Все цитаты из книги «Ехал грека через реку»
— Мама обожает театр, — он открыл холодильник и обозрел его пустые недра. — Надо заказать еды. Вы хотите чего-то особенного? Клубники? Персиков? Колбасы?
— Проголодалась? — Адам заглянул в миску, где в воде плавали квадратики рафинада.
— А разве она умеет читать? — изумился Адам.
Поморщившись, она торопливо вытерла слезы и пошла к ванной.
— Поговорим? — предложил Адам, когда Ева заснула, обнимая книжку про Винни-Пуха.
Но это же не значит, что его няня будет рыдать без остановки еще семь месяцев кряду?
— Я рад, что мы с тобой пришли к согласию, — удовлетворенно заметил Адам.
Она умиротворенно выдохнула и снова легла на спину, созерцая потолок.
— Ага. В любом случае все закончится тем, что мы лопнем, — предупредила Ася.
Он прошел вперед и лег на диван, закрыв глаза.
— Да глупости всякие. Вы же знаете этих детей. Болтают, не думая.
Адам говорил, и настроение у него улучшалось.
— Фу, Катька положила мою самую нелюбимую юбку. Это она назло…
— Адский носок, адские трусы, адская пижама.
— Я так перепугался, как будто мне позвонил Гитлер.
— Вы тоже ничего не бойтесь, спите спокойно. Я больше не дам вас в обиду.
— Может исчезнуть? — удивилась Ася. — Куда? В Нарнию?
— Мой дедушка — Карабас Барабас, — сообщила она сердито. — Мы с Асей от него убежали.
— Ева остается с нами, — повторил он оглушенно.
— Это будет беспапный ребенок, — спокойно пояснила Анастасия.
Но Вика была права — нельзя было оставаться надолго в подвешенном состоянии.
— Я был в спортивном классе, и большую часть времени проводил на тренировках.
Адам уехал на свои тренинги, и Ася осталась хозяйкой в большом и чужом доме.
— Почему именно она должна решать? — его голос сорвался.
— А теперь на лодочки, да? — после долгой паузы спросила она.
Ася сбросила вызов и принялась вызывать такси.
— Пап, — Адам поставил перед ним кружку кофе, — я хочу сказать…
— О, значит, она под присмотром, — успокоилась Ася и зевнула. — А где здесь можно найти кофе?
— Отлично! Вот только инопланетного племянника мне не хватало! — всплеснула руками Катя.
— Сильно болит? — всполошился Адам. — Нужно в больницу?
— Моя козявка хочет лежать на диване, — развела руками Ася.
Адам озадаченно посмотрел ей вслед и подхватил Еву.
— О тазиках слез, — пояснила Ева. — Почему ты так плотно прилепился к Асе?
— Пункт второй, — подсказала Ася. Она была бледной, но решительной.
Засмеявшись, Ася тюкнула себя вареным яйцом по лбу.
— Ругаетесь и смеетесь сразу. Вы все время так.
Алексей Петрович понимающе потрепал его по плечу.
Она округлила глаза и, ойкнув, принялась тормошить Асю.
— Никто из людей не помнит себя в четыре года.
— Нет. Я буду очень занята — мне придется все время носить туда-сюда тазики и ведра.
Дождавшись, пока девочка унесется в огород, Асина мама повернулась к дочери.
— Папа, — выпалила Ева, — мы едем за щеночком.
— Так ты позавтракала? — спросил её Адам, оборачиваясь.
— Вы такие скучные, — осудила их Ева и отправилась играть в куклы.
— А можно разобрать планшет, если он все равно сломан? — спросил Димдим.
— Вот дела! Нет, все-таки я не понимаю женщин, которые…
— Я еще маленькая для дракона, — возмутилась Ева.
— Вот ведь, — сказал Адам над её ухом, Ася вздрогнула и перевернула телефон экраном вниз. — Какое позднее зажигание! Надеюсь, ваш ребенок пойдет не в отца.
— О, все в порядке, — махнула она рукой. Официант принес еду, и Ася взялась за вилку. — Внимание всем капитанам. Сосиска ныряет в пюре! — приговаривала она Еве. — Ты знаешь, что далеко-далеко есть це…
— Значит, вы безработная мать-одиночка? — резюмировал Адам.
— Ты опять превратился в робота. Разнервничался от таких откровений?
Слушая ее тихое дыхание, Адам думал о том, что завтра они с Леной подпишут все документы, все-таки юристы у Линара ушлые и умеют ускорять бюрократические шестеренки.
— Сама скажи, — отозвалась та, пытаясь увернуться от острых детских локтей.
Спустя несколько секунд оттуда раздался монотонный вой, похожий на шотландскую волынку.
— Вот чудо, — пробормотала она. — Все-таки, родственники любого человека доведут до психоза, даже самого хорошего.
— Прости, — покаялся Адам, вдруг сообразив, что это вовсе не то, что следует говорить в подобной ситуации. — Я лю…
Что же, мужская поддержка для Адама явно не будет лишней.
— Мои отношения с её матерью… Это было просто несколько случайностей. Мы даже не нравились друг другу. Я очень удивился тому, что Лена решила оставить ребенка. Я отправлял ей деньги, а она мне — фото…
— У вас было много мужчин? — ощущая себя полным идиотом, спросил Адам.
— Я могу прочитать вам сказку, — предложил Адам, который до этого благоразумно ни во что не вмешивался.
— Я такой голодный, что могу съесть Кляксу, — живо откликнулся Димдим.
Представление было столь нелепым, что требовалось много сил, чтобы не расхохотаться.
— Это я об стену, — признал Адам и зашипел, когда она коснулась его кожи ваткой.
— Почему ты разносишь кофе? — удивился Адам. — Тебе заняться больше нечем?
— Ого, — сказал худой юноша в толстых очках, — вот это явление. Вы двоюродная тетушка из Таганрога или внештатная любовница босса?
Ася торопливо потянулась к нему с поцелуем, не давая завершить фразу. Запуталась пальцами в его волосах.
— Послушай, — сказал Адам очень спокойно. — Ты езжай сейчас домой и больше не лезь в дела моей семьи, ладно? Ты как слон в посудной лавке. Ничего не понимаешь.
