Все цитаты из книги «Херсон Византийский»
— Скоро твой род станет таким сильным, что будет жить по обе стороны этого леса, — подсказал ему новую.
Обглодав ребро, посмотрел по сторонам в поисках урны. Здесь такой роскоши не было, швыряли мусор на мостовую. Зато увидел внимательный голодный собачий взгляд. Пес был крупный, почти с овчарку, но бе…
— Как лангобарды, — поверил мне гет. — Сражался я с ними пару раз. Отчаянные ребята. Бывало, одним ударом раскалывали шлем и голову напополам.
Быстрота, с какой я отсчитывал монеты, поразила ромеев.
Авары с выкупом прискакали рано утром, мы еще завтракали. Они остановились в том месте, где я указывал, лишь один приехал к мысу, оставил коня наверху и спустился к воде. Безоружный, с кувшином, кото…
Остальные уже надевали броню и седлали коней.
Было безветренная темная ночь нового лунного месяца. Не видать ни зги, зато слышно хорошо. Гребли почти на нас. Не меньше двух пар весел.
— Гоните тавров в деревню, — приказал я тем своим бойцам, которые были слева от меня, а тем, кто справа, поручил собрать трофеи и добить раненых, если обнаружатся.
— Плывите к нам или будем стрелять! — крикнул я.
Гоар хмыкнул, не понимая меня. По его мнению, бой будет там, где встретим врага. Ему даже в голову не приходит, что встретить можно там, где надо. В этом и заключается отличие хорошего командира от п…
— Не можешь, — возразил я с улыбкой, — пока не сделаешь из меня отличного бойца.
На мне был «гуннский» доспех и щит, закинутый на спину. Из оружия — арбалет с шестьюдесятью болтами, палаш и кинжал. Рядом шел Сафрак, тоже одетый в чешуйчатую броню, но вместо арбалета нес копье. За…
— Считаешь, что стоит принять приглашение на обед от голодного льва? — ответил я.
— Люди разные бывают, — согласился он. — Хочешь, наверху можешь жить, там сейчас три комнаты свободны, утром ушел обоз, а хочешь, возьми складскую комнату с висячим замком, только она подороже будет.
— Выкуп привезешь ты? — поинтересовался он.
— Возьми ближе к берегу, — приказал я стоявшему на руле Геродору.
— Отбираем только овец, их легче грузить, — приказал я. — Бычка можно взять одного, зарежем на берегу.
— Подойди, — подозвал меня грек. Он сел рядом с сундучком, спрятал туда долговую расписку офицера, затем достал мой мешочек и еще один, чуть поменьше. Значит, предполагал и такое развитие событий, а …
— Раньше он принадлежал великому воину и всегда приносил ему удачу в бою, — сообщил индус.
— Я в этом не сомневался, — польстил его. — У меня есть более интересное дело для нас с тобой.
— Не знаю. Почему-то не держатся у него люди, — ответил Келогост. — Может, потому, что обоз маленький, опасно. Но он говорил, что у соляных промыслов соединится с боспорским обозом.
Каган перевел и еще что-то добавил от себя.
Видимо, боялся, что я до завтра передумаю, а другого такого щедрого и платежеспособного покупателя не скоро найдет. Он зашел за занавеску, которая отделяла его лавку от жилой части дома, что-то сказа…
— Теперь мой сын — твой должник, — продолжила вдова. — Он отработает на тебя, сколько скажешь.
— Язык отрезали, — ответил гот и, ухмыльнувшись, добавил: — Говорил не то.
Я поставил «Альбатроса-2» под командованием Агафона на линию Томы-Константинополь-Ираклий. В столицу возили нефть. Я очень удивился, когда увидел на рынке амфору, на которой было написано «нефть». Пр…
Вскоре везде задымили костры и застучали топоры.
Интересно, пронёс ли он восхищение капиталистами через эпоху бандитского капитализма в России?!
— Я мог бы договориться с каганом на талант золота, — произношу ее вслух.
Дукс стратилат Евпатерий жил в большом белом шатре на возвышенности, с которой хорошо просматривалась крепость. Мне он обрадовался. Наверное, скучно было сидеть и ждать, когда закончат подготовку к ш…
На это раз мы повезли предметы роскоши в Равенну — административный центр Равеннского экзархата, как называлось то, что еще принадлежало Византийской империи на Апеннинском полуострове. Мне сказали, …
Скифов по очереди я отправлял пасти волов за пределами городища, а второй помогал мне торговать. Чаще оставался Скилур. В отличие от меня и Палака, он умел зазывать покупателей, орал чуть ли не громч…
— А кто командует тюрками? — задал я следующий вопрос.
— Выстрел! — дал команду и сам нажал на курок.
Этот аргумент произвел впечатление. Договорились на один рейс, а там посмотрим.
— Кто это такие? — спросил я проходившего мимо мужчину в зеленом, торговца по виду.
В Херсоне я нанял артель рыбаков из шести человек, купил две шлюпки, еще четыре сети в придачу к тем, что у меня были, бочки, амфоры, пифосы — большие глиняные сосуды по объему в несколько амфор, мед…
— На этот раз мы и зайти собираемся дальше, — сообщил я.
— Тебя не затруднит помочь мне в этом деле? — спросил я.
С такого расстояния лиц не разглядеть даже с моей дальнозоркостью. Значит, скифы определили национальность всадников по манере одеваться или ездить верхом. Впрочем, я уже привык, что все азиаты или н…
— Они поскачут в погоню. В том гуннском роде не меньше сотни воинов. Ты думаешь, мы с правимся с ними таким маленьким отрядом? — засомневался алан. Ему не хотелось показаться трусом, но и зря положит…
— Это бог меня надоумил продать ферму! — искренне верила вдова. — Все меня отговаривали, но ОН во сне приказал мне: «Продавай!»
— Тогда забирай, — разрешил я. — Еще что?
Я не сразу догнал, что он думает, что я повезу на продажу дешевую ткань. Не стал ему говорить, что внутри дорогая. Пусть и остальные так думают. Зависть — движущая сила неприятностей, причем для обеи…
Дромоны резко развернулись и, набирая скорость, понеслись к нам на помощь. Они явно не успевали. Пара лодок будет у нашего борта быстрее. Славяне тоже работали в такт, без сбоев. Не впервой им грести…
Ну, вот, про волка промолвка, а волк и в хату. Ко мне скакал алан из дозора.
Выехал я на дорогу метрах в двухстах позади того места, где шел бой. Обоза не было, ушел без меня. Остались только трупы на обочине, своих и чужих. И еще мои трофеи, поверх которых лежали мои сумка, …
— Скоро должен прийти с новым вином. Говорят, вино прошлогоднего урожая еще лучше. Пришлю тебе амфору, — пообещал я.
— Если хотите еще что-нибудь взять, берите, — предложил я.
— От днепровских антов в Константинополь, — ответил я, всем своим видом показав, что не делаю никому одолжения.
Я посмотрел на осажденный, но не сдавшийся город. Авар сделал вид, что не понял намек.
Поперек моей попоны лежал утигур с одной стрелой в спине и второй в голове. Кровь из раны в спине стекала прямо на чучело. Я столкнул труп ногой, перевернув его лицом кверху. Молодой, не старше двадц…
— Спасибо! — поблагодарил Евпатерий и перешел к делу. — Я получил приказ от командующего Нижней Мезией (к этой провинции причислялся Херсонес). Томы осадили славяне, надо отвезти им припасы. Мне потр…
— Но когда-нибудь вернетесь, не правда ли? Приходите ко мне в любое время, — предложил он.
— Ална, — ответила девушка и, показав на отца, назвала его имя: — Семерий.
Но при этом следили краем глаза за спуском шлюпки. Когда она коснулась воды, египтяне почти подобрались к двойной цене.
— Что здесь делают тюрки? — задал я вопрос.
— Что за доспех? — спросил скорее из любопытства вождь аланов.
— Это не самое главное мое достоинство, — в тон ему произнес я.
— До свиданья! Спасибо за гостеприимство!
Никто не бросился выполнять приказ, все почему-то смотрели на меня.
— Они ночью следят внимательно, — сообщил Евпатерий. — Внезапно напасть не получится.
Заметил, что каган наблюдает за мной. Наверное, его поразило равнодушие, с каким я смотрел на золото, слушал его звон. Во-первых, я никогда не рвал задницу из-за денег, потому что однажды понял: скол…
— Нет, — уверенно ответил дозорный. — Тюрок хлестал кнутом одного возничего.
— Сто пятьдесят за каждую, — первым сказал я. — Оплата сразу.
— Сколько ты хочешь? — поинтересовался авар.
— Умер, — ответила она, но я понял, что что-то не договаривает.
— Может, еще завтра нападут, но вряд ли, — сказал Сафрак. — Теперь будут брать измором.
— Хорошая добыча, — согласился он, не проявляя радости.
— Формально — да, — выдал я компромиссный вариант.
— Гунны напали. Я убил их вождя. Это был его конь, — рассказал я.
— Хисарн снимал с него этот пояс, — сказал я, кивнув на сопровождавшего меня гота.
Вот баб набралось больше десятка, и мученик поссал в их сторону. Не добил. Избормотался, наверное. Диоген был оригинальнее: дрочил, когда мимо проходила красивая.
С лошадьми, коровами и овцами я тоже не хотел связываться.
— Нет, церковь запретила, — ответил гот и философски заметил: — Но пока есть желающие посмотреть за деньги такой бой, находятся и желающие неплохо подзаработать, рискуя жизнью.
