Все цитаты из книги «Мекленбургская принцесса»
С трудом выдохнув, Шурка подкралась к разбойнику и потянула оружие за рукоять. Лезвие неожиданно легко выскользнуло, и рука с удовольствием почувствовала знакомую тяжесть. По счастью, тот оказался хо…
– Клара Мария! Но почему ты в таком виде?
– Гротте, господин офицер. Если комната вам понравится, я прикажу поднять ваши вещи наверх.
Действительность, однако, превзошла все его ожидания. Хотя рядовые слуги и впрямь выглядели, может, самую малость, лучше уличных побирушек, они остались снаружи, а сами послы оказались на высоте. Мит…
– Это значит, что король Кристиан собирается сунуть свой нос, куда его не просили!
Атаман с удовлетворением понаблюдал за их работой, а потом развернулся к Марте.
– Ишь как! А чего это тати напали на вас, и, вообще, ты – чьих будешь?
– Да, герцог Иоганн Альбрехт твой отец. Но тебе не следует часто упоминать об этом.
– Нет… просто, так меня называла только матушка и… ваш отец.
– Конечно-конечно! – рассыпался тот в поклонах, и с удвоенной энергией принялся за дело.
– Не видишь, что происходит? – оборвал он ее. – Тут эту бы довести без приключений, не хватало еще вторую откачивать.
– Это звучит разумно, но боюсь, что вам все-таки не следует встречаться с её высочеством.
– Не мешай, Михель, – одернул капрала фон Гершов, и встал перед противником. – Я к вашим услугам, граф!
– Я смотрю, ты поднаторел в подобных делах! Кстати, как ты меня нашел?
– Четверть талера, – сразу же ответил торгаш.
– Гляди, мужик беременный, – показал пальцем один из них и вся компания довольно заржала.
– Ничто не обрадует ее больше, ваше королевское высочество.
– Ну, если он и впрямь полагает себя рыцарем, то ему страсть как хочется победить дракона и освободить прекрасную даму. С драконом у него, правда, промашка вышла, но станьте дамой его сердца, и он го…
– Пером, Ваша Светлость. Ему сейчас, наверняка, грустно. Войну он проиграл…
– Да ладно тебе, – смутилась Алена. – Это когда было-то? Можно сказать – в детстве.
– Занят Владыко, – пояснил тот школяру. – Пойдем-ка, провожу тебя, а то заплутаешь ещё, чего доброго!
– Святые угодники! Неужели до тебя не доходит, чем это может обернуться?
– Только попробуй позвать эту задаваку! Я вовсе перестану к тебе ходить и передавать вести от твоих дружков-шалопаев.
– Могу предложить только мой рейтарский камзол, – еще более смущенно отвечал ей Болеслав.
– А почему земли наследует только старший сын?
Вообще-то гер Штольц не слишком жаловал Марту Рашке и ее дочь. Да и с какой стати ему питать почтение у этой девке, пусть и прижившей ребенка от Мекленбургского герцога. Мало ли таких бастардов по вс…
– А я бабушка Никто! – огрызнулась она, потирая шишку.
– Вы готовы, сударыня? – спросил Кароль хозяйку дома.
– Я заперла там пирата, который пришел меня убить!
– Примите мои соболезнования, – покачал головой акушер. – Мы сделали всё, что могли.
– Наверное, тебе трудно выполнить эту просьбу…
– А ведь это вполне вероятно! – обрадовано воскликнула женщина и с надеждой посмотрела на Кароля.
– Если не считать, что эта маленькая дрянь прокусила мне шею! – прохрипел тот в ответ.
«Возлюбленный мой брат Кристиан, мы со всем вниманием изучили Ваши претензии к так называемому великому герцогу Мекленбургскому Иоганну Альбрехту и находим их в высшей степени обоснованными. Если его…
– Я немного помню его, – с грустной улыбкой заметила Марта. – Кажется, он был рыжим.
– После нашего последнего разговора у меня сложилось иное мнение…
– Скажи мне, Кетхен, давно ли ты здесь служишь?
– Да что же случилось, господин Мильх? – участливо спросила она его.
– O la la! – хохотнул француз. – Да он просто…
– Куда едем? – осклабился водитель, выразительно глянув на включенный счетчик.
– Привет, банда! – весело крикнула она мальчишкам, заскучавшим, ожидая её.
– Ты же знаешь, я живу с матушкой в её доме, – улыбнулась в ответ сестра.
– В общих чертах, – кивнула Шурка и тут же задала уточняющий вопрос: – А что – Ивенак – большой город?
– Вам, вероятно, рассказал обо всех этих ужасах ваш супруг?
– Я здесь одна, – вынуждена была признаться Шурка, когда взгляды присутствующих скрестились на ней.
– Всё зависит от того, кого именно вы ждете, баронесса, – глухо отозвался Кароль.
– Приказываю. Не смейте умирать. Просто любите меня!
– Да что же тут непонятного, – всплеснула руками герцогиня. – Отец признал тебя. Ты теперь – принцесса!
– Не вижу к тому никаких препятствий, – обрадовался курфюрст.
– Весьма недурно, – заключила та. – Теперь Вас можно предъявить обществу.
– Да, ваше высочество, – сделала та книксен и, взяв дочь за руку, удалилась.
– Вероятно, это случается довольно часто, – слабо улыбнулся тот.
Кондиционеры, облепившие здания подобно гнездам невиданных животных, натужно гудя, создавали иллюзию прохлады, обрушивая на своих хозяев миллиарды микробов, роящихся на их радиаторах. Но даже они не …
– Усерднее, господа, – подбадривал их померанец. – Всякий дворянин должен уметь защитить свою честь с оружием в руках!
– Но отчего ты зовешь её принцессой? Ведь она незаконнорожденная дочь Иоганна Альбрехта!
– Я вас подвела? – виновато спросила девочка.
– Вы, очевидно, оказали моему мужу большие услуги в этом походе?
– Это рискованно, граф. Вас могут узнать!
– Я только здесь начал его изучать, Ваше Королевское Высочество, – перешел тот на немецкий.
– И как же прикажете Вас называть? – усмехнулся поравнявшийся с ними фон Гершов.
– Проклятье! – выругался померанец и снова принялся кричать: – Эй, там ещё этот разбойник-француз! Не упусти его!
– Я хочу сказать, – как отрезала герцогиня, – что покойный Филип едва не испортил нашей сестре жизнь, чрезмерно изучая нравственность потенциальных женихов!
– Да уж, – удрученно вздохнул Болек, – мы всем обязаны герцогу, а я отплатил ему черной неблагодарностью. Да еще и из-за дрянной девчонки, не стоящей доброго слова. Ты знаешь, я ведь встретил ее при …
– Разумеется, – отвечала хозяйка, и сделал знак служанкам.
