Все цитаты из книги «Гильдия магов»
Сонеа улыбнулась. «Именно, и Джонна всеми силами старалась держать меня подальше от всех вас». Ее тетя совершенно не одобряла действий Хэррина и его ребят. Категорически.
Комната, где они находились, была небольшой. В одном конце — высокий шкаф с буфетом, в другом — кровать, посередине — маленький столик. Вся мебель сделана из дорогого полированного дерева. На столе л…
— Собрание вышло коротким. Скоро тебя позовут .
Сильные руки сомкнулись на талии железным кольцом. Сонеа попыталась вырваться и уже набрала полные легкие воздуха, чтобы закричать, но тут ее развернуло словно пушинку, и девушка увидела перед собой …
На лестнице показались ботинки, потом брюки, куртки и наконец лица — гости спустились вниз. В дверях стояли четыре подростка. Они молча посмотрели на Хэррина, Сири, затем увидели Сонеа и обменялись т…
Этот же был первым за несколько лет сачаканцем, попавшимся ему на глаза. Хотя Сачака и располагалась по соседству с Киралией, высокая горная цепь и обширная пустынная равнина между двумя государствам…
— Дыши глубже, — велел маг. — Постарайся успокоиться.
— Закрой глаза и расслабься. Дыши глубоко и плавно. Прислушайся к звуку своего дыхания.
Сбросив тяжелый халат и дурацкую пижаму, девушка быстро натянула обновки. Несмотря на то что теперь она была одета должным образом, кожа казалась странно оголенной. Бросив взгляд на руки, она увидела…
Сонеа глубоко вздохнула и заставила себе двинуться к двери Гилдхолла. Когда она подошла к молодому магу, он вежливо склонил голову.
Вор откинулся в кресле, его желтые глаза блестели от удовольствия.
— Это к Горану, — сказал провожатый и, посмотрев на Дэннила, махнул рукой и исчез в темноте коридора.
— Для меня честь познакомиться с вами. — И он вежливо склонил голову.
— Несколько небольших домов, где живут наши самые старые маги, — пояснил Дэннил. — Вот они здесь, на старой карте.
— Я не могу предоставить вам столько времени. Даю две недели, за которые вам надлежит решить, кому вы представите девочку. После этого я начну посещать вас каждые два-три дня чтобы проверить, на како…
Сири откинул голову назад и от души расхохотался.
Девушка посмотрела на закрытые цветными шторами окна окружающих домов. Кое-где за ними виднелись силуэты людей.
Вот сюда-то и направлялись они с Ротаном. Был мерзкий промозглый вечер, но даже такая погода не могла заставить завсегдатаев Вечернего зала отказаться от посещения клуба. Они вошли внутрь, и Дэннил у…
— Это благодаря твоему явному старшинству, — ответил Дэннил.
Распорядитель кивнул и лукаво ухмыльнулся.
Тем не менее Аккарин продемонстрировал могущество, значительно превосходящее силы любого другого претендента, да и обретенные во время долгих странствий знания и дипломатические навыки убедили членов…
Ротан внимательно посмотрел на девушку, удивленный ее спокойствием и готовностью принять ситуацию. Следовало бы радоваться, но его слегка задело, что Сонеа так легко и без протеста может перейти под …
Мягко высвободив руки, девушка подошла к кровати и села, задумавшись.
Вдалеке послышались приближающиеся шаги. Шаги остановились за дверью, и раздался металлический лязг, вслед за которым легкое звяканье упавших на пол отмычек. Дверь открылась, и в проем хлынул желтый …
«Ну наконец-то! — подумала она. — Я могу уйти домой».
«Придет день, и я отомщу, — подумал он. — А если ты тронешь Сонеа хоть пальцем, то твоя смерть будет долгой и мучительной».
Лорлен улыбнулся и облокотился о спинку кресла.
— Тогда я нанесу вам визит через несколько дней. Вы решили, кого первым представить Сонеа?
— Мне говорили, это оттачивает рефлексы, тренирует реакцию. Кроме того, фехтование крайне полезно для развития дисциплины и концентрации, — ответил Лорлен. — Лорд Фергун просил рассмотреть возможност…
Сири кивнул и зашагал к старому деревянному буфету в дальнем конце комнаты. Открыв его, юноша потянул на себя внутренние полки, которые, тихо позвякивая содержимым, мягко выкатились вперед. Сири прот…
Если она сбежит, захочет ли Фарен снова предоставить ей убежище? Да — особенно если ее Сила будет уже неопасна. А когда она вотрется ему в доверие, ей будет легко шпионить за Ворами. Она сможет испол…
Маг убрал руку. Его лицо было напряжено. Он что-то сказал остальным и снова посмотрел Сонеа в глаза.
Шаги удалились и стихли. Сири прижался к двери лбом и выругался. В любом случае поздно. Незнакомец ушел.
— Туда же, куда и всегда. В старое доброе место — в лучшую пивную трущоб.
— Фергун дрыхнет! Да когда до него дойдет, что он просто-напросто проспал это собрание, его разорвет от злости!
— Пожалуй, лучше сходить и посмотреть, чего он хочет. — Хэррин подмигнул и одним глотком осушил свою кружку. — Увидимся, Сонеа, — сказал он и, схватив за талию захихикавшую Дони, вынес ее из комнаты.…
— Я знаю, что ты наслушалась разных страшных историй. Да и кто их не слышал. Знаешь, на самом деле нужно просто придерживаться их правил и тогда будешь жить кум королю. Мой отец всегда так говорил.
— Для начала подальше от этого жуткого ветра, он не способствует общению. — Они прошли уже почти все здание Корпуса Магов и направлялись к Университету.
Сонеа загнула уголок страницы и вздохнула. Но почему эти ученые авторы в Гильдии не могут выражаться нормальным человеческим языком?! Вот этот, к примеру, прямо-таки наслаждается издевательством над …
— Великолепно! — едва ли не пел он. — Ты оказала лично мне и всей Гильдии просто неоценимую услугу.
— Сирини, — произнес маг и поднял глаза на юношу.
— Фергун не почтил нас своим присутствием, — Дэннил прищурился и презрительно посмотрел на ряды сидений у противоположной стены, — но его приятели тут как тут.
— Воины носят красное, — продолжал он. — Они изучают стратегию и применение магии в условиях военных действий. Кроме того, они также изучают традиционные способы ведения боя и фехтование на мечах.
Ротан ободряюще улыбнулся и жестом подозвал девушку к себе.
— Да, похоже, будет дело, — хохотнул Ялдин. — А бедная девочка ни сном ни духом, что Гильдия из-за нее на уши встала. Не каждый день у нас два мага борются за право опекунства над новичком.
Пожав плечами, он развернулся и у входа в переулок обнаружил троих крепко сбитых парней.
Она прищурилась и сжала губы в тонкую линию.
У девушки перехватило дыхание. Подумав о терзающей дядю Ранела боли, она вдруг поняла энтузиазм Сири. Было бы и правда здорово вылечить дядину ногу. А если она поможет ему, что ей мешает помочь и ост…
Сонеа открыла глаза и испуганно мигнула при виде царящих вокруг разрушений. В радиусе двадцати шагов вместо стен высились дымящиеся развалины. Чародеи бросали на нее настороженные взгляды.
