Все цитаты из книги «Лейтенант Магу»
— Вот видишь, придется мне выполнить свои обещания. Превин!
За неимением гербовой, придется писать на простой. Хотя, если взглянуть на эту историю под определенным углом, то вполне можно увидеть отставку виновника перерасхода казенных средств, а чтобы придать…
— Каждый лейтенант мнит себя стратегом и считает, что все генералы дураки, а полковникам приходится за все отдуваться.
— Тяжелого грузите на лошадь и в лазарет.
— Гляди-ка, нашего полку прибыло! — и назвался. — Влад Фелонов.
— Скоро у нас будет целая рота, если кто-то забыл, — напомнил Алекс.
На швейцаре у дверей ресторана золотого шитья было не меньше, чем на ином генерале. Чуть прогнувшись, страж дверей распахнул их перед двумя молодыми офицерами. А за дверью… Мрамор, позолота, зеркала,…
— А вот это уже не ваша забота, полковник. На все даю три дня.
Мари почему-то гордилась этим фактом. А Алекс смотрел на нее и никак не мог понять, что он в ней находил раньше. Ну да, мордашка смазливая, фигурка весьма соблазнительная, но мозги-то куриные. И чере…
— Например, объявлен конкурс на новую казнозарядную винтовку игольчатой системы.
Едва успев обернуться на восклицание, Алекс попал в объятия здоровенного гвардейца, рядом с которым, совсем немаленький Магу выглядел сущим подростком.
— Заматаев свою роту получит, только здесь, в Текуле. Кто еще?
— Виноват, господин полковник, больше не повториться!
— Ушицу из стерляди, телячьи котлетки с отварной картошечкой и свежей зеленью, блины с черной икрой, на десерт…
— Здесь адрес и текст телеграммы. Завтра, как только в Текуле откроется телеграф, отправишь. Понял?
— Твой старший брат умный и образованный финансист, но характер у него материнский — мягковат. К сожалению, в мире банковского бизнеса этого недостаточно, еще требуется особая хватка.
— А потому, — продолжил Новославский, — решено их вам вручить на большом императорском приеме. Собирайтесь в столицу, лейтенант.
Чтобы разобраться в бумагах Магу хватило буквально минуты.
— Не буду я вас допрашивать. Да и дело против вас, считай, развалилось, ни одного свидетеля против вас не осталось.
Честно говоря, немного было, но признаваться в этом Алекс не стал.
И тут Алекс сделал то, чего и сам от себя не ожидал. Он перегнулся через стол и прошипел жандарму в лицо.
— Можете высказать свои соображения Фелонову и Грушило, но, думаю, они и сами сообразят что им делать. Теперь, второе наше слабое место — четыре девки, которых мы вытащили из ямы Джавхата, и наш пров…
— Господин лейтенант, господин лейтенант.
Алекс вспомнил, что сейчас денег у него нет. Послать Наваскина к Аврелии Архиловне? Но ведь в карманах мундира что-то было. И вряд ли охотники допустили, чтобы кто-нибудь обшарил карманы их командира…
— Приказано только тех, кто на правый берег ходил, — насупился дежурный унтер, — а вы пожалуйте на выход.
— Мне потребуются восемь патронных двуколок.
Нехорошее предчувствие лейтенанта. Казалось бы, что с Сержем может случиться в борделе? Тут пешком минут десять всего-то. Да и стемнеть, еще не успело. Ну разве что срамную болезнь подхватит, хотя у …
— Вот и докажите. А Мантасура я никогда в глаза не видел.
— Господин полковник, лейтенант Магу представляется по случаю назначения командиром третьей роты вверенного вам батальона.
— Алекс, — улыбнулся лейтенант и протянул руку. — Разрешите вас ангажировать на тур?
— Интендантство отказалось закупать патроны для ваших винтовок, тем более что планируется принятие на вооружение отечественной винтовки. Переписка с этими чинушами может длиться не один год. Поэтому …
— По ротно! На одного линейного дистанция! Первая рота прямо, остальные на пра-во!
— В таком случае, вам надо предварительно записаться…
Новогодний бал — самое ожидаемое и важное ежегодное светское мероприятие в любом провинциальном городе, где весь оставшийся год больше ничего существенного не происходило. Именно на этом балу мамаши …
— Все будет хорошо. Посадят в яму, потребуют выкуп. В самом худшем случае, месяца через три будем дома.
Проверив отсутствие патронов в казенниках, Грушило приказал сдать винтовки и отправляться обратно в свои камеры, здесь все-таки гауптвахта, а не курорт. Сам фельдфебель подошел к лейтенанту.
— Пошли, посмотрим, что там вез Хамиди. А еще мне не терпится плюнуть на его труп.
— В Текуле? Помнится, мне докладывали, что не так давно там была какая-то перестрелка. Это в ней вы поучаствовали?
— Если к нему по-человечески, так и он не продаст и не сбежит. Стоять будет до конца, приказ выполнит от и до. Хоть умом и не сильно востер, но дело свое знает.
— А с памятью, господин лейтенант, у вас все в порядке? — не скрывая ехидства поинтересовался жандарм.
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Связи мои никуда не делись, но меня наверняка попытаются скомпрометировать. Поэтому, будь осторожен сын, будут целиться в меня, а попадут по тебе.
Засада была готова уже часа четыре, когда на перевале появился старик верхом на ослике. На крутом подъеме ослик встал, отказываясь идти дальше. Старику пришлось слезть с седла, самому вскарабкаться н…
С одной стороны, предстоящая операция обещала быть резонансной, и если правильно все обставить, то получить с нее можно ой, как немало. С другой стороны, и дипломатический скандал будет громким в люб…
Те же и генерал-майор Быстраго. «Те же» — это Вернов, Кавелин и штабные офицеры, выполняли роль массовки, солировал начальник дивизии.
Превина сосватал все тот же фельдфебель Грушило, охарактеризовав его так.
— Не может. Отстранен он. И от дела, и от должности. И к начальству вызван, откуда, думаю, в Текуль уже не вернется. Уж больно много в этом деле нарушений закона допущено, этого ему не спустят.
— Я очень хотела, чтобы ты был счастлив в браке, как мы с отцом. Но ты почему-то выбираешь не тех женщин.
— Адвокат вчера настрочил целую пачку жалоб. Сегодня с утра распихал их по всем местным инстанциям, а сейчас отправился в Червонодар к тамошним чинушам. К сожалению, поскольку ранее Червонодар и Теку…
Не успев открыть папку, Новославский изумленно уставился на Алекса.
— Сейчас полдень, а ближайший поезд в направлении, которое мне требуется, отправляется завтра в два часа пополудни.
Дальнейшее направление пути к Хамиди Межид указал, оставалось только решить, что делать с ним самим и его семьей. Толстяк почуял, что именно в эти мгновения решается его судьба, и неожиданно выдал то…
— Что это вы какой-то смурной, господин лейтенант? — поинтересовался Грушило.
— Идем дальше. В январе прошлого года, а именно двадцать второго числа был выплачен выкуп за мещанина Шачкина в размере трех тысяч. А ровно через четыре дня, какое совпадение, счет вашей супруги попо…
В течение часа подполковник интересовался столичными новостями, которые доходили в Текуль с недельным, приблизительно, опозданием. Проявив, неожиданный для офицера из дальнего гарнизона, интерес к по…
Вьючные лошади встретили незнакомцев нервно, недавняя стрельба и запах крови будоражили их. Кроме мешка с овсом, каждая лошадь везла по два длинных зеленых ящика.
— Найдется, господин полковник. Фелонов! Отдай винтовку господину полковнику!
Полтора часа пролетели незаметно. Щелкнув крышкой часов, лейтенант убедился в этой неизбежной истине. Казалось, только-только присел, а безжалостная минутная стрелка уже стремительно обежала целых по…
— У него дом в Нижнем Такхизе. Самый лучший дом под железной крышей, вы его сразу узнаете.
— Хорошо, — кивнул лейтенант, — меня все устраивает.
— В основном девок воруют, баб молодых тоже. Но и мужиками не брезгуют, особенно теми, кто помоложе. Правда, в последнее время тише стало, а еще лет пять назад чуть не каждую вторую ночь перестрелки …
— Согласно показаниям второго свидетеля, лично присутствовавшего при расстреле Мантасура Надоева и его семьи…
— Тогда понятно, почему вы приехали так быстро. Я вас ждал не раньше следующей недели. А теперь слушайте и запоминайте. У Дережицкого есть свидетель, кто-то из последнего набора охотничьей команды. Н…
Старший полковой лекарь с двойной фамилией Золич-Феоб — добродушный кругленький дядька лет сорока, казалось, лучился энтузиазмом, только глаза у него были какие-то уставшие. Поэтому Алекс разом пресе…
Гнатов на секунду задумался, потом отрицательно покачал головой.
— Убедили, — хмыкнул Новославский. — И что, в вашей команде все так стреляют?
