Все цитаты из книги «Дом на перекрестке (Трилогия)»
— Еще и свита? — я нахмурилась. — И много ее?
Тут уже была моя очередь поперхнуться какао. Я откашлялась под смешки женщин, Эрилива и Эйларда и кивнула.
— А ты не забывай, — я улыбнулась ей. — Можете не верить во всякую чертовщину, но уж в домовых-то, я надеюсь, вы верите?
Остальные двое, которые были холосты, принесли клятву только от своего имени. Оказались они тоже дворянами, судя по приставке перед фамилией: Улар дер Грав и Мигран дер Давир.
— Да-а, леди, — восторженно выдохнул Каберт. — Мы видели, как вы прилетели на драконе.
— Губы? Ви, перестань так волноваться и объясни мне, пожалуйста, связно.
— Вот еще, — я рассмеялась, переводя все в шутку. — Покатай меня лучше, большая черепаха? А то мы что-то далеко уплыли, а уже почти темно.
— У меня не было кольца, — улыбнулся Назур. — А без него как бы я сделал ей предложение? А потом ювелир уехал, и вы были очень заняты.
— Идите сюда, я вас научу и покажу, что где стоит. Мы по утрам обычно завтракаем в разное время, кто когда встал, тогда и ест.
— Так нормально? — Рубур с интересом оглядев себя, поправил на голове бандану.
— Оно ежели так, то не то чтобы, дескать, но что действительно, то и касательно. А случись какая оказия, вот вам и пожалуйста, — и я тоже рассмеялась.
— Маркиз, князь, извините, но это для нее слишком, — второй голос, кажется, Эйларда.
— Так я пошел, маленькая хозяйка. А ты уж не забудь про дверь-то. И храни тебя судьба, — домовой мне неловко поклонился и исчез. Вот только что стоял, и пропал.
Филя тем временем осторожно подкрался к панно и стал принюхиваться.
— А я и сейчас говорю, Вике нужен муж, — Филя на провокацию не поддался. — Не за эльфа же ей замуж выходить? Они все с приветом и повернуты на своих лесах…
— Это точно, — оборотень тоже брезгливо поморщился. — Тут надо все тряпки сразу или выкидывать, или выносить на улицу и уже там выбивать и пылесосить.
— Да понимаешь, птицы секретари издают только рычащие и каркающие звуки. Правда, это больше в брачный период… — тут я едва выдержала, чтобы не рассмеяться. — Но ты в перманентно озабоченном состоянии…
— А я тебя не слышу, дядя. Ой, то есть Иван-царевич. — Вика тоже пожала плечами и развела руками.
— Фу, какой непонятливый, — девочка нахмурилась, задумавшись. — Ты, — ее пальчик ткнул в парня, — мой, — пальчик переместился на нее, — мой суженый. — И она двумя ручками сложила силуэт сердечка из у…
И мы занялись делом. Повозиться пришлось изрядно. Оторвали от панно уцелевшие плиточки и вложили в нужные места. Затем склеили их рядами полосами бумажного скотча. А потом все это на нужное место на …
— Когда мы оторвали его от Натальи, он сцепился со Стасом. А Наташа запустила огненный шар прямо в них. С перепугу, наверное, или не соображала, что делает, — магистр сердито передернул плечами. — Ну…
— Ну а как? Я же вернусь, никуда не денусь. Просто… не сразу, а через некоторое время.
— Какой клюв? Какой хохолок? — проскрипел маг, откашлявшись.
— То есть вы согласны, правильно я поняла?
— Да. Женится маг, Хранитель Источника. Он человек, а его невеста, управляющая Вики — демоница, — все же заговорил Эрилив. — А Начальник охраны, демон и брат управляющей, женится на экономке. Она тож…
Эрилив только головой покачал, неодобрительно поджав губы, но просьбу мою выполнил и отдал голодным пацанам наши запасы еды. И мы поехали дальше
Картины я добавила с видами гор и моря. Горы, они и есть горы. А море… Князь же хотел посмотреть, как выглядят моря в других мирах.
— Понятия не имею, — он, не оглядываясь, пожал плечами.
— Домик, у меня к тебе огромная просьба… — начала я.
— Добро пожаловать в мир эмансипации, — фыркнула я.
— Вчера я беседовала с баронессой Селеной Ольгрив. Вот она и проявила большой интерес и просила замолвить за нее слово.
— Виктория, — он посторонился, пропуская кого-то, и вперед выступил молодой парень, одетый почти идентично.
— Конечно, — Пересвета кивнула. — Мы, правда, сначала думали, что она ведьма. Но когда она за ворота вышла… Нет, не ведьма. Не пойму только кто. Но в этом месте — такое и не удивительно.
— Леди, ваш кофе, — она как-то деревянно прошагала к столу, поставила на него чашку и выскочила из кухни.
— Но мы же не хотели ничего плохого, — помолчав, сказал Албритт. — Мы относимся к Виктории с искренней симпатией.
— Эрилив, как ты относишься к суши? — когда мы закончили все дела, то я поняла, что ужасно проголодалась.
Я встала, мужчины тоже вскочили и вежливо поклонились. А я мрачная, как сыч, пошла готовить комнаты для всей ожидаемой толпы. Охранникам на первом этаже, в коридоре, ведущем в сторону их мира, для кн…
— Так что там с этим фаринтогом, — смутившись, я перевела разговор. Но руку свою забирать не стала. Это ведь сон, так что мне ничего не угрожает, а так даже интереснее.
Тот парень, который не эльф, снова встрепенулся, словно услышал детский голос. А потом поднял взгляд так, что появилось ощущение, словно он смотрит в глаза нам обеим. По крайней мере именно так казал…
— Даже если это правда, Вик, я тебя всеми богами заклинаю, не вздумай это кому-то рассказать, — папа рассмеялся. — Не хочется потом навещать тебя в дурдоме или в казематах разведывательной службы.
— Рил, — я подергала телохранителя за рукав. — Ты не очень сильно расстроишься, если я позову тебя погулять? К прудику сходим?
— Нет, зачем. Я и сама понимаю, что вам нужно узнать обо мне побольше, — она улыбнулась.
И мы пошли обыскивать кухню. Впрочем, впустую.
— Вот жук! — хмыкнул король. — А я-то думал, что успею до него.
После целого часа в ванной, где я балдела и наслаждалась, мы легли спать. И снова мне снился тот же мужчина, что и в прошлый раз. Светлые волосы, спокойные глаза и совершенно неразличимые черты лица.
— А мне что делать? — Янита топталась рядом.
— Да ладно, — леший невозмутимо улыбнулся. — Спутник твой меня видел, видишь, спокойный какой. И песик твой, — он подмигнул Марсику и тот радостно тявкнул в ответ.
— Гм, — кот чихнул. — Магией прет от него, вот что. Только не обычной, которая простая… То есть… Короче, Вик, тут, похоже, твоя фейская сущность что-то такое натворила.
— Заглох-х-хни! — я даже не посмотрела на него, продолжая зачем-то наступать на принца, который начал трезветь. Он тоже сделал перед собой круг рукой.
— Родня есть? — дружное отрицательное качание в ответ. — Провинности перед законом? — пауза, но все же тоже отрицание. — С оружием кто умеет обращаться? — две поднятые руки. — Какие-то таланты или на…
— Спасибо, — он прислушался к своим ощущениям. — Головная боль прошла.
Я перевела задумчивый взгляд на кота, подперла подбородок кулаком и скептически уставилась на него.
— Понятно. Хорошо, я учту это. Только прошу вас, если вдруг вы захотите выйти из замка, вы сразу же меня позовете. Хорошо?
— А что было, когда вы, гм, пришли в себя? — Ренард говорил очень вежливо.
— Ну, если ему нравится у меня жить, мне не жалко. Просто теперь я наберусь наглости и буду привлекать его к каким-то нуждам в баронстве, раньше-то он только при источнике был.
— Аролена для этих целей выбрала сельского кузнеца, — он брезгливо поморщился. — Даже не стала ждать, пока закончит обучение. Впрочем, мы ушли от темы. Так вот. В результате всех этих наших с ней тре…
— А он считал и считает до сих пор, что у меня нет магических сил. А мои фейские способности проявились совсем недавно и они стихийные и неконтролируемые. Я сама не знаю, что отчебучу и когда.
— А что с ними? — Улиалла повернулась к замку. — Свернется ваш Источник обратно в спящее состояние, переходы закроются. Как жили раньше, так и дальше жить будете. Впрочем, если Виктория найдет новую …
Демон ничего не ответил, только поджал губы. А я снова почувствовала себя виноватой. Ну что им всем от меня надо? Ну, женились бы спокойно, так они и сейчас пытаются мною манипулировать. Эх, надо быс…
— Ну что? — кот, увидев, что я прервала поцелуй, быстро повернулся, а следом за ним и Тимар.
— А ко мне и обращаться. Напишите заявление, завтра и подключат все обратно, я как раз рано утром поеду туда. И можете звать меня дядя Миша.
— Как интересно, — я бросила взгляд на Эйларда, который внимательно слушал наш разговор. — Очень красивое название у вашего мира. И вообще необычный он. Море вот лиловое, звери разноцветные…
А из ворот замка уже бежал ко мне Назур с мечом, а следом за ним Эйлард. Не успела я опомниться, как демон и маг уже были рядом, а я была рывком за руку отправлена за их спины. Назур стоял настороже …
— Можно. Просто сложно это, и обычно так никто не делает, нужды нет. Но в качестве временной меры — мы вполне можем так поступить.