— Можно, — снова согласился Адам, которому совершенно не хотелось спорить.
— Про козла ты также говорил, — напомнила она. — А я через него прыгнула! Но ты можешь быть крестным отцом, например. Двоюродным дядюшкой. Другом семьи. А можешь и не быть, — поспешно поправила саму …
В этот вечер Малыш ужасно расстроился. Он рвал и метал, никак не мог успокоиться.
Когда-то он принадлежал его отцу и был построен как шоурум для магазина картин. Отец пафосно называл это галереей, и остатки пафоса все еще проглядывали в интерьерах — в ажурной ковке балясин, в мрам…
— С придурком одним. Типа крутой спикер. Я сначала предложила ему выступить на нашей конфе, но Адам его забраковал, и пришлось просто включить придурка в список почетных гостей. А он на ужине напился…
— Совсем нет, — подтвердил он, — поэтому передайте свои документы Виктории Николаевне.
— Психология — это маркетинг для нищих духом, — подхватила Ася с готовностью. — Фанфики спасут мир.
— Сядете вы наконец в эту чертову машину или нет?
Со стороны кухни слышался звук текущей воды, там уже готовили завтрак. Адам решил не красться к своему дивану и свернул в другую сторону.
— Закусывайте ватрушкой, — посоветовала Катя. — А хотите я вам еще пельменей сварю?
— Очень надо, — мольба все-таки выплеснулась из него, не в состоянии удержаться внутри. Ася была как ртуть, ежесекундно меняя форму и не теряя своей сути. Адам мог бы любоваться сменой выражений ее л…
Несмотря на то, что Ева, кажется, не сильно-то к нему и была привязана, зато Адаму она все больше нравилась. И разлучаться так надолго не хотелось — тем более, что её мать могла забрать ребенка в люб…
Все было хорошо до того момента, пока Адам не принялся пересчитывать её татуировки.
Ева уперлась ладошками в его грудь и заерзала, требуя, чтобы её спустили на пол. Вика уклонилась от поцелуя.
— На дружеское свидание! — назидательно подняла палец Ася. — С романтическими я покончила навсегда. Я согласилась потому, что мне хочется поговорить с кем-то малознакомым, надеть красивое платье, кот…
— Так вы расстались! — воскликнула Ася удивленно. — Вот почему он сам на себя не похож!
Не будет теперь беспечных выходных, спонтанных отпусков, внезапных путешествий.
Кажется, у Аси не было ни малейшего шанса остаться в неведении.
— Конечно, — без колебаний ответила она. Было слышно, как она что-то воркует, пробуждая Еву.
— Аська, ты опять сочиняешь на ходу, — сказала она себе строго. — Все придумала. Нет ничего, да и неоткуда взяться.
— Она считает вас чудаковатым, — перевел Димдим.
— Почему это? — оскорбился Адам, от неожиданности перестав волноваться.
— Можно? — Ася забрала у Вики рюмку и вдохнула пары текилы. — Мммм. Я становлюсь моложе от этого.
Дороги до детского парка как раз хватало на то, чтобы расправиться с булкой и напитками.
Вот зачем ее сейчас понесло говорить ему гадости?
Адам быстро сунул ей в рот крохотной пирожок.
— Кто поймет этих психов, — пожала она плечами. — Сделать вам кофе?
— Правда? — удивился Адам, искоса посмотрев на неё. — Вы не выглядите растерянной. Я вообще никогда в жизни не встречал человека, который так легко находил бы решения в любых непонятных ситуациях.
Вика осуждающе загрохотала каблуками по лестнице вниз.
Главное, чтобы ничего не случилось с Асей.
— Так что в ближайшие дни ожидается нашествие разнокалиберных невест. Он выставил тебя на торги, мой дорогой невинный братец.
— Ого! Значит, у Адама тоже есть собственный шкаф, в который он прячется? Детка, ты явно пошла в папу.
— А мне жарко. Это все из-за снижения уровня эстрогена. Вот потрогайте, — и она протянула ему ладонь.
— Я привезла торт, — Ася вручила ей коробку, — давайте попьем чаю.
Несмотря на то, что врач ничего такого у Евы не нашел — ни красноты в горле, ни насморка, ни других признаков простуды, противная температура в районе тридцати семи держалась весь день.
— Очень. Тазик за тазиком. Тазик за тазиком.
— Нет, — господи, что у нее за отношения все время были, если она постоянно ждала подвохов и гадостей? Впрочем, он уже видел одного экземпляра. Так себе было зрелище. — Я не хочу извиняться, и это не…
Он решил не углубляться в этот вопрос и отпустил её майку. Ася выпрямилась.
— Я не могу рассказать о таком жене, понимаешь? Но я могу помочь тебе материально. Насколько я тебя знаю, ты наверняка оставишь ребенка. Будешь делать вид, что это забавное приключение, пока не остан…
Димдим тихо охнул и нырнул в развалы невиданного богатства.
— Это было бы нелепо, — Ася очень старалась говорить ровным голосом, но все-таки прерывистый вздох вырвался на свободу, и Адам быстро посмотрел в её лицо. Господи, вот бы не видно было при освещении …
— Мы всех победим, — послушно повторил Адам, чувствуя себя так, будто из его сердца только что вынули ледяную занозу. Он сразу размяк и тоже задремал.
— Ну не будьте таким жадиной, жалко вам, что ли? Ну хотя бы коммерческим! Я сфоткаю эту запись и отправлю родителям. Тогда они перестанут мне говорить, что я апофеоз бестолковости.
Психолог заверила его, что как раз абсолютно нормально, любой ребенок заплакал бы, когда его мама заболела. Тогда отец менял психолога за психологом, пока не нашел старенького немногословного муллу, …
— Альтернативной, — поправила Ася с улыбкой и расцеловала Еву. — Мне кажется, что ты очень хорошо решила.
— Мой отец — мусульманин, — сухо ответил Адам, выгружая чемоданы. — У меня абхазское имя и татарская фамилия. Да, я знаю, что это не сочетается. Нет, я не хочу об этом говорить.
— Аттракцион в парке, — странным голосом ответила Ася.
— Правда? — совсем не понимая, о чем она говорит, отозвался Адам.
