Все цитаты из книги «Асы. «Сталинские соколы» из будущего»
Тихон же сидел весь мокрый от пота – машина была ему абсолютно незнакома. Хорошо, механик помог, он технику знает. Попробуй найди в темноте кран уборки шасси! А с выпущенными колесами лететь – большо…
Извилистым ходом командир привел их в штаб батальона, защищавшего береговую линию. Немцы не раз предпринимали попытки захвата полуострова с моря, но, получив отпор и понеся потери, притихли.
– Вы в тылу, до передовой тридцать километров. Драпать вздумалось? Сдать оружие, документы и ремни.
Эсминец не стоял на месте, и торпеду надо было сбросить с некоторым упреждением.
Ждать пришлось часа два. К стоянке подъехала черная «эмка», или ГАЗ М-1, и оттуда выбрались комэск и незнакомый военный.
– Командир приказал узнать фамилию штурмана, база запрашивает. Были ли на самолете другие члены экипажа?
Иван запел тихонько, настроение поднялось. Задание выполнено, экипаж жив, самолет цел – а что еще «бомберу» на войне надо?
Маленький допотопный У-2 стоял под маскировочной сеткой на краю аэродрома, немного в стороне от линейки остальных самолетов, потому и уцелел при бомбежке. Архаичного вида: двигатель открытый, цилиндр…
– Слышь, друг, подскажи, как добраться до Воронежа?
– Эх ты! Вайнахтсман – это Дед Мороз, только немецкий. Подарок привез нашему командованию.
На этот раз доктор налил коньяку по полстакана.
Большинство раненых были пехотинцами, также лежало несколько танкистов с ожогами. Для них была отдельная палата – ожоговая. И умирали там часто.
С оружием Тихон почувствовал себя увереннее, хотя зачем пилоту тихоходного самолета личное оружие? Ну, пистолет бы не помешал, а еще лучше – пулемет бы на турели в кабину самолета поставить. Но такие…
Иван вертел головой, пытаясь запомнить ориентиры, но их не было. Ни характерных изгибов рек – все они сейчас находились под снегом и льдом, ни заводских труб. Везде сплошной снег и режущая глаз белиз…
Грузовик подкатил, из кузова выбрались пять человек техперсонала. Они обошли самолет и достали инструменты. Вскоре уже крылья от фюзеляжа были отсоединены. Дружными усилиями подняли хвост, погрузили …
Когда корпус лодки поврежден, из топливных баков вытекает солярка, а поскольку она легче воды, то и поднимается к ее поверхности. Правда, пятно солярки на поверхности воды – это еще не факт, что лодк…
Иван элеронами дал скольжение на крыло, и очень вовремя – дымная трасса прошла совсем рядом.
Самолет коснулся воды задним реданом, во все стороны полетели брызги, скорость стала быстро падать, и «Номад» сразу осел всем своим весом.
Старший постучал в стекло кабины и скрестил руки. Жест этот означал «глуши мотор». Тьфу, так же не договаривались.
Но, как ни странно, учеба Ивана увлекла. Девчонок в группе было большинство, а парни хоть и в исчезающем меньшинстве, зато компанейские и умом не обделены.
При виде их Иван попытался скрыть удивление.
Аэродром выглядел ужасающе. Несколько самолетов горели чадным пламенем на стоянках, один был перевернут кверху брюхом. На взлетной полосе, на рулежных дорожках, зияли воронки.
Тихон стал подыскивать площадку для посадки, желательно недалеко от жилья, где можно было бы у кого-нибудь хоть литром-двумя бензина разжиться. Сердобольные граждане всегда найдутся, тем более что ем…
– Вот смелые ребята, – подал голос бортстрелок Савелий. – В чужом тылу, помощи ждать неоткуда, а еще ведь задание выполнять надо, и наверняка рискованное.
Когда они уже вырулили на взлетно-посадочную полосу, капитан убрал руки со штурвала, а ноги с педалей.
Благополучно сели все, что для посадки на незнакомом аэродроме можно было считать везением. Часто именно при перегонах случались аварии – ломали стойки шасси, «козлили», а то и переворачивались. Кажд…
Тихон ухватил обе канистры. Тяжело, каждая по двадцать литров. Донеся их до самолета, забрался на центроплан. Пробка бензобака перед козырьком пилота, весь полет перед глазами маячила. Бензин из кани…
– Олег и Григорий, выбирайтесь на причал. Иван, помоги им из самолета.
Иван начал выписывать «змейку» – так на короткое время открывался «Мессершмитт». Тут же заработал УБТ Савелия.
– Не могу, – твердо отказался он. – У меня предписание, и я уже опаздываю.
Отныне, хоть и нравилась ему работа автомеханика, после ее окончания Тихон в аэроклуб спешил, часок-другой в небе провести. Ну а если непогода, то с такими же «больными» дельтапланеристами поболтать,…
Иван перекинул винтовку через плечо, поднял за руку командира и обнял его.
– Я в штаб отзвонюсь, а ты их в баньку отведи. Пусть попарятся, согреются.
Тетка пыталась закрыть навесной замок на двери магазина.
На первый боевой вылет эскадрилью новичков провожал на старте командир полка подполковник Андрей Никифорович Витрук.
То, что метро работает, Ивана удивило. Он-то полагал, что оно служит бомбоубежищем. Впрочем, так оно и было, но по ночам.
– Есть такой? А что же вы так плохо за ранбольными смотрите? Да, в самоволку сбежал, на толкучке задержали. Нет, выпивки при нем не было. Доставили.
– Вокруг груди обвяжи! – закричал ему стрелок.
– Бдительность надо проявлять. Слушаю, товарищ летчик.
– Ко мне что-то ни одна не прилипла. И гибнет наш брат часто, раненых летчиков почти не бывает. Или живой на аэродром вернулся, или сгорел вместе с машиной. Правда, есть еще вариант – вот как со мной…
– Я с техниками договорюсь! – заверил капитан.
Чернобров сделал правильные выводы – все-таки он был опытным пилотом. Заложив вираж, он полетел, ориентируясь на следы гусениц.
Иван двинул ручку вправо и поймал «мессер» в перекрестье прицела.
Он сдвинул фонарь кабины, и в самолет ворвался ветер – студеный, обжигающий лицо. Тихон уже отстегнул привязные ремни, да вспомнил вдруг слова опытных летчиков, кому уже приходилось покидать подбитую…
Иван качнул крыльями – понял, мол, держись.
Слева, километрах в полутора, взлетела зеленая ракета, и Тихон направил туда свой самолет. Скоро закончится бензин, надо поторапливаться.
Иван расстегнул привязные ремни и попробовал сдвинуть фонарь кабины. Но он заклинил, и только совместными усилиями механиков его удалось открыть.
Однако привлек его луг за селом Кобылкино. Вроде ничего подозрительного, кроме стогов сена. Только кто из селян в период военных действий будет сено в стога собирать? Колхозный скот на восток угнали,…
Линию фронта преодолели на высоте трех тысяч метров, почти сразу снизились до пятисот метров и вышли в указанный район. Пологое пике – через лобовое стекло видны танки, автомашины, тягачи с пушками, …
Голос был грозный, и Тихон узнал своего комэска. Все же лейтенант дозвонился в полк… Наверняка интересовался, не их ли пилот сбит. Погода нелетная, их летчик задержан, вот комэск с одним из старших ш…
– Садитесь. – Комэск достал фляжку, кружки и разлил водку. – С возвращением, сержант!
Тихон отстегнул ремни и выбрался из кабины. Остро пахло бензином. Черт! Мотор остановился, а он в панике забыл перекрыть кран бензоподачи. Хотя должен, просто обязан был это сделать! Вот олух-то! Не …
– А как же. В летной книжке написано – налет двадцать два часа на У-2.
Тихон привык работать в одиночку. Единственно, стрелки на «амбарчиках» докладывали о неприятельском истребителе или обнаруженном корабле.
– Похвально! Нам самолет для связи нужен. Было в дивизии звено связных самолетов, да ни одного не осталось.
Батальон аэродромного обслуживания принялся засыпать воронки от бомб на взлетной полосе и рулежных дорожках. Пока нечего было и думать о вылетах – невозможно было подобрать прямой участок земли для в…
Задний стрелок наблюдал за верхней и задней полусферами. В момент посадки любой самолет – хоть колесный, хоть гидро – очень уязвим.