— Ждем тебя. И смотри у меня! Не вздумай приезжать одна! Непременно привози с собой своего друга, того чудного мальчика с непроизносимым именем.
— Какие подонки. Что жених твой бывший, что мать его. Он тоже вампир?
Постояв пару минут, ожидая пока все они рассядутся, я прошла к своему столу.
— Милая моя, все будет хорошо! Не может не быть. Ты слишком нужна мне! — он быстро пересел и обнял меня.
— Я не юный, — Рил так сжал губы, что они побелели. — И я не отпущу Вику, она моя.
— Это точно, иногда думать — это совсем не лишнее. А от меня-то тебе сейчас что нужно?
— Вот смотрите, эти жидкости нужно добавлять в ванну и полежать в ней полчаса. Поочередно. Сначала полчаса с добавлением вот этой, из маленьких бутылок. Добавлять совсем немного, буквально чайную лож…
— Ой! Марсик, бедненький, — я только сейчас заметила, что на носу у песика выступило несколько капелек крови. Похоже, в момент превращения эльфа в ежа, Марс крепко держал его зубами и не сразу успел …
— А мертвая поможет? Если потом ею как-то умыть?
Отвлеклась я от лимонада, только когда Эрилив тихонько толкнул меня локтем. На мой вопросительный взгляд, он едва приподнял свою шпажку с вишнями и подержал ее, сделав легкое движение в мою сторону. …
— Я смотрю, ты приготовилась, — он с улыбкой кивнул на блюдо с фруктами и орехи.
— Фея грозы, может? — высказалась Кира. — Дождь или грозу вызывала?
— Вот как? — я нахмурилась. — Знаете, господа маги, я бы настоятельно попросила вас привести виконта Хельдена в чувство. А то я начинаю переживать, волноваться и все такое…
— Назур, вот тот парнишка, имя не помню, — я показала на паренька, — в будущем будет конюхом, но пока пусть со всеми тренируется.
— Вики, — он скользнул ко мне. — Я знаю тебя. И рад тому, что удивился сегодня, но что это не совсем ты. И я не сержусь и не обижаюсь. Наоборот, мне нужно поклониться этому придурку. Если бы не его в…
— Кстати, — король повернулся к Назуру, стоящему у дверей. — А ваши соплеменники не желают поработать на короля человеческого королевства Ферина? Я могу предложить очень хорошие условия.
Мы с Филей помолчали. Я, если честно, вообще в ступоре была. Демоны! Это ж надо! Удивляться разнообразию рас, населяющих все эти миры, я уже почти перестала, после всего-то открывшегося. Но все-равно…
— Ладно. Потерпи, Наташенька. Все будет хорошо. Ты еще будешь самая красивой невестой на своей свадьбе, и пришлешь мне фотографии. И мы все будем восхищаться, — я оглянулась на замерших рядом людей и…
— Арейна? — шепотом позвала я ее и кивнула на выход.
На этом мы и договорились. Я в ответ пообещала, что как только меня научат управляться со своим даром, непременно очищу пруд окончательно и сделаю все, что в моих силах, чтобы он снова ожил. Мы распр…
— Остались, мам. У меня сейчас нормальная работа, хватает на жизнь.
— Да, вы не ослышались. Впрочем, что я вас держу на пороге. Проходите, располагайтесь и все увидите сами.
— Это да, — король кивнул. — Баронесса, в таком случае, пользуясь вашей любезностью, мы с князем встретимся еще через несколько месяцев. От вас нам требуется помощь в организации самой встречи. Один …
— Не понимаю я тебя, — я легонько пнула мячик и он откатился к дракону.
— Ах ты, тварь! — Гесил снова ударил меня по лицу. — Алден, держи ей ноги!
— Да ладно, ниче с тобой не будет, красава. От, водяной тебя водичкой польет, и будешь снова как ягодка, — скрипуче хохотнул леший.
— Или же этой ночью вам будет очень, очень плохо. И чем дальше, тем хуже.
— Да нормально все. Мы с родителями в Санкт-Петербург уехали, они и сейчас там живут. А я вот неожиданно для себя увлеклась экстрасенсорикой, кучу разных курсов прошла. А потом вот узнала про Академи…
На меня уже никто не обращал внимания, так что я тихо удалилась. Дорогу в столовую они и сами найдут, а мне еще к ужину переодеться нужно.
— Хорошо, — он пожал плечами. — Сегодня ночью? Цену на золото мы можем обсудить сейчас, а так же итоговую сумму. Сколько золотых вы можете нам выделить?
— Филечка, ну ты же кот, хоть и волшебный. Я же не могу тебя таскать по магазинам, — погладила я его.
— А, ну и ладно. Все равно я назад превращать не умею. Только в одну сторону.
— Как-то очень уж пессимистично звучит, вы не находите? — я тоже остановилась и посмотрела на нее.
И я бы даже растаяла и впустила их, если бы не новости по телевизору о всяких криминальных ужасах. Я дитя двадцать первого века, и незнакомцам не доверяю. А мой Дом — моя крепость.
— Эм-м, — зеленые глаза внимательно оценили предложенный ассортимент, вываливающийся из глубокого выреза блузы. — Мне тоже суп, мясо с картошкой, салат. И что-то сладкое, что у вас есть?
— Я тебе дам 'ама'! — взвизгнув, я стукнула его по лапе обеими руками. — Совсем сбрендил? На живых фей лапы тянуть? Какая я тебе 'ама'?!
— Я дала приказ? — вытаращилась я на этого кадра.
— Вики, Вики… Твоя ценность не в том, что ты фея, а в том, что ты такая, какая есть. И именно за это мы все тебя и любим.
— Ари, дорогая моя, — вкрадчиво спросила я девушку. — Вот этот мужчина тебе нравится?
— Мм? А она увольняется? И причем тут ты?
— А народ тут причем? — я недоуменно заморгала.
— А на письмо принято в таких случаях отвечать? — я глянула на Эрилива.
А я, мрачно развернувшись, направилась к своим покоям.
— Леди Виктория, господин Эрилив, — первой пришла в себя именно она.
— А это еще кого нелегкая принесла? — вскочила я.
Я присмотрелась, прочитав какое-то странное длинное слово про себя, и кивнула.
— Филь, ты смотришь слишком много фильмов. — Я усмехнулась. — Ладно! Пошла, — и, зажмурившись, я сделал первые два шага.
Было уютно и надежно, и так не хотелось, чтобы он выпускал меня. А еще от него пахло пылью и потом: и его собственным и лошадиным. Впервые я учуяла его запах, до этого ни разу не доводилось. Но это с…
— Ага, беги, — а сама снова уткнулась в списки, изучая, сколько чего докупить и решая, что успею заказать уже сегодня.
— Но почему? — я даже растерялась. Я-то думала, они удивятся, обрадуются.
А я стерла испарину с лица, и прислонилась к стене, так как колени мелко дрожали. Или Карила даст мне лекарство, или сегодня кое у кого будет весьма бурная ночь… Кажется, мои тормоза отказали окончат…
— Так-так, — тут же оживился Владир. — Так это вы и есть моя вторая ученица? — он отошел к ней и стал что-то тихо спрашивать, с любопытством косясь на ее крылья.
— Ну… Ты сможешь мне рассказать подробнее об этом месте? Об Источнике? Об обязанностях хозяйки перехода? Ну и вообще?
— Ну и напоследок, если бы я была настоящая фея, то пожелала тебе водяной, чтобы пруд твой никогда больше не засорялся. И к тебе вернулись бы русалки, ведь это так трудно жить в одиночестве и пытатьс…
— Баронесса, — король перевел на меня вымученный взгляд. — Все-таки фея… Не ожидал я, что инициация начнется вот так, в моем доме, по вине моего сына… Баронесса… — он перевел тяжелый взгляд с Гесила …
Поворачиваться к тихо вошедшим мужчинам, мне пришлось вместе с демонятами, которые ко мне словно приклеились и не разжимали рук.
— Ну, ты даешь. Ну ладно, лапай, — блондин послушно перевернулся на спину и раскинул руки.
Мы желали, еще как! После такого-то интригующего вопроса. А дойдя до середины оранжереи, остолбенели. Насколько я помнила, именно тут меня Эрилив поцеловал в первый раз. И вот начиная с этой невидимо…
— С чего начнем? — Филя запрыгнул на кровать с другой стороны и сел возле подушки, разглядывая мужчину.
— О-о, тогда тебе гарантированы незабываемые впечатления. Если она под тобой ночью сложится как карточный домик, виноват будешь сам. И кстати… Чего это в моей комнате? Здесь же диван промок, а не сте…
— Вот. Леди Виктория, — он встряхнул рукой. — Это серебряной складной стаканчик. Вы не смотрите, что он внешне совсем простой. Его ценность не в драгоценных камнях, а в наложенных на него заклинаниях.
— Я в курсе, — процедила сквозь зубы. — А тебя не смущает то, что ты видишь в моей комнате? По-твоему, мы тут любовным утехам предавались?
Не сказав ни слова, водяной нырнул вместе с бутылочкой, и вручил мне ее уже полную.
