Все цитаты из книги «Магистр»
– Не тяните, мастер Вэльд. Что произошло?
– Вы знаете, Гэрт, у меня столько забот в этом мире, что голова идет кругом.
– Всегда к вашим услугам, норр! Тем более что они очень щедро оплачиваются. – Наэрр усмехнулся и щелкнул пальцем по лежащему на столе мешку. Кожаный мешок отозвался приятным серебряным звоном. Эти де…
Это будет слишком несправедливо. Жестоко.
– Надеюсь, вы поедете под надежной охраной.
– И откуда ты здесь взялся? Мэш, если не ошибаюсь, находится далеко на западе.
Осторожно, чтобы не разбудить девушку, я повернулся на бок. Сдернул с шеи кожаный шнурок, на котором висел подарок целительницы Рейлин. Да, тот самый арг-норр. Подарок, определяющий мою судьбу. Кольц…
– Этой женщиной была жена Робьена Кларэнса. Мать Мэриан.
– Дело твое, северянин, – опять повторил дракон. – Но…
– Погоди, Виккэр! – Я жестом остановил мужчину и подошел к старику. Он лежал на полу и с ужасом смотрел на меня. Даже не на меня, а на ботинок, который я держал в руке.
– Ну что же, Серж норр Альдкамм… Пойдемте, я представлю вас Мэриан.
Не прошло и получаса, как подмастерья измерили меня с головы до ног. Их хозяин обещал постараться и сделать все к завтрашнему дню. Нет, ничего особенного я не заказывал. Обычную одежду, которую носят…
– Да. Должники норра Рэнарда. Он их продает гномам.
Я повернулся и посмотрел на него. Готов поклясться, что на мудрой морде блуждала улыбка. Довольная улыбка дракона – это нечто!
– Тэрр и два гнома погибли, – сказал я. – Рыцарь и два воина. Не многовато ли потерь, мастер Вэльд?!
– Так что же произошло в городке Мэш? – спросил его. – Если подробно?
– Робьен скверный политик! У него нет денег для войны и усмирения мятежных земель. Так что возникла тяжелая ситуация. Можно сказать, патовая. Он не может поссориться с нами и не может заключить мир с…
Что тут у нас? Наваха. Обычная испанская наваха. Старая, как дерьмо мамонта. На поцарапанном клинке – полустертое клеймо, но разобрать что-либо невозможно. Еще один сувенир из моего мира? Хрен с ним!…
– Не бурчи, как дряхлый старик! – Мужчина, которого гномы назвали мастером Трэмпом, довольно усмехнулся и осмотрелся. – Все живы? Прекрасно! Берем этого парня и уходим! До полуночи надо вернуться в з…
– Прекрасно! Пусть пиратский капитан этим и займется. Иначе так и будем бороться и с пиратами, и с набегами южан.
Кроме этого они изготовили стальные наручи и защиту для ног. Руки прикроет кольчуга. Доспех был матово-черный, но отливал холодной синевой, как воронье крыло. На груди серебряной насечкой нанесено из…
– Хорошо, – кивнул я. – Но для начала предлагаю вам повременить с отъездом. Видите ли, Гэрт, скоро в моем замке будет большой праздник. Я прошу вас немного отдохнуть и побыть нашим гостем. У нас были…
– Вы слышали мой вопрос. И я полагаю, что знаете ответ.
Я искал вещи нашего человека. Того самого парня, который плохо знал язык и рвался в Кларэнс. Откуда он узнал про нас? Почему я про него не знал? Вороны не приносили мне известий о таком человеке. Нет…
– Ты будешь удивлен, но нет. Размышляю о местных богах и грешниках, – ответил я.
До порта Сьерра около восьмисот лейнов. Четыреста километров – если перевести в привычные единицы измерения. Учитывая погоду – неделя пути. Лошадь у меня одна, и рисковать своей Найдой я не собирался.
– Нет, – покачал головой Гэрт. – Он даже не догадывается. У него слишком горячий нрав. Узнай норр, кто виновен в смерти его жены, вы даже не представляете, что начнется…
Из замка Альдкамм мы вышли десять дней назад и за неделю прошли чуть больше половины пути. Да я и сам никак не привыкну к тому, что недели здесь длинные, и поэтому вечно путаюсь в расчетах.
– Хреново ты выглядишь. Краше в гроб кладут.
– Что с ним? – В комнату влетела Кира. – Я видела воронов.
– Развлечений? – Она тряхнула головой, и рыжие волосы рассыпались по плечам тяжелой огненной волной. – Нет, не скучно. Кларэнс не самое приятное место на земле, если вы понимаете, что я имею в виду.
– Четырнадцать, – покачал головой Мэдд. – И двух ваших собратьев – Влада и Макса. Итого шестнадцать бойцов. Скажи, а сколько людей поляжет на улицах Кларэнса, если начнутся уличные беспорядки? Скольк…
– Норр Вертэнд, – пробурчал я и задумался. – Что-то знакомое…
Мэдд Стоук так торопится, что в Грэньярде зафрахтовал судно, которое должно было доставить его в Альдкамм. Теперь нужно ждать наших парней, чтобы отпраздновать одно важное событие. Да, именно отпразд…
Не знаю почему, но его слова меня разозлили.
Не захотел. Под улюлюканье остальных бойцов он убрался со двора. Когда «смельчак» вышел за ворота, я посмотрел на Барри – гном понимающе кивнул. Через несколько секунд вслед за парнем отправился один…
– Ну все, – покачал головой старик Вэльд. – Готовьтесь к свадьбе, магистр.
– Ты прав, северянин. Это слишком плохие земли.
Выяснили. Этот мужчина из подземелья – вроде ночного сторожа. Понимаю, серьезная охрана вампирам не нужна. Никому из них и в голову не придет, что кто-то на ночь глядя припрется к ним в логово, чтобы…
Продукты в Кларэнсе дорожали. Блокада начинала давать о себе знать, и городу грозили неприятности. Робьен делал все, что было в его силах, но этого оказалось мало. Разбойники не только перехватывали …
– Прошу! – Он сделал шаг в сторону и показал на дверь. – Гостям всегда рады.
– Да, магистр! Задача предстоит нелегкая! Да помогут вам боги!
– В этом никто не сомневался, – пожал я плечами, – но тем не менее?
Говорили мы недолго. Может, полчаса, не больше. Мне рассказали кое-что о… Нет, не о Мэше. О Сьерра. Там назревали небольшие проблемы, которые надо было решать. Мэш… Что Мэш? Этот городок дракону был …
– Он… Он разный. Иногда слишком суматошный, а иногда даже безумный.
– С удовольствием, норр Серж! Недели через две-три. Как раз собирался отправиться в Сьерра. На обратном пути, если не возражаете, заеду к вам.
Поставив лошадь в стойло, я проследил за качеством корма и отправился в дом. Выглядело все уныло. Грязновато. Видимо, кризис в этих местах здорово ударил по гостевым домам. Конюшня большая, а лошадей…
Груз зерна появился очень вовремя. Нам не надо будет искать предлога, под которым Робьен сможет покинуть Кларэнс. Лучше, чтобы его здесь не было, когда все начнется. Больше шансов, что план сработает.
Мы ехали медленно – берегли лошадей. Снег уже начал таять, дороги были скользкими. Овраги понемногу заполнялись талой водой, и путь превращался в изматывающую пытку. Лошади, перебираясь через залитые…
– Это просто мысли, мастер! Хорошо, вернемся к нашим делам. Что вы предлагаете сделать с норром городка Мэш? Если он жив, конечно.
– В срединных… И что говорил твой уважаемый предок?
– Хорошо, – кивнул он. – Я рад, что мой сын не ошибся.
– Этерн дарр! Конечно, найдется, ваша милость. Ужин подать в комнату или пообедаете в зале?
– Даже не собираюсь, – упрямо повторил хозяин.
– Ох и не завидую я тебе, магистр, – вздохнул Рэйнар. – Там не девка, а…
– Этерн дарр, северянин. Вижу, ты неплохо устроился на этих землях.
– Если бы мы не разделались с вампирами… – Он замолчал и кивнул в сторону саней.
– И ты готов поклясться своей кровью, что не обманешь меня?
– А ты что думал? Как ты себе представлял борьбу с местной нечистью?
– Ничего, – сказал Гэрт и пожал плечами. – Решил, что вам это покажется интересным.
– Не раньше чем через полторы-две недели. Ему надо время, чтобы набрать два десятка наемников. Набрать нетрудно, если сгрести разный сброд, но ты же знаешь нашего Стоука!
– Вы меня удивляете, Серж! Я согласен. Мэш будет вашим!
В тот вечер мы напились. Как свиньи. Я, Свэн Вархэлд и гном Барри. Закрылись после бани в предбаннике и напились. До поросячьего визга. Молча. Без тостов и разговоров. Последнее, что я помнил, – это …
Уже знакомый мне мужчина, который приезжал в Альдкамм, слез с лошади и передал приглашение в замок. Портшез, как оказалось, прислали для меня. Интересно. Я на таком транспорте никогда не ездил.
Трупы нежити можно было обнаружить на всех улицах, начиная от южных ворот и до самой северной площади. Все остальные выходы из города перекрыли воины Гэрта. Если бы мы не убили людей – сообщников вам…
– Кровь играет, – пояснил он и усмехнулся.
Кстати, вчера после разборок со Смирницкими я собрал всех еще раз. Только добавил к списку участников Дарби и Альвэра. Ну и высказал им все, что думал по поводу этого инцидента. Мол, если такая зараз…
Непослушными руками я вытащил из сумки трубку и закурил. Ароматный дым застрял в горле, не сумев перебить запаха смерти, витающего в воздухе.
– Замок был захвачен сразу или после схватки?
– Хочу, – ответил он и судорожно сглотнул.
– Я им объясняла, что они не обязаны на вас горбатиться!
– Я не знаю. – Паренек пожал плечами. – Но они плохо работают. Мне Дарби рассказывал.
