Все цитаты из книги «Домен»
Хитрец на всякий случай приготовился активировать самый мощный щит, который был в состоянии создать. Большего и не требовалось. При худшем развитии событий големы успеют закончить начатое.
Фактически после разгрома большей части отряда и уничтожения големов они уже ничего не могли сделать против Ласкона и его машин, тем более на его стороне сражался достаточно сильный маг. Он то ли уби…
Подстроившись под неспешную походку барона, пошел рядом. Мы миновали поворот, ведущий к комнате и кабинету деда.
– Это долго. Заканчивай с этим «Громовержцем» и займись лучше «Следопытами». Они более приспособлены к отражению возможной атаки со стороны леса. Потом приступай к «Теням». С остальным старьем разбер…
– Нормально? – уловив молчаливое недовольство, спросил Фиш.
«Они пожалеют об этом», – мысленно пообещал Бореол.
– Зачем? Хотите договориться с Белишем? Попробовать, разумеется, можно, но я слышал, жаден он и добродетельной честностью не отличается, – посоветовал Бран.
– Тебе-то какое дело? – Расшаркиваться Лазго не собирался. – Закрой дверь. Лето закончилось. Холодно уже по вечерам.
– Я тебе обещала, что если ты еще раз заявишься, то получишь лезвием в печень?
– Зурим, позови сюда десятника Фиша, – обратился я к механику.
– Выродки! – выругался под нос Фиш. – Ты как? – поинтересовался он у ошеломленного Гвена спустя минуту.
– Эдикт Императора: «О признании мутантов исчадиями Падших». Согласно этому документу – измененные подлежат уничтожению. Так же любого, кто оказывает нам поддержку, следует казнить как пособника Тьмы…
Посмотреть было на что. В утренней серости виднелись стройные ряды вражеского войска, почему-то развернутые фронтом в сторону реки. Стяги отрядов трепыхались на слабом ветру, до слуха доносились отры…
– Полежите немного. Я сделаю отвар. Вашему телу потребуется много энергии.
– Кто я, вы уже знаете. Назовитесь, – потребовал Ласкон.
Идиллию мастерской нарушил Хома. Он громко хлопнул дверью, привлекая внимание к своей до сих пор перебинтованной физиономии.
– Ох, чует мое сердце, добром все не закончится, – высказал опасение десятник, разглядывая двухэтажный особняк, в который вот-вот предстоит вломиться. – И вообще, на кого это мы собираемся напасть, ч…
– Эх, Зурим, Зурим… – Десятник отвернулся. Механик сам выбрал собственную судьбу, и нечего душу бередить. Но авось все образуется. – На милость барона уповай.
– Оперировать стихиями напрямую вы не способны, поэтому и активировать амулеты, созданные магами стихий и колдунами, вам будет затруднительно. Но не невозможно. Такие, как вы, одаренные только внутре…
Хитрец высвободил из аккумулирующих узлов посоха энергию и усилием воли направил ее по силовым каналам, ведущим к триграмме, отвечающей за взаимодействие со стихией огня. Над торцом вспыхнуло отображ…
«Если это все, то почему бы и нет», – подумалось мне. И не обращая внимания на слабый протест десятника, повесил презент на шею.
При моем появлении хозяйка резко замолкла, а Зурим облегченно выдохнул. Похоже, возможность получить наказание от меня (в случае, если действительно в чем-то виноват) пугала его куда меньше, чем перс…
– Так это, вашмилсть, сказали нам, что вы, значит, продались мутантам, значит. И теперича они тут за главных.
Несмотря на поздний час, Корн сразу отправился к Лазго, чтобы обсудить детали созревшего плана и заручиться поддержкой. Тем более капитану отводилась одна из ведущих ролей. Задумка была простая, и вм…
Кухонная прислуга в замке (одежда и питание бесплатно) – 4–5 гербов/год
– А чего с ней станется? Поболит и перестанет. Знахарка каждый день мажет спину какой-то гадостью. У меня теперь есть чем ей заплатить. – Зурим довольно улыбнулся. Фиш не разделял радости механика, к…
Мой мозг лихорадочно заработал: «Тут ты, дядя, не угадал. Вижу, что ты не пальцем делан, но и я тоже не из полена выточен».
Маргрон задумался. Услышанное меняло всю картину предварительно спланированного захвата. Даже если здоровых и сильных воинов среди мутантов вообще нет, то одних женщин и стариков вполне достаточно дл…
– Я никому не прислуживаю, я работаю по контракту, – чуть более вызывающе, чем до этого, произнес маг.
– Иди, Зурим. Иди, – благосклонно кивнул. И самому смешно стало. Прям как прирожденный дворянин уже. Жесты появились повелительные, стал вести себя со своими людьми немного иначе. Исчезла в общении п…
– Будьте сегодня моими гостями. Обогреетесь, пообедаете, чем боги одарили. – Молодой человек сделал приглашающий жест, и, ничуть не сомневаясь, что за ним последуют, направился в сторону селения. По …
– Я обвиняю тебя, барон Грав Ласкон в сговоре с мутантами против рода человеческого и вызываю тебя на честный бой! – выкрикнул капитан и выступил на шаг вперед.
– На, возьми. – Управляющий снял с пояса кошель с двадцатью коронами внутри и передал капитану. На мгновение мелькнула мысль, что этих денег слишком много для простых воинов, но переборол себя. Когда…
После откровения измененного во дворе наступила тишина. Казалось, даже капли дождя замерли, боясь прервать думы воинов.
Слава богам, ни в книгах, ни в сейфе компрометирующих материалов не имелось. В последнем так вообще ничего, кроме небольшого кошелька с серебром и нескольких писем личного характера, он не держал. Од…
– Просто вспоминаю, куда я засунул кодировщик.
– Если не хотите ждать, то могу предложить отбивные из говядины.
– Живы? – тяжело дыша, хрипло спросил Фиш.
Старая Ронда потянула за руку наследника в сторону небольшого сада, разбитого внутри замкового двора. Именно там когда-то росли Молочные Деревья. Сейчас лишь яблони ввысь тянутся, кусты смородины в о…
Желанию пожилой женщины не суждено было сегодня исполниться. Стоило подойти к углу, как из-за него вылетел Зурим. Он столкнулся с наследником и сопровождающей его Рондой. Молодые люди отлетели друг о…
Туника безземельного серва – 10–30 медяков
– Если вам нетрудно… То обо всем сказанном давайте с самого начала и поподробнее, пожалуйста.
К крикам добавились вопли боли и отчаяния. Не осталось никаких сомнений – битва началась, и, как ни печально, не по правилам, принятым Рысями.
– Ваша милость, – прервал мои размышления Зурим.
– Да, да. Конечно. Всецело в вашем распоряжении.
– Что вы, ваша милость. Разве я мог? – поспешил заверить Зурим.
– Локтевое сочленение выскакивает. Изготовить новое не получится. Материалов и запчастей у меня нет. Да и толку-то от его починки… – протянул Зурим, подготавливая гостя к очередным плохим новостям.
– Ничего. Охочий до золота человек старается быть честным с партнером, когда кровно заинтересован в долговременной и постоянной прибыли.
– Думаю, мы всех убили. Иначе мутанты не стояли бы так расслабленно. Верно говорю, десятник?
– Справа. У крайнего дома, – тихо ответил мне ветеран.
– А там чего такое? – Хома указал пальцем в сторону камина.
– Вы доверяете своим людям? – поинтересовался Хитрец.
Последние двенадцать лет капитан жил в замке. Барон Ласкон выделил ему апартаменты в западном крыле как новому начальнику замковой стражи. Раньше у него была собственная башня за стенами, молодая жен…
Теперь нет ни строений, ни людей, чтобы сызнова все отстроить и заселить. Башни рыцарей сровняли с землей, кто не погиб, защищая дома, свои семьи и жизнь господина, тех вероломные враги угнали на рын…
Вместо ожидаемого спонтанного продолжения боя Бран услышал хихиканье, постепенно превратившееся в откровенный смех. Барон Ласкон смеялся от души и так заразительно, что не прошло и минуты, как к нему…
Зурим после моих слов заметно выдохнул и начал рассказывать.
Попросив Зурима заняться магом (все равно я не знал, какая точно требуется помощь), я, неожиданно для самого себя, приглашающе помахал рукой мутантам. Еще большей неожиданностью стало их быстрое приб…
– Даже так? – Глава не смог скрыть удивление. Оклемавшись, поинтересовался: – Сколько вы притащили?
Мою задумчивость никто не прерывал. Ехали все молча в тревожном ожидании. Один я не смотрел по сторонам, занятый своими думами, далекими от настоящей реальности. Как оказалось, зря. Не размечтайся я,…
– Да-а. Проблема, – пришлось признать. – Что делать с Корнисом, придумаю завтра. Ты пока ступай, проверь, как там служба идет. И успокой людей. Скажи, что вождь Рысей нанес визит вежливости. По старо…
– Сваты – это, конечно, хорошо, но почему вы все не на строительстве? Никто из вас не отпрашивался, – пошел я в наступление.
– Так откуда мне знать-то, ваша милость? Может, до ветру приспичило? – предположил механик.
– Все в порядке, ваша милость. Любила когда-то этого изверга, – призналась Долора и замерла в ожидании следующего вопроса.