— Эмм? — я подвисла. — Переход? Паломничество?
— И вазу мы ту склеили, там и не видно совсем, что она разбилась, — прорыдал Кидор.
Я быстро глянула на Филю, который просочился вслед за нами и сидел на спинке дивана, и на Эйларда.
— Вик, гости чуть язык не проглотили от аромата. Передают спасибо и просят чаю.
— Мне положено, я же саме-уц, — кот насупился от моих слов, но как только я почесала его за ухом, подобрел. — Ты мне про веранду-то объясни?
Пристроились они с двух сторон от меня, одновременно предложив локоть. Однако, увидев это, Ренард отступил, и я была вынуждена принять руку Азберта. А Эрилив пристроился за нашими спинами, вместе с т…
— Вики, как же я рада, что вы пришли! — она счастливо рассмеялась. — Я так боялась, что вдруг после перестройки выход в Мариэль исчезнет, и вы не сможете нас забрать!
— А я и не говорю… — я в сердцах махнула рукой. — Это вы сказали. А я знаю только слухи, и то попавшие ко мне под большим секретом. Может, все это вообще враки, и он всего лишь решил узнать меня побл…
— Думаю, какая-нибудь из эльфиек вполне сможет заменить леди на месте хозяйки источника, — задумчиво бросил фразу Эрэльд.
Вопросы о том, с чего я так сорвалась, Эйлард начал задавать только, когда мы устроились в полупустой электричке. И я дословно передала ему слова Фили.
— О-о-о!!! — прогудели трое из них. — Женщина, нас это устраивает, более чем, — нестройным хором сообщили все семеро.
М-да. Похоже, прежде всего, нужно везти сюда пылесос, тряпки, щетки и колоссальный запас моющих и чистящих средств. Ну что ж… Вот этим я завтра и займусь. Сегодня же закуплю все это и прямо с утра пр…
— Но ты же сказала… — он моргнул. — А с кем тогда? — и нахмурился.
— Серьезно? — озадачилась я. — Я не знала, что Назур вам меня описывал. А можно узнать, что именно он написал? Интересно ведь.
— Непременно, Анастасия Витальевна, — невозмутимо ответил мой телохранитель. — Будьте уверены, ни днем, ни ночью с нее глаз не спущу.
— Эйлард? — уставилась на него вопросительно.
— Ты быстро освоилась, — ровно проговорил Эйлард. — Глядя на тебя, и не скажешь, что ты баронесса всего два дня. А фея и того меньше. Просто аристократка в двадцатом поколении.
— Ну… — он пожевал воздух губами. — Давайте так. Как только вы проводите всех гостей, сразу же приезжайте к нам. Погостите несколько дней в нашем доме, познакомитесь с обеими леди. А потом отбудете с…
Черт, неудобно-то как. Мальчишка мне цветы, а я ему сковородкой в лоб. Хорошо хоть она не чугунная, а тефлоновая. А то ведь и убить так могла.
— Так уж с любым, — неловко попыталась я пошутить. — А если с зеленым? Или синим? И почему ты так грустишь по этому поводу?
— Неужели? — он снова качнулся на пятках. — Я поразмышляю над этим и думаю, отец крайне заинтересуется этим достойным лордом, — он снова куда-то посмотрел. Оказалось на Эйларда, который стоял чуть сз…
'Отлично! — обрадовалась я. Кажется, мой план начинает действовать. — А на нее уже подействовали снадобья Карилы и живая вода?'
— Не подкрадывайся ты так! — возмутилась я, и развернулась к нему лицом. — О балах, о нарядах, о короне, которую придется заказывать. Как-то так.
— Дальше жених, надевает девушке браслет, и если богиня приняла их клятвы, и обмана нет, то брак считается свершенным.
— Ну да, для меня ты еще мальчик. А не отпускать… Хотела бы я знать, как тебе это удастся, — она улыбнулась.
— Неважно, — он встал. — Ну что? Спать? Выдавай гостю полотенце.
— Тимка, — догнала я их уже только в кухне. — С Днем рождения, мой хороший. Дай я тебя поцелую.
— Ах это. Подумаешь, какая ерунда, — фея пожала плечами. — Водопад забвения поможет ей забыть эту глупую привязанность к смертному мальчику. И она сможет найти себе достойного мужчину в нашем мире. В…
На шее у мужчины поблескивала толстая короткая золотая цепочка с овальной подвеской. Я осторожно поддела цепочку пальцем и приподняла, чтобы рассмотреть эту подвеску. Больше всего похоже на медальон,…
Я провела их на кухню, представила и приглашающе указала за стол.
— Ну да… прилетела. Так, ладно. Давайте по существу?
— И это неважно. Главное, я знаю — ты есть, и ты уже здесь.
А рано утром, как только Алексия заплела мне волосы и уложила в прическу подходящую для дороги и шляпы, мы выехали за ворота Лилирейи. К седлам были приторочены сумки с нашими вещами и запасами еды, …
Я назвала улицу. Женщина чуть помолчала, размышляя.
— Не начинаю, а уже начал. И с этой минуты я от вас не отойду ни на шаг. И не спорьте, леди.
— Э… Ну… Видите ли… — я пыталась подобрать слова.
А я так растерялась, что просто сидела на коленях Азберта, придерживая Филю, и даже не пыталась встать. То, что папаша Эолинны превратился в ежа, точно не моя заслуга. Я ничего не желала ему. Но тогд…
— Да-а? А у вас можно легко перекрашиваться в разные цвета? А я тоже хочу! Мне так надоело быть блондинкой.
— Нет уж, извини, — я покачала головой. — Ты, вероятно, не очень понимаешь ситуацию. Что подумают мои родители, если я заявлюсь с тобой? Кто ты мне? Бойфренд? Жених? Как я им объясню твой визит?
— Что?! С чего ты взяла? — в его голосе слышалось неподдельное изумление.
— Но-но! Попрошу без оскорблений, а то ведь я могу и обидеться, — рыкнула я.
— Рил, — я вскочила с кресла перед туалетным столиком и прошлась по спальне. — Садись, — махнув рукой на одно из кресел, я замерла, подбирая слова.
— Спасибо, Ло… м-м… Ренард. В Мариэли я вообще еще нигде не была, кроме ближайшей территории. Горю желанием посетить ваш мир. Только вот насчет балов, это вряд ли. Надолго отлучаться из замка я не мо…
Филя вопросительно глянул на меня, на секунду окаменел, увидев мои глаза… А я утвердительно ему кивнула, шепнув, что потом поговорим.
— Итак, леди Виктория, — встав, он подошел ко мне и протянул шкатулку. — Здесь все бумаги на титул и земли, о которых мы говорили. Там же — карта княжества с учетом изменений. Домик в Анделле вы полу…
— Не-а, не отдам. Лучше утоплю, — малец прищурился, явно на что-то намекая.
— А вам, уважаемый господин? — официантка тут же забыла про меня и угодливо наклонилась к лиреллу, выставляя свое весьма внушительное содержимое декольте практически перед его носом.
— Эйлард, ну что ты как маленький, — я сидела, не зная, куда деть руки, и не решаясь погладить его по голове. Еще воспримет как приглашение. — Я ведь уже говорила, что не собираюсь пока выходить заму…
— Филь, не лезь со своими советами, — злобно шикнула я. — И так стараемся не пылить.
Тот нас уже ждал. Тоже внимательно осмотрел меня и улыбнулся, моргая глазами-плошками.
За разговорами мы незаметно дошли до места. Деревья расступились, и мы вышли к пруду. Оказался он не таким уж и маленьким, как я надеялась, но действительно ужасно грязным.
— Никаких, пожалуй, — они переглянулись. — Посмотрим ваши фильмы, да и поедем вечером по домам.
— Как скажете, дорогая, — он рассмеялся. — Ох уж эти студенты… Так и ищут любой повод оттянуть первый день занятий, — и я невольно улыбнулась ему в ответ. — Присылайте вашего лекаря, тряхну стариной …
Я кивнула на стол, он вошел и осторожно поставил. Подойдя ближе, я заглянула в шкатулку, которую Антейль открыл. Ого! Король решил не скупиться. В шкатулке находилась парюра с бриллиантами и изумруда…
— А я тут причем? — я непонимающе взглянула на эльфа. — У меня нет ее. Это вопрос к водяному.
— Да, все верно. Так вот, мне нужно, чтобы ты перенесся с нами. Сначала мы к студентам — лечим, оплачиваем их долги, и ты их забираешь сюда вместе с Карилой. Пусть погостят два-три дня в замке, пока …
— Такие смешные, — я тоже улыбнулась. — Только они ведь потом вернутся к себе домой, да?
— Я помню, Ваше Величество, — я украдкой перевела дух. Я все же здорово трусила, что он начнет скандалить и навязывать мне сына. — Ваше Величество, расскажите мне, пожалуйста, что вы знаете о феях? М…
— Тим, ты еще не взрослый мужчина, согласись. Ты молодец, но в бою ты вряд ли справишься с любым из наших сегодняшних гостей. Ты видел, какие мордовороты? Хорошо, что эти миролюбивые. А не приведи Го…
— Это кристалл, помогающий аккумулировать и направлять магическую энергию. В твоем случае — энергию волшебства. В чем-то магия драконов схожа с твоей, и именно такими камнями мы и пользовались раньше.