— Ты пришел по поводу оливкового масла? — спросил дукс.
— Чему ты хочешь научиться? — спросил он.
В конце зимы дукс стратилат Евпатерий передал мне, чтобы я по возможности заглянул к нему в гости. Я предположил, что разговор пойдет о поставках оливкового масла. Мы с ним уже наработали схему, по к…
Он что-то еще сказал своему соплеменнику.
А что еще мог сказать?! Что знаю будущее этого города?! И кто мне поверит?!
— Сильный боец Матесвент? — поинтересовался я.
— У нас бывают купцы из разных народов, — сообщил он. — А можешь остаться служить у меня. Хочу поменять командира конницы.
— И нас будет пятеро, если выделишь двоих коней. Больше и не надо, — сказал я.
Тюркская гвардия расположилась в шатрах на возвышенности примерно в километре от города. Оттуда можно было, как с театральной галерки, наблюдать за осадой города. Вокруг них расположились тоже в шатр…
— А какой товар? — спросил гот, сразу избавившись от сомнений.
Судя по улыбкам других солдат, найдешь и быстро. Но займусь этим завтра.
Негодных волов зарезали, содрали с них шкуры, в которые сложили засоленное мясо, лучшие куски. Нам достались худшие. Но халяве в зубы не смотрят. А Гарри так наелся, что не мог бежать, лениво плелся …
— Ты прав, — согласился славянин, — ранней весной они будут дороже.
Утигуры влетели в балку сверху плотным, насколько возможно было в том месте, строем. Тихо, без типичных воинственных криков. Их было очень много, не меньше шести сотен. Выдержит ли западня такое коли…
— Будем считать, что я тебе поверил, — сказал ему. — Иди доложи, мне некогда ждать.
— Пятнадцать человек сможешь увести? — спросил я.
Благодаря этой фразе я сэкономил пять солидов, на которые торговец согласился уменьшить затребованную вначале непомерную цену. Классика — великая сила!
— Зиму они провели в предгорьях, у леса, и теперь движутся за скотом в нашу сторону, — высказал предположение Гоар.
— Вот, есть немного, — обнаружил Палак бурдюк, заполненный на треть.
Мы держали курс почти на юг. Ветер был слабый и постоянно менял направление. Иногда не хотелось переносить паруса, чтобы не напрягать людей в жару. Им и так нелегко, а выигрыш будет всего миль десять…
Чем дальше мы шли, тем сильнее воняло тухлой рыбой. Пересекли улицу, которая была шире предыдущих раза в полтора и дома на ней были побогаче, и много лавок. По словам Агиульфа, начиналась она от порт…
— В какую сторону Севастополь? — спросил я, показав рукам и направо и налево.
— Тогда бы сотни две, две с половиной… — ответил он.
А за это время Семен перевез в город все запасы съестного и сена, всё ценное с вилл и перегнал весь скот и птицу. Разместились в новом доме. В старый пришлось впустить беженцев из пригородов и дереве…
— Дурак он был, — произнес второй и спросил: — А тебя почему не тронули?
— Мы скоро уйдем, — успокоил его и сказал спустившемуся сверху старику с палкой в руке, который, судя по заношенной, дырявой одежде, был рабом. — Принеси воды умыться.
— Да, — ответил дукс. — Твой корабль привез в прошлом году.
Оба как бы очнулись и уставились на меня, словно не могли понять, кто посмел нарушить их игру?
— Всего фоллис за ночь! Дешевле в городе не найдешь! — заверил он меня.
Пес еще пару раз трепанул ногу, потом отпустил ее, но продолжил тихо и глухо рычать.
Действительно, три крупные собаки, не меньше Гарри, запертые в деревянной клетке, рвались пообщаться с ним. Мой пес игнорировал их.
Пантикапей был намного меньше будущей Керчи, но больше нынешнего Херсона. На вершине горы Митридат располагалась цитадель. От нее по склонам спускались террасы, с расположенными на них улицами с дома…
Мы лежали в дрейфе, почти кормой к приближающимся лодкам. Я стоял на ахтеркастле в доспехах и при оружии. Рядом — Хисарн, Сафрак, Вигила и греки-матросы с арбалетами.
Не получается у меня в шестом веке быть пацифистом. Как только перестаешь нападать на других, сразу нападают на тебя. А я привык защищаться.
Аланов цена не удивила. Видимо, они бы такого продали не дешевле. Попросили не уводить его на пастбище и ускакали в степь, навстречу заходящему солнцу.
Мы прождали в засаде два дня, но больше никто не пришел. Значит, для тюрок почти восемь сотен человек пропали без вести. И это не сброд, который склонен к дезертирству по определению и исчезновение к…
Остальные переправились на следующий день. Моня — первым. Пока переправлялся Фритигерн, иудей умудрился обменять двоих коней и раненого вола на четырех рабочих волов и вяленую рыбу в немалом количест…
Я дал ему свой первый арбалет, самый легкий, который теперь был ни к чему Семену.
В его словах не было страха, только желание потерять как можно меньше людей. Три километра, отделяющие балку от стойбища, — это минут пять-семь рысью. За это время утигуры успеют приготовиться к обор…
— Сейчас тебя отвезут на берег. Пойдешь прямо к кагану и передашь ему привет от купца Александра из Солуни. Скажешь, что я хочу встретиться с ним завтра утром на том месте, где тебя высадят, — сказал…
— Знаю, но тебе не скажу, — молвил я, дал ему фоллис и жестом предложил найти лохов поглупее.
— А если они сюда не придут? — засомневался алан.
— Ничего не могу поделать: приказ! — сказал в свое оправдание дукс стратилат. — Не думаю, что они будут долго сопротивляться. Кочевники не умеют ни захватывать, ни защищать города.
— Не забуду, — молвил я и поинтересовался: — Сколько стоит у вас пшеница?
Я опять ехал последним. По требованию Мони — метрах в пятидесяти позади его последней кибитки. Я пытался выдержать эту дистанции, но мои (теперь уже мои!) волы, приученные ходить в обозах, сами догон…
Вино родоское, действительно, прекрасное. По моему мнению, ничем не хуже французских. Просто в двадцать первом веке отпиарены не так громко. Но сейчас у него не было достойных конкурентов. Галлы толь…
Хотел я было поделиться возникшей идеей с Фритигерном, но понял, что тот предпочитает синицу в руке. А мне на более-менее приличный парусник не хватало. Поэтому распрощался с готом и греческим купцом…
Если он искал в моих глазах хоть крупицу сомнения, то зря напрягался.
— Твоему второму лет тринадцать. Не рано ли ему воевать?! — удивился я.
И действительно, тюрки не стали нападать на следующий день, а прислали парламентеров, предлагая сдать город. С ними не стали разговаривать, убили под одним коня выстрелом из гастрофета — тяжелого арб…
— Крест побеждает! — заорали пехотинцы и бросились к жилищам.
— Не ловил я его. Это он на меня напал, — ответил я.
Это можно считать признанием моих купеческих способностей.
— Убить?! — удивился он. — Никто тебя не собирается убивать!
То есть, останутся без важных источников дохода.
— Поехали! — отдаю приказ и первым трогаюсь в сторону овец.
— Вон за тем холмом, — показали они на высокий холм километрах в трех от дороги.
Хотя у нас эти цифры назывались арабскими, я знал, что это не так, бывал в арабских странах, там немного другие, будто карикатуры на те, которыми пользуемся мы. А вот, что они финикийские, не знал.
— У меня мало солдат, — сообщил Евпатерий. — Еще три-четыре штурма — и мне не с кем будет защищать город.
Гунимунд стоял неподалеку от меня и тоже смотрел на стадо и пастухов. Он повернулся ко мне, чтобы предложить кое-что интересное, и сразу понял, что у дураков мысли сходятся.
— А почему он не может их найти? — спросил я.
На крыльцо вышли Агиульф и евнух. Последний знал, кто ждет аудиенции, но и ему потребовалось время, чтобы поверить, что стоящий перед ним человек и попавший в беду иностранец — одно и то же лицо. Евн…
— Дети есть? — спросил ее, чтобы переключить на приятное.
Из большого дома к нам подошел мужчина лет пятидесяти, тавр, черноволосый и чернобородый, низкорослый и широкоплечий, похожий на гнома. Он был кем-то вроде главного инженера рудника.
— А от рождества Христова какой? — спросил я.
— Да, длинным мечом хорошо с коня рубить, — подтвердил Дулон, — или когда нападают россыпью и немного. А когда строй вдавится в строй, там лучше кинжалом или коротким топором.
Пес посмотрел на меня настороженно: правда, зовешь? Подошел только после второго призыва и остановился шагах в трех. Из рук кость не стал брать, подождал, пока брошу на мостовую. Проглотил ее, почти …
В моем роде прибавилось народа. При разделе добычи я взял две кибитки с двумя парами волов и скот на продажу. По настоятельной просьбе скифов выбрал указанных ими двух коней и двух девиц-сестер. Кони…
Потом я сходил в Александрию за специями, благовониями и индийскими тканями. Тамошние купцы подтвердили информацию об олове и даже предложили привезти ее. Правда, цену запросили слишком высокую. Суэц…
Если отвезти ее в Херсон и продать, на рыбацкий баркас хватит. Но хватит ли мне баркаса?! Захотелось чего-нибудь посерьезнее. Моня тоже прикупил соли, и немало. Значит, она в цене у антов. Прокатитьс…
Скилур и Палак побежали к ним, не дожидаясь моего приказа. Гарик побежал за ними, рассчитывая на суслика. Я хотел их остановить, но потом заметил, что туда по верху склона скачут конные охранники, зн…
На подходе к Солуни я увидел большое стадо, которое спокойно паслось на склоне. Мирная обстановка, не похоже, чтобы сюда пришли враги. Я помнил по фильмам, что война — это пожары, трупы… Наверное, сн…
Аланы смотрели на меня и не верили. Не таким они видели победителя гуннов. Вождь аланов перевел взгляд на Фритигерна. Тот кивнул головой, подтверждая мои слова.