– Ты чего… – хотел наброситься на него инструктор и оторопел. Перед ним стоял Иван, но не тот, который уходил отсюда в свой первый самостоятельный полет. Не юноша, едва скрывавший радость и волнение …
Иван снова сделал плавный поворот – и вновь заработал УБТ.
– Туточки я, – вывернулся из-за самолета Иван.
Тихон подтянул его за веревку и буквально втащил в салон самолета.
– Смотри-смотри. Мы уже всю европейскую часть Союза облетели, пригодится.
– Исключительно голосовая связь. Да и рации не на всех самолетах.
Летчики и обслуживающий персонал слышали на своем гидродроме далекий гул канонады.
Захар, выпустив пару пушечных очередей, нырнул вниз, под строй «бомберов». Атаковать снизу неудобно, но меньше риска быть сбитым самому.
Наши пушкари все-таки угодили в танк. Он затянулся дымом, потом разом из всех щелей рванулось и загудело пламя. Через несколько секунд взорвался боекомплект, башню танка сорвало и отшвырнуло в сторон…
Но Тихон не тушевался – не в гости приехал. Расспросив пробегающих мимо, он нашел школьного приятеля доктора из Коврова и передал ему письмо.
– Ду бист, – он показал пальцем на своих.
Бомбометание производили цементными бомбами, и на месте падения они оставляли хорошо видимое облако цементной пыли. Сразу можно было убедиться, попал в цель или нет.
Он взобрался на крыло и заглянул в открытую кабину. Несколько тумблеров, пара кранов, скудные приборы. Только как его запустить? В документальных фильмах он видел, как механики крутили воздушный винт…
Когда пилоты разошлись, разговоров о пополнении было много. На аэродроме из женщин были только официантки в столовой, радистка и метеоролог. А тут такое пополнение!
– Неожиданно напали, отец. Погоди, подойдут из тыла подкрепления – мы еще погоним его с нашей земли.
Иван сделал поворот через левое плечо и вышел. Через дверь услышал, как матерится комэск. Дверь была тонкой, и слышно было все, слово в слово.
Завели моторы, Илья встал впереди самолета. Иван дал газ, и самолет медленно пополз вперед. Увидев это, Илья тут же поднял над головой скрещенные руки. В авиации это сигнал – глуши двигатели.
Иван стал догонять своих и увидел – на подлете опять «горбатые». В знак приветствия он покачал крыльями. Теперь штурмовикам будет легче работать. Конечно, не все зенитки подавлены, но основная масса …
– Ты иди, мы все подлатаем, – услышав эти слова, подошел к Ивану механик. – Думаю, к вечеру самолет будет как новенький.
Тихон, как старательный ученик, выполнял все указания. Он как губка впитывал практические навыки, понимая, что все освоенное пригодится в жизни.
От причалов до аэродрома ехать было недалеко, километров пятнадцать.
– Вечером собрание. Политрук приказал речь сказать.
Механик резко рванул лопасть винта, и мотор ровно зарокотал.
– Ты в детстве камешки в воду бросал? Ну, так, чтобы блинчики по воде – камень отскакивает раз, другой, третий…
Иван лег на боевой курс. В его сторону стреляла только одна зенитная установка с носа сторожевика. Один снаряд угодил в крыло, небольшой кусок обшивки вздыбился, но на поведение самолета это не повли…
Он посмотрел на часы – пятнадцать двадцать две. Успеют ли подойти катера, а главное – смогут ли их экипажи обнаружить его? Торпедные катера быстроходны, но они могут пройти мимо. И кричать бесполезно…
Матвей опять плеснул самогона в стакан, выпил. Видимо, не просто ему эти слова дались, выстрадал. И в душе носить столь тяжкий груз уже больше не мог, надо было высказаться.
Иван не чувствовал за собой никакой вины. Воевал не хуже других, в бою не трусил, нанес врагу существенный урон. А что сбит – так не его в том вина. Где истребительное прикрытие? Да и сбивали в возду…
В хвосте самолета послышались разрывы снарядов авиапушки, и самолет сразу начало побалтывать. Руля поворотов он слушался, но вяло. «Хвостовое оперение повреждено», – понял Иван.
– Сестра, что со мной? – Иван скосил глаза на руку.
Сразу после того, как он услышал пароль, Тихон заглушил мотор. Лишний расход топлива, а главное – демаскирующий звук выхлопа.
– Давай вокруг обойдем, – предложил Алексей.
Иван вышел. Тяжелую весть он принес в этот дом – весть о гибели мужа и отца. Но и достоинство вернул: не изменник Павлов. Пусть жена и сын гордятся.
В первые месяцы войны советская авиация понесла тяжелые потери в технике, которая большей частью была уничтожена на своих аэродромах, а главное – в пилотах. Часть летчиков тоже погибла на земле – бом…
Самолет побалтывало на одном месте мерной зыбью. Фарватер для прохода судов в стороне, и риск быть обнаруженным с корабля невелик, если только патрульный бронекатер случайно вдоль берега не пойдет.
Лицо «покупателя» показалось Тихону знакомым. Но где он мог его видеть?
Тихон нажал гашетку пушки, и немец тоже. Оба промазали – спереди у истребителей площадь невелика.
Самолет слегка дрогнул – это бомбы пошли вниз.
Два дня полетов не было, и они отоспались, отдохнули. Однако потом Тихона вызвал к себе «особист» – в каждом подразделении были представители военной контрразведки.
Механик сплюнул, не ответил, закрыл капот двигателя, опять вытер руки тряпкой и спустился со стремянки.
– По радио насчет вас запрашивали, – известил его Матвей. – Про погоду интересовались.
Сам Устав писался еще до войны, и о немцах там слова не было. Да и не держал Тихон его в руках никогда в жизни. Но он предполагал, что есть какие-то положения, внутренние инструкции о содержании заде…
Чернобров заметил выкрутасы Ивана, вернулся, и вдвоем они стали расстреливать немцев. Бензин в баках еще плескался, патроны и снаряды были – почему же не убить фашистов и не помочь спастись нашему пи…
– А кто еду в соседние окопы доставит? – не согласился солдат.
По сигналу ракеты взлетело звено «Бостонов». Над Баренцевым морем их обогнали «Хемпдены». К месту встречи с конвоем спешили советские корабли.
Фара развернулась в его сторону. Что за диво? Ему отчетливо был слышен характерный шум винта.
Немец не выдержал и отвернул в сторону, за ним последовал ведомый. С переворотом оба ушли вниз.
А как еще объяснишься, если знаешь от силы десяток слов на языке противника?
Для начала он обрезал стропы, скомкал парашют. Если что, им ночью обмотаться можно, все теплее. Хотя от шелка какое тепло? Только защита от ветра. Одно радует – вес маленький, не надорвешься.
– Попаданий было два: одно – в бензопровод, второе – в тягу вертикального руля. На честном слове держалась, удивляюсь, как ты долетел.
И продовольственных карточек, как в городах, жители села не имели. По карточке буханка хлеба стоила три-четыре рубля, а на черном рынке – пятьсот, килограмм сала – полторы тысячи, десяток яиц – сто р…
Зато в полку встреча была радостной. Захар облапил его и сдавил крепко, как медведь.
– Кстати, командир, картошку и консервы определить куда-то надо, – напомнил Илья.
На аэродроме, заслышав шум мотора У-2, включили прожектор. Но едва самолет Тихона коснулся колесами шасси земли на ВПП, он погас.
Иван зарулил на стоянку, заглушил мотор, расстегнул ремни, отодвинул фонарь.
Другой на рулежке развернулся резковато, опора хвостового колеса подломилась, и фюзеляжу досталось. Носовая часть самолета была дюралевой, но после кабины летчика остов обтягивался полотном.
Он стал думать, что предпринять. А что без запасных частей сделаешь? Но русский человек всегда выход найдет.
В приподнятом настроении он заявился в казарму, а фактически – бревенчатый барак. Еще когда по аэродрому шел, видел – почти все стоянки пусты. Подумал – на вылетах парни. И в казарме пусто, один днев…
– Начальство сказало – забирать вас буду тоже я. Только когда?
Но разговоры о трофейном «Яке» и плененном немце вскоре улеглись. Боевая работа продолжалась, вой-ну никто не отменял.
Стрелок был убит или ранен, но больше огонь из установки не вели.
– Парни, пропустите на посадку триста третьего, он дымит.
Иван видел, как рвались снаряды на земле – при попадании в машины.
Иван снова съел все подчистую, улегся и не заметил, как его сморил сон.
– Запишем как сбитого в групповом бою, – прозвучал по рации голос Сергея. – Ты фото успел сделать?
