Все цитаты из книги «Путь демона»
– Тебе не кажется, что ты должен мне кое-что рассказать?
– Ну и что ты мне на это ответишь? – довольно ухмыльнулся Олег.
Внезапно Олег ощутил, что его голод уменьшился. Нечто – нет, не душа, какой-то осколок из боли, страха и ненависти скользнул в ту голодную бездну, которой был он? Немного, совсем чуть-чуть, на мизерн…
– Так что лучше не рисковать, – пробормотал Олег себе под нос, отправляя очередной отряд зомби к воротам и с грустным видом наблюдая, как споро и деловито защитники храма разбирают бродячих мертвецов…
– Интересно, что с ним случилось, – лениво рассуждал Олег. – Вроде, по идее, должен был быть в центре, как раз там, куда бил Висс… Хотя, может, просто под мой «прах вечности» попал. – С этими словами…
Олег пожал плечами и уже начал разворачивать своего дракона, когда в толпе безучастно ожидающих зомби его взгляд выхватил знакомое лицо. Красс Тоеши, хуторянин, радушно принявший Олега во время герои…
Видя подобное, Олег не рискнул отправлять туда в атаку никого из своих друзей-личей. Висс, конечно, утверждал, что у него хватит сил сдержать подобное оружие на своих щитах, однако в последнее время …
Свет и Бездна, слившись в каком-то противоестественном единении, теснили бешено полыхавший Огонь. Бушующее пламя еще отбивало яростные удары световых копий, еще уклонялось от всепожирающих выпадов Бе…
Мысль, оттолкнувшись от этого, внезапно перескочила на одну из сказанных Гефестом фраз. Перескочила и зацепилась, едва ли не до дрожи его напугав.
– Да, вернуть жизнь. Видите ли, я сейчас немножечко мертв. – Губы некроманта при этом заявлении ехидно искривились. – То, что я сейчас хожу и говорю, ничего не значит. Мое сердце не бьется, я не ощущ…
Лысая голова, с которой лишь в пяти местах свисали полуразложившиеся тельца скользящих. Глазницы, в которых не было видно ни век, ни глаз, заполненные потихоньку сочащейся из них черной дымкой истинн…
Тем более что как нельзя вовремя с ней связалась некая истеричная девчонка из высших сфер, заявившая, что у ее Высшего возникли кое-какие временные затруднения при уничтожении одной страны. Вообще, е…
– Значит, саранча и куча мертвяков… – протянула Аталетта. – Как быстро она движется?
Немного изумленный Олег обернулся в ту сторону. Сложное заклинание из арсенала эльфов, одно из немногих, которые ему все же иногда удавалось воспроизвести, наложенное им на это место сразу же после п…
– Мысль неплохая. Правда, признаться, войско-то я создал, но не совсем понимаю, зачем это нужно. Я собирал его, поскольку так сказал мне явившийся бог. Но вот зачем оно нам… С этим амулетом, – Висс п…
Ворона, застоявшегося в стойле, забрали довольно быстро и без особых приключений. Правда, пришлось вытерпеть назойливое внимание деревенских мужиков, буквально висевших на заборах и наперебой спешащи…
– Боишься или надеешься, жрец? – произнесла девушка, глядя на закрывшуюся дверь, после чего все так же осторожно положила скипетр Орхиса на край стола и попыталась снова сосредоточиться на документах.
Следует понимать, что государь не может исполнять все то, за что людей почитают хорошими, так как ради сохранения государства он часто бывает вынужден идти против своего слова, против милосердия, доб…
– Нет, не прибьют. У них строгий запрет. Ее они не тронут ни при каких обстоятельствах. А вот всех остальных могут и заобидеть.
Пятившийся, отступавший отряд тяжелой пехоты РА вдруг замер, словно натолкнувшись на стену, а затем сделал первый шаг вперед, в контратаку. Подул сильный, холодный ветер. Он нес свинцово-бордовые, сл…
– Сама Тропу построить сможешь? – на всякий случай поинтересовался я, уже предвидя ее ответ, так что горестное мотание головой, печально потупленные глазки и виновато обвившийся вокруг стройных ножек…
– Так, навскидку, судя по энергонасыщенности заклинаний и выставленным щитам, могу предполагать, что у них имеется что-то около пятидесяти колдунов, рассредоточенных среди войск. Каких-либо серьезных…
Момент, когда нас оглушили, я бессовестно проморгал. Расслабился, привык, что в этом мире для меня нет достойных противников, что в случае острой нужды всегда могу уйти в свой доминион и подготовить …
Стоило ему приблизиться к воротам цитадели, замка посередине города, где и обитали личи, как ворота немедленно распахнулись, в них мелькнула стремительная тень, и в следующее мгновение Олег оказался …
– Как хоть тебя зовут, несчастье ходячее? – поинтересовался я по пути в замок. Последовавшее затем длиннейшее сочетание сложных, невыговариваемых человеческим горлом звуков, сопровождаемых эмообразам…
Десять стрел были выпущены менее чем за три минуты, и обалдевший капитан лишь переводил взгляд с хрупкой фигуры на торчащие из длинной жерди, на которую было насажено чучело, арбалетные болты. Деревя…
– Драка, не видно разве, – спокойно пояснил собеседник и добавил с заметным ехидством: – Завтра выходной, вот они и «отдыхают».
– Не знаю, – отвела глаза Аталетта. – Может, подобрал кто…
– Да, – Гефест пожал плечами. – Эмоции, а потом, когда демон немного наберет сил, и души убитых людей, вот что поможет его возрождению. И что дальше?
– Вот-вот, – поддержал он, не давая ей вновь скатиться на грустные мысли. – Зачем зацикливаться на мне одном? В этом мире хватает хороших магов, а для мирной страны друид или целитель в роли придворн…
Человек предполагает, а боги искренне смеются над его наивностью – так перефразировал известную поговорку Олег, когда его нагнал запыхавшийся, но неимоверно гордый успешным исполнением приказа парене…
– Уйди, тварь! – Нервы Ириса не выдержали, и мощная молния ударила в приближающуюся демоницу. Нет, прославленный множеством схваток боец не боялся смерти, тем более что, учитывая его запасы магически…
«Тор?» – мелькнула удивленная мысль в голове у Олега.
– Как знаешь, – кивнула вампиресса. – До встречи. – И она пришпорила Звездочку. Бывшая Ночная Тень не любила долгих прощаний.
– Гм… – На лице древнего старика отобразилось сильнейшее смущение. Он неловко пожал плечами. – Знаешь, внученька, а я об этом как-то и позабыл… Ну ничего… Он же у тебя крылатый. Удрать успеет.
Данная традиция вольным баронам, командирам наемных отрядов и просто свободным рыцарям, присоединившимся к Аталетте в надежде урвать свой кусок во время боев и сказочно разбогатеть в случае победы, о…
– Госпожа! – Унтер-игелар ордена Чистых Рэндальт Отт, один из ближайших помощников Джошуа Квирина, занявшийся делами разведки после того, как пять дней назад во время жертвоприношения его начальник в…
– Хватит, – повторил за своей дочерью Гефест.
– И где он обитает? – тихо поинтересовался Олег у летящей рядом с ним Вереены. Та ответила раздраженным писком и взмахом крыла, как бы случайно направила пролетающую мимо мошку точно Олегу в глаз. То…
Олег слегка расслабился. Убивать абсолютно непричастных людей ему не хотелось категорически. По крайней мере, здесь, на Земле. Он старательно отгонял от себя мысли о том, что предстоит ему по возвращ…
– Ну не знаю. Так и правь. Что мало, что ли, в истории было правителей-захватчиков? Если кто выступит – вжи-ик – и немедленно укорачивай на голову. Да не печалься ты так! Во всем плохом есть доля хор…
Наконец ей удалось выбраться из трясины и, ощутив под собой твердую землю, она облегченно вздохнула. Масса ее тела, буквально переполненного различными техническими приспособлениями, была куда выше, …
Мощнейший божественный удар бессильно канул в сгустившемся перед отрядом Олега кроваво-багровом облаке. Оттуда послышалось могучее ржание, а затем на боевой колеснице прямо в гущу сражения вылетел не…
После этого беседа прекратилась. Все-таки, выстраивая свою Тропу, я не рассчитывал на дополнительный «прицеп», и поэтому приходилось затрачивать дополнительные усилия на поддержание стабильности наше…
Впрочем, подобные вопросы вовсе даже не занимали Брунгильду. Занеся в бортжурнал сведения о лингвистическом несоответствии теории Фоменкелии, она развернулась вслед беглецам. Плечевой плазмомет трижд…
– Да, Ваше Величество. Могу добавить только, что все это довольно странно. Изначально, когда я только прибыл в Антис, лорд-протектор долго тянул с аудиенцией, а потом, когда все же принял меня, катег…
Однако Аталетта хмурилась: из-за непредвиденной задержки преимущество внезапности было потеряно, и, как докладывали агенты мейсера Квирина, лорд-канцлер во главе сорокатысячного войска выступил им на…
– Да-а-а… – Знакомый голос ехидной вампирессы, коварно раздернувшей шторы, ядовитым буравчиком вонзился в измученный алкогольными видениями мозг. – После ТАКОГО загула – как не быть похмелью… Рассол …
– Нет! Только не это!! Ты демон, а не Смертоносец!!! – закричала она, но этот крик был поглощен взрывом разбившегося о ее защиту удара Орхиса.
– Оно, конечно, как бы и неплохо, господин. – Трактирщик с сомнением обозрел «поле боя». – Да только кто в таком случае мне за разгром платить будет да уборку делать? По обычаю-то, это проигравших де…
Внезапно хохот оборвался, и из уст умертвия раздались слова. Голос, который их произносил, был хорошо знаком владычице Фенриана и многим из ее придворных, вот только это был вовсе не голос несчастног…
Занятый этими любезными сердцу мыслями, Олег задремал в седле, а солнечный аргамак, ощущая нетерпение своего хозяина, все ускорял и ускорял ход, что, впрочем, почти не влияло на плавность хода.
– Ну раз так… – с разочарованием в голосе протянула она. – Когда вы выезжаете?
Ректор тогда, подумав, ответил, что достоверно неизвестно, но существует гипотеза, что этот бог каким-то образом научился поглощать магическую силу жертв, увеличивая тем самым свое могущество и обрек…
– Это точно! – Звонкий голос разнесся над замершим строем. – Впрочем, и командир от своих подчиненных ушел недалеко!
Он мог мгновенно, лишь пожелав того, оказаться в любом месте, которое только припомнится, мог, наложив на себя прочный барьер, не выпускать наружу свой жар, притворившись ненадолго обычным смертным, …
Впрочем, следующая фраза Рыцаря Отчаяния все разъяснила.
– Вот как надо стрелять, – назидательно произнес он, указывая на мишень. Все десять выпущенных им арбалетных болтов густо утыкали торс соломенного чучела, расположенного в шестидесяти шагах. – А вы! …
– Есть! – выкрикнул Олег, прежде чем Гефест успел закончить свою фразу. – Вы сказали, что уничтожить Фенриан я должен самолично. И именно эмоции, которые я буду при этом испытывать, и помогут возроди…
Внезапно ему стало все равно. Смерть? Ну что ж, пусть будет смерть. Ему не привыкать. Единственное, он обязан выдернуть отсюда Гелиону, в конце концов, женщины должны воевать только тогда, когда не о…
– М-да… Жаль… – пожал плечами Олег. – Что ж, короткий путь недоступен. Пойдем по длинному. Что вы знаете об этих офицерах, которым приказано его сместить?