Я показал Семену, чтобы шел со скифом. Я был уверен, что без дочери он не убежит. Не похож на подонка. Алене дал задание общипать и сварить уток. Когда она обработала их, заложила в котелок и повесил…
Последние мои сомнения развеялись, когда увидел приближающихся пятерых всадников, один впереди, остальные по двое за ним. Эти были экипированы по полной программе: шлемы с красными «ирокезами» — греб…
— А ты, Матесвент? — обратился грек к лангобарду.
Значит, Полтавская область, или Сумская, или даже Курская. Однако! Они враги пришельцев аланов и славян и, судя по одежде и месту постоянного жительства, беднота, следовательно, коренное население. Д…
Я приказал поставить на ноги одного из них. Пират был похож на старшего паромщика с притока Днепра, я даже сперва и подумал, что это он и есть. Но нет, немного моложе и совсем беззубый.
Я обменял продукты на соль и еще немного купил ее. Закончив погрузку, дал команду ехать на место стоянки и устраиваться там, а сам приторочил к седлу два бурдюка с вином и корзиночку с финиками. Один…
— Как скажешь, господин, — сказал гот, сочтя, видимо, мою щедрость отличительной чертой вождя. Если я вождь, то ему сразу становились понятны и остальные мои причуды.
Аланы уже ждали нас. Гоар собрал в поход почти всех своих воинов, около сотни. Наверное, чтобы и они почувствовали вкус победы над гуннами. Это как стаффордширскому терьеру надо один раз победить — и…
Палак привел Буцефала и начал седлать его, а Скилур помог мне облачиться в доставшийся от гунна доспех. Всего на мне килограммов двадцать пять-тридцать всякого железа. Оно распределено по всему телу,…
Сразу после обеденного привала мы ехали по широкой балке, левый склон которой был крут и порос густыми зарослями вишняка. На вершине этого склона вдруг появились два кочевника, не похожие ни на алано…
Я понял, что не успею перезарядить арбалет, а может, просто решил проверить, каков в ближнем бою. Прислонив арбалет к стволу дерева, взял щит и вынул палаш из ножен. Мне казалось, что тавр ломится вс…
Кто-то столкнул камень. Тот с шумом покатился вниз по склону. В таврской деревне залаяла собака. Мой отряд, как договаривались, сразу замер. Гарик зарычал, собираясь гавкнуть в ответ, но я ударил его…
Медленно светало. То ли мне в шлеме с наушниками ничего не было слышно, то ли, действительно, стояла необычная тишина. На траву выпала роса, я чувствовал, как с каждым шагом промокают мои кожаные сап…
Уже начинало смеркаться. Шхуна поджалась к высокому берегу, и теперь не видна пастухам. Я приметил подходящую для высадки бухточку с галечным пляжем, склонами, поросшими кустами и небольшими деревцам…
После обеда я бегал в доспехах и с оружием по поляне. Поскольку под кольчугой была стеганка, потертостей избежал, но пропотел раза в два сильнее. Заметил, что начинаю привыкать к нагрузке, уже не так…
Скилур добил флягу и вроде бы перестал кашлять. Палак начал привязывать его правую руку, а я занялся доспехом. Стрела мешала снять его, поэтому ножом разрезал его и выбросил. Что в таком ходить, что …
Приходили в термы с утра, кто когда освобождался от других дел, и проводили там чуть ли не весь день. В общей просторной парилке с как бы парящими на стенах мозаичными святыми, среди которых обязател…
Затем пришлось заплатить хрисагир — налог на суда, тягловых животных, повозки и всех работников, свободных и рабов. К счастью, платится он раз в пять лет, и, благодаря новому императору, теперь ниже …
При разделе трофеев у меня оказалось много скота и лошадей. Я подумал, что продавать весь невыгодно. Кроме меня такой же товар выставят пехотинцы. Им досталось кому по два, кому по три коня и по неск…
Заканчивалась вторая неделя осады. Мы больше не ходили на стены, потому что тюрки не желали штурмовать, терять понапрасну людей. Сперва они каждый день собирались как бы для штурма, кричали, грозили,…
Чем дольше мы шли, тем чаще попадались встречные. Тавра встречали со злостью или, как минимум, со злорадным торжеством. Многие плевали в его сторону, а одна тетка подошла поближе в выцелила ему прямо…
Вскоре возле меня стоял Сафрак. Солдат становилось все больше, и мы с гепидом отошли вправо к башне, которую должны защищать согласно плану. Еще одна группа займет башню, которая слева от ворот, веду…
Возле меня появился Гарри. Он уже что-то жевал. В начале боя Гарик находился в последнем ряду. Пса держал на поводу один из молодых аланов, отпустив только тогда, когда подскакали к стойбищу. Иначе б…
У готской деревни на границе степи и предгорий разделили добычу. Я забрал десятую часть. Золотом, серебром и овцами. Остальное разделили напополам между херсонцами и аланами, а потом каждый отряд раз…
В нужное место прибыли, когда было еще темно. Вторая часть пути далась легче. Собаки тавров лаяли несколько раз, но недолго и, скорее всего, не на нас. Хоть я и устал сильно, но спать не хотелось. Си…
Он опять сильно ударил, но спата скользнула по щиту. Сафрак сразу зашел за его правую руку. Еще удар отбитый клинком — еще заход за руку. Гепид редко отбивал удары мечом, старался принимать на щит, ч…
Со стороны башни, которая правее нас от ворот, раздался голос, что-то спросивший на тюркском. Никто не ответил. Тюрок повторил вопрос. Из башни вышел второй с факелом. Он осветил первого, который с к…
Мы опять едем по степи. Теперь она пожелтела, выгорела под палящим июльским солнцем. Волы вышагивают медленно и лениво, почти не поднимая пыли. Шестнадцать кибиток Фритигерна идут первыми, за ними че…
Ужинали с серебряной посуды, но руками. И лежа, на римский манер. Оказалось, что быть римлянином не очень удобно. Вультвульф пригласил только меня, остальные ели со слугами и, как я потом узнал, сидя…
На камбузе забурлил и потом автоматически выключился электрочайник. Я спустился вниз, выключил дизель-генератор, залил кипяток в пол-литровую чашку из небьющегося темно-коричневого стекла, на дне кот…
Не успели мы пройти метров сто, как из-за поворота навстречу выехала арба, запряженная волом. На «рычагах управления» сидел старый бородатый мужик в рубахе и шортах наподобие окровавленных, что лежал…
Мы находились на уровне второго этажа. К земле вела узкая каменная лестница, одной стороной примыкающая к стене. Ступеньки ближе к стене стертые, будто их кто-то лизнул.
— Масло оливковое и, может быть, доски. Что привезу, то и будешь продавать, — ответил я. — Тебе что, не без разницы, чем торговать?
Я вызвался дежурить в первую половину ночи. Меня отговаривали, но я шутя прикрикнул. Со мной шутя согласились. Мне, «сове», не в напряг посидеть часов до трех ночи у костра. К утру спать буду хотеть …
Вооружение гуннов состояло из двух кинжалов, двух горитов с длинными, составными луками, и двух колчанов со стрелами. К некоторым стрелам были прикреплены костяные шарики с дырочками. Благодаря им, н…
Константинополь производил более яркое впечатление, чем Стамбул в двадцать первом веке. Все крепостные стены были целы. Высотой метров десять, укрепленные, как мне сказали, девяноста шестью башнями, …
А ничего они не делали, только скакали по степи в сторону своего стойбища. Осталось их десятка полтора. Сорок шесть гуннов валялись на лесной дороге и рядом с ней. Кто-то был еще жив, но аланы тут же…
Потом прогулялся на рыбный рынок. Там торговля шла в полную силу. Туда всё ещё подвозили на тележках и подносили в корзинах свежую рыбу с причаливших неподалеку лодок и баркасов. Я заметил, что рыба …
Вскоре к шхуне потянулся народ. Я немного скинул цену, поэтому разбирали охотно. Моя команда не успевала наполнять амфоры и переправлять их на причал. Большинство людей, в отличие от офицера, не дерг…
— Через несколько дней нас не будет в Константинополе, — сообщил я.
Обыскав дом, солдаты поджигали его. Гореть там особо нечему, дыма было немного. Гунимунд хотел предложить городским бездомным переселиться сюда, но я возразил, что вскоре и они займутся набегами. Есл…
Положили мы сотни полторы утигуров. Видимо, аланы настолько привыкли побеждать со мной почти без крови, что счет один к десяти считают не очень хорошим.
Сперва шли по бездорожью в ту сторону, откуда они появились. Там была тропинка, которая уходила под острым углом от берега в заросли кустов, а потом в лесок. Я приказал им поменяться местами, чтобы к…
Ночью со стен спустили ко рву на веревках несколько человек, которые собрали оружие и доспехи врагов и наши стрелы и болты. По ту сторону рва шуровали тюркские мародеры. Обе команды делали вид, что н…
— Конечно! — с ноткой обиды произнес утигур, будто подчиняться «крымскому» хану — самое позорное дело.