Не о неподвижной, стоявшей на месте девочке.
— Между прочим, — взорвалась она на четырнадцати, — я терпеть не могу пенку от какао.
— Но он внял моим аргументам… Я имею в виду метафору с резиновыми мячами…
— Потом скажу, — Ася быстро вернула мобильник на место. — Сегодня у нас должен быть хороший день.
— А я пока не готов к этому, — продолжал Адам. — Я был не тем отцом, который решал появиться ли Еве на свет. Если честно, мне было всё равно. Я отмахивался от её матери деньгами, уверенный в том что …
Усадив их с Евой за обеденный стол, она скрестила руки на груди.
У его круглой и визуально со всех сторон мягкой няни оказалась высокая и худая сестра. Распахнув дверь, она внимательно оглядела стоявших на пороге людей.
Как бы то ни было, с Евой ничего плохого не случится, пока Ася рядом.
Ася достала из рюкзака влажные салфетки и принялась оттирать пятна от желтых цветов с ладошек девочки.
— Меня? — снова удивилась Ася — Я же ничего не понимаю в маркетинге. Я няня, — провозгласила она с гордостью и покосилась на Адама: — У вас что, совсем чувства юмора нет?
— У меня йога через час, и вообще я на диете!
За всеми этими переживаниями Ася совершенно не подготовилась ко встрече со своим незадачливым одноразовым любовником, и вот теперь, сидя прямо перед ним, суматошно пыталась собраться с мыслями.
— Папа, — твердо продолжила малышка, и это обращение бросало то в жар, то в холод. Как будто его окатывали ледяной водой и поджигали одновременно. — Папа, иди со мной, — продолжала шмокодявка.
— Вы беременная, женщина, которой ничего от меня не нужно.
Кажется, сквозь огромные окна на них глазел весь офис.
— Вы же все время ходили на спорт? Почему бы вам было просто не поколотить их? — спросила Ася с интересом. — Я была ужасной драчуньей. Моих родителей вызывали в школу через день.
— Ася очень ответственная, — вставил свое слово Димдим. — Она не пропустила ни одного воскресенья.
— Вы как будто много смыслите! — фыркнула она. — Я посмотрела ваши тренинги — это всего лишь компиляция Огилви, Карнеги и Котлера. Вы просто завернули классику в современную обертку и налили туда сов…
— Никогда, — заявила его няня невозмутимо, — твой дядя просто очень глупый, и не знает, что самые лучшие няни никогда не уходят от самых лучших девочек.
— Сидеть, — скомандовал он. — Это еще что за разговоры?
— Да я даже фамилию её не знаю, — признал Адам, насыпая зерна в кофемашину. — Ты уж выясни сама, когда документы будешь заполнять.
Для человека, который только что заливал про сахарные и кокосовые дожди, она выглядела чрезвычайно самоуверенно.
— Прочитай её себе сама! — строго говорила Ева, пытаясь убежать играть с щенком.
— Да, пожалуйста, — вырвалось у него. — Мы с Евой пытались соорудить завтрак самостоятельно, но наша каша пригорела, а хлопья рассыпались. Эта девица только кажется такой спокойной. На самом деле она…
И все равно ей было неприятно, что он сердится.
— Пойдемте со мной на какое-нибудь бессмысленное месиво. Чтобы кровь и кишки. У меня приступ агрессии.
Как оказалось, ночевать вдвоем с Евой — это немного боязно. Она оставляла включенным свет в игровой комнате, но все равно казалось, что кто-то поднимается по лестнице или заглядывает внутрь из огромн…
— Малыш, ты делаешь больно, — Адам осторожно разжал ее пальчики.
— Ладно, — сказала Ева, — слушай. Давным давно в стране Нянландии росла одна избалованная няня. Она мешала всем играть с щенками. Тогда один глупый мишка испек для нее очень большой торт, избалованна…
Адам осторожно пристроился рядом с Евой. Та повернула голову, посмотрела на него долгим взглядом, а потом расслабленно прижалась к нему.
— Какое веселье вам нужно во сне? — сварливо проворчал Адам, еще не отошедший от ее «дышать нечем».
— Это гигантская черепаха, на спине которой стоят четыре слона, держащих плоский диск. Что тут непонятного? Вопрос только в том, куда плывет звездная черепаха и что будет тогда, когда она доплывет.
У Адама был не самый успешный опыт общения с женщинами. За всю жизнь — всего три подруги, и все три его бросили. Он не чувствовал и не понимал их, но сейчас знал наверняка: есть нечто, что куда важне…
— Все дети любят нашу дочь, — кивнула Наталья Михайловна, — тем обиднее, что…
Ася не дрогнула, проводила грузчиков в спальню и скоро вернулась.
«Как выйдете — налево», — едва не добавила она, но воздержалась. У мальчика и так уши полыхали.
Она остановилась, опустив голову и разглядывая свои разноцветные носки.
— «Официально определить с тобой место жительства Евы. И, если ты позволишь, я бы хотела повидаться с ней», — прочитал он торжествующе. — Ни за что не позволю!
— За мной, — Адам бесцеремонно ухватил Асю под локоть и отвел ее в переговорку. Закрыл стеклянную дверь. — Вы теперь еще и маркетолог? — спросил он раздраженно. — Зачем вы лезете туда, в чем ничего н…
По сути, Вику терзала вовсе не ревность или боль от отвергнутой любви, а уязвленное самолюбие. Обидно, когда выбирают не тебя, а кого-то с характеристиками похуже.
Прежде он видел лишь фотографии Евы, которые её мать регулярно присылала ему. Но они не передавали этого приятного запаха и тепла её ладошек, и того, как быстро менялось выражение её лица.
Что бы ни происходило в этом мире, это всегда был день Димдима. Никакая сила не могла заставить Асю отменить эту встречу.
— Пап, я сменю программу на дверных замках, ты больше не сможешь входить, когда тебе вздумается, — сообщил он без всякого выражения.
На ней были легкая ажурная шляпка, нарядное платье с крупными яркими цветами и соломенные босоножки на каблуках.
— Вот поэтому я и ненавижу работать во всяких офисах. Вечно какая-то грызня, — Ася нашла в корзинке с печеньем сушку и впилась в нее зубами.