— Надо приходить к Целителям почаще. Общаться с вами — одно удовольствие.
Затолкав внутрь рвущийся наружу страх, Сонеа направилась вслед за Сири между деревьями. Лес слегка поредел и показались белые стены. Придерживаясь тени, Сири крался вперед, пока не оказался шагах в д…
Девушка наградила его испепеляющим взглядом. Он хмыкнул и посмотрел в сторону Гильдии.
— Сонеа, если кто спросит, умеешь ли ты колдовать, мы скажем, что ты в этом ни уха ни рыла. А на площади у магов что-то случилось, они отвлеклись, вот волшебная защита и ослабла и твой камень проскоч…
— Эта ведет в маленькую ванную, — указал он. — Вон там — моя спальня, а эта дверь ведет в главный коридор Жилого Корпуса Магов.
— Тогда это Горан, — один из бандитов рассмеялся. Не переставая скалиться, главарь сделал жест идти за ним. — Пойдем.
Человек остановился. Ветер подхватил полы его мантии и закрутил вокруг, чуть не спеленав пожилого чародея.
Сири колебался. После давешней стычки он понял, что у них остался единственный выход и Сонеа он не понравится. И ему не нравится. Он покачал толовой и посмотрел девушке в глаза.
— Фергун не стал бы заваривать такую кашу из-за какого-то синяка, даже если при этом слегка пострадало его эго, — твердо отрезал Ротан.
Служанка поставила поднос на стол, отвесила девушке низкий поклон и поспешно вышла вон.
Девушка кивнула и повторила, что ей нужно делать и говорить на Слушании.
— В моем-то возрасте? — он покачал головой. — Да и будь я тридцатью годами младше, я не видел бы в этом особого смысла.
Сердце пустилось вскачь. Она подбежала к Сири и схватила его за рукав.
В нескольких шагах от подростков стояли два до боли знакомых Сонеа человека. Первый был значительно выше и крепче, чем она помнила. Уперев руки в бока, он спокойно смотрел на происходящее. За два год…
— Добрый, — отозвался Дэннил и с наслаждением уселся, вытянув ноги. — Благодарю, суми — это очень кстати. У меня был длинный день.
— Ты же понимаешь — эти горе-сыщики бывают чересчур любопытны, — усмехнулся Дэннил. — Думаю, ты назвал бы его длинноносым шпиком.
— А ты думаешь, мы целыми днями готовимся к тому, что какая-то девчушка из трущоб запустит в нас сопровождаемый магическим заклинанием булыжник? Наши Воины имеют навыки и опыт ведения тонких маневров…
— Ну, в общем они, конечно, стали чуть посветлее, но это будет видно попозже, — она вздохнула. — Жаль, что мы не можем подстричь их еще короче, но… — она снова отступила на шаг и пожала плечами, — ес…
— Меня вы не спрашивали, — возразил Ротан.
— Сейчас споры об опекунстве отошли на второй план. Большинство задается вопросом, насколько мудро будет принять ее в Гильдию — с таким-то сомнительным прошлым.
— В какой-нибудь момент вы видели, как Сонеа наводит чары?
— Однако не сбрасывай со счетов того, что он собирался сделать тебе . Возможно, когда-нибудь и тебе придется убить, спасая свою жизнь и свободу, — Фарен слегка наклонил голову. — Ты об этом не думала?
Но часть ее хотела, чтобы Лорлен увидел, что произошло. Ничего не случится, если Распорядитель узнает о ее тайном визите, а она разгадает тайну чародея в черной мантии.
— Наверное, поэтому ты его никогда не любил, — с улыбкой заметил Ротан.
— Сонеа, — пожилой маг не сводил с нее глаз. — Послушай меня. Мы не собираемся причинять тебе вред. Мы…
— Ага, но ты все равно нервничаешь. У тебя нет повода верить, что мы подчиняемся законам Короля, — сообразил Ротан. — И еще меньше поводов нам доверять. Это приводит меня к твоему третьему страху — ч…
— Союзниками, — загадочно ответил молодой человек.
Сонеа почувствовала терзания Лорлена. Снова наступило длительное молчание.
На них была униформа: подвязанные кушаками мантии с широкими рукавами. Дядя Ранел говорил, что такая одежда была в моде несколько столетий назад, но теперь для обычных людей носить ее считалось прест…
Сонеа долго смотрела на них, не сводя глаз с женщины-мага. Женщины Гильдии никогда не принимали участия в Чистках. Интересно, они сами этого не хотели или на этот счет существовало особое распоряжени…
— Я слышал, там они выращивают лекарственные растения.
— Хорошо, — сказал он, поднимаясь. — Я отведу тебя к нему.
Девушка уставилась на него, не в силах пошевелиться. На фоне освещенного лунным светом леса ей был виден только его силуэт, а выражение лица Сири оставалось скрытым в темноте. Жуткое подозрение пронз…
Ее брови сошлись вместе, но она все так же не отводила глаз от окна. Ротан вздохнул.
Нервное напряжение стало спадать, и улыбка коснулась губ девушки.
— А почему Таниа кланяется и зовет меня «леди»?
Они выбрались из этого мира и стали называться ремесленниками.
— Смог бы, если бы что-то угрожало Сонеа. Я прав?
Не найдя для себя ничего интересного, девушка подошла к окну и выглянула наружу. Ночь была безлунной, и сады утопали во тьме. Тихо и пусто.
— Смотри только, чтобы Ротан не пронюхал о нашей сделке. Кроме меня, никто не знает, где заперт маленький Сирини, и, если я перестану носить ему еду, зверек может очень проголодаться.
— Что ж, они вольны поступать по-своему, но это совершенно бессмысленно. Кроме того, у нас на одного помощника больше, — напомнил им Ротан, принимая из рук Таниа дымящуюся чашку с ароматным напитком.
— Дело в том, что у этой формы общения существуют определенные ограничения. Кроме мыслей ты ощущаешь также и эмоции своего собеседника. К примеру, очень легко заметить, когда твой собеседник лжет.
Она окинула его испытующим взглядом. Помочь ей? А зачем этому колдуну ей помогать?
— Это смотря сколько им потребуется для достижения определенного уровня. В среднем около пяти лет.
Таниа скользнула в дверь, оставив Сонеа одну. Вздохнув, девушка прижалась к стеклу. На улице опять шел снег. Огромные белые хлопья танцевали в ночи.
— Ты быстро учишься, — похвалил он девушку. — Твой Контроль над силой постоянно растет.
В одном из окон была видна часть комнаты. Простая узкая кровать у стены, небольшой стол и стул у другой. Две коричневые мантии на вбитых в стену крючках.
Набрав полные легкие воздуха, девушка сделала медленный выдох. Она прекрасно знала, что колдуны не сдвинутся с места. Они просто не будут обращать на толпу никакого внимания, пока не решат, что пора …
Сири шикнул на Хэррина и Дони, и парочка заторопилась в туннель. Хэррин зажег лампу, свет упал на влажные стены длинного коридора. Сири тоже быстро зашел внутрь и, подтянув к себе выдвижные полки, ве…
— Я не смогу пользоваться моей магией, так что не буду представлять собой угрозу.