— Ты не возьмешь этот город, — сказал я кагану.
— Узнаем, чего стоят наши доспехи, — сказал я.
— Скоро начнет светать, — сказал Гоар, отпив несколько глотков.
Где-то через полчаса вернулся один и солдат и доложил шепотом, что все в порядке, первый отряд уже на стенах. Им помогли родственники беглеца, которые ждали его.
— Император! Император!.. — послышалось со всех сторон.
Сафрак провел нас по винтовой лестнице на самый нижний этаж, где сильно воняло прелой тканью и свежей кровью. Сразу подкатила тошнота, причем непонятно, какая вонь внесла больший вклад. Гепид отшвырн…
К утру моя шхуна была выгружена. Грузчики работали без перерывов весь день и при факелах всю ночь. Не знаю, что им сказали, но грузчики смотрели на меня, как на колдуна. Причем злого, беспощадного. А…
— Три, — ответил я, решив взять с собой Хисарна и Сафрака.
— До Гелона сможете довести? — спросил я.
Мы не спеша скачем по степи на восток. Справа остается предгорье. Здесь утигуры пересидели зиму, теперь движутся со стадами на север. Как доложила наша разведка, один из родов примерно в суточном пер…
— Я уже и сам не представляю, — сказал я чистую правду, потому что привык к крымским коротким теплым и малоснежным зимам.
Возле ольховой рощи сделали привал. Здесь будем ждать рассвет. Отряд я разбил на четыре части. Первый, пехотинцы, ударит со стороны рощи. Второй и третий, аланы, зайдет с боков. Четвертый, пять алано…
Я посмотрел на Хисарна. Он жаловался, что надоело в Херсоне. Мол, воняет там и людей слишком много. Гот внимательно осмотрел поселение. Горы и лес вокруг. Тухлой рыбой не воняет и людей мало.
А я посмотрел на труп вожака и подумал, что лучше было бы отдать кольчугу Моне. Тогда бы не пришлось снимать самому. Теперь надо сделать усилие и раздеть мертвого. Или объявлю себя чмошником. После ч…
— Давай наведаемся к ним еще раз и перебьем их, чтобы они через несколько лет, набравшись сил, не прискакали к тебе, — произнес я то, что он хотел услышать.
Утром антские воины отправились на стрелку с аварами. Они были в хорошей броне, с острым оружием, на крепких конях, однако на лицах отсутствовали самоуверенность и пренебрежение к врагу, как при похо…
В Константинополе нам были рады, как всякому судну, привезшему зерно. Я объяснил чиновнику, что зерно в твиндеке, сперва надо выгрузить и продать то, что сверху. Он обеспечил нам режим наибольшего бл…
С помощью зеркальца осмотрел рану на голове. Действительно, ничего страшного. И морда, хоть и небритая, выглядела нормально. Мне даже показалось, что морщины немного разгладились и прибавилось волос …
— Их там много, целый род. Живут на берегу озера в самом конце косы, — доложил Скилур.
Гунны появились так же неожиданно. Сначала я увидел выехавшего из-за поворота всадника, и только потом услышал стук копыт. За ним начали выезжать остальные всадники. Их было больше полусотни. Наверно…
Лучник лежал на боку, как-то по-детски поджав ноги. Молодой еще, не старше Скилура. Я рывком выдернул болт, который влез в тело почти весь. Из раны фонтанчиком выплеснулась кровь, тело задрожало судо…
Едва мы встали на якорь, как на берегу появились аланы, десятка полтора. Судно незнакомое им, поэтому на всякий случай подготовились к содержательному разговору. Каково же было их удивление, когда ув…
— Бораны, — сразу определили мои матросы-греки.
— Я знаю, что заставлю их снять осаду, — отчеканил я.
— А я уверен, что был, — настаивал на своем командир. — Уж слишком жестоко их порубали, как ты обычно делаешь.
— Где на этот раз устроим им засаду? — просил Оптила, когда мы въехали на территорию утигуров.
Нам обоим даже в голову не пришло обратиться в больницу. Родители узнают — так влетит! Он осторожно вынул обломок стрелы. Кровь потекла еще сильнее. Но теперь ничего не мешало моргать правым глазом. …
Я посмотрел на его телохранителя. Он ответил спокойным, уверенным взглядом, какой я встречал у высококлассных мастеров рукопашного боя. Интересно было бы посмотреть, как он орудует своим кривым кинжа…
— И еще можно провозить свой товара на продажу, но не тяжелый, обычно фунтов тридцать разрешает хозяин обоза, и получишь половину трофеев, если нападет кто или сами кого грабанете, — продолжил Келого…
Пора оставлять ее на берегу. И беременную Валю тоже. Бабам в море делать нечего. Тем более, что оно ревниво, не терпит конкуренток.
Время было часа два после полудня, до вечера можно еще скакать и скакать, поэтому Гоар и Гунимунд смотрели на меня с вопросом.
Я дал ему кожаный мешочек с сотней золотых номисм. Грек сел на скамью, высыпал монеты в подол рубахи, натянутый раздвинутыми коленями, пересчитал. Убедившись, что в мешочке именно сто, все настоящие …
Себе оставил копье, щит, кольчугу, пояс с мечом и ножом Тавра и шлем лучника, который лучше сидел на моей голове, и его вещь-мешок со всем содержимым, куда добавил еще и обе их рубахи. Остальное выст…
На третье утро мы увидели берег. Вышли чуть западнее Босфора. В шестом веке ни с кем не надо было связываться и ждать разрешение на проход по проливу. В двадцать первом веке движение в Босфоре стало …
Я зашел в самый большой двор в центре деревни с домом, построенным из камня и обмазанным глиной. Двор ограждал сложенный из необработанного камня забор высотой метра полтора. Справа и слева находилис…
— Буду, — согласился я. — Сколько за перевоз?
Мой однокурсник по мореходке служил срочную в Венгрии на радиолокационной станции. Он рассказывал, как в пятьдесят шестом году, во время восстания, несколько венгров вырезали батальон наших, сотни че…
— У них все в порядке. — ответил Байан. — А как поживают твои жены и дети?
Все трое были в желтых ермолках и с длинными пейсами. Если одеть их в черные одежды, ничем бы не отличались от ортодоксов, которых я видел в Израиле. Двое постарше, под пятьдесят, а третий раза в два…
— Здесь дадим бой утигурам, — объяснил им.
— Да, — ответил я, хотя не собирался продавать их здесь. Но меня учили: если предлагают хорошую цену, продавай. И я назвал «хорошую» цену, ожидая, что ант сбросит ее до приемлемой.
— Поняли, — ответил за обоих Скилур, хотя по тону было ясно, что ничего не понял.
Каждый член команды может перевозить договоренное количество своего товара. Я с греками уговорился на сто килограмм на троих. Хранить его должны или в кубрике, если не мешают остальным, или на палубе…
— Ты это серьезно?! — не верит командующий эскадрой.
— Штурмовать они не будут, — уверенно сказал я. — Нефти у нас много, а скоро мои суда еще подвезут. Продукты тоже поставляются регулярно. Вот если бы они отрезали нас от моря, тогда стоило бы подумат…
Покупка несметного количества мебели, посуды, постельного белья и одеял, штор, занавесок, инвентаря заняло еще неделю и отняло немало денег. В очередной раз убедился, что бабам для жизни нужно очень …
Значит, все-таки зрелище, но другого плана. Император, как мне рассказывали, почти не покидает дворцовый комплекс. Там есть всё, что ему нужно для полного счастья. Так что каждый его выезд — праздник…
Я лежал на попоне на опушке рощи, смотрел, как какой-то крылатый хищник, то ли ястреб, то ли орел, кружил в небе, высматривая добычу. Плавность его полета завораживала. Рядом дремал пес. Изредка он д…
— Греки, — ответил он на таком плохом греческом, что все мои матросы заржали.
Вечером будем в городище антов. Путешествие прошло без происшествий. При въезде на территорию аланов встретили их разъезд. Фритигерн и грек заплатили. Приготовил и я деньги, но аланы их «не заметили»…
По пути в Солунь, во время ночевки у острова Кос, узнали новость, что осада снята. Авары прошли рейдом по Пелопоннесу и отправились к себе, на территорию, которая в двадцать первом веке будет принадл…
— К ним кто-нибудь присоединился? — спросил я.
— На охоту, — спокойно ответил я. — Давно мяса свежего не ели.
Сражение шло возле нее. Остальной обоз продолжал двигаться, выходя из зоны боевого контакта. На последних двух кибитках Моня поставил крест. Только четверо охранников под командованием Гунимунда напа…
Я отдал ей связанную в узел, окровавленную одежду.
Алене сказал, что сделаю еще один рейс за солью. Моя команда видела, как разъезжалась на зиму большая часть солеваров, поэтому поглядывала на меня с вопросом. Геродор, Агафон и Пифодот за навигацию х…
В городе поднялся шум. Со всех сторон к нам быстро приближались горящие факела, слушался топот копыт и крики людей. Небо только начало сереть, пока было плохо видно, сколько человек мчится к нам. Я в…
Я вернулся на судно и приказал привести пленного. Морда у малого была заспанная. То ли ему всю ночь спать не давали, то ли нервы железные, то ли жизнь у него была такая поганая, что смерть станет око…
Голоса доносились из ложбины. Говорили двое тавров, которых я видел возле шестой кибитки. Они о чем-то спорили возле груженой арбы, запряженной двумя волами, на каких ездят готы-крестьяне. Победил та…
— В Херсоне за него дадут две сотни, — сказал я, рассчитывая уступить за полторы.