– Выдернутая из нереальности информационная матрица заполнилась его энергией, которую он на это дело не пожалел, и воплотилась в виде того создания, с которым ты сражался. Физический облик и информац…
– Насчет живой силы, – немедленно вмешался Бер. – По последним данным, у нас в наличии имеется около тысячи пятисот единиц тяжелой кавалерии, из них пятьсот человек – трирцы, за надежность и умения к…
Сложнее дело обстояло с жезлом, который, будучи частью тела Орхиса, имел возможность черпать силы сразу изо всех храмов. Более того, сейчас Орхис не забирал собираемую храмами энергию молящихся людей…
– Ты прав, деда. – Языки пламени взлетели и опали, вновь явив стройную девичью фигурку. – Так что за напасть ты натравил на Фенриан? Там ведь мой Предначертанный сейчас находится!
– Так я же здесь, повелитель! – возмутилась Огневка. – И, как уже сказала, готова помочь всем, чем смогу! Причем мой легион уже почти сформирован! Вот только разместить его негде…
– Ну вот, видишь, как все просто решается, – обратился он к кабатчику и только вздохнул, обнаружив сопящее в обнимку с полузаполненным свитком тело.
Холодное застывшее лицо. Сонмы призраков, вырванных из-под власти Орхиса, кружащиеся и атакующие своего прежнего хозяина. И холод, бесконечный холод Смерти, распространяемый наступающей фигурой. И эт…
Два войска выстроились друг напротив друга. Кроваво-черные знамена Олега, под которыми шли его войска, и снежно-белые знамена фенрианской королевы.
– Ну тогда я пошла? – как-то робко и настороженно поинтересовалась молодая демоница.
– Тебя до квартиры проводить? – спросил сержант, открывая перед Леной дверь. – Или не стоит родителей нервировать?
А затем над полем боя разнесся голос демона. Это была песня. Но какая песня! Наполненная яростью боя и жаждой – жаждой не выжить, но убить врага, в последний миг дотянувшись зубами до беззащитного го…
– Хорошо, как прикажете, лэр. Только Ее Величество очень просила поскорее с демоницей разобраться. Уж больно много от нее убытков в графстве. Все мужики поразбежались. Да и бабы постепенно власть в с…
– А почему только на минуту? Меня можно и на куда более долгий срок! – улыбнулся тот.
Расстроенный же Высший демон в Инферно всегда ассоциировался с ОЧЕНЬ большим количеством трупов. Данная картина совершенно не соответствовала эстетическому вкусу молодой суккубы, которая, в полном со…
Отвлекшись от воспоминаний о «милых детских годах», Олег вдруг вспомнил слова милиционера о возможных неприятностях, которые отец убитого им гопника может причинить дорогим ему людям. Да в принципе и…
А от скольких проблем вас сможет избавить хотя бы один сильный и умелый придворный маг? Эти вечные ваши неурожаи, засухи, нашествия саранчи, голод, болезни и прочее… Да во всей остальной Ойкумене о п…
– Почему бы и нет… Только это долгая история.
«М-да… Хорошо мужику, – думал он, мурлыкая первые строчки. – Он свободен… Интересно, ему что, тоже такая «блондинка» в жизни попалась? А мне что прикажете делать? Ладно, если реирцы будут слабыми и н…
– Хм… Любопытно… – Олег никак не мог сообразить, каким заклинанием пользовалась «демон». То, что разорявшая окрестности графства дама никакого отношения к истинно демонической братии не имела, он уст…
– Верю, верю… – все так же ласково кивнул головой Альфрани. – В конце концов, учитывая, гм… несколько нестандартную природу одного из ваших объектов, вы должны иметь в виду реальную возможность расст…
– Я сделаю все, что смогу, – неопределенно качнула головой принцесса. – Вы выполнили свой долг, теперь можете идти и отдохнуть. Я распоряжусь, чтобы вам предоставили комнату.
Новости из Герталле были отвратительными. Несмотря на все усилия, сдержать расползание нежити не удавалось. Вся провинция была занята медленно расширяющимся облаком смерти, откуда непрерывным потоком…
Знаешь, сражения – это далеко не так весело и приятно, как пишут в некоторых фэнтезийных книжках. Это кровь, вонь, вываленные кишки и хрипы. Это друзья и соратники, которые умирают у тебя на глазах, …
Егерский полк, которым командовал Крут фон Вилхот, осознавший, в какую он попал ловушку с опрометчиво данным обещанием, героически сопротивлялся приходу новой власти. Сам капитан, держа свое слово, с…
– М-да-а… Не работает. – Он упокоил призванных и вновь задумался. – А если поменять условия, скажем, ориентировать по размерам…
– Пьянка продолжалась четыре дня. На пятый прибыл мой муженек со своей кованой сотней и с восторгом подключился к процессу. На шестой день, когда ты спал мордой (извини, но к тому времени назвать пер…
Демоны среднего класса, наподобие той же суккубы, были обязаны немедленно явиться перед произнесшим их истинное имя, что теоретически давало возможность любому, даже самому слабому, демонологу завлеч…
– Ничего, – девушка улыбнулась. – Этой ночью я так и так на сон не рассчитывала. – Припомнив, какие именно планы у них с Леной были на эту ночь, Олег помрачнел. Ему внезапно подумалось, что, несмотря…
Ворон опять всхрапнул и переступил копытами. На его морде отразилось искреннее изумление. Он ненадолго замер, словно задумавшись, а затем вновь склонился к земле, зачерпнул языком небольшую кучку мер…
– Кормухин? Тот самый? – Один из милиционеров, до той поры молча стоявший за плечом сержанта, внезапно вышел вперед. – Так ведь это же из-за него Сашку из рядов выгнали! – Он внимательно и требовател…
– Что только? – Олег уже стремительным шагом направлялся к выходу, спеша повидаться со старым другом и учителем. Аталетта шла следом, стараясь держаться за его спиной.
Удар террор-полковницы не прошел даром. Было видно, что левое крыло странного монстра, в которого обратился ее противник, повреждено близким разрывом, да и вообще, вид он имел довольно ошарашенный. П…
– Должна сказать, – поддержала его Вереена, – что, хотя выступление моего мужа и было несколько излишне эмоциональным, однако в целом он вполне справедлив. Вы, Ваше Высочество, по всей видимости, про…
Между тем рыцарь спустился со стены и направился в сторону Олеговой ставки. Повинуясь отданному Олегом приказу, умертвия и Темные гончие беспрепятственно пропускали смельчака, не делая даже попыток н…
– Я, рыцарь короны Фенриана, Ульфтар фон Майдель, вызываю злокозненного убийцу невинных Ариоха на честный бой один на один.
– Я же говорю! Сделать Квирина главжрецом – какое, однако, интересное выражение, – Аталетта улыбнулась, – я могу только после коронации. Вообще, с верховными жрецами большая морока. Верховный жрец мо…
– Понятно… – протянул Олег. – Ну вот. В общем, Гефест мне так прямо и заявил, что для того, чтобы иметь возможность противостоять Орхису и спасти Гелиону, я должен в течение трех месяцев возродить в …
– Пусть готовится, – зло усмехнулся себе под нос Олег, глядя, как умертвия быстрым бегом движутся в сторону столицы Фенриана.
Ответный удар Магоубийцы был страшен. Бездна вспенилась, изрыгнув тучи уже знакомых Олегу призраков – душ погибших магов, немедленно атаковавших самозваного Короля мертвых. И удар их был силен.
– Да, пожалуй, я оговорился. Семь лет, не так ли?
– Да? – ехидно усмехнулась Вереена. – И это говорит мне лич, убитый более полувека назад? Очень тщательная забота о личной безопасности… Ну-ну! А вот МЕНЯ как раз и готовили для проникновения на враж…
– Итак, что вы можете мне сказать по этому поводу? – прервал их печальные раздумья Альфрани, ласково поглаживая круглый сапфир размером с голову младенца, венчавший оголовье его посоха, и с каким-то …
– Ну в принципе ты могла и не спешить, – успокаивающе усмехнулся сидящий на переднем сиденье, рядом с водителем милиционер, тот самый, который напомнил лейтенанту о том, что по вине Толяна был уволен…
Олег вздохнул и замолчал. Привыкший к удобству общения через соединявший их канал связи, он и впрямь не подумал о том, что магическое усилие, требуемое для телепатического общения, было великовато дл…
– Сейчас октябрь. Пятнадцатое. Когда именно тебя убили, мне неизвестно, так что считай сам, – добавил Горан.
– Вот так всегда, – притворно обиделась девушка. – А где же: «Здравствуй, я так рад тебя видеть. Ты хорошо выглядишь, не хочешь ли пропустить стаканчик-другой свежей крови…» и прочие фразы, которые п…
– Увы. Как выяснилось, полет не для мертвых.
– Р-раз. – Тонкое тело сгибается в пояснице, цепляя крюком тетиву арбалета.
Когда Ульфтар прошел приблизительно половину пути, разделяющего город и ставку Короля мертвых, с вершины невысокого холма, где расположились предводители войска нежити, взмыла ужасающая тварь, на спи…
– Скажешь демону? – нехорошо усмехнулся Гефест. – Ну-ну. Давай, скажи!
«Энтропийное оружие? – поразилась Брунгильда, активируя антигравы, и со скоростью ракеты взмывая вверх, чтобы выйти из зоны удара. – Что за бред? Это же невозможно! Впрочем, рассуждать о возможности …
– Ну думаю, отыскать воина не такая уж и проблема. Подготовительные мероприятия тоже можно провести заранее, мол, Орхис, в случае крайней нужды, пошлет нам героя-спасителя и все такое, – цинично улыб…
– Ваш противник в этой войне. Позвольте представиться: Ариох Бельский, боевой магистр Огня первой степени. Пришел обсудить условия вашей капитуляции.
И даже с «толстой демоницей» он разобрался не без выгоды для своего доминиона! Пожалуй, это маленькое приключение пошло ему даже на пользу. По крайней мере, теперь у него есть архидемоница, пусть и о…
И удары эти были сильны. Несмотря на то что Олегу удалось захватить основной источник силы Орхиса, благодаря чему он и смог дальше сражаться, Светоносный за времена своего владычества успел накопить …
– А разуться? И куртку снять не помешало бы! Не в пещере живем!
– Но… Как же так? Что теперь будет? Как я буду править, если меня ненавидит ВСЕ население страны? Посаженная на трон демоном и наемными армиями, против воли истинного бога?
Аштерот склонила голову, и перед ней медленно и неуверенно начало проявляться сияние открывающегося портала. К сильному изумлению Олега, вместо привычных черно-багровых тонов, как обычно и выглядели …
– Это как? – не понял Гефест. – С чего бы им это самостоятельно умирать-то?
Когда же Толян, прищурившись, все же взглянул этой фигуре в лицо, то не смог сдержать рефлекторного крика ужаса. Пылающие языки пламени складывались во вполне узнаваемые черты парня, которого они тол…
– Благодарю. – Рыцарь павшей империи церемонно склонил голову и поднялся на крыльцо. Ученики последовали за ним.
Завершив эту страстную речь, он низко склонился, исподлобья поглядывая на все так же невозмутимо восседающего на своем костяном драконе Олега.
– Ты прав. Все. Хватит болтать, – закончил разговор Висс, внимательно взглянув на смущенного своей, столь неожиданной выходкой Олега. – Солнце зашло, – Вереена кивнула, подтверждая, что теперь может …
– Ну почему же, Ваше Величество, – вновь поклонился Джошуа Квирин. – Выход, на мой взгляд, имеется.
