Все цитаты из книги «Отрок. Бешеный Лис (Часть 3-4)»
— Что такое боярин, деда? Земля и дружина. Причем, сначала, дружина — она тебе и землю добудет и людей на эту землю посадит. Заметь: ТВОЯ дружина, а не княжеская сотня. Великий князь Киевский при сме…
— Губан, ха-ха-ха, у тебя… ха-ха-ха, случайно стола… с собой, нету?
— Михайла! — Дед, похоже, отвел душу и немного успокоился, — ты чего это с крестом учудил? Я даже не поверил сначала. На кой тебе этот пьяница здался?
«Хороший ты парень, крестник, и, как всякий неофит, хочешь быть святее Папы Римского. Ну не могу же я тебе объяснить, что споры о канонах и ритуалах — не борьба за веру, а борьба за паству — за хлебн…
— Лавруха, гляди-ка, наш пострел везде поспел! — дед возмущенно хлопнул себя ладонями по коленям. — Всё слышал, обо всем знает. Ох, драть тебя, Михайла, не передрать! Ладно, скажешь: «Корзень», но бо…
— А тебе? — Вопросом на вопрос ответила мать.
Дед снял шапку и с достоинством склонил голову.
— Живи достойно сам. Не твори того, что считаешь непотребным, а пращуров благодари за то что живешь на своей земле и в свете Истиной Веры, а не воешь с голоду на гноище и не коснеешь в дикости. Дела …
«Д-а-а, похоже, цены тут определяют на глазок: плюс — минус трамвайная остановка».
— Нет, не говорила, да и не смотрела она на покойников.
— Красава, принеси его одежду, и собери еды в дорогу! — Распорядилась Нинея.
— И зачем же? — Афанасий заворочался в санях, устраиваясь поудобнее, похоже тема разговора захватывала его все больше и больше.
— А пошли в конюшню, там сейчас нет никого.
— Да-а-а. Кхе… Надо будет Федьку все подробно расспросить. Это ж сколько всего упомнить нужно…
— Ну, и слава Богу. А я вот, то ли в рай попал, то ли…
«Блин, опять. Ну как с ней разговаривать?»
— Когда же попозже? Ты же сказал, что обельные грамоты…
— Притворялся? — Понял Мишка. — Знаешь, как это называется?
— Сотня медленно умирает, вместе с ней и все…
— Прости, деда. А вот, насчет людей для Данилы…
— Про казнь слыхал? — Спросил дед, дождавшись, пока Афоня с Донькой удалятся на достаточное расстояние..
— Мотя, гы-гы, не слушай… ох, блин, не слушай их, неси…. пока… ха-ха-ха… пока не остыла.
— Козлодуй хренов! Ты что творишь?! Забыл, что он уже не холоп?
Дед явно сам растерялся от бурного проявления страстей и не знал, как себя вести. В конце концов, разозлившись, не столько от недопустимого поведения сына и невестки, сколько от собственной растерянн…
— Нашла время выяснять! — Досадливо оборвал невестку дед. — Если ничего другого не придумали, тогда два пути: или отправляем ребят на все четыре стороны, или едем назад в Туров обельные грамоты выпра…
— Понимаешь, Рось, мы же без приглашения, и о приезде своем не предупредили. Надо дать хозяйке немного времени, чтобы к приему гостей приготовится. А то, ведь, незваный гость хуже… э-э половца. И еще…
— В жизни всякое бывает. — Туманно отозвался Мишка.
— Ага. Ну, тогда ладно. А почему грамоты с тобой передали, а не с Корнеем Агеичем?
Анька ткнула пальцем в сторону Мишки и… Первака! Положение надо было срочно спасать.
— Не могу! — В голосе Юльки было нескрываемое отчаяние. — Не получается, хотела, как тебя у Нинеи, и не смогла. Минька! Отходит он!
— Афанасий, а сколько холопская семья может стоить?
— И ничего я не заврался! Все просто решить можно!
«На пару сантиметров ниже и… А я в горячке и не заметил. Наверно от удара, на какой-то момент потерял сознание, вот в штанах и мокро. Да, сэр, повезло… А Демке…»
— С жильем, значит, решилось. — Утвердил Мишка.
— Подстрелили немножко, баба Нинея, ничего страшного.
— Сотника… ничего себе! Это что же, мой отец от холопки мог родиться?
«Да, сэр, солдатская истерика — это вам не битье тарелок на кухне, близко лучше не подходить».
— Значит, брать… Ну, а ты, Михайла, что скажешь?
— И в плоти тоже. — Не согласился Мишка. — Помнишь, как латиняне говорят: «Милитат спиритум — милитат гладио. Воюешь духом — воюй мечом»? Твой меч, конечно, слово Божье, но и для него телесная сила н…
— Мотя! Принеси-ка инструмент! Помнишь, когда Кузьку со стрелы снимали, там Петька клещи брал?
— А в том! Если родня, то веди их отдельно и сам охраняй. Ан нет: сотник может велеть ратникам и своих вести, хотя тем с этого ни прибытку, не удовольствия. А то, еще и неприятность, вот такая, выйти…
Все потянулись в двери, отец Михаил попробовал, было, поупираться, но Алена, похоже, даже не заметила его усилий. Все, наконец, вышли, только Юлька осталась стоять у стены с выражением на лице, более…
— Дядька Илья! — Мишка решился, все-таки, «проснуться».
— Ну, ну… Вон Кузька идет, что ему скажешь?
— Епископ! — Выпалил Мишка. — Своих земляков живьем сжечь повелел, я сам эту казнь видел в Турове, на льду Струмени! Живых людей на костер поставил!
В горницу ввалились какие-то бабы, Петька блажил дурным голосом, но Мишку все это уже не интересовало. Он держался обеими руками за ногу и скрипел зубами от боли, чувствуя, как постепенно намокает кр…
— Э-э… Сейчас… — Демка поскреб в затылке. — Не получается поровну! В одной пятерке выходит трое, а в другой четверо.
«Опять, блин, спасает не тонущего. Прямо, как в старом анекдоте: „Дурак, живу я здесь!“».
— Кирюш, ты что и впрямь стариком стал? Не понимаешь?
— Так я на тот дом и не смотрю. А остальное-то! Дорожки натоптаны, в трех домах, вон, печи топятся, а ни людей, ни скотины. Даже собак нет! Жутко как-то…
— Благодарствую на приглашении, Корней Агеич, буду непременно.
— Мы купеческую охрану обучать собираемся, а Илья обозное дело хорошо знает. И Младшей страже свой обозный старшина нужен… пока.
Для надлежащего поддержания боярского достоинства твоего, боярыня Гредислава Всеславна, воевода Корзень передает тебе во владение десять холопских семей, коих ты вольна принять или не принять.
— Тело лечится само, если хватает сил. Мы можем только их добавить, но не лечить. Так?
— Слыхал я эту сказку! — Дед скептически скривил лицо, отчего его и без того страшный шрам, стал выглядеть и совсем уж жутко. — Брехня, не могло такого быть!
— На средство от заклятия, чтобы тетку Татьяну вылечить. И чтобы тебе руки развязать.
Шипит под полозьями снег, топочет копытами Рыжуха.
— Будут, будут тебе силы. — Почти мужским басом проворковала Алена. — Сейчас кашки с молочком поешь, таким силачом станешь! Ступай, Мишка, ступай.
— Татьяна, говоришь, сюда едет? — Дед обернулся к фургону с ранеными и заорал: — Лавруха, а ну, быстро ко мне! Лавруха!
— Ладно. В сарай ее! На хлеб и воду, пока жопа не заживет! А по вечерам — нужники мыть, благо у нас их теперь… Лавруха… Кхе, расстарался. В сарай! Теперь с тобой.
— Не юли, отрок! — Голос отца Михаила, наконец-то обрел знакомое звучание. — Василия ты крестил до того.
— Я думал, что и Лавру послушать полезно. Все-таки, старший мужчина в семье, после тебя. Да и говорить лучше в кузне, а не в доме — лишних ушей нет.
— Михайла, ты чего только одного привел, где второй?
— Ну вот, Михайла, у тебя и старшенький братик появился. Вот мать-то удивим! А я ее еще спрошу, с кем это она больше тридцати лет назад тебе братишку нагуляла.
— Митьке не пригодилось, ему в лоб прилетело. — Уточнил Мишка и, как тут же выяснилось, не к месту.
Дед — гений. Сейчас нас одиннадцать человек, плюс Немой, плюс добавили четверых крестников. Плюс „филиал“ в Турове. Есть военная составляющая и коммерческая. Можно развить и производственную. Матвея …
— Да, они западные соседи полочан. Имя его — Ёнас, или Йонаш, или Янис. В тех местах такие имена есть. Мать его звала Ёша. Отец-то его точно ятвяг, а мать — не знаю. Ёша совсем мальцом был, не помнит…
— Он Чифа подобрал, вон в той волокуше под сеном лежит.