«Бостоны» взлетели первыми, за ними стали прогревать моторы «горбатые» из их полка. К означенному времени истребители из Африканды должны висеть над Алакуртти и не дать подняться «мессерам».
Пехотинцы навалились дружно и под руководством Тихона развернули самолетик.
– Попрощаться зашел. А то ты сидишь, как сыч, однофамилец. Я ведь тоже Федоров, только Иван. Выручил ты всю группу, можно сказать, в очередной раз повезло.
– Стой здесь, я быстро. – Капитан убежал в штаб.
Хм, что-то они с секретностью переборщили. Но документ Тихон подал. Его изучили, вернули, и дверь распахнулась.
– Как часы. Разве я подводил когда-нибудь?
На радостях устроили нечто вроде небольшого выпускного. В складчину купили водки, немудрящей закуски с ближайшего рынка и отметили выпуск.
– С почином вас, парни! От всего сердца поздравляю! Звонили мне оттуда! – Комэск ткнул пальцем вверх. – Очень ценный груз оказался, очень! Нами довольны.
Пить, однако, хотелось сильно, и Тихон заставил себя оторваться от фляжки только после третьего глотка. Но раз Степан сказал, стало быть, он знает.
Пробираясь через снег, Тихон основательно взмок. Он расстегнул пуговицы, и ветер вмиг забрался под комбинезон, выстудил грудь. Нет, это не дело, ему только заболеть не хватало. Не зря предки поговорк…
– Немного восточнее места штурмовки, – вздохнул комэск. – Э-хе-хе, пойду к командиру полка докладывать о вылете, о потерях.
– Нет, в «клещи» возьмем! У него горючка должна быть на исходе, он долго держаться не сможет.
– Это вы откуда прилетели, если не секрет?
– К коньяку лимона захотелось – или шоколада. Замашки голубых кровей. А не оказалось.
– Он от рощи, что на востоке от нашего леса, сюда бежал, прямо на меня вышел.
– Типун тебе на язык! Я что, похож на предателя? Обидел ты меня! К своим вернемся – морду тебе набью, – и Тихон выматерился. Бранными словами бросаться он не любил, но сейчас Степан обидел его недове…
Истребители набрали высоту три тысячи. Внизу все было маленькое: танки, как букашки, людей вообще не было видно.
Вот первый истребитель открыл огонь. Одна трасса прошла мимо, другая… Истребитель подобрался ближе.
– Вылазь! – Тихон направил на немца пистолет.
Разведчика колотило, и неудивительно: форма мокрая, ноги босые, сапоги он, по-видимому, забыл на берегу. А в самолете из всех щелей дует холодный воздух, чай, не Черное море.
И еще что-то говорил, только Иван уже не слышал – вырубился.
Вернувшись в казарму, Тихон упал на топчан, как был – в комбинезоне и сапогах. Парни из его экипажа уже со спящего стянули сапоги, сняли ремень с кобурой и шлем. Он же при этом даже не шелохнулся, на…
– Я летчик, из Москвы. Мы привезли важный груз, а с ним – немного продуктов. Возьмете?
– Пополз назад, за хлебом и маслом. Просил передать, что мармелада сегодня не будет, а шнапс будет только вечером.
– На большой высоте давление воздуха маленькое и температуры низкие. Вот сейчас сколько градусов?
– Как есть немка. Вот что, разговоры потом разводить будем. Я в штаб, а ты никого к самолету не подпускай и немке выбраться не дай.
В боях за Киркенес эскадрилья Тихона не участвовала.
Тихон развернул самолет на девяносто градусов влево и своими глазами увидел, как в воду опускается парашютист. Еще два купола плавали на поверхности.
Через четверть часа Тихон прошел над линией фронта. Внизу – осветительные ракеты, вспышки выстрелов.
Он вытащил из кармана перочинный нож, ловко вскрыл две банки тушенки и поставил их на ствол упавшего дерева, как на стол.
Чернобров уже был в курсе, что пилот жив и самолет можно восстановить. На радостях он обнял Виталия, похлопал его по спине. Для обычно сдержанного на проявление чувств комэска такая встреча говорила …
Дверь открыли сразу, и механики спешно покинули самолет. Оказалось, что в ожидании их и экипаж и партизаны не теряли времени даром: веревками через козлы они подняли крыло в горизонтальное положение,…
– Много ты в жизни понимаешь! – фыркнул Чернобров. – Самая еда! Поел – и сыт, на морозе не мерзнешь. Даже враги наши, немцы, – и те его уважают.
И потому Тихон решил напасть сверху. И не по фюзеляжу стрелять, что заманчиво, но неэффективно, а по кабине пилота, чтобы наверняка.
Далеко на горизонте показалась узкая полоска земли. «Неужели недотянем?» – подумалось Ивану.
– У меня ночной вылет, Петрович, нужны полные баки.
Тихон даже дыхание затаил, хотя понимал – кто его услышит, когда ветер так свищет?
Лицо у пилота было бледным – то ли от кровопотери, то ли от болевого шока.
Новый знакомый также был в курсе слухов о слиянии двух полков в один, полнокровный. Потом речь зашла о полетах.
Торопиться Тихону было некуда. Он выключил свет, отодвинул плотную штору и выглянул в окно. В городе соблюдали светомаскировку, и вокруг – ни огонька, темно. По пустынной улице, по центру проезжей ча…
Катерники поняли, что обнаружены. С моря и воздуха их заметить можно было только случайно. Шхера узкая, самолет мимо нее за секунды пролетает, и им просто повезло, что бортстрелок в момент пролета на…
Вскоре в коридор выглянул писарь и махнул рукой.
Гулко забил носовой пулемет. В ленту «браунинга» были снаряжены разные патроны, через два бронебойных – один бронебойно-трассирующий, – в бою очень удобно корректировать огонь по трассерам.
Если бомбы легли мимо, лодка обязательно изменит курс. И высмотреть ее в этом случае – их задача.
– Цель видишь? – спросил Захар, как будто Тихон мог ему ответить.
Тихон дал газ. Через еще не закрытый фонарь кабины даже на фоне оглушительного рева мотора он услышал, как начали стрельбу зенитки – они располагались на обоих концах аэродрома. Однако прикрытие они …
– Какие-то вы, мужчины, бесчувственные, – всплакнула Анна.
Сбитый «Юнкерс» записали как победу в группе – непонятно ведь, кто конкретно его сбил.
– А то я не понимаю! Ты-то парень свой, не один раз головой рисковал. Тебе и сказал, чтобы осторожнее был.
– Лейтенант Смирнов. А полк не знаю, не до того было…
Иван уже намеревался вздремнуть после обеда, как распахнулась дверь и на пороге возник сержант из третьего звена.
Эскулап выудил из-под стола бутылку коньяка – редкость по военным временам – и разлил напиток по стаканам, правда – на два пальца, граммов по пятьдесят.
Экипажи отправились в казарму. На Ваенге базировались сразу несколько авиаполков – в том числе и их, минно-торпедный. Он был оснащен самолетами Ил-2, этими тружениками войны, мало приспособленными к …
Тихон хоть и устал, хоть и в сон его клонило, да еще и выпил слегка, слова Матвея о политике верхов запомнил. Смелые слова! Если такие до НКВД дойдут – припаяют Головчанскому новый срок, и сидеть нед…
– Не каждый день удается взять врага в плен, – вытянулся по стойке «смирно» Тихон.
От «мессера» с его огромным преимуществом в скорости не уйти. Одно спасение – прижиматься ближе к земле и делать обманные финты, иначе собьют.
– Кок привет тебе передавал, спрашивал, не нужно ли чего?
Раненых поместили в госпитале, бывшем помещении школы, и уже на второй день Тихону сделали рентген.
– Снаряд? – спросил техник, указывая взглядом на лопасть винта.
– Басаргин, ты там веточку, что ли, в землю воткни, чтобы я направление видел, в сторону на мины не свернул невзначай.
– М-да, наших, похоже, много полегло. Меня Алексеем звать.
Луч прожектора поймал серебристый самолет. Издалека было не различить модели, и даже непонятно было – бомбардировщик это, разведчик или истребитель.
– Если вы насчет бензина, то я договорюсь.
– Молодец, герой! Я о твоем подвиге командиру дивизии доложу.
Иван полого снижался – так было легче попасть. А сторожевики все ближе… Пора! Он уже нажал кнопку СПУ – крикнуть штурману, но тот опередил его на мгновение, и бомбы пошли вниз. Иван это понял, потому…
Какое же это удовольствие – помыться горячей водой, да с мылом, да с мочалкой! Редкое удовольствие в боевых условиях.