Да, ходили слухи о каком-то нападении нежити на Фенриан, но пока она действовала сугубо в границах этого государства, то, по общему мнению собравшихся, ее деятельность заслуживала всяческого одобрени…
– Красивая, – вздохнула Нелена. – Первой красавицей раньше была, да и сейчас еще очень даже… Ну так мужики говорят. Вон брат мой средненький, Алдер, до сих пор о ее прелестях по ночам в подушку вздых…
По прикидкам здесь присутствующих, время, которое саламандра, бывшая, в общем-то, далеко не самым лучшим бойцом в этой вселенной, могла продержаться против Орхиса на его территории, сводилось к измер…
– Ага, а потом мне твоя богиня все волосы вырвет… Или сожжет. Нет уж, ты мне только воду нагрей! – Лена весело рассмеялась. – Если честно, до сих пор не могу поверить, что «белокурая бестия» ухитрилс…
– И что же ты хочешь? – Видя, что разговор затягивается, а боя пока не планируется, Олег спрыгнул с дракона, впрочем, оставаясь настороже. Он в полной мере оценил коварство Аталетты и вовсе не исключ…
Окончив разговор с весьма настороженно вначале отнесшейся к ней суккубой, Младшая облегченно откинулась на спинку мгновенно материализовавшегося кресла.
– Вы хороший торговец, – улыбнулся трирец, – но позвольте заметить, что в военном искусстве вы разбираетесь до прискорбия мало. Подумайте сами: я в городе, том самом, защищенном амулетами и чарами. К…
– Какой ты суровый, – покачала головой София. – Ну а мне что прикажешь делать? Оставаться тут и волноваться за тебя, как ты, что ты, жив ли или уже даже души от тебя не осталось.
– Войдите, – раздался усталый голос принцессы. Девушка сидела за огромным письменным столом, сплошь заваленным бумагами, и ее изможденный вид и покрасневшие глаза явно свидетельствовали, что поспать …
Все больше и больше душ возвращались под власть прежнего хозяина, атакуя вновь прикрывшегося щитами Олега. Да и сам Орхис теперь сосредоточил свои удары на Олеге, лишь прикрываясь от воспрянувшей дух…
– Нет. Просто я УВИДЕЛ будущее Фенриана. И не желаю, чтобы это будущее хоть каким-то боком коснулось моих солдат или иных подданных. Поэтому я намерен предпринять все возможное, чтобы никто из моих п…
– Ульфтар фон Майдель, – безучастно ответил Альберт.
– Вы меня звали, Ваше Величество? – В дверях показалась голова секретаря.
– Ну что ж, – ухмыльнулся Олег. – Посмотрим, как этот рыцарь будет сражаться! – Внезапно Олег ощутил странный позыв. Слово «душа» как будто прорвало какую-то плотину в его сознании, наполнив его мерт…
– Случайно заметила, – ехидно отозвалась бывшая диверсантка. – Чуть меньше минуты. Но если хочешь попробовать прорваться в этот промежуток, то не советую. Выстрелить она может и раньше, просто удар б…
– И какой же? – резко повернувшись к разведчику, королева внимательно всмотрелась в его лицо.
На этот раз Брунгильда решила воздержаться от прямого уничтожения обитающих в деревне игрексоидов, дабы не пугать жительниц и постараться задержаться там подольше, изучая язык. А уж после того как яз…
Нет, в том, что инструктаж перед заданием проводил лично Альфрани, не было ничего необычного. Скорее, удивительным было, если бы это дело было поручено им кому-нибудь еще. Все же эта команда была луч…
Суккубы и инкубы, одни из наиболее «мирных» представителей Инферно, отличались тем, что были способны пить жизненную и душевную энергию своих «жертв», не убивая их. Количество энергии, которую данная…
Олег держался только на упрямстве. Силы иссякали, рот был полон густой черной крови, натекшей из насквозь прокушенной длинными клыками губы. Он понимал, что еще два-три удара, и щит не выдержит, и хо…
Кивком поблагодарив стражника, Олег последовал его совету.
Олег выругался. Посмотрел на клонящееся к закату солнце, бескрайнее пшеничное поле, золотящееся у его ног, орды жрущих это поле кузнечиков, и маленький очищенный кружок, образовавшийся после использо…
– Постой! – морщась от нестерпимого жара, от которого уже начали потрескивать опаляемые волосы, закричал Толян. Юному бандиту были глубоко фиолетовы все абстрактные рассуждения его бывшей жертвы и ны…
– А почему нет? – Олег пожал плечами. – Не упускать же такой уникальный случай. Силы, которую ты получила, на это вполне достаточно, если, разумеется, ты не растратишь ее по пустякам. Рекомендую сраз…
– Так, может, мне имеет смысл отправить его сюда, в Инферно?
В конце концов Олегу удалось припомнить, где он видел подобные сверхсложные плетения. Они очень напоминали ему эльфийские заклинания, которые он видел, гостя в Золотом лесу. Учитывая близость Орвален…
Простым связыванием Вереена не удовлетворилась. Оба рукава некогда роскошного платья владычицы Фенриана были безжалостно оторваны, как пояснила бывшая диверсантка: «на случай, если там еще какой сюрп…
Дорога прошла почти без приключений. Ну не считать же приключением испепеление трех десятков оборванцев – по всей видимости, доведенных до полного отчаяния крестьян, разоренных войной, которые решили…
– Кто бы ты ни был, «утренний будильник», я тебе не завидую. Очень не завидую! – сердито шипела она себе под нос. – Светит тебе, любезный, жизнь горькая и печальная, но, к счастью, очень короткая.
– Жаль все же… – Альфрани вздохнул. Его выверенные, просчитанные до последнего момента планы рушились один за другим. – Эта война должна была стать самой быстрой и победоносной за всю историю Ойкумен…
– А ты здесь откуда? – изумленно спросил он вампирессу.
– Что с ней?! – Гейнц Райер, до того державшийся вполне спокойно, смертельно побледнел. – Что вы с ней сделали?
Олег озадаченно почесал в затылке. Он не ожидал, что принцесса так легко согласится с его доводами, и еще больше не ожидал подобных «практических» вопросов по поводу смены религии. Кроме того, он сов…
В какой-то момент Олег понял, что его шансы призрачны. Рабы Светоносного все прибывали и прибывали, роем потревоженных ос кружа над сжавшимся за своим щитом Олегом, и силы убывали куда быстрее, чем о…
В общем, предмет мечтаний почтеннейшего купца на данный момент составляла горячая ванна, целебные припарки, которые он, после первой же тренировки, с избытком приобрел у городского лекаря, и ласковые…
– Да? – заинтересованно взглянул на него Гефест. Было заметно, что он и сам был поражен могуществом древнего бога. – И ты можешь сделать это, одновременно тормозя время в этих трижды проклятых Эмпире…
Тем временем Лена и трое сопровождавших ее милиционеров подошли поближе и в шоке уставились на открывшуюся им картину. Впрочем, шок продолжался очень недолго. Несколько секунд, именно это время потре…
В ответ из руки мужчины вылетел комок серой пыли, который, быстро расширяясь, полетел в сторону последней надежды Франиопы. Трава, с которой соприкасалось это невиданное оружие, мгновенно увядала, ра…
– Вот оно как… Значит, как убить меня, чтобы жили твои драгоценные подданные, так это нормально, таков долг государыни. А как я убиваю твоих подданных, чтобы вернуть себе отобранную тобой ради них жи…
«М-да… Не стоило использовать ненаправленную волну, – подумал Олег. – Да ладно, впрочем. Пусть выспится человек». Затем ему в голову пришла идея. Он ехидно улыбнулся и, подтащив тело господина Немару…
Гончие падали в отрытые заранее замаскированные ямы-ловушки, на костяных драконов набрасывались огромные сети, по строю онерских умертвий отработали полевые катапульты и баллисты, и даже их наполненн…
– Здорово! Как хорошо, что вы у нас остановились. Вы так много можете. Скажите, а с демонами вам доводилось сражаться? Они очень страшные? А вы можете победить демона? А все демоны на толстых теток п…
– Приходило. – Олег кивнул. – Но, признаться, я не вижу способа убедить всех жителей Фенриана покинуть страну менее чем за три месяца. Есть у меня такое предположение, что им подобное предложение не …
О да! Он будет убивать. Если для того чтобы вернуть себе жизнь, ему надо уничтожить Фенриан, он его уничтожит. Если весь мир, уничтожит тоже, уничтожит, не задумываясь и без колебаний. Холод смерти –…
Огромные черепа, тускло-багровый свет глазниц, тело – клок призрачного тумана, сквозь который просвечивают ослепительно-белые кости, острые когти, глубоко ушедшие в мягкую землю… Самое страшное, само…
– Я спущусь. – Насколько я знал, из всех моих знакомых только одна особа – чрезвычайно привлекательная особа, промежду прочим, страстные чувства к которой я унаследовал от Истока, могла отправлять по…
Олег открыл глаза. Карабкаясь в серой хмари, он инстинктивно закрывал их. Не то чтобы прикосновение пепла и земли к глазным яблокам как-то мешало личу, однако же было весьма неприятно. Да и пользы от…
Когда пошатывающийся от усталости гонец вышел из ее кабинета, она глубоко вздохнула, и ее красивое лицо исказила маска отчаяния.
– Рад знакомству. Висс зу Крайн, к вашим услугам. Должен заметить, что ваши стихи превосходны, я ваш искренний поклонник. Ваша поэма «Цветок Тьмы» очень польстила моему самолюбию. Вот только, к сожал…
– Ну что, еще партийку? – Он победным взглядом осмотрел своего противника – невысокого черноволосого шемского купца, застрявшего в городе из-за осады и сейчас спускавшего вырученную прибыль.
– Да что они увидят! – недовольно пробурчал трактирщик. – Они ж, как обычно, местными настойками до умопомрачения накушались! Думаю, явись сейчас сюда хоть гномий хирд, хоть демон, хоть дракон, хоть …
– Верю… – сержант с трудом оторвался от темной бездны в глубине глаз Олега.
– То, что мы сейчас видим, – наставительно произнес он, обращаясь к Олегу, – называется «опытный дипломат в своей стихии». Обрати внимание, даже не имея ни малейшего желания или нужды в перемирии, по…
– И как вы мне это объясните, господа? – мягким, исполненным искреннейшего участия голосом произнес лорд-протектор, небрежным взмахом ладони активируя записанный на магический кристалл инфопакет.
– Не один я здесь некромант. – Висс откинулся на спинку кресла.
– Вот в таком вот аксепте… – улыбнулся Олег, закончив втягивать в себя душу неудачливого предателя и слегка попинывая безжизненное тело, наслаждаясь кратковременным, но таким приятным чувством сытост…
– Как скажете, повелитель. – На ее личике читалось искреннее облегчение, однако где-то в глубине глаз мелькнула и тень разочарования. Ого! Да моя случайная знакомая, похоже, честолюбива!
– Почему? В смысле – почему ты боишься? Насколько я тебя знаю, ты никогда не станешь уничтожать всех подряд, без разбору! – удивился Олег.