Вождь высвободил часть силы из посоха. Над торцом на мгновение повисла триграмма огня, она превратилась в пламенный шар, который с гудением понесся к груди ближайшей ошибки богов. Тварь пошатнулась, …
Девушки засуетились. Одна подкинула дров под решетку очага. Огонь обрадовался дармовой пище и моментально облизал красными языками сухие поленья. Вторая выбежала на улицу, спеша достать из холодной я…
– Докладывай, – приказал непризнанному гению механизмов и машин. – Узнал, чего просил?
– Ваше приказание выполнено. Разрешите идти.
– Вам Корнис рассказывал, почему таких, как вы, неохотно берутся обучать?
Круто! На самом деле, круто! Земным докторам достичь такой скорости заживления долго еще не суждено, несмотря на все результаты в области медицины.
– И то верно, господин, – буркнул в усы Фиш и недовольно посмотрел в сторону людей Белиша.
Глотнув еще пару раз, вернул флягу обратно, после чего откинул одеяло и начал осматривать свои ноги в поисках порезов и ожогов. Вместо былых ран увидел нежную розовую кожу. Лишь кое-где слабо виднеют…
– Тогда вперед. И помните! Лишние жертвы ни к чему! – в последний раз предупредил я воинов.
– Господин барон помер. – Слуга всхлипнул и начал что-то там причитать, но я уже не слушал. Как угорелый стал носиться по комнате в поисках второго сапога, который вчера запульнул куда-то. Искомый са…
Механик моментально побледнел и судорожно нащупал браслет. Измененный не выдержал и засмеялся.
Ах, если бы все тогда пошло по-иному! Остались бы живы Люси, Берг и малышка Хлоя. Множество дворянских родов не погибли бы, выдернутые с корнем солдатами Маргрона. О крестьянах вообще нечего говорить…
Десятник пристально глянул мне в глаза, и я кивнул головой, разрешая ветерану и дальше проявлять инициативу. Была бы моя воля, то позволил ему и его десятку сделать все самим, только боюсь, никто мой…
Мои же подданные боятся лесных жителей, но при этом с неким налетом брезгливости. Так относятся к змеям. Они опасны и склизкие на вид. При удобном случае лучше змею убить. Вот так и живут столетиями.…
– Договорились на четырех овец, двух коз, утварь хозяйскую и шкуру саблезуба, – чуть подумав, признался Парн.
По мере удовлетворения голода настроение повышалось. Когда очередь дошла до вполне недурственного пива, и вовсе превратило Родхол вообще и это заведение в частности в приличные места. В конце концов,…
Сиделка отмахнулась – отстань, не видишь, что ли?
– Вот поэтому и напоминаю, что хорошо тебя знаю.
Правая кисть сжалась в кулак и с шипением выстрелила в направлении солдат. «Снаряд» на цепи врезался в выставленный щит одного из стражников. Удар оказался настолько мощным, что щит развалился на мно…
Первым насытился Хома. Кто бы сомневался. Не намного от него отстав, завершили трапезу остальные. Хитрец расслабленно прислонился к стене. Выглядел он уже не таким больным, появился румянец, глаза ож…
– Ты знаешь, где его искать? Сил больше нет терпеть боль. Да и холодно. Не хватает с воспалением легких вдобавок слечь.
– Прибыл Шарум Ходок с вестями, – сообщил он.
Существует вероятность, что смерть этого идиота Дарала вызовет подозрения и неудовольствие окружающих баронов, но на случай разных неожиданностей как раз и усилили дружину наемниками и шестеркой маго…
– Он гусь, собака такая, словно свинья весь огород вытоптал, а прибить жалко, козла пернатого, – выдал я, продолжая улыбаться.
– Неужели им ничего не нужно из того, что производят люди? Может, стальное оружие, ткани, магические амулеты, семена, в конце концов.
– Не только слышал, но и видел собственными глазами. Даже, можно сказать, перебросился с ним парой слов.
– Сколько дед заплатил вам за работу? – тут же последовал неожиданный вопрос.
– У нас для вас есть еще вот это, – прервал мои размышления Хитрец.
Починка доспеха (замена ремней, полировка, починка шлема) – 1 герб 40 медяков
От неожиданности и наглости Корн едва не задохнулся. Кровь прилила к лицу, а кулаки невольно сжались.
– Потом. Все потом. – Внаглую ушел от ответа и повернулся лицом к кургану, который, как мне теперь кажется, и не захоронение вовсе.
Хитрец предупреждающе кашлянул, обращая внимание Дайрина Орбона на триграмму огня над его посохом и на големов, готовых в любой миг атаковать.
– Тогда как вам следующее. – Я взял паузу и выдал: – Для меня мутанты такие же люди, как вы и я. Внешний вид не имеет принципиального значения. С биологической точки зрения мы и они продолжаем остава…
– Хм. Интересное сравнение. В подобном ключе никогда не размышлял на эту тему. Только, как вы выразились, «невежды» правят империями, и если власть имущие считают мутантов нелюдями, то так и останетс…
Теперь разберемся непосредственно со свадьбой.
Но здесь пограничье, все крестьяне с детства знают: случилась беда – беги. Не успеваешь – бейся до конца. Соблюдай эти два простых правила и, возможно, останешься цел. Люди похватали провизию, котору…
– Так эта… Почитай, два десятка. Еще господин Корн грит, шоб ворота отворили. Должны люди из Гвазды подойтить. Им тута, прямо во дворе, мечи да секиры выдадуть.
Солдаты расступились, пропуская приглашенных. Механик заметил, как из подворотни привели коней, гвардейцы и маги довольно шустро вскочили в седла и поскакали позади Грава Ласкона и дядьки Фиша. С их …
– Хорошо, – не стал спорить с ним. Чтобы потянуть время и все хорошенько обдумать, позвал Зурима. И пока тот суетился, заваривая новую порцию терка, разложил по полочкам все, что услышал.
Все же интересно – где я и как тут очутился? Однозначно, я не в Албании и не в Турции. И там и там наверняка есть глухие места, но не затерянные огромные замки! К тому же без водопровода, канализации…
– Ой, – всплеснула руками Ронда и будто молодка побежала к Лазурной Башне, где поселили мага.
Десятник, видевший все от начала и до конца, укоризненно зыркнул, но ничего не сказал. Мне вдруг стало стыдно за ребячество, и дальше я ехал, направив целеустремленный взор вперед, изредка кивая в от…
– Крестьяне не враги, – не открывая глаз, сказал. – Убивать простых людей позволяю только при непосредственной опасности. Касательно предателей и зачинщиков бунта: капитана Лазго и управляющего Корна…
– Замечательная маскировка, правда? Мало кто догадается, что какой-то там привратник на самом деле и есть глава гильдии.
– Обещаю – меньше денег, чем полагается сейчас, не станет. Скорее, больше.
Железный лемех для плуга – 50 медных гербов (медяков)
Кто бы знал, чего мне стоил этот разговор с управляющим? Еще десяток минут такого напряжения, и нервный тик был бы обеспечен. Не понимаю, почему дед держал его? Ведь по роже видно – ворует. Надо его …
– Почему так решили? – Ласкон прошел дальше, ступая по толстому дорогому ковру, и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. – Или вам есть что скрывать? Неужели ведете двойную бухгалтерию? – делано удив…
В ответ Грав Ласкон заразительно рассмеялся. Воины не удержались и заулыбались.
– Ты зубы мне не заговаривай, Долора. Никогда не поверю, что не ведаешь, у кого раздобыть в вашем районе свинку или пару куриц. На вот, два герба на покупки. Лард и Флард помогут дотащить и оберегут …
Корнис хотел резко сказать, что только лекарь принимает решение о завершении лечения, но, поймав пристальный взгляд юноши, подавился словами. Наружу вырвался лишь сдавленный кашель.
Бросив на меня хмурый взгляд, старик заговорил, подпустив в голос немного ворчливости. Возникло удивительное ощущение, будто рядом сидит родной дед Василий. Тот так же начинал бурчать в ответ на мои …
Заметил также, что курган больше напоминает торчащую из земли верхушку пирамиды. Вон и форма соответствующая вырисовывается.
– Понятно. – Надо будет с Корнисом еще раз по душам поговорить. Не дело иметь на службе мага-лекаря, пусть и принудительно, и не получать с этого дополнительных бонусов для себя и своих людей.
Однако через несколько минут молодой механик понял, что выйти ему ныне не удастся, и виной тому недуг Грава Ласкона. Наследник пытался что-то произнести, но лишь глупо раскрывал и закрывал рот, словн…
– Так меди в последнее время стало много в ходу. Оттого и стоимость подскочила. И потом, у меня не ночлежка для нищих, – флегматично отбрехался мужичок и добавил весомый аргумент: – И клопов нет.
– А ну, мутанты, не приближайтесь боле. Стойте, где стоите.
– Итак? Добрые ли вести принесли вы? – закончив трапезу, спросил Бореол. Внутри его грызло любопытство. Новости могли как поднять настроение, так и ввергнуть в пучину отрицательных эмоций.
– Не моя проблема, – сказал Зурим и развел руками. – Это к магам. Мне приказали починить, я чиню.
Не дожидаясь возражений от своих подчиненных, спрыгнул с Черныша, кинул поводья десятнику и начал подъем. Никто мне не препятствовал и отговорить не пытался. Ну, вздумалось моей милости размять ноги …
Измененный усмехнулся про себя. По-иному реагировать на завуалированную угрозу он не собирался. По крайней мере, покуда интересы племени или обстоятельства не вынудят его к подобному шагу.