Тут меня слегка прорвало… Я ругался минут пять, не меньше. Высказал все, что думал про этих зажравшихся и обленившихся обормотов, которые заселили наш замок. И про Воронова, и про Ягужинскую, и про в…
Судно, на котором прибыл Мэдд, ушло к вечеру. Шкипер решил не оставаться в нашем замке. Видимо, опасался нападения пиратов. Так как он направлялся в Сьерра, мы подсадили к нему двух пассажиров. Гнома…
Итак… Меня зовут Сергей Вьюжин. Магистр ордена Черных Псов.
…Я аккуратно уложил Тэрра на пол и поднялся. На нижнем этаже находилась небольшая комната. Как понимаю, у вампиров здесь располагалась столовая. Большой стол запачкали пятна крови. К потолочным балка…
– Надеюсь, вы надолго в Сьерра, и мы успеем обсудить наши дела за бочонком красного?
– Выдели ему охрану, и пусть отправляется. Кстати, Димыч… Сколько всего деревень в наших землях?
– Здесь? – Он покачал головой и поморщился. – Это нехорошее место, магистр. Старики говорили, что там живут дрэноры. Никто не заходил в воды этого залива. Поверьте, даже самые отчаянные смельчаки обх…
– Это все, – закончил рассказывать Барри и перевел дух.
– За вами – охрана побережья и обязательная служба в Кларэнсе. Здесь, в этом замке, должны нести службу пятьдесят гномов. Этими гномами будут попеременно командовать Альвэр, Барри и Сигур. Замену бой…
– Мы ведь ненадолго прощаемся, норр Серж?
Это рыцарский орден, который был создан людьми, занесенными в этот мир. Нет, я не знаю, как это происходит и зачем. Может быть, по воле местных богов, которые устали наблюдать за страданиями людей? П…
Гном странно разговаривал. Будто произносил слова не на выдохе, а на вдохе.
– Я не дам тебя в обиду, – зашептал какую-то чепуху, гладя ее по голове как маленького ребенка. – Никому и никогда.
– Прекрасно, – поднялся я. – Но драться будем боевым оружием.
– Гонард Шэр мой сын. Ах да, вы ведь не знали его имени, не правда ли?
Я сидел, курил, молчал и смотрел на огонь. Ждал. Чувствовал, что во мне что-то умирает. Умирает нечто большое. Не знаю, что это было. Может быть, душа?
– Этерн дарр, хозяин. Комнаты не найдется?
Переоделся, приказал парням не спускать глаз с нашего гостя и отправился на встречу. Почему не сдал оборванца страже? Как вам сказать… Были причины.
– Нет. – Дракон шевельнул лапой со сломанным когтем и повторил: – Нет, невозможно. Но люди часто теряют голову от горя. Потеряв разум, они преумножают количество зла на земле и верят выдумкам мошенни…
Мастер Вэльд был прав. Когда Робьен узнает, что я дал прибежище Гэрту, завоет от злости. Не помогут ни наши совместные дела, ни помощь, которую мы ему оказали. Он сейчас вне себя и не остановится ни …
– Чтобы я мог спокойно спать и не забивать голову глупыми мыслями. И еще, дай приказ своим слугам, пусть прикроют меня в дороге. Не хватает еще с разбойниками резаться.
– Нет, но и помочь могу немногим. Кровь дракона… Да, у нас она есть.
– А дозоры, выставленные на тропах? – нахмурился я.
Дверь даже не скрипнула. Как и рассказывал пленный, за ней виднелась лестница, уходящая вниз. Нет, не глубоко. В этом подземелье всего три этажа. Было больше, но своды прохода обрушились и завалили н…
– Два принадлежат Робьену. Еще три рудника расположены на королевских землях. Два из них находятся на побережье, к востоку от Асперэнда. Еще один – рядом со столицей.
– Да? – Барт покосился и одобрительно фыркнул. – Не к свадьбе ли вы готовитесь, мой дорогой друг? Клянусь, если это окажется правдой, я буду только рад! Учитывая здоровье Робьена, наш бедный Кларэнс …
– Я, пожалуй, займусь наведением порядка в поселке, – предложил он.
– Выдели парню двух провожатых. Пусть подождут его где-нибудь поблизости от города.
Непослушными замерзшими пальцами я расстегнул камзол и бросил его на пол. От него воняло. Ворванью, потом, кровью и полуторамесячным путешествием. Представили себе амбре? Вот именно, что ничего прият…
– Не больше полугода. В конце лета король дает ежегодный бал, посвященный богам, на нем будут названы имена новых виернорров.
– Я шел вдоль берега и заблудился. Потом появились эти твари…
– Нет, северянин. Я стар, чтобы бегать по чужим городам. Тем более что в Грэньярде живет одна древняя ведьма. Не хочу с ней встречаться. Паскудная и склочная баба. Как ты собираешься переправить всех…
– Я знаю. Спасибо тебе, Альвэр. – Я хлопнул гнома по плечу и поднялся из-за стола.
– Этот стражник, – продолжил рассказывать он, – обратил внимание на повреждения. Смертельные раны на телах убитых. Они были нанесены снизу вверх. Так бьют гномы.
– Это уж точно! – ответил капитан и оглушительно расхохотался. – Эти мироеды грешат, как дышат!
Дракон зашипел и головой толкнул детеныша в сторону. Тот завалился набок, смешно дрыгая лапами и пытаясь подняться.
– Норр Серж, давайте еще раз обсудим ваши новости, предложения и планы. У меня, если честно, все это в голове не укладывается.
Портшез ждал меня во дворе замка, но я отказался. Решил пройтись пешком, чтобы немного подумать. Было о чем.
– Эх, Робьен… Если бы ваши слова были правдой!
То, что Кира злилась, это понятно. После того как Рэйнар уехал в Мэш, докторша себе места не находила. Сидела, гладила котенка и молчала. Злая, как черт. Женить бы их побыстрее, чтобы успокоилась. Хо…
Когда вернулся Робьен, горожане готовы были на руках его носить. Может, особой любви и не наблюдалось, но норр привел большой обоз с хлебом. Это уже немало. Придворные? Они готовы были целовать норра…
Перед отъездом Дарби передал мне полторы сотни изготовленных писем-жетонов, адресованных собратьям-изгоям. Если все пойдет по плану, то через полтора месяца, в самом начале весны, Дарби объявит о соз…
Я сидел и смотрел на огонь камина. Отблески пламени освещали грубые холодные стены, бросали на них резкие черные тени.
– Я бы вам посоветовал опросить людей, живущих по соседству. Уверен, что найдется немало свидетелей, которые прольют свет на это прискорбное происшествие.
– Дарре! – Он кивнул и поднял свою кружку. – За встречу и наше знакомство!
– Что тебе нужно, северянин? – упрямо повторил он.
После этого гарнизон замка Альдкамм вырос до сорока шести гномов. Тридцать из них занимались охраной. Десять – конными дозорами. После гибели Тэрра подразделением командовал Воронов. Он чувствовал св…
– Сдохнешь, – просто и без каких-либо эмоций ответил вампир. – Только и всего. Поверь, это не больно. Я умирал, знаю.
Золотое распятие тонкой ручной работы было украшено драгоценными камнями. Я не антиквар, но уверен, что эта вещь старинная и дорогая. Рядом лежало несколько свертков. В одном из них нашел еще одно ра…
Потери? Да, конечно, были. Парни потеряли тридцать гномов и двенадцать всадников из отряда Рэйнара. Когда Трэмп и Стоук на полном скаку влетели во двор замка, мы сидели на ступенях лестницы. Молча.
Высокий, широкоплечий, светловолосый. Волосы длинные. Как и большинство мужчин Асперанорра, заплетал их в длинную и тугую косу. Бороду и усы стриг коротко. Глаза темно-синие, задумчивые. На левой ску…
– Трэмп! – заорали мы с Вэльдом и бросились на берег.
– Я так хочу, – заявила она и упрямо дернула подбородком. – Тем более что лишний воин вам не помешает.
– У меня появилось одна мысль… Относительно капитана Стига Наэрра.
– Мне жаль Тэрра. Он недавно потерял брата?
– Раздери меня дрэнор! – прорычал он и пнул табурет. Образец столярного искусства отлетел к стене и, ударившись, лишился двух ножек.
Сорок пять гномов – охрана замка Альдкамм. Большинство из них пришли с северных земель. Крепкие и молчаливые парни. Хорошо вооруженные и недоверчивые. К любой, даже самой незначительной угрозе относи…
– В зале, – кивнул я. – И нагрейте побольше воды. Надо смыть дорожную грязь, чтобы не распугать своим видом постояльцев…
– Не перестаете удивлять меня, норр Альдкамм! Пожалуй, вы единственный человек, который открыто признался в том, что сидел в тюрьме. За что?
Гном с каким-то удовольствием посмотрел на меня. Дождался, пока я раскурил трубку, и вытащил из кармана свою. Точную копию той, которую я держал в руках. Вот, значит, как… Я так и думал, что это когд…
Я мог ожидать всего, чего угодно, но только не этого. И когда услышал, подумал, что меня подводит слух. Да, мне иногда доставалось по голове от Вэльда, и вполне возможно, что старик немного перестара…
– Нет, благодарю вас! Приятное – так будет точнее.
– Каким образом? – Я прищурился и с интересом посмотрел на парня. Он и правда неглуп. Гэрт не ошибся.
– Думаю, норресса, что это немного скрасит ваше одиночество?
Видимо, мои парни отлично дрались, если так разозлили нападавших. Да, их распяли на столбах и сожгли. Эта казнь называется «свеча дрэноров».
– В момент, когда решалась чья-то судьба, не так ли?
– Уже не получится. Тела погибших забрали.
– Делай, я не против. Но предупреждаю – если кто-то запьет, прогоню прочь. Напьется на посту – повешу. Это все?
