Все цитаты из книги «Запретный мир»
– Я им под конец языки вырезал, – охотно пояснил Хонда. – К тому моменту они мне всё успевали рассказать.
– Меня сразу утопите! – попросила Анита. – Я туда ни за что не пойду!
– Не знаю. Он хотел её изнасиловать, по-видимому, потерял от страсти бдительность, она в него стреляла из его же пистолета, потом прыгнула в воду. Он её догонять не стал, возможно, серьёзно был ранен…
– Тевтон, – предложил Робин, – можно на младшие посты ставить бывших храмовых стражников, у нас уже набралось около сотни дезертиров.
Хищники их не беспокоили, изредка мимо прошмыгивали местные крысы, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся мелкими подобиями куниц. Более хищных зверей не попадалось, но на песчаных косах путешественн…
– Цохван! Бежать! Все умирать! Бежа-а-а-ать!!!
Горнист поспешно исполнил приказ, Робин при этом едва не оглох на одно ухо. Четыре десятка специально отобранных велитов бросились вперёд. В левой руке каждый сжимал горящий факел, в правой нёс больш…
– Города сильны и многолюдны, они страшно злы на атонов, что не удивительно. Стоит атонам оттуда уйти, как все армии Побережья двинутся в горы, ведь их золотая мечта – захватить Заоблачный храм с его…
Серьёзных повреждений ни у кого не оказалось. Ахмеду распороли бок, но рана была не опасной, хотя и кровавой, остальные пострадали гораздо меньше, спасибо доспехам, но ушибы и ссадины заработали все …
Пленник окончательно сломался через несколько минут подобного диалога. Робин узнал количество солдат в гарнизоне и то, что в Кораллиум должно подойти подкрепление с севера. Оказалось, что ноттингемцы…
– Не стоит, там могут скрываться уцелевшие враги, да и нечем там любоваться, одни трупы и кровь повсюду.
Встреча с земляками всех обрадовала. Возможно, сохранилось ещё немало таких групп, прячущихся в глухих уголках Вертины; рано или поздно они узнают о Ноттингеме, наверняка захотят присоединиться. Кажд…
– Да не, кажись, не видал. Но я же ввысь не поглядывал, чего мне там было смотреть?
– Добро, – заключил мэр и крикнул. – Цатра!
– Да. Я помнить слова, что говорить наши люди. За этот красный камень стоять холм, там рохо.
– Ничего, Тукс. Сейчас они победили, но мы вернёмся, обязательно вернёмся.
– Да, такие красавицы не могут оставаться без хозяина, мне ли этого не знать! Ладно, Робин Игнатов, пойдём за твой стол, залью свою печаль крепким вином и полюбуюсь твоей супругой. Обещаю руками её н…
– Ну почему этим шалавам на месте не сидится! – взвыл егерь и побежал дальше, ему было некогда с ней разбираться.
– Как это просто – уничтожать то, чего не можешь понять.
– А что это вы здесь делаете? – поинтересовался Хонда. – Сидите тут, как два голубка, такое ощущение, что собрались трахаться прямо на дохлом нуре!
– Мне уже всё равно. Если дело пройдёт так, как я думаю, то послезавтра всё кончится.
Несколько мрачных мужчин-риумов стояли на небольшой поляне. Они не спали всю ночь, но никто не показывал усталости. Если бы потребовалось, любой из них готов был бодрствовать до полного изнеможения, …
– Ты хочешь, чтобы я тут тебе всегда надоедала, – улыбнулась Сата. – А только что жаловался на полную истощённость.
– Сата Неомо Кайя, моя бедная внучка... – Глаза Торанвера заблестели. – Как ты похожа на свою бабушку, она бы гордилась тобой!
– А вы знаете, что на Земле, согласно мифологии некоторых народов, убийство дракона считалось великим воинским подвигом?
– Если они полезут всей толпой, да ещё грамотно это проделают, нас сметут, как тараканов веником, – невесело заявил Тевтон. – Их преимущество просто колоссально, у нас даже стрел не хватит всех перес…
– Не очень ты на неё похож, – нервно пошутил Робин.
– Ладно, как хочешь, моё дело предложить!
Бойцы потрясённо молчали. Айтэг Бланориз больше всего походил на величественный храм, созданный неизвестным зодчим, невозможно было поверить, что этот лес вырос сам собой. Странно было то, что полнос…
– Даже трудно понять, чего в тебе больше – глупости или отваги!
– Спасибо хоть подглядывать не стал, – усмехнулся вождь. – Вот уж не думал... не...
Через некоторое время на небе вспыхнула целая серия громадных метеоров. Разведка имперского флота проводила запуск экспериментальных зондов в верхние слои атмосферы Запретного Мира. За испытаниями сл…
– Эй! – окликнул Хонда охотника. – Ты долго был с Зардраком, наверняка видел шпионов, которых он засылал к нам?
– Значит, егерь тоже тут. Отлично! Я уже думал, что один остался в этом милом парке.
– Я ничего не вижу. Приведите ко мне землян.
– Что?!! – взревел джигит, его огромное ухо не пропустило ни одного слова. – Да я твой папа на крыше имел!!! Я твой дэдушка имел два раза! Я...
Над головой Густава сверкнуло лезвие арна, он чуть присел, пропуская удар, и пустил меч в коварном, восходящем выпаде, вонзив его всаднику под короткую юбку доспехов. Тот издал нечеловеческий вопль, …
Не задумываясь о своих действиях, он склонился к раненой, вырвал из её трясущейся руки грубый медный нож, схватил девушку за руку, потащил за собой, невзирая на отчаянные крики и сопротивление. Валет…
– Можешь. Но бой обещает быть тяжёлым, безопасных мест просто не будет. У меня каждый солдат на счету, я не могу оставить тебе много телохранителей. Не спорь, ты слишком ценна для нас, мы не можем ри…
– Тукс, твоё дело молча подчиняться, но я всё же тебе отвечу, так как ты мне пришёлся по нраву. Мы мало знаем об этих людях, но и нашего малого знания достаточно, чтобы понять – они довольно сильны. …
– Я уже отправил несколько лазутчиков из клана Горных Теней, они попытаются ликвидировать иссу Сату Неомо Кайю и Робина Игнатова. Но не следует рассчитывать только на это, нам нельзя терять время, яз…
– Я пойду с тобой и ещё Хонду позову, он десятерых стоит.
Зардрак не раз брал мощные крепости и города, он знал, как это делается, но сейчас ему попался довольно крепкий орешек. Стены сложены из свежего леса, на большую высоту обложены крупным камнем, выше …
В спину врезался увесистый булыжник, от боли перехватило дыхание, титановая кольчуга в таких случаях помогала слабо. Но страж не успел добить Аниту мечом, на него обрушился страшный удар, и он упал р…
Трудно было поверить, что он смотрит на часть легенды о живой и мёртвой воде. Робин знал, что если человеку дать выпить свежей влаги из Сердца Мира, то любая рана зарубцуется в нескольких минут. Выпи…
– Да, ведь моя религия – это ты! Риумов жаль, но вспомни, кто начал войну? Из-за их жадности атоны, прежде равнодушные к окружающему миру, получили огромную силу, которая их развратила, заставила доб…
– Я понял. Но ты зря прибыл: через два или три дня мы пойдём на решающий штурм, у нас к нему почти всё готово.
– У нас хватает стволов, они же не психи идти на автоматы?
– Да ладно, забыли, – буркнул он наконец.
– Да кто же думал, что так выйдет. – Мавр досадно поморщился. – Будем учиться на своих ошибках, если не получается на чужих. Во рву наделаем ловушек, наловим магиров, привяжем под стены. Часовых пуст…
– Если их будет больше двадцати, нам придётся туго!
– Спасибо, Робин Игнатов. Если нам повезёт, умрёт один из самых страшных наших врагов.
Крошечный чистильщик скатился на пол из какой-то сырой щели в стене. Глаз зверька сиял диким восторгом: он увидел Бога! Запищав от радости, нур бросился к Хранителю и потрясённо замер, глядя, как огр…
– Зардрак акх Даутор, мы внимательно выслушали всё, что ты посчитал нужным нам сообщить. Очень жаль, но армию сейчас собрать не удастся. Малое войско там ничем не поможет, а большое неоткуда взять. П…
– Только троньте, Борман вас на мелкую лапшу покрошит.
– Сюда переместились физически сильные, воинственные люди, причём застигнутые в обстоятельствах, где эти их характеристики были заметны. Толпа любителей старины, обвешанных доспехами и оружием, охотн…
– Нет. Мы должны быть готовы ко всему. Людей у нас пока хватает, аборигены здорово помогают, справимся. Сейчас надо бросить на возведение укреплений все силы, дома можно соорудить позже.
– Да, – кивнул Робин. – С той поры прошло немногим более года, но кажется, будто всё случилось целую вечность назад. Помните, рядом с этим местом мы встретили Елену, потом выдержали бой с крестьянами…
– Понял, – ответили из Запретного Мира, – отключаюсь.