На ум пришли слова Соленда: «Если эта девушка — натурал, то она, скорее всего, намного сильнее среднего новичка-студента и, вероятно, значительно сильнее среднего мага». Девочка, которую они так стар…
Как только Дэннил вошел в Вечерний зал, сразу стало ясно, что он чем-то обеспокоен. Выбравшись из толпы окруживших его коллег, Ротан поспешил навстречу другу.
Ему не нравилось пугать людей. Производить на них впечатление? Да. Внушать трепет и благоговение? Определенно. Но не пугать. У него в душе все переворачивалось, когда при его приближении люди шарахал…
— Они завалили проход , — передал Джолен. — Дэннил был позади.
— Это и есть ваши информаторы, лорд Дэннил? — ехидно ухмыльнулся он.
— Левитация, — пояснил Ротан. — Впечатляет, правда? Для этого требуется определенный навык. Им владеет примерно половина из нас.
— НЕТ! — перебил юношу Фарен. Он резко вдохнул и медленно выпустил воздух. — Сири, все не так просто, как тебе кажется. Отдохни. Подлечись. Подумай и взвесь все еще раз. Вскоре мы снова побеседуем.
— Не беспокойся, Сонеа, — проговорил он. — Он не посмеет тебя обидеть. Если он только попробует, мы немедленно оповестим Гильдию, а ему очень не хочется, чтобы там узнали, что он жив.
— А теперь мы должны лазать по помойкам, — раздался чей-то голос сзади.
По коже скользнуло тепло, и воздух вокруг завибрировал. Изумленная, она обернулась, но не заметила никаких перемен.
— Но если Соленд прав, она может оказаться могущественным чародеем, — напомнила Винара.
Однако, глядя в темноту, Сонеа поняла, что уснуть ей будет нелегко.
Она внимательно посмотрела на отражение. Худенькое скуластое лицо. Короткие темные волосы. Никто никогда не называл ее хорошенькой. При желании она легко могла бы сойти за мальчика. Тетя говорила, чт…
— Вы что-то от меня прячете! — обвинила Сонеа.
Они подождали, пока глаза привыкли к темноте. Через какое-то время Сонеа уже различала кирпичную стену узкого коридора. Сири вглядывался в темноту в направлении дома Норина.
Девушка снова посмотрела на мага, затем, вскинув бровь, придвинулась к полкам. Она уже протянула руку и пальцем коснулась корешка одной из книг, как вдруг прогремел звонок.
— Мне не привыкать. Справлялась раньше — справлюсь и теперь.
— Сегодня вы снова хромаете, — заметил Лорлен.
— То есть вы предлагаете обучить ее Контролю, показать ей то, на что она способна, а потом просто блокировать ее силу и снова швырнуть девочку в нищету?
— Ну же, Хэррин, — протянул Баррил. — Зачем все усложнять. Просто отдай нам девчонку, и мы поделим деньги, как в старые добрые времена.
Подняв ожерелье одной рукой, мужчина смотрел, как прищурившийся Сири внимательно изучает камни.
— Честно говоря, не знаю, почему я вызвался идти на поиски. Я ни за что не решился бы на эту авантюру, если бы не Эзриль. Я ей говорю: «Если нас там будет только половина, то какие шансы найти девчон…
— Сонеа, мы не собираемся причинить тебе вред, — продолжал он. — Тебе нечего бояться.
Девушка не сводила с него недоверчивого взгляда.
По выражению лица мужчины нельзя было понять, о чем он думает. Он взглянул на Сири.
— Ну, вперед, — Таниа легонько подтолкнула Сонеа к нему. — Все будет хорошо.
Сонеа нахмурилась и отчаянно почесала приобретенные за ночь укусы. Ее тетя регулярно стирала постельное белье и матрасы в настоях трав, чтобы избавить постель от блох. Впервые Сонеа почувствовала тос…
— Что? — Хэррин бросился к двери и выглянул наружу. Мгновение он прислушивался, затем рывком поднял Сонеа на ноги и указал на дальнюю часть комнаты. — Иди туда и не высовывайся.
Дверь закрылась, и Сонеа посмотрела на Сири.
— Ну, пожалуй, на сегодняшний вечер я свою норму физических упражнений выполнил, — несколько неожиданно раздался в тишине голос Ротана. — По-моему, сейчас самое время поужинать. Дэннил, ты как? Присо…
Сири подошел к выходу и увидел, как мужчина приблизился к одной из дверей и вошел внутрь. Шагая по коридору, Сири услышал изумленный вскрик девушки.
Через полчаса издаваемый болом резкий запах стал казаться почти приятным. В нем присутствовало какое-то уютное тепло, обещающее покой и комфорт. Дэннил покосился на стоящую перед ним кружку.
Моих родителей — за их уверенность в том, что я смогу стать кем захочу; Ивонн Хардингэм — старшую сестру, которой у меня никогда не было; Пола Маршалла — за его неистощимую способность перечитывать; …
Девушка отпрянула от трупа и, с трудом поднявшись на ставшие вдруг непослушными ноги, нетвердой поступью двинулась дальше. Мимо пробегали подростки из банды Хэррина. Сонеа тоже заставила себя побежат…
И каждый раз, когда волшебство вырывалось наружу, колдуны начинали рыскать по всему городу. Так что теперь бедняжка проводила больше времени в беготне по туннелям, чем в самих убежищах, с трудом разы…
— Как ты научилась читать? — поинтересовался он.
Сири схватил Сонеа за руку и побежал к лестнице. Тем временем горбун вытащил из складок плаща какой-то предмет и начал бить по нему старой ложкой. Туннели заполнил громкий звякающий звук. Добравшись …
— «Постепенно увеличивайте прилагаемую силу, пока жар не расплавит стекло», — прочитал Сирин.
— Ну вот. Теперь ты похожа на Фарена, — развеселился он. Затем, посерьезнев, добавил: — Я останусь за деревом. Если кого замечу, заухаю муллоком. Тогда замри и не шевелись. А лучше — и не дыши.
— Если бы у тебя было больше времени на их изучение, возможно, ты бы поняла, что к чему. Я продолжаю искать другие книги, — пожевав губу, он задумчиво посмотрел на ребят. — Нужно проверить один слух.…
Дэннил и Ялдин нетерпеливо закивали. Ротан повел гостей к столу, где Таниа мерной ложечкой насыпала измельченные высушенные листья в покрытый золотыми узорами округлый сосуд. Пока маги устраивались в…
— Только что один посмотрел прямо на меня… — Она подняла глаза на Сири. — Но так и не увидел. Они смотрят мимо меня. — Торжествующая улыбка осветила ее лицо. — Они не видят меня!
У одного из боковых столов стояла служанка. Сонеа устроилась в кресле напротив Ротана. Служанка опустила на стол между ними поднос и поставила одну чашку перед магом, другую перед девушкой.