Он пошел по опушке леса – должна же быть поблизости какая-нибудь деревня или хутор. Он хоть узнает, где находится, где наши, кусок хлеба выпросит. Еще бы оружие ему, а то возьмут голыми руками, а поп…
– Я ему в хвост зашел и только в прицел поймал, а сзади «худой» на хвосте! Очередь дал, сволочь, у меня от обшивки на крыле клочья полетели. Пришлось с переворотом вниз уходить.
На глазах пилотов штурмовиков с аэродрома взлетело звено И-16. Они быстро набрали высоту, пристроились сзади и выше штурмовиков.
– Я вас не задерживаю, товарищ младший сержант, – процедил он сквозь зубы.
В барабане осталось три патрона, и запасных не было.
– Понимаю, У-2 – не самый подходящий самолет для разведки, – сказал в завершение инструктажа комэск. – Направляли уже истребитель и бомбардировщик – оба не вернулись с задания. Теперь у штаба армии н…
Правда, на складе нужные патроны нашлись – их применяли для зенитных «максимов». Пока они вдвоем с Иваном набили все четыре диска, с непривычки посбивали пальцы. Диск не такой, как на пехотном пулеме…
А ведь человек всего лишь спросил, просто поинтересовался тем, что волновало тогда многих. И убедительного ответа он не получил.
От стоянки к нему уже спешил, как ему вначале подумалось, охранник из ВОХРа – зеленая форма без погон, гимнастерка старого образца. А еще – винтовка на плече с примкнутым штыком.
– Товарищ лейтенант, ваше задание выполнено, вчера вернулся на аэродром.
– Чтобы танкиста воевать научить, нужно три месяца, а летчика – полгода.
– Если нас к стенке поставят. Погиб бы на поле боя, как другие, так хоть не позорно было бы.
Из-за опасности напороться на тросы аэростатов истребители держались выше 4,5 тысячи метров. Были надеты кислородные маски – без них дышалось тяжело.
– За двух? Нет, мало. Да и свидетелей нет.
– Молодец! Покажи на карте. Полагаю, немцы до утра дислокацию не поменяют. Второй-то истребитель, что тебя сбил, доложил, поди, в штаб, разведчику-де конец…
– Меня Матвеем Степановичем зовут, – представился Головчанский, – а вы, стало быть, младший лейтенант Федоров? Садитесь, я по рации должен доложить о посадке самолета.
– Что не сломался, остался человеком. За то, что не озлобился, врагом не стал.
Тихон только успел сгруппироваться и согнуть ноги в коленях, как почувствовал удар о землю. Удар сильный, болью отозвавшийся в спине. Упав на бок, Тихон подтянул стропы, чтобы купол погас и его уже н…
Секунда тишины в эфире – никто не был в состоянии понять сказанное.
– Стало быть, с крещением тебя. Ну, будь здоров. Земля, она круглая, придется еще встретиться. Просьба одна у меня к тебе, скорее даже приказ… О том, что видел в немецком тылу, – молчок, забудь напро…
Пилоты не только слушали сводки – они своими глазами видели продвижение немцев. Еще не мелькали в сводках оставленные города, еще на картах линия фронта проходила западнее, а летчики уже видели, как …
Для танка поле – самое желанное пространство для атаки. Но в поле танк, а тем более множество танков не спрячешь. Вот и приходилось думать, где искать Панцерваффе.
Маршрут к точке высадки Тихон вызубрил наизусть, хоть без карты полет выполняй. Все опознавательные точки на местности, характерные изгибы береговой линии, хотя в ночном полете это помогало не всегда.
Истребители пристроились немного сзади и по обе стороны чужого «Яка». А в том, что это чужак, немец, никто из пилотов не сомневался – его выдал номер. Да и зачем одиночному «Яку» в тыл врага отправля…
Иван заложил вираж, снизился. Внизу стояли наши бойцы. По крайней мере, форма на них была зеленого цвета, а не серого, как у немцев. К тому же они не стреляли по самолету, а подбрасывали в воздух фур…
После взлета техники засекали время – продолжительность полета не могла превысить время израсходования полного бака.
– Ты как с командиром разговариваешь, старшина? Ко мне!
Начальник штаба осмотрел Тихона с головы до ног, как будто в первый раз увидел.
– Прогревай мотор и жди. От самолета – ни на шаг…
Тихон хотел ей крикнуть: «Экономь патроны!», но пулемет смолк. Пилот повернул голову – девушка меняла опустошенный магазин.
Тихон недоумевал: позиция удобная, почему Захар медлит, почему не стреляет?
Летчики, разбившись по интересам, по военным специальностям, обсуждали, кого куда отправили и как идут боевые действия. Находились общие знакомые, в общем – в курилках кипела жизнь.
– Ну да, украинцу только дай помечтать о сале.
– Не себе брали – парням в полк, витаминчиками подкормить.
Обычно факт воздушной победы должны подтвердить свидетели – пилоты других самолетов или наземные наблюдатели – пехота, танкисты, если бой протекал недалеко от передовой или над «нейтралкой». А о его …
– Зайди к начальнику Особого отдела, он тебя видеть хотел.
– Тогда освоишь быстро. Все отличие – в двух ручках управления двигателями. Запускай.
– Обманывают немцы, с кормы дымовую шашку зажгли. Любимый их прием, – зло сказал штурман.
Всего-то и успели они набрать три тысячи метров с небольшим.
Пока они разворачивались, свою торпеду сбросил третий «Бостон», хотя для уничтожения эсминца хватило бы и двух. Тем более что он потерял ход и на борту начался пожар.
– Правильно себя вел, капитану ты понра-вился.
Уже позже, в каюте, Федор объяснил Ивану, что снаружи лодка имеет легкий корпус, повреждения которого не страшны, а под ним – прочный, который не даст раздавить лодку на глубине. Век живи, век учись!
Сытая и спокойная жизнь длилась два дня. На третий день всех «безлошадных» летчиков полка на ПС-84 отправили в Саратов, на авиазавод.
– На тебя смотреть прикажешь? Так храпел, что все звери в округе разбежались, прямо как трактор.
Тихон примерился, посадил самолет и подрулил к ложбине.
Под фюзеляжем самолета Тихона подвесили четыре пятидесятикилограммовые бомбы. Тихону стало беспокойно – двести килограммов плюс бортстрелок. Для маленького самолетика нагрузка большая, кроме того – в…
Мимо пронеслись трассирующие очереди истребителя. Немцы обязательно заряжали в ленты трассирующие патроны – так виден след, трассер, и можно скорректировать стрельбу. Вторую очередь он дать не успел,…
– Спасибо! Выручил меня «амбарчик», можно сказать – от смерти спас.
А впереди уже надвигалось судно-рудовоз, цель более крупная.
– Ты присматривайся к тому, что делает борт-механик, что делаю я. На взлете и в полете руки на штурвале держи, а ноги на педалях, чтобы почувствовать машину. Но не мешай.
Прошла неделя. Они, как и прежде, вылетали на задания, но чужих «Яков» не видели.
В самолете механик закрыл дверь и, спотыкаясь о рюкзаки разведчиков, побежал к кабине пилотов – сообщить, что погрузка завершена, можно взлетать. Но через секунду он выскочил из пилотской кабины в шо…
По приезде на аэродром Смирнов зачислил его в свою эскадрилью. За время, пока они не виделись, он уже вырос до комэска. После госпиталя Смирнов тоже пересел на «Як».
Тихон же отправился в учебную эскадрилью. Сначала ему было обидно: он – боевой летчик, имеет награду, не один боевой вылет провел, лично и в группе сбитые самолеты противника на счету записаны, а его…
Темнота мешала, но фонарями подсвечивали только участок работы.
– Вот и отсыпайся, набирайся сил на ночь!
Из-за деревьев показался свет одинокой фары.
Для обучения новой технике на авиабазе ВМС США Элизабет-Сити (штат Северная Каролина) была создана авиагруппа. За период 1943–1945 годов в США прошли обучение четырнадцать тысяч советских офицеров, с…
– Народ-то при чем? Они ведь тоже есть хотят. Пусть ловят…
Они взлетели, и, набрав минимальную высоту, Тихон заложил вираж. Если продолжать набор высоты прежним курсом, он как раз на мотоциклистов выйдет, а у них пулеметы.
Лейтенант выдернул колодки из-под колес за веревки.
