Все цитаты из книги «Красный Император. «Когда нас в бой пошлет товарищ Царь…»»
– Графиня де ля Фер, – медленно произнес Бенджамин и усмехнулся: – Я ведь читал этот роман. Как вас на самом деле зовут?
Зная хорошо язык крымских татар из-за близкого общения в детстве, Богаев был отобран в первую восточную роту, которую вскоре и возглавил.
– Кого там еще черти принесли? – Недовольно проворчал Уильям, рефлекторно потянувшись к потухшей сигаре, лежащей на краю шикарной пепельницы.
– Если человека долго называть свиньей, то рано или поздно он захрюкает, – улыбнулся сэр Дерби.
– А, Дмитрий Алексеевич, – сдавленно улыбнулся начальник имперской контрразведки.
Дон Франсиско вопросительно поднял бровь.
– Дорогой мой мальчик, я так рада вас видеть, – расплылась в довольной улыбке Виктория. – Вы совершенно забыли нас.
– Что? Когда? – Михаил Михайлович поначалу очень раздражался от этого деятельного человека с невероятно гибкими нравами, но потихоньку привык, потому что он помог ему совершенно иначе посмотреть на м…
– Вы правы, я не сам ушел. Меня уволили по ранению – ступни оторвало взрывом противопехотной мины.
– Да, дай Бог памяти, она называлось «Арго», или я путаю?
– Боюсь, что малой кровью этот вопрос не разрешить, – траурным голосом сказал Милютин.
– Да, сказал, что его зовут Стэнли, Стэнли Браун.
– Да. Хотя тут, конечно, во многом ваша заслуга. Без наведения порядка в области финансов я бы не смог стабилизировать обстановку в государстве.
– Безусловно, вы правы, – сказал Милютин и немного замялся.
– Ваше право. Но я делюсь с вами мыслями по поводу не огульных идей, а вполне работающих схем. Почему? Потому что России хотелось бы видеть Бразилию сильной и независимой державой, с которой можно со…
– Идиот! Напился перед атакой и провалил ответственное задание!
– А как обставили сам факт участия русской армии в этом конфликте?
– А как же Бог? Ты так рассуждаешь, будто его для тебя не существует.
– Война… этот Александр ее притягивает к себе как магнит. Почему он не любит решать дела мирно? Впрочем, это не важно. Что-то еще?
– Почему не все? Вестфалия, будучи марионеткой Великобритании, изъявила желание войти в состав Империи только при провозглашении Фридриха Императором. Причем полностью. Мекленбург же, как дружественн…
– Конгломерат, – поправил его Вильгельм. – Сам Александр называет то промышленное образование, что получилось у него объединить под своим началом, конгломератом. И лишь изредка корпорацией.
– Конечно. Можете вернуться и все обсудить со своими людьми. Сейчас эскадра уйдет, а через три дня мы вернемся с новым гарнизоном. Вы меня хорошо поняли? – вопросительно поднял бровь капитан первого …
– Ваше Императорское Величество, я считаю, что нам нужно вмешаться в дележ французской метрополии и попытаться заполучить себе Марсель с окрестностями в качестве опорной военно-морской базы. Если вер…
– Что «но»? – вмешался Бисмарк. – Франция принесла Европе слишком много горя. Я полностью поддерживаю идею Его Императорского Величества по разделу Французской Империи между союзниками на основании д…
– Сейчас уже нет. Для нас всех это стало большим удивлением, я ведь не раз прилюдно его в этом обвинял. Мы думали, что Россия чего-то ждет и торгуется, а Бисмарк настолько слаб, что не может на нее н…
– Вам знакомо место под названием Абаат на кавказском побережье Черного моря? Там до Восточной войны было наше укрепление.
– Прекрасно подготовленный и вооруженный полк. Там одних только митральез было свыше трехсот штук.
– Будем надеяться, что Великобритания не скоро обратит свое внимание на этот клочок пустыни.
Прапорщик Синицын не спеша шел по улицам еще недавно пышного города.
– Так что же вы с губернаторами не работаете? Дали бы им больше самостоятельности в делах.
– Иван Петрович, – козырнул дежурный связист. – Донесение из штаба полка.
– Дорогой друг, давайте не будем сейчас выяснять отношения, – попытался сгладить нарастающий конфликт англичанин, – ни вы, ни я тогда ничего не решали. Перед нами сейчас другая задача – сохранить ваш…
– Господин, – обратился к нему негр-слуга, – вам плохо? – Петр Андреевич повернулся к нему с растерянным видом и как-то неловко улыбнулся.
– Во-первых, что заставляет вас так считать? Вы уверены в том, что Александр за свою жизнь укрепится недостаточно для того, чтобы после смерти пришли к власти его последователи? Во-вторых, оправдан л…
– Вполне. Процентов двадцать мы ближе к Томску переселили вместе с мужьями, дав их супругам назначения на новое место службы. Никаких нареканий. Кстати, к нам поступают просьбы по организации подобны…
– Германия… она родилась в жутких муках, чтобы трагично погибнуть ребенком, – досадливо покачав головой, сказал Бисмарк. – Не так я это себе представлял.
– Похвально. Он постоянно подтверждает свою славу наглого и хитроумного правителя. Получается, что руками своих врагов Александр построил себе приличный парусно-винтовой флот, который уже сейчас акти…
А с прошлой осени появились в округе некие молодцы, по виду – чистые барчуки, и стали звать в те же самые края на добровольное поселение. Ну, как таких серьезно воспринимать? Ведь эти молодые люди ра…
– Конечно. Мы давно за вами наблюдаем. Поэтому и предложили то, что вы считаете самым ценным и важным.
– Вот как раз на волне общегерманского патриотизма и ликвидируют автономию, – улыбнулся Бисмарк, – который в нашей многострадальной стране сейчас испытывает мощную волну подъема. Кроме того, масла в …
– Павел Иванович, давайте обойдемся без лишних шуток.
Офицер Генерального штаба Прусского королевства Йоган Вайс трудился на своей ниве уже несколько лет. Его ценили за прилежание и хороший, трезвый ум, не раз помогавший руководству решать непростые лог…
– По договору, Великое Ханьское государство уступает России Маньчжурию, Синьцзян и Монголию, а также признает ее протекторат над Кореей.
– Это очень приличные деньги! – удивленно отпустил реплику Киселев. – Ваше Императорское Величество, вы собираетесь их пустить в оборот?
– Состав с этим оружием будет идти слишком долго. В казачьи части винтовки попадут лишь недели через три, если не позже.
– Даже не знаю… – Йоган Вайс задумался и уставился куда-то в небо.
