Фиолетовый. — За семнадцать сотых долей секунды обернулся. И не на Селесту, откуда стартовал, а на Блуд, куда изначально целился. Как вам такой расклад? Це…
Дружно звякнули стаканы, и Блад поплыл. Ой, зря он это сделал. Приближалась ночь. Ночь перевыборов капитана. Грев все-таки решился на переворот, приказав своим бойцам собраться в бане в пять часов ут…
— Что это? — с трудом выдавила она из себя.
Сплинтер с Шреддером выхватили бластеры. Спешащий к ним по коридору технический директор института замер, испуганно втянув голову в плечи.
«Тут главное — Бладу угодить. Капитан верчёный. Я в его мозг пробиться не могу. И дело тут не в координатах планеты, ты их и от Алонзо узнать могла, а как до нее так быстро добралась».
— Неспокойно что-то на душе, — тяжко вздохнул Сплинтер. — Зря мы ее одну отпустили. Да еще с этим диким агрегатом. Он точно яхту в двадцать раз быстрей до цели донесет?
— Так нам в рубку идти или не идти? — почесал затылок Джим.
— Так, я не понял, ты где чалился? В облаке Оорта или на Титане?
Блад откинулся на спинку кресла, задумчиво рассматривая трехсотлетнюю красавицу.
— А ты откуда знаешь, что я о девушке говорю?
— Да, ты, пожалуй, прав. Угомонись, дедуля. С дубинкой — это, брат, не по понятиям.
— Будь твои подданные еще живы, они встретили бы свою королеву с цветами на входе, предварительно расстелив ковровую дорожку.
— Он может выйти, ты нет! — отрезала Ара-Белла.
И даже Фиолетовый сумел выдавить из себя: «Не я».
— Размеры крейсера? — тихо спросила королева и затаила дыхание в ожидании ответа.
— А почему не я? — возмутилась Лилиан. — Это моя киска.
— Я думаю… — Нола покрутила пальчиком у виска.
— И что, каждый на суде будет трепать своим языком вашу честь?
Девчонку все еще потряхивало то ли от переживаний, то ли от переизбытка чувств. Она никак не могла оторваться от своего капитана, который только что чуть было не погиб по ее вине, но из вредности не …
И в зал заседания суда начали стекаться потерпевшие. Но как! У всех присутствующих при этой сцене глаза на лоб полезли. Пираты Стесси, кряхтя и охая, костыляли к самой большой скамейке в этом зале, п…
— Послушается, — мрачно буркнул штурман, прокручивая что-то в голове. — Это я беру на себя. Так что, примыкаем к группе Стесси и ее сержанта с генеральскими замашками?
— С такой постановкой вопроса не поспоришь. Ладно, угомонись. Сейчас проверю.
— Основанием для заведения уголовного дела является мое личное распоряжение. Как капитан корабля я мог бы довольно просто навести здесь порядок, — демонстративно помахал киянкой Блад, — и подсудимой …
Джим бросился было ей на помощь, но Гиви с Зекой Громовым подоспели раньше.
— Под юбкой у нее пожар, — хмуро буркнул Шреддер, получил тычок в бок от Сплинтера, опомнился и сердито зарычал на изобретателя: — Куда и зачем летит госпожа, тебе знать не обязательно.
На скулах Грева при этих словах заиграли желваки, и он отвернулся, пытаясь скрыть эмоции.
— Заррраза! — энергично выругалась Стесси. — Дрон, сможешь отремонтировать эту хреновину?
— Нет, после такого стресса надо нервы успокоить.
— Какое оригинальное имя! — фальшиво изумился Блад. — За что он его получил?
Стесси посмотрела на хохочущих девиц, сплюнула, потом не выдержала и тоже закатилась.
— А что это за прибор был у Алисы? — осторожно спросил Пит. — Вы его вроде бы назвали миелофон.
Фиолетовый скрипнул зубами, отвел в сторону глаза и вновь начал нарезать по каюте круги.
— Все блага цивилизации я вам предложила здесь. Вы от них отказались, теперь крутитесь, как хотите.
— Нам тоже надо было себе такие мантии заказать, — громогласно шепнул он на ухо гному.