Кивнув, Сонеа повернулась к стене и, опершись носком башмака на выступ камня, утопила пальцы рук в щели между плитами и нащупала другой ногой следующую опору. Вскоре ее ноги оказались на уровне голов…
Бордель находился в самом темном и грязном квартале трущоб. Как обычно, на первом этаже располагалась пивная, а милым девочкам были отведены комнаты наверху. Все прочие дела решались в конюшне позади…
— Слушание? — отмахнулся Ротан. — Забудем пока об этом. Сейчас я хочу только праздновать.
— Не замерзай, — сказала она и вышла в коридор. Дверь закрылась, и Сири подскочил к ней, приникнув к дереву ухом.
Все повернулись на голос. Старик вскочил с кресла и яростно буравил взглядом Фарена. Сонеа судорожно вздохнула и попятилась.
— Не двигайся и не открывай глаза. Я должен подумать, прежде чем снова посмотрю на него.
— Слоняются по трущобам. Выжидают, когда ты проявишь свою Силу.
— Получится. Тебе просто нужно тренироваться. Если бы это было так просто, Гильдия за тобой бы не охотилась. Я слышал, их студенты должны учиться не меньше пяти лет, прежде чем хоть чему-то научатся …
При виде парящего над ступенями мага девушка шарахнулась в сторону. Ротан улыбнулся.
— Я не говорю о толпе — я говорю только о себе. Я просто хочу нанести ей визит, а все обучение оставляю вам. Это ей совершенно не повредит.
— Ротан, нет такого закона, по которому вы имели бы право скрывать ее от меня, — в голосе незнакомца послышались предостерегающие нотки.
Они вышли из леса и пошли по дороге. На Имардин уже опустилась ночь, и в окнах домов горел свет. Проходя мимо обгорелых руин, девушка вздрогнула. Может, это здание было разрушено отступающими врагами…
— Лорд Фергун заявил о своем желании стать ее наставником.
Он вздрогнул, вообразив себе воров и убийц, тайно обладающих той силой, что до сих пор считалась привилегией Гильдии. От этой жуткой мысли у Дэннила похолодело внутри, и он понял, что в следующий раз…
— Бойня. Вам туда, — затем развернулся и заспешил прочь.
— О да. — Таниа отошла и, подняв наполненную тарелками и приборами корзину, снова повернулась. — Ладно, увидимся завтра утром. Не волнуйтесь. Все будет хорошо.
— А это кто? — и Рэйви повел подбородком в сторону Сонеа.
— Похоже, нет, — обреченно вздохнул Дэннил и, поднявшись, поплелся в сторону кладбища.
— Если кого-нибудь встретим — постарайся не высовываться, — продолжал Вор.
— Да. Вместо старого, — улыбнулся он. — Он тебе понадобится. На улице довольно свежо.
— Здесь есть тайная дверь в подземелье, — тихо сказал он, засунув внутрь руку. Он что-то легонько потянул, затем нахмурился и потянул сильнее. — Заперто с той стороны, — и он чуть слышно выругался.
В соседнем классе облаченный в пурпур маг демонстрировал студентам странный эксперимент с цветными жидкостями. В следующем она увидела, как группа учеников трудится над парящими в воздухе шарами расп…
Ротан вышел на улицу. Невзирая на холод и низко повисшие серые тучи, настроение у него заметно улучшилось. Сегодня Свободный день. Большинство магов посвящали пятый — и последний — день недели досугу…
Сонеа почувствовала дрожь возбуждения. Стекло заглушало голос преподавателя, но если прислушаться, то она сможет понять, о чем идет речь.
Сонеа прекрасно понимала, что ей следует попросить Сири отвести ее обратно к Фарену. Если их обнаружат… Нет, это слишком ужасно, чтобы об этом думать.
Сонеа выругалась и обернулась назад — колдун, как стоял, скрестив руки, так и не шевельнулся. Она снова посмотрела вперед — а вот этот начал неторопливо приближаться.
Сонеа стала лихорадочно соображать, что ей следует ответить. Стоило ли скрывать ее умение? Было бы приятно доказать ему, что не все двэллы безграмотны.
Удивленный и обрадованный ее реакцией, маг попытался возобновить занятия. Но проблемы с концентрацией продолжали мешать Сонеа, и он чувствовал ее растущее огорчение и раздражение. Каждый раз, когда о…
Сердце дернулось и пустилось вскачь. Он был так близко — протяни руку и коснешься. Их разделяла лишь тонкая кирпичная стена.
— Тут тебе кое-какая одежка, — и, направившись к выходу, бросил: — Позови, когда переоденешься.
— Никто не знает. По идее их быть не должно. Часть историков полагает, что, чувствуя близость смерти, эти маги растрачивали всю свою энергию, а затем, чтобы наверняка умереть в момент истощения Силы,…
— А это что? — спросила Сонеа, показав на непонятные высокие изогнутые палки, торчащие в саду.
— Нет, вчера я просто показал тебе путь к твоей Силе и показал, как ей пользоваться на примере моей. Это совсем не то. Чтобы научить тебя контролировать Силу, я должен сам подойти к твоему источнику,…
Поскольку для посетителей кресла не предусматривалось, Дэннил просто подошел к столу поближе. Горана нельзя было назвать красавцем. Он был огромен, но не толст, а скорее крепко сколочен и мускулист. …
— Таким образом, уповать на то, что девушка обратится к нам по собственной воле, не приходится, — подвел итог Лорлен. — Так что начнем поиски завтра, как и планировали. — Он прикусил губу и посмотрел…
— Как они узнали, что таким образом смогут мне его передать?
Дэннил допил свой бол и поставил кружку на стол. Поднявшись, он удостоился дружеского кивка бармена. Маг улыбнулся, кивнул в ответ и направился к выходу.
Дэннил охватили сомнения, но он хоть убей не помнил, как выглядела их беглянка.
— Если ты не умеешь петь или разговаривать, то твое горло, скорее всего, будет издавать какие-нибудь хриплые звуки, верно? Возможно, неконтролируемая магия так и звучит. — Дэннил моргнул и, потерев г…
Она чуть не задохнулась — руки Сири схватили ее за плечи и прижали к стене. Кирпичи под спиной непонятным образом откатились, и девушка, едва не упав, шагнула назад, больно стукнувшись затылком о вто…
— Тогда оттуда мы завтра и начнем, — Дэннил откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по подлокотникам. — Главное, соблюдать осторожность, чтобы она не догадалась о нашей стратегии. Если ее к…
Возможно, его опасения беспочвенны. Дэннил снова переоделся торговцем и постарался придать себе чуть более потрепанный вид. Когда он вошел в пивную, посетители заведения удостоили его оценивающими вз…
— Теперь я чувствую себя настоящим магом.
Юноша вспомнил холодный дикий блеск во взгляде мужчины и наполненные ужасом глаза эланки. Да, этот человек способен на чудовищную жестокость. Потом Сири подумал об остальных шлюхах, о напряженности, …
Он пришел за ответом, не иначе, а она еще не решила. Неохотно подойдя к двери, она лелеяла надежду, что это кто-то другой.