– Конечно, – Путилов кивнул, приглашая подойти сиротливо стоящего оператора выкатившегося из ангара чуда техники, произнес несколько формальных фраз, и Александр завалил Найденова расспросами. Тот, к…
– Отнюдь. У вас талант к выявлению злодеев. В полиции он, безусловно, нужен. Но такому честолюбивому человеку, как вы, нужно нечто большее, – подмигнул Савранский.
– Вы приносили присягу королеве! – На крик командиров стали потихоньку сбегаться офицеры корабля. – Как вы смеете так себя вести? Вы что, ирландец?
– Малокалиберные скорострельные пушки с мощной взрывчаткой, – задумчиво произнес сэр Хью.
– Иван Степанович, – поручик Игнатов подошел достаточно тихо, поэтому майор Добровольский вздрогнул, – разрешите?
– Насколько я знаю, вы находитесь в бедственном положении и нуждаетесь в максимальных подъемных средствах? – Игорь Анатольевич посмотрел в какой-то потерянный взгляд с полностью отсутствующим пониман…
– Вам все необходимое выдадут на месте. И посевные материалы, и лошадь, и инструменты для занятий сельским хозяйством, например плуг и прочее. Если желаете, я могу зачитать весь список.
– Кстати. Пруссия и Мекленбург, как я понимаю, перешли границу Франции?
– Вы хотите нам что-то предложить? – недоверчиво переспросил митрополит киевский Арсений.
Беседа шла долго. Двигатель и всю конструкцию «самобеглой коляски» эта парочка облазила вдоль и поперек. И даже более того, слишком увлекшись, Его Императорское Величество совал во всякие места конст…
– Что такое? – слегка щурясь, спросил Севастьянов.
– Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? – Гладстон был настолько шокирован новостью, что даже слегка побледнел.
– Жалко, конечно, но что делать? Вы ведь, Ваше Императорское Величество, с меня потом все спрашивать будете. Отчего то не сделал? Почему это не проконтролировал? А я и так уже недосыпаю.
– Тогда почему вы не ставили бензиновые карбюраторные двигатели во главу угла? Почему оставили для разработок второй очереди?
– А фотографии нельзя приложить к эскизам?
– Да, – кивнул Иренеу, – эта сырьевая беда нас очень сильно сближает. Да и армия бедняков не может быть довольна своим положением, чем расшатывает государственные устои своим недоверием, если не откр…
– Я очень рад, Павел Иванович, что мой скромный труд способствует искоренению различных злоупотреблений властью и хлебных спекуляций в селах.
– Опасно. Но мы можем попробовать. Гражданская продукция, которой мы должны будем завалить рынок Европы, а потом и России, – это ключ, на мой взгляд, к разгрому этой чрезвычайно опасной Империи. – Сэ…
Дмитрий Петрович проснулся от громкого крика: «Рота, подъем!» – который буквально подкинул его на постели. Нет, это был не крик. Скорее рев. Дежурный сержант Петров, будучи обладателем мощного голоса…
– Это верно. Отлично вас понимаю. Сам там больше недели проводить не могу. Мы с вами, знаете ли, больны новым поветрием. Информационным голоданием называется. Вот если что новое не услышишь или не пр…
– По Франции у меня все, – кивнул довольный фон Валь. – Переходить к вопросам по Османской Империи?
– Не обращайте внимания, я просто устал, – смущенно улыбнулся Отто.
– Так точно, – хором ответили капрал с прапорщиком.
– То, что вы говорите, очень рискованно. Русский Император не любит терять своих людей. Я думаю, что на такой риск он не пойдет.
– А я попытаюсь выброситься на мель, сэр.
– Я понимаю, что для этих людей отрицание официальной позиции есть способ самоидентификации, но…
– Да. Против правительственных войск действуют три крупные группы мятежников, возглавляемые местными аристократами.
– Клим Савельич, десятка два, пожалуйста.
– Вы, я надеюсь, уже подготовили материалы в Панч?
– Ну что вы, друг мой, все никак не успокоитесь? – покачал головой Александр, смотря на красное лицо Исидора. – Достаточно будет в публичной печати объяснить поведение греческих иерархов личными фина…
– Феодалы Пенджаба прислали письмо вице-королю, что отныне посылать более дань не будут. И вообще, просят их больше визитами не беспокоить.
– Были тут двое. Пришли с каким-то листком рекламной прокламации, будто ваш особняк продается.
Франсуа Базен смотрел на пробирающий его до мурашек вид – та дорога, что уходила от Парижа на север Франции, была забита конными фургонами и беженцами. Неделю назад Наполеон III обратился к подданным…
– В Ватикане считают, что нынешний Папа стал очень покладистым после «лечения», которое ему организовали сотрудники нашей разведки. Он до сих пор при упоминании рыцарского ордена Красной звезды и име…
– Сами орудия совершенно непригодны к делу. Любая наша полковая пушка легко превзойдет этих гигантов в боевой эффективности. Поэтому мы их решили демонтировать и пустить на переплавку. Лишний чугун и…
– Хм. Какими силами охраняют штаб бригады?
– Вы сгущаете краски, – снисходительно улыбнулся сэр Лесли. – Между Россией и Великобританией, безусловно, идет некое соперничество, но в таком разрезе вопрос еще не стоит. И, думаю, не скоро встанет…
– Хорошо. Гастингс, – обратился капитан к первому помощнику. – Попробуем уйти.
– Вы не верите лучшим специалистам Скотланд-Ярда?
– Нет. Тут у меня совершенно другие верфи. Они будут строить тяжелые фрегаты не только с мощным стальным набором корпуса, но и с современной металлической обшивкой. Стоимость каждого, соответственно,…
– Скажи честно, вы так негодуете из-за того, что он решил навязать нам свою волю? В чем еще причина вашей злобы?
– Вас видели слуги. Что мне сказать сэру Лесли?
– А вы верите журналисту? Может быть, он страха нагоняет?
– Есть успехи? Как скоро мы сможем запустить их в производство?
– Ужас… – Она с искренней жалостью посмотрела на мужа.
– Личная обида не позволяет ему прислушиваться к голосу разума.
– Нет, ни в коем случае, – покачал головой Александр. – Будем насыщать ими рынок России постепенно, инвестируя в развитие инфраструктуры. Вы же сами недавно говорили о том, что нам жизненно необходим…
– Да что же это такое! Какой смысл от меня скрывать ту новинку, что вы собираетесь мне показать? В чем подвох? – больше для вида разворчался Император.
– Но как? Как вам это все удалось? Ведь англичане так трепетно относятся к этой компании, считая ее своей гордостью.
– Есть поворот на три румба вправо, – козырнул Андрей Иванович. Суета выполнения приказа довольно быстро затихла, и начался новый этап томительного ожидания. Турецкие броненосцы неумолимо надвигались…
– Думаю, это будет лишним. Эти недовольные должны быть достаточно вооружены, чтобы сбросить своего князя, у которого, насколько я понимаю, армии практически не осталось. Но зачем его замещать? Ни в к…
– Не положено, – вытянулся по струнке Клим. – Главный конструктор обещал нам глаз на, простите, мягкое место натянуть, если глупости совершать будем. Людей не хватает, поэтому и не рискуем попусту.