— Это еще что такое? — выпучил глаза судья.
— А почему именно сюда? — спросила Алиса.
— Нола, как только приблизимся к Лимбо, перед выходом из подпространства войди в режим боевого крейсера, поставь защитные поля и ощетинься всеми орудиями, какими можно.
— В двадцать раз быстрее… два с половиной часа в подпространстве — и я на Лимбо. С ума сойти!
— Нашли? — Глазки Алисы лучились любопытством.
— Сонарианцы напали на базу черных копателей. Параметры их кораблей ни с чем не спутаешь. А охрана у копателей солидная! Я насчитала сорок восемь кораблей. Но сонарианцев гораздо больше. И все равно …
— Сте-э-эсси… — укоризненно покачал головой сидящий рядом Джим.
— Про безопасность своих пассажиров. Его действия не выдерживают никакой критики.
— Пит, что с тобой? — спросила Алиса, тревожно заглядывая ему в глаза. Сегодня она, под добродушные улыбки всех присутствующих, заняла место за столом рядом с капитаном, бесцеремонно отодвинув в стор…
Серая корка треснула, разлетелась на три части еще в полете, и на стол выпало то, что под ней скрывалось. Изумрудная лягушка с тремя отростками в виде короны на зеленой голове уставилась бирюзовыми г…
— Да говорю же, капитан! Все ваши приказания нарушены!
— Это хорошо. Есть дополнительные данные по этому крейсеру?
— Уважаемые дамы и господа, у нас есть традиция. Мы с друзьями в пятн… а сегодня у нас какой день недели?
— Похитили… — Алиса пулей вылетела с кухни. — Шлюз быстро открывай!
— Войдите, — услышал он до боли знакомый голос. Знакомый и в то же время незнакомый.
— Кстати, Нола говорит, что наемников через пару часов приведут в порядок. Ну что, вечером играем свадьбу? — радостно спросила Лепесткова.
— Капитан Блад, присягнувшие ему на верность юнга Джим, бортмеханик Гивиниан и подданная императора Лилиан.
— Который не просто брат, а до кучи еще и ученый. Гениальный ученый!
— Рано, — покачала головой девушка. — Нападение должно произойти во время разгрузки, когда команда «Ара-Беллы» начнет пьянствовать с моими… Стоп! А что они делают так далеко от базы? До них как миним…
— Это неправильный вопрос, королева, — непочтительно перебил ее Грев.
— Свободна! — грохнул по столу судейским молоточком Блад, вдребезги разнеся очередную столешницу под оглушительный хохот почти всех участников судебного заседания.
— …только на этих условиях капитан Блад согласен вас принять на борт, — закончила свою речь Стесси.
Грев и его команда во все глаза смотрели на распинающуюся Стесси. Они не столько слушали, сколько именно смотрели, внимательно наблюдая за едва уловимыми движениями пальцев рук девицы, которые сообща…
— И все. Все сигналы с базы исчезли. Наши аналитики предполагают, что, прежде чем окончательно сойти с ума, он включил режим консервации и поставил всю планету под «зеркала».
Все замерли. На такой поворот событий никто не рассчитывал. Первым опомнился Блад.
— Нет, генерал. Эту легенду создал сам капитан Блад после успешного побега. Ему, бортмеханику гному Гивиниану и Джиму Хокинсу, который, по предварительным данным, является полковником ГБ КОФЕ, — Стес…
Девушка чисто автоматически пропустила его между пальцев, профессионально изобразив «бабочку».
— А без Алисы с ее мыслефоном нам никак! — покачал головой Фиолетовый.
— Я точно знаю, куда их клала! — возмутилась девушка. — Это самое ценное из того, что мы со Стесси купили на базаре Блуда. И потом я все у себя в каюте перерыла! Моего нижнего белья там нет!
— Не-а, — отрицательно мотнула головой Нола. — Так, идите все отсюда. Дроиды жалуются, что вы им работать не даете.
— На корабле или конкретно в твоей спальне?
— Как интересно! А давай не в ванной. Хочу увидеть, как ты лопнешь!