Тем не менее Тихон был рад, что не упустил пленницу. Конечно, сам виноват, не усмотрел. Так ведь и некогда было, самолетом занимался… На затылке у него глаз нет, за всем уследить невозможно.
Негнущимися с мороза пальцами Иван расстегнул комбинезон и из кармана гимнастерки вытащил удостоверение. Начальник поста прочитал его и удовлетворенно кивнул.
Пулемет был готов к стрельбе, от ствола еще шел дымок. А «мессер» уже недалеко, в сотне метров. Но вести по нему огонь невозможно, он точно в створе за хвостовым оперением.
Все действия он выполнил моментально и автоматически. Высота была маленькой и стремительно сокращалась, но самолет вышел из што-пора.
– Правильно. Девкам-то на войне тяжелее, чем нам. А тут еще каждый норовит под юбку заглянуть. А сходить потанцевать можно, не возбраняется.
Захар решил в бой не ввязываться – топливо на исходе, а уйти за счет набора скорости на пикировании. Его истребитель перешел в пологое планирование. Тихон не отставал, только все чаще оборачивался.
Деньги у Ивана были – по денежному аттестату получал. Другие, у которых семьи были, им отослали. А ему куда отсылать? И тратить особо некуда было. Хоть довольствие и невелико, а за несколько месяцев …
Тихон, уже доставший было из кобуры пистолет, сразу убрал его. Раз старший из разведгруппы сказал, что помогут, врагов рядом быть не должно. Да и вели бы себя немцы не так, а просто расстреляли бы ег…
– Ты молодец, помог. Без тебя я бы не справился.
Навстречу «Бостонам» подлетали к цели «Хемпдены», а выше их были видны силуэты ДБ-3 Ф.
Патруль – два бойца – кинулся за убегающими, но Иван подставил одному подножку, сделал вид, что и сам падает, и уцепился за второго. Так вместе они и упали. Бойцы на снегу барахтаются, командир патру…
– Подбросите? Мне вообще-то в Воронеж надо.
Тихон был удручен услышанным от Виктора – противопоставить «мессеру» он ничего не мог.
Конечно, отправлять транспортник без прикрытия было рискованно. Хоть бы один истребитель дали! Они летели над своей территорией, но немецкие и финские истребители забирались довольно далеко в наш тыл…
– С дивизией попробую созвониться, а вот что касается вашего полка – даже не обещаю.
Несколько минут Тихон кружился над морем, но ни он сам, ни его стрелок лодки больше не увидели. И он решил предупредить наших подводников. Ведь тут совсем недалеко, несколько минут полета.
Иван довернул нос самолета на взлетно-посадочную полосу, успел выпустить шасси и притер самолет на полосу. Обычно за ревом двигателя никаких других звуков не слышно, но сейчас ему был слышен шорох ши…
Почему-то перед этим вылетом Иван волновался. Саша парень хороший, но опыта ночных полетов и посадок на неподготовленную полосу у него не было, да и задание какое-то необычное. Было ли чувство страха…
В подтверждение его слов недалеко в воздухе взорвался снаряд.
Ивана завели в избу. Там горела керосиновая лампа, было жарко натоплено.
Насмешки прекратились, и в один из дней Тихона вызвали в штаб полка.
Оказалось, у Новой Земли произошла поломка двигателей на нашей подлодке. Лодка с трудом добралась до пролива Маточкин Шар, разделявший острова Северный и Южный, и дала радио в штаб ВМФ СФ.
Насладиться зрелищем его падения Ивану не удалось. Штурмовик затрясло от ударов, на правом крыле появились здоровенные дыры.
– Выводи! Ручку вперед, правая нога вперед!
– Не к столу будь сказано! Помяни черта всуе, он и появится.
Забрались подальше от побережья. У немцев тут были посты наблюдения, они следили за воздухом и морем. Потом, по расчетам ведущего штурмана, повернули к земле.
– Ты когда-нибудь видел воздушных стрелков в возрасте под сорок и с военной выправкой?
Пулемет для защиты задней полусферы на «Бостоне» был откровенно слаб – «браунинг» калибра 7,62 мм. Вместо него была установлена турель с крупнокалиберным отечественным УБТ 12,7 мм. Торпедный мостик п…
– Как по написанному шпаришь, прямо наш политрук на занятиях. А по мне, видишь врага – убей его! Ты откуда?
– Товарищ старшина, я летчика привел. Он из леса вышел, говорит – сбили его.
«Мессеры» с ревом пронеслись над ними со значительным превышением высоты. Но и Иван теперь шел низко, в сотне метров над землей. Второго шанса резко снизиться уже не было.
По другую сторону поезда пробегали двое немцев – из-под вагона Иван видел только их фигуры ниже пояса. Вскинув автомат, он дал длинную очередь. Автомат клацнул – магазин опустел. Иван быстро поменял …
– Старший лейтенант Перевезинцев! – четко представился он, подняв руку к козырьку фуражки. – Прибыл по телефонограмме из дивизии.
Приказы в армии не обсуждаются, но Иван возмутился.
Тихон дал полный газ и стал тянуть ручку на себя – надо было набирать высоту и снова атаковать.
Тихон добавил газу и развернул самолет. Теперь волны накатывали слева, началась бортовая качка, но фонарь стал виден четко. В какой-то момент фонарь несколько раз поднялся вверх и опустился. Ага, они…
И тут рвануло. Одна вспышка – и тяжкий грохот по ушам, вторая… Зенитный огонь сразу ослабел.
Немецкие пехотинцы обстреляли штурмовик из пулеметов.
Только на тот момент Тихон обо всем этом не знал. Да и что он мог предпринять на архаичном тихоходном биплане, да еще не имевшем вооружения?
– На чем летал? – спросил его летчик-инструктор.
Солдаты подобрали парашют и поплелись к машине.
Он дал газ, двинув ручку управления двигателем вперед до отказа. Едва самолет начал разбегаться, двинул рукоятку рулей вперед. Самолет послушно поднял хвост. Костыль и так царапал по земле и мог заце…
Тихон перелез в носовой отсек – отсюда его было видно почти по пояс.
Они отошли от колонны на километр и сели в чаще леса на ствол поваленного дерева.
– Командир, прямо по курсу – подлодка в надводном положении.
– Товарищ Сталин сказал, что у нас пленных нет, только предатели. Надо было застрелиться.
Тихон пошел к стоянке. Иван уже проворачивал винт, Катя сидела в задней кабине. И как только она узнала о вылете? Наверное, Иван сообщил. В штаб по пустякам не вызывают.
На стоянке то в одном месте, то в другом взревывали моторы. Механики убрали с самолетов ветки и маскировочные сети. Иван забрался в кабину штурмовика. Он был примитивнее, чем спортивный Як-52, а в по…
– Желаю успехов! – И старлей, выйдя из-за стола, пожал Тихону руку.
Пилотов обучали на учебных самолетах и перед отправкой в боевые полки давали краткий теоретический курс по особенностям того или иного боевого самолета да возможность совершить несколько вылетов. Им …
Капитан уже забрался в кабину и пристегнулся ремнями.
Через несколько дней к ним в полк прибыл очередной «покупатель». Он построил оставшихся, коих набралось двенадцать человек. Он выкрикивал фамилии по списку и просил сообщить, на каких типах самолетов…
– Отделение бортстрелков привезли. У кого из летчиков самолеты модификации ВС или ЛНБ, тому стрелков дадут.
– Я на ней уеду, – неожиданно даже для самого себя сказал Иван. Еще секунду назад и мысли такой у него не было. Но, видимо, на уровне подсознания замысел такой зрел. Только ехать на немецком мотоцикл…
Немцы решили взять «транспортник» в «клещи» и разошлись в стороны.
– Какая крейсерская скорость у твоего аэро-плана?
Но капитан и Тихон были порядком испуганы и шли за незнакомцем осторожно, буквально в затылок ему дышали. И только когда зашли под деревья, перевели дух.
Над его головой, низко, метрах в ста, с ревом прошел самолет. Иван поднял руку, чтобы помахать летчику, да так и застыл – на самолете были немецкие кресты!
– Сержант, пойдемте, я вас в штаб полка провожу, – предложил комэск.
Когда они подошли к стоянке, капитан договорился с технарями, самолет заправили маслом и бензином и сняли маскировочную сеть.
– Так ты, если заметишь что неладное, сообщи, проинформируй. Может, приглядеться к человеку надо.
– Триста девятая машина и двадцать первая.