— Подтянуться! Шире шаг, — вспомнил о своих обязанностях унтер-офицер.
— Ты пойми, участие в таких акциях солдат разлагает хуже любой вражеской пропаганды. Оглянуться не успеешь, как окажешься во главе банды убийц, насильников и мародеров. И целью твоей станет не служба…
— А ты ему ничего не говори, — предложил гвардеец.
— А это кто такой? — поинтересовался поверенный.
— А то! Это сейчас тут тихое болото, а лет тридцать-сорок такое творилось… Бывало, от штатного состава полка меньше половины в строю оставалось. Один раз даже до Харешского перевала дошли, да без тол…
— Когда продовольствие и порох закончились, собрал нас Суров, всех кто уцелел… Точно, Суров его фамилия! Штаб-капитан Суров! Вспомнил, таки!
Вот это сюрприз! Постаравшись скрыть свое изумление, Алекс щелкнул каблуками.
— Вы же ухитрились нарушить все инструкции, потеряли не только людей, но и пакет с секретной почтой! И после всего этого у вас еще хватает наглости просить назначения на командную должность?!
Унтер счел свою миссию выполненной и вышел из камеры, лязгнув запором. Эта камера считалась офицерской, поскольку сегодня ночью трех отбывавших в ней наказание солдат перевели в другую, а сюда впихну…
— С девками понятно — горцы жен себе воруют, — предположил Магу. — А мужики им зачем?
— Так ведь никто ничего и не искал. А если поискать, то, может, чего и найдется. Червонодарский край перестанет быть приграничным, Темерюк в нижнем течении станет судоходным…
— А что, у твоего папы деньги закончились?
— Мари — всего лишь пустышка, хоть и красивая.
Халдей тут же подскочил к столику хоть и не постоянного, но весьма щедрого посетителя. Замер, учтиво склонившись, воплощенная готовность выполнить любую прихоть господина лейтенанта в пределах счета …
Алекс уже открывал массивную деревянную дверь.
— Думаю достаточно, господин капитан, мне все ясно. Я требую опечатать каптерку и вещевой склад роты, изъять у каптерщика ключи, а его и фельдфебеля взять под стражу. Дальнейшую ревизию должна провод…
Алекс застыл, как будто в сердце ударила вражеская пуля. Но тут уже и Ирен обратила внимание на душевные терзания сына.
Алекс начал собирать свои разбросанные по всей комнате вещи. Судя по бившему сквозь пыльное стекло солнцу, ему уже давно пора быть на службе. С трудом натянув мундир, лейтенант подобрал с пола брякну…
— Да он это. Ходил слух, что Толстый Межид с похитителями людей связался.
Ужинать Алекс решил в ресторане. У госпожи Сетниковой готовили, как минимум, не хуже, но там за столом собиралось какое-никакое общество. Поэтому предстояло выслушать наставления Аврелии Архиловны на…
— Из подследственных по списку числятся двое, в наличии двое…
Сообразив, что ляпнул лишнее, Кавелин поспешил успокоить вновь прибывшего лейтенанта.
В принципе, ничего необычного, всегда так делали. Чтобы освободить из тюрьмы ближайшего родственника, нужный человечек являлся в жандармское управление сам. Начальство на такие отступления от закона …
Сменщик уже начал открывать рот, чтобы представиться, но Магу его опередил.
Солдаты расположились на холодных камнях. Лейтенант назначил двух часовых, остальным разрешил отдыхать. Незаметно указал Фелонову на рыбака, тот кивнул и хлопнул по своей винтовке, случись что, перва…
Придется. Кормить их на перевале нечем, и отпустить нельзя. Зато конины в солдатском рационе будет много. Когда операция задумывалось, все выглядело просто и понятно, а здесь придется зарезать, освеж…
Вернов хотел что-то возразить, но Кавелин незаметно дернул его за полу мундира, призывая к молчанию. Попробуй сейчас возрази и обретешь в лице генерал-лейтенанта Быстраго злейшего врага с обширными с…
— Приказ будет готов сегодня же, завтра в восемь ноль ноль начнете прием дел.
— И как с таким воинством Джибуту штурмовать?
— Не припомню такого, чтобы армейский лейтенант, меньше, чем за год после выпуска из училища был награжден двумя орденами.
Южный вокзал столицы встретил лейтенанта остатками грязного, почерневшего снега и вонью сгоревшего угля. Алекс, придерживая саблю, спустился на платформу, принял из рук проводника свой чемодан и влил…
— К сожалению нет. Но все ваши мысли у вас сейчас на лице написаны. Но что вы можете сказать по существу дела?
Засаду устроили верстах в десяти от дома Межида. Здесь дорога после пологого, но затяжного подъема делала крутой поворот. С одной стороны пропасть, с другой — скала. Назад не убежать, пуля все равно …
— Есть. Вот здесь, — Алекс хлопнул левой рукой по папке, — выписки по банковскому счету вашей дражайшей супруги. Интересно, она хоть знает о его существовании? Знает, не может не знать. Здесь есть ин…
Так, проверяя один дом за другим, остатки двух отделений двигались вперед. Труп, еще один труп. Этот, вроде, еще дышит. Возле бородатого мужика лет сорока лежит древняя фитильная фузея явно руосийско…
Шрам на лице полковника начал багроветь. Когда такое происходило, те, кто мог, спасались от полковничьего гнева бегством. Кто не мог, огребали неприятностей по полной. Алексу отступать было некуда.
— Если ты, я или Превин им прикажем, то они не задумываясь должны убить кого угодно, но если они хоть кого-нибудь пальцем тронут по собственной инициативе, этот палец им следует немедленно оторвать, …
Вечерняя примерка была еще мучительней. На офицера напялили наскоро скроенную и на живую нитку сшитую заготовку, и три человека ползали вокруг него, все время что-то подкалывая, подшивая, помечая нуж…
Выкатившись из штаба, Алекс тут же кинулся на поиски бывших штрафников, а ныне личный состав охотничьей команды сто четырнадцатого пехотного полка. Поиск привел на гауптвахту. А куда, собственно, им …
Второй день ареста, начавшийся, как обычно, буквально перед обедом продолжился лихорадочной суетой. Захлопали двери камер, коридоры гауптвахты наполнились гомоном голосов. Дошла очередь и до камеры А…
— Здесь, стало быть, они тогда и стояли, — подвел итог лейтенант.
Поддев труп носком сапога, лейтенант брезгливо перевернул его на спину.
— Проверь остальных, трупы сбрось в пропасть. И оружие трофейное соберите.
— Ничего не было, — продолжил все отрицать Алекс, — никакого Мантасура и его семью в глаза не видел.
От въезда прямая дорога шла всего шагов тридцать-тридцать пять. Она выводила к небольшой площади, от которой расходилось несколько узких щелей между каменными стенами. Сунулись в одну — нарвались на …
На этот раз застать Новославского в штабе не удалось, полковник проверял строевую подготовку первого батальона. Алекс нашел его среди группы штабных офицеров, наблюдавших за прохождением батальона по…
Алекс постарался подыграть поверенному и грозно нахмурился.
— Оно, конечно, можно, только господин лейтенант кроме этого еще две штуки заказали. Раньше, чем их не сделаю, за другие не возьмусь.
Алекс не успел придумать еще какие-нибудь кары для родственников Джавхата, как из небольшого сарайчика выскочил Фелонов.
— Либо те, кому все равно, — вклинился лейтенант.
— А то о ком же, — расстроенно хмыкнул Фелонов. — Выходит, начальство меня в дезертиры записало?
Всю ночь часовые прислушивались, нет ли погони, но темная ночь не принесла неприятных неожиданностей. С рассветом бивак ожил, кормили лошадей, навьючивали ящики, наконец, тронулись в путь, когда солн…
Алекс распрощался с комбатом, оставил вещи у дежурного и там же дождался Заматаева, Капитан Заматаев оказался эдаким среднестатистическим провинциальным офицером. Лет тридцати, среднего роста, средне…
— Мантасур говорил, что она метнула молнию и сразу убила половину воинов и их лошадей.
Маска невозмутимости слетела с лица Алекса. Дальше вопросы посыпались сами собой. Межид торопливо отвечал, боясь прогневить незваных гостей.
Алекс врезал кулаком по камню и тут же об этом пожалел. Во-первых, больно. Во-вторых, эмоции нужно уметь сдерживать, хорошо хоть рядовые не могли видеть этого жеста отчаяния. В конце концов, он пока …
Неприятная часть разговора была окончена, и Кавелин решил подсластить пилюлю.
— Видишь ли, сынок, мы с ней, как бы это сказать, больше встречаться не будем.
— По-моему, он над нами издевается, — заметил Кавелин.
— Ну и правильно, — согласился лейтенант. — Что по оружию?