И все гости, сидящие на трибунах, встают, снимая головные уборы.
– Сорок?! – Глаза Демьяна округлились, так как за всю свою сознательную жизнь он никогда больше десяти десятин и не видел, а тут такой простор…
– Как я понимаю, вы уже что-то присмотрели для этих целей?
В общем, ощущение у Императора получилось знатное. Что-то из разряда легкого подозрения у себя любимого какого-то психического расстройства вроде шизофрении.
– Сэр, – обратился секретарь к Эдуарду Дерби. – К вам посетитель. Говорит, что вы будете рады его видеть, но, признаться, он вызывает у меня подозрения.
На следующий день после отъезда бразильской делегации Александр наконец-то смог уединиться в личных покоях, чтобы насладиться тишиной и спокойствием настолько, насколько это было возможно.
– Вот и хорошо. Вот и ладно. Ну что, друг ситный, – обратился Синицын к капралу, – пошли, что ли?
– Именно. С тем подходом к делу, что явил нам Александр, корабли у него могут выходить весьма недурственные. Причем довольно быстро, потому как я убежден, что работы по их проектированию и прочие под…
Из ворот Троицкой башни выдвигается процессия.
– То получит подтверждение, – улыбнулся Стэнли Браун, сохраняя все то же поразительное спокойствие внимательных глаз.
– Передать в штаб полка, что противник атакует. Наблюдаю два батальона пехоты.
– Почему нет? – удивился Гарфилд. – Они тоже переживают не лучшие времена.
– Товарищ поручик, это подарок. Никто меня не принуждал.
– Отнюдь. Морская битва при Бургасе. Слышали о ней? Флотилия русских канонерок топит турецкий броненосный флот. Где такое видано? Я боюсь, дорогой друг, что Хельмут прав и вступление России в эту вой…
– Нет. Бисмарк вполне однозначно дал понять, что если Пруссия отступит сейчас, то второго шанса ей никто не даст.
– Так. Андрей. Ты стоишь вот тут. Внутрь не входи, так как я опасаюсь обвала, если нас завалит – хоть кто-то сможет привести помощь. Хм. Если засада – поддержишь огнем из винтовки. Вот. Только нас с …
– Он заметил пристальное внимание к себе со стороны службы собственной безопасности, говорит, что его предупредила знакомая секретарша, за которой он ухаживал.
– Делаем. Но тоже с обычной гильзой. Дело в том, что по вашему совету мы остановили свой выбор на тяжелом патроне с пулей калибром в шесть линий…
– Товарищи! Позавчера в полночь истек ультиматум, требующий от турецкого султана признания права на свободный проход русских кораблей по Босфору и Дарданеллам. Стамбул даже не соизволил ответить на п…
– Его Королевское Высочество принц Фридрих! – торжественно произнес слуга, уступая место Фридриху Прусскому, прибывшему от имени генерального штаба Пруссии в Лондон для согласования действий.
– Это же означает прекращение поставок в Индию, – сокрушенно покачал головой Гладстон.
Император переживает безмерно. Выезд происходит как в тумане. Даже на коронации он так не переживал, хотя от того, как она пройдет, зависело куда большее.
– Что делать будем? Вижу, вы тоже про причерноморскую железнодорожную магистраль думаете?
– Тяжелая игрушка получится, – почесал затылок Генри Бенджамин Тейлор.
– Не начинай, – Александр для формальной строгости нахмурился. – Ты же понимаешь, что я делаю то, что должен. Это моя работа, сложная, трудная, отнимающая очень много времени, но я ни на кого ее пере…
Сильверстон повернулся всем корпусом. Более странного взгляда Хью еще не встречал.
– Ни в коем случае. Это лишено смысла. Бежать вам некуда, – лукаво улыбнулся Лесли. – Тут вам созданы все условия для комфортной и приятной жизни. Без покровительства Ее Королевского Величества вы оч…
– Помните лондонский фейерверк, когда мы хитростью взорвали их лабораторию?
– Ничего серьезного. На каждом по шесть двадцатифунтовых нарезных пушек Армстронга.
– Но, Ваше Императорское Величество, – возразил командир первого пехотного корпуса Михаил Дмитриевич Скобелев, – что может сделать всего одна рота, пусть и особой выучки?
– По ситуации, разумеется. Однако если горцы будут упорствовать, то я разрешаю применить силу в той мере, в которой она потребуется.
– Конечно. Давайте поступим так. Приходите ко мне в грядущую среду, в обед. Я подготовлю для вас рекомендательное письмо и наведу справки. По крайней мере, мы можем попробовать.
– Некоего отставного русского поручика Дмитрия Ивановича Ржевского. – Петр Андреевич замер, будто парализованный. – Я еще удивился, откуда в Кейптауне отставные русские офицеры, да еще при таких день…
Под финиш этих переговоров, которые завершились лишь в апреле 1871 года, Александр наградил барона ди Суси титулом графа, а его ближайших сподвижников сделал баронами Российской Империи «за развитие …
– Именно. Похоже, что Александр снова готовил нам сюрприз, только в этот раз мы его раскусили, – лукаво прищурился сэр Дерби.
– Хм. Да уж. Лучше бы утонул и получил награду посмертно.
– А чего тянуть? Да? Да. Нет? Нет. А я пока девушке объясню ситуацию.
– А почему вы так уверены в том, что Александр вообще начнет войну с Францией? Пока он выдерживал нейтралитет.
– А вам это действительно нужно? Или, может быть, вы хотите посоветоваться с сэром Лесли?
– Но как? – не на шутку перепугался мужик.
– Думаете, англичане проглотят эту наживку? У них ведь должно быть множество шпионов в Пенджабе.
Человека как будто подменили – настолько сильно он преобразился буквально во всем.
Сэр Лесли, присутствующий тут же, в палатке командующего, смотрел на Мехмеда озабоченным взглядом.
– Мы пока воедино сведения не собрали. Но считаем важным концентрацию тяжелой осадной артиллерии на направлении наступления. По турецкому флангу, который впоследствии опрокинули лихой штыковой атакой…
– 74-мм (4-дюймовая) дивизионная пушка Пд-4-72 «Лилия» образца 1872 года. Вариация Пп-4-72 с удлиненным до 25 калибров стволом и увеличенной массой в боевом положении, за счет более массивного откатн…
– Кстати, не составите мне компанию на пару сигарет? – Александр практически не курил, лишь изредка балуясь ароматными поделками, привозимыми ему прямо с Кубы. – Тогда давайте отойдем, здесь это дела…
– Каков общий масштаб потерь населения города?
