Все цитаты из книги «Эфор Галактики»
Жанна развела руками. Странная у них тут система. Как бы то ни было, но редакторы-пенсионеры пришлись ко двору. Их опыт и въедливость улучшили содержание сайта, помогли нам с Мозгом вздохнуть свободн…
— Возьми, солнышко! — я отдал Але куклу. — Играй!
— Уже, — ухмыльнулся белорус. — Указ готов. Орден Отечества третьей степени — за батареи. По уму бы Героя, только нельзя. Не поймут. А вот ты можешь.
Коробка вновь зажужжала, и в лотке появилась синяя книжечка. Ее Ковалев просмотрел бегло.
— Возьмите меня! — предложил Ковалев. — Я журналист. Окончил Новосибирский университет. Вот, — он достал из внутреннего кармана куртки стопку документов. — Диплом, паспорт, вид на жительство.
— На желании отыграться строится расчет казино. Или думаешь, их открывают альтруисты?
— Не сказал. Предложил переехать в США. Обещал деньги, карьеру.
"Молодцы! — оценил генерал. — Сообразили, куда затащить".
— Я его понимаю, — сказал президент. — Вдруг этот эфор — русский агент?
— Мы с тобой, — буркнул директор. — Все понимаю, Федор Николаевич, но выполнять нужно. Специалист вылетел вертолетом, скоро будет.
— Жители Лио! — сказал вождь, и усилители разнесли его голос над толпой. — Шухья! Сегодня мы встречаем выдающегося сына нашего народа, героя, награжденного знаком "Честь Федерации", человека, который…
— Прошу всех, — я обвел взором присутствующих, — никому не рассказывать об услышанном. Секрет Федерации!
— Сделаю, — Жанна встала. — Я — к Марине.
"Гена" помялся, полез в карман и достал красную книжечку. Раскрыл ее перед моими глазами. КГБ? Ожидаемо. Странно, что появились только сейчас. Могли и раньше — я тут наследил.
— Он у меня сладкоежка, — сообщил я. — Сахар ему требуется для мозговой деятельности. Но он этим обстоятельством нередко злоупотребляет.
Марину увели, я отошел в сторону. Чем заняться? С интересными мне людьми я поговорил. Болтать с остальными?
— Ясно, — сказала она. — Хотите посмотреть?
Жизнь, как здесь говорят, устаканилась. По квартире носились, прыгали, теребили родителей два озорных существа. Зря Марина строила планы насчет Насти. Вышло ровно наоборот — мелкая взяла в оборот ста…
Эта весть взорвала информационное пространство Земли. На орбите — корабль пришельцев! Его вытянутый ромб величиной с пару футбольных полей можно увидеть в телескоп. Ясное дело — чужой. На Земле таког…
— Она все равно перейдет, — сказал вице-премьер. — Тренд налицо.
— Да. Но живу в Минске. Купил квартиру, есть вид на жительство.
— Да, сэр. Я работал в Украине, сохранились связи. Желающие заработать там есть.
— Владелец "Эксперта" — гражданин России, — влез главный редактор "Научной мысли". — Ему трудней отказать, — он уловил взгляд генерального и добавил: — Я так думаю.
— Встал, значит, — заключила Жанна. — Это хорошо. Есть разговор.
"18 февраля… — генерал бросил взгляд на календарь — уже сегодня. — Поездом N 1 из Москвы прибудет курьер с крупной партией героина, предназначенной для распространения в Беларуси. Фото курьера… — ген…
— Он не русский, а представитель внеземной цивилизации. И я не хочу, чтоб он позвонил вам и приказал покончить с собой.
— Николай? — спросила Жанна и, получив подтверждение, заметила: — Быстро вы!
— Почему? — удивился Ковалев. — В ней что-то не так?
— Ясно! — кивнул президент. — Но кредит… Его же отдавать нужно.
— Мог бы сказать: народ не поймет. Да, будут трудности, но убедить можно. У нас поклонники демократии, — он произнес это слово презрительно, — тоже есть. Молодежь сидит в интернете, хавает, что ей ск…
Яков Сергеевич и Светлана, не сговариваясь, покрутили головами.
— Помните наш самолет? Который сел в Черном море и был захвачен русским кораблем?
— Сейчас я выйду, ты закроешь дверь, а затем приставишь пистолет к голове и нажмешь спуск.
Так и пошло. Утром я звонил по указанному номеру, сообщал график на день. Нас сопровождали к садику и обратно, затем — к офису. Домой — соответственно. Если днем требовалось отскочить по делам, снова…
— Я согласен с Константином Петровичем, — президент глянул на министра обороны. — Спасать нужно детей. Остальные не интересны. Помогай вам Бог! Идите! Вас проводят…
— С чего? Ты приходила вымогать деньги у опекуна своего ребенка? Угрожала ему, ругаясь матом при малыше? Или, скажем, решила отравить меня, чтобы завладеть предприятием? Яду в чашку плеснула? — я ото…
— Руководитель Special Activities Division? Не смешите меня, Бейли! У вас есть пистолет?
— У вас есть жена, сейе? — спросила Алейя, и я порадовался этому вопросу. Мирхей погрозила ей пальцем.
— Странно, — удивился Ковалев. — Журнал научный и принадлежит правительству. В таком требуется высокая квалификация сотрудников. Я прав?
— Что ж, будем работать, — сказал Иванов и дал знак экспертам. Те раскрыли свои чемоданчики. Один извлек камеру и стал снимать. Иванов с опером отошли в сторону.
— Насчет Жанны правы — вспоминает бывшего. Но я как-то не думала… Спасибо за угощение и приют. Нам с Алей пора. Я больше не боюсь.
— Сколько продержитесь? — зло спросил я. Это пафос стал раздражать.
— Как мы в Отечественную? — спросил белорус.
— А остальные типоразмеры батарей? — спросил министр промышленной политики.
— Тихушница! — заявила, ткнув пальцем в Марину. — Овечкой прикидывалась. А сама увела шефа.
— Я понимаю ваши сомнения, — сказал гость. — Давайте так. В Белоруссии есть Академия наук, в ней — институт кристаллографии. Пусть проверят. Если скажут, что бред, — гость ткнул пальцем в папку, — оп…
Гость Валентину Петровичу понравился. Открытое лицо, крепкое рукопожатие. Подобострастия перед начальством нет и в помине.
Ковалев толкнул ногой дверь, и они выбрались на крыльцо.
— Исламский след проверяли. Пусто. Никто из известных нам группировок не получал средств от таинственного дарителя.
— Я не оговорился Валентин Петрович, — улыбнулся директор. — Вот результаты официальных испытаний, — он достал из портфеля и положил на стол папку. — Все, как положено. Испытывала сторонняя организац…
В наушнике прогремело. Затем раздался удар, и послышались гудки. Русский отдал телефон Салману.
— М-да, — крякнул белорус. — Депопуляция вам не грозит. Заберете детей с собой?
— Сейе… — начала она и вдруг побледнела. — Это нельзя!
— Валерьянович, — подсказал Ковалев. — Можно по имени.
— Погодите! — Гадаев прикрыл бриллианты ладонью. — Откуда камни?
— Кто б это говорил! — засмеялась она. — Мы с тобой как тот мальчик с сестрой. Только наоборот, — она вздохнула. — Я старше.