— Не ты. Лука! Сильный род создать надумал. Племянника в десятники, косоруким самострелы… случалось уже подобное, мне дед рассказывал. Был такой полусотник Митрофан. У нас тогда почти полторы сотни р…
— Ну, это просто! — Ободряюще заявил Мишка. — Повторяй за мной: Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, да придет царствие Твое, да будет воля Твоя…
— А колечко где же? — В голосе Ильи прорезались нотки ехидства.
— Нет, вроде бы. — Мишка припомнил строки Несторовой летописи: «Родина наша велика и обильна, но наряду в ней нет. Поднялись роды ильменские друг на друга. Приходите к нам и владейте нами». — Нет, не…
— Эй, парень! Кукле под одежку напихай чего-нибудь, как будто беременная, и… на-ка вот, Татьяна узнает. — В руке у волхва, неизвестно откуда появилась толстая бронзовая игла, тупой конец которой был …
Лавр, до сих пор сидевший молча и, вроде бы, с безучастным видом, на самом деле, оказывается, слушал очень внимательно. Во всяком случае, ответил на дедов вопрос сразу и очень толково.
— О нем, кстати, тоже забывать не следует. — Вспомнил Мишка. — Свозить дань будем к нему, а он уже будет отправлять в Туров. Ну, к рукам, конечно, что-нибудь прилипнет, не без того. Зато перед князем…
— Дураку любой наставник не впрок. — Нинея повернулась к внучке. А ты что скажешь, Красава?
А второй раз, когда с Волыни уходили. Нагрузились так, что еле ползли. Волыняне на ратников-то наскакивать опасались, крепко их тогда побили, а на обоз, хотя и с охраной шли, несколько раз налетали. …
— Лисовиново слово дороже! — С напором произнес Мишка. — Или брезгуешь?
— А тут — все правда. Никифор, в самом деле про это рассказывал, только он уже такой был, что обращался не к тебе, а к кувшину, а ты и не слушал. От лавки обязательно польза будет, вот увидишь. Стане…
— Михайла! Слышишь меня? — Кто-то тряс Мишку за плечо.
«Динары. Что-то он, вроде бы, много дает. Два динара за двадцать кун. Какой, блин, пробел в образовании! Знаю, что в золотом соверене — двадцать серебряных шиллингов. Правда, соверенов сейчас, кажетс…
— Значит, надо учить быть готовым отразить нападение в любой момент и в невыгодных условиях.
— Демка! — Позвал брата Мишка. — Подойди сюда!
«Вот так, вроде бы и полноправный десятник, но назначенный, а не избранный. Подтверждение звания только через год. Можно лишь посочувствовать: и разгильдяйство среди ратников искорени, и отношения ум…
— А если и тогда не повинится? — Снова обратился Корней к внуку.
— Смотря, как спрашивать. Был такой ученый мудрец… э-э иудей, Карнеги звали. Так он говорил, что для человека нет более интересной темы разговора, чем о нем самом. Вот и веди разговор о нем. А чтобы …
— Дурак! — Пробурчал пленник, все еще лежа спиной к Мишке. — Я ни рук не ног не чую, как пойду?
— Кашу маслом не испортишь, — Мишка решительно рубанул рукой воздух — окрестим еще раз!
— Тринадцать лет… Ядрена Матрена… Что же с тобой дальше будет?
— Рцы, Аз — Ра. И еще Твердо — рат. Наш, Он — но. Ратно… Есть… Ратное!
— У франков в войске так самый младший командир называется.
— Нет, — Мишка распрямился и сделал шажок назад. Нападения он не боялся, но чувствовал себя на костылях неуверенно, а на что способен волхв, даже связанный, представлял себе плохо. — Пока на мои вопр…
— Не хочет он с Лукой ссорится. Меня завтра с утра в Ратное быстрым ходом отправят, ты присмотри, пожалуйста, за волокушей, где Чиф лежит. А как приедешь, сразу ко мне зайди.
— Верст пятьдесят, максимум шестьдесят. — Отбарабанил Роська.
— Я — десятник четвертого десятка, обозный старшина Бурей и еще шестнадцать человек — все достойные мужи и бывалые воины, а так же крепкие хозяева — хотим, чтобы вы задумались над тем, что сотня наша…
— Корней Агеич, да помилосердствуй, это ж разве цена?
— Больше сорока лет назад он тогдашнего сотника своими руками зарезал, у всех на глазах. За то, что тот сотню чуть не под полное истребление подвел. А потом приказал каждому из оставшихся ратников по…
— Последний довод. Белояра с людьми кто-то ждал. «Людей в белом» кто-то послал. Нинее кто-то поля сжал и деревню в порядке содержит. Ты веришь, что это три разных «кто-то»? Или это один и тот же?
— Народищу-то разместить… — Обалдело протянул Афоня. — Да куда же мы их всех денем?
— Белояр! Он Шуйке, и, правда, как обещал. Это самое… прямо туда и угадал!
— Расскажи, внучка, расскажи. — Ласково поддержал внучку Корней. — А он возьмет и правда посватается. А я возьму да и выдам тебя!
Голова замотана серым шерстяным платком, из-под которого выглядывает перехватывающая лоб девичья повязка с вышитым красным узором. Шубейка, сшитая мишкиной матерью из тех самых волчьих шкур, подшитые…
— А я и сейчас скажу. Лисовины ни в чем удержу не знают: ни в добре, ни во зле, ни в любви, ни в ненависти. Только такие сотню в узде держать и могут. Вот смотри: сани в том лесу с кровавым месивом, …
— Благодарствую, Первак, прости, не знаю по батюшке, пусть Велес пошлет плодородие твоей ниве и скоту.
— Так, Кирюша… А может, по чарочке сначала?
— Ага, а Кузька, все равно всю морду… — Злорадно подхватил Демка и, тут же осекшись, испугано глянул на деда.
— Младшая стража — дело не столько новое, сколько забытое. Когда сто лет назад наша сотня пришла в эти места…
Пимен торопливо вскочил, подхватил дедова коня пол уздцы, почтительно придержал стремя.
— Все хорошо, Славушка, все хорошо, не беспокойся. Я с тобой, Славушка, все хорошо, успокойся.
— Ну, слава Богу. — дед облегченно вздохнул. — А Андрей?
«Блин, нет нужных терминов в ЗДЕШНЕМ языке. Как же объяснить-то?»
Эту особенность своего характера Мишка, тогда еще Михаил Андреевич Ратников, обнаружил во времена депутатства. Поможешь какой-нибудь бабке оформить копеечную справку, а она благодарит, как будто ты е…
— Михайла! — Раздался над головой голос деда. — Вон, Роська сани подогнал, садись, поедем людишек забирать.
Говорун, он и есть Говорун. Далее последовало: красочное описание оперативной обстановки на маршруте движения воинской колонны, не менее красочное описание коварства врага, замыслившего поголовно ист…
— Бегом! Анюта, покорми их там, чем найдется, да насчет крещения и всего прочего объясни. Крестной матерью ты у всех одна будешь. Кхе! Мало тебе своих пятерых… А мы с Андрюхой, так и быть, пополам по…
«Значит, десятник Пимен вовсе не „лидер объединенной оппозиции“, есть и другие персонажи местных политических игрищ, которые вовсе не восторге оттого, что дед начнет восстанавливать порядок и дисципл…
Вывод напрашивается сам собой: найти способ сохранить, а в идеале, увеличить боеспособность сотни. Порох, что ли изобрести? Сомнительно. Даже не представляю, каким словом ЗДЕСЬ селитра называется, а …
«Ни хрена себе, сэр Майкл, это что же такое Ваш либер фатер откаблучил, что мать до сих пор простить не может? Дела-а… Пора заканчивать беседу, а то еще чего-нибудь такого наслушаюсь…»
— Пацан еще, ночью не выспался, рана открылась.
В дверях, закрыв могучей фигурой почти весь проем, высилась тетка Алена. Отец Михаил вздрогнул, словно от грома небесного, во взгляде его снова засквозили тоска и беспомощность.
Лежащий навзничь лесовик был уже не молод, голова и борода были больше, чем наполовину седыми. Кажется, это был как раз тот, последний из трех всадников, с которым дед схватился грудь в грудь. Шлема …
— Кхе! Самострелы… надо же… ладно, Андрюха, давай этого!
«Повезло мне с Роськой. Вернее, сначала Роське повезло с Ходоком, а я теперь пользуюсь плодами его воспитания. Наверно, любил он пацана, возился, учил… теперь, поди, тоскует без него. Но отпускал с л…
— Меркурий убит… — Петька всхлипнул — Демка тоже…
— Мудро! Я и не догадался! — Дед был — само воплощение сарказма.
— Меня Бог миловал, но… добивали. Каждый обозный старшина знает, как мучения прекратить, быстро и так, что сам раненый не поймет. Ну и простые обозники, кто постарше, тоже… умеют.
— Мы из Турова пятерых ребят с собой везли, только одного убили… — Мишка с усилием сглотнул комок в горле. — А остальные все ранены.
Собравшиеся одобрительно загалдели, идея явно пришлась по вкусу.
— Смогу, а ты приготовься опять зарядить, может быстро понадобится.
— Ох, ха-ха-ха, не могу, — Настена тряслась от смеха так, что билась спиной о стенку фургона — вы что… ха-ха-ха, сговорились?