– Сэр, – Хью Чилдерс был взволнован, – я получил сведения из Стамбула. Они ужасны.
– Но что нам это даст? Мы не видим всей картины.
– Это замечательно, но мне ваш отчет напоминает довольно скользкую фразу «работа ведется», – Александр с холодным прищуром смотрел на Дмитрия Алексеевича Милютина и Павла Дмитриевича Киселева. – Где …
– Значит, не хватает. Думаю, характер нашего Императора вы знаете…
– Не знаю. – Мехмед Али-паша раздраженно пригладил бороду. – Они не дают нам остановиться и укрепиться. К тому же идут бои в Стамбуле. Я не уверен, что нам стоит отступать именно туда.
– Оно еще не оформлено, и идут только предварительные консультации кулуарного характера. Кроме того, если мне не изменяет память, вы приказали князю действовать самостоятельно, не отвлекая вас по пус…
– На текущий момент мы смогли завершить подготовку всего лишь пятидесяти человек, из которых десять – девушки. Да, товарищи, не возмущайтесь. Ряд опытов, проведенных в школе, показали, что девушки мо…
– Вы будете дублировать первоначальный сценарий?
– Операция «Амбар», – докладывал Виктор Вильгельмович фон Валь, – на текущий момент завершилась. По ее итогам мы смогли пополнить наш резервный фонд четырьмя миллиардами рублей золотом и серебром. Кр…
– Ровно. Хотели брать из таблиц рекомендуемых значений, но в КБ уже вторую партию сделали такой. Подробностей я не знаю.
– А как на месте обустраиваться? У нас ведь даже на посев ничего нет, – обреченным голосом спросил Демьян Петрович.
– Вы знаете, уже который месяц у нас идут испытания новой винтовки. Андрей, принесите, пожалуйста. Иван позовите Клима Савельича.
Королева сидела за декоративным журнальным столиком и читала свежие газеты. Все шло, как и запланировано – героические пруссаки, итальянцы, австрийцы и прочие грозно махали флагами и скандировали сво…
– Да. Каждый перстень с уникальным номером. Он не только выполнен из платины, но и имеет особый дизайн. Посмотрите вот сюда. Видите, тут имеет место небольшой дефект. Вот тут, тут и тут еще. Они дела…
– Николай Федорович, – Добровольский устало взглянул на полковника, – только что получил депешу от Ивана Аркадьевича. По итогам боя, у нас восемнадцать человек убито, пятьдесят четыре – ранено, из ни…
– Отвратительные, но все одно – они смогли сковать более пятидесяти тысяч турецких войск в непосредственных боях.
– Пруссия падет, и все. На этом все и закончится. В принципе мы можем на это пойти.
– Знаете, я не силен в духовных методах убеждения, но мне кажется, что армейский подход в этом плане будет очень правильным. Не умеют? Научим. Не хотят? Заставим. Встанут в позу и начнут открыто прот…
– Все верно. – Александр печально покачал головой. – Мы несколько ошиблись в вопросах активности населения. Люди рвутся за своей мечтой. Не все, но приличная доля крестьян и мещан спит и видит себя в…
– Тихие, спокойные времена, наверное, были.
– Лестная характеристика для нашего времени, – улыбнулся Франсиско. – Он приглашал вас для того, чтобы обсудить какое-то конкретное дело?
– Куда ты лезешь? Малахольный! – попытался его остановить прапорщик, но было уже поздно. Иван Аркадьевич Ильин вытащил трофейный револьвер, не положенный ему по уставу, повесил на плечо винтовку и по…
– Разводит руками. Он считает, что эти фрегаты смогут очень серьезно затруднить перевозки в Индию. Да и потопить их будет не просто. У нас после тех страшных сражений ведь остался в строю всего один …
– Честно говоря, – покачал головой Иренеу, – если бы я не знал, что вы Император, то подумал, что слушаю какого-то социалиста.
– Отдадут, – довольно улыбнулся фон Валь. – Я озвучил предложение, которое мне прислал князь Горчаков, дабы я проверил кое-какие сведения по нему. Италия и Испания, не желая уступать Марсель друг дру…
– Три французских парусно-винтовых фрегата были разоружены в Филадельфии, – улыбнулся Штиберт.
– Симпатизирует? – несколько недоуменно посмотрела Мелисса на Пелагею Степановну. – Мне показалось, что я ему очень понравилась.
– В такой подаче материалов – нет, – задумчиво ответил президент. – Признаться, я и не допускал мысли о том, что компания «Арго» не русская.
– Они хорошо укрепились. Насколько мы знаем, Париж превращен в крепость. Причем наши военные сомневаются в ее удачном штурме.
Впрочем, никто не роптал. Даже более того – желание правительства сражаться до последней капли крови очень сильно повысило престиж Императора Наполеона III в глазах практически всех слоев общества. И…
– Итак. Что не так со стрелковым вооружением повстанцев?
– Так может быть, вы не в том ведомстве работаете? – улыбнулся Савранский.
– Хорошо. Пожалуй, вы правы, не стоит торопить события. По Франции все? Или у вас есть какие-нибудь дополнения?
– Объявить Франции войну и выступить своими силами после того, как его корпус прорвет оборону и начнется маневренная фаза войны.
– Но зачем им дались мы? Два десятка парусников не являются угрозой Великобритании.
– Так они вообще могут не признать итогов Собора.
– Само собой. Однако если мы начнем их серьезно притеснять и навязывать свои условия, они побегут через границу. Там ведь огромная территория, на которой и сейчас не сильно много людей. А если они по…
– Итак, Демьян Петрович, вам нужно подписать это заявление.
– А если спровоцировать его тратить огромные средства на вооружение и подготовку к большой войне, это ускорит банкротство России?
– Бывшие корабли Ее Величества, захваченные повстанцами на рейде и присвоенные себе.
– Может, это очередная уловка этого хитрого варвара?
– По крайней мере, качнут в нашу сторону.
Турки тоже стали отвечать. То тут, то там броненосец обрастал весьма приличным облаком густого белого дыма, сопровождая все это раскатистым грохотом. А огромная чугунная «дура» диаметром от 203 до 22…
– Не знаю, господин. Сегодня он сидит тут с самого утра. Второй день этот господин приходит сюда почитать свою газету.
– После затяжного штурма от Константинополя остались только обугленные руины. Там бушевали такие пожары, что его по большому счету придется отстраивать с нуля на многих участках. Поэтому я считаю, чт…
Выезд Императора на Кубинский полигон повлек за собой целую плеяду последствий, особенно заметных в кругу приближенных к августейшему телу. Впрочем, и газеты отметили какие-то «движения» и возможные …
– Это хорошо. Персия так и не смогла потеснить турок?
– Так. Все это кормление на пепелище прекратить. Девицу проводить до ближайшего лагеря. Приказ понятен?