Проход в стене оказался настолько длинным, что в середине его было темно и появлялось гулкое эхо. В проходе находились еще двое открытых ворот, а почти в конце его, в просвете в потолке, виден был ни…
Я их оставил ждать на палубе, сходил в каюту за золотом и весами. Не хотел, чтобы индус увидел, что не последнее отдаю, а то еще поднимет цену. Отмерил на палубе. Я потом взвесил кинжал. Без ножен он…
В этот момент стрела Гоара проткнула горло гунна, ехавшего вторым. И еще шестнадцать стрел, по восемь слева и справа, полетели в гуннов. Аланы стреляли быстро и метко. Гунны же пуляли, как мне показа…
— А сможете сделать по моему чертежу? — спросил я.
— Александр приветствует тебя, дукс стратилат Евпатерий! — поздоровался я, заодно удалив неловкий момент.
Я сходил в каюту за картой Эгейского моря. На ней Солунь была обозначена, но на древнегреческом, на котором читать не умею. Зато мои греки умели.
Навестить их пошли херсонцы под командованием Сафрака, имеющие обширный опыт общения со спящими врагами. Я с остальными подъехали к лесочку утром. Там херсонцы совместно с возничими боспорцами готови…
— Четыре и два тяжелораненых, а нескольких, — небрежно махнул он рукой, — зацепило легко.
Небо медленно светлеет. Мы в это время уже начали скакать к стойбищу. Скорее всего, и утигуры сейчас подъезжают, не торопясь, к роще. Им спешить ни к чему, потому что из балки их не увидишь и не услы…
Сразу по приходу в бухту Золотой рог, где располагался торговый порт, на борт прибыл на шлюпке чиновник, содрал две номисмы — так на греческий манер называются золотые солиды — и, узнав, что я привез…
— Да, — ответил он и объяснил, почему: — Арианин. Не доверяю я им.
Дукс стратилат Евпатерий встретил меня стоя.
На обратном пути зашли в Каркинитский залив, в аланам в гости. Всего на пару часов. Я сделал Гоару предложение, не совсем обычное, но он не смог отказаться. Понравилось ему бить гуннов.
— Если нападем на какой-нибудь род, другие обязательно придут на помощь, — предупредил алан.
— Моя семья, — произнес я с ударением, — останется здесь.
Гунимунд улыбнулся мне, как сообщнику. Моя смелость в общении с хозяином обоза впечатлила его больше, чем мои боевые успехи. Наверное, по его классификации убить четырех тавров — это ерунда, а вот на…
— Ну-ка, ребята, давайте поприветствуем их из баллисты, — приказал я.
Эту фразу слышала и его гвардия. Мной можно пренебречь, но мнением боевых товарищей — никогда.
Сбор трофеев и обмен эмоциями продолжался до вечера. Результат превзошел все наилучшие ожидания аланов. Всего двое легкораненых. Стрелять из-за дерева намного метче и безопаснее, чем с лошади. Теперь…
— Как зовут? — продолжил спрашивать дукс.
Я же решил взять на продажу, кроме зерна для солуньцев, индийские ткани, специи и благовония — то, что занимает мало места, но стоит очень дорого. Со мной пошла Алена и в качестве охраны скифы. Моя ж…
Мы ошвартовались правым бортом к причалу, открыли трюм, начали выгрузку. Египтяне открывали каждую амфору и проверяли, полна ли и не кислое ли вино. На Родосе так проверяли по моему приказу Агафон и …
Вечер опять провел с Дулоном. Как бы между прочим попросил показать приемы фехтования.
Вдруг включаются звук, который пропал, едва я въехал в просвет между кибитками. Орут бабы и дети. Где-то звенит железо о железо. Надо бы помочь, но никак не пойму, где это происходит. Что-то кричат а…
Поскольку цена была очень низкая, я забрал всё и договорился, что привезут рано утром еще молока и сыра. Я козье молоко не пью, не нравится, потому что отдает одеколоном цветочным, но остальные члены…
И я рассказал ему, что сообщили приплывшие на лодке греки. Примерно через час у нас был готов план ночной операции.
Мне как-то это не приходило в голову. Не такой уж и большой город Херсон. Но Фритигерну виднее: всю жизнь торгует.
— Отправляемся послезавтра, так что плата тебе пойдет с послезавтрашнего дня.
Я сразу сшиб переднего, который ударил копьем чучело и повернул коня, чтобы удостовериться, что его надули. На нем был ламеллярный, ромейский доспех, который не спас. Рычаг-тетива-болт-выстрел — и та…
— Будешь получать серебряный милиарасий за каждое занятие.
— На торговле так быстро не разбогатеешь, — согласился с ним. — Бо́льшую часть я добыл мечом у гуннов и аваров.
Могу только овес отличить. Запомнил его на всю жизнь, когда грузил в Новороссийске. Я был молодым вторым помощником капитана, который на советском флоте отвечал за погрузку-выгрузку. Во всех остальны…
Трупы вздулись, начали тухнуть. Их пожирали бродячие собаки и птицы, в основном вороны и чайки. В молодости мне нравились чайки, не смотря на их мерзкий, визгливый крик. Ведь по легенде в них пересел…
Подавать сигналы через деревню тавров было бы глупо, поэтому договорились с Гунимундом, что он нападет с первым лучом солнца. Когда небо начало сереть, я расставил бойцов своего отряда «по номерам». …
В мастерской по отливке бронзы, я заказал на всякий случай два комплекта замка: гайку с прорезью сверху и отверстием в центре, муфту, спусковой механизм, запорные пластины и винты для их крепления. Т…
— Ничего удивительного, — толкнул я его локтем в бок. — Ты ведь — победитель гуннов!
— Откуда ты знаешь финикийские цифры? — спросил иудей после того, как рассчитался за постой.
— А кто ты такой? — спросил солдат, в котором я сперва по голосу, а потом уже по лицу опознал Агиульфа.
— Я же тебе говорил, слишком он рисковый был, — сказал один иудей другому.
— Конечно, — с ноткой превосходства заявили оба.
— Работать не хочет, но жаждет славы и восхищения, — объяснил я. — Есть люди, которые готовы на всё, лишь бы быть в центре внимания.
Утром после завтрака, не такого обильного, всего из шести перемен, поехали отбирать лошадей. Они паслись в долине между двумя горными склонами под охраной семи вооруженных пастухов. Табун был голов н…
Гоар и Гунимунд тоже не суетились, сидели на конях в центре стойбища, куда сносили захваченное. Первому полагалось пять долей, второму — три, как командиру херсонцев. Трофеи раскладывали на несколько…
Женщина глупо улыбнулась, кивнула головой, соглашаясь, наверное, варить мясо, и помешала варево в котле оструганной палкой, похожей на маленькое весло. Как только мои бойцы закончили связывать пленны…
— Бог может быть один, только у разных народов он называется по-разному, и обряды отличаются. Религия нужна для опознавания «свой-чужой». Если ты называешь бога и поклоняешься ему так же, как я, знач…
Я посмотрел на Агафона, который стоял рядом. На лице грека было такое же выражение, как у итальянцев, когда румыны говорят, что их предки — римляне. Здесь неподалеку, на Буге, был греческий город Оль…
Хороший конь стоил пятьдесят солидов. Очень хороший — сто. Отличный — сто двадцать. Но у меня был уникальный.
Высадили десант в том месте, где, насколько я помню, будет судостроительный завод «Океан». А может, ошибаюсь. Я часто бывал в Керчи в бытность курсантом и молодым штурманом. Иногда кажется, что узнаю…
— Пожалуй, и я возьму штук пять, — решил я.
— Не, он дальше, — Доброгост показал головой на холм, на котором стояло несколько больших шатров, окруженных частоколом, — вон там.
— Шестерых, — ответил я и показал шесть пальцев.
Готы надели шлемы, панцири поверх красных шелковых рубах, штаны из ярко-синей индийской ткани и коричневые аварские сапоги с длинными загнутыми носами, украшенные разноцветным бисером. Из оружия у ни…
А греки принесли копья, которые лежали в кладовке, прислонили их к переборке полуюта, а сами зарядили арбалеты.
Эльтебер — это титул. Так тюрки называют вождей своих вассалов.
По пути попалось трехэтажное здание, явно не похожее на административное или культовое, но туда заходили. Я не придал значения, что заходят одни мужики, только заглянув внутрь, понял, что это бордель…
— Они пасутся в предгорье, день езды отсюда, — сообщил он деловым тоном. — Я пошлю людей, они отберут, каких скажешь, и послезавтра пригонят лошадей сюда.
— Подожди! — попросил он. — Пять — это много! Давай за три с половиной!
— Погиб весь их отряд, — добавил я, чтобы хоть немного утешить его.
— А если он сбежит в лесу? — скиф не любил лес, плохо в нем ориентировался.
— Я начал в его возрасте, — возразил Гоар. — Нам скоро понадобится каждый воин.
— На ней кровь, — ответил Гунимунд. — Принесет несчастье.
В шлюпку каган садился с опаской. Наверное, не умеет плавать. Я приказал запереть его кубрике. Ночи были теплые, наши никто не спал там. Мы снялись с якоря, отошли от берега мили на две, легли в дрей…
— За то, чтобы решение было поскорее принято! — по-своему подержал я тост.
— Я много путешествовал по всему свету, учился у мудрых людей, — ответил я.