— Ты и камни усвоишь! — возразил Ковалев, но продолжать тему не стал. Достал из сумки бумажный пакет. Вытащив из него курицу-гриль, и быстро съел всю. Сложил кости обратно в пакет, отнес его в тамбур…
— Хорошо! — подумав, согласился россиянин…
Оформление сайта и его продвижение взял на себя Мозг. Ему это как два пальца. Мне хватало статей. Писать нас учили в академии. Ведь эфор шлет отчеты императору. Он пишет правительству и руководителям…
Он хотел еще что-то спросить, но вдруг замер.
Мозг подбежал к президенту России. Зашелестела сдвигаемая приводом верхняя крышка. Мозг наклонился, давая возможность рассмотреть. Я знал, что. За прозрачной и очень прочной защитой два полушария в и…
И вот что ей сказать? Марина не против, но как быть с Жанной? И вообще… Принцы берут замуж Золушек да еще с ребенком. У Золушки его не было…
— Я бы и так помогла, — удивилась она. — Это входит в обязанности агента. Кроме регистрации в БТИ. Могу взять ее на себя, у нотариуса выпишем доверенность. Но это не стоит таких денег. Впрочем… Вы ро…
— Прости! — Жанна вернула бриллиант. Я сунул его в карман. — Она погибла на твоих глазах?
Главы провинций кивнули, подтверждая его слова.
Вождь планетарных сил погиб при обстреле. Я принял командование на себя. Давать кваргам сражение было глупо — нас бы смяли. Я запустил "спираль" — древний, но эффективный тактический прием. Он примен…
Зал взорвался хохотом. Смеялись все, включая саму Алейю. Улыбаясь, она стащила перчатки и бросила их на пол.
— Можно мне? — спросил президент Беларуси.
— Скажи, Ира! С каких пор портал "Здесь и там" занимается рерайтом?
— Возможно, вернемся, — сказала Марина. — Пусть все будет. Не начинать же с нуля?
— Жулики! — сказала Жанна. — Обобрать бы их!
— Давай! — раздался из-за двери его голос.
— Пока нет. Но их требования есть в ролике. Вывод российских войск из Сирии, освобождение осужденных террористов и прочая лабуда.
— Что ж… — он уставился на меня. — Тогда спрошу о другом. Кто вы?
Вертолет прилетел скоро. Сделав круг, сел на краю пустыря в трехстах метрах от школы. Открылась дверца, и на траву спрыгнул молодой мужчина. Закинув за плечи рюкзак, направился к оцеплению. Офицер "А…
Я кивнул, и они уехали. Ближе к вечеру меня попросили спуститься. На заднем сиденье "Фольксвагене" сидел незнакомый мужчина. На вид — лет сорока.
Соединиться с Москвой удалось сразу. На экране возник директор ФСБ.
— Сорока на хвосте принесла. Я всё о вас знаю. Вы Гриц Максим Николаевич, 1987 года рождения. Временно безработный, что и понятно. Кому нужен пьяница? Не вы, а Марина подаст на вас в суд — как опекун…
— Уводи воинов к столице, — приказал тейчи. — Там закрепитесь на окраине. Возьми все тяжелое вооружение. Если кварги приблизятся — огонь из всего, что есть. Зарядов не жалеть. Они должны думать, что …
— Будет тебе! — вмешалась Жанна. — Кого баловать, если не такую девочку. Хоросенькая моя! — засюсюкала она и забрала у меня Алю. — Давай помогу тебе раздеться…
Спустя пять минут мы обедали. Красное вино, приготовленный мной вчера ростбиф (Жанна его разогрела), хлеб, овощи. Просто и сытно. Оба ели с удовольствием.
Пыхтя, они вытащили бомбу из зала, прошли коридором в холл школы.
— Не нужно! — она покачала головой. — Я за рулем.
"Нарочно сказал, — понял россиянин. — Чтоб не пытались украсть".
Мыли мы их вместе. За открытой дверью топталась Марина. Мы вытерли руки полотенцем и вышли в коридор. Там оказалась Аля — пряталась за спиной тети. Несколько мгновений девочки рассматривали друг друг…
— Для начала вы, — я посмотрел на командующего флотом. — Истребители отвести к полю астероидов. Спрятаться за камнями и отключить все системы, включая жизнеобеспечение. В этом случае вас не заметят. …
Лифт привез нас нижнюю палубу. Аппарель уже опустили. В широкой проем плыл запах цветущих садов. На Лио весна.
— Увы, — развел руками эфор. — Меня отзывают в Федерацию. Но здесь остается станция слежения. Мы узнаем о вашем решении.
— Я! — ответил рыжеватый парень с носом-картошкой, стоявшим крайним в шеренге.
Из дворца я вышел в сопровождении охраны белорусского президента.
— Но обещал вернуться, — улыбнулся россиянин.
Он прошел к столу и примостился на свободном стуле. Хозяйка устроилась напротив.
— Да, — ответила Марина, ощутив холодок в груди. — Откуда знаете?
— Не обратил внимания, — признался Ковалев. — Но, может, попробуем?
— Нет, эрчи! — покрутил я головой. — Появление здесь эфора — признание ваших заслуг. Император включил Лио в список ценных планет. А на них есть эфоры. Их задача — помощь планете. Поэтому я инспектир…
— Забери! — согласился Ковалев и добавил: — Если так спокойнее.
— Наоборот — очень интересно. Даже не помню, когда так было. Теперь и Марину нашел. Эту девочку надо брать. Надежная. После смерти сестры заботится о племяшке, крест на личной жизни поставила.
— Спасибо, — сказал президент. — Мы используем вашу информацию.
— Мне нужно десять курсантов, — сообщил я. — Для обороны Скалы. Я уйду с ними.
— Отлично, Патрик! Рад с вами познакомиться.
— Нет в мире стеклянных аккумуляторов. Никто не работает над их производством. Я проверял. Звонил в Академию наук.
— Считают, что дело нечисто. Очень странная ситуация. Молодой русский приносит революционную технологию и отдает ее просто так. А это даже не миллиарды — триллионы долларов. Почему он не предложил те…
— Вчера на приеме у временного поверенного в делах США случился скандал.
— Спасибо, — кивнул физрук и стал распоряжаться. Капитан отошел в сторону и связался с генералом. Пока докладывал, Ковалев двинулся вдоль детей, которых учители собирали по классам. Внезапно останови…
Я сглотнул. "Честь" — высшая награда Федерации. Присуждают ее крайне редко, в статуте прописано: "За исключительные заслуги". За все время существования эфоров, знаком наградили троих. Их портреты ук…
— Вот! — она ткнула в меня пальчиком. — Я это чувствовала. Не мог пацан в двадцать шесть лет знать столько. Да и выглядишь ты старше. Служил за границей?
— На спусковой крючок они жали сами. Но им приказали. Оба в момент убийства говорили по телефону. Их нашли возле тел вместе с оружием.
— Мне нужно переодеться, — сказал Ковалев. — Сами видите, — он ткнул пальцем в комбинезон.
Женщины рассмеялись. Разговор за столом оживился. Меня расспрашивали об учебе, Аллоу, новостях метрополии.