– Мне бы ваш оптимизм, – покачал головой Франсуа Базен.
– Две большие трехмачтовые коммерческие шхуны и один парусно-винтовой корвет Королевского флота «Бланч».
На этом первый день на полигоне завершился. В ушах у Александра слегка шумело, а правая рука гудела от количества произведенных выстрелов. Но на душе у него было спокойно, так как все шло по плану. П…
– Преподавание в Академии ведется на русском языке, поэтому все абитуриенты должны будут предварительно его выучить. Это раз. Обучение будет платным. Это два. В ходе обучения, если слушатель не будет…
– Никак. Их используют на охране коммуникаций. Это же гражданские люди, совершенно не знающие, с какой стороны держать винтовку. Офицеры и унтера проводят с ними регулярные занятия, но пока им рано в…
– Не только, сэр. Безусловно, главную скрипку должен сыграть Александр. Однако чтобы максимально нейтрализовать успех в политическом плане, я считаю, что нужно поступить точно так, как мы поступали с…
Итогом долгих рассуждений стало решение разрабатывать новые армейские штаты, а также оружие под них, дабы оставаться на шаг, а то и на два впереди своих европейских оппонентов.
– Я уже помогаю. Первый шаг, вызвавший у вас столь серьезное возмущение, на самом деле играет за вас.
– От моей разведки, – с улыбкой поправил его Александр.
– Выдвигайте туда первый дальневосточный полк и отдельные пулеметные роты. Начнем оккупацию региона. Отпишите Голицыну, чтобы приводил всех желающих к российскому подданству, а всех противящихся гнал…
– А он поможет? Резерв стоит под Лионом и Валансом. А русские могут начать наступать под Монако на Марсель. Да скорее всего там и начнут, это единственное относительно удобное направление для стремит…
– Я думаю, да. Никогда в жизни я не встречал, чтобы за одну ночь все было настолько тщательно зачищено. Даже дворник и тот пропал – как в воду канул. Впрочем, следов борьбы в особняке не обнаружено, …
– Да, конечно, у меня в подвале дворца, прямо под нами, черти сидят и выдумывают всякие диковинки, – засмеялся Император. – Все намного сложнее…
– А что Гарибальди? – усмехнулся Отто. – Он фактически не руководит страной. Думаю, к началу войны он умрет от рук «русских агентов», чем поставит всю Италию на уши.
– Так вестимо что. Переселяться. Чего же ему от вас надобно?
– Понятия не имею. Вы же знаете, после раскрытия его комбинации с бельгийской компанией «Арго» ходят самые различные слухи о том, чем он реально владеет. По всей Европе натуральная лихорадка. Правите…
Дежурный учебного стрельбища ротмистр Андрей Черный завершал последний обход своего хозяйства перед закрытием, когда к нему прибежал вестовой. Уже несколько лет Император не заезжал на стрельбище Ака…
– И вы хотите передать англичанам снаряд, начиненный не тротилом, а пикриновой кислотой?
– Рекомендовали, конечно, рекомендовали. Но все никак не доходят руки.
Мак-Магон сидел в плетеном кресле на веранде небольшого сельского особняка в пригороде Меца и думал, крепко думал над сложившейся ситуацией. Недавно ему пришлось участвовать в переговорах с фон Мольт…
– Сказочный город? – удивился Киселев. – Но зачем? У нас масса других проблем, требующих финансового внимания. А эта затея будет стоить немалых денег.
– А зачем? Я не понимаю. Какой во всем этом смысл? Ведь Русская Православная церковь и так себя неплохо чувствует.
– Я уверен, что многих мы сегодня недосчитаемся. Если, конечно, эти дымы – ожидаемые нами турецкие броненосцы.
– Мистер Грант, я попрошу вас воздержаться от подобных пошлых оценок. САСШ свободная, независимая держава, которая еще в состоянии поднимать каждое утро свой собственный флаг.
– Приятно осознавать, что хоть кто-то в Генеральном штабе понимает всю сложность ситуации, – таинственно улыбнулся Вильгельм Штибер. – Но вам все-таки нужно отдохнуть.
– Да. Мы предлагаем вам сыграть последнюю партию. Вам это интересно?
– Пригрозите ему войной и полной аннексией, – улыбнулся Александр.
– Итак, господа, – сэр Эдуард Дерби в форме пехотного офицера британской армии смотрелся весьма недурно. – За девять дней боев мы понесли чудовищные потери. Только двести семь тысяч убитыми! Но никак…
– Помните, недели три назад был небольшой пожар в подвале Спасской башни?
– И что в этот раз? Ты провел за бумагами весь день, а потом еще эти странные гости с излишне загорелой кожей. Вы ведь беседовали больше часа! Они что-то хотели от тебя?
– Неужели вы все искренне считаете, что раскольники – люди более нравственные и духовные, чем иерархи нашей святой веры? – Александр посмотрел с милой улыбкой, а митрополиты испуганно стали перегляды…
– Долго еще горцы смогут сковывать большие силы русских? Мы можем им помочь? Почему Александр использует только резервные части и ополченцев?
– Да. Теперь она является независимым государством. Республикой. Боюсь, что отложение наших западных территорий, отрезанных индейцами, также не за горами.
– Ваше Императорское Величество, – Павел Григорьевич был официален как никогда, напоминая натурального английского мажордома, – к вам делегация Бразилии.
– Так чего ради? Он все честь по чести делает. Не ворует. Просто человек такой.
– Согласились на словах или начали подготовку военной кампании?
– Вас, как и меня, смутила коронация Фридриха?
– А армянские и болгарские ополчения вы отпускать не хотите?
– Никак нет. Согласно его просьбе, его похоронили в месте его кончины, то есть на острове Окинава. – Секретарь немного запнулся. – Должны были похоронить, потому как шлюп вышел в море сразу, как стал…
Переход к следующему этапу презентации с новейшей магазинной винтовкой калибра в четыре имперские линии вызвал у Александра, да и не только у него, просто совершенное оживление и «чертики» в глазах. …
– Мы провели переговоры с Альбертом Ротшильдом и Леопольдом II, они согласились после демонстрации решительного разгрома Франции присоединиться к коалиции и оккупировать некоторую ее территорию.
– Самым разумным решением в сложившейся обстановке будет создание полноценной антифранцузской коалиции, как во времена наполеоновских войн. На фоне всей Европы небольшой военный контингент, который в…
– Ну что же, надеюсь, предстоящая беседа снимет шоры с ваших глаз. Но сначала расскажите, пожалуйста, что показалось вам наиболее странным и к каким выводам привели вас попытки анализа этих странност…
– Так завезут же население. Вон, только при мне оно вдвое увеличилось, да с гаком.
– Значит, на этом и решили, – улыбнулся Александр и хихикнул.