— Поэтому начнем с юго-западной, — принял решение лейтенант. — Это был отдельно стоящий дом, если я увижу двор изнутри, то наверняка его узнаю. Знать бы только где там есть такие дома, он ведь может …
— Тебе и Ивасову найму лучших адвокатов. Даже если полковой суд признает вас виновными, то мы апелляцию подадим и до самого коронного суда дойдем, где-нибудь обязательно соскочим.
Гвардеец подхватил Алекса под руку и потащил за собой.
А потом начался ад — мы стали резать приведенных с собой лошадей. Бедные лошадки, как они не хотели умирать! Одни стояли покорно и ждали своей очереди, други ржали и пытались сорваться с привязи, нек…
— Ну что же, хорошо. Должен сказать, что мне эта ситуация крайне неприятна, и чем дольше она тянется, тем больше неприятностей будет доставлять. У вас все, лейтенант, или что-нибудь еще хотите сказат…
— Где-то один наш на их десяток приходится.
— Так он тебе все и рассказал, — не согласился фельдфебель.
На этих словах Алекс плюнул на все инструкции, перестал слушать камергера и принялся изучать окружающую обстановку, все-таки во дворец он попал впервые. В этот момент два лакея распахнули створки две…
— Я был о вас лучшего мнения, подполковник. У вас есть час, чтобы все оформить, как следует. Я должен увезти бумаги с собой.
Со стороны могло показаться, что солдатик почтительно следует за офицером, на самом деле между ними на ходу шел весьма напряженный разговор.
— Полковник дает тебе трехдневный отпуск…
Случай был, действительно, выдающийся. Красный Анненский крест получить было относительно несложно, достаточно поучаствовать в какой-нибудь небольшой перестрелке и хотя бы пару раз пальнуть в сторону…
Стоявший сзади бандит кольнул лейтенанта в спину острием кинжала или ножа. Потом добавил.
Банкирская ладонь сползла с лейтенантского эполета.
Унтер коротко кивнул и через четверть часа, лязгнув запором, дверь отворилась. В открывшийся проем протиснулась гориллообразная фигура.
— Джавхата Ужахова, — подсказал Крыжопуло.
То ли появление матери подействовало благотворно, то ли молодой организм начал справляться самостоятельно, но Алекс почувствовал себя намного лучше и несколько дней спустя уже весьма уверенно мог вла…
Из одного сарая вышла закутанная в черные тряпки женщина, судя по медленной, ковыляющей походке — старуха. Вертевшаяся у лошадей шавка тут же бросилась к ней, радостно повизгивая. Старуха медленно со…
— Мой бывший агент в банде Хамиди. Благодаря своему засланцу в нашей команде, Дережицкий на него вышел, а прижать этого труса — много труда не надо. Сам он нигде лично не присутствовал, большой опасн…
— Но ваш отец ценит меня не только за умение хранить ваши семейные тайны, но и за умение решать поставленные задачи, пусть и несколько иными методами.
Протерзавшись еще несколько минут, Алекс понял, что ему лучше уйти, иначе он точно сотворит какую-нибудь глупость. Голос разума взял верх, и лейтенант двинулся к выходу. Он плохо помнил, как забрал в…
Все замерли, даже Вернов замолчал, не зная, что произойдет дальше. Дверца кареты распахнулась и из нее, придерживая узкую, длинную юбку, выпорхнула красивая молодая дама в шикарном дорожном костюме. …
Грушило осторожно просунул «гранд» под подушку.
— Мы решили, что миллион слишком заметная сумма, — горько усмехнулся Вернов, — а сотню тысяч можно надежно спрятать.
— Мы, пожалуй, того… Пойдем, а то лекарь увидит, ругаться будет.
Выглянув в коридор, Алекс позвал дежурного и приказал привести к нему в кабинет старшего унтер-офицера Фелонова. Увидев лейтенанта за столом начальника, унтер ничуть не удивился, о смене власти на по…
«87-й день. Все зря. С самого начала это было сплошной авантюрой, теперь мы все останемся здесь. В развалинах башни нашел место, где в последний момент спрячу эту тетрадь. Там сухо. Я положу тетрадь …
Стоя на ковре укрывавшем пол отцовского кабинета, Алекс чувствовал себя нашкодившим мальчишкой. Хуже всего было то, что отец не ругался и не кричал, он задал один только вопрос и теперь ждал ответа о…
— Анненский крест и «Владислава» с мечами.
— Конечно, мама, моя голова мне же еще пригодится. А тебе уже пора, карета ждет.
В камеру ввалился раскрасневшийся от крика и возмущения солидный мужчина в черном с серебром прокурорском мундире. За его солидной спиной скрывался подполковник Дережицкий, которому все эти претензии…
Прокурор отчитывал жандармского начальника прямо в камере при подчиненных и подследственном. Похоже, только сейчас до Дережицкого стало доходить, куда он вляпался. Дело приличное сшить не смог, и кли…
Если нельзя войти в дверь, то можно влезть в окно. Идея эта не нова, проблема была в том, что «окно» располагалось на территории османийского султаната. Одного взгляда на карту достаточно было для то…
— Вы тоже садитесь, полковник. В ногах, говорят, правды нет, а именно ее мы сейчас и будем искать.
Днем рыбаки заметили подозрительное шевеление в камышах на противоположном берегу. Они-то и предположили, что готовится переправа небольшой банды на руоссийский берег, о чем и не замедлили сообщить в…
— Я тут, господин лейтенант, короче, вот…
Перегруженная посудина с трудом выгребла через стремнину и приткнулась к левому берегу. Пока солдаты, матерясь, вытаскивали из лодки «гартинг», Алекс отсчитывал перевозчику честно заслуженные ассигна…
— Сотни две-три, точнее не сказать, они с собой прорву народу пригнали.
По существу, дела вырисовывались очень интересные. Неделю назад группа жандармов во главе с самим Дережицким прибыла на территорию полка с намерением арестовать подозреваемых. Однако сходу врываться …
— Вот поэтому никакого суда и не будет. Прокурор округа ваше дело посмотрел и сказал, что с такими доказательствами он обвинение не подпишет и в суд дело не пойдет. И вообще, поскольку все события пр…
От Гвардейского штаба до «Триатона» пять минут ходу. Неторопливым, прогулочным шагом. Но кто же ходит в такой ресторан пешком? Пришлось ловить извозчика. Да не простого, а «лихача». Лихач — это тот ж…
Дальнейший разговор был прерван возвращением охотников. Из-за дверей донесся топот солдатских сапог, застучали выставляемые в пирамиды винтовки. Прослышав о приезде лейтенанта Магу из Катериновки, в …
— Перевод выкупных денег в османийские банки — обычная практика или самодеятельность Хамиди?
— Выше нос, — подбодрил солдат Алекс, — черт не выдаст, Вернов не съест. И на него найдется управа. Все, винтовки в козлы, подсумки и тесаки долой! А я попробую с их командиром договориться.
Алекс оторвался от своей тарелки. Мужчина, лет сорока в сером сюртуке, но офицерскую выправку ни под каким сюртуком не спрячешь.
— Виктор Магу, — едва догадался продолжить Алекс.
Утром на траве обнаружились новые пятна крови. Ивасов ковырнул одно из них.
И тут выдвинутый к дороге дозор подал сигнал. Не сказать, что движение было оживленным, за день проходило и проезжало несколько небольших групп, поодиночке тут, похоже, не передвигались. Охотники жда…
— Как не будет? — ахнуло столичное светило.
— Не убивай! Пощади, офицер! Я все отдам, все сделаю!
Больше в этот день Алекса никто не беспокоил.
Само совещание на этом и закончилось. Фелонова отправили отсыпаться, а сами устроили проводы лейтенанта Магу к новому месту службы. Алекса ожидали новая должность, новое место и новые люди.
Черные мысли лейтенант хотел отогнать командным голосом, командным голосом, но в темноте османийской ночи громко орать команды на руоссийском явно не стоило. Поэтому, он только негромко прикрикнул.
— Тогда к моменту начала блокады надо их оповестить, что для получения десятка мест на корабле, идущем в султанат, надо одного руоссийца привести. Они не только никого не уморят, они их еще и беречь …
— Отметим. Только больше ни у кого таких винтовок нет. По крайней мере, мне неизвестно, что они у кого-либо есть.
Заметив, что начальник штаба хочет что-то возразить, Новославский жестко пресек попытку подчиненного.
Вообще-то подставлять Кавелина под начальственный гнев Алекс не планировал. С писарем они закончили вчера поздно, и тот, уходя домой, отнес списки в канцелярию полка, где уже никого не было. А утром …
Магу выдвинул ящик стола, извлек из него один из недавно полученных штыков-кинжалов и протянул его Сержу.
Два солдата отложили винтовки и присоединились к усилиям немого. Поддавшись, камень с грохотом отвалился в сторону, лейтенант едва успел отскочить. Открылась узкая, разве что ребенку впору протиснуть…
— Так ведь не первый раз с ним такое, господин полковник.
Хрупкая, юная девушка решительно отняла свою изящную, тонкую ручку у свежеиспеченного лейтенанта в новеньком, поблескивавшем золотым шитьем парадном мундире.