Слушая говорившую торжественным голосом бабушку, Шурка никак не могла понять, каким образом это событие могло быть связано с ней. Но спрашивать не стала, здраво рассудив, что бабушка сама всё расскаж…
– Ступайте за мной, – холодно заявила Регина Аделаида и направилась к носилкам. – Ответ вам передадут мои люди.
– Как хорошо, что ты здесь! – воскликнул мальчик. – А мы идем смотреть щенков, хочешь с нами?
– О! Это мудрено будет сделать, особенно после того как вы попытались похитить юную принцессу!
– Что же, тогда давайте не будем терять время. Государыня не будет гостить там вечно.
И у матери, и у фон Гершова синхронно отвисли челюсти, но если Марта просто покраснела и отвернулась, то Болеслав вскочил и, не в силах более выносить этой муки, бросился прочь.
Поскитавшись по Европе, опальный молодой человек добрался до Швеции и сумел там понравиться покойному королю Карлу. Причем настолько, что тот выдал замуж за него свою дочь, несмотря на то, что послед…
– Я не сержусь на вас, дети, – скупо улыбнулась герцогиня, – однако от какой ужасной напасти вы так поспешно бежали?
В общем, курфюрст и члены его семьи заявили, что ни за что не пропустят такое зрелище, и пожелали принять в нем участие. Что касается шведского короля, то он просто объявил, что желает видеть подданн…
– У меня нет денег! – повторил тот чуть громче.
– Ну, это, как раз, не самое сложное. Если все сделано как надо, то их копии есть в магистрате. Обратитесь туда, и всё найдется, я уверена. Правда, было бы не худо прийти с герцогским нотариусом. Так…
– Именно. Но ни одна из них не задержалась в его сердце надолго. Он вспыхивает, добивается своего, а затем быстро охладевает. Такова уж его натура. Но вот с Вельяминовой у него всё по-другому. Тебе, …
– От пива не откажусь, и яичницу с ветчиной, пожалуйста.
– Что с тобой, дитя мое? – чуть не плача, спросила женщина, которую все называли фройляйн Марта.
– С вашего позволения, – поклонился ей Кароль, – мы с его высочеством удаляемся.
– По правде говоря – да. Мне все время кажется, что вот-вот откуда-нибудь выскочит покойный герцог Филип и его мерзкий врач с камергером.
– Что место свое знаешь – хорошо, – задумчиво проронил Филарет. – Слышал я про то, что государь тебя признал. По нашим законам неправильно сие, да тут не Русь-матушка, стало быть, отцу твоему виднее.…
Шурка вздохнула и направилась к тому месту, где сидел померанец. Он с хмурым видом поглядывал на воду, видимо прикидывая, когда лодка прибудет в очередной раз, но та ещё была очень далеко. Девочка ти…
– Развяжите его, – коротко велел фон Гершов.
– Это еще не всё, – с легкой улыбкой отвечал померанец. – С нами еще и принцесса Евгения, а так же благородная мать ваших детей – герцогиня Катарина. Или теперь уместнее называть её царицей Катариной?
Не успел он ответить, как мальчик бросился к нему и повис на шее. А тот, обхватив тщедушное тельце руками, держал его и растерянно улыбался.
– Эва как, – изумлённо покачал головой митрополит. – Выходит, мы малым делом не разминулись. Не иначе вас нам навстречу Господь послал!
– Я тоже хочу так играть! – немедленно заявила Евгения и даже топнула ножкой.
– Да, принцесса – моя сестра! Впрочем, вы отец, вероятно, знаете её и её матушку…
– Неужели при дворе моего мужа так плохо готовят?
– К сожалению, не очень, – правильно поняла её обеспокоенность герцогиня. – Но это один из трех городов, доставшихся Иоганну Альбрехту от отца. Это очень важно для твоего положения, дитя моё. Что же …
Дети тут же прекратили играть и недоуменно посмотрели на вошедшего. Но иерарх русской церкви, нимало не смутившись таким приемом, подошел к Карлу Густаву и благословил, перекрестив тому макушку и пол…
Хотя его все назвали Старым Клаусом, он был еще вполне бодр и быстро добрался до ближайшей деревни. Постоялого двора в ней не было, только трактир, и именно туда он и направился.
– Верные слуги герцога Мекленбургского! – неожиданно для себя отчеканила девочка и только что не стала по стойке смирно.
– Ишь ты! – уважительно протянула странная девочка, но тут же ехидно улыбнулась и спросила: – А отчего у тебя лапсердак такой невзрачный, видать папа-боярин поскупился?
Но пираты, не обращая внимания на эти слова, заткнули ей рот и вопросительно посмотрели на своего предводителя.
– Да я это… – замялась девочка, не решившая ещё стоит ли открываться перед неизвестно кем.
– Ну, не знаю! Вы путешествовали, повидали много разных стран, участвовали в войнах, сражались рядом с моим отцом. Неужели вам нечего рассказать?
– Государыня, мы от отцов и дедов служилые. Не в обычае у нас на службу напрашиваться или от неё отказываться. Где приказали – там и стоим. Однако же я очень рад, что меня учиться послали. Хоть мир п…
Надо сказать, что юные принцессы, узнав, какая крупная рыба плавает рядом с их сетями, так же крепко призадумались. Все-таки, настоящий король, да ещё такой красавчик – это вам не фунт изюму!
– Я так долго хотела иметь свой дом, что теперь не верю в это! Ну, посмотри, Клара-Мария, разве он не прекрасен? Конечно, тут нужно немного прибраться и кое-где сделать небольшой ремонт, но всё равно…
Облегченно выдохнув, Болек взялся за послание и в этот момент незнакомец неожиданно сильно схватил его за руки. Практически одновременно с этим какие-то субъекты, подскочившие из темноты, накинули пл…
Иржик в ответ только пожал плечами и снова принялся за работу, ясно давая понять, что разговор окончен. Но Шурка была не из тех, кто так просто сдается. Одарив флегматичного чеха на прощание недоволь…
– У меня был перерыв в службе, – ещё больше помрачнел молодой человек.
– Прошу прощения, ваше высочество, но я совершенно не знаком ни с этими письмами, ни с их содержанием, – хладнокровно отвечал епископ.
– Как прикажете, господин Болеслав. Могу я спросить, где вы были?
– Подождите, кажется, я видела вас, – задумалась камеристка. – Вы один из офицеров Иоганна Альбрехта…
– Как я погляжу, галантность – отличительная особенность мужчин из вашей семьи, – усмехнулась Катарина, перестав на время говорить о себе во множественном числе. – Но сейчас – важнее другое. Верно ли…
– Если вы, таким образом, пытаетесь отомстить Иоганну Альбрехту, то впустую тратите время, – тихо ответила ему девочка. – Моему отцу нет никакого дела до нас.