– Да так, одну историю вспомнил, – продолжая улыбаться, сказал Император, прокручивая в голове веселый анекдот про Ленина и Надежду Константиновну Крупскую и пытаясь сообразить, в какой редакции его …
– Отменно. Подайте-ка мне патронов. Опробую эту игрушку.
– Я думаю, что да. Уже два года как в Севастополе происходили какие-то дела, связанные с водолазами. Открыли особую школу для военных моряков. Вели активную практику обучения, работали над очисткой и…
– То есть вы считаете, что эти злые языки правы? – недоверчиво переспросил Исидор.
– Ступай. – Унтер-офицер спешно удалился, а Франсуа медленно, как-то даже через силу, направился верхом на лошади к себе домой. Нужно было переодеться в парадный мундир.
– Все верно. Именно так. Тщательные проверки не дали ничего. Владение предприятием было чрезвычайно запутано, настолько, что у наших экспертов просто опускались руки.
– На текущий момент русскими выкуплена тридцатипроцентная доля. Они предлагают хорошие деньги, чтобы выкупить все остальное.
– Вот и отлично. Вот и хорошо. Но все равно, отпустить я Мелиссу с вами смогу только после проведения церемонии бракосочетания. Увы.
– Да. Практически так же, как и у нас на наиболее опасных направлениях, – кивнул Франсуа.
– Да. Боятся они, что французы согласятся на русские контракты. Впрочем, они совершают другую ошибку. Куда более важную. – Вильгельм усмехнулся.
– Мы не сразу сообразили. А когда поняли, было уже поздно. У них оказались весьма скорострельные орудия, кроме того… – Эндрю ненадолго прервался, как бы задумавшись о чем-то. – Их снаряды начинены оч…
– А вы как, с рук стреляете или не рискуете и пользуетесь станком?
– А что, ваше руководство совсем вам не дает отдыха?
– Совершают самоубийство, – улыбнулся сэр Эндрю. – Впрочем, в их случае иного и не остается. Уйти от нас они не могут, победить тоже. Так что хвалите Аллаха за победу. Эти малышки могли натворить дел…
– Ведутся расследования. Бригадир Скорняк, – Вановский кивнул на тихо сидящего рядом мужчину, – начальник армейской контрразведки фронта, лично курирует этот вопрос. Андрей Илларионович, – обратился …
– С таким подходом вы и Ирландии предложите поучаствовать?
– Бисмарк повторяется. – Виктория снова задумалась, повернувшись спиной к премьер-министру. – Какие сроки?
– Хм… – Александр хмыкнул, рассматривая откинутый в сторону барабан. – А вы уверены, что с револьвером не проще? Нам ведь не нужно массовое оружие подобного класса. Тем более что до того момента, как…
– Ротой. Если, конечно, не усилили за минувшее время.
Прусский генерал-фельдмаршал предлагал мир на выгодных для Берлина условиях, включающих признание Германской Империи во главе с династией Гогенцоллернов. Наполеон III, присутствующий на той беседе, б…
– Это не важно. Я лишь тень, лишь посредник.
– Передавай в штаб полка: противник продолжает наращивать наступающую группировку. Наблюдаю свыше двух полков пехоты. Ожидаю попытку прорыва. Все понял? – Майор с совершенно невыразительным взглядом …
– А что в ней удивительного? Мы ведь тоже активно строим им корабли.
– Очень просто. Этот жуткий климат идеален для выращивания многих редких пород дерева. Например, той же самой гевеи, из сока которой мы изготавливаем так полюбившиеся тебе водонепроницаемые плащи. Да…
– Именно так. У меня есть определенный источник сведений, который разглашать нельзя, потому что он, мягко говоря, необычен.
– Своего. Ты на нее смотришь завороженно.
– Вы ведь в курсе, что это не так, – задумчиво произнесла королева. – Нам ведь могут не поверить.
– А что у нас со вторым дальневосточным полком? Он развернут?
– Просто поставить войскам сегуна винтовки Шарпса и пушки Армстронга. Я думаю, это сильно уравняет шансы сторон и гражданская война продолжится с новой силой.
– Что, эти островные сидельцы придумали новый способ штурмовать укрепленный город?
– А кто же у нас будет тогда службы проводить?
– Уже за сотню перевалило. Наиболее уважаемые жители Новониколаевска, Хабаровска и прочих городов Дальнего Востока просят.
– Краткий? – улыбнулся Император. – Хм. Очень хорошо. Будем думать, чем сможем помочь, потому как возить патроны и снаряды через весь материк – затея не самая правильная. Их нужно изготавливать на ме…
– Нет. Там много вещей, которые заставляют меня прилично тратиться. Но поверьте, это того стоит. Люди, работающие на меня, во-первых, держатся за свои места, потому что их они вполне устраивают, а во…
– То есть вы хотите сказать, что Бельгию не интересует доля при разделе Франции? – вопросительно поднял бровь Александр.
– Много легкораненых и здоровых? – проигнорировал это уточнение Бардовский.
– Хорошо, – тихо произнес Новосильский. – Как обстановка на турецких броненосцах?
– У них для этого есть все возможные ресурсы, – смотря куда-то в стену, сказал Милютин.
– Иван Петрович, – на командный пункт зашел командир первой роты, козырнув. – Ваше задание выполнено. Атака противника отбита.
– Альберто, что он конкретно хочет от нас?
– Но у тебя же были какие-то владения для этих целей?
– Их скорострельность три-четыре выстрела в минуту, а наша всего выстрел в пять минут, – задумчиво произнес сэр Эндрю. Поднял глаза, встретился взглядом с адмиралом и скомандовал: – Восемь румбов впр…
– Так точно. От дальнейшего наступления мы воздержались, так как корпус был сильно измотан боями в пустыне. Имеются большие санитарные потери.
– Простите, что? – удивленно переспросил митрополит Новгородский, Санкт-Петербургский и Финляндский Исидор.
– Кроме того, это значит, что ему не нужна сильная Германская Империя.
– Потерь в живой силе нет. Материальная часть исправна.
– Вы хотите эти полки увидеть под Вашингтоном?
– Вторжения? – удивленно переспросил Михаил Михайлович. – Пекин же ясно дал понять, что уступает Восточный Туркестан Российской Империи. Это наша территория.
– Я вас внимательно слушаю, – совершенно спокойно сказал Александр, глядя на мнущуюся в дверях компанию из Милютина, Путятина и Киселева. – Что-то случилось? Присаживайтесь, что вы в дверях стоите?
– Какими силами противник обороняет деревню?
– А что, вас это задевает, сэр Лесли? Турецкая армия не в состоянии сражаться с русскими один на один, а вы, как мне стало известно, вместо того чтобы нам помочь, ввязались в эту проклятую войну с Фр…
– Все так. Но с них еще месяц назад все экипажи были сняты и поставлены под ружье. На всех фрегатах и линейных кораблях дежурили лишь посты охраны, числом по десять-пятнадцать человек. Никто из них т…
– Будет исполнено, Ваше Императорское Величество, – Горлов улыбнулся.