Итак, бытовые проблемы были решены, оставалось разобраться со служебными.
Алекс пожалел, что под рукой нет ничего тяжелого, что могло бы долететь до лекарской головы. Пока он приходил в себя, Золич вышел из палаты, после чего, лейтенант вспомнил про револьвер под подушкой,…
— Здравия желаю, господин лейтенант! Меня господин фельдфебель послали. Сказали, езжай Амтип, встреть роту, а то некоторые точно до конца не дойдут. Вот я и поехал.
Если фамилия поверенного соответствовала роду его деятельности — именно он улаживал все щекотливые дела семейства Магу, то внешность — нет. Он был похож на крысу, когда надо осторожную, когда надо на…
— Не перебьют. Ночью кто-нибудь обязательно уцелеет. Да и не по наши души они сюда идут. Им добыча нужна.
— Да, шьем новый парадный мундир для предстоящего приема.
Дурасова пришлось малость придержать, остальные военные прекрасно понимали, что завтра им предстоит встреча с полковником Верновым и драконить командира полка несвежим выхлопом никто не хотел. Наваск…
Фелонов проводил проводника взглядом, убедился, что тот его не услышит, и спросил.
Пленниц уже извлекли из тайной ямы и сейчас они с испугом жались к проводнику и смотрели, как солдаты, матерясь, затаскивали расстрелянных в дом.
— О-он кашу заварил. Три тыщи! Где взять? Никто не знает. И что делать никто не знает. А расхлебывать мне-е…
Впереди замаячило знакомое здание, где Алекс провел пару веселых вечеров и бурных ночей. Зайти туда и утопить все проблемы в вине, а потом расслабиться с веселыми и ласковыми девочками мадам Жаклин? …
— Идут, сволочи! Поднимай ребят, лейтенант, скоро полезут.
Двух убитых и шестерых раненых удалось унести с собой.
Из-за отворота тужурки был извлечен сверток дюймов двадцать длиной. Наваскин бережно развернул материю, и Алекс не удержался от изумленного возгласа.
Лейтенант продемонстрировал всем крепенький кулак.
Алекс встал на колено и взялся за холодную ручку картечницы. Прицелом на таком расстоянии можно не пользоваться. Глядя поверх стволов, офицер нажал на ручку, одновременно поворачивая «гартинг» влево,…
Коновал дожевал кусок лепешки и осмелился возразить офицеру.
— Отправляйте солдат обратно в расположение, а мы с вами пройдемся, по дороге и поговорим. Для вас есть новости, лейтенант.
— Понятно, — кивнул лейтенант, — давай по второй, чтобы страшно не было.
— Никуда он не денется. В горы с семьей он не пойдет, а дорога здесь только одна.
Алекс подошел к двери, приоткрыл ее и убедился, что никто их не подслушивает.
Забрав в гардеробе шинель, Алекс покинул дворец и вышел на свежий воздух. Улица встретила его весенним солнышком и легким, едва заметным ветерком. Ранняя весна решила побаловать столицу хорошей погод…
Поняв, что с этой стороны лейтенанта не взять, полковник зашел с другой стороны.
— После известных событий, вы в рот не брали спиртного.
— Ивасов, посмотри, в том углу должна быть.
— Я тогда всего лишь ефрейтором был. Кто мне чего скажет? Так и шел вместе со всеми, куда вели. Там на самом перевале башня разрушенная есть, в ней и обосновались. А чуть пониже каменная гряда — гото…
— Будет, — согласился Магу, — надо постараться чтобы нашей было поменьше, а на их кровь наплевать, пусть льется.
— Я бы сказал наглый и беспардонный. Никакого уважения к суверенитету и дипломатии! Но лихо, этого тоже не отнимешь, как раз в вашем духе.
— Нет, нет, мама, не волнуйся, мне уже лучше.
— Вы уж спросите, будьте любезны, а то мне с человеком рассчитаться надо.
— Папа, я все равно пойду туда, это не обсуждается. А эти деньги помогут сделать мою смерть не такой уж и верной. Голод и холод, а вовсе не пули и кинжалы будут главной опасностью на перевале. Если ж…
Алекс много чего хотел сказать этим мерзавцам, но благоразумие взяло верх и он промолчал, отведя глаза. Тем временем, остальные бандиты развязали обоих солдат и толкнули пленников в угол двора, где ч…
— Нет, нет, мы никогда не сможем быть вместе.
Господин лейтенант буркнув в ответ что-то вроде приветствия, попытался продолжить путь, протиснувшись между стенкой и мадам, но был решительно остановлен.
Фелонов мудро выждал, пока первая партия добычи была выгружена на правый берег, затем лодки вернулись за второй. И только когда перегруженная флотилия двинулась во второй рейс, из камыша застучали вы…
Выпустив три пули, полковник продемонстрировал пустой патронник, поднялся и вернул винтовку Фелонову.
Второй труп обнаружился у самых зарослей камыша, куда никто сунуться не рискнул. Трофеями охотников стали два штуцера, два кинжала и длинноствольный капсюльный пистолет.
Охотники, как не спешили, к рыбацкой деревне вышли только ночью. Там стоял вой. Кроме зарезанной девушки, оплакивали еще умершего от ран рыбака.
— Хорошо, допустим, переведусь я в гвардию. И что дальше? Волочиться за юбками, отплясывать на балах и лошадей шампанским поить? Первое время в Текуле я даже скучал по такой жизни, но, к счастью, у м…
Парень оказался сыном того самого проводника, который водил их на правый берег к дому толстого Межида, среди украденных была и его сестра. Девки пошли на реку за водой обычным маршрутом, которым ходи…
— Да я не в претензии, сам виноват. Но все равно обидно.
— А вот за команду свою вы не беспокойтесь. Есть очень достойная кандидатура, кстати, выпускник вашего же училища с прекрасными рекомендациями, через неделю прибудет. Вы, не спеша, сдадите ему дела, …
— Предлагаю завтра в десять часов на Синей речке. Дистанция пятьдесят шагов, сходитесь по команде. Первый выстрел делается произвольно, второй стреляет с той же дистанции. Можно прикрыться пистолетом…
Санитар побурчал, но ослушаться не посмел. Через несколько минут в палату вкатился спешно вызванный Золич-Феоб. Лекарь рта не успел раскрыть.
Мари цапнула одну из коробочек, с намерением открыть и посмотреть. Алекс не отдал. Неслыханное хамство по отношению к женщине, но он не хотел, чтобы эта курица касалась наград.
— Со стороны Текуля идет конница, думаю, наши.
Спросить, что именно лежит во вьюках Фелонов не решился, послезавтра все и так станет ясно.
Когда Алекс вышел на улицу из дома, где квартировал Анатоль, была уже глубокая ночь. Идти было недалеко, поэтому он намеренно не спешил, чтобы иметь несколько дополнительных минут на размышление. Соо…
Хорошие вести не заставили себя ждать. Уже на следующий день лейтенанта опять посетил поверенный Лисово. На этот раз он был один.
— Да, его дом буквально в паре верст отсюда. Желаете навестить?
— Пока что ты им нужен, но, когда вопрос со мною решится, они тебя выкинут, как паршивого кота. А Магу ничего не забывают! Я тебя лично…
— А еще одной винтовки для меня у вас не найдется?
Затем, сам от себя такого не ожидая, Алекс взобрался на большой камень и обратился к солдатам с короткой речью.
— В таком случае, тяжесть наказания, надеюсь, не покажется вам чрезмерной.
Крышку сковырнули, открылся черный круглый провал. Внутри никого.
— Предупреждаю, что если до вечера приказ не будет отменен, то готовьтесь встречать комиссию из министерства. А то мне кажется, что полковые лошади сейчас жуют слишком дорогой овес.
Фелонов не подвел. Зверски ощерившись, унтер перехватил винтовку и решительно двинулся к сараю. Межид сломался окончательно.
— Ты, дед, решишь любую проблему, лишь бы не платить. И полсотни новых штыков не забудь прислать, как можно быстрее. А винтовка ваша — уже устаревшая.
— А подайте-ка мне во-он ту штуку. Нет, не эту, а которая под ней.
— Боятся, что мы потом узнаем место, где нас держали, — пояснил Алекс.
— Благодарю, господин полковник! Надеюсь оправдать доверие!
Выслушав обоих офицеров, подполковник Толстокряков мысленно порадовался, что не сунул своего протеже в этот гадюшник. О том, что в хозяйстве Гримасова не все ладно, он, естественно, знал, но представ…
— Разрешите выполнить упражнение по стрельбе?
— Прекратите истерику, капитан, — прошипел Алекс, — солдаты смотрят.
Пока лейтенант втихаря радовался, Крыжопуло скрипел пером, потом извлек из своей папки еще несколько листов и перешел ко второму эпизоду, вменяемому в вину лейтенанту.