Опер улыбнулся. "Понял, — догадался Иванов. — Ну, и хрен с ним. Нафиг мне перед пенсией головная боль? Если эксперты подтвердят выводы опера, дело закрою. И — в архив…"
— Удачи вам! — пожелал мне старший. Я понял, что он знает о миссии, и пожал ему руку. Затем подбежал к вертолету и забрался внутрь. Пилот протянул мне наушники, которые я немедленно надел.
— Именно. Неизвестный похититель разбросал похищенные средства по благотворительным обществам. Причем, самым разным — от защиты детей до спасения китов. Похоже, просто взял в список в интернете. Круп…
— Никлас Квали, Совет рассмотрел твой отчет, а так же рапорт командующего флотом и доклады вождей Лио. Мы пришли к выводу, что ты действовал необдуманно, если не сказать преступно.
"А в ваших?" — хотел съязвить Михаил, но стерпел. Зачем ссориться с гражданином другой страны? Они-то с понтами, но пусть их!
Аля кивнула и сползла с диванчика. Стащила гостью за руку и повела к себе. Марина проводила их взглядом.
— Неудачное сравнение. США — великая страна. Беларусь — маленькое государство, к тому же — бедное. Успех здесь — ничто.
Михаил проводил гостя в приемную и вернулся в кабинет.
— Пока все нормально, — сказал капитан. — Подробности позже.
Я съездил в Смоленск на суд. Тот прошел без проблем. Гражданин России хочет удочерить российскую девочку — в чем вопрос? Живет в Беларуси? Его право. Документы в порядке. На всякий случай я прицепил …
— Топлива достаточно? — спросил я пилота.
Президент нахмурился. Гость его упрекнул, причем, весьма тонко. Присвоить чужое открытие… Ладно, разберемся.
Они сошли по ступенькам и двинулись к пустырю. Подрывник семенил за спиной. Капитан слышал его дыхание, ощущая сбегающий по спине пот. Быстрей бы! Но Ковалев шел ровно, приходилось подстраиваться. Он…
— Ага! — кивнула Марина. — Зачем нас катали на нулане?
Тем временем капитан с Ковалевым скрылись в дверях школы.
— Это мне не нравятся, — она указала на автоматы. — В картах я не разбираюсь. Рулетка?
— Как видите. Но добавьте самообразование. Еще у меня есть помощники.
Гадаев задумался. "Семен Семенович" — пароль для клиентов. Но их появлению предшествовал звонок, а его не было. Странно. С другой стороны на киллера незнакомец не походил, как и на полицейского. Так …
— Тихо, господа! — вмешался президент Франции. — Не время делить чужие планеты. Мы еще ничего не решили. Есть еще вопросы к нашему гостю?
Я перелез через девочку, накинул спортивный костюм и пошел в ванную. Побрился, умыл лицо. Выйдя в прихожую, обнаружил Алю.
— Почему бы нет? — пожал я плечами. — Если понравится.
Смотрели мы долго. Насчет выбора Мозг не ошибся. Но… 90 процентов квартир требовали ремонта — как минимум косметического. Возиться с ним… Остальные не устраивали ценой или фантазией хозяев. Зачем мне…
— Почему она плакала? Это не болезнь. Девочка здорова.
— Он чувствует ласку? — удивилась девушка.
— Не могли двинуться. Стояли как соляные столбы в библии. Вокруг собралась толпа. Люди смотрели на нас и показывали пальцами. Никогда в жизни мне не было так стыдно, как в тот момент. Спустя час или …
Раскусили, демоны! Интересно, как? Следов я не оставлял. Телефоны покойных и логи сотового оператора Мозг подчистил. Разберемся… Кладу письмо в карман вместе с конвертом.
— Что, это, нах…й, было? — спросил генерал. — Какой, к хрену, эфор? Он, что, сумасшедший?
— Можешь вернуть мне деньги за фишки. Остальное — твое.
Аля сорвала обертку с конфеты и сунула ее в рот целиком. Марина покачала головой.
Мирхей убежала. Спустя пару минут на дорожке возникла процессия. Мирхей вела за руку Алейю. Следом шли девочки-преподаватели и незнакомые мне люди. Похоже, посетители ресторана. А эти зачем? Процесси…
— Да. Мне было шестнадцать лет, и я учился в Нью-Йоркской военной академии. Стоял психоз. Люди строили бомбоубежища во дворах домов. Все ждали: русские вот-вот пустят свои ракеты. Слава богу, этого н…
"Посчитал камни крадеными. Такие сбыть труднее, и прибыль меньше. К тому же ему приказал главный. Они опасаются властей".
Время текло медленно. Наталка бросала взгляд на часы и застывала вновь. Наконец стрелки показали половину девятого. Пора. Наталка встала, достала винтовку из сумки. Быстро собрала, откинула сошки. Сн…
— Читала, — кивнула она. — Ты слишком серьезный. Бери пример с Мозга. Ну, что, регистрируем?
— Тихо и спокойно. Порядок. Но денег у людей мало. Зарплаты выше, чем в Украине, но и цены — соответственно. У меня родственники в Минске живут, бывал у них. Очень понравилось. Хотел остаться, но ког…
— Хорошо, что все получилось. Вот, ведь, сволочи! Убивать детей… Лично бы пострелял!
— Эти люди и прежде убивали по твоему приказу?
— Ну, ты даешь, шеф! — Жанна уперла руки в бока. — Там весь бомонд соберется. Министры, большие начальники, бизнесмены. Выпьют, закусят, подобреют. Дальше объяснять?
— Это не отменяет правила, — покачал головой председатель. — Могли появиться. Ты взял в жены девушку из шухья. Это допускается. Но тебя объявили одним из них. И ты принял это, позволив эмоциям взять …
Первой погибла Синхай. Вскрикнув, обмякла Карейя. Я стал снимать с девушек бронежилеты — укрыть нас с Алей. Не успел. Сразу два рикошета ударили ей в шею. Она упала мне на колени и, захрипев, стихла.…
— У меня есть деньги, — успокоил я. — Не стесняйтесь.
— Не двигаться! — донеслось из коридора. — КГБ Республики Беларусь. При попытке сопротивления стреляем на поражение. Перед этим бросим гранату. Вам ясно?
— Вставай! — сказал, морщась. По лицу его было видно, что голова у Кости раскалывается. — Иди и без денег не возвращайся. Хватит на мой карман пить.
— Ваше ведомство пострадало. Пропали деньги с тайных счетов, засветились сотрудники, работающие с наркоторговцами. Идет поиск виновных?
"Тогда не заставляйте меня!" — сказал он и отключился. Что оставалось делать? Эфор не шутил. Если он убил Кеннеди… Что значит какой-то агент по сравнению с президентом? Нет, если б мне приказали… Я п…
Мы получили официальную регистрацию. Это оказалось легко. Выбрали форму иностранного предприятия. В исполкоме нам намекнули о благотворительности. Я попросил список. Подумав, купил портативные счисли…
Она отсчитала двадцать бумажек, остальное вернула. Спустя пять минут я стал обладателем четырех тысяч местных рублей. По местным понятиям — большая сумма. Это сообщил Мозг. Сунув деньги в карман, я в…
— Сам хочу, — кивнул он. — Хотя стремно. Она начальник… Начнет строить.