– Сата, я сделаю это, но при условии – моё имя должно остаться неизвестным широким массам. Ты можешь это обещать?
– Совершенно верно. Твоя армия нам сейчас нужна на войне с Городами. Проклятые еретики не побоялись зимних штормов, собрали в восточном Побережье немалое ополчение, прислали его в помощь осаждённым г…
– Да ну, – усомнился вождь, – прошлого стражника он почти два дня разделывал, под конец не понятно было, жив тот или нет. Парень даже ничем пошевелить не мог.
– Да, это сражались создания, наделённые силой!
– В лагере с бабами большой напряг, а у вас вон их сколько, одна лучше другой. Вы мне только эту козу подгоните сейчас на часок, – хохотнув, он кивнул на Аниту, – а то потом поздно будет, Борман её т…
– Да, отключай... Нет!!! Подожди! Скажи мне, землянин Мавр, как ты живёшь в этом мире, что при этом чувствуешь, ощущаешь.
– Его... Он хотел отсюда сбежать. Вас предупредить.
Узнав про засылку лазутчика, пленники приуныли, стали более разговорчивыми, информация потекла рекой. Выяснилось, что их было около пятидесяти человек. Здесь были самые разные люди, но случайных обыв…
– Пусть мне вернут вещи и лук, – буркнул охотник.
– Тебе здесь плохо лежать, – вздохнула Сата. – Потерпи, через несколько дней переведём тебя домой. Сейчас тебе лучше находиться под постоянным присмотром, я не смогу быть всё время рядом, очень много…
То, что творилось в воротах, не поддавалось описанию. Напалм разлился среди толп отступающих солдат и нуров, ужасающие крики достигли небес. Один из горшков угодил прямиком в бойницу, надвратная башн…
Хафидов действительно было очень много, такое количество не укладывалось в голове. По озёрной глади двигалась сплошная тёмная масса; в бинокль было хорошо видно, что она состоит из множества отдельны…
– Так и сделаем, – кивнул Робин. – Тем более что она стоит на нашем пути.
Единороги уставились на свою родину странными, растерянно-восторженными глазами. Робин впервые увидел их слёзы. Наездники не пытались подгонять своих зелми, люди понимали чувства волшебных созданий.
Ящерицей проскочив по склону крутой лощины, он достиг источника, бьющего со дна каменистой чаши. Осторожно выглянул наружу. Четверо оставшихся боевиков продолжали самозабвенно расстреливать штаб-квар…
– Полковник Егоров, это наши проблемы. Ваша задача – в самый кратчайший срок доставить наш заказ своему руководству. Желательно, чтобы оно как можно быстрее приняло решение о возможности нашего сотру…
– Идите к арсеналу, забирайте все оставшиеся там стволы и боеприпасы. Потом направляйтесь к воротам, там собраны суфимы. Оседлайте самых лучших, к тому времени я к вам подойду. Вперёд, времени нет!
– Ты хочешь зайти в деревню, где встретил меня.
– Всё как я и говорил. Остров потихоньку превращают в Брестскую крепость, твоё предложение никого не вдохновило. Долго совещались, ответили твёрдо – баб не отдадут ни при каких условиях, присоединять…
– Нет. Это такая неприятная человеческая болезнь, иногда она возникает от неумеренного поглощения сладкого.
– Не рассказывай мне сказки! Уж на это мужчины всегда находят время!
– А я бы и не хотел такие видеть! – Голос Робина был мрачен. – Они убили часового на стене, женщину, вышедшую в туалет, трёх риумов вокруг дома... Если бы я их не почуял, не было бы ни меня, ни Саты.…
– Тебя пожалел, – лениво процедил тот. – Что ты в старости своим внукам будешь рассказывать? Что за тебя всё дедушка Хонда делал?
Зардрак невесело задумался. Было обидно потерять детали машин, сделанные кузнецами Кораллиума. Без них атон не сможет собрать четыре огромные катапульты, как намеревался раньше, да и наконечников тар…
– Действуют несколько групп, это очевидно, – отозвался Хонда. – Две мы уже уничтожили, но остаётся ещё не меньше пяти.
– Я не возражаю. Прихвати Петровича с парой рейнджеров, они вам не помешают.
– Да нет, – Сата засмеялась, – это будет уже слишком.
– Ты как будто со светского приёма, чистенькая и аккуратная. Похоже, у тебя ни царапины?
– Я не хотел, чтобы они убили Сату Неомо Кайю.
На ночь солдаты укрепились тремя отрядами – у обоих ворот и на центральной площади, с рассветом они продолжили прочёсывание города. Однако результатов оно не было. Пользуясь темнотой, уцелевшие защит…
– Беда! Похоже, кто-то напал на Ахмеда, он умирает.
– Не перебивай меня. Ты же не хочешь, чтобы Робин погиб? Если ты почувствуешь, что моё сердце остановилось, возьми булавку из своих волос и воткни в меня, чем сильнее, тем лучше. Не пугайся, сейчас н…
– Это, конечно, интересно, но вряд ли осуществимо. Всё, что ты рассказал об этих людях, доказывает – бой будет очень кровавым, вряд ли мы возьмём много пленных.
Тукс Длинный Лук застывшей тенью сидел в пяти шагах от резвящейся парочки. За последний час он узнал о взаимоотношениях мужчин и женщин больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. С интересом следя за …
Петрович походил по лесу и категорически заявил, что старые следы все потеряны и вряд ли удастся кого-нибудь найти. Робин смирился с мыслью, что большой отряд собрать не удастся, и принял решение идт…
– Какая жадность? Что-то я не пойму, к чему весь этот разговор?
– Приказала. Не смотри на меня так, это правда. Так много надо сказать, но не знаю, как. Хочешь, я расскажу тебе сказку?
– Ты самая удивительная девушка, какую я видела, – изумлённо воскликнула Анита. – И гораздо красивее меня. Ты уже почти поправилась, если ещё перестанешь сутулиться, всё будет просто замечательно.
– Очень похвально! – Незнакомец вежливо похлопал в ладоши. – Но тебе ещё надо совершенствоваться, ты льёшь ведро воды там, где достаточно маленького стакана. Не стоит так бездумно растрачивать силу, …
– Чай не глухие, – отозвался Петрович, – значится, там может засесть разбойная ватажка.
Подобные проблемы были почти у всех. Люди каждый день теряли пломбы, протезы, коронки, сыпались мёртвые зубы. Никто не понимал, в чём дело, то ли виновата местная вода, то ли ещё что-то. Это здорово …
– Странно, но на моей родине в древние времена считали так же. В сказках рыцарь, не убивший ни одного дракона, не являлся полноценным воином. – Указав на экран, Коуфф добавил: – У нас есть редчайшая …
– Всё нормально, просто я очень устала. Надо отдохнуть.
– Бойцы, за этой преградой враг! Он уже отведал сегодня наших мечей, больше половины его солдат остались под стенами Ноттингема. Я знаю, вы очень устали и страдаете от ран. Но я прошу вас сделать ещё…
– Мне, как простому солдату, тяжело разобраться в подобных вопросах, хотя я и имею доступ к информации, недоступной широким массам. Но в целом склоняюсь к общепринятой гипотезе. Вам она, конечно, изв…
– Там все не поместятся, – засомневался Тевтон, – проём узкий.
– Вот сучары, – хохотнул Борман. – И как?
– Ты прав. Даже мы не можем оставаться собою вечность. Все, кто мыслит, должны умирать и рождаться снова и снова.
– На вот, это у Бормана было. – Хонда протянул два пакета с сушёными травами. – Товары на обмен, пригодится.
– Надо быстрее подготовить подходящие подарки и небольшой отряд воинов на выносливых суфимах. Мы пойдём по суше, водный путь перекрывает Ноттингем, они нас не пропустят по Стайре. За оплату не пережи…
По мышцам пробежала короткая судорога, через миг волшебница почувствовала, что полностью обездвижена. Странным образом девушке показалось, что её тело раздвоилось, одна фигура колыхалась в тисках вто…
Монстры заметались в клубах жаркого пламени, напалм им очень не понравился. Однако множество атонов-погонщиков не дали им слепо броситься на обидчиков. Стоять на месте монстры тоже не могли – опасаяс…
– В твоём голосе я не слышу особого возмущения, – засмеялся Робин, – да и рукам моим никто не собирается препятствовать.
– Конечно, нет! Все мы совершаем в жизни поступки, которых потом стыдимся, но твой настолько незначительный, что о нём можно давно забыть. Успокойся.
– Там, в десмериуме, после того, как вышибла ворота храма. Вы все ворвались внутрь, а я стояла на месте, опасаясь действий атонов. Но вокруг было спокойно, однако не совсем. В какой-то момент я почув…
– Я ничего вам не сделаю, честное слово, у меня даже оружия нет! Пожалуйста, позови ваших мужчин, я должен сообщить им что-то важное.
С трудом поднявшись, он понял, что неплохо бы выяснить, что сейчас происходит в округе. Шатаясь, Хонда поднялся на верхнюю площадку. Здесь было не слишком многолюдно. Одинокий Крыс пытался развернуть…
– Местные ниндзя, – констатировал Хонда, указывая на изъятый немалый арсенал.
