Все цитаты из книги «Эфор Галактики»
— Это правда, седьмой? — не сдержался генерал.
— Благодарю, Алексей Степанович, — кивнул россиянин. — Уважаемые коллеги! Прежде, чем приступить к обсуждению наших проблем, хочу сделать заявление. Вы знаете о захвате школы в Смоленске. У нас есть …
Он глянул на Ковалева. Лицо того побледнело, на лбу выступил пот. "Ему тяжело", — догадался капитан. Широкая рукоять ПСС сама прыгнула в ладонь.
От груза и журналистов американцы отказались, забрав экипаж без шума. Представитель Госдепартамента заявил, что героин, обнаруженный в самолете, был захвачен американской армией в ходе боя с афгански…
— Хорошо! — кивнула Марина и взяла Алю на руки.
— Вы собираетесь проводить ее лично? Не узнаю вас, Дик. Ковалев — бизнесмен. Русский бизнес и криминал ходят рядом. Конкурент решил свести счеты — очевидная версия.
Он спрятал батареи в шкаф, вернулся к столу и стал перечитывать содержимое папок. Детали нужно знать назубок. Президент не любит, когда в них путаются.
— Понадобится вид на жительство. А это еще тот геморрой. Море документов. Россиянам проще, но все равно хватает. У меня есть кое-какие знакомые, сделаем быстро. Согласны?
— Можешь вернуть мне деньги за фишки. Остальное — твое.
— Товарищ генерал! — офицер вскинул ладонь к каске. — Капитан Семенов по вашему приказанию прибыл.
— А твой бывший муж? Он хороший специалист?
"Овуляция, — просветил Мозг. — В этот период самки жаждут спаривания. Ты ее ожидания обманул. Противный!" — он хихикнул.
Аль убрала руки и шагнула вперед. Я рванулся навстречу. Мгновение мы стояли друг против друга. Во влажных глазах Алейи читалась недоверчивая радость. В следующий миг я обнял ее, и она уткнулась мне м…
— Вы с ума сошли, Майк! Русский убил наших парней, украл наши деньги, а мы просим прощения?
— На связь выходили? — спросил президент.
По большому счету лезть во все это не следовало. Борьба с наркомафией — прерогатива правительств. Я оправдал свои действия смертью матери Али. В Федерации Чувствующих защищает закон. Попытка нанести …
"Странно, — подумал Михаил. — Хотя… Если придумали в советском НИИ… Там чего только не было. В СССР денег на оборонку не жалели, изобретали многое. Потом все это забросили, НИИ закрыли, разработки пр…
— Битва в системе Ней. Первое столкновение Федерации с цивилизацией арахнидов. В ту пору мы знали о ней мало. Это и предопределило порядок сражения, результатом которого стало неуверенное действие ко…
— Проходи, — кивнул хозяин кабинета и указал на приставной стол. Подчиненный устроился за ним и положил перед собой папку. — Слушаю.
— Сделайте! — попросил министр. — Буду признателен. Кстати, Николай Валерьянович. Не хотите работать у нас? Обещаю должность начальника отдела с перспективой дальнейшего роста.
— Дядя Коля почитает, — сказала Жанна. — А мы с Мариной поговорим.
— Вам не рвутся, — уточнил генеральный. — А вот другим… Вы такой сайт "Эксперт" знаете?
— Считаю до трех, — сообщил тот же голос. — Раз…
— Он живой! — воскликнула одна из девушек и испуганно прикрыла ладошкой рот.
— Удачи вам! — пожелал мне старший. Я понял, что он знает о миссии, и пожал ему руку. Затем подбежал к вертолету и забрался внутрь. Пилот протянул мне наушники, которые я немедленно надел.
— Тебе дело? Им все равно не угодишь, сколько не старайся. Мы это проходили, знаем.
Рисковать Жанна не стала. Выбирала черное или красное, "колонку" или "дюжину". Пару раз выиграла, пять проиграла — дважды выпало зеро.
… Поезд "Москва-Минск" прибыл по расписанию. В числе прочих пассажиров на перрон сошел неприметный, худощавый мужчина с черной сумкой в руке. Поток людей влился в зев подземного перехода, и под вокза…
— Соблазнитель! — фыркнула Жанна. — Хотя… А ведь позвоню! Это раньше он строил из себя крутого, а теперь я буду главная. Вот!
В суете никто не вспомнил странного человека, прилетавшего на вертолете. Его видели ограниченное число людей. Как раз те, которые интервью не давали.
Троллейбус, так звали этот вагон, привез меня к дому. Я затащил сумку в квартиру и отправился за продуктами. Магазинов, где их продавали, было два, они располагались через улицу. Глупая конкуренция. …
Надо отдать должное белорусам: помещение и связь они предоставили немедленно. Во Дворце Независимости все это имелось. Гостей отвели в ситуационную комнату. Связисты все подключили, показали спутника…
— До встречи, сейе! — попрощалась стюардесса. — Экипаж будет рад вновь видеть вас на борту звездолета. Для нас это честь.
Наталка прилегла. Пронесло. Она не волновалось — в сумке у нее ничего нет. Запрещенное — под панелью над багажной полкой. И прятала не она — Микола. Он в этих делах мастер. Договорился с проводником,…
Михаил зашел на сайт, кликнул на адрес почтового ящика. В открывшемся окне стал набирать текст. "Здравствуйте, Николай. Меня зовут Михаил Станиславович Храмой. Я помощник министра промышленной полити…
— Подыми его! — приказал русский Вахе и указал на Мусу.
— Я бы, наверное, не смог. Террористов кто пострелял?
— Россиянин… Наградим — привлечем внимание. Возникнет вопрос: за что? Вылезет история с батареями. С Россией возможны проблемы. Он не просил награду?
Сует визитку. Телефоны я и так знаю, но возьмем. Политес.
Девочка подчинилась. Мы шли по дорожке, огибавшей территорию садика. Марина смотрела перед собой, я бросал на нее взгляды. Она не походила на Алейю ничуть. Та была высокой и сильной. Мускулистые руки…
"Не очень, — сообщил шар. — Авторитарная демократия. Президент у власти более двадцати циклов. На последних выборах собрал подавляющее число голосов — свыше 80 процентов. Страна не богатая, ископаемы…
— Да. Но звать не хочу. Станут завидовать, разнесут сплетни. Найдем постороннего человека. Порядочного.
Симуляторы и тренажеры училища работали круглосуточно. Днем на них занимались курсанты. В остальное время — пилоты и ракетчики. Часть их мобилизовали по решению Совета Вождей. Шухья осваивали новую т…
— Спасибо! — сказал посетитель и пошел к лестнице. Останавливать его вахтер не стал. Даже мысль такая не возникла. А молодой человек, поднявшись на третий этаж, нашел нужный кабинет и постучал в двер…
— Все, — сказала она и отхлебнула из чашки. — Для начала написал замечательные статьи. Они на голову выше того мусора, что публикуют у нас. Я в этом разбираюсь. Мои родители — бывшие журналисты, сейч…
— Марине о нашем разговоре ни слова! — предупредил я.
— Дети есть не только в России, — буркнула англичанка. — Например, в Сирии и Ираке.
— Сапера нельзя — бомба взорвется. Он держит палец на кнопке. Детонатор сработает от разъединения цепи.
— Я скучаю по ней, — сказала Марина. — Здесь хорошо, но тянет домой. Мы вернемся?
"Ищи информацию! — велел Мозгу. — Все, что найдешь".
— Ишак! — прикрикнул на него Салман и перешел на родной язык. — Ты что делаешь? Она должна говорить по телефону спокойно. Иначе гяур разозлится и позвонит полицию. Хочешь сидеть в тюрьме?
— Пойдем! — сказал я. — Встретим на улице.
— Слушаюсь, сейе! — выпалил он уже тише и отступил в сторону. — Прошу!
— Нет! — Жанна покрутила головой. — Смысла нет. От того, что мы это сделаем, старикам не холодно и не горячо. Это в России работающим пенсионерам годы идут в стаж, им добавляют пенсию. В Беларуси — н…
— Это был оправданный риск. Я все рассчитал. Кварги клюнули на приманку и слетелись к Скале. Там мы уничтожили многих. Уцелевшим не хватило бы сил захватить Лио.
— Ваши телефоны у меня на контроле, — сказал я. — Если абонент отклоняется от маршрута, смартфон подает сигнал. Так вышло вчера. Я увидел, что Марина движется от дома, причем, быстро — ее явно везли.…
Мысль мелькнула и исчезла. На крыльце школы появился мужчина. Он вел за руку девочку. Сойдя по ступеням, пара двинулась к штабу. Генерал вскинул бинокль к глазам — Ковалев. Он шел и что-то говорил де…
— Наблюдаю. Наша цель — не дать вам уничтожить цивилизацию. Мы не вмешиваемся в ваши дела, ну, почти.