— На Семицветике прекрасные врачи, а денег на корабле навалом, — погладила его по руке Стесси. — О господи! — отпрыгнула она в сторону, уступая дорогу шестирукому гиганту.
— Именно Эпсании, а не какой-нибудь другой страны или там империи?
— Грев! В чем дело? Почему «Ара-Белла» не на базе?
— Пойдет направо — песнь заводит, налево — сказки говорит, — задумчиво мяукнул Фантик. — Не, мое нутро пока молчит. Его смазать надо. — Кот поднялся, подошел к академику и начал тереться об его комби…
С этими словами призрачная Стесси развернулась и двинулась назад успокаивать нервы… прямиком в каюту Джима!
— И эта дата будет напрямую зависеть от результатов суда.
— Понятно. Ну что ж, господа, с легким паром.
— Нет, это уже наглость! Лили, прикажи своему зверю отойти!
Зубовный скрежет Блада только что не оглушал, и она почувствовала его лютую ненависть к этим отморозкам.
— Только я придумала новый метод допроса с пристрастием, но без всякого садизма, а этот вирус в юбке — раз! — и испарился. Знаешь, как обидно?
— За мной! — распорядился Блад, первым нырнул в полутемный коридор и возглавил гонку, во весь дух помчавшись туда, где держали пленников.
— Бездушной автоматики, которая здесь до сих пор работает, и призраков, которые приветствуют друг друга так! — вскинул руку в нацистском приветствии Блад.
— Не, погоди… — Академик начал пересчитывать свои руки и ноги, потом переключился на конечности дедули. — Братан, не получается! У них на два рыла больше.
Все поспешили опустить бластеры. Оборотни замолчали.
— Брателло, зачем хороших пацанов обижаешь? — расстроился академик.
— Ну ты и кобели-и-ина… — невольно перешла на русский эльфа, распахнув и без того огромные глаза.
— Ты, Стесси, как я понимаю, невеста Джима, родственника и друга моего императора. Все верно?
— На этот раз не знаю. — Профессор тоже был озадачен.
— Ну и кто отвечать будет? — растерянно спросил профессор.
— Молоток, — одобрительно кивнул Пит. — Как аукнется, так и откликнется. И что было дальше?
— Какого еще суда? Над кем? — заволновался Джим.
— Ну и что? — возразил Гиви. — Подумаешь, восемнадцать рыл! У тебя шесть рук, у академика не меньше, а ежели еще и ноги добавить, уже явный численный перевес! Да вы их там вдвоем по стенкам без дубин…
— На корабле бардак, — удрученно вздохнул Блад. — Пора здесь наводить порядок.
— Пока все в порядке, идем дальше. — Блад, напряженный, словно туго сжатая пружина, отошел в сторону, пропуская товарищей. Его команда прошла внутрь и начала озираться, рассматривая отделку помещения…
— Да, образ соответствует. С чем связана его амнезия?
— И это мне говорит мадам, ворующая чужие платья.
— Конечно! Во мне течет императорская кровь.
— Есть подозрение, что кто-то искал твою заначку или что-нибудь другое, а не картину. Так, немедленно убрал пузырь назад! — жестко сказал Блад. — Черно-белый период закончен. Мы на подлете к Лимбо. У…
— Согласен, — протянул Фиолетовому руку адмирал. Тот жадно схватил ее и приложил к ладони Грева свой Итор. Из него тут же выскользнула тонкая иголка, пронзив ладонь. — Клянусь хранить молчание обо вс…
Планета вспучилась изнутри, сгорая в адском пламени.
Блад побагровел. Сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы сдержать эмоции, но, чувствуя, что все-таки не сдержит, выскочил из-за стола и пулей вылетел из кают-компании.
— Так вы считаете, что Стесси здесь не из-за Джима? — заволновался профессор. — Тогда какая ее цель?
— Метаморфы способны загипнотизировать человека?
Уговаривать никого не пришлось. Все резко дали по тормозам, развернулись на сто восемьдесят градусов и помчались обратно к кораблю.
— Отлично. Нола! Обеспечить всех скафандрами.
— Сто восемьдесят семь километров. Правда, я не уверена, что это аборигены.