— Ребенок лучше вшей, — попыталась успокоить его она. — По крайней мере, крупнее.
За ней, отдуваясь, плелась Ася с объемными пакетами. Адам встал и пошел ей навстречу, чтобы помочь с поклажей.
— Как можно кокетничать с человеком, с которым спишь в одной кровати? Это все равно, что сидеть на диете из бутербродов.
— Кто? Я? — шутливо ужаснулась Ася. — Но чтобы исправить свое бесчеловечное преступление против целой страны, я тебе открою один секрет, как пережить школу и не сойти с ума от скуки.
— Это в нем бабушка проснулась, — пояснила Ася. — Но расскажи мне, для чего Ваське вообще понадобился планшет.
— О, вы вернулись, — и Ася широко улыбнулась. — Сбежали, поди. Вот прогульщик! Ваш брат, — сообщила она им с Линаром одновременно.
— Ну хоть цветочки-то нам с Евой можно посадить самим?
— А мне кажется, что на китайском. Ничего не понимаю. Блабрукрадрямарумба, — примерно так тебя слышно.
— Я выдам снаряжение, — невозмутимо отозвалась Катя. — Вечно Аська все теряет.
Прохлопала тот момент, когда декоративный плюшевый котик выпустил вполне настоящие когти.
— Когда это ремонт хоть что-то упрощал? — удивилась Ася.
— В такую рань? — простонала Ася, поворачиваясь к ним спиной. — Я что, попала в семью жаворонков? Вот ужас!
— Эй, это мое свидание! — возмутилась Ася. — На свидания втроем не ходят!
Потянувшись, Ася стянула с глаз повязку и зевнула.
Зал неуверенно засмеялся, не зная, как на такое реагировать. В целом, добрая послеобеденная публика принимала Асю стоически.
— Вы хороший, красивый и терпеливый, — меж тем похвалила его Ася. — Правда, детка? Твой папа очень-очень прекрасный.
— Как я тебя понимаю, — горячо поддержала её Ася, — меня тоже ставили на коньки в твоем возрасте. Ненавижу их до сих пор.
Лифт приехал как раз в тот момент, когда хлопнула дверь конференц-зала. Адам услышал быстрые шаги в холле и торопливо нажал на кнопку первого этажа.
— От этой встречи будет только хуже, как вы не понимаете?
— Хочу, — ответила ее мама сварливо. — Одиночество хорошо в молодости, но невыносимо в старости.
— Что вы… Я вовсе не… Что вы собираетесь делать? — Адам отступил, но Ася поймала его за руку и усадила в кресло. Устроила Еву у него на коленях, и он увидел, как слегка наморщилось её лицо. Слишком о…
— Вы только что сравнили меня с бездомным щенком из приюта? — спросила она недоверчиво. — Совсем ополоумели?
— Подумай хорошенько. Димдим вот-вот пойдет домой вместе со всеми своими зубами.
— Если Ася так сказала, значит, это правда, — отрешенно произнес он. — Наша няня ведь никогда не врет. Как тебе новая кроватка?
— А ты зачем вообще приходил? — опомнился Адам, не в силах оторвать взгляда от того, как крохотные ладошки гладят и гладят Асины взъерошенные волосы.
— Разумеется, я согласна. Любой бы на моем месте согласился. Ты же принес мне декаф! — и Ася с чашкой в руках направилась наверх.
— Скучно, — пожаловалась она и плюхнулась рядом, обняла его за талию, прижимаясь щекой к спине.
Адам с интересом наблюдал за тем, как Ася посыпает свежие огурцы сахаром и хрумкает их с небывалым удовольствием.
Найти бар, который работал в десять утра, было непросто, но Вика справилась.
Легкое и беспощадное прикосновение, заявляющее о том, что он и не думает делать вид, что забыл про вчерашнее. А намерен двигаться вперед.
Ребенок стоял в дверном проеме, прижимая к себе сонную Ваську.
— Хуже. Все еще женаты. Решили портить друг другу жизнь до конца своих дней… у вас потрясающе красивый отец, — добавила она без всякого перехода. — Вот в кого вы такой знойный, — Ася зевнула. — Да и …
— Пойдем, — Адам все-таки ухватил брыкающуюся Еву, — я накормлю тебя завтраком. Кажется, наша няня не способна в это время суток на трудовые подвиги.
— Это кроватка для Евы, — сообщила она, сунула палец в глазурь и облизала его. — Вкусно. Махнули качалку на углеводы? Вот это по-нашему.
— Ну вот, — прошептала она, — а вы боялись, что у вашей дочери нет характера!
— О, господи, — он обжегся кофе и зашипел. На глазах выступили слезы. Проморгавшись, Адам посмотрел на Асю. Нет, она не шутила.
Адам пожал плечами и залпом допил какао. Вместе с пенкой.
— Ого. Вы подаете признаки разумной жизни.
Все, на что его хватало, — это поддерживать видимость спокойствия. Нельзя было и дальше срываться на Асе при Еве, как это случилось утром.
— Если честно, из твоего ужасающего списка больше всего меня беспокоит первый пункт. Не уверен, что смогу отстрелять всех мужчин в округе.
— Второй пункт меня пугает тоже, потому что он грозит расставанием, — продолжал Адам, — но если ты решишь уйти от меня, то я всегда смогу вернуть тебя обратно. Потому что ты не любишь, когда мне плох…
Ева никак не могла определиться, взрослая она уже или еще не очень, поэтому Ася с Адамом, как кочевники, блуждали из спальни в спальню. В эту ночь они снова остались в детской, и это вызывало сразу о…
Ася тяжело вздохнула и поплелась за телефоном.
Кажется, Адам хотел что-то спросить, но передумал.
Красотка стала похожа на кастрюльку с кипящей водой, у которой подпрыгивает крышечка.
Ася кивнула, ощутив легкое головокружение. Ей действительно требовался отдых.
— Вот это поворот, — поразилась Ася. — Мам, пап, это Адам, мой начальник. Наталья Михайловна и Алексей Петрович. Наталья Михайловна справа, Алексей Петрович слева. Не перепутайте.
