Все цитаты из книги «Хроники пикирующего Икаруса»
Кстати, нейросеть! Надо бы по функциям пробежаться, менюшку прошерстить. Может, что толковое и наковыряю. Ну и полез я тут же.
– Простите, – говорит. – Вы не могли бы отойти в сторону, я тоже хочу одеться.
Проснулся в гордом одиночестве. Гордом, но печальном, блин. Мне вообще-то вчера всё понравилось. Повертелся на кровати, поёрзал пятой точкой, пора вставать. Если я ничего не путаю, мне сегодня на раб…
Меня сразу это слово зацепило – «сия империя». Надо же, я последний раз такое выражение слышал лет двадцать назад, на Дворцовой, во время костюмированного представления. Ещё у отца тогда, помню, спро…
– Ну да, – отвечаю. – Под конец я даже привык.
– Ну и зачем, – спрашиваю, – я вам без головы буду нужен?
– Ну вот, считайте, что как раз артефакт вы и нашли. И закон не нарушаем.
Я молча киваю, как китайский болванчик. Кстати, никогда их не видел в жизни, только выражение такое ещё с детства знаю. Так что как эти болваны кивают – это не ко мне. Наверное, так же, как собачки н…
А по лицу я вижу, что еле сдерживается, чтобы не засмеяться.
«Полезли внутрь», говорю. Мысленно, конечно. Чего орать на весь Икарус, если такая удобная фишка появилась?
– Скажи, Санир, а ты правда вспомнил свою жизнь?
Так что я в кабинет входил как на плаху – хрен его знает, что там ждёт.
Встретил меня Трокс. Душевно так встретил, затрещиной. Да такой, что я под уменьшенной тяжестью пару метров пролетел.
Ну, думаю, моя глючная нейросеть всё-таки хоть на что-то годится. И занялся я плотным интернет-сёрфингом. Постарался узнать, во-первых, куда меня законопатили. Но оказалось, нейросеть вообще не перед…
Я вспомнил, как ушастая на меня смотрела. Прямо как матрос Железняк на временное правительство. Ну её на фиг, сама виновата.
– Тутарчи? Больше его слушай, он тебе и не такого наговорит, – хозяйка снова рассмеялась.
На этот раз в коридоре возле двери наших уже человек двадцать было. Как в поликлинике. Блин, космос, летающая тарелка, а очередь как дома. Бред какой-то. Но куда деваться? Пришлось стоять. Не меньше …
Город, кстати, в честь него и назвали – Ероник. Самый крупный город планеты, между прочим, если неофициально. Государств здесь никаких нет, каждый город управляется своим магистратом, но связь между …
В общем, сморщил я моську, чуть слёзы из глаз не брызнули. Сижу и думаю: плакать нельзя. Только не слёзы. Плачут бабы. Не дай бог разреветься…
Вот у кого голос не зависит от ситуации. Даже немного завидно.
Постоял я рядом, пару раз вокруг обошёл. Здоровая дура, метров сто пятьдесят в дину. И жёлтого цвета. Что-то он мне такое напомнил, родное, из детства.
«Ну извини. Опять же, шестьдесят шесть эргов, это их фирменный стандарт энергосети.»
И тут я не выдержал. Вскочил с кресла, и как заору трёхэтажным. А может, даже пяти, я не считал. Хорошо, ушастая не слышит – спит. А то бы точно от стыда сгорела. Они там, во дворцах таких коленцев н…
– Да я не в этом смысле. Не нужно мне, чтобы ты зашибся. Это междометие, выражающее эмоции.
Так что дроидов мы работой обеспечили на трое суток вперёд. Я ещё посидел, из инструкции картинку выдернул, и крылья с хвостовым оперением к ней пририсовал. Если подумать, можно будет и элероны присо…
Воздуха внутри не было, пока набирался, дверь шипела, как змея. Но ничего, нормализовалось давление, и я внутрь полез.
Во-первых, все одной расы – белые европеоиды. А ведь даже когда нас ракообразные в первый день строили, там и азиаты были, причём разные, и даже один мулат. А тут – все, как есть европейцы, насколько…
Ё-моё, думаю. Прямо не дальний космос, а сказка какая-то. То троллы местные, оказывается, из привычных с детства троллей произошли, теперь вот выясняется, что не зря я аграфов про себя эльфами называ…
Дурь, конечно. Я бы на её месте за такие слова мне сразу пулю в лоб пустил, чтобы голову провентилировать. Но она, похоже, думала сейчас больше о наступлении.
Я, понятное дело, прикрикивал, если какой из роботов косячит, но, блин, какой смысл на кого-то ругаться, если он залихватского трёхэтажного не понимает? Так что ругался больше так, для поддержания кв…
В «Контактах» оказались только трое. Но зато с описаниями. Правда, про Ксюшу ничего толком и не было, кроме того, что она хуман, это, как я уже догадался, человек, землянка, и не имеет статуса. А вот…
А ещё тряска. Я и не представлял, что так швырять будет из стороны в сторону. Вроде, и пытаюсь движками подруливать, притормаживать, а всё равно, то и дело меня в кресле, несмотря на ремень, швыряет,…
– Нет, – поясняет. – это нужно, чтобы зафиксировать договор вашим генетическим кодом. Идентификатора-то у вас пока нет. Мы его можем только на основании договора получить, а договор заверить надо.
Магнитный захват, он с непривычки неудобный. Пока подведёшь, куда надо, пока откроешь, питание подашь, глядь, а цель-то уже на другом краю траектории. И жди её снова.
Я сначала даже не понял. Думал, показалось. Потом оглянулся. Никого. И только через несколько секунд сообразил опустить глаза в медкапсулу.
– На вашей планете, мне сообщили, что вы называете её «Земля», мы в последний момент выдёргиваем из лап смерти тех, кто нам подходит.
Она специально не стала описывать событие, чтобы не попасть впросак. Мало ли, как всё было представлено тем, кто не видел своими глазами.
Спросите, а куда бы он делся? Так я же по идее в пилотском кресле должен сидеть, затылком в подголовник упираться. Хотя бы на этапе построения траектории, в поворотах и при торможении. А так я, когда…
На заправку мы всё-таки заехали. Так, с Ксюхой поздороваться. Вот она там замученная, не позавидуешь. Я ей по-быстрому сосиску полуметровую синтезировал, бутылку пива втихаря в комбез засунул, пусть …
Вот, блин, какая ему разница, что я по этому поводу думаю? Главное ведь, как оно на самом деле.
– Герасим, – посмотри, что у бандитов в кильватере.
Она кивает и даже вроде улыбается. Не пойму, что вообще случилось? Почему Тавадиэль на меня последнее время смотрит, будто я по стенам хожу, или там, огонь при разговоре изрыгаю. Ничего не понимаю.
– Эй, землянин! Ты готов? Лови координаты и принимай пассажира.
– А, – отвечает. – Это? Это я нашла в том же разбитом магазине, где и ведро с тяпкой валялись.
– Так, – говорю, – малый транспорт, как тебя там? Ты координаты точки ЗС-12-БС знаешь?
Тут же влезает мой поводырь и за верёвочку меня наглым образом наружу. Вот гад, разобраться не дал. Пришлось выходить. А там уже Зая перед шлюзом. Листок у меня шустренько вырвала и глазами в него вп…
Тавадиэль хотела взять ещё и алмаз, на всякий случай, но Санир убедил её оставить камень на месте, как гарант хотя бы относительной безопасности.
И снова Тавадиэль почти ничего не поняла. Точку в разговоре поставила всё та же правая рука Тутарчи. Во время монолога он умудрился довести её почти до промежности. Принцесса сидела ни жива, ни мертв…
Ну ладно, снимаю, раз вы так настаиваете.