Оператор хмыкнула, но книжечку взяла. Огласила цену. Ковалев подал ей купюры. Получив сдачу, поднялся в зал ожидания, купил в киоске стопку газет и оставшееся до отправления время внимательно их чита…
— Я знаю, — перебил незнакомец и пошел к выходу. Хозяин проводил его и вернулся в кабинет. Достав камни из кармана, некоторое время любовался бриллиантами. Порывшись в ящике, нашел футляры. Поместив …
— Здравствуйте, господин президент! — сказал гость. — Рад вас видеть.
Последнее письмо в почте пришло с незнакомого адреса. Неизвестный сайт "Эксперт" приглашал познакомиться с его публикациями. На одну из них имелась ссылка. "Инновационные ресурсы белорусской экономик…
— Семья и естественные отношения между мужчиной и женщиной — это основа государства. Если их нет — государство разваливается. Рим пал под напором варваров — защищать стало некому. Похожее ожидает Евр…
Я сунул смартфон в карман, в прихожей забрал рюкзак с Мозгом. Машина ждала на тротуаре: черная, с пропуском за ветровым стеклом. Ну, да, ей на тротуар можно. Я открыл дверцу, поздоровался с водителем…
— Ставим! — сказал Ковалев, и капитан с удовольствием отпустил ручку кастрюли. Наконец-то! — Али, остаешься здесь! — велел Ковалев. — Сидишь и ждешь указаний. Понял?
— А-а, — улыбнулся министр. — Тогда ясно. Собрать, что ли, красивых девчат и послать по соседям? Пусть тащат сюда перспективных специалистов. Сколько б задач решили!
— Про условие не забудь! — сказала Жанна. — Нарушишь — выгоню.
На планете Земля граждан Федерации было двое: я и Алиса. Чувствующий становится им не зависимо от места рождения. Федерация будет его защищать, вплоть до присылки флота. Но пока эти функции взял на с…
— Это так. Но в этом деле есть тонкость. Ничего мы не открывали. Технологию принес Ковалев.
Николай увел ее в кухню, все объяснил. Он с другой планеты, здесь с миссией. Бред? А как же шарик на ножках, он же Мозг? Говорит, как человек, показывает фильмы. Играет с Алей, рассказывает ей сказки…
— Николай Валерьянович?.. — подполковник посмотрел на меня.
— Вне сомнений. Отследили по номеру "Газели". Зацепили с камеры возле школы. Расширили поиски и нашли запись. По пути в Смоленск "Газель" останавливалась у придорожного кафе, там есть камера. Террори…
— Извините, господин Квали, — сказала английский премьер. — Но это только слова. Чем вы можете их доказать? На орбите космический корабль — это факт. А вот то, что вы представитель инопланетной цивил…
— Хорошо! — кивнула Марина и взяла Алю на руки.
Я повернулся. Передо мной стоял мужчина лет сорока. Ранняя лысина, тусклое, невыразительное лицо. А вот глаза умные, и взгляд оценивающий. Ко мне обратился по-английски. Это кто?
По большому счету лезть во все это не следовало. Борьба с наркомафией — прерогатива правительств. Я оправдал свои действия смертью матери Али. В Федерации Чувствующих защищает закон. Попытка нанести …
"Деньги, паспорт и местная регистрация. Гостиничная подойдет".
Салман спрятал деньги в карман, сложил лист и отправил его следом.
— Кваргов. Эта раса захватила нашу планету, население уничтожила. У них доктрина, как у нацистов на Земле: все, кто не кварг, не достоин жить. Вот им и объяснили заблуждение.
— Не совсем. Купил бриллианты — там они дешевы, здесь продал.
— Умная, — возразила она. — Хотя хитрая тоже. Если дело пойдет, возьмешь на работу?
Заяви сейчас Ковалев о желании стать правителем мира, это поразило бы меньше.
— Попытаются, — согласился я. — Транспорты охраняют корветы, но их всего пять. Внезапность должна сыграть роль. Пока осознают, пойдут в погоню, истребители оторвутся. К спутнику должны успеть. На его…
— К чему эти слова, сейе? — встрепенулся Ахей. — Нам сдаться?
"Одиноки. Уехали, но нигде более не появились. Давно. Их не ищут — не было заявлений. Внешне похожи. У всех высшее образование. Выбирай!"
— Она говорит, что это нельзя знать — Сущий не позволяет. И она более не заговорит с нами. У нее новая жизнь, она хочет быть Нойей. У нее добрые родители, она не хочет их огорчать. А со мной говорит …
В себя меня привел смех. Я оторвал взгляд от экрана. В дверях стояли Жанна и с Полиной. Они смеялись.
Скандал с Бейли имел следствие. "За нами следят, — сообщил Мозг, — позади — черный "фольксваген". Едет, пропустив две машины".
— Вы странный человек, — сказала она. — Нереально добрый. Совсем не похожи на бизнесмена. Они жадные, за копейку задавятся. А вы платите мне хорошую зарплату за небольшую работу, да еще премии даете.…
Марина обиделась. Она не завидовала — хотела помочь. Зачем так? Марина уехала в общежитие и перестала звонить Поле. Та тоже не звонила. Марина переживала. Сестра — родной человек, ближе нет. Но появи…
Глава комитета контроля вошел в кабинет и застыл у двери. В правой руке он держал портфель. Президент сделал приглашающий жест. Контролер зашагал к столу. Двигался он легко. "Крепкий мужик, — невольн…
"Ищи информацию! — велел Мозгу. — Все, что найдешь".
От такого наглого заявления Петров на мгновение растерялся. В следующее мгновение лицо его налилось кровью. Подчиненные в ожидании грозы втянули головы в плечи. Положение спас Семенов, за которым сбе…
Он спрятал батареи в шкаф, вернулся к столу и стал перечитывать содержимое папок. Детали нужно знать назубок. Президент не любит, когда в них путаются.
— Я не баловалась, — поспешила Алиса. — Ваську ударила, потому что сам лез. Я дом из кубиков складывала, а он бурит. Я говорю: "Не бури!", а он все равно бурит. Я и стукнула.
— На связь выходили? — спросил президент.
Произнеся еще пару дежурных фраз, президенты глянули на пресс-секретарей, и те вытеснили журналистов из зала. Следом ушли и другие официальные лица. Президенты остались вдвоем. С их лиц исчезли улыбк…
— Что собирались сделать с женщиной и со мной?
Толпа заколебалась и стала распадаться на части. Посередине образовался проход. Мы ступили в него. На нас смотрели тысячи глаз. Стоявшие в задних рядах вставали на цыпочки.
— Это я узнал позже. Один человек, ныне покойный, поделился. Гость сказал: "Прекратите безумие! Термоядерная война уничтожит планету. Вам нечего опасаться: русские не нападут".
Я угадал. Спустя час (вот ведь перестраховщики!) в приемную вошли оба президента. Выглядели они довольными. Ну, так после приема… Следом просочились телохранители. Находившиеся в приемной встали, я —…
— Там это поймут? — зам указала пальцем на стену.
— Представь себе. Его амеры вербовали — звали к себе. Денег сулили. Так он их послал. Патриот. И сайт у него замечательный. С их пропагандой борется лучше моих бездельников. Да как ловко! Отличного п…
— А вы сами? — спросил Ковалев. — Можете оценить?
Разбаловал я его. Лишить, что ли, конфет?