— Из вашей охотничей команды сбежал младший унтер-офицер Афанасов.
— Как жених вырядился, — заметил один из охотников.
— И не такие маркие, — заметил Новославский.
Допрос — это хорошо. Там, наконец, закончится томительная неизвестность, можно будет встретиться с врагом лицом к лицу и, наконец, дать ему бой. Никакой вины за собой лейтенант не чувствовал, был уве…
— Ну и дела?! Может и мне стоит обрюхатить какую-нибудь девицу, а потом поймать пулю, чтобы понять, как мне повезло.
— Надо наших рыбачков потрясти, — внес конструктивное предложение фельдфебель, — вот из этой деревеньки. Они на правом берегу бывают, и дружки там у них наверняка есть. Если же повезет, то и проводни…
— К маршу готовы? Амуниция у всех исправна? Вода во флягах у всех есть?
— Они держали вас в кандалах? Как какого-то грязного убийцу?
— Можно его напоить, напугать, купить, в конце концов, — вмешался лейтенант.
— А ведь вы были против, полковник, а я оказался прав. Прав! Трижды прав! Где бы мы все были сейчас, если бы не лейтенант Магу и его охотники? Первым догнал, задержал, обеспечил, ранение получил, в к…
Четыре полновесных золотых кружка с профилем императора. Сытая жизнь или лютая смерть. Рыбак сломался и сгреб со стола золото.
— Спасибо, господин ротмистр, просветили. Вот только для того, чтобы покинуть столицу мне придется потратить двадцать шесть часов.
Вот дает полковник! Не далее, как сегодня утром тянул вола за хвост, а сейчас «побыстрее» ему подавай. Его-то можно понять, лейтенант Гнатов не та фигура, которая может попасть в графу потерь без как…
— Неси, — оборвал его Алекс, — с десертом потом разберемся.
— Двое. Одного серьезно зацепило, второго — слегка, но из строя выбыл.
У Алекса мелькнула мысль, что стоило приехать в столицу только ради того, чтобы полюбоваться на изумленную физиономию Анатоля. Прядя в себя, гвардеец поинтересовался.
По возвращении в Текуль Алекс отправился на доклад к командиру полка. Новославский попенял ему на очередную потерю, хотя чувствовалось, что делает он это исключительно ради проформы. Охотники уже зав…
К удивлению Магу, бывший сапер повышению в звании и должности не сильно обрадовался. Алекс хотел было вникнуть в этот вопрос глубже, но сначала решил предупредить нового начальника о предстоящем убыт…
Первым делом, надо найти предателя. Найти и удавить. Понятно, что он попал в охотничью команду с последним пополнением. Именно поэтому он про первый расстрел ничего конкретного сказать не мог, зато в…
— И экономия опять же, — вставил свое слово фельдфебель.
Магу открыл дверь каморки, выполнявшей роль канцелярии. Едва закрывшаяся дверь отделила их от остальной казармы, как Гнатов выпалил.
Распрощавшись, офицеры ушли, оставив массу вопросов без ответов. Отбыли, что называется, номер, навестили раненого товарища. Алекс начал думать, как бы ему добиться посещения кого-нибудь из оставшихс…
Подозрительно быстро Ирен сошлась с хозяйкой, хотя между вдовой провинциального купчика и женой столичного банкира была огромная пропасть, но забота о раненом офицере стала их совместным делом. Кажды…
— Вы, господин лейтенант, когда на правый берег ходили, проводника с собой брали.
— Нет, я не настолько наивен, — покачал головой Алекс, — но ложь — это тоже информация. Если Мантасур скажет, что Хамиди пойдет через Артыкский перевал, то мы устроим засаду на Тарусском. А если нам …
Ирен в последний раз обняла сына, оперлась на его руку и, приподняв подол длинной дорожной юбки, взобралась в карету. Кучер тронул лошадей.
— Указать не могу, а показать — пожалуйста. Проедем с вами по деревням, я вам покажу…
— Позовите ко мне кого-нибудь из моей команды, — попросил Алекс.
— Тогда мы упустим караван, вернем Мантасуру сына и извинимся. Потом я придумаю другой план.
— Купишь на них гроб. Дубовый. Самый лучший. Хватит на гроб?
— Там в начале тропы проход узкий был над пропастью. Шли ночью. Капитан всех предупредил, что если кто сорвется, то пусть падает молча. В горах крик далеко слышен, могли понять, что мы уйти пытаемся.…
— Один наш общий друг видел тебя на вокзале, причем в свите какого-то генерала. Неужто ты решил пойти по моему пути и податься в штабные?
Поскольку Алекс Магу в авторах не значился, то и к министру, соответственно, Алекс не попал. Ему предстояло решить не менее сложную и ответственную задачу.
Солдаты привычно залегли, первый же выстрел со стороны плавней вызвал целую россыпь выстрелов «шапсо». Бандитам это сразу не понравилось. Поняв, что к солдатам подошло подкрепление, они тут же отошли…
Алексу эта идея по вкусу не пришлась, но возражать он не стал. В конце концов, пусть Гнатов учится принимать самостоятельные решения, выполнять их и на собственной шкуре ощущать результаты этого выпо…
— Выговор от полковника получил за отсутствие сабли.
Створки ворот пропустили телегу и пятерых идущих пешком вонючих оборванцев. Даже шикарный мундир лейтенанта Магу, пошитый из дорогого «генеральского» сукна, пришел в плачевное состояние. Рядовые Дура…
Алекс накинулся на Сержа, едва дверь успела закрыться за вышедшей Лией.
— Хотите сказать, что артельщик с фельдфебелем не проворовались? — удивился лейтенант.
— Ладно, — хлопнул по столу ладонью лейтенант, — поймаем Хамиди — спросим, как такое могло быть. Фелонов, давай карту.
Лошадь оставили у крыльца, а офицер и солдат прошли в кабинет начальника гауптвахты. В кабинете лейтенант сдернул тряпку, закрывавшую один из углов. Вместо двух ящиков, неделю назад доставленных ему …
— Подождите, господин Животовский, — прервал адвоката Алекс, — суда не будет.
— Но рота — не охотничья команда! Здесь я за Грушило, как за каменной стеной, а там хозяйство намного сложнее. Да и охотничью команду не на кого оставить.
— Но я не могу отдать приказ выдать их вам, есть определенные правила.
— Хорошо, если так, — согласилась Ирен. — Постарайся сегодня лечь пораньше и не ешь завтра с утра.
— Помяло его сильно, очень сильно. Мантасур повез его в султанат, думает, что там его подлатают. Только без вожака бандиты Хамиди между собой перегрызлись, перестрелялись и разбежались кто куда. И ещ…
— Чего рты раззявили? — обрушился на ни в чем неповинных девок Превин — Готовьтесь, сейчас обратно пойдем, карет для вас не подали.
Два дня спустя Алекса привели в кабинет Дережицкого, только вместо подполковника кресло за столом занимала огромная задница его помощника, а над столом ширилась рожа Крыжопуло.
— Да, пусть все знают, что торговцам людьми нет места на этой земле, и даже дома их будут разрушены. И порох мы зря, что ли тащили? Взрывай!
Хозяин бросился на ближайшего солдата, но подскочивший Фелонов сбил его с ног ударом в челюсть. Подбежавшие солдаты добавили сапогами по ребрам и прикладами по спине, связали и поволокли выполнять ле…
— Кажись девчонка в себя пришла. Бормочет чего-то.
Птиц в плавнях водилось множество, и зачем ему…
— Что вы, что вы, шалун, — вспыхнула и расцвела женщина, — за все уплачено.
Он не собирался терять своих солдат в абсолютно незнакомых каменных мешках, где многое решал первый выстрел и солдаты утрачивали преимущество в численности и скорострельности своих «шапсо». Магу реши…
— Только общий замысел, господин генерал-майор. План разработан под руководством господина полковника.
Следующий день почти полностью повторил предыдущий, за исключением того, что выехали раньше, ехали дольше и, в конце концов, приехали в Текуль. Несмотря на ночное время, здесь их ждали.
Алекс бросил взгляд туда, где должна была начинаться тропа, про которую рассказывал Грушило. Вот только кто их по ней проведет? Фелонов мнения ротного не разделил.
— Не совсем. До своего пока не дорос, но сейчас весь отдел в разгоне и кабинетом я распоряжаюсь единолично.
Только после того, как спустившийся ощутил под ногами земляной пол, он смог представиться.
— По штату сто шестьдесят восемь человек, по списку — сто двадцать восемь. Четырнадцать в наряде и на различных работах, двое в отпуску, двое числятся больными, в строю сто десять. Один офицер, шестн…
В общем строю роты прикомандированный взвод охотничьей команды выделялся как породистый кобель в стае дворняг. Охотники были выше ростом, почти все успели прослужить три или четыре года, их форма все…
Животовский-Пони уже набрал в грудь воздуха, чтобы озвучить свой очередной шедевр, но длительное заслушивание в планы лейтенанта не входило. Поэтому адвокат был безжалостно прерван.