— Существовали. Ты разве не читала сказки? — он повернул ко мне голову. — В Ферине и сейчас существуют, только их очень мало и они не идут на контакт с людьми.
— Я поняла, что это не специально, — кивнула я смущенно, так как сама ужасно глупо себя чувствовала, говоря все это. — Но к сожалению, сейчас ситуация оказалась весьма неприятная. И я крайне огорчена…
— Извините, я сейчас, — подхватив конверт, я позвала мага, и мы вышли из столовой.
— Лэро Илфинор упоминал его в прошлый свой приезд.
— Однако… — главный член совета закашлялся и поправил свое изумрудную хламиду.
— Да ну, вечно всем всё надо. То помоги, то подлечи, то посоветуй, то выслушай и поработай жилеткой, в которую поплакать можно… Не дом, а проходной двор всё время был, пока она жива была. А она ником…
— Доброе утро. Да, я знаю, меня горничная разбудила. Так что я уже полностью готова и сразу после завтрака поедем по магазинам, — я поморщилась. Надоели мне эти мотания до смерти. То на Земле вечно ч…
— А насколько ход времени отличается в этом мире от тех миров, из которых пришла я?
— О! — князь задумался. — А иллюзия подойдет?
— Хорошо, — я пожала плечами. Жалко мне, что-ли? — Только я напишу на земном языке, мне так проще. Феринский мне все-таки не родной. А подписаться могу на обоих.
— Чудно. Так, учитывая, что ты теперь у нас мажордом…
— Да ладно, ну мальчишки, и что, — я рассмеялась и отсалютовала ей бокалом с вино. — Лепить любят все дети. Мы завтра еще дадим им раскрасить эти ужастики, которые они слепили из соленого теста. Увид…
— Заткнись, мразь! — ой, божечки, что-то меня понесло… — Ненавижу таких, как ты! Высокородные ублюдки, мнящие, что безнаказанно могут творить все, что им пожелается, — нет, с моим горлом явно что-то …
Из тени выступила черноволосая пожилая женщина, такого же роста, как и домовые.
— А за злую ответишь, — я старалась не рассмеяться. — Проваливай, раз сухариков не хочешь. Иди мышей лови, вот и будет тебе мясо.
— Ну, пойдем, пойдем, — проворчала я, сдерживаясь из последних сил.
— Не дергайтесь, — Гесил прижал меня к себе и так сжал руки на моей талии, что я чуть не задохнулась. — Не хочется причинять вам боль, а то еще синяки останутся, — он скользнул взглядом по моим голым…
— Леди, я крайне заинтригован. Вот этот молодой человек и есть ваш загадочный жених? Почему же вы мне его не представите?
— Она хорошая была и добрая, — отозвалась я с улыбкой.
Мужчины ушли писать списки, а мы с Эриливом остались на крыльце ждать, пока позовут нас Карила и Оллана.
— Вы правы, шутка господина Эйларда и вправду не очень… Но, тем не менее, именно я Виктория Лисовская, и я внимательно вас слушаю.
— Бумага, из которой конверты сделаны, — сухо ответил он. Потом помолчал немного. — Я только одно вскрыл, да и то случайно. Потом, уже поняв, что это за письма, откладывал в сторону.
— Так. Теперь покажи мне, где стоит автомобиль?
— Нет, Вики, — он привлек меня к себе, обняв, и поцеловал в макушку. — Ты просто женщина, которую довели до точки. И ты еще мягко с ней поступила. Я бы убил, и при этом не мучился угрызениями совести…
Поверхность моста немного пружинила, но ноги никуда не проваливались и, сделав по инерции еще два шага, я рискнула открыть глаза. Широкое разноцветное полотно под ногами уходило вверх, и мне не остав…
— И разграбили кухню, слопав кучу копченого мяса и помидоров, запив все это пивом.
— Это они могут, — я рассмеялась. — Ладно, давай за стол. А то мы рано выехали, есть хочется.
— Фрол, леший из ближайшего леса. Профессор Владир Дальгин, мой преподаватель, — выполнила я его просьбу.
— Спасибо, леди Ниневия. А можно мне сначала с ними со всеми пообщаться как-то так непринужденно и посмотреть на них в целом? Не собеседование же устраивать, — я улыбнулась.
— Ого! Отличная иллюзия. Только давайте я вам завтра с утра покажу журнал с картинками, и вы все будете одеты в немного разные вещи.
— Маркис, будь добр, скажи Антейлю, чтобы он принес пакет документов на титул.
— А я с удовольствием посмотрю на твои фотографии, — хитро подмигнул мне блондин. — Особенно в младенческом возрасте.
— Гм, ну да, — я многозначительно кивнула. — Мы вас ожидали несколько позднее, так что прошу прощения за наш вид. Так что с посланием от короля? Эйлард, да ты тоже присаживайся, — я бросила взгляд на…
— А вот и не прав ты, Филимон! Он продолжал улыбаться, даже когда она начала трясти телесами и оглаживать свои формы.
Тут в коридоре раздался торопливый топот, дверь снова распахнулась, и в комнату стремительно вошел король Албритт, следом за ним его секретарь и еще двое придворных, и самым последним с опаской проти…
— Тяв! — привлек мое внимание Марс и снова ткнулся носиком в ладони, и я опустила взгляд.
— Да? — я оглядела свою футболку. — Ладно. А какую прическу?
— Леди Ниневия, леди Виктория, доброе утро… О, простите, я слишком рано? — он окинул взглядом накрытый к завтраку стол и смутился.
— Славно, собирайся. И да! Мечи, кинжалы и прочие опасные для жизни окружающих предметы не бери. Нельзя у нас с ними ходить, в полицию заберут. Как я тебя оттуда потом выцарапывать буду?
— Ясно. Денег ты зря ей дала, она теперь как клещ в тебя вцепится. А завтра с утра потренируемся ставить тебе защиту от вампиров, — заявил серьезный фамильяр. — Иди уж, прячь волосы и ложись спать.
— Ох, — я сползла с дивана, прижав палец к губам, многозначительно посмотрела на Филимона и пошла открывать. — Входи, Рил. Мы тут балуемся.
К Тиму я, разумеется, заглянула, но после того, как полностью обследовала всю свою комнату. Он тоже пребывал в легкой эйфории и с горящими глазами сидел на диване. Здесь же обнаружился и фамильяр. Ка…
— Надо же, — я помолчала. — Эйлард, а что такое «Свет души»?
— Ни в коем случае! — он сделал страшные глаза.
— А чья? — маг тут же отпустил меня и стал озираться.
— Э-э… — стала я судорожно вспоминать, что же такого вчера говорила.
— Э-э… — я озадаченно посмотрела на Арейну и шепотом спросила: — Ари, а что это значит?
— Потомок? — я почесала Филю за ухом. — Знаете, по поводу магии… Так уж случилось, что я магией не владею вообще. То есть ни капельки.
— Эмм… — промямлила я. — Эйлард, прости, но сейчас мне нужно поговорить с Тимаром и Филей о других вещах, — я отвернулась и быстро вышла их кухни.
Филимон на диване взволнованно забегал, не выдержав. Похоже, его распирало на эмоциональную речь, и он сдерживался изо всех сил. Только издавал какие-то невнятные звуки.
— Да клянусь, клянусь, — он криво улыбнулся. — Но взамен, пообещай мне, что одна ты не станешь разъезжать по гостям, я буду рядом на всякий случай. Я боюсь за тебя.
— Вика-а-у, — черный комок взлетел мне на руки, а лиловый мохнатый ком метнулся в ноги. И вот я полулежу на Эриливе, который поймать меня не успел, но смог упасть на колени, чтобы моя голова встретил…
— А умеешь быть горничной? — я задумчиво оглядела ее одежду.
— Леди Виктория, боюсь, что сегодня вам понадобится охрана, причем не только от придворных, — она хихикнула. — А дверь на ночь лучше подпереть комодом.
Договорить мы не успели, постучавшись, в комнату вошел Эйлард. Нашел меня глазами и… И кажется на него напал столбняк. Он застыл, не сводя с меня глаз, и издал какой-то придушенный не то всхлип, не т…
И вот последний ряд, и… И никак. Последняя плиточка ни в какую не желала приклеиваться. Сколько бы ее не мазал клеем и не прижимал Эйлард, она упорно отваливалась.
— А ты… Хм, — интересно, а что делают фамильяры? И какое же мне задание дать ему сейчас, чтобы сразу проникся и понял, что бездельничать не выйдет? — А ты пройдись сейчас по всему дому, загляни в каж…
— Значит, госпожа Виктория, — король кивнул своим мыслям и повернул голову ко второму мужчине. — Маркис, я же тебе говорил.
Глаза к свету сразу привыкнуть не могли, а потому продолжая вопить, я их прикрыла и терла. Со стороны раскладушки донеслись звуки такие же радостные, как и у меня. Судя по всему, этому «живому» тоже …
В кухне я достала большие ножницы и молча, протянула их парню. Тот их взял, покрутил, потом перекинул на грудь волосы, которые оказались даже длиннее, чем я думала, и волочились по полу, и в задумчив…
— Виктория! — водяной захлебывался эмоциями. — Вода чистейшая! И песок на дне! Весь ил исчез! И рыбки… Они действительно лунные. И одна солнечная! И… Ох, — он поскреб пальцами голову и булькающе расс…
— Не знаю, вроде не очень, — вопросительно глянул на меня Тим. — А что?