Бомбардировщик продержался на воде несколько минут – его фюзеляж медленно наполнялся водой. Но вот ушла под воду кабина, потом резко поднялся хвост, и весь самолет скрылся под водой. Все это происход…
– Простите. Так тяжело жить, когда все знакомые отвернулись. А я никогда в его вину не верила. Коленька не такой!
«Задержись немного, светило! – заклинал про себя солнце Тихон. – Ну хоть на четверть часа!»
Если уж не везло, так по-крупному. Сначала при посадке чуть в грязи не утонули, а потом из Козельска пара «мессеров», промышлявших свободной охотой, взлетела. На беду Ивана, они направились на север …
Истребители стали подбираться снизу, с набором высоты, задрав носы.
Через несколько минут стал ясен курс лодки – к берегам Норвегии.
Из медпункта сразу проявились два санитара, пилота втроем вытащили из кабины и уложили на носилки.
Истребительный полк до начала наступления сидел на аэродроме. Самолеты замаскировали хорошо. Периодически один из командиров штаба армии делал облеты наших позиций на самолете У-2 – нет ли недочетов …
Грузо-пассажирские борты ходили в Ленинград или Москву нечасто, и возможности быстро добраться до центра страны старались не упускать.
– Мне в штабе сказали – вы завтра в Елец летите? – подошел к нему Иван.
Сразу отреагировал Виталий – он уже успел повоевать несколько дней на истребителе, пока не сбили.
Совет был дельный. В бою не всегда есть время и возможность разглядывать карту, а потому некоторые характерные особенности местности под крылом могут помочь сориентироваться.
Матвей пожалел бедолагу, оделся и ушел. Вернулся же с кружкой капустного рассола. Для поселка это редкость, овощи здесь не росли, а завозили их не часто.
К самолету бежали люди – инструкторы и курсанты. Как же, можно сказать – чрезвычайное происшествие, чудом трагедии не произошло.
В дверь просунулся разведчик. Он уже натянул на себя мундир, но по-прежнему был босиком.
– «Горбатые», пройдемся пушками и пулеметами и уходим!
От неожиданного зрелища Иван с Алексеем замерли.
Командир развернул карту и определился, хотя как в лесу местонахождение устанавливать?
– Принимается. Но сколько раз мы уже над оккупированной территорией летали, а ты видел хоть один аэродром? То-то!
Иван заложил вираж и потянул на себя ручку газа, снижая скорость. Пулеметы штурмовику не страшны.
Тихон доложил обо всем, что произошло: об отсутствии сигнала на точке, об обстреле, о забарахлившем двигателе и о том, как он выбирался.
Экипаж и в самом деле устал. Две бессонные ночи и полет отобрали много сил и нервов.
Тихон полез в нагрудный карман и достал красноармейскую книжку. Сержант долго изучал ее, наконец вернул.
Экипажи весь день отъедались и отсыпались. Следующим днем их переодели в форму морской авиации – черную, похожую на морскую.
Взлетали один за другим, держались близко друг к другу, шли пеленгом.
– Забудь о том, что видел, и лица тех, кого видел, – напутствовал его на прощание «особист».
– Есть, – по очереди доложили Иван и Андрей.
После споров решили, что их ждет Черное море. Однако, когда через десять дней все изменения на самолетах были закончены, Еременко объявил, что эскадрилья летит на север.
– Ставлю. – Иван вспомнил о содержимом вещ-мешка «особиста».
Иван ругал себя последними словами. Надо было хотя бы пройти по ВПП, взлетно-посадочной полосе, посмотреть, в каком она состоянии. Может, вся в воронках, может – с нее взлететь невозможно… Да, видно,…
– Трогай! – как извозчику, закричал он Ивану.
Тихон быстро вскочил, умылся, оделся по форме, и оба направились в столовую.
Немецкие окопы миновал благополучно. Очень кстати облачность появилась, и Тихон вел самолет под самой кромкой облаков. Появятся немцы – он в облака успеет нырнуть.
Тихон старался выдерживать курс и высоту по приборам. Самолета командира группы, как и самолетов, идущих позади, не видно, и это грозило столкновением. И как долго будет тянуться полоса тумана, неизв…
Самолет за Тихоном не числился, но он уже чувствовал ответственность за него, даже уважение. Сначала он его всерьез не воспринимал, уж больно древний. Биплан, смешные расчалки крыльев, полотняная обш…
Бортмеханик открыл дверь, и к самолету подбежали партизаны.
Но Захар догнал его и стал своим винтом рубить хвостовое оперение «бомбера».
Немецкий конвой шел почти на пределе радиуса действия «Бостонов». Раньше для этих целей использовали тихоходные английские «Хемпдены». Бомбовая нагрузка максимальная, баки залиты бензином под пробки.
– Торжественная часть закончена, приступаем к неофициальной. Награды отметить надо, положено по воинским традициям, чтобы не последние награды были. Начало положено.
– Ты до конца войны еще доживи, – бросил ему в ответ Юрьев, летчик из их звена.
У Тихона дар речи пропал. Это что, его обви-няют?
Тихон вышел из штаба полка в глубоком смятении.
Федор долетел до аэродрома, дал на посадке «козла», но не скапотировал. За ним сели и все остальные.
Прочитав ответ, тот сразу схватился за телефон, а Тихон направился в столовую. Время уже было далеко за полдень, и если в столовой что-нибудь осталось, стало быть – повезло.
Но бойцы опыт имели, видимо, связные самолеты приземлялись часто. Как только затарахтел мотор, бойцы развернули самолет хвостом к зданию.
– Надо в штаб полка доложить, и «особисту». Может, в дивизии слышали? – раздумывал комэск.
– Ясно! Санитар, в первую очередь раненого на причал, оказать первую помощь.
– Обижаешь, командир. Купил, не все деньги на картошку потратил. Места знать надо.
Солдат развязал поясной ремень, которым были связаны руки пленного, и Иван стал растирать затекшие запястья. Руки слушались плохо, пальцы занемели.
Это было новое предписание. Чем-то капитан напомнил Ивану коммерсантов девяностых: напористый, хваткий, своего не упустит.
Состав запасного полка все время менялся. Набрав команду, ее отправляли на авиазаводы для получения новой техники.
– Боец Терехин, восьмой дивизион бронепоездов!
Командир звена на стоянке слева запустил двигатель – ветер донес запах сгоревшего бензина.
Однако он взял себя в руки: штурвал, педали – все на месте.
Иван осторожно вырулил на ВПП, запросил разрешения на взлет и, получив его, дал газ. Что понравилось сразу – носовое колесо, как на Як-52, а не хвостовой дутик. После небольшого разбега самолет легко…
Он снизился до сотни метров и открыл огонь из пушек по мотоциклам. Один из них сразу перевернулся вверх коляской.
– Кроме запчастей, надо еще двух механиков с собой взять – тогда ремонт быстрее завершить можно будет. Женский экипаж сел, значит – и наш приземлится. Немцы проверить могут, и, значит, ремонт необход…
Тихон сбросил скорость до минимума, сто двадцать километров в час. Ниже нельзя, посадочная сто-сто десять. Есть! Он увидел темный корпус лодки. И курс ее сто шестьдесят, практически в направлении пер…
Расчет зенитного пулемета приметили, ведущий пикировщик довернул, и от него отделились две бомбы. С леденящим кровь воем они понеслись вниз.
Иван чертыхнулся – до своих меньше получаса лету, и отдал от себя штурвал. Сейчас их спасение было в малой высоте, немцы снизу атаковать не станут. Кроме того, расцветка Ли-2 сверху камуфляжная, увид…
– Вы оба везунчики. Обоих сбили, и на обоих – ни царапины.
Оба вышли на улицу, и женщина защелкнула замок на двери магазина.
В эту секунду он услышал одиночный винтовочный выстрел со стороны паровоза. Держатся еще наши! Надо помочь. Сейчас он спустится по скобам вниз, заберет оружие убитых и притащит его нашим. Бой уже иде…
В ответ – матерок. Конечно, на берегу русский, немцы так витиевато выражаться не могут. Но свой ли? Среди русских пленных или предателей хватало, взять тех же власовцев из РОА.
– А я рядовой. У тебя на комбинезоне знаков отличия нет. Почему?