Вы на Звезде смерти были? Ну, которая у Дарта Вейдера. Понятное дело, кино все видели. А здесь то же, что в фильме, только на самом деле. Втянуло нас в ангар, размером с зенитовский стадион, мембрана…
А эта тварь уже снова ко мне морду свою зубастую поворачивает. И мне даже уже не страшно. Просто понимаю, что всё, пожил достаточно. В мгновенье вспомнил, и как дома, на Земле существовал, скучно, ес…
А потом, говорят, расы переругались между собой, и тогда боги расселили их по разным планетам, а сами, обидевшись на неразумных своих детей, ушли.
И так на целую минуту. Ну нервы, что ещё делать? Ситуация-то всё, мёртвая. А тут проорался, и тишина, и, вроде как, полегче стало. Только вижу на панели как открывается в шарике станции большое такое…
Сходил, к счастью, без приключений, арбалет в дело пускать не пришлось. Потом сидел, рисовал, алгоритм писал, в общем, так потихоньку и рассвело. В Икарусе же не видно, что снаружи происходит, окон н…
Ну ладно, думаю, надо как-то пытаться приземлиться. Поворачиваюсь к ушастой.
– Ладно, как скажешь. И что, так ничего и не поймали?
Развернулся и бежать. А в квартире-то заблудился. Ну не знал я, что там вокруг этой залы все остальные комнаты распложены. В общем, выбежал я снова на тех же зомбаков, только сзади. Вот тут уже не сп…
– У вас, очевидно, появилось много вопросов. Пожалуйста, вы можете все их задать.
И плечами пожимаю, типа, мне вообще-то по барабану, делайте, что хотите. Тут в толпе зазвенело, на пол вылетела явно складская пушка с толстым стволом, а следом почти строевым шагом вышел мой старый …
– К нам подъехали три хумана в неизвестной мне форме. Знаками предлагают спуститься.
– На самом деле всё просто. Мы всю жизнь продолжаем учиться. И чтобы перейти на следующий уровень реальности, следует пройти весь этот, который ты видишь.
И тут забулькало. Да так громко, будто чайник на плите забыли. Я аж оглядываться начал, думал, может и правда – поставил, чтобы потом, после собеседования, как положено, в спокойной обстановке чайку …
– Да без проблем. Но повествование идёт не только на вербальных или оптических частотах. При твоём состоянии тебе придётся принять многое на веру.
А сейчас смотри ты – понтуется, как три народных артиста сразу. Улыбнулась мне улыбкой белой акулы, снова прищурилась.
– По расчётам должна быть здесь, только ничего похожего я не вижу.
Причём, я понимаю, что он в этот текст весь сарказм свой железный вложил, хоть и не произнёс ни слова. А жаль. Так был бы мне собеседник в долгих странствиях. А то по навигатору мне до места сбора во…
Сел я, в руке арбалет дрожит, а сердце так колотится, что, наверное, все зомби в округе сейчас услышат и сбегутся. И тут выходит по дорожке из-за зарослей… ё-моё! Да это же моя ушастая. И с ведром в …
Пока занимался самокопанием, прозевал следующую фразу. Уловил только окончание.
Особенно, когда он шептал ей на ухо «принцесса моя ушастенькая» и нежно покусывал возбуждённо торчащий кончик уха. В такие моменты сердце замирало, и время, казалось, останавливалось вместе с ним.
– Подожди, – говорю, – Герасим. Не всё ты пока знаешь о наших русских развлечениях. А то с такими разгонами нам луца до базы не хватит. А на заправке запчастями не принимают, им кредиты подавай. Прид…
В общем, начал как с гаишником, дуру включать. А что, вдруг прокатит.
Но клешней у него нет, вместо них почти привычные руки, правда с тремя пальцами. Да и одет он в какой-то скафандр, или бронекостюм. Ну, или что они там носят в играх? Ну, разработчики, ну молодцы! Та…
Он по-хозяйски сел за стол, снял украшенные такими же приспособлениями тёмные очки и внимательно оглядел Тавадиэль.
– Хорошо. Будет тебе твоя девушка. Но сначала ты пойдёшь со мной и расскажешь про всё, что хранится у меня на складе.
Понятно, что плазменную пушку я на коленке не соберу, да я и устройства её не знаю. Так что буду делать то, что умею.
– По фотографии? Что я тебе, маг в пятом поколении? Тут на натуре смотреть надо.
– Траблы у него, что неясно? Влетел парень.
Сказал этот рак, что мы должны своим спасителям возместить затраты на наше чудесное исцеление. Нет, в общем-то понятно, хоть и не по-человечески. Как в том анекдоте про пионера, который спас из воды …
Дом был похож на замок мелкопоместного аграфа. Много помпезности и совсем чуть-чуть функциональности на малой площади. На ступеньке стоял пожилой хуман в разноцветной одежде. Он, похоже, их специальн…
– Я не против. Ты лучше меня в этом разбираешься. Давай притянем, посмотрим.
Я даже дышать забыл и, кажется, сердце биться прекратило, настолько я почувствовал важным свой вопрос.
Нас дёрнуло достаточно сильно и в этот момент снова в зад влетело.
Хозяйка тяжело плюхнулась на диван и указала гостье на роскошное кожаное кресло, как положено, с золочёными подлокотниками.
– Санир, ты не в курсе, где наша аграфка? – спрашиваю.
– Четыре с половиной тысячи ты заработал, хуман.
– Я не хуже тебя знаю, что и кому положено делать по этикету. Кто назначен в приёмную комиссию?
– Тоша, а как ты думаешь, нас домой отпустят?
Интересно, думаю, а если я скажу «нет»? Так и пойдёт по улицам булками сверкать и сиськами трясти? И понимаю – пойдёт. У этой гордости хватит. В крайнем случае, тут же, у Икаруса, сплетёт себе травян…
Разбудили меня на редкость бесцеремонно. Как дёрнет кто-то за руку. Понятное дело, я весь свой словарный запас тут же на обсуждение и предоставил. Больно же. И так чуть двинешься, уже неприятные ощущ…
Подъезжаю к пролому, а там разгром. Два челнока валяются, не иначе взрывной волной опрокинуло, остальные два копытом землю роют. Маневровые то ли прогреваются, то ли просто боятся полный газ дать, но…
На заднице у него висит в пластиковой кобуре совершенно футуристичный пистолет. Я бы даже сказал, бластер. С таким шутки плохи. Ладно, если это и вправду, игра с полным погружением, а если реальность?
– Вы появились из заражённой зоны. Все пересекающие периметр подлежат задержанию и последующему карантину. Неужели не знали?
– Да просто, – отвечает. – Как любое устройство.
Я до этого инфокристаллов не видел. Ну, читал в сети, что есть такие, что хранят на них библиотеки, базы данных и всё такое, как у нас дома на флешках. Но вживую не видел ни разу.
Постояла наша встречающая с полсекунды, затем лицо у неё сделалось, как у директора при виде уборщицы – и сотрудник, вроде, нужный, и зарплату ей платит, но прав-то вообще никаких. Даже здороваться н…
Поднимаю глаза, вижу, краснорожий с ракообразным опять пересвистываются, а Трокс стоит, балдеет. Вокруг него девки голые стайкой, все одеться хотят, а он им капу свою в рот засовывает и так, нежненьк…
– Тоха, это он про плазменную винтовку, – опять Герыч включился. – Самое время им её вернуть.
Ну, я, болван! Они же все тут голые, как адамы с евами. Им же стыдно, небось. А я у ниши торчу. Только отходить собрался, и тут понял, что что-то мне в её словах не понравилось. Думаю, надо попросить…
– И да, Матвир. Возьми с собой эту негодную нейросеть. Не дело разбрасываться артефактами древних. Определим её в дело.
Через минуту раздался размеренный негромкий стук в дверь.