Минут через десять вернулся. Другое правило еврейской жизни гласило: если покупатель вернулся, значит, он лох, которого надо развести. Хороший покупатель делает так, чтобы продавец бежал за ним, на х…
— У них тоже пока все хорошо, — ответил я. — С тех пор, как у меня твой пояс, удача не расстается со мной.
— Спускаемся в город, — приказал я лучникам.
И я рассказал алану, что такое строй «клин», и как в таком строю хорошо бронированные всадники во главе и по сторонам его прикрывают плохо бронированных в середине при нападении на лучников.
Я решил, что дальше справятся и без меня. Развернув коней, вернулся к тому месту, где добыл первого коня. Меня заинтересовала овальная пластина на кольчуге тюрка, под которым убил коня. Тюрка еще не …
— Тебе так тебе, — равнодушно произнес тавр. — Всю добытую медь мы недавно отправили в Боспор. Следующая партия будет готова к зиме. Но если хочешь, можешь раньше приезжать и забирать маленькими парт…
Из Константинополя вышли в балласте. По совету сирийца, которому я продал слоновую кость, ткани, специи и благовония, погрузились оливковым маслом на южном берегу Черного моря в порту Ираклий. Это са…
— Биться на мечах, кинжалах, с копьем, — ответил я.
К вечеру без происшествий мы добрались до его коневодческой фермы. Тянула она на хороший замок. Ров шириной метров десять, подъемный мост, стены пятиметровой высоты и метра три шириной, на углах башн…
Понимая, что логичные доводы не действуют, а женские генерировать не умею, закрыл этот вопрос.
А вот остальные сомневались. Даже дукс стратилат Евпатерий.
Вернулся Палак с валежником, развел костер, разжившись огнем у охранников. Я сварил в котелке кашу с салом. Выделил по порции Палаку и Гарику. Потом скиф помыл без моей просьбы котелок и до утра сиде…
— А большой участок тебе нужен? — уточнил он.
Скиф точно выполнил приказ, попав в лезвие у гарды. Авар схватился за эфес второй рукой, чтобы не выронить оружие, хотя, уверен, он уже понимал, что расстаться с ним придется.
Он должен был начать вывоз груза завтра утром, поэтому я пошел в город с Аленой Скифы сопровождали нас, шагая впереди, а молодые росы — сзади. Скифы расчищали нам проход. Людей на улицах было слишком…
— Иди отдыхай, — разрешил ему. — Утром покажешь дорогу.
— Почти все из его материала строится, поэтому около сотни солидов, — с готовностью ответил грек. Мне показалось, что он обрадовался поводу отвлечься от работы.
В обладателя кольчуги попали сразу трое. Убит был и кормчий, и еще несколько гребцов. Они сразу сбились с ритма, прекратили грести.
— Тебя уже заждались! Даже собирались повысить вознаграждение до ста солидов! — сообщил Оптила.
Мы потеряли в лесу не меньше двух десятков коров и телят. Аланы спешили домой, поэтому искали их без особого энтузиазма. Я тоже плюнул на них: хватит и тех, что остались. Плюс гуннские лошади, плюс и…
Вместо этого я сходил за арбалетом, ремнем для него и кожаной безрукавкой. Прямо в лавке надел безрукавку, продел в ее петли ремень и застегнул его. В левый нижний карман сунул платочек, который испо…
Мои бойцы под шумок убрались из оврага, чтобы с безопасного расстояния понаблюдать за разборками между союзниками. Особо рьяные даже сошлись в рукопашной в овраге. Закончилось сражение только благода…
Вот об этом я как раз и не думал, у меня были другие планы на дрова.
Пленного славянина со связанными руками привели ко мне. Ему было лет семнадцать-восемнадцать. Темно-русые волосы, лицо не широкое и не расплывчатое, как у русских, только глаза и обиженное, недовольн…
— Больше, — отвечает авар и смотрит на меня так, будто ждет остроумную шутку.
Его рабы взяли кувшины, а женщина и юноши перешли ко мне. Семен что-то спросил у них на роском. Они ответили. Завязалась оживленная беседа. Наверное, рассказывали, кто и как попал в плен.
— Потому что хозяин утонул в реке, — ответил индус, — а его дочерям нужны были красивые сари.
Я дал ему силикву за четыре дня, а он мне — большой железный ключ от замка, сняв его с кожаного шнурка, на котором висело еще штук пять.
Через неделю опять встретились у готской деревни. Она сильно пострадала во время нашествия тюрок. Готы вместе со своими пожитками и скотом ушли в горы, но всё, что осталось, было разграблено или сожж…
Жил он у меня на вилле. Город ему не нравился настолько, что даже въезжать в него не хотел.
Я приехал в полдень, а аланы не обедают, только завтракают и ужинают.
По моим прикидкам там и должен быть Севастополь. Но если бородач показывает в ту сторону, значит, мне надо в другую. Я дал команду идти влево и перестроиться в одну шеренгу, чтобы видел связанные рук…
Вернувшись на базу, допросил пленных. Утигур был маленького роста, отчего выглядел моложе. Сначала я подумал, что ему едва за двадцать, но затем по морщинкам догадался, что не меньше тридцати. Одет б…
Гуннам и аварам больше нравился крупный рогатый скот, хотя не брезговали и овцами.
Часть утреннего улова я закоптил. Аромат шел такой, что все захлебывались слюной. В Херсоне мне не попадались ни копченая рыба, ни мясо. Может, и делают, но я не встречал. Греки мне сказали, что таку…
Вниз мы отправились, когда вода в реке начала спадать. Широкий плес опять проскочили без проблем, зато ниже, в месте, где я не предполагал неприятностей, проползли килем по дну. Шли на веслах по тече…
За мной последовало всего несколько человек. Остальные шуровали в шатрах. Наверное, нашли там много красивых тряпок и побрякушек, из-за которых стоит расстаться с жизнью. Таких солдат стоило бы остав…
— Геродор, Пифодот и Агафон остаются на борту, принимают скот; Семен и Хисарн — в шлюпке; Скилур, Палак, Ваня и Толя ловят и проводят овец и коз; мы с Гунимундом — в дозоре, — распределил я обязаннос…
— С нашей стороны к деревне ведет узкая дорога, перегороженная сложенной из камня стеной высотой локтей семь (около трех метров), с деревянными воротами, перебраться через нее — не проблема, — продол…
— Кто где. Можно в лесу в горах нарубить. Да только там тавров много, велика возможность не вернуться, — сообщил грек и добавил с ухмылкой: — Хотя ты умеешь с ними ладить!
— Время еще есть, давай подождем, — не стал сразу отказываться я. — Если не найду ничего лучше, наймусь к нему.
— Отличное место! — уверял он меня. — Здесь тихо, никто не будет тебе мешать, спи спокойно! Если заплатишь, она тебя накормит, обстирает.
— Для воина ты слишком учен, — сказал я, улыбнувшись.
В полдень мы остановились на привал на краю леса, через который идти полтора дня, и я под тем предлогом, что в лесу кочевники не нападут, разделся, оставив лишь шлем, кольчугу и шелковую рубаху. Порт…
Это ей было не понятно. Зато в храме понравилось. Женщинам можно было заходить с непокрытой головой: в шестом веке церковь еще не поняла, что они сосуды зла и почаще должны быть с закрытой крышкой. Б…
— Все равно их осталось много. Больше, чем воинов у нас с тобой.
— Не все, но многие убегут, — согласился гот. — С другой стороны тоже стена, локтей пять (2,2 метра) высотой. Там терраса расширяется до стадии (примерно 180 метров). В стадиях двух от этой стены нач…
— Привет, Оптила! — прогундосил в ответ Тавр.
— А где весла рулевые? — спросил козлобородый.
Коренастый меня понял и мотнул головой вправо.
— Тюрки сейчас пошли на юг, с лазами воюют и персами, — поделился я новостями, которые слышал в Константинополе и Херсоне.
— Начинайте! — приказал старый грек бойцам.
Воспоминания о прошлой жизни настолько увлекли меня, что не сразу среагировал на вскрик Скилура. В правой стороне груди скифа торчала стрела. Он начал заваливаться на спину, схватившись за стрелу пра…
Я подошел к шестой кибитке. Возле нее лежали два трупа охранников, один со стрелой в шее, другой поколотый копьями, и четыре таврских, включая убитого мною вожака. Гунимунд посмотрел на меня со смесь…
Мог бы это не делать. Еще один камень из баллисты залетел в галеру, снова попал в гребцов левого борта. Она опять пошла влево, но теперь уже на разворот.
— Плыл со своей дружиной в Константинополь наниматься на службу к императору, (такое, насколько знаю, практиковалось во все времена), но корабль затонул в шторм, один я спасся.
И тут мне приходит в голову интересная идея.
Я схватил его за бороду и повернул лицом к себе, чтобы продолжить разговор.
Очистив море от славянских лодок, дромоны подождали нас, чтобы вместе зайти в гавань. Там они ненадолго подошли к причалу, высадили десант. Командующий эскадрой вместе с десантом ушел в город. Затем …
Я посмотрел на Геродора. Тот кивнул головой, подтверждая, что платить придется. Я сходил в каюту за деньгами. Когда вернулся, Геродор, захлебываясь от восхищения, рассказывал офицеру, что мы прошли о…
— Ты не ошибся, — ответил Гоар. — Ко мне пристали несколько семей. На их роды напали тюрки (он говорил «тюрк»). Те, кто остался в живых, ушли в Согдею (позже будет называться Судаком) или ко мне.