Когда Богур вышел, Бореол откинулся на мягкие подушки и позволил эмоциям выплеснуться. Утробный рык вырвался из горла и распространился по помещению. На женской половине жены вздрогнули от страха и п…
– Ступай. Готовь воинов. Когда завершишь, немедленно сообщи.
– Да магия это обычная. Почти, – поправил сам себя механик. – Просто в отличие от обыкновенных магов такие люди, как вы, могут использовать только внутреннюю силу. Чтобы стать полноценным магом, этог…
– Почему решила, что все будет хорошо? – решил поддержать разговор. Все не так тягостно ждать.
– Там кухня, – констатировал дружинник в ответ на укоризненный взор.
– Понимаю, – склонил голову маг, – и согласен на такие условия… временной капитуляции.
– Ты стал странным, Грав. Будто подменил тебя кто.
– Именно так, вождь, – тем не менее ответил молодой воин.
Из близких и дальних поселений были собраны все одаренные и их ученики. Каждому придали в охрану тройку воинов и отправили за реку, в земли Ласконов, Маргронов и даже дальше – во владения барона Торн…
Расстояние до спасительной цели сокращалось. Еще час такого сумасшедшего бега, и можно считать себя спасенными. Вокруг главного поселения племени много патрулей и секретов. Воины помогут беглецам, и …
Наверное, с двадцатой попытки мне удалось с помощью мычаний и пантомимы добиться желаемого. Детина с мечом на поясе еле сдерживал смех, глядя на мои ужимки. Но слуга долго не мог врубиться, чего от н…
– Не играй в загадки, уважаемый Марги, – попросил Бореол. И так время словно сквозь пальцы уходит, и тратить его на отвлеченные разговоры глупо.
– Кости уже срослись, – не вставая с грубо сколоченного табурета, буркнул Корнис. Вообще по статусу он ниже, чем Ласкон, и обязан был не только встать, благо ноги уже позволяли сносно передвигаться, …
– Это почему же? Барон Дирек Ласкон во всеуслышание доверил мне заботу о подданных и землях баронства. Так что вопрос не праздный. Да вы не волнуйтесь так. Не собираюсь я отбирать ваши честно заработ…
– Хорошо. Займемся подвалом позже. Сейчас идем на второй этаж. Думаю, как раз наверху нас ожидают сюрпризы, поэтому я иду первым, вы следом, но не слишком близко.
– Чего ты так всполошился? Не чудовища, и ладно. Вон, помогли даже, – я кивком указал на длинную стрелу, торчащую из шеи напавшего на меня существа.
Немного поразмышляв на данную тему, решил набраться терпения и прояснить возникший вопрос позже. Иначе, боюсь, вождь Рысей начнет клянчить что-нибудь еще.
– Да ты не переживай так, – смилостивился я. – Не хочешь рассказывать, не надо. Насильно никто твои тайны выведывать не станет.
Стражник нахмурился и отошел. Он не единственный, кого интересует здоровье владетелей. От дееспособности правителей зависит будущее всех людей в округе. Можно, конечно, уйти и к другим баронам или да…
Стоило нам очутиться на первом этаже, где скучковались сбежавшие, неумело делавшие вид, будто сомкнули ряды, как колдун немедля среагировал. Некоторые знаки, вырезанные на посохе, налились призрачным…
– Открывай, Долора. Неужели ты мне не рада?
В трапезной снова повисло тягостное молчание, и я не знал, чем его разбавить. Наверное, из меня не очень радушный хозяин получается.
– Теперь обследуйте комнату справа. Я там никого не чую, но осмотреть нужно.
– Господин десятник, господин Люка приказал проводить вас к конюшням. Говорит, что его милость барон Ласкон скоро отбывать до дому будет.
– Барон Ласкон собственной персоной. – Маг слегка поклонился, но так… вроде отдал дань уважения, а на деле будто отмахнулся от назойливого человека.
– А я чего? Я ничего. О благосостоянии нашем забочусь. Может, на эти деньги получится кристалл зарядить для голема. – Видно, что за глупой шуткой механик пытается скрыть собственный страх.
Вот вражеский колдун помог нескольким воинам своего племени опрокинуть защитников, и сразу дюжина Бирисов очутились на этой стороне оврага. Их попытались взять в ножи подоспевшие Рыси. Завязалась жар…
– Что здесь происходит? – поинтересовался проникновенным голосом барон.
– У вас имеется канал сбыта сока Молочного Дерева, – скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес я. Бореолу ничего не оставалось, только подтвердить сказанное коротким «да». – В каких объемах о…
– Ум! Ум! Ум! Ум! Ум! – Дружный воинственный клич понесся по лесу. Огибая деревья, продираясь сквозь влажный воздух, он стремился поскорее достичь чужих ушей и напугать. Без сомнения, враг услышал и …
– Дозорные сообщают, что со стороны людских земель приближаются две с половиной, а то и три сотни воинов племени Бирис.
– Ваши доспехи, господин барон, – оторвал меня от лицезрения разворачивающегося действа десятник. Повернув голову, я уставился на принесенную кольчугу, пластинчатый панцирь и остальные элементы защит…
– В мешках что, дядька Фиш? – не вытерпел Зурим.
В ответ гробовое молчание. Один Лазго что-то там задергался. Задумал пакость, козел?
– Не беспокойтесь, дедушка. Вы ни в чем не виноваты…
– Внутрь иду я и господин барон. Десятник караулит у двери. Лард и Флард, за вами контроль улицы, – счел необходимым повторить Бран обговоренный перед выходом порядок действий. Я терпеливо выслушал н…
Он протянул мне небольшой рюкзак, похожий на сидор, какие я привык видеть в фильмах про войну. Я машинально взял его и едва не выронил, настолько тяжел он оказался. Его невеликий размер и та легкость…
– Вам повезло. Сегодня выехали постояльцы, и пара просторных комнат свободны.
– Господин, «Лесных стражей» найти не удалось. Я взял на себя смелость разузнать о наличии родственных моделей. Оказалось – големов со схожими характеристиками трудно достать. Нужно специально заказы…
Фиш пристыженно стушевался и шумно засопел в усы.
Теперь нужно решить, как жить дальше. Некоторые горячие соседи непременно захотят пощупать Рысей на прочность. Больно лакомый кусок леса занимает племя. С земель Рысей удобнее всего разорять поселени…
низшее сословие (прислуга, крестьяне, рабы) – 5–30 медяков
– Не надо, господин. Сам справлюсь, – ответил Зурим и быстро загрузил принесенную с собой кожаную сумку.
– Графиней хочу стать. – Нира с вызовом обвела присутствующих взглядом. Выглядела при этом настолько потешно, что удержаться от смеха мне не хватило сил, а у Парна не хватило выдержки. Наплевав на пр…
«Выспаться бы». – Зурим в очередной раз зевнул, глядя, как измененные снимают со снятых деталей и сочленений налет ржавчины. Противное шкрябание по металлу заставляло чутких на ухо Рысей вздрагивать,…
– И последнее. Что это? – Я вытащил на свет подаренную дощечку на шнурке.
– Мне доложили о твоих частых встречах с этим оболтусом. И вижу – тебе действительно становится легче. Радость от возвращения твоего душевного состояния в норму греет мою душу. Однако пойти тебе навс…
Дверной колокольчик звякнул, предупреждая сонного продавца о посетителях.
– Позовите ко мне Брана Хитреца! – выкрикнул громко Бореол, чтобы стоящие снаружи воины услышали.
– Постой. Так этот Безух вроде в услужении у Саргона! Как же он может быть самым главным?
– Там в каминной трубе, ближе к правому углу.
И по-прежнему никого. Скотина продолжала надрываться кто во что горазд. Пехотинцы осторожно двигались к центру села, нервно высматривая опасность. Я обратил внимание, что двойки дружинников с каждым …
– Затем, мой друг, что нас никто из города не выпустит.
– Как вы знаете, два голема восстановлению не подлежат. Шесть големов с наиболее сильными повреждениями… за них я пока не брался. – Зурим отвел взгляд и в оправдание произнес: – Кто ж знал, что они п…
– Да что ты такое говоришь, паршивец? – Ронда возмутилась не на шутку. – Выживет, куда денется. Коли вздумает помирать, устрою такой скандал – сразу перехочет.
– И ты сюда заявился с товаром?! – выразил недовольство Саргон. – Почему не сдал, где обычно? В условленном месте.
Бран отметил, что решение довольно оригинальное. Если одаренному сил магических не хватает, а пространственного мышления и умения концентрироваться в достатке, то этот тип защиты вполне способен в не…
Некоторое время оба мужчины смотрели друг на друга, пока лекарь не сдался и не отвел взгляд.
– Зови, – немного подумав, сказал Зуриму.
Люди, не дождавшись ответа, одновременно вскочили и ринулись проверять здоровье своего господина. Фиш перед самой дверью опомнился и зашикал на подчиненного и Зурима. Десятник тихонько приоткрыл ство…
– Сожалею, но не могу знать. Мне до людских проблем нет никакого дела.
– Не волнуйтесь. Сейчас отыщем. Эй, уважаемый! – окликнул десятник прохожего.