– Ну, не сердись! Я не смеюсь, я ликую! Мне очень приятно видеть тебя, очень радостно смотреть, как ты пытаешься выбраться из этого платья, а уж то, чем мы будем заняты в ближайшее время, радует меня…
– Без тебя тошно, помолчал бы, – не сдержался Мавр. – Может, всё же попробовать рискнуть, пойти на вылазку?
– Ничего, – уверенно ответила девчонка, – я это исправлю. С Робином Игнатовым. Этой же ночью.
– Да вот, сам не знаю. Как-то само получилось, я не виноват.
Робин легко отвлёк взбешённых нуров на себя, отвёл их подальше, подставив под удар отряда Тевтона. Разогнавшиеся единороги ударили монстрам в тыл, уцелевших дружно расстреляли из луков и арбалетов.
– Вот, возьми, мы отвернёмся. Свои лохмотья скинь, они мокрые.
Пробившись к заднему ряду, вождь требовательно махнул рукой, подзывая ополченца. Перепуганный подносчик, не узнавая его, прыгнул вперёд, протянул запасную пику. Привычно обхватив уплощённое древко, Р…
– Тише, девочка, молчи, я все понял. Ничего страшного, не переживай ты так, забудь. А я его непременно убью, обещаю.
– И что мы теперь будем делать? Послушно встанем в очередь? – поинтересовался Хонда.
– Нас здесь пока двое. Петрович ищет остальных.
– Я помогу тебе. Всем, чем смогу. Обещаю.
– Хонда, мы сюда ещё вернемся. Обязательно! А я не хочу перебираться через реку вплавь. Пусть мост стоит на своём месте.
– Скучно нам по-прежнему не будет, – усмехнулся Хонда.
– Конь в пальто, – буркнул Хонда и коротко рявкнул. – Отряд, стоять! Приготовиться к бою, противник впереди!
– Да! Но горожане удивлялись, еле уговорил сделать по-моему.
– Ты знаешь, что наконечники своих стрел они заботливо смазывают дерьмом?
– Ах ты, старикашка, пытаешься меня разозлить! Не выйдет: тот, чьё мнение мне важнее всего, считает меня красавицей. А ты можешь думать, что угодно, мне совершенно всё равно.
– Может, сожжём мост? – предложил Хонда, когда голова отряда достигла караульной башни. – Настил бревенчатый, чинить его придётся долго, пусть помучаются.
Он и до этого знал о Хонде многое и даже не думал играть в героя. Поняв, что появился хоть мизерный, но шанс, Валет, опрокидывая лавку, рванулся изо всех сил, спиной пробил ветхую стену и покатился п…
– Меня пугает только вид твоей крови. А кроме того, ты сказал, что там всё уберут.
Торопливо выпуская стрелы, Робин не забывал следить за действиями противника, собираясь в случае опасности немедленно дать команду к отступлению. Он видел, какой огромный урон наносит их обстрел; осо…
Робин послушался сразу, больно убедительно она уговаривала.
Робин подскочил к единорогу, схватился за луку седла, прыгнул, преодолевая сопротивление воды. Оказавшись в седле, он выхватил секиру – меч был потерян при падении, найти его быстро не удастся, а вре…
– Спасибо. Ты умеешь говорить красивые слова, – улыбнулась девушка.
– У меня была волнующая встреча с местными туземцами, но мы не сошлись характерами. Больше никто мне не попадался.
Вперёд выскочило более десятка плечистых воинов. Тяжёлые боевые топоры ударили по тонким брёвнам, полетели щепки. Тонкая стена сопротивлялась натиску недолго и быстро начала поддаваться сразу в неско…
– Неужели ты глуп настолько, что даже не знаешь, кто такая внучка? Объясняю для полных идиотов: это ребёнок дочки или сына, причём желательно женского пола.
– Я сам его иметь на этот кровать. Пусть длиннее дэлает, а то нэ люблю, когда ноги висеть, коленка сильно больно.
– Не бойся, – засмеялся Робин, – её видела только моя ладонь. Тебя действительно теперь следует беречь. Я приставлю для охраны Ахмеда, он очень предан тебе и скорее умрёт, чем даст в обиду. Пусть днё…
– Не выйдет. Точная транспортировка невозможна, но не в этом даже дело. Дракон показывается ненадолго, в разгар крупной грозы, затем совершенно бесследно исчезает. Для настройки систем Октаэдра потре…
– Да чтоб мне век не пить! Негр! – Изумление Петровича было по-детски искренним. Впрочем, быстро стерев с лица растерянное выражение, он деловито поинтересовался: – Слышишь, паря, а ты в Погореловке …
Атон не сдержал поражённого возгласа, когда исса извлекла прямо из воздуха большой чёрный лук.
– Великий, у нас пало убитыми и тяжелоранеными сорок семь воинов храмовой стражи во главе с доблестным Гралгом. Кроме того, мы лишились девяти ополченцев.
– Нет, трещину вовремя заметили. Ух ты, даже холодное вкусно! Ты ела?
– Простите, – усмехнулся Шергер, – у моего государства нет по отношению к вашей планете никаких серьёзных корыстных замыслов, нас никогда здесь ничего не интересовало. Коммерческие запасы минеральног…
– Ты меня удивляешь всё больше и больше. Услышать такую речь из твоих ехидных уст!.. Нет, я не верю своим ушам!
– Не волнуйся, со мной всё в порядке. Я просто кое-что представила.
– Приобщиться к твоему великому мастерству оружейника. Меня послал наш суровый вождь – Робин.
– Пока тебя ждал, крестьяне до отвала накормили. Вина немного выпью, а то ты из меня все соки вытянула. Вампирка кровожадная!
Кивнув, Сата резко взмахнула рукой. Клубок силовых жгутов чисто срезал верхнюю часть надвратной башни, но рухнуть вниз обломки не успели. Девушка хотела сохранить проход свободным и новым ударом отбр…
– И почему тебе всё сходит с рук? Ладно, если что, я буду на стройке. Не забудь, вечером у нас заседание совета.
– Великий! Прибыл большой отряд нуров с перевала, много стражников и передвижных баллист!
– Да, но ставку лучше делать на более цивилизованные особи. Психика диких аборигенов может пострадать при резкой смене условий, да и общение с ними затруднено. Цивилизованные хлоки в этом плане предп…
– Ну вот, – сказал наглец, деловито наливая себе новую кружку, – чего и следовало ожидать! Ты не знаешь многих странных вещей, которые иногда проделывают мужчины и женщины с помощью цепей и кандалов,…
– Что-то мне подсказывает, оно там же, где и твоё. Ты один?
– У них не было доспехов, а их фигуры в чёрном хорошо выделялись среди солдат.
– Глупец, кто её сюда пустит?! Нет, девчонка должна быть непременно местной.
– Бедняжка моя. Жаль, что мы не сожгли эту деревню дотла. Ничего, забудь, это был просто страшный сон. Я люблю тебя.
– Не переживай, поправится она и обязательно наделает тебе кучу маленьких робингудиков. Что ты так хмуро на меня смотришь? Не веришь в свои собственные силы? Ну, так и быть, помогу тебе и в этом деле…
– Какая прелесть! – потрясённо воскликнула Лена, встала, пошла вперед, заворожено вытягивая руки.
– Великий, они отправились в сторону Большого озера. Я не пошёл за ними, мне не было приказано выследить их.
– Правда? – усмехнулся он. – Может, мне в нём и спать ложиться?
– Они же представляют добрую четверть совета, – заметил Такор и поинтересовался: – Местные аборигены знают о нас?
Посмотрев на изображение, Верт выругался – сумасшедший компьютер показывал ему какое-то летающее чудовище из детских сказок.
Сделать залп пилот не успел. Он увидел, как вспыхнул ярко-красный вектор недружественной цели, глаза его широко раскрылись при виде сказочного создания, атакующего корабль. В следующий миг взбесившие…
– Да, это не помешает, если, конечно, там есть кого предупреждать.
– Я пошлю к храму несколько своих разведчиков, пусть посмотрят, что там делается, и предупредят местного настоятеля.
– Так их смели наши маги, вместе с башней.
Девчонка недовольно поморщилась, щёлкнула пальцами – пламя, окутавшее было её фигуру, исчезло.
– Выше Бога нет никого, – спокойно произнёс искусственный интеллект и открыл огонь.
– Робин, посмотри в строну городского центра, – предложил маг.
– Всё так, но и одновременно совсем не так. Ты не поймёшь.
– Есть контроль! Данных не поступает, резервной смене отправлена контрольная запись показателей.
– Величайший из великих! Страшные новости! Кто-то убил трёх молодых нуров в Айтэг Бланоризе. Они не пришли на зов, атон нашёл их тела, изъеденные бласами, на берегу реки. Там был спрятан труп странно…
– Великий, это было в том краю, где Стайра покидает Айтэг Бланориз.
– Мессет, насколько я полагаю, его не так легко уничтожить.