– Вы просто эталон веры и человеколюбия, магистр.
Увы, но твари не успели уйти. Город все-таки поднялся. Поднялся именно так, как мы и ожидали. И людская злоба была направлена на нежить, которая окопалась в Кларэнсе. Ведь трехдневная ночная резня, з…
Чем это опасно? Если нежити станет слишком много, король не утвердит Робьена на должности виернорра. В лучшем случае. В худшем – семью норра просто уничтожат. Сотрут с лица земли, как рисунок на песк…
– Скорее всего, это продолжение старых, – хмыкнул я.
Ботинок, сорванный мною с ноги служанки, – он-то нас и спас. Я уже подносил кружку к губам, когда взгляд зацепился за подошву. А там – во всей красе надпись латинскими буквами и фирма, набившая оском…
– Этот бродяга, – спросил Гэрт и щелкнул пальцами. – Он под надежной охраной?
– Беррэнт дэ вьерн, – выругался я. – Нет, парень, погоди умирать! Ты мне пригодишься. Живой и здоровый!
Стиг обещал поднять все береговое братство. По его словам, это пятнадцать драккаров и как минимум пять-шесть грузовых кораблей, которые пригодны для военных действий.
Мастер Вэльд без меня соскучился. Это немного удивило, но было приятно. Да, приятно, когда тебя ждут. Особенно в чужом мире, который стал моей жизнью. Было приятно услышать его ворчание о том, что я …
Пристань? Здесь начинаются небольшие странности. Потому что пристань была выложена из тесаного камня, а на берегу виднелась башня охраны. Не первой молодости сооружение, но выглядело внушительно. Лин…
Барабанная дробь унеслась в небо, резко оборвалась, и наступила тишина.
– Что думаешь предпринять, Серж? Сходить в Мэш?
– Стелу, – вздохнул он, – изготовил один из моих предков. Мой дед вырезал эти знаки семьсот лет тому назад. Это все, что я могу сказать. Мудрому будет достаточно. Прощайте, норр Серж, и да помогут ва…
Весна… Где-то поблизости, срываясь на стонущий хрип, выли волки. Кутаясь в теплые плащи, перекликались на стенах гномы. Замок, подсвеченный светом факелов и жаровен, поставленных для обогрева карауль…
– Это я уже знаю. Кто его поднял? Жители?
– Нет, Серж, вы меня не так поняли, – покачал головой Рэйн. – Робьен хороший воин, и вы знаете, что я одобрял союз между нашим орденом и норром Кларэнса. Но Робьен упрям и своенравен. Это может ему п…
– Слишком высоки ставки, – выдохнул норр.
– Резонно. Не возражаю, но этим займемся утром. Я устал как собака, а утром в дорогу. Давайте отдыхать. Казнь устроим завтра.
Вскоре мы разошлись. Робьен отправился по своим делам, а я закончил ужинать в одиночестве и пошел на постоялый двор. Вечером немного подморозило, и под ногами хрустел снег.
– Понятно, – протянул я и провел рукой по мокрой от снега бороде. – Значит, вход есть. А сколько у них выходов, кто подскажет? Два или десять?
– Ладно, потом поговорим. Дай мне немного передохнуть.
– Мы сюда даже не забредали, – оправдывался Тэрр.
– Образно говоря, – ухмыльнулся дракон. – Не поворачивайся к нему спиной.
Он посмотрел удивленно. Потом вздохнул и покачал головой.
– И только гномы не стареют, – усмехнулся я и опустился на одно колено, чтобы обнять старого знакомого.
– Что с нежитью? – спросил я и увидел, как с лица норра исчезла веселая улыбка. – Как понимаю, все плохо?
– Братьев Скьер, – начал перечислять я. – Восемь гномов и четырех воинов, которых ты нанял в Сьерра.
– О какой силе говорил твой уважаемый предок? И кем он был?
– Среди советников Робьена, кроме Гэрта, тебе никто не подошел? – поинтересовался Мэдд.
– …дрэнор в юбке, – закончил его мысль. – Сам не хочу. Но я дал слово помочь Робьену. Ладно, иди отдыхай.
– Прекрасный удар. Будь у вас привычка драться в сумерках, вы бы сумели меня достать.
Метрах в трехстах от нас виднелись заснеженные развалины. Чуть дальше – донжон. Если быть точным – останки первого этажа и развалины строений. Судя по площади, замок был большой. Раза в три больше, ч…
Хмыкающая туша весом в несколько тонн – это нечто! Я вообще не представлял, как можно изобразить человеческую эмоцию на этой морде. Оказывается, что вполне возможно! По крайней мере, мне так показало…
После всех этих праздников у меня голова была как чугунная. И настроение похоронное. Почему? Потому что я вез Мэриан в Кларэнс. Да, будь моя воля, я постарался бы оставить ее у нас, и чувство симпати…
– Вместе с Дарби. Аккурат к новоселью и прибытию его жены, – заржал Трэмп.
– Вот это новость, – пробурчал Рэйн. Мэдд добавил нечто нечленораздельное, но, видимо, тоже удивился.
– Как есть, так и скажи, – подбодрил его я и для пущей убедительности выложил на стол монету.
– В замке Альдкамм, – ответил гном и усмехнулся. – Замке ордена Черных Псов.
– Да, – сказал Азур. – Они все чувствуют. Прохладные капли весеннего дождя и первый снег. Соленый запах моря и тепло солнечного света. И вместе со всем этим они чувствуют боль, которую испытали перед…
Следом за мной на балконе появились Димка и мастер Вэльд Рэйн. Лица у них были заспанные и слегка опухшие. У Димки на щеке остался отпечаток от подушки.
Во-вторых, я не мог забывать о своих землях. У нас еще норр Гуннэра не наказан. Я не намерен прощать ему смерть своих парней.
Послышались довольные крики. Гномы обнаружили у ворот умирающего оборотня с перебитыми лапами и теперь, радостно улюлюкая, вышибали ему клыки. Да, это товар дорогой.
«Ривваэль», значит. Я даже не слышал о такой таверне. Странное название для города Кларэнс. Это больше подошло бы какому-нибудь портовому кабачку. «Ривваэль!» в переводе с местного – старый тюлень. Н…
– Да, – спокойно ответил я. – Если бы мы подождали до утра, все могло быть иначе.
Я почти бежал вверх. Не останавливаясь, рванул завязки плаща и сбросил его на землю, чтобы не стеснял движений. Спутники сделали то же самое и засверкали броней. Двери в зал распахнулись, и я увидел …
– Перед тем как… – Он запнулся и замолчал. Потом собрался с мыслями и продолжил: – Я разговаривал с гномом-архивариусом. Ты с ним, наверное, знаком…
– У вас есть идея, каким образом заставить нежить собраться вместе и выйти, скажем, на северную площадь?
Кроме пятнадцати тысяч даллиноров забрали в Мэше и два вельбота с полной оснасткой. Шкипер драккара обещал взять их на буксир и доставить в замок. Еще нам досталось десять бочек с ворванью, пять ящик…
– Век бы не видеть этих тварей! – пробурчал Барри и презрительно сплюнул на снег.
– Не переживай, северянин, – в наш разговор вмешался старый дракон. – Ничего плохого с этим пареньком не случится…
– Чего? – выпучил глаза Воронов. – Тю… Как бы не так! Бьюсь об заклад, что считаешь будущие трофеи. Ты, Серега, не человек, а калькулятор для окончательных расчетов.
– Вы слишком долго пользовались излишней добротой норра Робьена. – Я облизал пересохшие губы и обвел взглядом придворных. – Боги устали смотреть на ваши черные души, которыми вы торгуете, как шлюхи т…
– Нет, мастер Гэрт! Увольте меня от загадок. Мне хватает своих забот. Надо укреплять замок, надо собирать людей, вооружать, кормить. И желательно хорошо. Тогда у воинов не возникнет мыслей заработать…
– Я предпочитаю честный бой. По крайней мере – предпочитал. До некоторых пор.
– Нет, не нужно, – усмехнулся я. – Мы уже знаем, как воевать с ними. Быстро и без потерь с нашей стороны. Три дня, и город будет чист. Потом займемся окрестными землями и стариком Гуннэром.
Что я найду? Не знаю. Может быть, заброшенные развалины какого-нибудь замка. Или пещеру, в которой обнаружится что-нибудь интересное, свидетельствующее о делах моих предков. Не знаю. Но мне очень хот…
Он неожиданно замолчал и посмотрел куда-то в сторону мимо меня. Я повернулся и с ужасом увидел нашего подростка. Волков? Как он здесь оказался? Паренек стоял в нескольких метрах от меня и с интересом…
– Я должен попросить у тебя прощения, норр Серж.
– Чтобы быть принятым при дворе и добраться до истинного виновника?
Я проводил эту парочку взглядом и хмыкнул. Прошел по вымощенной камнем площадке и попал на задний двор. Здесь стоял приземистый двухэтажный дом. Стены из дикого камня, узкие окна. Они больше походили…
– Ты просто сказитель северных земель! – хмыкнул Рэйнар.
– Это решило бы множество проблем, мастер Гэрт.
Благодаря стараниям Эйгара и Дарби все двадцать гномов были хорошо вооружены. У всех арбалеты, щиты и классическое оружие гномов – кацбальгеры. При небольшом росте эти мечи были для них как для нас б…
– Откуда у тебя эта вещь! Говори! Клянусь богами, повешу, как последнюю шлюху!
– В наши времена это становится редкостью. – Она провела пальчиком по обложке. – Вы меня приятно удивили.
– Хорошо, я подумаю, что можно сделать, – кивнул ему.
– Жаль. Это решило бы множество проблем. Кстати, мастер Гэрт, я давно хотел кое-что узнать о правилах наследования и передачи прав на владения землями в Асперанорре.
Через несколько минут появился еще один воин верхом на рослой черной лошади. Это был гном, одетый в длинный меховой жилет, под которым блестела кольчуга. В руках он держал арбалет с невиданным в этих…
– Ты мне не врешь? – Она прищурилась и с подозрением покосилась на меня.