– Попробовали. Этот самый герцог и вякнул. Знаешь, я не из пугливых. Многое пройти довелось, вот только твоя реакция напугала даже меня. Ты что-то прошипел. Стало темно. И очень-очень страшно. Даже м…
– Ну во-первых, перестань «повелительничать». Если не допустишь какой-нибудь глупой ошибки, то вскоре ты станешь первым архидемоном Эльтианского доминиона и, значит, будешь всего на одну ступеньку ни…
Ясная, теплая ночь. Яркая луна плывет, качаясь над вершинами деревьев и развалинами башен. Романтика. В такую ночь хорошо делать признания в любви, читать стихи прекрасной возлюбленной и целоваться п…
– Послушай, ты уверен, что не хочешь оставить себе хотя бы небольшой отряд? – озабоченно поинтересовался Бер, восседающий на могучем буланом жеребце. – Тут все-таки к магам отношение чересчур уж «тре…
Вот и сейчас. Влез в гражданскую войну, что уже пять лет идет в одном средних размеров, но донельзя разрушенном и забытом всеми богами, кроме одного, весьма и весьма неприятного, королевстве под назв…
– Вернулась обратно, в камень, где заточена сила твоего предшественника, разумеется. Демоны могут поглощать любую энергию, кроме той, что принадлежит или принадлежала другому демону. Иначе все твое ц…
При виде ее меня осенила идея. Идея была основана на полученной информации о стремлениях киборга и том, что ей так и не удалось овладеть хоть каким-то из языков, на котором говорили в этом мире. Мы ж…
Ну ладно, влез. Но зачем на пиру в честь его прибытия (мой Исток – персона знатная, простым приветом от него не отделаешься, да и обычаи здесь такие) надираться как последняя свинья? Впрочем, не буду…
– И что, долго это безобразие продолжаться будет? – поинтересовался Олег. – Спать хочется, сил нет! А ведь мешают, сволочи!
Впрочем, надейся на лучшее, а рассчитывай на худшее. Пора было спешить в Онер. Олег расправил восстановленные крылья и попробовал взлететь. Затем встал, залечил сломанную при падении с четырехметрово…
Звездочка, лошадь, которую Олег подарил вампирессе, переступила копытами и слегка всхрапнула, намекая, что передовые отряды трирцев уже вышли из города и пора бы хозяйке к ним присоединиться.
– Да, вот. – Из поясной сумки Альберт извлек небольшую шкатулку. – После того как поставленное лордом Альфрани условие будет выполнено, шкатулка откроется. Там лежит небольшой амулет. Стоит его перел…
«С этим надо что-то делать. Причем срочно!» – подумал Олег, в очередной раз смерив себя взглядом. Сейчас, когда он лишился и демонической силы, и огненной магии, сохранив только навыки некроманта, пу…
– Я не могу. Если я только заикнусь о сдаче, меня просто сместят как попавшего под чары противника, и сопротивление будет продолжено.
– Тебя по работе не хватятся? – поинтересовался Олег у Романа, кивая в сторону двери.
Однако энергия шла и шла. Ее было много. Куда больше, чем может дать душа одной женщины, пусть даже и беременной. Поток могучей, насыщенной теплом и светом силы тек и тек через жертвенный нож, вовсе …
Олег не солгал. Несколько обескровленных трупов беглецов, обнаруженных выступившей армией – Вереене и ее птенцам было дано персональное задание, на кого именно им следует охотиться и где оставлять те…
– А если бы кто не послушался? – осторожно поинтересовался Олег. – Ты же сам говорил, у тебя много врагов…
– Легко. – Олег улыбнулся. – Это, пожалуй, и впрямь лучший выход. Буду рад помочь в добром деле. Когда идем?
Но, наконец, им все же удалось выехать из деревни, и, придерживая за талию сидящую перед ним и все время норовящую прижаться к нему какой-нибудь соблазнительной выпуклостью суккубу (собственно говоря…
– Не знаю. Может быть, какая-то разновидность магии? Уцелевшие говорили, что у нее в плече открывается кровавый глаз на металлической ножке, и оттуда вылетает длинный и узкий сгусток огня, прожигающи…
Ты хотел уничтожить культ Орхиса и восстановить поклонение прежним богам, так сделай это, будучи официальной властью! Восстановить Темную Цитадель и стать ее ректором? Все ресурсы одной из крупнейших…
– Ну что ж, – рассудительно заметил Висс, – приятного аппетита! Однако ты все же, будь любезен, рассуди, кому из нас следует слетать до Вельминта. Лично я настаиваю на своей кандидатуре. Прогуляюсь п…
– Деда! – взмолилась Гелиона. – Ты не мог бы говорить нормально? У меня от этих стихов уже ум за разум заходит!
– Что ж, да будет так! – он весело и зло оскалился, и даже плененные Орхисом духи отшатнулись от этой улыбки, сквозь которую внезапно проглянула Бездна.
– Нет, нет, пожалуйста, не надо, повелитель, – испугалась демонесса, а затем раздумчиво добавила: – По крайней мере, пока я не стану достаточно сильной для этого!
– Неужели ваши слуги не могут разместить их сами? Встретьте их, Ваше Высочество, я сейчас домоюсь и выйду.
– Да что ж ты натворил-то? – не сдержалась Гелиона.
– Ну ты и накрутил… – Висс тоже улыбнулся. – Не стоит делать из меня святого, я Мертвитель, а значит, палач из рода палачей. И именем моего рода не зря до сих пор пугают детей. Ради того, чтобы верну…
– Так вы любители садо-мазо? Ну что ж, это, наверно, будет интересный опыт, – после чего резко встряхнула рукой, превращая зажатую в ней молнию в длинную плеть, сплетенную из языков огня.
– Прошу прощения. – Висс мгновенно перестал улыбаться и провел рукой над Аталеттой. Та зашевелилась, приходя в себя. – Давно не общался с живыми людьми и забыл, какое на них это производит впечатлени…
– Угу. Могли. Так бы нам шесть тысяч вражеских тяжелых кавалеристов это и позволили. Кавалерией да по походной колонне… Милое дело! Собственно, на этом вся Реставрационная Армия бы и закончилась.
Припомнив кое-какие мысли Истока по поводу этой телепередачи, я не мог не согласиться с тем, что, будь у меня время, отдых действительно мог получиться весьма неплохой. Интересно, а этот пулемет стре…
Единственный более-менее здравомыслящий человек – этот ее великий мейсер Чистых. Так, на одной разведке, которой он заведует, и выезжали, по-видимому. То, что эта ее «реставрация» еще жива, можно сме…
Вскоре показались казармы стражи. Приземлившись на крыше небольшого каменного дома, расположенного рядом с ними, Вереена приняла человеческий облик.
– М-да… надо будет заняться. А все-таки, что насчет онерцев? – вернулся к излюбленной теме Олег. – Терять тебе уже нечего, а помочь они могут многим… Те дезертиры, из-за которых ты так расстраивалась…
К его изумлению, вампиресса не стала спорить и возмущаться, а, быстрым толчком отправив к нему Аталетту, немедленно скрылась за дверью хода.
– Стой! – в ужасе крикнула Гелиона, но было поздно. Схватившись за голову, богиня немедленно открыла смотровое окно в Фенриан, пытаясь сообразить, как скомпенсировать вред, который может принести вме…
– Ну как хотите, – пожал плечами Олег. Тратить время, накладывая сонные или обездвиживающие заклинания не хотелось. Возись потом с ними, тащи их в ближайший город на суд синьора, где разбойников все …
Все это заняло у Олега не более пяти минут, после чего он вновь продолжил свой путь.
Отец означенного графа имел привычку наведываться в одну из принадлежащих барону деревень, расположенных на границе с графством, активно осуществляя там «право первой ночи», впрочем, и не только перв…
Олег кивнул. О подобном его предупреждал и Альфрани.
Попробовав просканировать окружение в магическом диапазоне, Висс обнаружил следы применения светлой магии стихий. Причем не абы каких, а мощных боевых заклинаний!
– Вот он, – внезапно раздался громкий крик, и на его руку обрушился удар чего-то острого и тяжелого. Чешуя не подвела, отразив удар, и Олегу удалось, вцепившись когтями в землю, одним рывком вытащить…
Вежливо кивнув, разведчик отошел в указанный ему угол и присел на широкое гостевое кресло.
Олег призадумался, после чего отрицательно покачал головой.
По дороге Олег отловил прячущегося в каком-то углу лакея и приказал немедленно позвать барона и баронессу Торасских в зал совета. Тот только пискнул, немедленно умчавшись исполнять приказание.
– Так… – Аталетта побарабанила пальцами по столу. – И что же для этого требуется?
– Почему вы зовете меня королевским титулом?
– На свое. Не морщись. Ты достаточно умен, предан и имеешь представление о той ситуации, в которой мы оказались. Ты будешь наделен самыми широкими полномочиями. Можешь соглашаться на все, что потребу…
Дождавшись их ухода – Олегу не хотелось смущать их видом и запахом того, что здесь будет происходить, – он вновь повернулся к следящей за ним перепуганными глазами троице гопников.
– Сразу, говоришь? – невесело улыбнулся Висс. – А «конь» твой откуда?
Мысль стать закуской для какого-нибудь неаккуратного и вонючего зомби молодого баронета совершенно не прельщала. Ведь если его убьют, то он никогда не станет не то что графом или бароном, но даже про…
– Да, и что надо сделать? – Олегу не хотелось еще больше огорчать и впрямь неплохую девушку, которая всеми своими просьбами заботилась не о себе, а о своем государстве, и он, вопреки принятому вчера …
– Милорд, – в кабинет лорда-протектора Валенсии тихо поскребся секретарь, – со мной связался придворный маг империи Трир. С вами хочет срочно говорить император.
Голод… Какое прекрасное, упоительное, невероятно приятное ощущение для того, кто не так давно был уверен, что потерял возможность чувствовать вообще. Как приятно ощущать его, осознавая, что смертный …
За его спиной медленно поднималась сотня зомби. Покрутив головами, они безошибочно определили местонахождение ближайшей деревни и нестройной толпой, медленно, но верно, начали ковылять в ту сторону, …
– Послание?! – Я был сильно изумлен. Передать послание именно сейчас, во время бушующей Бури грез, – это могли позволить себе только очень могущественные сущности. Но среди созданий моего доминиона н…
– Что за сделка? – почувствовав себя в своей стихии и услышав такое логичное рассуждение, Гернер и впрямь несколько успокоился.
– Не стоит, – покачал головой Олег. – Ты же сам говорил, что мне может быть полезна его душа в качестве «пищевой добавки». Он хотел, чтоб был честный бой, он его получит… По крайней мере, вначале. Ну…
Вздохнув, я огляделся, выискивая ближайшую Каверну Ужаса, каковая обнаружилась совсем неподалеку. Улыбнувшись возникшей у меня идее, я постарался максимально ослабить энергетический покров между Каве…
– Значит, на этом все и закончится? – тихо спросила она, словно ни к кому и не обращаясь.
– Что вы от меня хотите? – побледнел купец.
– И что ты собираешься со мной делать? – напряженным тоном поинтересовалась бывшая королева.
Кованный из дрянного железа меч ополченца распался двумя оплавленными половинками, столкнувшись со вспыхнувшим «мечом духа», а когтистая и чешуйчатая лапа демона, легко пробив неказистый доспех, вырв…
Он кивнул вновь расплывшемуся в сияющее облако Хроносу. Мелькнула серебристая вспышка, и через мгновение Олег увидел, что находится на той самой врезавшейся глубоко в память улице, с которой и начали…
– Разберусь я с этим демоном, разберусь, сказал же! – нетерпеливо бросил Олег. – Хотя, признаться, ее действия в отношении жрецов и храмов мне очень нравятся.