Президент нахмурился. Посетитель вел себя дерзко. Но с другой стороны Ковалев прав. Он отдал технологию, причем, безвозмездно, а они облажались. Разгильдяи! Не отвесишь пинка — работать не будут. Ков…
Ковалев возник в комнате почти сразу. Президент и его окружение смотрели на гостя. Молодой… Чуть выше среднего роста, худощавый, в синей рубашке и джинсах. Гость поздоровался и направился к президент…
Ваха смиренно подошел и встал рядом. Он настолько не походил на себя, что Салман не верил глазам. Ваха, горячий и гордый, без раздумий пускающий в ход нож, подчинялся русскому, как овца. Салман хотел…
— Пусть так, — не стал спорить Ковалев. — На работу возьмете?
"Это человек ювелира, — сообщил Мозг. — Того, кто купил у нас камни. Я определил телефон. Он был в квартире после того как мы ушли. Ювелир приказал ему найти нас".
В квартире мы отряхнули снег с ботинок. Сняли их и прошли на кухню. Я заварил "зейд", достал вазочку с конфетами. Мозг промолчал — занят. На сайте сидит. Это его любимое занятие.
— Совет эфоров связал мне руки, — сказал император. — Я не могу подписать указ. Почему они поступили так, Никлас? Ревнуют к твоей славе? Они, старые, и не смогли, а ты, мальчик…
— Это были самовольные действия двух сотрудников. Они понесли наказание. Президент США сожалеет об инциденте и приносит извинения. Приглашает эфора на переговоры. Мы можем стать первой страной в мире…
— Тихо! — рявкнул на весь космопорт. — Мы здесь не одни. С той стороны эфора ждут люди. Они здесь с утра. Пропустите гостей.
Коробочка прожужжала. В лотке появилась банкнота в сто рублей. Ковалев взял ее и сунул в карман. Затем собрал принт и спрятал его в рюкзак. Забросив его за плечи и пошел к выходу. За воротами осмотре…
— Не язвите, Майк! Я не так глуп, как утверждает пресса. Дураки среди американских президентов случались, а вот среди миллиардеров их никогда не было. А я — миллиардер. Вы правы. Но прав был и я, пре…
Наступили будни. Работы было немного. Они с Алей приходили домой, ужинали, Марина садилась за компьютер. Полчаса, час — и все сделано. Можно поиграть с Алей, почитать ей сказку. И за это будут много …
Главы государств вновь обменялись взглядами.
Разнились президенты и поведением. Белорус выглядел простовато — ну, так в деревне рос. Говорил резко, не стеснялся в выражениях, не любил политесов и экивоков. Россиянин — ровно наоборот. Вежливый д…
Боевики, двигаясь как марионетки на веревочках, потянулись в дальний угол. Снимали и складывали автоматы и пулеметы, стаскивали разгрузки, расстегивали пояса с кобурами и взрывчаткой. Спустя пару мин…
Я допивал чашку, когда в дверь позвонили. "Это твоя! — буркнул Мозг и втянул манипуляторы. — Не могла позже придти? Весь кайф обломала!" Я сунул его в рюкзак и спрятал тот под диван. Звонок повторилс…
— Сто пятьдесят тысяч долларов. Примерно.
Гадаев сунул камни в карман и вышел из кабинета. В спальне он отодвинул тумбочку, из-за которой показалась стальная дверца. Набрав код замка, Гадаев открыл ее и выбросил на кровать двадцать восемь па…
— Как сказать, — сморщился он. — Жить в диктатуре и в свободном мире — разные вещи. Перед умным и предприимчивым человеком в США открываются перспективы.
— Это так. Но в любом правиле есть исключение. Я человек, и не мог видеть, как гибнут дети.
— Твою мать! — выругался белорусский президент. — Вот же суки! Подгадали к саммиту, да и место выбрали, чтоб поближе. Сергей Николаевич, — повернулся он к визави. — Все, что нужно от нас, любая помощ…
— Это кого к нам такого красивого замело? — хмыкнула женщина и добавила мысленно: "Не к нам. Скорей всего, в издательский отдел".
— До завтра. И возьми, — я сунул ей паспорт.
— Я позвоню, и мне привезут деньги. Придется ждать.
— Материнская. Называется Аллоу. Сейчас это заповедник. Нет крупной промышленности, загрязняющих среду производств. Здесь размещаются органы управления Федерацией.
— Не знаю, — она повела плечами. — Но мне страшно.
— И общественно-политический тоже, — поднял палец Яков Сергеевич. — Учредитель — Совет Министров.
Она встала, вышла в прихожую и вернулась уже в кофточке. Я тем временем налил в чашку чая. Жанна села и обхватила ее ладонями.
— Более не будет, — сказал Ковалев. — Поедешь со мной, Настя? У меня есть жена, дочка. Ее зовут Аля. Будешь жить с нами одной семьей. И никто более не посмеет тебя обидеть. Обещаю. Согласна?
— Мне говорили, что кто-то прилетал на вертолете, зашел в школу и уничтожил террористов. Затем вынес бомбу и взорвал ее на пустыре. Мы тут таблетки глотали, готовились к жертвам. А вы… — она помолчал…
— Умеешь ты, Ковалев, находить хороших людей, — сказала, когда я вошел.
"Просто не можешь забыть Алейю", — сообщил Мозг.
— Я тебе сто раз читала! — всплеснула руками Марина.
— Понятно, — сказал я. — У меня есть предложение. Я владелец иностранного предприятия. Его только зарегистрировали. Нужен бухгалтер.
По тому, что ты спрашивал, судили о знаниях. На Земле не так. Журналисты не утруждают себя подготовкой к интервью. Вопросы задают глупые или же зачитывают их по бумажке. Уточняют редко — не знают, чт…
— Эти, — тот кивнул на трупы, — сняли квартиру на неделю. Кавказцы, — опер поморщился, — из России. Вели себя тихо, но сегодня соседка услышала за стеной выстрелы, затем шум от падения тел. Сама выяс…
— Красивая! — вздохнула Марина. — Авария?
— Все нормально прошло? Я не смотрела новости. Только поужинали с Алей, как вдруг ты.
— Папа! — сказала Аля и указала на скульптуру воина. — А кто эта тетя? Почему она лежит? Ей больно?
— Сиг архойя! — сказал я. — Ай нем. Ти сиг потуми люи комитаг.
— А ты попроси, — усмехнулся генерал. — В любом случае операцию проводить надо. Информация четкая, конкретная, даже номер автобуса есть. Ошибемся — принесем извинения. Нельзя оставлять такое сообщени…
— Завтра в семь тридцать у поликлиники, — она ткнула меня пальчиком в грудь. — Натощак. Сдаем анализы.
Машина подкатила к дворцу. Я поднялся по ступеням и вошел внутрь. За дверью стояла подкова металлодетектора. Я выложил из кармана ключи и смартфон.
— Она более не Ушедшая, — ответила дочка. — Сущий послал ей Перерождение. Теперь ее зовут Нойя, и ей скоро два годика.
— Захотели б — завоевали давно. Сейчас я кое-что покажу. Мозг, операцию на Химейле!
— Предыдущего эфора здесь пытались арестовать. Не лучшая характеристика для страны.
— Как хочешь! — я убрал лишний бокал. Налил себе.
— Это ты следователю скажешь, — сказал главный и кивнул оперативнику: — Увести! И зови экспертов…
— Не беспокойтесь, — сказал я. — Я не сделаю ей зла.
— Твою мать! — выдохнула Жанна. — Прости! Не подумала…
— Москва большая. Интересует что-то конкретно? Ну, там Кремль, Поклонная гора, памятники архитектуры? Или магазины?
— А потом привыкли, — сказал белорус. — Оказалось, что в независимости есть польза. Никто тобой не командует, не лезет в твой дом. А вздумает, дам в лоб. Проблем, конечно, хватало, они и сейчас есть,…
— Я от Семен Семеновича, — сказал незнакомец.
— Я сотрудник аппарата администрации президента России. Вам нужно сесть у Дворца Независимости.
Отправив файл шефу, Михаил погрузился в бумаги. Сайт сайтом, а работа стоит. А ее у помощника министра много.
— Только так! — хмыкнул пацан. — Вы не толстые.
Оркестр заиграл, и гости стали рассаживаться. Набежавшие девочки утащили Алейю. Я взял Мирхей под локоток.
— Клади фишку на угол между цифрами 20, 23 и 21, - шепнул я Жанне.
— Хорошо, — сказал он. — Договорились. Работа у меня хорошая, начальство ценит, но я уволюсь. Работу можно найти, а вот хорошую жену — трудно. Хочу Жанку вернуть.
"Не успели. Похоже, что-то пошло не так…"
— Пошел домой и напился. А что оставалось? Мне нравилась моя служба. И вдруг зазвонил телефон. Я снял трубку. "Хэллоу, Патрик! — раздалось в наушнике. — Узнал?" "Да", — сказал я. Это был эфор. Я помн…
— Нет, Никлас! — Мирхей покрутила головой. — Я двадцать лет служила в армии Федерации. Меня ценили, но относились снисходительно. Дескать, из отсталого народа. Ты другой. Для тебя нет различий в прои…
— Думаю, да. Федерация заинтересована в защите границ.
