– Вы оба везунчики. Обоих сбили, и на обоих – ни царапины.
Судя по направлению, куда они летели, местом назначения был Бобруйск или Осиповичи.
Открыл огонь расчет счетверенной зенитной установки «максимов», только попасть в круто пикирующий самолет очень трудно. «Себя раньше времени обнаружили! Надо было стрелять на выводе из пике, когда высота минимальная, а площадь цели максимальная – больше шансов попасть», – подосадовал Иван.
Навстречу У-2 на высоте полутора тысяч метров с передовой возвращались «Хейнкели-111» с охранением в виде пары Ме-109. Вот они-то, приметив учебный самолетик, решили поразвлечься. Что может им противопоставить безоружный и тихоходный самолет? Ведущий спикировал, ведомый – за ним. Засверкали огоньки пулеметов.
Катер с «особистом» отплыл. Тихон запустил двигатель и несколько минут погонял его на разных оборотах. Ночные полеты в полку не были редкостью, скорее – правилом.
Тихон же раздумывал и пришел к выводу, что не стоит брать бортстрелков в ночные полеты. И для самолетов лишняя нагрузка, и для стрелков ненужный риск. Все равно пулемет вниз, по земле, стрелять не сможет – мал угол отрицательного склонения, а воздушных целей ночью нет. Вот днем – другое дело, днем в этом есть настоятельная потребность.