— Вчера вся вышла, хотел с утра запарить, да вот ведь какие дела…
Мужики, по прошествии времени, удивили еще больше. Единственное, с чем можно было сравнить увиденное — фотографии богатырей первых десятилетий ХХ века. Поддубного, Заикина и других мастеров французск…
— Все? — Голос деда по-прежнему был совершенно лишен эмоций.
— Почему ты его так зовешь? — Мишка тут же ухватился за возможность получения новой информации.
— Эко ты время вспомнила, сама-то еще и не родилась, поди!
— Кхе! Благорасположение… выдумает же. — Дед немного помолчал, раздумывая, потом заговорил уже иным тоном: — А добыча… зимние ловы закончились, пушнины у них должно много быть. Но четырьмя десятками,…
Федор подарок принял, так и правит с тех пор на Княжьем погосте, а дед твой отказался, мол, если сам Святополк Изяславич его одарить не пожелал, то поддельного воеводства ему не нужно. Гордый!
— Начнем, пожалуй. Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, да придет царствие Твое, да будет воля Твоя…
— Давай дальше, Федя, чую, что про главную кровь ты еще и не начинал. Так?
— Не к спеху. — Нинея снова выпустила на лицо «улыбку доброй бабушки». — Ну, спрашивай, вижу же, что, как на иголках сидишь.
— Ну, это я знаю! — Роська заметно приободрился, видимо в этой «научной дисциплине» он чувствовал себя увереннее.
Мишка перевел взгляд влево. Дед крутился на коне, умудряясь противостоять сразу троим конникам. Копья у него уже не было, в щите засели стразу четыре стрелы, а еще одна торчала из передней луки седла…
— Ну, мы-то обойдемся, на крайний случай, полоняников на телеги посадим, хотя это, конечно, похуже будет. А вот они без нас — никто и ничто. Потому я тебе и сказал: Бурей посмотрит: чья взяла, и к то…
— Только трое, то есть, было-то пятеро, но двоих мы того… упокоили. А остальных они в тех местах насобирали, где княжья дружина прошла. Вели их куда-то, но куда — только Белояр знал, а него уже не сп…
— Да ты что? Он и стоять-то не может, шатается, как пьяный. Я его положу с Артюшей и Демой.
— Там уже не помещается! — Мишка все же не удержался. — Не дорос еще до ваших статей!
— Молчать, когда я говорю! Когда всему этому выучишься, возьмешь тех косоруких, которые лук освоить никак не могут, и обучишь их самострельному бою. Пора тебе, племяш, десятником становиться! Вот теп…
Лавр привел отца и племянника в какое-то помещение на втором этаже недостроенного «главного корпуса» усадьбы, послал крутившуюся здесь девчонку на кухню за горячим сбитнем и усадил всех на расстеленн…
— А какой нужен? У нас кузнечный инструмент есть…
— И мастерские туда же! От кожемяк вонища — не продохнуть!
— Ну чего набычилась? — Обратилась Настена к дочери. — Не гоню же, наоборот: ты лечить и будешь. Видишь: дружок твой силы все растратил, пустой почти.
Дед ухватил Мишку за шиворот, словно и вправду собирался утопить в жбане с пивом. Мишка неловко шевельнулся, раненую ногу дернула боль.
— Каждый человек это — целый мир, и другого такого же нет.
Чувствовалось по голосу, что Илья сел на любимого конька, можно было быть уверенным, что озвучены будут все три версии.
«Какое приятное известие. Надо же, как удачно получилось. А мужики-то хлипкие, не поднимет их Белояр в атаку. Может, и продержусь до наших? Еще бы хоть разок стрельнуть! Господи, нога-то как болит».
— Ага! Особенно, если такая бабища лечит!
— Признает… Это хорошо. Вроде как, была ты боярыней, боярыней и осталась, а мы к тебе со всем уважением.
— Гм… — Монах помолчал, обдумывая услышанный афоризм. — Интересный тезис, но, по-моему, спорный. От кого услыхал?
— Так я же… — Было невооруженным глазом видно, что Роська ожидал чего угодно, но только не этого. — Ты же сам сказал, что в лошади две ошибки, и Ратное я сам не смог…
«Блин, у каждой свое горе, а ребят берут, не задумываясь. А ТАМ, в роддомах бросают. Семью с пятью детьми днем с огнем не найдешь».
Не позавидуешь товарищу Годунову, и самому в подобной ситуации оказаться, страсть, как не хочется.
— Все успокоиться не можешь? — Мишка усмехнулся и внезапно спросил: — Хочешь пряник?
— Гниды? — Не дал Перваку договорить проклятье Мишка. — Роська, сколько нас было на той дороге?
— Ты — восьмое колено, а Нинея двадцатое, — парировал дед — а может и больше!
— Не говоришь, значит, не нужно. В чужие дела нос не сую.
— Это тот парень, что ли? Да он вообще ничего толком сказать не мог.
То же самое и с радостями. Если в Киеве под восторженные „аллилуйя“ народ окунают в Днепр (между прочим, запросто и утопить могут от излишнего усердия и во славу Божью), то извольте с просветленными …
— А никак. Не станешь отвечать или соврешь, оставлю тебя здесь, а весть сам найду как передать.
— Я же о деле говорю, — обиделся Мишка — ты что думаешь: если пацан, так только глупости болтать могу?
— Рюриковичи не всесильны, и все время слабеют. — Продолжила настаивать Нинея.
И стали после этого ляхи одолевать. Вернее, один лях. Одного нашего из седла вышиб, второго, потом еще одного мечом зарубил. После этого наши засмущались, а лях ездит между ратями и насмехается. И то…
— Отрока Михаила привел девятый десяток. — Аристарх повергнулся к Говоруну. — Лука, отвечай!
«Да, сэр, видела бы в тот момент своего старшину Младшая стража! Хотя, многие из них вовсе не стали бы смеяться, а позавидовали бы, потому, что их-то вот так уже никто никогда не обнимет.
— Ничего, Славушка, все хорошо. Мишаня молодец, что крестника названным братом величает. Так и надо, так на самом деле и есть. Не смущайся, Славушка, раздевайся, да садись-ка вот здесь, поговорим. Не…
Откуда-то с озабоченным видом вывернулся Илья.
— Нет, не в наших это обычаях, деда. Но вот у ляхов земля разделена на воеводства.
«Блин! Надо было правду говорить! Испугается дед епископской своры, да и откажется от воеводства. Дурак, на кой было врать? Мать пожалел? Да чтобы ей дед сделал?»
Мишка огляделся, нашел взглядом разговаривающих Роську и Первака.
«Блин, как же разговор в нужную сторону повернуть? Может, попробовать удивить деда?»
— А-а, Михайла! — Лука сидел вместе со своим десятком около костра, возле его ног Мишка увидел на снегу три окровавленных болта с поломанными перьями. — Ты поел? А то, у нас еще осталось.
Все — как всегда. Проблемы столицы, хоть тресни, обязательно должны быть проблемами всей страны, хотя в Муроме XII века про реку Горынь, и слыхала-то едва-едва парочка сдвинутых на географии интеллек…
— Да нет же! Пойми ты… — В голосе монаха послышалось страдание.
— Кормильцы! Хи-хи-хи, кашевары! — Дискантом вторила матери Юлька.
— Ну, совсем сомлел. Самому-то отцу Михаилу грамота была? Он же на порог прислугу не пустит, мол, нельзя чернецу.
«Дед говорил, что долго в напряжении находиться нельзя, а как тут не напрягаться, если лес все время рядом? Снегу там, конечно по пояс, быстро не выскочат, но места для стрельбы можно оборудовать зар…
— Надо отвечать: «Рады стараться, господин сотник!» — Быстренько подправил Мишка.
— Сам трупы видел. А Славомира без лица и языка, в лесу оставили, с подрезанными жилами.
— Молчи! «Не суди, и да не судим будешь». Это для кого сказано? Только для меня? Или для всех? Суд в Нюрнберге… Наслушался на торгу купцов иноземных… Пращуры твои кровь проливали, исполняя свой долг …
— Завтра к тебе придет Первак — Листвянин старший сын. Будет просить крестить его с братьями и взять в воинское учение.
«Вот он, боевой навык ведуньи! Классический эпилептический припадок. На кой ей охрана, она кого хочешь завалит!»
— Корней Агеич, ты не подумай чего, я со всем уважением…
— Минь… Ой. Слушаюсь господин старшина! А если не выйдет?
— То-то и оно, — наставительно заметил дед — заврался ты, Михайла.
— Все равно! — Дед пристукнул кулаком по столу. — У меня в Ратном тоже одна такая есть. Аленой зовут. Здорова — слов нет! Однажды корову из навозной ямы за задние ноги вытащила! Из лука бьет — хоть с…
— Да ничего, Миша, смешно просто: «сделал морду сапогом».
— …А потому, тридцать шесть ратников посчитали, что отрок Михаил имеет право на долю в добыче. Ущерба же остальным от того не будет, потому, что трое ратников за провинность лишены своих долей вообще…
«Господи, стыдно-то как. У парня такое несчастье, а мальчишка-барчук тут языком треплет. Еще и Аньку дурой обозвал, а сам-то».