И вот — приемная короля. Просторное помещение, какие-то люди, снующие или сидящие на креслах у стен.
— Филечка, иди сюда, — шепотом позвала Яна. — Я тебя на ручки возьму, чтобы ты не пострадал.
— Как скажете, Ваша Светлость, — я кивнула. — Прошу вас, продолжайте ужинать, а я вынуждена покинуть вас, нужно дать немедленный ответ Его Величеству и заняться срочной организацией условий для его в…
— А чего они такие странные? — водяной приподнял зеленые брови. — Собака-то почему лавандового цвета?
Дождавшись, пока гости закроют двери в свои покои, мы молча спустились вниз.
— О-о! — уважительно протянул он, вглядываясь в снимки. — Как вам удалось получить такие точные картины?
— Какая-то ты неправильная фея, — постановил мой фамильяр. — Надо брать то, что можно взять просто так.
— Ну чего тебе от меня надо, а? — опять шепотом спросила я в пространство. — Я же выглянула уже. А дальше что делать? Пусто же?
— Ой, не могу, — я упала лицом на скрещенные на столе руки и затряслась от смеха. — Какая непосредственность. На Земле девушки на тебя все же так не прыгали.
Дорожка плавно переходила в радугу. Вот обычная такая радуга, какую я сотни раз видела на небе. Только сейчас эта радуга была не вдалеке, над горизонтом, а начиналась прямо от наших ног и словно мост…
— Ладно, договорились, — я не выдержала и рассмеялась. — Тогда с меня в благодарность что-то для хозяйственных нужд. Подумайте, что вам надо. Может, ткани? Или для хозяйства что? Или детям игрушки ка…
— Виктория, — раздался резкий голос Ольги Константиновны. Я закатила глаза, поморщившись, и обернулась к женщине.
— Так как, по словам Его Величества короля Албритта, мой дом — это объект особого назначения, то я вынуждена со всех жильцов, служащих и гостей, приезжающих на длительный срок, брать клятву. О неприч…
— Виктория? — спросил он, а я втянула голову в плечи, ожидая допроса с пристрастием.
— Вот и хорошо, я рада, что мы поняли друг друга. И очень надеюсь, что и дальше все будет так же хорошо. Все книги учета я непременно проверю, вы мне их сейчас с собой дайте. А еще лучше, пойдемте пр…
— Ну отчего же мне должно быть это неприятно? Я ведь сейчас просто ваш телохранитель.
— А на экономке — может. Экономка — это уже высокий ранг. Теперь Назур может смело делать ей предложение. Так что ждите, — она довольно улыбнулась.
— И что? — хором Лекси и Ари. — Мы няню наймем. А жить мы хотим здесь, с вами. Ни за что мы вас не оставим! Ну, пожалуйста!
Тот осмотрел себя и, хмыкнув, встал. Сейчас вместо его собственной одежды на нем была голубая футболка и синие джинсы с потертостями. И то и другое были идентичны тем вещам, что были с утра надеты на…
— Арестовать, — бросил король своим спутникам, жавшимся в уголке. — И эту… свинью… тоже, — он брезгливо кивнул на Алдена.
— Настоящее! Честно! Я же уже большой, сам слетал. И добыл! И принес! — захлебываясь словами, тараторил Кирюша. — Она в пещере, мам. Она так светится, ты увидишь. Настоящее сокровище!
— Вам объяснить, что он наделал? — не выдержав, я заговорила. Слишком зла я была, чтобы молчать. — Всего на всего избил мою горничную и попытался изнасиловать меня, причем не один, а вместе со своим …
Алексия провела нас всех в гостиную, где за просмотром фильмов нашелся князь Кирин, его свита и Эйлард. Два охранника-лирелла стояли у входа, охраняя дверь. Мы вошли, а два гвардейца короля остались …
— Можно, почему нет, — я пожала плечами и повторила ему то, что уже говорила его сестре.
— Очень приятно, капитан. Указания? Гм. Его Величество уверил меня, что вас финансируют из казны, это так?
— Ну почему? Ведьмы и маги носят брюки, но, как правило, в дорогу. Если вы не стесняетесь…
— Привет, водяной, — я улыбнулась нечисти.
— Ой, леди, — в холл стал набегать народ, и Алексия бросилась оттаскивать от меня Филимона. — Просим прощения, господа, леди, — она быстро сделала книксен и снова взялась за Филю.
Остаток вечера прошел в лучшем виде. Было выпито пиво и съедены орешки. Из трех бутылок — две уговорил Эрилив и одна досталась мне. Расслабившись и погрузившись в события, происходящие на экране, мы …
Я сидела, точнее, полулежала в кресле в гостиной. Все наши именитые гости расположились в остальных креслах и диванах. На полу передо мной Эйлард на корточках. Сбоку на подлокотнике моего кресла сиди…
На самом деле, мы дольше обсуждали и собирались, чем шли до Листянок. Дом мой стоял в сторонке, но в прямой видимости, и к селу прямо от него шла дорога, так что добрались мы быстро. Село… Ну село, к…
— Пусть выйдет! У меня приватный разговор, не для чужих ушей, — девушка вскинула подбородок.
— Леди Ниневия, приехал виконт Андор Каланен и просит принять его.
— Филь, ты бы от скуки умер. Это ж какая тоска так жить?
— По какому вопросу? — голос Эйларда был вежливым, но ледяным.
Фея лунного света, фея журчащей воды, фея грез, фея сновидений — как оказалось грезы и сновидения, это не одно и то же, — фея любви… И много-много других фей. А я оказалась единственной феей метаморф…
— Леди, не пугайтесь. Я ни в коей мере не планирую на вас давить и на чем-то настаивать. Просто был бы рад, если бы мои сыновья смогли вас заинтересовать и вызвать симпатию. И если вдруг вы выберете …
Азберт тем временем сел за стол, и Эолинна начала свою партию. Впрочем, это все конечно очень интересно, но у меня до приезда князя и короля куча дел. Так что пусть гости сами себя развлекают.
Мама прилетела примерно через час. И все это время я нервно наматывала круги по пещере.
— Да уж приходится. Ладно… Идемте в дом, догонишь нас, а пока меня подстрахуют Назур и Эрилив.
— Сделаем, — второй пацан с русыми волосами стряхнул руку Эйларда, который его держал, и подошел к нам. — Но на четыре рисунка краски не хватит. Только на один.
— Вот это кофе, сахар, чай черный, чай зеленый, — говорила, указывая пальцем. — Чайные пакетики класть в кружку и заливать кипятком. Кофе уже молотый, засыпать вот сюда, — показала ему на турку, — ес…
— А ну ломай ворота, — мужской бас. — Ишь чего удумали демоны. Леди нашу притеснять?! Не бывать такому! Не дадим в обиду!
— А ну-ка, покрути головой, — я рукой показала на его голову и сделала движение, словно что-то поворачиваю.
— Все нормально, мам. Похоже давление скакануло. Мам, пап, мы с Эйлардом уедем сейчас, мы как раз успеваем на девятичасовую электричку. Пап, вызови такси, пожалуйста, — как всегда немногословный папа…
— Нет, конечно. Без него же леший не придет.
— С возвращением, леди, — в холл вышли демоницы, а из-за их спин выскочили демонята.
— Я говорю, что в наш сугубо меркантильный век каждый индивидуум, в силу своих концепций и унификаций, катастрофически мистифицируя экономику, имманентно эволюционирует в данных сферах, находясь во в…
— Леди Виктория, — князь поцеловал мне руку. — Безмерно рад нашему знакомству и очарован вами. Пакет со всеми документами, как мы и договаривались, я пришлю в ближайшие дни.
— Что?! — лицо Ари вытянулось. — Вики, вы меня увольняете? — и ее глаза стали наполняться слезами.
— Вика, давай мы тебе шею живой водой протрем? А? И глоточек сделаешь? Тимар уже и принес ее, мы просто не успели, — Филя разговаривал со мной как с ребенком, таким уговаривающе-сюсюкающим был у него…
— И я не знаю. А потому надо тебе, Викуся, устраивать личную жизнь.
— Я знаю, — он кивнул. — И уже был у него, мы побеседовали. Водяной сообщил мне, что находится под вашим покровительством, и без одобрения воды мне не даст. А потому, я очень прошу вас сопроводить ме…
Эйлард с Эриливом задумчиво уставились друг на друга, вспоминая названия и свои предпочтения. В итоге назвали мне два, и именно их и было решено заказать. А с винами я и так знала, какие люблю я сама…
— С иголочками, как у ежика, — согласилась я.
— Эльфийка? — Ренард с интересом посмотрел на меня. — А зачем?
— Ну что ж. На таких условиях я согласна. Личные покои вам выделят позднее, либо можете остаться в тех, которые занимаете сейчас, — я глянула на блондинчика.