— А вы, Алекс, я вижу, хорошо здесь устроились. Всего чуть больше года, как из училища, а уже две награды и должность командира роты в ближайшей перспективе. У нас в столице, даже человеку со связями…
Магу обернулся. Придержал его Хрустин, его взвод уже добрался до стен Джибуты. Воспользовавшись задержкой начальства, по лестнице начал взбираться кто-то из молодых солдат. Винтовка с примкнутым штык…
— Мне будет угодно поселиться в вашем заведении.
— Будущее детей это очень много. И не такие люди на этом ломались. Когда-нибудь, может, сами поймете, а пока поверьте мне на слово.
— Тебе было шесть, — поправила сына мать, — тогда ты чуть не умер. И ты представить себе не можешь, что я пережила тогда и сейчас, когда узнала про ранение.
— Лейтенант, ваша сторона — левая, — штаб-капитан выделил последнее слово.
— Иди к черту, — послал его в ответ Алекс.
— Через полчаса у нас завтрак, — предупредил дежурный, — если хотите, господин лейтенант, я кого-нибудь в ресторацию пошлю.
Полковник осторожно, стараясь не делать резких движений, попытался ослабить внезапно ставший тесным воротник мундира, но это у него не получилось. Полковничий вопрос Алекс проигнорировал.
— У него свои мужские разговоры. Алисия, представь же нас.
— Сей секунд приведут, господин лейтенант.
Одна лошадь предназначалась для картечницы, вторая для патронов и треноги-лафета.
— В своем, господин полковник, и любой врач это подтвердит. А на «крейзе» у меня все бумаги, надлежащим образом оформленные, имеются. Закон не запрещает.
Несколько шагов до дверей Алекс прошел строевым, едва сдерживаясь, чтобы не ускорить шаг. В приемной его охватило сильнейшее желание врезать по ехидной роже адъютанта, дверь никак не могла полностью …
— Надо туда подняться, двор оттуда хорошо виден.
— И такое может быть, — согласился отец. — Чтобы не произошло непоправимое, не ввязывайся ни в какие авантюры и будь готов к любым провокациям, в том числе и на предстоящем приеме.
— Что вы так удивленно смотрите на меня, молодой человек? Мы ведь с вами в чем-то похожи. Я с отличием закончил столичную медицинскую академию, был вторым в выпуске. Мне прочили блестящую карьеру, бо…
Вечером третьего дня между отцом и сыном произошел решающий разговор.
Неожиданная помощь пришла со стороны Кавелина. Подполковник, перебиравший изъятые у лейтенанта бумаги, подтвердил.
— Всем перемотать портянки! Унтер-офицерам следить, чтобы всю воду разом не выхлебали!
На помощь дежурному вахмистру прибежали еще трое. Ситуация осложнялась еще и тем, что клиент был настроен весьма решительно, а сильно бить его или, страшно подумать, калечить его было чревато самыми …
Вечером того же дня сильно выпивший лейтенант Магу ввалился в гостиничный номер, занимаемый поверенным Лисово.
Вытащив старого фельдфебеля из камеры, лейтенант тут же свалил на него все проблемы по обустройству нового подразделения, пообещав вернуться дня через три-четыре, но так и не сказал, куда они идут. Т…
— Это наши, Влад! Слышишь меня? Наши! Это наши идут! Они все-таки пришли!
Значит, информация о его аресте до отца все-таки дошла, и авангард королевской рати прибыл на выручку. Интересно, кто это такой шустрый подсуетился?
— Я не поэтому, — возразил Алекс, — просто не хочу. К тому же день завтра будет тяжелый. Я вот лучше водички выпью.
— Ее девичья фамилия, — подполковник сделал вид, что не заметил вспышки Вернова, — Тизель. А Август Тизель — ее отец. Уж кто такой Август Тизель вы наверняка знаете.
— У вас есть двадцать четыре часа на то, чтобы покинуть столицу.
Вместо Гелены пришел старший лекарь Золич-Феоб и все разрушил. Доктор заявился почти сразу после ухода женщин. Помялся возле двери, задал дежурные вопросы о самочувствии пациента, с озабоченным видом…
— А то вы сами не знаете «чего»? И черт бы с ними, с этими бандитами, хотя их вину еще тоже доказать надо, но по вашему приказу были расстреляны еще и три женщины и пятеро детей. Они-то ни бандитами,…
Если кто-то думал, что лейтенант откажется платить и начнет грозить бандитам всевозможными карами земными и небесными, то он ошибся. Лейтенант предпочел решить проблему как можно быстрее.
— Очень бы хотелось хотя бы «аньку» через полгодика поймать.
Скакавшему первым Хамиди в какой-то степени повезло, пули «гартинга» миновали его, зато не повезло его коню. Следом закончилось везение всадника, вылетев из седла, он не очень удачно приземлился, пот…
— Вы хотите сказать, что у меня будет еще один шанс?
— Этого и следовало ожидать, — кивнул полковник. — А что там был за скандал?
Лейтенант рассчитывал на помощь охотников в этом деле, и те, конечно, помогали, но вместе с тем между местными и пришлыми солдатами отношения были весьма напряженными. Разве что до открытых столкнове…
Пока рыбак прятал лодку в плавнях, солдаты добрались до твердой земли и залегли. Сквозь облака выглянула крупная луна, залив округу бледным, мертвенным светом. С одной стороны проще ориентироваться, …
— Это он? — унтер кивнул на снятые с лошади таинственные вьюки.
— Скорее всего, отдадут, — подтвердил опасения лейтенанта Фелонов. — Хамиди здесь многие боятся и уважают, мало, кто рискнет с ним ссориться. Но он не единственный бей. Правда, если попасть к другому…
У самого Алекса назрела острая необходимость посетить штаб полка. Деньги деньгами, а исправные сапоги и солдатские ранцы для предстоящей вылазки нужны были немедленно. Купить готовые негде, ждать пок…
Упоминание фамилии командира полка подействовало, зашевелились, сонные мухи. Несмотря на то, что около трети личного состава охотничьей команды было завсегдатаями полковой гауптвахты, а хоть раз ее п…
Щелкнув затвором «крейзе» он в четыре выстрела пресек всякое шевеление. Если кто и выжил, то предпочел прикинуться трупом.
На пятый день нас пытались атаковать вторично. Атака была вялая и неуверенная, проверяли, крепко ли мы здесь стоим. Проверка обошлась им в десятка полтора убитых и раненых. У нас был только один убит…
— Продолжайте, лейтенант, не обращайте на меня внимания, я просто поприсутствую.
Тот нехотя оторвал свой зад от стула и, осторожно постучав в дверь, скрылся за нею. Обратно он вышел спустя пару минут. Дверь закрывать не стал.
Небо на востоке становилось все светлее. Двуколок, как и лошадей, оказалось неожиданно много, отец не поскупился, а поверенный постарался на славу, припасов накупил явно с избытком.
— Да как такое можно, господин лейтенант? Ни в чем подобном наш полковник не замечен.
Алекс расчетливо опоздал к началу бала буквально на пару минут. В парадный вход он просочился вместе с еще нескольким опоздавшими, которых, к счастью, лично не знал, как и они его. Сдав саблю в гарде…
— Надеетесь на помощь своей родни, лейтенант?
Алекс отвел взгляд, но мать и без этого обо всем догадалась.
— Вы самовольно оставили место службы не испросив разрешения начальства, — привел убийственный аргумент полковник, — и отсутствовали целых пять суток.
Затем, сам смутившись от своего высокопарного заявления, добавил уже намного тише.
— Хамиди сейчас ушел за хребет в султанат, хочет там купить оружие, много хорошего оружия.
— Хорошо, подвел итог Алекс, — дойдем — увидим. Через два дня, в семь утра выступаем.
Несмотря на внезапность нападения и скоротечность боя, стреляли бандиты отменно. Убедившись, что рана несерьезная, Фелонов приказал перевязать раненого.
— Он — младший, а младших, как правило, в семье любят больше, чем старших, а их защита — святое дело.
На некоторое время Фелонов замолк, прислушиваясь, потом громко выругался. Такой загиб выдал, что и Магу сразу проявил интерес.
Лейтенант посторонился, пропуская хозяйку. Вдова проплыла мимо, предоставив офицеру возможность полюбоваться на свой мощный, колышущийся зад. Под темной материей будто перекатывались две мортирные бо…
Второй раз за день лейтенанта вывели на допрос уже после полудня. Брякающего цепью кандалов на каждом шагу Алекса завели в крохотный кабинет, залитый весенним солнцем. Значительную часть площади зани…
— А вы, простите, грудь, чем прикрыли? — поинтересовался лекарь.
Возвращаться в вонючую яму не хотелось, поэтому Алекс растягивал обратный путь, как только мог. Краем глаза он заметил какое-то движение в узкой щели между двумя сараями. Повернув голову, лейтенант у…
— Тоже. Мясо в котле только при нынешнем ротном и увидели, а то все требуха какая-то.