Впрочем, в остальном вечер прошел чудесно. Жена Линара рассказывала милые истории, племянники были слишком послушны и воспитаны, чтобы перебивать взрослых. Вика улыбалась и была очаровательна, несмот…
— Ты права, — серьезно кивнула Ася, — таким макаром можно и проклясть кого-нибудь невзначай. Адам, может, нам просто снять квартирку? Сколько продлится твой ремонт?
— Примерно полчаса, — не открывая глаз, ответила она.
— Как скажете, Адамур Фаридович, — весело кивнула Ася, роясь в своем рюкзаке. Она извлекла оттуда мандаринку и принялась её чистить.
— Принципы это хорошо, — ответила она, явно не согласная с таким решением, — но в нашем деле бессмысленны.
— Ей тоже ужасно одиноко, — пояснила Ася. — Только у нее нет торта, который можно уронить. Ты ведь понимаешь, как это?
— Ни за что, — решительно отверг Гермиону Адам.
Лена же начинала звереть. Ее очевидно выводила из себя эта бессмыслица.
Однако, по меркам Аси это предложение было более чем щедрым. И ему было даже плевать, если оно было вызвано всего лишь жалостью или чем-то таким. Рано или поздно или Адам переубедит Асю, или Ася прос…
— Перестань, — крикнула она и закрыла уши руками. — Хватит! Ты наказываешь меня?
— Давай уговорим её пойти купаться на пруд, — вещал Димдим.
— Почему пью я, а пьянеешь ты? — Вика заглянула на дно пустой рюмки, налила себе еще. — Как примитивно с твоей стороны давить сейчас на жалость. Из нас двоих, пострадавшая — я.
Вообще, пообедать с сестрой было хорошей идеей, но был кое-кто лучше сестры.
— С вами я разберусь позже, — пообещал он. — А пока пусть моя дочь объяснит, что это за матримониальные намерения такие!
— О, господи! Ну-ка ложитесь с другой стороны кровати! Давайте-давайте, не смотрите на меня такими квадратными глазами!
Адам послушно зашуршал фантиком. Конфета оказалась приторно-вишневой.
— Признайся честно, ты подкупил свою дочь? — спросила Ася подозрительно. — Подговорил ее оставить нас одних?
Потом они долго ели и долго пили, и Адам рассматривал альбомы с детскими фотографиями, пытаясь найти в маленькой серьезной девочке нынешнюю насмешницу-Асю. Ему было легко и хорошо, и Ева, которая сон…
— Я изюм выковыряла, — неожиданно призналась Ева. — Не люблю изюм.
— Ну давай, обрушивай на меня свои громы и молнии, — приветствовала его Вика в понедельник.
Поэтому Ася тихо встала с постели, поправив одеяло у дрыхнувшей без задних ног Евы, прошла мимо открытой двери, за которой спали родители, накинула мамину кофту и вышла в сени.
Мужчины восточного типа всегда казались Асе опасными, темпераментными, непредсказуемыми.
— Три смертных греха Настеньки в отношениях, — заявила Ася. — Будет лучше, если ты ознакомишься заранее. Предупрежден — значит, вооружен.
— Сторителлинг в маркетинге сложный жанр, — возразила Марина.
— Я понимаю, что я всего лишь наемный служащий, а вы отец Евы, и у вас приоритет в принятии решений, но оставлю за собой право его оспаривать в случае необходимости, — чопорно проговорила Ася.
— Она была очень длинной и очень одинокой, — он мысленно повторял эту речь все утро, но Ася все время его сбивала и запутывала, и сосредоточиться было все сложнее. Надо было все-таки подготовить файл…
Онлайн Адама уже начался, и он приветствовал свою аудиторию. Из дома выскочил программист Серега и забрал у Аси её ношу. Она с удовольствием спихнула на него этот груз и немедленно подхватила Еву на …
Однако Адам уже позаботился об этом, и на кастрюльке с овсянкой был приклеен стикер: «Ваше выступление ровно в два. Не опаздывайте».
— Господи боже, — Адам забрал у Сережи кофе и подтолкнул Асю к выходу, — марш к машине, если вам в десятый раз за утро не требуется в туалет.
— Я не целуюсь с детьми! — рявкнула Ася, и Адам осторожно перехватил ее палец, пока он не проткнул в нем дырку. Легко поцеловал маленькую подушечку. — Ты… — она выдохлась, как воздушный шарик, из кот…
Столько радости и ликования было на ее лице, что можно было ослепнуть.
— Дамы, меня пугают ваши фантазии, — потрясенно пробормотал он.
— Я умный, как Тони Старк. А Ася любит Капитана Америку. Я думаю, он зануда.
— Два года и семь месяцев, — подсказал Адам.
— Но её хозяева будут плакать без своей собачки.
Вечером, неожиданно и без всякого предупреждения, заявился Линар
Когда Адам вернулся, весь дом был ярко освещен. На крыльце курила мама, что, в общем, ей было свойственно исключительно в минуты сильного душевного волнения. Отец с телефоном в руках нервно прохажива…
Шепот Аси мягкий, наполненный нежностью и смыслом. В комнате темно, и Адам лежит, зарывшись лицом в кудрявые волосы дочери.
— Потому что таких злых Малышей не любит никто на свете.
Это он своей утренней выходкой довел Асю до такого состояния? Об этом она так сильно хочет поговорить?
— Сколько бы я об этом ни думала, но мне придется переехать к ним после рождения ребенка, — с неудовольствием признала она. — Все-таки, мне может понадобиться помощь. Олег прав, в одиночку я с этим н…
Стоя перед зеркалом в ванной, Ася прикладывала к щеке ладонь.
— Да у нас здесь бунт, — глубокомысленно сказала она. — Слышите треск пуповины?
— Что? — Адам поднял голову. — Кто кого куда ведет?
— Пойдемте лучше в дом, — перебил её Алексей Петрович. — Мать пирогов напекла. Ась, этот твой новый шеф… он ничего? Не обижает?
— Ну уж нет, — возразил Адам, — я пойду с вами.
— Как — на завтра? — растерялся Адам. Спа-отель оазисом покоя пронесся перед его мысленным взором и растворился, как мираж. — Почему вы меня не предупредили?