В общем, сижу ровно, стараюсь дышать через раз, потому что кислорода в салоне ощутимо меньше стало. Одно радует, если Герасим не ошибся, то бандюки выпустили по нам сорок одну ракету. А значит, остал…
Герасим маршевые включил, и как нас сразу затрясло. Всё в салоне ходуном ходит, я, не пристёгнутый, за пилотское место руками и ногами цепляюсь. Бедный дроид в попытках расстегнуть ошейник меня за во…
Хотел я перевести энергию с кормового щита на маршевый движок, но не успел. И хорошо, потому что в него ткнулось сразу три ракеты. Щит просел, даже с десяток плиток верхнего слоя брони отлетело. Если…
Энергию здесь передают через кварковые поля, типа магнитных. Даже сам прибор, что Герасим купил, называется «Эргометр». И моя корабельная, тьфу ты, блин, чуть не сказал «автобусная», сеть – двадцать …
Ну и меня, понятное дело, лупят почём зря, как футбольный мячик. Пару раз падал, но всё равно поднимался. Пару раз зацепили чем-то. А я весь на адреналине, мне по фигу. Ору, бью, кого-то за волосы ух…
А главное, физиономия у этого рака в тот момент стала, ну прямо как у актёра Ливанова в роли Шерлока Холмса. Причём, не могу сказать, чем похожа, человеческого-то в ней вообще ничего. Так что не усам…
Ну, он и включил. Ё-моё! Я будто домой попал. Куча станций, одна другую перебивают, там музыка, там реклама, там ток-шоу какие-то. В общем, жизнь кипит. Послушал я пару минут, и пришёл к выводу, что …
– Энди, – буркнул я, и только потом спохватился. Вроде, и не хотел продолжать общаться, само как-то вышло.
– Выходим на орбиту газового гиганта, через полчаса переход на орбиту спутника. Рекомендую занять оба пилотских кресла и пристегнуться.
– А ты ничего, мастёвая. Лады, забились. Едем без базара.
Ну, у меня плечи сами собой как-то так расправились, хотя, чего там расправлять, последний раз зарядку аж в армии делал, пять лет назад. Но пошёл.
Тут подошла молодая хуманка в переднике и протянула ей меню. Тавадиэль долго вчитывалась в названия блюд, пытаясь по написанию разобраться в местной кухне, но у неё ничего не получалось. Наконец, сда…
Но никто не вышел. Постоял я с минуту, послушал тишину. Ни звука. Слышно только как потрескивают бронеплиты Икаруса от перепада температуры.
Приходит какой-нибудь раакшас моё хозяйство контролировать, а я ему: «Не желаете ли пива с раками?» Хотя, лучше не надо. Он тогда меня самого на овсянку пустит.
Я, понятное дело, хитрил. В космосе ни луз, ни бортов. Целиться не нужно, так, прикинул примерное направление, и алга. Но Герычу понравилось. Он даже начал более активно приличные обломки выискивать,…
Аграфка, как увидела, так и бросилась ко мне аж с другого конца Икаруса. Подлетела, за руку дёргает. А я стою, как дурак, смотрю на блёстки в этом булыжнике, и только одна мысль в голове: «Ну, теперь…
На данный момент мы имели два спутника Земли – привычную с детства Луну, и ещё один, раза в три поменьше. Они стабилизировали вращение планеты, а кроме того, обеспечивали отсутствие времён года. Так …
И все эти семь месяцев моей основной задачей было регулярно добавлять собственный генетический материал, чтобы предохранить развивающихся потомков от мутаций. Проще говоря, я раз в день должен был ка…
Следом ящики с какими-то картриджами. Отсюда не разглядеть, но стандарт явно не Содружества. Поэтому что в них, по внешнему виду не понять. Может, для медкапсулы, может, для системы жизнеобеспечения,…
– Антон, – говорит, – передвинь камень на панель сканера.
По сказаниям, эльфов создали мудрые боги, и поселили в райском саду, центр которого украшало Перводрево. Позже боги расселили туда же других разумных. Появились троллы, сполоты, дварфы. Так они и жил…
– Если уверен, что можешь лучше, – говорю, – забирай.
Обидно, блин. Причём, сумма оказалась совсем не маленькой. Четыреста тысяч восемьсот кредов на нос. Эта хитрая рачья рожа сначала всё не хотела её ни к чему привязывать, чтобы я не понял, много это и…
А написано было много и очень интересно. Например, один деятель рассказывал, что слышал от своего знакомого, но, конечно же ему не верит, будто откопала эта Зая то ли военный склад древних, то ли цел…
– А! – говорю. – Так это же я и есть. Зачем я Зае понадобился?
Похоже, что ушастые сами свой кораблик взорвали, чтобы, так сказать, врагу не сдался их гордый Варяг. А снулую принцессу перед этим пульнули в меня. А что? Стандартная медкапсула способна обеспечить …
– Герыч, быстро шлюз! Надо этого раненого в медкапсулу запихнуть.
Юмора, похоже, совсем не понимает. Блин, это шутки у меня такие. Ещё со студенческих времён.
И ещё. Я нейросети не чувствую. Надули меня аграфы, похоже, как гелиевый шарик. Мою старую вынули, а новую не поставили. А может, попытались поставить, а она не подошла, вот и бросили.
– Что с горючим? – спрашиваю его мыслеречью, чтобы кому не следует не слышали.
– То есть вы шпион релитов, пересекающий нашу границу через карантинную зону?
– Жрать хочу, – отвечаю. – Если не накормишь, то тебя съем.
И меня незаметно так, мелкими шагами к этому счетоводу подводит. Теперь уже здоровяк за нами привязанный плетётся. Хорошо, Зая не видела, вот бы крику было.
Пока я размышлениям предавался, мой голосовой модуль доставили. Открываю дверь, а там стоит робот модели «Ведро с глазами» как в «Звёздных войнах» и коробочку мне протягивает. Сунул я карточку ему в …
И тут нейросеть включилась. Сразу же я узнал, что зовут его как-то сложно. Куча букв и все согласные. Прямо, не имя, а немецкое прилагательное. А вот раса его называется «раакшас». Тоже язык сломаешь…
Не, а что я ещё мог сказать? Этикетам не обучен. Зато заметили.
– Ну, – говорит, – я всю свободную энергию на кормовой пустил, чтобы не пробили.
С воздухом всё оказалось отлично. Как раз тогда, когда я об этом подумал, включился насос, и уже через минуту я смог снять скафандр. Осталось только капсулу открыть.
– А медкапсула? Аграфы оставили у нас на борту свою медкапсулу. Причём не старую, а нового образца.
– А ну, – приказываю, – вытащи всё из трюма немедленно.
Пригляделся я, ан нет. Не остов. Точнее, не один. Какая-то непонятная конструкция в огромный транспортник врезалась, прямо в лоб. И, судя по траектории, спаялись они там навечно, голубки.
Ковырялся я, пока не придумал просто соединить провода. Откусил штекер, концы зачистил, и в гнездо по цветам вставил.
– Подожди! – кричу. – А Тавадиэль как же?
Так, что-то взгляд не фокусируется. А, нет, теперь порядок. А что это?
– Видимо, сильно ты их чем-то достала, – говорю.
– Принцесса Тавадиэль, пятый лист… – привычно начала аграфка, но запнулась. Подумала, и поправилась. – Просто Тавадиэль.
Я, когда на полу отдышался, первым делом Тавадиэльку потрогал. Ничего, живая. Схватил свою принцессу и быстрее её в капсулу.
– Санир, что там снаружи? И вообще, долго я в отключке-то был?
– Банк данных посмотри. Только веди сам, я буду осуществлять перекачку информации.
Ага, а кресло не выше подушки. Я сел, голова на уровне столешницы, а надо мной возвышается монументальный бюст пятого размера, как памятник вождю революции. Не иначе, специально так сделано, чтобы по…
Тут раздаётся мелодия флейты. Медкапсула созрела. Как не вовремя, надо же. Плюнул я, подошёл и дал установку на анабиоз. Пусть пока девочку во сне помаринует. Опять же, воздуха на дольше хватит.