Тихон же раздумывал и пришел к выводу, что не стоит брать бортстрелков в ночные полеты. И для самолетов лишняя нагрузка, и для стрелков ненужный риск. Все равно пулемет вниз, по земле, стрелять не см…
Внизу проплывали четкие квадратики полей, ползли по дорогам маленькие машины, серебром блестели озера и реки, в лицо дул ветер, а за спиной рокотал мотор. Красота! Ощущение полной свободы, чего-то не…
– Вот и отлично. Дал я вам время, но курорт закончился. Экипажей не хватает. Сегодня ночью в немецкий тыл летите. Смотри сюда. – Комэск разложил на столе карту. – Здесь, южнее Минска, партизаны подго…
Таковых пилотов набралось десять человек, едва ли не эскадрилья, только на заводе была очередь из получателей. Иные по трое-четверо суток свой самолет ждали.
Командир группы был опытным разведчиком и не раз забрасывался командованием в немецкий тыл. Он выбирался оттуда и через линию фронта, и вывозился самолетом, но все время ему везло – его разведгруппа …
Один из немцев поднялся, демонстративно бросил на снег пистолет, сделал пару шагов вперед и остановился в нерешительности.
– Скворцов, старшина с аэродрома Ваенга. Командир… – Иван снова впал в беспамятство.
Открыл огонь расчет счетверенной зенитной установки «максимов», только попасть в круто пикирующий самолет очень трудно. «Себя раньше времени обнаружили! Надо было стрелять на выводе из пике, когда вы…
Шли над морем, вокруг полуострова, а левее их уже возвращались с задания штурмовики и бомбардировщики. Со значительным превышением высоты барражировали наши истребители.
– По почерку видно – пилоты опытные, – кивнул Тихон.
Парни сбросили рюкзаки и повалились на землю. Командир группы не знал, что после сеанса радиосвязи, когда немцы засекли точное место выхода «чужой» рации, в лес была послана команда егерей. В эти ком…
Любоваться точным попаданием было некогда, необходимо было резко уходить влево, чтобы не столкнуться с обломками. По бронекорпусу ударили осколки бомб, самолет резко тряхнуло.
И тут он вспомнил о пленнице. Неспешно подойдя к дереву, возле которого оставил немку, увидел, что ее нет на месте. Вот это номер! Ушла, сука! Немедля бросился ее искать.
Сделав плавный крен, Тихон заложил вираж. Ветер посвистывал в неподвижном винте. Он подвел дельтаплан к началу полосы, колесики шасси коснулись земли. Легкий аппаратик запрыгал на неровностях, зашурш…
– По вашему приказанию прибыл! – доложил Николаев.
– Илья, убери командира! – закричал Иван.
Немец пересилил себя и зашагал дальше, проваливаясь в снег.
Тихон бросил взгляд на тахометр и понял – двигатель не набирает обороты, завис на средних. И скорость не растет – пятьдесят километров. А для того, чтобы оторваться от воды, нужно сотню набрать. И га…
Тихон развернул самолет и начал разбег. Двигатель ревел на максимальных оборотах, волны били в днище – звуки, уже ставшие привычными. С набором скорости самолет встал на редан и пошел ровнее.
Судя по направлению, куда они летели, местом назначения был Бобруйск или Осиповичи.
– Пробовал, – кивнул Тихон. – Я очередь из пушки рядом с его носом дал, он и присмирел.
Сигнал подавать не пришлось – по ним не стреляли. С земли в бинокль характерный силуэт «Дугласа» с немецкими бомбардировщиками не спутаешь, да и звук моторов совсем другой.
Иван промчался над немцами, сделал разворот.
Один из осужденных завернул гимнастерку, оторвал полосу от нательной рубахи и прямо поверх галифе перевязал командиру раненую ногу.
– Да что же они, слепые? Тип самолета не опознали, звезд на крыльях не увидели? – чуть не выкрикнул Тихон.
– Опыт – дело наживное, – пошутил Иван. – Зато точно в цель уложили, прямо в середину корпуса.
Немецкий летчик, видавший свои попадания по «Яку», решил добить его. Тихон попытался уйти с линии огня и послал правую ручку до упора вниз, а правую педаль – вперед. «Як» нехотя, вяло, но стал выполн…
Когда младший сержант вернулся, втроем они приподняли хвост и развернули самолет на месте. Капитан забрался в заднюю кабину.
– Пьянку устроили? – Лицо его налилось багрянцем.
Ладонь в приветствии к «пустой» голове не прикладывают, и потому он вытянул руки по швам.
– Ты кто? Назовись! – крикнул в ответ Тихон.
– Кто давал тебе слово? – взъярился «особист». – А вы свободны, товарищ старший лейтенант.
Интуитивно просчитав, кто есть кто, они направились к бойцам.
Долго мучился Тихон, но сладил. Кабина-то высоко, с земли несподручно. Он надел шлем с очками, который на сиденье валялся, потом открыл бензокран, выбрался из самолета и стал проворачивать винт. Это …
– Вылет по сигналу, готовность номер один. Разойдись!
Кузнецов как ведущий поравнялся с «Яком» и сделал жест – разворачивайся.
Тихон успел на новом самолете сделать всего один вылет, и тот ночной. К вечеру последовал вызов в штаб, где ему объявили задание: лететь ночью, совершить посадку у деревни Яново, что между Витебском …
– Матвей, ты вчера упомянул, что тебя за чужие ошибки в лагеря упекли.
– А вдруг немцы с облавой объявятся? – Без оружия Тихон чувствовал себя неуютно.
– Истребители, вижу «худых», восемь самолетов.
«Худой» сбросил скорость, чтобы было больше времени для прицельной стрельбы.
Аэродром, где располагался полк и куда попал Тихон, размещался на северной окраине Москвы. На вооружении у него были «Яки», как определил Тихон – первых серий, с высоким гаргротом за кабиной.
– Командир, вижу «мессеров» со стороны земли, пока – пара.
В душе Тихон готовился к худшему. Небось «немцы» уже передали по рации в свой штаб, чтобы «языка» встречали. Только вот «посылка» вовремя не придет – если придет вообще… Тихон решил, что, если ему по…
– Спасибо, земляк, выручил, а то у меня уже горючее кончалось. Как прожектор зажегся, мотор заглох.
К самолету неспешной походкой подошел техник. Тихон со своего места видел, как он со Степанычем стал оживленно разговаривать, а потом побежал к штабу.
– Сигнальщик, пускай зеленую и красную ракеты, – приказал командир.
Немцы, захватив на аэродромах наши самолеты, особенно новых типов, отсылали их в Германию, где они тестировались опытными летчиками-истребителями. Там устанавливались сильные и слабые стороны констру…
В этот момент в избу ворвался Федотов. В руке он держал меховой жилет из лисы – мехом внутрь.
Все пилоты были с опытом, и самым младшим из них по возрасту и званию оказался Тихон.
Вскоре в салон поднялись летчики – командир и второй пилот.
От безысходности, от злости, от досады ли Тихон выхватил из кирзовой кобуры ракетницу – в ней еще был патрон, которым он не успел выстрелить по стогу. И, когда немец поравнялся с ним, выстрелил в его…
Весь полет до Тулы Тихон находился под впечатлением увиденной им катастрофы. Сел уже в сумерках. На чужом аэродроме его не ждали, пришлось клянчить бензин, масло, в столовой не оказалось ужина, и ему…
ПС-84 стоял в сторонке и выделялся размерами, как кит среди тюленей. Самолет быль гражданский, из мобилизованных. Уже окрашенный зеленой краской, он, однако, не имел сверху кабины стрелка. У самолета…
Он влил в рот Ивану половину стакана технического спирта, вонючего, как самогон. Во рту обожгло.
Но за весь день лейтенант так и не появился.
Парни, гордые собой, вышли из штаба. В 1941–1942 годах награждали редко, и наградами заслуженно гордились. Это уже с 43-го года медали и ордена почаще вручать стали. Поэтому парни не застегивали ватн…
Аэродром, как и всю местность, закрыла непогода. Три дня не утихал шквалистый ветер с дождем, было холодно. Из-за размокшей взлетной полосы полеты прекратились, но во всех эскадрильях тут же стали пр…
– Какой это подвиг? Вот девушка на войне, за штурвалом самолета – это подвиг.
– Да хоть за руку к себе привяжи. Свободен!
– К сожалению, нет. Вылет через полчаса, по сигналу красной ракеты.
– Старшина второй статьи Федор Лапшин, – отрапортовал моряк.
Едва он приземлился, на двух истребителях закончилось топливо, моторы остановились на пробеге. Тихон все же вырулил на стоянку.
– Я сам. Тарелку на колени поставьте и ложку дайте.