– Судите сами, мастер Гэрт! Норр, живущий на пустынном юго-западном побережье, и вдруг не заботится о своей безопасности?! Пограничье, и вдруг такая преступная беспечность! По рассказам жителей, здес…
– Пошел вон. – Виккэр отпустил хозяина и брезгливо поморщился. – И прибери здесь! От этих тварей воняет.
– Проверили, – хмуро кивнул гном и вцепился рукой в свою рыжую бороду, словно хотел ее оторвать.
– Нет, не могло! – сухо сказал Вэльд Рэйн. – Случилось так, как должно было случиться. Кто знает, куда ушли бы вампиры перед рассветом. Воспользовались бы одним из потайных выходов, и все – их уже не…
– А также Сэдр норр Мэш и новый владелец Альдкамма – норр Дарби.
Вскоре мне надоело сидеть, и я отправился прогуляться. Погода была чудесная. Легкий морозец и яркое солнце. Работать не хотелось, поэтому все товары для замка решил заказать завтра. Вэльд передал мне…
– У нас случилась беда, дракон. Ты знаешь об этом?
Если все будет хорошо, через пять часов мы дойдем до замка. А там нас ждут долгий сон, реки вина и бездонная пустота, которая поселилась в душе после трехсуточной ночной резни. Если честно, то мне да…
– Проще говоря, – пояснил я, – он приглашает меня в гости, чтобы выразить свою особую признательность.
Как ни крути, но намек ясен. Этим надо будет заняться мне и моим людям. Как говорится, от нас не убудет. В смысле нежить нас и так ненавидит, и стычки все равно неизбежны.
– Вы так полагаете? Не думаю. Он, может, и плохой политик, но не дурак.
– Это постоялый двор, – насторожился он. – Грязная дыра на восточной окраине.
– Может, дождемся утра? – предложил Тэрр.
И вот они встретились посередине. Будто огромное крыло, взлетел плащ и укрыл невесту. Нет, извините – жену. Жену рыцаря Рэйнара Трэмпа. Киру Трэмп.
– Зря ты это делаешь, старина, – дружески посоветовал я и покачал головой. – Зря…
Рэйнар, видимо, прижал Сэдра к стенке, и тот сознался. Зная Трэмпа, я не сомневался в этом. Он умел уговаривать людей принять правильное решение. И не считался с такими мелочами, как переломанные кос…
Нор взмахнул крыльями и взлетел. Сделал небольшой круг над замком и повернул на запад.
Потому что достаточно было приглядеться и увидеть настороженные взгляды прохожих и откровенно злые лица стражников. Да, ничего в мире не меняется. Господа делят сферы влияния и земли, а расплачиваютс…
Через три дня из Кларэнса прибыл обоз, и его начальник передал мне письмо. Я сломал печать, развернул, и уже после первых строчек мысли завертелись. Я выстраивал схемы и просчитывал развитие ситуации.
– Значит, придется напрячь память и еще раз подумать, – в тон ему ответил я.
Весь следующий день мы с Трэмпом и Барри мотались по лавкам и заказывали товары для замка. Денег ушло столько, что ужас брал. За один только металл, купленный у гнома из Сьерра, я заплатил около тыся…
– Кстати… – Гном выпил вино и вытер губы рукавом рубашки.
– Серж, – прохрипел Дарби. Он даже охрип от волнения.
– Я буду в этом участвовать, – подал голос Барри и глянул на меня. – А вы, магистр?
Кстати, они с Димкой уже заканчивали доспехи для Рэйнара и Мэдда. Когда вернутся, их будет ждать приятный сюрприз. У Дарби появилось два новых напарника. Гномы-кузнецы. Те самые, которые прибыли к на…
– Их здесь столько, что все и не упомнишь.
Когда закончили завтракать, вопрос с блокадой Сьерра был делом решенным. Капитан с удовольствием обсуждал перечень товаров, которые он надеялся обнаружить на захваченных судах. Единственное, что его …
Как и положено, молодым пели дифирамбы. Жениху о его смелости, а невесте о ее красоте. Дело-то, в общем, верное. Могу сказать, что пели, не приукрашивая действительности. Молодые у нас такие, что и п…
– Верю, но не доверяю. Поэтому у меня есть условие.
– Не хотелось бы уходить ни с чем. Эльхар сарэ та мэррум…
– Хорошо, я принимаю ваше приглашение, норр Серж! С большим удовольствием.
– Одно время этот кабачок принадлежал гному из восточного клана. Дела шли не очень, и он продал заведение южанину из Крэйо. Этот тоже недолго держался. Едва не разорился. Ему даже голову кто-то из по…
– Но эту старуху, приятель, ты зря напугал.
– Хорошо, – процедил он. – Я не трону твою девку, если ты доставишь кровь дракона.
Безумный тадд-мэрр – скорбящий жрец – решился возглавить свою нежить и бросился навстречу атакующим воинам Гэрта. С ним-то и схлестнулся маг из Сьерра. Они дрались на пристани. Сам не видел, но говор…
– Конечно, Серж. У меня болело сердце, когда думал о них. Оставил в глухой деревне…
– Еще не решил, что с ним делать, – пожал я плечами. – Да он и непохож на шваль. Скорее, наемник, который оказался не у дел.
– Думаю отправиться на южные острова, и вот, хотел просить вас о помощи. Мне нужно перебраться на остров Крэйо. Туда заходят корабли южан. Я думал отправиться в Сьерра, но сами понимаете, что там сей…
Еще одно серое утро. Дождь пополам с мокрым снегом. Это весна.
– Это не только люди. Среди этих каменных изваяний есть и эльфы, и орки, и даже один гном. Это жертвы великой битвы, которая бушевала в этом мире около восьмисот лет назад. Мы их нашли и поставили зд…
– Да, – с удовольствием кивнул вампир. – Изумруды. Некоторые из них ценятся дороже, чем бриллианты. Поверь, на эти камни можно смотреть вечно!
– Прошу к столу! – сказал Робьен и широким жестом пригласил нас к трапезе.
Мастер Гэрт появился к вечеру. Прибыл с охраной из десяти человек. Видимо, по вечерам так неспокойно, что даже он предпочитал не рисковать. Он отдал повод своего коня подскочившему гному и пошел мне …
– К сожалению, не всегда, – развел руками капитан Стиг. – Последний год был тяжелым. Мы понесли большие потери. Только у эльфийских берегов потеряли три корабля. Эти остроухие эльфы сущие дьяволы! На…
– Чего тебе? – спросил ее, но она не ответила. Стояла, смотрела и хлопала глазами.
– Кушать всегда хочется, – рассудительно заметил гном. – Даже вампирам.
В лагере было тихо, но тревожно. Возникало чувство, что кто-то наблюдал со стороны, размышляя о твоей тушке как о раннем завтраке. Я медленно поднялся и взял оружие. У соседних костров та же картина!…
Утром опять одолели разные мысли. Да, у меня полтора-два месяца на подготовку к нашей операции по освобождению Кларэнса и на ликвидацию заговора. Потом начнутся праздник выживших и плач о погибших. Х…
– Порой? Они всегда так себя ведут. Это их сущность.
– Всегда что-то бывает в первый раз. Давайте вернемся к нашим проблемам с берегами и границами. Мэш, Альдкамм и Сьерра – эти три владения перекрывают все южное побережье королевства Асперанорр. Кларэ…
– Мы готовы, магистр. – Передо мной стоял Барри.
Я отложил в сторону трофеи и спустился вниз, в залу. Хозяин этого постоялого двора был словоохотлив. Его понять можно – зима на исходе. Постояльцев в это время года не так уж и много, а тут мы – цело…
Дмитрий Воронов тоже порадовал. Сказал, что наши финансовые дела не так уж и плохи. По крайней мере, мы можем себе позволить еще пятьдесят конников. Дело за малым – найти этих наемников.
Закурив, я спустился по ступеням и побрел к воротам. Не успел пройти и десяти шагов, как меня окликнули. Это была Мэриан.
– Понимаешь, Гэрт верный служака, но он исполнитель, а не вожак. Мэриан… Моему городу нужен норр, а не сопливая девчонка. Нужен тот, который может взять город за горло и поставить его на колени, если…
– Незачем бегать попусту. Тем более что этим людям уже не поможешь.
– Я не хочу умирать. Не хочу превращаться в игрушку для нежити. Она здесь повсюду!
Ночью неожиданно проснулся. Открыл глаза, будто кто-то невидимый хлопнул меня по плечу. Огляделся и удивился. Мне показалось, что дежуривший у костра гном спал. Нет, он не заснул, а оцепенел. Какого …
– Дельная мысль, – кивнул я и посмотрел на Тэрра. – Ну что? Будем брать этого упыря?
Женщина пела песню так, будто плела венок из цветов и душистых северных трав. Возникало ощущение, что звуки не только слышишь, но и видишь. Словно трава, послушная дуновению ветра, звуки ее голоса пе…
– Что тебе нужно, северянин? – Старый вампир поднял голову, и в глазах сверкнул огонек ненависти.
– Сказано верно, – хмыкнул он. Потом дернул бровью и покосился на меня. – Итак, я вас слушаю, норр Серж.
– Я не могу вам ответить на этот вопрос, – «обрадовал» меня собеседник. – Это должно быть описано в старых книгах, но они находятся под надзором хранителя библиотеки. У меня нет возможности получить …
– Пойду помоюсь. А ты закажи для меня у хозяина десерт.
Воронов усмехнулся, бросил прощальный взгляд на уходящий драккар и скрылся в уютной темноте донжона. Да, на балконе было прохладно. Ветрено.
– Серж, ты оказался прав. – Он сбросил с плеч промокший плащ и протянул озябшие руки к огню.
– Простите, норр Серж, но… – Гном замялся. – Гуннар Шэр умер неделю назад.