Нола испарилась. Капитан сдернул с головы шляпу и в сердцах шмякнул ее об стол.
— Смотри сам. — Гнома развернула голограмму. — Видишь, что это?
— Не успеем… не успеем, — бормотал на бегу Блад. — Андрогенар, сколько времени до взрыва?
— Не по понятиям? Хорошо, — разозлился Грев. — Давайте по понятиям. Все сделаем четко по законам братства. Черную метку предъявим.
— Вы немедленно выведете корабль из скачка и измените курс.
— А заодно и одежонку на себе простирнуть?
— Если в одну харю схавал — запросто, — согласился Блад.
— Продолжайте свою работу, — перешла на древнеэпсанский Ара-Белла, кивнув на Блада.
— Простите, профессор, но я все равно намек не понял, — нахмурился академик. — Нельзя ли более конкретно аргументировать мою неадекватность.
— Братан, да я шуткую! — рассмеялся Блад. — Давайте лучше подумаем, как проникнуть внутрь. Боюсь, что вариант «Сим-сим, откройся» здесь не прокатит.
Штурман выскочил из каюты и помчался на поиски адмирала.
Поздно. Стесси уже соединила провода. Бабахнуло так, что даже голограмму вынесло из двигательного отсека.
— Так у вас лазарет просматривается? Мы же там голые лежали, это неэтично! — возмутился Грев.
Чумазая, изрядно подкопченная Стесси с вздыбленными волосами сидела на попке перед двигателем, выпучив глаза на обуглившиеся концы проводов, которые до сих пор держала в руках.
— Помывочная вроде. Вход в мужскую раздевалку.
— Этим талантом должна обладать любая уважающая себя эпсанская принцесса. Встретимся в суде, мой император, мой капитан, господин судья и ваша честь!
Забывшись, судья грохнул киянкой по столу, и всем осталось только ждать, когда дроиды уберут обломки. Как только новый стол занял свое место, заседание продолжилось.
— И о чем же она мечтала? — заинтересовалась Алиса.
— У кого она есть, обещаю премию в размере годового оклада!
— Говорит, что нам окажут помощь. Считает, что мы больные.
— Меня выкинуло, — тяжело отдуваясь, сообщила Лепесткова.
— А теперь давайте вы наверх. Сейчас я вам покажу, как у нас в Эпсании изгоняют хвори без помощи лекарств.
«Немедленно обнаружить диверсантов и уничтожить всех! Если потребуется, вместе с пленниками!»
— «Отличный тактик и стратег… закончил военную академию, адъюнктуру…» — Профессор откинулся на спинку кресла, дикими глазами посмотрел на штурмана. — И вот с этими отморозками вы предлагаете мне закл…
— Точно не знаю. Даже профессор с Фиолетовым от нее ничего не добились. Но, мне кажется, это объявление она держит в кулаке. Крепко держит. Так крепко, что аж костяшки пальцев на руке побелели.
— Но я к этой категории граждан не отношусь.
— Исполнять! — не вдаваясь в подробности, приказала Стесси и отключила связь.
— Да успокойся ты! Твой Джим здесь ни при чем. Она ночевала только в моей каюте.
— Конечно. Если знаешь данные его коммуникатора, то никаких проблем.
— Как состояние больного? — деловито спросил штурман.
— Тогда уж лучше четыреста две, — заулыбался во весь рот капитан. Забота братвы его умилила.
— А может, хотя бы ради приличия спросишь, где твой Джим? — разозлился Блад.
— Он еще не готов к выходу в свет. Фантик его интерлингве обучает, — ответил академик.
— А я знаю. Смотрите. — Штурман активировал Итор, и в воздухе застыла голограмма диких зигзагов «Ара-Беллы» в подпространстве. — Рекомендую обратить внимание на время прохождения пути. Особенно тот м…
— Для свершения… — Алиса замялась, не зная, как деликатней сформулировать обвинение, — помывочных действий.
— Но как же мы доберемся до цивилизации, полковник?
— Да пошутил я прошто, — прошепелявил адмирал. — Кто ж жнал, што она так деретшя?