«Попал! На лице явное облегчение. Здорово он трухнул, даже пот на лбу выступил. На что же я наткнулся? Какая-то страшная сказка, не дошедшая до ХХ века? Наверно, что-то вроде того, какой-нибудь славя…
— А запаренной травы у тебя, конечно, нет? — недовольно пробурчал дед.
«Злится лорд Корней! Верный признак: не знает, что делать. А что тут сделаешь? Мономашичи старшего сына Ярослава Святополчича не могут во врагах не числить. Найдут повод и кокнут. А дед себя считает …
Сани были нагружены, что называется, под завязку, путь предстоял длинный, поэтому лошадей не подгоняли. Обоз тянулся со скоростью пешехода и Мишка почувствовал, что его потихоньку начинает клонить в …
— Сейчас… ох! Сейчас, погоди немного, уже отходит. Так Корзень из-за этого на городище пошел?
— Четвертый — скомороший воз. Там Кузьма.
— Да, боюсь! Думал у меня гонор взыграет, отче? Испугаюсь трусом показаться? Я на «слабо» не ведусь! Да, страшно, но только этот страх меня спасти и может!
— Может, потом, как-нибудь? — Осторожно возразил Мишка.
— Ну! Он, наверно. Пленные говорили, что его с переломанными костями в Туров увезли, в волчью яму вместе с конем провалился, но повезло: все колья в коня воткнулись, а его только сверху бревном прило…
— Отвечать! — Снова рявкнул Мишка на подавленно молчащего Первака.
«Немой ранен, дед, вроде бы, цел, Петька тоже цел. Что с остальными? Роська лежит, но шевелится, больше никого не видно. Блин, командовать же надо».
«Итак, имеются три группировки: „начальник транспортного цеха“ Бурей, сексуальный маньяк и угребище жуткорылое, который гарантировано поддержит победителя, но сам в драку не полезет, „лоббист“ нарожд…
— Дети еще совсем, пропадут, батюшка. Я с ними еще там, в Турове поговорила, все — сироты. А Своята их и правда в черном теле держал, не врут. Вон тот крайний — Артемий — выглядит как Кузька, а на са…
— А чего это вы с ним… — начал, было, Матвей — Ничего не видели, ничего не слышали, понимать — нечего! — Быстро перебил Роська.
«Ну что за мужики! Только что о смертельных, без преувеличения, делах говорили, а теперь ржут, как жеребцы. Привыкли всю жизнь по краю ходить, а в перерывах оттягиваться… Федор, конечно, прибедняется…
Всего минут через пять неспешной рыси след привел к поляне, на которой сгрудились десятка полтора запряженных саней и конский табунок голов в двадцать. Сани были завалены оружием, доспехами, одеждой,…
— Говорил. Только Нинея уже стара, чтобы ее перевоспитывать. Она сама кого хочешь… М-да. В общем, веди себя вежливо, Нинея не только волхва, но еще и боярыня очень древнего древлянского рода. Да, кст…
— Я вот что подумал: угловые башни на себя могли бы другие взять. К примеру: Степан-мельник, Касьян с Тимофеем, Кондрат — им по силам. Ну, и я, раз уж такое дело, тоже мог бы. А тебе уж тогда проездн…
«Блин, точно! Как раз тогда княгиня Ольга древлян и прессовала».
— Вот! — Дед наставительно ткнул в мишкину сторону указательным пальцем. — В сотне раскол, а зачинщики таятся, Пиньку вперед выставляют. А ты мне тут всякую книжную заумь рассказываешь.
— Ну, не так, чтобы очень. — Илья скромно потупился. — Продай, тебе же все равно такую прорву народу девать некуда, вон: третью ночь за тыном сидеть будут.
— Все хорошо, только ты не просыпался никак. — Юлька выглядела «на все сто» — глаза блестят, румянец во всю щеку, Мишка же лежал на дне фургона пластом, сил хватало только на то, чтобы разговаривать.
— И не загоняй. Сначала можно только из тех семей, где мужики от воинского дела не отлынивают. Ну сам подумай: уйдете вы на войну, кто Ратное защитит? Я с десятком стрелков? А если хотя бы сотня само…
— Крови, наверно много потерял, заговаривался.
— Вот пусть Артюха правит, а Демка пускай залезает с самострелом на поклажу и смотрит назад. Сигнал опасности — свист. Если опасность справа — один раз. Если слева — два. Как только слышите свист, ос…
— Не-а, если ты только у нас собираешься торговать, то куна дороже, а если тебе монеты нужны, то дирхем дороже.
— Минь, а Минь! Минь, проснись, тебя лекарка зовет.
— Вира с тебя, дядя Лука. Выслушаешь меня, но рукам воли не дашь.
— Ха-ха-ха — Подхватил дед. — Я же сам прилежнее всех и искал, даже чуть было не нашел!
— Помню, что говорю с умным человеком, который понимает больше, чем сказано.
— Помнишь, деда, откуда у меня самострел?
— Не скоро еще, Корней Агеич. Там роды тяжелые, пока закончит… Но тетка Татьяна сани готовит и Анька-младшая тоже. А дядька Лука свой десяток поднимает, я слышала, как он говорил, чтобы все в бронях…
— Девица Анна обиделась, подстерегла меня во дворе, ударила по голове граблями и сбила с ног.
— Ну… — Федор поколебался. — Пока с половцами разберутся, пока другие неурядицы утрясут… Года два, Кирюша. Думаю, что года два у нас есть.
«Ну до чего же приятно смотреть на вас, прямо молодожены. Блин, аж слеза наворачивается… Э! А чего это я?..»
«Поздравляю, сэр, у Вас на глазах происходит формирование любовного треугольника. И углов, надо понимать, будет все прибавляться, она же со всеми профессионально поработала, а они — все сироты, ласко…
Беда только в том, что пользу и вред разные люди по-разному понимают. То, что для одних — хорошо, другим поперек горла встать может. Вот, деда мастерские за тын вынести хочет. Казалось бы, дело прави…
— Но насильно! — Роська никак не мог успокоиться. — Нельзя, грех это!
— А дядька Лавр сюда придет, мы же позвали. — Спохватился Мишка.
— Не дите, понимаю. — Лука нервно дернул головой.
Утром Мишку пришли благодарить Лавр с Татьяной. Кланялись, говорили всякие приятные слова. То, что «лечение» удалось, по крайней мере, в части «снятия отворота от жены» было видно, что называется, не…
— Верно мыслишь, капрал! Пока Демьян лечится, бери на себя десяток. Ребят постепенно, по мере выздоровления будем на учебу ставить. Ты — командуешь, Кузьма — учит.
— Вот перед ними-то и ответишь, и по древним славянским обычаям. — Не дал Славомиру договорить дед.
— Не дураки, чего каждый раз… — Загомонили собравшиеся.
Тут, Кирюша, время важно. Целое поколение (а лучше два) должно вырасти при Мономаховом роду на Киевском Великокняжеском столе. Чтобы казалось, что иначе и быть не может, чтобы иного и помыслить не мо…
— Ага… То есть и к тебе тоже, Корней Агеич. А к Михайле, вроде бы как, с твоего дозволения. Ну, в общем, как ты повелишь… Но я со всем уважением, ты не подумай чего.
Князь, бывало, серчал, но за лихость ребят любил. И тут, как раз, случилась эта история с ляхом и корзном. Болтали, что Ярослав Святополчич так Корнею и сказал: «Ты честь нашу защитил, проси, чего хо…
Мишка, сопровождаемый Чифом, быстро зашагал к фургону. Как он и предполагал, все женщины собрались там. Как только Мишка сунулся по полог, разговор прервался и все головы повернулись к нему.
— Давай тогда, деда, сразу и определим границы наших земель, чтобы потом уже к этому не возвращаться. — «Взял быка за рога» Мишка. — Западная граница понятно — по реке Горынь, а остальное?
Откуда вышел дед, Мишка даже не заметил, но атмосфера на подворье начала ощутимо сгущаться. Почувствовал это, видимо, не один Мишка — любопытные головы начали исчезать одна за другой.
«Ну вылитая Юлька, когда с матерью на медицинские темы лается!»
— Во-первых, татей всегда больше, чем охраны. Малыми силами нападать, дураком быть нужно.
Проезжающие мимо всадники с удивлением таращились на троицу, ни с того, ни с сего, затеявшую молебен посреди дороги. С девятого или с десятого раза, Илья смог почти без запинки повторить несложный те…
— По пьянке еще труднее. — Со знанием дела пояснил Илья. — Это ему поп тот так отомстил, сейчас-то имена детям сам выбираешь, а тогда строго было: поп в святцы заглянул, да и окрестил, родителей и не…
— Выходит так. Ядрена Матрена, я и не думал, как-то, что тут земли так много! — Сам изумился собственным подсчетам дед.
— А, ты что, не слыхал о стариках в детском теле?