– Конечно! Я, получив это послание от Иоганна, сразу же ответил, что ты выедешь к нему при первой же возможности.
– Ну что, дальше дорогу найдешь? – спросил дьяк, когда они вышли из ратуши.
– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросила Алена.
– Мы остановились на нашем беспутном братце Ульрихе, которому давно пора жениться.
– Могу ли я тебе доверять, как прежде, или ты опять предашь меня и нашего герцога из-за первой же смазливой девчонки, встретившейся на твоем пути!
– Мы займемся этим, – согласилась герцогиня.
– Нет, отчего же. Если вам нравится, то можете. Только не на людях.
– Ничто, чадо, я не гневаюсь, – поспешил успокоить её митрополит и тут же спросил: – а ты православный?
После чего шведы, убедившись, какой ценный кадр прибило волной к их берегу, не нашли ничего лучшего, как отправить его в Россию, с тем чтобы посадить на Московский престол младшего сына короля – прин…
Очевидно, прежняя Клара Мария стерпела бы подобное оскорбление, но у Шурки на это счет было свое мнение и она, недолго думая, шагнула вперед и влепила обидчице звонкую пощечину. Сил у восьмилетней пи…
– Да, так, учили-учили и научили – пожала плечами принцесса. – А что?
– Боюсь, это не столь интересно, как Вам кажется.
– Он не всегда был монахом. Его и его жену постригли насильно, а Михаил не пострадал только по малолетству.
– Но церковь никогда не даст согласия на развод!
Тихо скрипнула калитка, но вместо осторожных женских шажков послышалась тяжелая поступь обутых в тяжелые сапоги солдат. Почуявший опасность Карл Юхан хотел было уйти, но, оглянувшись по сторонам, пон…
– Государыня, – набралась нахальства Шурка. – А отчего с моим портретом такая спешка? Гер Болландт спешит так, будто за ним волки гонятся!
Отрок не знал что такое «лапсердак», но общий смысл подначки уловил и оттого нахмурился. Одежда у него и впрямь не блистала, а где другую взять? Кабы было время, можно было у Истомы попросить его рас…
– Почему нет? На войне случается всякое, к тому же чехи не раз и не два заставляли имперцев умыться кровью, так что небольшая предосторожность не помешает.
– Достаточно большие, – кивнул брат. – Митрополит это, как кардинал у папистов, а думного дьяка, пожалуй, можно сравнить с секретарем Имперского Рейхстага. Я, кстати, много слышал о Романове. Он прин…
– Ну, так, датчане же корабль мой потопили, да тебя в полон взяли… Вот я и…
– Это неправда! – возмущенно воскликнул Карл Густав, но фон Гершов, положив руку на плечо мальчика, успокоил его порыв.
– Гы-гы-гы, – мерзко засмеялся Карл Юхан. – Всё-таки вы, месье, редкостный недоумок! Принцесса была права, когда говорила, что вы ни черта не получите кроме куска стали в сердце. Знаете, я давно бы в…
– Пока нет, но будешь ею. Во всяком случае, я не собираюсь оставлять этот мир, пока не добьюсь соблюдения твоих прав.
Сказать, что поездка была утомительной, значит – не сказать ничего. Проклятый рыдван немилосердно трясло на каждой кочке, а брауншвейгским путям сообщения, мягко говоря, было очень далеко до гладкост…
Шурка с любопытством посмотрела на свое отражение и, неожиданно для себя, осталась довольна увиденным. Раз уж торжественного приема не избежать, то лучше предстать перед собравшимися при полном парад…
– Получилось так, Ваше Преосвященство. Напали на нас дорогой, да почти всех, кто с нами был, убили. Бежать пришлось, а чтобы скрыться – переоделись.
– Туда еще нужно добраться, – покачал головой младший фон Гершов.
– Я сказал – седлать лошадей! – сдвинул брови Болек и слуга, хоть и нехотя, всё-таки отправился выполнять распоряжения, ворча при этом о своей каторжной жизни.
– Ваше преосвященство, – Катарина мягко прервала епископа, готового в очередной раз разразиться гневной тирадой, – вам совершенно необходимо отдохнуть. Я же тем временем побеседую с господином бароно…
– А вот это достойная речь! – раздался совсем рядом громкий голос, и к мальчишкам вышел высокий мужчина в нарядном камзоле.
– Я запомню ваш совет, – кивнул фон Гершов.
Обо всех этих делах любят поговорить за кружкой доброго пива завсегдатаи трактира «У дядюшки Пауля». Правда, самого дядюшки Пауля давно нет в живых, но люди привыкли так называть это заведение, не от…
– А кто такой Anisim, и почему это так важно?
– Господин граф?! – изумленно воскликнул тот. – Прошу прощения, но я не узнал вас в таком виде!
– Благодарю, матушка-государыня, – грохнулся в ноги растроганный студент. – Век Бога молить буду за твою доброту!
Такие походы случались далеко не каждый день, и юная принцесса надеялась, что они останутся тайной для матери и бабушки, но не тут-то было. Если сонные няньки и могли перепутать Гретхен и Клару Марию…
– Где мой ребенок? – встревоженно спросила она.
– Проклятье! – выругался он, но затем успокоился и ответил: – Назовите прежде свое имя, чтобы я знал, с кем говорю!
– Увы, фройляйн, я почти уверен, что она не ошиблась. И кстати, ваш друг-француз, похоже, тоже где-то поблизости.
Пока мать отмывала Клару Марию и мылась сама, слуга приготовил ужин, и вечером они сели за стол как настоящая семья. Марта впервые с тех пор, как они выехали из Берлина переоделась в женское платье и…
– Ваши желания – закон для меня, – почтительно поклонился Болланд. – Вы, Ваша Светлость, вероятно, хотели бы заказать свой портрет?
– А я-то все думал: кого это они называют бароном?
– Я, Иоганн Альбрехт, Великий герцог Мекленбурга, третий этого имени, князь Вендена, Шверина и Ратцебурга, граф Шверина, Ростока и господин Штатгарда, находясь в трезвом уме и полной памяти, сим объя…
– Говорят, чехи хотят выбрать его королем, но это будет началом конца. Император, кто бы им ни стал, не потерпит подобного и уж тем более Фердинанд Габсбург. Виттельсбах сначала потеряет Чехию, а зат…
– Я сказал, нет! – вызверился шкипер. – Опять налакаетесь, как в прошлый раз, а нам вечером сниматься с якоря!
Тут молодые люди заметили, что находятся в галерее не одни и, сбавив скорость, попытались чинно продефилировать мимо ожидающих аудиенции, почтительно поклонившихся наследнику Мекленбурга. Однако тот,…
Болеслав и Марта изрядно проголодались и с удовольствием воздали должное мастерству здешнего повара, а служанка тем временем принесла им две добрые кружки пива с высокими шапками пены.