Со мной в гостиную проследовал не весь состав присутствующих за столом лиц. С моей стороны прошел только Эйлард, Назур же остался приглядывать за теми, кого не пригласили. А вместе с князем пошли тро…
Под чутким руководством дяди Миши я написала заявления, куда требовалось, а он по-соседски пообещал помочь советами и чем-то по мелочи. От меня требовалось приехать завтра с самого утра и присутствов…
— Но он не такой. А я не рафинированная придворная дамочка из Ферина, которая будет ахать, падать в обмороки и терпеть. Я землянка, и умею давать отпор. И я его дам, если вдруг придется. А Его Высоче…
Так что, вернувшись обратно, я только и успела смести весь мусор в большую кучу на полу, освобождая место для ожидаемого. Неправильно как-то все началось, но я ни разу не оказывалась в ситуации, когд…
Всё… Для общества они теперь надолго потеряны.
— Очень мне нравится одежда для купания, которая на тебе надета. Может, обсудим ее? Ведь мое белье мы уже обсудили.
— Какая вам разница? Вам ведь на самом-то деле совершенно неинтересно, кто он такой, — на меня накатило какая-то брезгливая усталость.
— Ох, профессор, право слово, вы меня вгоняете в краску. Можно я не стану вам отвечать? Вы лучше узнайте у принца. Все-таки он демон, и напиток его, он вам сможет лучше рассказать. Я-то так… случайна…
Молоденький тощий пес имел неопределенный грязно-серый окрас, печальные гноящиеся глаза, шерсть в колтунах и тоскливый загнанный вид. У пацана, напротив, глаза были наглые и хитрые, ноги босые и гряз…
Вот же черти крылатые, я обалдело смотрела на них, не зная, что теперь делать.
— У-у, — приуныл Филя. — А я уже привязался к этому зеленоглазику. Буду скучать.
— У нас намечается двойная свадьба. Женится мой начальник охраны на экономке, и мой маг на управляющей. Эдакий семейный праздник у домочадцев, — поспешила я пояснить и, тоже схватив бокал, глотнула с…
— Так, Вика, открывай, я пойду первым. А ты стой на пороге, но не лезь вперед. Не мешайся. Все поняла?!
— Какая почта? — я даже удивилась. Сколько живу тут, и ни разу никакой почты не было.
По дороге к японскому ресторану, о котором я говорила, мы шли через подземный переход, когда в одном из киосков, которые в изобилии повсему городу, я увидела симпатичный большой поднос.
— И что? У тебя нет желания меня полапать? — хитренько задал мне вопрос Эрилив.
— А сейчас? — он перевернулся на спину, и я последовала его примеру.
Сестры переглянулись и послушно отодвинулись в указанном направлении.
— А поточнее? — он снова заглянул в «ассортимент».
— Знаете, как-то это слишком мало. Да я это золото в обычном ломбарде как лом и то дороже продам. Я уж молчу о том, сколько я смогу на него купить в Ферине.
— Еще бы! Даже лучше, чем на картинке. Потрясающе!
— Ну вот, — поддержал кота Тимар. — Куча народу, столько всего интересного, и ничего не узнать. Вик, а про драконов потом расскажешь?
— Да уж есть… — он прошелся по комнате, отпихивая ногой свертки с вещами. — Я только одного не понимаю, — резко повернулся ко мне. — Если тебе так уж сильно хотелось с кем-то переспать, почему не я? …
— И что было в результате? Когда вы все-таки смогли пережить первую волну последствий передозировки?
— Да-а, — Эрилив ее поддержал своим хриплым смехом, отчего у меня по спине помчался табун мурашек, а удерживать губы 'рыбкой' стало трудно. — Вики, ты уверена, что выдержишь так долго? Может, пусть л…
— Виктория, не нервничай. У тебя глаза начинают светиться.
Еще раз поблагодарив ювелира, я его оставила, и мое место занял Назур. А потом, насколько я узнала из его фраз, леди Ниневия и леди Селена горели желанием осмотреть привезенные Нерзоком запасы. Так ч…
— Эйлард, да ни при чем тут… — снова попыталась я докричаться до озверевшего мага.
Вот примерно с такими мыслями я и пошла очередной раз в башню. Блондин спал, дыша настолько тихо, что и незаметно. И вообще, тишь и благодать, только пылинки в лучах солнечного света плавали. Я прошл…
— Вика! — он, не обращая ни на кого внимания, шагнул и, прихрамывая, прошел ко мне. — Ты в порядке? Он… Они успели? — протянув руку, блондин дрожащими пальцами прикоснулся к моему лицу.
Открыв, Эйлард озадаченно посмотрел, выглянул и удивленно обернулся ко мне.
— По объявлению. Я не ошиблась номером? — она продиктовала мой номер.
— О! Прошу прощения… — смутилась я. — Я не хотела обидеть или оскорбить. Это все земные привычки, — я с досадой покачала головой. — У нас все совсем не так, и если люди перешли на «ты», то они так вс…
— Так. Вас всех заберет Эйлард и перенесет в мой дом. Вы не пугайтесь, это сейчас не тот дом, который вы видели, а совсем другое здание, увидите. Я с вами не вернусь, у меня еще дела в столице. А вы …
Отстранив меня на расстояние вытянутых рук, он стал оглядывать мою фигуру. Взгляд замер на черных отпечатках пальцев Кирюши и заледенел.
— Что делать, что делать!!! — Филимон нервно забегал по кухне. — Вику не выпускать в Ферин, это раз. А еще, нужен маскарад. Будем Викину красоту прятать, нечего всяким приблудным мужикам слюни пускат…
— Догадываюсь… Я сейчас быстро соберусь сама, запакую вещи и сразу же уйду. Только дождусь виконта и амулет от графа. Алексия, хотите, я вас сегодня же заберу с собой? Вы сможете сбегать домой за сес…
— Да ладно, я не обижаюсь. Что с вас мужиков возьмешь?
А подумать было о чем. О невезучих студентах; о самонадеянном Всеволоде Ивановиче, утащившим совершенно неподготовленных, как выяснилось, к суровым магическим битвам земных студентов в другой мир. О …
— Эйлард, ты сейчас вообще о чем? — я встала с кровати. — Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Я так понимаю, ты обвиняешь меня в том, что я переспала с принцем Гесилом? — дождалась его медленного утве…
— Леди, я действительно сожалею об этом инциденте. Я очень виноват перед вами.
Свадьба моей подруги, в столице демонов, но при этом не Арейны, но женится владыка демонов. Или?! Я перевела взгляд на Селену. А та, смущенно порозовев, продемонстрировала мне руку с кольцом. На ее п…
— Не сомневайся, Виктория, — водяной хмыкнул. — Я бы вам предложил искупаться, чтобы грязь смыть, но вы еще больше запачкаетесь. Так что вы уж лучше дома.
— Давайте, — я улыбнулась. — Квас у вашей жены замечательный.
— Ну хорошо… А твоя скорая свадьба? Ты ведь как женишься, в любом случае переедешь. Мне нужен будет новый телохранитель, я предпочту женщину. И мне спокойнее, и муж мой ревновать не будет. Ай, — вскр…
Лично у меня пока на первом месте стояла, как раз эта самая Селена, которая моложе остальных и якобы не подходит на роль наставницы. По мне, так наоборот. Уже не девочка, но еще и не пожилая женщина.…
— Ну, тоже верно, госпожичка. Коли уж они фее подчинились, так чай не идиоты. Не переживайте, леди, привыкнем. Врасплох просто новости ваши застали, вот и растерялся я.
— Да не бойся, — голос хохотнул. — Не обидим. Но и через ворота обсуждать негоже.
— Цунами, значит… Так вот почему та комната с дверью в Лилирейю вся была в грязи…
— Такие удобные, — Альдид с удовольствие присел на нее и слегка покачался, отталкиваясь ногами.
— О как. И что же интересно прислала мне княгиня? Вскрываем? — я вопросительно глянула на телохранителя и мага.
Вызвали меня к себе правители уже перед самым ужином. И как только я вошла, начали на меня хитро поглядывать. А вот фигушки, не готова я пока вас, древних дядек, называть по имени. Мне, может, страшн…
— Кхм. А ключ должен быть именно драгоценностью?
— Виктория… — Илури, помедлив, села рядом со мной и взяла меня за руку. — Прими как факт: мы — феи. Это наша радость, и наша боль. Мы не можем умереть, и мы провожаем уходящих возлюбленных. У нас ост…
Мы с Эриливом и Марсом проводили родителей взглядом.
Ясно-то ясно, но ничего не понятно. Кто-то из нас ошибается, и довольно сильно. Или? Ой, нет, это было бы слишком странно.
— Вот даже как… — я проводила взглядом движение ее руки. — Алексия, если вам тут совсем невмоготу станет, приезжайте ко мне. У меня не дворец, конечно, но дом большой, места всем хватит. У нас там ве…
— Итак, Всеволод Иванович, вот все, что я приобрела по вашему с Эйлардом списку. Вот здесь та сумма золотом, которая уплачена за каждую книгу, — я положила рядом лист бумаги. — И если можно, то рубли…
— А потому, — Илури подмигнула, — что любовь не выбирает, кого осчастливить своим присутствием. И я полюбила именно этого мужчину, самого обычного человека, не обладающего титулами, властью или особы…
Невидимка меня снова подпихнула, выставляя за ворота, и только после этого убралась с моей пятой точки. Я постояла, оглядываясь и прислушиваясь к ночным звукам. Все тот же шорох ветра, тонкий комарин…
А этот наглец даже не шелохнулся, продолжая все с той же улыбкой смотреть на меня.