— Не сомневайся! — встряла Жанна. — Шеф — хороший человек.
— Да! — сказал он, с трудом отрываясь от книги.
— Многие считают, что в ущерб себе, — буркнул директор ЦРУ.
"Что с языком? — спросил неведомого собеседника. — Залил обновленную версию?"
— У нашей организации есть враг. Живет в Беларуси.
— Да! — кивнула она. — Меня словно холодом обдало. Я еще не поняла: зачем ты дал ему денег? Теперь знаю.
— Неужели их не волнует популярность? Число подписчиков, посетителей сайта? Это не только влияние, но и деньги. Как от подписки, так и от количества рекламы.
— Предоставляю слово уважаемому Сергею Николаевичу, — сказал, завершив вступление.
— И вам радоваться! — сказал я громко и, наклонившись к вождю, спросил тихо: — Что вы устроили? Эфоров так не встречают.
"Замучаются", — ответил Ковалев и поднял руку. Проезжавший желтый "фольксваген" затормозил. На крыше его виднелся фонарь "taxi". Ковалев открыл заднюю дверцу и влез в салон. Сел и поместил на колени …
— Сергей Михайлович, — представился он. — Есть неприятная новость. Мы провели тайный обыск у известной вам дамы. В квартире обнаружено оружие — снайперская винтовка и патроны к ней. Навели справки у …
Спустя минуту дверь в кабинет отворилась, и вошла женщина — та самая, что наблюдала за парковкой кроссовера. В руках она держала стопку бумажных листов. При виде гостя брови ее взметнулись вверх.
Пленарное заседание Совета коллективной безопасности ОДКБ, открылось в восемнадцать часов. Главы государств, сопровождаемые членами делегации, рассаживались за большим овальным столом в Национальной …
— У нас есть специалист, освещающий эту тему. Кандидат наук, известный экономист. Бахметьев, слышали?
Участники саммита закивали. А, что, интересно.
— Мог делать бизнес в России. Почему здесь?
— Не верит, — шепнул министр вице-премьеру.
— Мозг показал, — сказала она. — Там красиво.
Они спустились на первый этаж. Ковалев шел уверенно, как будто уже бывал здесь. Капитан, который успел изучить план школы, невольно удивился. Откуда Ковалев знает?
Русский подошел, взял папку и быстро пролистал договор. Хмыкнул и спрятал ее в рюкзак. Закинул его на плечо.
Возразить было нечего, и я подчинился. Еще взял шоколада и груду конфет. Мозг сказал, что выберет самые полезные для его серого вещества. Сладкоежка!
— Спасибо, — сказал белорус. — За детей. Хотя жалко — теряем население. Но раз девочкам лучше… У меня все.
— Служитель Сущего, — ответила она. — Святитель Сухран.
Я подчинился. Сесть мне не предложили, это было дурным знаком.
— Ты говорил, что новичкам везет, — сказала, когда мы отошли. — А я, считай, в прах проигралась.
Белорус бросил на меня заинтересованный взгляд. Я сделал движение бровями. Он улыбнулся.
— Иди в кухню! И не показывайся, пока не приду! Понял?
Я выбрал магазин в новом здании. Прошелся вдоль полок, читая этикетки. Мозг анализировал состав продуктов и подсказывал, что брать. У стеллажа со сладкими напитками мы задержались. Мозг заставил меня…
— Деньги не проблема, — махнул рукой визави. — Инвесторы в очередь стоят. Да и вам это не выгодно. Станем шлепать электромобили — подорвем рынок нефти. А у вас это основной доход. Тут нужно плавно, —…
"Где, интересно?" — подумал Семенов, но задавать этот вопрос не стал.
— Не мало? — засомневался я. — Деньги есть.
— Счастливый ты человек, — вздохнул россиянин. — Все у тебя просто. Что не так, цыкнул — и все притихли.
Мозг подсчитал и выдал итог. На Лио высадилось около трех тысяч кваргов. Сорок танков и двадцать ракетных установок. Слишком много для нас. Армия Лио насчитывала две тысячи человек. Двенадцать танков…
— Вы проницательный человек, — кивнул он. — Да, я. И сюда вас позвали по моей просьбе. Откроем карты. Вы нужны нам.
Камера приблизила лицо девочки. В ее глазах застыл ужас. Он был настолько силен, что президент и его спутники ощутили его физически.
— Мы не специалисты, — пояснил главный редактор. — В экономике.
— Мы изучим ваше предложение, — сказал президент.
— Еще оружие, бесшумное. Лучше пистолет. Не хочу пугать детей выстрелами.
— Нет, сэр. С точностью в 99 процентов можно сказать, что ее не было.
— Коля! Ты где был? Убежал и телефон бросил. Я пыталась звонить, а смартфон в офисе. Аля папу спрашивала, а я не знаю…Ой! — она заметила девочку. — Это кто?
Марина кивнула: ясно. До Коли у нее не было секса. Она читала о нем в интернете, заходила на порносайты — посмотреть, что там и как. Не понравилось — грубо, мерзко. Актеры изображают страсть, но по л…
После мартовских праздников мне позвонила Жанна.
Тонкая ручка цапнула со стола "Красную шапочку" и зашелестела оберткой. "Она ест мои конфеты! — возмутился Мозг. — Немедленно отбери!" "Ты же сказал: она правильная, — напомнил я. — Так что терпи". М…
— Не нужно просить. Ты все сделал правильно, — она встала. — Как тебя звали там?
— Ты же воевал! — не сдержалась Жанна. — Что куксишься? Это же твой день!
Я отсчитал деньги и получил обратно паспорт и вложенную в него карточку гостя, а также ключ.
На пути к дому нам встретилась дама с собачкой — маленькой и пушистой. Аля бросила наши руки и побежала знакомиться. Собачка, увидев ее, завиляла хвостиком. Аля присела и стала ее гладить. Хозяйка не…
— Ладно, — сказал белорусский президент. — Не будем вокруг и около. Понимаю, к чему разговор. Небось, думаешь, "колхозник" забурел, — он усмехнулся. — Поймал бога за бороду и теперь развернется к Зап…
— Добавь — умная и надежная. Я ценю ее, но не более. Да и она… Как думаешь, зачем тебя позвала?
"Это вряд ли, — сообщил он, — хотя на время уймется. Настроена решительно. Она тебе нужна?"
— Эй! — крикнул я в ретранслятор — тот, к удивлению, работал. — Прекратите огонь! Я сдаюсь.
…В дверь позвонили после шести. Мы с Жанной побежали открывать. За дверью обнаружились Марина с Алей. Обе присыпанные снежком и с раскрасневшимися от мороза щеками.
— Сколько миллионов китайцев вам нужно? — спросил председатель КНР.
— Похоже. К Марине явился с перегаром. Угрожал, требовал денег. Поможешь?
— Личное приглашение от президента США. Нашего гостя зовут в Америку с целью установления добрососедских отношений между цивилизациями. Одновременно извиняются за инцидент, связанный с некими сотрудн…
— Все как обычно, — сказал курьер, — мы не обманываем.
Я вылетел за дверь. Не став ждать лифта, побежал по лестнице. Десять пролетов преодолел в один миг. Свою "тойоту" я ставил неподалеку от входа — привилегия арендатора. На бегу нажав кнопку иммобилайз…
— Рад, что наши мнения совпадают. Мне пора. Где наш вертолет?
Максим пошел. Где работает Марина, он знал — добрые люди подсказали. В гостиницу его не хотели пускать, но он сказал, что идет к родственнице, и назвал имя. Пропустили. Марина, увидев его, изменилась…
Никто из членов Совета, не желал оказаться на месте главы России. Теракт — это тяжело, а тут заседание. Журналисты нацелили свои камеры. Каждый чих разнесут по миру.
Я повернулся и вышел. Вечером я напился. Заказал в номер бутылку элоя и всю выхлестал. Я не люблю пить. Алкоголь затемняет разум и мешает мыслить. Пьяницы — жалкие создания. Меняют радость познания н…
— Года мало, — сказал президент. — Не успеем вернуть.
Я развел руками: дескать, а я о чем? Она вздохнула.
— Спецназ, — покрутил головой я. — Я вел переговоры.
— Твое счастье. Не то бы я показала! Свадьбу справлять будете?
Плазменная мина — жуткое оружие. Негромкий хлопок — и пространство вокруг заливает всепожирающий огонь. Горит все: метал, пластик, люди… Остаются оплавленные обломки и серый пепел. Мин было много. Мы…
— Наблюдать. Не вмешиваться без нужды. Ситуацию определишь сам. Лучше, конечно, не лезть. Но… Ты эфор Галактики. С правом судить и выносить приговоры. Предпринимать действия, препятствующие уничтожен…
— Он не поверил, что я из полиции. Удостоверение долго смотрел. А оно фальшивое. Если б настоящее…
— Господин Ковалев! Беспокоят из посольства США. Его превосходительство временный поверенный приглашает вас на официальную встречу.
— Пока Аля несовершеннолетняя ее невозможно продать. Исполком не разрешит.