– Вот как? Ну, что же, пойдем, побеседуем. Кстати, а кто твой спутник, ты не представишь его?
– Конечно, господин Болеслав, – расплылась в улыбке бывшая маркитантка, – вы ведь заплатили до конца недели!
– Но как же так, господин фон Гершов, – возмутился тот, – вы ведь не успели отобедать, да и кони наши еще не отдохнули!
– Отлично! Это самый подходящий костюм для молодой женщины, решившейся отправиться в далекое и опасное путешествие, уж вы мне поверьте. Во время ближайшего привала я переоденусь, а теперь – нам пора.
– Проходи, боярин, – пригласил вышедший к ним навстречу инок с крепким посохом в руках. – Владыко ждет тебя.
– Ты точно не хочешь к отцу? – неожиданно спросила её Марта, когда прием закончился.
Пока государь общался с членами наконец-таки обретенной семьи, оставшиеся на верхней палубе Клим с Каролем, тоже обсуждали неожиданную встречу.
– Ага, из московских дворян. Кабы не учеба, уже бы в жильцах служил, а то и выше.
– А он там безмерно страдает и мучается в разлуке!
Госпожу Руге недаром выбрали воспитательницей юной принцессы. Помимо хорошей родословной и безукоризненной нравственности, эта достойная дама отличалась еще и способностью быстро соображать. Поэтому …
– Увы, мои дорогие, о ней думать никогда не рано. Впрочем, речь сейчас не об этом. Я бы хотела поговорить с вами об очень важных вещах и именно поэтому позвала сюда. Слушайте меня внимательно и поста…
– Ну, за старшего сына какого-нибудь короля мы её вряд ли выдадим, но, за второго-третьего отпрыска герцога или маркграфа, почему бы и нет?
– Клара Мария, где ты ходишь? – обеспокоенно воскликнула та. – Тебя все обыскались!
– Нет! – решительно остановил его фон Гершов. – Будь дома, вдруг она вернется. На это, вправду сказать, не так уж много надежды, но чем нечистый не шутит…
– Вам сеньорита еще только предстоит освоить азы высокого искусства Терпсихоры, которому я имею честь служить.
– Наконец-то мы встретились, – бесстрастно заявил он своей пленнице.
– Шведская – может быть, однако ответьте мне на один вопрос: зачем русскому царю согласие шведской церкви?
– Это всё очень занимательно, – вмешалась в их разговор Марта. – Но, что делать нам?
Болеслав с Мартой почтительно склонились в поклоне в знак благодарности за участие, а затем их примеру последовала и Шурка.
– Кроме того, мы надеемся, что вернувшись домой после учения, вы и дальше будете служить нашему дому с не меньшим усердием!
– Вы полагаете это занятие приличным для принцессы? – высоко подняла брови Катарина.
Принаряженные принц и принцесса сидели на отведенных им местах, терпеливо ожидая, когда подадут приборы и демонстрируя отменную благовоспитанность. Вступать без разрешения в разговоры взрослых им был…
– Бог простит, чадо! – строго отвечал он ей. – Почто хоть скоморошествовала?
– И эта идея вполне может прийти в голову нашим похитителям, – снова не согласилась принцесса. – К тому же герцогиня Мекленбургская сейчас в Бранденбурге встречается со своим братом – королем Густаво…
Катарина фон Нойбек осторожно выглянула из-за угла и, увидев, что принц и княгиня идут под руку, с удовлетворением вздохнула. «Эта семейка меня доконает!» – подумала она, и решительно направилась к о…
– Я человек, которого твой папаша лишил всего! – прорычал потерявший терпение главарь разбойников. – Это все, что нужно знать тебе и твоей матери-шлюхе!
– Что же, – голосом Катарины Шведской можно было морозить свиные туши на рынке. – Надеюсь, случившееся послужит вам уроком! И вы примете надлежащие меры…
Из слов слуги явно следовало, что если обитатели псарни немного погрызут Петера или Клару Марию, никакой особой беды не случится, но вот за принца он ответственности нести явно не желал.
– Да он-то тут при чём? – усмехнулась мачеха. – И дикие звери его тоже не подгоняют. Просто мастер на службе у Гогенцоллернов и Анна Прусская хочет извлечь немного выгоды из вашего неожиданного визит…
– Где ты нахватался такой ереси? – устало спросил его командир.
– В настоящий момент – в Ростоке. Я устроил ее в гостинице и немедленно отправился выполнять поручения вашего мужа.
– Митрополит Ростовский Филарет и еще один думный фрол Дьяк Луговской, или как-то так.
– Всем известно, что Мекленбургский герцог – еретик, и отрекся от истинной веры! – пробурчал кто-то из присутствующих, но его тут же одернули.
– Ровно то, что сказал. Я еще не закончил с Региной Аделаидой.
– Посмотрите, какой он лапочка! – громко воскликнула она и с улыбкой посмотрела на принца.
– Ну и глупо, потому что моя матушка все равно не поверила в эту басню и приказала меня высечь.
– Момент удобный. Как ты знаешь, король Густав Адольф собирается навестить бранденбургского курфюрста по одному важному делу. И Катарина Шведская ни за что не пропустит это мероприятие.
– Благодарю вас, Ваше Королевское Высочество!
– Что значит, ты не видел, куда она направилась? Куда ты вообще смотрел, чёрт тебя подери!
– Зачем вам вообще его оставлять? – удивилась Шурка. – Вы еще совсем не старая!
Наверное, именно поэтому Катарину перед отъездом все время осаждали депутации её подданных. Одни хотели засвидетельствовать свое почтение, другие сделать подарок, а третьи что-нибудь выпросить напосл…
– Да уж. И тогда мой отец подкупил лжесвидетелей, чтобы они обвинили юного принца в колдовстве…
– Здравствуйте, – приветливо сказала она первым встреченным ею девочкам, игравшим с куклами.
Ноги Алены от услышанного подкосились, и она без стона опустилась на руки мужа. Переполошившийся врач позвал дежурную медсестру, и та принялась хлопотать над упавшей в обморок женщиной. Впрочем, наша…
«Точно глюк» – подумала Шурка, но вслух неожиданно для самой себя сказала совсем другое: – Простите, мне приснился страшный сон и я… очень хочу есть!
– Многая лета, государыне и царевичу, – робко сказал он по-русски, сжимая в кулаке шапку.
Через несколько часов «Корона» приблизилась к неведомому берегу настолько, что его можно было разглядеть в подробностях и невооруженным глазом.
Неизвестно, что хотела добавить старая герцогиня, но тут ее самым бесцеремонным образом прервали бегущие по аллее мальчишки, внезапно оказавшиеся перед повелительницей здешних земель.