– М-да-а… – выслушав историю о своих деяниях, Олег только и мог, что покачать головой. – Пить надо меньше, меньше надо пить… – пробормотал он одеваясь и вслед за вампирессой вышел из комнаты. Прослед…
Тогда он решил использовать другой метод и начал осторожно перемещаться в сторону, стремясь достигнуть края заполненной пеплом воронки, образовавшейся под действием его заклинания. Когда же это ему у…
Со стороны его собеседника пришел всплеск эмоций, аналогичных досадливому пожатию плечами.
– Я тоже! Знаешь, каково греть воду тазиками, чтобы хоть слегка ополоснуться? Впрочем, ладно. Потерплю немного. Вначале расскажешь, а потом нагреешь. Да ты пей чай, пей. – Она пододвинула к нему чашк…
– Ты! Хочешь! Предложить! Пытки??!! – раздельно, четко выделяя каждое слово, произнесла она, не отводя от него взгляда.
Спустя два дня Олег с удовольствием наблюдал картину очищенных от непрошеных нахлебников пшеничных полей и огромную тучу послушной его воле мертвой саранчи, осевшую в расположенной неподалеку роще. М…
А на другой день он уже скакал в Герталле. Крупнейшая из провинций Фенриана, Герталле включала в себя несколько графств и, располагаясь в наиболее благоприятном районе для земледелия, являлась главно…
Похоже, все было отнюдь не так гладко, как предполагал его друг. Впрочем, судя по отсутствию Ариоха, его план все же удался, и сейчас он находился «не здесь» и «не сейчас», сражаясь с Орхисом за благ…
– Эй, что там у вас происходит? Спать мешаете! – выйдя на лестницу, крикнул он.
– Потому что это было выгодно, разумеется, – пожал плечами фон Майдель. – А насчет того, как я собираюсь выжить… Если вы пообещаете, что целым и невредимым выпустите меня за пределы Фенриана, то я го…
– Вообще-то я бы предпочел с вами договориться, лэр Ариох.
Утроив бдительность, Висс двинулся по следу и вскоре попал в небольшую залу. Первое, на что он обратил внимание, был огромный черный параллелепипед, лежащий в самой середине комнаты. От него волнами …
Он попробовал возмутиться, но с испугом смотревшая на него Аталетта тем не менее оставалась непреклонна, и он отступился, махнув на нее рукой и мечтая лишь о том, чтобы поскорее дойти до Вельминта, к…
С печальным вздохом Гернер кивнул, заходя в дом, и поднялся в свой кабинет.
Вот и сбивались с ног лекари, санитары и их добровольные помощники, стремясь успеть до темноты. Один из санитарных отрядов, направленных в лагерь бывшего противника, вскоре вернулся, неся мертвое тел…
– А почему до сих пор не свозили в Валенсию и не вылечили? – изумился Олег. – Зачем девчонку мучить? Жадность, что ли, заела? На дорогу потратиться жаль?
Миновало уже две недели, а она никак не могла приступить к выполнению задания. Процессор тактического компьютера сгорел в первые же пару дней пребывания в этом мире, что резко ограничило ее возможнос…
– Сейчас расскажу. – Олег снова грустно улыбнулся и протянул руку. Небольшая фарфоровая статуэтка, изображающая самурая с занесенным для удара мечом, внезапно сорвалась со своего места на секретере и…
Ну и, наконец, КТО будет меня короновать? По древней традиции, повелителей Фенриана из нашей династии коронует Верховный жрец Орхиса, который в данный момент сидит в темнице и которого ты, кстати, на…
Разбирательство длилось долго. Куртизанка, оплаченное время которой истекло, давно ушла, а стороны продолжали орать друг на друга, размахивать руками и острыми предметами. В конце концов победили зак…
Куда интересней для него были непрестанные допросы Олега о том, каково быть демоном, и о тех подробностях битвы, в которых сам Бер, как не обладающий магическим даром, разобраться не мог. В голове ве…
Затем силы оставили его, и, проваливаясь в черную, гудящую воронку беспамятства, эпицентром которой был воткнутый в его грудь жертвенный нож, он успел подумать, что забыл скомандовать саранче наступл…
– Трехлетнее будет, на мой взгляд, более разумным. – Вампир откинулся на спинку кресла и начал легонько постукивать пальцами по столу, выбивая простенький мотивчик.
Здесь – имелось в виду небо над Онером. В этот самый момент Олег, Висс и Вереена парили над цитаделью на костяных драконах. Оставшуюся пару драконов сейчас пытались «приручить» два наиболее умелых уч…
Тут он замер, обдумывая пришедшие ему в голову мысли. На этот раз он даже мысленно не называл себя «демоном» или «человеком», говоря лишь о «демонической» и «человеческой» частях своего сознания. Теп…
Ночью в городе вспыхнул бунт, после чего наутро новый (очередной) главный жрец Орхиса – Вернит Парас вместе со своими ближайшими помощниками, собственно, и организовавшие сопротивление, были выданы г…
– Бегут, ну и пусть бегут, – пренебрежительно махнул рукой керр, узнав о случившемся. – Баба с возу – кобыле легче. Хоть не придется дармоедов кормить, – и на этом завершил обсуждение происшествия.
Вот только он не собирался сражаться. Он собирался договариваться. Ульфтар хорошо помнил, с какой скрупулезной точностью держал свои обещания бывший главный маг реставрационного войска, и очень надея…
На совете – если это безобразие, конечно, можно назвать военным советом, ты вначале вел себя тихо: молча сидел в углу, слушая те благоглупости, что несли выступающие, и останавливал нас с Бером, когд…
«Наплевать на приказы принцессы и все же поднять нежить? Ну это само собой разумеется, но если сделать это прямо во время боя, зомби будут медлительны и слабоваты, хороший воин такого без особых проб…
– А чего тут думать, прыгать надо! – ответил цитатой из известного анекдота Олег и, когда на нем скрестились недоумевающие взгляды присутствующих, пояснил: – Как я понимаю, до полного завоевания Фенр…
Со двора, где были размещены прибывшие вместе с графом Ориской гвардейцы, по мере его речи стали разноситься сильный шум и крики. Внезапно дверь тронного зала распахнулась, и в ней появился встрепанн…
– Тогда слушайте. Вы будете переброшены порталом в Фенриан. Все вы будете снабжены талисманами, защищающими вас от действия амулетов Орхиса. Как показали испытания, проведенные нашим выпускником, Ари…
– Я здесь, повелитель. – Из раскрывшегося портала немедленно выскочила довольная улыбающаяся суккуба.
– Она такая сладкая… – мечтательно протянула Вереена. – Кстати, по поводу Ульфтара. Не обольщайся, милочка, Ариох просто дословно выполнил все условия своего соглашения с ним. И не его вина, что, пож…
– И все-таки интересно, – потягивая поднесенное услужливым бесом вино, промолвил Олег, – а куда делась та часть силы Орхиса, которую отказался впитать мой меч? И почему, кстати, он отказался это дела…
Что же касается умения Ариоха колдовать, невзирая на воздействие амулетов Светоносного, то милостью Орхиса и эта проблема решена. Как вы знаете, нашим агентам удалось достать часть тела Пресветлого, …
Пошатываясь, Висс медленно поднялся с грязной, залитой кровью мостовой перед храмом. Сердце, его давно мертвое сердце, билось мощно и ровно, гоня ЖИВУЮ, красную и горячую кровь по жилам. Он снова был…
– Больше всего, – признался Олег, – меня беспокоят не колдуны, а жрецы. Что-то у них в тылу энергозавихрения какие-то странные. Никак не могу разобраться.
Первый же удар «дыхания дракона», которым Олег попытался проплавить стену фенрианской крепости, дал совершенно необычные результаты. Вместо того чтобы спокойно и неторопливо расплавить гранитные глыб…
Что это с прорывом? Энергонасыщенность возрастает? Неужели этот Светоносный придурок решил явиться лично? А как же законы призывания? Впрочем, о чем это я… Дуракам закон не писан! Правда, до сих пор …
– Осторожно! – Олег быстро выбросил руку вперед, и перед девушкой выросла мягкая колышущаяся стена, словно сплетенная из черных нитей. – Здесь после моего появления может быть горячо, – объяснил свои…
– Шалька опять кривляться начала! – звонко кричала она, созывая подружек на очередное представление, и те бежали со всех ног, чтобы посмотреть на «веселые ужимки».
Коллеги, на вас возложена огромная ответственность. Валенсии необходим этот артефакт. И только вы можете достать его, невзирая ни на какие трудности, – закончил свою речь стандартной «накачкой» архим…
– А зачем саранчу-то уничтожать? – вмешался в их беседу Олег. – Полезные же тварюшки! Да и для выполнения этого задания они мне очень даже пригодятся.
– Это невозможно! – холодно отвернулся от нее егерь. – Дальнобойность данного арбалета восемьдесят метров. Стрела просто не долетит! Каким бы мастером стрельбы вы ни были, на ста метрах вы не попадет…
Олег немного смутился. Такой реакции он не ожидал.
Праздника, несмотря на сильнейшее желание солдат как следует напиться, чтобы поскорее забыть весь тот ужас, что им пришлось пережить, не получилось.
Троица костяных драконов обрушилась на ближайший к воротам участок стены, терзая острейшими, закаленными черной магией когтями древние камни, выворачивая их из кладки и отбрасывая в ров, в то время к…
Нет, Орхис пытался сопротивляться. Судорожными движениями затягивались разрывы, мощные световые удары так и сыпались на появляющихся тут и там демонов, обращая их в прах, но вместо одного закрытого т…
– Он – Мертвитель. Я раньше не знала об этом. В общем, разбирайся сам. Только…
– Хватит, хватит. Сил и энергии у тебя нынче хватит и на куда большее. Привыкай. Уж если ты поглотила такую массу божественной энергии, то придется начинать учиться ее применять. Впрочем, могу тебя у…
– Не язвите, – поморщилась королева. – Лучше предложили бы что-нибудь действительно реалистичное.
– У меня тут гости. – Олег кивнул в сторону насторожившихся, окруживших себя множеством щитов магов. – К моему сожалению, мне совершенно некогда ими заниматься. Не могла бы ты пригласить их в гости и…
– Меня это устраивает, – улыбнулся Олег. – Поклянитесь здоровьем вашей дочери, что завтра на рассвете отдадите приказ о сдаче и принесете присягу Аталетте Крэгхист, и уже сегодня Марлетта будет здоро…
– Гм… а ты в курсе, что у нас вроде как суды Линча не практикуются? – Милиционер, похоже, был весьма умен и, общаясь с Олегом максимально дружелюбным тоном, руки старательно держал на виду, подальше …
На этом я, ректор Темного университета, Триан Ильтиари, герцог Литвийский и прочая, и прочая (за свою жизнь я обзавелся немалым количеством титулов, припоминать здесь кои не имею ни малейшего желания…
– Гм… – недоверчиво нахмурился Олег. – У тебя что, умелых палачей нет?