Но это не значило, что Ася не будет пытаться.
— Двух гендеров нам явно недостаточно, — захихикала Ася. — Ева, это будет другой мальчик, не такой, как Димдим.
— Точно, — Адам озадаченно почесал макушку. — Детям же нужен детский сад?
— И кем ты теперь работаешь? Домработницей? — Катя снова повернулась к сестре.
И она запустила в него подушкой. Адам отдал ей свою.
Он, Адам, папа, и, кажется, его впервые в жизни так назвала собственная дочь.
— А потому что твоя мама накрутила ему хвост, и он теперь занят партизанщиной.
— О, вы погуглили, — оживилась Ася, слегка вспыхнув от удовольствия. — Вы можете сделать для меня кое-что.
— Тазики слез, которые будут литься из твоего папы. Да он же затопит весь мир!
— Похоже на заклинание, — заметила Ася. — Она просто выражает так свои чувства. Ева не виновата, что мы глупые и ничего не понимаем.
— Надеюсь, мы не разбудили всю деревню, — сказала Ася и сползла со стола. Плечи Адама подрагивали. — Эй! Рыдаете от унижения?
— Плешивыми? — снова переспросил Адам. — Да это были прекрасные тапочки!
— Простите? — раздалось негодующее с заднего сиденья. Его девицы так и ехали в обнимку. Молчали. Переживали.
— Так что действительно случилось? — повторил он.
— Какая женщина отказывается от золота, — хохотнул Фарид и потрепал ее по кудряшкам. — Возьми лучше. Как знать, может, однажды Альбина станет твоей новой мамой…
— Ну, Ася, — воскликнула Ева, выворачиваясь из её рук, — взрослым нельзя! Это только для детей!
— А потому что вы ведете себя, как глупый щенок. Ах, я такая одинокая белая женщина. Мне так нравится быть одной. Чушь собачья.
— Здесь не хватает пионерки с горном, — удрученно пробормотала Ася.
— С каких пор тебе понадобились признания в любви? — удивился Адам таким переменам.
Невозможно, чтобы взрослый человек все свое время проводил с маленькой девочкой. Так ведь недолго и спятить.
— Психологически болит. В том смысле, правильно ли мы сделали, — пояснила Ася и снова повернулась к окну, где в другой буковке «П» сквозь несколько стекол горел свет. Сквозь плотно зашторенные портье…
— Это хорошие и добрые люди, — твердо ответил Адам, — которые обязательно попадут в рай.
— Вика, ты пьяна? — неверяще спросил Адам. — Ты же не пьешь!
— А тебе мама звонит, — воскликнул Адам. — Поговоришь с ней?
— Очень здорово жить, зная о том, что ты кому-то действительно нравишься.
Что за странный человек, а с каждым днем всё страньше и страньше, всё чудесатее и чудесатее, всё любопытственнее и любопытственнее, всё страннее и страннее, всё чудесится и чудесится.
— Рассказать вам сказку? — сдалась Ася. — Давным-давно в некотором царстве некотором государстве жила одна молодая и глупая девочка. Она встречалась с мальчиком, но совершенно не воспринимала его все…
— А я смогла. Спорим, что тебя тоже стошнит, если в твоем животе будет прыгать целая планета.
Ася положила ладонь на его щеку, заглядывая в лицо.
— Вы получите совершенно бесплатно самого лучшего спикера в мире.
— Вы поэтому не говорили родителям о своей дочери? — спросила Ася, поворачивая к нему голову. В её волосах торчали сухие ветки.
— Ты не могла бы реагировать менее эмоционально? — спросил он, очень стараясь контролировать количество упрека в голосе. Сначала документы, потом — нервы.
С бутербродом в руке и Евой подмышкой, Ася направилась в спальню.
— Домашними делами? — ухмыльнулся он. — Да они целый день листают фейсбук.
Адам помог Асе подняться с кушетки и, не удержавшись, быстро поцеловал ее.
— Не беспокойтесь на этот счет, — он легонько подтолкнул Асю к выходу и подхватил сумку с вещами Евы. — Насколько я его знаю, он сам скоро заявится. Не хотите сбежать?
— Спорим, вы ожидали худшего? И куда вы меня тащите? Я собиралась заглянуть в фуршетный зал.
— Просто найдите себе какой-нибудь шезлонг и командуйте парадом оттуда, — притормозив, велел он.
В пятнадцать лет он ходил на футбол, волейбол и хоккей одновременно.
— Я! — закричала Ева и, раскинув руки, бросилась в Асины объятия.
— Но ведь творог дружит с бананом, им так весело вместе.
— Сами вы диковаты, — Ася буквально в секунду превратилась в разъяренную кошку, защищающую детеныша.
— Да, против Коллонтай мне не выстоять, — согласился Адам и все-таки расхохотался.
— Ладно, — она сползла по нему вниз, схватила за ухо медведя и потащила в угол.
— Ну, с этим я ничего не могу поделать, — мрачно буркнул Адам и непроизвольно потер рукой то место на лбу, где всё ещё красовалась блестящее розовое сердце.
— Что? — Адам ощутил, как у него челюсть ползет вниз.
— Держи карман шире, — Адаму вдруг действительно стало интересно, что будет делать Линар, если отец развяжет эту глупую войнушку. Чью сторону примут его юристы? — Да тебя жена из дома выгонит, если т…
Адам снова и снова пытался понять Асю и не мог. Иногда его охватывали бессилие и отчаяние — она не хотела ничего слышать о любви и упорно игнорировала все его долгосрочное планирование, предпочитая ж…
Из ванной комнаты сквозь дверь слышался звук текущей воды и рвоты.
— Васька уронила, — объявила девица с вызовом.
Ася потянула его за руку, усаживая рядом с собой. И рассказала про то, что Лена ни разу не связалась с Евой, а когда дочь набрала ее сама, чтобы похвастаться новым телефоном, велела ей никогда не зво…
— Мне позвонила твоя мать, — резко ответил отец. — Рассказала, что некая неизвестная девица осталась один на один с моей внучкой… Ты мне потом объяснишь, почему я про девочку ничего не знал! Я немедл…
— Благодаря вам, я прекрасно разбираюсь в нарративах сказок. И знаю, чем заканчиваются такие истории. Зайчик всегда остается на улице!