– Добрые, – кивнул Марул. – Нам удалось не только передать амулет наследнику барона, но и спасти ему жизнь. Теперь при следующем нашем появлении он не будет враждебно настроен.
– Вряд ли. Тут что-то другое. Хотели бы нас уничтожить и отобрать имущество, напали бы сразу за городскими стенами, – высказал свое мнение колдун.
У второго с лицом и руками все было в порядке. Зато глаза явно нечеловеческие. Светло-рыжие, с вертикальными зрачками, точно у кошки. В остальном же от людей мутанты не отличались. Если и были еще ра…
Измененный тут же оказался рядом и замер в седле.
– Зурим, займись лекарем. Наложи шины, что ли. Сможешь?
– А с тобой, любезный, мы сейчас поговорим.
«Вот и пришел конец племени Медведей», – удрученно подумал Бореол.
– Князь темной магией баловался и, как пишут в некоторых читанных мной книгах… – После этих слов я с легким удивлением посмотрел на Брана. Как-то не задумывался раньше, что измененные владеют грамото…
От последних слов в груди вождя Рысей разлилось тепло радости. Пришло ощущение – чем бы ни завершился день, самые главные переживания позади.
– Тогда перейдем к следующему пункту – проходу по землям Ласконов. Как вы себе это вообще представляете? Убедить народ, что вы пришли с миром, будет очень трудно.
– Подле замка большой лагерь мутантов, ваша милость. Несколько тысяч. В основном женщины и дети….
– Во мне проявилось наследие предков. Желаю, чтобы вы помогли мне освоиться с магией.
– Я иду первым, вы зачищаете и прикрываете. Начали.
– Внук, ваша милость. Прикажете пустить или гнать в шею?
«Что еще придумал этот стукнутый?» – сам у себя спросил маг.
– Пусть. У нас еще достаточно колдунов и воинов, чтобы они несколько раз подумали, прежде чем нападать.
Следующим в очереди на получение возмездия Лазго мечтал видеть Маргрона. Иногда капитана посещали мысли отомстить сначала тому, чьи солдаты уничтожили его род, но существовала вероятность, что просто…
Разговор начинается всегда одинаково. Он мне: «Дозволь правду донести», я ему: «Доноси». Это у нас, наверное, игра такая. Ему самому все надоело. По глазам вижу. Но выйти из образа не может. Ничего. …
А наследник не сплоховал. Что не могло не радовать. Случись иначе, пришлось бы держать ответ перед старым бароном и, главное, перед своей совестью. Но все закончилось относительно хорошо. Солдат, кон…
– И ваша работа заключается в устройстве засад с целью ограбления и убийства невинных? – продолжал Ласкон. – Вы знаете, что за разбой казнят через повешение?
Раздались вопли перепуганных возниц, брань, предсмертные хрипы и стоны раненых. Им вторили крики нападающих, выбегавших из-за деревьев. Хватило нескольких секунд осмотреться и оценить стремительно из…
Нехорошее подозрение зародилось в сознании десятника, и он резко повернулся к механику, недобро прищурившись.
Спроси кто такое из подчиненных десятника, мигом схлопотал бы в челюсть за тупость. Зуриму рукоприкладство не грозило. Фиш только зубами заскрежетал, выдохнул и молча ткнул пальцем в сторону ближайше…
– Этого скрягу? Он без серебряного герба пальцем не пошевелит. Только настойки и примочки травяные использовала. Лечат не хуже магии.
– Держите их на расстоянии и готовьтесь к переправе. Эту ночь отдыхаем, а с утра переходим на противоположный берег. – Бореол не сдержал тяжелого вздоха. – Оставим месть на потом. Она не женщина – по…
Я лишь коротко кивнул. Мне было страшно и вместе с тем жутко любопытно. Даже боль превратилась в далекий фон, настолько внимание захватило меня.
– Бедненький, – глядя на меня жалостливыми глазами, начала женщина. – Всегда говорила, что связываться с этим мутантом опасно для жизни. До чего довел вас. Все соки выпил, отродье тьмы.
Я промолчал. Пытался выровнять дыхание и унять охватившую тело дрожь. К моменту, когда появился Бран Хитрец, практически успокоился.
Так появились Свободные Земли. Отголоском именно тех тревожных событий оказался найденный кристалл. Наверняка он остался от поверженного голема карательных отрядов Империи! Если бы у Зурима имелась л…
– Я Бран Хитрец. Это Фрол Длиннорукий. – Бран показал на здоровяка, повалившего Зурима, потом обратил мое внимание на стоящих за своей спиной молодых воинов. – Это его младшие братья – близнецы Лард …
Я сидел, рассматривал старика и ждал, когда тот заговорит. В этом мире, по заверению Зурима, не дозволялось начинать разговор со старшими по возрасту или статусу первым, так сказать, не лезть впереди…
Младшего тоже пора женить. И невесту ему подыскали подходящую. Из беднеющего рода Даралов. Братьев у нее нет, других наследников, кроме дочери, у барона Кира Дарала тоже нет. Проверено. Так что после…
– Прошу тебя, вынеси эти документы незаметно. Потом отдашь мне, – сказал и протянул найденные бумаги. В груди засела какая-то заноза и беспокоила. Может, зря перестраховываюсь, поддавшись приступу па…
М-да. Что тут еще можно сказать? Но отбрасывать вот так запросто мысли о налаживании отношений с лесными жителями не собирался. Пускай народ думает, что хочет, только я не урожденный Ласкон и нет в д…
– Черт!!! – невольно по-русски выразил свои чувства, когда узрел, сколько крови натекло на доски пола из многочисленных порезов. Да еще и ожоги на стопах! Пузыри вздулись, наполнившись лимфой. Стоило…
Тела закапывать не стали. Барон Ласкон распорядился сложить погибших в рядок и оставить так, мотивируя тем, что наверняка вскоре появятся вражеские солдаты, вот они-то и предадут погибших земле. Заод…
Разум хитреца забуксовал, пытаясь найти решение, но пока ясности в понимании ситуации не было. Одно он знал. Так этого не оставит и начнет поиски с посещения Саргона. Вот только сначала барона подлеч…
Вблизи сельские постройки у непривыкшего человека могли вызвать жалость не только к людям, в них проживающим, но и к скотине. Я оказался непривыкший, поэтому смотреть на халупы было не очень приятно.…
– Понятно. Отцы и молодые, идите за мной, остальных не держу. – И, не дожидаясь реакции окружающих, развернулся и пошел к домику, который выделили для меня деревенские, нисколько не сомневаясь, что н…
– В допросной, мой господин, – ответствовал Сантис и сжался в ожидании неизвестно чего.
Зурим листал страницы с черно-белыми рисунками и описанием характеристик изделий. Каталог было интересно рассматривать, но нужной модели в нем не оказалось. Основной упор делался на телохранителей и …
– Все ли големы в работоспособном состоянии после перехода из Родхола? Меня не интересует отчет об исправлении повреждений после прошлого боя. Скажи прямо, скольких големов мы можем выставить? Сейчас…
Свежие фрукты (яблоки, груши, персики и т. д.) – от 20 медяков до 1 герба/мешок
По лагерю блуждали долго. Несмотря на кажущийся беспорядок, шатры устанавливали не рядами, но по некой системе. Расстояния между ними четко соблюдались, будто рулеткой замеряли. Костры также разожгли…
– Дык… Это… Ваш милсть. Сваты к нам пришли, а Нира, дочка моя младшая, в бега подалась. Позор на мою голову, – выдал тираду мужик с ремнем.
Комната на поверку оказалась шикарным кабинетом. На обшитых дорогой тканью стенах висели картины с пасторальными пейзажами. На полу красовался ковер. Имелся даже книжный шкаф. В кабинете стояли неско…
Я прислушался. На улице в самом деле слышался зарождающийся гул. За размышлениями не обращал на посторонние шумы внимания. А зря.
Как только троица вынужденных ночных убийц собралась на площадке перед длинным коридором, все и закрутилось. Первым, на счастье, успел среагировать колдун. Он резко отмахнулся посохом, крикнув при эт…
С каждым мазком по телу пробегала горячая волна, вызывая недоумение. Как такое возможно? Почему? Что за состав у «чернил», раз организм так странно реагирует?
Внутрь зашел длинный и худой командир разведчиков.
– Да как тут погодить? Да где это видано, чтобы дети супротив наказа шли? – не унимался овцевод, видать, происходящие на его глазах перемены изрядно вывели патриархально настроенного мужика из равнов…
После такого представления и Фиш, и мутанты уставились на меня. По лицу десятника было видно, что ему хочется задать кучу вопросов. Хитрец также раскрыл рот в готовности высказаться, но напоролся на …
Я немного робко подошел ближе и всмотрелся в лицо усопшего. Посиневшие губы сжаты в тонкую полоску, кожа приобрела желтый оттенок и будто истончилась, общие черты заострились, и кто-то успел положить…
– И кто невеста? – спросил я и показал рукой на ревущую в ногах пигалицу. – Она?
– Чем-чем… Головой. Вот как думаешь… Отчего они решились напасть днем?
– Что? Что? Что такое, ваша милость? – так же тихонько зачастил Зурим.
– Кого ты привел? – обратил внимание на меня контрабандист.
– Никого данный факт не взволнует. Мы купили? Купили. Намекнут, что для мутантов, так еще хуже станет.