– И что? Ты дал слово выполнить работу. Пока не отдам приказа, посидишь здесь.
– А ваш мир… тот, из которого вы пришли… он какой?
– На сегодня хватит. Пойдемте, Серж, не будем задерживать молодежь.
– Я вернусь, северянин. – Старик-вампир бросил на меня взгляд и кивнул. – Вернусь.
Через некоторое время оставил парней и вышел на улицу, чтобы покурить. От духоты комнаты начала болеть голова. Проходящий мимо гном показался смутно знакомым. Где-то я его видел…
И опять дорога. Она была черной от земли, раскисшей на солнце. В ложбинах между холмами виднелся серый снег, похожий на соль, которую добывали на соляных приисках Крэйо. Капитан Стиг Наэрр про них ра…
– Благодарю вас! Кстати, норр Барт… – Я остановился и повернулся к нему. – Может быть, вам что-то известно о некоем Шарэсе?
– За воды Грэньярда, – сказал я и развел руками, – мы с вами не можем нести ответственность. Ни перед королем, ни перед норром Грэньярда. Если он не будет заботиться о безопасности своих границ, у на…
– Тебе первому влетит. – Я резко оборвал Тэрра и тихо зарычал: – За что?! Беррэнт дэ вьерн! За компанию с Вороновым и прочими стратегами! Разведчики, раздери вас дрэнор! Два месяца дозоры бродят по п…
– Передай владения Альдкамм нашему малышу, – предложил Трэмп.
– Да, она самая. Я передам ее в твое владение. Без жителей.
– Грязная история, – сказал Виккэр и помрачнел.
Мэриан стояла поодаль с серьезным видом. Лишь к концу церемонии я заметил, как ее губы шевелятся. Она повторяла эти слова вслед за нами. В доме Робьена Кларэнса соблюдали северные традиции, забытые н…
Широкий коридор, открытая галерея, еще одна лестница, и передо мной распахнулись двери в зал. Идущий впереди слуга громко назвал мое имя и посторонился, пропуская меня вперед.
– Это уже серьезный разговор. Хочу предложить, норр Барт, основать морскую охранную команду. Мы выдадим Стигу Наэрру самые широкие полномочия по охране наших южных границ.
– Вы считаете, что казни помогут навести порядок?
– Надеюсь, что вы не откажетесь с нами пообедать?
– Вызовем еще людей из замка. Вам туда лезть совсем не…
– Я думаю, что вам не следует опасаться, – сказал я. – Норр Барт в ближайшее время будет занят совсем другими делами.
– Прощайте, мастер Шэр. Погодите! – Я бросил взгляд на стол. – Вы оставили свою трубку.
– Ты хочешь сказать, что вампиры не доберутся до Рунакамма?
– Если этот парень преступник, – наставительным тоном сказал я, – то его надо передать стражникам города. Судья Кларэнса разберется и вынесет решение.
– Ты правильно решил. – Я похлопал Гэрта по плечу и поднялся. Меня ждала Мэриан.
– Иногда люди меняются, магистр, – вздохнул Вэльд Рэйн.
– Тварь. – Я не выдержал и пнул хозяина. – Это все вещи?!
Здешние кабатчики любят складные ножи, которые в развернутом виде похожи на небольшие сабли. Конечно, если нож не является статусной вещью, как у хозяина всем известной «Улитки». Такие вещи не прячут…
– Тогда что нам делать с замком Альдкамм? Нас слишком мало, чтобы уследить и за землями Альдкамма, и за землями Кларэнса.
– Ладно, расслабься, – отмахнулся я. – Так и быть, на этот раз пожалею.
Да, это слово часто пытаются испачкать. Скабрезными шутками, ехидными ухмылками и множеством других вещей, которые рождаются в пустых головах моральных уродов. Тщетно. К этому грязь не липнет. Любовь…
– Разве я это сказал? – удивился дракон. – Видимо, я ошибся. Имел в виду, что в плавании могут случиться разные неприятности. Море весной ш-ш-альное и часто преподносит сюрпризы, которые не каждый су…
Хозяин отбрехивался, как мог. Клялся всеми богами, что ничего подобного и в мыслях не было! Как благородные господа могли подумать? Он чист, аки новорожденный младенец! Даже слезу пустил, паскуда эда…
Слава богам, что Андрей Волков не предъявлял подобных претензий. У него просто не было времени. Андрей брал уроки фехтования и верховой езды, читал книги и увлекался кузнечным ремеслом. Пользовался б…
– Тэрр, отправь посыльного в замок. Пусть предупредит Рэйнара, что мы пошли по следу на север. Если дорогу не заметет и следы будут видны, вернемся в замок утром.
– Не сомневаюсь, – кивнул я. – И что мне делать?
– Да, ты прав, – кивнул норр и откинулся на подушку. – Серж…
– Что?! Вы хотите сказать, что в этих камнях заключены живые души?
Он поднялся из-за стола, подошел к окну и долго стоял, всматриваясь в непроглядную тьму. А Трэмп возмужал… Даже удивительно. Это уже не простой наемник, который дрался с оборотнями и жрал полусырую р…
– Да, конечно. Разве в этом есть что-то странное?
– Он пойдет с нами, – опять повторил мужчина и зло прищурился. – Я так сказал!
Мы вошли в его комнату и увидели его лежащим у самого порога.
– Чему я удивляюсь? Вы ведь один из тех, кто призван богами… Черный рыцарь. Магистр ордена… Кара богов…
– Нет, – покачал я головой. – Не привык предавать своих союзников и буду искать любой способ, чтобы помочь норру Робьену. Да, он вряд ли сможет быть виернорром, но я хочу сохранить ему жизнь и по воз…
– Раздери меня дрэнор! Откуда их-то занесло?
– Я люблю тебя. Ты моя маленькая рыжая бестия…
Но вместе с этим все знают, что боги вольны карать виновных. Их стражи – драконы – часто вершат суд и выступают вестниками богов. И даже мы, черные рыцари, умудрились влипнуть в эту цепочку. Как испо…
– Ты лжешь! У вас, тварей, уважительно относятся к мнению старших, а я не просто дарю свободу – я предлагаю сделку, которая выгодна не только для тебя, но и для всех кровососов, обосновавшихся в горо…
– По крайней мере ты, Дарби, – сказал Трэмп, – будешь спокойнее спать и меньше бегать.
Кубок пустили по кругу, и каждый мужчина обязан был осушить его до дна. Мог не мог, а должен был. Иначе слезами покроется путь молодой семьи.
– А вы готовы оставить Робьена и принять нашу сторону? – неожиданно спросил Барт.
А мы не воины. Мы псы господни, мать вашу так!
Не успели увести лошадей, чтобы расседлать и набросить попоны, как со стены раздался крик. По направлению к замку во весь опор несся всадник. Это был один из дозорных, отправленных Тэрром на запад. Д…
Меня проводили к широкой стенной нише, в которой сиротливо стоял высокий стол. Стульев, как понимаю, в этом заведении не было. Чтобы посетители не задерживались. Разумный подход к докучающим визитера…
– Именно, – кивнул он. – Карта. Пусть и не самая подробная, но она позволит получить некоторые сведения о наших соседях. Такими пользуются шкиперы торговых судов и морские бродяги вроде меня.
Я налил в бокал вина и разбавил его водой. Да, святотатство, но у каждого свои вкусы.
– Жаль, что нельзя тебя поставить на место Робьена. Боги не так щедры к нам, вампирам, как к твоим братьям. Будь у меня такая возможность, было бы интересно взять тебя под свою опеку. Жаль, очень жал…
Мастерская разместилась в отдельном здании. Туда я даже не заглядывал. По словам Барри, парни не только следили за нечистью, но и работали. Уже появилось несколько постоянных заказчиков. Делали упряж…
– Вот! – пьяно протянул Димка и покачал пальцем перед собой. – Не надо… Поэтому ты того… самого… Поберегись там.
– Умная лошадь. – Я похлопал ее по шее, и она довольно фыркнула. Найда гораздо умнее своего хозяина, который в одиночку направился в Сьерра, зная, что может и не вернуться.
– Хорошо, – прищурился вампир. – Будем считать, что мы договорились.
– Даже удивительно, что люди норра не смогли сразу вычислить эту связь, – сказал гном и развел руками. – Она же очевидна!
– Это вечные страдания. Вы готовы рискнуть?
Пришлось расстаться с еще одной монетой, чтобы ему лучше думалось и слова быстрее вылетали из глотки.
– Ну… Если ты отказываешься от сладкого, то да, одну.
– Серж, я знаю его характер и позволю себе заметить, что Робьен-воин и Робьен-политик – это разные люди. Если первый будет драться до конца, то второй станет мстить до конца. Вы готовы к такому повор…
Какой-то плешивый толстяк выглянул из сарая и опять спрятался. Ну и как это понимать? Наконец дверь открылась, и на крыльце появился высохший, похожий на ожившую мумию тип. Старый, как дерьмо мамонта…
Если честно, то в первые несколько секунд я его не узнал. Уж слишком богато этот старик был одет. Да это же тот самый гном, которого я видел в архиве! Однако! Не стало ужасной пыльной хламиды, в кото…
– Мне всегда было холодно в этом замке. Он мрачный. Когда умерла мама, на меня смотрели как на товар, который можно продать какому-нибудь богатому норру. Я не хочу. Мне не нужны эти дворцы. Мне нужен…
Свэн Вархэлд, выйдя из моей комнаты, долго ругался, что мастер Вэльд его выпотрошит. Мол, ему сказали приглядывать за мной и оберегать как зеницу ока. Я успокоил парня и пообещал больше по вечерним у…
Мы с Дарби долго обсуждали возможные проблемы с расселением новых бойцов. Конечно, если немного потесниться, то места и в замке хватит, но гном предложил построить несколько домов за пределами замка.…
Бракованных лошадей я выкупил и передал рабочим для хозяйственных нужд. Для них срочно строили новую конюшню, чтобы не держать в одном месте с боевыми. У них разные задачи, а значит, и уход, и питани…
Пока капитан взвешивал серебро, я развернул карту, нарисованную на листе пергамента. Хм… Пусть она и не самого лучшего качества, но для меня это настоящий клад. Я ведь даже не представлял, какие земл…
Я поднялся и набросил на себя плащ. На столе догорали свечи. Сегодня разговора уже не получится. Гэрт меня не видел и не слышал. Он уперся пустым взглядом в стену, будто обнаружил там свое прошлое. Р…
Да, признаю, лопухнулся в Мэше. Когда брали штурмом манор, один из оборотней выбил у меня меч. Вместо того чтобы достать кинжал, я ударил его кулаком в горло, а потом задушил, помогая себе фразами из…
Позади нас ехали Тэрр Скьер и полтора десятка гномов в меховых жилетах. У них и так выражения лиц далеки от ангельских, а в этой одежде они вообще были похожи на банду. Сюрко с гербами оставили в зам…
– Часто приходится путешествовать? – спросил я.