– Заткнись, яйцо, или я тебе башку прострелю.
А вот это уже хуже. Руку-то отрывать нельзя. Я прямо спиной чувствую, как один из окружения достаёт пистолет, наводит…
– Однако, разобраться с принципом работы незнакомой техники у тебя получилось. А это уже уровень инженера Содружества, – Санир вот только что головой при этом не закивал, и то, лишь потому, что голов…
– Я ещё вчера предупредил, что твой раскоп собирается захватить объединённая армия трёх городов. Но вы же никто меня не слушаете. Я вам вообще никто.
– Ладно, – отвечаю. – Лечи. Только скажи, что будет с Герасимом?
– Санир, – хриплю я из угла. – Позови дроидов, пусть меня в медкапсулу сунут.
А эта сволочь на меня так хитро посмотрела, и пальчиком в мою сторону.
Смотрю, а из окружения кое-кто вышел, и прямиком к челнокам. Четверо. Подошли, шлюзы открыли и внутрь. Разобрались, значит, в мануале, юзвери. Один только бот бесхозный остался, тот, с которого я бы …
– Не надо ко мне приставать, – твёрдо заявила она. – Обещал довезти, вот и вези.
«Пищевой синтезатор Мидас 3М. Для подключения приложите левую ладонь к тачпаду».
Короче, выбежал я, схватил раненого в охапку и обратно.
– Ксюха, – говорю. – А сколько тебе таблеток этот ракообразный насчитал?
– Нельзя, – отвечает. – Здешний ковербис меня уже почувствовал, и принял. Так что сам вскоре увидишь изменения.
– Санир, – спрашиваю. – Теперь-то мы можем в атмосферу нырнуть?
– Ладно, – отвечаю, – проехали. Ты как? Сырого мяса не хочется, или там, мозги чьи-нибудь захавать?
Тутарчи снял правую руку с необычной рукоятки, похожей на джойстик управления в Икарусе, и покровительственно положил её на колено Тавадиэль. Та замерла.
Рассказал я ему всё, что со мной случилось, он поведал, как Тавадиэль с борта ушла. Дальше я передал ссылки, где все слухи про эту Зайку размещались. А пока он тексты изучал, я и уснул.
Но потом плюнул, и нейросети напрямую, только что не вслух, сказал, чтобы клавиатуру дала.
– Я ничего не могла сделать. Ему нужен именно ты. А ты лежишь, ног нет, и когда в порядок придёшь, неизвестно. А потом…
Только я на своё рабочее место присел, мне в мозг сразу с двух сторон – бабах! И нейросеть докладывает, что обнаружено новое устройство – малый корабельный искин, серия «Малый транспорт», номер какой…
Взяла она со стола несколько листов и небрежно их в меня запустила. Они прямо на колени упали, не иначе часто таким образом даёт кому-то документы ознакомиться.
– Тебе, – говорит, – надо принять этот напиток, чтобы прошла головная боль.
Ну что, потратили ещё три дня на ускоренный вариант медового месяца. Мы бы, может, и больше в постели провели, но вмешался Герасим. Он теперь выглядел совсем как человек.
Так я сделал или нет? Хорошо ей или просто притворяется, чтобы я не смущался? Может не нужно было её за это место хватать, а наоборот, погладить и вообще не здесь? Приходится вопросы время от времени…
– Не стой. В ногах правды нет. Её вообще нигде нет, – она сама хохотнула своей шутке. – Сядь вон. Сейчас чай принесут.
– Как же ты их глотать будешь? Или они шипучие, как аспирин?
– Положено так, – поясняет. Вот был бы у него хоть один палец, точно бы сейчас назидательно им у меня перед носом водил. – По инструкции при обнаружении останков подданных империи Аграф следует сразу…
– Извини, – говорю, – такси вызвать пока не могу, не в этот раз.
Машина приподнялась и тихо и незаметно двинулась с места.
Более того, телевизор починить, или там, чайник, это тоже я. Самому смешно сначала было. Несут и несут. «Ты ж программист, должен с техникой разбираться». Сначала ругался, кричал, что покажите мне оп…
Вот! Это вопрос, граждане, архиважный, я думаю. Потому что, если сразу шкурные дела не утрясти, они потом очень некрасиво выплыть могут. Но этого усатого так просто на понт не возьмёшь.
Так что там с девчонкой? И, кстати, как в трюме с воздухом? Дышать уже можно?
– Всё правильно, нет. Уже лет сто, как никто не забирает в рабство граждан содружества. А вот с диких планет – запросто. Внушают ложные воспоминания, или стирают реальные, и всё, разумный считает себ…
– Два уровня вниз, правая сторона, третья дверь.
– А потом дальше. На другом уровне. Выполнишь миссию здесь, перейдёшь на этап выше.
Плюнул, полез новости смотреть. Тоже ничего интересного. Об Икарусе так никто официально ни слова и не сказал, даже про задержание опасного преступника силами доблестной армии тоже молчок. Всё, я для…
– Да. После прохода через кротовую нору у меня разблокировались почти все воспоминания из той жизни, когда я был простым сполотом, учителем квантовой математики.
– Антон, постой так ещё хотя бы пять секунд, файл очень большой.
– Тишина на всех диапазонах. Но техники в один голос уверяют, что аппаратура исправна, да и помехи слышно.
– Я не имею права стартовать, если в пилотском кресле не сидит живой пилот.
Что на третьем листе, я не понял. Но удивился сильно. На нём был изображен какой-то матовый металлический ящик, судя по стоящему рядом человеку, где-то метр двадцать высотой. Ни петель, ни крышки, ни…
– Герыч, дорогой, нам больше и не надо. Или мы к тому времени на станции будем, или нас по пути взорвут. В любом случае хватит.
Ну, и продавцы, а также те, кто из других систем по каким-то делам прибыл, там же, наверху, над поверхностью.
В итоге кружили мы по свалке, пока на нас какой-то эсминец не среагировал. Не знаю, чем мы ему не понравились, но я как заметил, что он главное орудие в нашу сторону доворачивать начал, сразу ноги сд…
– Конечно хочу. Только вот как бы не попасть туда, где ещё хуже. Так что рассказывай всё, что знаешь.
Ну вот, на душе полегчало, хотя, последнюю фразу я сказал уже в закрывающийся шлюз.
Нет, ну а что ещё с ним делать? Только похоронить где-нибудь в неприметном месте, чтобы на нас не подумали. А попутно раздеть. Одежда у него явно по здешней моде, ну или во всяком случае приличная. А…
Побродил, я, потом побегал, попрыгал. Прикольно. Тяжесть хорошо, если в треть земной, а то и ещё меньше. Сначала неудобно было – идёшь, а ноги сами собой до пояса задираются, но буквально через неско…
Да уж, думаю. А потом, когда дрожь в коленях унялась, я так себе подумал: меня найти, в тюрьму засадить, а потом вытащить, это сколько же бабла надо? Да и Тутарчи, как я понимаю, тоже мог бы даже не …
– Хреновый обычай, – говорю. И сразу же понимаю, что зря я так категорично. Опять меня кое-кто ушастый пытается взглядом расплавить. Надо как-то ситуацию исправлять.
– А потом закончится газовая смесь в картридже, что приведёт к смерти экипажа и пассажирки.
В общем, долго я валялся, даже ни на чём сконцентрироваться не мог. На месте не улежать – вертолёты, да и боль такая, блуждающая, то тут, то там, хочется с боку на бок крутиться, но не получается. Чу…
До города добрались без недоразумений, покружили малость, поразглядывали. А что, нормальный такой городок. Чем-то западную Европу напоминает – маленький, не то, что Питер, аккуратненький. Архитектура…
Но, наконец-то все успокоились. А тут нам и швартоваться скоро. Док уже открыт, Трокс как ужаленный бегает. Только поставил Икарус, сразу грузовых дроидов целый выводок набежал, и все в шлюпку. Будто…
И тут в дверь постучали. Даже не так. Замолотили, будто выбить её кто хотел.