В последующий час я изображал из себя дроида. Произносил нужные слова, ходил платить государственную пошлину, подписывал документы. Наконец, все это завершилось. Мне вручили ключи от квартиры и мой э…
— Ты что?! Совсем берега потерял? Не видишь, юбку сняла?
— Разделяю вашу точку зрения, Алексей Степанович, — поддержал президент России. — Мы плодотворно сотрудничаем по многим направлениям. Но сфер совместного приложения сил гораздо больше.
— Чай! — оживилась девушка. — Китайский. Вам какой?
Спустя пять минут все расселись за столом в кухне. Але я принес подушку с дивана — так ей выше. Жанна налила в миски куриного супа и расставила перед гостями.
Я взял сумку с ноутбуком и отправился в зал. Пора осваивать местные технологии, заодно посмотреть нужное. Первое что мне понадобится — водительские права. Как просветил Мозг, для начала нужно обзавес…
Она протянула ручки. Я взял худенькое тельце и прижал к себе. Обернулся к дверям. Мать девочки смотрела нас очумелыми глазами.
— Обращался к силовикам. Претензий к нему нет. В России — тоже. Родился в Новосибирске, там же окончил университет. Родители погибли в аварии. Они были учеными. Технология производства батарей, думаю…
— Россиянин… Наградим — привлечем внимание. Возникнет вопрос: за что? Вылезет история с батареями. С Россией возможны проблемы. Он не просил награду?
Истребители атаковали внезапно. Никого не было, только астероиды, и вдруг десятки врагов мчатся к эскадре. Кварги не успели отреагировать. Маневрировать было поздно — инерция. Истребители выпустили т…
— Да, мистер президент, — кивнул Мур. — Версий много. Я участвовал в расследовании. Присутствовал на допросах Освальда и Руби. Могу ответственно заявить: стреляли они. Но следствие не нашло ответы на…
"Шефу не понравится, — подумал Михаил. — Получу втык: почему не пресек эту публикацию? Ее ведь в Администрации президента прочтут. А как я мог помешать? У меня не спрашивают. Да и сайт этот впервые в…
На платформе людей было немного — час пик кончился. Ковалев прислонился к колонне и словно слился с ней. Подошел поезд, раскрылись двери, он шагнул в вагон. Тот был наполовину пуст. Пассажиры смотрел…
— Все корветы не разобьем. Но достаточно одного. Другие отступят — им крепость не по зубам. Вызовут крейсер. Пока сманеврирует, подойдет, ввяжется в бой… Тем временем флот будет стоять. Без охраны он…
Ковалев достал шоколадку. Шар выхватил ее манипуляторм и ловко развернул. В нижней части его выдвинулся лоток. Шар стал ломать шоколадку на кусочки и грузить в лоток. Время от времени тот втягивался …
Михаил зашел на сайт, кликнул на адрес почтового ящика. В открывшемся окне стал набирать текст. "Здравствуйте, Николай. Меня зовут Михаил Станиславович Храмой. Я помощник министра промышленной полити…
— Мое. Марина работает на меня. Я обязан оградить ее от приставаний. Увижу вас у ее квартиры, спущу с лестницы.
— Хорошо! — кивнул россиянин. — Сделаем. Все?
— Требуются рабы? — усмехнулась премьер Англии.
Для начала мы обменялись дальними ударами. Этого мне хватило, чтобы понять потенциал соперницы. Стандартный тил. Рукопашный бой, культивируемый в военных академиях. Помогает выработке ловкости, мышеч…
— Не сейчас, — скривился Салман. — Сначала дело. Иди, женщина!
"Марину и Алю захватили бандиты!" — буквально взвыл в голове голос Мозга.
— На сайте есть информация о владельце. Некто Николай Ковалев. Больше ничего.
"Черный февраль" привел к всплеску преступности. Наркотики вздорожали, потребители отправились добывать деньги. Воровали, грабили, совершали разбойные нападения. С этим справились. Наркоманы в отличи…
— Не знаю, — вздохнул директор. — Сам не в курсе. Но это указание президента. Выполняйте.
— Беспокоят из посольства США. Временный поверенный мистер Смит приглашает вас на торжественный прием по случаю Дня Независимости. Прием пройдет в Президент-отеле. Мистер Смит уполномочил передать, ч…
— Будут спрашивать обо мне, не говорите, куда отвезли.
— Ахмад. Ты продал ему камни. Он велел забрать их и твой бизнес. Там папка, — Салман указал на стол.
— Да, — подтвердил тот. — Когда все полезло, ученые признались. Не сами придумали — взяли готовое.
Салман кивнул, забрал папку и вышел. Жизнь научила его скрывать чувства, но сейчас мозг горца кипел. Более года назад свой человек навел его на одного русского. Провинциал приехал покорять Москву. У …
— Это лишь бриллиант. Камень. Есть вещи важнее. Например, жизнь близких тебе людей.
В считанные минуты линкор кваргов потерял защиту, и на его корпус посыпались боты. Вышибные заряды пробивали обшивку корабля, внутрь устремлялись абордажники. Спохватившись, кварги дали бой. Стояли о…
Бабушки завещали внучкам свое жилье, рассудив, что у каждой будет своя квартира. Но жить в областном центре сестры не захотели. Квартиры продали, купив взамен двушку в Минске. В большом городе больше…
Небо потемнело от ботов — их выбросили все сразу. Противодействия кварги не ждали. Истребителей более не было, а над портом поработал дестройер. Они ошиблись. Ракеты "земля-воздух" у нас остались. Ед…
На Салмана внезапно напало странное чувство. Он словно утратил волю. Послушно подошел к входной двери и щелкнул замком. Нажал на ручку. В тот же момент дверь отпихнула его в сторону, и в прихожую вле…
— Тогда пусть держит. Остальных собери. Входная дверь заперта?
Я отключился и вышел из бункера. У входа ждал строй: тридцать курсантов и трое преподавателей. Я уловил взгляд Алейи. В нем было… Нет, не любовь. Обожание. Она все поняла.
Я покрутил головой. Мы вернулись в подъезд и поднялись на лифте. Марина с девочкой ждали нас на креслах в прихожей. Даже не разделись. Аля вскочила и подбежала ко мне.
— По основному месту работы ей платят столько же. Сволочи, пользуются ситуацией. Женщина с ребенком. У нее же больничные, то да се. Думаешь, я не хочу дать ей больше? Только нельзя. Испугается. Подум…
— Подыми его! — приказал русский Вахе и указал на Мусу.
Мы направились к кассе. Жанна держалась скованно, видимо, ждала подвоха. Но его не случилось. Кассир без звука принял у нее фишки и выплатил выигрыш. Мы вышли за дверь, и Жанна протянула мне деньги.
— Можешь им что-нибудь подсказать, — усмехнулся император. — По мелочи. Внести вклад в развитие. Только аккуратно. У отсталых цивилизаций дурные наклонности. Изобретение первым делом используют в вое…
— Спасибо, — сказал контролер. — А Ковалеву?
— Идем! — я взял ее под локоток. — Смотрят. И поздно уже.
— Я, — пояснила Жанна. — У меня генеральная доверенность. Вы не волнуйтесь! — поспешила она. — Дима — мой брат, я покажу документы. Доверенность, мое и его свидетельства о рождении. У нас и фамилии о…
Я посмотрел фотографии — их было много. Неплохо. Просто, лаконично и функционально. У хозяина есть вкус.