Это — формально, с прагматической точки зрения. А с нравственной? Оглянитесь вокруг себя, сэр, и станет Вам тоскливо, хоть на луну вой. С кем у Вас складываются самые близкие отношения? Да с такими ж…
— Поселим… не о том думаешь! — дед слегка поморщился. — Где мы для них землю возьмем, чтобы пахали-сеяли? Если лес сводить, то на росчистях только на будущий год сеяться можно будет. На выселках, где…
— Начинать надо с цели. — Не смутился Мишка. — Вот какая цель была у нашей сотни в самом начале, когда сюда пришли?
«„Кунье городище“. Раньше дед такого и не упоминал, а остальные говорили: „Татьянина деревня“. Если городище, то — это поселение древнее. В таких славянские роды жили с тех времен, когда пришли на эт…
— Куб разности двух величин равен кубу первой минус утроенное произведение квадрата первой на вторую, плюс утроенное произведение первой на квадрат второй минус куб второй!
— Кто у нас новиков обучает? Сами родители, или мужчины-родственники. Так?
Вторая беда — дисфункция. Это когда важные дела не делаются или людям не своим делом заниматься приходится. Вот, ты же не поп, а приходится дела веры исправлять: следить, чтобы к причастию ходили, хо…
— Но знания-то новые я получил? Значит, учеба.
— Нет, дядя Лавр, это волхв из Куньего городища заклятье наложил.
— Афанасий, а что ты с холопами своими делать будешь? — Спросил Мишка.
— Сам еще детей хотел, вот и будет ему… — Татьяна запнулась и принялась преувеличенно тщательно поправлять платок.
Как десятник перед десятником, он извиниться был готов, а вот забыть о том, что Роська был его холопом… Он даже какую-то базу под это подвел… „Холоп должен помнить хозяина всю жизнь“. Ага, вот и „общ…
— Не сам, в книгах вычитал, но это долгий разговор, согласишься выслушать?
— А-а, так вы сюда своих холопов поселить хотите? Я-то думал: куда вы столько народу запихнете?
— Что? Неужели похож? — Мишка заставил себя улыбнуться. — Меньше бабьих сказок слушать нужно, а если слушать, то не всему верить.
— Будет же и второй десяток, и третий. Сам обещал, что люди будут.
— Ну что, Михайла, наслушался? — Насмешливо произнесла Настена. — Давно же не спишь!
— Людей найду. Ты давай про школу. — Чего-чего, а гнуть свою линию, не отвлекаясь в сторону, дед умел.
— Это я знаю! — Перебил Мишку Илья. — Если бы я все подряд руками хватал, меня бы и в живых уже не было!
— Кхе! Да кто ж знает? Она ничего такого не говорила?.. — Дед умолк, Настена тоже молчала, видимо ждала пояснений. — Ну, — наконец решился дед — что мы земляков ее, того, побили. Может, кого из родич…
— Согласен, Корней Агеич! Пусть полный десяток будет.
До Мишки только сейчас дошло, что дед уединился с ним не для того, чтобы как-нибудь наказать, просто наорать и прочесть нотацию. Сотник экзаменовал старшину Младшей стражи, впервые столкнувшегося с о…
— И не говори, Настена, я, иногда, и не знаю даже… вот, опять! — Игривость в голосе деда сменилась недоумением. — Ну, кто его лекарскому делу учил? Слушай, а долго он еще дрыхнуть будет?
— Дура-а-ак… я думала его уже и в живых… а он — кашу…
Мишка, даже не пытаясь поймать какого-нибудь, оставшегося без всадника коня, выпряг из саней Рыжуху, привязал Славомира к упряжи за ноги и повел лошадь под уздцы к ближайшим деревьям. Проходя мимо, с…
— И тут поспел! — дед хлопнул ладонью по своей деревяшке. — Ну что ты скажешь? Как на стражу, так Леху Рябого, а как… а чего хотел-то?
— А зачем? Сказал, что сам придумаешь. Вот и думай.
— Тьфу! Я и не понял. Ты бы еще Ельку Евлампией Фроловной назвал. Зовут все пацаны мать крестной, и ты зови. Что ты, как чужой?
— Тебе долю дали, так… это… может, мне не договариваться… ну, чтобы ты холопов для меня покупал? Ну, помнишь, ты говорил?
Вот Киевский князь и решил своего внука на цареградский стол посадить, он же сам в Киеве незаконно сел, так что знает, как самозванцы себя неуверенно чувствуют. Пошел войной, начал болгарские города …
Роська насупился и сидел молча, машинально ковыряя пальцем сучок в жерди. Почти физически ощущалось, как в его сознании происходит трудное переосмысление каких-то истин, ранее казавшихся незыблемыми.
— Подслушивала? — Дед подбоченился и грозно глянул на Аньку. — Так! Дальше!
Дед с нарочитым кряхтением и охами сошел с коня и уселся в санях.
— Стой! — Вполголоса скомандовал своим людям Тихон, потом спросил Мишку: Как думаешь, далеко?
Случайно взглянув на Роську, Мишка увидел, что тот, все так же, сидит полуприкрыв глаза и покачиваясь. Протянул руку, чтоб потормошить его и испугано отдернул: вдруг нельзя? Оглянулся на Нинею. Та ул…
— А я — «нет». — Бурей, так же, как и Тихон, и не подумал поинтересоваться мнением своих людей.
— Да нет, что ты? Не уговорил, значит, деда?
— Во-вторых, не дарим, а предлагаем. Она — не нищая, мы — не благодетели. Род ее древнее и знатнее нашего, поэтому мы можем только вежливо предложить, даже просить, принять. А она вольна согласиться …
«Пургу Вы, конечно, гоните, сэр Майкл, но выглядит весьма многозначительно. Дед должен клюнуть».
Только вот, не повезло ему в жизни. — Мать сочувствующе вздохнула. — Умный он, добрый, когда-то весельчаком был. Первый раз женился… — Мать поколебалась, но, видимо, все же решила не кривить душой. —…
«Да, близнецы особенно тяжело переносят смерть братьев, бедняга, даже про свою рану не вспоминает».
— Самый тяжелый — Демка. — Мишка присел рядом с лекаркой, чтобы той не приходилось задирать голову. — Ему стрела почти подмышку слева попала. Не то кольчуга в этом месте послабее была, не то выстрел …
Петька хлестнул лошадь вожжами, потом еще раз, сани тронулись, быстро набирая скорость.
— Мы Демке вовсе не рану лечили. У него тело устало со смертью бороться, силы кончились, а мы ему сил добавили, и все. А ты полон сил был, в полную бадью сколько воды не лей — все мимо. Понял?
— Чего вылупились, ядрена Матрена, да оттащите же его! Нож, нож заберите, порежет кого-нибудь!
— Андрюха, ты? — Дед повернулся к Немому.
Наконец впереди показались сани с беглецами. Один, стоя в санях во весь рост нещадно нахлестывал лошадь левой рукой, вместо правого запястья и него была замотанная тряпками культя. Второй лесовик, с …
— Не сердишься? Илья, вира с меня: выпрошу у дядьки для тебя самострел, бесплатно.
— Деда, из сотни таких не выгнать, они только за чужими спинами выжить и могут. А вот из своей дружины — запросто! Да и выгонять не придется, они туда и не попадут. А другие причины?
«Едрит твою, я же ему вторую руку сломал. А нога-то, Уй, блин!»
— Хочешь жить — забудешь. Воин и раб — вещи несовместные, в одном человеке не уживаются. Не сможешь выдавить из себя по капле раба, убьют, если не в первом бою, то в третьем или в пятом. Или на поеди…
— Кхе, Михайла, продать, что ли? Или самим сгодятся?
Мишка же на еду, а особенно на мед, не налегал, и когда мать увела пацанов спать, остался за столом, больно уж интересный разговор пошел у деда с погостным боярином.
В дверях действительно застыли раскрыв рты Анька-младшая и давешняя девчонка из новой родни.
Лучше всего подходят люди обремененные семьей, таким в бега ударяться невозможно — с бабами и детишками по лесам особо не побегаешь. А если глава семьи еще и хозяйственный, да работящий — совсем хоро…
— А не знаешь, так не болтай! Наказание тебе будет такое: пойдешь к Михайле Фролычу в ученики и выучишься стрелять из самострела так же, как он — с завязанными глазами, на звук.
— Ну, говори уж, говори, вижу же, что придумал.
— А то и значит! Его лошадь в село приволокла: сани поломаны, голова разбита, правая рука сломана. Мать роды принимала, так бабы меня позвали. Сказали: «Бредит». А я как услышала про зеркало…
И что обидно: выпил меньше всех, а разило от меня, сильней, чем от всего десятка, потому, как облился, пока дырки затыкал, с головы до ног. Отогнали волынян, вернулись — бочка пустая. Кто все выпил? …
— Завтра с Лаврухой пойдешь за тын, — распорядился дед — он тебе семью укажет. А серебро — сейчас.
— Так что, ребятки, не Нинеины это люди. — Продолжил дед. — Она баба, и воинов в ее веси не было, одни смерды, да охотники. Но если Нинея нужна ЭТОМУ из-за древности рода и уважаемого имени, то мог О…
— Чего ж тут не понять? — С деда, так же, как и с его приятеля заметно сошел хмель, выглядел он серьезным и сосредоточенным. — Не первый раз Киевский Великий стол новгородскими мечами берется. Так и …
— Что, гниды болотные, зассали? — Заорал во всю глотку Мишка. — Подходи по очереди, всем яйца отстригу!