– Тысячу стандартных лет назад Станция «Сияние-209» прибыла в сию… эту галактику, чтобы продолжить дело создателей. Вселять разум в пространство, которое так и названо – Вселенная. Потому, что должны…
И тут открывается дверь шлюза и вываливается из Икаруса моя ушастенькая. Дышит тяжело, оно и понятно – внутри духота и кислорода почти не осталось. Секунду смотрит на нас обоих оценивающе, потом подх…
– Мы приведём твой корабль в порядок, укомплектуем необходимым оборудованием, и даже сделаем переносное гнездо для подключения искина. И тогда вы все вместе сможете на нём летать. Я же вижу, как мног…
– Так не бывает, Тоха. Или ты здоров, или искин капсулы тебя не выпустит.
Так что надел я поверх комбеза трофейный пиджак и двинул пешедралом до города. Как оказалось, мы приземлились удачно – в двадцати минутах ходьбы была трасса. Ну, я автостопом и добрался. С каким-то у…
– Так, – спрашиваю, – может, и не трогать это дерево, тем более, оно сухое. Всем спокойнее будет.
Ещё в карманах была приличная колода бумажных денег – пондов, это они так свои баксы называют. Маленькие, цветастые, похожие на белорусские «зайчики» девяностых. А с ними пара металлических двадцаток…
Заправляться мне было не надо, поэтому высадил я свою пассажирку в герморукав, люк задраил и дальше отправился. И как-то мне сразу скучно стало и даже немного одиноко. Первый раз в жизни. На философи…
Здесь явно была другая ситуация. Никто не волновался, все шутили, болтали.
Он мне сразу послушно перед глазами готовую трассу выкладывает. И в это момент ещё один аларм: «База Навигатор первого уровня распределена». Как вовремя, ё-моё!
А вот Трокс был троллом. Я сначала даже решил, что прочитал неправильно. Всю жизнь считал, что говорят «тролль». А тут вишь ты, без мягкого знака. Тоже, оказывается, раса такая. А должность у него – …
«Нет, говорю. Как-то ты этот момент упустил.»
Не успел трюм после погрузки загерметизироваться, я уже стоял возле своей добычи с монтировкой, как Гордон Фримен. Вот никак от старых шаблонов не уйду. Это же не ящик с тушёнкой, на кой здесь монтир…
– В этом нет ничего невероятного, так как свет и тьма – суть две стороны одного творения. И без любой из них не было бы Вселенной. Ведь что есть тьма? Лишь отсутствие света. И на этой философии строи…
Я киваю, типа понял всё. Хотя… да нет, всё он правильно излагает. Вон, Смоленск, например. Он на пути в Русь-матушку стоит, так его кто только ни брал. Правда, каждый раз аккуратно назад возвращали.
Блин, хреново-то как! Так, а капсула где? Разве не у них на корабле?
А раки так смотрят, будто я у них конфетку отобрал и щелбанов по панцирям надавал. Только что зубами не скрипят. Но, наверное, им просто анатомия не позволяет. Извините, господа ракообразные, но я се…
И вот нашли ракообразные для себя консенсус. Спасают от смерти тех, кто потом за них работать будет. И формально – не подкопаешься. А на деле оказывается, что больше половины спасённых так до самой с…
Над панелью возникли непонятные точки, некоторые двигались, какая быстрее, какая наоборот, чуть шевелится. Некоторые застыли. Я вообще разобрал только наш Икарус, и то потому, что он, как всегда, вис…
– Фулича хватит. Мы же заправились перед рейсом.
Ага, легко сказать «отправь». Нейросети-то нет. Так они меня и послушают.
– В основном другое, – и головой мотает, прямо как человек. – Детали и узлы космических кораблей, станций и автоматических огневых точек. Двигатели, например, системы жизнеобеспечения, да даже просто…
А ведь если и вправду откопала, тогда становится ясно, откуда у неё интерес и к аграфке и ко мне. Кто-то должен в находках разобраться. Здесь-то никто о других планетах и не слышал. Всё как у нас на …
Вижу, дамочка-то скисла. Но вида не показывает.
А сам уже снова опускаюсь. На этот раз живот не бунтует, привык, понимаешь. Только успел из лифта выйти, девушка материализовалась. И что интересно, как спускалась, я не видел. Хлоп, и тут уже. Дышит…
В общем, я даже доедать не стал. Так, компот одним глотком выхлебал, и бежать. И Ксюха за мной. Оказывается, она уже договорилась, что я её до рабочего места подкину. Эх, чую, что весело лететь нам б…
А потом случилось непредвиденное. Запущенная нами пара попала в зону охраны того самого эсминца. Ну, он её и расстрелял. Фейерверк стоял минут пятнадцать. А если учесть, что никаких звуков при этом н…
Вот так строем, но без песни, прошли мы на аграфский корабль. Это что-то с чем-то, скажу я вам. Уж на что я во всяких барокках не разбираюсь, а и то глаза разбежались. Красиво, как в Эрмитаже. Всюду …
– Я? – и пальчиком так из стороны в сторону. – Зачем это мне? Не к лицу красивой женщине всяких проходимцев пытать. Для этого у меня есть специальный человек. Мастер своего дела. Он знает о боли всё,…
А потом вокруг Икаруса включился свет. А ничего так у них в ангаре. Уютненько. Больше даже не на транспортный бокс похоже, а на офис то ли компании по доставке, то ли какого-то производственного отде…
А ещё жальче, что у пушек даже прикладов не было. Они прямо к рукавам приделаны. Никакой возможности под себя перемастрячить. А я бы от ствола точно не отказался. Всё спокойнее пиво пить в баре будет…
– Я тебе об этом завтра расскажу. Это не секрет, но сейчас я хотела бы заняться не разговорами.
И дома трёх-четырёхэтажные, штукатуренные и с арабесками на стенах, даже если и обрушенные, очень Землю напоминают. И брусчатка какая-то родная, даже просто, смотрю на дорогу, и понимаю, не бордюр по…
Вот и место. Обычная автостоянка. Никаких следов того, что вчера здесь случилось. Тавадиэль обратила внимание на выходящую прямо на площадку дверь кафе и с волнением вошла внутрь.
Тут я не выдержал и снова рассмеялся. Не, ну а чего он? Точь-в-точь, как Джигарханян в фильме «Ширли-Мырли». Только что Кроликовым не назвал. Согнулся я в три погибели, от смеха трясёт, а в голове од…
Посредине стоит дерево. Причём, сухое. Вот вообще ни листика. Даже удивительно – все вокруг зелёные, а это будто подрубил кто снизу, где корни. Я знаю, у нас в Кавголово дом был, давно, ещё в детстве…
В коридоре никого, тишина, только тусклые лампочки под потолком горят. Он меня сразу направо поволок, потом свернул. Минут десять выбирались, и постоянно он с бумажкой сверялся. А по коридору шагает,…
Ага, ведите. Меня бы кто вёл. Сижу, руки дрожат, в голове кроме строк песни вообще ничего нет, только джойстик по нужному курсу держу и думаю: «Скорее бы всё кончилось».
А там как раз всё нормально было. Это когда мы уходили, я внимания не обратил, потому что и в себя ещё не пришёл, да и не до того было – как же, дерево заждалось, тут опаздывать нельзя.
– Ты предлагаешь нам съездить к художнику? То есть эта Зая занимается живописью и сейчас пишет портрет Антона?