— Цель вашей миссии на Земле? — спросил россиянин.
— Я сказала про "неудобно", — улыбнулась Жанна. — Забудь!
"Не жадись! — послышалось в голове. — Давай!"
— Послушаем гостя? — предложил президент России.
— Что ты! — испугалась Марина. — Мне нравится. Теперь ясно, почему ваши женщины бегают за эфорами.
Президент и его команда просмотрели ролик. Он произвел тягостное впечатление. Согнанные в кучу школьники и преподаватели, дети испуганно жмутся к взрослым. Перед толпой — самодельное взрывное устройс…
Утром я съехал из гостиницы. И правильно: у меня собственное жилье. Такси привезло меня к дому. Я затащил сумку в квартиру и прошелся по комнатам. Хорошо здесь, уютно, прибрать бы только. На мебели л…
— Извините, колонел! — сказал я. — Просто эрчи… хрупкая.
— Хм! — сказал россиянин. — Звучит красиво. Но я не верю в альтруизм государств.
— Я таких не встречала, — сказала Жанна, и я понял, что она пьяна. Пока были в казино, держалась. А теперь поплыла.
— Взяли под управление, — догадался он. — Можете делать это на расстоянии?
На переговорах меня вспомнят. Это позволит пробиться к президенту России. Без его указания я ничего не смогу. Эфор может многое, но он не бог.
— Как и мы с вами, эрчи, — подтвердил я. — Только выглядит по-другому. Сегодняшняя лекция — его заслуга. Мозг сохранил в памяти все, что читали нам в академии. Благодарить следует его.
Изображение исчезло. Президент и его спутники с минуту сидели молча. Затем вернулись к делу. Переживать времени нет. На связь вызвали министра МЧС. Тот доложил о предпринятых мерах, перечислил силы и…
Гость кивнул и занял свободное кресло. Мозг взобрался на стол и примостился рядом с хозяином. Манипуляторы он втянул.
— Именно. Он альтруист. Вспомним деньги, похищенные с наших счетов и розданные благотворительным организациям. Эфор — источник новейших технологий, которые пригодятся Америке. С ним нужно дружить.
— Аллой? — спросила, вздохнув. Сомнения не осталось — Чувствующая. Только они мгновенно воспринимают чужую речь.
Временный поверенный встречал гостей лично. Одарив нас дежурной улыбкой, пожал руки и предложил пройти в зал. Подскочил официант с подносом. Мы взяли по бокалу шампанского и двинулись к остальным. Жа…
— Неужели? Вернемся к вашему предложению. Говорите, сделаю карьеру? Сомневаюсь. Меня посадят под домашний арест, заставят делать то, что не нравится. Если откажусь… Автомобильная катастрофа, сердечны…
— Поговори с Мариной. Я предложил ей перейти к нам на постоянную работу.
— Присаживайся, поговорим, — главный редактор потер руки. — Какие у нас вопросы?
Меня провели в зал заседаний. Его стены украшали голографии эфоров — лучших из лучших. Мы изучали их деятельность в академии, мечтали стать вровень.
— Нужно! — отрезал я. — Мы не удержим кваргов. Они ворвутся в столицу, начнется резня. Скала приспособлена к обороне, там есть все. Пару дней простоим. А затем придет флот.
— Испугался. В последнее время его преследовали неприятности. Сначала наркоконтроль России перехватил ряд партий товара и проредил сеть распространителей. Потом произошло вовсе странное. Со слов аген…
"Правильная самка! — одобрил Мозг. — Разбирается". "Заткнись! — посоветовал я. — Не то лишу шоколада".
— Уфф! — сказал Ковалев. Сделав шаг к столу, подвинул к себе ногой стул. Сел на краешек и опустил руки между колен. — Чуток отдохну… Едва не сбежали, сволочи!
Я поднялся по лестнице. Позвонил. Дверь открыла встрепанная женщина в халатике.
— У них публикации "Эксперта" по рукам ходят, — хмыкнул директор. — Сам видел. Более того, читают и там, — он указал пальцем на потолок. — Мне в пресс-службе сказали. Так что без проблем.
— Тогда разрешите поблагодарить нашего гостя за интересное предложение. Передайте вашему руководству, господин Квали, нашу признательность и наилучшие пожелания.
Звонок в дверь застал Гадаева врасплох. Он никого не ждал. Домофон сигнала не выдал, значит, соседи. Но кто? Гадаев активировал планшет, и камера, смонтированная над дверью, показала мужчину, одетого…
— Я тоже. Наконец-то Америку возглавил человек дела, а не какой-то черный болтун. Эти ниггеры…
— Об этом знали немногие. Тайну не разглашали. В один миг мы оказались безоружными перед русскими. Такое знать неприятно. Президент положил трубку и спросил гостя: "Кто вы? Чего хотите?" Тот ответил:…
"Шоколад съешь ты, колу выпьешь тоже, а мне что?"
— Да, — раздалось в трубке, и Салман это услышал. Голос Ахмата звучал безжизненно.
— Потом, — вмешалась Марина. — Настя есть хочет.
"Ваш законы не действительны в Америке", — возразил я.
— Значит, не убивай. Забери бизнес и камни.
— Не знал, — Ковалев развел руками. — На сайте этого нет. Что насчет статьи?
Кварги начали высадку. Потери их не смутили. Испугать эту расу трудно. Ей требовалось жизненное пространство, а вот чьи-то граждане — нет. Планеты кварги защищали под ноль. Убивали всех — даже детей.…
— Господин Ковалев? — спросил незнакомый голос.
Корабли не держат щиты над дюзами — глупо. Факел отразится и повредит корпус. Дюзы — уязвимое место. В бою военный корабль не поворачивается к врагу тылом. Лбом, бортом — пожалуйста, но там щиты. А в…
— Понял, — сказал он после молчания. — Ты настоящий шухья, Никлас! Мы этого не забудем.
— Прекратить! — крикнул начальник охраны. Но подчиненный будто не слышал. Все также мерно опускал и поднимал тело на руках.
— Правильно. С боссом не спорят. Его можно убедить. Вы это сделали, Майк. Действуйте!
— Вы видели, на чем он приехал? — вскипела заместитель. — Я случайно в окно заметила. Новенький внедорожник. Ни у кого в холдинге такого нет, даже у начальницы отдела рекламы. А у нее муж — совладеле…
После того как те удалились, состоялось совещание в узком кругу. Присутствовали: президент, вице-премьер, министр промышленной политики, президент Академии наук, директор Института кристаллографии и …
Это мысль принесла облегчение. И Салман бодро побежал вниз по лестнице…
— Могу дать, — согласился я. — Но это будет последней выпивкой в вашей жизни. Согласны?
"Будешь спать? — спросил его шар. — Или сбросить, что я нашел про Белоруссию?"
— Тридцать минут, — сообщил я. — Это в лучшем случае. Крейсеру ваши истребители на зубок. Расстреляют на подлете. Заодно их канониры потренируются.
— Поговорками сыплет, пословицами. Столько знает! Помнишь статью о Виндзорах? Все начали обсуждать браки в династии. Кто на ком женился или вышел замуж. Ровня или мезальянс? Мозг припечатал: "По Сень…
— Хорошо! — согласился я. — Отберите людей.