– Не знаю, что там у тебя было в тяжёлом детстве, но эти экскременты я осмелюсь есть только под угрозой голодной смерти. Давай лучше займёмся твоим тамбовским зайцем.
– Ничего, он не страшен. Главное, чтобы не было свежих ран.
– Циклопов в голову бить! – заорал он, свалив первого.
– Ты ещё глупее меня! – воскликнула Сата. – Все знают о том, что было после. Ты же спас народ гор от порабощения и вернул всех монстров в Сердце Мира! Но тебя предали другие атоны, заточили в темницу…
– С тобой замёрзнешь, – усмехнулась Сата. – Давай не будем сегодня возвращаться в деревню, там такой шум. Ночь тёплая, у нас есть одеяло, спокойно выспимся.
– Я не бросаю пустые слова. За нею следили два охотника, иссу ни на миг не оставляли без присмотра, едва только ты отдал приказ беречь её. Сперва мои люди нашли Сату Неомо Кайю на берегу Стайры, она …
– Он ничего не узнает. Робин ушёл на ярмарку, мы успеем вернуться раньше него. Я хотела с тобой поговорить в таком спокойном, красивом месте. Взгляни, ведь здесь так чудесно!
– Дерьмо не в телеге, дерьмо – это ты, – спокойно уточнил Трак и коротко повёл рукой.
– Тогда можешь меня обнять. Робин, не хмурься так, я всё прочувствую и тебе подробно расскажу, как оно... – И уже серьёзнее добавил: – Ну и?
По лесной дороге двигался небольшой обоз из десятка телег. Крестьяне везли в Кораллиум груз из Ноттингема – железные чушки, наконечники для стрел, арбалеты и кольчуги. На всякий случай впереди ехала …
Робин поднялся и каким-то странным, спокойным голосом заявил.
Судя по глазам хозяев, они сами были не против поработать за такую плату. Стабр поклялся, что не менее десяти мужчин завтра уйдут на заработки. Затем он что-то крикнул. Набежавшие женщины быстро серв…
Отвернувшись, он в несколько шагов растворился среди пехотинцев, весело улюлюкающих после его поступка. Не обращая внимания на сальные шуточки солдат, Анита медленно побрела к Сате. Она не могла поня…
– Во время Второй попытки на поверхности Запретного Мира были смонтированы несколько десятков малых транспортных установок пассивного типа. Они не содержат собственных источников энергии, в конструкц…
Риумы уже ворвались за стены, когда на них обрушилась орда нуров. Напрасно иссы пытались приказать монстрам – на то, чтобы просто задержать их на несколько мгновений, уходила вся их сила. Изумрудные …
– Робин, ты что, не понял? – спросил Хонда.
– Да это похоже на педофилию! Странно, почему ты так думаешь? Сата, конечно, очень красивая, но почти ребёнок, на его месте любой мужчина выберет Аниту, тем более наша златовласка втрескалась в него …
– Дурак! Когда на вас здесь напали, вы хоть что-нибудь смогли сделать?!
– Это умение нам очень полезно, – кивнул атон. – Мы хотим создать свой флот на Побережье.
– Ты знаешь, – грустно ответила девушка, – нашей армии больше нет. Осталось только немного тяжёлой пехоты, наёмников и всадников. Велиты и ополченцы разбиты, наверняка убегают до сих пор, рейнджеров …
Остановившись на этом удобном пригорке, Робин обернулся и помрачнел. Всадников осталось меньше половины, многие были ранены, белая, невесомо-пушистая шерсть единорогов побурела от крови. Больно было …
Адимрал Коуфф, надев мнемошлем, восседал в боевом ложементе. Его мысли были спокойны и ленивы, все сомнения отброшены. Флот выйдет в реальный космос на самой границе вражеской системы, внутри боевых …
Айтэг Бланориз надо вернуть, и сделать это необходимо как можно быстрее, не считаясь с потерями. Если удастся разбить войско Робина Игнатова до зимы, то большую часть собранной армии можно вернуть на…
– Ладно, всё понял. Я Пересвета предупрежу, если ополченцы в лагере заволнуются, он их быстро успокоит.
– Двое землян и пятеро местных, но те тоже с оружием.
Тёмная фигура тенью скользила от укрытия к укрытию. Враги, лязгая бронзовыми доспехами, выдавали себя издалека; они не замечали уцелевшего противника. Хонда вчера время не терял: по дороге к бане и п…
Гарнизоны горных храмов обезлюдели полностью, лишившись почти всех своих стражей и нуров. Непрерывно подходили войска с перевалов, атоны спешно бросали все свои завоевания на Побережье. В мире не был…
– Красавица, паздаравляю с днём раждения тибя! Живи долга-долга, будь такой красивый всигда, чтоби когда тибэ било сто лет, мужчины ползать за тобой на карачка и целовать слэд, а самый пэрвий ползти …
Небольшой отряд рейнджеров возвращался с удачной охоты. Несколько перегруженных суфимов еле плелись под тяжестью добытого мяса. Люди шли пешком, ведя быков за собой. До Ноттингема уже рукой подать, в…
– Ты это ему не скажи, – усмехнулся Торанвер.
– Мне некуда деваться, я старший азат деревни и должен заботиться о своих людях. Мы брали пленных и знаем, что вы продолжаете свою борьбу и убили много врагов. Но если Ноттингем падёт, нас ждёт печал…
– А меня больше потрясают звёзды. Как их много, одна больше другой. Мы, наверное, попали гораздо ближе к центру галактики, земное небо не идёт с местным ни в какое сравнение. А сколько метеоров! У на…
Защитники Ноттингема, выскакивая из башни, строились за спиной гиганта. Кто-то подхватил связку дротиков, их начали швырять во врага, прикрывая Ахмеда. Тот не обращал ни на что внимания: впав в ярост…
Робин отдал приказ сигнальщикам. Заиграли горны, забили барабаны, к засеке медленно двинулась тяжёлая пехота. Торопиться было нежелательно. Громоздкие доспехи быстро отнимут у солдат силы, ведь продв…
– Хорошо, я сделаю всё, что ты скажешь. Пойдём в крепость, тебе надо поесть, иначе мы просидим здесь до самого вечера.
– Значит, всё правда, всё не зря. Исправь то, что ещё возможно. Спаси эту сказку, предупреди дракона!
– Да ладно, сойдёт, не надо ничего менять. Долго мы ещё стоять здесь будем?
– Мне всё доложили до малейших подробностей.
– Ничего не пойму. На эту тварь я совершенно не похож. Не мог же я за эти дни так измениться!
– Не бойся, мои единороги стоят наготове.
– Ладно, пожалею бедное животное, а то околеет от такого чудовищного отсутствия невинности. Пешком схожу!
– Я знаю тебя не первый день, – грустно улыбнулась девушка, глядя ему в глаза. – Не надо мне ничего говорить, слова здесь излишни. Да, я тебя люблю! Так получилось! Робин, ты же знаешь, я никогда не …
– Понятно. Я иду в Сердце Мира, – спокойно сообщил Робин.
– Молчу! Знаешь, Сата, мне иногда кажется, что мы здесь ради одного единственного человека.
– Я во всём согласен с Робином, – отозвался Тевтон. – Мы можем собрать немалую силу, воинов вполне хватит для сражения с гарнизоном города. Правда, без такого количества работников здесь придётся туг…
Тот даже не подумал возражать и, проводив товарищей взглядом, приказал.
– Нет! Но несколько раз, находясь в десмериуме, я отчётливо чувствовала его близкое присутствие.
Вся система Дэйто-7 являлась одной огромной промышленной зоной. Три внешние планеты-гиганты были покрыты густой сетью химических синтезаторов, две внутренние были интегрированы в единый производствен…
– А что делаете здесь? Ночь уже на носу, до следующей деревни вы засветло не успеете.
Джигит немедленно встрепенулся и принялся громогласно вспоминать о своих интимных отношениях с многочисленными родственниками Хонды, стараясь не пропустить никого. Тот даже ухом не повёл, склонился к…
– С ума сошла? Давно с ранами не валялась?
Ошеломлённая девушка стояла в пещере. На ней было надето розовое платье из тонкого шёлка, ноги были свободны. Недоумённо обернувшись, она увидела рядом свою копию, лежащую на полу в грязной дорожной …
– Но забывать об осторожности нельзя, – не сдавался Хонда. – Сами знаете, мы не успеваем раскрывать заговоры. За последний месяц от яда и кинжалов погибло более сорока солдат и офицеров, несколько че…
– Я воин, и страху нет места в моём огромном сердце! Но мне приходится думать не только о себе, но и о своих людях. Твои солдаты очень слабы, но они укрыты хитрой броней и хорошо вооружены. В селения…
Первый натиск монстров, как и всегда, был самым страшным. Робин, стоя в переднем ряду, сжал в руке древко, ощущая ладонью его характерное уплощение, помогающее хозяину не глядя определить, куда напра…
– Странно, я прибыл сюда из гораздо более развитого мира, но мы понятия не имеем об этих силах и источниках.