– Похоже на то. По данным нашей разведки, турецкая эскадра должна быть где-то в этом районе.
– Возвращаясь к Османской Империи, – продолжил стоящий фон Валь, – я хочу пояснить, что собственно никаких особенных материалов по ней больше нет. Остаток армии с коллективным руководством из ряда кр…
Уильям Гладстон ожидал практически всего, чего угодно, вплоть до какого-то взрыва, совершенного сумасшедшим французским солдатом с кофром, наполненным нитроглицерином. Но подвох оказался совершенно в…
– Основной задачей является минимизация военных издержек. Несмотря на абсолютное военное преимущество, нам придется потратить довольно значительное количество боеприпасов и понести некоторые потери. …
Ему пришлось очень много работать, изучая турецкий и арабский языки, культуру, историю и нравы Османской Империи и многое другое. Само собой, без отрыва от регулярных и весьма непростых тренировок по…
– Именно. Например, мне стало известно, что в среде европейских банкиров, имеющих, как правило, самое прямое отношение к еврейской диаспоре, ведутся активные переговоры. Очень много поездок и деловых…
– Хорошо. Давай я тебе все объясню, а ты уже потом сама решишь, хочешь этим заниматься или нет. Но начну издалека, чтобы картина получилась целостной. Итак. Существует такое понятие, как идеология, т…
– Нет. Почти все либо погибли в том бою, либо сдались в плен. На второй оборонительной линии русский усиленный корпус встретило всего три сводных полка ополченцев, причем без артиллерии, митральез и …
– А вы разве нет? Предложение заключить перемирие с Пруссией за спиной Императора – это разве нормальное предложение офицера? Мы оба с вами поставлены в неудобное положение. Да что мы! Вся Франция се…
– Взрывом сильно повредило тело. Лицо очень сильно обожжено и обезображено. Покойного было не опознать. По свидетельству слуг, никого, кроме махараджи, в здании не было. Учитывая, что никаких политич…
– Меня мало волнует этот вопрос. Дело в том, что подобным шагом я сосредотачиваю все ядро учебного и административного аппарата церкви в одном месте. Так за ними проще следить и легче контролировать.…
– Хочешь отдать ей свой паек? Вань. Не дури. Доставим ее к ближайшему лагерю, там и накормят, и одежду выдадут.
– А что раскольники? С ними нужно проводить большую и сложную работу. Они, как верно заметил Император, лишены единого центра и, как хворостинки веника, рассыпаны по полу. Будем ломать их одного за д…
– Товарищ полковник, – спросил командир второго батальона Борисоглебский, – а как окапываться? Временные траншеи делать или полноценный оборонительный рубеж, как на учениях?
– Мы поднесли более ста тысяч фунтов стерлингов ради установления запрета на продажу этих кораблей Бразилии. – Эндрю выразительно посмотрел на Гладстона.
– Так ведь сражение за Бухарест не началось, откуда такие опасения с южного направления?
– Он и раньше был западней ваших владений, но в ваших руках были сосредоточены весьма солидные ресурсы, однако теперь ситуация изменилась. Поэтому я поручу это дело Николаю Геннадьевичу Казнакову. Он…
– Безусловно. Это создает досужие разговоры в кулуарах уже сейчас. Вы готовы предложить нам что-то конкретное?
– Так чего ему бежать-то? Неужто сильно накажут?
– Печальная картина, – недовольно покачал головой Александр. – Сколько там народа осталось? Хотя бы примерно.
– Ранее я докладывал, что войска тайпинов в Китае разгромлены нашим соотечественником – генералом Гордоном, возглавившим «Всегда побеждающую армию».
– Карабин общевойсковой 3,5 линейный ВК-35-72 «Барс» образца 1872 года. Опытная модель. Представляет собой симбиоз (творческая переработка) маузера 98к и трехлинейного карабина образца 1938–1944 годо…
– Нужно. Дело в том, что любая идеология стремится к вытеснению иных. В этом, например, лежит причина чрезвычайной реакции что католичества, что православия, что ислама на любые либеральные преобразо…
– Вот фото, – протянул Стэнли конверт, извлеченный из внутреннего кармана. – Обратите внимание, мы специально фотографировали их со свежими газетами. – Петр Андреевич жадно схватил эту хлипкую бумажн…
– Так ведь есть программа массового переселения из европейской части России. Мы ведь только на кораблях, за год ее существования, смогли привезти свыше ста тысяч человек. И, насколько я знаю, от жела…
– А разве не он ведет наши армии в бой? – усмехнулся Александр. – Или вы считаете, что все мы – пособники Дьявола?
– Что в этот раз? – насторожился Гладстон.
– Хорошо. Дмитрий Петрович, выдвигайтесь со своим взводом вот к этому населенному пункту, – майор Добровольский указал на деревушку на своей карте. – Задача та же – разведка. Все ясно?
– Пока не знаю. Мы сейчас прощупываем почву. Совершенно уверен только в том, что для наведения порядка нам потребуется держать там приличный контингент. Кроме того, я убежден, нам потребуется высылат…
– Да. Говорит, что готов нас уважить, но за это его нужно благодарить.
– Он намерен соблюдать заключенные с нами соглашения?
– Этого нам еще не хватало… – потер виски Гладстон. – Французы настроены на диалог?
– Судя по всему – нет, – виновато потупил глаза Дерби.
– Скажи, что услышали шум и пошли обследовать. Нашли девицу, которая тут пряталась, сейчас водой отпаиваем и помогаем собраться с силами. Видно, не первый день бедствует.
– И вы хотите в них влезть? Чтобы итальянцы с испанцами навалились на нас? – улыбнулся Александр. – Вы понимаете, что за минувшие десять лет Российская Империя чрезвычайно прибавила в размерах? Нам н…
– А мне показалось, что этот хитрый лис вас специально не подпускал к настоящему делу, – лукаво подмигнула Виктория.
– Хорошо. Будем надеяться на его успех. Что-нибудь еще?
– Есть, – козырнул связист спустя пять секунд после завершения реплики командира и отправился в свою нишу с установленным полевым телефоном.
Просидела эта троица еще минут десять в руинах, пока, наконец, Андрей их не окликнул.
– Вы участвовали только в этом бою против русских?
– Более чем удовлетворительно. Мы сейчас работаем над конструкцией, стараясь ее облегчить и упростить настолько, насколько это возможно.
– Военные поставки мы, безусловно, им предложим. В рамках покупательной способности, конечно. А воевать не пойдем. Ввязываться английскими солдатами в какую-то туземную войну, да еще в столь сложной …
– Вот видишь, дорогой друг… все как обычно.