– Вот и прекрасно, а как мне обращаться к вам? Так… господин фон Гершов, слишком длинно… Болеслав мне не нравится… давайте я буду звать вас Болеком?
– И вовсе всё было не так! Ты, действительно, проспорил, а теперь так говоришь, чтобы не отдавать залог.
– Может, ты все-таки скажешь, что случилось?
– Ну, что же, быть по сему. Повелеваю, содержание молодых людей, а также наблюдение за их нравственностью, возложить на магистратуру города Ростока. Приготовьте соответствующий указ, я подпишу.
– Это неслыханно! – воскликнул молчавший до сих пор Густав Горн. – Как вы смеете обвинять святого отца в подобном преступлении?
– А вот и не угадали – я знаю, отчего так вышло!
– С вашего позволения, господа, я не поеду с вами, – неожиданно сказал Старый Клаус. – Простите, но я староват для таких дел и буду вам только обузой. Уж лучше я отправлюсь домой и расскажу их высоче…
Суетящиеся вокруг портнихи и служанки немедля выразили полное согласие с их словами, и только мнения самой Клары Марии никто спрашивать не собирался, а уж ей, поверьте, имелось, что сказать по этому …
– Простите, Ваше Королевское Высочество, но я Вас не совсем понимаю.
– Господи, да за что же мне его любить? Он обольстил и бросил с ребенком наивную девушку, которая непременно пропала бы, не позаботься о ней его мать.
В этот момент Алексею удалось завести свою игрушку и вертолет, жужжа, как большой шмель, пролетел над сестрами, а сам «авиамеханик» с довольным криком понесся вслед за ним, размахивая пультом. Крыть …
– Они уже сигналят нам, – хмуро отозвался тот.
– Ты правильно поступил, Клаус, и я доложу о тебе госпоже герцогине и уж будь уверен, что она не оставит тебя без награды.
Она тогда осталась совсем одна и очень боялась, что грозный завоеватель подтвердит свою репутацию сластолюбца и разрушителя женских сердец, лишив её чести и доброго имени… но, в неё без памяти влюбил…
– Увы, Ваше Королевское Высочество, – вздохнул канцлер фон Радлов. – Деньги для содержания студентов из Москвы приходят крайне неаккуратно.
– Ну вот, теперь ты и впрямь похожа на маленькую принцессу, а не на атамана разбойников, – заявила женщина, закончив работу.
– Откуда это? – ревниво спросила подружка.
Прогульщице ничего не оставалось, как повиниться во всех грехах и смиренно просить прощения. Матушка, судя по всему, не имела ни малейшей склонности спустить подобную леность, но неожиданно за свою у…
Петер был на год старше принца, а его родители жили неподалеку от Шверина, и мальчишки частенько проказничали вместе. Его отец служил в замке конюхом, а мать была служанкой прежней герцогини, пока та…
– Ну, а уж ежели, паче чаяния, ему удастся добиться папского согласия, то у вас нет недостатка в дочерях, не так ли? Одна из двух оставшихся вполне сможет составить партию польскому королевичу.
– О, мадемуазель нужно еще подрасти! – развязно воскликнул Бопре, но младшая ученица его подчеркнуто проигнорировала.
Принцу ничего не оставалось делать, как тоже поклониться и, поцеловав матери руку, отправиться в свои покои. Но едва они вышли, внимание барона отвлек слуга, что-то прошептавший ему так, чтобы мальчи…
– Кто такие? – внушительно спросил господин в опашне, когда к ним подвели обезоруженную камеристку.
– Тогда заходите к нам ещё, ваша милость, – улыбка Кетхен стала и вовсе чарующей. – Можете даже без этого буки – господина Болеслава!
– Вдруг – мачеха приказала меня похитить? – уточнила девочка. – Это вряд ли!
– Еще не хватало, чтобы в мою лодку залезал кто-то с копытами! Ваши лошадки прекрасно переплывут сами, а вы будете держать их поводья. Не пройдет и пары часов, как вы окажетесь на другом берегу.
– Ну, я подумал, что раз датский король так, то почему мне так нельзя? В общем, я тут немного Эзель повоевал… Ну а что, корабли были шведские, у нас своих нету. На мордах у нас тоже не написано, что …
Ожидая оказии, Шурка привычно разглядывала прохожих, как вдруг взгляд зацепился за ничем непримечательного прохожего. Вроде бы обычный моряк, каких много в портовом городе, но что-то в его поведении …
– Нет ничего проще, заплатите мне всё что причитается, и я больше не потревожу вашу милость своим видом!
– Ты с ума сошел? Мне же надо собраться, в конце концов. В Москве ведь вообще ничего нет!
– Фрол Иудыч, ну-ка, поглядите, на кого ещё там тати напали, – велел поп своим спутникам. – А я тут с отроком потолкую!
– Вполне благополучно, – пожал плечами Болеслав. – Моя подорожная, подписанная графом Хотеком, служила мне и пропуском, и охранной грамотой. По крайней мере, в первое время.
– Господин барон, – остановил его, перед трапом, угодливо улыбающийся Бопре, донельзя довольный, что среди выживших не было ни одного, знавшего, кто он таков.
– Когда это вышло наружу, мой брат попытался убить твоего отца.
– Боюсь что нет, принцесса. Надеюсь, вы не забыли, что совсем недавно на вас было организовано нападение? Этот разбой привел к гибели множества ваших слуг и лишь по совершеннейшей случайности не пост…
Пока собравшиеся на торжественный обед выясняли отношения, в саду собрались дети и сопровождавшие их няньки. Трудно сказать, отчего так получилось, но скоро два мальчика и две девочки, гуляющие по ра…
Наконец, в-третьих, все три девушки слыли красавицами! Конечно, в таких делах, как брак сильных мира сего, третий пункт вовсе не является решающим, но молодому королю все же не хотелось связать свою …
– Всё дело в том, Ваша Светлость, что к величайшему моему сожалению, ни ваша матушка, ни Её Высочество герцогиня Браунгшвейг-Вольфенбюттельская так и не научили вас одной важной вещи.
– Ничего, – пожала плечами Шурка. – Я просто гуляю.
Шурка, спохватившись, тоже попыталась изобразить нечто подобное, но у нее, в отличие от матери, получилось куда менее изящно. Затем они вышли из покоев герцогини и отправились к себе. Их комната нахо…
– Мой сын будет единственным наследником правителя всей Померании, и потому моя репутация должна быть безупречна!
– Кто вы, сударь? – почти спокойно спросил у него принц, в то время как его товарищ продолжал отчаянно вырываться.
– Он просто тебя боится, – вступилась за малыша Шурка и забрала его у мальчишки.
– Не проявили усидчивости, не так ли, Ваша Светлость? – саркастически продолжила ей фразу Катарина Шведская. – Да будет Вам известно, что только желание закончит портрет удерживает меня в Берлине и з…
– Като, отчего ты не захотела оставить Клару Марию при себе? – спросил король, оставшись с сестрой наедине. – Кажется, она весьма мила!