— Тогда не мешайте остальным. Миграция — дело добровольное. Кто захочет, улетит, а нет — останется.
— Ерунда! — сказал я. — Выходной, отоспимся. Приводите себя в порядок — и на кухню. Будем завтракать.
— Кого жалеть? Казино туркам принадлежит.
— Объект интереса — Ковалев. Агент видел, как Бейли с ним говорил. Причем, долго. Затем Ковалев сгреб Бейли за ворот и хорошо потряс. После чего ушел. Перед этим назвал посольство "шпионским гнездом".
— Логично, — сказал Виктор Иванович. — Но не сходится. Чтобы сам Бейли… Не его уровень. Хватило бы атташе.
— Кто будет? — насторожился водитель. — Полиция?
Она протянула мне банкноту достоинством в сто рублей. Остальные сунула в сумочку. И вдруг захохотала.
— Установить не удалось. Покупателей много, кассир его не запомнила. Судя пакету, продукты.
Три дня она изучала обстановку. Адрес объекта, его место работы, фотография — все было. Объект слежки не заметил. Молодой, беспечный. Утром с женой ведет дочку в сад, вечером забирает. Но здесь работ…
— Завтра заберете ее и приходите ко мне. Я позову директора. Ее зовут Жанна. Познакомимся, попьем чаю, поговорим. Там и определимся — с работой и зарплатой. Идет?
— Полтора часа, — сказал пилот. — Быстрей не получится. А там где? Мне не сказали.
Она схватила и надавила кукле на животик. Та заговорила. Довольная Аля убежала в зал. Я повернулся к гостье. Жанна сверлила Марину взглядом. Та, опустив взор, мешала чай в чашке.
"Несколько минут назад. Они шли из садика. Их посадили в машину и увезли. Угрожали ножом. Я слышу их по смартфону. Скорей!"
Звонок раздался после обеда. Номер был незнакомым. Михаил мазнул пальцем по экрану смартфона.
— Газотранспортная система и нефтепереработка, — буркнул вице-премьер.
— Присаживайтесь! — предложил министр. — Поговорим.
— Можно и чаю попить, — сказал президент. — Интересно, дадут?
Жанна высадила меня у гостиницы. Я пообедал в ресторане и отправился в банк. Там открыл карт-счет в белорусских рублях, продав банку половину долларов. Остальную валюту разместил на счету, получив ка…
Посетитель подчинился. Ему пришлось прочитать стихи еще пару раз, прежде чем невидимый собеседник дал команду: "Достаточно!"
Распахнулась дверь, и в зал вошла странная пара. Впереди шагал молодой человек в строгом костюме, белой рубашке и галстуке. За ним двигалось странное существо — шар на тонких, почти невидимых с дальн…
— Там адрес, — напомнил Гадаев. — Искать не нужно. Все сделал тебе — цени. Узнай: кто вывел его на меня? И еще, — он достал из ящика и придвинул Салману папку. — Договор о продаже сайта. Нужно вписат…
Ковалев спрятал рацию в карман и посмотрел на шеренгу.
За воротами садика мы взяли Алю за ручки. Она вцепилась в них и поджала ноги. Мы пронесли ее несколько метров.
— Господин президент, прошу вашего разрешения освободить заложников и разобраться с террористами.
Министр взял папку, и некоторое время листал документы. Затем поднял взор на директора.
— Я — тоже, — кивнул президент России. — Распоряжусь. Что еще?
— Никлас! — Мирхей покачала головой. — Смотри! — она коснулась комма за запястье.
Русский забрал у Ахмата телефон и приложил трубку к уху.
Глайдеры сели, мы вышли наружу. От неожиданности я онемел. Прежнего пустыря, окружавшего скалу, более не было. Вместо него расстилалась площадь, покрытая шершавым, но прозрачным материалом, походивши…
— Неудобно спать на потолке — одеяло слетает! — обрезала Жанна. — Николай, помоги гостям раздеться!
Я сходил в ванную и принял душ. Достал из шкафа рубашку и костюм. Надел и осмотрел себя в зеркало — сойдет. Рассовал по карманам бумажник, ключи от машины, носовой платок. Взял еще кое-что. За этим м…
— Разводят руками. Не могут понять причины.
— Садитесь! — она кивнула на машину. — Подвезу.
— Руслан, дорогой! — Гадаев перешел на родной язык. — Тут приходил человек от тебя.
— Еще обнулил секретные счета ЦРУ в банках. Деньги раздал благотворительным обществам.
Контролер кивнул. Президент скуп на награды. Дает — будто от сердца отрывает. Об этом все знают.
Девочка выбралась из-за стола и побежала в зал.
— Да, — подтвердил я. — Как можно быстрее.
"Да, — сообщил Мозг. — Они сворачивают во двор. Это недалеко. Не гони так — за поворотом машина ГАИ. Остановят — потеряем время. Успеем…"
— Настя, — ответил я. — Она будет у нас жить.
К чаю прилагался сахар. Я высыпал его в один стакан. Размешав, поставил остывать. Это Мозгу. Сам съел печенье, запив горячим настоем. Не вкусно. К местной пище придется привыкать. Не страшно. Метабол…
"Э-э! — возмутился шар. — Он плохо усваивается.
— Беру пример с вас, — улыбнулся Ковалев. — Вы ставите жесткие сроки. Иначе шевелиться не будут.
Не вышло. Отпор оказался необычно силен. Кто виноват? Эфор! Вот он вещает из какой-то пещеры. Спрятался, трус! Но мы найдем — сканер взял координаты. Вытащим из пещеры и возьмем в плен. За это простя…
— У меня не было никого, а теперь родители и сестра. Я вас всех очень люблю.
Тем временем апарат убрал аппарель и закрыл проем. Засвистел двигателем и приподнялся над лужайкой. А затем словно молния скользнул в облака.
Я помог ей раздеться и отвел на кухню. Усадил на диванчик и подал чашку с настоем. Она отхлебнула и прикрыла глаза.
— Мы чувствуем эмоции людей, — сказал Николай. — У маленьких детей они яркие. Радость, восторг, удовольствие… Аля — Чувствующая, Мозг просто купается в ее эмоциях. Для него они, как интимные отношени…
Ирина не ответила. Впрочем, гость этого и не ждал.
— А что можно сделать за четыре года? Не успел принять полномочия, как готовься к избирательной кампании. Популизм, напрасная трата государственных средств, политические партии, раскачивающие обществ…
Спустя полчаса я зарулил на Сторожевскую. Стоянки у посольства не обнаружилось. Более того, подъезд перекрывали бетонные ограждения. Вот ведь козлы! Кого боятся? Пришлось парковаться в отдалении. "Ес…
— Пока нет. Не на всех планетах есть смертная казнь.
Россиянин кивнул и встал. Помощи не требуется, сами справятся. Вот только как? Второго Беслана ему не простят.
И никаких сомнений в отказе. Пиндосы… Похоже, я настолько влился в местное общество, что уже думаю, как они. А что, пиндосы и есть. Ехать? Почему бы и нет? Даже интересно. Убивать точно не будут.
— Вы с ума сошли, Майк! Русский убил наших парней, украл наши деньги, а мы просим прощения?