Потом я надел краги и осторожно открыл первый сундук.
Новостей в замке накопилось много. Чтобы пересказать все, понадобится очень много времени. Гораздо больше, чем вы собираетесь потратить на их чтение. Поэтому расскажу лишь самые главные, а остальные …
– Серж, – Трэмп повернулся ко мне и закашлялся, – хотел поговорить об одной очень важной для меня вещи.
Перед глазами, будто в каком-то полузабытьи, появилось лицо девушки, и я с большим усилием отогнал это видение. Что с вами, норр Серж? Внутренний голос, по обыкновению, не задержался с ответом и, хих…
Вот они и пробежались, чтобы затариться тремя кувшинами красного. Правда, напугали посетителей, но это уже мелочи. Представьте себе картину: вечер, люди мирно ужинают в зале, и тут открывается дверь …
– Магистр! Девчонок Вэльда мы вытащим. Управляющего с семьей тоже заберем. Дюнк… Не знаю. Эти святоши упрямы как дрэноры. Может психануть и остаться с жителями. Кроме них, наших людей там нет.
Мы отошли от камина и сели за стол. Старик внимательно смотрел на меня, да так, что мне стало немного не по себе. Уж слишком пронизывающим был этот взгляд. Такое чувство, что вас вывернули наизнанку …
Кстати, я оказался прав насчет клейма. На правой руке у кабатчика была руна: «Вор». Судя по всему, ее пытались вытравить, но она все равно проступила сквозь кожу. Старик, видно, был неопытным юнцом, …
– Пять или шесть вампиров напали на обоз. А сколько их может быть внутри?
– Это древняя легенда, мастер Серж. И она гораздо старше легенды о черных рыцарях. Ронг принес воинов в жертву злым духам, чтобы они помогли закрепиться на этих землях.
В горле комом застыл стон, и мир потерял краски. Стал черно-белым, как старинное фото. Здесь тоже разыгралась битва. Она закончилась. Среди человеческих и гномьих тел кто-то бродил. Барри? Ранен, но,…
– Вот дьявол! – усмехнулся я. – Уже разболтали?
Через несколько часов, уже на закате, к замку пробились парни Рэйнара Трэмпа, Мэдда Стоука и поредевшая сотня гномов под командованием Дарби. Вместе с ними были и Гэрт, и мой гонец – мастер Гудивар. …
– Прибыл гонец из Кларэнса. У него письмо для тебя.
– У меня? Упаси боги от подозрений! Размышляю, не более того.
Рядом с ними переминался с ноги на ногу Сноури Ульд. Как оказалось, он с нашим Дарби давно знаком. Еще с тех времен, когда Дарби учился у северян кузнечному ремеслу. По его словам, Ульд просто находк…
– Гномы нашпигуют их болтами быстрее, чем они поймут, что случилось, – подал голос Воронов и опять зевнул. – Можно вынести столы на плац или накрыть их под навесом у летней кухни. Там стоят жаровни д…
– От тебя? – Он перестал улыбаться. – Ничего. Хотя… Есть одно дело, которое тебе по силам. Ты поможешь мне и спасешь свою шкуру.
Вторая магическая гильдия – лекари и знахари. Тут уже дела обстоят серьезнее, потому что здешние медикусы часто балуются некромантией. Кроме них во вторую гильдию входят ведьмы. Я уж не знаю, почему …
– Зачем мне старая рыбачья деревня, и к тому же без жителей? Она никому не нужна…
– Вы неплохой боец, – сказал он в короткой паузе между двумя ударами.
Я, конечно, не специалист, но кормят здесь изумительно. Окажись такой кабачок где-нибудь в Москве, народ, не страдающий дебильными идеями похудения, туда бы валом валил.
Двухэтажный бревенчатый дом был поднят на фундамент из дикого камня. На первом этаже располагались лавка, где хозяйничал русоволосый гном-северянин, подсобное помещение и маленькая кухня. Скромно, но…
Тут он немного задергался. Одно дело палками друг друга мутузить, и другое – боевым мечом размахивать. Легко можно остаться без головы.
Кстати о священнослужителях. При королевском дворе есть несколько жрецов, которые служат богам. Есть такие и при дворе Робьена норр Кларэнса. На самом деле они хранители саг и легенд. Они знают истор…
– Мастер Вэльд приглашает вас на тренировку. Он только что закончил гонять Рэйнара и теперь жаждет добраться до вашей персоны.
Мэдд предложил назвать ее Эльвефар, что значит – «Падающая река» или «Брошеная вода». Может быть, и не совсем точный перевод, но лучше не переведу. Некоторые слова имеют несколько значений. Часто они…
– Я хотел сказать, что бросок был великолепный! Вам помочь? – спросил и кивнул на поднимающихся из-за стола парней. Вид у них был угрюмый. Судя по блеснувшим клинкам и утробному рычанию, пивом нас уг…
Разговор был долгим и довольно интересным. У меня даже возникла какая-то симпатия к этому парню. Он не кланялся местным норрам, жил своим умом и был храбр как черт. Не раз ходил в далекие южные земли…
Снег вылетал из-под копыт и осел серебряной пылью на тяжелых плащах. В пределах видимости замковых стен лошади пошли резче. Будто почувствовали тепло конюшен и заслуженный отдых. На стенах замелькали…
Меньше чем через десять минут все закончилось. Может, и больше времени прошло, но мне происходящее показалось коротким мгновением. Так бывает. В драке. Потому что боем это не назовешь. Слишком много …
– Красиво получается, – сказал я и подошел поближе, рассматривая диковинный рисунок.
Гуннэр… Хотелось сжечь этот город. Так, как делали мои предшественники, когда мстили за своих погибших собратьев. Сейчас я начинал понимать, что они чувствовали. Я боялся дать волю этим эмоциям. Но к…
И вот, очертив этим посохом круг, в него вступали побратимы. Они выбирали отца и мать будущего клана. Этими людьми стали Дарби и его жена. Кроме них в круг вступили Барри, Альвэр, Эйгар, Сноури и еще…
– Я живу в предвкушении войны, – продолжил Робьен. – Дозоры удвоены, но каждую ночь кто-то гибнет. Вчера убили двух стражников. Прямо во дворе моего замка. У них повсюду сообщники. Каждый день жду пр…
Кроме стола в комнате несколько стеллажей и стойка для оружия. На подставке висят черная кольчуга и шлем. Рядом с ними полуторный меч-бастард и длинный кинжал, подаренный кланом северных гномов. Это …
– Это один из ядов, которые готовят лесные эльфы, живущие на восточных островах. Он дороже золота. Южане называют его ядом для королей. Ни один магический амулет не способен защитить от его действия.…
Юнца звали Борг. Эдакий прыщавый и нескладный юноша лет пятнадцати. Русоволосый, зеленоглазый и худой, как русская борзая. На подбородке небольшой шрам. Рэйнар еще вчера его допросил и выяснил, что п…
На карте три двоеточия. Все они расположены под разными углами к сторонам света. Первое находится в деревушке Рунакамм к северу от Грэньярда. Второе – на северо-западном побережье. Третье – неподалек…
Барри и его людей просто шатало от усталости. Да, это резня. И мне, сидящему перед камином, было не легче, чем гномам. У меня перед глазами вставали убитые ночью люди. Да, я устроил Варфоломеевскую н…
К моему большому удивлению, Вэльд спокойно отнесся к предстоящей встрече. Сказал, что не видит ничего плохого в том, что мы вынуждены пойти на сговор с пиратами. Он прав. Иначе нам Сьерра не прижать …
Кстати! Я не знаю, что сказал Робьен своей дочери, но она вела себя тихо и прилично. Даже изволила улыбнуться нашему Трэмпу, что не улучшило Рэйнару настроения. Он чуть не шарахнулся в сторону и поко…
– Вэльд, – сказал я, – вы заметили, что он ни одним словом не упомянул о своей дочери? Будь я на его месте, потребовал бы отправить Мэриан в Кларэнс. Под надежной охраной.
За окнами бился юго-западный ветер. Он шелестел по стеклам мелким колючим снегом, словно кто-то невидимый пел вечную песню странствий. Шумел прибой. Вот ветер опять завыл и ударил по стеклу острым ле…
Гном появился быстро. Как джинн из волшебной лампы.
Имя? Звание? Имеется ли поручитель среди жителей города? Кто последний наниматель? Где именно воевал и с кем? Каким оружием владеешь? Как оцениваешь уровень своего мастерства? – вот примерный перечен…
– Пусть это тебя не сильно радует, тварь, – кивнул я, повернулся и пошел к выходу. В голове вертелись слова вампира о том, что управлять нами эта нежить не может. Нами? Людьми, попавшими в этот мир? …
– Ка-арр-р! – неожиданно раздалось карканье, и ворон захлопал крыльями.
Грохнулся и затих. Чистый нокаут. Минус один.