– Да. Я убежден, что теперь они попытаются украсть снаряд от нашей корабельной или пехотной пушки. Им нужно узнать, чем мы их начиняем. По крайней мере, я на их месте приложил бы к этому все усилия.
– Он сказал, что прибыл из Стамбула по делу русской эскадры.
– Я тоже не раз думал о том, зачем Александр вообще ввязывается в эту авантюру, и не находил объяснения. Но оно должно быть. Нет. Этот хитрый лис точно что-то задумал, но пока я не вижу, в чем это мо…
– Плюс, для ударного кулака, было бы неплохо получить хотя бы один осадный дивизион. По слухам, они отлично зарекомендовали себя в Османской Империи.
– Лиса? Сэр, вы мне льстите, – улыбнулся, входя, министр иностранных дел Великобритании.
– Николай Иванович, – обратился Император к главному интенданту Российской Императорской армии, – поясните товарищам наше текущее положение в плане наличия боеприпасов.
– Даже не знаю. Тут или делить генерал-губернаторство на более малые части надобно, или… даже не знаю, – покачал головой Михаил Михайлович.
– Хорошо, я обращусь к лорду Дерби, думаю, без его помощи тут не обойтись. Впрочем, есть еще одна неприятность.
– А если Муцухито будет противиться нашему желанию?
– Но русские утопили турецкие броненосцы! Как?
– Там три таких корпуса. Но два корпуса держатся в Пенджабе для организованной встречи англичан.
– Да, Эдуард. Как прошли предварительные переговоры с колбасниками?
– Именно. После наших с вами реформ Испания готова вновь попытать счастья.
– Корсика – территория Франции. Может, это попытка унизить Париж?
– Я тоже на это надеюсь. Раз уж смог столь замечательный двигатель изобрести. Ваше Императорское Величество, а кем вы были в той жизни?
– Именно. В надежде на ваше содействие в трудную минуту.
– Так точно! – вытянулся по стойке смирно и взял под козырек сержант.
– Как неожиданно. – Бенджамин непроизвольно потер шею. – Так что я должен буду сделать для его высокопреосвященства?
Однако в этот раз все обошлось, и на железнодорожной станции, куда прибыл поезд с Николаевского вокзала, его ждал Николай Иванович Путилов – главный энтузиаст и альтруист отечественной промышленности…
– Свыше пяти миль. Их только в бинокль и заметили наблюдатели.
– Как прошла встреча? – спросила его женщина, укрытая черной вуалью.
– Их ждет пожизненная каторга в России? – удивленно спросил Вановский.
– Вряд ли. У них нет никакой связи с Эфиопией. Три корабля, что стояли в порту Джибути, захвачены Феодором, и на них поднят эфиопский флаг.
– Вы уверены, что Александр располагает многими копиями этого письма и фотографиями?
– Не знаю, – задумчиво произнес Штибер. – Италия, на мой взгляд, игрок такой же спорный, как и Испания. В народном сознании слишком укоренилось восприятие русских как друзей, благодаря которым Италия…
– Но в нашем случае мы имеем не гражданский флот, да и строим не сами.
– Да. Именно так. Подъем кораблей такого тоннажа весьма сложная задача. Да и зачем они ему? А вот разобрать суда на металл, хотя бы частично – идея недурна. Впрочем, мы можем запросить у русских офиц…
– Признаться, пояснять пока особенно нечего, – смущенно пожал плечами Путятин. – Южнее реки Терек началось организованное восстание мусульман. Довольно крупное. По крайней мере, от терских казаков по…
– Ладно. Бог с ним, с уксусом. Давай фляжку лучше. Хотя… погоди. Может, она есть хочет?
– Как интересно получается, – задумчиво произнес премьер-министр. – У нас под боком, фактически под английским флагом, работает крупная транспортная компания, обслуживающая интересы Российской Импери…
И вот на сороковой секунде (на втором плане сознания в такие моменты у него постоянно отстукивал метроном) его взор остановился на каком-то молодом офицере в мундире капитана. Эжен де Фюнес поборол р…
– Все, к чему можно будет придраться досмотровым партиям. Тут мы всецело полагаемся на фантазию этих игроков.
– 92-мм (5-дюймовая) морская пушка МП-5-69 «Фиалка» образца 1868 года. Орудие, созданное на базе технологий, отработанных на модели ПО-4-65. Никакого противооткатного устройства не имеется. Калибр ор…
– Это не щедрость. На третий год вы начнете уплачивать небольшой налог с получаемого урожая. Он пойдет на погашение стоимости выданного вам добра. На десятый год льготные условия закончатся, и вы ста…
Все шло как обычно, и ничто не предвещало беды. Но вдруг, уже буквально возле роскошной веранды, ему стало не по себе. Весь организм буквально завопил от внезапно накатившего на него приступа ужаса. …
– О каком объеме выплат идет речь? – вопросительно поднял бровь венгерский король.
– Высшее экономическое, по специальности финансовый менеджмент… эм… управление деньгами. Позже я получил и второе, для души, по специальности отечественная история. И ведь, как оказалось – действител…
– Их продали французам? – Вскинул брови Уильям.
– Я бы не стал называть его добрым. Чем больше я с ним общаюсь, тем больше понимаю, что он безумно хладнокровный и расчетливый человек. Это ужасает. С другой стороны, когда доходит до ведения совмест…
– Не знаю, – покачал головой Эжен. – Признаюсь, я думал об этом. Пока я сидел в том доме, заняться мне было особенно нечем, вот и ломал голову. Но до сих пор не могу понять, что же дало им победу. Вр…
– Ничего особенного. Просто пояснила ситуацию, объяснив, что вы просите ее руки. – Парень слегка замер, потом хмыкнул и улыбнулся.
Девять часов утра по Московскому времени. Бьют куранты, и диктор с голосом Левитана, знакомым всем еще с событий 1869 года, объявляет: «Его Императорское Величество Александр!»
– Собственно, поэтому я и решила с тобой в спокойной обстановке поговорить. Сегодня у меня была долгая беседа с Филаретом. – Александр удивленно поднял бровь.
– Похоже, что началось. Со стороны Русе замечены колонны противника.
Впрочем, это состояние длилось не слишком долго. Все-таки опыт публичной работы взял верх, заставив его действовать согласно задуманному плану. Несмотря ни на что.
– Зай, – Александр улыбнулся, – хочешь инжиру? Я вот питаю особенную страсть к нему во время чаепития.
– Кстати, а почему Голицын мне об этом ничего не пишет? – слегка смутился Император.
– Да зачем она тебе? – слегка удивилась уже не молодая женщина. – Влюбился, что ли? – На что капрал слегка потупился, а находившаяся там же в палатке секретарша звонко рассмеялась. – Будет тебе хохот…
– Французы отступили и заняли вторую линию обороны?