Вот дракон Олега посылает струю призрачного пламени, испепеляя стоящих перед ним воинов. Вдогонку летит облако «праха вечности», и на пятьдесят метров перед Олегом не остается ничего живого. Но откуд…
– А чего их жалеть? – не понял Олег. – Драконов, в смысле. Война заканчивается. Это последний серьезный бой, так что вскоре они в любом случае распались бы из-за недостатка крови. А надо будет, попро…
– Насчет ваших моральных терзаний я сказать ничего не могу. Разве только то, что первой обязанностью государя является забота о своей стране и ради этого ему позволено все. Мораль государя не может р…
– … … … Джошуа! Мне плевать и … на его выражения! – вмешалась Аталетта. – А вот вы и впрямь, какого … не предупредили об эльфийской защите? Если мы еще неделю тут проваландаемся, узурпатор соберется …
– Рад видеть тебя, ученик, – раздался усталый полушепот Висса, и в воротах появился все так же закутанный в неизменную потрепанную черную мантию некромант. – Прими мои соболезнования по поводу произо…
Олег едва сдерживался, чтобы не застонать от наслаждения, словно сухая губка, впитывая в себя разлитую в душе предателя силу человеческих молитв. Пусть грубая и неоформленная, но она была сродни боже…
Что же касается власти, которой я мог бы обладать как принц-консорт… Открою маленький секрет. Как Высший демон, находясь в Инферно, я обладаю над демонами такой властью, что и не снилась ни тебе и ни…
В ту же секунду он почувствовал, как по его жилам вновь пробежала живая черная кровь демона, внезапно открывшимся внутренним зрением увидел, как спешащий к нему, уже бывший у входа в храм Висс замер,…
Через четыре часа после завершения этого разговора драконы закончили полное разрушение стены, и войска нежити пошли на штурм. Город сопротивлялся отчаянно, но силы были совершенно не равны. Стоило то…
– Ну… Тогда в принципе… Я мог бы его попросту зазомбировать… – предложил Олег. – Если как следует постараться, такого зомби слеплю – пальчики оближешь! Никто от живого отличить не сможет! Он и корону…
Все больше и больше демонов прорывалось сквозь истончившиеся заслоны обреченного мира, тяжкой массой разламывая остатки некогда незыблемой поверхности, взлетая в небеса, уже потерявшие свой прежний с…
– Да так… Ничего особо примечательного, – невесело усмехнулся Олег. – Убили меня они. У вот этого свинообраза, – он махнул рукой в сторону Кабана, – ножик оказался. Лезвие в почку – и привет тете. Пр…
– Ты слишком зол, – покачал головой Висс. – Чем больше крови ты льешь, тем больше тебе ее хочется. Ты словно демон… – Он осекся.
Но так продолжалось не очень долго. В какой-то момент над сражающимися возникло белесое пятно портала, откуда вывалилась странная и нелепая в этом мире оживших стихий гуманоидная фигура отчаянно мате…
– Что изволите, Ваше Величество? – молоденький паж склонился в низком поклоне.
– Касаться руки… – усмехнулась Аталетта, как бы только сейчас заметив, что в процессе массажа руки Альберта спустились значительно ниже уровня плеч, и вновь откинулась на спинку кресла, как бы невзна…
– Где здесь таверна попристойней? – поинтересовался Олег, бросив серебрушку самому расторопному.
В это время из ванной комнаты выглянула Лена.
– Добрая схватка! Мне понравилась. Зови, если что. – И неожиданно лихо подмигнул ошалевшему от подобного обращения Олегу. Затем он хорошенько стегнул своих рогатых скакунов и скрылся в спустившейся к…
Споры продолжались долго. Аталетта, уверенная в силе и возможностях прибывшего к ней подкрепления, отчаянно протестовала против использования черной магии, участия Висса и разрушения храмов Орхиса, п…
– Да я это, я! – Вот голос остался прежним. Звонкий, совсем не стариковский, в нем, как и прежде, слышался то посвист бури, то бурление ручья, то тяжкий грохот падающих каменных глыб. – Можно подумат…
– Гм… – Олег сделал вид, что задумался. На самом деле он уже решил для себя принять предложение оказавшегося неожиданно хитрым и коварным рыцаря. Впрочем, с некоторыми дополнениями.
Орвален, древний город-крепость с сильным гарнизоном из элитных войск, надежно запирал проход по Гномьему тракту, находясь в самом узком месте между Серебряным лесом и Черным болотом. Обойти его не п…
– Как прикажете, повелитель, – улыбнулась демонесса. Впитанная ей сила потихоньку усваивалась, распространяя окрест сильнейшие эманации сексуального желания.
– Чудо, говоришь, – как-то очень невесело улыбнулся он, после чего перевернул боккен, направляя его «острием» себе в грудь. – Такое устроит? – он резким движением надавил на него, словно намереваясь …
Брунгильда немедленно развернулась к ней, отдавая воинский салют.
– Ты ведь, кажется, обещал мне показать свой доминион? А пока я могу наблюдать только эту кровать. Зрелище, конечно, неплохое, но тебе не кажется, что можно бы и отвлечься ненадолго? М-да… И кому я э…
– Мертвителя, – коротко ответила Аталетта, старательно отводя взгляд.
Лишь сравнительно недавно ей удалось частично восстановить функции системы наведения, замкнув ее напрямую на свою нервную систему. Не лучший выход – человеческий мозг просто неприспособлен к проведен…
– Конечно, разберусь, – с усмешкой произнесла Брунгильда. – Что мне их армии с какими-то там кремниевыми ружьями?! – Словно для иллюстрации своих слов она выдвинула над могучим плечом тупорылый растр…
Выслушав столь витиеватое обращение, Олег молча отошел в сторонку. Он вновь начал надеяться на мирное разрешение ситуации.
Я наслаждался. В этом бою мы с Истоком были едины, и его ярость сохраняла мою стабильность, а моя сила, которую я черпал, выпивая души подбегающих врагов, поддерживала его магию. Нет, это еще не полн…
«Имперский киборг? Но как, откуда? И почему у него нет внешних устройств? Выглядит как обычный человек», – промелькнуло в голове ошарашенной таким развитием событий Брунгильды. Однако думать было нек…
– Ну что ж, – улыбнулся комендант, – это ваше желание легко исполнимо. Вам достаточно убрать свои войска с территории Фенриана, и готов ручаться – преследования не будет!
Надо сказать, что, поскольку верные гвардейцы до самого последнего момента старались защитить свою королеву, трюк, проделанный Олегом, был отнюдь не так прост, как это могло показаться. Пока он обезо…
Но тогда, откуда эти мысли и главное – знания? Ведь он действительно знал, как растянуть зыбкое, нереальное полотно Нижнего мира и заблокировать на одном из его участков потоки изначального Хаоса, чт…
Отдав воинский салют тому месту, где погиб ее противник – пусть и игрексоид, но он был достойным и сильным врагом, заслужившим эту дань уважения, она осторожно опустилась на землю подальше от бывшего…
– Смотрите! – неожиданно воскликнула Младшая. – Что это?
В дверь постучали, и полковник недовольно поморщился – говорил же охранникам, что хочет немного передохнуть. Так нет же, опять стучат!
– Могу и показать. – Девушка явно приняла его слова за чистую монету, проигнорировав скрытый в них сарказм. Она внимательно осмотрела крюк, затем попробовала прицепить его к легкой цепочке из позолоч…
– Позвольте поинтересоваться, на что вы рассчитываете? Допустим, вы меня убьете. Готов поверить, что это вполне в ваших силах, учитывая ваше здесь появление. В этом случае командование крепостью прос…
– М-да… Интересные мне сны нынче сниться стали, – пробормотала она. – Все, больше фэнтези на ночь не читаю. Верните мне лучше Деда Мороза с золотой медалью! На брата я и в жизни насмотреться успею!
А дракон Висса вновь приземлился на то самое место, откуда недавно взлетел, и глаза мертвого некроманта все так же смотрели на поле затухающего боя сквозь прорези изукрашенного древними темными рунам…
– Спасибо за предупреждение. Я тоже отзываю войска. Я дам магов. Не триста. Двести. Весь выпуск четвертых – пятых курсов. Не обижайся, но прямых границ с Фенрианом у тебя почти нет, так что хватит. М…
Проблема состояла в том, что именно в этой области некромантии Олег совершенно не блистал талантами. Например, некоторые, наиболее ранние достижения Олега на почве творения немертвых химер, Висс, заб…
Щупальца силы заструились от личей в сторону огромных куч земли, где, надежно укрытые от лучей солнца, вызрели коконы смертоносных созданий.
– Почему ты решила? – изумился такой резкой перемене темы Олег.
– Я понимаю, что мне не имеет смысла ждать от тебя пощады, – после короткого размышления склонила голову Аталетта, – но все же я молю тебя. Взываю ко всему человеческому, что только в тебе осталось! …
– Будь у меня хотя бы пара-тройка высших вампиров, мы бы могли попробовать устроить внезапный налет и открыть ворота изнутри, – вступила в разговор Вереена. – Однако в одиночку или даже вдвоем, – тут…
Цель же данной книги совсем иная. Рассказывая о похождениях…
– Спасибо… Больше двух месяцев, – Олег вздохнул. – То-то мое тело так подгнило… Пока из этого долбаного кургана выбирался, все кости себе переломал.
– А как по-другому? – старик несмело улыбнулся. – В конце концов, та песня, что звучит над вашими армиями, когда вы идете в атаку… Да и вообще. Народ уже давно прозвал вас Королем мертвых. Я только и…
– То есть никакого выхода вы не видите? – медленно переспросила Аталетта.
И все же что-то было не так. Олег настороженно огляделся, остро сожалея, что его демонические чувства пока еще слишком слабы, чтобы указать на конкретный источник опасности. Ему не хватало совсем чут…
Закончив предварительную подготовку, я открыл портал в мир Эльтиана, и мы с Огневкой шагнули в него. Внимательно осмотревшись и убедившись, что Брунгильды поблизости не наблюдается, я передал власть …
– Покоем? Ну разве что смертным… Да и то вряд ли, слишком много здесь некромантов на единицу площади. – Бесстыдно подслушавшая бормотание Олега Вереена одной ехидной фразой оборвала нахлынувшее на не…
Увиденное зрелище потрясло Олега. Бесконечная снежно-белая равнина, без всяких признаков гор, лесов, строений. Просто белая плоскость под ослепительно сияющим белым же небом. И на ней, на этой плоско…
И так эта киборгиня едва его не прибила насмерть! Если же Аталетта все же станет настаивать на соблюдении контракта, то он просто засядет на месяц в этой таверне, посылая сексуально-пешеходным маршру…
– Да? И почему же тогда эти «воители» не применялись магами, да и всеми прочими во время всяческих войн? – скептически поинтересовалась королева.
– Ой, подсказывает мне что-то, что в самом скором времени, при таком раскладе, сюда устремятся толпы желающих немного «подкормить собой» твоих демонов. Но знаешь… – Олег задумался. В нем происходила …
Но вот Висс, до той поры не вступавший в бой, тронул своего дракона. Мрачная черная фигура Рыцаря Отчаяния, закованного в причудливые, словно специально созданные, чтобы нагнетать как можно больший у…
– Почему? – Висс заинтересованно наклонил голову.
Разломы расширялись, и через них нескончаемым потоком хлынули демоны, спешащие на помощь своему повелителю. Адские легионы всегда готовы к бою, и первые, наиболее быстрые из демонов уже расправляли ч…
– Спасибо тебе. – Олег вздохнул и поднял с пола нож, брезгливо стряхнув с него отрубленную руку. – Не стоит. Вряд ли у нее осталось еще что-нибудь. Хотя связать ее, думаю, имеет смысл. Мало ли…
– Должны… – с сомнением протянул Бер. – Выучка у наших куда как получше будет. Вот только многовато их все же…
Позволять ему это было крайне нежелательно. Одно дело сражаться с обученными войсками и совсем другое – заливать пламенем толпы практически безоружных, не имеющих никакой защиты мужиков, только вчера…
– Триан, так ты идешь или нет? А то я уже первую бутылку открываю!