— Что делать! — повторил ту же операцию штурман. — Безопасность в Федерации ставят во главу угла и уже давным-давно плюют на все этические нормы. Однако давайте все-таки не отходить от темы. Повторяю…
— Либо до решительных действий, либо до наставления ей рогов.
— Верно. Тогда пускай он будет мой двоюродный брат!
— А ну всем молчать!!! — заорал взбешенный Блад. — И без моего разрешения не вякать! Только вас, дурищ, мне здесь для полного счастья не хватает! — Капитан подошел к эльфе, потыкал ее пальцем, застав…
— Прекрасно! Как видишь, все работает. — Девушка победно посмотрела на Сплинтера. — Надеюсь, теперь сомнений нет?
— Детектор лжи, — откликнулась гнома, проявляясь в воздухе.
— Гиви, твою мать! — взбеленился Блад. — Кончай мародерствовать!
— Где? В какой стране? В каком государстве? В нашей Эпсании, простите, оговорилась, в вашей Эпсании, — явно издеваясь, сладко улыбнулась эльфа, — все не так. Первым заходит судья и усаживается на сво…
Действительно, ноги Ура уже запутались в толстенных кабелях. Блад сразу понял, что если он еще пару раз дернется…
— Затем, что он с животными обращаться не умет, а их там наверняка тьма-тьмущая.
Белокурая девица, облаченная в платье Алисы, которое и ввело Стесси в заблуждение, выскочила из-под кровати. Этот стремительный прыжок заставил всколыхнуться копну белоснежных волос, на мгновение обн…
— Ты стоишь на пути научного открытия. А может, ты сдрейфил, капитан? — фыркнула девчонка, развернулась к Бладу тылом и решительно двинулась вперед.
— Какие именно? — по-прежнему не открывая глаз, промямлил капитан.
— Ква! — теперь уже одобрительно квакнула лягушка.
— Я одного тебя здесь не оставлю, император! — сердито мотнула головой Лилиан, теребя загривок своего огромного кота.
— Я же говорил, что это хомо сапиенс! — восторженно запрыгал академик. — Две руки, две ноги, два глаза, все как положено!
Стесси сравнила данные. Они почти точно совпадали с координатами, которые ей выдал прибор Драгобича.
Разряд бластера на мгновение заставил вспыхнуть доспехи малиновым цветом, но изумительная система внутренней терморегуляции мгновенно остудила металл. Блад тут же ускорился, молниеносно войдя в темп,…
— Они общаются по радиосвязи, — сообщила гнома.
— Этот вариант не прошел. А жаль. Ладно, план у меня такой. Где находится вход в город, я знаю. Пробить там аккуратненькую дырку, используя огневую мощью корабля, нет проблем. Затем запускаем вперед …
Блад нажал на кнопку включения бластера на рукояти, заставил шпагу светиться, как джедайский меч, и уверенными движениями вспорол люк, ведя огненное лезвие точно по контуру. Люк рухнул внутрь трубы.
Девчонки сдернули с постелей простыни и вместе с ними скрылись в ванной комнате. Фантик заметался возле двери.
— Да они тут так и свистят над моей головой.
Лили развернула первую конфету и начала шуршать оберткой.
— У меня тоже есть вопрос. К капитану. — Отодвинул от себя тарелку Фиолетовый. — Я, конечно, искренне признателен за понимание и за то, что вы так снисходительно отнеслись к моей глупой выходке, но н…
— Не сомневаюсь, но зачем вам этот сопляк? Он же мелкая сошка…
— Ты потерпи немножко, — посоветовала Бладу гнома, — через неделю сам все выяснишь.
— Нападение биологически неактивных объектов. — Пит извлек из нагрудного кармана своего доспеха тонкий стерженек, напоминающий карандаш, навел его на дроидов. На конце стержня замигал зеленый огонек.…
— Это еще почему? — Бладу было интересно, как на этот раз девчонки вывернутся.
— Я тебе не верю! — завопил гном, наседая на эльфу. — Это ты из вредности нам тут все неправильно переводишь.
— Я не самоубийца, — буркнул гном. — Дам ей сдачи, а ты меня потом убьешь.