– Ты не поймёшь! Они создали мощное оружие и особые корабли, у них всё получится. В тропиках бушует буря, там всегда появляется дракон, его ждут. Знай, едва он погибнет, как исчезнет защита этого мир…
– Их оружием уничтожена пятая планета Каутэтора-13. Что они применили – неизвестно, но обнаружено много обломков со следами кристаллических изменений, характерных для многих разрушенных миров. Третья…
– Хорошо, я сейчас подойду, – сказал Робин и, закрыв дверь, с улыбкой встал возле кровати. – Милая, подожди меня немного, у нас остались неоконченные дела; ты даже не представляешь, что я хочу с тобо…
– Поешь, потом увидишь. Тебе понравится, я уверен.
– Ты, Петрович, береги патроны. Вряд ли мы их здесь достанем.
– Замены. Вся твоя жизнь – это только подготовка к нашему разговору.
– Бедные нуры! Ладно, на поиски наших земляков пойдёшь ты, Хонда, вместе с Густавом. Парочка из вас неплохая, один – клоун, второй – член ходячий. Смотрите, как бы вас там самих не поставили в, так с…
Что это значит, Робин не понял, решив, что виновато не слишком хорошее знание языка. Но, не показывая своего невежества, пошёл в указанном направлении. Под ноги, с целью познакомиться со вкусом щикол…
– Нет. Бог давно уже ни во что не вмешивается.
– Я не слеп! – сквозь зубы ответил один из лучших убийц Клана.
– Молчи, отрыжка магира. Ты отправишь на место битвы самых лучших охотников, они должны проверить – на месте цохваны или ушли. Я пошлю своих младших атонов в ближайшие селения, завтра они приведут мн…
– Пожалуйста, посмотри мне в глаза, – попросила Сата.
– Ты чудо! Ты просто ожившая сказка! Что нас с тобой связывает?
Глаза парня изумлённо расширились: он наконец очнулся настолько, что смог спокойно рассмотреть странных солдат и их волшебных животных.
– Но великий, там же ещё остались наши люди! – опешил офицер.
Влюблённые надолго замолчали, уста их были заняты. Вышедший из-за угла Ахмед одобрительно кивнул, тихо отошёл назад.
Лёгкую пехоту обстреливать перестали, она двинулась вперёд, к опушке леса, где оставались последние стрелки врага. Рейнджеры забрались на верхний ярус и, стреляя через наёмников, помогали им в сражен…
– Я тебя помню. Ты тот зелми, который говорил с Робином. Я трогала твой рог!
– Значит, в этом сражении могут победить и атоны?
– У Медведя веселиться будешь, – буркнул командир караула, – после него ты весь остаток жизни памперсы носить станешь.
– Всего-то! – разочарованно произнёс Робин. – Чтобы вернуть силы, тебе надо вымыться? Я-то уж было подумал...
– Посылай вестовых, пусть гонят сюда всех бойцов.
Робин быстро набросал последнюю записку: «Хорошо, в ближайшие дни вы получите полный список наших заказов и около тонны меркита. Остальные минералы переправим после получения груза. Прощайте».
– Нет, бесполезно, – лихорадочно произнесла Сата, – только я могу остановить убийцу. Не перебивай меня, ты должна мне помочь!
– Уймись, телохранитель задрипанный, я отсюда никуда не уйду, в кладовке Сата!
– Кто знает, – спокойно произнёс маг. – Может, наоборот, только начнётся? Но как бы там ни было, меч наточи получше.
– Да. В меня попали пара стрел, но кольчуга выдержала.
– Привет и тебе, Зардрак акх Даутор, – спокойно произнёс тот.
– Да! – с неожиданной яростью ответил Робин. – Я ненавижу их! В этой проклятой деревне моя жена была простой рабыней. Ты не рассказываешь мне о том, что пережила, но я и без тебя знаю, как обращаются…
Зардрак пролежал без сознания более суток, да и теперь, на пятый день после страшного поражения, едва переставлял ноги. Он не смог удержать силу погибающей риалы, его перенесло недалеко, всего лишь к…
– Хорошо. Адмирал, давайте теперь вернемся к менее глобальным вопросам. Вы знаете о последних политических событиях в Матриархии, не пора ли приступить к осуществлению наших предыдущих планов?
– Просто он хочет сказать, что нас не страшат хафиды. Мы все великие воины и грязным болотным пожирателям жаб нас не напугать. Нам не жаль кораблей, мы легко можем сделать другие, ведь эта земля бога…
– Это я, наверное, сильно глупая. Но Елена говорит – заниматься любовью, а это значит...
– Да, я должен буду проверить, вдруг она за эти часы заболеет или ещё что случится. Я же лучший городской имин.
– Робин! – просительно протянула Сата. – Можно мне пойти с тобой?
Девушка улыбнулась, вспомнив, как с помощью любимого пыталась разобраться в своей новой силе. Робин не мог делать подобные вещи, но его ум был необычайным. Слушая её рассказы после выходов из Верхнег…
– Чего тут неясного! Я даже могу по быстрому набросать предварительный список – женские прокладки, тактические ядерные ракеты, шоколадные батончики, палубные истребители вертикального взлёта...
ПОНЯЛ. СВИНЕЦ БУДЕТ ПРИМЕРНО ЧЕРЕЗ ЧАС. НАДО ПРИДАТЬ ЕМУ ТРЕБУЕМЫЕ ТОБОЙ ФОРМУ И РАЗМЕРЫ. ЧТО-ТО ЕЩЕ?
– Угадай с одного раза! – вскипел Робин. – Но кому здесь надо знать, что я об этом думаю! Вся беда в том, что это для нас единственный выход. Единорог может защитить вокруг себя небольшую область, но…
– Интересный был человек. Мавр, ты готов был всех голыми руками рвать? Тебе и карты в руки. Занесите в темницу тела Варяга и Кнехта. Туда же заведите главарей. Подоприте дверь и поджигайте хижину.
Хонда ошеломлённо захлопал глазами: поведение вождя свидетельствовало о крайне запущенном случае шизофрении, но говорил он столь убеждённо и непререкаемо, что ноги сами готовы были нести тело выполня…
Только тут Сата поняла, чего ей это всё стоило. Она была страшно вымотана, сил хватило только на то, чтобы понять, куда же ей следует возвращаться. Если бы не это, можно было бы направиться в лагерь …
– Прости, – сокрушённо вздохнул Торанвер, – перестарался я в прошлый раз. Не рассчитал свою силу.
Подмигнув Ахмеду, Робин взял Сату под локоть и пошёл за Куном. Старейшина лично развёл землян по их апартаментам; на празднике остались четыре самых выносливых офицера, им всегда поручали держаться д…
– Ромфаниум, а зачем ты приходил ко мне в детстве? Я ведь почти ничего из этого не помню, так, отдельные отрывки.
Времени до полного восхода луны было не много, а дел предстояло совершить порядочно. В Интере находились около сотни врагов, а армия Хонды состояла пока что из него одного. При таком соотношении сил …
– Ну, что я не доктор. Я действительно очень люблю, как ты выразился, экстремальный альпинизм. Больше, чем секс. Эй, джигит, не мучь свои уши, я занимаюсь этим только с людьми, которые мне очень нрав…
– Ты воспринимаешь весь мир через призму своей испорченности. Учти, она иногда здорово искажает картину.
Земляне успели. На второй день около полудня армия Ноттингема выстроилась на перевале. Четыре с половиной тысячи солдат и ополченцев заняли всё пространство между скалистыми, крутыми склонами. Позици…
Сата была уже не прежней забитой дэйко, отчаянно боящейся собственной тени. Не тратя времени на удивление, она резко развернулась, вскидывая руки. Рябь возбуждённо заколыхалась, реагируя на выставлен…
– В свете перечисленных мною фактов я вижу два варианта развития наших дальнейших взаимоотношений. Первый – вы делаете нам небольшую уступку в одном маленьком вопросе, который мы не можем разрешить б…
– Да, великий! Стрела ударила мне в спину, застряла в крепкой кирасе; от удара я упал с быка и притворился убитым. Враги не тронули меня, они не видели лица, иначе бы обязательно проверили, моя лично…
– Знакомьтесь, это Рэйг, давний друг моего отца. Ему надо выдать амуницию и оружие. Робин не будет возражать.
– Металлическое оружие, красивые ткани и посуда; вот, посмотрите сами.
– Теперь всё возможно. Я говорил с Хранителем.
– Неужели придётся стрелять? – перепугано шепнула она.
– Ромфаниум, я очень хочу вернуть вам Айтэг Бланориз, но сейчас ничего не выйдет.
Жители ночной стороны Запретного Мира поднимали головы, глядя, как в звёздном небе расцветают маленькие солнца. Зрелище было необычным и красивым. Местные жрецы и шаманы поспешили заявить, что появле…
После памятного наводнения он преисполнился глубокого уважения к возможностям девушки. Всем ноттингемцам партизан по нескольку раз успел рассказать немудрёную историю, как однажды, на заре их пребыва…
– Не знаю, – Анита пожала плечами. – Кто мог сосчитать, сколько жертв нашли мои стрелы при осаде Ноттингема? После того кошмара смерть для всех нас стала чем-то обыденным, почти привычным. Вспомните,…
– Робин, Хонда сказал, что ты собираешься захватить Кораллиум. Он шутит?