Олег привычно обратился внутрь своего сознания, туда, где обитал Ариох, Высший демон – яростное, могущественное и жестокое создание его разума и подсознания, всегда готовый поддержать, помочь, выручи…
– Свадьбе? – ошарашенно переспросил Олег, но, увидев, как посмурнело лицо богини, немедленно поправился: – О, у меня есть множество друзей. – И далее последовал дли-и-инный список.
– В том числе и на это, – склонил голову жрец.
Она уже практически закончила мытье, когда из деревни вышел и быстрым шагом направился в ее сторону молодой игрексоид. Черно-алый плащ с вышитым рисунком за его плечами, хорошая, качественная одежда …
– Еще лучше. – Олег улыбнулся. Он совершенно не встревожился тем, что коронация была проведена в его отсутствие, главным чувством было сильнейшее облегчение. Его обещание исполнено, и осталось только…
– Через двенадцать лет, во время совместной интервенции войск Тройственного союза, номинально возглавляемых Франко Крэгхистом, ныне пока носящим фамилию Гобэй, при поддержке магов Академии и Возрожде…
К сожалению, ввиду несовершенства комплекса (изначальная разработка предусматривала боевой удар на любую обиду: а что если отец решит наказать ее за какую-нибудь шалость или мать даст подзатыльник за…
– Повелитель, какое счастье, что я вас встретила! – Суккуба отцепилась от гриба и бросилась мне на шею, явно намереваясь немедленно продемонстрировать всю степень своего счастья по поводу нашей встре…
Олег прикинул свои последующие действия. Сейчас ему следовало, не тратя драгоценного времени, следовать в Онер, призывать всю доступную нежить и, заручившись помощью Висса с учениками, атаковать Фенр…
Казалось, множество прожитых лет, до того словно пролетавших мимо бессменного ректора, со всего маху обрушились на его гордо выпрямленную спину, заставив ее согнуться. Бодро сверкавшие глаза, наполне…
– Переговоры организовать несложно. Присутствие коменданта – сложнее, но тоже можно. Он не из трусливых, так что если дадим подходящих заложников – пойдет. А вот приватный разговор – увы. Гейнц слави…
Вряд ли Аталетта обрадуется, если вместе с саранчой все население ее государства, включая не только людей, но также домашнюю и дикую живность, обратится в зомби. Хотя – и это Олег мог утверждать по л…
Я поднялся на ноги и внимательно осмотрелся вокруг. М-да-а… Исток скрылся весьма вовремя. Попал я «удачно». Похоже, надвигалась очередная Буря грез, и все обитатели домена спешили смыться куда-нибудь…
Почему я так решил? Ну а какой нормальный демонолог вместо обычного и давно привычного, удобного как для нас, так и для магов-призывателей Зова будет использовать «ловушку тяги»? Оно, конечно, заклин…
Еще бы! Этот их божок, похоже, совершеннейший придурок. Надо же додуматься, бросить на меня в атаку ДУШИ убитых магов! Он бы еще шоколадками меня закидать попробовал! Пожалуй, и то толку было бы боль…
– Соврал, значит, – расстроившаяся Нелена побрела в дом. – А так хотелось на настоящего демона посмотреть. Съездила бы, курлыканье это ее послушала. Недалеко ведь, да и девок этот демон не трогает. Н…
Когда он пришел в себя, то находился на небольшом острове. Рядом с его ногами накатывались на каменистый берег бурные волны штормового моря. Невдалеке виднелся огромный огнедышащий вулкан, извергавши…
«Похоже, этот поединок я проиграл, – мелькнула в голове у Олега мысль, когда его защита, несмотря на брошенную на нее всю доступную энергию резерва, начала медленно расползаться. – Пора сматывать удо…
В себя она пришла, лежа на заросшем какой-то злаковой культурой поле. От нее в сторону видневшегося невдалеке убогого поселения неслись несколько игрексоидов, оглашая воздух дикими криками. Крики эти…
– Влюбляться-то влюблялся… А вот полюбил впервые. Ты об этой своей Гелионе с такой теплотой рассказывал… причем отнюдь не только в переносном смысле. Я даже стала бояться, как бы ты мне табурет не сп…
– Вы? – Олег окинул взглядом группу милиционеров и прижавшуюся к ним Лену, со страхом, но и некоторым восхищением следящую за ним. – Вы – да, люди. Но не они и не я. Они потеряли свое право именовать…
Настойчивый трезвон домофона вырвал Софию из самых сладких утренних сновидений. С трудом продрав глаза, она оторвалась от заманчивых видений о том, как ей, победительнице мировых соревнований по конт…
Сняв трубку домофона, она, не спрашивая имени раннего гостя, нажала на кнопку открытия дверей подъезда. После чего широко распахнула обе квартирных двери – железную и деревянную – и затаилась в углу …
– Тогда можно и сейчас. – Аталетта встала и дернула за шнурок звонка, после чего приказала вошедшему слуге: – Сообщите лорду Квирину, что я с лэром Ариохом намерена посетить святилище Главного храма.
Тотчас мельтешащие слуги Орхиса, до той поры усиленно мешавшие Аресу, отхлынули от него, перекрывая дорогу огненному столбу, и между ними завязалась схватка. Похоже, в совокупности, они были весьма н…
Олег только хмыкнул над незатейливым каламбуром и, расправив крылья, беззвучно слетел вниз. Приняв человеческий облик, он шагнул в дом.
– Да хоть реку! – Олег самодовольно улыбнулся.
От удивления Олег даже забыл свою следующую, тщательно продуманную фразу, выдержанную в лучших традициях всевозможных «Повелителей зла» и «Темных властелинов» из прочитанных им когда-то фэнтези. Наст…
Усмехнувшись богатой крестьянской фантазии, Олег покачал головой.
– Согласно подплану «Принцесса», призванному скомпенсировать допущенные при осуществлении плана «Цитадель-2» (который, между прочим, курировал лично лэр Алектис) промахи, – бодро начал свою речь невы…
Впрочем, прорывы продолжали открываться, рать демонов все прибывала и прибывала – своей очереди броситься в кровавую мясорубку ожидали Второй и Третий адские легионы.
Олег встал и поправил перевязь «меча духа», каковой и намеревался в этот раз использовать в качестве камнедробилки. На ее слова он не обратил никакого внимания: у каждой религии свои заморочки.
В панике бежавшие люди с трепетом разносили по стране ужасающие известия. Сожженный и уничтоженный Орвален, повергнутая Вессина, вырезанные графства Оссер и Аруаз. И во все стороны от них лились и ли…
– Лучше уж проклятие, чем… – горячо начал Ноир де Виней, обводя взглядом войска нежити.
– Послы к Аталетте, говоришь? А они ее не прибьют случаем? Как я поняла, это тебе надо сделать самостоятельно или хотя бы присутствовать?
В крайнем случае можно было просто подождать, пока у этого недобога не истощатся запасы энергии, поступление которой прекратится после уничтожения его культа, после чего свернувшееся субизмерение про…
– М-да… Красавец, – «любуясь» на свое отражение в походном зеркале, найденном в самой большой палатке, по всей видимости, принадлежавшей командиру охранявшего курган подразделения, «вслух» подумал Ол…
Пройдя на кухню и поставив на плиту чайник, она выложила на стол печенье, немного варенья, расставила чашки, после чего приглашающе кивнула усевшимся гостям.
Настроение войск и части полководцев было радужным. Бер даже пробасил, что вот такая война ему особенно по душе! Еще бы, до сих пор никому не удавалось после взятия хорошо укрепленной крепости обойти…
– Все же страна-бордель мне нравится намного больше, чем страна-кладбище! Я принимаю твое предложение! – Он еще раз вздохнул, втягивая воздух мертвыми, совершенно не нуждающимися в притоке свежего ки…
– Как прикажете, милорд, – слегка поклонился Ирис. Все остальные маги также наклонили головы, подтверждая слова своего непосредственного командира.
Кабатчик все так же флегматично окунул перо в чернильницу и записал: «Кружка глиняная, пивная, шесть медяков».
Приняв такое решение, Олег разделся и лег в кровать. Вскоре он заснул, так и не обратив внимания на вертевшуюся глубоко внутри сознания мысль об еще одной возможности, которая легко могла бы решить в…
Энергии было много. Очень много. В один миг Олег ощутил, что значит быть божеством, как мир, улавливая тонкие нити непроявленных желаний, стремится их исполнить. Он, наконец-то, понял, что такое боже…
Нет, убить их Огневка бы не убила – не настолько сильна была эта молодая суккуба, да, впрочем, и куда более сильные представители этого рода старались избегать убийств, – но вот недельный упадок сил …
– Тогда займите свое место, мы начинаем активацию портала. К сожалению, мы не сможем послать вам помощи: наша лаборатория – единственная, добившаяся успеха, – по всей видимости, скоро прекратит свое …
Он достал изрядно помятую карту, прикидывая дальнейший маршрут.
А в следующий момент Олег ощутил, как мощный толчок едва не оторвал его от дарующего благодатную и такую необходимую энергию камня. Подняв взгляд, он увидел, что на его щитах, которые он, захваченный…
«Привет тебе, возлюбленная внучка», – скользнула посторонняя мысль в сознание Гелионы. Точеная фигурка девушки вздрогнула, расплываясь огненными языками. Обратиться подобным образом к ней могло одно-…
Олег молчал, поскольку, всей душой поддерживая друзей, он тем не менее неплохо помнил небольшую лекцию о фенрианском мировоззрении, прочитанную ему лордом Альфрани, и испытывал некоторую жалость к по…
Присутствующие перевели дух. Расправа откладывалась.
«Главное – не забыть ввести видовое ограничение, – вертелось в голове Олега, когда он подъезжал к крестьянскому подворью… – Иначе может нехорошо получиться».
После просмотра настроения собравшихся опять изменились: армейцы облегченно вздохнули – их произошедшее пока не касалось; куда большую обеспокоенность выразили безопасники и разведка, совместно работ…
– Атакуем сразу же после того, как он принесет жертву, – скомандовал по обеспечиваемой специальными артефактами внутренней связи Ирис. – Надеюсь, нам удастся его оглушить. Вейтер и Солен, – назвал он…
– Что ты хочешь делать? – испуганно произнесла бывшая королева после того, как Олег быстрым уверенным движением уложил ее на алтарь.
Маги запереглядывались. Они никак не могли поверить, что этот вот старик и есть их грозный и практически всемогущий милорд ректор. Тот уловил их сомнения.
Выйдя и распрощавшись со своим новым знакомым, Олег отошел подальше, чтобы того не задело огненным всплеском, который сопровождал все его перемещения с использованием божественной силы, и сосредоточи…
– Триан, бросай дурью маяться! Хватай Вашека и дуйте ко мне! Геля решила посетить какой-то отдаленный мир, там, кажется, у ее поклонников какие-то проблемы возникли, так что ее еще неделю не будет. А…
Да и потом. Подумай. Вести о произошедшей битве богов должны уже широко разойтись среди народа. И – элементарная психология – многие предпочтут присоединиться к победителям. Тем более что это будет п…
Вереена отвесила покаянно склонившемуся демону крепкий подзатыльник и отстранилась, сердито вытирая лицо и вновь превращаясь в привычную для него ночную охотницу.
– Ты хочешь сказать, что милорду ректору был известен каждый мой шаг, когда я командовал войском Аталетты? – напрягся Олег.
Мне нужны маги, много магов Огня, чтобы не пропустить эту смерть к своим границам, и целителей, чтобы проверять беженцев. Я подозреваю, что это будет какая-то эпидемия, по крайней мере, другого объяс…
– Демонам, говоришь? – перебил разошедшуюся Аштерот Олег. – То есть твоим суккубам и инкубам?