— Сидите себе спокойно за крепкими стенами и ждите, — посоветовал я. — Если сможете, каждый день демонстрируйте намерение напасть на тюрок, чтобы они не расслаблялись и потом по ночам спали, как убит…
Я оставил старика. Пусть открывает и закрывает калитку и ворота, пока не надоест жить. Еще он первое время норовил доставать воду из колодца и носить на кухню, но молодые росы быстро его отучили. Они…
В Гелон мы пришли на девятый день. Это было городище на высоком холме, окруженное валом метров пять высотой, потом рвом шириной метров десять, заполненным водой, которая непонятно откуда в него посту…
— Не надо, — ответил офицер и потребовал: — Шесть милиарасиев за проход проливом.
С набором добровольцев проблем не было. Пришлось только отказать всем солдатам гарнизона по договоренности с Евпатерием и Семену, Ване и Толе, которых я счел не годными для предстоящих боевых действи…
— Нет. Особенно к новообращенным, — ответил я. — Ему ничего не надо, а вот его слугам придется иногда давать деньги. И еще повесить в юрте икону, выучить пару молитв и время от времени посещать церко…
— Вознаграждение за Тавра и второго бандита, — сказал дукс стратилат Евпатерий.
— Ты умеешь пользоваться квадрантом?! — удивился финикиец.
Аланы прискакали, едва рассвело. У многих за спиной сидело по пацану, которым оставили лошадей, чтобы отогнали на стойбище. Теперь уже все были как минимум в кольчугах. Еще пара удачных налетов — и в…
Аланы все еще боялись гуннских лучников, хотя большинство уже имело гуннские луки и стреляло не хуже.
— У моей сестры, — сразу ответил солдат с плутоватым лицом, который купил шлем.
— Хорошо, в случае победы получишь двадцать.
Я приказал Семену оседлать моего коня, а сам отдал золото и серебро Алене, посоветовав спрятать его поглубже в товар и далеко от кибитки не отходить, и взял туесок меда. Здесь вряд ли ограбят: от ала…
Он не стал торговаться. Они вообще, за редким исключением, не торгуются. Устраивает цена — берет, нет — идет дальше. Этого цена не смутила. Золота у него не было вообще, серебра мало, поэтому предлож…
— Чуть поменьше продали в начале осени за четыреста солидов. Этот будет стоить не меньше четырех с половиной сотен, — ответил Келогост.
— Где взять деньги на такого коня?! — воскликнул командир легких кавалеристов.
— Не только знаю, даже бывал в них, — ответил я.
То есть, я уверен в крепости городских стен. Ну, и, если я окажусь неправ, они смогут перед смертью разделаться с моей семьей. Утешение будет слабым, но даже таким мелочам в шестом веке придают больш…
— Из-за спешки в Иллирию попадет гораздо меньше солдат, — возразил я.
Евпатерий сказал мне, что почти все тюрки ушли «голосовать» мечами за своих кандидатов в каганы, остались только небольшие отряды в Пантикапее (Боспоре) и в городах на противоположном берегу Керченск…
Лучник достал откуда-то из-за спины метровый отрезок веревки и шагнул ко мне. Его приятель стукнул меня по ноге тупым концом копья и что-то прорычал, приказывая, как я понял, встать.
Я рассказал, что вовремя заметил гуннов, успел поставить кибитку и арбу так, что за них можно было спрятаться, что основная часть нападавших расправлялась с Мониной охраной, что я убил троих. Как уби…
Я достал большой сухарь, обильно пропитал его вином из фляги и дал коню. Буцефал осторожно, губами, забрал сухарь из моей руки, громко им захрустел. Конь быстро пьянеет и становится заметно храбрее. …
— Давай-ка прогуляемся пешочком, — предложил Гунимунду.
— Ничего не знаю, ты не византийский купец, и груз твой непонятно откуда, — заупрямился офицер.
Сколько полегло наших врагов в ночной разборке — не знаю, но, видимо, достаточное количество, потому что утром утигуры собрали свои шатры и под оскорбительные выкрики тюрок покинули лагерь осаждающих.
После этой покупки пришлось подкорректировать план закупок. Я собирался, кроме зерна, набрать специй и благовоний, на которых можно было бы неплохо заработать. Всё-таки купил их, но не так много, как…
Каган смотрел на меня так, словно пытался понять, как я осмелился с таким маленьким и слабым отрядом не только напасть на него, но и победить, захватить в плен. Казалось, если он узнает мой секрет, с…
Я обратил внимание, что местные солдаты крепят кинжал на правое бедро. Наверное, оттуда его удобнее вынимать в тесноте.
Пусть разведка утигуров подкрадется с этой стороны и оценит ситуацию. Или пусть всем отрядом без разведки нападут сходу, о чем с дальней точки и предупредят нас дозорные. Впрочем, я сомневаюсь, что у…
На соляных приисках сделали остановку на день. Самая тяжелая часть пути позади, можно и передохнуть немного, заодно затариться солью. Мне пришло в голову, что не только кибитку и арбу можно догрузить…
— Дань собирают осенью, — сразу отклонил Гоар. — Сейчас скот худой после зимы.
— Сколько ты хочешь за свое дешевое вино?
Дал знать аланам о надвигающейся угрозе. Они ушли к Тендровской косе. Там их вряд ли найдут. Да и вряд ли вообще будут искать.
Те — не те, а пора уносить отсюда ноги. Тем более, что задул южный ветер — более-менее попутный.
Гунимунд, Хисарн, Мила и ее сын были списаны на берег. Вместо них нанял двух греков. Продав масло и погрузив продукты и тару для рыбаков, пошли к Тендровской косе.
Я вжался во впадину в склоне, полусел-полулег. Рядом прислонил к склону рычаг для натягивания лука и поставил колчан с болтами. На ложе лежал болт, побывавший в человеческих телах, потемневший. Затем…
К нашему приезду возле моей кибитки уже были сложены мешки с солью, которые причитались мне за лошадиную броню. Алена, Семен и скифы были живы и здоровы. Деньги, товары, лошадей и волов не украли. Я …
Многие из зевак, собравшихся на причале, впервые в жизни видели такое богатство.
Когда вышел из каюты, экипаж был весь на баке, смотрел в сторону деревеньки. Там народ погрузился на две длинные шлюпки и отчалил от берега. Судя по отсутствию товаров и наличию оружия, они не торгов…
— Твои предки когда-то владели этой землей, — сказал я Хисарну.
— Мои друзья пишут, что Маврикий решил восстановить империю в прежних размерах. Для этого набирает новых солдат, сообщил он.
Первым делом я вымыл руки и кинжал. Сразу стало легче. Выражение «умыть руки» для меня приобрело свой смысл. Поручив команде заниматься перевозкой на шхуну овец и коз, я поднялся по оврагу наверх, гд…
— Большой дом продается только с большим участком, а такой стоит дорого, — сообщил он.
Он сидел на земле лицом к стоянке пастухов, прислонившись спиной к большому камню в начале спуска. На лице полная отрешенность. Я примостился рядом. Долго молчали.
Погрузив эти продукты и тару, я отправился на Тендровскую косу. Там работа кипела. Весь берег был заставлен пифосами, в которых солилась рыба для вяления, и амфорами с соленой. Между деревьями и вотк…
— Пусть бежит. Он не раб. Они из моего народа, я выкупил их из плена, — объяснил я.
Копьеносец еле заметно шевелил руками, путаясь развязаться. Я двинул его ногой по руке. Он понял намек и перестал. Голову опустил, не желая встречаться со мной взглядом. Я повернулся к лучнику.
Наверное, считать не умеет, поэтому «много» — это следующая цифра после «пять» или «десять».
В поселении гуннов горел костер. Издали он был похож на огонек светлячка. Подходить ближе было опасно да и смысла не имело. Если вижу костер, разгляжу и их жилье, когда рассветет. Хорошо, что у них н…
— Да, — соглашаюсь с ним. — Значит, придется поработать.
— Можно мне из вороньего гнезда стрелять? — спросил Вигила.
— Охрана человек двадцать. Старший — тюрок, он там за всем присматривает, а остальные утигуры. Рабочих около сотни и их семьи, но эти воевать не будут, в руднике спрячутся, — рассказал боспорец.
— Открывай ворота! — послышался внизу приказ командира нумерии.
— Скоро станет настоящим рубакой! — похвалил я, зная, что у аланов признание их доблести — слабое место, ведутся на самый грубый комплимент.
На следующий вечер прискакал дозорный и доложил, что обнаружили обоз из пяти арб с возничими византийцами, но под охраной полусотни тюрок. Вот это было интересно!
Они прискакали раньше, чем обоз Фритигерна тронулся в путь. Гот сперва подумал, что этот отряд будет охранять мой обоз. Он знал о моих теплых отношениях с аланами. Потом увидел меня при полном параде…
— Не было никакого договора! — закричал он. — Снимайте кольчугу! — приказал Моня охранникам.
К стенам покатила вторая волна солдат с лестницами, потом третья. Казалось, они возникают из ниоткуда. И никогда не кончатся. На каждого из нас было заготовлено по сотне болтов в широких и низких кор…
Такими же старшими братьями были русские в Советском Союзе. Некоторые младшие братья даже после развала СССР продолжают по привычке гадить старшему.
Наверное, продали. Что ж, возместят своими. Так будет даже лучше: свежую кровь волью в свое стадо.
— Купец, рус. Привез пшеницу из Египта, — ответил я.