А посреди трюма стоит очень хорошо знакомая мне конструкция. Та самая, переданная лично мной аграфам, медкапсула. Стоит, уткнувшись углом в противоположную стенку, практически поперёк прохода, как ни…
Поплелись мы с Герасимом тихонечко, мелкие фрагменты по пути в стороны магнитным захватом отбрасываем… У меня рожа довольная, как у сытого слона, у искина – не знаю, но, думаю, и он рад был. Хотя, кт…
Но я знаю, как с этим недугом бороться. Менюшку открыл, влез в среду программирования и начал приличный файловый менеджер рисовать. Чтобы, значит, видеть, куда всё грузиться будет, да и базы чтобы мо…
– Доброе утро, – говорит, – Антон. Сейчас завтрак будет.
Ага, поняла она. Дура! Да я, может, судьбу свою с Икарусом связал. Это же не просто системный транспортник, а… а… полноценный член нашей маленькой команды. Что я, с того склада на каком-нибудь тамошн…
Сам не заметил, как подошёл к маленькой нише в стене. По мне прошлась зелёная световая полоса, как в сканере, и тотчас в нише появился серый комбинезон, а в голове направление – два уровня вниз, трет…
Ну, вроде, успокоил. И сам расслабился. И тут желудок момент поймал, напомнил, что я с утра не жрамши. Зарычал сильней, чем маневровый двигатель.
Я встал, надел лёгкий скафандр, и через внутренний шлюз прошёл в трюм. Ноги, кстати, почти слушались, хоть и было ощущение, что они не совсем мои. Дроиды уже суетились возле пробоины, накладывая брон…
– Не могу забрать, – отвечает. – у тебя почему-то приоритет.
– Я так и думала, – говорит. – Но, вроде, как договорились на компот, вот и отдаю. Меня, кстати, Ксюша зовут.
– Не до инструмента, – говорю. – Луца меньше полбака.
– Ты ошибаешься, Матвир. Этому следует радоваться, ибо листья этой ветви не хотели поддерживать порядок, сложившийся на всём имперском древе. А значит, им не место в империи.
Встаёт и уходит, будто ему от меня больше ничего не надо. А может, и правда, не надо? А что, проблему обозначил. Дальше уже менты давить будут. А если у них сотрудничество, например? Следователи меня…
– Мне приятно, – говорит, – что вы уже разобрались со своей нейросетью.
– Ничего, давай изучать. По моим ушам и так всякий это поймёт.
Кроме того, я легко вызвал Дашу, чтобы проводила меня к Тавадиэль. А потом уже мы вместе прошли в лабораторию. Нам нужно было многому учиться.
– Смотри. Тебе решать. Если хочешь, можем и оставить. Место есть.
– Вот! – я поднял палец. – И горючки у нас хватит, чтобы по этому полю прогуляться.
Санир тоже удивил. Ну вот куда мы с этой планеты денемся? Гипердвигателя нет, кислородных планет в системе тоже больше не обнаружено. Так что застряли мы здесь как лампочка во рту.
Да, ещё я поспать успел. Кресло, оказывается, раскладывается, а я и не знал. Герыч его за секунду в кровать превратил. А потом разбудил меня, когда прилетели. Нет, не зря я на голосовой модуль потрат…
Закат мне очень понравился. Когда здоровенное светило, переливаясь всеми цветами радуги, медленно опускается за крыши домов, это, я вам скажу, что-то. Надо будет попросить Герасима, чтобы он запись с…
Я даже дышать забыл на время, настолько всё было невероятно реалистично. Потом делаю вдох. Господи, хорошо-то как! Воздух!!!
И носиком так, гордо, «фи» сделала, и, виляя своим попцом, на камбуз пошла. Я стою, смотрю, как у девочки булочки её румяные, туда-сюда, туда-сюда. Чуть слюна изо рта не потекла. А она комбез элегант…
Ну не объяснять же тупой железке, что я в DCS играл! Поэтому я надул грудь, правда в скафе этого не заметно, но всё же.
И еле на ногах удержался. Представьте, внутри гель, как в фильме «Аватар», только розовый. А в нём девушка лежит. Причём, в чём мать родила. А красивая… Таких мужикам показывать вообще вредно для здо…
– Не дуйся, – утешаю. – Молоток – это похвала. Производное от слова «молодец».
– Вы как всегда правы, ваше сиятельство. А что делать с этой проклятой нейросетью?
– Здрасьте, девочки, – сказал я, улыбнулся и кивнул.
– Ты ничего не знаешь об этом мире, в связи с этим рискуешь попасть в крупные неприятности.
В общем, скакали мы друг на друге, наверное, целый час, то я на ней, то она на мне, а потом Ксюха как кошка, подмышку мою уткнулась и засопела. Я даже почему-то подумал, что сейчас замурчит.
Это тот самый почти следователь. У него, кстати, пушка, похоже, своя. Здоровенный револьвер со стволом сантиметров тридцать. Весит такая дура, наверное. Хотя, здесь всё легче. На земле бы он этот ств…
– Хотел, – говорю, – девушку в лучший ресторан сводить, но оказалось, что лучший ресторан – это у меня. Так что заказывай.
Придурки, неужели они не заметили, что вооружение у него другое? Да и не подходил я к нему. Ну, почти. Так, люк заблокировал только и всё. Так что без меня могут хоть консервным ножом челнок ковырять…
– Здравствуй, – отвечаю, – Зая. Где ушастая?
Потом по истории пробежался, так, для общего развития. Ё-моё, ну и наворотили они у себя в учебниках. Та же теория эволюции, только вместо Дарвина какой-то другой перец. Жизнь на Ланте зародилась от …
– Не надо нервничать. Я всё понимаю. – и рукой меня по голове погладила.
Порылся я попутно, накопал статистику. Десять тысяч на ней живут. Это постоянные. И ещё с планеты катаются. Но ездят, как оказалось, единицы. В день человек, ну, то есть разумных, сто, может, сто пят…
Посидел я ещё минуточку, отдышался, и одним прыжком наверх забрался. Улёгся прямо на серое, несвежее какое-то, покрывало, и отвернулся к стенке. Потому что нейросеть моя снова местный Планет поймала.
– Ничего себе, – говорю. – Не врали, значит, слухи. А горючки у нас хватит?
А она сидит здесь и даже не пробует ему помочь. Она прошлась взад-вперёд по салону, затем остановилась за пилотским креслом и пристально глянула в сторону места размещения голосового модуля.
Ушастая только ресницами своими огромными хлопает, сразу видно, не поняла такой резкой смены темы. Ну и ладно. Потом сама всё увидит, если захочет.
Я сначала всё ждал, когда же предметы по салону летать начнут. Ну, невесомость же, положено. А они ни фига. Как лежали, так и лежат. Да и чему там летать-то? Я ещё ничего не положил. Достал я из карм…
Пришлось идти на улицу – собирать сброшенные при посадке бронеплиты, а то последнюю, какая была в трюме, я почти всю на наконечники порезал. Ближайшая нашлась уже в двадцати метрах – торчала из стены…
Довели меня до медотсека. А внутри у него прямо оранжерея. По центру стоит здоровенный пенёк и веточками зеленеет. И по углам тоже какие-то листья стреловидные торчат, на эвкалипт похожи. Вышел местн…
Мы высадились на острове, который потом назовут Кипром. А что? Прекрасный климат, полная невозможность крупным динозаврам добраться по суше. Да и млекопитающих хищников нет. Почему бы этому острову н…
Но зато проход почти до самого Гиперпередатчика был свободен.
– У тебя инструменты, – спрашивает, – есть?
А она девушка умная, сразу поняла, что продолжать надо. Ну, и я здесь тоже, как мог, приложил свои усилия. И сам комбинезон сбросил, и партнёршу свою раздел. Вот, вроде видел её уже голышом, но ни фи…
И тут она расплакалась. Я если бы и так не сидел, точно бы на пол сел от неожиданности. Так резко, будто кран открыла. Вот только что сухие глаза были и вдруг уже слёзы.
– Сейчас вам следует подойти к Троксу, это вон тот здоровяк с планшетом. Он проведёт окончательное тестирование, после чего, обещаю, вам всё сразу станет ясно.