Сам вождь пока не спешил влиться в сечу. Его время придет чуть позже. Нужно экономить Силу. Ведь неизвестно когда и где понадобится ее применить. Растратив накопленную в посохе магию в начале битвы, …
Марул Клык отдыхал совсем недолго. Он сделал дыхательное упражнение, успокаиваясь, а затем скользнул вправо – немного в сторону от тропы, дабы иметь возможность неожиданно напасть на идущих непосредс…
В покоях барона навзрыд плакали женщины, подле стен уже стояли управляющий и капитан, от которого несло спиртным за три версты. Маг Корнис находился здесь же и, судя по усталому виду, даже не ложился.
Эту душещипательную историю поведал мне Бран Хитрец. Правда, лично я никакой такой ненависти не ощущаю, да и по отношению к своим подданным негативного проявления не наблюдал. Ни в замке, ни во время…
– Э-э… погоди, погоди, дядька Фиш, – забеспокоился механик. – Не так скоро. Мне еще от ржавчины надо избавить металл и подогнать. И вообще…
– Ну, раз такое дело. Раз мутанты в нас не пуляют почем зря, то надо, значит, воспользоваться странной добротой их и заняться неотложными делами, – ответил и нахлобучил шлем обратно на голову. – Ране…
– Тьфу, – в сердцах сплюнула Долора. – Ваша милость! Разве ж можно так пугать. У меня чуть разрыв пердячной мышцы не случился.
– Ох, господин. Как бы не споткнуться о ту же кочку, что и дед ваш, – высказал опасение десятник.
Барон (доход с владений за год) – 200 корон и выше
– Как я мог забыть?! – От отчаяния юноша громко взвыл и еле успел кувыркнуться подальше, избегая пролетающего на цепи кулака.
Лазго посмотрел на стонущих на ступенях раненых, повернул голову назад: в глазах его бойцов уже не горела былая решительность, а крестьяне сбились в кучу, словно стадо баранов. И он отважился.
Фиш еще не решил, каким образом действовать дальше, как послышались приближающиеся шаги и тихие голоса. Дружинники, не сговариваясь, приготовились к встрече с недругами. Однако в этот момент из тунне…
Мех для отделки – +/– 2 короны к стоимости платья
– Так, эта… Господин управляющий с ополченцами на центральной лестнице стоят и в коридоре к покоям его милости, – последовал ответ.
Раздавшийся взрыв где-то в глубине здания заставил десятника заткнуться и принять решение.
Все повернули головы в сторону гостей из леса.
– Дня два-три. Раньше никак, – развел руками Саргон.
Вспомнился момент, когда впервые увидел собственное отражение в зеркале. Оно заставило невольно содрогнуться. Бледный, осунувшийся, совсем молодой и, самое главное, – НЕ Я! Долго не мог прийти в себя…
После окрика беготня прекратилась и все вернулись на места, поглядывая друг на друга. У одного взгляд многообещающий, у другой в глазах плескалось возмущение и непокорность.
Что ж, достаточно разумно. На лошадях особо между зданий не погарцуешь, да и в дома верхом не въедешь, а так… можно успеть прийти какой-либо паре солдат на помощь или встретить противника посреди ули…
– Ваша милость, – прервал мои размышления голос десятника.
– Тогда извольте пригласить моего десятника. Товар у него.
– За это можешь не волноваться. Все будет хорошо. Именно для этого мы здесь. – Измененный хлопнул ветерана ободряюще по плечу. – Не думай о будущем, думай о настоящем. Ты и Хома должны прикрывать мою…
– Вот умный ты, Зурим, но дурак, каких поискать. Взятая с врага добыча законна. Многие ради нее внаем идут.
Его милость жестом подозвал Фиша, и десятник поспешил исполнить волю барона. Оказавшись рядом, тот поклонился, как полагается, и услышал.
– Хватит, – сказал, а у самого червячок сомнения зашевелился в груди. Вдруг в самом деле вручили гадость какую-то? Что в этом мире существует магия, уже не сомневался.
Я снял ближайший меч метровой длины в потертых ножнах, ухватился за удобную рукоять и вытащил. Клинок с характерным шелестом явил себя во всей красе. Такой стали мне видеть не доводилось. Хотя что я …
– Прошу вас, оставьте нас и закройте дверь с той стороны. – От моей фразы дернулись оба, заставив меня мысленно чертыхнуться. Опять сглупил. Вежливое обращение к нижестоящим по социальной лестнице зд…
– А если откажусь от сотрудничества? – задал идиотский вопрос. В принципе ответ на него не требовался. Я уже и так почти согласился. Не хотелось остаться один на один с многочисленным противником из …
Амулеты разума (памяти, знаки принадлежности к гильдиям, паспорта граждан, ошейники рабов) – 10 гербов
– Вы как непосредственный начальник по прибытии в замок понесете наказание наравне с провинившимися, – сказал и так посмотрел на старого служаку, что тот мгновенно подобрался и разогнал пришедших пин…
Дальнейшие мысли моментом выветрились из головы, стоило первому противнику подлететь к Чернышу на расстояние удара. Как подлетел с криком, так и улетел молча. Я даже среагировать толком не успел, лиш…
– В добрые годы мы, Ласконы, всегда выделяли серебро и золото из казны на потребности крестьян, но в этот раз все гораздо хуже. Последние короны ушли на твое излечение. Ты пошел на поправку, и мои ст…
– Семеро. Если подкинешь немного золота, то количество увеличится.
– Да-а. Верно. Против нас ополчатся все. Шутка ли, для старых врагов оружие поставлять, – всполошился, уяснив перспективы, Зурим.
– Пару царапин заработали, но ничего серьезного, – заверил Фиш колдуна.
– Не нападут, – послышался уверенный голос одного из солдат.
Зурим тихонько хмыкнул и подумал: «Никогда мне не понять скотину. С големами куда как проще».
– Не проходите мимо! Представляем сагу о принцессе Амии и графе Тобрэ!
– Ваша милость! – первой отреагировала Долора и затараторила: – Простите, я невольно разбудила вас, но этот негодяй разбил глиняный кувшин!
– Объясни, что с дощечкой не так, – потребовал я.
Внезапно оконное стекло вспухло волдырями и разорвалось сотнями осколков и раскаленными каплями. Только и успел прикрыть локтями голову. Повезло, что кольчугу поленился снять. Зато ногам досталось по…
– Не заблудимся? Замок-то огромный, поди. Запомнить каждый закоулок сложно.
Красноречивое сопение мужиков показало – не согласны, но противиться воле баронской духу не хватает. Захотелось легкомысленно ухмыльнуться, но сдержался. Наоборот – нахмурился. Хороший владетель долж…
Дверь тихонько скрипнула, и в щель осторожно заглянула физиономия слуги – средних лет мужичка. В последние дни он всегда сидел в коридоре в ожидании, когда понадобится. По естественным причинам его н…
И правда. Мутанты просто продолжали стоять на одном месте, и даже стрелы убрали обратно в колчаны.
Оказавшись внизу, десятник, шатаясь, поднялся на ноги и обнаружил, что оружие в руке отсутствует. Он тут же выхватил длинный кинжал и с трудом успел отвести в сторону мощный рубящий удар, направленны…
Хреново. С удовольствием помог бы в лечении, но понятия не имею, что делать. Сюда бы бригаду реаниматологов. Но кого нет, того нет. Ладно. Оставлю решать проблему местному специалисту, а сам прислуша…
Я выдохнул тяжко и послушался совета, мысленно благодаря свою бывшую сиделку. Оставаться в самом деле не горел желанием.
– Разрешите представиться. Грав Ласкон, к вашим услугам. Чем обязан?
Раскланявшись с хозяином, мы вернулись к своим, которые до сих пор грудились у входа.
– Это да-а, господин Люка такой… Он может, – сказал Фиш, правда, понятия не имел, кто такой этот Люка. Наверное, управляющий или просто слуга, имеющий среди челяди авторитет.
Дверь отворилась, Фиш вскочил и успел наполовину вытащить меч, прежде чем сообразил, что это всего-то давешний служка пожаловал. Пацаненок, завидев здоровенного и, как ему казалось, злого воина, отпр…
– Скоро, – буркнул механик и отвернулся, продолжив работу.
– Бран, у тебя в арсенале есть что-нибудь не смертельное. Может, усыпление какое или, на худой конец, воздушная волна? – полюбопытствовал я. Все-таки не хотелось никого убивать.
– Доброе утро, ваша милость. Господин десятник, – поздоровался механик. Остальным просто кивнул. – Почем знаете, что кто-то в лесу издох? – не удержал в себе вопрос Зурим.
– Ваша истина. У них нюх, что у пса сторожевого, – согласился с доводами Фиш и тут же рыкнул на подчиненных: – Чего стали, козлы беременные! Марш исполнять приказ господина!
В считаных метрах десяток Фиша пытался сдержать натиск остальных чудовищ. Слышались крики умирающих, ругань еще живых, рычание монстров; доносился скрежет когтей о металл доспехов, десятник пытался р…
– Да. Не каждое, – не поворачивая головы, проговорил вождь.
– Какие брони? – между тем удивился Зурим.
– Все спокойно? – появился Хитрец с нашими пожитками и моим оружием, которое тут же и вручил.