Сидеть в холодной комнате желания не было, поэтому я выбрал место поближе к очагу и с удовольствием вытянул уставшие ноги. Кружка ретта, пусть и не самого лучшего качества, но сойдет для этой местнос…
– Еще один вопрос… Вы дружны с норром Грэньярда?
Заметив, что я ее разглядываю, девушка вспыхнула и подарила мне такой «теплый» взгляд, что, будь я полегче весом, меня бы из седла вышибло. Давно не видел таких восхитительно-злых глаз. Вот рыжая чер…
Мы прошли в комнату на втором этаже, которую использовали как гостиную. Хозяйка подала скромный ужин и тотчас испарилась. Барри ее хорошо вымуштровал.
– Слава богам! – Мужчина вытер клинок от крови.
– Верю, – кивнул я. – Вот о них сейчас и поговорим. О твоих покровителях, и главное – о твоих заказчиках. Людях, которые любят торговать жизнями других людей… Они долго не живут. Ты не знал? Жаль… Та…
– Да, это наш арг-норр. – Я посмотрел в ее счастливые глаза и поцеловал. – А теперь спи, моя королева. Спи и ничего не бойся.
– Их уничтожил Ронгвильд. Не все, но много. Что еще успел сказать гном?
Сэдр все понял, но, скрипя зубами, подписал этот документ. Вынужден был подписать. Иначе он последовал бы за нежитью. Что странного в этих скупых строчках? Формулировка. Обитавшая – сиречь постоянно …
– Да, именно Мэш, – твердо сказал я. – Понимаю, что вы можете повлиять на норра Сэдра. Не знаю, как это лучше сделать – выкупить его право владения или попросту убить, пока он не оправился от последн…
Я не помню подробностей этого боя. Видел лишь горящие, наполненные ненавистью глаза вампира и сверкающую сталь клинка. Я будто шел по краю пропасти, стараясь не сорваться, чтобы не потерять хрупкое ч…
После отъезда наших гостей, которые спешили вернуться в Сьерра, поднялся в комнату Мэриан. Она что-то читала. Подросший котенок устроился на широком подоле ее платья и безуспешно пытался оторвать лен…
Во-первых, при дворе Робьена Кларэнса имелось три клана. Три рода. Три партии, мать их так! Все поддерживали политику норра, но жутко враждовали между собой за право быть первыми. Слишком теплое мест…
Кстати, парень бродяжил не просто так, а по велению души. Так он сам сказал. Работать не ленился, но бродить по миру ему было гораздо интереснее. У меня даже мысль мелькнула, куда его можно пристроит…
– Меня зовут Серж Вьюжин. – Я обвел людей взглядом и зарычал: – Магистр рыцарского ордена Черных Псов. Для вас, твари, я посланник богов, который волен поступить с вашими душонками так, как посчитает…
– Не стоит. – Он опять поднял руку. – Это пустое! Слова значат мало. Лишь наши дела и поступки говорят настоящим языком, они говорят правду о нас и наших душах. Не сворачивайте с этого пути, норр Сер…
– Может быть, и так. Кстати, как дела в городе?
– Дарби! – заржал Мэдд и хлопнул ладонью по столу. Да так, что посуда подпрыгнула.
– Значит, вы знаете, что можете, но не хотите признаться в этом умении? Боитесь?
Рядом со мной возникли три заснеженные фигуры. Парни здорово замерзли, пока ползали по этим развалинам. Выяснили немного, но и то хлеб. Запасной выход из подземелья есть. Сразу за донжоном. Там же сд…
В Мэше Рэйнар оставил пятерых бойцов. Мало ли что… Товаров там накопилось много. Зачем давать повод для лишних соблазнов? Кроме наших парней там постоянно находилось десять пиратов из команды капитан…
Раздери меня дрэнор! Как я не хочу ехать в этот проклятый богами Кларэнс! Но уже показались на горизонте стены города, и назад дороги не было.
– Хорошо, – кивнул я. – Можешь отправляться. Бери лошадь и езжай. Но будь осторожен. Скажи Ольгдиру, что я приказал выдать тебе деньги на дорогу.
– Мне кажется, что ты все слышал, – сказал я и повернулся к нему лицом. – Еду в Сьерра, чтобы попытаться заключить мир с норром Бартом. Если ты имеешь в виду наш уговор о драконьей крови, то займусь …
Людей не хватало. Просто жуткий дефицит. Это при том, что в Сьерра не протолкнуться от безработных наемников. Мало кто хочет наниматься на службу к Черным Псам. Одни боятся, а другие нас просто не лю…
– А в я Мэше порядок наведу, не беспокойся! – Воронов оглушительно ржал и сжимал в кулаке кусок мяса. На стол капал жир. – Вот так вот! Я их научу родину-мать любить…
Я ничего не видел. Перед глазами стоял туман. В голове шумело. Посмотрел на убитого вампира, а потом медленно обвел взглядом зал, превратившийся в поле брани. Кровь. Повсюду была кровь. Черная, как н…
Второй этаж был жилым помещением, там нежить отдыхала. Конечно, если это понятие применимо к вампирам. Так или иначе, но здесь стояли несколько кроватей, большой стол и три сундука. Ключи от них обна…
– О срединных землях острова Крэйо, – пояснил парень. – Виернорр правит лишь южной частью острова. Можно сказать, что в его подчинении третья часть Крэйо. Срединные земли – это болота и непроходимые …
Команда Альвэра – десять гномов. Это конные и пешие дозоры. Воронов их называл «чистильщиками» окрестных земель. Когда эти парни уходили в дозор, даже жители замка старались не попадаться им на глаза…
Он пришпорил уставшую лошадь, но вой звучал все ближе и ближе. Уже было хорошо слышно хриплое дыхание нежити, видны горящие злобой глаза. Оборотни проваливались в снег, но все равно упрямо рвались вп…
Двое – обычные бродяги. Надеюсь, что они скоро сдохнут. Без нашего участия. Еще два человека находились севернее Мэша. Те неплохо устроились. Даже хижину построили и перезимовали без особых проблем. …
Медленно поднялись решетчатые ворота, и во двор замка, освещенный пламенем костров, въехали семь всадников. Хм… Кого это парни притащили? Шесть вороных и каурый жеребец, на котором дрожал худенький п…
Да, у нас намечается новоселье. Дарби переселится в новое жилище. На территории замка нашелся приличный запас бревен, и для Дарби решили построить дом. На заднем дворе. Это будет строение, похожее на…
– Я найду, где переночевать. Сегодня ты мой самый дорогой гость.
Парни поклонились и ушли. Сомневался я в этом предприятии, но если Боргу так хотелось мне удружить, то почему бы и нет? В замке от него толку мало. Ольгдир говорил, что у парня слишком развито вообра…
Мои спутники были рядом. Кивнул им, повернулся и направился в дом.
Исключение существовало одно – если дракон нападал первым. Увы, но дракон – это не разбойник с большой дороги. Мне жизни не хватит, чтобы найти такого. Но имелся шанс достать эту кровь иным способом.…
Он и правда был похож на усатого жителя моря. Темные глаза навыкате, щетина вразлет, как на старой сапожной щетке. Ко всему прочему, украшен шрамом, пересекающим жирную физиономию. Дочерна загорелый …
Робьен не хотел жить. Я видел. Знаю, как выглядят лица умирающих и сдавшихся. Они уповают на милость богов и ждут легкой смерти. Но я не дам ему умереть. Не сейчас!
Кстати, надо заметить, что каторжников в Асперанорре клеймят, как и в нашем мире. И ставят эти клейма, изображающее руну «Вор», раскаленным железом на правое предплечье. Большинство кабатчиков работа…
Вампир был здесь. Он стоял у большого стола, на котором бесформенной грудой лежали бесценные книги из архива библиотеки. Некоторые из них валялись на полу. Вырванные и скомканные страницы устилали ка…
Я отвел парня в сторону, и он рассказал мне, в чем причина его падения. Один из суарноров короля долгое время жил на южных островах и привез оттуда страсть к смазливым мальчикам. В Асперанорре таких …
– Не бурчи, Воронов, – так же тихо шепнул я. – А то и тебя усыновлю. И буду пороть дважды в день. Перед обедом и ужином.
Полторы тысячи даллиноров, десять золотых монет с гербом эльфийских земель и четыре стограммовых серебряных слитка с непонятными значками. Виккэр объяснил, что это орочьи монеты. Хм… никогда таких не…
Рэйнар Трэмп был первым, кто в этом мире встал рядом со мной. Первым, кто принял на себя наши общие тяготы. Это его день. Отныне он командир этих двадцати воинов. Он отвечает за них как за себя. Плат…
– Вот именно, – вздохнул я. – Не представляешь! Ладно, Рэйнар, не расстраивайся! Поверь мне на слово: кому суждено быть повешенным, тот не утонет.
– Не переживай, Эйгар, – сказал я. – Все течет, и все меняется. Ты теперь здесь, и я рад этому. Честно.
Я не торопил. Сидел и наблюдал, как он наливает вино. Гэрт залпом опустошил стакан и несколько минут молчал.
Оставалось еще одно дело. Праздник. Сейчас не самое лучшее время для застольных бесед, но повод слишком серьезный, чтобы откладывать его на потом…
– Она ведь внучка нашей целительницы. – Эйгар пожал плечами. – Они многое знают и видят. Гораздо больше, чем обычные гномы. Когда я уходил, Рейлин подала мне эту вещицу и сказала, что хочет, чтобы ты…
В коробке лежало несколько тряпичных свертков. Даже не разворачивая, мог сказать, что находится внутри. Слишком знакомые очертания. Медленно откинул ветхую ткань и только головой покачал. Да, я не ош…
– Дьявол их знает, – пожал плечами Воронов. – Нам платили дань лишь четыре из них. Это рыбачья верфь, две деревушки на западе и та, которую сожгли разбойники. Конечно, их значительно больше. Думаю, ч…
– Мне. Я не самый приветливый и заботливый хозяин и не мог уделить вам должного внимания. Мне больно, что так получилось.