— Ну и что? — Похоже было, что Лавру плевать на юридические тонкости. — Или ты, батюшка не заслужил? Одно только Палицкое поле вспомнить! Ведь всех спас тогда! Что там князь куда приляпал, не наше де…
— Как же ты теперь, Кирюша? А ну, как надумает князь Вячеслав Ярославовых братьев из Пинска выгонять? Тебе же с сотней идти придется…
— Как какая? — Дед рубанул воздух ладонью. — Да просто выжить!
Мишка перевернулся на живот и по-пластунски подполз к хвосту лошади.
— Глубокий вдох, я сказал!!! Так, еще один. Еще. Теперь посмотри на солнце, сколько до темноты осталось?
— Ну, сдохнешь-то, как раз, ты, сватьюшка, но не сразу. За паскудство твое ответить придется.
— Паршивец, и уговорить-то умеешь! Ох поплачут девки от тебя!
— Хорошо. — Лавр одобрительно кивнул. — Погоди пока, что тут случилось-то? Михайла, что с Анной?
— Лавруха, — дед поманил рукой сына — подойди ка сюда, дело есть.
«Да, воинов в рай „автоматом“ пускают. А уж того, кто собой ради других пожертвовал… Надо как-то сделать, чтобы его в Младшей страже помнили. Может койку в казарме вроде как для него держать, как в С…
— Все хорошо, не печалься Гредислава, все хорошо.
— Все уже, вон — встречают. Трогай потихоньку.
— Ага, — Юлька оглядела разложенное перед ней железо — вот это, это и еще вот эти штуки.
Не меньше универсальности, импонировал Мишке и характер кобылы, воспринимавшей все перипетии судьбы с истинно философской невозмутимостью. Казалось, ей абсолютно безразлично: нести на спине жонглирую…
— Со мной-то, да, а вот вы все… Меркуша умер…
Мишка попытался стать «во фрунт», но помешали костыли.
«Ага, похоже, обсуждают налет на Кунье городище, Лавр же там бывал, знает подробности».
— А из них, только сорок человек по своей воле в бой идти, готовы, а остальные… — Афоня, сам того не зная, озвучил озабоченность, высказанную дедом при выезде из Турова.
Волхв со стоном перевернулся на живот, поднялся на четвереньки. Его шатало из стороны в сторону, как пьяного. С четвертой попытки мужику все же удалось подняться на ноги. На Нинею он не смотрел, тупо…
Смех смехом, сэр, а не вернуться ли к давним мыслям о том, чего они все хотят от „лягушонка Маугли“? Настена. С ней ничего не изменилось, она по-прежнему видит меня в роли защитника Юльки, при форс-м…
— Светлая боярыня древлянская, Гредислава Всеславна! Моими устами обращается к тебе воевода Корзень!
«Мерзко. Все понимаю: семью содержать надо, здоровьем Бог обидел, судьба предопределена и из колеи не вывернешься, но… мерзко. И мужик-то, Илья, вроде бы неплохой, не дурак и дело свое знает, но… на …
— И не простят. Надо было мне туда с сотней наведаться, да не стал — все-таки, родичи. — Дед снова поморщился. — А зря, видать…
— Спрашивают — говори! — Дед почему-то начал сердиться, было похоже, что ответы матери и Немого ему не понравились.
— Ладно, сами потом убедитесь. Сейчас, давайте, на ночь устраивайтесь. Роська, обойдешь всех, посмотришь, как устроились, потом мне доложишь. Я у деда буду.
— Увы, Миша. Прошлого не вернешь и не исправишь, можно только не повторять прошлых ошибок.
— Вот, что, Михайла… Анька дедову походную палатку привезла, вон она стоит. Давай-ка я тебя до нее провожу.
— Значит, необходимость воинской школы назрела.
— Деда, а почему ты так легко Луке все тридцать восемь человек отдаешь? Рябой такой же десятник, как и Лука, а остальные восемнадцать человек? Пусть себе двух десятников выберут, обычай не запрещает,…
И Ольга его приговорила. Мать! Сына! И перед ней склонились мужи, не верившие в то, что женщина может ими править. И она воспитала Владимира. Сына рабыни! Воспитала Великим Князем.
Мать уже сама выбралась из бывшего скоморошьего фургона и шла к передним саням, следом за ней потянулись и пацаны.
— А слово с него взять, чтобы не вредил? Не подумал? За освобождение мог бы и взять, и никуда бы он не делся!
Да полноте Вам, сэр Майкл, так ли вы рассуждали бы, в случае победы лесовиков? Сомнительно, ох сомнительно. И Славомир тоже хорош, какой командир обречет на смерть раненых подчиненных, ради удовлетво…
— Тетя Настена, Юля — под полог просунулась перевязанная физиономия Матвея — вы есть хотите? Каша, как раз…
— Возьми мой. Он — сильный, кипарисовый, с горы Афон, что в Святой Земле. Бери, бери, у меня дома другой есть, который во время крещения одели.
«Мать честная! Атеистка! В двенадцатом веке? Не может быть, потому, что не может быть никогда!»
«Это же не я, это я его ощущаю… Господи, как тяжело…»
— А с того, Мишаня, с того самого. Мономах же потомок Цареградских императоров. А в самом Царьграде род Мономахов пресекся. Сначала власть захватили Диогены, потом Комнины. И те и другие незаконно.
— Как это по родам? — Мишка понимал, что отклоняется от главной темы разговора, но больно уж было интересно, да и деду надо было дать передышку. Долгое обсуждение непривычных и малопонятных вопросов …
— Глеб, порядок в десятке навести берешься?
— Это ты зря! — Боярин Федор хихикнул и подмигнул деду. — Руки у воина должны быть свободны, на другое место мотать надо!
«Однако и репутация же у Вас, сэр! Хоть в розыск объявляй: убийца, садист, расчленитель, матерщинник и, вдобавок ко всему, побочный родственник правящей династии. А еще, люблю, притворяясь спящим или…
— Так-то. Втроем десяток ратников остановить. И уйти, когда сами того пожелали. Лесовики так не умеют. Да и наши не смогли бы, пожалуй. Нет не смогли бы!
— Руси не князь нужен — царь! И чтобы церковь за него горой стояла: «Несть власти, аще не от Бога!» Такое у нас только христиане могут. Сто лет, баба Нинея, это очень мало. Вспомни: что у нас было че…
— Лежи, отче, не вставай! Да лежи же! Алена придет, увидит, что ты встал…
Дед, скорее всего прав: Роська это — на всю жизнь. Смогу ли я заменить ему Ходока? Обязан. „Мы в ответе за тех, кого приручили“. А Роська даже не приручился, а… и слово-то не подобрать. Сломанный кос…
«Ну-с, сэр, не пора ли подвести некоторые итоги? Помнится, ставили Вы перед собой три задачи: стать сильнее всех сверстников, увеличить благосостояние семьи (с соответствующим изменением социального …
«Вот как: дурные, вонючие, грязные. Слышали бы пацаны, они-то все за чистую монету приняли, а она силы пробовала… стерва. Впрочем, и Мотька с Роськой, стервецы, от наезда на Луку удовольствие получал…
— Смотри. — Илья указал рукой куда-то вдоль обоза. — Вон твой дядька Лавр вперед поскакал и Тихон с ним. Знаешь зачем?
— Да я тебя в этом же пиве и утоплю!!! Как кутенка!!!
— Пока не понадобится обозный старшина для твоей боярской дружины. Он дело знает и умен, а что пьет, так под Буреем любой сопьется. У Ильи голова светлая, а применения ей нету, а начнет пацанов обуча…
Роська смущенно зыркнул глазами в Мишкину сторону.
Это подал голос кто-то из десятка «лидера оппозиции» Пимена.
— Так и Мстислав станет! Даже и не мечами новгородскими, а только угрозой их. — Добавил Федор. — Не первый раз, это ты верно сказал, но в последний!
— Кто поехал? — Начал объяснять Илья. — Сын сотника и племянник Луки, почитай старшего из десятников. Вот Афоню бы отпустили? Да ни в жизнь! И все всё видят, потом разговоры пойдут: мол, пользуются с…
«Блин! И тут деревянный неконвертируемый. Еще и рубль-то не придумали, до копеек еще больше трехсот лет осталось, а все проблемы уже в полный рост».
Бойкость возвращалась к Илье прямо на глазах.
— Так вот: пожарный, как ты говоришь, способ, это когда заранее не подумали или не сделали то, что требовалось, и спохватываются, когда событие уже произошло. Эт этого обязательно случаются три беды.…
— Не управлял людьми, вот и не приходилось о таких вещах думать.
— И правильно! — Поддакнул Мишка. — Ты, отче, нам здоровым нужен.
— А с другой стороны, где тебе не видно, ел бы кто-то другой, кого ты ни за что угощать бы не стал. К примеру, Своята. Ел бы без спросу. А снизу ели бы мыши. А Своята еще отломил бы и понес бы на тор…
— Да! Ты сегодня двух человек понял, судьбу их определил и на себя ответственность взял. Иной за всю жизнь этому научиться не может.