– Чёрт меня подери! – воскликнул в изумлении Кароль. – Прошу прощения, сударыня, но Вас мудрено узнать в этом наряде. Но, как вы здесь оказались?
– Значит ли это, что он мог напасть на принцессу и её свиту по своей инициативе, например, из мести?
– Возможно, и нет, но вот моя свекровь – та еще интриганка!
– Ты про её мать? А ведь верно, госпожа Рашке весьма импозантна в мужском наряде.
– Нам доложили о ваших злоключениях, – начала она, окинув посетителей внимательным взглядом. – И мы очень рады, что с вами всё благополучно.
– Да, государыня, – немедля выполнила приказ девочка.
К сожалению, у Марты не было возможности уделять дочке слишком много внимания. Обязанности камеристки отнимали большую часть ее времени, да к тому же она вела всю переписку своей госпожи. Хотя здоров…
– Видения, – перебил её голос. – Скажи лучше кто ты такая?
– Регина, – начал было он и попытался взять жену за руку, – поймите, это необходимо…
Не тут-то было, девушка бросилась бежать, оглашая пространство дикими криками. Откуда-то появившиеся люди бросились за ней, и скоро беглянка была схвачена и принесена на свою постель. Самое странное,…
– Более того, я настаиваю на этом! – с самым серьезным видом отвечала она.
– Врагов в Швеции… у вашего мужа? Но мне казалось…
Неслышно подошедший сзади отец Пахомий услышал последние слова недоросля и цепко схватил его за ухо.
– Действительно, – поддержала шведа Катарина, – я не знаю, о каких основаниях идет речь, но уверена, что это какая-то ошибка!
– Из первых в науках! – подтвердил Ножин.
Неожиданно тот вытащил из-за пазухи пистолет и с громким в наступившей тишине щелчком взвел курок.
– Не переживай, – беспечно отмахнулась она. – Я бы сама не захотела оставить матушку, а вот её герцогиня с собой точно не взяла бы!
– Здравствуйте, Ваше Королевское Высочество! – хором ответили те и еще раз поклонились.
Француз ошибся в одном. Он никак не мог предполагать, что беглянки получат помощь и продолжат свой путь верхом. Кроме того, фон Гершов не стал надолго останавливаться в деревне, здраво рассудив, что,…
– К сожалению, только их. Остальных людей из свиты разбойники убили.
– Я давно служу Его Царскому Величеству, – пожал плечами померанец. – В России я командовал его охраной. Кстати, в прошлом нашем походе рындой у него был ваш сын!
Ничего конкретного о делах фон Гершова тот не знал, но говорил, что его хозяин объехал весь город, встречаясь с самыми разными людьми и передавая им письма. Собственно, во время этого они и познакоми…
– О, мадемуазель, – расшаркался гугенот, – слава Богу, с вами, и маленькой принцессой всё благополучно! У нас тут были некоторые проблемы, но теперь всё позади. Вы можете выйти, совершенно ничего не …
– Я тебе покажу, сукин сын, как от царевой службы леготу просить!
– Хорошо, брат; меня, разумеется, не посвящали во все подробности, но было очевидно, что папаша Владислава – король Сигизмунд – спустил все денежки на осаду Риги и на войну с турками. Фердинанд предл…
– В общем, роды были тяжелые… ребенок родился слабым и сейчас помещен в бокс…
– Кажется, у вашей милости нет слуги? – кокетливо улыбаясь, спросила она. – Не прикажете ли почистить вашу одежду?
Для Клары Марии, к сожалению, нашлись только старые курточка и штаны хозяйского сына, из которых тот уже вырос. Но всё равно Шурка была очень довольна, что избавилась от тесного платья и, спрятав под…
– Да будет так! Теперь я смогу сказать тебе: похоже, епископ Глюк, которому предназначалось послание, служит не только шведскому королю.
– Да, помню: потому что одеяло будет падать! Ты снова говоришь, как он.
– Доброе утро, господин Болеслав, – поприветствовала она его, – вы будете завтракать?
– И я готов подтвердить его под присягой!
Люди любят героев, так уж они устроены. Им нравятся рассказы об их приключениях, им лестно думать, что рядом с ними живут или жили столь выдающиеся личности, и они искренне гордятся тем, что прикосну…
– Что ты хочешь, Като – чтобы я ввел войска?
Грохнул выстрел, и мягкая свинцовая пуля, пройдя сквозь голову графа, превратила его лицо в кашу. Самоубийца, продолжая сжимать оружие, медленно повалился на мостовую и затих. Это происшествие так по…
– Вот еще, – гордо отозвалась та. – Если у нее хватает ума водиться с вами, то это не значит, что и я буду с вами дружить!
– Ах, дорогой дядя, – улыбнулась она, выходя их кареты, – оставьте эти несносные церемонии для торжественных приемов…
– Что-то до хрена подарков! – глухо пробурчал заметно помрачневший второй прибывший.
– Принцессе Кларе Марии? – не без ехидства в голосе переспросила придворная. – Ах да, она ведь тоже принцесса!
– Нет! – решительно прервала их госпожа. – Этот человек принес для меня важные известия.
– Это что же, – изумилась непоседа, – вы только-только начали моё лицо?
– Если он вам настолько осточертел, то можете остаться на борту, пока я не закончу тут кое-какие дела.
– По крайней мере, честно. Но зачем тогда меня сюда притащили?
– Перестань, Клара Мария! – не выдержала мать. – Мало ли какие дела могли быть у господина фон Гершова.
– Тебе-то какое дело, это что – твой сад?
– Вы на меня сердитесь? – немного виновато спросила она.
– Вам не о чем беспокоиться, лейтенант, – со всей возможной любезностью отвечал ему фон Гершов-старший. – Мы ищем преступника и у нас есть основания полагать, что он может скрываться именно здесь!
– Герцог Мекленбургский называл вас Болеком?
– Это вряд ли, мадемуазель, – раздался рядом насмешливый голос Бопре. – Пока в замке герцогов поймут, что случилось, мы будем уже далеко.
– Что? – удивилась женщина и с тревогой уставилась на вошедшего.
Им немедля бросили конец, а затем спустили штормтрап, по которому Карл Юхан немедля взлетел на палубу и принялся распекать всех до кого смог дотянуться. Бопре так и не дождавшись какой-либо помощи, п…
– А кто меня поцелует? – лукаво усмехнулась девочка и, как бы невзначай, поправила свёрток.
Умнее всех из нападавших поступил Бопре. Здраво рассудив, что пятерых его сообщников должно хватить на двух их противников, он, не обращая внимания на развернувшуюся схватку, погнал своего коня вслед…
– Чужая душа – потемки, но сдается мне, что это вполне в его духе.