– Там сложно всё. Правительство раакшасов сотрудничало с захватчиками. Но после войны, на Траминском процессе, ракам удалось доказать, что они делали это под давлением, чтобы сохранить жизнь расы.
И рожа такая довольная. Деловой, блин. Киваю, мол, рассказывай, что за дело, раз пришёл.
– Открылась кротовая нора. Держись, – пояснил Герасим.
Но это всё лирика. А я в сети в основном искал голосовой модуль. Ну и нашёл. Старенький, списанный с какого-то автобармена. Но вот продавец, как оказалось, живёт от меня не меньше, чем в пятидесяти к…
А как стемнело, кстати, здесь не совсем темно, а так, сумерки. Как дома в полнолуние, даже чуть светлее. Так вот, как стемнело, решил я оружием обзавестись. В Икарусе мне по штату не положено, видимо…
– Ладно, ладно, – и по плечу меня гладит.
– Нет, – поясняю, – я в принципе не против. Но нельзя же так сразу. Сначала надо узнать друг друга, ну там, с родителями познакомиться, пожить вместе, а потом уже и жениться можно.
– Спасибо, – говорю. – А то я заработался, про еду совсем забыл.
Молодой человек, не оглянувшись, вышел на улицу. Аграфка торопливо последовала за ним. Когда она вышла, Тутарчи стоял возле одного из автомобилей. Правая стенка машины была скатана в рулон под самой …
Кстати, как закончим, пусть Герасим его проверит. Если то, что подобрали получше будет, может, заменим? Или лучше сдать? Деньжата-то кончаются.
В углу примостился здоровенный, почти метр высотой металлический шар. Возле него столик, на столике обычный, совершенно домашний ноутбук, а за ним мужичок сидит. Такой, в возрасте, худой, с длинным к…
– Да. Группируются в трёх километрах от меня. Готовятся к штурму.
Но и бессмысленно ждать его, сидя взаперти, тоже.
Девушка рядом со мной села. Ну, я чего-то подобного и ждал. Вот не верится мне, что она настолько тупая, что сама бы дорогу не нашла. Нет у неё этой кукольной пустоты в глазах.
Полез про пыльников смотреть. Оказалась та же фигня, что и с историей. Официально никого и ничего, а среди слухов и легенд нашёл байку, что, мол, жила раньше на Лане высокоразвитая цивилизация. Я даж…
И в итоге оказались мы прямо перед всеми четырьмя. И вывернуться нет уже никакой возможности. Только прямо. Можно лишь…
Так что, шлюпка не паучиная что ли, эльфийская? Или наоборот, это к насекомому аграфы пытались ворваться?
А через три года эксперимент продолжился. На Земле я первым делом обратил внимание на изменения в атмосфере. Кислорода осталось всего двадцать процентов, температура упала. Среднегодовая по планете с…
– Минутная готовность, – радостно докладывает Герасим.
– Вполне, – отвечает. – Только вероятность летального исхода восемьдесят процентов.
Сейчас, думаю, закомментирую эту строку, и получу в итоге многоразовое хранилище. Туда ведь не только базу, я так думаю, можно запихать. Её же можно и как просто флэшку использовать.
Эх, вот это было зрелище! Здоровенная махина ломит буром через всё поле, только обломки в стороны отлетают. И тишина…
Нет, когда он, Боротиил, придёт к власти, основным направлением государственной политики станет возрождение культурных традиций. Ну, и, конечно, пересмотр всех отношений с мало живущими расами. Ведь …
– Пойду, посмотрю, можно ли нам на нос эти генераторы присобачить.
И время. Это бред какой-то. Одновременно я понимаю, что проходит одно мгновение, не больше, но это мгновение растянулось лет на тысячу. Я жду и жду, когда же оно закончится.
Я, в общем-то этому как раз и рад. Уж лучше на трюм упасть, чем на кабину. Там принцесса в медкапсуле, ей по-любому почти ничего не грозит. Ну, если, конечно, мы всей тушей сверху не плюхнемся.
В общем-то я и сам до фига, чего понял. Так что вопрос остался, практически, один.
– Не бди, – объясняю, – вперёдсмотрящий. При местных параметрах я ещё килограммов пятьдесят на закорках нести могу. Так что давай помалу, а я за броню держаться буду.
– Всё верно. Ты последний представитель языка.
А я стою, даже не проморгался ещё. Вроде бы проснулся до конца, но не понимаю. Это – искин? Да от неё же духами пахнет, она вон, дышит стоит, аж грудь поднимается. Неплохая, кстати, грудь. Я еле глаз…
Никто на неё не набросился, никто не вскочил с криком: «Смотрите, вот она!». Принцесса прошла в зал и заняла единственный пустующий столик. Он стоял в самом центре, а над ним висел громкоговоритель с…
– Ничего, – отвечаю. – Мне терять нечего, кроме Икаруса.
Шутит он, блин. Ясное дело, кувалдой я её открывать не буду. Всё по-человечески, к бортовой сети подключу и спокойненько с пульта разлочу.
Ну, думаю, включить дурака никогда не лишнее.
– Меня звали Санир, и я преподавал квантовую математику.
Ну ни фига себе. Это же даже не терабайты, это уже петабайты какие-то. Так, стоп. Тогда что значит «Почти пустой»? Может, там вся история этой планетки хранится, и ещё в миллион раз больше свободного…
А голос такой печальный, и явно сомневающийся. Надо бы на это место надавить.
– Я, говорю, Лос-Анжелес бомбил, и за Сталинград воевал. Так что посажу, ничего не будет.
– Как зомби. Правая сторона вся серая стала. Левая нормальная, а правая мёртвая. Я так боялась. А тут ещё картридж кончился.
– Извини, но я не очень хорошо знаю местный язык. Честно говоря, не поняла ни одного слова.
– Транспорт, – говорит, – герметичен, все системы работают в штатном режиме.
– Атака, Тоха. Пираты взорвали яхту аграфов, а катер сопровождения ушёл в прыжок.
В общем, уселся я снова за виртуальную клаву, нарисовал чертёж, потом по нему написал алгоритм работы, и на дроидов перебросил. А те, гады, еле шевелятся. Нет, работают, стараются, но видно, что им д…
Ну да, вдруг подумалось девушке. Какие равноправные партнёры, когда единственный представитель расы сейчас, возможно, захвачен? Может даже его пытают, стремясь узнать, где он спрятал свой корабль, а …
Так что станция – она как пирамидка. Вверху, значит, плебс всякий обитает – работяги, обслуга. А чем ниже, тем круче. На самых ближних к планете этажах даже, как я понял, богатые магазины есть и всяк…
Как оказалось, к этому моменту они почти доехали. Машина нырнула в узкий просвет между придорожными кустами и остановилась возле массивных металлических ворот. Тутарчи нажал кнопку и раздался громкий…
Он кивнул и поплёлся в сторону боковой двери. Идёт, по полиэтилену ногами шуршит. Я ещё думаю, чего это они, ремонт что ли затеяли? А тётка шустренько обернулась, выхватила из рук у слуги пистолет и …
– Не могу. Радиошунт у неё до линии сетки не дотягивается. Её бы на локоть влево подвинуть.
Ну, блин, отлично объяснил. Вообще ни разу не понятно. Ладно, думаю, потом разберусь. Надо в апартаменты свои шествовать. И поплёлся по встроенному навигатору.
Сначала как-то неудобно было. Получалось, что мы вечно друг другу мешаем. Но потом, вроде, сработались. То ли дроиды алгоритм изменили, то ли просто приняли меня как стихийное бедствие, но работа пош…
Ещё и Герасим подкузьмил, блин. Кузьма подгерасимил. Или как там его сейчас зовут? Санитар? Нет, просто Санир. И был он, оказывается, каким-то сполотом. Я про эту расу читал в сети, но там крайне мал…
– Тавадиэль, ты сама-то подумала, что ты сейчас говоришь? – через некоторое время переспросил Санир. – Я в этом случае не смогу тебе помочь.