— Первак ее и пальцем не тронул, только грабли на третьем замахе придержал, а то бы я без глаз остался.
— Значит, цель, все-таки оправдывает средства, отче. Не опроверг ты этот тезис. Нечем его опровергнуть.
Короче, в монастырь она уйти решила. Как Федор не уговаривал, как не пытался о любви их напомнить… Там еще, как на беду, поп латинский с дружиной Мазовецкой был. Все стращал, что самоубийство, хоть и…
— Тяжкий крест возложил на меня епископ Филарет. — Продолжал, меж тем, жаловаться отец Михаил. — Одно утешает: не ведал Владыка, чем его пастырское увещевание обернется. Представить себе такое — не с…
— Давай-ка Илюха, пойдем, все же в дом, надо твою покупку обмыть, да и к ужину… Кхе, подготовиться.
— Василий, зачем врал? — Первым делом спросил Мишка своего крестника.
— Да-а-а, а чего он? Я же напуга-а-а-лась!
— Ну, винюсь, глупость ляпнул… Кто ж знал?
— Иду!!! — раздался ответ откуда-то из середины каравана.
— А никто из мужиков ни за что не почувствовал бы! Что с них взять, скоты тупые. И что ж ты за парень такой? Не выходит у меня самой узнать, а знать я должна! Давай-ка сам объясняй.
— Так может, ты… это… деду скажешь? Ну, что, мол, не бросали тебя, просто вышло так. И насчет доли. Я семью прокормлю, не нищий, родня, если что, поможет.
— Не успел, господин сотник! — Бодро отрапортовал Роська. — Они без меня справились.
— Понимаю, Мишаня. Да что ж ты встопорщился так? Успокойся, все хорошо, посидим, поговорим, я потом на стол соберу. Да! Ты же нам что-то из Турова привез. Балуешь ты нас, не знаю, чем и отдариваться …
— Это твой, Михайла, дружок — Афоня — обрадовался, вприпрыжку побежал холопов забирать, а мне невместно. — Корней, почему-то, адресовался внуку, а не сыну. — Лавруху, вот, пошлю, но не сейчас, а завт…
— Деда. Я в дозоре четверых ворогов завалил. Мне доля в добыче, хоть какя-нибудь, положена?
— Теперь еще одно. — Продолжил Пимен. — Опять же сегодня вы все убедились: в селе тесно, тын обветшал, надо расширяться…
— Владимир Святой первыми на Руси крестил Киевлян. Объявил указ: всем киевлянам прийти утром на берег Днепра и принять Святое Крещение. Заканчивался же указ такими словами: «А кто не придет — да буде…
— Значит, так. — Принялся инструктировать крестника Мишка. — Выедешь из леса, остановишься, я покажу — где. На левом от нас краю деревни стоит дом. Большой — на подклети. На него не смотри, выйди из …
— Хорошо, попробуй через меня. Помнишь, Нинея рассказывала: женщина силу собирает, мужчина направляет.
— Ну, давай, спросим. — Дед призывно махнул музыкантам рукой. — Эй, ребята!
— Древлянский воевода Соловей. Потом уже сказители его переселили на дорогу между Киевом и Черниговом. — Отец Михаил усмехнулся. — Где Чернигов, и где древляне… Ладно, не об этом речь. Ты понимаешь, …
— Верно, мусор. Но они опасны, потому, что лень и дурость заразительны. Они и других за собой тянут. Всякий лентяй норовит трудягу дураком выставить, слабак, сильного человека — зверем тупым, а трус,…
— С условием, деда. Если Илья согласится стать обозным старшиной Младшей стражи и будет учить в воинской школе обозному делу. Тогда ему для своего хозяйства времени будет мало оставаться, и понадобят…
«Все проспал. Куча народу приехала, какие-то дела, похоже, решаются, а я дрых, как суслик».
Балу? Балу, Балу, Балу… Мудрый медведь, наставник молодняка. Наставник Младшей стражи Немой? Молод больно, да и неразговорчив, мягко говоря, а старый ворчун Балу потрындеть любил. Лука! Точно, Лука Г…
— Меркуха, — грозно вопросил дед подбежавшего первым ксилофониста — вы крещеные?
— Двадцать восемь голосов — «да», один голос — «нет».
Юлька возмущенно фыркнула, и выскочила вон. Понятно: «главный калибр» дал осечку. Мишка вовсе не хотел ее обижать, но по сравнению с тем, как утешала его мать, юлькины психологические экзерсисы показ…
— Так! Отдавай Михайле, а сам его крест надевай! Лисовины своего слова назад не берут!
— Что-о-о?!! — Корней и Лавр одновременно изумленно уставились на Мишку.
«Надо же! Второй раз Лавр водителем скорой помощи работает и опять Юльку, вместо Настены привез. Да что ж он вытворяет-то? Ну, дает! У всех на глазах… ох, дед ему и устроит!»
— Красаву? — Нинея снова досадливо поморщилась. — Христианское воспитание, что с тебя взять?
Всего в двух десятках шагов на дорогу выскочили трое и, вытягивая из-за поясов топоры, побежали к Мишке. Он перекатился за труп лошади и потащил из сумки болт, слава Богу, самострел был взведен заран…
— Деда, можно мне сказать? — Мишка приподнялся на локтях.
— В Туровском епископстве за нашей сотней внимательно следят, деда. Сам понимаешь. С чего бы меня епископский секретарь Илларион обхаживать стал? Феофана ко мне приставил, а тот, оказывается, с отцом…
— Кхе! А ты как думал? Погоди, ты еще не все знаешь! Михайла, пусти его.
— Глупости! Если кто и колдун, то Илья. Ни слова не произнес, а столько тебе сейчас рассказал, словами такого и не скажешь никогда.
— Зачем всех? — Роська пересел так, чтобы было удобно смотреть на Мишку, не выворачивая голову через плечо. — Я видел, как Ходок гребцов выбирает. Вот и я так же: только нужного возраста и таких… ну,…
Дед помог младшей внучке устроиться, та тут же обхватила его ручонками и зарылась носом в бороду.
Что там было-то? Извинения он принес, будем считать, нормально. Поведение изменилось потом, когда я вернулся. Почему? Роська „дал слабину“ — раз. Я Петьку облаял — два. Два ли? Козлодуй. Деду, кстати…
Дед недовольно оглядел подошедших пацанов.
— Да вот, хотя бы, Степан-мельник. Мельница-то не его — общинная. Он у старосты уже несколько раз ее выкупить хотел, но не вышло. Теперь, похоже, свою ставить собирается. Сейчас плата за помол в соте…
— Где он? — дед снова начал оглядываться.
А вот с предложениями Пимен подкачал. По крайней мере, с двумя из трех. Ратников со стороны не набрать, даже если мужики согласятся нарушить сложившуюся традицию. Хорошие воины — все при деле: в княж…
— Есть еще какие-то монеты латинские, но я их не видел. Ходок латинян ругал, говорит, они сговорились к нам монеты не возить, а товар на товар обменивать.
— Вот, только тем и спасся, отец Михаил научил.
Голос был молодой, совершенно незнакомый. Анька в ярости обернулась, и тут Мишка с маху врезал ей костылем сзади под колени. Девка выпустила грабли, плюхнулась задом на истоптанный снег и разрыдалась…
А, может, не способен понять в принципе? Как там лорд Корней живописал? „Лентяй норовит трудягу дураком выставить, слабак сильного человека — зверем тупым, а трус храбреца — сумасшедшим“. Ну, трудягу…
— А они все разные. Потертые, обрезанные, Ходок говорил, что до нас новые, полновесные не доходят. Менялы в Киеве их не поштучно, а на вес обменивают. Если серебро на серебро менять, то за монеты и п…
— Ребята, что тут у вас? — Мишка услышал голос матери и ощутил стыд, про нее-то он и забыл в горячке, даже у Петьки не спросил.
— А что против натуры сделаешь? Не в монастырь же мне…
— Значит, не умеешь. — Сделал вывод Мишка.
— Ты книжек поменьше у попа читай! — Насмешливо ответила Юлька и, неожиданно посерьезнев, добавила: Да какой же мужик без ярости? Кому он нужен? Только в обоз!
— Собирались по первой воде, но один уже есть — тот самый Петька, он сын купца Никифора, материного брата.
— Вы с Андреем семерых уложили, мы тоже — семерых. Кузька один раз выстрелил, вот как раз в этого, а Демьян вообще ни разу. Вот тебе и игрушки.
Дед с Мишкой уже собрались идти к костру, как перед ними возникли Роська и Петька.