– Господин Корн грит, шта он вместе с магком ждут вас, – проглатывая от волнения буквы, протараторил слуга.
Дом ремесленника под черепичной крышей – 10–15 корон
«Да чтоб тебе пусто было!» – не решился вслух озвучить недовольство Зурим и выскочил из постели.
– Плохо выглядишь, Бран, – констатировал Грав Ласкон, разглядывая измененного.
– Но как же так, ваша милость! А как же саблезуб?
– Как съездили? – холодно осведомился он. По физиономии не понять, рад или не рад моему возвращению. Мутный тип какой-то. С подобными перцами приходилось иметь дела в прошлой жизни. Хваткие и хитрые.…
Поднимался минуты три, не спеша, внимательно выбирая, куда ступить. Ноги после седла подрагивали, не хватало еще сверзнуться вниз по неосторожности и сломать себе что-нибудь нужное.
В данный момент я мог располагать «экспроприированными» четырьмястами полновесными коронами в серебре и золоте, пятьсот монет я захватил с собой из замка на всякий случай, ну и, естественно, золотым …
– Здравствуйте, офицер, – поприветствовал его, подойдя ближе. В глазах стражника мелькнуло недоумение и пропало.
– Ну, Гаврилка… – снова приступила к уговорам Юля, – поехали в Прагу, ты мне обещал. Помнишь?
– Вот как?! – удивился глава и с еще большим интересом уперся в меня взглядом.
Отправив Хому приглядывать за нанятыми людьми, колдун быстро проверил снаряжение и углубился под сень деревьев. Определить наиболее удобные направления подхода не составило большого труда. Уже через …
К сожалению, барон сейчас находился вне досягаемости защиты. Правда, глядя на происходящее вокруг Ласкона, с угрозами в ближайшие пару минут справится и его конь. Уж больно боевитая у барона животина…
Было видно, как ей становится не по себе от резкой смены тональности разговора. Наверное, уже понавыдумывала страстей всяких.
– Ну-у… Раз ты уверен… – Десятник затих. Никакие возражения в голову больше не лезли, хоть тресни.
– Печет, – выразил я недовольство, когда кисточка запорхала в руках Хитреца, выписывая на коже непонятные символы, постепенно складывающиеся в единый рисунок.
Уходить из города в спешке нам так и не пришлось, но понервничали мы изрядно. Во второй половине дня выяснилось, что все городские ворота закрыли до особого распоряжения. А вскоре начались облавы, пе…
Бегство вооруженных слуг, возомнивших себя супергероями, вызвало смешки. Это хорошо. Небольшая разрядка напряжения не помешает.
– Материалы и некоторые детали, которые невозможно произвести на месте, все равно везти оттуда придется. Вот и говорю – проще и быстрее сразу доставить готового, чем ждать, когда появятся детали, а п…
– Чувствуете? Нет запаха дыма. Скотину еще рано загонять, а она вся в хлеву. Да и овец пригоняют самыми последними. В Каменном в каждой семье по несколько голов имеются. В это время общая отара обычн…
Мертвец еще не успел как следует примять ни в чем не повинные ветви кустарника, а Клык с рыком оказался рядом с остановившимися воинами вражеского племени. Марул крепче сжал рукояти. В одной руке бое…
– Мой господин послал прицениться к големам.
Я развернулся и, не оглядываясь, начал спускаться по лестнице. Спустя пару секунд услышал шаги последовавшего за мной мага.
Видоизмененные люди приобрели силу, ловкость, улучшенный слух и зрение. Заполучили способность к манипулированию магической энергией. Однако внешность подвела. Что-то пошло не так, как задумывалось, …
– Десятник Фиш, зажгите еще один факел. Темно тут не в меру.
Мы выбрались на улицу, где с приготовленным луком в руках стоял Флард и цепким взором осматривал крыши близлежащих домов. У конюшни возился Хома, седлая лошадей. Измененный выглядел абсолютно непотре…
– Ничуть. Благородство не передается по наследству, – поспешил заверить, пока женщина не обиделась. Женщины, они такие… скажешь, что некрасивая, – оскорбится, а скажешь, что красивая, – опять то же с…
– Вы, наверное, читали его труды «Движение небесных тел» и «Происхождение света и влияние оного на эфирные тела созданий Тьмы»? Очень доступно написано, и главное, в науку привнесено новое Слово. Не …
среднее сословие (купцы, воины) – 40 медяков
– Немногие уцелели. Известно о дюжине детей и пятерых женщинах. Возможно, еще нескольким удалось скрыться, и сейчас они прячутся от облав, – последовал немедленный ответ.
– Открой винный погреб и кладовые. Пусть народ веселится и гуляет, и не забудь по паре бочонков отправить в села.
Нанятые возчики затравленно закрутили головами. Зурим желание мужиков удрать разделял. Сам с радостью очутился бы подальше. Но даже захоти он бросить господина ради спасения собственной жизни, не смо…
Проснулся оттого, что в соседней комнате кто-то на кого-то орет. Определив в крикунье Долору, прислушался и вскоре сообразил, что виновник этого концерта Зурим. Чего наш раздолбай снова учудил, было …
– Какие? – жадно спросил молодой Ласкон. Фиш тоже от любопытства навострил уши.
На мое счастье, ящики стола оказались незапертыми. В них обнаружились несколько свернутых в трубочку бумаг с печатями (думаю, это и есть документы на земли и титул), перевязанные лентами несколько па…
– А ты чего стоишь, старая! Беги за лекарем!
– Пошли, – сказал Фиш и споро побежал по коридору, наплевав на возможные последствия. Хоме ничего не оставалось, как последовать за командиром.
– Замечательно. – Белиш расплылся в улыбке и щелкнул пальцами. Один из сопровождающих достал из глубины плаща объемную связку кожаных браслетов и протянул ее десятнику. Фиш не мешкая взял их и тут то…
Я подошел к нему ближе и машинально схватился за холодное железо, оперся, словно на трость. Так и простоял несколько минут, озираясь. Вот в просвете деревьев виднеется дорога. С нее нас точно никто н…
Молодой измененный не замедлил показаться. Волосы взъерошены, в больших желтых глазах плещется азарт, а неприкрытое капюшоном лицо излучает довольство.
Чужая стрела пролетела в считаных сантиметрах от лица и воткнулась в дерево. От удара мелкие щепки разлетелись в разные стороны. Клык понял, что опоздал с засадой. Противник сблизился с ним раньше, ч…
– Заключенный Зурим! Встать! Тебе новый владетель честь оказал своим присутствием!
Ладно, с Каменным решено. Надо наметить, что и где добывать и в каком месте строить свой «цементный завод». И главное, убедить народ, что предложенный вид деятельности в перспективе принесет им немал…
– Ненавижу этот хлев. – Корнис еле сдержался, чтобы не сплюнуть на пол деревенского дома, куда его с переломанными ногами принесли после схватки. Дружинники Ласконов наложили шину, да так и оставили …
Десятника определили в небольшую комнатку ожидания для слуг. Кроме стола, пары стульев и нескольких настенных подсвечников, ничего внутри больше не было. Свет из небольшого окна почти пробивался скво…
– Каком? – ожидая подвоха, спросил Зурим.
Бран отсутствовал недолго. Кровью истечь за такой срок при всем желании я бы не успел, если, конечно, вены себе не резать. Он присел на край кровати, протянул глиняную кружку с горячим питьем внутри …
Отступив шагов на пятьдесят, сотня быстро перестроилась в несколько рядов и закрылась щитами – магическими и обычными. Это построение выбрали не случайно. Оно служило не столько защитой, сколько для …
Бран был вне себя от ярости. Несмотря на спокойный внешний вид, в груди бурлил целый вулкан чувств. Он не знал, кто стоит за нападением, но догадывался, что без Саргона тут не обошлось. Но почему тот…
Единственная проблема – сохранить и прорастить саженцы в каменистой и скудной для этого капризного растения почве, но и тут мутанты помогли.
«Вот же пакость! И как быть? На дополнительные затраты за проход через соседские владения денег нет и уж тем более нет их на войну. Увеличить сначала торговый оборот с мутантами?» Я невольно взял в р…
Солдаты сноровисто расстелили на земле плащ, на который аккуратно положили пострадавшего наследника, подняли за края и потащили в покои.
Бран поднялся на ноги и поплелся в соседнюю комнату. Он подумал, что надо попросить Долору сменить под Ласконом мокрые простыни, и, можно сказать, дело сделано. Единственное – из-за ошибки придется п…
– Что ты собираешься делать? – заинтересованно спросил у мутанта.
Я резко прекратил хихикать и выпрямился. Нужно ловить момент, пока знание языка вновь не ушло, не спряталось.
Двери долго не открывались, и я уже начал беспокоиться – не случилось ли чего? Барон-то пожилой человек. Оказалось, напрасно переживал. Правая створка приоткрылась, и на меня, подслеповато щурясь, ус…
Попытка встать не увенчалась успехом. Накатила слабость. Непослушное тело откинулось обратно на подушку.