Я сгреб его за ворот и поднял над полом. Лицо Бейли налилось кровью. В стороне послышался сдавленный крик — сцену заметили. Я поставил Бейли на пол, повернулся и окинул зал взглядом. На нас смотрели.…
Мы вошли. Первым — президент России, вторым — его белорусский коллега, я — последним. Без рюкзака. Его отобрали и куда-то унесли. Двое телохранителей меня при этом пасли. Ладно, хоть открывать не ста…
— Я выведу армию из казарм и займу пункты обороны, — сказал командующий планетарными силами. — Попытку высадиться на планету пресеку ракетными атаками. Затем будем биться на поверхности. Они пройдут …
— Рад приветствовать вас, Сергей Николаевич! — сказал президент Беларуси и, привстав с кресла, протянул руку. Президент России ее пожал. Оба застыли, давая возможность запечатлеть момент. — Ваш приез…
— Формально, да. Но в свете информации Мура… Ковалев в русском языке — то же самое, что у нас Смит. Самая распространенная фамилия. Думаю, совпадение не случайное.
— Мое. Марина работает на меня. Я обязан оградить ее от приставаний. Увижу вас у ее квартиры, спущу с лестницы.
Вдогон ринулась пара корвета. Другие остались подбирать пострадавших. Но истребителям и двух много. Они мчались к спутнику, таща на хвосте корветы. Стреляя вдогон, кварги поразили троих. Это добавило…
— Да, мистер директор. Но была одна странность. Этот Дик Смит, так его звали, всегда ходил с рюкзаком. Небольшим, но это бросалось в глаза. В Майями жарко. Носить в пекле рюкзак… У эфора, который пос…
— Уйдя от тебя, гяур сел в такси, — сообщил гость. — Хорошо, что был так одет. Иначе я бы не понял, да. Камера над аркой плохая, а на твоей запись не сохранилась.
Вопрос привел ее в ступор. Я отодвинул ее и прошел в комнату. Здесь горел свет. Девочка обнаружилась в кроватке. Я наклонился к ней. Лицо крохи было в слезах.
— Нет, — ответил Гадаев. — Зачем? Мы не мешаем друг другу. Увести клиента — да. Но подослать камни… Он бы их сам сбыл. У еврея лучшие связи. Сдать меня полиции? Так та бы ломилась в дверь. Но ее нет.
Зал взорвался аплодисментами. Курсанты били в ладоши, некоторые восторженно вопили, среди них оказались и преподаватели, в том числе и Алейя.
— Принято решение не спешить. Если взять сейчас, то обвинение в незаконном владении оружием. Но там статья максимум до семи лет. Причем, столько не дадут. На суде скажет, что винтовку нашла и взяла с…
"По данным сети, не хотели. Их империя развалилась".
Композицию создавал гений. В центре ее были две фигуры. Раненый воин, опираясь на стену, стрелял в набегавших врагов. Лицо его выражало гнев и ярость. У ног воина лежала женщина. Запрокинутая голова,…
— Могли б предупредить о приходе, — сказала гостю. — Я бы вас встретила, кофе сварила. Сейчас попрошу девочек.
— Нет, Сергей Николаевич, — покачал головой президент Беларуси. — С вами нельзя. Сожрете. Посуди сам, — он стал загибать пальцы. — Металл вам обходится дешевле, электроэнергия и газ — тоже. Это не ко…
Я сел впереди, Жанна — за мной. Обхватила меня за талию. Отталкиваясь ногами, я разогнал санки, и мы полетели вниз. Полозья взрывали снег, санки стремительно неслись вниз, и я заорал от восторга. Жан…
Военно-транспортный самолет США С-130 выполнял рейс из Афганистана по маршруту Баграм — военная база Рамштайн в Германии. Вследствие политических трений с Россией маршрут проходил над территориями Ту…
— Конечно! — кивнул гость. — Список наших предложений велик, и я не буду перечислять их подробно. Полный пакет появится в интернете. Мы хотим, чтобы о нашем предложение знали все. Федерация не ведет …
— Зря я слушал Совет, — вздохнул император. — Следовало плюнуть на их мнение. Ты отстоял Лио минимальными силами. Рисковал, но с умом. На Земле вел себя также. Установил связь с правителями, нашел дв…
— От чего же? — возразил я. — Уже есть. А плачу я вам мало. Вы замечательный специалист и надежный человек. Жанна вас хвалит. К слову, не хотите перейти на постоянную работу? Оклад — тысяча рублей в …
— Но ордена им — во! — президент показал кукиш. — Никому! Государственную премию дадим, но это все.
— Мы тоже не нашли, — кивнул гость, — хотя хорошо искали. Но так не бывает, Валентин Петрович. В документах, которые нам передали, отработанная технология. Мы ее только адаптировали к нашим условиям.…
Водитель улыбнулся и взял деньги. Хороший клиент! Каждый день бы такой! Он повернул ключ в замке зажигания и вырулил со стоянки. С Моховой он свернул на Новый Арбат, затем — на Бульварное кольцо. Про…
— В России все такие наивные? — спросила Жанна, когда я умолк. — Ты словно ребенок.
— Да. Я забрал с собой девочку. Восемь лет, сирота, живет в монастырском приюте. Хочу удочерить.
"Хочет тебе понравиться", — сообщил Мозг.
— Понял, — сказал он. — И все ж не стоит обижать союзников. С вами хочет встретиться президент России.
— Насмотрелся, — вздохнул я. — Конфеты будешь?
— Само собой, — согласился контролер. — Но завод это сделает. Вот расчеты, — он протянул президенту листок. — Даже на внутреннем рынке за год получаем триста процентов прибыли. Ковалев прав: виноваты…
— Помогай ему бог! — пробормотал генерал.
— Дам деньги взаймы. Через год вернете из прибыли.
— Возьму десять курсантов и пойду к Скале. Там укрепленный пункт. Минные поля, ракетные установки, пушки. Можно продержаться не один день.
Гадаев мысленно выругался. Еврей не упустит гешефт и даст триста. После торга, конечно, но даст. Затем продаст за четыреста. Камни того стоят. Но вся сущность Гадаева вопила: "Нельзя! Всего сто тысяч…
Я выбросил эту мысль из головы и отправился в магазин. Тот располагался рядом с нотариальной конторой, которую мы посетили вчера. Прошелся по отделам. Выбор был не велик, но необходимое нашлось. Я ск…
— Превосходно! — не стал скрывать я. — Даже удивительно, если учесть, что недавно создано.
— После него будет прием по случаю завершению этого замечательного события. У меня минимум два часа.
— Мы улетим с тобой, Никлас! Ты не бросишь нас там?
Вечером они скрепили договор выпивкой. Костя раздобыл денег — Максим не стал спрашивать где. Хватило на пять бутылок бырла — так звали плодово-ягодное, крепленое вино. Квасили всю ночь, пока Максим н…
— На Земле много сирот. Не в моих силах обогреть всех. Но двух-трех попытаться можно.
"Вон оно что? — понял президент. — Мы облажались, а он откроет производство и будет стричь прибыль. Ловко влез".
Спокойную жизнь взорвал вызов из космоса.
Водитель кивнул и взял деньги. При этом завистливо проводил пачку взглядом. Клиент выбрался из машины и зашагал в указанном направлении. Обратно вернулся спустя час. На нем была расстегнутая куртка, …
Поезд прибыл в Минск рано утром. Удивительно, но в этом древнем средстве передвижения хорошо спалось. Мягко покачивался вагон, стучали, убаюкивая, колеса. Даже кварги не снились. Проводник разбудила …
— Что ж… — гость собрал документы и сунул их в карман крутки. — До свидания.
Кстати о телефоне. Наталка достала трубку и вынула батарею. Сим-карту сломала. Обломки пошли в мусорное ведро. До окончания операции — ни одного звонка.
…Мы заметили их издалека. Марина шла, сжимая руку девочку. Рядом тащился какой-то тип. Он что-то говорил Марине, размахивая руками. Та отворачивалась. Я поспешил навстречу. Нас заметили. Хмурое лицо …
— Не сомневайся! Я консультировалась. С такой посещаемостью, как у нас, деньги будут. И ведь не желтизна. Про тех же Виндзоров — обстоятельная статья. В рубрике "Монархии мира". Это ты хорошо придума…
— Хорошо! — кивнул я. — Есть предложение. Что вам жариться в этом гробу? — я хлопнул по крыше "Фольксвагена". — Поднимайтесь в офис. Там прохладно, можно перекусить, выпить кофе. К часу привезут обед.
— Исключено, сэр. Все патриоты Америки, русских не любят.
— Пытался. Из Минска улетел в Украину, где, используя старые связи, нашел снайпера, женщину. Украина де-факто находится в состоянии войны. Население там живет бедно, люди привыкли к оружию. Удобное м…
— По моим расчетам вполне. Инвестиции окупятся мгновенно. Более того, завод получит солидную прибыль. Извините, но условия таковы.
— Отпусти его! — сказал капитан и поднял ПСС. — И шагни в сторону.