– Да, это так. Но вы не учитываете одного – всё, к чему прикладывает руки Робин Игнатов, приобретает необычайные свойства. Из косолапых крестьян он сделал отличных головорезов, а против его наезднико…
– Разумеется! Это случилось после битвы в долине Костей... когда погибли все мои родные. Никто не знает, в чём причина, но иссы и атоны теперь бессильны в этих местах.
– Но ты же видела, там всё залито кровью, женщины её до сих пор отскребают от досок. Неужели ты сможешь там жить после случившегося?
– Думать я могу, но сейчас в голову ничего не лезет. Я могу парочку подставить под стволы, но толку? В ответ они выпустят доброго дедушку с карабином, он из прекрасного далёка снимет пару ваших дозор…
– Вы можете меня истязать, – кивнул Тукс, – это ваше право. Под пытками я назову его имя, но не скоро.
Взмахом руки отпустив настоятеля, Зардрак акх Даутор задумался. Последние сообщения только подтвердили общую картину – по всей Вертине происходили святотатственные вещи. Гибли священные нуры с поводы…
– Странноватый ты какой-то. На баб ваших пленных ноль внимания. Эта красотка, я вчера видел, сама перед тобой хотела раздеться, так не позволил. Может у тебя с Ахмедом роман?
– Ничего. Это касается всех, рассчитывать на помощь магии здесь бессмысленно.
– Ваши солдаты жестоко убили Риган Лер Ганура, разграбили его дом, изнасиловали жён и дочерей!
– Так вот вы откуда! Наслышаны, наслышаны! А правду говорят, что вы наголову разбили армию из пяти тысяч нуров?
– Линн акх Зиран, ты даже не дурак, ты полный, законченный идиот!!! – Зардрак не скупился на обидные комплименты.
– Значит, ты считаешь, что он так любезно уступил меня тебе?
– Верно, детка, – засмеялся Хонда, – именно так говорили бедняги индейцы.
– Не знаю. Просто... просто его хотят убить.
– Хорошо бы. У нас отличная позиция, и всё готово для тёплой встречи.
– Девчонка, тебя даже не смущает то, что твой мужчина любит другую.
– Решать тут нечего, – улыбнулся Хонда. – Как говорил товарищ Наполеон – бог на стороне больших батальонов. Но моя помощь для вас бесполезна.
– Что для меня планета? Я создал твою Землю в таком виде, как ты её застал. Заселил её людьми, вмешивался в развитие ранних цивилизаций, помогая им выбрать верную Развилку, но не подталкивал.
– Ты меня за полного труса считаешь? – всерьёз обиделся Торанвер. – Эти жалкие жрецы не могут разделаться с одной нам знакомой глупой девчонкой, так что же может грозить величайшему магу Сердца Мира?
– О, женщины, как легко вами управлять. По какому поводу рыдаем?
– Гнусная ложь. Это был простой вывих, незадолго до соревнований. Я его скрыл, боясь, что не допустят, но потом правда всплыла.
– Достойный мой соратник и великий воин! – Робин указал на гиганта; тот глядел на девушку, чуть ли не облизываясь.
– А что, хорошая идея! – Девушка задорно встряхнула гривой волос. – Можно даже попробовать основать здесь женский монастырь. Как я тебе в роли матери-настоятельницы?
– Ага, информация пошла, – умилился Робин. – Оказывается, есть ещё некий Борман.
– Понимаю твои чувства. Скажи, ты не встречал на этой планете драконов?
– Да,сэр Густав, мы сами не верим, что смогли совершить столько больших побед. Теперь у каждого из нас будет бронзовая броня, есть даже лишние доспехи.
– Нет данных, – немедленно отозвался нужный наблюдатель.
– Ты думаешь, что мы потерпим поражение? – спросила девушка.
– Это знак аро. А то, что показываешь ты, больше похоже на любимый жест американцев. Не приведи господи, ты такое изобразишь в воротах деревни; там тебя и закопают.
– Жил в маленькой землянке с женщиной, которую забрал у крестьян. Когда мы его нашли, он громом убил одного солдата.
– Да ни один мастер меча не предположит, что его противник клинический идиот. Я же мог достать тебя раз сто, тебя спасли только твои нечеловеческая гибкость и паучье проворство.
– Нашему гостю понравилось забавное зрелище? – поинтересовался дикарь.
– А зачем? В чём смысл этого знания? Я существую и без него, у меня есть Замысел, что ещё надо Богу?
– Тебя причисляют к начальству, лучших ребят в боевики, остальных обижать не станут, баб трахнут. Пленных требуют отпустить. Ну, как тебе?
– Нормально, витые украшения не жмут, но шлем одевать будет нелегко, – Робин небрежно провёл рукой по голове и мрачно добавил. – Но ты готовься, сейчас доем, буду душить! Ничего личного, просто поряд…
– Что поделаешь, тебя с нами не было, да и Хонда бы пригодился. Но есть хорошие новости: нас уже сто шестнадцать человек, девяносто пять мужчин и двадцать одна женщина. Плюс Сата, Глита и Трама.
– Смогу. Но как вы вывезете такой груз из крепости?
– Тебе это говорить бесполезно. Мне кроме тебя никто не нужен. Поняла?
– Ты не можешь быть живой!!! Это какой-то обман!!!
– Купцы обещали, что пришлют только опытных воинов, иначе контракт будет считаться недействительным. Кроме того, все солдаты в Побережье ненавидят атонов до безумия. Города давно мечтали пощипать жре…
– Рудовоз 16-4, дежурный рейс, идёт порожняком. Опередил своё расчётное время выхода из гиперпространства на сто сорок три секунды, что не выходит за пределы естественных флуктуаций.
Защитники Ноттингема сбросили со стены последних стражей и нуров; атака была отбита. Шатаясь от усталости, все кинулись тушить пожары, пока на это было время. Два огромных тарана продолжали бить в ст…
Ночью третьего дня спать не пришлось – разразилась буря. Ветер играючи ломал деревья, в несколько минут снёс шалаши, вода свергалась настоящим водопадом, молнии били, как из пулемёта. Ручей вышел из …
– Да и я слыхал. Кино даже видел, не помню, как называется, там ещё такой Малдер был, скажу тебе, большого ума человек, почти как Штирлиц, а подруга его – вылитая Зинка-кладовщица, тока покрасивее. В…
– Что за отряд? – поинтересовался Тевтон.
– Толку от твоего мнения. Какой ужас у меня на голове!
– Код на обшивке соответствует лёгкому крейсеру Империи Звездного Содружества, масса тоже совпадает, всё остальное полный бред. Этот корабль просто не может существовать, его габариты не позволяют им…
– И как ты это себе представляешь? Таскать их за войском? Но насколько я понял, их сила очень мала, и даже для простого наблюдения они должны оставаться на одном месте. В движении наше войско будет с…
Полученной информации джигиту вполне хватило. Мощным, звериным прыжком он в тот же миг швырнул своё обманчиво расслабленное тело вперёд, опережая стрелу, выпущенную девушкой. Секира слетела с плеча, …
– Да, – согласилась девушка, – меня наказывали. Ну и что? Это обычные люди, деревня ничем не отличается от многих других. Их вина смешна! В каждом селении есть рабыни, если они из риумок, то с ними п…
Лагерь располагался между источником и рохо. Десяток примитивных хижин, шалаши, навесы. Несколько женщин хлопотало у грубых каменных печурок, парень возле них колол дрова. Большой деревянный крест бы…
«Нет. Но я с ним частично знаком. Он спас мою любимую женщину и помогает мне. Не знаю зачем, но думаю, что Хранитель имеет в отношении меня какие-то планы. Узнать подробнее не могу, с этим существом …
– Я ждал подобных слов, – радостно кивнул Хонда. – Робин, я рад, что в тебе не ошибся. Давай составим предварительный список того, что ты собираешься захватывать дальше. Начнём, пожалуй, с гор атонов…
– Я же говорил, он необычный человек. Конечно, он бы мог с ней порезвиться, но не более. А Сату он полюбит. Собственно говоря, он уже её полюбил, но сам этого ещё не понимает. Не удивлюсь, если Робин…
До конца пути было уже совсем недалеко, как вдруг Сата резко остановилась. Она сама сперва не поняла, что её так насторожило в мелькнувшем среди ополченцев крестьянине. Исса увидела его только со спи…
– Это неслыханно! Я думал, что офицер, провожавший меня к лагерю, сильно преувеличивает или шутит.
– Я понимаю, но не могу это принять. Моё сердце так боится за тебя!
Отходя от ужаса короткой схватки, Анита говорила резким, дрожащим голосом, почти не задумываясь о своих словах. Понимая её состояние, Хонда оставил её в покое, принялся разглядывать трупы врагов.
– Конечно! – радостно взвизгнула девушка. – Но только до ворот!