— Вот! — торжествующе воскликнул Алекс. — Не надо никуда идти. Есть другой план, только пока никому, даже тебе.
— Нет у меня времени столько ждать, — обозлился Алекс.
— Не годится, — не согласился Магу, — опять осядут у нашей границы и нам же гадить начнут. А при первой же возможности, постараются обратно вернуться. Поэтому только морем, и как можно дальше. Пусть …
Между тем, внутри двора происходили интереснейшие события. Семь солдат во главе с лейтенантом Магу, возились с винтовками лежа поперек двора. В их оружии взгляд капитана Казубова вряд ли смог бы опоз…
— Конечно, лейтенант. Думаю, начало назначим на восемнадцать ноль ноль. Вы отправляйтесь к господину Тюба, а приглашенных офицеров я оповещу сам. Значит, рассчитывать нужно на пятьдесят приглашенных?
— Как же мне не волноваться? Сначала эта Мари, из-за которой ты оказался здесь, теперь еще и Гелена, которая на пятнадцать лет старше, с мужем и детьми!
К тому же банкирша буквально очаровала полкового лекаря, искусством нравиться окружающим людям Ирен Магу владела в совершенстве. И не только благодаря внешности. В ее присутствии Золич-Феоб просто мл…
Не успели солдатики разойтись, как появился подполковник Толстокряков в компании еще с тремя офицерами. Глянув на открывшееся зрелище, комбат сделал Алексу выговор.
— Да и посредники смогут прибыть достаточно быстро.
На несколько секунд полковник замолчал, словно ожидая подтверждения абсурдных претензий глупого лейтенантишки. Не дождался. Он и сам не знал, что дальше делать с лейтенантом Магу. Его нельзя было выг…
Поверенный поспешил на переговоры, а Алекс уважительно посмотрел ему вслед. Как обманчива бывает внешность! Эта крыса за свои деньги Хамиди глотку перегрызет. Жаль только, что в переносном смысле. Да…
— Один сбежал, второго сегодня ночью убили.
— Алекс, сынок, у тебя красные глаза. Ты плохо спал? Тебе было больно?
Нос шлюпки тут же ощетинился винтовочными стволами, защелкали затворы «шапсо». Однако темнота враждебного берега хранила молчание, только также размеренно продолжал мигать фонарь. Два длинных, два ко…
— Так и есть, чует, что Скоблин метит на его кресло, вот и решил его уесть с помощью нового плана. Гвардия встала на сторону Скоблина, армия поддержала начальника штаба. Теперь все придется решать им…
— Да, его самого. Так вот, когда мы у него девок в яме нашли, то ребра ему, конечно, солдаты пересчитали, но когда мы уходили, он был еще жив. А в том, что семью его ни я, ни солдаты, даже пальцем не…
Вопросы выбили Дережицкого из привычной колеи, и он прокололся.
— Продовольствие можно привезти по реке, — вставил свое мнение Алекс, — она не замерзает.
— В моем кабинете. Кабинет — в штабе корпуса, но это ты уже и так понял.
Алекс хотел одернуть наглеца, но не успел. Глухой удар и кто-то из старослужащих вразумил молодежь.
— И свои проблемы решим, — проворчал Фелонов, — только крови много будет.
— Да, пожалуй. У вас весьма неоднозначная репутация среди наших полковых дам, а это порождает немалый интерес к вашей персоне. Если жена узнает, что ужин прошел без нее, не сносить мне головы. Ведь п…
Алекс стянул с головы кепи, остальные охотники последовали его примеру.
Алекс взял протянутые ему бумаги. Почерк у Крыжопуло был каллиграфический, разборчивый. Прочитав протокол, лейтенант убедился, что все вопросы и ответы записаны правильно, ничего лишнего нет.
Сверху в шлюпку лихо посыпались матросы из команды парохода. Не прошло и минуты, как ее оттолкнули от борта и весла вспенили воду. Рулевой вел шлюпку на мигающий огонь с берега. Где-то вверху луна пр…
— Да у этого кабатчика отродясь приличной водки н-небыло, — начал оправдываться Фелонов, — а еще он самогоном из-под прилавка приторговывает, вот его и пили.
— Многие к мирной жизни привыкли, к спокойствию, а тут придется голову под пули подставлять. Вот я и говорю, не каждый согласиться. А вообще, унтеров нужно самому растить, а не на чужого дядю надеять…
— Они его вокруг пальца обвели. В штуках сверху хорошее сукно, а под ним — гнилое. Сегодня, пока вы в канцелярии сидели, из другой роты ранцы и ремни принесли. А как проверка пройдет, обратно отнесут…
Шепота, слетевшего с губ офицера, никто не услышал, а ответ был на поверхности. Высокий, стройный офицер в идеально сидящем парадном мундире, просто созданный для балов и парадов, и юная красавица, ч…
— Вы, господин офицер, сегодня у нас оставайтесь, отдохните. А завтра мы вас до полка довезем. Тут недалеко. Если на зорьке выехать — к обеду будете.
Комната Алексу понравилась. Небольшая, но светлая, минимум мебели, но все необходимое есть.
Первым его углядел сигнальщик, стоявший на мостике парохода. Сначала все головы повернулись к нему, потом к берегу. Два длинных, два коротких. Пауза. И опять, два длинных, два коротких.
Алекс дослушал жандарма до конца, не перебивая.
Магу с сожалением развел руками. Подполковнику пришлось пускаться в пояснения текущей обстановки.
— Конечно, ежедневные встречи с адвокатом, как и их присутствие при допросах, гарантируются нашим законодательством. Надеюсь, господин подполковник не станет усугублять свое положение еще одним наруш…
— У нас как раз есть пара свободных комнат, — женщина посторонилась пропуская Алекса, — проходите на второй этаж, там кабинет Аврелии Архиловны.
— Так нет его, пояснил бывший унтер-офицер. — Он за вами идет. Если погоня будет, то они ее отсекут, а если бы кто-то из вас сбежал и обратно двинул, так опять же на него и наткнулся бы.
Алекс посмотрел на мать и грустно улыбнулся.
Обычно такие пакеты возил унтер-офицер в сопровождении двух солдат. Лейтенантов с такой миссией никогда не посылали, но начальник штаба предложение полковника всецело одобрил.
— А вы им не говорите, они и не узнают. К тому же одному мне все это за неделю не съесть.
Алекс, не вмешиваясь, ждал, пока схлынут у людей эмоции. Надо было еще выгрузить Закарина и уговорить Каспарича выйти на берег. К лейтенанту приблизились поверенный Лисово со старшим из рыбаков.
Привычно придерживая саблю, лейтенант поднялся по лестнице, прошел по длинному коридору, миновал приемную. Секретарь открыл тяжелую дубовую дверь.
— От Хатуни на эту сторону хребта можно пройти через три перевала: Харешский, Тарусский и Артыкский…
Выражение лица полковника никак не соответствовала его словам.
— Ничего страшного, — грустно улыбнулся Лисово, — надеюсь, ваш батюшка быстро подберет к моей камере золотой ключик, и я не долго пробуду в ней.
— В результате погони оба покушавшихся убиты, господин полковник. С нашей стороны потерь нет!
Численность конницы Алекс оценил в полсотни сабель, по местным меркам, большая сила. В руках у всадников блеснула сталь. Такие кавалерийские атаки у местных горцев не в чести, они больше полагались н…
— Ивасов, бегом в казарму, поднимай команду, прочешем местность. Если один из них ранен, то далеко не уйдут. Фелонов, заканчивай перевязку, и несите лейтенанта в лазарет.
А степь уже ожила после недолгой южной зимы. Это там, в столице, в это время вполне еще может пойти снег. А здесь глаз радовался яркой сочной зелени. Цветов еще не было, но они вот-вот должны были по…
— Найди унтер-офицера Фелонова, забери у него трофеи, скажи — я приказал.
— Ну вот и отлично. А пока вы будете отсутствовать, и страсти вокруг вашей персоны понемногу улягутся.
— Вперед! В оба смотреть, — напутствовал подчиненных унтер, — чуть господина лейтенанта не про…, не потеряли.
— Сейчас мы сделаем из тебя настоящего героя.
— Мне его пошили меньше года назад. Надо только привести его в порядок и…
— Все, что в карманах было, принято, описано и хранится у каптерщика, как и сам мундир, сапоги и фуражка.
Откуда слева вынырнула низенькая тщедушная фигурка.