— Их нет. Когда доход гражданина превышает определенный порог, ему увеличивают налог. Он может составить 90 процентов. При этом поощряются инвестиции. Купил яхту — плати налог. Строишь предприятие — …
…Я увидел ее спустя несколько дней после прилета. На Лио встретили меня прохладно, но инспекциям не мешали. Эфор вправе бывать везде. В этот раз я поехал в военное училище.
Гадаев придвинул Салману листок со снимком. Тот всмотрелся. На фото молодой человек беседовал с кем-то важным. Подпись гласила: "Интервью с министром экономики".
Я натянул парадный мундир. Хорошо, что вчера догадался сунуть его в шкаф. Ткань-то не мнется, но запах элоя… Снятое мной белье воняло. Скоростной глайдер доставил нас во дворец. Мозг я оставил в номе…
"Заканчиваю, — прилетел ответ. — Есть! Поработай с произношением и артикуляцией. Они не похожи на наши. Обрати внимание на звук "р". Аборигены произносят его твердо. Вот образец. Повторяй за мной!"
— Нежелательно, — она вздохнула. — Я и так снизила цену до предела. Кризис, квартиры подешевели. Покупают главным образом новострой, вторичку не жалуют. Хотя квартира хорошая. Как вам ремонт?
Россиянин нахмурился: доказательств не было. Их искали, можно сказать, землю рыли. Не нашли. Ковалевы не занимались батареями. Институт, в котором они работали, — тоже. Где сын взял технологию? Загад…
В другой ситуации президент покрутил бы головой. Но сейчас…
— Не отвезут! — сказал я. — Не позволим. Ты будешь жить с нами, а потом мы полетим на Аллоу. Ты ее видела?
— Но им платят меньше, чем, скажем, менеджеру по продажам в магазине?
Сказав это, Яков Сергеевич тихо охнул — локоть Светланы ударил его в бок.
— Только наиболее распространенные. Английский, французский, немецкий, испанский.
— А вот завтра и начнем! — предложил я. — Скажем, во второй половине дня. В первой у меня встреча на грузовом терминале. Подойдет?
— Да, — белорус улыбнулся и протянул руку. — Договорились?
"Не счел важным. Давно было. Но в США помнят. А еще Бейли успел написать слово "эфор".
Больше всего капитану хотелось вылететь из промоины, словно пробка из шампанского. Но он сдержал этот порыв. Они выбрались на поверхность и пошли к школе. Ковалев стал ускорять шаг.
Наконец, им надоело. По тоннелю ударили из десятков стволов. Воздух стал плотным от пуль. Они били в камни, крошили баррикаду, сеяли рикошеты. Бронежилеты не спасали. Отступить мы не могли — за барри…
Министр положил трубку и углубился в изучение документов из второй папки. Гость терпеливо ждал. Министр успел прочитать, когда раздался звонок. Он снял трубку и некоторое время слушал.
— Так и сказал? — переспросил. — Уверен? Спасибо! — он положил трубку и улыбнулся гостю: — В общем, так. Человек, который принес документы, ни на что не претендует. Это не его изобретение. Авторы его…
Истекая кровью, мы отступали к столице. Там продолжалась эвакуация. Пропустить врага мы не могли, задержать — тоже. Оставался один шанс. Тридцать лет назад эфоры пошли в войска. Два мозга вместо одно…
— Подполковник Китибников, охрана президента Беларуси. Жалуются на вас.
— Сделаем, — кивнул он. — Как в США узнали о вас?
— Ничего необычного. Дело сорвалось, устроили разборку между собой. Горячие, черные парни.
— Рад помочь, Сергей Николаевич! — улыбнулся президент Беларуси.
— До свидания! — сказал и повел девочку к пустырю. Генерал проводил его взглядом. Собирался окликнуть, но почему-то не смог. А потом стало не до того. Из школы стали выходить дети. Это увидели родите…
— По транспортам, — уточнил я. — Подкравшись в атмосфере. Знаю, что это трудно, но постарайтесь. Крейсера будут ждать нападения из космоса. Их корветы не могут действовать в атмосфере, а истребители …
— Сделаю! — пообещал Михаил и положил трубку. Вздохнул. Шеф в суть смотрит. Президент поручил правительству сделать белорусский электромобиль. Идет со скрипом. Электробусы производят, но там проще. А…
— Пуля ударила его в бок — он показал. Там кусок мяса вырвало — палец вложить можно. Вот так, подруга. Но ты не пугайся, он добрый. И не жадный совсем. Так что сомневайся.
Главный редактор в этот момент листал книгу. Вчера, зайдя в книжный, он наткнулся на редкое издание. Иллюстрированная история Первой мировой войны, толстая и отменно изданная. Стоила книга соответств…
Валентину Петровичу приходилось сталкиваться с "р-революционными" разработками. Если кто думает, что авторы вечных двигателей кончились, то он заблуждается. Авторы есть и они настырны. Пишут в инстан…
— Найс ту мит ю, — он протянул руку. — Мы могли бы поговорить?
— Эфоры окружены уважением. Они элита общества. У них много привилегий, но и спрос соответствующий. Эфор не имеет права оказывать предпочтение какой-либо расе, народности или общественной группе. Его…
— Сбор информации и ее анализ, расчет вероятностей и многое другое. Например, проникновение в компьютерные сети, в том числе защищенные, перехват управления. Возможностей много, включая написание и р…
"Козлы" стояли на месте, их не хватились. Наталка бросила сумку на пыльный пол, загородила вход в квартиру оконной рамой. Они стояли этаже — приготовили к установке. Если кто захочет войти, сдвинет. …
— Не будет столько, — покачала головой оператор. — Могу поменять две тысячи.
— Рад поздравить с введением в строй завода стеклянных батарей, — сказал президент России. — Видел репортаж в интернете. Впечатляет.
— Ладно, — согласился Ковалев. — Тогда выделите офицера. Из тех, у кого не дрогнет рука.
Поискав глазами, я присел на разобранную кровать. Кресла в комнате не нашлось. Девочка приникла ко мне. Я чувствовал ее тепло. "Готов? — спросил Мозга. "Да", — сообщил он. Мы дружно отправили посыл. …
Контролер притих. Делиться президент не любил, об этом знали. Но Иван Семенович все же сказал. Лучше упредить неприятности, чем получить их потом. Президент спросит: "Почему не предложил? Я должен за…
— Это не все, — Ковалев помолчал. — Террористам не нужно выполнение их требований. Это обман. Они подождут появления журналистов и взорвут бомбу. Затем будут стрелять в спецназ. Они все смертники. Их…
А потом возник Гриц. Николай решил вопрос мигом — Марина опомниться не успела. Гриц сдох — туда ему и дорога. Сволочь… Николай предложил ей перейти в штат. Она согласилась — к такому-то нанимателю! Ф…
— Пятерых. Трое — бандиты. Они задушили и ограбили настоящего Ковалева. Всего на их совести одиннадцать жертв. Хотели убить и меня, а также моих близких. Четвертый — их хозяин, заказавший наше убийст…
— Каковы возможности вашего… помощника? — спросил россиянин.
— Не сомневайся! — успокоила меня Жанна. — Отличные специалисты, еще советской школы. Не то, что нынешние. Эти, кроме Википедии, никуда не заглядывают, да и туда ленятся. А у дедушек шкафы с книгами …
Американец уехал, потянулись будни. Наталка ходила к линии фронта, стреляла в "сепаров". А потом подстрелили ее. У "сепаров" есть снайперы. Рана оказалась тяжелой — лежала в госпитале. Лечили бесплат…
— Тогда кто купит твои? Им металлы и электроэнергия обходятся дешевле. Не выдержим конкуренции.
— Мы не вмешиваемся во внутренние дела государств, — продолжил эфор. — Не влияем на политику и экономику, информационное пространство и культуру. Всего лишь наблюдаем.
"Какое стекло?" — хотел спросить генерал, но потом дошло. Неизвестный специалист продумал каждую мелочь. Даже то, что осколки стекол, выбитых взрывом, могут нанести заложникам травмы. "Кто ж он такой…
Мы подошли ближе. Я присмотрелся. Санки у детей были разными, но одни мне глянулись. Сваренные из стальных труб, с многослойной фанерой вместо сиденья, они выглядели крепкими. Похоже, что не серийное…
— Пока будете плавно, китайцы сопрут технологию, — не сдержался россиянин. — И плевать им на патент. Они много раз так делали. А вы с ними сотрудничаете.
— Два крейсера разобьют ее за час. Планета останется без защиты. Кварги выбросят передовой десант. Часть ботов собьем ракетами. Кварги засекут установки и ударят из дестройера. Зря, что ли его тащат?…
— Я заказывал купе до Минска, — сказал оператору. — Поезд 95, фамилия Ковалев.
— Все равно приду, — сказал зло. — Имею право. Девочка моя дочь.
Жанна кивнула и вдруг вздохнула. Глаза у нее стали влажными.