Несмотря на частые патрули, никто из местной стражи нас не останавливал, зыркали разве что. Связываться с явным благородным и его дружинниками после понесенных потерь в разборках с гильдией никто охо…
Механик старался не смотреть на трупы, но, проезжая рядом, не удержался и глянул. Посиневшие лица с отвратительными вывалившимися языками. Глаза отсутствовали. Ими падальщики полакомились в первую оч…
– Только попробуй, – рядом грозно зарычал Бран, да так, что любой хищник позавидует. Маг при виде запитанных магической силой триграмм вжался в стену, побледнел и спрятал приготовленный боевой амулет…
За мной постоянно бродил кто-нибудь из воинов и внимательно следил, чтобы я не поднялся на стены. Стоило ступить на лестницу, как меня вежливо одергивал сопровождающий и просил вернуться во двор. Сна…
– Та ладно! – удивился я. Чего-чего, а в серьезность существования богов, как неких разумных сверхсуществ, я, выходец из развитого технологического мира, не особо верил. Справедливости ради отмечу, и…
– Хотим много мяса жареного, салатов и пива, – не стал я эстетствовать и заказал простую пищу. Все равно тут, поди, и нет ничего эдакого. Все же «Золотой Белиш», по моим меркам, никак не тянет на зва…
– Все потому, что городом правит не барон Белиш, а гильдия. А ей, с недавних пор, руководит наш знакомый – Безух. Сечешь, десятник?
– Это старейшина Харис. Это барон Ласкон, – по-простому представил нас Хитрец, проигнорировав Дайрина Орбона. Для Брана маг еще оставался пленником, и, значит, статус имеет чуть выше плинтуса.
– И вам удачи во всех начинаниях. – Ласкон развернулся и пошел к Чернышу. Десятник поспешил следом.
– Да, ждать нашего усиления они не захотят. Поэтому вы как можно быстрее должны начать торговлю и на вырученные деньги закупить для нас големов модели «лесной страж».
– Разве проклятые маги не единичные случаи? – спросил во время возникшей паузы Ласкон.
Конь фыркнул, оступившись на выемке дорожной, и Маргрон успокаивающе похлопал животину по холке. Краем глаза барон отметил, что расположение теней изменилось. Солнце сместилось к закату, еще три часа…
Зурим также отметил, что маг, который почему-то оказался не связан, разгуливает среди них, будто так и надо. Но быстро забыл про него, когда очередь дошла до его любимых машин. С големами провозились…
Вялые мысли о коммунальной реформе прервал громкий и настойчивый стук в дверь. Я еще не успел выглянуть из-за высокой спинки и открыть рот, как раздался встревоженный голос Фиша, не ставшего ждать по…
Зурим тоже стоял и глазел на подарок, а сам бледный-бледный. Может, ошибку совершил, приняв подарок? Вон как вылупились.
Что ж. Раз он произнес мое новое имя, к которому я начал привыкать, значит, признает меня наследником. Это хорошо. Осталось прояснить последнюю неувязочку – все, что мне поведал и попросил Бореол, на…
– Хм. Не мне решать. Я передам ваши слова господину. Есть другие боевые големы? Кроме названных.
Поставив себе новую задачу, принялся обшаривать стену. Через пять минут нервы не выдержали, и я уселся на пол, чтобы успокоиться и подумать.
Прежде чем начать подъем, Бран задумался, перебирая в памяти заклинания, которые в замкнутом пространстве коридоров и комнат окажутся наиболее эффективными.
Я невольно хихикнул от такого сравнения. Как там в анекдоте…
– Перестань жевать, – недовольно зашипел на подчиненного десятник.
– Кто там, Ронда? – послышался голос деда.
Что-то десятник сегодня слишком угрюмый и волнуется? С чего бы?
Следом за мной вошел Зурим, дверь за ним захлопнулась. Я хотел сказать, чтобы он положил сумку, да не успел. Непутевый механик полетел на пол, сверху на него навалился здоровенный мужик; правым колен…
– Бран тот еще пес шелудивый, даром что Рысь.
– И распорядись: пускай моя сотня готовится к выступлению, – по-прежнему не вставая с места, произнес вождь и щелкнул пальцами недовольно, прогоняя на женскую половину высунувшуюся молодую жену.
«Все. Попался», – с удовлетворением подумал я.
В коридоре послышались шаги, и молодой механик рукавом попытался вытереть слезы в безуспешной попытке скрыть предательскую влагу, но лишь размазал их по лицу. Любой зашедший сразу бы понял состояние …
Тут уже я не выдержал. Общая нервозная обстановка передалась. Да и Черныш подо мной вел себя беспокойно. Переминался с ноги на ногу и всхрапывал.
Попытался произнести что-нибудь еще, но с ужасом понял, что слова местного языка напрочь выветрились из головы. Я от досады скривился. Надо поэкспериментировать. Нужен собеседник, срочно! Такой, кото…
Осторожно повернул голову к окну. Высокое и узкое. Стекла маленькие, квадратные, мутные. Сквозь них пробивался дневной свет. Где-то там, на улице, щебетали птицы и слышались голоса орущих людей. От э…
– Там, где откопал, таких больше нет, – ответил Бран и в свою очередь поинтересовался: – Хозяин у себя?
– Сделаю все в лучшем виде, дед, – как можно увереннее произнес, при этом старался выглядеть расслабленным. Барон расцвел в улыбке, даже часть старческих морщин, будто по волшебству, исчезла с лица.
– Может, и так, – согласился я, открывая дверь в свою комнату.
– Мальчик мой! Что случилось? – с неподдельной тревогой хрипло спросил старик.
– Хватай литературу и пошли. Донесешь или помочь?
Правильный вопрос. Мне вот тоже интересно.
Наконец появился Зурим с двумя тяжелыми ржавыми конечностями от какой-то старой модели голема.
– Это только богам ведомо, но не перебивай… Раз поделился властью, то обратно пути нет. Ты все верно сделал. Единственный совет дам… Проси с Рысей больше уступок, но не переступай черту, иначе решат,…
Фиш тоже встрепенулся. И правда, принимают ведь.
– Никто не пытался войти? – первым делом спросил у нее.
– О да, конечно. Господин барон любил вас как никого другого. – Корн опустил глаза и отступил на шаг, пропуская младшего Ласкона. На миг ему показалось, что мальчишка все знает. «Но откуда? Не может …
Вождь стоял на взгорке, рассеянно рассматривая проходящих сквозь густой подлесок соплеменников. Гордость и сожаление пылали в его груди. Многие погибнут, но былое величие возродится обязательно. Боре…
Лестница была не так широка, как коридор. Поэтому мы, не сбавляя темпа, перестроились по два и стали спускаться. Впереди десятник и Бран. Я с остальными воинами позади. Подошвы впечатывались в ступен…
Зурим примостился на краешек стула и застыл в напряженной позе.
– А чего размышлять? Сподручнее близнецов кликнуть, авось они тоже колдуны чуток.
– Доволен? – Вопрос заставил покраснеть от неловкости.
Я невольно скривился. Еще одна напасть на мою голову. Хорошо, что отказался поселиться у старосты. Выбрал себе для жилья один из брошенных домов. Тут раньше бабка какая-то жила. Умерла летом. С тех п…
– Благодарю за сотрудничество, – коротко поклонился барон и покинул кабинет.
После его смерти все вопросы решит золото. За годы удалось скопить больше тысячи корон. Этой суммы вполне достаточно, чтобы откупиться от притязаний Маргрона и заткнуть рот баронам помельче. Все приз…
В прошлой жизни о таких деньгах даже мечтать не мог. За шесть тысяч можно небольшой замок купить где-нибудь в центральных провинциях Арлонской Империи. А уж тут и подавно…
– Зурим! Ты как с господином говоришь? Давно плетей не получал?
Десятник недоуменно вскинул брови, не понимая, что происходит. Вроде бы все поведали как на духу. Но, заметив кривую ухмылку Брана Хитреца, припомнил: «Точно! Кристалла управления из особняка воровск…
– Понятно. Решил за друга своего слово замолвить. Похвально, похвально.
– Буду рисовать на теле знаки, – ответил Хитрец, срывая с фляги крышку. Воздух мигом наполнился неприятным запахом.
– Почему он тебя слушается и не убивает? – задал вопрос Хитрец и ехидно с предвкушением ухмыльнулся.
Случись подобный визит где-нибудь в центральных баронствах или в Империи, народу погибло бы море. Пока прижимистые (подозреваю, что во все времена и во всех мирах) крестьяне упакуют пожитки, пока соб…
– Так и знал, что хорошее вино ты притащил не просто так, – с неприязнью сказал капитан и плеснул себе вина.
– Не-е, – замотал головой служка, – я тут все-все знаю.
«Ничего. И не такие препятствия крушили». – Бран достал из своей сумки деревянный диск с вырезанными триграммами с обеих сторон.
– Отставить панику, – рыкнул Фиш, не оборачиваясь. – Отобьемся…
– О! Вы знакомы с теорией Партуса об устройстве мироздания? – оживился Дайрин.
Вдвоем удалось провернуть тяжелую плиту и выбраться на площадку с винтовой лестницей, уходящей вниз.
Иногда то одна, то другая телега застревали в слякоти, в которую превратился местный автобан после прошедшего ливня. Пару раз пришлось спрыгивать с Черныша на землю и наравне с мужиками помогать дере…
– А ну успокоиться! Быстро! – окрик подействовал. Десятник взял себя в руки.
– Вижу, возражений нет, а потому слушайте дальше. – И уже у парня спросил: – Бурко, чего ты хочешь?
– Извините, хотел рассмотреть поближе, – автоматически вырвалась фраза на том же языке.