Но ладно. Надо теперь этот модуль как-то к делу приспосабливать.
Нет, это не крик, это сипение простуженной кобры. Но стало чуть светлее. Стоп, у меня же мыслесвязь есть.
Короче, охватила наш дружный коллектив повальная депрессия. Сидим, думаем, что делать. И ведь не свалишь никуда – горючки на донышке. И тут включается Герасим.
Я так до самого ужина по сети путешествовал, а потом, как поел той гадости, что принесли, снова полез. В общем-то карцер, как оказалось, не такая уж и поганая штука, я скажу. Если, конечно, ничего не…
В местной – пожалуйста. Тут тебе и новости, и доска объявлений, форумы. Даже киношки какие-то выложили. Но, оказывается, всё платное. Выйти не смог, зато узнал, что местные деньги называются «Кредиты…
А вот «Связь» порадовала. Аж три сетки увидел. Общая Галанет, местная БС-Нет, и, похоже, какая-то служебная. Она, в отличие от всех, была под длинным номером. В Галанет меня пустили, но только на стр…
– А на карточку, брат, сам зарабатывай. Можешь – лети. Не можешь, я тебя на другой участок перекину. Например, металлолом с рудой в концентратор загружать.
– Это наши реалии. Задолбали меня в своё время соседи и знакомые. Почему всем казалось, что я и правда всё это умею, не знаю.
Я почти три часа по Икарусу рылся, пока нашёл, куда его впихнуть. Есть, оказывается, штатное место под голосовой модуль бортового искина, только то, что я купил туда не стыкуется. Контакты не те. Как…
Девушка сразу уши навострила. Причём, в прямом смысле. Повернула их в мою сторону, совсем как кошка.
– Ты чего? – говорю. – Это же шутка такая. Ну, юмор у меня того, своеобразный.
Вот мужики не поверят, а я посмотрел на это чудо, полюбовался минуту-другую, да и по своим делам пошёл.
– Я, – говорит, – смог отследить только четыре сервера, через которые проходит сигнал от твоей нейросети. Она очень хорошо маскируется.
Видимо, лицо у меня в этот момент само за себя говорило, потому что рак тут же клешнями замахал.
И я понимаю, что она и вправду сейчас чувствует, что я не всерьёз. Ну, а я её чувства так же хорошо воспринимаю. И понимаю, что да, был такой обычай. Давно.
Смотрю, а у меня в трее, ну это, который справа внизу, где часы, значок появился. Силуэт и провода. Типа, подключен пользователь. Я на него взглядом нажал, тут же поп-ап-меню. Имя, допуск, и «Отключи…
– То, чем я сейчас являюсь, полноценной личностью назвать нельзя. У меня появились воспоминания, но не до конца восстановились пристрастия, вкусы и желания, которые были при жизни. Так что, кто я – п…
– Ну что, как же ты смог такой важный параграф инструкции обойти? Или всё, теперь тебе плевать на все правила?
Нам, видимо, вместе с нейросетями и язык в головы запихали. Или это у них функция перевода встроенная? Хорошо бы спросить.
Глаза открываю. Стоят возле меня шестеро. И по лицам видно, что они не собираются спрашивать, как пройти в библиотеку. А у двоих вообще заточки какие-то в кулаках зажаты. Я сначала, понятное дело, ка…
Всё-таки великая штука – подсознание. Я ведь только мельком инструкцию просмотрел, а он, поди ж ты, всё прочитать успел, потому что она в кэше подсознания оставалась. Вот теперь меня, тёмного просвещ…
– Ну, молодец. И на фига мне этот подвиг Матросова? Нет уж, давай-ка попробуем найти какой-нибудь разумный выход. Лапки сложить успеем ещё. Поехали на местную свалку. Может, что толковое разглядим.
Нормально, да? Видать, пока я там корячился, крылья к Икарусу пришпандоривал, она картриджи для синтезатора опустошала. Ничего так у меня попутчица, с голоду не помрёт.
– Обойдёшься. Здесь есть, кому управлять этой техникой.
И тут я увидел, кто. Где-то через пару минут, пока у заборчика размышлял, услышал звук шагов. И, блин, пение! Пение!!! Это вообще.
Оглядываюсь, стоит наша принцесса. Волосы заплела в три косички – две тоненькие по вискам, и одна широкая сзади, личность свою ушастую в порядок привела – умылась, до так, что будто накрасилась. Даже…
Интересно, а вдруг за то время, что она провела в анабиозе, иерархическая структура Содружества изменилась? И теперь место аграфов в сообществе заняли люди. Стали разумными, аккуратными, вежливыми, н…
Тут прямо под ладонью раздвигается щель сантиметров двадцать и из неё выползает лист. Длинный, почти метр. Падает такой с шорохом на пол, и всё, щель снова закрылась.
А умею я, граждане, арбалет. Видел в сети, ещё дома, компактный, в пол локтя, пружинный. Думаю, против местных зомбей вполне сойдёт, раз я днём им железякой с размаха головы сносил и руки отрывал.
Надо же, в трубочке какой-то тоник. Освежающий, кайф! Минут пять не мог напиться. А потом глаза сами снова закрылись. С бодуна сон – лучшее лекарство.
– Наша делегация с удовольствием возьмёт на себя все труды по замене вашей сети, молодой человек.
И наконец, настал день, когда пора было отправлять на планету спускаемый модуль со спорами. За семь месяцев они должны вырасти в двух взрослых особей – мужчину и женщину.
– У меня тачка на парковке, пойдём в ней посидим.
И здесь я повёл себя как абсолютно неорганизованный руководитель. Когда модуль был уже установлен, я заметил спокойно стоящего рядом бронтозавра. Он внимательно смотрел, как дроиды крепят большой, пя…
Вот ведь типично бабская реакция. Не знаю, что, но что-нибудь сделай. А что я могу? Стоп. А ведь могу.
Наверное, мой счастливый крик слышали даже в ангаре.
И кивнула кому-то в сторону. Я стою, жду. С места не двигаюсь, только рассматриваю, что вижу.
Второй только молча кивает. Похоже, и правда боевой офицер, а не паркетный штабист, ни слова не сказал за всё время.
Даже не представлял, что искины могут так хохотать. Нет, ну понятно, Герасим. Он у нас личность героическая. Бывший сполот, ветеран всяких битв с толпами зомби и всё такое. Но эта-то чего?
– Я же при дворе училась. У нас обряды и обычаи входили в обязательную программу.
В рубке после моей фразы стало тихо, как в космосе. Ни звука. Я, понятное дело, думал. Прикидывал, куда бы сбагрить эту ушастую принцессу. Ясно же, что если на планете нет представительства аграфов, …
Так вот. Герасим нас, можно сказать, из постели выдернул и в приказном порядке заставил снизить интенсивность, так сказать, гормонального общения.
– Тогда вам понравится то, что я хочу предложить, – это снова мне.
– Ну-ну. Смотри под другую раздачу не попади.
– Это, – поясняет, – ковербис, древо жизни. Раньше, ещё до создания империи, вокруг таких деревьев собирались первые кланы, а уже из них вырастали поселения. Давно, ещё до того, как эльфы стали себя …
И тут свет погас, а передо мной появилась трёхмерная картина нашей галактики. Красивая, реалистичная настолько, что мне сразу захотелось потрогать её руками. Ну, а если хочется и не во вред, зачем сд…
Блин, хотел, как лучше, получилось… Она только сильнее обиделась.
– Хозяева и создатели станции были детьми света, и те, кого они создавали, тоже несли в себе свет…
В общем, рожи у них были, когда я с крыши спрыгивал, те ещё. Никогда, видать, раньше не видели, как люди верхом на внутрисистемных транспортах катаются. Спрыгиваю, подхожу к главному и киваю молча.