— Эмм, — очнулась я, отойдя от первой реакции. — Я хочу понять, зачем вам лично нужно оставаться здесь и становиться моим телохранителем. У всех, кто живет в этом замке, есть определенные причины, ту…
— Прокляну! — начинала мама свою обычную Песнь Песней.
Порефлексировав еще некоторое время, я собрала свой организм в кучу и побрела в ванную. Пора браться за дела.
— Вот спасибо, Хозяюшка, — водяной встал и поклонился.
— Да? А мы думали… — она запнулась и перевела взгляд на мое запястье. Удивленно приподняла брови, осмотрела запястье сына и ее улыбка померкла. — Ну, присаживайтесь же к столу.
— Вы действительно можете превращать… э-э-э… субъектов во что-то иное? — осторожно уточнил седовласый.
Но Марсик только сонно подергал лапами и еще слаще засопел.
Женщины уже отвернулись от него, вернувшись к выбору посуды, а мне так смешно стало. Мужик хоть и выглядел, как самый настоящий бомж, но впечатление производил неплохое. Не было в нем чего-то отталки…
— Да, я в курсе, что вы теперь леди, — равнодушно обронил он. — Это даже хорошо, все же не так стыдно, что Илфинор женится на вас.
— Что именно? — я тоже села поудобнее и, скинув босоножки, обняла руками колени и положила на них подбородок.
— Леди, — ко мне бросилась Тамия и крепко прижалась, обнимая худенькими ручками. — Ну не оставляйте нас, пожалуйста. Мы вас так любим.
— Д-да, — после минутной паузы выдавил он и сжал зубы так, что кожа на скулах натянулась.
Ой-ой, скажите какие мы нежные. Обиделся, что ли? Как при посторонних мне отказывать, хотя ему никто и не предлагал, так это он может. А как самому получить извещение, что на него никто и не претенду…
— Так называется мой мир. Я, как и леди Виктория, не являюсь жителем Ферина.
— Леди Виктория, я просто даже не знаю, как реагировать. Ювелир круглыми глазами смотрел на меня. Только что отправили последние серьги и браслет, и его сумки были полностью пусты. Остались только за…
— Что делать, что делать… Снимать штаны и бегать… — мрачно пошутила я, но увидев его распахнувшиеся в изумлении глаза, тут же исправилась. — Для начала будем тебя приводить в нормальный вид и одевать…
Морда виновато потупила глаза и повозила перед собой одним пальцем.
— Ага, конечно. Нимфы-то в курсе об этом? По мне, так это цвет ляжки испуганной Машки. Так что мое требование — избавиться от этих кошмарных портков и купить нормальные 'боксеры'.
Я опустила кота на пол, и тот вальяжной походкой подошел к Яните, сел. Она тоже присела на корточки и осторожно погладила его по спинке.
— С удовольствием составлю вам компанию, если вы не против, — он улыбнулся. — Давно не был в книжных лавках, возможно, куплю что-то и для своей фамильной библиотеки. Вам посоветовать подходящего торг…
— Леди Виктория, прошу, все собрались и ждут только вас.
— О как! Ничего не поняла, но ладно. Тогда еще какое-то время так и будем делать, хорошо?
— Прежде всего, мой средний сын, Бетрив, — он указал на одного из двух голубоглазых блондинов, и тот вежливо поклонился. — Мой младший, незаконнорожденный сын — Ивелим, — тот также отвесил поклон. — …
И я в третий раз пожала плечами. Напиток демоницы уже начал действовать, и чувствовала я себя гораздо лучше.
— Я пророчица. Приходил ко мне твой суженый, умолял о помощи и подсказке. И я дура старая, пожалела его. Сказала то, что можно было. Но откуда же мне было знать, что он начнет не просто искать тебя, …
— Да вот, осматриваю свою собственность, — я кивнула на дом. — Получила во владение, пытаюсь понять, с какой стороны к нему подступиться.
Он, оглянувшись, недоуменно посмотрел, а я уже умчалась в дом.
— Насчет музеев — не проблема. Только я не поняла, а с чего вы решили, что вы слишком стары для того, чтобы создать семью? На Земле некоторые известные личности и звездные актрисы в этом возрасте воо…
— Тяв! — и влажный язычок все-таки лизнул меня в нос.
— Все, ребята, — я в изнеможении упала на траву. — Бобик сдох. Я больше не могу…
— Ну вот и славно. Тогда через часик-другой я жду вас, — я кивнула этой тетке. Черт, не помню, как ее зовут, аж неудобно. — Донат, вы задержитесь, пожалуйста, на пару минут? Капитан Летаний, и вы, по…
— Я так и поняла, — я кивнула и тоже улыбнулась.
— Хочу! Могу, — мои собеседники ответили одновременно и улыбнулись друг другу.
— Честно говоря, не знаю. Но он, как говорят, приходит к непослушным детям. Ко мне ни разу не приходил, так что прямо и не знаю… Врут, наверное.
— Это невозможно, леди, — он снисходительно улыбнулся.
— Неужели? А за что? — живо заинтересовался Кирин.
— Да-да, Виктория. Я сегодня на ужин пригласила несколько дам, в том числе тех трех, которые готовы выступить в роли вашей наставницы. Точнее четырех. Буквально вчера вечером еще одна леди заинтересо…
— У-у… Ладно, учту. А сейчас, извините, но я все же пойду предупрежу Любаву об ужине. Эрилив, ты со мной?
— Он еще очень молоденький, ему трудно контролировать сущность, — тихо сказал маг. — Я помогу ему. А еще… Ему надо чаще перекидываться, а он, похоже, почти все время проводит в человеческой ипостаси?
— Вик, ну это все знают, — вмешался Филимон. — От живой воды всегда такой эффект. Волосы отрастают, кожа лучше становится. Не зря же за ней так охотятся.
Капитан, окинув цепким взглядом пятерых охранников, держащих лошадей попарно, отошел в сторону, уступив нам дорогу.
— Извините? — я осталась на месте. — Вы ничего не забыли?
— Ага, тебе прямо есть, когда его смотреть, — фыркнул Филимон, с наслаждением вцепляясь когтями с когтеточку.
— Какая интересная идея, — мужчина задумчиво оглаживал указательным пальцем снимки.
— О! Моя коллекция драгоценностей пополняется, — я покачала на цепочке бриллиант, уважительно глядя на него. — Стоит, наверное, бешеных денег…
— Например, такая, — князь на мгновение замер, сделал какой-то жест руками, глядя на младшего сына и обратился к нему. — Ивелим, встань, пожалуйста.
Откуда-то сверху вдруг раздался громкий свист, и я даже подпрыгнула в седле от неожиданности. Тут же громко затопали где-то там за воротами, и не успели мы с Эриливом и словом перекинуться, как ворот…
Но вот что делать сейчас?! Быть или не быть?
— Баронесса, вы хотите, чтобы я осудил их по королевскому решению? — спокойно спросил он у меня. И я судорожно закивала. — Или вы сами? — и я тут же отчаянно замотала головой.
— Тогда только на дом. А меня Филя научит как себя защитить, он обещал. И телохранитель мой обещал что-то посоветовать.
— Ну, Эолинна никогда не боялась трудностей. Так что, где она? Я хочу ее видеть.
— Вик, а торт зачем? — Тимар покосился на сидящего спиной к нему парня.
— А это для чего? Слишком все маленькое, на такое количество народа явно не подходит, — Эрилив скептически вертел в руках чайничек.
— Да уж конечно! Прямо вот пойду прятаться. Ты как себе это представляешь? Я отвечаю за переход, и он на меня только и реагирует, — я скептически глянула на мага. — Я бы с радостью спряталась, я же н…
— С чего вы взяли? — я даже растерялась от такого заявления и сейчас с удивлением смотрела на улыбающуюся графиню.
Оставив Эрилива я подошла к берегу и легонько похлопала ладошкой по воде.
Назур на недоразумение с почтой отреагировал весьма равнодушно, просто кивнул, и сказал, что будет сообщать мне лично обо всем, что касается меня хоть в чем-то. А потом я передала ему слова сестры о …
— Да, вполне. Уговор в силе, с меня никаких претензий по поводу забора. Всю оставшуюся краску забирайте себе, — я с довольным видом осматривала стены.
А Азберт тем временем, придя к какому-то решению, полностью переключился на ухаживания за мной. Ой-ой! Что-то мне это не нравится! Но ведь так вежлив и галантен, что и не заподозришь в чем-то плохом.…
— О господи, — я закатила глаза. — Хоть бы король не захотел приехать! А? Ну пусть он не приедет, а пригласит князя к себе!
— Насчет денег вы не переживайте, Вика. На тот свет с собой все не заберешь, поэтому я открою на ваше имя счет в банке, на который будет переведена сумма, достаточная для ремонта. От вас мне требуетс…
— Чего это сразу дурная? — я насупилась. — Просто я неопытная фея. Сама многого не умею. Помощь мне нужна. Я вот с лешим из соседнего мира уже подружилась, он мне помог посадить растения. Хотела и ва…
И я, цепенея от страха, тоже смотрела на него. И вот в этот момент он совершенно не казался мне привлекательным. Сволочь такая!!! А я еще целовала его, и снился он мне. Тьфу! На левой щеке блондина к…
— Отбываем мы через три дня. Вы успеете собраться? — он кивнул, и я продолжила. — Но мы не поедем, а перенесемся с помощью амулета. Так что вы можете взять столько вещей, сколько вам понадобится на д…
Я вежливо улыбнулась, не зная, что сказать.