— Девочки в восторге. Спрашивали: когда снова?
Я кивнул и отправился по указанному адресу. Сунув рюкзак под диван, стал накрывать на стол. Помыл и нарезал овощи, разделал курицу, выложил хлеб. Здесь он вкусный, особенно заварной с орехами. Достал…
— Конечно! — согласилась Марина. — Ты у меня умный. Принц Галактики.
Через час прибыл курьер, который принес приглашение. Отпечатанное на мелованной бумаге, красивое, с гербом США. На два лица.
— Нет, — покачал головой собеседник. — Штат полон, очередь стоит. Все молодые, талантливые, жаждут работать. Могу вписать в лист ожидания. Будет вакансия — позвоним.
Редакторов нашла Жанна. К моему удивлению, они оказались пенсионерами.
Итак, у нас был сайт и предприятие. Оставалось открыть счет в банке, но для этого требовался бухгалтер. Найти не удавалось. Желающих было море. Мы с Жанной проводили собеседования. На них претенденты…
— Мои действия? — спросил Семенов. Он был опытным офицером и соображал мгновенно. Генерал невольно подумал, что заместитель не ошибся с выбором.
"Приношу Вам извинения за неприятный инцидент, произошедший по вине сотрудников ЦРУ…"
— Женщина, — контролер улыбнулся. — Мариной зовут. Воспитывает дочь погибшей сестры. Ковалев в них души не чает. Девочку носит на руках, та зовет его "папой".
— Понятно, — кивнул президент России и добавил: — Еще есть? Мы бы не отказались.
— ЧП! Звонил директор ФСБ, хотел говорить с вами. Я сообщил, что у вас встреча с глазу на глаз. Он просил передать… Террористы захватили школу в Смоленске. Согнали детей в спортзал, притащили взрывча…
"Посмотри эту! — внезапно предложил Мозг. — Дом старый, но ремонт хорош. Паркет, полы с подогревом, Хозяин оставляет мебель и всю бытовую технику. Окна выходят в парк. В нем можно гулять. До метро дв…
— Эфор ушел. На прощание сказал Кеннеди: "Не ищите меня. Я расценю это, как агрессию. И приму меры". Но Кеннеди не послушал, он был в ярости.
— Жаль! — вздохнул Валентин Петрович. — Но помочь не откажетесь? Если попросим?
Объект — враг Америки, а, значит, Украины. Так сказал Бейли. Сомнений нет.
— Он прав, — возразил я. — Санки его. Нас выдержат?
— Какое он произвел впечатление? — спросил помощника.
— Алексей Степанович! — дернулся вице-премьер. — Потеряем миллионы долларов!
— Они вели себя смирно. Скандалил Ковалев, владелец сайта "Эксперт".
— Не увлекайтесь. У кваргов корветы. Истребители им на один зуб. Пуск торпед — и садитесь на поверхность. Ваша задача выполнена.
— Все равно страшно, — сказала Марина. — До сих пор трясет.
— Дай нам планету, — сказал вождь. — Любую. Но только нам и никому более. Мы хотим жить своими обычаями, не оглядываясь на соседей. Взамен ты получишь преданных защитников. На что мы способны, ты зна…
— Валентин Петрович, — голос гостя стал вкрадчивым, — мои сотрудники работали день и ночь. Не выходили из лаборатории. А изобретение бесхозное…
— То-то! — она подняла вверх палец. — И ведь хитрый какой! "Помоги с документами", — передразнила она. — Раз — и я на него работаю.
— Численность граждан Федерации составляет 282 миллиарда человек. Огромная цифра по земным меркам. Но они проживают на 89 планетах. Выходит чуть более трех миллиардов на одну в среднем. Это в два с п…
Я кивнул. Движение вызвало боль в голове.
Мозг зацокал к девушке. Шлепнувшись ей на колени, втянул манипуляторы. Алейя коснулась его ладошкой. Мозг поощрительно заурчал.
На мгновение я завис. Нет, я слал отчеты в Федерацию. Писал подробно, известил даже о Насте. Вызова ждал, но чтоб так вдруг… И сразу крейсер?
— Что скажешь? — спросил белорус, когда гость покинул кабинет.
— Да. Ответил, что взял пассажира и уехал. Гяура не видел.
— Спасибо, Иван Дмитриевич! — сказал Ковалев. — Сейчас стройте детей по классам и по очереди выводите из школы. Организовано и без паники. Там вас встретят.
Я предъявил паспорт охраннику и сообщил о цели визита. Он, видимо, был в курсе. Буркнул в рацию. Прибежал сотрудник и отвел меня к кабинету поверенного. Тот принял сразу.
— Да-да, — оживился главный редактор. — Помню. Проходите, присаживайтесь. Я приглашу заместителя, — он снял трубку телефона и простучал пальцами по кнопкам. — Светлана? Зайди! Тут автор пришел. Стать…
Рукоять "кольта" мягко легла в ладонь. Она удобная.
— Ни за что не поверю!.. — возразила Марина, но продолжить не успела. Аля натешилась с собачкой и подбежала к нам. Мы взяли ее за ручки и пошли к дому.
Подстелив на полу куртку, она села и прислонилась к стене. Надо ждать. Объект появится к девяти, а сейчас восемь. Снайперу к терпению не привыкать. Без него не выжить. Бывало — лежишь и боишься пошев…
— А что интересно? Изобретать? Например, стеклянные батареи? Зря вы передали технологию правительству Беларуси. Следовало предложить нам. Мы б хорошо заплатили.
— Буду рад видеть вас на борту "Грома, — заулыбался он. — Еще ни один Чувствующий не посетил наш корабль. А тут сразу трое. Для нас это честь.
— Через двадцать минут здесь приземлится вертолет, — сказал старший из них и указал на площадь перед дворцом. — Ждем.
— Семенова, — сказал тот. — Какое оружие брать?
— Никлас Квали, эфор Галактической Федерации. Сто двадцать семь планет, восемьдесят девять из которых обитаемые. Двести восемьдесят два миллиарда населения.
— Дай немного сейчас, — попросил Салман. — За квартиру надо платить и кушать нечего.
— Сам не знаю, почему, — развел руками Гадаев. — Всегда писала и сейчас пишет, а тут ничего. Такси нашел?
— Сиротка она, — сказала стоявшая рядом учительница. — Живет в монастырском приюте.
— Беру! — согласился я. — И еще это… сим-карту.
— С тех пор как вы создали ядерное оружие.
"Не привередничай! — хмыкнул Мозг. — Неподалеку банк. Поменяй доллары — и будет тебе счастье!"
Женщина кивнула и торопливо вышла. Русский проводил их взглядом и повернулся к Салману.
— Но вы все же хотите нечто предложить? — не отстал китаец. — Ведь так?
— Спасибо! — сказал посетитель и пошел к лестнице. Останавливать его вахтер не стал. Даже мысль такая не возникла. А молодой человек, поднявшись на третий этаж, нашел нужный кабинет и постучал в двер…
Командующий планетарными силами мотнул головой.
— Сядьте, молодой человек! — сказал делец. — Мы не договорили. Триста, так триста. Но у меня нет таких денег. Поэтому предлагаю сто сразу и двести потом. Скажем, завтра. Идет?