— Простите меня, — быстро забормотала Сонеа. — Я не хотела, чтобы так получилось. Просто…
Сири поднял голову со стола и сонно мигнул. Утро, решил он. Хотя под землей довольно трудно ориентироваться во времени. Потянувшись, он повернулся к кровати. Свеча еле тлела ее света хватало только н…
— Вечер добрый, — поздоровался Фарен, скользнув внутрь. Он протянул девушке бутылку. — Я принес тебе маленький бодрящий привет.
— Облава. Колдуны обыскивают трущобы, — выпалил Хэррин.
— Лорд Распорядитель, какая удача. Я уже собирался было вас вызывать. Я обнаружил нарушителя. Похоже, он пытался добраться до нашей гостьи.
— Что я не смогу пользоваться ею, поскольку не буду знать как.
Обернувшись, Ротан увидел, как захлопнулась массивная главная дверь Гилдхолла. Чародеи потянулись к рядам сидений, и поток облаченных в мантии фигур разделился на два рукава. Дэннил кивнул в сторону …
— Не совсем. Высокий Лорд знал, правда, до сих пор не пойму, каким образом это стало ему известно.
Среди магов, сидящих справа, раздался тихий ропот, но они быстро затихли после строгого взгляда лорда Оузена.
— Высокий Лорд тоже получил похожий запрос.
«Ладно хоть Фергун об этом не догадывается, — подумала девушка. — А то его месть стала бы него еще слаще».
— Наверное, ты прав. — Ялдин покачал головой и вздохнул. — К концу недели я превращусь в комок нервов.
Дэннил проводил удаляющуюся парочку задумчивым взглядом, затем повернулся и продолжил путь, мысленно перебирая открывающиеся возможности. Чуть дальше по улице из дверей дома вышел человек. Его фигура…
— Сонеа не хочет вступать в Гильдию. И чтобы… — Ротан вздохнул, — завоевать ее доверие, мне пришлось сказать, что при желании она может вернуться в трущобы. Ведь не можем же мы насильно заставить при…
— К сожалению, да. Когда мы обретем достаточную силу, я соберу всех магов. Мне придется действовать очень быстро. Нашим преимуществом будет внезапность. До тех пор секретом будем владеть только ты и …
— Тут дело не только в выборе компании, — он улыбнулся. — Ты имеешь в виду своего друга?
— Ты мне не веришь, — пожал плечами Ротан. — На твоем месте я чувствовал бы то же самое. Ты получила наше письмо?
Глаза Сонеа блеснули в лучах заходящего солнца.
Ближе к краю толпа заметно поредела. С одной стороны площади продолжали прибывать люди, но многие не останавливаясь проходили к видневшимся по другую ее сторону воротам. А впереди…
— Вы думаете, она откажется вступить в Гильдию?
— Но… — Сонеа встряхнула головой. — Как это возможно?
— Целительство — самая трудная дисциплина, — согласился Ротан. — Она требует высочайшего контроля и многих лет практики.
Сонеа перевела взгляд на могилу. Она думала, что как только освоит Контроль, то избавится от магии. Не тут-то было. Она останется с этим даром навсегда. И однажды, в одной из хижин в трущобах, просто…
Стоявшая рядом старушка тихонько захихикала.
— Подумайо том дне, когда поймали твою подругу .
Девушка вскинула брови и решительно протянула руку вперед.
Краем глаза Сонеа засекла резкое движение и повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хэррин размахнулся, словно подавая сигнал своим нетерпеливым бойцам, и из его руки в сторону колдунов со св…
— А я пока поищу добровольцев для опроса информаторов.
— Я же уже сказала, правда? Пожалуйста, Ротан, мне и так тяжело.
От этой мысли в душе зашевелился страх. Прикрыв глаза, Сонеа постаралась расслабиться и отогнала взволновавшую ее мысль.
Маг выпрямился и внимательно посмотрел на юношу.
Лорлен укоризненно посмотрел на него и вздохнул.
Дети загомонили и начали сыпать вопросами. Сири с высоты роста Сонеа разразился сочными проклятиями. Девушка едва не уронила его, когда он вдруг дернулся.
— Я не причиню тебе ни боли, ни какого то ни было вреда. Закрой глаза.
Маг нахмурился, обескураженный яростью, мелькнувшей на лице девушки.
Уронив руки, Фарен откинул голову назад и расхохотался. Сердце все еще бешено колотилось, девушка сделала глубокий вдох и пододвинулась к Вору.
— После вас, — вежливо указал на нее провожатый.
При взгляде на стоявшего ближе всех колдуна у Сонеа похолодело в спине — это был тот самый пожилой маг, который видел ее во время Чистки. Он пристально смотрел ей в глаза.
— Не знаю, что именно нас там ждет, но не думаю, что Индриа позвала бы нас, если бы там было что-нибудь действительно неприятное. Но если тебя пугает вид крови, мы можем не ходить.
Внезапно по всей Гильдии разнесся низкий звенящий звук. Маг удивленно поднял голову, а ученики загалдели и начали подниматься со своих мест. Сонеа нырнула под карниз.
— Так чего вы хотите, Ларкин, торговец циновками?
Мать судорожно всхлипнула и разрыдалась. Отец обнял ее за плечи и выжидающе посмотрел на Целителя.
Фергун приблизился и собственноручно обыскал плащ Сири. Хмыкнув, он задрал подкладку, обнажив потайные карманы. Вытряхнув содержимое, он занялся остальной одеждой.
Образ Лорлена улыбался. Он шагнул из темноты и остановился на пороге, протянув ей руку.
Ротан нахмурился. Если она так хорошо затаилась, зачем же снова использует силу?
Дэннил отрицательно качнул головой и пошел открывать. За дверью послышался голос Таниа, и маги вздохнули с облегчением.
Сири глубоко вздохнул и повернул голову к Вору.
— Подожди, — остановил его Фергун. — Давай я проведу тебя через Университет. Этот путь значительно теплее.
Сонеа нахмурилась. Кроме дыхания, других звуков она не слышала.
Ротан многозначительно посмотрел на молодого человека.
— Нет, — Фарен помрачнел. — Они сочли ее позором, запятнавшим честь семьи. По традиции таких женщин метят, чтобы все знали об их грехе, и продают на невольничьем рынке. У моей матери было по два длин…
У него опять зародилось чувство, что за ним следят. Кроме своих шагов, ему грезился тихий отзвук чужих. Легкий ветерок принес запах гнили и чего-то еще…
— Просто не сталкивалась с колдунами последние… м-м-м… несколько дней, — кивнула она, стрельнув глазами в Фарена.
— Аккарин особенно благодарен за то, что может теперь спокойно спать по ночам, не подскакивая то и дело от неумелых магических экспериментов.
Быстрый пронзительный взгляд Сонеа подтвердил верность его догадки.
— Не извиняйся, — сказал он. — Ты ведь защищала друга. — И маг обернулся к Сири. — От имени всей Гильдии приношу тебе свои извинения.
Хэррин уклонился от удара Баррила, но сделал это недостаточно быстро. Вскрикнув от боли, он выронил нож. Сири подскочил к предателю, который успел развернуться и отразить атаку. Нещадно растирая руко…
— Вот зачем это звяканье, — выдохнула Сонеа.