Вышли через три дня. Моя шхуна шла первой, неся только часть парусов, чтобы не оторваться от остальных. Командующий эскадрой (язык не поворачивается назвать его адмиралом) собирался идти вдоль берега…
— Кто сколько. Обычно пеший получает три солида в месяц. Хороший воин — до четырех или даже пять, как конный, — ответил Келогост и сделал мне, как он думал, комплимент: — Ты можешь рассчитывать на че…
И мы поехали шагом, чтобы поменьше шуметь.
— Воины из каких утигурских родов пришли сюда? — облегчил ему задачу.
Своеобразный гнилостный запах Сиваша я почувствовал за несколько миль. Не то, чтобы он был неприятен, но какой-то выпадающий из привычных запахов. Соляные промыслы представляли собой несколько малень…
Вультвульф отстал от меня, проехал немного рядом с Хисарном, что-то спросил у него. Тот ответил длинным германским словом, которое я никак не могу запомнить. Так меня называл и Гунимунд. Я пытался сп…
— Да, — ответил алан. Рассказывать, как понимаю, о грустном не захотел.
— Бросайте оружие, иначе умрете! — крикнул я аварам на латыни, греческом и славянском.
Мы вышли из гавани после захода солнца. Я наделся по светлому добраться до бухточки и посмотреть, не бродит ли там оставленная нами скотина? Всех забрать за один раз не смогли, хотя набили полный трю…
— Из Константинополя сообщили, что весной пришлют войска для освобождения Боспора, — сразу перешел к делу Евпатерий.
Херсонцы спустились в ущелье и начали добивать раненых и собирать трофеи. Голые трупы привязывали за одну ногу к лошадиному седлу и по несколько тащили наверх, чтобы сбросить в соседнее ущелье, не та…
Лодка в это время быстро удалялась от берега.
— Для ученого ты слишком хорошо воюешь, — сказал каган.
— Геродор, проводи купцов на причал, — приказал я. — Они мешают нам наслаждаться арбузом.
Хозяйка «гостиницы», увидев собаку, немного побурчала, но, когда я глянул на нее грозно, сразу заткнулась. Открыв дверь в каморку, пригласил Гарика войти. Он не решался до тех пор, пока я не подтолкн…
— Пора бы, — произнес Сафрак. — От ожидания устаю больше, чем в бою.
— Ты что-то намечаешь? — заинтересовался он.
— Сможешь сделать на камне такое? — показал ему татуировку на своем плече.
Они с матерью пришли ко мне через день после нашего возвращения в Херсон. Вигила нес корзину с продуктами, принесенными в подарок.
Столько он зарабатывает за целый день, охраняя кого-нибудь в городе. Это в лучшем случае.
С убитых коней сняли седла и сбрую. Вот уж чьей гибели я не желал. Над их ранами кружились мухи, которых, сидя в засаде, не видел ни одной. Авары, не привыкшие ходить босиком, осторожно переставляли …
Стадо паслось на том же месте, только поле рассталось почти со всей пшеницей. Пастухов теперь было четверо. А может, и больше, но мы их не видели. Интересно, насколько больше? А так ли это важно, есл…
Гоар не стал говорить, что аланы тоже не лесные жители.
Она показала пять пальцев и сказала, что больше. Видимо, считать умеет только до пяти — столько пальцем на одной руке. До того, что рук у нее две, еще не доучилась.
Первым делом в шлюпку погрузили трофеи, оставив пленным их кожаные штаны, грязные и вонючие. Я приказал развязать их по очереди и дать одеться. Молодежь послал за козами и баранами, которые щипали тр…
— Без них обойдемся! — уверенно произнес дукс.
Это меня насторожило. Я вырос в Донбассе, на окраине шахтерского города. Баб там катастрофически не хватало, избыток тестостерона расходовался на мордобой, поэтому драться я научился раньше, чем ходи…
Утром, когда я еще завтракал, на судно прибыли купцы, египтяне с миндалевидными темно-карими глазами в пестрых свободных одеждах, расточающие сладкий аромат духов или благовоний. Они передо мной разы…
— Мои люди говорят, что твой бог сильнее нашего, — сказал он.
Народ стоял по обеим сторонам улицы Мессы и на балконах, выглядывал из окон второго и более высоких этажей. Со стороны дворца доносилось торжественное пение. Оно становилось громче по мере приближени…
Жилье нашел на первом же постоялом дворе. Он был из известняка, большой, двухэтажный, буквой П, крытый светло-коричневой черепицей, с тремя дымовыми трубами, с террасой вдоль всего второго этажа, а с…
Мы зашли в каменный однокомнатный домишко, который служил Эвклиду одновременно офисом и складом, где я начертил грифелем на досках чертеж будущего судна. Поскольку не уверен был, что смогу решить про…
Следующим пунктом была мастерская столяра. Кусочком грифеля я нарисовал на доске в двух проекциях, вид сбоку и сверху, что именно мне надо изготовить из орехового дерева: длину, ширину и форму ложа; …
Я подумал, что неплохо было бы купить олова, привезти в Херсон, там изготовить из нее и меди бронзу, которую и продавать в Константинополе. Бронза стоила намного дороже меди.
Ага, значит, больше не сомневается в моих командирских способностях. А мне нужна замена Гунимунду в походах. Старого гота я решил сделать «генеральным директором» моих херсонских предприятий. Подража…
Мне было поручено вместе в дромонами пресекать снабжение города по морю. Я поставил оба свои судна на якорь напротив порта, ошвартовав их лагом. Место здесь тихое, ни течений, ни штормов, глубины мал…
Наш отряд рассыпался полукругом и погнал стадо к лесу. Быки, коровы и телята сперва пытались рассыпаться в разные стороны, но уколы копий быстро направили их на путь истинный. Успешное начало операци…
Болтали с ним о жизни здесь и в Херсоне. Как положено, оказалось, что лучше там, где живешь не ты. Поговорили и о политике — куда без нее даже в шестом веке?! Эти авары, славяне, персы… И чего им не …
— Ладно, возьму его юнгой, — уступил я. — Но если будет страдать морской болезнью, спишу на берег.
В деревне залаяли собаки. Сперва одна, отрывисто, будто спрашивая: «Кто идет?» Потом загавкали сразу несколько и без перерыва. Гарик собирался было присоединиться к ним, но я сжал рукой его пасть.
Первого мая армада кораблей двинулась к Пантикапею (Боспору). На каждом из моих судов было по сто солдат в трюме и на палубе и припасы в твиндеке. Когда проходили место, где я выпал с яхты, появилось…
Когда я продавал на рынке свою долю трофеев, повстречал там Фритигерна, боспорского купца, с которым в позапрошлом году ходил к антам. Он сильно сдал. В прошлом году, когда был с караваном в пути, Па…
— Рожденный биться пахать не будет, — перефразировал я Горького.
Ночью в торговую гавань вошли обе мои шхуны и несколько лодок с десантом. «Альбатрос-4» под моим управлением шел первым. На корме у нас горел фонарь, три стороны которого были закрыты, огонь видели т…
— И сколько стоят такие хоромы? — поинтересовался я.
Все эти дни молодой иудей посматривал на меня ожидающе. Дулон рассказал мне, что завтра в городе погрузят товар и послезавтра утром обоз тронется в путь, а не хватает, как минимум, трех охранников. Н…
Я заметил тисовые деревья еще в прошлый раз, но побоялся так близко приближаться к деревне тавров. Они последили за нами первый день, убедились, что рубим лес и что нас слишком много, и ушли. Вечером…
— Полтора дня пути, если на арбах ехать, — ответил одноглазый боспорец. — День по степи, а затем по горам.
Наверху стало необычно темно. В средних широтах темнеет постепенно, а сейчас складывалось впечатление, будто раньше времени выключили свет. Я посмотрел на небо и увидел, что со стороны моря наползает…
— На их обоз напали тавры милях в двух отсюда, отбили последнюю кибитку, которая пристала к ним утром, — рассказал скиф.
Гуннам особо опасаться здесь некого. С юга их прикрывает лес, с запада — Днепр, у которого на этом участке нет бродов, с севера — приток Днепра, на котором паромщики работают их осведомителями, а на …
Греки уже работали с латинскими, общий принцип знали, поэтому быстро разобрались, что к чему. Я разбил команду на три группы. Первая обслуживала грот-мачту. Командовал ею Геродор, самый опытный из на…
— За веру пострадал, — произнес Евпатерий и перекрестился.
Я приказал отряду оставаться внизу, а сам вместе с Гоаром и Гунимундом поднялся наверх. Дальше на запад, примерно километрах в трех, находилась рощица. В ней легко может спрятаться отряд намного боль…
Остаться никто не захотел. Погрузили их в трюм, оставив открытым люк. Тесновато там, конечно, было, но солдат на то и солдат, чтобы стойко переносить лишения. Потерпят неполные сутки. На палубу разре…
— Почему ты ушел из армии? — спросил я гота, чтобы завязать разговор.
Овец и коз раскупили в Солуни за полдня. Таможенник, даже не спросив, откуда у меня скот, взял обычный тариф, причем баранами. Узнав, что я привез и в каком количестве, забрал свою долю и быстро, с п…
Так я перевел их диалог, соединив мимику и жесты со словами, которые были похожи то на итальянские, то на греческие, то на немецкие.
— Тюрки никого не выпускают из крепости, — рассказали беглецы. — Нас на веревках спустили со стены наши родственники. Лодка всего одна, только мы поместились. Завтра нас будут ждать те, кто тоже хоче…
Я перевернул их на спину, а потом посадил в ряд, лицом ко мне. У копьеносца глаз почти не было видно, морда посинела, а вся борода — в крови, натекшей из разбитых губ. Из носа, как ни странно, не тек…