– Молчите! Умоляю вас замолчите, иначе мы наговорим друг другу такого, о чём будем потом сожалеть!
Младшей принцессе Екатерине было всего шестнадцать, и она только вступила в пору своего расцвета. Совсем еще юная девушка, она пока не рассматривалась как невеста, но как знать, на ком остановит свой…
– Учеба стоит денег, Ваша Светлость. К тому же мы с братом не чувствовали в себе призвания к служению Господу.
– А мне она понравилась – эдакая маленькая амазонка!
– Ну, вот смотрите, наши враги ищут молодую женщину по имени Марта с девочкой Кларой Марией, и если они узнают, что проезжал молодой человек, которого зовут Мартин, это может навести их на подозрение…
– Погляди, как прелестна моя Адель? – щебетала она, показывая деревянного болванчика, обряженного в очередное, сшитое из лоскутов платье.
– Это ты говоришь глупости, Клара Мария. Ой. Ничего, что я тебя так называю?
– Молись, государыня, – хрипло сказал ей Романов. – Господь не без милости, глядишь и не оставит тебя и царевича с царевной своим заступничеством!
Но почему же вся надежда была лишь на принца Ульриха, если подрастал сын покойного Георга Дарловского? Все дело в том, что маленький Иоганн Альбрехт родился уже после смерти отца и потому носил прозв…
– Вы так спокойно об этом говорите… – возмутилась старуха, но тут её излияния прервал голос Бопре.
С улыбкой посмотрев, как девушка кинулась выполнять его распоряжения, молодой человек скинул плащ и растянулся на кровати. Кажется, его жизнь наконец-то стала налаживаться; по крайней мере, в ней поя…
Русских студентов было ровно семь человек. Выбирали тщательно, испытывая разум и твердость в вере, а также хоть малую их, да образованность. Ну и нашли, шутка ли – все семеро грамотные! Поперву, было…
– Да, Ваше Величество, – кивнула она. – Я тяжело переношу морские поездки и эта, к сожалению, не стала исключением. Так что мне ужасно стыдно, что вы застали меня в столь жалком виде.
– И у вас обоих не очень хорошие отношения со шведами?
– Да уж, был бы здесь Иоганн Альбрехт, Кристиан не посмел бы сунуться к вам.
– Вот как? Не думал, что Московские цари до сих пор жили в сараях. Но что же он тебе ответил?
– Как я хотел бы побывать у вас дома и посмотреть как вы живете.
– Жаль, что матушка не хочет брать тебя с собой, когда мы поедем в Москву, – вздохнул Карл Густав и, вдруг, запнулся. – Ой…
– Этот – ничуть не хуже, – проворчал Петер, ревниво поглядывая на непонятно откуда взявшуюся девчонку, и поспешил схватить еще одного щенка.
– Я прожил там немало лет, – пожал тот плечами. – А стольник – это можно сказать, камергер.
– Ну-у-у…, как тебе объяснить, нарядами заведует, одеваться помогает и прочее, что прикажут.
– Она знает, за что, – буркнула та в ответ.
– Отчего именно Александром? – удивилась мать.
В общем, жили впроголодь, учились трудно, но не унывали, рассчитывая со временем вернуться домой и получить за муки, перенесенные на чужбине, вознаграждение. И тут как гром среди ясного неба! В Мекле…
– Боюсь, ваши упреки несправедливы, матушка. Мой муж сам покинул меня, отправившись на войну, с которой так и не вернулся.
– Это вы, сударыня? – вздрогнул он, услышав шуршание её платья.
Берлин был уже совсем близко, когда разбойники их все-таки отыскали. Теперь трудно сказать, как им это удалось, но, то ли Бопре оказался хорошим следопытом, то ли им просто повезло, но преследователи…
– Что это вы делаете, сударыня? – вернул её к реальности голос мачехи.
– Сколь разов тебе говорено, Фрол Иудыч! Коли мы просто из плена, как побитые собаки, вернемся – это одно! А если с государыней – так совсем другое! По всей Руси слава пойдет, будто мы царицу уговори…
– Ну, угодил Лёлик, слов нет, как угодил! – счастливо засмеялся царь и, обернувшись к фон Гершову, сказал: – Проси чего хочешь, дружище, я теперь на веки твой должник!
– Передайте, что мне очень не хватает её общества.
– Что же умение пошутить над собой – редкий дар. Только послушайтесь совета, милочка: – Не злоупотребляйте им!
– Дорогой дядюшка, – спросила Катарина в перемену блюд, – а кто те дамы в конце стола?
– Да, с нами всё в порядке, а как вам удалось уцелеть?
– Где шкипер? – не слушая его, продолжил бушевать аристократ. – Немедля позови это мерзавца!
– Он сказал, что будет ждать вашу милость у конюшни, – отозвалась девушка и проводила постояльца грустным взглядом. Потом вздохнула и, шмыгнув носом, пробормотала: – Все мужчины одинаковы! Этот хоть …
– И оно будет в восторге! – согласилась с ней Анна Прусская.
– Успокойтесь, лейтенант, – твердо отвечала бывшая маркитантка. – Иоганн Альбрехт, сам рассказал мне об этом.
– Нам тоже пора, – обрадованно заявил Петер и поспешил увлечь своего высокопоставленного друга от непонятно откуда появившейся девчонки.
– Я уже все сделала, мой дорогой, – скупо улыбнулась Клара Мария.
– Право, я не слишком хороший рассказчик…
– Подлинник послан вместе с арестованным Глюком в Стокгольм. Я так и знала, что ты будешь мотаться по всему королевству и не успеешь с ним ознакомиться. А ведь у епископа есть влиятельные друзья, и н…
– Нет, что вы. Она переехала сюда совсем недавно.
– Я вижу, ты расстаралась, – скупо усмехнулась трактирщица и отошла в сторону.
– Не прикидывайся! Я говорю о тебе и госпоже Рашке.
– Требуют разрешить досмотр… Ваша Милость, это наверняка пираты, только посмотрите на их заросшие бородами рожи!
– Кажется, всё сложилось как нельзя лучше? – раздался совсем рядом подозрительно знакомый голос.
– Хорошо, – кивнула мать. – Но только если ты будешь усердна и в других науках!
– Подождите немножко, – пискнула Шурка, почувствовавшая себя намного лучше под защитой Болека.
Наконец все погрузились, и раздалась команда трогать. Форейторы ударили каблуками бока лошадей, те натянули постромки, и громоздкое сооружение со скрипом двинулось в путь. Спереди и сзади кареты скак…
Пока они так беседовали, шлюпки с солдатами подходили все ближе к пиратам. Шкипер, затеявший этот разговор с единственной целью – дать своим подчиненным время приготовиться к схватке, окинул взглядом…
– Как вам будет угодно, государыня, – поклонился барон фон Гершов.