– Не судите, да не судимы будете, – выдал я известную на родине фразу, заставив присутствующих проникнуться мудростью владетеля. Они, похоже, прониклись. Вон как вытаращились, впитывая простой смысл …
С каждым днем потери возрастали с обеих сторон, однако Рысей было изначально меньше. Пока спасало превосходство в выучке колдунов и детальное знание воинами местности. Невелико преимущество, откровен…
Что назвал вашей милостью, хороший знак. Уже не хамит и не «тыкает». Осознал и принял собственное положение? Возможно, но сомнительно. Спускать глаз с него нельзя. Вон и Фрол Длиннорукий говорит, что…
– Я всецело в вашем распоряжении, барон, – сказал колдун и поклонился.
– Уважаемый Бран Хитрец не служит мне. Он официальный представитель племени Рысей в баронстве. Посол, коли угодно, – не стал я нагнетать, а то колдуна удар сердечный хватит. Вон как тяжело дышит.
Самая мелкая монета – номиналом в четверть медного герба (четвертной)
– А скажи мне, Зурим… Что у голема внутри так громко щелкнуло?
Вот среди стволов замелькали первые быстрые тени. Это авангард Бирисов выискивает возможные ловушки и засады на пути движения основных сил.
– Что тут такого? – не понял я. – Нормальные мужики. Вроде.
Около входа в квадратную башню, пристроенную к замку с восточной стороны, собралось человек двадцать. Наверное, все, кому делать было нечего. Прибежали несколько стражников при полном параде – в кира…
«А что? Интересно может получиться… Заработаю дополнительный авторитет, а самых строптивых и трусливых следует обвинить в потворстве действиям мутантов и при необходимости уничтожить как врагов челов…
«Да скоро мы приедем?!» – уже собирался возмутиться вслух, но не успел и рта раскрыть, как раздался бас Хитреца.
Женщина считала, что от лекаря никакого толку, зря только деньги, причем немалые, барон потратил. Знахарка Марша хоть магией и не владеет, зато травами потчует так умело, что не одну и не две души на…
– Не знаешь, куда Бон подевался? – на всякий случай спросил у Зурима.
Я привычно постарался удержать в себе удивление. Твари еще какие-то объявились. Надо будет механика хорошенько на эту тему потеребить, да и про боевые амулеты спросить. Что это такое и с чем едят?
Скрип заставил разлепить веки и посмотреть на нарушителя покоя.
– Хватит! – давясь смехом, попросил охотника. – Сядьте обратно!
– Гильдия воров прознала о грузе и также знает, кто я и каковы мои силы колдовские.
Ни Медведей, ни Рысей не пригласили. И это плохой знак. Это значит – новый раздел земель вот-вот начнется. Коты, считай, исчезли. Медведей осталось так мало, что им уготован один путь – или стать час…
– Так как же это? Сватовство же… – стушевался отец невесты.
Повинуясь приказу, големы остановились. Хитрец откинул на спину капюшон плаща, раскрывая перед магом свой истинный облик.
– Расслабься. Никто тебя ругать не собирается. – Я уже догадался, что механик ничего толком не добился. Неприятно, но время на поиски еще есть.
– Надеюсь, по пути ты никому не сболтнул, что в замке воины из леса? – первым делом поинтересовался у механика.
Буквально подлетел, с мечом наголо, встревоженный Хома.
– Неужели вы думали, что я вот так запросто вас отпущу? Чтобы вы раньше необходимого срока смогли передать своему нанимателю все сведения, что сподобились почерпнуть из увиденного? Я настолько наивен?
Поймав момент, когда не нужно пыжиться и вести разговор, будто иностранец, с трудом владеющий языком страны пребывания, припадочно понесся по коридору, распугивая слуг по пути. Добежав до покоев баро…
– Да хотя бы туда, – ответил Фиш и ткнул палец в ближайшее подворье.
– Спасибо, ваша милость, – обрадовался Зурим. Ему даже себе не хотелось признаваться, как боязно бродить по улицам в сопровождении измененного, прячущего лицо от взоров горожан под материей капюшона.…
Я еще долго размышлял в подобном ключе и все больше убеждался, что будущие приоритеты необходимо скорректировать. И чем быстрее, тем лучше. Утвердиться в качестве барона, защитить собственную жизнь и…
– Что вы наделали, ваша милость! – с ужасом в голосе произнес десятник.
– Хочу предложить вам работу, но немного по другому профилю.
«Надо что-то предпринять, пока не стало слишком поздно. Сколько осталось времени? Одна седмица – не больше». – Тягостные мысли обуревали Бореола. И чем больше он размышлял о будущем, тем тоскливее ст…
– Зря вы так о старом бароне, – не согласился Фиш.
Исходя из отношения ко мне людей, парень, чье тело я занял, не последний человек в замке и окружающие не в курсе произошедших изменений. Почему решил, что я важная персона? Да очень просто. При встре…
Десятник тихо выругался и подошел к сидящему на полу у стены металлическому голему. Последнему голему дружины.
– Барон, ты сильно ослаб, поэтому мы задержимся еще на один день, – сообщил неприятную новость измененный.
– Не подумал, – стушевался Хома. – Так и чего тогда? Куда идти?
– Как почему? А ну да! Все забываю, что у вас память отшибло.
Зурим понуро опустил голову, признавая печальную правду.
В руках Корна, точно по волшебству, появилась бутылка красного вина – великолепного «Курзо». Управляющий, не испрашивая позволения, сел в соседнее кресло, вытащил кинжал и одним движением сорвал сург…
– Сожалею. Нет, – развел руками торговец.
– Люди говорят, леса тутошние плохие, – вставил реплику десятник и по заведенной привычке, крякнув в усы, продолжил: – Стараются миновать курган поскорее. Говорят, страх здесь обитает.
– На выручку надо, а вот спешить не будем. Это мутант тут прошел без проблем. Ему чего… щит колдовской выставил и попер. А нам чего делать, если вдруг в конце коридора самострел самовзводный до сих п…
«Как теперь обуюсь? Ходить же не смогу!» – стучала в голове мысль.
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2016
На мгновение полностью вернулся слух, но радости это мне не прибавило.
Стоило учитывать и стрелков, не прекращающих обстрел. На счастье, последующий залп пришелся не по нам. Наши големы – более достойная цель, поэтому арбалетчики и лучники усердствовали, стремясь нейтра…
– Зато есть бароны, которым это не понравится.
– Простите, ваша милость. Это, конечно, не мое дело, но где вы собираетесь набрать столько рекрутов и чем будете платить? – очнулся от размышлений ветеран.
– Все. Десятник, поехали, а то хозяева уже с подозрением на нас косятся. Как бы не подумали, что мы планируем прорываться со всеми вытекающими последствиями.
– Чего тебе, малец? – как можно спокойнее проговорил десятник. Ему стало неловко оттого, что испугал мальчишку.
Неизвестно с чего, но я разволновался. Да так, что на короткое время позабыл местную речь, отчего еще больше потерялся. Чтобы скрыть эмоции и успокоиться, налил себе и десятнику остатки остывшего тер…
– Пошли, – согласился дружинник. Бродить в компании Зурима ему нравилось. Всяко лучше, чем стоять на страже или муштровать молодняк. Осталось уговорить механика заскочить на обратном пути в пару мест…
В начале лестницы меня сторожил Хома. Фиш расстарался, больше некому. Перестраховщик. Ну кто на меня тут нападет?
На следующий день, после того как урну с прахом старого барона замуровали в стене фамильного склепа, была назначена церемония вхождения в совершеннолетие Грава Ласкона. Как управляющий и ожидал, насл…
Левая дверь начала открываться. Не дожидаясь, когда человек появится, Хома быстро пересек помещение и воткнул острие меча в шею бородатого охранника в кожаном доспехе. Затем шагнул вбок, чтобы не зал…
– Так это… на выручку колдуну поспешать надо.
– Уверен, что все предусмотрел? – шепотом спросил подошедший сзади капитан Лазго.
«Напичкали лекарствами, уроды!» – промелькнула паническая мысль.
– Кажется, наши идут, – встрепенулся Зурим.
Разведчик благодарно кивнул, принимая глубокую глиняную чашу из рук молодой жены вождя, и с наслаждением глотнул горячий ароматный напиток.
– Это здесь. – Бран резко затормозил и указал рукой на здание в два этажа.
Парень подхватил сумку с бухгалтерскими книгами и собрался выходить.
Книги магов с заклинаниями 1–2-го уровня – от 5 корон
– У меня к тебе деловое предложение. Отказ неприемлем. В случае если о сказанном кто-либо узнает… убью, – обрадовал я парня. – Согласен?
– Спасибо, Ронда. И, пожалуйста, не пускай в спальню никого, – попросил и, прежде чем войти, выдернул ключ.
Нанесение рун – от 2 гербов за руну без наполнения энергией
Полный латный доспех имперского образца – 10 корон 15 гербов
– Надо свернуть к Медвежьему ручью. Поднимемся по руслу на север до оврага. Ручей заставит погоню разделиться. Если нас настигнут, то с меньшими силами справиться будет легче, – на бегу предложил Мар…
– Вот! – Десятник поднял указательный палец вверх. – И?
– Не тревожьтесь. Это только в первый раз бунт подавлять трудно. Потом легче будет.