С заявлением сложностей не возникло. Иностранцу нужно представить справку — вдруг женат? Я предъявил паспорт гражданина Беларуси. После встречи с президентом мне позвонили и попросили принести фотогр…
— Да, сэр. Их источники под контролем. Все обычно. Шейхи, замаскированные переводы от королевских семейств, средства, собранные эмиссарами в Европе, доходы от продажи добычи. К тому же исламские терр…
Одновременно следовало заняться персоналом. Земные обычаи заметно отличались от привычных. Ладно, празднование Нового Года. Нечто подобное есть и в Федерации. Но там новый цикл не отмечают загулом. П…
Дверь его отворилась, наружу выбрался молодой человек в синей куртке, расстегнутой на груди. Вытащив из машины рюкзак, он забросил его на плечо и пошел к дому, откуда его рассматривали.
— Раскрыв свое местопребывание кваргам, ты поставил под угрозу секрет Федерации.
— Чего-то похожего я ждал, — вздохнул хозяин кабинета. — Что предлагал вам Бейли?
— Готовьте самолет! — приказал помощнику. — Летим в Москву.
— Обижаете, — сказал я и снял наушники. Вот и все. Пришло время открывать карты. Чего-то подобного я ждал. Ладно…
— Нет, — сказал он. — Но сначала переживал. Попасть на отсталую планету… Тоска! Я ошибся. Здесь хорошие люди. Не все, конечно, но в основном. Земле нужно помочь, и я доложу об этом. Но какое примут р…
— Понял, сейе! — кивнул командующий. — Выстоим до конца.
— Если что обнаружите, сразу ко мне. Укоротим ручки! А то обнаглели. Здесь вам не Сирия!..
— Радоваться вам, шухья! Приятно видеть вас.
"Если пойдешь пешком. А нам далеко. Можно остановить такси, и надавить на водителя. Отвезет бесплатно".
— Маленький, да удаленький, — улыбнулся директор. — Заряд держит отменно. Разрядить полностью удалось только на стенде. В ходе эксплуатации практически невозможно. Во-первых, теряет заряд медленно, в…
Я промолчал. К курению я спокоен. Вред от него преувеличен. "Все есть яд и все есть лекарство", — говорил местный мудрец. Умереть можно и от воды, если выпить много. Табак — антидепрессант. Не лучший…
Я кивнул и повел его в офис — оформлять контракт. С появлением Александра Жанна перестала приходить ко мне домой. У нее с супругом завязался роман. Глаза Жанны блестели, она постоянно улыбалась и гов…
— У меня есть занятие, которое мне нравится.
— Спасибо! — сказал я и сделал шаг к аппарели. Марина взяла Алю за ручку. Так, вчетвером, мы и спустились к дорожке. Дальше путь преградил офицер с ритуальным мечом в руке. Сверкнул зеркально отполир…
— Почему нет? Он раскручивает свой сайт. Это шанс представить его на нашей площадке. Получит промоушен и респект: сайт государственного агентства как-никак. Интервью можно не ограничиться. Брать у ни…
— Не нужно! — поспешил президент США. — Не за тем собрались.
— Люблю тебя, Петра творенье, люблю твой строгий, стройный вид, Невы державное теченье, береговой ее гранит…
— Красивая! — согласилась она. — Как ее звали?
"Все правильно, — успокоил его голос. — Данные министерства обороны. К тому же билет вряд ли понадобится. Срочную ты отслужил, Родине более не нужен", — голос хихикнул.
— Но вы ведь уезжаете за границу? А там иные законы, правила и язык. Тем не менее, люди мигрируют. Многие неплохо устраиваются. Никакой разницы.
— Двухкомнатная на проспекте Любимова. Шестой этаж, паркетные полы, итальянская мебель и немецкая техника.
— Здравствуйте, Михаил Станиславович! — раздалось в динамике. — Я Николай Ковалев. Получил ваше письмо.
— Алейя? — Мирхей улыбнулась. — Вы не видели ее в бою. В рукопашной схватке она легко побеждает лучших бойцов. Желаете испытать?
Он встал. Присутствующие вскочили. Президент кивнул им и вышел.
— Я не буду их рвать, — пообещала она. — Они ведь живые, и им больно.
— Перед тобой руководитель добывающей отрасли планеты Зейран. Задавай вопросы!
— Но, сэр… После скандала на приеме? Ее свяжут с нами.
— Гена, — сказал пассажир. — А это Кирилл, — он кивнул на водителя.
— Пусть, — не стал спорить россиянин. — Но где он взял технологию? Слишком молод, чтобы изобрести сам. Он журналист, а не ученый. Вы освоили готовое. Откуда у Ковалева технология? Ответ очевиден: от …
— Что? — выдохнул Ахей. — Вы привезли на Лио Чувствующих? Среди народа шухья их никогда не было. А тут сразу двое!
— Помню, — сказал президент. — Об этом много писали. Многие искали заговор. Поэтому, став президентом, я велел рассекретить документы следствия. Из них ясно: заговора не было.
Я кивнул и пошел к себе. Пусть думает. Если хватит ума, предложение примет. Алиса не должна жить в нищете. Это плохо сказывается на психике эфора. Нам в Академии объясняли…
— Расписывайтесь! — она указала на край склейки. Я достал ручку и черкнул в указанном месте. Она поставила подпись рядом.
— Если отец шухья, то и дочки — тоже, — отмахнулся Ахей. Он присел перед Алей. — Никамера туи секайя, фети?
"Их наказание мы считаем заслуженным и правомерным…"
— Почему бы и нет? — удивился я. — Людей, как вы верно заметили, на планете мало. Везде, как я успел заметить, порядок. Свободного времени у меня много. Почему б не помочь?
— Подохли — туда им дорога. Земля чище будет. Дали понять — копать не будут. Ювелир покончил с собой сам. Был дома один, дверь заперта изнутри, тело жена обнаружила. Можно, конечно, отправить в Москв…
Генерал извлек из папки лист бумаги и углубился в чтение.
— Да, — вздохнула она. — Не повезло девочке. Ну, дали ему пожизненное, и что? Теперь до старости гада кормить? Вешать таких надо — на центральной площади. Или стрелять. Но Евросоюз ноет: отмените сме…
— Снимай куртку и садись за стол, — предложил я. — Все расскажу. Обомлеешь.
"Это невозможно!" — хотел сказать Михаил, но промолчал. Собеседник обидится и прервет разговор. А он главного не выяснил.
Не дождавшись, Марина приколола знак сама. Я взял дочек за ручки, она встала рядом. Пошли, что ли?
— Первая — его сайт. Я говорил с коллегами из профильного управления. Поначалу сайт приняли настороженно. Суровый анализ, жесткие выводы. У нас к этому не привыкли. Была мысль выслать Ковалева в Росс…
— Кого у вас только нет! Россия… Ты ее очень любил?
Ресторан, куда мы ввалились, был полон. Хорошо, что стол заранее заказали. Нам, то есть мне и преподавателям училища, выделили отдельную террасу. Материк, который освоили шухья, располагался у эквато…
Я встретил ее у подъезда. Жанна появилась неожиданно. Не подъехала на машине, а вышла из арки.
— Это мой папа, понял! — сказала мальчику. — Его Коля зовут. Вот! — она показала язык.
— Зачем вы собрали нас, господин Квали? Саммит — ваша инициатива, не так ли?
— А вы это время будете копить горы оружия и вести войны между собой? Бороться за влияние на Земле и передел природных ресурсов? Нет, господин президент, мы испытываем к вам симпатию, но не настолько…
— Какой у вас строй? — спросил россиянин.
Обнуление счетов наркомафии нанесло ей куда более сильный удар. Недоверие к банкам заставит перейти к наличным. А это уязвимые операции.
— Нет, эрчи. На его оболочке нет тактильных рецепторов. Мозг ощущает вашу симпатию к нему, а это он любит. Хотя сладкое больше.
— Наелась, — сообщила Марина и вытерла рот племянницы полотенцем.
— Не знаю, — она насупилась. — По крайней мере, судья выбирает профессию. Я обычный человек.
— Федерация хочет сохранить жизнь на Земле. Но мы не будем вмешиваться в ваши порядки, навязывать вам свое видение и диктовать рецепты. Нельзя сделать счастливым насильно. На Земле таких попыток хват…
— Суд присяжных, состоящий из обычных людей, выносит вердикт о виновности. И преступнику это, порою, несет смерть. Присяжные совершают грех? А как же воздаяние за преступление?
— Вот ты оградилась, — сказал я. — Поставила защитный барьер от внушения. Оно не подействует. Почему? Нет за тобой вины. Ты, может, и испугаешься, но умирать не станешь. Только разозлишься. Не считай…
— Начнем с карт, — предложил я. — Там ничего сложного, проще, чем в "двадцать одно". Проверим твое везение.
— С Земли. Есть такая планета. Девочки — Чувствующие.
— Нет, сейе! — возразил я. — Совет прав. Я не просчитал риск. Подверг опасности безопасность империи. Меня могли захватить в плен.
Вот и говори с ним! Самомнение так и прет. А сам снайпера прозевал.
— Да, сэр. Предположение подтвердилось. Объект причастен к известным событиям.