Англичанин дымил сигаретой, безразлично поглядывая вокруг. На Тихона он взирал с чувством собственного превосходства. Да и черт с ним! В Рейкьявике он высадит их обоих и забудет навсегда. Тоже мне, б…
У Ивана холодный пот потек по спине. Он понял, что если бы его сбили в бою или топливо закончилось бы в воздухе, тогда надежды спастись на парашюте не было бы никакой.
Когда мотор прогрелся до семидесяти градусов, Тихон стал прибавлять газу. Двигатель заревел, самолет стало раскачивать, и если бы не дополнительный груз в виде механиков на хвосте, он клюнул бы носом…
Он дал газ, резко развернул самолет и с ходу стал разбегаться.
Когда Иван снова пришел в себя, его знобило. На рундуке трясло так, что зуб на зуб не попадал.
Однако ему повезло. Небо было звездным, море – спокойным.
Тихон был доволен. Задание он выполнил, теперь бы до аэродрома добраться. Большую часть пути сюда он преодолел по темноте, обратно придется лететь посветлу. Для зенитчиков и истребителей он – удобная…
Командир выключил рацию, сделал вираж и начал снижаться. Когда до земли оставался десяток метров, он включил посадочные фары и притер самолет к земле.
Конечно, полоса – это условность, просто партизаны подобрали местечко поровнее. Но самолету с его скоростями даже кочка может повредить – как это и случилось с женским экипажем. Однако сейчас их Ли-2…
На третий день стала слышна отчетливая канонада, похоже – немцы шли в наступление.
Когда ракеты взлетают, хуже всего разведчикам. Тела отбрасывают тени, пулеметчики же патронов не жалели, обстреливая любой подозрительный предмет, а то и просто вели беспокоящий огонь по нашим позици…
Иван, видя, как хозяйничают немцы, только зубами скрипел от ярости.
Без происшествий они добрались до своего аэро-дрома, сели и зарулили на свою стоянку.
– Наши пилоты после каждой передряги рапорта о переводе в боевые части пишут. Вот и Савицкий писал, пусть земля ему пухом будет.
Шли на малой скорости – так и видно лучше, и топливо экономится. И Рыбачий уже едва угадывался на горизонте, как вдруг носовой стрелок показал рукой вниз.
Посвистывая, Тихон пошел в туалетно-душевую. Там была умывалка – длинная труба с отверстиями. Просто и незамысловато, но одновременно может умываться до двух десятков человек.
Да кто же не хочет, если забыл, когда последний раз ел? Иван вытащил из «сидора» большую банку тушенки и бутылку водки. Сам он был не любитель выпить, а вот механику предложить можно.
– А что ты можешь? Будем вот так, по воде передвигаться. Нам хотя бы до Рыбачьего добраться, там свои.
На следующий день, взяв на борт английских штурманов и радистов, первые четыре «Номада» ушли на перегонную трассу.
– Командир, катер из шхеры вышел, прямым ходом к Кильдину идет! – возбужденно закричал носовой стрелок Григорий.
– Ну да, ну да… В деле написано – медалью награжден. А почему не носишь?
– И что там у немцев в тылу? – поинтересовался сержант.
Но обошлось. Неподалеку от самолета Тихон нашел глубокую промоину – укрыться, если бомбить или обстреливать будут. До передовой не так далеко, и если у немцев где-нибудь на высотке корректировщик нах…
– Точно, не врешь. А как ты здесь оказался?
– А я на печи. Тепло, матрац там есть – так и мягко.
– Так я видел! Вон там твой аэроплан упал. – Дед показал рукой в ту сторону, откуда пришел Иван. – А потом немец летать стал низко и стрелять.
Его заметили, когда он атаковал первый самолет. Увлекшись атакой на второго, назад не смотрел, вот «худой» его и достал.
Одним из факторов, не благоприятствующих развитию гидроавиации на северах, были особенности Баренцева моря. Длина волны составляла 120 метров – это было расстояние от гребня одной волны до гребня сле…
В России же дороги были большей частью грунтовые, к тому же разбитые гусеницами танков и тягачей. Уничтожив запасы горючего, можно было сорвать предстоящее наступление. А в том, что оно готовится, со…
Они чокнулись, выпили, закусили хлебом и куском селедки.
Иван дернул за кольцо. Через мгновение над головой раздался хлопок от раскрывшегося купола, и он почувствовал рывок подвесной системы.
Мотор проработал минут десять, потом задергался, его затрясло. Иван выключил зажигание.
– Я везучий! Вон сколько на истребителе пробоин было, а меня не задело.
При сбросе оборотов звук мотора меняется. И потому и штурман, и стрелок поняли, что с самолетом проблема. Но они не стали досаждать вопросами, пока Иван сам не вышел на связь.
Иван терпеливо сидел у медпункта, пока Тихону оказывали помощь. Переживая глубоко в душе, он курил самокрутки одну за другой. Свыклись они друг с другом за время службы. И девчонку было жаль, молоден…
– Предупреждаю всех, и не говорите потом, что не слышали: кто из девчонок пожалуется, что пристаете, сам морду набью. Девушки ваши спины прикрывать будут, отнеситесь к ним как к равным. К тому же все…
На базу вернулись голодные и уставшие. Тихон и штурман писали в штабе рапорты об обнаруженной подлодке и ее потоплении.
Второй самолет тоже отбомбился, но Тихон не видел его попаданий, потому что ушел в сторону и описал вираж, заходя с торца склада. Лишь бы курс точно совпал, иначе бомбы рядом лягут.
Для Тихона, ранее воевавшего в составе 6-го авиа-корпуса ПВО, практически ничего не изменилось. Хоть теперь он числился в 203-й истребительной авиа-дивизии 1-й воздушной армии, все равно тот же Запад…
Тихон с трудом втянул его на фюзеляж и перекинул в люк. Пленный ударился, застонал. С великим напряжением сил Тихон протащил его через дверцу в пилотскую кабину, потом – в третий, средний, отсек само…
Иван, по примеру солдат, уселся на дне окопа. Надо ждать вечера. Но как он будет пробираться к своим, он не представлял.
Капитан с красной повязкой на рукаве записал его данные, позвонил в госпиталь.
– А какие у меня варианты? В советской форме по дороге идти?
– Давай так. Пока нашу пару не разбили, договоримся с комэском. После боевого задания по прикрытию отваливаем в сторону, в один день – на юг, в другой – на север. Прочешем полосу километров десять ши…
А затем – получение самолетов, их перегнали с завода своим ходом. Каждый экипаж придирчиво осматривал машину, на которой впоследствии придется воевать. Но удивило не это, а то, что в самолете для каж…
Тихон уже успел сделать разворот на сто восемьдесят градусов и только попробовал поймать в прицел замыкающего «Яка», как оба чужака ушли в пике и пошли вдоль передовой.
Тихона завертело в воздухе, и он раскинул руки и ноги, застабилизировался, стараясь остановить вращение. Однако земля нарастала с бешеной скоростью, пора!
На востоке погромыхивало. «Наверное, дождь будет, гроза, а ель укроет на первое время», – подумал он. Откуда ему было знать, что это громыхает пушками далекий фронт, а не гроза?
Он подошел к домику за складом и постучал в дверь.
Иван поймал его в прицел и надавил гашетку. Очередь дал длинную – когда еще подвернется такой удобный случай?
Тихон спохватился, что карты нет. Получать ее надо в штурманской, но как туда соваться, если его никто там не знает и документов нет? Решил лететь вдоль железной дороги. Ориентир хороший, не заблудиш…
Проснулись все почти одновременно и, приведя себя в порядок, потянулись в столовую. А когда вернулись, обратили внимание на то, что в доме тихо.
«Номад» был усовершенствованной версией «Каталины» первой серии. В отличие от нее серии 5А или 6А колесного шасси не имели и были гидросамолетами, а не амфибиями.
Они направились в обход по краю аэродрома. Иван периодически кидал взгляды направо. Обгоревшие фюзеляжи шпангоутами напоминали ребра скелетов, двигатели от жара оплавились, вместо колес шасси – тольк…
– Никак нет. Тогда разрешите вылет хотя бы парой?
– Даже не знаю, как вас благодарить! Мне где-нибудь надо расписаться?
– Командир, поселок должен быть под нами, – произнес штурман.
– Тогда оставайся. Только из квартиры не вы-ходи.
На причал вышли еще местные – группой человек десять-двенадцать. У каждого за плечами была винтовка, хотя одеты люди были в гражданское.
– Ты извини, но если все вояки по теплым постелям прятаться будут, война еще долго не закончится.