— О! Вы ее очень любите? — я как-то неожиданно по новому и с теплотой взглянула на этого странного парня.
— Ну, у тебя тут все такое странное. Вещи какие-то непонятные, и мебель чудная. И вот эти штуки, — он кивнул на микроволновку, потом на электрический чайник.
— Что?! Помолвку?! — взревел блондинистый маг. — Ах ты ж, сволочь! — вытаращился он на лирелла.
— А я неправильная фея. Была бы правильной, жила бы в другом измерении, а не возилась со всеми этими хлопотами, — я повела вокруг рукой.
— Доброе утро, Ваше Величество, Ваше Высочество, — я шагнула вперед. — Как спалось?
— Да, она увольняется и переходит на работу ко мне. Мы сейчас из дворца едем к ней домой, она собирает свои вещи, берет сестру, и мы переносимся ко мне.
— Не знаю. Не на Землю, это точно. У нас без документов и без окончания средней десятилетней школы их никуда не возьмут. В Ферине куда-то нужно пристроить, — мы медленно спускались по лестнице.
— Арейну тот… — демон выругался непонятным мне словом, — пытался зарубить. Раз не ему, то никому. Но на ней был мой амулет, который я ей отдал, поэтому дело ограничилось просто раной и потерей сознан…
Ужинала я мясом, поджаренным огненным дыханием. Сами драконы деликатно, чего я не ожидала, поели на балконе, чтобы не смущать меня тем, как они заглатывают сырое мясо.
— Прошу прощения, — я встала. — Вынуждена оставить вас, мне до приезда остальных гостей нужно поработать.
— Кухню. Внимательно мы ее не осматривали, — подала голос Лекси.
— Леди, вы позволите осмотреть вашу шею? А то меня ваши телохранители к вам не подпускают. Обещаю, что не причиню вреда, — он встал, не дожидаясь моего ответа, и шагнул ко мне.
Потом был хозяйственный магазин и несколько наборов кастрюль, ножи, терки, доски, какие-то миски, плошки… В общем, все, что написала Любава.
Эолинну передернуло, и ее улыбка померкла. Ага, похоже, прониклась. Ну что за народ, а? Никакой культуры. Понимаю только на языке силы.
Блондин шарахнулся в сторону и схватился за кинжал на поясе, а пенек встал на ножки- корни, потянулся веточками, и уставился на нас зелеными круглыми глазами.
Я скосила на него взгляд. Что бы такого придумать, чтобы заставить его искупить вину? На самом-то деле я уже перестала на него обижаться. То, что у него есть невеста, я и так знала с самого начала. М…
Проводив лешего, мы с удовольствием огляделись. Сейчас почти вся территория вокруг замка представляла собой ухоженный красивый сад. Осталась незасаженной только та сторона, в которой были ворота в Ма…
— Леди, — эльф кивнул и ожидающе на меня уставился.
Я сначала сжалась в комок от страха, — все же когти там о-го-го, — а потом присмотрелась к своим ногам. Мало ли, может там прилипло что.
— Спасибо, — он хмыкнул. — Не верю я во всю эту мистику, но судя по твоей внешности, вода и впрямь заговоренная.
Открыла, горничная заскочила в комнату, окинула меня быстрым взглядом. Я тоже глянула — на мне ночная рубашка, халат и тапочки.
— Ясно. Поставлю вопрос иначе. Из соленого теста любите лепить?
Ой, кажется, сейчас что-то будет! Ведь я столько времени всем морочила голову…
— Понятно, — расстроенно произнесла Аурелия. — Спасибо за приглашение, Вика. Думаю, мы приедем, если нас доставят. Вы только напишите нам хотя бы за пару дней.
Напротив меня стояли пять мужчин-демонов. Уставшие, в пропыленной одежде, каждый увешен оружием. Внешне все очень похожи на Назура — черноволосые, темноглазые, только длина волос у всех немного разна…
А я спокойно и чуть отрешенно рассматривала говорящего, насколько это позволяла ночная темнота. Ведь свет в моей комнате погашен. Похоже, что роста он высокого, стройный… Очень светлые длинные волосы…
— Ама-а-а-а, — выдохнула она, обдав меня горячим дыханием.
— А вот когда купишь, я тебе деревца и траву направлю. И помогу приняться им.
— Так, теперь следующее. Это ведь не все? Что еще я сделала не так?
А в следующие мгновения секунды растянулись, словно жевательная резинка, выдуваемая в пузырь, тонкой пленкой охватывая события.
— А и правильно, — не поддержал меня староста и, повернувшись, повел Эрилива вперед. — Коли уж у госпожи наконец-то телохранитель, так и нечего от него отлучаться. Вы, господин Эрилив, уж берегите на…
— Обалдеть! — у меня подогнулись ноги, и я плюхнулась на песок. — А как же я теперь с ними туда… На Землю?
— А где мы возьмем лешего и нимф? — это я.
— Что ты там бормочешь? — не выдержал через минуту Эрилив. — Мне не слышно.
К берегу мы плыли, точнее Эрилив меня вез, быстро, рассекая воду стремительными гребками. А я… Блин. Нет, все же точно пора замуж. Потому что я чувствовала под животом сильную спину, под которой пере…
— Викусь, ну расскажи же своему любимому фамильяру, как вы съездили к твоим родителям? — приступил он к допросу, пока я лежала в ванне с пеной. — А то от Марса-то никакого толку в плане рассказа. Тол…
Ветер: Нет, но я уверен, что такие люди есть.
— Для начала к князю. А там посмотрим, — я вздохнула.
Хотя, готовясь к его приезду сейчас, я сама не готова была предоставить ему то, что готовят к королевскому столу Ферина. А потому Алексии была выдана книга рецептов с закладками, а мы с Эриливом вчер…
Оказалось, что это подарок от человеческой княгини Анигвена, княжества в Лилирейе, в ответ на живую и мертвую воду. Княгиня Рунеса благодарила меня за волшебный дар, и выражала надежду, что мне понра…
— Ну?! — он демонстративно развалился поперек кровати, не давая мне возможности лечь.
Картина маслом: я стою краснею, Аурелия смеется, а три блондинистых лирелла, как мальчишки, подпрыгивают на лавке.
— Ага, — протянула я. Типа все поняла. То есть я, конечно, поняла, но это невероятно странно.
— Макс, слышал? Собирай, — тут же окликнул он приятеля.
— Леди, вы позволите нам войти? — голос у эльфа был соответствующий внешности — тягучий, певучий.
— Так а что ты хотел? Летняя пора, крестьяне встают рано. Коровы и все такое. Увидели замок, испугались, — и я вкратце пересказала Филе произошедшее.
— А я тебя предупреждала, чтобы не дышал, — фыркнула я, стараясь не рассмеяться.
Когда мы вошли в холл, то застали там всех остальных домочадцев. Алексия с Янитой стояли в сторонке, рядом Тимар с Филей на руках. За его спиной Арейна.
— Ясно. Эрилив, отдай им, пожалуйста, наши запасы еды. Мы же все равно уже почти приехали, да?
— Вика, — маг помялся. — Он тебе нравится?
Мы довольно быстро позавтракали за милой беседой, причем говорила в основном графиня, и встали из-за стола. Как хозяйке дома гостей пришлось развлекать ей.
— Рил, бегом на Землю, мне нужно срочно в парикмахерскую, я же сказала уже. А то они закроются.
— Да нет, Вик, хорошее ты дело сделала, спасибо. Настя! — папа многозначительно взглянул на маму.
— Ясно, — домовой поскреб затылок. — Дык я пошел тогда?
Тут взгляд горничной скользнул на мою шею, оглядев ключик, подаренный вчера Эриливом, и она немного покраснела, заставив меня напрячься.
— Назур, ты уж не обижайся на них. Сам понимаешь — стереотипы сильны. Пока они еще привыкнут и смирятся, что и баронесса у них такая странная и те, кто у нее работают, тоже не от мира сего. Точнее то…
Князь остался невозмутим, а вот его свита быстро переглянулась и спрятала улыбки.
— Не действуют мои поцелуи, — я отстранилась от спящего мужчины и задумчиво его оглядела. Перевела взгляд на Филимона. — Еще есть идеи как его разбудить?
— Да мелкий он у нее еще. Врал как-то, что вы у него оборотня выкупили за сладости.
— Это действительно, — князь откашлялся, словно у него горло перехватило, — всего лишь спектакль?
— Вот ЭТОГО точно не вздумай маме рассказывать.
— Манная, конечно. На молоке, с сахаром и маслом.
— Да не Эрилив я, а Кузьма, — так же хрипло ответил мне… Кузьма?!
— О-о! — леди Селена явно опешила от таких данных.
— Гм. Ладно, ну его. Потом придумаем. А сейчас… Тимка, ты дай-ка мне картинку, которую ты выбрал для своей комнаты?
— Слушай, я вот не понимаю, как вы в жару ходите в сапогах, а? Это кошмар какой-то, — обратилась я к нему, пока мы шли к автобусной остановке.
— А ее могут увести? — голос лирелла посуровел.
— Конечно, — без тени улыбки кивнув мне, Эрилив отвернулся и поманил щенка. — И, Вики…