— Сюжет для Голливуда. В жизни так не бывает. Мафиози не убивают себя. Это испугало Димаева. Он взял семью и убежал к нам.
— Вне сомнений. Он знал о наших тайных счетах. Это не разглашалось.
— Считаешь — мало, назначь зарплату сама. Обсуди с ней социальный пакет. Я кое-что предложил, она скажет. Захочешь — добавь.
— В ЦРУ парни мстительные, обид не прощают. Сомневаюсь, что решатся на акцию, тем более, после скандала. Но кто их знает? Заодно наши потренируются. Хуже не будет.
По возвращению в Минск мы отнесли заявление в ЗАГС. Договорились после регистрации удочерить Алю.
Мозг спроецировал на голоэкран вид звездного неба. На первый план стали выползать тяжелые космические корабли.
— Иди! — кивнул президент и бросил ему в спину. — Указ подготовь. Этот парень должен быть нашим.
Тем временем две фигуры — Ковалева и капитана, подошли к школе, поднялись по ступенькам крыльцам и остановились перед дверью. Та открылась, и мужчины вошли внутрь. Генерал опустил бинокль.
— Нет, пожалуй, — сказала Жанна, подумав. — Уже остыла. Раньше бы порвала! — она сжала кулаки. — А теперь… Только он не пойдет — у него есть работа.
— В задницу им казрог!.. — выругался Ахей. Остальные промолчали, но лица их посмурнели.
— Ты чё? — он попытался меня обойти, но я вновь преградил ему дорогу.
"Хочет иметь козырь на переговорах, — догадался контролер. — Возникнет проблема с союзниками — бросит на стол. Те замолчат. Не каждый день предлагают такой проект".
— Вкусно! — сказала Настя, отодвигая чашку. — В приюте так не кормят. Там больше постное. Ой! — прикрыла она рот ладошкой. — Не помолилась перед едой.
Офицер встал и занял место у двери. Его лицо покраснело, ноздри раздулись. Было видно, что ему неловко.
— Все равно суд признает меня отцом! — сказал, помедлив.
Русский отдал девочку женщине и шагнул к Мусе. Ударил ногой. Хрустнула кость. Муса повалился на пол и завыл, вцепившись в колено.
— Хорошо! — она откинулась на спинку диванчика. — Даже не хочется о делах. Но нужно. Пора регистрировать предприятие. Сайт может приносить деньги.
"Так чего напялил?" — подумал водитель, но вслух этого не сказал.
— Тьфу на тебя! — возмутилась Жанна. — Придумал то же! Чтоб я…
Я промолчал. Она вздохнула и встала. Я проводил ее в прихожую, помог одеться.
— Хм! — она окинула меня оценивающим взглядом. — Вам, что, больше не с кем?
— К вам направлен специалист из Минска. Оказать ему полное содействие и не препятствовать в ликвидации террористов.
Он встал и, попрощавшись, вышел. Министр проводил его взглядом.
— Взяли, — сказал в трубку. — Все как рассчитывали. Живите спокойно, охрану сняли. До свидания.
— Не язви! — буркнул новоиспеченный Ковалев вслух. — Диплом?
Я встал и пошел в зал. Достал из сумки коробочку, извлек из гнезда один камень. Вернулся в кухню и положил его Жанне на ладошку.
— Доллары лучше. Мне же их брату отдавать. Зачем там рубли? В договоре поставим сумму в эквиваленте, продажа за валюту незаконна. Не возражаете?
В квартире меня ждала Жанна. Я не удивился — ключи у нее есть. Время от времени Жанна наводит порядок в квартире — ей это нравится. Я не против — с чего?
Салман достал из кармана пачку и швырнул вперед. Купюры разлетелись по ковру.
— Все согласны с госпожой канцлером? — спросил президент Франции.
— Сама! — сказала она и потянула штанишки вниз.
— Теперь слушай. Я, Никлас Квали, эфор Галактики, за убийства людей и покушение на Чувствующую приговариваю тебя, Ахмат Гадаев, к смерти. Нажми на спуск.
Умная у меня жена, хозяйственная. Я так и сказал. В ответ был расцелован и затискан. К веселью подключились забежавшие в кухню девочки. Мы все так расчувствовались, что легли спать поздно. Дочки еле …
— А у вас, значит, правильные? — сощурилась редактор.
— Всем слушать меня! Я эфор Галактики Никлас Квали в соответствии с поручением президента России за нападение на детей и угрозу жизни Чувствующей приговариваю вас к смерти. Приступай, капитан! — кивн…
Я покрутил головой. Жанна собрала пачки и полетела на кухню. Там достала смартфон и подбила сумму на калькуляторе. Затем ловко пересчитала деньги.
— Мультик! — потребовала Аля. — Про Машу!
— Да, мистер президент. Он не знал о записке. Ее вообще видели считанные люди. Я говорил с Муром. Он производит хорошее впечатление. Навел справки. Мура в ФБР считают легендой.
— Алейя — выпускник десантной академии в Силуане. Была третьей по успеваемости на курсе. Все офицеры училища, — Мирхей выделила голосом слово "офицеры", — получили дипломы с оценкой "превосходно".
— Ладно, — сказал спустя пару мгновений. — Под мою ответственность. Но рюкзак на встречу вы не возьмете.
— Насчет оружия указаний не было. Пистолет не дам.
— Объелась, — сообщила Жанна, отодвинув тарелку. — А все ты! — она ткнула в меня пальцем. — Вчера обкормил, сегодня…
— Специально напомнил о муже? — спросила Марина.
Ситуацию разрядила Аля. Марина выкупала ее, переодела в пижамку.
— Переориентировать денежные потоки. Зачем размазывать средства поровну? Создать программу, определить ключевые направления, сконцентрировать усилия.
Дали. Принесли бутерброды и печенье. Предложили горячее, но президент отказался. Подчиненные — тоже. Хотя по лицам читалось: хотят есть. Перебьются. Не до еды.
— Ты хочешь сказать, — протянул генеральный (лицо его приняло зловещее выражение), — что Ковалев хотел работать в журнале, а вы ему отказали?
— Как всем служащим. Но никто из них не отказался бы от заработка. Только шухья отдают часть своего жалованья в пользу других. Так что ты давно наш. Сухран это только объявил. Так что, звать Алейю?
— Двое. Один ищет информацию и подбирает факты. Второй, вернее, вторая редактирует тексты. Я пишу. Такая схема практикуется на Западе, правда, не везде. У нас применяется на телевидении. Тексты ведущ…
Курьер кивнул. Водитель открыл двери и спрыгнул на асфальт. Курьер — следом. И в этот миг в глаза им ударил свет.
Он отступил и сжал кулаки. Несколько мгновений мы разглядывали друг друга. Передо мной стоял высокий и некогда красивый мужчина. Но теперь его лицо изуродовал алкоголь. Темная кожа, мешки под глазами…
— Россияне проявятся все равно, — сказал контролер. — Влезем в сферу их интересов. Не поверят, что сделали сами, начнут копать. Узнают о Ковалеве. Слишком много людей в курсе.
"Толковый! — подумал Иванов. — И связи в России у него есть. Быстро управился".
Открыв дверь, я застал любопытную картину. Жанна, в колготках и джемпере, терла шваброй пол. Ко мне она стояла спиной, звук открываемого замка не расслышала. Я полюбовался на круглую попку. Ее обтяги…
— Зато есть вертолет и борт номер один. Они могут потерпеть катастрофу. Вспомните наш самолет в Черном море. Нельзя покушаться на эфора. Он представляет внеземную цивилизацию — высокоразвитую и могуч…
— Орел! — оценил Виктор Иванович фото. — Облезлый. Кто таков?
Громко засвистели турбины. Вертолет покачнулся и поднялся в воздух. Набрав высоту, взял курс на восток.
Последнее слово гость произнес по-русски.
Она ждала, но объект не появлялся. Без пятнадцати девять, без десяти, без пяти… Почему его нет? Выбрал другой маршрут? Вряд ли. Он всегда ездит по проспекту. Наталка осмотрела стоянку у делового цент…
— Дорого! — покачал головой министр. — Где взять инвестиции?
— Нет. Разгром наркомафии в феврале — ваших рук дело. Впечатляет увод денег с оффшорных счетов. А принудительно посадить американский самолет в море…
— Здравствуйте! — сказал посетитель. — Меня зовут Николай Ковалев. Присылал вам статью "Перспективы белорусского рубля. Pro и kontra политики таргетирования инфляции".
"Как вы поступаете с убийцами?" — спросил он.