Мотька с энтузиазмом взялся за подсобные медицинские работы: пристраивал над костром всю имеющуюся в наличии посуду, запаривал в котелке какие-то травы, мотался за чем-то к саням. Дело пошло. Мишка с…
— Жилку, где сердце бьется, вот я у тебя уже нащупал. Нашла? У тебя бьется быстрее, замедляй, а я попробую ускорить, чтобы одинаково бились. Теперь сливайся со мной, как тогда…
Поднесли племяннику подарки: синюю шелковую рубаху и воинский пояс с чеканными бляхами. Рубаха вышита серебром — чувствовалась рука матери, или, по меньшей мере, ее наставничество. Подношение было ца…
— Можешь, уже сейчас можешь, но я подожду. Сколько-то лет еще подожду, но уж воспитывать ребят буду, как умею. — Волхва выдержала паузу, показывая, что тема закрыта, потом спросила: — Ты, ведь, еще о…
— Прямо сейчас назначай капралов, как я тебя назначил. Расскажешь им то, что я тебе сейчас рассказал, распределишь остальных: кого к Петру, кого к Ростиславу. Кстати, сам как думаешь: кого к кому?
— Понял, никому не скажу. — Пообещал Мишка.
— Знаешь, далеко на юге есть такая страна Индия. Там водятся огромные змеи шагов по десять, по пятнадцать длиной. Они не ядовитые. А охотятся тем, что завораживают взглядом. Любую тварь заставляют са…
— Ты!.. — Волхв отшатнулся к стенке сарая и на лице его вновь проступила ненависть. — Ты кто такой?
— Нет и не может быть! Многобожие складывалось, когда о государствах еще и речи не было.
— Пр-р-рекратить! — Рявкнул дед. — Морду утереть, пояс подтянуть! Ты ратник или баба?
— Зато верность проявил, — поддержал племянника Лавр — и ратники его десятником выбрали.
Пока Мишка набивал котелок снегом, пристраивал его над костром и объяснял Немому для чего надо варить железки, Юлька уже почти управилась с первым пациентом. Стоя на коленях, она заново перевязывала …
Помешать этому никто не сможет. Я тебе не зря рассказывал, как Мономах своих сыновей по княжествам рассадил. Они спина к спине вокруг Киева встали со всех сторон, кроме Чернигова.
— Да вот, деда, думаю: как дело с пахотными землями утрясти?
— А… это… Не знаю. — Демка напрягся и выдал результат напряженной работы мысли: — Он всегда так!
— Его так… — Волхв, пыхтя, изо всех сил растирал себе ноги. Один человек назвал… перед смертью. Провидцем был. Предрек, что если Корзень со Славомиром схлестнутся…
— Тогда не страшно. Чего проснулся-то, по нужде надо? Остановиться?
Имя Алены подействовало безотказно: отец Михаил откинулся на подушку и расслабился.
— Илья, я совет тебе дать хотел, да отвлеклись… — Вспомнил Мишка.
— Точно знаешь? — Волхв вперился в Мишку недоверчивым взглядом. Только слышал или сам видел?
— Помолчал бы ты, Афоня, пацан мне крест по простоте детской дал, грех его глупостью пользоваться, да и Корней… нужны ему такие родичи, как же!
— У-у, он не покажет. А давай вместе пойдем, будто ты сам показать захотел.
— А хоть бы и хрен прищемлен! Бывает, в ухо ранен, а на ногах не стоит. Пошли, тогда — сотник всех собирает.
— Юля, давай, слезть помогу. Давай руки, осторожненько. Чиф, не мешай!
— Лавр Корнеич, в кузне все сделано, как ты велел.
— Могла, могла… — согласно закивал дед — а вот победить в поединке ратника из ближней княжьей дружины, да еще не одного — ни в жизнь!
Мишка сплюнул и пошкандыбал на костылях в сторону семейной избы.
— Сгинь, Пентюх, пришибу. Считай, Аристарх!
— Если уж это… не знаю, как назвать, появилось, то убить это уже нельзя, надо, наверно, попробовать чем-то заменить. Ну, вот, мама у них у всех крестная, так может быть можно это на нее перевести как…
— Демьян — хуже всех, — принялась перечислять мать — Артемию тоже крепко досталось, Васе чуть легче…
— Деда! Лука же их не за провинность наказал, а за свой собственный страх. Испугался, что меня убьют, а ему перед тобой ответ держать. Не честно так!
То, что дед беспокоится не напрасно, вскоре подтвердилось весьма наглядным образом: на опушке леса обнаружились следы нескольких конных. Судя по следам, четверо верховых выехали к дороге, некоторое в…
— Кхе! Не против. — Деду мишкино представление, кажется, начинало нравиться.
— Вот, другой разговор. Матвей, готов? Тогда пошли.
Дед сидел за столом, барабаня пальцами по столешнице, Мишка — в углу на лавке, привалившись спиной к стене и вытянув вдоль лавки свежеперевязанную ногу.
Пока Мишка «ставил на пост» Чифа, Лавр продолжил, видимо начатый раньше, разговор.
— Михайла! Точно знаешь, что делать надо? — дед, кажется, отнесся к обсуждаемому вопросу очень серьезно.
— Совсем пацан еще… — Илья немного помолчал и вдруг поинтересовался: — Афоня, у тебя, сколько убитых на счету?
— Э! Постой! — Снова подал голос Пентюх. — Я тоже — «да».
— Верно спросил. Умеешь думать. — Снисходительно похвалил Мишка. — Неправильно потому, что обельная грамота на тебя еще не выправлена, ты еще не раб. Пока. Твоя жизнь еще может пойти несколькими разн…
— Было дело. — Посерьезнел Илья. — Два раза я в такую неприятность попадал. Один раз, я еще совсем пацаном был, нурманы с цареградской службы через наши земли к себе возвращались. Ну, как у них и вод…
А Корней в те времена в Турове обретался, батюшка Агей его при княжьем дворе пообтереться послал. Шалопай был! Два дружка у него были. Один — Федор, он сейчас погостным боярином сидит на Княжьем пого…
— Нет, отче. Я не о том. Я беззащитного человека убил. Из мести. Раненого и безоружного. По знаку на стреле опознал убийцу моего Чифа и убил. Говорят: уже мертвого кромсал и выл, как зверь.
— Первая история совсем простая. Вроде бы, добыл Корней в бою с ляхами дорогое корзно — плащ княжеский — и долго в нем ходил и величался. Отсюда и прозвище.
— Верно в твоих книгах написано: все от цели зависит. — Дед сожалеющее вздохнул. — Эх, мне бы в твои годы такой отец Михаил попался… А своих… Своих надобно всему учить! И тому, и другому.
Потрясение было слишком сильным. Первой мыслью была Юлька, потом злость на деда, потом Мишка понял, что мгновенно утратил возникшую было симпатию к боярину Федору. Только потом до него дошло, что мат…
— Антип? Высокий такой, мосластый, улыбается кривенько — одной стороной рта?
— Но Варяги обрусели. Или ославянились, как хочешь. Хотя, они тоже славянами были. В общем переняли местные нравы. — Нашел, наконец, нужную формулировку отец Михаил. — И пошли делиться. А державными …
Где-то в стороне раздались крики: «Вон он, держи! А-а-а! Уходит!» Зычный голос Рябого: «Десяток, по коням!»
Дед и сани с лесовиками обнаружились довольно быстро. Мишка, после всего увиденного сегодня, думал, что его уже не проймешь ничем, но то, что открылось его глазам… Никем не управляемая лошадь умудрил…
— Так он в монастыре учился, за большие деньги!
— Доля твоя, но распоряжаюсь ей я. Ты мал еще, нет твоей воли и нет у тебя права. А я ничего обменивать не собираюсь!
— И сколько времени на договоры уйдет? А кто-то еще скажет: «Не хочу это делать, хочу — то». Теперь понял?
— Знаю! Договоримся. А тебе, за обучение Тихона, даю десять самострелов для Младшей стражи бесплатно. Согласен?
— Ты что, Бурея не знаешь? — Мишка горестно понурился. — Если откажем… Сама понимать должна.
— Благодарствую, Корней Агеич! А за Демьяна внука благодари, это он придумал, как правильно лечить надо. Не прост у тебя внучок-то, дядя Корней. А?
«Ай, молодец, воин Василий, ну до чего же в струю!»
Петька все же втянул в себя воздух и тут же двинул Мишку кулаком, но левой рукой вышло плохо. Мишка с трудом удержавшись на ногах, вскинул костыль, ударился им о низкий потолок и треснул своей деревя…
— Деда, они не знали ничего! — Поспешил сообщить Мишка. — Петька по дороге разбился, лошадь его без памяти…
— Нет! — Мишка уже понял, что Лука пытается что-то для себя выгадать, используя эффект неожиданности, и решил поторговаться, все-таки, племянник купца. — Двадцать самострелов, но не за обучение, а за…
«Как это место у клещей называется? Не важно, главное стрелу перекусить можно».
— Я думаю: две вещи, и обе — хорошие, хотя хорошего в этом ничего нет.
— Вот и нет! Всю дорогу только об этом и думал.
— Как раз наоборот: я вот, так и не придумал ничего. Одно только знаю: люди — главная ценность, дороже золота и самоцветов.
— Да что ж ты такое… Корней Агеич, разве можно так?
— Понимаю, деда. Знаешь, был у франков такой человек Антуан де Сент-Экзюпери. Философ и воин, погиб на войне. Так вот он в одной своей книге написал: «Мы в ответе за тех, кого приручили».