— О, нет, — Ася пощекотала его дочь, — мы очень хотим познакомиться с дедушкой поближе.
Ему не оторвут, как богомолу, голову за поцелуи.
Неужели так сложно просто попросить его о помощи? Что с ней случится? Ее мир рухнет?
Другой его брат, Ильдар, несколько лет назад уехал на север, где выкачивал свою маленькую нефтяную скважинку, и редко возвращался на родину.
— Не грусти, — Ева подошла близко к Мадине и осторожно погладила ее по плечу. — Хочешь поиграть со мной в домино?
Сначала ей показалось, что она переборщила, таким сердитым стало лицо Мадины. Но она лишь усмехнулась.
— Какая еще сковородка, — совсем рассердилась она и принялась наступать на него. — Не морочь мне голову! Сколько раз нужно говорить, что я не собираюсь ни с кем встречаться. Тем более с таким как ты!
— Да не надо за нами приглядывать, — взвилась она. — Что за каша у вас, мужчин, в голове? Откуда это стремление к вечному доминированиванию? Не успеешь оглянуться, как вы норовите превратить нас в бе…
— Не хочу. Не вернусь. В моей спальне темно и страшно.
— Подай на меня в суд, — посоветовала ему Ася, ловко отправляя сосиску в рот Еве. — Мой босс, — продолжала она, — отец четверых детей. Его единственным условием к своему секретарю было: никаких токси…
— Я не срываюсь на Еве. Адам, нам нужно научиться быть самим по себе. Всякое может случиться. Меня могут положить в больницу, вы можете уволить меня…
Кудряшка задрала к ней круглое личико со своими бездонными огромными глазами и пожала плечами.
Они вывалили на пол коробку с лего и принялись собирать замок.
— Я забираю племянника каждое воскресенье, — сказала Ася, направляясь к дорожке. — Знаете, чтобы моя сестра и её муж могли выспаться, отдохнуть и заняться домашними делами.
— Эту корову я не покупаю. Господи боже, да зайди ты уже внутрь.
— Ну вы уж не преувеличивайте, — Ася прижала ухо к двери, пытаясь услышать, что говорит Ева.
— Жизнь гораздо сложнее, чем вы хотите признать, — сказал он, наконец.
— Граф Ланфрен Ланфра. У него длинный нос и бородавка вместо пупка. Но вы не переживайте, мы бы ему и так не отдали Еву. Замужество, моя дорогая, — наставительно обратилась Ася к своей подопечной, за…
Катя, сестра Аси, ночному визиту Адама не удивилась.
Мадина встала и вышла из комнаты. Через пятнадцать минут она вернулась с подносом, полным фарфора. За это время Ася в очередной раз позвонила Адаму, услышала, что у них все в порядке, и взгрустнула о…
За целый день их вынужденного домоседства игрушки выпрыгнули из детской и расположились повсюду. Что-то хрустнуло под ногами Адама, когда он ступил на ковер.
— Ева — это не работа, — возразил Адам спокойно. Девочка забралась на его аккуратно заправленную кровать, за одну минуту сотворив на ней ужасный хаос, приняла из рук отца планшет и уткнулась в мульти…
— Я специально. Это для красоты. В этом сезоне так модно.
— Бедная девочка, — вздохнула она. — Очевидно, что она тоже рождена вне брака. Это какое-то наследственное несчастье!
Прежде Ася не уходила по вечерам из дома. Но Вика была права, он не мог привязать свою няню веревками к своей дочери.
— Как можно было взять и на ровном месте так усложнить нам жизнь! Эмоции — это самое страшное орудие человечества.
Сложно иметь дело с молодыми — они все эмоционально не устойчивы.
Девочка смотрела на него совершенно равнодушно и по-прежнему не выпускала штанину Аси.
— Больше не хочу, — Адам направился в детскую спальню. — Мне и дома хорошо. И вообще, я спать хочу!
— Прости, дорогая, здесь уж ничего не поделать.
— Значит вы все-таки общаетесь, — ухмыльнулась Ася, — хотя бы для того, чтобы плести коварные заговоры против собственного сына. Удивительное родительское единодушие.
— Как все это реализовать на практике в рамках, предположим, инстаграма?.. Понятия не имею. Я полный валенок в соцсетях.
Вика, у которой тут же отразилось уведомление об изменении программы, нахмурилась.
— Да потому что у нас не было другого выхода! — вскричала вдруг Ася, сорвала его ладонь с глаз и села, запустив руки в волосы. — Что нам было делать? Прятать Еву от ее мамы, а ее маму — от Евы? Блин,…
— Узнаю это чувство юмора, — умилился Адам.
— Дай человеку поесть, — перехватил её Адам. Ева задрыгала ногами.
— Почему вы опять говорите о себе? Вы вообще способны думать о ком-то, кроме себя?
— Прописываю дисклеймер. Эх, почему в жизни нет предупреждающих меток: ангст, флафф, дарк или юмор.
Правда была в том, что ему нравилось много пространства и много света.
— Заодно поужинаем у моей сестры. Хотите, мы и вам чего-нибудь принесем?
Его няня не была похожа на заправского пловца, а несчастные случаи на воде случались сплошь и рядом.
— Понимаю, — пробормотала она. — Сколько?
— Ты придумала новый язык, — восхитилась Ася.
— Ася? — Ева, прижимая к себе куклу, с которой заснула, стояла на верхней ступеньке. Она сонно моргала и выглядела испуганной.
— Знаю, — медленно произнес Адам. — Я думаю, что моя мать тоже каждый день жалела о том, что родила меня. Тебе надо было сразу привезти мне Еву.
— Только хорошему. По крайней мере, теперь ей точно станет легче. Пойдемте спать, Адам.
— Слава богу! Я тебя не узнал. Ты вся белая.
— У матери этого ребенка своеобразное чувство юмора.
Она не будет сейчас думать о складках на своей талии и слишком полных бедрах, или морщинах. Адам все это уже видел во многих ракурсах. И все равно его накрыла эта странная блажь.