— Пусть потерпят. Это шанс проредить нападающих. Флот кваргов пройдет мимо поля — это самый удобный путь к Лио. Впереди движется крейсер, за ним дестройер, далее транспорты. Второй крейсер в арьергар…
— Школу оцепила Росгвардия. Держится в отдалении. При попытке приблизиться обстреляны из автоматов. Убитых и раненых нет. У гвардейцев хватило ума больше не лезть. Отряд "А" вылетел в Смоленск. Самол…
— Ходили у Гадаева в подручных. Криминал. У этого, — опер кивнул на тело в прихожей, — нашли фальшивое удостоверение сотрудника полиции. Коллеги в Москве их знают — давно на примете. Хотели закрыть л…
Главы государств встали и потянулись к выходу. Впереди шел эфор. Рядом с ним семенил Мозг. Внизу к ним подошла молодая женщина и две девочки. Охранники российского президента тащили следом сумки и че…
— Надоело! — она махнула рукой. — И заработок не тот. Покупают жилье слабо. Хочу работать по специальности. Тебе понадобится редактор. Пишешь ты грамотно, но ошибки встречаются. В пунктуации, согласо…
— Увы, — гость развел руками. — Не получится. Я гражданин России. В министерстве работать не могу. Статья пять Закона о государственной службе.
— Но мы ваши родственники, — сказал президент США. — Почему б не помочь?
Водитель кивнул и включил передачу. Такси повернуло на перекрестке, выскочило на Тверскую, с нее вкатило в Охотный ряд и зарулило на парковку.
— Считайте, что получили. Исполнителя найдете?
— Второе. Квартира на сигнализации. Пока будут искать, приедет милиция.
— Времени нет, — сказал Ковалев. — В спортзале дети. Идем! — он встал.
— Вот и мы так подумали, — кивнул подчиненный. — Версия вторая. Стеклянные батареи. Слышали?
"Поздравляю вас, Николай Валерьянович! — прозвучал в его голове голос. — Вы стали гражданином Российской Федерации".
— Нет, — он покачал головой. — К постели склонить смогу. Но это запрещено. Узнают — выгонят со службы. Могут и осудить. Хотя случаев не было. Есть правила, которые мы соблюдаем неукоснительно. К ним …
— Так он гражданин России, — проблеял редактор. — Нельзя.
— Говорил. А так же то, что вы можете заплатить миллион долларов сразу. И даже больше.
— Меня зовут Ричард Бейли, — представился он.
Дорогой? Хотя… В английском стандартное обращение. Может означать "многоуважаемый", в личном обращении — "милый". Только не думаю, что президент воспылал ко мне чувствами.
— Представьте мне преподавателей, колонел!
Я всмотрелся в фотографию. Молодая женщина, довольно симпатичная. А вот взгляд неприятный, холодный.
"Все они одинаковые. Этот был ближе. Спеши! Найдут".
— Была замужем за айтишником, — усмехнулась она.
— Хочу попросить тебя, Ник, — сказала она. — Если уцелеешь, а я нет… Вспоминай меня как можно чаще! Тогда Сущий пошлет мне хорошее Перерождение. Я вырасту и узнаю тебя. Говорят, что так не бывает, но…
— Вряд ли, — не стал врать я. — Приказ по флоту — это серьезно. Отменить может только император, но на таком прошении ставит визу профильное ведомство, в данном случае — космический флот. Не трудно п…
В первый зимний месяц училище опустело — каникулы. На Лио они начинались в праздник Благодарения. В этот день отмечали подвиг бойцов шухья. Тех, которые захватили линкор кваргов. Их подвиг принес нар…
"Советую поспешить, — сказал голос. — Торговец навел справки. Вызвал охрану".
— Забирайте! — она придвинула пакет мне. — У нотариуса отдадите. Он зафиксирует передачу денег. Карточка из гостиницы с собой?
— Хотеть не вредно. Не переживай, милая! Все будет хорошо.
— К сожалению, — подтвердила заместитель.
— Это кто это к нам пришел, такой холосенький? — заворковала Жанна, присев перед девочкой.
— Спасибо! — сказал генерал. — Кто эта девочка?
— Не нужно, — сказали в наушнике. — Знаю.
Я заручился согласием на три интервью, МВД пообещало статью. Жанна была права: тусовки полезны. Нас призвали к вниманию. К микрофону вышел временный поверенный. Поблагодарив гостей, поздравил всех с …
Словно услышав, троица повернула к пустырю.
— Что?! — ахнула Мирхей. — Ты слышишь Ушедших?
— Это черные, — подключилась Марина. — Один показал мне нож и угрожал зарезать.
— Вам приходилось иметь дело со спецназом?
"Хотя б не столько!" — вздохнул я. Мозг промолчал. Я вышел из подъезда и направился вверх по улице. Раз появилось время, куплю местный счислитель для выхода в Сеть. У меня есть Мозг, но он иногда увл…
Президент сделал паузу. Журналисты и участники заседания затаили дыхание.
Поверхность возле Скалы превратилась в стекло. Раскаленное, оно остывало, шумно трескаясь. Кое-где виднелись оплавленные груды металла — бывшие танки и ракетные установки. Солдат не было. Из тех, кто…
— Да, — кивнула она. — Суди сам. Пятьсот уникальных посетителей ежедневно. Число их постоянно растет. С тех пор как мы разрешили комментарии.
— Этого русский не знал. Предположил, что придумали в СССР, в оборонном институте. Но в Tesla не верят. В 90-е мы выгребли из России все ценное. Пропустить такое… Люди Tesla вышли на нас, поделились …
— Много тысяч лет назад представители неизвестной нам цивилизации вывезли с Земли наших предков. Это случилось перед природным какаклизмом, который в вашей истории известен как всемирный потоп. У нас…
Ирина побледнела. На курносом носу проявились веснушки.
— Тогда так, — я повернулся к официанту, — мне салат из овощей, даме — из морепродуктов. Мясное и рыбное ассорти. На горячее: мне — стейк с овощами, даме — речную форель на углях.
— Ясно, — сказал россиянин. — Спасибо за откровенность. У меня нет вопросов. У вас, Алексей Степанович?
— Даже так, — она на мгновение задумалась. — Вы иностранец?
Она ему все-таки позвонила. Александр пришел и потребовал разговора со мной. Кабинета у меня в офисе не было, и мы спустились во двор. Там Александр закурил.
— Пусть только попробуют — головы оторву! Они это знают. А еще увлекаются и забывают о чинах. Радуются выигрышу, — белорус засмеялся.
— Требуется решить вопрос с Настей. Она гражданка России. Удочерить не просто. Ты, к слову, не возражаешь?
— Типовое здание, план есть в интернете, — сказал напарник, будто подслушав мысли. — Действуем как раньше. Оружие не понадобится.
Взрывы рвали тонкие корпуса кораблей. Вминали перегородки, превращая солдат в фарш. Выбрасывали их и вооружение в открытый космос. Те, кого не размазало по обшивке, умирали от удушья и холода. В счит…
— Ага! — она засмеялась. — Виртуально. Странный ты человек, Коля. Вроде давно знаю, но понять не могу. Меня это пугает. Ты словно не от мира сего. Говоришь не так, поступаешь иначе. На снег сегодня с…
— Я, Никлас Квали, эфор Галактики, за организацию покушения на мою жизнь приговариваю Ричарда Бейли к смерти.
Ответом ему был глухой ропот. Ковалев обернулся к Семенову.
— Есть, — сказал белорус. — Почему вы усыновляете детей?
"Что я говорю! — ужаснулся он, но молчать почему-то не получалось.
— Обычай. На белом нулане возят молодоженов. Мы поженились на Земле, но шухья захотели видеть свадьбу здесь.
— Да-да! — обрадовался Храмой. — Здравствуйте! Спасибо, что позвонили. Мы можем поговорить?
— Здравствуй! — сказал улыбнувшись. — Я Николай Ковалев, для тебя — дядя Коля. Тебя как зовут?
— Сейчас пойдем к школе. Вы держитесь за моей спиной. Когда войдем внутрь, выполняйте мои приказы.
— Я, Никлас Квали, эфор Галактики, за покушение на жизнь Чувствующей приговариваю вас троих к смерти. Убей их! — русских указал на Ваху с Мусой.
— Никогда здесь не была, — сказала Жанна. — С тех пор гостиницу продали и сделали четырехзвездочный отель. До этого с подругами забегали. Училась в БГУ, это неподалеку.
И ведь не соврал. На западе "интервью" — официальный разговор. Марина кивнула: езжай. Типа, разрешила. Жена…
— Теперь гражданин Беларуси. Я подписал указ.
Откатив тележку от кассы, я заметил странную лавку. Небольшой прилавок окружали прозрачные витрины. В них стояли стеклянные банки с какими-то травами. Это что?
— Коля! — она встала и перебралась ко мне на колени. Уткнулась в шею. Я погладил ее по спине. — Боюсь. Вдруг они захотят…
Россиянин кивнул. Собеседнику он не поверил — много пафоса. Но из слов следовал вывод: белорусу нужна "крыша". Без нее их сомнут. Выкрутят руки, заставят отдать технологию. Западу усиление Беларуси к…
— Говорят, гадость, — сообщил шару. — Но сахара много.
— Знаю, что гадость, — сказал в ответ мой взгляд. — Но так легче. Развод… — он вздохнул.
— Зовите меня Патриком. Так привычнее. Кабинет защищен от прослушивания?
— Да, — кивнула она. — Я, как прочла в интернете, сразу подумала… Грех, наверное, но это лучший выход из положения. Он не отстал бы от Марины.