Неужели я что-то упустил в этом вечном движении? Что?
Обсуждения не получилось. Я высказал свои соображения насчет снятия блокады. Надо было подписывать договор с Бартом норр Сьерра в обмен на его обещание поддержать норра Робьена, желающего занять пост…
Мы возвращались в Альдкамм. Утром неожиданно потеплело. Все даже плащи сбросили и ехали в теплых камзолах, наслаждаясь солнцем. Переночевали в пограничной деревушке Вибэйк, которая расположена на гра…
Мужчина долго не раздумывал. Он взял со стола пустой кувшин, подбросил на ладони, словно взвешивая, а потом резко развернулся и запустил им в голову юмориста. Вот это да! Точность – вежливость короле…
Среди встречающих я увидел Барри, прибывшего из Кларэнса. Судя по его довольному виду, дела шли неплохо. Надеюсь, что выполнил свою задачу. Гном, соблюдая придуманную нами легенду, приоделся и выгляд…
Что касается обращения, то «ваша милость» – это мой достаточно вольный перевод здешнего «дьен грэ» или «диэн грэ». Чем южнее, тем певучее произносят. В Сьерра, например, произносят слитно, с ударение…
Я усмехнулся и угостил щенка кусочком вяленого мяса. Угощение было благосклонно принято. Потом наступило время для обязательного почесывания за ухом. Все, на несколько секунд Берта успокоилась. Сейча…
Гостиницу сжигать я не стал. Мало ли кому понадобится ночлег? Погода дрянь – не на улице же путникам ночевать. Обитателям – хозяину и служанке – примерили пеньковые галстуки и повесили на дереве у во…
Мои парни тоже не сидели без дела. Пока я разбирался с двумя, они убили еще двоих. Одному даже голову снесли. Экие, право слово, затейники. Нет бы попросту зарезать. Пятый не стал искушать судьбу и и…
Гном поклонился и скользнул мимо меня. Вот это новость… Какого дьявола?! Что здесь происходит? Я вернулся в дом и поднялся на второй этаж. Вошел в комнату, освещенную слабым светом камина, бросил ору…
Дверь оказалась не заперта. Я тихо вошел и увидел норрессу. Она сидела в кресле и смотрела на огонь в камине. Развернутая книга, лежавшая на коленях, была забыта. Девушка смотрела на огонь, и ее рыжи…
Незнакомец удивленно дернул бровью и посмотрел на меня. Да, совсем забыл, что здесь не принято выражать восхищение таким образом. Он просто меня не понял.
Слишком много сил было потрачено на эту схватку, и тело требовало отдыха и покоя. Я медленно спустился во двор. Ударила предательская дрожь, и пришлось привалиться к стене, чтобы не упасть. Все сильн…
Знаете, мне было жаль норра Робьена. Чисто по-человечески жаль. Я видел, как вампир с ним играет. Как с игрушкой. С марионеткой на ниточках. С куклой. Отпустит, натянет нить, опять отпустит. Когда он…
Уже знакомый хозяин с тремя ножами на поясе проводил нас в комнату и пожелал приятного аппетита. Кстати, я все-таки выяснил, почему он носит на поясе три одинаковых ножа. Оказывается, это что-то типа…
В письме Гэрт сообщал, что мои парни в Кларэнсе вступили во владение мастерской и принялись за работу. Сообщал и новости относительно Арруана Мэша. Робьен выделил деньги для небольшой операции в этом…
Мужчина лежал пузом на снегу и рассказывал о логове вампиров с такой скоростью, что приходилось его останавливать, чтобы разобраться в этом сбивчивом рассказе. Когда он закончил отвечать на все наши …
Нет, внешне все было чинно и благородно. Мило и уютно. Чистые улицы и аппетитные запахи в кабачках и тавернах. Если быть точным, почти мило и почти уютно. Конечно, если не считать настороженных лиц ж…
Сквозь этот оглушительный шум со двора донесся боевой призыв Барри, подхваченный двадцатью гномами. Им ответила криками нежить. Мы услышали рычание толпы оборотней, хлынувшей во двор замка из города.…
Пока гость расправлялся с холодной телятиной, ковригой хлеба и кувшином ретта, во дворе опять зашумели. Похоже, я слегка ошибся, назвав это место заброшенным. Жизнь просто била ключом! На этот раз го…
Улыбнулся этим мыслям, но вдруг сильный удар сбил меня с ног. Постарался откатиться в сторону, чтобы встать на ноги, но последовал еще один удар – гораздо сильнее первого, – и мир исчез. Будто его ст…
Да, ничего не скажешь… Мизансцена интересная. Представьте себе двор манора. Здесь еще тела не остыли. Кровь, мясо… Одним словом – фарш. Полукругом стоят бойцы, и перед ними – освобожденный из плена н…
Старик улыбнулся, похлопал меня по плечу, и мы отправились в замок. Разговаривали о каких-то мелочах и даже не представляли, что ждет нас в будущем. Если честно, никто не мог этого знать. Только боги…
Пока обедали с гостями, успел обдумать ситуацию. Нет, я не очень удивился этому визиту. Пожалуй, ждал его. Пусть и не так быстро, но все можно было предугадать. Барт узнал о похолодании в моих отноше…
Парни предлагали сделать то, чего в Асперанорре никогда не было, – передать замок Альдкамм гномам-легионерам. В полное и безраздельное владение. Учитывая то, что Дарби член мой семьи, а Легион создан…
Вот одеждой он меня удивил. Одет с достоинством, но очень скромно. Серый камзол, под которым виднелась белоснежная рубашка из тонкого полотна, штаны из шерсти и сапоги мягкой кожи. Ни колец, ни брасл…
Гномы вернулись под утро. Просветленные, будто на них снизошла милость богов. На левых запястьях виднелись зарубцевавшиеся шрамы. Да, я удивился, когда увидел это! Словно и не резали себе руки! Дарби…
За этим поздним обедом, который плавно перешел в ранний ужин, я рассказал Гэрту о некоторых вещах, которые могли ускользнуть от внимания стражников. Могли, могли. Вы уж поверьте мне на слово! Даже ес…
Я кивнул парню и вышел из комнаты. Спустился на первый этаж и вышел во двор. Смахнул снег с каменной скамьи у ворот, присел и закурил. Да, вот такой я жестокий и нехороший дядя – приказал убить Ливье…
На улицы города были отправлены десять конных дозоров. Пятьдесят вооруженных бойцов из числа тех, кто был верен Робьену. Они быстро усмирили разбушевавшихся людей. Вожаков у горожан не нашлось, и раз…
– Годы! Мои годы уходят! Вы бы видели, каким я был в молодости! – Он подбоченился и подкрутил свои щегольские усы. – Не буду хвастаться, Серж, но мало находилось желающих скрестить со мной шпагу или …
Набил ее табаком и с наслаждением закурил. Да, это вам не сигареты на бегу смолить. Да и сидя в седле не покурить. Трубка требует бережного отношения, неторопливости и определенного настроения. Пока …
От ворот замка навстречу своей будущей жене шел Рэйнар. Он был так же просто одет, как и молодая, но путь его оказался намного сложнее. Потому что летели ему под ноги не серебряные монеты, а камни. П…
Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корп…
Собрались не просто так, а обсудить дела, связанные с орденом. После того как Робьен передал мне бразды правления городом, дел у нас прибавилось. И вот, помня о том, что все мы смертны, я предложил п…
Больше всего мне хотелось поднять парней, схватить Мэриан и убраться из Кларэнса. Чем дальше, тем лучше. Но, увы, я прекрасно понимал, что в лучшем случае мы доберемся до конюшен, и то вряд ли. Перед…
Достать кровь дракона? Нет, это не решит проблем. Только хуже сделаю. Зачем высшему вампиру эта кровь? Не иначе как для того, чтобы дать своим соплеменникам-кровососам. Как там говорил старик? «Если …
Третий сундук был набит разным тряпьем. Одежда, пояс, несколько пустых кошельков и даже стоптанные башмаки. Еще тряпки, кожаный пояс и на самом дне – коробка, зашитая в чехол из серой парусины. Забир…
Арруану Мэшу недавно исполнилось шестнадцать лет. Русоволосый, зеленоглазый. Волосы длинные, заплетенные в тугую косу. Одежда простая, но хорошо сшитая. Он худощав и быстр, но несколько нескладен. Эд…
– Не смей так говорить! Ты норр, и ты не умрешь! – Я повернулся к одному из наших бойцов. – Принесите стакан воды! Быстро!!! И перенесите его на кровать!
После всех приветствий нас просто сняли с седел и отправили в баню. Мы так устали, что проще было выпасть из седла, чем слезть. Представляю, как от нас разило. Как от бомжей в московском метро. Во дв…
Я встал из-за стола и подошел к окну. Достал потухшую трубку и долго раскуривал. Что здесь скажешь? Ничего. История стара как мир. Король остался недоволен тем, что рыжеволосая бестия, живущая в моем…
В нем лежали книги. Многие из них были написаны на непонятном языке. Даже приблизительно не скажу о происхождении этих толстых фолиантов. Слишком мало знаю об этих тварях. Так или иначе, но заберем. …
Точки на карте были развернуты под определенными углами. Для начала я соединил противоположные точки Рустэра и Рунакамма. Потом таким же образом провел еще две линии: из Трэмпа и места в заливе Зунна…
Свэн Вархэлд был родом из прибрежной деревушки, расположенной на землях Вертэнда. Сын местного старосты. Лет двадцать пять, не больше. В армию попал семь лет назад и сделал неплохую карьеру для солда…
Да, сказал глупость. До сих пор привыкнуть не могу к тому, что гномы снимают охранников и берут пленных гораздо быстрее и лучше, чем люди. Самого здорового мужика три гнома пакуют и оттаскивают в сто…