— С тех пор как я был тут последний раз, кусты немного разрослись, — прошептал Сири. — Придется ползти.
— Но мне щекотно, — запротестовал мальчонка.
Джонна озадаченно переводила взгляд с Фарена на девушку.
Дэннил посмотрел на ведро и мысленно застонал. Все следы прогулок Фергуна день за днем аккуратно замывались слугами. Женщина обошла его и двинулась дальше по коридору. Глядя ей вслед, он вдруг подума…
Ветер ледяными когтями впивался в теплый зимний плащ. Сири закутался поплотнее и спрятал нос в складках обмотанного вокруг шеи шарфа. Он морщился, когда заледеневшие капли дождя били его в лицо. В пи…
— Но должны же мы по крайней мере дать ей шанс, — не сдавалась Винара. — Если существует хоть малейшая вероятность, что она примет наши правила и станет достойной молодой женщиной, мы обязаны предост…
— Ну да. Книги по магии. — Вдруг его улыбка потускнела. — Но где ты была? Я чуть с ума не сошел — вернулся назад, а ты…
Ротан прикусил губу, его взгляд был печальным и задумчивым. Сонеа вдруг заметила, как тихо было в комнате. Осознав, что позволила спровоцировать себя, она заскрипела зубами от ярости.
— Этого более чем достаточно. Пойдем со мной. Нужно поторопиться, если мы хотим успеть до конца Слушания.
— Да, — и Дэннил зашагал к ним. Все были в длинных плащах и перчатках. У того, что посередине, через всю щеку тянулся огромный грубый шрам. Троица смерила Дэннила холодными взглядами.
Дэннил поморщился. Значит, Фергун дождался момента, когда Ротан уйдет, и пришел к Сонеа. Очень на него похоже.
Но в случае с Сонеа молчание не поможет внушить ей доверие. В конце недели им следует ожидать визита Лорлена, а он наверняка думает, что занятия по Контролю уже идут полным ходом. Если они хотят когд…
— Грубо. Избивают лавочников и их семьи. Хотя и не выходят за рамки: как только получают, за чем пришли, — сразу уходят.
«Я в два счета могу сбить его с ног», — подумал Дэннил.
Сонеа повиновалась, подойдя к самому столу.
— Ну так пойдем посмотрим, помнит ли он тебя, — с этими словами он потянул ее в толпу.
Оглянувшись, пожилой маг обнаружил своего друга сидящим на крылечке соседнего дома. Дэннил задумчиво лепил снежок.
В проходе показалась алая мантия мага, и девушка недоуменно уставилась на гостя. Она ожидала кого угодно — слугу или неведомого спасителя, переодетого в слугу, но даже не думала, что кто-то может отв…
— Забудешь тут. Ты ведь ежеминутно напоминаешь об этом, — съехидничала Эзриль. — Ладно, не ломайся. Расскажи, какая она.
Маг стянул с себя заляпанную кровью рубашку. Под ней на кожаном ремне в ножнах висел длинный кинжал.
— Наверное, очень тяжелые. Как их закрывают?
— Ну что ты! — Ялдин даже всплеснул руками. — На это никогда не требуется больше пары недель. И это для самых трудных учеников.
— Это была целиком моя идея, правда, Сири?
— Завалило. Сейчас… я выбрался. Все в порядке, я не ранен. Они наверняка дали нам сюда пройти, чтобы таким образом остановить. Иди и найди ее.
— Они были построены около двухсот лет назад, — не обращая внимания на ответ, продолжил Фергун. — Гильдия очень разрослась…
— Что она освоила Контроль за несколько дней, а ты до сих пор держишь ее взаперти, чтобы не подпустить к ней Фергуна.
— Это возможно, — закончил он. — Единственная проблема теперь — это сделать так, чтобы изображение не бледнело.
Теперь ее держала у стены невидимая сила. Не имея возможности шелохнуться, девушка почувствовала, как вслед за нахлынувшим отчаянием в сознании снова что-то сместилось, и магия скользнула наружу. Сте…
Инкол — квадратный символ, наподобие фамильного герба. Обычно вышивается на рукаве или обшлаге.
Дэннил улыбнулся и склонился к уху отбивающегося от вопросов друга.
— Я хотел было отчитать тебя за черствость, но, по-моему, это немного неуместно. Как ты думаешь?
— Здесь неподалеку по крайней мере три мага. Мне ничего не стоит вызвать их сюда и задержать вас до их прибытия. Ты все еще хочешь сообщить в Гильдию, что я еще жив?
Сонеа тоже уставилась на хозяина. Вор оказался лонмарцем — представителем гордой расы обитателей пустынь, чьи земли раскинулись к северу от Киралии. Лонмарцы в Имардине были большой редкостью — мало …
Облокотившись на подоконник, Сонеа молча наблюдала, как последние чародеи и студенты скрылись в университетских дверях. Однако, судя по всему, звонок на лекции касался не всех. В отдалении, в другой …
Чужое сознание исчезло из головы Сири, а пальцы мага отпустили его виски. Юноша открыл глаза.
— Вы хотите, чтобы я жила здесь, прямо под носом у этого чудовища?
— Ну, в общем да. Хотя это не такое уж частое явление, — рассмеялся Распорядитель, и его взгляд потеплел. — Ротан говорил мне, что ты не хочешь оставаться. Это так?
По характерному кислому тону Дэннил тут же узнал директора Университета и обернулся.
Сонеа кинула быстрый взгляд на Ротана и получила в ответ ободряющий кивок учителя.
«Он ищет не на стенах, — внезапно осознала девушка, — он ищет за ними».
— Определенно нет, — прогремел Балкан. — Как это будет выглядеть, если кого-то из нас увидят в нищенских лохмотьях? Не оберешься позору на все Объединенные Земли.
— Ну почему же? Подумай, каких дел ты тогда сможешь наворотить! Это же так здорово!
— Если мы не позволим им вступить в Гильдию, они начнут создавать собственные, как это было в прошлом. Учим мы их или нет — это не сможет предотвратить нападения, но, не отказывая им в обучении, мы п…
— Я не хочу позволить Ротану сделать с тобой то же самое. Если ты не хочешь вступать в Гильдию, я помогу тебе бежать. Но ты должна мне доверять. — Фергун вернулся к креслу, но остался стоять. — Хочеш…
— Судя по всему, сооружаете мне маленьких братишек и сестренок.
Но Ротан знал: если его друг что-то задумал, то его не остановит ничто, кроме угрозы исключения из Гильдии. Однако в данном случае это наказание ему не грозило.
Неужели она так привязалась к Ротану, что ее тревожила одна только мысль о предстоящем обмане?
Фарен задвинул все засовы, его желтые глаза поблескивали в тусклом свете лампы.
— А кто сказал, что мы через них пойдем? Вперед.
Дэннил скорчил кислую мину и согласно вздохнул.
Сонеа вспомнила, и у нее перехватило дыхание.
— Привет, — тихо сказала девушка. Рэйви отступил на шаг, его лицо побледнело.