– Где старший азат? – брезгливо спросил хозяин сапог.
– И наверняка немедленно. Когда я расставался с этой обезьяной, он вслух размышлял, что делать с моей шкурой.
– Великий, я же совсем несведущ в таких делах!
На маленькой поляне среди густого леса сидели двое. Зардрак снял с себя одеяние охотника и облачился в харг, расшитый многочисленными черепами бласов. Сегодня можно было не думать о маскировке: в это…
Робин сорвал с головы крестьянскую войлочную шапку, надел её на конец меча, энергично замахал. Сигнал заметили, к мосту поспешно потянулась колона всадников. Застава была уничтожена без всякого шума,…
– Однако! Робин, я тебя и так уважаю, но это уже нечто более чем героическое. Лично я сегодня не способен ни на что, денёк был трудный. Доспехи боюсь снимать, а то как бы самого не трахнули, воспольз…
– А что он при атоне делает? – уже гораздо спокойнее поинтересовался вождь.
– Нет, здесь опасно, слишком мощное течение. Поднимусь выше, поищу более удобное место.
– Да. Я ни о чём не жалею и готова испытать вновь любую боль и унижение, но в конце остаться с Робином. Торанвер, ты напрасно стыдишься своих прежних ошибок. Присоединяйся к нам, никто не причинит те…
– Робин, – серьёзным голосом сказала Сата, – ты же помнишь, я говорила, что не стану страдать, если у тебя будут другие женщины.
– Меня это не смутит, я человек широких взглядов.
– Да, я видел его глаза, он не обманывает.
– Хижина Бормана свободна, там полно места, есть хорошая койка. Я сейчас какие-нибудь тряпки принесу, подожди.
– Неизвестно, получим ли мы прибыль вообще. В любом случае Совет будет против этого, а Семья не пойдёт на открытый конфликт из-за гипотетической прибыли. Но я не говорю вам нет.
– Мои аналитики постарались на славу. Они подняли данные климатологических наблюдений за планетой и установили следующее. Каждые тринадцать лет над самым большим океаном Запретного Мира зарождается о…
– Я не позор, я украшение клуба! И сколько тебе повторять: я – Валькирия!
– Да, очнулась. Пожалуйста, встань, мне тяжело!
Пользуясь последними светлыми часами, Робин в бинокль рассмотрел позиции врага. Впереди, насколько мог охватить взор, вся земля была утыкана наклонными, остро наточенными кольями, повсюду валялись бо…
– Ну, ты горяч! Да их башку не каждая пуля пробьёт, а раненый секач страшнее Терминатора. Лучше постой спокойно, вряд ли ты их вообще увидишь, мы тут не первый раз, по краю они не уходят.
– Откуда он мог знать, что ты будешь рядом со мной?
– Ладно, – так же внезапно успокоился Борман, – возвращайся на свой пост. А чтобы память освежилась, три дня будешь без спирта и баб.
– Сата, это Анита. А-ни-та. Ты спать здесь. Поняла?
Коуфф вытянул бледную руку, указывая на экран, полностью затянутый разводами плотных свинцовых туч, подсвеченных ослепительными грозовыми разрядами. В центре его, среди огромных молний, летел дракон.
– Как хорошо! Я съем его возле ключа. А почему твои друзья не принесли сахар?
– Это плохо. Мне нет никогда к атону, мне не петь имин. Мне могут хотеть заставлять умирать.
– Если они все такие, как эта парочка, то я с огромной радостью выпущу стрелу в любого из них. И хочу заметить, что двух пленных прокормить гораздо тяжелее, чем одного. А если мне хоть на минуту отда…
– Бесстыжий! – заключила Сата. – Ты давно меня разглядываешь?
– Да это понятно. Что же здесь произошло?
– Не переживай, – улыбнулся Робин, – с тобой каждый раз будто впервые.
СИСТЕМА НАБЛЮДЕНИЯ НЕСОВЕРШЕННА. НА ТОЧНЫЙ ОТВЕТ ТРЕБУЕТСЯ БОЛЕЕ ДЕСЯТИ ЧАСОВ НАБЛЮДЕНИЯ.
– У тебя очень красивое тело. Мне понравилось. Не хочешь взглянуть на моё?
Велиты немедленно дали залп из арбалетов, уцелевшие охотники спрятались за спинами нуров. Легконогие воины бросились вперёд, в воздух взмыли тяжёлые пилумы. Они намертво застревали в огромных щитах, …
Сдержавшись от искушения смочить ладонь, Робин развернулся и пошагал к воротам. Надо было поторопить ополченцев, чтобы сделали в засеке нормальные проходы. Ведь в лагере остались сотни единорогов, ме…
– А сколько брать? – деловито уточнил Густав.
Выслушав информацию, Робин не сдержал улыбки и направился в указанном направлении. Чем ближе он подходил к заветному месту, тем медленнее передвигались его ноги. Он боялся, сам не понимая чего. Холод…
– Ну что ты, как можно! Мы оба выбрали спокойную стезю, работали дворниками в женском монастыре. Как ты сама понимаешь, при таком месте службы жена как бы и не очень нужна, разве что носки постирать.
– Как жаль, что нам приходится скрывать свои действия! – Мессет был безутешен. – Ресурсы хлоков Каутэтора-13 практически безграничны. Мы легко можем забирать миллионы особей без особого ущерба для их…
– Да я особо и не рвусь, – усмехнулся Робин. – Действительно, кто туда пойдёт?
– Тебе в больницу надо и побыстрее, пока с суфимами не начал разговаривать.
– Нет, они и так наказаны. Взгляни сам, деревня сильно захирела. После той стычки погибло много крепких мужчин, они нескоро оправятся от такого потрясения.
– Да! Поспеши! Нет, стой! Наверное, разум тоже не хочет мне служить, иначе уста мои не извергали бы такие страшные глупости! Они знают, что мы здесь, нам надо бежать, сейчас же! Ты должен посадить ме…
– И не подумаю. Вот и всё, с одеждой покончено! Ты почему вся сжалась? Боишься? Я не сделаю тебе ничего плохого, что ты, любимая!
– Как?! – изумилась Анита. – Нам надо его предупредить.
– Робин! Я сейчас опять начну ревновать! Не могу забыть, как ты сегодня смотрел на эту девчонку! Как магир на сладкую кость!
Сата замерла, глядя перед собой, как в пустоту, золотые искры в глазах засверкали яркими звёздочками. Голова её повернулась, взгляд пробежал по далекой крепостной стене, скользнул дальше, в сторону н…
– Нет, мы туда не пойдём, опасно. Но в лес можно заглянуть. Хочешь?
Расспросив девчонку поподробнее, Робин понял, что устройство связи находиться на берегу моря, или большого озера. В него впадают все местные реки, так что найти дорогу туда не сложно. Судя по всему, …
– Вы ещё песню хором затяните. Поворачивать надо, деревня там, над самой рекой.
– Робин! Не смотри так, я худая и некрасивая. Когда же я совсем поправлюсь!
– Какой ужас! – застыдилась девушка. – Откуда все знают, что было этой ночью?
– Робин, твои глаза смотрят на звёзды, о них же говорят твои уста. Мне непонятно только, почему твоя рука показывает не в небо, а так бесстыже крадётся по моей ноге?
– Это понятно. Как именно следует это проделать?
Войско строилось к сражению. Тяжёлые кнехты и наёмники не торопясь занимали свои места в глубоких, почти квадратных каре, перед ними суетились велиты и рейнджеры, вытягиваясь узкими шеренгами. Скрипе…
Радостно взревев, всадники бросились за вождём.
– Тока не медли, – попросил егерь, – иначе нас сразу в блины стопчут, без копий в чистом поле делать нечего.
– Сказки говорят не всю правду. Подойти к нам может любой человек. А вообще, нас привлекает чистота. Счастливая мать десятерых детей может быть неизмеримо чище престарелой монахини, всю жизнь боровше…
– Насколько явные? – заинтересовался Такор.
Робин обернулся, оглядел своё войско: уставшие, израненные солдаты в помятых доспехах, грязные единороги, забрызганные запёкшейся кровью. Всего несколько пик, мечи и секиры иззубрены до совершенно ту…
– Этих я возьму себе, вымойте их получше, чем остальных. Другими девками займутся мои приближённые.
– Знаю, это мы уже слышали. Должен признать, что лично мне здесь нравится, но благодарностей всё равно не жди.
– Я видела её портрет, – тихо сказала Сата.
– А мы его легонько проверим, – сказал Борман. – Пошлём Ганса с биноклем, пусть посмотрит за островом, пересчитает всех. А там видно будет.
Вытащив мобильник, Робин ничуть не удивился отсутствию сигнала, но привычное пиликанье кнопок слегка успокоило. Оглядевшись, он увидел на земле свой лук, рядом лежал незнакомый рюкзачок тёмно-синего …
– Сейчас перекусим, а то ты вечно вымоешься до дыр, а о еде никогда не подумаешь. Иногда мне кажется, что не заставляй, так ты вообще есть перестанешь.
– Нет, Сату мы защитим. Ты должен поторопиться!