Сильно болела грудь, скованная каким-то жестким корсетом. Пахло хлоркой и еще какой-то гадостью. Каждый вдох отдавался болью. Поэтому шевелиться совсем не хотелось, но глаза открылись нормально. Судя…
Пока солдат пытался напоить безногого, Алекс обследовал яму. Холодные, каменные стены, земляной пол, местами укрытый соломой. Сама яма существенно больше и выше всех тех, в которых им уже пришлось по…
Взяв оружие в руки, командир полка как бы взвесил винтовку в руках. Затем полковник неожиданно взял ее «на караул», проделал еще несколько ружейных приемов. Судя по всему, остался доволен. Еще бы, «ш…
Алекс извлек «гранд» из кобуры, но курок взводить, пока не стал. Когда киль прошуршал по прибрежному песку и шлюпка, дрогнув, замерла, лейтенант первым прыгнул в прибой и торопливо побрел к берегу, с…
Поверенный материализовался в паре шагов от хозяина и почтительно выслушал указания. Вот и все, Каспарич и Закарин будут устроены в местную больницу, потом им подыщут приличные инвалидные дома. В так…
— Чего тут не понять? Сделаем. Только зачем два?
За спиной Аврелии Архиловны маячила фигура в белом мундире.
— Мне сейчас не до розыгрышей. Гораздо больше меня беспокоит то, что об этом плане знают все, даже самый последний лейтенант посвящен в подробности. Еще немного и наши генералы отправят его на соглас…
— Надеюсь, — не стал скрывать Магу. — А вот на что надеетесь вы, подполковник? Новых покровителей себе нашли? К ним в столицу ездили?
— Вам, господин лейтенант, дважды повезло, — пояснил лекарь. — Во-первых, пуля в бинокль попала. Во-вторых, пуля ружейная, а не штуцерная. Была бы штуцерная, сломанными ребрами не отделались. А так ч…
— Если так, то пойдемте, поздравим героев и подумаем о награде для них. Где же они?
— Согласен с вами, но давайте не будем окончательно портить им жизнь. У нас в полку проблема наметилась с солдатскими сортирами, вот пусть и займутся их очисткой до самого конца службы.
Потянулись длинные, унылые дни, когда ничего выдающегося из повседневной рутины не происходило. Опостылевшие черствые и пресные лепешки по утрам и вечерам. Все так же Фелонова и Наваскина утром уводи…
— В течение трех лет, считая от сегодняшнего дня, вам запрещено появляться в столице под страхом ареста и последующему преданию суду. Вам все понятно?
— Немедленно пошлите кого-нибудь за списками. Надеюсь, вы успели их завизировать?
— Тс-с-с! Мы сторговались на ста восемнадцати тысячах.
Никто не рискнул вмешаться в эту встречу родственников.
— Достаточно далеко, чтобы бандиты чувствовали себя в безопасности, и достаточно близко, чтобы доставлять пленников.
Чуть выше среднего роста шатен, юный крепыш, затянутый в новенький мундир с лейтенантскими погонами, привычно держа фуражку на сгибе локтя, заученно щелкнул каблуками до зеркального блеска надраенных…
— Не могу, положение обязывает. Но речь сейчас не обо мне. Я уже боюсь за твое будущее. Если сейчас ты вернешься в столицу, то какая-нибудь охотница за мужьями окрутит тебя за четверть часа.
— Отставить! И хватит ржать, на гауптвахте сгною! Забыл, что у самого мать тоже есть!
Уже под вечер из коридора донеслись звуки шагов двух осторожно крадущихся бегемотов. Первым бочком протиснулся в дверь фельдфебель Грушило, за ним так же осторожно пробрался Фелонов, аккуратно притво…
Алекс метнулся к полкам с солдатскими ранцами, с четвертой попытки нашел нужный.
— Оружие заберите, а трупы утопите. Рыбе и ракам тоже нужно чем-то питаться.
— Это уже детали, — отмахнулся Магу, — важно, что тогда эта атака позволила удержать люнет. Как вы думаете, страшно было капитану Гнатову, когда с одной ротой шел в штыковую атаку против двух османий…
Слова лейтенанта были встречены с оптимизмом, все-таки в этой яме им придется провести месяцы, а не годы. Да и продажа в османийский султанат им не грозила. Только лежащий на соломенной подстилке Зак…
— Ты уверен, что, действительно этого хочешь?
— Наши покрепче оказались, да и более привычные к местной водке, — позволил себе улыбнуться Кавелин. — В разной степени мучаются головной болью, но на службу все прибыли вовремя. А ведь вчера кое-кто…
— Не первый, — согласился Новославский, — вот только в этот раз пуля стену пробила, а за стеной дневальный стоял.
— Все они в молодости красивые, — пробурчал Алекс, — а лет через двадцать такой страхолюдиной стала бы…
— На кудыкину гору. Должок отдать надо. Ивасов, ты в саперах служил, дом взорвать сможешь?
— В таком случае, подождите, пока я протокол напишу.
— Нет, они получат свои деньги и уйдут. За войну с руоссийцами я им не платил.
— По сотне патронов на винтовку, это уже шестнадцать тысяч. Сотня двухфунтовых гранат, плюс по сорок снарядов на орудие. К тому же раненых ожидается немало, а больше двух в двуколку не поместится.
Брякнув стаканами, выпили. Алекс закусил куском хлеба, Грушило привычно занюхал рукавом мундира, Фелонов после первой не закусывал. У лейтенанта еще оставалось несколько вопросов, которые хорошо под …
— Что, смотришь офицер? Смотри, смотри. Не заплатишь, с тобой то же самое будет.
— Пузо подобрать, грудь колесом, морды выше. На генерала глядеть орлами, приветствовать дружно, на вопросы отвечать бодро, глядишь, и пронесет. Все поняли?
Оставшись в одиночестве, лейтенант хлебнул из фляги воды и погрузился в свои мысли.
— А могут и в меня стрелять, чтобы рикошетом отскочило в тебя.
С утра Новославский пребывал не в самом лучшем расположении духа, а тут еще заявились два лейтенанта не с самыми лучшими новостями.
Со сверкой просидели до вечера. С момента, где каракули Гримасова сменились каллиграфическим почерком Заматаева, все сошлось до последней копейки, а до этого… Тем не менее, записи о сверке сделали и …
И тут музыка закончилась. Алекс с удовольствием станцевал бы с Алисией еще раз, но даже простые провинциальные нравы Текуля такой вольности не допускали, надо было сделать перерыв. Куда проводить пар…
Пока сапер не успел установить заряд, к лейтенанту подошел Фелонов.
Отличная вейсовская оптика, выписанная из-за границы за немалые деньги, похоже, спасла ему жизнь.
— Не огорчайтесь так, дядя, из пребывания младшего Магу в непосредственной близости можно извлечь некоторую пользу.
— Хорошо, — согласился лейтенант, — остаемся.
— И с кем же я, по вашему мнению, нашему государству изменил?
Получив подтверждение, что это никакая не шутка, командир полка только головой покачал.
Второй батальон располагался в двадцати верстах от Текуля и вряд ли капитан согласится перебраться в Катериновку.
— Известно, есть, — согласился мастеровой.
Выждав пока дамы уйдут, Алекс позвал санитара, а тот уже вызвал лекаря.
Седой ветеран только головой покачал, не одобряя такой самоуверенности. Но офицера уже понесло.
А фельдфебеля так и не нашли. Сбежал, сволочь, едва почуял, чем все может закончиться для него.
Унтеру было уже за сорок. С точки зрения юного лейтенанта — старик. Именно этот унтер-офицер должен был доставить пакет, который сейчас оттягивал сумку лейтенанта, в четвертый батальон. Вместо двух о…
— Заняться мне больше нечем, кроме как эту пьянь спасать.
Утром Алекса отвели в туалет, потом накормили, и только после этого он предстал перед начальником жандармского отделения. Кроме подполковника, в кабинете присутствовал толстомордый жандармский ротмис…
— Сам — нет, только один раз был, а воины его раз в два-три месяца бывают, когда на тот берег идут, и когда с товаром обратно возвращаются.
Надо, чтобы радость спасения и водка затмили горечь первой потери.
Никаких признаков, указывающих на близость жилья, не было, но проводник уверенно продолжил.
Лейтенанту показалось, что рожа полковника сейчас лопнет по багровому шраму.
Среднего роста офицер взглянул на здоровенного унтера как бы сверху вниз.
— Вы, значит, богатый, — сделал вывод Фелонов.
— Иди за мной, — приказал Алекс, — и рассказывай.
— Вот тут вас через реку перевозили, — ткнул в карту пальцем фельдфебель, — расстояние подходящее и место там удобное. Помню, и мы там не раз переправлялись.
— Поступаешь в мое распоряжение, багаж поможешь из штаба принести.
Подполковник взял паузу, словно раздумывал, стоит ли говорить дальше. Потом решился.
— Не было еще таких, вы — первый, кто сюда добровольно приехал. У нас ведь тут постреливают.
— Трофеи — это оружие, боеприпасы и прочая амуниция, взятые в бою, а не бабские тряпки. Уяснил?
— Ты делай, что приказано, а занятие и тебе, и остальным найду, не сомневайся. Три дня отгуляли — хватит! По горам еле ползаете, со ста шагов в дом попасть не можете. Поэтому, я ни пороха, ни вашего …