Как только шаги колдуна стихли вдали, Сири немедленно извлек из кармана отмычку и принялся ковыряться в замке. Вскоре механизм поддался и послышался приятный щелчок. Юноша потянул за ручку, но дверь …
— Откуда он знает? — прошипел тот. — Ты что, сейчас колдуешь?
Маг выжидающе покосился на Сири, явно ожидая, что тот поддержит беседу.
Встряхнув головой, девушка раздраженно отвернулась. Нашла время забивать голову дурацкими фантазиями!
— О! — Ротан упал в кресло и взял чашечку горького напитка. — Ко всем магам обращаются «лорд» и «леди», — ответил он. — Так было всегда.
Он хотел быть уверенным, что Сонеа больше никогда не сможет передумать и вернуться в Гильдию.
«Я не хотел ничего знать. Я только хотел, чтобы мы были вместе. Я и Сонеа. Мы бы работали на Воров… или просто…»
— Не сейчас. Мы отдохнем и займемся чтением. Возможно, мы вернемся к ментальным упражнениям после обеда.
Опустившись на колени, Сири даже зашипел от отчаяния. Он тщательно проверил свою тюрьму, каждый раз с ужасом замирая, наткнувшись руками на восьмилапого фарена. В результате исследования он мог сказа…
— Тот Вор, который мне помогал, потратил массу усилий, чтобы прятать меня.
— Вставай, — сказал Ротан. — Посмотрим, подойдет ли тебе.
Они осушили кружки, и Фарен перевел взгляд на книгу и повернул ее к себе.
Она села на край, свесила ноги и нащупала верхнюю ступень лестницы. Набрав напоследок полную грудь свежего воздуха, девушка решительно полезла вниз. Вокруг слышался шум бегущей воды, было сыро и душн…
Дети закивали. Снова наступила задумчивая тишина, потом одна девочка довольно хмыкнула.
Чародей остановился и поднял руки в примирительном жесте.
Сначала все было тихо, затем кирпичная кладка вдавилась внутрь и открылась, как двустворчатая дверь. Старик жестом пригласил Дэннила войти в образовавшийся проход. Комната, в которой очутился молодой…
— Сири, присядь. Я попросила Ротана, чтобы нам позволили поговорить. Я сказала ему, что ты все равно будешь пытаться освободить меня, пока я сама не объясню, почему не могу сейчас уйти.
— Нам пора двигать к лесу, сегодня занятий больше не будет, — сказал он. Они выбрались из сада, пересекли дорогу и вновь очутились в лесу. Присев на корточки у дерева, Сири прислонился спиной к ствол…
— Да вот снова вляпалась в твои проделки.
Сонеа остановилась и почувствовала, что вся ее уверенность куда-то улетучилась. Сири продолжал идти, а она отступила на несколько шагов назад и встала позади пожилой женщины. Менее чем в двадцати шаг…
Но ведь колдуны занимались этим постоянно, напомнила себе она. Может, они держали запас ярости и ненависти внутри, как на складе, а когда нужно, просто поднимали его на поверхность?
— Думаю, нам нужно поговорить о твоих уроках.
Девушка посмотрела на дверь. В первые дни она несколько раз безуспешно пыталась отпереть замок. Протянув руку, Сонеа повернула ручку и чуть не задохнулась от изумления — дверь настежь распахнулась.
Погруженный в собственные мысли, Сири почти не обращал внимания на дорогу. Тем временем они спустились по лестнице и прошли под огромной каменной кладкой — юноша понял, что это была Внешняя Стена. Зн…
— Да, и немало. Только ты многого не замечаешь.
— Отлично. В следующей части нашего урока я попрошутебя представить твое сознание как комнату — пространство со стенами и потолком.
Перед лицом такого несгибаемого упрямства Ротану ничего не оставалось, как со вздохом развернуться и направиться обратно к Вечернему залу.
— Онатолько что пробежала немного впереди. Направляется на юг.
— Неизбежное. Ее поймали, — он покачал головой. — Я был не в силах их остановить. Я испробовал все возможные способы.
— Это купол. В прошлые столетия, когда еще не было Арены, там тренировались Воины. К сожалению, единственными людьми, которые могли увидеть, что там происходило, были те, кто находился внутри, поэтом…
— Они сильно пострадали? — спросил Ротан.
— Я только хотела сказать, что страшно рада, что вы решили остаться, — сказала Таниа. — Было бы ужасно жаль, если бы вы ушли.
— Не самое безнадежное место. Я не раз там бывал.
Колдун подошел к ним и остановился. Он взглянул на дерево панели и прикрыл глаза. Сонеа почувствовала уже слишком знакомое ей ощущение. Чародей открыл глаза, морщинки на его лбу разгладились, и он ус…
«Отлично, — кивнул себе Дэннил. — Если она так сильна, люди предпочтут видеть Ротана в роли ее наставника».
Подняв глаза, Сири похолодел, узнав чародея. Тот прищурился.
Закипела вода. Сири взял со стола банку с темным порошком и насыпал по ложке в приготовленные Ларией чашки. Вскоре комнату затопил знакомый резкий запах.
— По словам Ротана, ее успехи поразительны, но Сонеа все так же намерена уйти. Еще она хорошо ладит с Таниа.
Дверь открылась сама. С двумя чародеями в роли эскорта Сири вслед за высоким магом вошел внутрь и поднялся по короткой лестнице на следующий этаж. Они очутились в широком коридоре и подошли к одной и…
Она услышала позади мягкий хлопок и, подпрыгнув от неожиданности, обернулась.
— Заткни его за пояс и не отставай от меня.
— Конечно, ты же сто лет не стоял перед Собранием. Удачи.
— Ха! — возразил третий голос. — Это и был второй раз!
— Так, кое-что. Какая-то клятва и годы учебы.
— Не говори глупостей. Ее наверняка охраняют.
— Это возможно, но я сомневаюсь. Подслушивание расценивается как грубость и неуважение. Кроме того, оно требует значительной концентрации и усилий. В противном случае мы бы сошли с ума, постоянно отв…
— Я слышал ее. Она всего в нескольких кварталах от меня.
Оллин кивнул и посмотрел на своего капитана. Губы того неодобрительно сжались, но он лишь показал подбородком на одного из стражников.
— Обе? — округлил глаза один из мальчиков помладше.
— Ну вот и славно. Все наладилось, — облегченно вздохнула Эзриль.
Такие размышления подвели девушку к порогу сильных эмоций, и она поспешила от них отделаться. Следуя за Сири, Сонеа сосредоточилась на поддержании внутреннего покоя. Тем временем юноша остановился и …
— Сонеа, пожалуйста, расскажи нам, как ты помнишь происшедшие события.
Ротан выждал минутку, пока к ним подойдут остальные любопытствующие.
— Она пыталась использовать свою Силу? — спросил маг в алой мантии.
Но если она вернется с магией, Фарен уж наверняка позаботится о них, а сама Сонеа сможет исцелять…
— К сожалению, мы не можем убедить ее в обратном. По крайней мере, пока не разыщем.
— Колдуны и правда хотят заполучить эту девочку, да? — спросила одна из девчушек, когда ребята наконец расселись, и приготовились слушать.