– Робин! Ты смеёшься! Я сейчас уйду! – не слишком убедительно возмутилась девушка.
– Ладно, не будем тянуть резину, а то проболтаем до темноты. Давайте высказываться по порядку. Петрович?
– И я приветствую тебя, Трин акх Реудин. Сейчас мои люди покажут, где поставить шатёр тебе и палатки твоим людям, а пока приглашаю ко мне на скромную трапезу. Уже всё готово, дозорные давно предупред…
– Да кто этих гадов полосатых знает. С них станется, могут и пойти, если рыло не туда завернут. Хочешь, в другое какое-нибудь место поставлю?
– Да, понимаю, но всё равно. Завтра сидите в фургоне и носа не высовывайте.
Сата сидела на пологом холме в окружении своих телохранителей. Внизу вдоль реки тянулась узкая колонна ноттингемской армии. Даже с этой высоты не видно было конца шевелящейся ленте. Исса знала, что з…
– Ладно, пойдём знакомиться с этим скороходом.
Из мира мечты Зардрака вырвал весьма необычный шум. К этому времени тараны уже подходили ко рву, их никто даже не пытался обстреливать. Но не это привлекло его внимание. Изумлённый атон смотрел на не…
– Проекция идёт по всем срезам, начиная от ролиума. Десмериум возмущён крупной Волной, существует опасность магической атаки.
– Тише ты, вроде нас качнуло что-то, будто за дно зацепились!
– Вопрос малопонятен и требует длительных объяснений.
– Количество целей?! – выкрикнул растерянный координатор.
Коротко кивнув, Робин бросил на Сату последний взгляд и вышел наружу. В посёлке почти ничего не изменилось. Остались те же хижины и шалаши, только крест исчез, да на скалах дежурят всего трое дозорны…
– Ты напал на наш лагерь ночью, исподтишка, не принял честный бой. Это недостойно воина! – констатировал Чер.
– Нет данных, подозреваем ложное срабатывание системы.
– Анита, чего скрывать очевидное? Да, я люблю Сату, но при этом остаюсь мужчиной. Ты мне нравишься, что не удивительно: попробуй найди того, кому ты бы не понравилась! Просто ситуация очень странная.…
– Да, великий, мне удалось спрятаться среди мёртвых тел. В темноте я покинул поле боя и собрал этих солдат. Нас было больше, но дорога трудна, два раза нападали еретики. В этом крае у нас теперь оста…
– Только с тобой, поспеши, бой ещё не закончен!
– Чтобы удерживать полный порядок на контролируемой территории, нам необходимы не менее двадцати тысяч солдат, – напомнил Тевтон. – Пока что мы имеем около четверти от этой цифры.
– Ах, так! – с озорным возмущением вскрикнула девушка. – Берегись, если тебя не утомили злые враги, это сделаю я!
– Она умерла. Причём непростой смертью. Её тело отравили – любой мужчина, решивший приласкать эту красавицу, должен был умереть.
– Все знать, цохван не трогать. Его уметь трогать только нур. Он делать это хорошо.
– Ты и впрямь великолепна, даже жалко уничтожать такую красоту.
– Огонь! Бить наверняка, берегите стрелы!
– Никакой пошлины у нас здесь не взимают, что за глупости? Вы что, хотите остаться в нашем городе?
Вскрикнув от радости и изумления, исса вскочила на ноги – перед ней стоял её возлюбленный.
– Погоди немного, дай сосчитать, – пересмешник задумчиво пошевелил губами и выдал ответ: – Что-то около нуля. Робин, у нас от всей армии осталось полторы калеки.
– Какой смысл в твоей смерти? Она бы не помогла вернуть нам Первый Лес.
– Да! Скоро он должен совершить своё деяние, после этого изменится всё.
– Да ты у нас Казанова! А в хижину как попал?
– Можно сказать и так. Я могу рассказать тебе, почему вы не сможете жить мирно, но это займёт некоторое время. Здесь не хватит нескольких слов.
– Выходит, мы вам помешали? – поинтересовался Торанвер.
– Не знаю, сам у него спросишь при встрече.
– Робин! – радостно улыбнувшись, произнесла Сата.
– При мне он не вёл важных бесед. – Тукс покачал головой. – Но я видел многих людей и не жалуюсь на плохую память. Надо внимательно походить среди ваших крестьян, наверняка замечу знакомые лица.
– Всё, можешь повернуться. Я очень страшно выгляжу?
– Линн, они все были в крепкой броне, разъезжали на единорогах, метали страшные стрелы, пробивающие любые наши доспехи. Если это были не воины Ноттингема, то можешь делать со мной что угодно!
– При чём здесь фантазии? – удивилась Сата.
– Неужели я всё-таки увижу конец этого процесса!
– Загрузи меня в Сеть, я выпал! – приказал Верт.
– А не боишься? – цинично поинтересовался Зардрак.– Женщины жалуются, что у этих цохванов огромные шоко.
– Живодёр! – возмутилась волшебница. – Здесь же тысячи людей!
– Робин, успокойся, ты же знаешь, я не возражаю.
Просочившись между пехотой и нурами, на верх ринулись сотни всадников на суфимах. Они спешили отогнать стрелков и уничтожить опасные баллисты. Они спешили изо всех сил, загоняя своих быков на крутой …
– Робин! – умоляюще произнесла девушка. – Позволь мне участвовать в бою!
– Да я понимаю, – усмехнулся Хонда, – только какие-то нехорошие люди меня почему-то очень не любят. Разыскивают настойчиво, портреты мои вывешивают в разных общественных местах.
Ахмед стоял возле большого камнемёта, опираясь на рукоять огромного молота, и напряжённо смотрел на стену, опасаясь пропустить сигнал к обстрелу. Ему приходилось бывать на испытаниях этих гигантских …
– Ты её не обидел? – строго спросила Сата.
– Ты знала, что сделает монстр с этим пленником?
– Доблестный Хонда просто беспокоится о нашей безопасности, он очень заботливый и добрый человек.
– Робин, твоя сила намного больше, и у тебя есть исса. Ты сможешь их победить. Не сейчас, может, и не через год, однако ты это сделаешь. Я верю в тебя. Это такой экзамен, но твои экзаменаторы знают н…
– Я впервые попала в десмериум, мне здесь нравится, даже жалко будет возвращаться.
– Ахмед! Ты это в КВН подслушал! Жираф-юморист!
– Да я знать о нём не знал! – в один миг рассвирепел кабан. – Ты, Чистюля, видно порядок подзабыл, так это недолго напомнить.
– Ну, вот всё и сходится. Наверное, оттуда род Тукса несёт Долг Крови. Он не мог отказать Торанверу ни в чём.
– Понимаю, но я имею в виду только то, что это сооружение будет классом ниже Октаэдра. Кроме того, затраты несопоставимы с прибылью, мягко говоря.
– Я сам только пришёл. Но картина вполне ясна: они хотели убить Сату.
– Бывает, они даже могут падать на землю, в виде камней. На Земле их называют метеоритами, это не такое уж редкое явление.
– Тут люди протопали. Совсем недавно, ушли в сторону от реки.
– Кун, – Робин покачал головой, – смотри сам. Видишь девушку?
Двигаться становилось легче и легче. Впереди светлела опушка, засека заканчивалась. Следуя команде, кнехты, пройдя через строй велитов, остановились, начали перестраиваться, не обращая внимания на бо…
– Доверяют аборигенам?! – удивился Медведь.
– А что я должен делать? – насторожился цохван.
– Очнись, нет больше твоей баллисты, а у тебя сотрясение мозга. Нам нельзя здесь оставаться, пол может провалиться в любую минуту. Пойдём, я отведу тебя в лазарет.
– Давай, паря, сравни сам, у кого бабы лучше!
– Нет данных, – испуганно ответила наблюдательница.
– Всё правильно, – Робин нахмурился. – Женщины останутся в Ноттингеме, мы возьмём с собой Сату.
– Ты что, обиделась из-за этой красавицы? Но, милая, я же не могу запретить людям одаривать меня по-своему, здесь так принято, подобный порядок ввели атоны, а до них так же поступали риумы.
– Ну что, героиня, не знаю, как тебя и благодарить. Как я жалею, что мы столь плохо друг друга понимаем.
– Это точно, – поддержал его Пересвет, – и серы в ней много.
– Опять война, ты снова будешь в самой гуще боя.
– Меня зовут Робин Игнатов, я вождь Ноттингема. Мы захватили ваш город, многие из вас при этом пострадали, потеряв имущество или жизни. Ничего не поделаешь, на войне без жертв не обойтись, но мы прил…
– Если оно не хочет идти на диалог, то должно быть ликвидировано. Никто не вправе распоряжаться уникальными ресурсами Запретного Мира в одиночку. А кроме того, само существование этого дракона несёт …
– Нет! Все показатели в норме! Просто мы прыгаем куда-то очень далеко!
– К Аните я тебя не ревную, вот и всё отличие!
– Может, сгонять к ним? Девку подговорим, она нам бухла вынесет. Повеселимся немного.