— Что же, каждому возрасту свои развлечения, — заключила Вика и залпом допила свой смузи. — Просто… дайте Адаму знать, что я открыта для разговора.
Как бы то ни было, он разберется со всем позже. Будет двигаться медленно, проживая один день за другим.
— Слушай, — сказала она, — поехали к бабушке с дедушкой.
— Просто так. Вы возвращаете мне веру в человечество.
— Не засоряй свою речь дурацкими словами. Твои ораторские способности — наш хлеб.
Адам лег на пол рядом с зонтом, стянув с дивана подушку и положив себе под голову.
— Ну Ася! — закричали дети из открытого окна и даже Васька залаяла.
— Скучно, — пожаловался Адам, глядя на то, как люди в одинаковой униформе отдраивают огромные окна, которых здесь было чересчур много.
— Я хочу сказку, — канючила она, следуя по пятам за Евой и не выпуская из рук ее хвостик.
Прохожие оглядывались на нее, но Асю это мало волновало. Она заламывала руки и призывала великого Пушкина спуститься на землю и оторвать голову необразованному язычнику.
— Ася, — спросила она, — ты женишься на папе?
— Адам, она пишет ответ, — вдруг воскликнула Ася и сама же вздрогнула от неожиданности.
— У вашей дочери, — заметила Ася, — удивительная тяга ко всему неприличному. Чудо какое-то. Признавайтесь честно, это ваши гены?
— Договорились, — Адам расцеловал её в щеки и передал Димдиму.
— Ну вот, вы и сами все прекрасно понимаете, — одобрила Ася и потрепала его по плечу.
Вика многозначительно посмотрела поверх их голов на Адама. Её взгляд призывал к репрессиям и наказаниям, но он его проигнорировал.
— Ничего и не разольется, — он сделал большой глоток и протянул ей полупустую кружку. — Хватит вам на понюхать?
— Так вот вы какой, — она скорчила грустную физиономию и вцепилась в его футболку.
Две истерички в одном семействе — это явный перебор.
Адам забрал у нее старенький, потрепанный жизнью аппарат.
— Серьезно? — Вика повернулась к ней. — Ты думаешь, что я поверю в эту брехню? Я молодая, но не наивная.
— Нипочему. Она смотрела мультики, а мы с Викой были в другой комнате. А потом вдруг закрылась в шкафу. И кричит, когда мы его пытаемся открыть!
— Тяжело ему придется в школе, — беззаботно отозвалась Ася.
Ася запрокинула к нему голову, и стало совсем туго.
— Нам надо купить занавески, — сказала она, — если это, конечно, не противоречит вашим принципам дизайна интерьера. Какая здесь высота потолков?
— Надувательство, — резюмировала Ася. — Вот так иметь дело с шарлатанами. А где завязка, кульминация и развязка? Где мораль, спрашиваю я вас!
— Нельзя рожать детей из-за таких эгоистичных побуждений, — завелась Ася.
Ася отдернула руку и легонько щелкнула его по носу.
— Залезайте, — также тихо предложила Ася и подвинулась вместе с Евой, освобождая для него место. Ему пришлось вползать внутрь на коленках, чтобы плюхнуться на клочковатый матрас.
— Ева, малыш, нам нужно срочно апгрейдить твоего папу.
Наконец, голос Вики, выведенный испорченным мобильником на громкую связь, пробился в ночную тишину.
Вместо ответа она подсунула Еве брошенную книжку.
— Господи, что вы несете, — простонал Адам.
— Дим! — заорала Катя. — Аська беременна от небритого горца. Заходите, папаша, — пригласила она и ушла в дом.
Ася засмеялась и, торжественно склонив голову, приняла дар. Понюхала.
Адам стянул с нее обувку, и тогда появилась вторая нога.
Ася добавила к стопкам ворох нижнего белья, кинула в чемодан кроссовки, положила сверху ноутбук, планшет и читалку, сгребла туда же парочку кремов со стола и оглядела свою конурку.
Пока не пришло сообщение от его бывшей с известием о том, что через несколько дней она прилетает в город.
— Ну с этим надо что-то делать, — деловито проговорила Ася, и пчелиный рой с недовольным ворчанием улегся на покой.
— Ах да. Завтра я иду в кино с твоей бывшей, — вспомнила она. — Буду заверять ее, что тебе и дела нет до других женщин. Ооо, какое попадалаво!
Он удивился — кажется, Ася не разрешала никаких щеночков, пока его дочь самостоятельно не озвучит такую просьбу — но послушно повернул ключ зажигания. Теплая ладонь вдруг легла на его запястье, а Ася…
— Как она посмела унести мою внучку? Немедленно верни девочку обратно! Я специально приехал ее поздравить! Что за вздорная, невоспитанная тетка. Ты совсем не думаешь о том, кто воспитывает твою дочь?
— А какая разница? — удивилась Ася. — Будет то, что будет, а чего не будет, того не случится.
— Между прочим, — наставительно провозгласил Адам, — в стране Нянландии хороших людей в беде не бросают.
Адам был совсем рядом, за соседним столиком, и это волшебным образом успокаивало. Он яростно переписывался, наверняка объясняясь с Викой.
— Пропала, — мама закурила новую сигарету.
Она смотрела на него задумчиво. Потом принялась копаться в своем рюкзаке.
— И я, — подал голос Адам, молчавший весь вечер.
— Понятия не имею, — ответил он, заказывая кофе и двойной омлет. — Я еще не разобрался в пищевых пристрастиях своей дочери.
— Ненавижу твою тактику партизанской войны, — с горькой усмешкой произнесла Вика. — Почему ты всегда избегаешь прямых столкновений? Думаешь, если прикинешься мертвым, то проблема исчезнет сама по себ…
— Ладно, — легко согласилась с ней Ася и встала. На ней был безразмерный балахон, похожий на рубище.
Ася тоже подняла голову и посмотрела на потрясенное мужское лицо.
— То есть, вы идете на дружеское свидание, чтобы кокетничать?
— Пожалуйста! — буркнула она, стараясь не глядеть на него. — Но вы все равно должны нам с Евой настоящую сказку.
— Ничего и не кавказской, — поправила его Ася, — смешанных кровей. Но это слишком драматичная история.