— Лжесвидетельство, — ответил Высокий Лорд. — Девушку заставили солгать.
— И если можно, пусть несколько незанятых стражников останутся там для поддержания порядка.
Искорки пропали, и вместе с их исчезновением остановился и танец теней вокруг. Окинув изумленным взглядом темную комнату, Ротан только сейчас заметил, как было поздно. Легким волевым усилием он созда…
Глубоко вдохнув, Сонеа уставилась на книгу и велела ей сдвинуться.
— Нет, леди, но со стола я могу убрать позже, — она поклонилась и вышла из комнаты.
Лорлен забарабанил по дверному косяку пальцами.
— Это непростое решение. Может, вы предпочли бы, чтобы я не поднимал вопрос о своем наставничестве? Тогда у вас одной проблемой стало бы меньше.
Сонеа обернулась за помощью к Сири и обнаружила, что он, присев на корточки, водит руками в пыли, стирая их следы. Он поднялся и улыбнулся женщине.
— Сонеа. Тебе известен закон касательно обвинений? — спросил лорд Оузен.
Сонеа разинув рот наблюдала, как контуженного красавчика уложили на землю. Крики и смешки подростков стихли, в воздухе растеклась вязкая тишина.
Глаза Сонеа опять открылись, и она повернула голову.
— Что такое резиденции? — спросила Сонеа, прочитав сноску внизу карты.
Ощущение прекратилось так же неожиданно, как и началось. Опять наклонившись к решетке, Сонеа увидела, что маг уже отпустил слугу. Теперь он медленно оглядывался, пробегая глазами по стенам, словно пы…
— Тщательное и систематическое прочесывание трущоб, — ответил Воин и посмотрел на Советников Короля. — Нам нужна помощь.
— Тем не менее мы не можем допустить, чтобы подобные книги оказывались за пределами Гильдии, — произнес Аккарин. — Проверка лавок старьевщиков и букинистов поможет выявить, сколько такой литературы п…
— Отлично. Но, Дэннил, будь осторожен. Ты же понимаешь — на кону больше, чем просто твоя шкура.
— Всем нам известно, что бывает, когда новички не могут управлять силой. Если эта девушка — натурал, то она, скорее всего, намного сильнее среднего новичка-студента и, вероятно, значительно сильнее с…
Сонеа быстро изучила стену. Здание было выстроено из больших прямоугольных камней. Цемент между ними от старости выкрошился, обнажив глубокие щели. Вдоль всего здания тянулись два широких карниза, сл…
Но этого-то Сонеа сделать и не могла. Ее охватило противное чувство беспомощности. Если она не выполнит требования Фергуна — Сири умрет.
— Завтра я займусь организацией ментального поиска, — предложил Ротан, выйдя из задумчивости.
— Всем известно, что ты не можешь не облить человека грязью — у тебя во рту ее слишком много. Так что никто не поверит ни единому твоему слову. Убирайся с моей дороги, не то я буду вынужден доложить …
— То есть наш злоумышленник не собирался причинить ему серьезный вред? Тогда к чему все это?
— Я поджидал Керрина и услышал шум за решеткой.
Сонеа нахмурилась и отвела взгляд. Здравый смысл подсказывал ей, что чародей прав, но это ей совсем не нравилось.
— Останутся только те, кто непосредственно заинтересован в Слушании.
Хотя и понятно почему. Знание того, что магам придется ковыряться у нее в сознании, не способствовали бы росту ее Доверия к учителю.
Сонеа заколебалась. Если она покажет ему свою память, то маг узнает, что она тайно пробиралась в Гильдию. Он пришел в ее сознание не за этим и вряд ли пожалуется, если она выставит его прочь.
Тогда ей пришли на ум слова Сири. Почему высшие классы должны обладать монополией на магию? Если Гильдия не принимает в свои ряды никого из низших классов, то почему бы низшим классом не иметь своих …
Дэннил смутился, губы тронула осторожная улыбка.
— В каждой стране у нас есть посол, отслеживающий действия иностранных магов, — сказал Дэннил. — Так же как мы клянемся в верности Королю и обязуемся защищать Киралию, они присягают на верность своем…
— Она увидела, как ты на нее смотришь и испугалась? — спросил Ротан. — И поэтому пустила в ход чары?
— Ерунда, просто ему не по душе сюрпризы, — заверил ее Ротан и поставил поднос на боковой столик.
Задумавшись о своей жизни в течение прошедшей недели, Сонеа вспоминала, чему ей удалось научиться за это время.
— Тьфу ты! — в сердцах сплюнул он и снова смачно выругался. — Не тот люк!
Сири присел рядом с креслом. Девушка медленно мигнула явно с трудом пытаясь сфокусировать на нем взгляд.
— Когда я впервые увидел ее, то даже не поверил. Впечатляет — не то слово!
Она мягко прикусила губу и отвела взгляд.
Она кивнула. Сердце все так же колотилось, а в животе было странно холодно. Глубоко вздохнув, девушка прислонилась к стене.
— Простите, леди, — поспешно извинилась женщина, — но я увидела, что кровать пуста, и подумала… А почему вы спите на полу?
Тут Сонеа обнаружила черную дверь, которую она раньше не видела. Только взглянув на нее, она уже знала, что дверь заперта. На девушку снова нахлынули подозрения. Что же, лгать Ротан не мог, но мог ск…
Значит, его время истекло. Он больше не мог удерживать Сонеа у себя. Через день-два она уйдет. Конечно, можно попросить Лорлена отложить блокирование, но, зная девушку, бесполезно ожидать, что за нес…
— Так жители трущоб не хотят перебираться в город?
Сири прищурился и, порывшись в одном из многочисленных карманов, извлек маленькую баночку и начал тщательно размазывать темную пасту по лицу девушки.
— Да, — с готовностью кивнула она и повернулась к Дэннилу. — Если вы, конечно, не против.
— Представляешь, если все родственники всех магов поселятся здесь? Нам придется перетащить сюда весь Внутренний Круг.
— А почему тогда Король не завоюет окрестные земли?
— И потеря этих благ станет для нее кошмарным сном. Таким образом, это избавит ее от искушения вернуться в прошлое, — воодушевился Саррин.
— Просто ты выглядишь куда более грозным, чем он, — пояснил Ротан.
— Конечно, — ответил Дэннил, сделав глоток благородного напитка. — Лорлен с кем-то беседует, но отсюда мне не видно, с кем именно.
— А она в курсе того, что будет с ней в случае отказа?
— Меня? — Фарен в изумлении повернулся к ней.
В памяти всплыло воспоминание: ученики сжимают ладонями виски своих напарников. Их учитель говорил почти то же самое. Сонеа невольно почувствовала удовлетворение оттого, что Ротан ей не лжет. Никакой…
— Убирайся, Баррил. Чтобы духу твоего здесь не было.
— Я еще никого не убивал, — признался Сири.
С извиняющейся улыбкой Ротан положил рядом с книгой свой сверток.
— Что это? — Едва не задохнувшись от неожиданности, Сонеа пыталась проморгаться и избавиться от повисшего перед глазами изображения переулочка, которое словно намертво впечаталось в зрачки.