– Уже светает и нам нужно идти. Если бандиты нас снова схватят, так легко мы уже не отделаемся!
– Ну почему же – не касается? У меня вон матушка не замужем!
– Господи Боже, это Бопре! – воскликнула побледневшая Марта, узнав гугенота.
– Так не бывать ему теперь царским свояком, вот и злобится, – вполголоса, так чтобы не услышал Вельяминов, отвечал дьяк.
– Прости, – смутилась Шурка, – я не знала.
– Наверное, ты прав, – согласился фон Гершов. – Я оставлю тебе лошадь.
– Могу себе представить, – хмыкнула Шурка.
– Это вы? – не поворачивая голову к вошедшему тихо спросила она.
– Давайте я вам помогу, – шагнула к нему девушка.
– Это неприятно, – хмыкнул в ответ Карл Юхан, – но все же уступает по обилию впечатлений татарской стреле.
– Я здесь, госпожа баронесса, – тут же материализовалась в комнате служанка, нисколько не стесняясь, что её могут заподозрить в подслушивании.
– Утекли два татя, Владыко, – пояснил тот, кого называли Фролом. – Остальных побили, дабы впредь не разбойничали!
Вдоволь насражавшись, они гуляли в окрестностях замка, бегали купаться на речку. Ни плавок, ни купальников у них, разумеется, не было и поначалу это немного смущало Сашу, но нравы вокруг были очень п…
– Что?! – встрепенулся представительный господин в опашне и меховой, несмотря на летнее время, шапке. – Никак, по-нашему кричат…
Маркграфиня не забыла о своей идее заказать портрет принцессы Клары Марии и немедленно занялась поисками достойного живописца. Увы, художников в Берлине было не так много, а хороших и того меньше. За…
– Как, вы не знаете? – удивился он, – наш герцог снова собирает армию!
– Вовсе нет, но я прошу вас соблюдать осторожность.
– По крайней мере, один из них, Ваше Высочество!
– Клара Мария Рашке, – сделала еще один книксен девочка и обернулась к брату с сестрой, – вы разве меня не помните? Я воспитанница вашей бабушки герцогини Брауншвейг-Вольфенбюттельской, мы даже играл…
– Ладно, теперь уж всё равно ничего не изменишь. Найдется добрый человек, чтобы сообщить Иоганну об этой истории. Послушай, может тебе не надо пока ехать в Москву? Лучше я сообщу государю обо всем пр…
– Да, чёрт возьми! Мало того, что этот проклятый Странник украл её у меня, так он еще и отдал её своему приближенному…
– Ах, это вы, господин Болеслав, – щебетала миловидная служанка, стреляя глазами, то в бравого померанца, то в его спутника, тоже одетого как военный, только совсем молоденького. – Очень жаль, но ваш…
Ножин и прежде хуже всякой собаки был, а услышав про то, и вовсе как с цепи сорвался и велел недорослям привести в порядок одежу, да морды умыть, дабы они своими непотребными харями иерарха православ…
– Скажите, господин Клаус, – с легкой заминкой спросила она старика.
– А как вы проникли сюда? – остался невозмутимым померанец.
– Никак не могу понять, чему вы радуетесь? – голосом, не предвещающим ничего доброго, спросил его разбойник.
– Хорошо. Скажи, красавица… как тебя зовут?
– Это верно, фрау Анна, но отчего-то у вас оно становится особенно вкусным.
– Конечно, – с несчастным видом ответил Гюнтер, глаза которого, похоже, были на мокром месте. – Только возвращайтесь скорее.
Единственным признаком беременности молодой женщины был все более растущий живот, но пока он не доставлял ей слишком уж много неудобств. Впрочем, врачи настаивали, чтобы она берегла себя и поэтому ба…
Солдаты дружно двинулись на попавшего в западню пирата со всех сторон. Тот, впрочем, не стал дожидаться нападения, а, бросившись вперед, попытался достать своей шпагой ненавистного ему барона. Но Кар…
– Меня зовут принц Карл Густав, а это моя сестра принцесса Евгения. А теперь назовитесь вы!
Все вокруг спали, включая их охранника. Возможно, где-то были бодрствующие часовые, но девочка их не видела. Ногу ужасно давил узел от шнура, которым она была привязана к дереву и она попыталась его …
Нет, Карл Густав был в высшей степени благовоспитанный и богобоязненный мальчик. Благодаря прекрасной памяти, он легко запоминал молитвы и псалмы, но к его глубочайшему сожалению, преподавать этот пр…
– И ничего я не знаю! Ваш сын уже не младенец, и нет никакой необходимости кудахтать над ним как наседка.
– Хорошо! – отозвался барон, махая рукой.
– Нет, что ты, просто, как по мне, то эти узколобые фанатики ничуть не лучше папистов, даже хуже.
– С чего это ты вдруг стала гулять здесь?
– Как давно Вы, Ваша Светлость, получаете уроки рисования? – сдержано спросил Болландт, мигом оценив работу.
– Оставь, я сама была дурой, что послушала твои посулы. Да-да, не смотри на меня так, я знаю, чего ты добивался! Но, Господи всеблагий, что же мне делать?
– Тогда в канатный ящик… ах да, там эта мерзкая девчонка… ладно вытащите её оттуда и заприте в каюте связанной. А он пусть посидит и подумает над своей трижды никчемной жизнью.
– Говорю же вам, принц, – довольно громко говорил первый. – Щенки уже совсем большие и бегают по всей псарне, когда играют.
– Уехал еще дальше, оставив жену и детей, – продолжила Катарина.
– Кстати, а почему вы титулуете меня высочеством? Раз уж вы напомнили моему сыну, что он наследник царя, то…
Упершись изо всех сил в неё руками, девочка сумела выпихнуть находку из паза и с трудом вытащила её наружу. К сожалению, шкатулка была закрыта, а ключа у принцессы не было. Правда, замочная скважина …
– Отличный удар, мсье! – лениво поаплодировал внимательно наблюдавший за разыгравшейся сценой Бопре.
Кончик её лезвия, будто играючи, чиркнул по горлу подчиненного и тот медленно повалился на бок, захлебываясь собственной кровью.
– Нисколько, фрау Анна, нисколько. Позволено ли мне будет спросить о здоровье вашей дочери?
– Скажите, а вы давно служите у моего отца? – зашла она с другой стороны, почуяв, что тому был неприятен разговор о предательстве.
Вернувшись в трактир, лейтенант снова застал там толстого господина Мильха, с жалобной улыбкой поглядывающего на фрау Анну и печальным голосом рассказывающего ей какую-то душещипательную историю.
– Да, мой генерал! – вытянулся перед ним капрал, предано поедая его глазами.