– Почему случайно? – немного наигранно изумился Олег. – Очень даже намеренно.
Архидемоны, в которых постепенно превращались мои Подчиняющие после принятия присяги, медленно и неспешно обретая разум и зачатки личности, подобного выбора не имели. Так что, когда их личность оформ…
Выглядело это его творение довольно убого, больше всего походя на какого-то давно умершего паука, воссозданного из как попало срощенных человеческих костей, однако имело достаточно удобную для несени…
– Кажется, это и есть та смерть всему Фенриану, которой грозил Ариох. Демон, демон… Не слишком ли высокая плата за мою глупость и предательство? Неужто в своей жажде мести ты решил уничтожить такое м…
Однако новый граф, его сын, заявил, что, поскольку значительная часть крестьян в этой деревне ныне являются его кровными родственниками, буквально-таки единокровными братьями и сестрами, то он просто…
Как видишь, приняв твое предложение, которое, признаюсь, мне весьма лестно, я своих целей добиться не смогу и буду обречен просто на бесконечное мотание по всем уголкам Фенриана, решая очередные «нео…
– Есть еще одна причина, по которой я не могу принять вашу помощь, – все так же, не поднимая глаз, произнесла принцесса. – Пророчество Тииса, может быть, слышали?
Два божества сцепились, не обращая более внимания на драку жалких смертных, что происходила у их ног. Яростно-гневные удары молний бога войны сменялись ослепительными всполохами сияния контратак Орхи…
Ее раздражение было вполне понятным. Вчера, в пятницу, в кои-то веки ей удалось остаться дома совершенно одной. Вечером отца, полковника ВДВ, в очередной раз вызвали в часть из-за какого-то ЧП. Схват…
На спину змеи обрушивались целые каскады молний, извергаемых Теруном, а огненная алебарда, мелькнувшая в руках принявшей человеческое обличье Гелионы, отрубила изрядный кусок хвоста, но тем не менее …
Звуки ее голоса произвели с графом Ориской воистину волшебные перемены. Он выпрямился еще больше, хотя это казалось практически невозможным. Кожа на видимых участках тела резко прилегла к костям и си…
Он еще раз обратился к Аталетте, предложив, ввиду изменившихся обстоятельств, плюнуть на политику, все же позволив ему сформировать хотя бы пару-тройку некроотрядов, и согласиться на условия Висса. У…
«М-да… – подумал при этом Олег. – Надо же, как все получилось». Он-то рассчитывал в лучшем случае, подставив киборгу «соратницу» и воспользовавшись полученными от Гелионы знаниями, заманить ее в Инфе…
Кроме того, судя по всему, перед ней был представитель местной власти, возвысившейся явно за счет грубой силы и того примитивного оружия, что виднелось на его поясе, а значит, крестьянки будут только…
Спустя пару минут все было кончено. Олег оглядел скрючившиеся от боли тела людей. Питаясь человеческой болью, тени убивали своих жертв хотя и быстро, но крайне болезненно, после чего перевел взгляд н…
– Потому что боги были категорически против! Каждый такой воитель является их прямым конкурентом. Да и других факторов хватает. Давай я все объясню поподробнее, – протараторил Альберт и, не дожидаясь…
– Уйдите, – просто сказал Олег. – Я не хочу вас убивать, но и отдать вам камень не могу. – В ответ он получил еще одну порцию боевых заклинаний, бесславно поглощенных его налившимся тьмой щитом. – Ну…
– Он пришел в себя, – раздался откуда-то сверху, вне поля его зрения, голос Квирина. – Приступайте, Ваше Величество.
– Всех, разумеется, не получится. Но можно двигаться не спеша, рассылая впереди себя множество мелких террор-групп, запугивающих население, и не трогать беженцев. Тогда хоть у некоторых будет шанс на…
Понимающе кивнув, Вереена резким движением толкнула бывшую королеву в указанном направлении. Олег последовал за ними.
– Висса? – Олег совершенно не понимал причин ее замешательства и страха. – Ты же с ним знакома! Чего бояться?
Размышления террор-полковницы были прерваны сиреной боевой тревоги.
– Ну что ж… – Выражение лица Аталетты ясно показывало, насколько ей это все не нравится. – К сожалению, у меня нет выбора. Неважно, что задумал архимаг. Мы вынуждены соглашаться на все условия. – Она…
– Ну уж нет!!! – Олег зло расхохотался, и этот мертвенный смех гулко разнесся по длинному каменному переходу. – Подставить левую щеку после удара по правой – это не для демонов!!! Скорей – уйти от уд…
Правда, для этого следовало выжить в войне, причем выжить так, чтобы у принцессы не появилось ни малейшей мысли о том, что он может быть недостаточно предан, или же, не дай боги, труслив. Так и появи…
– Пра-авильно думаешь, – улыбнулась вошедшая Вереена. – Три дня, говоришь? – Она развернулась к Альберту и, дождавшись утвердительного кивка зомби, продолжила: – В принципе, двигаясь ускоренным марше…
Впрочем, и сам Светоносный, наконец, оценил масштаб надвигающейся на него угрозы. Временно отвлекшись от изнемогающей под его ударами девушки, он всей своей мощью набросился на нового врага. Все же з…
«М-да… – думал он, поднимаясь по ступеням величавого храма. – Мнение о том, что лорд-протектор никогда не ошибается, было явно ошибочным! Вот такой вот каламбур. Как он не хотел меня отпускать! А вед…
– Любимая, – твердо ответил Альберт. – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, и любил всегда. Я ничего не прошу, хорошо понимая, какая пропасть разделяет нас ныне… Ты – полновластная властительница на тро…
– Да? – в кои-то веки выспавшаяся и отдохнувшая Аталетта коротким жестом остановила доклад канцлера и обернулась к вбежавшему. – Альфрани согласился помочь? – не скрывая своего изумления, спросила он…
Костяные драконы, спикировав, извергают потоки призрачного пламени, и ворота, не выдержав натиска, рассыпаются серым прахом. В образовавшийся пролом врываются орды Темных гончих, убивая всех живых, к…
Альберт с поклоном протянул своей госпоже небольшой свиток, в котором значилось довольно много имен. В основном это были имена жрецов Орхиса, вплоть до самых младших, с небольшой припиской, что за ни…
– Как узнал? Да элементарно: Лея со мной связалась по шару. Попросила присмотреть, чтобы орхисситы тебе голову невзначай не оторвали, а буде такое несчастье все же произойдет – приставить ее на место…
Огненный шар давно исчез, исчерпав свою энергию, а я все стоял на границе манора и обдумывал послание. Разумеется, использовать созданное Гелионой огненное тело я не намеревался. Хватит выезжать на е…
– Разумеется, полная утилизация, – пожала она плечами, не понимая, почему столь мудрая женщина задает вопросы, ответ на которые самоочевиден. – Как вам наверняка известно, эти создания отличаются кра…
Голод. Голод терзает меня, скручивая остатки сознания невыносимым узлом ненависти и боли. Мимо меня несется река – река силы, порождаемая многочисленными смертями, болью и страданием людей. Мой Исток…
– Кто вы, прекрасная незнакомка? Почему без охраны? Здесь может быть опасно…
– А вы попробуйте. Думаю, вы недооцениваете личную преданность вам офицеров.
Вы спросите: почему же тогда я так рад возможности посвоевольничать? Мол, что может помешать столь могущественному типу, каким я себя провозгласил, поступать, как только в голову взбредет?
И действительно. К ним спешным шагом приближался наряд милиции, по всей видимости, дежурившей где-то неподалеку, во главе которого, поторапливая их возгласами: «Скорее, они же забьют его! Ну поторопи…
Несмотря на всю плачевность своего положения – Гелиона не льстила себе, прекрасно понимая, что даже в самом лучшем случае более десяти минут ей против Орхиса не продержаться, – молодая богиня Огня не…
Да и передавать столь мощный источник демонической энергии, которую ему не удалось поглотить и которая, лишившись сдерживающего фактора в виде божественной силы, вот-вот начнет провоцировать прорывы …
– Умри, поганая тварь, – резко выдохнул один из атаковавших его бойцов, всаживая свой меч в узкую рану на груди, оставленную кинжалом Аталетты, и проворачивая его в ране.
Осуществление подобного, буквально-таки инквизиторского надзора Олегу очень не нравилось, но что поделать… Если бы он не уследил за своей спутницей, то попавшие в объятия страстной демонессы «счастли…
– Ни хрена себе заявочки, – пробормотал Олег. «Стрела света» – чрезвычайно специфическое заклинание высших уровней огненной магии – была весьма мощным и опасным оружием, способным проходить через под…
– Да. Сколько можно тянуть?! Власть твоя. Я фактически уже выполнил свое обещание и, признаться, не понимаю причин всех этих проволочек. Поверь, у меня хватает своих, весьма важных дел, которыми мне …
Третий легион к атаке готов! – приняв окончательно человекообразный облик, доложил он и, немного поколебавшись, добавил: – Мне бы хотелось, чтобы моим именем было Аластор, что означает «мстящий».
– Но… мы же могли отступить, выждать, найти какой-нибудь другой способ наконец!
– Снятие – так же, мысленно: «Снять защиту». Ну и на крайний случай – они дают возможность связи со мной. Это если столкнешься с какими-либо неприятностями, какие я сейчас представить не могу. Активи…
– Так и есть. – Дикий хохот разнесся по полю, и приближающиеся со стороны фенрианского войска послы нервно передернулись.
Аталетта лишь грустно вздохнула и протестовать не стала. Но вот уже как неделю, став, де-факто единовластной правительницей и заняв королевский замок, она продолжала тянуть с коронацией, отделываясь …
Покачав головой, Аталетта заявила, что дело сложное и его требуется как следует обдумать, после чего объявила перерыв.
Посланец, только сейчас заметивший мельтешение зомби-насекомых, ошарашенно кивнул.
Королева недоуменно повернулась к Первожрецу и охнула. Лицо Джошуа Квирина было белее мела, а выражение глаз свидетельствовало о крайнем испуге и страдании, испытываемом этим человеком.
Сколько продолжалось это «восхождение из могилы», Олег не знал. Вокруг были лишь серый пепел, сырая, скользкая земля, за которую он цеплялся когтями рук, ног и костяными клинками изорванных крыльев, …
Увы. Могущественный-то я могущественный, шесть Подчиняющих под началом – не хвост чертячий, но вот, увы, – несовершеннолетний. Это, выражаясь образно.
– Ну допустим, нож она мне воткнула не в спину, а в живот, однако в остальном замечание, несмотря на некоторую недипломатичность, вполне верно. – Олег перевел взгляд на посла. – Извинения не принимаю…
– Как пожелаете, – вновь поклонился Первожрец. – Однако единственный реалистичный вариант я уже предложил. Если позволите, я отвечу на все ваши вопросы.
– Ах ты, …! – воскликнул, нагнетая злобу предводитель и замахнулся своим «грозным» оружием. – Лгун …! Бей его, ребя! Он добрых слов не понимает!
– Клянусь вам душой и магической силой, милорд, это случайности, – вытолкнул через враз охрипшее горло побледневший Алектис. – Я разберусь, но клянусь вам, это действительно случайности, которых в на…
– Проблема? Проблем у меня хватает. Сейчас важнейшая – угроза голода. Кроме того, преданность вассалов вызывает серьезные сомнения. Пока они молчат, и хотя и через пень-колоду, но выполняют мои прика…
– Как знаешь, – Мертвитель недовольно отвернулся.